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作者：镰池和马

第一卷 序章 阴错阳差成为主角的人们 War？

台版 转自 古谷樱子、丨丶shi灬ro、Angelgamer@SOSG小说组

「库温瑟！那个巨大的玩意出现了！是重装武器！那种怪物武器还真的存在耶！怎么办？光靠反战车飞弹，根本无法对付那玩意！」

「废话，我也知道啊，贺维亚！不过只能试试看了！」

「好啦，好啦好啦！为什么你已经做出结论决定对抗它了？看了就知道吧？那样太乱来了！对手可是全长超过五十公尺的庞然大物，装载着大小超过一百门火炮的怪物啊！再说，那是就算直接命中一两发核弹都还能行动的庞然大物耶。就算它不开炮轰我们，只要它随便跑个两圈，就能毁灭整支部队了！」

「你看到主炮了吗？就是那座大过头的低稳定式电浆炮。只要让炮身内部处于真空状态，不用磁场保护，光凭它本身的热量，就足以将机体整个轰出去了……你有没有什么方法？能具体扰乱那座主炮内部的方法！」

「嗯哦？我想到一个好主意了。我真厉害！我搞不好是个天才耶？」

「什么啦，贺维亚？」

「棒透了。这方法棒透了！用这个方法，我和库温瑟几乎百分之百可以获救啦！」

「你少卖关子了，快说！」

「躺在战场的角落装死！」

「你等着被踩烂吧！」

「……」

滨面仕上看着巨大的银幕，抓着爆米花杯子的手忍不住颤抖。

选错了。

这种白痴电影，怎么想都不是让情侣一起看的东西。

「毕竟是绢旗推荐的绢旗电影嘛。」

说出这句话的人，是坐在隔壁座位上的「情侣」。

她的名字是泷壶理后。

不管什么样的日子与场合，甚至是这样的电影院，她都一如往常地穿着粉红色运动服。说不定即使在婚礼或葬礼上，她也一样是这身打扮。对泷壶而言，衣物就是要以穿着舒适为优先。因此对滨面来说，他最期盼的还是她能穿上比运动服更舒适的性感泳装或兔女郎装出场。

而泷壶似乎已经对电影失去了大半的兴趣。

「滨面。等一下要怎么办？」

「很不巧，吃顿饭之后，恐怕就没多少『时间』了。我们去跟麦野和绢旗会合。今天非得解决『上次那件事』。」

「不过……」滨面心想。

他脑海里出现的，不是银幕中展开的那幕薄弱空虚的战斗场面，而是「真正的」战争。

「……我竟然从第三次世界大战中存活下来啦。」

他还不知道，谁将跃上台面成为主角。

第一卷 第一章 没有「他」的和平学园都市 City.

1

学园都市。

这是在东京西部开垦出未开发地区打造而成的城市。面积将近东京都的三分之一，外围笼罩着巨大围墙。人口约两百三十万人，其中八成是学生。这座研究一切科学技术，被尊为学术巅峰的城市，还有另外一种面貌。就是透过人工、科学步骤所组合而成，培养超能力者的机构。

以学生为对象开发出来的「能力」因人而异，划分为各种种类，但根据其价值、强弱及应用性等基准，又分类为等级０无能力、等级1低能力、等级２异能力、等级３强能力、等级４大能力，以及等级５超能力等六个阶段。

顺带一提，滨面仕上是等级０无能力者。

严格来说，他应该说是「眼睛看不出来的等级，但似乎还能使用某些能力的状态」，但那些事毕竟也无从得知。就连只存在于文件上的ｏｏ系能力者字段，上头写了什么也不清楚。

不过现在就感到失望还太早。

这名男子，实际上拥有在第三次世界大战中，穿越战斗最激烈的地区这种稀有经验。而且他还曾经独自打倒排名第四的等级５超能力者。他为了自己喜欢的女孩，成功挺过世界规模的战乱，因此现在的他，应该可以说已经超越「普通高中生」的范畴。

守护了在俄罗斯这片激战地区，差点遭受军队蹂躏的村落，击倒学园都市送来的好几名刺客，并且成功从战场上凯旋而归的那名男子。

但是说到世纪末帝王滨面所找回的日常生活，是什么样子……

「滨面！你只不过是去饮料吧台来回个几趟，到底要花多少时间啊？」

响彻大众餐厅的少女吼声，让手中端着几个玻璃杯的滨面仕上，忍不住肩头猛然一颤。

（……根…根本就跟以前没两样啊——！明明发生了那么多事，可是我的生活根本和以前没两样啊——！）

世纪末帝王兼饮料吧台往返股长的少年在心中吶喊着，不过这世上本来就是如此。无论是否经历过战争，小人物还是只能在小人物的路上继续向前迈进。

附带一提，刚刚催促着他要饮料的少女，名叫麦野沉利。

她的过去说来话长，简单的说，她是排名第四的等级５超能力者。少女的特征是身材窈窕修长，还有一头轻柔飘逸的褐色长发，然而她脸部的三分之一却经过特殊化妆修饰，还有其中一颗眼球是义眼。

餐桌旁边，还有两名少女。

其中一名是绢旗最爱，留着鲍伯头。少女是名个头娇小的国中生，穿着针织的毛线连身洋装。似乎是相当爱露大腿的信仰犯，好像经常在研究若隐若现，但却又隐约可见的跷二郎腿方式。

另一名是泷壶理后，正是刚才和滨面一看电影的少女。她有一头修剪整齐的及肩黑发，另外她一年到头都穿着粉红运动服，这也可以说是她的特征。

绢旗似乎正在用手机浏览电子布告栏，不过很快就对「关于战争激战区俄罗斯的重建状况、以及学园都市来的派遣人员」这类沉重严肃的话题感到厌烦，她将手机往桌上一丢，意识集中到装在大盘子里的薯条。她将薯条往嘴里送，另一只手轻轻触摸麦野脸上的特殊化妆。

「……就算坐在旁边也超分辨不出来啊。别说是伤口，连眼罩状的謢具也都看不出来。我原本还以为特殊化妆要靠修片，才能做到超分辨不出来的程度……」

「经过特殊化妆的部位既不会流汗，毛孔也不会产生变化。肌肤颜色不会随着气温改变，也不会起鸡皮疙瘩。一旦长时间处在一般环境下，就会出现差别。差别就在于太过平整无瑕，好像无法融入肌肤之中……话说回来，你为什么从刚才就一直把焦点摆在我的特殊化妆上？」

「没有啦，我只是没想到在这个用ＣＧ就能超加上痣、伤痕、翅膀或角的时代，居然会有像这样，用这种最模拟式的特殊化妆。与其说是让热爱电影的我超血脉贲张，其实还有更多理由！就好像在看以前那穜怪人杀人魔的屠杀片时，全身血液沸腾的感觉！」

（……真不想靠近她们……）

滨面诚实地心想，但是再让她们继续等下去，她们说不定会变成没有特殊化妆的杀人魔。

但是即使他将饮料送到桌上，也只得到这样的回答：

「滨面你这混蛋，动作太慢了。还有这是什么？要记得放冰块进去啊！饮料因为你手上的温度，都变得不冰了！通常要重新装一杯才是最基本吧！」

「好了好了，别抱怨啦。反正滨面就是超滨面嘛。而且让他再重倒一杯，会花很多时间。这种时候成熟的我们就超忍耐一下吧。」

「你也未免说得太难听了吧。」

滨面沮丧地垂下肩，看着唯一没有攻击性的少女说道：

「既然有那么多怨言，就自己去倒饮料啊。关于这点，还是我那位完全没有莫名其妙抱怨个不停的公主，果然才是我的好球带。对吧，泷壶，泷壶？」

滨面像是寻求救命绳一样，对自己的女友说道，但现在的她，却睁着双眼纹风不动。

「……呼噜呼噜……」

「竟然睡着了！刚才的约会就让你累成这样？」

「毕竟是滨面安排的，所以超没辄吧？不会无聊反而才不可思议。」

「还不是你推荐的电影害的！居然介绍那种蠢到家的电影给我！」

「结束前的超剧情高潮，所有人和超巨大印度象一起跳舞的镜头，简直超棒的。你说对吧？滨面？」

「那段是最莫名其妙的……」

滨面抱头苦恼不已，而白痴电影狂绢旗，似乎完全不打算去理解他的意思。

她吸了一口滨面拿来的饮料含在嘴里，然后露出百分之百不满的表情。

「……跟麦野说一样的话实在超那个的，不过这种温度的确已经超出饮料的容许范围了。明白告诉你，我几乎超想提出惩罚游戏的建议了。」

接着，麦野轻轻抓住送到自己身边、装着香煎鲑鱼的餐具（仿制铁制平底锅的东西），不知为何，她用甜腻如猫的声音说道：

「那——我们就用这东西，赏滨面几个耳刮子如何？」

「那块鱼肉还在发出滋滋声耶！就算它冷了，打下去也是强力攻击啊！还有，你干嘛一副兴奋难耐的模样啊！」

滨面忍不住放声大叫，然而绢旗只轻轻叹了口气。

「不行啦，那样对滨面根本只是超奖励。反正你一定在脑袋里擅自将我们的衣服变换成裸体圛裙，然后超享受的！」

「你们到底是多可怕的家庭啊！还有你们两个，不要听到家庭这两个字就起鸡皮疙瘩！反倒是除了那种状况之外，要联想到裸体围裙根本很困难吧！」

对于他的大吼，坐在对面的绢旗一脸厌恶地摀住耳朵。但是，不知道那时候是不是因为手肘撞到了，放在桌上的短片电影介绍手册掉落在绢旗腿上，接着滑落在地。

「超滨面——！」

「怎样啦，怎么又是我的错！……知道了知道了，我捡，我捡啦！所以不要摆明了要一鼓作气在店里使用等级４大能力者的力量啦！」

叹着气躲到桌子下的打杂先生滨面仕上，立刻就找到了目标那本薄薄的介绍手册。上面写着

「野人Ｎ的逃离殭尸大作战」，是他们的品味原本就这样？还是毁灭性的翻译？到底是哪边的问题？对这个标题感到茫然的滨面，决定先将视线从介绍手册上移开。

接着，就在他的正前方。

穿着针织超迷你连身洋装的绢旗最爱，覆盖着她双腿及大腿根部的可爱布片，正好出现在他眼前。

就在此时。

如果是个工作及私生活都相当充实，按照计划度过人生，就算是意想不到的突发状况也能处理得很好，并得到满分评价的男人，或许会轻轻碰触大腿，并将这样的事当作开玩笑，一笑置之来处理。

然而滨面是超滨面。

他吃惊之余，直接往上跳了起来。

「绢旗……好痛？」

铿！伴随着巨响，笨蛋的头将整张桌子撞得往上弹。

受害的是单手拿着饮料、另一只手抵着头在发呆的麦野沉利，以及在她对面，睁着双眼睡觉的泷壶理后。

更准确的说法，是麦野杯子里的饮料喷射出来，全部溅到泷壶身上。

泷壶睁开的双眼，焦点慢慢集中。

「……滨面……？」

「从来不去收集情报，也从不让我看到分毫睡到迷糊的模样，但是只要一出事，就立刻认定我是元凶的这种思路。为什么我身边都是这种人啊！」

拿着介绍手册慢吞吞地从桌子底下爬出来的滨面，此时亲眼目击到令人惊讶的事实。

被饮料从头淋湿的泷壶低声嘀咕着「真是的」，脱掉了运动服夹克。

运动服底下，是被单薄的Ｔ恤挤压隆起的双峰。

「（……果然很大啊。）」

「（……不，整体来看，我才是超身材秾纤合度。）」

「（……糟糕，我的眼睛没有看错。）」

只有泷壶用朦胧的眼神看着四周。

她的眼神中依然看不出什么感情起伏，接着问道：

「时间差不多了吧？」

「对……没错。稍微吃了点东西，差不多该超进入主题了。」

「好。」

麦野以多少有些低沉，一点都不像她的声音简短地回答。

滨面在椅子上坐定问道：

「知道地点在哪里吗？」

「关于那件事已经超调查好了。应该说，基本上那个也只会超出现在第十学区吧。」

「那就走吧？」

麦野以冷淡的口吻说道。

滨面稍微追问了一下。

「不要紧吗？」

「没问题。」

他们本来是隶属于人称「道具」的小团体，但结构却不完美。缺少了一名原本应该在这里的人。

就像是要让那块缺角部分变得更清晰般，麦野低声说道：

「……快点去给芙兰达上个坟啦。」

2

再次见面的瞬间，立刻被对方狠狠地朝脸上揍了一拳。

接着，之后又被对方紧紧抱住。

等待着从第三次世界大战激战区归来，学园都市最强等级５超能力者一方通行的，就是像那样的感觉。

附带一提，揍人和抱人的，都是名叫黄泉川爱穗这个身穿运动服的女教师。一方通行现在寄住在她的公寓里。

独特而没有色彩的白发。有如野兽般凶猛凌厉、异样的红色眼睛。一根现代化设计的拐杖支撑着他纤细瘦长的身体，但恐怕没人会对一方通行酌身体抱持「瘦弱」的印象。

他的身体是透过最新的科学力量打造出来，名叫等级５超能力者的武器。

不管是痛殴还是拥抱，能「像个人类般对待他」的人，在学园都市中也非常罕见。

而在这间宽阔的公寓中，还有其他人能做到这种「罕见」的事情。

比方说——

「呀——！为——什——么折射雷射会从前后左右上下六个方向歪七扭八地袭击过来？御坂御坂因为这些多重威胁而害怕发抖！」

那是双手握着控制器怪声怪调地大叫，外表约莫十岁上下的少女——最后之作。

「咯咯咯，雷射只是用来绊住你的，御坂的杀手钢是超大口径雷射炮啦！」

那是外表和最后之作极为相似，但直接成长为高中生，内心充满算计的少女——番外个体。

「……这个，不是我所知的制造计划中，制造出来的个体对吧……？」

说这句话的，是一脸讶异地看着番外个体的女性研究者芳川桔梗。

而番外个体因为各种原因，其中一只手臂应该是骨折状态，但她却用五根手指像在键盘上打字般，敲击着放置在地板上的游戏手把，耍弄着能自由使用双手的最后之作（LR键则因为使用起来很不利，因此视而不见）。

番外个体不知为何穿着粉红色配白色的越式旗袍（注：Ao Dai，越南女性的传统服装，上半身类似旗袍，下半身则穿着宽松的长裤），现在是她的个人秀。

「唔哦哦，既然如此，只好经由以所有御坂脑电波制造出的网络，直接下命令了！御坂御坂尝试使用特殊秘技，但为什么没有反应？」「呵呵呵，因为第三次制造计划创造出来的本御坂体内，装载着许多可以抗拒命令的机器啊！」两名少女不断进行着这些只有她们能理解的对话。

「话说回来，你这一身民族服装是从哪里弄来的？御坂御坂试着询问。」

「？原来如此。因为可以抗拒命令的关系，本御坂的记忆并没有放上御坂网络，分享给所有御坂啊。」

「是我给她的。」

研究者芳川代替充满恶意，并不打算好好回答的番外个体回答。

「是抽奖抽到的，不过尺寸不太合我的身材。」

原来脸上总是带着恶意与嘲弄的番外个体，这身完全不适合她的粉红配白色明亮色彩，居然是基于这样的理由。但是最后之作在意的并不是这点。

「……又在夸耀大人的胸部，御坂御坂心生警戒。」

「我指的不是那个啦。而是长度及宽度，整体上都太小。再说，如果单纯只论胸围，那孩子比我更大喔。」

紧接着，最后之作的视线离开游戏画面，静静地抬头看着坐在隔壁，那个穿越式旗袍的少女番外个体。

然后她开口：

「还有希望！御坂御坂紧握拳头。」

「不，御坂是第三次制造计划中的产物，所以使用的成长促进剂，跟以前的不同哦？」

喀喀喀喀喀！最后之作将怒气发泄在游戏把手上，但画面上的她却彻底地遭到反击。

看着从刚才开始就进行着怪异谈话的两名少女，黄泉川微微皱眉。

她对着躺在沙发上的一方通行，毫不避讳地直接提问：

「那么，那边的高中生是谁？那只小的她姐姐？」

「不。」

回答的不是一方通行，而是番外个体。

在等待对战游戏结果的时间中，少女将头转向黄泉川，闭着一只眼。

她用有点瞧不起人的口吻说道：

「真要说起来，御坂应该算是这女生的妹妹吧？」

「？」

3

「资质排行」（Parameter List）。

保护过去和学园都市「暗部」对战的滨面仕上，以及他周遭所有人人身安全的数据数据。这条救命绳就保存在只有邮票四分之一大小的芯片中。滨面认为随着使用方式不同，有可能会对学园都市造成巨大伤害，但同时也觉得事情没那么简单。

原本学园都市的科学技术，就跟「外部」有二、三十年的差距，研究所的资料就算在这座都市之「内」，也有很多是属非公开的内容。关于情报处理方面，想必一定采用了极为敏感的系统。

再说，滨面也没有那种打算。

因为他的目的并非打倒学园都市，而是想在这座城市中平稳度日。

毕竟如果只是为了确保安全，他也可以选择离开学园都市。

但是，现在还没做好离开的准备。

因为比他的生命更重要的少女泷壶理后，由于某种原因，必须接受学园都市的治疗。

另一方面。

学园都市中有许多其他地区没有的设备和机构。城市四处都有用来风力发电的风车，警备或清扫用机器人往来穿梭在人群间，为畜产和农业所建造的「食品制造工厂」也随处可见。

但是除此之外，还有一个最大的差异。

这座城市的墓地，压倒性地稀少。

这里的居民八成都是学生，离开父母过着住宿生活。假设他们在这座城市中不幸身亡（藉由彻底焚烧处理，直到让人无法分析ＤＮＡ图谱的状态后），遗骨最后通常还是会送回他们父母的手上。也就是说，这里几乎没有人会提出在城市中建造墓地的要求。

学园都市唯一的墓地在第十学区，形状近似于使用电梯上下的立体停车场。

在如同射击练习场，以隔板隔开的「小区域」中输入密码，装有骨灰坛的小型墓碑就会藉助升降梯或电梯的力量，自动运送到面前。

只要是在放得进防水厚纸板托盘的范围内，不论是献花或摆上供品都行。但是在扫描微生物的繁殖情况后，系统判断微生物超出一定范围的情况，就会被自动丢进垃坂处理槽。

正如上述，学生的骨灰会放在这里，是非常罕见的事。

那多半意味着，没人出面表示想领回死者的骨灰。

那些人都是罪犯，类似人称「弃婴」的置物柜婴儿般，遭原生家庭驱逐出门的人，以及因为与暗部扯上关系，而被抹去「表面」身分的人等等。

「……麦野那家伙也太慢了吧？」

滨面低声说道。

他们没有进入「墓地」大楼，而坐在无趣的出入口附近的长椅上。那里本来应该是准备来当成吸烟区的地方。然而没人使用的盒状烟灰缸，反而给人一种寂寥的感觉。

只有麦野一个人进了「墓地」。

只有过去亲手杀害芙兰达的麦野一个人进去。

她该说的话可能很多吧。

他并不打算偷听她说话，没想过要偷看她的表情。

滨面茫然地仰望蓝天，接着说道：

「芙兰达生前喜欢什么？」

「鲭鱼。」

回答的是坐在他旁边的泷壶。

绢旗也叹了口气，说道：

「她以前是个每天超只吃罐头的人。应该不会为钱所困啦……」

对滨面来说，用过去式谈论人物，多少有点奇怪。

他是否该希望这种奇怪的异样感消失？

对不成熟的滨面而言，就连这样的感受也判断不出来。

4

电玩游戏比赛在番外个体获得压倒性胜利后宣告结束。最后之作不停抱怨着，放下了游戏手把。

外貌只有十岁左右的最后之作，躺在地板上滚来滚去。接着她指向番外个体身体的某一点，说道：

「都是那个胸部分散了御坂的注意力。御坂御坂分析失败原因。」

「哎呀，没想到你竟然拿别人的身体特征来做文章，迁怒别人。司令塔果然也是御坂们的其中一员啊。本性好黑暗好黑暗哦☆」

虽然受到番外个体嘲笑，但最后之作并不在意。这一次她将身体转向近附近的前复制人技术研究者芳川桔梗。

「请向御坂说明，到底要吃什么才能变那么大？御坂御坂要求公开情报。」

「大家吃的都是一样的东西哦。因为都是爱穗做的。」

爱穗指的就是这间公寓的屋主，体育教师黄泉川爱穗。

她是个一年到头都穿绿色运动服，完全没有半点姿色的女性，但是……以最后之作所见，自己从未看过胸围比黄泉川更丰满的女性。

「真没道理……御坂御坂对营养学无法说明的现象，只能沮丧叹气。」

「哎呀。大家都吃相同的东西，但结果确实如此，不就表示你也有相同的可能性？」

「……!??」

「所以没必要那么慌张啦。你的成长速度，本来就不同于正常人成长所应花费的岁月。如果时间可以弥补那些问题，你的身体自然会成长为充满魅力的比例。」

最后之作因为芳川的话，露出彷佛沐浴在救赎光芒下的表情。

就在此时。

芳川怀里掉出某个东西。

那是奇怪的健康器材。

这个东西具有使用皮带缠绕躯体一部分的机关，乍看之下，似乎有这改变女性身体一部分的设计。

也就是说，

讲白一点，疑似是丰胸器材。

「………………………………………………………………………………………………」

亲眼目睹大人肮脏行为的最后之作，脸上的表情消失了。

然后她张开颤抖的双唇说道：

「……你刚刚说我将来『自然』会成长为充满魅力的比例。御坂确认。」

「呵…呵呵呵。没有啦，这是我大学时代的朋友，前来拜托身为专家的我检验，这东西是不是仿造的科学产品……」

「我不会被那种大人的谎言欺骗！御坂御坂向那个机器伸手！」

「不行，最终信号！那是个必须由拥有成熟肉体的女性来使用，否则会造成胸部爆炸的恐怖机器！」

「所以，御坂应该已经说过自己不会再被那种话所迷惑！御坂御坂拒绝接受制止！更何况如果是原本就拥有成熟肉体的女性，根本不需要这种机器吧？」

因无事可做而感到无聊的番外个体，对着躺在沙发上的一方通行说道：

「实在让人无法想象，生物科学相关的研究者，居然会相信那种可疑的邮购商品啊……对了，你不打算阻止那场大骚动？」

「麻烦死了………」

第一名打从心底发出厌烦的声音，再度呼呼大睡。于是那名身为屋主的爆乳体育教师黄泉川爱穗，就像是代替一方通行似地，介入了（捉弄别人的）芳川桔梗，与（被人捉弄的）最后之作之间。

「好了好了，到此为止！这不是桔梗你之前一直怨叹，说它没有效果的东西吗？话说回来，不止这个，还有你收集那些减肥机器、瘦脸绷带、『能改变体型的机器』这些东西的习惯，是不是差不多该改一改了？」

语毕，黄泉川从正在互相争夺的两人手中，拿走了丰胸器材。

「希望之光被这世上最不需要的人物夺走了！御坂御坂全身战栗。」

「不行，爱穗！像你这种等级的伟大巨乳，如果再加上器材的辅助，这个世界上还有公理吗！」

然而，事态却出乎她们的预料。

「……奇怪？我什么也没做，为什么它不断冒烟啊？」

「说不定是过量的巨乳能量逆流了！御坂御坂在未知的现象前害怕发抖！」

「真是非科学耶……!??怎么会，难不成，可是，如果是爱穗…或者说！」

这个惊人的景象，使芳川的科学目光开始动摇。

另一方面，在这群女人之中，唯有番外个体对那个机器不感兴趣。

一方通行保持躺着的姿势提问：

「你没兴趣？」

「如果你用了之后也会变成巨乳，那我还挺有兴趣的。」

5

第十学区。学园都市的墓地前。

滨面、泷壶、绢旗等人有一句没一句地，进行着空泛的对话，此时「墓地」大楼的自动门打开了。滨面等人将眼光转过去，麦野正好走了出来。

她的表情没有变化。

没有流过眼泪的痕迹，眼中也没有充血的样子。

但是，她在里面那时确实发生过什么事吧？

发生了某件甚至让不想被滨面他们发现痕迹的事。

「结束了吗？」

滨面问道。麦野只冷淡地「喔」了一声。

「结束了。」

实际上可能什么都没有结束。

但是，麦野却补上这句话。

像是要划出某种界线。

另一方面。

很抱歉在他们心情沉重的时候打断，但第十学区在学园都市中，以地价最便宜，治安也最糟糕而闻名。唯一的墓地座落于这个学区，这件事本身也是因为这座设施遭各地拒绝兴建，辗转到最后才在第十学区落脚。

因此，

带着三个荳蔻年华的少女（看起来是这样，其实正好相反的）滨面仕上同学，想当然尔就成为聚集在附近那群不良少年眼中最好的目标。

滨面他们正在讨论「公交车和电车，搭哪种回去比较快？」，此时出现了五名男子挡住他们的去路。

这群如果是战队影集，五个人看起来很可能都会被认定为黄色战士的这群不良少年，似乎是想借着挫挫对方的锐气，来掌握说话的主导权。他们向唯一的男性滨面，投注充满威胁压迫的视线并说道：

「等等等等，那里的钱包同学。我们现在正在打工，你能不能帮个忙？只不过我们的工作是把人海扁一顿，然后根据战绩来领钱就是了。」

「顺便告诉你，就算你默默把钱交给我们，还是会被我们海扁。想逃也会挨揍，求饶也会被打。你搞清楚自己的状况了吗？」

（糟糕……看来这下不妙了。）

虽然他们只是满脑子只记得一些轻浮字汇的少年，但是滨面毕竟不是超级英雄，因此身体开始诚实地颤抖。特别危险的，是第二个说话的那家伙。从他的架式和跨步时腰部使力的方式来看，是学过摔角的人。在没有裁判也没有软垫的路上打架，用摔角技把人丢出去、勒住脖子，或架住关节的那种人，比随便拿着钝器或刀子的外行人还危险。滨面从实战经验中早就理解到这点。

虽然如此，

另一方面，滨面却也觉得安心。干架时依赖格斗技，就表示这群不良少年恐怕跟滨面一样，是那种「因为等级０无能力，所以才成为不良少年的类型」。只要在他们之中没有操控重力增加十倍把人丢出去的威力，这种重力型摔角选手般的犯规角色，就不算是「学园都市最可怕的类型」。

另外泷壶就算了，同行的麦野和绢旗，才是「学园都市最可怕的类型」。

麦野是第四名的等级５超能力者，绢旗也是能对应枪战的等级４大能力者。真要说起来，现在这种情况根本等同于和不良少年打架，却毫不在乎地拿出战车和轰炸机。不管对方是犯规至上的反派摔角手，还是能将食人熊丢出去的柔道高手，基本上要比正面交锋，都不是麦野和绢旗的对手。

因此，

「……喂喂，我劝你们还是住手吧。」

滨面纯粹是因为同情前来找麻烦的不良少年，所以才提出这样的建议。

自然而然变成世纪末帝王模式的他说道：

「你们这群小鬼，我是出于亲切才告诉你们，所以把我说的一字一句全部记住！否则我可不敢保证你们的性命安全……这世界上，有你们不该扯上关系的东西。你们现在已经走到离那东西只有一步的距离了。再往前一步，那个距离就会让你们玩完。如果听懂了，就老实地转身离开吧。」

然而，

此时，麦野和绢旗不知为何诡异地看了看双方，接着说道：

「呀——好可怕喔，滨面救命～」

他不懂她们尖叫的意义。

他也无法理解麦野与绢旗两人彷佛左右夹攻，架住双臂似地搂住他的理由。

知道她们真面目的滨面，全身的鸡皮疙瘩不禁全站了起来。

但是，五名不良少年和泷壶理后，似乎毫不起疑地相信了眼前的景象，特别是穿着运动服的少女，似乎燃起了竞争对抗之心，她伸出双手从滨面背后面绕过他的脖子，像是要滨面背着自己紧紧抱住滨面。

「……不要随便抢走啦！滨面是人家的！」

那一瞬间。

滨面仕上确实听见了，人类大脑中某条重要的线断掉的声音。声音来自那五名少年。

「哦…哦。」

一时之间讶异得嘴巴不停张合的其中一名不良少年吼道：

「哦唔哦唔哦唔哦唔！现在是怎样啊？你摆出一副大富豪的模样，到底是打算干嘛啊，你倒是说说看啊？」

他虽然口中发出近似海豹或海狮的声音，但杀气却上升到极点。他踏着重重的脚步逼近，试图单手抓住滨面的领口。

然而，

就在此时，实际上以微妙角度架在滨面手臂关节的麦野，微微扣动了身体。为了缓和手肘感受到的一阵疼痛，滨面不得已只好配合麦野的动作，如旋转门一样改变身体的方向。

于是原先将目标放在滨面脖子上的不良少年，手上错失了目标。

从脖子变成了肩膀。

他张开的五根手指，正好全部猛力撞上骨头，而撞伤了指关节。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，好痛啊！你这混蛋！」

「呀——滨面你超帅的！」

麦野发出听起来更愚蠢的尖叫声援，接着像是要给予致命一击般，扭动滨面的手臂，踹了他的腰一脚，将滨面整个人踹进那群不良少年正中间。另一方面，绢旗不知不觉中，已经干净利落地将贴在滨面背上的泷壶扒了下来。

「什…什么……」

滨面无法理解情况，还一脸惊讶不已的模样，然而却让那群不良少年下定决心。

「开玩笑也该有个限度，你这王八蛋———————————————————！」

「那句话应该对那两个跟恶魔一样的女人说啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

滨面仕上只有一个选择。

开溜。因此他决定踢起人行道旁花坛里的土，盖住摔角男的视线，并且趁隙一口气突破他们的包围。

6

冒烟的丰胸器被黄泉川没收，芳川则为了设定自己房里的数字录像穖预录节目先回房去。

客厅那台一直开着的电视，已经被黄泉川指定自己想录的电视剧。「如果有无限多的电视选台器就好了……」芳川自言自语地抱怨着。

电视里正传来这样的声音。

恐怕播报员和制作节目的那群人，都未曾嗅过最前线的气息。

「……第三次世界大战，仅开战十二天就宣告终结，然而在战争即将结束之际，却得到大量超自然现象的证词。这在专家之间，被称为『第三次大战症候群』，这与大战前英国发生政变时

发生的『不列颠万圣节』相同，是由于战争时的压力所产生集体歇斯底里；另有一种看法，认为应该尽快好好安抚民众……」

一方通行现在无事可做。

只不过躺在沙发上的他，却感觉到一丝异样。

仔细一看，最后之作偷偷迁入了本来就已经很狭窄的沙发中。

「……你想干嘛？」

「御坂也要睡午觉。御坂御坂简洁地回答。」

「喂。」

「……睡——」

第一名开口抱怨前，外观十岁左右的少女就干脆地睡着了。一方通行咂着舌，此时别的方向又传来一阵声音。

是坐在沙发扶手上的番外个体。

「好不容易取回的平稳生活，滋味如何？」

「……你想说什么？」

「没什么。」

她用明显话中有话的语气响应。

过去在学园都市中，存在着「黑暗」。拥有强大的力量，但却由于某些理由或苦衷，难以过着一般社会生活的人们，有时拿朋友当挡箭牌，有时则为了交换生活所需的书面数据或立场，受人委托从事各种「工作」……以这样的形式存在。

一方通行也是其中之一。

可是那系统已经全部溃散了。不是别人，就是一方通行在第三次世界大战终结时击溃它。

土御门元春。

结标淡希。

海原光贵……是假名。

正在思考的一方通行耳边，传来立刻又因为和平而变得不知世事的评论员声音。

「……先不管战争背后是否与超自然现象有关，但毕竟实际上世界各城市都残留着巨大的黄金光环与类似肋骨的东西。不，严格来说，『黄金』这形容词也不算正确。从联合国将那东西弃置太平洋的无氧海域来看，他们想藉丢弃物体及海流改变以产生氧气，也就是复兴鱼贝类等海洋食物资源，看起来像是一箭双鵰，但未经调查就直接丢弃这种做法，我认为另有意图……」

以前在「黑暗」之中，四人一组行动的「集团」，其他人现在怎么了？一方通行不是很清楚，但恐怕他们一定在这该死的城市中，寻找各自的「安稳」吧。

只不过，好像少了什么东西。

总觉得缺少了什么部分。

经过那场战争，一方通行和「黑暗」切断关系。因此，他无法再从涵盖整座学园都市暗部的情报网中，阅览所需资料。当然他还有「窃听」的手段，但他并不想进一步和「黑暗」扯上阓系。

因此，无论是好是坏，现在的他无法确认其他人的安危。

没错。

也无法确认参加那场战争的人之中，是否少了任何一个人。

恐怕当时身处虎穴的「那个人」是否平安顺利归来，他也不得而知。

「……另外，大战中学园都市方面无人伤亡，这件事本身虽然值得高兴，但也再次显现出学园都市拥有的技术专有性，及军事上的风险。关于这点，学园都市方面的官方声明之中……」

不能相信只会信口胡诌的电视节目。

可是既然这样，又该相信什么？

7

过去曾有一项利用第三名等级５超能力者——御坂美琴体细胞的军用复制人计划。

，从结果来看，计划失败了。计划因为无法产生出所需的规格而宣告结束，但是那项复制人技术，不久之后又被利用于别的「实验」上，而创造出大量个体。

就是妹妹们。

最后之作是凝聚现在人数将近一万名妹妹们的司令塔，番外个体则是在那项计划之后，于非正规的第三次制造计划中所创造出的个体。

以电气讯号链接将近一万名妹妹们的大脑，所构成的御坂网络。这个网络是所有妹妹们脑内情报的集合体，同时网络本身也代表了「单一意志」。

为了这个「用来人为干扰的控制关键」而准备的，正是最后之作；而一从『单一意志』中特别抽取出恶意思考、感情」的就是番外个体。

因此……

「要我去买东西？」

躺在沙发上的一方通行发出惊讶的声音，穿着运动服的女教师黄泉川则点了点头。

「我不管你是刚从战场上回来还是怎样，既然回来了，就应该以社会的一分子身分，成为这个社会的齿轮吧。」

「你也太会指使人了。」

「哎呀？」

黄泉川以装傻的口气，随便敷衍一下之后说道：

「我认为在人类社会中最痛苦的一件事，就是『无法为任何人带来帮助，没有人需要自己』喔？」

「啧。」

一方通行咂着舌，从沙发上坐起身来。

「不要把教育用的心理学教材内容用在这些歪理上，混蛋教师。」

「才没有，我根本不适合当辅导室的心理辅导顾问。基本上要是发生问题，我都会用铁拳制裁啊。」

「要买什么啦？」

「食物。传单上用红笔圈出来的东西。」

「……又来了。我现在脑子里浮现出死都不适合自己的画面来了。」

「既然如此，在你习惯之前就好好努力吧。」

在黄泉川的唆使之下，一方通行没辄，只好拄着拐杖站起来。

接着，在宇宙飞船游戏中被打得满头包的最后之作（午睡醒来后，提出要报仇的要求，结果又被番外个体惨电一顿）抬头看着一方通行。

「御坂也要去！御坂也要去！御坂御坂知道你自己去会觉得不安，所以要陪你一起去跑腿！」

「啰唆！别再继续把自己对未来的构图，改成完全不适合我的画面啦！」

在不停嚷着「御坂也要去、御坂也要去」的最后之作旁边，番外个体不知为何显得有点坐立不安。

事实上现在的她，除了电视游戏之外，还在进行战斗。

一场真正的战斗。

如同先前所说的，番外个体的特征就是从御坂网络这个「单一意志」之中，特别抽取出强烈的恶意思考和感情。

这里所谓的「恶意」，并不只是愤怒和憎恶。

比如嫉妒。

一直和一方通行说话的黄泉川很令人羡慕。自己也想要一起去买东西。

那样的想法，在共享情报的所有妹妹们之间扩散，和「单一意志」互相干扰，结果对番外个体也产生了影响。

平常，番外个体是被设定为拒绝接受司令塔最后之作所传来的命令，但是即使如此，还是存在例外。

因此，

（……唔啊啊啊啊？我也想去，我也想去买东西！可恶，一方通行的事明明随便怎样都好，但是网络…网络传来了强烈得要命的感情波动啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）

坐立不安坐立不安蠢蠢欲动蠢蠢欲动蠢蠢欲动坐立不安蠢蠢欲动坐立不安坐立不安蠢蠢欲动坐立不安蠢蠢欲动蠢蠢欲动蠢蠢欲动——！番外个体暂时抵抗了一下内心涌起的力量漩涡，但是最后还是战胜不了。

原因就是——

虽然她是抽取出恶意所制造出来的，但是她毕竟是她。

啪！脑中断线的番外个体猛然起身，幼稚地将整个人攀在一方通行裤子上的最后之作一把撞飞出去。

「御…御坂来！御坂陪你一起去买东西啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

几分钟后。

从满脸笑容的黄泉川手中接过钱包的一方通行，对着抱膝面壁坐着的番外个体，问了一个非常简单的问题。

「你到底想干嘛？」

「……御坂也不知道……」

8

为了甩掉那群不良少年，滨面四处奔跑。

虽然方法会随着对象、状况等而改变，但在徒步逃走的情况下，最重要的就是交替使用大马路与小巷子。重复这种方法，先制造出让对方无法使用汽机车的状况。

再者，如果对方是警备这类维持治安相关的人员，就要找人烟稀少的地方；如果是不良少年这类罔顾规范的人，选择人多的地方当成目的地，正是逃生的基本守则。

随情况不同，也可以利用周围的人、视线、常识等，来挡住追兵。

在考虑到这些之后，逃跑时尽量避免一直线的细长路径。透过几次小转弯，就能从追兵的视线中消失，很容易让对方错失目标。

这些对于摆脱追兵都很有效，但该注意的还有一点。

（……可恶！我对第十学区不熟啊！我应该正在稳当地朝北方跑吧？）

在不熟悉的道路上重复转弯好几次，有极大的风险会害自己丧失方向感。自以为跑了很远，但其实在不断地绕圈子，等注意到时，自己甚至是跑向追兵的方向，这种可能性也不是完全没有。

为了预防这样的情况发生，首先得先决定逃向哪个方向，虽然不断做小角度拐弯，但整体上是朝同一方位持续奔跑。这种方式很有效。

但是，虽然脑子里明白这个道理，但在突然遭到不良少年包围的状况下，全力奔跑时如果身体还能听从大脑指挥，那就没人会这么辛苦了。

「呼——！呼——！……可…可恶。麦野跟绢旗那两个混账……给我记住！我之后一定要打她们的屁股一百下。还有泷壶的触感，脱掉衣服一定会很可观！」

或许是全力奔跑害的，大腿非常疼痛，肺的状况也变得有点奇怪。滨面停了下来，环顾四周。

已经看不见追兵了。

他看了看附近的导览板，这里是第七学区。

看来已经跨越到另一个学区了。

一瞬间，真的只有一瞬间，滨面想到了麦野她们的事，但担心的想法很快就消失无踪。不良少年全都追着自己，而且就算有人朝麦野她们那边冲过去，他也不认为等级５超能力者和等级４大能力者的组合会输给他们。

（先用简讯跟她们说我平安无事吧。）

滨面心里想着这种值得赞扬的事。

（不对不对，一但她们知道我没事，一定又会将我卷入另一场混乱。暂时还是先装死吧……）

咚！此时他撞上了某人的肩膀。

是个咖啡色短发，年纪约莫国中生的少女。

「抱…抱歉。」

滨面反射性地道歉，但对方却没响应。

她踩着摇摆不定的步伐，消失在人群之中。

（……刚刚是怎么回事？那好像是常盘台中学的制服耶……？）

滨面望着少女消失的方向，看了好一阵子。

（她身上好像发生了什么不得了的事……不过跟我无关。）

就算想这些也无济于事。

滨面将为了传简讯而拿出来的手机再度收回口袋，他想要先来点冰凉的饮料，因此左右张望、环顾四周。结果就在此时。

「哦，滨面。你怎么了？」

旁边有人对他说话。

滨面调整呼吸朝对方看去，结果出现的是一张他所见过的脸。

「……半藏？」

行间　一

有一个名为Skillout的团体。

在学园都市之中，学校教育的基准是「超能力开发」，被淘汰掉并烙上等级０无能力者烙印的少年少女聚集起来，组成了这个组织。

实际上这个Skillout的名称，跟「黑手党」或「飚车族」一样，指的并非一个特定组织，而是型态类似的所有团体。这些组织有的互相对立，也有携手合作，彼此之间的关系相当复杂。对于外面那些什么都不知道的人来说，只会全部被一视同仁地归纳为「在学校中派不上用场，却只会给人感到困扰的一群麻烦」。

实际上，这种印象并没有错。

不管他们的本性如何，有怎样的苦衷，但他们所做的事全都违反社会道德规范。他们也做了很多不能以「想要容身之处」这句话一语带过的事。

有很多Skillout决定领导人的方法，甚至领导人的人数与统治方式也都完全不同。

过去曾有一名少年以领导人身分，君临Skillout的其中一个组织。

他的名字叫驹场利德。

在十一月的现在，应该早已死亡的少年。

第一卷 第二章 今后的事、该做选择的事 Dream.

1

滨面与半藏进入了第七学区中，一家除了便宜就没有其他卖点的快餐店。在店里的角落占了一个桌子，半藏净点些感觉上如果不跟啤酒搭配，口味就会很不搭的菜色。

这家店也是滨面在Skillout时，经常和驹场及半藏一起光顾的地方。

快餐店的角落设置了一台薄型电视。滨面心不在焉地看着八卦新闻节目里，报导罗马正教正在进行重新整编，最高领袖的教皇之位，由马太·利斯传位给彼得·尤古迪斯的事。半藏此时对他开口：

「滨面，你不点些什么？」

「老实说，我才刚去过大众餐厅。」

滨面回答，但还是随便点了几根盐味的烤鸡肉串。

「……话说回来，你真的只吃日式料理耶。而且完全不在乎传统。」

「是吗？」

「你就是那种进了烤肉店，也会点红烧鱼来吃的人。」

上菜后，半藏暂时专注于吃饭，看来他还没吃午餐。滨面分开串在竹签上的烤鸡，接着将分为好几块的鸡皮一块块送进口中。

滨面以怀疑的目光看着狼吞虎咽的半藏，问道：

「你怎么了？早上也没吃？」

「没有啦，最近很忙。没好好吃过什么东西，就是想节省时间嘛。所以净吃一些果冻或牛肉干，我已经很久没有坐着吃饭了。」

「？」

「倒是你最近都联络不上，是到哪里做什么去了？」

「战场归来的世纪末帝王。」

「啊？」

这次轮到半藏露出惊讶的表情。

之后，滨面和半藏继续交换着哪里的小钢珠店设定得太贪心，导致失控发飙的客人开着卸货车冲撞进去，现在提款机的保全变严了，还是乖乖地去破坏果汁贩卖机比较实在，这类不知是自己的亲身见闻，还是纯属传闻的情报。

「哦，滨面，你交了女朋友啦。」

「对…对啦……只不过，老实说我也有点不安。」

滨面用竹签戳着分解的鸡皮说道：

「喏，如果照我目前的做法，就算我能进攻，却无法防卫。我不希望我和她只能维持几个月的关系就分手。这么一来，是不是差不多得考虑一下长期发展，并且开始行动？」

「钱的问题？」

「……我正在考虑，不知道能不能用开锁技巧赚钱？我可不是指洗劫车内财物，而是那个…比如把钥匙锁在车内，道路救援服务之类的，不是有专门帮人开车门的人员？如果可以把我拥有的窃盗技术朝那个方向成长，说不定就能成为用来『防卫』的力量吧？」

哈哈……滨面害臊地笑了。

他从口袋里拿出一本小小的，看似空中教育教材的参考书，放在桌上说道：

「但是，我不认为可以那么简单就得到实用技术就是了。我也读了以保全为名目，介于灰色地带的杂志，不过电子锁我就真的看都看不懂。」

「……反正只要能看湇自己『兴趣的方向』就行吧？就像要选文科还是理科一样，每个人都有适合与否的问题，任何事都一样。令人意外的是如果可以弄清楚自己适合什么，事情就有转机。至少不会变成『白努力』。接下来只要一点一滴地努力，再确实地累积就好了。」

「或许是吧。」

「你为了偷走提款机，只花两分钟就成功发动重型机具，我认为朝开锁方向前进，也是个不坏的选择啦。」

就在此时，响起手机的来电铃声。

半藏从口袋里拿出手机，只看了屏幕一眼就挂断电话。

他抓起账单，从座位上站起。

滨面一脸讶异地问道：

「什么事？」

「可以赚钱的事。」

半藏苦笑着说道：

「不过，这摊是你所谓的『进攻』，无法变成『守卫』。所以对现在的你来说，只能说有弊无利。」

「这样啊。」

「所以我得赶过去，就先在这边分别吧。下次见，滨面。」

「喂，我也得出钱啊。」

「我不是说这摊可以赚钱吗？这次我请客。」

半藏说完想说的话就转身背对滨面，朝结账柜台走去。

滨面对于无法参与接下来的行动，感到有些寂寞，但是——

「……哦？结账柜台没店员耶。现在是落跑的好机会！」

「你这王八蛋！不准丢下我一个人，自己吃霸王餐啊————！」

紧接着，原本略嫌平淡的感情，被涂上了一层味道浓厚的酱汁。

2

去跗近的超市买晚餐食材。

「……」

「……」

听着超巿里播放的不禁让人起疑「为了什么目的挑这些歌？」的过时流行歌曲，一方通行和番外个体呆站原地不动。

这种走错地方的感觉，可比去棒球场看比赛的时候，但却因为某个地方出错，结果自己被丢在客场球队加油团盘据的三垒边观众席正中央。

「这……难道是要透过将全身上下充满恶意的御坂们，和一般市民摆在一起，训御坂亲身体会一下自己的性格有多扭曲？」

番外个体单手推着购物车，轮子喀啦喀啦作响。

另一边，一方通行用更不高兴的口气答道：

「……看来是要我们来适应和平的光景吧。」

虽然这意见听起来有点愚蠢，但其实对于从战场上归来的人来说，没有比这个更重要的了。如果不在此时候抹去那种格格不入的感觉，融入这平凡无奇的日子，最后这个人将自行违离好不容易找回的「和平」，变得只能存活在战火之中。

不管是一方通行还是番外个体，他们到目前为止，都生活在人们制造出来的恶意之中。

流血是理所当然，为了残存下来，将隐藏在规则下的漏洞当作大前提，全身泥泞地匍匐前进。

这些经验的累积给了他们某种实力，另一方面却隐含着比任何人都容易「自行远离和平」的风险。

怪物。

恐惧的对象。

不杀死某人，就无法展现自身价值的人。

如果不想变成那样，就只能融入这种「走错地方的气氛」。必须变成将眼前景色视为「理所当然」。

……然而，

「嘿嘿，那边的好学生。」

「烦死了。」

「那种特价传单根本不重要。只要全偷走，就可以全部免费了。」

「……你是想讨打吗？」

「为什么？对了，他们似乎有在防范将糖果饼干之类的东西带出店外，不过你不觉得他们应该没想过，我们会把店里的东西吃光，然后将空袋子塞入置货架之间的隙缝里吧？」

「你这个人真的是本性充满恶意耶。」

「正好相反，按照卷标价格付钱然后得到商品，这种程序御坂觉得非常不可置信。如何买得更便宜、更开心，才是做生意的基本吧？」

「不付钱就不算做生意啦。」

「对了。那么假装吃了试吃食品，引发食物中毒咧？」

「你要敢那么做，我就把你生吞活剥啦。」

一方通行嘀嘀咕咕地说着，接着微偏过头开始思考。

（……为什么我变成「教导常识的那一方」了？）

要说格格不入，的确真是如此，不过在另一方面，他同时也如此心想：

由我教她常识，或许的确非常格格不入。

但是「常识对自己并不适用」，其实并没什么可自豪的。

3

从第七学区快餐店出来的滨面，感觉到口袋里手机在震动。

他拿出手机看了看屏幕，来电显示为「泷壶理后」。

但是，在他按下通话键放到耳边后，听到的却不是泷壶的声音。

「滨面！真是的，明明已经习惯跑腿了，却还是超慢的耶！你到底想超逃到哪去啊！」

「够了啦——我本来想打发时间扁那群笨蛋一顿，哪知道你一个人就把那群小混混全引走了。为了等慢吞吞逃跑的你，又再慢吞吞地回来，只怕太阳都要下山了。所以我们过去找你啰。」

「这…这样啊。我现在——」

「没关系、没关系。」

不知为何麦野的声音突然插了进来。

接着她如此说道：

「我觉得很无聊，所以在想，干脆把寻找滨面当成游戏好了。」

「？」

「我、绢旗和泷壶。最先找到滨面的人可以惩罚最慢的人……嗯，惩罚游戏的内容是……」

「机会难得，干脆用超穿上兔女郎装之刑吧！」

「什么？」

「……听起来滨面的情绪似乎变得超烦闷的，泷壶为什么会跟这种人在一起啊？」

「……不用在意。滨面的优点不是那样……」

（奇怪？兔女郎装的部分整个被否定掉了？）

滨面因为突如其来的危机感而慌张不已，但现在却无法追问详情。「之后等我们独处的时候再谈。」滨面在心里发誓。

「那么，现在就超开始寻找滨面比赛了。预备，开始！」

通话断了。

滨面看着手机小小的液晶屏幕。

或许自己再也无法和半藏走上同样的道路，或许自己再也无法回到Skillout这个团体里。

就算历经了第三次世界大战，但结果滨面依然是个被不良少年追赶，而抱头鼠窜的下等赌徒。

只不过现在的目已，有了维系自已与他人的情感羁绊。

麦野、绢旗和泷壶。

虽然少了那名叫做芙兰达的成员，但是滨面他们还是找回了「道具」这个维系着他们的羁绊。

有一群人愿意前来寻找走失的自己。

这虽然不是什么大不了的事，但却成为滨面心底的支柱。

因为这件事，让他重新发现到一个事实。

（……只会一直逃跑，真的无济于事啊。）

滨面心想。

在这个和平的世界里，战斗不是靠拳脚相向就能决胜负，也不能从他人那里强行抢夺而来。一切都决定于自己是否能不用到那些方法，就能成功保护自己所珍惜的人。

滨面内心感触良多，但是——

（……奇怪？泷壶她们说要来找我，不过在她们找到我之前，我该做什么？）

可以随心所欲地走动？还是必须一直待在原地？

其实刚刚电话里并没说明详细的规则，游戏就开始了。因此，滨面既无法前进也无法后退，只能弯着腰不安地等着她们，变成一幅可笑的画面。

「哎呀？」

有人向不安的弯腰物体HAMADURA（滨面）搭话。

是名少女的声音。

滨面转过身去，站在那里的是……要怎么形容？一名少女，穿着下襬异常短小的迷你浴衣（？）。褐色头发，整体上浓妆艳抹，身上四处戴满装饰品。真要说起来，就像是以「对都巿高中生毫无概念的老爷爷，勉强想象出来的感觉」这种色彩所组合而成的一名少女。

她是滨面认识的人。

他不知道她的姓名，不过大家都以「小郭」称呼她。

缠绕在她肩膀、躯干、腿上的锁链互相碰撞发出响声，她朝滨面走来。

「这不是滨面吗？你在这里做什么？」

「世纪末帝王地标。」

「？」

在没人知道的情况下，变成游戏终点的滨面并未详加解释，他只是带着淡淡的笑容。

「我才想问你在这里干什么咧？又在找半藏？」

就滨面所知，这名叫做小郭的少女有种忍者迷的可悲性格，他总觉得一发生什么事，她就会追着半藏纠缠不清。

不知是否真的和那个有关，还是她心境上发生了什么变化？小郭这阵子说话的语气变得礼貌多了。

「讨厌啦！半藏现在似乎有点忙，所以我在进行别的行动。」

「真的吗？」

「是真的。对了，如果目前我是在认真寻找半藏，那我就算不惜色诱滨面，也会套出你所拥有的全部情报。」

「色…诱……？」

换作平常的滨面说不定会很开心。然而滨面的声音开始变得结巴，是因为过去这名少女色诱他时，曾经趁他不备偷袭他。

反正小郭说这种话的时候，就是危险的征兆。于是滨面摆好架势。

不知是否因为滨面的表情让她不满意，小郭一脸不悦地将手伸向和服腰带，说道：

「那是哪门子不信任人家的反应啊。既然如此，我现在就让你看看吧？」

「等等，不要脱不要脱！有目的的色诱，就只是永无止境的情色地狱啊！」

不知她是从害怕发抖的滨面身上感受到什么，小郭放开了和服腰带。

她如此说道：

「虽然我非常希望可以跟半藏在一起，但我死也不想扯他的后腿。」

「这么说来，他好像说过有什么事情要做？还说没时间吃饭，看起来很忙的样子。」

你是说半藏？」

「我们刚才见过面，就在那边的快餐店。那家伙一点也没变，净点一些庶民派的和风家庭料理。」

「他毕竟是那种去了中式餐馆，还是会点普通炒蔬菜的人嘛。」

「就是去了烤肉店，也会点红烧鱼的那种人。」

「哈哈哈！」两人因为有共同的见解而意气相投。

「这么说来，这样……滨面也从半藏那儿听说那件事了？」

「一点点。是赚钱的事对吧？」

「嗯。听说跟我处理的事情不一样。」

「那你现在在处理什么？」

「没有啦，我只是对半藏负责的案件感兴趣，所以也参了一脚。不过一直处理那个案件，还能同时处理别的案件吗？」

「？」

「不过，既然滨面已经知道了，那我告诉你应该也没关系吧。」

「什么？」

「就是那个嘛。那件事——」

4

一方通行与番外个体依照传单上圈起来的记号，将商品放入购物车里。

「香松、海苔佃煮、魩仔鱼、明太子，腌梅干……」

「虽然轮不到除了合成食物之外，没吃过什么东西的御坂来说，但是洒在饭上面的东西会不会太多了？」

「她一定是想偷懒吧。你只要知道，对她来说反正只不要是一堆冷冻食品摆在一起就行。」

「冷冻食品对御坂而言，也是奢侈品啊。」

此时，说话口吻轻浮的番外个体稍微停顿了一下。

一方通行手中，拿着传单上没有标记的物品当场定住。香松厂商似乎跟某个吉祥物合作，瓶子上方的盖子还黏着一个玩偶。

如果这就是一方通行的嗜好，那当然只能爆笑了，但是欢笑之神恐怕不会如此眷顾番外个体。

即使如此，还是有足够的笑柄嘲笑他。

「小鸡吉祥物，真是有够老套……这位家长，那是要买回去给最终信号的？」

「不管那小鬼的本质如何，但她的兴趣其实颇单纯的。」

一方通行咒骂般地说道，接着拿起香松瓶子轻轻晃动。

「……你也是御坂网络的一份子，应该会受到『单一的庞大意志』所影响吧？既然如此，你的嗜好也会跟她很相近？」

「你听好，虽说御坂会受到御坂网络所干扰，但能干扰御坂的已经设定为『网络中的恶意与黑暗部分』。你把御坂和那种天真烂漫的人一样对待，御坂会很伤脑筋。」

「……」

「追根究柢，御坂原本是设计来『践踏那些事物』，好给你有效的打击，你忘了吗？关于那点在俄罗斯雪原上，你应该已经有切身之痛。再说，那种没价值的吉祥物……」

一方通行默默地轻轻摇动瓶子，结果番外个体的视线就转移到瓶子上头。

一方通行再朝反方向摇晃一下，穿着越式旗袍的少女，视线果然也随之移动。

「你从刚刚开始，视线就没离开过这个吉祥物哦。」

难得番外个体露出狼狈尴尬的模样。

「……难…难道你故意将御坂看成和最终信号一样，是想享受肉体与精神不平衡带来的快感冲击？」

「话又说回来，如果从编号来看，你才算是妹妹吧。」

5

一方通行与番外个体两人买完东西，走出超市。

还买了一瓶传单上没有标记的香松。

「哎呀，御坂因为从没想象过，所以现在就像是遭遇到未知物体的状态。和平的日子，真是超乎想象地令人感到疲惫啊。」

「……」

一方通行无法简单地对番外个体所说的话一笑置之。

这样没问题吗？

自己只是买个东西，就感到如此疲劳，真的能和这个世界妥协吗？

要用「不合我的本性」为借口推开这种因为和平，而显得天真傻气的日子非常简单。过去的自己虽然是无意识的，但也曾将这种抗拒美化成帅气的行为。

但是，推开之后呢？

难道要说转身背对和平之后，前方还有比和平更加耀眼的东西？

如果说想成为只能靠着杀戮才有价值的怪物，那么朝那条路前进，也没什么不好。可是一方通行最后降落的地点并不在那里。这么一来，也就等于他越是抗拒，他所期望的事物就会离他越远。

自己真的可以忍受吗？

（……那家伙现在到底怎么了？）

他想起了某个等级0无能力者少年。

比起君临学园都市最强宝座的一方通行，恐怕那个少年的战斗，发生在更深沉黑暗的世界深处。当然，那名少年也应该有他自己的归属。他已经平安回去了吗？不会感到自己格格不入？

假设他真的一直反复地过着在极限战场与平稳日子之间来去的生活，那么他岂不是比一直停留在「黑暗」中的一方通行，要来得厉害多了？

一方通行感到身体一阵疲劳，此时番外个体轻轻拉了拉他的袖子。

一方通行以讶异的眼神看着她。

「干嘛？」

「我们先去买点东西吃吧。御坂曾听说那么做，是邪恶世界的基本要件。」

「……你的恶意涵盖范围也太广泛了吧。」

因为是从整座御坂网络撷取恶意，所以说不定这其中也包含最后之作她们的愿望。

因此在半推半就之下，两人来到了厢型车改造的冰淇淋小摊买东西吃。

「我用极致性感挑逗的舌头舔冰淇淋给你看吧？」

「谁会因为这样而高兴啊，你吗？」

「说得也是。如果是为了对你和最终信号的感情造成毁灭性伤害，应该让你摸胸部和屁股，不过现在这么做好像也没意义。」

「随你去说吧。」

一方通行显得非常烦躁。

手里拿着冰淇淋的他往人群中看了一眼，接着停下动作。

他看见了穿着白色修道服的银发修女。

修女脸上带着疲劳与焦躁，看起来就像生机从她那张标致的脸上消失。

（那个人……？）

一方通行看过那张脸。

可是跟之前见到她时，感觉差很多。

几秒钟后，修女的身影随即消失在人群里。

（不见了？算了，也没必要拼命地把她找出来……再说很可能因为我的关系，让事情往更坏的方向发展。）

第一名旁边那个目光凶狠的少女，似乎并没有发现。

「真不习惯耶。」

番外个体舔着香草冰淇淋的表面，直率地发表她的感想。

「在这片艳阳高照的天空下，我们两人舔着冰淇淋，还感情融洽地朝回家的方向并肩同行。老实说，这景象实在太不正常了，这样一点也不普通啊。相反的，难道你不觉得什么事都没发生，反而让人感觉很不安？这会不会都是暴风雨前的宁静？」

「你怕期待落空？」

「御坂也不知道。可能是，可能不是。御坂认为根本没有人可以正确理解自己的内心。即使是心理学家，在自行测试之际，似乎也会高估自己的分数。就算有人能确实掌握自己的内心，御坂认为那种人也算一种疯狂。」

番外个体不怀好意地笑着问道：

「那你呢？」

「没兴趣。」

一方通行随口敷衍过去。

「我已经从那场战争中，取得我所需的所有东西。对现在的我来说，我所需的东西已经全都凑齐了。如果需要什么来维持它，就算是不习惯的事我也会做。」

「御坂认为，事情的重点还是在于御坂们到底『无法习惯』什么。」

「啊？」

「是无法习惯和平的气氛本身？还是无法忍受被限制在『某人决定的框架』里？」

「……你是小鬼啊？」

「御坂认为，可不能太轻视这个问题哦？御坂们早就已经亲身体会过『某人决定的框架』是多么不完全。所以御坂们靠自己的双手，取得了不足的东西。大概御坂们的性质本身，原本就和『某人决定的框架』这个概念不相容吧？」

「只要改变想法就好了。」

一方通行的感情平静而没有波动。

「某处的某人认为我们做不到那种事，认为野兽只能生存在血海之中。既然如此，我们就好好地适应『某人决定的框架』去好好生活，不就等于是在反抗那个某处的某人？」

「原来如此。御坂喜欢你这种想法。」

番外个体将香草冰淇淋全部舔光之后，咬碎了不想吃的饼干甜筒。

「……只是，等一下，你有没有感觉到附近传来一种讨厌的气息？」

「？」

「也可以说是一种令人怀念的气息。」

「……」

听到这句话，一方通行稍微眯起眼睛。

他拄着拐杖，再次环视四周。

眼前是一片平静而和平的街景。

正因为如此，才能感受到这股格格不入的异样。有个颜色、外型都完美融入于周遭环境，但却明显与之不同的东西。就好像看到披着人皮的外星人，无法言喻的差别感受。

在他们视线的前方——

「观光巴士！」

「伪装成观光巴士的车，但不知道用来做什么的工作车辆。」

番外个体不怀好意地笑着。

「学园都市今天还是一样，一点也没变。咦？不过有点奇怪。某处的某人，不是已经让这座城市的暗部组织，停止那种『以人与物当作挡箭牌，强迫某人进行肮脏工作』的做法了？」

「……」

「路有两条。」

番外个体伸出食指和中指，在一方通行面前晃动提示他。

「一是为了确保安全，主动排除危险。二是为了避开危险，当作没看到以策安全。」

「这还用说。」

一方通行如同咒骂般回答道：

「现在就排除他们。那群人破坏了『契约』。这么做正好给那些现在还死缠不放的『黑暗』一点警告……虽然多管闲事不合我的本性，但如果事关『暗部』，那就另当别论。」

「哇哦——不过既然『暗部』开始行动，某处的某人必定会遭受伤害，生命和人生都将落入危机吧？第一名还真是个热心服务的好孩子耶？」

「……少一副什么都知道的样子。你呢？」

「当然是选择引发骚动的那条路啰，那么做看起来有趣多了。」

6

滨面仕上背后紧靠着大楼墙面。

就这样靠着墙滑坐到地上。

小郭并不在此处。

他脑子里浮现刚刚跟她的对话。

「就是那个啦。半藏现在藏了一个小女孩哦。」

老实说，以滨面现在的立场，无法毫无顾忌享受学园都市的生活。

逃到这座城市「外部」，并卷入第三次世界大战的漩涡中，契机也是因为他「知道太多学园都市的黑暗面，因此被认定为不确定要素」的逃亡之旅。

在战争的过程中，滨面得到了「某种数据」。

名为「资质排行」，能撼动学园都市的资料。

但那也不是万能的。

虽然现在天秤的两端得以维持平衡，不过一旦倾斜超过了一定程度，学园都市必定会趁机攻击，设法抹杀滨面。

「我不太清楚细节，但是那女孩似乎被学园都市『高层』盯上了。他说只要让那女孩在外面走个三十分钟，她很可能就会被杀。」

偏偏天秤还是极为不稳定的状态。

如果现在给予更大的刺激，天平很快就会倾向其中一方。

为了防止那种情况发生，现在还是按兵不动为宜。

这个天秤是否值得赌上性命，最好还是花时间慢慢观察清楚。

也就是说，别插手管这个问题。

舍弃半藏，也对被人盯上性命的少女见死不救。

「她叫什么名字？」

这种想法大概没错。

若要彻底执行最安全的方法，自然而然，也就只剩下这个选择。

滨面发过誓，要保护泷壶理后。

即使只有一点点，也要让她远离危险。无论如何都要避免让她再度遭到学园都市「黑暗」吞噬的事态。

所以，选择见死不救并没有错。

绝对没错。

然而——

「记得是……芙蕾……芙蕾…梅亚。……没错，她叫芙蕾梅亚·塞维伦。十岁左右，长了一头柔软飘逸金发的女孩。她以前好像很黏驹场喔？」

蹲在小巷里的滨面咬紧牙关。

驹场利德是过去为了众多等级0无能力者，和学园都市的「黑暗」战斗身亡的Skillout领导人。

说起来，那个名叫芙蕾梅亚的少女，是驹场利德赌上性命，到了最后关头都想保护的人物。半藏会藏匿芙蕾梅亚，恐怕是继承了驹场的遗志。

芙蕾梅亚本身是个与Skillout无关，人畜无害的等级0无能力者。

驹场之所以想要保护她，其中一个原因或许就是因为她的人畜无害。

另外。

滨面仕上知道塞维伦这个姓氏。

他以前一直不知道这个总是黏着驹场的少女本名。甚至连最常和她接触的驹场，也是直接以「舶来」这个第一印象来称呼她。

但是，无法再欺瞒自己了。

既然知道了，就必须面对。

「……芙兰达·赛维伦。」

滨面低声说出这个名字后，停顿了一下。

接着，又补了一句。

「是那家伙的妹妹吗……！」

麦野沉利、绢旗最爱、泷壶理后。曾和她们一同作战，过去「道具」的正式成员，其中一名就是芙兰达。

没有人知道她是因为什么原因，接触到学园都市的「黑暗」并加入「道具」的。

而芙兰达本身也对战斗乐在其中。

但是，

恐怕最初让她加入的契机，正是芙蕾梅亚。

对这件事袖手旁观，是否正确？

现在名叫半藏的友人，还在和学园都市的「黑暗」战斗。

少女芙蕾梅亚之死，就等于践踏了驹场利德和芙兰达两名死者的心愿。

可是，选择袖手旁观没有错吗？

（……对。）

滨面发出低语。

「没错……」

为了坚定自己的想法，他选择说出声来。

声音越来越大。

「我没有错。让泷壶和所有『道具』成员远离危险，这个选择绝对没错！我们经历了那么多战争，这是我们浑身泥泞，好不容易才抓住的成果！怎么能让它就此消失？我说什么也要保护自己所获得的东西！」

滨面双手抱头蹲在小巷中。

没错。

依最合理的思考，滨面和泷壶要想自保，最有效的方式就是对半藏和芙蕾梅亚见死不救。

那是风险最小，也最容易保护重要之人的选项。

理应做此选择。

如果真的想保护重要的人，正该如此。

应该保持冷酷无情，对迫在眉睫的问题视而不见。

选择。

应该做出选择。

快点。

滨面咂着舌、搔了搔头，然后——

「该死！我怎么可能见死不救！」

滨面手扶着墙站了起来。

他以自己的双脚走向窄巷深处，象征学园都市「黑暗」般的阴影之中。

为了帮助面临死亡危机的朋友。

为了守护两名死者的心愿。

他没有联络泷壶她们。

因为这是滨面自己的问题。

既然知道天秤的倾斜不安定，当然不能胡乱将她们卷入。

为了可以再次回到这个世界。

滨面仕上选择奋力跳入黑暗深处。

行间　二

驹场利德。

体格壮硕、浑身肌肉的少年，经常让第一次见面的人感到害怕，但其实他的本性并不喜欢与人争执。

由于这名少年成了领导人，遭学校的超能力开发淘汰的等级0无能力者们组成的Skillout组织，也渐渐拥有纪律。

避免无意义的暴力、不再故意专门袭击弱者，默默保护那些无法求救的人，远离警卫与风纪委员所放过的犯罪黑影。

……但其实他们的所作所为，并非那么值得感动和佩服。他们还是一样，借口「自己受到学园都市排挤」，将自己所做的各种恶行正当化。好比说想要栖身之地，甚至跟那些完全无关的事他们也干了不少。

但可以确定的是，他们之间有条「界线」正在萌芽。

实际上对被害人而言，这种说法可能会让他们怀疑自己的耳朵；但的确有种纪律正在慢慢成形，这也是事实。

就在那时。

发生了一场左右他们命运的行动。

应该说，有某人推动了放在斜坡上的大雪球。

这场行动，让人再也无法耐心坚持和缓的变化、自由合理的成长这些理念。

行动内容其实非常简单。

也就是藉由强大的能力者之手，接二连三地袭击等级0无能力者。

第一卷 第三章 短暂的空白及连接下一步的预兆 Girl.

1

「往这边！」

半藏招手，后头跟着一名十岁左右的小女孩。

他们前进的方向是地下街的入口。

不良少年和洋娃娃般的少女。这两个人的组合，格格不入的程度差不多就像是点寿司配咖啡。

芙蕾梅亚·塞维伦。

她的特征就是那身特别的打扮。以白色和粉红为基调，上头缀满蓬蓬的荷叶边和蕾丝，相对地下半身倒是简洁利落。下半身只穿着迷你裙，以及酒红色的厚裤袜。就像偶像……不是现实中的演艺人员，而是好像会出现在游戏中的偶像造型。

这套服装给人的印象，像是周围那些见过她容貌的人，自作主张挑选并强迫她穿上，而非以她自己的喜好所选择。

也就是说，她具备如此迷人的容貌。

纤细的四肢、柔软飘逸的金发、白皙的肌肤、加上澄澈透亮的碧眼，非常适合「好像洋娃娃」这种比喻的外貌，是她给人的整体印象。说得更明白点，只要是她身上穿的衣服，不管什么样式都会蔚为流行的感觉。

如果在平时，她的容貌毫无疑问会为她带来不少益处。

但是现在却正好相反。

遭人追杀的人，不论好坏，只要是「醒目」的相貌都只会带来坏处。

半藏也很清楚。

即使在不良集团Skillout之中，他也是拥有能混进人群中，而不会被发觉的这等天生绝技。

他带着极为醒目的芙蕾梅亚前往地下街，理由非常单纯。

因为「追兵」已经知道芙蕾梅亚的所在位置。

……半藏原本有很多藏身处。不，甚至可以说是他的兴趣。只要他有时间，就会准备新的藏身处。从纸箱屋到高级公寓，他在这座城市中，到处准备了可供他住宿过夜的地方；他也四处寻找收集情报时可用的「随时有空位网咖」；甚至偷偷拥有许多便宜的机车或汽车，也准备了很多假身分，数量越多越好。有些东西会因为太少而感到困扰，但不会有人因为太多而伤神。他一直是这么想的，然而……

（失败了……）

半藏诚实地归纳出结论。

（他们盯上我定期去维护各个藏身处，然后跟踪我？可恶！这样一来为了隐蔽行踪而准备那么多藏身处，不就没意义了？）

无论高级公寓或纸箱屋，凡长期闲置，建筑会损伤老朽。他为了避免这种情况，会定期出入维护各藏身处，然而就在某次被「追兵」盯上了。

半藏不知道对方调查到多少关于他的事，但还是先认定那些藏身处已完全无法运用为宜。

因此，半藏并不是为了去其他藏身处，才在地下街奔跑。

更何况芙蕾梅亚自己，也没有一个明确的目的地。

半藏手中拿着一支手机，但手机内部动了很多手脚，因此也可以接收到电话之外的电波。

例如，

在街上四处巡逻、受过维持治安训练的那群教师……「警卫」的无线电。

（他们现在正为了以防万一，在移送重罪犯之前先检查「地下」。如果他们冲进地下街，后面那群「黑暗」的追兵，也就必须暂时撤退了！）

如此设想的半藏，或许有点太过天真。

如果只是街上的不良少年这种程度，目前的处理方式，就足以使「追兵」感到害怕。

然后，如果能切断对方的移动路线，甩开他们跟踪的胜算应该就会变得相当高。

然而——

轰！

地下街的天花板突然崩塌，「追兵」迅速跃下。

对方根本没将警卫放在眼里。

大量粉尘漫天飞舞。在离半藏约三百公尺外的地方落地的「追兵」，并不是人类的形状。

（那…那是…什么东西……？）

出现在粉尘另一端的身影，形状就像将人类的上半身装在巨虫上方，而且相当庞大。光是高度就几乎快碰到地下街的天花板。

它流畅的动作，让半藏不禁产生一种生物般的印象，但他随即改变了想法。

驱动铠甲。

而且有八只脚。头的部分不存在，芯片和传感器就直接安装的躯体上。腰部看起来可以360度旋转。不知道它到底是透过什么样的操纵系统，让它能像人类的四肢一样行动，但考虑到它全长超过五公尺，就能想象出躯体部分，应该有足够空间供驾驶员使用。

但是，最大的特征是它的手臂。

它的左右手的尺寸比例并不协调。左臂相当于大概人类手臂的两倍大，而右臂则超过四倍以上。而且双臂手肘以下的部分呈圆筒状。顶端附近还装上像枪剑一样的其他手臂。

左臂是机枪。

右臂是……

「滑膛炮？」

用于战车主炮等处之用的大炮。

在半藏大喊同时，炮口中迸出闪光。

他连撞开芙蕾梅亚的时间都没有。

不远处的墙壁遭到炮弹直接轰击，冲击波炸传来。「轰！」的发射声响随后跟到，撼动半藏的听觉。因为冲击波使听觉受到强烈震撼，更糟的是又有一阵震耳欲聋的巨响，穿过冲击波向半藏袭击。

但他现在根本没有余力抱怨这种痛苦。

因为半藏的身体被直接震出数公尺后，重重摔落地面。

其实他在一瞬间昏了过去。

三秒之后，他恢复了意识。

理由很简单。

（……会配合脑波自动向胸部放出电流的防护AED（注：自动体外心脏除颤器），没想到在这时发挥作用……）

（咳……咳呼……咳！芙…芙蕾…芙蕾梅亚……！）

半藏因为脑震荡，连站都站不起来，只能以模糊的双眼环顾四周。周围有大量学生发出惨叫，并且开始奔向各出口。尖锐的喊叫声和脚步声，带给半藏阵阵头痛。

警卫虽然被吓呆了几秒，但随即展开行动。他们用手枪朝着八脚驱动铠甲开了两三枪，但发现子弹会被装甲弹开后，立刻改变作战方针。他们似乎决定迅速带领学生们避难，以减少伤亡人员。

虽然他们没有被平白干掉这点值得称赞，但在那种状态下，实在无法期待他们能保护半藏和芙蕾梅亚。万一八脚怪认真发动攻击，只能做到「加快引导避难」工作的警卫，势必会被打得落花流水。

（芙蕾梅亚在哪里？可恶！）

半藏趴在地上匍匐前进，寻找他熟悉的那名少女。

墙壁遭到大肆破坏，冲击波震碎周围的柱子及玻璃，半藏在瓦砾中看见一个小小的身影倒卧在地上。

是她。

他们距离将近十公尺。

从这里无法判断她是否平安无事，不过，至少四肢还健在。被滑膛炮瞄准击中还能有这种结果，这状况几乎可以说是奇迹了。

轰隆！轰隆！接二连三的炮击声震撼半藏的耳朵。

八脚怪像是要牵制警卫似地不停射击炮弹。

半藏发现驱动铠甲每击发出一发炮弹，就会从手肘附近排出无用的炮弹底部圆盘，再使用较短的左臂装填新炮弹。看来它是从背后的像背包之处取出炮弹的。

不直接瞄准警卫，而将炮弹发射至他们前方的地板上，应该是出于「追兵」小小的良心使然？

或者只是因为用反装甲武器一一瞄准人类射击很麻烦，所以想用瓦砾之雨来攻击他们？

防弹背心和盾牌可以保护他们免于瓦砾之雨伤害，但是却无法抵抗爆炸的冲击。就像被人泼了一桶盐水之后又被电击枪击中，身强力壮的警卫陆续被撂倒晕厥。

金属圆盘和燃烧瓦斯，一起从八脚怪的右臂手肘附近排放出来。那是炮击后失去功用的炮弹底部。

「呜……」

因为受到炮声产生的冲击波震撼，芙蕾梅亚发出呻吟。她醒过来了……但其实该说有一半是被摇醒的。

半藏的手脚也终于恢复了力量。

（在命中目标之前，有好几块碎片先击中了墙壁和天花板……它所用的炮弹是APFS……是什么来着？反正就是由这几个英文字母排列组成名字的炮弹。不是透过火药炸碎目标，而是利用强大压力打穿装甲的类型，并且还是多层构造式。构造上在击穿装甲后，会在装甲内部释放出大量碎片和冲击波。）

这种炮弹原本并不是设计来直接攻击人类的武器，而是用来射击战车和装甲车之类的车辆，藉以杀伤内部人员的炮弹。碎片之雨和冲击波只有在「密闭的坚固箱子」中才能发挥最大破坏力，或许这正是半藏他们没有因此丧命的缘故。

「……芙蕾…梅亚！你站得起来吗？芙蕾梅亚？」

「……」

半藏压低身体，跑向可以移动身体，但还无法出声回答的少女身边。

驱动铠甲产生反应。

它以八只脚移动接近两人，并无情地以右臂主炮瞄准他们。

半藏划过满地的建材瓦砾来到芙蕾梅亚身旁，将她抱起，接着消失在走廊的转角。

炮击来袭。

比声音还要迅速飞奔而来的死亡铁块，撞上半藏和驱动铠甲之间的墙壁。

但事情还没结束。

击中墙壁另一面的炮弹，巨大的冲击波穿透墙壁，以放射状撒向墙壁另一面。冲击力强烈震撼了建材本身，仿佛巨大的喇叭般震动。

轰！爆炸声震撼着半藏和芙蕾梅亚的耳朵。

「唔——呕……咳？」

半藏被横扫在地。墙壁耐不住振动，几公厘长的细小随片从墙土剥落，刺进半藏的皮肤。半藏心想：能在千钧一发之际抱住芙蕾梅亚，用身体护住她，可以算是自己人生中精彩表现的前五名了。

（粘着式的……非杀伤性空气炮……？）

与自己还活着这件事相比，半藏率先思考起眼前的疑问。

（炮弹种类改变了？那东西可以交替使用好几种不同的炮弹？）

最近的滑膛炮，似乎以同一座炮身即可同时处理普通炮弹和对空飞弹，说不定那具驱动铠甲也能使用诱导武器。

（不对，说到最近的……）

半藏缓缓站起身来确认怀中的芙蕾梅亚是否安全，并思考着。

（如果是学园都市制造的滑膛炮，即使是距离五千公尺远的目标，也能以超过百分之九十五的准确率命中目标。就算对方是个再怎么「微小的目标」，这么近的距离也不可能打不死……）

想当然尔，「追兵」没有理由手下留情。

那具驱动铠甲的规格并不逊于一般战车。

既然如此，一定有某种内情。

在这种环境中，在这地下街之内，短短三百公尺的距离却失手两次，而没有杀死眼前血肉之躯的某种内情。

（……地下街……）

「原来如此！」

半藏抬起头。

（它是用电波来瞄准目标！如果是开放性战场就另当别论，但如果是动线复杂，会导致电波胡乱反射的环境，就无法照操纵者的心意瞄准目标。）

从这点来看，此种类型看来对街头巷战并不拿手。

恐怕是将第三次世界大战中，考虑到要在遮蔽物稀少的俄罗斯原野上使用，而经过调整的机型直接挪用到这次作战上，所以才会产生这样的缺点。

如此一来——

（如果有什么可以故意造成电波胡乱反射的东西，或者用强力电磁波照射用来精密瞄准的接收部位，或许就能让它的炮击失去作用……）

这是逆转的机会？或者说人在起贪念的时刻，正是最大的危机？

半藏听着八脚怪行动时的铿锵声响，他决定无论如何，都得先离开这地方再说。虽然不知道一般汽车能否甩开军用机种，但只要善加利用对方庞大的身躯，说不定能反败为胜。

（不过重要的是，有可能被左臂那座能旋转的机枪扫到。那座机枪应该已经调整为「对人」模式了。）

不管怎样，一旦它靠近，绝对没有好事。

穿越狭窄的路径逃跑是逃生准则，但既然那座滑膛炮有可能强行炸出一条通道来，还是不能说出「绝对安全」这句话。

（解决之道……）

半藏抱着芙蕾梅亚，慢慢起身。

（如果有什么不寻常的解决之道，可以将计就计，让那东西困住自己就好了……）

就算知道这点，也不可能马上想出解决方法。结果半藏脑中，只想到了地下街原本就有的好几个出口。他选择了「总之必须采取行动」这个最容易被敌人解读出来的选项。

更糟的是——

半藏的膝盖突然一软，气力散尽。

他甚至无法支撑芙蕾梅亚年仅十岁的小小身躯，而跪在地上。虽然没有倒下，但是这样子别说要逃离驱动铠甲的攻击，就连笔直前进也办不到。

原因很简单。

虽然两度炮击还不至于杀死半藏他们，但是却也并非毫发无伤。冲击波从内部夺走半藏的体力，同时也彻底扰乱他的平衡感。

（糟……了！）

半藏倒抽一口气，此时才第一次注意到自己的下巴僵硬到无法动弹。

（连自己都没发现自己受了多少伤害。身体的黄灯闪到多严重的程度啦？）

仅仅几十公尺外的出口楼梯，却显得遥不可及。

再这样下去，是逃不了的。

光凭如蛆虫蠕动般缓慢的速度，不可能甩掉驱动铠甲的追杀。从它毫不在乎地攻击警卫来看，就算逃到人群之中，也不可能让它放弃。

「追兵」的确想杀掉芙蕾梅亚。

那八脚怪走动时发出的声响传入半藏耳里。

某个巨大的身影踏过遭到破坏的建材瓦砾，出现在转角另一边。很适合「探出头来」这个形容词的动作，莫名地类似人类的行为，反而让半藏感受到一股寒意。

理所当然地，它并没有说话。

驱动铠甲只是精准地将左臂对准半藏他们。

不是右臂的滑膛炮，而是左臂那挺经过改造的对人用机枪。

（可恶……！）

老实说，实在没必要陪她走到这个地步。

驹场利德生前，亟欲保护的这名少女。

但那只不过是出于感伤，并不具有强制力。如果照他平常的逻辑，为了让自己能活下来，他一定会舍弃所有不利条件。

然而，

就算知道面对超过十八厘米口径的机关枪，这么做毫无意义，但半藏却还是用身子护住芙蕾梅亚。为什么要这么做？这么做会有什么结果？他连思考这些问题的时间都没有。

紧接着，驱动铠甲的机关枪喷出了火焰。

准确。

且冷酷无情。

但是，

它的目标并不是半藏和芙蕾梅亚。

轰！

目标是滑下地下街出口楼梯而来的四门轿车。

十八毫米的口径，是超过反装甲车辆用大型步枪子弹的尺寸。加上能在十秒内发射五十发弹药，因此家用的四门轿车会有什么下场，连想都不用想。

在轿车滑下楼梯，前轮碰上地下街地板的瞬间，轿车前面的引擎盖就被轰得稀巴烂了。引擎粉碎，汽油开始燃烧。

车身一口气产生爆炸。

别说是驱动铠甲，轿车连半藏那里都到不了。

爆炸的热气、烟雾以及强风，全都吹向他的肌肤。

（可恶，哪来的笨蛋？居然多管闲事跑来自杀……！）

但即使如此，只剩金属骨架的轿车还在向前行进。靠着原有的加速度，驱动着只剩钢圈的车轮旋转前进。

八脚怪默不作声地举起右臂的滑膛炮。

即使轿车以那种速度撞上驱动铠甲，也不可能伤害到里面的操纵者。驱动铠甲之所以警戒，是因为车内可能会有爆裂物。

它毫不犹豫地开炮。

与闪光一同释放出来的炮弹，飞越半藏和芙蕾梅亚头顶，击中两人后面的轿车残骸，引起更大的爆炸。这次绝不容许它再前进一步，因此卷起了一阵几乎要让残存的金属残骸四散的爆炸。

爆炸产生一道爆风，几乎卷起俯身在地的半藏身体。

惨不忍睹的破坏。

光是想象驾驶轿车的人会有什么下场，都让他感到害怕。

然而——

（……怎么…回事……）

喷出熊熊烈焰的轿车残骸，驾驶座上却看不到人影。原以为是被炮击炸得粉身碎骨，但并非如此。那是——

（难道…是…无人驾驶……？）

燃烧的烈焰发出更耀眼的光芒，热风吹拂着半藏的脸颊。他倒卧在地，忍不住转过身去。

正因为如此，他或许发现了。

半藏碰巧将头转向驱动铠甲的方向，而不是出口。

接着，

他看见另一个身影，直逼驱动铠甲后方而来。

滨面仕上。

身上带着警卫装备的少年，悄悄地接近驱动铠甲。

在一般状况下——

无论怎么压低声音，八脚怪能取得四面八方的所有情报，应该早已正确掌握接近者的人数和位置，无论是车辆还是人类。更何况现在甚至已经实际使用，在长度仅有数十公分的遥控车上装载火箭炮，从草丛阴影中开火的武器了。被设计为能正确感应「尺寸像稍大的便当盒、可以自由移动的地雷」的八脚怪，不可能没看到这个正在接近的外行高中生。

就在那些完美传感器失灵的瞬间。

那是——

（借着轰炸…之后的……反作用力…和冲击波……？）

无人轿车正是为了让感应器失效而准备的。

是为了让驱动铠甲分心设下的机关。

另一方面，滨面双手抱着一把恐怕是从地下街里，陷入无法战斗状态的警卫那里拿来的装备，装备名称是——

HsLH-02。

用来破坏钢铁之门的电磁力式榔头。

外观乍看之下像是火箭筒，但其实是两端平坦的巨大木桩。滨面像钟摆一样向后挥动榔头，以炮口前端砸向驱动铠甲。

根本不需要扣下扳机。

因为炮口附近受到冲击，重达二十公斤的巨大木桩，以亚音速的速度击中目标。

轰隆！

金属碰撞的巨响迸出。

滨面的目标是八只脚其中一只……那只脚现在正为了移动，承受着全身重量往地面踏下脚步。横向而来的一击扫动了驱动铠甲的脚，明显失衡。

八脚怪的右半身瞬间下沉，但却没有跌倒。

接着是第二波攻击。

滨面的电磁力榔头，在滑膛炮的手肘旁边……毫不犹豫地击中了通常会因为高度关系而无法触及之处。机械内侧响起某种东西扭曲的讨厌声响，导致巨大的滑膛炮像钓竿似地不停晃动。

但也仅止于此。

炮管并没有折断，也没有弯曲。

（行不通？）

半藏咬紧牙关。电磁力榔头并不是用来「贯穿」，而是用来「破坏」的装备。两端平坦的设计，是用来给予整扇门冲击，以撞开门扉。

如果是用来破门而入，光靠它就足够了，但它不适合用来击穿装甲。

驱动铠甲用超过震撼右臂的力量，猛然将滑膛炮转向滨面的方向。

但是此时八脚怪却像是发觉到什么似地，停下了动作。

右手肘。

是滨面以电磁力榔头攻击的地方。

那里原本应该有装填炮弹用的补给口。平常是以滑动式的防护门来保护，但是那个防护门现在却被打得稍有歪斜。

而仅有一点点也好，只要能让歪斜的防护门无法滑动，就会打不开。如果无法装填炮弹，就无法发射滑膛炮。假设炮身之中还有炮弹，一旦气密性发生问题，炮身就会遭到破坏。

驱动铠甲的肩膀不规则地上下移动。

它的动作里明显带着愤怒。

但是，滨面并没有因此选择沉默。

八脚怪以左臂的机关枪瞄准滨面，和滨面单手抓住电磁力榔头，击中抛向空中的盒型烟灰缸这两件事，几乎是同时发生的。

为了防止被窃，而故意做得很重的烟灰缸被打得变形，并以极快速度发射出去。且直接命中驱动铠甲的左手手腕，导致机枪射偏了。

轰隆！短暂的连续射击，打碎了与滨面无关的一面墙。

在这段期间，滨面操作电磁力榔头，将重达二十公斤的木桩打进炮身。这次他以由下往上举起的圆形轨道，强行以电磁力榔头前端向上突刺。

电磁力榔头的上勾拳，不偏不倚地击中八脚怪躯体下方的传感器。特别是对精密瞄准相当重要的雷达接收部，整个都被打烂。

那样差不多就是极限了。

八只脚的其中一只，由下往上击中滨面的电磁力榔头，使得电磁力榔头从滨面手里弹开，刺入天花板。透过电子操控以准确控制姿势的驱动铠甲，动起已经派不上用场的右臂。虽然它已经无法发射滑膛炮，但毕竟仍是以机械力量挥动的复合装甲铁块。

滨面的身体折成く字形。

遭到与其说是拳头，更接近扭曲的锁喉般攻击，滨面身体被打落地面，弹起了好几次。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「滨面！」

「唔，噗……快…跑！半藏，趁现在一定可以成功脱逃……！」

滚到半藏身旁的滨面，还是奋力起身，抓起无法动弹的半藏手臂开始移动。半藏发现怀里的芙蕾梅亚，身体快要滑落了，于是说道：

「滨…面。芙蕾梅亚…这孩子拜托你了。」

「混蛋！你也要一起逃！」

滨面等人无惧热风，穿过被破坏殆尽的轿车旁边，跑向出口的楼梯。

八脚怪移动左臂。

十八厘米的机枪随即喷出烈焰。

但是，利用电波的精密瞄准无法使用，而辅助用的红外设备也因为熊熊燃烧的废车热风，而完全无法发挥作用。依赖操纵者肉眼的光学瞄准，也碍于黑烟而无法发挥修正的功能。

最后几乎是被运气救了一命。

滨面、半藏和芙蕾梅亚三人，爬上楼梯冲出地面。

2

八脚怪驱动铠甲确认了右臂情况后，迈开脚步朝出口的楼梯而去，以追捕逃亡者。

就在此时，突然传来通讯。

「行动结束，银色十字。」

「这样就够了？」

「作战目的已经达成。」

「喂喂，我记得需要的只有那两个人吧？」

八脚怪听到通讯对手所说的话后，惊讶地说道：

「也就是说，目标只有芙蕾梅亚·塞维伦和滨面仕上，不需要第三个人。如果让那名多余的护卫留下活口，说不定会误入歧途喔？」

「做到那种地步应该就够了吧？我不认为接下来会再出现岔路。」

通讯对象用嗤之以鼻的语气说道：

「负责当挨打的角色还真辛苦啊。」

「是啊。要是用榴霰弹，一发就能了结他们啦。」

「话说回来，那款机型的驱动铠甲不是不适合？设定用于俄罗斯平原野战的广域电波瞄准，在巷弄交错的城市中精准度会下降，更何况就算拥有那么强大的火力，却要想办法不能杀死对方，也很辛苦吧？」

「最重要的是那武器带给他们的冲击。关于这点，这款机型……『破敌式』是最适合的。别看我这样，我也是知道该如何根据TPO（注：指时间（Time）、场所（Place）、场合（Occasion）。）搭配服装的人哦。」

驱动铠甲放弃修复右臂。

「我等会儿就回去，但另外那架怎么办？它不能动，事情不就没搞头了？」

「不用担心。」

驱动铠甲听着通讯内容，并与在地面待命的后援人员联系。再怎样也不能用如此醒目的样子招摇地走在大街上。所以他们利用伪装成游览车的特殊车辆移动，试图和城镇街道的风景融为一体。

然而，

「回答我，变色龙，你怎么了，快回答……可恶，出事了。」

「所以我不是说过了？你不用担心。那边也开始行动了啦。」

对方像是在嘲笑般补充道：

「负责当挨打的角色还真辛苦啊。」

「你觉得呢？」

低声发问的是番外个体。

距离约两百公尺外的地下街入口，像烟囱般冒出黑烟。但是她眼光的前端并非那个显然是事件现场的地方，而是眼前的大型巴士。

更准确地说，是「暗部」的工作车辆。

瞬间压制。

一方通行和番外个体两人，观察着已经无法使用的工作车辆。

乍看之下像是窗户上贴着黑色隔热纸的观光巴士。但实际上里面几乎是空的，具有连战车都能容纳的空间，以及足以支撑战车重量的引擎和吊具等。

几名穿着工作服的男人倒地，内部保管的东西除了特殊工具，还有好几种炮弹、装甲板、巨大电池组等。这辆工作车辆，怎么看都像是用来容纳「某种庞然大物」的车辆，为了避免在行动「内容物」倒塌，地板、墙壁和天花板上都准备了好几个固定用扣环。

从那些工具和固定扣环来看——

「大概是驱动铠甲吧。」

一方通行说道。

当然不可能是警卫的东西。如果是他们，就没必要特地隐藏。

他交互看着被自己打倒的这群男人，和远处喷出的黑烟，最后咂舌说道：

「……事情又变麻烦啦。」

「呜……」

他听见呻吟声。

声音来自工作车辆中，其中一名倒卧在地的男人口中。并非男子的体力较好，而只是因为一方通行在动手时手下留情。

「我记得『黑暗』应该已经解体了吧？」

一方通行提问。

「绑架人员当作人质或谈判筹码，这些事应该已经随着之前的世界大战终结而解放了。是我促使事态变成那样的，你们是什么东西？」

「……『新生』。」

「啊？」

「你很快就会知道了。」

说完这句话，男人的手脚便失去力气。虽然还睁着眼睛，但明显已经昏了过去。

番外个体咯咯笑道：

「他头上有伤痕。似乎是以芯片阻断了意识。看起来像是专门对付拷问用的。如果硬把他『摇醒』似乎可以让他醒来，你说呢？」

「不用管他。」

「现在该轮到油性奇异笔出场啰？」

番外个体似乎打算将昏迷的男人，变成电检禁语中的「无耳芳一」（注：日本的怪谈故事。讲述一名和尚为了不让自己被鬼怪抓走，而在身上写满了经文，但惟独漏掉了耳朵，于是耳朵被鬼怪扯下）一样，但一方通行并没理会她。

他看着工作车辆的车壁。

上面贴着几张地图，地图上用荧光笔涂上颜色区分建筑物和街道。看来似乎正在调查某人的行踪。

一方通行撕下和地图贴在一起的照片。

特地以价格昂贵的相片打印纸打印出来的，是一名金发碧眼，年约十岁的少女。

在少女照片上的脸边，也用麦克笔写着名字。

芙蕾梅亚·塞维伦。

3

滨面等人在狭窄的巷子里绕来绕去，转了好几个弯。

这是用来应付驱动铠甲的对策，但是他们中途停下脚步，并没什么特别的根据，纯粹只是因为他们体力不支。

三个人都喘着气。

「滨面……」

半藏低声叫着友人的名字。

滨面虽然一脸疲惫，但依然强颜欢笑，半藏抓住他的衣领，将他压在墙上。

「开什么玩笑！滨面，你为什么会出现在那里？为什么偏偏是你自己跳进来淌这滩浑水！」

半藏咬牙切齿。

他并不是对滨面感到愤怒。

而是因为将滨面牵扯进来，因此对自己感到愤怒。

半藏的语气听起来，仿佛连今天在街上向他搭话，以及一起去快餐店吃饭的事都算失败。

「……你不是正在努力，想争取我们之中没人能得到的东西？」

原本努力压低情绪和声音的半藏，中途却爆发了。

「你不是交了女朋友，正在考虑『未来的事』？你不是想走上正路？学习道路服务救援的事怎么办！为什么事到如今你还要再次接触『黑暗』啊？你……你这样说不定会亲手毁灭掉你所描绘的梦想！你知不知道啊，滨面！」

「……不知道啦……」

滨面的双眼中，并没有明确的意思。

他只是轻轻地摇头。

「我自己也不想跟这些事情扯上关系啊。」

他并没有故作姿态耍帅。

断断续续的言词，反而显示出那正是滨面的真心话。

「但是，我不能丢下你们不管。」

「……」

「半藏，你扯上了危险的事情，而且还跟芙蕾梅亚·塞维伦有关，我想起了驹场老大的脸，除此之外……除此之外，塞维伦这个姓氏也有很多……」

大概是他自己的思绪也没整理好，滨面说话断断续续的。

他最后终于放弃整理自己的意见，只重复了这句话一次。

那件最重要的事。

「……我不能丢下你们不管……」

「可恶！」半藏咒骂道，接着放开滨面的衣领。

滨面背靠着墙，滑坐到地上。他抬头看着半藏问道：

「接下来该怎么办？」

「我想我所有的藏身处应该都不能用了。跟小郭联络，应该还能想想办法，但还是需要一个安全地点等她来……滨面，只要短时间就好，你知道什么可以藏身的地方吗？」

「……藏身处这种事，怎么能问一个不良少年……？」

话说到一半，滨面似乎突然想起什么。

「不，我想到了。」

「哪里？」

半藏询问。

滨面仕上除了不良少年之外，还跟另一个组织有关系。

「道具」。

虽然现在已经不是学园都市的手下，但依然留下了一些当时的门路。

那个「道具」当时拿来当作藏身之处，所使用的地方正是……

「位于第三学区的沙龙包厢。虽然得花点钱，但是那里应该可以用。」

4

一方通行和番外个体，将工作车辆从头到尾搜索了一遍，但是却没得到更多情报。包括驱动铠甲的拥有人，以及这些装备隶属于哪里的组织都不知道。

两人离开已经失去作用的工作车辆，开始讨论。

番外个体甩了甩从巴士中取得的照片说道：

「再怎么看，他们都像是打算袭击这小鬼。不过这些事情和御坂们无关。」

「……」

（……这家伙是……）

一方通行看过照片上的少女。

说得更准确一点，是过去被认定为「威胁学园都市安全之敌」，而遭到肃清的驹场利德这名男子手机里的照片。

为了保护许多等级0的无能力者远离暴力，而不惜和学园都市对抗的那名男子。这是他直到最后一刻，都还想保护的其中一个人。

「但是，有人会为了杀一个小鬼，特地派出军用的驱动铠甲？这座城市的人由于在搞能力开发，的确无法从外表判断那个人的危险程度，既然如此，工作车辆里面就算有能力对应方法的报告也不奇怪。但这看来还是比较像在小心谨慎对付等级0无能力者……的感觉……嗯？第一名，你怎么了？」

「你先回去。」

一方通行将购物袋交给番外个体后，眼光转向被荧光笔以颜色标记出的地图。这也是工作车辆里的东西。

「我要去追这家伙。」

「喂喂。」

番外个体目瞪口呆地叹了口气，接着摇了摇头。

她将芙蕾梅亚·塞维伦的照片放在第一名面前，说道：

「这名推定等级0无能力者，并不是最终信号喔？」

「那又怎样？」

一方通行有如咒骂般说道：

「虽然我的确没有什么需要保护她的理由。但这没有见死不救的道理。」

「你的眼神突然变得好奇怪，你这变态！因为她年纪小，所以你才想保护她吧！你之前明明曾面不改色地折断御坂的手耶！」

「……这座城市的『黑暗』构造，在我所不知道的情况下改变了，我也看不见它的全貌。而且刚刚那混账口中提到的『新生』也很令人在意。那些人视我们为敌的可能性也不是零，所以有必要调查；难道你是那种必须从头到尾一五一十说明，否则就弄不懂的笨蛋？」

「就算是这样好了，出动了驱动铠甲，也就表示这『黑暗』具有相当的程度喔。这个叫芙蕾梅亚的小鬼，到底是为什么会被盯上？」

「我哪知道？调查一下自然就会明白了。」

一方通行拄着现代化设计的拐杖，准备转身离开。

番外个体整理了一下几个购物袋里的东西，腾出一个空袋子，像是要阻止一方通行似地从背后接近他，并用袋子盖住他的头。

「叫你等一下啦。」

「唔唔！」

「不好意思，害你变成像昭和时代头上套丝袜的强盗。」

「——」

一方通行打开了脖子上那个颈链型的电极开关。

平时的他，在日常生活中只有拄着拐杖的力量，但是一旦打开电极开关，他就能使用学园都市最强的超能力。

使用了可以「操控一切能量方向」这种极其邪恶的能力，一方通行从内侧撕开了覆盖在自己脸上的塑料袋。

「……你也想落得跟这袋子一样的下场……？」

「没想到一旦超越善恶，你的笑话也变得好笑多了？」

「有话快说。」

「你有理由做到那种地步吗？」

番外个体带着不怀好意的笑容说道：

「正如我刚才所说的，芙蕾梅亚·塞维伦并不是最终信号。」

「你是白痴吗？」

一方通行如咒骂般说道：

「我的目的是要去确认威胁的程度和方向性，那小鬼会怎样不关我的事。不过，如果排除威胁时需要她，我会利用一下。」

「哈哈，你人真好。」

「你想怎么办？」

「咦？御坂喜欢恶意增加十倍的情况。如果御坂说自己要故意去帮助敌人，你会怎么办？」

「大概会打你屁股一百下。」

语毕，不知为何她用手捂住嘴，忸怩作态地抬起臀部说道：

「……如果御坂说在大庭广众之下也OK，你怎么办？」

一方通行对她视而不见，转身离开。

一方通行寻找可以寄放食物、有保冷机能的投币式寄物柜，番外个体连忙追上他。

5

所谓的沙龙包厢，是学园都市特有的服务行业之一。真要说起来，很接近豪华的KTV包厢。客人可以分别依照自已的时间租用包厢，在里面自由玩耍开趴。

学园都市的居民中有八成都是学生，大半都住在受到管理的学生宿舍。因此不管是上课或放学后，都受到「大人的视线」监视，对他们而言也是一种压力。因此沙龙包厢可说是「用钱买得到的秘密基地」。

但由于沙龙包厢也有走错一步，就会成为性犯罪温床的危险性，因此并不值得一味称赞。但「自由空间」可以成为一种买卖，这件事情本身可说是象征了学园都市的社会心理也不为过。

这座建筑物是幢高楼，编上号码的房间则成为买卖道具。

滨面他们逃进高楼的其中一间房间里。

「……」

滨面的目光落在手机屏幕上。

通讯簿里面储存了泷壶、绢旗、麦野她们的电话号码。

如果是她们，至少能比等级0无能力者滨面更确实地成为战力，以对付「不明的敌人」。

想当然尔，她们完全不知这里的情况，但「道具」的成员还在玩着游戏，要从这座城市里找出滨面。虽然打电话给她们，游戏就玩不下去了，但是如果告诉她们「答案」，她们应该会全部聚集到这里。

不过。

（……还是不能把她们牵扯进来。）

仔细思量一阵之后，滨面切断手机的电源。

假设芙蕾梅亚·赛维伦真是过世的芙兰达她妹妹，那么对「道具」而言，这就不再是他人的事。虽说如此，如果会扯上「黑暗」那就另当别论了。滨面不想为了自保而将她们卷入。

此时，不知事情缘由的半藏向他搭话：

「滨面，如果你想打电话给谁，用这张改造过的SIM卡吧。我有很多，分你一张吧？」

「不用，没关系。」

滨面摇头。

他凝视拿着遥控器操作巨大电视的芙蕾梅亚背影，低声与半藏交谈：

「先别管那个，到底是怎么回事？我知道芙蕾梅亚被『暗部』盯上，但是，为什么那孩子会被那群危险的家伙袭击？」

「其实我也不知道真正的原因。」

半藏以僵硬的声音回答：

「并不是因为那孩子身上有什么东西。因为在学校的身体检查中，被分类为等级0无能力者，所以她的DNA图谱有重大的相关价值……似乎也不是这样。她应该也没有机会跟真正的『黑暗』接触过。充其量也就是跟我和驹场老大有交集。」

「……」

「这么说来，能想到的就只有和Skillout，或是和前任领导人驹场利德有关。」

「虽然由我来说很奇怪，不过那是不良集团啊。」

坐在稍远处的芙蕾梅亚不停转台，但似乎找不到自己有兴趣的节目。新闻性节目上正在播放着严肃的新闻，内容述说积极应战的学园都市，虽然是引起第三次世界大战的原因之一，但是在战后的混乱中提供庞大资金以复兴战争造成的灾害，因此世界各国都表现出接受学园都市的态度。

「学园都市的『高层』……掌握政府机能的那群人，有不惜夺走他人性命也想得到的东西？」

「我想你也知道，驹场老大曾经计划过要率领Skillout，推翻学园都市的大规模『计划』。这个计划的立案，我也有很深的关联。当然最后还是失败了。」

是否想透过调整复兴后重新建立的平衡，以更新「势力图」？说着这种阴谋论的名嘴，似乎无法激起芙蕾梅亚的兴趣。她不断地换台，阴谋论也随之消失。

「当时，驹场老大或许准备了备用的『计划』。和当时我们想利用的弱点不同，而是这个城市的脆弱性。」

「那么，那是……」

「对『高层』那些人来说，他们一定很想除掉我们。加上芙蕾梅亚是驹场保护的对象，或许他们认为，他怕自己有什么万一，已经先将提示托付给她了。」

「但是就连主要『计划』都轻易遭到毁灭。如果备用计划真那么优秀，你们不就会用？」

「他们想毁灭的不是我们的计划，而是消灭这座城市的脆弱性。」

那就是与驹场利德相关之处吧。

但是滨面还知道芙蕾梅亚·塞维伦和这件事的另一个交集。

芙兰达。

说得更清楚一点，是她所属的单位「道具」。

实战型的等级4大能力者、仅有七名的等级5超能力者，以及有潜力成为「第八人」的少女。

聚集了这些稀有人才，为了抹杀学园都市内部的不稳分子，而成立的「暗部」少数精锐组织。

芙蕾梅亚既然是芙兰达的妹妹，就有可能透过芙兰达得到什么与「道具」有关的东西。

或者——

（过世的芙兰达是「道具」的一员……但是，我不可能二十四小时都掌握住她的行动。搞不好，她以前曾经「兼差」参加过其他计划……？）

现有的情报实在太少了。

为何被盯上？被多大规模的组织追杀？他们对于这次的事情又有多认真？如果能知道对方的目的，多少会对组织行动步骤藉以求生有所帮助，但是……

「……芙蕾梅亚自己也想不到什么线索。但是，『黑暗』的确出动了驱动铠甲来追杀她。看来在逃亡时，也得调查一下那方面的事。」

「等确保安全之后再反击吧。」

半藏说完之后，走向房间出口的门。

「你要去哪里？」

「我去跟小郭联络一下。这里也很难说是安全之处，只是个中继站。还是利用小郭的人脉，移动到安全的藏身处比较好。」

「没问题吗？」

「我不是说过了？我的手机已经换上改造过的SIM卡了。就算他们设下陷阱想窃听我的号码，也听不到我的对话或逆向找出基地台。」

半藏说着抓住门把。

打开门之后，他转过头来。

「滨面。」

「什么事？」

「你出现真的是帮了我一个大忙。虽然让人很不开心，但我得承认这点。」

在滨面回答之前，半藏就走出了房间。

滨面突然觉得在包厢里无所适从，尴尬地移动视线，但却和芙蕾梅亚·塞维伦四目相对。

驹场利德赌上性命也想保护的少女。

也是过去「道具」正式成员芙兰达的妹妹。

「好久不见。」

驹场还在世时，滨面和半藏都跟她交谈过。虽说如此，但当时处于不知对方姓名的状态。

「你还记得我的脸吗？」

「嗯。大概记得，你是和驹场哥哥在一起的人。」

那样的记忆方法，让滨面会心一笑。

但是，伴随着时间流逝而来的痛苦，绝不能让她知道。

「没错没错，我叫滨面仕上。请多指教。」

「我叫芙蕾梅亚。芙蕾梅亚·塞维伦。」

「说不定我该早点知道这个姓氏的。」滨面如此心想，但并没说出口。

「事情好像变得有点严重，不过你不要紧吧？有没有受伤？」

「不要紧。虽然刚才耳朵还很痛，但是现在已经不要紧了。大概没事，喵。」

（……她到底是在日本的哪里记住这个「喵」的？）

以前跟她说话时，她应该没有这种口头禅。

虽然产生了疑问，但是就算再追究也没用。

原本对方会说日文就已经很侥幸了。

「接下来大概要怎么办？」

「现在半藏去找朋友了，所以你不用担心，不要紧。」

「驹场哥哥呢？」

芙蕾梅亚用蓝色的眼睛仰望着滨面。

「我好久没和驹场哥哥见面。他都不接电话，走平常的路也看不到他。你知道他大概会去哪里？」

滨面试着让自己不要停止呼吸。

不知道是否成功了。

「他呢…你知道的嘛。」

他硬挤出笑容。

但是，她的蓝色眼眸比一般测谎器，更能完全看透他的心思。

「就像你所看到的一样，那家伙很笨的。虽然我也没立场说他就是了。但实际上他真的很笨，所以现在一直在学校补课。不这么做，那家伙可能会被留级。所以，你可以先别去管他吗？」

「……嗯。」

芙蕾梅亚点了点头说道。

她声音里听起来有点沮丧，但大概就像无法遵守约定，在假日出游那样的程度。

「我大概知道了。」

芙蕾梅亚在那张对她而言太大的沙发上坐了下来。

「唔？」

「？」

「肚子好像在叫了。」

她将背靠着沙发，不知为何将小小的掌心放在肚子上。

滨面微皱起眉头。

「……你想吃点什么吗？」

他问道。芙蕾梅亚点了点头。

沙龙包厢和KTV一样，可以透过内线电话点餐。除此之外，宽广的房间里面也准备了冰箱。

因为不知道芙蕾梅亚喜欢吃什么，所以滨面用内线电话随便点了几道菜。他对着挂在墙上的电话说话时，半藏回到了房间。

「小郭马上就会过来……你在干什么，滨面？」

「在点餐。」

「刚刚不是才吃过？」

「芙蕾梅亚想吃。」

「这样啊。那顺便帮我点一份甜不辣吧。」

过了十分钟左右，他们点的菜送来了。

排在桌上的基本上都不是主食，而是像薯条和蔬菜棒之类的轻食类。

「……甜不辣果然有点格格不入啊。」

「真啰唆，我全部都吃掉就好了。」

滨面和半藏将放在大盘子里的食物夹到自己的小盘子上，但芙蕾梅亚的样子似乎有点奇怪。

她将芙蓉蟹装到小盘中，但是发现其中有绿色的豆子，于是将小盘子推到滨面那边。

芙蕾梅亚说道：

「青豌豆。」

「怎…怎样啦！为什么大量投下这些豆子给我啊？」

唰唰唰唰唰！芙蕾梅亚迅速确实地排除所有青豌豆。

滨面对她说道：

「我知道了。你讨厌青豌豆？」

「喵呜——」

「但是小小年纪就靠装可爱来达成目的，实在令人介意。这世界上可没这么简单，你还是趁现在记住比较好，青豌豆还你。」

「呜呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

看见盘子里对着比她夹给滨面那些还多出一倍的青豌豆，弗蕾莉亚不禁惨叫。

之后，半藏直接往装薯条的大盘子里撒盐却被滨面阻止，两人拉扯不下，以及为了蔬菜棒到底要沾美乃滋还是色拉酱而起争论等等，发生了不少事情，但整体上阴暗的气氛都消散了。虽然不久前才刚遭到八脚驱动铠甲袭击，但芙蕾梅亚看起来精神上并没有受到打击。

或许是因为事情虽然已经发生，但感觉还跟不上事情发展的节奏。

6

另一方面，还有其他人发觉了滨面他们的动向有异。

是麦野沉利她们几名「道具」的成员。

为了找出位于城市某个角落的滨面，她们分散开来各自行动，但是她们在很多地方都闻到了硝烟的味道……某种让人怀念的「黑暗」气息。

好比说麦野。

她为了收集情报，靠在大楼的墙壁上。

更准确一点的说法是，和眼罩一体成型的义眼部分，伸出了细长的缆线，接上大楼的监视器。

当然她对大楼一点兴趣都没有，监视器不过是个入口。她入侵了保全公司的网络，正在浏览压缩的影片档案，看看是否有滨面的身影。

她的大脑和机械眼睛直接通连，这样还有其他的意义。

也就是说，她可以直接从机械里取得情报。

当然，那需要翻译成「人类能察觉的情报」，加上因为利用了「义眼」系统，所以很依赖视觉影像，虽然不是万能，但是能做到透过十根手指操作接口所做不到的事情。

麦野在额头内侧两边继续检视影像，并以空着的手按着手机。

那并不是一般手机，而是具有可以同时跟好几支电话通话的「聊天模式」手机。

「在第七学区的地下街，有驱动铠甲失控。再过几小时之后，『高层』可能就会对影像或传闻做修正，将这件事情『当作没发生过』。」

「关于那个，直接监听警卫的无线电可以更超快弄到情报。一开始超被追杀的是一对男女，之后又超追加一个男的。他们三人超甩掉驱动铠甲逃到地面，监视器有拍到他们的『脸』吗？」

「一开始那两个人不是。追加的那个……看不出来耶。因为黑烟都聚集到天花板上，所以只看见像人影一样的东西。」

「但是，」麦野补了一句：

「……一开始的那两人组，男的不是老跟滨面混在一起的那个人？而且那个小丫头好像在哪里看过……？」

「哎呀。说了那么多，结果你好像超调查过滨面的交友关系嘛？有病的女人超可怕的。」

「……绢旗，我知道你其实就在附近。小心我拿根粗玩意塞进你那里啰。」

「我对太粗的东西超没兴趣，所以不用了，没关系。不管怎样，就超继续搜索滨面吧。嘻嘻嘻，监视器和无线情报，来看看哪边会超先得到正确答案吧。」

「啊？要是那样，不就决定由泷壶来当惩罚游戏的兔女郎了？」

麦野诚实地提出疑问，直到现在未发一语的兔子系少女泷壶理后，以慌张颤抖的声音说道：

「……北北东方向传来讯号……这是，滨面和其他女生正打得火热的预感……！」

「麦野，这种超暧昧的乡民是最恐怖的。为了不要在笨蛋面前穿上那种丢脸的兔女郎装，我们一起全力出击吧。」

7

「小郭那家伙，动作真慢啊。」

半藏靠在沙龙包厢的沙发上说道。

滨面和芙蕾梅亚正在查看宽阔包厢内的物品。架上有很多卡片游戏和桌上游戏，大型电视的旁边也有备有一整套的桌上型游戏机。电视也可以当成计算机屏幕浏览网页。

而且似乎还有卫星台可看，准备了超过三百个可以选择的频道。这么一来，光是想查看是否有自己想看的节目，反而得费尽千辛万苦。他们中途就放弃搜寻节目，固定不动的电视画面，正在播放和第三次世界大战结束相关的新闻。比如：战争结束了，派不上用场的武器被送往第二学区和第二十三学区之类的内容。

滨面早早就放弃看电视，坐在沙发上看着公路救援服务的参考书，但突然有人抓住他的衣服一角。他转头看去，是看来无所事事的芙蕾梅亚。

滨面响应她的要求，开始寻找可供很多人一起玩的游戏。

这里有很多供很多人一起玩的派对商品，大概是沿袭了这种设施的特色。

这种时候将注意力转向这种趣味性或打发时间用的商品，可能有欠谨慎，但这说不定是内心的防御机制。如果只想着安静待在原地，导致头脑胡思乱想而陷入混乱，反而是赔了夫人又折兵。他们的胜利条件，是平安无事回到原本的日常生活，而不是跟那种来历不明的八脚怪共同承担命运。

「滨面，我大概想玩这个。」

芙蕾梅亚伸出双手，但由于目标物放在比她高的架子上，她构不到。

那里是排放这电玩游戏软件的架子。

「这个？」

「不是。大概不是这种不痛不痒的游戏。」

「那是这个吗？」

「右边右边。再右边一点的那个，啊，不是，左边。大概是那边。」

站在架子前听着芙蕾梅亚的指示，移动手指的滨面，突然感到背上有个很重的东西。娇小的芙蕾梅亚，用滨面代替梯子爬了上去。

「这个！」

她从架子上拿出来的游戏软件是——

「……不行，这个是那种……」

「人家想玩『鲜血与毁灭』。」

「这什么东西啊，看标题只让人联想到危险啊！你看，包装背后的画面照片，有超过半数几乎都是血红色的！」

这似乎是一群面色凝重，脸上彷佛写着「THE海外专用！」的人，和殭尸之间进行枪战的射击游戏。接着看过说明书后，才发现主角似乎是大口吞噬人类的殭尸。广告文案则是「将正义的一方逼到尽头！」

滨面慎重地选择想说的话。

「你……你看，这边的软绵绵宠物游戏，不是更好玩吗？」

「鲜血与毁灭。」

「还有可以和人鱼公主散步的耶？」

「鲜血与毁灭。」

「草原的……」

「人家想玩嘛！」

芙蕾梅亚双手抓住了血红色的游戏包装，用软件盖住嘴巴，抬起头来直盯着滨面。

滨面暂时停顿下来，但是他接着说道：

「……不能让你玩，不过很有趣，所以让你用手机拍照吧？」

「呀喔！」

两人就这样吵闹了一阵子，此时半藏从沙发上站起。

「……小郭那家伙实在太慢啦。我再跟她联络一次。」

芙蕾梅亚正努力看着手机屏幕时，滨面用指尖对半藏做了个手势。

意思是：我这里大概也撑不久了。

「我知道。」

半藏用微微叹气般的语气低声答道：

「我早就知道了。」

8

在驾驶座离地面将近两层楼的巨大卸货卡车之中。

大小相当于一个小泳池的货物箱中，堆满了如小山般的黑色石头，但实际上这是伪装，只是在圆顶型的空间外侧，贴满了看似黑色石头的东西。

内部其实是座维修厂。

驱动铠甲的维修厂。

内部不断传来化学性弹簧磨擦的声响。

因为驱动铠甲就在其中，所以无论如何一定会被这种声音所包围。虽然近似于衣服摩擦声，但甚至曾有让听不惯的人持续听下去，可能会导致精神失常的传闻。

「银色十字。」

「已经准备好了。不过这样会不会太费事？」

「目前，还有很多路线。再稍微切掉一些多余的枝叶比较好。」

「这样的话，黑夜……」

「我也一起去。」

「如果要限定路线，你先去击溃所有『道具』的相关方面不就行了？」

「从我们有办法击溃的东西开始，一一按照顺序各个击破，能更快解决他们。更何况你之前不是才刚失败过？如果枝叶延伸的方向改变，我会很困扰的。」

「那是因为你叫我撤退啊。」

「就算我没叫你撤退，你原本的表现也算不上满分。」

「你可别忘了修剪枝叶的意义啊。」

「我知道。修剪枝叶的基本，就是选择最粗壮的树枝。就这层意义来说，那根树枝最粗，也最容易处理。」

「流血和危机感，将会成为培养树枝茁壮的水源？」

「确认预定行程。我去处理滨面仕上。你就用『蜂』支援我。一方通行那边还可以不用管，风险越少越好。对方也开始采取行动了，只要去除障碍，接着所有事情就会像磁铁一样自然地联系起来。」

「可是没问题吗？先偷袭『道具』击溃她们不是更安全？为了袭击芙蕾梅亚·塞维伦而和滨面扯上边，对方会出面的可能性也不低哦。」

「如果她们出面那也好，没关系，省得我们麻烦。」

「黑夜。」

「银色十字，你是在担心麦野沉利？还是绢旗最爱？」

「是『黑暗的五月计划』。」

「哦，是绢旗？既然如此就不用担心了，你的不安不过是杞人忧天。」

这大概是通讯对象的习惯。

和平常一样，答案中混杂着轻蔑的语气。

「因为如果单纯从攻击性来看，那项计划从一开始就是我比较强。」

少女以轻快干脆的声音说道：

「更何况，我现在已经超出普通能力者的范畴了。」

「是吗？」

「你才是，跟之前比起来，你是不是变得更不起眼啦？虽然你只是后援，但以两只脚出动，还真罕见。」

「我之前不是说过了？我是很会配合TPO来打扮的人。」

驱动铠甲让化学性弹簧吱嘎作响，并回答道：

「我不是拿出成果了？这次也一样，重点不在于哪种机型最好。破敌式与射蜂式，分别有各自不同的用处。」

「那就照计划进行。」

「就这么办。」

「芙蕾梅亚·塞维伦？」

通讯对象以嘲弄般的语句赞赏道：

「那小鬼，还真是个了不起的人才啊。」

行间　三

等级0无能力者被袭击的原因，就是出于Skillout。

因为一开始向能力者出手的是他们。

虽说如此，但实际上并没有动手互殴。而是像轻微的口头争执。碰巧Skillout有好几个人，所以不良少年也很难得地出现极端反应。

但那场争执的报复，并不只限于Skillout身上。凡是走在街上的等级0无能力者，只要看不顺眼，矛头就会转向那个人。实际上受害的并不是武装的Skillout成员，因此那群等级0无能力者，真的可说是相当无辜。

下至小学生，上至大学生。一视同仁毫无区别，受害的实际情况也很凄惨。随后，暴力范围在转眼间扩散。

这世上没有比不须承担风险的暴力更快乐的事了。

在网络上号召「正当报复」的声音，得到了越来越多半开玩笑的响应。逐渐恶化的过程中，有许多强大的能力者表明他们将会「参加」，已经和他们是否为当事人无关。他们只想大闹一场、痛殴别人、不用承担风险和罪恶感地消除压力。就为了这些理由，许多人开始暗地里偷袭别人。

就在此时，留言板上有人写了这样的留言。

「发现白痴学校。学生全都是等级0无能力者。就是因为有这种学校，所以治安才会败坏。用铁锤惩罚邪恶的化身，征求参加者来清除垃圾。」

留言上所写的学校，是随处可见的一般小学。

那里的学生都是和Skillout无关的孩子。

但是对袭击者而言，这个逻辑完全不管用。他们本来就是群「不容许被等级0无能力者给耍了」的人。他们当时的状态，是连矛头具体上指向何方，或对方是否为拿着矛头攻击他们的始作俑者都不知道。

驹场利德的天性不喜争斗。

但是。

正因如此。

他决定应该由自己这些人来承担责任。

第一卷 第四章 成为善人的权利与拒绝的权利 Black.

1

「好慢……」

在以一个教职员的薪水来说，实在过分高级的一幢公寓中，黄泉川爱穗不耐烦地发出抱怨的低语。

「只是拜托他们去附近的超市买个东西，到底要花多少时间啊？」

「让他们玩一下也不赖啊。」

将全身体重压在柔软的沙发上，看着回放连续剧的前女性研究员芳川桔梗说道：

「他们毕竟是还是小孩子嘛。」

「话是这么说没错，可是……」

「唔唔唔！」

和两个显得有点慵懒的大人不同，最后之作显得有点不高兴。她在通往阳台的窗户和电视之间，来回踱步绕圈说道：

「……有不好的预感。御坂御坂陷入深思。」

「？」

「新的御坂最近抢了御坂的位置，御坂现在连那个人在哪里做什么也不知道……啊，御坂难道被抢走出场的机会了？御坂御坂非常讶异！」

「桔梗，你有什么看法？」

「千万别太小看第二次性征期之前的大脑喔，爱穗。他们思考的宽度和不连续性可不同于常人啊。」

「但是御坂不打算从姐姐那里继承这种可悲的个性！御坂御坂立刻开始行动！打破僵局的关键永远都是勇于挑战！」

砰！金属声传进了黄泉川耳里。

当她发现那是大门开关的声音时，

「……奇怪？」

娇小的少女消失了。

两人来到玄关，发现连那双小鞋子也不见踪影的时候，她们连忙展开搜索。

2

「真奇怪！」

半藏不悦地将目光落到手机上。

「联络不上小郭。我试了好几次，还换了几种方法都联络不上。」

「喂，那表示……」

「那群人已经发现是我带着芙蕾梅亚逃走。说不定正以我为中心，抓走可能协助我的人。」

「我们还是去找她比较好。」

「怎么找？」

半藏反问。

「漫无目标地四处晃，就想找到她的可能性不高。而且……我们也不知道她是否还活着。」

「既然这样！」

滨面打断了他的话。

「就更该去找她了。联络不上，并不代表小郭的命运已定，现在说不定正是关键时刻。她或许只是因为没空接电话。总之还是先采取行动。我们在这里默默等待，她存活下来的可能性也不会提高。」

但具体上该从哪里找起？又要怎么找？

滨面在沙龙包厢里来回转圈，缓缓走动并思考着。

「你有没有想到小郭有可能去什么地方？比如她平常常去的店里。」

「假设她遇到危险情况，她反而会远离那些地方。」

「有没有什么能锁定她位置的东西……GPS、监视器、警备机器人，什么都好。有没有什么可用的系统？」

「小郭平常习惯走不会被那些东西拍到的路线。」

「就是那个。」

滨面在桌子上摊开地图。

「完全没受到监视的道路反而很少，特别是警备机器人。半藏，拿麦克笔在地图上画线。与其一一调查所有街道，直接去所定的路线附近去找，找到的可能性反而更高。」

「虽然那样的道路很少，但也跟网眼一样细密啊。没那么简单……」

「警备机器人的巡逻方式有一定的规则。就算跟网眼一样细密，但根据不同的时间带，也会有行不通的时候。上次我看见小郭，她是在第七学区。用不同颜色标示出第七学区和邻近学区的安全地带，根据警备机器人的巡逻行程，排除现在这段时间前后不能用的道路。」

「知道了，我明白了。」

半藏在地图上画起线并说道。

芙蕾梅亚以不安的神情看着滨面与半藏，但没时间顾虑她了。

滨面看着用颜色区分开来的地图，问道：

「我该怎么做？」

「不行。」

半藏摇了摇头。

「你留在这里。现在最该优先考虑的是芙蕾梅亚的安全。」

「但是，光靠你人手不够吧？」

「不能让这孩子落单！我们三个人都去危险的外面也不可行！」

两人互瞪了好一阵子之后，滨面先移开眼光。

「可恶。」滨面咒骂着。他环顾室内说道：

「……这里也撑不久了？」

「我先出去了。我不在的时候，芙蕾梅亚就拜托你了。这层有三个出口，万一发生什么情况，滨面，你一定要让这孩子逃走。」

「我会的。」

滨面点了点头：

「你也一定要带小郭回来。」

他们彼此轻轻击掌后，半藏走出了沙龙包厢。

门一关上，给人一种沉默逐渐融入在空气中的错觉。

人一个接一个消失。

甚至让人产生这种不祥的感觉。

3

黑夜海鸟。

外表极为显眼的少女。

年龄约十二岁左右。黑发长及肩胛骨附近，为了强调重点，只有耳边的头发挑染成金色。

从服装来说，她肩上披着白色大衣，只有帽子部分戴在头上。下半身应该说是……庞克风？她穿着黑色皮革和铆钉制成的衣服，紧紧缠绕着她娇小的身躯。

将这种服装穿在舞台上，要比在街上走动更适合。

她用手夹着塑料制的海豚玩偶，和异样的打扮大相径庭的风格，给人格格不入的感觉。

她并没有偷偷摸摸地行动。

而是从大门，光明正大地走进沙龙包厢所在的大楼。

她搭电梯上了二楼。笔直朝着类似饭店柜台的吧台前进，接着向打工的青年问道：

「我在找人。滨面仕上和芙蕾梅亚·塞维伦。我知道他们在这里，但我想具体知道他们使用了几楼的哪间包厢？」

「小姐……」

打工的青年最初脸上还露出和蔼可亲的笑容，但是发现对方表情完全没变化后，脑海中浮现出待客手册里的内容。

「本设施有为顾客个人情报保密的义务。很抱歉，我不能提供您包厢使用状况的相关情报。」

这是做生意最起码的基本原则，更何况沙龙包厢，原本就是提供「为了逃离大人监视的秘密基地」的设施。如果顺应外来要求公开情报，将危及设施的存在意义。

但是，此时黑夜露出微笑。

「不，没关系。他们可能用了假名，我只是为了保险起见，所以才先问问看。」

「啊，这样啊。」

打工的青年有点迷惘，不确定在跟客人的应对进退上，此时应该肯定还是否定？

接着，黑夜接着低声说了一句：

「再说，不管你是否告诉我答案，反正我该做的事情还是不会变。」

「？」

青年并没有出声表示疑问。

紧接着。

打工青年的脸边，有某个高速移动的东西穿过，猛然撞上背后的墙壁。那是已经废弃，但为了紧急事态发生时所准备的公用电话。

由于速度实在太快，电话撞得粉碎，坚硬的墙壁上出现了数十公分大的巨大凹陷。那股威力如果直接击中人类，将会危及性命。

「呜！」

青年陷入混乱，但是他知道那并不是少女扔出来的。

其它客人并没有因此骚动。不，是不敢骚动。少女释放出来的危险气息和周围的「异变」，让他们动弹不得。

在少女的背后。

有个奇特的东西飘浮着。那是直径约七十公分的环状机械，圆环内侧有个形状类似洗发帽的螺旋桨，提供浮力和推进力。另外圆环外侧还包覆着一圈像电锯一样的刀刃。

将物品挂在突起的刀刃上，利用离心力蓄力之后，在最适当的时机投射出去，以达到具有破坏力的投掷。

就像要说明机械的运作方式，机械刀刃「抓住」金属垃圾桶，开始高速旋转。短短数秒，就达到能看见残像的高速运转。

但青年根本来不及发出哀号。

打工青年正后方……厚实的墙壁发出「嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱！」有如齿轮咬合时那种让人不舒服的声音。不，那样形容并不正确。更准确的说法是数枚电锯刀刃，从墙壁外侧破坏墙壁的声音。

墙破了。

要说是切断，更接近于崩塌的攻击。

「什…么……？」

青年甚至无法回头。

因为在他回头之前，从四面八方插入了电锯，就在距离他脖子仅仅数公厘之处。

如同要包围住青年，因为四具杀人盘片瞄准了他的脖子，所以他甚至无法随意倒下。这种情况下只要打个喷嚏，脑袋都会不翼而飞。

「现在『还不能』杀他。」

黑夜以百无聊赖的口气说道。

她比较像是在对操纵它的某人说话，而不是对着机械。

（用『简单明了』的方法应该比较好。）

黑夜随意踹走长度将近自己身高的金属杂志架，接着从四分五裂的金属零件中，抓起一根棒状物，轻轻敲击抵着青年喉咙的杀人盘片。

「呜……呜呜呜！」

打工青年的口中传出可悲的哀号，但是杀人盘片却纹风不动。不知道它具备了怎样的控制机能，它跟用螺丝钉固定在台上的电锯一样稳定。唯有黑夜手上拿着的棒状金属零件，发出火花与令人不舒服的切割声响，斜向裂开，形成尖锐的角度。

有如竹枪般尖锐的前端，刺向青年眉间。

「你好像误会了，所以我要纠正你。这不是电影或者连续剧里出现的那种拷问场面。并不是无论如何，都要从你口中问出情报的状况。」

因紧张与恐惧而满身大汗的青年，他的头顶……听见上方楼层不断传来哀号与脚步声。骚动不只发生在这里。杀人盘片在空中飞舞，自由地撕裂墙壁与窗户，直接从上方楼层入侵大楼。

「不管你说不说，反正我都可以得到答案。」

黑夜缓慢地低声说着。

「你要怎么办？明明说或不说都行，还是你想特地找死？」

她问出了包厢号码，并且借到了职员专用的万能钥匙。

因为这尚可接受的战果，黑夜随手丢掉棒状金属零件，心情愉快地离开柜台。她将腋下夹着的塑料海豚玩偶轻轻抛向头顶，或许是因为魔鬼毡的效果，玩偶黏在她背后的大衣上。

她轻轻展开空荡荡的双手。

「接、下、来……差不多该认真干活了。」

砰然一响。

她双手的手掌中，喷出无色透明的长枪。

这叫做「能力」，唯有这座城市的学生，才得以赋予这样的凶器。

4

麦野沉利站在街上。

她正和「道具」其它成员赌上可耻的惩罚游戏，上街寻找滨面。而她伫立街头的其中一个原因，是提示越来越少的关系。

但是，还有一个更直接的理由。

因为有一名十岁左右的少女，正抓着她的大衣。

咖啡色的短发。

看起来非常活泼的脸。

（……好像在哪里看过……？在哪里？好像在某份报告里……）

「干嘛？」

「想停掉那个哔哔哔的声音，御坂御坂提出要求。原本电波就很微弱了，再加上它的干扰，就更找不到了。御坂御坂解释原因。」

「……？」

麦野的眉毛讶异地动了一下。

这动作并不代表她无法理解少女的话。

（……这家伙是怎么知道，我身上装了义眼跟义手的事？）

「哔哔哔。禁止哔哔哔哔哔！」

因为衣服被扯来扯去而显得不耐烦的麦野，先关上义眼的开关。虽然视野变狭窄了些，而且也变得掌握不住远近感，但是还不到妨碍日常生活的程度。

神秘的迷你少女左右摇动脑袋，头顶上的呆毛随风摇曳。

「好，掌握到了！御坂御坂捕捉到目标位置。真是的，要搜查不是正规御坂网络用户的对象实在有够辛苦。御坂御坂说着像是司令塔才会说的话。」

（她和泷壶一样，拥有搜查能力？）

麦野心想。但反正现在还不到紧要关头，不用赶着去搜索滨面。

取而代之的是——

「你身上穿的大衣还真夸张耶。唔哇，这是什么，厚到吓人的毛皮耶。」

「呵呵呵，这是伊利沙里纳独立国同盟生产的哦？御坂御坂骄傲地展示。不过你的衣服看起来也很温暖。这应该是在微细胶管中，注入空气的超轻量耐寒纤维吧？御坂御坂假装学识渊博。」

最后之作有如展翅高飞般，抓住麦野的大衣与裙襬上下挥动。

接着。她发现了。

「可是你的内裤看起来很冷耶，御坂御坂感到惊讶。」

「它本来就是半透明镂空的设计。负责当性感角色也很辛苦的。」

她们随便交谈了几句，就此分道扬镳。

为了追上各自要找的人。

如果是知道以前学园都市第四名的人，或许会感到惊讶，但是这也显示出麦野沉利这个人在个性上的变化。

5

这是半藏离开包厢后几分钟的事。

滨面不知为何产生一种不快的感觉，彷佛有人用针轻轻刺着他的神经。他默默思考了一阵之后，终于知道那种感觉其实是某种声音。包厢应该有相当程度的隔音功能，但却能听见有人骚动的声音，而且并不是只来自一个方向。他有种被声音包围的错觉。

「滨面。」

「别担心。」

滨面向发出不安声音的芙蕾梅亚响应。

但他的回答并无根据。

他彷佛觉得手机里泷壶等人的通讯簿，存在感变得越来越庞大，但是滨面压抑着想向她们求援的想法。

正因为问题太严重，所以不能轻易将她们拖下水。

「半藏现在去找可靠的后援。只要那小子回来，情况一定会有所转变，所以你别担心。」

半藏一定会平安地到小郭，并将她带来这里。小郭似乎有很多滨面他们不知道的藏身处，所以没必要害怕「追兵」。虽然现在还完全无法得知，到底要怎么做才能「胜利」的条件，但不论是要继续躲藏或反击，能确保一个安全的藏身处，都非常难能可贵。所以只要得以跟小郭会合，情况就应该会好转。

滨面是这样想的。

但突然传来一阵刺耳的噪音，震撼了他的鼓膜。

嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱！沙龙包厢门扉的另一边，传来彷佛用巨大的齿轮挖凿墙壁的巨响。

这并不是「走廊上有某个可怕的机器正在移动」的感觉。

很明显的是门板本身在震动。

「那…那是什么？那种东西大概……！」

「快退开！」

滨面大喊，并冲到芙蕾梅亚前方，但却想不出任何具体对策。因为他连现在到底发生了什么事都不知道。

另一方面，情况继续转变。

就「对手」而言，变得非常有利。

伴随砰然一声巨响，门板倒向内侧。

不是被打开，而是倒下。

滨面眼中看见门的另一边飞入室内的「东西」后，才注意到两个合页（注：可以转动的关节叶片，安装在门板与墙壁上，以固定门板）和门把，已经被整个切断了。

耳中充斥着如同放大蜜蜂振翅声数千倍的空气震动声。

其中还混杂着齿轮与锁链互相咬合的杂音。

那个东西的真面目是个圆盘。

直径约七十公分。金属制的「外环」内侧，上下装着如洗发帽般的螺旋桨，同时获得浮力与推力。螺旋桨的轴心是个空洞。说不定在收纳时，会插在一根木桩上来保管。

看样子是以遥控，或人工智能行动的无人侦察机。

如果只是那样，倒还不至于构成危害。

问题是「外环」。

那齿轮与锁炼般的噪音，其实来自环绕着圆形「外环」的电锯。

印刷在「外环」上面的机种名称「Edge_Bee（刃蜂）」，让滨面脑海中联想到令人厌恶的使用方法。

「可恶！」

一共有三具机械飞入室内。不是像子弹般一口气穿越，而是在空中突然静止，接着缓慢地在宽敞的室内旋转，包围住滨面他们。动作近似于锁定目标的虎头蜂。

即使是在清洁机器人与警备机器人泛滥的学园都市里，也没什么机会能看见这种危险的机器。

滨面此时能联想到的，也只剩下一个。

「『追兵』……？可是他们是怎么闯入这里的？」

滨面喃喃自语，接着他猛然发现——

（因为半藏为了寻找小郭离开这里……？他们是陆续分析街上那些捕捉到半藏行动的监视器和机器人影像，再逆向找到这里的！这么说来，小郭的事情是个诱饵，他们根本没必要抓住她或伤害她，只是切断了她的通讯！）

他们能自由处理街上的影像监视网、追踪目标去向、让特定手机变成无法使用状态。在监视网拍摄不到的地方，恐怕应该是利用了无人侦察机来弥补。

「追兵」果然是和学园都市的政府机关有往来，并能自由使用那些设备的人。

「大…大概该怎么办？」

「当然是先逃再说啰。跟这么危险的玩具玩耍，不会有任何好处。」

对手是可以在空中自由飞舞，不管是门还是墙，都能透过电锯破坏的杀人武器。

滨面可没笨到认真地想摧毁它们。

就算挺身应战，也只会受伤。

（……出口。）

滨面环顾四周。

（……无论用什么方法，都要离开这个房间！）

沙龙包厢只有一扇门，由于门附近就有一具「刃蜂」盘旋在空中，根本就无法靠近。

说来从袭击者将武器丢入包厢内的那一刻起，恐怕他们就无法避免这一战了。

目的不是为了获胜，而是为了逃走。

（对手是利用双重反转的螺旋桨，同时确保机体平衡与推力的无人侦察机。这么一来它的弱点是……）

「芙蕾梅亚，你听好。等会儿我一打信号，你就全力冲向出口。」

「可是……」

「别担心。」

滨面用眼角余光留意还在继续发出「叽叽叽」声响，令人毛骨悚然地旋转电锯刀刃的刃蜂，并看着落地台灯。

「我来引开那玩意，所以你等那圆盘一离开出口，就立刻直线跑出房外，明白吗？」

芙蕾梅亚微微点头。

滨面慢慢地靠近桌子，将手伸向塑料杯。

「就是现在！」

滨面大喊，并将杯子扔向盘旋在出口跗近的刃蜂。杯子没有命中它，而是砸到附近的墙上，但是刃蜂产生了反应，三具机体随即敏感地采取新的行动。

为了砍断滨面。

「快跑！」

「可是，大概……你呢？」

「不用管我！我一定会追上你的！」

彷佛被双手抓着落地台灯，故意跑向房间内部的滨面怒吼声所迫，芙蕾梅亚奔向出口。

确认后的滨面，将眼光移回朝着自己飞来的凶器，狠狠地将落地台灯扔向刃蜂。

台灯直接击中其中一具刃蜂，但仅止于此，无法击落它。不仅如此，台灯甚至还被包围在机体外围的电锯完全吸住。

「什么……」

落地台灯在惊讶不已的滨面面前高速旋转。它已经得到了离心力，接着钝器展开反击，准确地发射。

「轰！」加快的速度足以媲美射出的箭。

滨面全力扭动身体，在千钧一发之际闪过。直接撞上墙壁的落地台灯，如同长枪般插进房间的内墙里。

（透过刀刃排列的方式，来转换「捕捉」和「砍杀」？）

现在想起来，它破坏门板时，并非利落地将门板一刀两断。跟利用无数尖锐锯齿割开东西的锯子相比，或许更接近不断用手指抠东西的感觉。

滨面抓起手边装饰用的大阳伞，但已无法轻易掷出。

而三具刃蜂也并没有稍作等待。可能一开始便打算击溃较具有攻击性的滨面，因此这些杀人盘片完全以滨面为目标发动攻击。

滨面压抑住内心的恐惧，勉强向前狂奔。

刃蜂的速度，是从滞空盘旋的状态下完全无法想象地快速。虽然还不如先前投掷的威力，但是那也超过一般投石的速度。

只要被轻轻击中就得叫救护车的速度，再加上特殊电锯。如果被直接命中，只怕会血肉模糊地被挖掉一大块肉，最糟糕的是，还无法否认会被砍成两半的可能性。

并且最重要的是，刃蜂在入侵时砍断了门板。

问题不在于切断门板的方式是否利落。

而是它们花了一些时间来切断门。

也就是说——

（对方无论是撞上墙壁，还是用电锯的刀刃攻击，它在空中完全不会失衡。恐怕是利用螺旋仪、影像解析或超音波方式，彻底控制平衡所得的结果。）

如果是那种程度的机体，就算滨面将手中的大阳伞丢出去，也无法击落它。它本来就有能轻松闪避攻击的可能性，而且乱扔将有导致「被扔回来」的风险。

然而。

既然对方使用了双重旋转螺旋桨，无论如何就一定会有弱点。

那就是——

（不管再怎么高性能的机体，只要螺旋桨停止动作，就只有掉落地面的下场！）

「滨面！危险！」

出口传来芙蕾梅亚的叫声。

轰！刃蜂从三个方向同时对滨面展开攻击。

在高速旋转的刀刃逼近自己眼前时，滨面倏然低下身子。

对方不是这种程度就能躲得开的。

但是滨面趁刃蜂修正轨道前猛然起身，将合起的大阳伞前端，从刃蜂下方刺入机体内部。

藉以阻碍两个朝反方向旋转的螺旋桨转动。

一阵有如物体碎裂般的讨厌声响迸出。那是金属阳伞骨架碎裂的声音，但刃蜂也不是完好无伤。橘色火花四溅，失去螺旋桨，行动也随之停止。由于急速的转动所造成的损害，应该也对内部马达与齿轮造成了负面影响。

但动力一时无法停止，刃蜂再度从地面弹起。

反弹的机体，和从其它方向攻击滨面的刃蜂互相冲撞。虽然螺旋桨停止了，但是电锯还在运转。两具刃蜂被彼此刀刃的碰撞反弹，就像撞球各自飞向房间的两个角落。

滨面趁机溜出包厢，朝芙蕾梅亚等待的出口跑去。

剩下的一具刃蜂想攻击滨面背后，但滨面用指尖扭动倒在地上的门板，强行将门弹起。他双手抓住门板侧面，转过身全力砸了过去。

从上往下。

并不是靠着单纯的臂力击落它。

如先前所述，刃蜂是利用双重旋转的螺旋桨，以获得浮力和推力。也就是说，如果能阻碍这种人为的、由上往下吹的风向流动，机体就无法飞行。

比如说，拿一块大木板覆盖住螺旋桨上方。

随着「铿」的一声巨响，将最后一具机体制服落地的滨面，一口气跳上覆盖在刃蜂上的门板。

接着垂直地跳起两三次，用全身体重将精密机械压成碎片。

当然军用武器也制作得很坚固，但只要精细的螺旋稍微扭曲，无法获得足够的浮力，就是我方的胜利。

「好，这么一来……」

「快点！滨面，我们快逃！」

滨面冲出房间，和芙蕾梅亚会合。

就在此时。

嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱！电锯的巨响传入滨面耳中。

他从出口往房内一看，一开始被滨面用大阳伞破坏掉螺旋桨，掉落在房间一角的刃蜂又再次起身。圆盘的侧面靠着地面，正好保持着平衡。

接着，

刃蜂以电锯代替轮胎，以滚动方式瞄准滨面，疾速笔直前进。

（可恶！它这是哪门子的平衡控制机能啊？）

滨面因为本能的恐惧忍不住后退，但后方是走道的墙壁。由于背后受到的撞击，加上鞋底打滑，他直接一屁股跌坐在地。

就在此时，更为猛烈的威胁来袭。

轰！

滨面背后靠着的墙，被斜向砍断了。

接着出现了长约三公尺，用压缩空气制成的长枪。长枪撕裂墙面，将冲撞过来的刃蜂连同附近的地板一起打得粉碎。

但是滨面却高兴不起来。

刚才这一击，是因为自己碰巧跌落在地而幸免于难，如果是站着，一定会被它直接贯穿胸口。

「滨面，快走！墙壁要倒了！」

「哦哦哦啊啊啊啊？」

几乎就在他连忙滚向旁边同时，裂开的建材也倒在通道上。

粉尘的另一边，出现了一个人影。

那个人双手中的透明长枪，余波刮走了建材的粉尘。

「啧，银色十字，你要好好配合我啊，白白浪费了一笔经费。」

出现的是一名十二岁左右的少女，但是滨面只看了她一眼，就感受到她内心的污浊泥泞。明显习惯于杀戮和骚乱的气氛，无法隐藏的「黑暗」气息。她应该是和滨面及半藏不同类型，属于「优秀的黑暗」那边的人。

滨面急促地喘息，缓缓站起。

从她双手中喷出，只要现在轻轻晃动就能划伤墙壁与地面的透明长枪，看起来似曾相识。

「那能力……」

「哎呀，『氮气爆枪』……这是用氮气形成的长枪，难道你认识的人之中，也有相似的能力？」

咻。

彷佛要让周围的墙壁龟裂得更严重，少女轻轻挥动长枪露出微笑。

「基本上，这东西就跟银色十字的破敌式所用的滑膛炮弹其中一种……APFSDS一样，透过庞大的压力来切断物体。这样够你当参考了喵？」

少女的话中完全没有紧张与紧迫感……恐怕连敌意和恶意都显得稀薄。

但是长枪却具有压倒性的凶恶破坏力。

「不过现在是在意我的时候吗？在我们交谈期间，银色十字已经派出三十多具刃蜂飞来啰。还是只要能跟那丫头重逢，你就算变成肉块也在所不惜？」

「？芙蕾梅亚，快从北侧的逃生梯逃走！」

「……嗯。」

「氮气爆枪」少女随意转过头，看见躲在柱子阴影中的金发娇小人影。

「劳烦你帮我指出她的位置了。我还以为你们逃出那间包厢，应该早就各自逃命去了。」

（……跟故意让半藏离开，好找到这里的手法一样……！）

「总之你快走！芙蕾梅亚！」

对手是一个十二岁左右的少女。滨面将这样的条件全部置之脑后。

他往上跃起。

有如灌篮般，双手抓着防火用隔板边缘。然后将全身重量加诸其上，狠狠地往正下方砸去。

像断头台一样，瞄准少女的头。

少女轻轻回头。

砰！金属隔板像塞入火药的海绵般，被弹了出去。

「氮气爆枪」。

她张开的手掌朝上，光这样就将厚重的钝器打成碎片。长枪并没有直接击中滨面，但是飞散的金属片打在滨面身上，使他直接向后翻倒。

「咳！」

（不行，如果没有象样的武器，她根本不是我能应付的对手！）

「滨面！」

「快走，芙蕾梅亚！快走！」

芙蕾梅亚想跑过来，但听到滨面的怒吼而缩起身子。她在通道的正中央犹豫不前，但随即转身背对滨面，朝逃生梯的方向跑去。

看到那场面，「氮气爆枪」少女只简洁地说了一句：

「银色十字。」

「！」

滨面飞身扑向少女，但在他行动之前，她只毫不在乎地转了转手臂。

光是这样，通道的地板就裂成巨大块状，往下一层掉落。裂痕如悬崖般挡住滨面的去路。

这样的行为看起来并无必要。

既然有如此强大的破坏力，应该可以直接瞄准滨面确实杀死他，然后专心搜索芙蕾梅亚。

她很明显是在玩耍。

「先去追吧？如果找不到，到时候再用哀号作战好了……与其一下子就杀掉目标，看着目标死命挣扎的样子更有趣啊。」

「可恶！」滨面很狠地咒骂了一句，接着转身背对少女。

看来要和芙蕾梅亚会合，得绕点远路了。再者要对抗刃蜂和「氮气爆枪」的少女，需要更强的武器。

5

不管哪个学区的哪条街道，都存在着空白。

驱动铠甲在高楼林立的第三学区中，一块被挖空的四角形场地上。那是大楼解体后，被搁置的无用一隅。维护老朽化的建筑物得花钱，但为了能在地价变动时赚上一笔，因此还是希望将土地放在手边。土地的所有者大概是抱持这样的想法。

这次，银色十字身上穿的驱动铠甲，是头部为半圆形的巨大感应器，但只有两只手臂和两条腿，从他的品味来说，是相当稳重的外观。

但是铠甲背后伸出了十二根铁柱。上头还有超过十具刃蜂贯穿铁柱，收纳在背后。由于一根铁柱能收纳十具，因此总计应该超过一百具。其中一半现在离开了驱动铠甲。

铁柱是刃蜂的蜂巢，同时本身也具有高精度天线的机能。

驱动铠甲是强化收集情报能力的侦察机。

现在正从复数的刃蜂获得影像情报之外，还能拦截清扫机器人、警备机器人发出的电波，机体装甲内部延伸出的电缆能连接地下通讯网，直接获得情报。

他的目的很明确。

「好，这下子就阻断他逃走的路了。」

他们原本的预定行程，是抓住人在沙龙包厢里的芙蕾梅亚·塞维伦，但只要在建筑物周围配置刃蜂，并从周边的监视器取得情报，就算有什么万一，也能让目标无法「成功脱逃」。

从大楼的大小、顾客多寡来看，可以预测到一定会引起相当程度的恐慌，但是他绝对不可能错过目标的脸。

（是黑夜先把她抓回来，还是由我来立功？不管怎样，芙蕾梅亚·塞维伦都会到此为止了。）

考虑到设施中还有滨面仕上在，表示「道具」有可能介入，但如果是那样，就轮到他这股简单明了的压倒性「力量」出场了。

（从情报收集机「射蜂式」，换成其它战斗用的铠甲吧？）

驱动铠甲的使用者，不会拘泥于这些事情。

他并不会固执地只坚持使用同一种武器，而是视状况选择最适合的配备，使攻击发挥最大效果，这就是他的理论。因此他既看不出「最强武器是什么」这种议论有何意义，也从不毫无凭据地相信武器性能。

（不，要是在这段时间内目标再次移动，我就会再次失去她的位置，那就本末倒置了。这么一来……）

考虑到这点，驱动铠甲微微地颤动了一下。

像是发现了什么。

正因为它是用来专门收集情报，因此才能从大量配置在街头的刃蜂感受到威胁。驱动铠甲发现到自己的思考正平白无故地高速化。也就是说，就算再焦急也无法阻止了。

（糟啦。）

那是他最得意的正面攻击「力量」，完全应付不了的人物。

原本，那是属于黑夜海鸟的管辖范围。

（这已经不是「道具」那种程度的骚动了。那家伙跟我性格实在太不合了！）

7

滨面仕上冲下南侧的逃生梯。

他和芙蕾梅亚被拆散了。

就算要救她，也需要武器。而且这个沙龙包厢本来就和滨面的生活环境截然不同，这里是为了上流阶层的公子千金所设置的场所，因此也提供一些平常没有的服务。

比如室内射击演习场。

当然，再怎样里面也不可能有装着真枪实弹的手枪或猎枪。但是应该保管了一些不抵触学园都巿条例范围内的狩猎用品……好比十字弓、长弓、吹箭、橡皮弹头的步枪等各类射击工具。

看过导览板，滨面从逃生梯冲向目的地的楼层。这里和普通楼层不同，并不像是饭店或KTV包厢，等距离地排列着许多扇门。宽敞的楼层中被十字路形状的通道，区分成四个大房间，分别为保龄球场或室内射击演习场等。

只是，他无法顺利到达射击演习场。因为刃蜂就出现在他前面的通道上。

他想，如果能快点进入演习场就好了。

他想，如果能获得有效的武器反击就好了。

可是，此刻滨面的精神已经承受超过既定的容量。

他感受到全身传来一阵强烈震动，接着不停地微微颤抖。

「啊啊啊……唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「必须保护比自己更为手无缚鸡之力的芙蕾梅亚」这种场面话消失，想来也加速了他的崩溃。

历历在目的死亡威胁。粗野的电锯刀刃削下，撕裂自己骨肉的真实的画面。这样的恐惧夺走了滨面手脚的力量，让他的判断能力出现重大混乱。

无论累积了什么样的经验，无论如何灵敏地变通，无论在第三次世界大战最前线经历过什么……但是他其实也只是日本学园都巿的高中生。

并不是经历数年杀戮训练的专业士兵。

既然没有那样的基础，在面临真正的危机还不会觉得恐惧，那才奇怪。

（为什么……）

在光是想要站住就得费尽全身力气的状态下，滨面直率地心想。

（为什么？为什么我非得碰上这种事啊！战争已经结束了，不需要这种工具吧？到底是在怎样的精神状态下，才能狠心用那种东西攻击活生生的人啊！）

但是刃蜂不会等他。

为了将目标身体砍成两半，直线朝滨面冲来。

在慌忙中，滨面抓起手边的灭火器。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦睋！」

滨面左右挥动灭火器。

灭火器直接击中电锯刀刃，接着爆炸。喷射用的瓦斯不是从喷嘴，而是从其它地方一口气泄漏出，金属残骸和白色粉末有如火箭般一起飞上空中，插入天花板。

不过却是刃蜂被远远弹开。

不知是电锯在「切割」模式下，刀刃钩住了灭火器，导致它因为本身的力量而弹跳起来，还是因为平衡控制机能是利用影像处理方式的关系，灭火器的粉末使它无法判断上下位置？

试图在空中控制平衡的刃蜂撞上墙壁。但更准确的说法，是斜向突出的装饰用旗杆，贯穿了洗发帽般的双重旋转螺旋桨。移动用的羽翼折断，内部基盘还传出破裂声响。看见如同帽子般挂在墙上的刃蜂，滨面忍不住咽了口气。

（成功了……？）

就在此时。

随着「哔！」的一声电子音，刃蜂摄影机附近的发光LED开始变色。

「可恶！」

脸色铁青的滨面打开射击演习场的门，往里面纵身一跃。

接着就是爆炸。

轰！压迫鼓膜的巨响传来。因爆炸而四处飞散的不仅是爆风，滨面感到手臂一阵尖锐的疼痛。撕裂衣服刺入手臂里的东西，是常被用来当作钓饵，以三根绑在一起的J字形钓钩。

刃蜂的内部装着炸药和数百根钓钩。为了增加爆风的威力，而加入铁钉或铁球的做法并不稀奇，只是用钓钩实在是太恶劣了些。

因为钓钩为了避免被轻易拔出来，上头还有「倒钩」。再加上三根绑在一起，也无法从反方向拔出钓钩。

「～～～！」

滨面咬着手帕，在确保自己不会咬到舌头之后，以大拇指和食指捏住钓钩强行拔出。瞬间整只手臂感受到一阵神经直接破裂般的疼痛，滨面满头大汗。

（太反常了……）

滨面用手帕随意包扎手臂的伤口，摇摇晃晃地朝演习场柜台走去。里面陈列着很多射击工具。本来应该有职员在管理，但因为发生骚动，柜台没有半个人影。

（那群人的恶劣品味跟以前看过的「黑暗」不同，他们并没考虑对自己有利的事情，以保留战斗力。根本是只考虑要如何折磨我们来准备配备的……）

滨面穿越柜台，看着后头陈列的武器。

如果可能，当然想带走全部射击工具好保护自己，但是放在这里的全是超过一公尺的大型射击工具。到底是因为「在不触犯条例下引出破坏力」才需要这样的尺寸，还是顺应客人需求，大型工具比较受欢迎？无论如何，想随身携带武器，带走一个就已经是极限。

尽可能选破坏力高的武器。以及连外行人滨面也能操作的武器。

烦恼过一阵子之后，滨面拿起的是……

（……电动辅助式喷射箭头。）

所谓喷射箭头，其实就是吹箭。滨面拿的是经过改良的体育器材，全长约一百一十公分。是用生产小刀和航天飞机时，都会用到的合成树脂所制成。

一般情况下，喷射箭头并不具有杀伤力。虽然前端使用如针一样尖锐的「箭头」，但推进力毕竟只是来自人的肺活量。虽然在特定部族之中，也会用它来捕捉大型野兽，但是在那种情况下必定会在箭头涂上毒液，并非完全仰类射击工具本身的破坏力。

但是，这是电动辅助式的。

只要往枪内吹气，感应器就会产生反应，同时输入压缩机产生的压缩空气。实际上就算完全交由机器处理也行，但却故意使用人类的气息，几乎是为了应付学园都市的条例。被加强数倍、甚至数十倍的空气喷射而出的「箭」，可以产生出贯穿数公分合板的破坏力。

前端还装设有雷射瞄准器，因此要瞄准目标也相当简单。

滨面抓起一整箱像飞镖一样，借着尾翼稳定飞行航道的箭。

武器无法使颤抖停止。

但拥有武器的觉悟，再次给了滨面力量。

（……即使有了这个，也不保证能确实击落刃蜂。而那个使用「氮气爆枪」的能力者，是否能让她受点擦伤都还不得而知。但即使如此，有跟没有还是差多了，至少可以用这个让芙蕾梅亚逃走！）

就在此时。

他听见了喀哒声响。

滨面立刻弯下身子，躲进柜台下，他打开距离喷射箭头的吹口处约四十公分的地方，放入吹箭。但此时他的手却停了下来。声音的来源不是刃蜂，也不是来历不明的能力者。

是个中年男子。

满是皱褶的西装，和领结歪斜的领带。或许是因为紧张和恐惧的关系，他身上冒出大量汗水，不仅是脸，连白衬衫都湿透了。

滨面从柜台下面站起来。

「你看起来不像这里的职员，是顾客吗？」

学园都市是八成居民都是学生的特殊城市，相反的，表示有两成居民是成人。虽然不知道他们是否会想借用「秘密基地」，但也不表示他们不能利用沙龙包厢。

滨面随意抓起一把陈列在柜台后面的长弓，丢向中年男子。

「如果不想死，就赶快逃离这里。那群人破坏墙壁和门板，一一调查大楼里的所有房间。虽然他们的『目标』不是你，但是如果你一直待在这里，他们一定会要你的命。而且杀人电锯里好像还装了炸药，能逃得掉就快逃吧。」

「……」

中年男子动作缓慢地朝长弓伸出手。他的动作与其说是为了坚定抗战决心，不如说比较像「总之先抓住飞到眼前的物体」。说得明白一点，感受不到他的主动性。

中年男子慢慢地将视线，从长弓移到滨面身上。

「……你…你呢？你打算怎么做？」

「当然是逃走啊。这种情况太反常了。杀人电锯在空中呼啸而过，还有更危险的能力者小鬼，挥舞着连钢筋都能切断的长枪在附近玩耍。要是一直待在这种地方，绝对会被干掉的。所以我要逃，就算丢人现眼也要逃。」

滨面从箱子里拿出喷射箭头的箭，插在裤带上。

虽然因为紧张导致双手不停发抖，但现在没时间停下来喘息。

「但是在此之前，我必须帮助一名叫芙蕾梅亚的女孩。虽然我不认为自己能战胜那样的怪物，但是至少要帮那女孩安全逃走。」

「为什么？」

中年男子如孩子般摇了摇头。

「演变成这样的骚动，无论如何警卫都会赶来。虽然说那群人正在一一清查大楼内部，但是这里有好几百个房间啊！只要我们安静地待在这里，那群人就只会白白浪费时间。在他们清查的期间，救援就会赶来了！所以要想获救，最重要的就是别随意行动，躲藏起来！」

「或许吧。」

假如警卫具有解决的力量。

假如敌人不能有效率地操控数十架「航空照相机」。

假如得不到任何成果，他们不会因为随意迁怒而搞出爆炸乖乖回去。

「但说不定正好相反。就如同我刚才所说，我必须帮助那个叫芙蕾梅亚的女孩子，逃出这个沙龙包厢。那孩子是个才十岁左右的女孩。很明显地，她比我们更容易死。虽然就算我帮她，也不保证她就能活命，但是我不能弃她不顾。如果丢下她，就足以让芙蕾梅亚丧命，所以我得尽可能将敌人引开。」

「……为什么……」

中年男人再次低声说了同样一句话。

滨面并没有强人所难。

「抱歉，我并不是要你陪我一起作战。你的生命是你自己的，应该由你自己选择。只是如果要选择躲藏，千万别选这里，因为我来了。在我来这里之前，才刚毁掉了一具刃蜂。替补它的机器可能正在盯着这里，所以最起码还是先移动到其它房间比较好。」

「不，不是这样。」

中年男子不断地摇着头。

滨面发现他不停颤抖，是因为恐惧之外的原因。

「为什么都到了这种局面，你还能考虑周遭的事……？」

原本像自言自语般的低喃，逐渐变大。

「我是为了寻找离家出走的女儿，才来到这里的。我拼命调查，才查出她不知因为什么原因，决定不靠警卫和风纪委员，试图自行解决危险事件，以及为了不把家人卷入其中，而利用沙龙包厢这个『秘密基地』的事。我已经有了觉悟，要我做什么我都愿意。我早就决定在女儿被卷入无法挽回的麻烦之前，无论如何都要把她带回来，所以才一直努力到现在。」

他的字字句句都是痛苦的告白。

「但是，『实际情况』并非如我想象。真的碰上了，我原本的决心也跟着全部粉碎。我现在只能想到我自己。就算有这种东西，就算你将弓箭交给我，但我也无法产生为女儿使用武器的想法！不管有什么样的材料，我只能想到该怎么使用它才能救得了自己！……要怎么做才能像你一样？不是只会说场面话，该怎么做才能在看到那种『实际状况』下，还能去考虑周遭啊！」

那是基于生命的考虑，无法消除的恐惧。

为了躲避那样的恐惧，而遭到扭曲的思考。

受挫沮丧的男人，用心舔舐品尝着身陷地底的滋味，静静地颤抖着。

「……你在说什么啊？」

但是，

滨面仕上的脸，却没有浮现出侮蔑的表情。

「你靠自己的力量娶妻成家，为了保护家庭，一直在拼死拼活地工作吧？你女儿能拥有足够的金钱，使用沙龙包厢这种设施，也是因为你为了家人努力工作的结果吧？那可不光是基于顺势而行，因为周围的人也都这么做这种理由，就能建立起这样的生活。你女儿失踪了，家庭即将毁坏时，你不是也不惜脱离自己的原则，出来救助家人？」

这不是安慰的话。

不是为了避免伤害对方，而经过琢磨的场面话。

「那些都是我所没有的东西。是我拼命挣扎之下，还是得不到的东西。但我无论如何都想抓住那些，那也是我最后想抵达的终点。」

憧憬。

纯粹的憧憬，因此滨面才能发自内心坦白地表示。

「你应该抬头挺胸才对，英雄。你是我所憧憬的目标啊。」

中年男子低着头，陷入了短暂沉默。

他紧紧咬着牙。

最后，他终于停止颤抖。一度受挫而沮丧的男人，抬起头来这么说道：

「……我跟你去。就算默不吭声，情况也不会好转。」

「这样好吗？因为…」

「就像你得去帮助那个叫芙蕾梅亚的孩子逃跑，我也得救出我女儿。」

「现在情况一片混乱。你知道你女儿在哪里吗？」

「那孩子有些地方跟我很像，她应该不会鲁莽行动。我知道她的房间号码，打算先过去看看再说。」

「这样啊。」滨面低语。

他重新抓好电动辅助式喷射箭头。

「那我会尽量引开刃蜂。既然你知道目的地，那就简单多了。总之你快跑吧。」

「引开……你知道你自己在说什么？就算有了武器，也不代表你就是不死之身。万一那种东西一口气飞过来一大群……！」

「因为是我造成的。」

滨面打断了他的话。

「这场混乱、以及刃蜂来袭、奇怪能力者穿墙失控大闹，全是我招惹来的。我并没有强到能解决一切，只能尽力而为。但是就让我这么做吧，虽然我只能尽力而为，但也该让我这么做！」

滨面不听中年男子劝阻，从室内射击演习场门口冲出通道。

正好「氮气爆枪」少女也破坏了另外一面墙，出现在这里。

「拜托你快点跟芙蕾梅亚会合，然后带我去那个小鬼所在的地方。」

「……！」

「还是用相反的方法？如果我让你发出传遍整幢建筑物的巨大哀号，芙蕾梅亚就会主动接近我们？还是会吓得逃跑？」

没必要被她的话吓倒。

自已是为了什么，才拿到忘个武器？

滨面双手架好电动辅助式喷射箭头，雷射瞄准器的红色光点对准少女身体中央。接着他从空气吹入口，一口气吹进空气。电动压缩机将威力提高了数十倍。

咚！沉重的声响迸出。

那并不是发射的声音。和弓箭一样，喷射箭头发射的声音远比这声音来得大，但这也不是能力者皮开肉绽的声音，也不是被能力弹开的声音。少女轻轻扭动身体。像飞镖一样的箭，刺中通道深处的墙面。

少女的表情依旧从容不迫。

但是，有收获。

她并没有弹开攻击，而是躲开攻击。于是滨面判断如果击中她，将会对她造成伤害。因为她认为无法抵挡，所以才选择躲避。那名能力者只能制作氮气长枪，但是并不能制造出三百六十度全方位的无敌护墙来防卫自己。

也就是说，

（能打中她，我就能赢！）

为了射击第二发喷射箭头，滨面打开距离吹气口约四十公分处的开口，从裤带上拔出飞镖状的箭，装入开口中。

此时「氮气爆枪」少女也采取了行动。

轰！她从两手手掌中生出长枪，以半玩耍的心态劈开左右墙面……并以惊人的速度，一口气缩短与滨面之间的距离。

（可恶，打得中吗？）

比少女扑过来的速度快了一些，滨面装填完毕，关上了喷射箭头的开口。

但是他双手架好武器时，少女已经踏入可以取他性命的领域。

少女故意选择让手上的枪消失，以手掌覆盖住喷射箭头前端。

「我从反方向吹气吧？」

「？」

滨面立刻双手放开喷射箭头，猛然转过头并扭曲身体。

紧接着氮气长枪出现，笔直地贯穿喷射箭头的内部。伴随着爆风，长枪擦过滨面的脸颊，喷射箭头也破裂了。尖锐的树脂碎片轻轻划破了滨面的肌肤。

他被冲击横扫出去。

在地上滚动的滨面，从裤子皮带上抽出飞镖状的箭。他打算直接应战，但是少女比他更快，双脚一跃而起。

「呜？」

少女的小脚落在滨面的手腕和手肘之间，使他的手深陷地面。

接着能产生必杀长枪的手掌，像是要刺下般对着滨面的胸口。

「芙蕾梅亚·塞维伦。」

少女冷漠地低声说道：

「要不要试试看，我能不能依照预定计划，用你的哀号叫回那个女孩？」

就在此时。

「黑夜。」

少女明明没有手机，但她怀里却传来了声响。

「出问题了，中止行动到外头来。设施内的事由我来继续。」

「是『道具』派来的增援？」

「不是。是更难缠的对象。我的性质上习惯『以力取胜』，可是因为彼此的性质相冲，我无法阻止对方。而且要对付那家伙，本来就是归你的管区。」

「原来如此。」

说完想说的话后，少女从滨面的手上移开脚。

「正好。我也因为节奏太快，正想暂停一下。」

「呜……」

滨面用手扶着墙，拼命站起来想阻挡少女。

但是少女却做出预想之外的行动。

她用「枪」劈开身旁的墙壁，并用身体直接撞破了墙壁另一端厚实的窗户。

伴随一声尖锐的声响，娇小的身体纵身跃出高楼。

但她并没有坠落。

水平展开的双手，及手中喷射出的氮气长枪，让她的身体停留在空中。并不是靠着单纯的威力，而是她「以长枪操控气流」，在背后制造出如漩涡般的气流。

「你刚刚提到了『道具』对吧？」

滨面拖着伤痕累累的身体，拼命地向静止在空中的少女提问。

「回答我，不只是芙蕾梅亚，你还打算对她们做什么？」

「别紧张，就算你不愿意也会知道的。」

少女只说了这句话，接着她中断喷射，以背部朝下的状态垂直下坠。但是她的目的当然不是坠落，而是着陆。看来她打算在接近地面时，再次使用喷射。

「可恶……」

滨面思考了一阵，接着朝逃生梯走去。

虽然「氮气爆枪」少女似乎暂告撤退，但还有大量刃蜂徘徊在建筑物中。

8

黑夜海鸟着地了。

由于沙龙包厢内的骚动，从建筑物中涌出来的人群，反而和凑热闹的围观群众混在一起，使得建筑物前面挤满了人。

虽然她是「暗部」的人，却完全不在意如此的骚动。

表情也显得游刃有余。就连等朋友时随便拿出手机玩游戏的学生，表情也都比她看起来还要认真。

「啧，银色十字，你说的增援在哪里？」

她轻轻环视四周，却看不见类似的人影。

有的只是注意着她的行动，暂时负责护卫她的男性部下。

黑夜在附近的露天咖啡店座位上坐下，将塑料海豚玩偶放在四人用的圆桌空位上，并随便地点了一杯店家推荐的红茶。

她将送来的茶杯放到口边。

（……虽然不知哪里的某人会因此抱头苦恼，不过要连接路线，还是夸张地大闹一场比较好吧。）

当然，不管是高空中飞翔的那群刃蜂，还是沙龙包厢遭到袭击，城市居民全都目击了。但虽说如此，却没有一个人能具体阻止他们的暴行。就算居民觉得奇怪、不对劲，但却也跟不上瞬息万变的状况。

这就是他们所处世界存在的差异。

「暗部」。

如果没有比表面的武力强大，「黑暗」也就算不上「黑暗」。

（那么，看来在银色十字的刃蜂追上芙蕾梅亚·塞维伦之前，我得想办法负责处理那个碍事的增兵，不过……真希望他告诉我那个混帐的位置啊。）

就在此时。

她听见「喀」的一声脚步声。

黑夜海鸟的嘴角，浮现邪恶的笑容。

她感受到气息了，不寻常的人所散发的气息。即使那个人混在往来的行人之中，也会明显败露行踪的气息。说得更明白点，那是只有身体染上「黑暗」的人才会有的气息。

「哎呀？」

黑夜发出声音，同时「纸片」也滑落到桌上。

好像现在正流行的红茶旁边，放着一张照片。

芙蕾梅亚·塞维伦的照片。

「……真受不了，就跟报告说的一样。你应该更早一点登场吧？」

黑夜不怀好意地笑着，对着桌子另一头说道。

在那里的人，是个等级5超能力者。

「真是的，如果是第四名就简单多了。」

没错。

出现在她面前的，是排行第一的一方通行。

一方通行将芙蕾梅亚·塞维伦的照片丢在桌上，观察对方的反应。

他参考了以颜色区分的地图等好几种情报，才找到这附近来，但最佳的判断材料，则是刚才的爆炸与大量的无人侦察机。老实说如果没经过这边，不知道他会去大楼，还是无人侦察机的大本营？

他停下脚步，看着露天咖啡店，一切只是偶然。

因为实在太过明显。

因为他发现了让部下融入周边景色中，独自在这里休息，全身释放出「黑暗」气息的笨蛋。

「你干脆坐下吧？」

微笑中混杂着危险目光的少女说道：

「这是店里推荐的。名字，嗯——太长了，我也记不太清楚。反正你喝喝看吧，不过它真的很难喝。」

一方通行坐在少女对面的位子上，点了跟黑夜推荐的红茶不一样的口味。

但两种都很难喝。

「……没救了。」

「这就是人生啊。」

「你是谁？」

「你以为我会向你自我介绍？」

「黑夜海鸟。」

「……啧，竟然是为了确认才提出问题啊。」

黑夜轻轻环顾周围，原本部署在附近的部下少了两三个。虽然是那种名字和长相记不住也没差的人，但看样子是被拖到看不见的地方了。

取而代之的是一只手臂打着石膏固定，穿着越式旗袍的女孩，她对这边轻轻挥手。但她的笑容中只有侮蔑。

（虽然是简单明了的手法，不过在他开口告诉我之前我都没发现，这种技巧真是值得称赞啊。）

黑夜放弃了。

「正确答案……你是不是砍断了他们两三根手指？」

「我只是把他们丢进路上的厨余自动处理装置里，然后问他们是要从实招来，还是变成肥料。」

「咦，那种的程度的威胁就全招了？看来得换我砍断他们的手指……」

「不过没什么用啊。」

一方通行打断了她的话，补上一句。

「他们没什么了不起的情报。我只问出你和银色十字的名字，以及『新生』这个关键词……对了对了，那个『新生』，从他们那些难看的自尊心看来，应该还挺重要的。他们虽然招出了你们的名字，但是关于『新生』的事却一句也没提。」

「……我干脆连他们的手指脚趾全砍掉算了。」

黑夜鼓着腮帮子，说出危险的话。

不知是否为纾解压力的方式，她轻轻用手掌抚摸着放在其它座位上的塑料海豚玩偶。

「那么，你想干嘛？」

「这话是我要说的。」

一方通行如同咒骂般说道：

「『黑暗』应该已经消失了，是我让它消失的，我撤销城市里用来束缚『暗部组织』的构造。在那场令人厌恶的第三次世界大战即将结束时，我就促使这样的结果实现。受到高层随意操控的那群人，应该已经获得解放了。但是为什么还有这么多人像你一样，明目张胆地行动？」

第三次世界大战即将终结时，他对着高层派来的人这么说道：

（从今以后，不准再下令把那小鬼和妹妹们当成挡箭牌，冻结第三次制造计划。不管是杀害还是创造她们都一样，不准再因为你们的方便，继续玩弄她们的生命。）

以及，

（解放那些所有跟我有相同遭遇的人。我不容许你们利用某人或某事当作挡箭牌，强迫他们从事「黑暗」世界的肮脏工作。如果让我发现任何一件，我会二话不说对你们展开攻击。不论要几次还是几十次，只要你们干了多少坏事，我就会以同样的次数击垮你们。）

「的确没错。」

黑夜端起茶杯放到嘴边，不断嗅着红茶香，结果还是因为分不出个中差异而偏着头说道：

「上头的确通知过一次，用来牵制暗部人员的人质和条件全数变回白纸。我想应该有人因此而感到开心。但与其说是高层感受到你的可怕，不如说是因为你在那场战争中，完美扮演了他们所需的角色，因此他们才给了你一点奖赏……那些『欠款』，也因为战争的功绩而扯平了吧？」

「……」

「我呢，见到你之后，有件事情向想当面告诉你。不，老实说，我一直到刚才都忘个精光，但是看到你之后就想起来了。所以我就不客气地告诉你吧。」

说完这些，黑夜端着杯子，闭上了眼睛。

接着张开眼睛。

她开了口。

「……可别以为世界上的所有人类，都想和平共处哦。」

接着。

伴随着爆炸声，桌子裂成了两半。

一方通行轻轻摇头。

嘴边的杯子和桌子一样被砍成两段，里面的液体飘浮在空中。

他是学园都巿最强的能力者，但是缺点是如果不打开脖子上的颈链型电极开关，就无法使用能力。他无法对应突如其来的行动。

所以第一次他躲开了。

但是他不需要躲开第二次。

他用空着的手切换脖子上的开关，同时茶色廉价的红茶洒到他的上半身，却又全部被弹开。一方通行肌肤上没有烫伤痕迹。黑夜随后接连释放出来的「攻击」，也走上了同样的末路。

也就是——反射。

黑夜猛然站起，差点将椅子向后推倒，接着她全力扭动身体，好不容易躲开了自己的攻击，她手上端着的杯子也被砍断。她将残存的茶杯把手丢在路上，接着抓起塑料海豚玩偶。

红茶、桌子和对面的椅子不见了，此时气定神闲地独自坐在椅子上的一方通行说道：

「……你的遣词用字…不，演算模式是……」

「被你发现了？也难怪你会发现。毕竟在我体内植入了你的部分演算模式，来强化自己的能力嘛。」

「『黑暗的五月计划』？」

一方通行嗤之以鼻。

那是学园都市暗地里进行的非人道计划之一。这个计划的内容就是分析学园都市最强等级5能力者的思考模式，再将一部分内容强行植入他人体内，虽然会造成人格上的不稳定，但是取而代之的，是能力将会得到飞跃性的成长。

「只强行植入一部分的无名小卒，跟第一名的我。你是不经过实际对战，就不知道谁比较强的那种笨蛋？」

「小鬼，随你怎么说。」

「这就是扳机。」

一方通行用食指轻敲着椅子的扶手。

「我只要一站起来，你就死定了。还是你想让我站起来试试看？」

「的确，如果正面互击胜算很低，所以你才要『拖延时间』。」

「不过，」黑夜补了一句。

「……我现在打的这一仗，胜败条件并不是取决于两个人正面对打。」

「——」

「你的力量虽然适合破坏，但却不适合保护吧？就跟我……一样！」

黑夜发出吶喊，接着用手夹住塑料海豚玩偶，横向挥动另一只空着的手。

她转向那些围观群众，他们站得远远地望着这场突如其来的骚动。

为了朝活生生的人类身上，释放出能砍断桌子力量的手掌。

同时，一方通行从椅子上一跃而起。

攻击彷佛一阵风。

闯入黑夜与围观群众间的一方通行，转眼立刻吹散了近似长枪或弓箭的攻击。

「扳机！」

这句话像子弹一样穿进胸口。

「是你扣下的，准备迎接你的末路吧。」

黑夜海鸟咧嘴一笑。

她周围有些被自己吹散的桌子或路面碎片腾空飞舞。黑夜指着其中被砍成两半的照片，提出提案。

「出现啰。」

「什么？」

「芙蕾梅亚·塞维伦。」

学园都市最强的怪物眉头微蹙。

「就陪我玩一下吧？第一名。」

「……」

「那小鬼就在附近。要不要跟我比赛，看看她会不会跟照片一样被砍下脑袋？」

于是——

9

滨面仕上冲出了沙龙包厢大楼的建筑物外。

建筑物里被破坏得乱七八糟，俨然已是稍有不慎，就可能遭到数具刃蜂同时破门窗而入攻击的地狱。但滨面还是成功突围，逃出了大楼。

只要不害怕配置在圆盘外环上的电锯刀刃，就有很多应付它的办法。比如拿喷雾罐子丢向如洗发帽的螺旋桨、用灭火器敲碎摄影机的镜片、以瓶口塞着点燃香烟的威士忌酒瓶，砸向它的电池之类的方法。

刃蜂虽然具有抓住物体，再透过离心力加速，以极速将物体投掷出去的机能，但如果从电锯刀刃应付不来的角度投掷物体，或是使用不小心一「抓」就会碎掉的瓶子，就足够处理掉它了。

自爆机能也只有在机能停止时才会启动，这点应该算得上幸运。如果是能配合情况任意引爆，滨面恐怕连想接近刃蜂都不可能。

（芙蕾梅亚在哪里？她已经逃出来了？还是她还在里面？）

滨面拨开听到骚动前来的围观群众，环视周围寻找少女，但同时感觉到一种不寻常的感觉。

有点奇怪。

让人无法安心。

能逃出刃蜂排山倒海而来的建筑物，毫无疑问是非常幸运的。滨面内心还是期望可以成功逃生，他也是为了这个心愿而拼命战斗。

但是，

（过程太顺利了……）

他坦率地如此心想。

即使他一路走来累积各种经验，但是滨面的本质依旧是个普通的不良少年。他也无法使用打开僵局时所需的特殊能力。那种杀人武器——没错，那此一开始就为了杀人而设计，将杀人视为理所当然的机械——是不可能让他残存下来的。

如果只是一、两次，或许还能归类于奇迹的范畴。

但是，滨面仕上面对的是数量超过十具的刃蜂。而整幢建筑物中，必定还布下了更多。

但为什么自己还能活着？

纯粹只是巧合？

是否有某人的想法介入其中？

「芙蕾梅亚！你在哪里？不在这里吗？」

但他没时间深入思考。

毕竟他只是「逃出」了大群刃蜂的围攻，并没有歼灭它们。再者那些不过是无人侦察机，如果滨面的预测正确，操控那些侦察机的「真正」威胁……那个能力者少女，以及以前见过的驱动铠甲根本无法相比。

就在此时。

环顾四周的滨面耳中，传来了少女熟悉的声音。

「……大概！这里…滨面……快来……！」

「芙蕾梅亚！」

滨面连忙回头望向声音的出处，但围观群众数量实在太多，再加上芙蕾梅亚的个子相当娇小，几乎完全埋没在人群之中。

他看不到她。

无法和她会合。

滨面内心的焦虑不断膨胀。在本来就不利于找人的混杂人群中，让他完全失去确认人物的精准度。

接着，

就在他还在迷惑之际，下一场劫难接踵而至。

轰隆！一声巨响。

彷佛要踢开路边停放的汽车般，出现在眼前的，是驱动铠甲的巨大身影。

这个与街头景色格格不入的物体。那种异样感让滨面莫名地从它身上，感受到与横行于地下街的八脚怪相同的气息。

两只手加上两只脚。

和之前装备滑膛炮的八脚怪相较之下，虽然是比较「稳重的设计」，但是尺寸也未免太大了。

虽然并非完全不可能，但他实在不认为操纵者的四肢可以完全穿过机械的手脚，应该是在躯体的部分留下了一些空间。铠甲背后有无数细柱，上面贯穿着好几具见过的刃蜂。

围观群众目瞪口呆地看着那具驱动铠甲。

虽然知道「学院都市已经实际使用」驱动铠甲技术，但是实际上亲眼目睹的机会并不多。

另一方面，驱动铠甲完全没有犹豫。

它并不在乎目击者。

它完全不顾那些围观群众，巨大的身体直接冲向目标。

也就是，为了将芙蕾梅亚·塞维伦消灭。

「——！？？」

男男女女的哀号声迸出。

驱动铠甲罔顾于那些连忙滚开避难的人群，笔直前进。

滨面无法动弹。

因为他连芙蕾梅亚所处的准确位置都不知道。但是更大的原因，是因为和对抗刃蜂当时不同，那种压倒性的冷漠负面感情穿透滨面的皮肤，牢牢地捆住了他，封锁住他的行动。

来自人类的杀气。

机械无法释放出的气息。

驱动铠甲在完全被限制行动的滨面眼前，使停放在路边的轿车直接往上弹起。轿车在空中转了三圈，接着坠落地面。

看着轿车另一边的滨面突然注意到。

找到了。

芙蕾梅亚·塞维伦。大概是其它围观民众慌忙逃走时，将她推倒了。她俯身趴在地上，而在她旁边放着一辆婴儿车。是父母因为恐慌而逃走，还是被围观群众的人潮给冲散了？形单影只留在原地的婴儿车里，躺着一个小到还难以从外观辨识性别的婴儿。

滨面的双脚终于脱离了恐惧，他拼命冲向芙蕾梅亚。

但还是晚了一步。

「快逃！」他大喊。

芙蕾梅亚交互看着头顶上逐渐逼近自己的轿车及婴儿车。

她内心的挣扎，使她失去了残存的可能性。

轿车掉了下来。

婴儿车里的小宝宝应该还无法理解眼前的情况，小宝宝对着车体倏然旋转，胡乱反射太阳光的后视镜，天真无邪地伸出了小手。

紧接着，传出破坏的声响。

轰！

动量、热量、电量。那是能控制所有「能量方向」的一方通行，一脚将轿车踹向旁边的声音。

以疾速冲向轿车的一方通行，身体短暂地停留空中。另一边，承受动能的轿车被横扫出去，准确地砸中没有围观群众之处，如同撞球般交换了动量。

一方通行以轻飘飘、让人感觉不到重量的方式，在芙蕾梅亚附近着地。

大概是因震天巨响而意识到危险，婴儿车里的小宝宝开始嚎啕大哭，但一方通行并没回头。

驱动铠甲。

黑夜海鸟。

一方通行确认直接带来威胁的存在所处的位置后，发出低语。

就像是在称赞直到最后关头，都没有丢下婴儿车逃跑的芙蕾梅亚。

（……这种任务原本不该我出面，是那个混蛋等级0无能力者得负责吧。）

怪物同时对自己和少女说道：

「你们不适合逞英雄啊，臭小鬼。」

就在那一瞬间。

滨面仕上感到困惑。

为什么在这时，学园都市最强的等级5超能力者会出面？

像滨面和芙蕾梅亚这种等级0无能力者，和君临能力开发顶点的等级5超能力者，几乎是处于完全对立的位置。对滨面来说，眼前的事态实在太过离谱，但在这座城市里，如果没发生什么严重的大事，等级5超能力者是绝对不会帮助等级0无能力者的，因为他们感受不到帮助无能力者的「价值」。

当然有人出手相助，还是值得感谢。

滨面现在面临的问题，已经超越一个等级0无能力者绞尽脑汁想出主意，才能解决的程度了。

他在第三次世界大战战况最激烈的地区，也就是俄罗斯与伊利沙里纳独立国同盟遇过一方通行。别说是俄军，就连学园都巿为了「战争」而投入的最新武器，他都能靠一己之力完全凌驾其上。能得到这种人帮助是多么令人安心啊。

但是，

他感受到某种不舒服的氛围也是事实。

就跟从大量刃蜂围攻中「幸运」逃脱一样。

（……我能利用他吗？）

虽然他曾经保护过泷壶不受恐怖分子伤害，但基于「其它理由」，老实说他对第一名没什么好印象。

但是现在没时间让他依喜好选择。

（……只要能脱离这种局面，怎样都行。虽然那家伙是杀了驹场老大的混帐，但正因为如此，那家伙也有为芙蕾梅亚而战的理由！）

就在那一瞬间。

驱动铠甲透过通讯，听见了同僚的欢呼声。

「来啦来啦来啦——！银色十字！『共通点』出现了，只差一步，趁现在『确定』攻击路线吧！」

「对方很可能也注意到我们的目的了。」

「就算他们注意到也无计可施啊。我们就是为了这个目的，才决定追杀芙蕾梅亚·塞维伦！事到如今已经无法改变整个趋势了。就算他们想否认也没用！只要使用它，就可以『确定』了。将军了，银色十字！」

驱动铠甲内侧响起咂舌声。

他是个能清楚分辨TPO，以换上适当服装的人。

「你这该死的浑帐。我说过射蜂式不是适合战斗的机型啊！」

驱动铠甲虽然破口大骂，但还是大步往前迈开脚步。

就像怪手一样，将身旁的道路护栏与消防栓，全都踹了出去。

就在那一瞬间。

黑夜站在稍远的地方，观察银色十字巨大的驱动铠甲进行突击。

虽说是特制的驱动铠甲，但光凭这样，还是无法粉碎学园都市的第一名。

（……那就没问题了。）

轰锵锵锵！传出金属被压扁的巨响。

那是驱动铠甲以比怪手铲子还坚固的钢铁指头，试图抓住地面上的芙蕾梅亚，却惨遭一方通行透过能力折断手臂的声音。

冲击彷佛植物的根一样侵蚀机体，将坏掉的手扯下，使外壳出现裂痕，不断给予移动驱动铠甲所需的装置造成高度负荷。

在一般情况下，这样应该已经结束了。

但并非如此。

（……这场对决，决定胜负的关键并不是力量！）

银色十字·阿尔法「穿着」厚重的驱动铠甲。

也就是说——

砰！

以现在进行式遭到破坏的驱动铠甲，前方突然打开了。

为了排出人在其中的银色十字。

但里面也不是活生生的人。

而是以类似犰狳身体曲线般的装甲所组成，极小的驱动铠甲。

大概是用某种装置或感应器控制行动。犰狳从巨大机体中冲出，并顺势在空中迅速旋转。

以头下脚上的姿势，通过瘫倒在地的芙蕾梅亚正上方。

不，不对。

犰狳准确地以单手抓住她的后脑勺。

黑夜对着无线电，大声嘶吼：

「银色十字！直接抓走她！这么一来就分出胜负了！」

原以为只要稍加破坏，对方就会停止行动的一方通行，有点来不及反应。

接着下一波攻势袭来。

哀号声四起，同时周围的人群分成两半。

越人群而来的，是背后装有巨大的螺旋桨，透过四只脚「滑行」，以达到时速八百公里的高速移动用款式。脚的前端释放出名为「辅助滑行」的液体，使机体得以顺畅地移动，挥发性极高的「辅助滑行」，却不会留下任何可供追踪的痕迹。

虽然动作很单调，但银色十字拥有的机型却能完美执行计划。

铠甲前面厚实的舱门打开了。

抓住芙蕾梅亚的银色十字，在空中转了一百八十度，将少女收入四脚驱动铠甲之中。

如金库般厚实的舱门关上了。

换车结束。

他是个能清楚分辨TPO，以换上适当服装的人。

这也就是说——

他早就看清情况，使用了「最适合快速逃走的机型」。

轰！铠甲背面的螺旋桨倏然启动。

发出强烈的爆风。

在一方通行抓住装甲前，驱动铠甲已经一口气开始加速。

一方通行的手扑了个空。

在他意识到这点时，驱动铠甲已经像子弹一样，穿越街道呼啸而去。

黑夜海鸟隐藏气息混入人群中，对着通讯器材如此说道：

「这么一来，就是我们赢了。」

四周一片寂静，只剩婴儿车小宝宝的哭声回荡在空气中。

能刺激人类原始感情的声音，却无法传到「黑暗」。

10

没时间了。

看着事发经过的滨面仕上，为了自卫而捡起一根折弯的铁管——恐怕是遭驱动铠甲破坏的其中一件物体——朝一方通行跑去。

凡是能利用的战力，就要物尽其用。

跟泷壶、麦野、绢旗不同，滨面心里完全没有不想将第一名卷入事件的想法。

既然芙蕾梅亚·塞维伦已经被抓走，他也没什么好犹豫了。

当初就是一方通行，杀死了想要保护少女的驹场。

既然如此，他就有必须保护芙蕾梅亚的「理由」。

混入人群中漫步街头的黑夜海鸟，淡淡地笑出声。

（芙蕾梅亚·塞维伦本身没有任何价值。她只是个等级0无能力者，根本就跟这座城市的「黑暗」扯不上关系吧？）

「第一名！」

滨面大叫，但一方通行没回头。

虽然不知面对比麦野还强大的怪物，这么做到底有何意义，但滨面还是抓着弯曲的铁管。

「没时间了，你得帮我。与其兵分两路去追那孩子，你来帮我应该会更有效率。如果你有任何想救那个孩子的意思，就协助我吧！你好像不知道她是谁，所以我现在告诉你，听了之后你会知道你也应该加入。那孩子是……」

「——」

一方通行轻轻挥了挥手。

就在他的手碰到滨面手中的铁棍时，瞬间形势逆转。

铿！传出一声钝响。

一瞬间，不仅铁棍从滨面手中飞出，他的身体也被压倒在地。一方通行切换脖子上的开关，并压在倒卧在地的滨面身上。

为了确实地让对手失去力量。

至少将他的双手关节弄到脱臼，让他无法继续战斗。

一方通行的逻辑中，没有「敌人的敌人就是朋友」这个道理。

毕竟，在这里帮助他和继续展开行动，心理上的原动力是截然不同的。

黑夜左右摆荡着只有帽子挂在头上的白色大衣，再次确认计划的进展。

（……重要的是她的人脉。芙蕾梅亚因为驹场利德的关系，与杀死驹场的一方通行有了共同点，同时因为芙兰达·塞维伦，而和滨面及「道具」的麦野等人也产生关联。）

（……我太小看他了……）

滨面被压倒在地，咬牙切齿。

一方通行的手伸向滨面的脖子。

如果直接勒住颈动脉，瞬间就能夺去滨面的意识。而在芙蕾梅亚被掳的现在，如果因为那种事浪费时间，无法想象事态会恶化到什么地步。

不管怎么做，都必须逆转战局。

（……什么都好，总之先找找看，有没有让那家伙离开我身上的东西……）

滨面伸手乱摸，右手抓住了一个触感坚硬的物体。他摸到掉在地上的东西了。那是一把手枪，恐怕是警卫在这场骚动中不小心掉的。

但是光这样还不够。

对手可是单手便破坏掉驱动铠甲的怪物。他不认为光靠一把九厘米手枪正面射击，如此的程度能对一方通行造成怎样的伤害。

黑夜取出行动通讯器材，确认了「高层」争执不下的对话。

（没错，滨面仕上与一方通行。现在最重要的是结合这两个点，建构出可靠的攻击路线。）

就在此时。

滨面感受到一方通行的视线有异。一方通行没看着滨面。就算对手是个小角色，但在压制对方时将注意力转向他处，此举实在并不寻常。

滨面倒在地上，视线随着一方通行所看的方向望去。

人群之中有个人。

是个娇小的少女。

滨面虽然不认识她，但那正是被称做最后之作的少女。

（……可以利用她……？）

他再次感受到手中的枪传来的重量。

第一名的确是个怪物。

但是，保护自己和保护他人的能力，是截然不同的。

如果那名少女是他认识的人，就可以将她当成胁迫他的材料。

虽然少女人在人群与围观群众中，但滨面和少女之间的射击线路却毫无阻碍。距离约十二公尺，仔细瞄准一定能打中对方。滨面也能以此为要挟，和那名怪物谈判。

（……怎么办？）

以正常手段，是无法对抗那种怪物的。

再者，为了救出芙蕾梅亚·塞维伦，现在就算浪费一秒钟都嫌可惜。

（……怎么办？）

滨面的右手微微动了一下。

但是在他具体行动之前，一方通行已经发动反击。

叩！随着一声钝响，滨面的右手手腕与手肘间，传来一阵沉重的冲击。

一方通行如同要将全身重量加诸于滨面手臂的骨头，以右手对滨面的手用力施压。

高层的危机感出现了一如剧本中的数值，这让黑夜非常满足。

（这也难怪。第三次世界大战即将结束之前，滨面与一方通行各自和学园都市「高层」进行过谈判，因此「高层」变得摇摆不定。明明那么危险，却因为「谈判」而无法对他们出手。）

「呜…啊……？」

确认滨面五根手指都离开手枪后，一方通行另一只手伸向电极开关。

「……在我打开开关的瞬间，你就会全身血液逆流而死。」

一方通行以冷酷的声音宣告。

「在此之前，回答我一个问题。」

「回答什么？」

「你为什么迟疑？你明明有足够时间对那小鬼扣扳机……子弹打不打得中倒另当别论。」

如果滨面真的这么做，他应该早就被一方通行毫不留情地宰掉。问题不在于是否能打中，而是扣在扳机上的手指移动的一瞬间。

滨面并没看着他伸手所不及的手枪。

他正视一方通行的双眼。

「……没有理由。」

「什么？」

「我找你有事。跟那孩子无关，没理由把她拖下水。」

「为什么我跟这状况有关？」

「驹场利德！」

滨面说出了这个名字，一方通行眉头微微一动。

滨面毫不在意，他继续说道：

「你亲手杀死的那个人，直到最后一刻都想保护的对象，就是那个名叫芙蕾梅亚的女孩……你应该知道驹场老大，为何要与学园都市的『黑暗』战斗。所以你该为了那些无辜的等级0无能力者挺身奋战。但是光那样还不够，如果你真的继承了驹场老大的遗志，你就有必须救芙蕾梅亚的理由。」

黑夜的行动通讯器材收到了简讯。

恐怕银色十字的驱动铠甲，也收到相同内容的简讯。

（所以，准备推翻安定的局面吧。）

「啧！」一方通行咂舌。

他移开压在滨面身上的重量站起，并发出低语。

对象不是过去的某人。

而是正在策划谋略的某人。

「……不是出于我自己的判断，而是驹场的遗志？混蛋，居然还有这招啊。」

黑夜看著书面资料。

那是高层的决定。

（滨面仕上与一方通行。如果两势力个别行动，学园都市还有和他们谈判的余力。因此，「高层」才会暂时放着那两个人不管。但是，如果这两个反抗者连手呢？如果他们成为一个庞大的叛乱分子呢？如此一来，「高层」将不再有任何谈判余地。就算背负风险，但若是不彻底消灭他们，将再也无法安心入眠……将他们从非杀伤的「观察对象」，一口气提高至「杀害对象」的范围。）

「你说什么……？」

滨面一脸讶异的表情，但是一方通行并没正面回答。

的确，他们已经无法阻止事态的发展。

如今，他们的行动已经掌握在黑夜海鸟等人的「新生」手中。

攻击许可。

虽然对过程有些疑问，但现在，出现的威胁程度已经获得确认。

应该尽快使一方通行和滨面仕上，双方势力的人才、资金、储备物资解体。

必要时，也可先斩后奏。

……简单的书面，正是黑夜想从「高层」那里获得的东西。

（滨面是个笨蛋，所以可以先置之不理，但一方通行应该已经注意到了吧？错不了的。不过事到如今，你已经无力阻止了！因为你已经知道了。不管这是否陷阱，再这样下去芙蕾梅亚只会被杀，你早就看到这样的结果了！所以你也只能跳进这场混战之中吧？所以你才会不爽！你们这些天真的「毕业生」就是这样！）

「呵呵……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

黑夜忘记自己混在人群之中，忍不住放声大笑。

周围的人纷纷看着她，想知道发生了什么事。

「『新生』代表向各位问好。」

黑夜海鸟不顾旁人的眼光，在嘴里喃喃自语：

「陪我好好玩一场吧，各位『毕业生』。」

既然如此。

一方通行用手机传了封简讯给番外个体，内容写着自己发现了敌人的目的。由于他们的目标范围可能波及黄泉川与芳用等人，因此带最后之作回公寓后，无论如何都要保护他们这些「善人」……大致的内容就是这样。

确认发送完成的文字后，他低声说道：

「……好吧，我答应你。还有，从正面破坏是『那家伙』的做法对吧？」

11

不知道这是第几次偷车了。

离开沙龙包厢那幢大楼前方的滨面，打开了停放在立体停车场的双门跑车车锁。发动引擎需要一些诀窍，但是滨面从实际经验中学了不少那种「不容易展现的技术」。

「上车！」

滨面坐在驾驶座放声说道，一方通行一副不耐烦的样子坐进了副驾驶座。跑车急速出发。

「……不过真没想到，原来袭击者的目的并不是芙蕾梅亚，而是希望我们连手，将我们变成足以『让高层感受到危机的程度』……」

滨面想起在偷车之前从第一名口中听到的「真相」，不禁喃喃自语。

一方通行如咒骂般说道：

「那群人想煽动高层，这次事件恐怕也脱离高层原本的意思。不管怎样，也因为他们是明明有机会逃脱『黑暗』，却故意选择回到『黑暗』的战斗狂。」

「太反常了……要怎样才能对那种地方感到安心舒适？」

「问题不在于那群人的异常。而是在他们规定的『一个叛乱分子』范畴内，很可能还加上了你我之外的『外人』。也就是说，一旦『高层』认定我们连手之后，甚至我认识的人所住的公寓都可能遭到攻击。当然，你认识的人也是。」

「……泷壶、麦野、绢旗。她们会被再次卷入黑暗中？」

「对方已经倾所有战力应战，我们也无法妥协了。既然不知道事情会波及到我们以外的什么程度，那就只好趁受害情况扩大前，彻底打倒他们。」

滨面没有减速，一口气冲下弯曲的斜坡，并取出手机。

如果滨面他们的「想法」正确，那么半藏和小郭应该都没事。

至少在遭到刃蜂袭击前无法联系上的小郭，由于当时还没有确定攻击阵线，所以杀她的准备还没完成。

相反的，敌人「真正的目标」应该是滨面和一方通行。

敌人。

「新生」。

「半藏，你现在在哪里？」

电话一接通，滨面立刻问道。

此时，跑车也冲出了立体停车场。

「我总算找到小郭了，情况很奇怪。小郭并没有被抓或遭到袭击，只是电话公司把她停话了。喂，滨面，这到底……」

「芙蕾梅亚被掳走了。」

因为没时间，所以滨面不管对方的问题，补上这句话。

他朝着四脚驱动铠甲最后消失的方向开车，但完全感觉不到什么线索。

「应该从第三学区的沙龙包厢往东边去了！但我现在还完全不知道她具体的去向。半藏，你现在在哪里？你可以先绕过去吗？」

「那群人的特征是？」

「就是那个穿驱动铠甲的混帐。四只脚，背后还有个巨大螺旋桨。不过就算它再厉害，我也不觉得它会直接冲向他们的藏身处。一定是在什么地方，有足以容纳它的拖车或巴士之类的大型车辆。」

「不是普通车，而是特殊的大型车？……要是那样，说不定还追得上啊。」

「你说什么？」

「也就是说，还有很多方法。」

听到芙蕾梅亚被抓走的瞬间，半藏重重地吐出一口气。因为他明白小郭的手机为什么会突然被停话了。

顺带一提，被敌人利用的另一个笨蛋小郭，现在正双手掩面啜泣。

「……好歹也是残存活至今的忍者后裔，居然中了敌人的计，让敌人发现了小女孩的所在地……」

「这世界本来就是所有人互相欺骗，即使真正的忍者，也有五成的机率受骗上当。」

「才不是！说到忍者，应该是更懂使用华丽计策的高手啊！能让被流浪武士和保镳层层护卫的邪恶官员惊慌失措的少数派精锐集团，给人这种感觉才是最重要的！」

「那是在邪恶官员横行的江户时代，早就已经废止的行业啊。」

半藏随意说道，用同时将手伸向背后。他从夹克缝隙中拿出一张每边三十公分长的正方形厚纸板。就像一盒一百圆的优格所附赠的汤匙，纸面经过防水处理，上面还有方便折迭而印上去的线条。

半藏发出声音，迅速折起厚纸板，纸板变成构造有点奇妙的纸飞机。

接着他再好几个地方，装了几个如小指指甲般大小的马达，将小小的扳机和方向舵组合起来，用双面胶将摄影机和收发讯号装置贴在机体下面，就大功告成了。

MAV

超小型无人侦察机。

「这种东西只要用折扣店买来的产品就能做出来，所以忍者这行也要丢饭碗啦。」

半藏语带自嘲地说着，接着用右手的力量将MAV放入空中。

为了救出芙蕾梅亚，遥控的正义忍者翱翔于青空。

「滨面，我刚才已经让无线操纵的摄影机起飞了。影像会实时传送到你的手机里。能容纳驱动铠甲的大型车数量不会太多，从上空往下看应该会很醒目。」

「玩具飞机？」

滨面握着方向盘，将手机设定为以扩音器通话后，扔给坐在副驾驶座的一方通行。他将油门踩到底，因为已经不能再继续轻松地单手驾驶。

「现在速度多少？」

「时速一百五十公里。如果对方把车改造成可以媲美F1赛车的水平，我们就会被甩开。但是我们不受道路限制，不管在什么样的土地上，都要以最短的距离直线前进。」

「找到了……」

一方通行盯着放在腿上的手机屏幕低謦说道。

「距离五公里。那具驱动铠甲紧紧贴在大型卸货车上面前进，卸货车里面是空的。堆积如山的铁矿石是伪装的，里面恐怕是宽敞的整备场。这条路的前面就是隧道，那辆卸货车应该可以在行驶中回收驱动铠甲。」

对于突然插进来的声音，半藏以有点讶异的沉默响应，不过马上又继续说话。或许是因为他发现现在不是大惊小怪的时候。

「糟了，MAV是从空中监视的，那么远的距离，玩具用的电波无法操纵。如果要动手就赶快行动。如果跟丢了就得不偿失啦。」

滨面看了一方通行一眼。

「……由把你拖下水的我来说这种话，好像有点说不过去，但是那小孩没问题吗？」

「……你说的是谁？从刚刚开始跟我有关的都是一群小鬼，我不知道你在说谁啦。」

「呃……」

滨面在脑海里回想刚才人在事件现场的少女特征，接着说道：

「年纪大约十岁，发型是咖啡色短发，整体上看起来很天真无邪，老实说看起来有点笨的…喔唔哇？」

滨面突然发出奇怪的声音，是因为一方通行捏着他的鼻子，轻轻扭转了一下的缘故。

「……如果是那小鬼，你就甭担心了。因为那里还有我的另一个伙伴。」

「这…这位家长……？你应该知道我现在正在开车吧？」

一方通行咂了咂舌，他拿开手指说道：

「是隧道？」

「如果有学园都市第一名的能力，一定可以干净利落地解决掉吧？」

「……」

一方通行很抗拒暴露自己的能力，不过这群不良少年的首领驹场，当初的对战方式是针对一方通行的弱点进攻。一方通行判断对方早已知道自己的能力，他轻轻摸了摸颈链型的电极开关。

「只要我有意，连战斗机都追得上。不过有因为电波干扰而无法控制力量的风险。隧道这个条件太不利了，我所使用的力量越大，失控时的反作用也会跟着越大。」

（……虽然之前在俄罗斯稍微见识过，不过他的力量到底能做到什么程度啊？）

他是足以让「那个」麦野沉利屈居第四名的人，肯定拥有不同凡响的力量。

即使如此，

「那也就是说，不能仰赖你的能力啰？」

「……我只是说条件不好。」

「那不是一样吗？」

滨面让轮胎半空转，开进宽阔的外环道上。

「也就是说，只能用这辆双门跑车来想办法啰！」

跑车的橡胶轮胎发出哀号，接着一口气加速前进。跑车在按照法定时速驾驶的那些家用轿车中间来回穿梭，不断往前冲。然后，他们看到了目标。

巨大的卸货车和四脚驱动铠甲。

「要进隧道啰。」

一方通行说出这句话同时，标的物滑进了钢筋水泥制成的洞穴。

滨面他们晚了几秒，接着也一样冲入隧道。

视野中满是橘色的灯光。

坐在副驾驶座的一方通行，身体微微一震。他看起来似乎在忍耐什么，但是滨面正打算转头看他时，他立刻伸出一只手制止。

「……虽然那座伪装的铁矿石堆下面是空洞，不过重量可是差了十倍以上啊。」

「就算我们正面撞过去，也只会被撞飞吧。」

「有办法让它停下吗？」

「不是什么值得夸耀的办法就是了……」

砰。

眼前的卸货车载货架打开了。不是「堆积的铁矿石」，也不是「装载货物的货架部分」。而是全部，原本不可能打开的位置上出现龟裂，然后朝上掀开。大概就像是错觉画之类的东西。

卸货车与驱动铠甲维持一致的相对速度，开始进入收纳程序。

装甲四只脚的其中一只踏进入卸货车内部时，滨面加速让跑车大幅前进，开始行动。

面对重量相差十倍的卸货车，开着弱小的跑车冲撞过去，的确一点意义也没有。就如同字面上的说法，只会落得被撞飞出去的下场。

但是，

无论体型多大，卸货车也只是和地面有四个接触点，藉由高速转动的车轮获得动力，朝前奔驰的交通工具。这样当然不表示无论从哪里方向施加力量，都能得到相同的结果。好比说以接近时速两百公里速度前进的卸货车，虽然是辆钢铁凶器，但是维持一致相对速度的四脚驱动铠甲，却能轻易地将脚放入其中。

问题来了。

如果从卸货车斜后方，驾驶两门跑车擦撞上去，会产生怎样的变化？

叽叽叽叽叽叽！轮胎迸出了哀号。

原本有如轨道上云霄飞车般稳定的卸货车，突然完全偏离了车道。

绝非靠着蛮力撞击车体。

相反地，而是尽可能配合相对速度，将金属制的车体当目标，紧贴着车体，接着一口气施力「推挤」。

这本来是警卫等执法人员为了强制停下失控的车辆，所使用的驾驶技术。

滨面会知道这种方法的理由很简单。

「我以前被这招整得有够惨的！被那个穿运动服的巨乳警卫！」

这样的方法不需要很大力量。

卸货车原本就拥有巨大的力量。只要稍微让它行走时产生一点摇晃，接着车体就会开始失去控制。

如果这里是街上，很可能会造成二次伤害，但这里两侧都是厚实的水泥墙。

火花四溅。

卸货车失去控制后，侧身磨擦墙壁产生火花。正准备进入卸货车的四脚驱动铠甲也剧烈摇晃，再度退回路上。

「机会来了！」

巨大的驱动铠甲就在车窗对面伸手可及的位置，和跑车并肩而行。

「第一名，找一下仪表板下面！如果找到了跟地图放在一起的奇异笔，就把它折断，把墨水倒出来！只要堵住它的镜头，那玩意就无法行动了！」

「……好像没那么简单喔。」

听到一方通行指出问题，滨面再度将视线转回前方，接着他开始怀疑自己的眼睛。

刚刚还紧贴墙壁彼此磨擦的卸货车，彷佛狗急跳墙般，突然转向这里而来。

逐渐逼近的钢铁之墙。

滨面抱着车身将会失衡的觉悟，紧急煞车。质量巨大的卸货车穿过他们眼前，保险杆被撞掉了，但车体本身没被撞烂。滨面他们在千钧一发之际逃过一劫。

失去平衡的不止滨面他们。突然旋转车身的卸货车，也被自己的重量牵连甩出，这次真的完全失去了控制。

相对于直线形状的隧道，卸货车却是斜向前进。

从外头也看得出来，驾驶为了回到原本轨道，简直就像在画S字，胡乱拼命转动方向盘。

但是，前轮已经腾空了。

随后车子的重量引起决定性的毁灭，卸货车猛然横向旋转。那里是隧道的墙壁。虽然说驾驶紧急煞车，但是「旋转车轮」的跑车，和「侧面与地面磨擦」的卸货车，何者能减速，结果应该可想而知。

车子即将对撞。

滨面情急之下旋转方向盘，选择以两门跑车的侧面轻轻撞击。他很自然地以副驾驶座撞上卸货车，而一方通行则将手伸向电极开关，做好会失控的心里准备，将能量方向推往滨面这边。

「啧！可恶的家伙，你一开始就打算这么做？」

「怎么可能……四脚的驱动铠甲不也停下来了……！」

滨面话说到一半，又把话吞了回去。

横躺在地的卸货车，和天花板之间的缝隙。

他们看到四脚驱动铠甲如同跨栏般，跳过一般轿车无法通过的那个狭小空间。

「不会吧……」

滨面目瞪口呆地喃喃自语。

紧接着，卸货车与双门跑车发生激烈冲撞。虽然滨面利用煞车保持一定的相对速度，但却无法完全避免冲撞。虽然是从侧面撞上，但方向盘还是迸开，安全气囊弹了出来。气囊完全阻碍了两人的视线和双手的行动。

两辆车子就这样向前滑行。

冲出隧道。

又前进了数十公尺之后，总算停了下来。滨面捶打着自动泄气的安全气囊，想要缩短时间，朝着旁边的一方通行大吼：

「第一名，快追！」

「……」

「我们已经穿越隧道，没有电波干扰了。所以该轮到你上演独角戏吧！」

副驾驶座的车门被卸货车卡住，无法完全打开，但是怪物并不在意。

他伸手碰了脖子上的开关。

轰！传出一声巨响。

将整个车顶炸开的学园都市第一名，紧追逃走的驱动铠甲而去。

12

「是，是。没错没错。的确是。隧道出口附近似乎发生了意外。什么？没错没错，不用担心。我们没什么大问题，只是被堵在隧道里，进退两难。」

背靠着大型拖车的侧面，因为橘色灯光和车子的排气而绷着一张脸，中年的维修人员对着手机说道。

他的胸口绣着「丈泽道彦」四个小字。

他背后并不是货柜型拖车，而是由复杂的钢筋组成箱型的外框，从外面也能看见里面的「货物」。

「我想可能还要花点时间，才能将货物『搬』进里面。毕竟是三线车道，刚才车与车之间还有机车呼啸而过耶。只要得到让这辆车直接开走的许可……不行？我就知道——」

电话里的内容是……因为塞车而确定会迟到，但丈泽却并未因此生气。

相反地，他看起来似乎是非常希望时间可以拖得越长越好。

他切断手机的通话后，这次拿起了挂在腰上的无线电。

对方是这辆大型拖车的司机。

「关于送达的东西，已经得到对方理解啰——不过，对方希望我们稍微改变一下运送路线。」

「对方怎样都无所谓吧？」

司机的语气听来像是在咒骂。

「反正也没办法用第二次了。不，连第一次也不行吧。将它完全密封之后，放进仓库里长眠。接着只能因为衍生研究被拿出来，遭到分解、分析结构之后，再继续长眠，就像昆虫标本一样。我看不到什么需要我们加快速度的理由，就算预定时间相差半年，也该偷笑了。」

丈泽听着对方的声音，望向自己先前乘坐的载货架上。

他看着上头的物体。

以许多金属固定工具及强化橡胶带，彻底固定住的车体。

「它没派上用场，不也是件值得祝福的好事？」

「如果没有在战争中用到。」

HsSSV-01「龙骑士」。

原本预定导入第三次世界大战，终极的怪物军用机车。

因为战争超乎预期地早早结束，所以失去使用机会的新型车辆。

而战争中无法使用的武器，就会被运送到第二学区与第三学区的大型仓库中，这些消息电视新闻也有报导。

「但除了战争之外，应该还有其它用途。『龙骑士』原本应该是警卫的新型巡逻车，因为第三次世界大战而接收它，做过大幅改造，结果却连一次也没用上，就摆进仓库里长眠。你们也不是为了这样的结局而开发它吧？」

他们不可能知道，但如果说银色十字收藏的铠甲是「暗部」的技术结晶，那么丈泽他们的「龙骑士」就是「表面上」的……为了正义之士而倾注所有技术，打造出来的机型。

「虽然领域不同，但你们的驾驶员会因此而生气吗？」

「你们这些制造者又是做何感想？」

最高速度，时速一千零五十公里。

在拖车箱型骨架中的大型机车……以如同贯穿整个车体般配备的喷射引擎为中心，在圆形装甲完全保护下的铝圈中具有线型的动能机关，以及前轮附近朝左右后方伸展的翼状臂上，还安装了辅助动力，与具有强制控制方向的推进引擎。

「我想想……」

此外还有控制车体平衡的陀螺仪、耐冲击的电子是悬吊控制系统群，在空力方面为了让机体在地面运作的后部辅助翼等，具备了所有「能让极速运转的机器在地面上运作所需的机能」。

「不过，如我刚才所说，我并不是希望它被用于战争上。」

不管怎样，在设计的阶段上，要求的性能是「以超过一千公里的时速，在荒地上自由奔驰；能以超过三百公里的时速，在倾斜角七十度的悬崖上行动的机器」，开发人员最大的问题是「要怎么样才能将一旦置之不理，就会飞上空中的怪物留在地面？」

「不管以什么方式都好。我希望它能为人类带来帮助，就算只有一次也好。」

司机听了他的话之后，略陷沉默。

最后，他再次向维修人员发问：

「对方有提到改变运送路线的理由吗？」

「你自己也生气了还问。」

「『黑暗』又开始行动了。随意取走这东西，却从未使用它的『黑暗』。」

「听说是绑架儿童？」

「还叫我们让路别被卷进来，亏他们说得出口。」

丈泽拿出手机和他人通话，而司机也用车上的无线电，跟不知是哪里的负责人联络。

「你对我吼也没用啊。」

丈泽用自嘲的口气回答。

「我是武器的维修人员，而你是运送它的司机。我们都是负责保护『龙骑士』的人。坐在它上头，英姿焕发地奔驰，那个英雄的位置不是我们可以奢望的。」

就在此时。

丈泽听到「铿啷」的声响。拖车的载货架外侧似乎碰到了什么东西。确认之后，发现撞到的是一个人。一个高中生左右的男孩子，单手抓着钢筋。

是意外的当事人？还是因为被迫长时间待在隧道里，心情变差了？

丈泽心想，但是答案并非如此。

少年爬上箱型钢筋的载货架，突然说了这样的话。

「这东西不错，借我一下吧。」

「啊？」

「那辆机车。」

「喂喂。」丈泽忍不住在口中嘀咕着。

就在此时，高中生少年低身靠近被好几根强化橡胶固定在箱型钢筋之中的「龙骑士」旁边，似乎是在寻找机车的钥匙孔。

丈泽稍微心生警戒，但是看到他那外行人的模样之后，放松了肩膀的力量。

「别闹了，那不是用铁丝就可以发动的便宜货哦。」

「哦，发动了发动了。」

「喂喂！安全部门是怎么搞的！」

「我学过道路救援服务的内容啦。」

「它不是那种程度就打得开的啊！」

大概是为了对应电子性的黑客入侵，而故意采用超精巧的传统锁，反而弄巧成拙。但那也不是一般高中生打得开的锁。

少年直接骑上被强化橡胶固定住的「龙骑士」。

「我刚才也说过，我只是暂借一下这辆机车。如果可以，详情我并不想说。但我可以保证，如果你们愿意帮我，可以确实救回一条人命。」

「你是说，你要送即将临盆的孕妇去医院？」

丈泽开了一个玩笑，但得到的回答却极为认真。

「……更严重。」

「是吗？」

丈泽随意指了指强化橡胶，说道：

「但是『龙骑士』的固定器材与皮带不是空手就能拆掉的。要用专门工具，由两名壮汉合力才能勉强打开。一般的学生就算给你工具，我想你也不知道怎么用吧？」

「……」

少年抓住强化橡胶皮带，欲言又止、吞吞吐吐、苦思不已，最后终于开口：

「……你知道刚才有具四脚驱动铠甲穿过这条隧道吗？」

「不知道。这条隧道可是长度长达三公里，外环道专用的隧道哦。我怎么看得到前面有什么东西在跑。」

「那东西掳走了一个女孩。」

高中生脱口而出，让丈泽眉头忍不住一震。

他知道改变运送路线的理由。

「年纪约十岁左右，目的很明显。是极其所能地残酷杀害她，然后煽动我们的愤怒，让我们『集合』的程度。他之所以没在这里动手，恐怕是为了让我们尝尝『有东西从手中溜走』的耻辱，并打算花费时间慢慢地杀掉她。」

「你说什么？」

但是不止如此。

丈泽并不知道这些以杀戮为前提的情报。

「是过几天再塞进塑料袋送回来？还是要现场转播给我们看？我不知道他们打算怎么杀她，也不想去想象。所以说在那玩意完全失去踪影之前，我必须再追上它。」

滋滋。丈泽手上的无线电发出了噪声。

那是紧急情况用的确认讯号。如果丈泽不回答，就会被认定为「发生异常」，司机将会采取行动。具体来说，为了保护军事机密，他们都会随身携带着枪身较短的散弹枪。

「等等。」

可是，丈泽却阻止了只要保持沉默就能解决的事情。

无线电没有任何回答。

「什么？」

「告诉我那孩子的名字。」

「为什么？」

「别问那么多，快说！这样所有事情就能解决！」

「芙蕾梅亚！芙蕾梅亚·塞维伦！十岁左右的女孩，特征是一头飘逸柔软的金发与蓝眼！这样行了吗？还需要其它信息吗？她对于血流如注的游戏充满兴趣，很讨厌青豌豆，这些事情我也告诉你吧！」

少年的叫声听起来有些错乱。

「拜托你。为了救那个孩子，把这辆车借我！事出突然，你可能听不懂我在说什么，但是再这样下去，那个孩子真的会被杀！刚刚还在微笑的少女，真的会变成冰冷的尸体，再也不会睁开眼睛……！」

但是，丈泽却突然笑了。

「黑暗」的情报不是那么容易可以入手的。而这名少年，却知道芙蕾梅亚·塞维伦这个名字，以及大量丈泽无法得知的第一手情报。

他是真正的当事人。

他的立场与在事件之外推测原委的维修人员与司机不同，是只要拥有「龙骑士」，就能避免悲剧的人。

当丈泽想到这点时，他下定了决心。

「等等，这样是无法骑走它的。」

「我可不认为你会细心到还带着使用说明书吧？」

「是更简单的事。我只是想说，那匹黑马不是你应付得了的。」

「……我现在没时间上你那堂职业运动用课程啊。」

「不是的。我要说的是，不管是在全球获得十次冠军、传说中的公路赛车手，还是其它来历的人都好，光凭人类的握力与耐力都不可能驾驭它。」

丈泽以随便的口气，指了指躺在拖车角落的其它器材。

「那辆车如果没跟专用驱动铠甲组合，就无法使用哦。」

HsSSV-10「龙骑士」，原本就是以新型驱动铠甲名义开发的一种机型。

将符合人体的条件全部排除的设计。

也就是说，它不是「为了让驱动铠甲乘坐的机车」，而是「包含机车功能的驱动铠甲」。

目的就是能全天候在所有环境下，确保压倒性的机动力，迅速展开部队并压制敌军势力。

不是在整齐干净的赛车场上，而是能在荒地跑出一千公里时速，并如同越野机车杂技般，偶而能在斜角七十度、一茼度超过三十公尺的悬崖上奔驰，并能一口气飞越一见度超过二十公尺的河流。

利用机械力量弥补肌力，透过彻底的电子控制保持平衡的机型，也能在压倒性的速度下「单手」使用格林机枪与滑膛炮。假设投入战线，说不定将会改变武器的历史。

「情况还不赖吧。」

丈泽随意地对着站在拖车载货台角落，正在用金属工具固定住的木箱阴影中「换装」的滨面仕上说道：

「虽说是驱动铠甲，但是那具是为了确保操纵『龙骑士』所需的肌力、持久性、氧气的吸入方式而制造的。那具铠甲本身算不上怪物，形状很接近人类，因此不会失去重心，而且它本身也没什么重量。不过配合用途，会在上面装个重装甲就是了。」

滨面将自己的双手张合，以确认状态。

整体上非常细瘦的机型。与那些做得比西洋铠甲更厚实的既有机型不同，几乎更接近配备全罩式安全帽的机车服。颜色基本上是灰色的，不过在重要的几个部位，还是加上了黑色护具。

或许是尺寸的对比几乎与人体无异的关系，从指尖到脚趾，滨面的身体几乎贴合了所有部位。

「……贴得太紧密，反而觉得怪怪的。」

滨面的声音听起来被闷住了，是因为他的头完全被头盔覆盖住的关系。

头盔上没有透明的部分。视野以及其它情报，全都是透过电子仪器显示在内侧。

但是影像看起来与肉眼所见无异，反倒让人觉得影像变得鲜明了。

甚至让人担忧长时间使用，将无法回头使用肉眼视力的程度。

「你要在充满障碍物的地面上，达到次音速的速度喔。跟战斗机比起来，你以为会有几倍的体感速度？如果没有这些行头，我不会让你驾驶它。」

「……不会吧？」

「别担心。这很坚固，理论上就算以最高速度摔倒也没关系。」

远远看着他们两人的拖车的司机，目瞪口呆地问道：

「真的没问题吗？」

「问归问，你自己不也在帮忙拆解『龙骑士』的工作？」

「你是不是太沉迷于拯救小女生的情境？」

「如果写悔过书和减薪就能救人一命，那实在太便宜了。」

「……」

丈泽没去在意沉默不语的司机，他对骑上「龙骑士」的滨面说：

「你得答应我。」

「如果可能，我也不想让它受损，但是要我毫发无伤地把它还给你，恐怕很困难。」

「既然你骑上它了，就要让它发挥到极限。如果它因此毁了也没关系。还有，对了……」

丈泽一下子露出严肃的表情，说出这样的话。

彷佛直到目前为止的表象都是假的，气氛瞬间冻结。

「一定要救那孩子出来。」

「……这还用说？」

滨面操纵的「龙骑士」以小心翼翼的动作从拖车载货台的斜坡上，降下隧道的路面。

说时迟那时快。

轰！当巨响迸出之际，「龙骑士」已经开始在壅塞的车辆缝隙之间穿梭奔驰。

看着喷射引擎冒出的爆焰远去，丈泽呵呵地笑了。

不管以什么方式都好。

我希望它能为人类带来帮助，就算只有一次也好。

「……奶奶啊。我们可爱的孙子，终于为了帮助别人而出发了。」

「最后的意义必须看结果才知道。光是去帮助别人，这样是不够的哦。」

13

老实说。

实际上滨面仕上并无法完全如自己预期，随心所欲地操作「龙骑士」。

应该说——

在加速后，滨面的视野一下子就扭曲了。

「唔…啊……？」

他完全分不清前后情况。由于过快的速度，导致他的视觉处理机能跟不上……就在他预测到这点时，车子已经逼近隧道平缓的墙上。

「开什么…玩笑！我怎么可能会操纵这种东西啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

视野一阵晕眩。

声音消失了。

他感觉到甚至连喉咙深处都干燥不已。

但是，

「奇…怪？」

脑袋一片混乱的滨面，却没有撞上墙。

身体、手臂、手指全都自己动了起来。

沿着行车线，以恐怖功率行驶的大型机车，精准、顺畅地以压倒性的速度撕裂空气。

（……这是…怎么回事啊……）

与捡回一条命而安心相比，一股无法言喻的不安爬上了滨面背脊。

（……再怎么说也太顺利了，我本来就不太熟悉两轮交通工具，却能骑得这么稳，好像有一股外来的力量，擅自调整了我的动作……？）

滨面穿的驱动铠甲，其实是利用马达与化学弹簧来强化人体动作的机型。

通常是会顺从滨面的想法来行动，但是当然也能做到相反的事。

也就是说，驱动铠甲以支持滨面动作的方式在进行导航。

这么一来，最终就能使「滨面仕上这具身体」以最适合的型态来执行运动。

乍看之下很方便，但是……

（哦哦哦哦哦？这情况好像是用演双簧的方式在骑车啊！我怎么可能放心啊！）

肉体与精神分离了。

相较于身体以自我意志行动，这种以结果而论竟产生优异成果的落差，更让他心生恐惧。

滨面一方面受到这种惊异的举动所迷惑，而在另一方面，也产生了一种被关在人型牢笼里的错觉。

「可恶！太令人作呕了。在俄罗斯时所用的武器也一样，为什么我周围净是一些莫名其妙的机械啊！」

丈泽说明的操纵方法，以「人工性的真实感受」强行输入铠甲之中。「龙骑士」并不需要复杂的操作。

基本操作方法与其说是大型机车，更接近轻型机车。只要在以装甲完全覆盖的龙头内部动动手指就行。没有齿轮跟离合器的概念，只利用到节流阀与煞车，也就是加速和减速即可行动。龙头左右的把手都可以使用，就算是单手也没问题。喷射引擎、辅助推进引擎、线形机关。各种驱动体系都配合着速度，自动控制着车身。

但是，它也不是第一次握住龙头就能完美操作的机型。

它不是那种程度的怪物。

喷射引擎贯穿机体部分，为了减低空气磨擦而将车头做为尖锐形状的「龙骑士」是具大型且重量级的机械，想要妥善驾驭它势必会很辛苦。

更何况，要在壅塞的隧道中，穿梭车辆间的缝隙前进，难度也大幅提升。要让这么大型的机车穿梭于车阵中，就算对驾训班的教练而言也很困难。

可是——

「龙骑士」却在动弹不得的车阵里，穿过狭窄的缝隙向前冲刺。滨面看了看仪表板上的速度，忍不住倒抽一口气。时速已经超过四百公里。换做一般机车，这已经是没爆表才奇怪的速度。

当然，滨面并没有那么厉害。

就连职业赛车手，恐怕也不可能做到如此细腻的举动。

（……说起来，驱动铠甲原本就是从外侧补强「人体机能」的工具啊。）

驱动铠甲并不是单纯地使用机器，以增加手脚的力量。

这是学园都市制造的。

透过马达与化学弹簧从「外侧」辅助行动，恐怕同样也是不仅如此。

通常以这种速度，应该早就引起混乱了。

因为恐惧而无法思考，连下一步行动都想不出来。

为了避免这种情况，他虽然感到不舒服，但同时还是对驱动铠甲下达命令。然而给予机器「计算凭据」，以算出「驾驶人追求的是什么？在这种情况下该怎么做最适合？」的滨面，也未免太过于冷静了。

恐怕「内侧」也有东西在辅助他。

铠甲内具备利用电力刺激与大脑温度分布，结合人体与机器的「结构」。

感官讯息让人眼花撩乱。特别是视线严重模糊，物体几乎都像射击游戏中的雷射光，以曲线集合体呈现。

但是，滨面却能从中掌握情报。

并非因为他是以慢动作观看这些光景，他是从流线般的风景中获取情报的。并不是因为物体静止不动，而是他置换了想法，将这种流动般的景色视为理所当然。

认知的差距。

这或许就类似语言。英文字母对不认识的人来说不过是个图样，但在懂的人脑中，自然可以从中得到讯息。

内外同时得到修正的感官感受。

搞不好还比坐在书桌前读书时，更高速运转的思考。

这些帮助滨面在即使不到一公分的误差，都会酿成大祸的情况下，让危险的杂技成功。

「龙骑士」穿出隧道。

滨面一口气解放油门。

紧接着传来一阵冲击。

原本折迭起来，从前轮部分左右向后方伸展的辅助推进引擎长臂，一口气展开了。一阵又一阵的爆音，在不断释放冲击波同时，将内燃机产生的能量全部转化为前进的动力。

原本的姿态。

速度表一口气达到时速九百公里。

一个活生生的人，连吸入氧气和睁开眼睛都很困难的领域，因磨擦生热而烫伤也不足为奇的速度。一秒后就会撞上前方两百五十公尺障碍物的世界。周围的车子也以相当快的速度向前疾驶，但看起来与其说是静止，不如说甚至让人产生即将朝自己撞过来的错觉。

那些都因为驱动铠甲的修正，而强行克服了。

而滨面的脑海里，依旧没有浮现出「是以阻碍身心行动」的恐惧。

他和机器一样，一心只想着往前方推进。

正确把握路面状况、落下的小石、甚至空罐的位置，以最低限度的动作避开它们。

不在乎所有交通号志，穿过十字路口，「龙骑士」不断向前推进。

然而，

滨面可以感觉到外侧的马达与化学弹簧在擅自修正他的身体，而且他也清楚感受到与外侧分离的「内侧」，也产生了某种干扰。

能往正面方向运作的确不错，但如果长时间使用，似乎会让「自己到底身在何处」的意识崩溃。

（……手机。）

驱动铠甲上覆盖着军用背心，可以随身携带一些物品。手机也收在背心里面。

他想着在这种情况下，放开一只手是否没问题。

（……不看半藏的MAV传送过来的数据，无法掌握「目标」的位置啊。）

他还来不及在心中抱怨之前，发生了变化。

在透过影像确保的滨面视野角落，出现了一个小窗口。不用说，这正是来自滨面手机中的信息。

（是用什么方式传过来的？我什么都还没「操作」耶！）

学园都市制造的军用武器还是一样脱离常轨。到了这种地步，或许无法再嘲笑幻想机器能窥探人脑的时代就要来临了。

手机的窗口，里面显示空中传来的远景几乎失去了目标。画面深处有东西微微移动着，但光是如此，根本看不清楚移动物体的形状。倒不如说从周围的大楼与广告牌，寻找能当成地标辨识的东西，好像还比较简单。

（半藏的MAV也差不多了……）

毕竟已经距离这么远了。

如果再让他们随意乱来，那就真的无法保证芙蕾梅亚的性命。

（不。）

「慢着。」

滨面喃喃自语。他在高速疾驶中稍微抬起头来，天空进入视野之中。要在乱七八糟的街道上，寻找两百公尺外的东西会相当辛苦，但是在空中就另当别论了。没有障碍物，也可能被地平线所遮掩住，就算位置相当遥远的东西，也能看得一清二楚。

就算找不到掳走芙蕾梅亚的四脚驱动铠甲，但是只要能发现追踪驱动铠甲的东西，就能连带地知道目标的位置。

话虽如此，他并不打算寻找已经距离数公里，甚至可能距离超过十公里的MAV。虽说驱动铠甲能补强感官机能，但是要寻找纸飞机大小的MAV还是太辛苦了。

滨面追踪的是别的东西。

学园都市最强的等级5超能力者曾经说过，只要他有意，就算战斗机都追得上。

14

银色十字·阿尔法正在逃亡。

原本这次作战，应该早已结束了。

目标滨面仕上和一方通行，因为芙蕾梅亚·塞维伦这个共同的保护对象而产生关连。对高层而言，他们被定位为「膨胀至无法视而不见的势力」时，银色十字等人的目的几乎就算达成。之后只要假装「确实」杀害了掳走的芙蕾梅亚，就能给予「膨胀至无法视而不见的势力」一个动机，让他们对学园都巿暗部以及高层以具体的行动「复仇」。

事实上，他们是否反抗都没有关系。

这就像是将到达一定数量的炸药，插入引爆用的引信。不管对方有没有引爆炸弹之意，总之都必须处理炸弹。以结果而论，滨面和一方通行这些「毕业生」都将因此遭到驱逐。

原本应该是这样的。

但是——

为什么还无法躲回安全范围内？

四脚驱动铠甲忽略掉了人类的形状。因此，为了确保视野而安装的眼睛，镜头并不只装设于前方。

安装在机体全身上下的其中一个镜头，捕捉到追兵的踪迹。

第一名。

学园都市最强。

被称作一方通行的白色身影。

（这太反常了。）

银色十字边看着速度仪，忍不住倒抽一口气。

时速七百五十公里。

到了这种程度，已经到达行走地面车辆速度的极限。

如果真有能追上这种速度的怪物……

（飞机等级。）

「那个怪物！居然追得上这具高速猎豹，虽然早就知道了，但他还真是超乎意料之外的怪物啊！」

银色十字的视线瞥向高处。

二十公尺左右的上方。

追兵背后连着四道龙卷风，如同字面叙述般划破天际朝银色十字逼近。

「银色十字。」

「不行，以高速猎豹的速度甩不掉他。我记得这一带还有好几辆工作车，但是如果不完全避开对方的视线躲进车里，就没意义了！」

这架驱动铠甲不是车辆。由于可以配合地形折迭、展开双脚，因此可以畅行无阻地走过高低起伏的地面，及极其狭窄的巷弄。

但即使如此也逃不掉吧。

毕竟对方是普通人的尺寸。就算四脚驱动铠甲能穿过大小缝隙，但却很难制造出驱动铠甲可以通过，但人类却无法通过的状况。

「要是小女孩被带回去，就得不偿失了。干脆在这里解决她吧？」

「不要以失败为前提思考啊，你自己胡思乱想是要怎么办？」

黑夜的声音如同置身事外般冷静。

事实上，或许也真是如此。

「一方通行既然有如此的力量，为什么不一开始就使出全力？那家伙一开始开车擦撞卸货车时，应该是和滨面一起坐在赃车上。想想原因吧，银色十字。在这种情况下那家伙不会白费力气，他这么做一定有原因。」

「原来如此……」

银色十字躲在包覆于厚重驱动铠甲中，如犰狳般的小型机体内开心地笑了。

「电波干扰……是隧道！」

只要明白原因，后续处理就简单多了。

操纵四脚驱动铠甲的银色十字，跳下与道路平行的地下铁轨道。那里是为了防止噪音，以水泥固定，如同河川般较一般地面低陷之处。

当然，轨道前方是城市的地下……其中有无数轨道纵横交错，如同蜘蛛网般向外扩散开来的隧道。

「可恶。」四脚驱动铠甲镜头准确捕捉到一方通行嘴唇的动作。

接着，天空被厚实的水泥掩盖。

驱动铠甲冲入隧道之中。

当然，这种隧道不可能完全封锁住一方通行的行动，否则他早就遭人暗杀了。电波干扰毕竟也只是「说不定会发生的事」，而且他的能力也是「不知会削弱到什么程度」。

可是，在上下左右全都覆盖着水泥的隧道中，进行时速超过七百公里的追逐战，能力只要失控短短几秒钟就是死路一条。撞上墙壁的一方通行，也会变成肉酱而从此消失。

那家伙不会追上来了。

隧道上面……虽然他如果抱着破坏地面上的城市、掀起整片地表土地的觉悟，那么还是有可能继续追击。但恐怕那种事不会发生。如果他是完全的「坏蛋」，或许还有可能。

说明白一点，也就是他无法牺牲别人以达到自己的目的。

偏偏那种半吊子的想法，正是威胁到防卫对象性命的原因。

「黑夜，我成功脱逃了。这条隧道是很多条路线公用的。为了节省工程耗费的时间，而将许多路线连接在一起。以这么复杂的障眼法，就不怕他从上空观察我的逃走路径了。」

「第一名的能力是仰赖脖子上的电极电池。虽然不清楚准确的使用时间，但是我不认为他会漫无目标地随意使用电极。那家伙一定会暂时停下来，只要趁他停下的期间拉开距离，就能完全摆脱他的追踪……我们还得处理『那群人』的事，不能在这种阶段上浪费时间。」

「了解。那么作战就顺利——」

银色十字话才说到一半，就停了下来。

太奇怪了。

他感到后方传来压迫感。

隧道里头很黑。和汽车用的隧道不同，在一定轨道上行驶的地下铁，除了急转弯之外不需要什么光源。均等间隔排列的日光灯几乎派不上用场，前后都是无边无际的黑暗。

但是这对四脚驱动铠甲来说并没有差别。好几个镜头发出机器磨擦的声响，在几近漆黑的状况下，也能确实地取得情报。

银色十字看着经过影像解析，已经修正过误差的窗口，表情不禁痉挛。

「这是什么啊……」

不是一方通行。

有一辆巨大而来路不明的机车，从后面追了上来。彷佛反过来捕捉到银色十字的镜头般，数具推进引擎一口气爆出火光。

伴随着爆音，黑暗被抹去了。

那个人不是学园都市的第一名，但他是为了保护芙蕾梅亚·塞维伦，可能追踪银色十字的人物。

「不会吧……！」

15

轰！爆音笼罩着滨面全身。

地下铁用的隧道，只要工作人员能行走于其中就行……里面只做了这种程度的修缮工作。地面的情况也只考虑到如何效率良好地铺设铁轨，因此里面只铺上了凹凸不平的水泥砖。

一般情况下，在这里面以时速数百公里的速度疾驶，无异于自杀行为。

但是无所谓。

滨面拉下排档杆，毫不犹豫地解开喷射引擎、辅助推进引擎和线性机关等所有推进装置。

（追得上……若是单论速度，「龙骑士」的速度快多了！）

问题是追上那具装甲厚实的驱动铠甲后，要怎么封锁它的行动，从中救出芙蕾梅亚？想办法折断对方的螺旋桨似乎是很好的方式，但是……

「如果你在为火力伤脑筋，就用辅助推进引擎吧。」

彷佛精准锁定了时机，滨面听见拖车维修人员的声音。

「机器情况异常时，里面有个为了减轻伤害而释放出燃料的装置。只要能善加运用，就可以引发摄氏三千五百度的大爆炸。但左右只能各使用一次就是了。」

「等等，那种特殊操作，我……」

「你应该知道。你现在和驱动铠甲的情报控制装置连结在一起，可以从它那里获得你需要的知识和技术啊。」

滨面开始颤抖。

不知不觉中，滨面获得了紧急释放出火箭燃料的方法。跟背下数量庞大的书籍相比，更接近骑单轮车的方法。也就是原本要反复学习，才能一点一滴累积的「经验」，被集中式地取代。

如果学校课程和道路救援服务技术都能像这样，人生一定会变得很轻松。但同时却也令人害怕。毕竟浑然不知在不自觉中，会被输入什么样的知识，还是靠自己努力学习才是最好的。

（现在没时间深入思考了。）

滨面排除疑惑，专心集中在眼前的目标。

（我手中有拯救芙蕾梅亚·塞维伦的办法，有这个就够了！）

辅助推进引擎形状类似长臂，可配合状况大幅改变角度。但即使如此，基本上还是将推进力朝后方释放的装置。从后方向左右转动，大概到呈现水平角度就已到极限，无法将它转向前。

这么一来——

（至少得将车身打撗，否则无法将它卷入辅助推进引擎的爆炸中！）

就在此时。

跑在前方的四脚驱动铠甲，动作发生了变化。

右后脚部分，突然做出跃起的动作。

就像一匹马。

为了高速射出掉在地上的照明器具残骸。

「……！」

更准确的形容，是重量三公斤左右的金属块。虽然不知道「龙骑士」的耐久性如何，但是不能因为多余的负担导致它失衡。

滨面操控龙头，闪避照明器具的残骸，然后沿着轨道钻入并排的柱子之间，水平地与对方保持距离。单从速度来看，「龙骑士」更快，只要没有障碍物，要转为横向并不困难。

滨面如此心想，但在此时他发现了异状。

前方。

正好是对向轨道的黑暗深处，洒满了炫目的灯光。

（地铁……？）

滨面背后传来一阵寒意。

接着，质量庞大的铁块朝着「龙骑士」直奔而来。

狂风、巨响、震动。

隧道里伴随庞然大物的通过，发生了各种现象。列车司机在通过之前，应该也注意到情况了。在煞车同时，一阵金属车轮磨擦轨道的讨厌声响传来，但已经太晚了。列车伴随着大量火花，前进了大约三百公尺。

而四脚驱动铠甲，则轻松自得地通过它旁边。

因为那不是一般列车的关系？机体看起来似乎散发出解决掉追兵的愉悦。

接着——

列车这座长长的墙呼啸而过后，从对面露出了巨大的机车。

HsSSV-01「龙骑士」。

滨面将车骑入了地下铁列车和墙壁之间的狭小空间。他用最快的速度，完成了这种几乎快要撞上墙壁的技术。

正如先前所述，单论速度，「龙骑士」比四脚驱动铠甲更快。

更何况对方因为排除掉障碍物而轻忽大意，既然如此，当然没理由追不上。

「啧……！」

到了这地步，银色十字采取的行动，就是选择自己主动冲向迎面而来的「龙骑士」。

也就是他打算利用重量差距，从侧面将追兵弹出去。

但是，滨面的动作更快。

这就是临时起意行动之人，与事前做好准备之人的差距。

支撑辅助推进引擎的长臂大幅转动，转为横向，接着辅助推进引擎的侧面部分喷出大量火箭燃料。燃料像是被狂风卷入般扩散，接着对推进引擎前端喷出的一点橘色火花产生反应。

从喷出到引爆，还不到零点一秒。

爆炸。

像是将声音压缩起来，迸发出近似透明墙壁的冲击波。

左边的辅助推进引擎被自己的爆炸卷入其中，脱离了「龙骑士」。由于以电子控制，一直保持完美平衡的大型机车，也不自然地横向滑行。

四脚驱动铠甲也并非毫发无伤。

它在全身沾满火箭燃料的情况下爆炸。后方的螺旋桨叶片虽然没被破坏，但庞大的身体也被横向弹出数好几公尺，直接撞上隧道壁面。四脚驱动铠甲身上四散着橘色的火花，但仍旧继续朝前方奔驰。

但是很奇怪。

超高温以及冲击波。损伤已经超越可以视而不见的程度了，四只脚中，右侧的其中两只已出现动作异常。虽然还能用脚滑行，但却丧失了配合地形移动脚来缓和冲击的机能。在这种情况下继续跑动，莫大的冲击力只会逐渐破坏驱动铠甲内部的结构。

「原来如此。」

滨面耳里突然传来一阵陌生的男子声音。

是通讯。

「我还在想为什么你能追我追到这种地步，原来答案很简单。那不是为了承载驱动铠甲而设计的机车，不如说是包含那辆机车，为了让机车发挥性能的驱动铠甲。超越人体关节的设计构想之一……真没想到我会在这里碰上同系列的机型啊。」

彼此之间能通话，也是因为这个原因？

滨面操纵着大型机车，低声但清楚明白地说道：

「把芙蕾梅亚还来。」

「如果我说不呢？」

「那我就再引发一次爆炸。」

虽然「龙骑士」已经失去其中一边的辅助推进引擎，也失去了平衡，但是四脚驱动铠甲受到很大的伤害，也牺牲掉了速度。这么一来，也不可能逃得了。

另一方面，银色十字却笑了。

「重要的人质在我手上，你知道胜败条件掌握在别人手中吗？」

「你不会对芙蕾梅亚出手。」

但是，滨面一口否认了。

「因为那不是轿车或战车，而是驱动铠甲。虽然我不知道结构如何，但是你的一举手一投足，都直接影响到驱动铠甲的行动。如果你在机体内做了多余的动作，都会反应于外。如果你真想加害芙蕾梅亚，你就必须停下驱动铠甲走出外面。现在也一样，你为了不让芙蕾梅亚的行动影响外部动作，应该用了某种方法让她昏迷对吧？」

逻辑来自滨面本身的想法，但是支持这个论点的根据则是其它东西。

滨面甚至不用思考「就这么做吧！」这种表层的事情，机器就读取了他内心深处的部分，擅自搜索离线数据库里的情报，然后将需要的数据当作滨面的知识，灌入他的脑中。

这些想法毫无窒碍地出现，以及他能带着自信说出这些事是正确的，这种情况让他忍不住颤抖，但现在不是在乎这种小事的时候。

「说得有理。」

银色十字简短地回答。

虽说如此，他也不可能乖乖地把芙蕾梅亚交出来，对方一定还有下一招。滨面如此心想，并绷紧了全身的神经。虽然不知道内部到底是什么样的构造，但是机器必定正在修正、提升能力。

「这种情况的确很不妙，对我太不利了。就算多少改变一下步骤，我也要保障自己的人身安全……毕竟还有『那群人』的事，我们『新生』不能在这里消耗更多兵力。」

但是，

「也就是……我就简单说吧。不管用任何手段，我都要逃走。幸好这具生命盔甲，还有能供我逃生的耐久性。」

紧接着。

四脚驱动铠甲前面的舱门打开，一具如犰狳般的小型驱动铠甲，朝隧道里飞了出去。

将芙蕾梅亚留在四脚驱动铠甲里。

并维持超过时速五百公里的超高速。

「你这……混帐！」

滨面大吼，但那时犰狳已经将身体缩成一颗球，吸收冲击朝后方滑行离去。

而行走中的四脚驱动铠甲厚实的前方舱门，再度关闭。

没有操纵者，这具驱动铠甲一定会在某处引起致命的重大事故。

「现在是在意我的时候吗？我尊重她的想法，取走了临时用的『芯片』。但那架高速猎豹并不是双手双脚的机型，她恐怕无法正确地操纵它吧？」

简单的说，他是故意叫醒芙蕾梅亚，好让她心生恐惧。银色十字像是在嘲笑般，只传来通讯。

「虽然放开一方通行和滨面仕上所组成的阵线，多少让人有点担心。但如果我在这里丧命，一切就『确定』了。虽然顺序多少有点变动，不过这样一来，你们这些『毕业生』还是会被高层当作目标吧？」

「可恶！」

就算在意犰狳也没有用。

现在必须尽快撬开四脚驱动铠甲的前方舱门，救出芙蕾梅亚。

不知道监视器的机制到底如何？此时再度传来维修人员的声音。

「那种机型的臂力只能供你操控机车，没有足以打开前方舱门的力量。」

「那该怎么办！难道叫我眼睁睁看着它离开？」

「拆了它。」

维修人员的话很简短，却很实在。

比补强滨面知识和经验的计算机更实在。

「四脚驱动铠甲正嵌在隧道的墙壁上吧？你压住机体使它倾斜，抓住前方舱门的四个角，维持这样的状态。当它快离开墙壁时，用力踹它一脚。就算锁住前房舱门的螺丝是钨合金制成的，只要继续维持那种状态，大概再七公里，舱门就会整个拆下来了。」

「……！」

滨面再度调整「龙骑士」的油门，配合相对速度，并听从维修人员指示。银色十字离开后，四脚驱动铠甲原本「滑行移动」的性质也帮了大忙，因此要使它倾斜很简单；即使在那种状态下，它也能继续前进。

就这样，四脚驱动铠甲依旧接触着隧道墙面。金属磨擦的讨厌声音传来，带状的橘色火花四溅，但维持平衡的四只脚情况却非常奇怪。开始不自然地上下震动。

（开始承受不住凹凸不平的地面了？）

铿！驱动铠甲剧烈摇晃。

失去操纵者的四脚驱动铠甲，像是被微弱的力量牵动般，就快要离开墙面。

滨面骑在「龙骑士」之上，举起一条腿狠狠地踹向四脚驱动铠甲的躯干。他用脚底压着它，

巨大身体再度和隧道墙壁产生磨擦。

喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦！巨响不断持续着。

可以成功。

滨面凭借从外部获得的知识，毫无根据地确信自己可以成功。

锁住四脚驱动铠甲前方舱门的螺丝，眼看就快被拆了，如此，就能救出关在内部的芙蕾梅亚。

但是，此时发生了异状。

四脚驱动铠甲先前被卷入辅助推进引擎爆炸中的其中一只脚，突然往下一沉，就像肩膀脱臼的感觉。大概是遭到大爆炸和不停与墙壁接触发生的持续振动下，使内部构造产生了重大损伤。

驱动铠甲严重失衡。

光靠滨面的力量支撑不住。

为了避免和它一起跌落在地，「龙骑士」暂时放开四脚驱动铠甲，紧接着四脚的右前脚和后脚关节损坏，掉落地面并不断拖行。在脚的前端不接触任何地方的情况下，四脚驱动铠甲依然不断向前行进，并在地面上刮出大量火花。

如果速度因此减低，那还值得高兴。

脚的前端没接触到任何地方，光是如此就会减速。就算四脚驱动铠甲无法完全停下，但只要降到即使撞上墙也不会有问题的速度，就能保证芙蕾梅亚的安全。

可是——

（不会吧，喂……！）

滨面的眼前，明明坚不可摧的前方舱门不自然地摇动起来。振动使装甲解体，粗大的螺丝如实地传来现在即将折断的模样。

再这样下去，前方的舱门就会打开。

芙蕾梅亚·塞维伦会被抛出来。

虽然机体终于开始减速，但依然维持在时速三、四百公里的状态。

若是活生生的人滚出来，可以确定会变成萝卜泥一样血肉模糊。

「开什么玩笑！」

滨面大吼，并一口气开启「龙骑士」的油门。

为了拯救芙蕾梅亚，他只能直接骑上四脚驱动铠甲身上。

滨面骑着「龙骑士」靠近不停晃动的四脚驱动铠甲右前脚。他用手抓住脚的装甲，慢慢从座位上站起。

骑上四脚驱动铠甲，当然会失去「龙骑士」。

滨面在一瞬间迟疑了，但他最后做出了决断。

他双手抓住四脚驱动铠甲的脚，然后从机车上头将双腿完全移至四脚驱动铠甲身上，滨面紧紧抱住高速移动的驱动铠甲。

失去驾驶的机车翻覆，夹在四脚驱动铠甲坏掉的右后脚与地面之间，喷出惊人的橘色火花。

滨面从右前脚沿着装甲移动。

往前面。

朝着唯一连接四脚驱动铠甲内部的地方。

（一定要来得及……）

滨面硬抓住前方舱门的把手。

本来绝对打不开的。

但是，现在锁住它的巨大螺丝已经快折断了。

「该死，快打开！」

他对身上那件如机车服的铠甲灌注全力，接着他听见四脚驱动铠甲内部有东西折断的声音。

前方的舱门倏然打开。

若是那样，芙蕾梅亚恐怕早已滚落隧道的地面。

但在前方舱门前等待的滨面，覃手抱住了她娇小的身体。

仅仅三十分钟左右的别离。

但是，滨面却因为这场重逢，让他有一种全身力量都放松的安心感。

「……？什么！大概……？」

或许是因为看不见脸的缘故，而被芙蕾梅亚当成了可疑人物。

（……总之，成功避免芙蕾梅亚摔落地上的情况了。接下来只要在四脚驱动铠甲停下之前，紧紧抓住它……）

此时又出现了新的问题。

为四脚驱动铠甲提供速度的螺旋桨引擎，冒出了黑烟。

是爆炸和之后的振动产生影响了？

还是它具有自爆机能？

总之，既然出现了有可能被炸掉的危险，就不能再悠哉地等速度降低。

「混帐……」

但是，现在四脚驱动铠甲依然有三、四百公里的速度。

「龙骑士」用的铠甲或许承受得住撞击，但芙蕾梅亚会因此丧命。如果一起滚落地上，她就会被压成肉酱。

「我到底该怎么办啊，可恶！」

16

一方通行「降落」在地下铁隧道的入口。

在几分钟之前，他的双脚还在腾空。背后产生出四道龙卷风，利用龙卷风产生的力量，以猛烈的速度飞行。

但在电波干扰强烈的隧道内部，他无法发挥那种力量。

虽然只丧失了几分钟时间，但是考虑到那具驱动铠甲的速度，损失将非常巨大。

（既然这里是隧道，那么那东西肯定会从某个地方出来。但是候选地点太多了。这里是多条路线共享的隧道，只要他有意，就可以移动到城市的各个角落。）

只要罔顾一方通行的速度与方向顺序，以「飞行」行走最短路径，也能选择胡乱在各个候选地点之间来回巡逻。但是却无法避免电池的消耗。而且在芙蕾梅亚·塞维伦现在所处的环境中，他的能力将会是最关键的一张王牌。如果为了眼前的问题就耗尽电池，那么在决定生死的最后关头，他无法否认这很可能导致结果走向最恶劣的方向。

一方通行考虑了一下，接着拿出手机。

他打给番外个体。

「那小鬼情况怎样？」

「一开口就马上问她啊，这位家长？御坂先带她回公寓了。现在正在接受好像叫做黄泉川的屋主讯问中。」

黄泉川是掌管城市治安的警卫，她是个不会完全遵照规范行事的人。在「黑暗」情报受到控管的情况下，或许她独自掌握住了问题的蛛丝马迹。

「有『新生』的踪影吗？」

「有两支四人组的队伍。但御坂觉得他们不是主力，恐怕是负责跟监的。因为你过度活跃，对他们的作战造成妨碍，所以他们才会掳走目标，想进行心理战吧？不过御坂随便解决掉他们了。」

「他们周围设置了感应器与摄影机，准备了好几条退路以维持现状。如果随意向藏身处移动，反而很可能在移动中遭到攻击，再说如果被黄泉川发现就麻烦了。如果那两支小队还活着，就用刀威胁他们。命令他们定时联络时，回报『没有异常』。」

「你想说的事情就这样？御坂已经全部解决了。御坂把那两支小队绑在看不见的地方，然后将无线电和远距控制器放在他们嘴边。御坂虽然看起来这副模样，但其实是那种会早早就把暑假作业写完的类型哦。」

一方通行没理会她开的玩笑，继续说道：

「……反正你想办法别让黄泉川她们发现，然后彻底调查地下铁第三共享隧道的情报。掳走芙蕾梅亚·塞维伦的驱动铠甲应该在里面。我想知道它会从哪个出口出来。」

「想办法？要做到什么样的程度？海扁他们一顿，让他们昏倒也行？」

「……」

「噢，拜托不要沉默以对啊，这位家长。知道了知道了，御坂会和平地唬弄过去。」

番外个体眼中浮现不怀好意的笑容，用毫无紧张感的声音说道：

「但是呢，我们老老实实地等对方『从出口出来』，这样没问题吗？你应该知道御坂们所处的『黑暗』，是毫不留情的世界吧？很可能就在隧道里产生血腥的『结果』哦？」

「没有任何人可以做到百分之百完美的对策。再说，就算我现在飞进隧道之中，恐怕失败的机率会很高。」

「更何况，」一方通行低语道：

「在我之后，有另一具驱动铠甲与机车冲进隧道之中。如果是我所想的那个人，那浑小子应该会努力，不给对方向芙蕾梅亚出手的空档。」

「哎呀，真难得你会想依靠他人的力量。」

番外个体语带讽刺地说道。

「只不过既然那样，你直接问他隧道里的情况，说不定比较快吧。」

「你以为我会跟他交换电话号码？」

「就算没交换电话，只要能弄到号码就好了。」

「别光想那些没用的事。这里是隧道，所以电话有可能打不通。你帮我随时掌握复数情报来源。」

「你要命令御坂是你的自由，不过你当然也会努力收集情报吧？」

一方通行直到最后都很不高兴地挂断电话。

只会蛮干并不是战斗。

只有在正确把握战况后，战局才会开始。

17

银色十字穿着有犰狳般装甲的驱动铠甲，他确认了隧道黑暗的另一边，传来爆炸声响。

他窃笑着从工程人员专用的出入口走上地面，而不是走地下铁的车站。

这是很理所当然的事，毕竟是如此重大的军事机密。他当然设想过落败并被敌人掳获时的对策。他先用强酸溶解掉重要的结构与线路，再点火燃烧燃料引爆。

犰狳的监控屏幕上，也显示出四脚驱动铠甲的损伤程度。

虽然比不上装备了噴射引擎，或火箭推进引擎的那辆大型机车，但银色十字的四脚驱动铠甲也不是用汽油就能启动的普通机器。而燃料部分，显示出完全「点火」了。

恐怕已经失去了原形。

还能完整发挥技能的线路所剩不多，屏幕上头显示着那些用以防止遭敌人掳获，还在等待处理的只是图形。

（结束了吧。）

银色十字直率流露出他的感想。

（滨面仕上有没有和芙蕾梅亚·塞维伦一起死？我只在意这点。假设他们都死了，那么一方通行很有可能会再次被视为「没有必要即刻解决的威胁」……还是煽动「道具」的麦野与绢旗，让他们和一方通行接触比较安全吧？）

为了报告结果，银色十字打开连向黑夜海鸟的通讯。

就在此时，他突然停下动作。

他看到了。

摄影机镜头捕捉到了在爆炸后，无法完全发挥机能的四脚驱动铠甲。让人在远处的银色十字成了目击者。

他看见了站在火焰中的身影。

双手抱着娇小少女的身影。

「滨面……仕上！」

银色十字没注意到。

滨面脚踏着夹在四脚驱动铠甲坏掉的右后脚与地面间，火花四溅的「龙骑士」机车，全力举高失去力量的四脚驱动铠甲右后脚几公分，然后抱着芙蕾梅亚，有如冲浪般逃颧但是银色十字无法相信。

（为什么？他们怎么活下来的……？而且那是芙蕾梅亚·塞维伦吗？她和滨面不一样，应该没有装甲保护！）

为了调查在站在火焰中的人影是谁，他不再透过遭到严重破坏，已无法使用的四脚驱动铠甲，而是直接以缆线连接犰狳和地下铁的安全网，打算利用对方的监视器。

但却造成了反效果。

「原来你在那里啊。」

刺人般的声音传来。

他将视线转向声音来源。

监控屏幕上的影像、喇叭传出的声音，准确地贯穿了银色十字。

（……是从另一架驱动铠甲的通讯装置分析出来的？不，不对。这是……！）

滨面准确地看着银色十字拦截的监视器镜头，而在他手臂附近，伸出了一条缆线。

对方如炫耀般站在监视器前面，张开了一张电子「网」，观察银色十字打算采取的行动。

当然，这已经超出区区一名不良少年做得到的领域。

但银色十字知道，可以强制补强不足的知识与技术，甚至包含具体经验的装置。

他伸手触摸犰狳的脊椎一带。

（……驱动铠甲所给的心智支持，跟我一样？）

但那毕竟只是一时的。那种程度的东西，只要卸下驱动铠甲就会立刻失效。然而只要一直穿在身上，就能将那些知识和技术据为己有自由运用。

火焰中的人影，动了。

是从车站沿着隧道而来？还是和银色十字一样，用了工程人员专用的出入口？……他还看到其它人。并不是一方通行，而是曾被他们所利用，用来逆向推算出滨面他们躲在沙龙包厢的另一名不良少年。

滨面将芙蕾梅亚交给少年。

她还活着。并且只要她被移交到他人手上，表示银色十字等人策划的「作战」以失败告终。

但是，他现在没时间在乎这些。

银色十字现在有了一件比任何事都得去优先考虑的事。

也就是活下去。

他们不知不觉间，将他逼入必须认真考虑这一点的阶段。

「……我想做什么，不用说你也明白吧？」

在这句话传来同时，监视器也被破坏掉，只剩下杂音。

同时，通讯的声音也被完全阻断。

在那一瞬间，追杀者与逃亡者的立场逆转了。

18

穿着粉红色运动服的少女泷壶理后，正在路边的自动贩卖机前面发呆。

她手里拿着的不是普通罐装果汁，而是知名咖啡店推荐的冰红茶……虽然似乎是如此，但老实说，在原有的茶中加进了大量牛奶、砂糖和蜂蜜之后，早已经风味全失，甜度几乎是草莓牛奶的等级。

（……脚好痛喔。走得好累……）

因为这个非常简单的理由，泷壶才会在这里。

「道具」的三名成员依然赌上可耻的兔女郎装，持续寻找滨面，但不同于麦野与绢旗，泷壶并未特别拥有什么「寻找滨面的线索」。而她拥有「感应他人AIM扩散力场」的性质，因此具备重视「第六感」的倾向，甚至超过她本人所想象的程度。

她要将那种能力发挥到最大极限，就需要具有强力副作用的「体晶」粉末；但即使没有「体晶」，她也能依稀感应到「能力者自无意识中发出的微弱力量」。但是，那毕竟只是「模糊的感觉」，她无法具体有效地确定……拥有何种能力的某人，现在人在何方。

因此，虽然她有某种「看不见的力量」在背后帮助她，但结果让她采取行动的，还是那种难以分辨而不确实的「第六感」。

……我一直都是靠这种力量走过学园都巿的「黑暗」，还能全身而退，说不定这其实很值得研究……

「嗯……」

泷壶茫然地抬起头，

（东北方传来讯号……大概是那边。）

这时，手机来电的铃声响了。

走过长长街道的泷壶，用小手从口袋里拿出手机。

对方是绢旗最爱。

「呀呵！你超找到滨面了吗？」

「还没有。」

「麦野也因为警卫公司的管辖问题，要抽调出影像数据似乎比想象中还困难，这么一来，还是我超领先吧。」

「绢旗，你知道滨面在哪里了？」

「对啊，算是……」

电话里的声音，声调有点下降。

「……只不过，我看到他附近有超麻烦的东西耶。」

19

另一边。

银色十字·阿尔法过去曾因为受到制裁而烧伤了脸。

他也亲身感受到了「人的内涵最重要」这种梦话，对现实生活寇令没有任何帮助。

后来银色十字的人生，全部耗费在找回原有的容貌上。每次处理完几项「工作」后，学园都市就会在他身上投入一些不明技术，而他那扭曲走样、有如福笑（注：日本新年的游戏之一。参加者要蒙上眼睛，在只画着轮廓的脸上，排放画有五官的纸。通常排出来的都是歪七扭八的脸。）般的脸，也一点一滴地彷佛经过细部整理的黏土团，逐渐修复完成。

但此时他发现了。

在他终于取回原本端正秀丽的容貌时，他终于发现了。

即使用了多么厉害的技术和资金，重新打造出形状完整的容貌。

然而脸被烧伤时的耻辱，依旧将银色十字·阿尔法这个人的人格，扭曲得丑陋不堪。

因此，

银色十字基本上，对于自己的身体没有任何美的感受。

不管用什么装饰，都会发自内心将它视为丑陋，因此他对肉体不存在任何留恋。

他习惯换乘不同驱动铠甲，结果也是基于他「对自己的外观、轮廓、印象完全没有任何执着」的这种想法。

要操纵四脚驱动铠甲，自已也就得变成四脚动物。

要操纵八脚驱动铠甲，自己也就得变成八脚动物。

虽然可以输入程序使操纵简略化，但若真要能完全操纵驱动铠甲，也就必须做到上述这点。倒不如说因程序使得自己顺利地习惯驱动铠甲，反而提升了问题的程度。

以自己的双脚操纵八脚怪时的举动，在双脚步行时当然没有任何帮助。如果习惯了那样的「八脚步行法」，反而会使自己忘了如何用双脚走路，导致身体下达的命令混乱。

光是脚的例子就已经如此。

这问题若扩散到「全身」，不用说问题将会演变得极为严重。

自己身体是什么形状？它是怎么行动的？

银色十字每次都能在自己脑中，分解掉这些任何人都知道，也都无法颠覆的事实。他的精神总是能盖过这些超越人体形状的机型「无法量产化的理由」。

可是，

将自己的肉体舍弃到这种程度的他，忽然想到一件事。

在熊熊燃烧的烈火中，抱着芙蕾梅亚·塞维伦站起来的那名男子。

那副景象，与他所站的位置。

那或许是银色十字无论搭乘什么样的驱动铠甲，都绝对得不到东西。

要追上他很简单。

虽然失去了「龙骑士」机车，但比起肉体，驱动铠甲还是更加容易活动。滨面在地下铁隧道中奔跑。因为移动自己的四肢，难免会消耗体力，但光靠移动双脚就能跑赢以法定速度行驶的轿车，这也能算得上一项优点。

要找出他很简单。

藉助驱动铠甲的数据张开电子「网」，立刻能捕捉到银色十字的踪影。距离并没特别远。透过机械力量提升能力的滨面双脚，马上就能追上。

要预测他的行动很简单。

这个时候，银色十字能做的选择有两个。

其中之一是尽快逃走，和同伴会合，然后换上更强而有力的驱动铠甲。但是他无法选择这个选项。驱动铠甲最大的弱点，就是在更换的瞬间。在不知什么时候会被滨面追上的情况下，不会考虑与看不见的移动式「据点」接触。

因此，银色十字只能选择另外一个。

放弃更换驱动铠甲，穿着现在的犰狳尽快抓住芙蕾梅亚。可以用芙蕾梅亚的生命来牵制滨面与一方通行，这是理所当然的。银色十字并利用监视器，目击芙蕾梅亚被「身着驱动铠甲的滨面，交给毫无防备的半藏等人」。他也知道他「为了追上渐行渐远的银色十字」而与半藏他们分开了。

这一定是最后的机会。

只要故意制造擦身而过的状况，袭击毫无防备的半藏并掳走芙蕾梅亚，就能再次逆转情势。

趁机攻击的方法很简单。

想再度尽快抢回芙蕾梅亚的银色十字，绝对会再次使用隧道。加上他想故意制造出和滨面擦身而过的状况，因此他不可能直接行走最短的路径。

他会选择迂回前进，但依旧能尽快捉住芙蕾梅亚的路径。

B计划。

推算结束，接着只要等待穿着犰狳的银色十字到来。

轰！

滨面从暗处跃出，他的飞踢如炮弹般一脚踹中犰狳背后。

裂开了。

伴随着巨响，犰狳的身体被撞倒在隧道地板上，接着又反弹了五、六次。撞上微弯的壁面后，身体总算停下的机体缓缓站起。

虽然成功地趁机偷袭，但是滨面内心中却依然感到焦躁不安。

（……我找到最佳时机，用全身重量攻击毫无防备的对手，没想到他居然还能活动。看样子这家伙不是普通坚固。）

犰狳从行走速度能超过时速五白公里的四脚驱动铠甲上，毫不犹豫地跳下，之后还能维持一样的性能，关于保护搭乘者的生命方面，是可以打包票的。装甲方面并非单纯只有坚硬，或许还具备有透过某种电子控制来避开冲击的结构。

「表面」技术的结晶，就是从警卫用大型警察巡逻机车衍生出的「龙骑士」搭乘用装备。

「暗部」技术的结晶，则是银色十字的收藏之一。

两者为了打倒对方，正面怒视着彼此。

搭乘用的装备与犰狳都默不作声。

在此之前，双方都已经各自迈出一步。

犨方的拳头交错而过。

嘎吱！响起撞击摩擦声。

这不是打在人体上所发出的声音。但那也不是因为驱动铠甲之间发生冲撞这种单纯的理由。

而是滨面的右手，挡开了银色十字释出的一拳。

正好在手腕与手肘之间，以从外侧攻击前臂一带的模样，滨面强行扭曲了对方拳头的轨道。

接着滨面左拳飞出，展开反击。

由下往上出击的上勾拳。

犰狳故意用肩部承受滨面的攻击，将伤害降到最低。

当然，这些并不是滨面仕上原有的技术。

恐怕也不是银色十字的技术。

而是装在驱动铠甲中的计算机，对知识、技术的搜索与补强。将这些利用到最大极限的现在，他们面对比散弹枪还强韧的拳头时，可以实行事先预测、计算轨道、挡开、采取下一步攻击这一连串行动。而且是一秒内完成超过三次反应的速度。

滨面的拳头，由于马达、化学弹簧及向量的修正，能产生出相当于枪枝的破坏力。

银色十字也不是操控着「补强人体行动的机械」，也是因为受控于「人类外型的武器」，所以才能产生出最适当的破坏力。

喀喀喀喀喀喀嚓喀嚓喀嚓！不断冒出硬物的碰撞的巨响与火花。

（……光靠坚硬的装甲进行互相攻击也没意义。这些本来就是为了「不管发生什么事，都不会被破坏」而设计的。就算从正面攻击也只是浪费时间。）

滨面操作着能替不良少年的拳头增加力量，甚至可以在轿牵车门上打个洞的驱动铠甲思考着。

（但是，这东西既非战车也不是装甲车。只是配合肉体行动，能增加运动量的驱动铠甲。所以，一定有可以用来阻止行动的弱点。）

换言之——

该攻击的不是外侧坚硬的驱动铠甲，而是内侧柔软的人体。

滨面故意不闪避，恐怕是为了摧毁所有感应器而集中攻击颜面的犰狳拳头，他双手架住对方。

驱动铠甲的手臂不同于一般机械臂，内部还是人类的手。

也就是说。

利用体重和杠杆原理，同时将对方的肩膀和手肘两处往下折，内部的人体也将一并遭到破坏。

当然，滨面并不是很了解关节技。

他不知道在没有压倒地方，站着的情况下，能打碎保持警戒对手关节的方法。

一切都出自机械的补强。

就好像在用手推着轻轨搬运车，眺望铁轨远方。

在高速运动的四肢，以事不关己般冷静的态度击碎了对方的手臂。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「柔道和职业摔角很可怕吧，那可是我在没有裁判的街头巷弄干架时，绝对不想碰上的类型啊……！」

机械制的驱动铠甲，可以随意调整关节的自由度。就算从反方向弯折，说不定也不会受损。

但里面的人体不同。

于是「配合人体行动」运作的驱动铠甲，由于人体的损伤，使得传送命令的组织模式大减。

（没必要把四肢都打断。只要再折断他一条腿，这家伙就不能动了……！）

就在那时，他听见了重压的异样声响。

原本应该已经被打断的银色十字，右臂不自然地震动着。

彷佛切换到某种模式。

「少瞧不起我——————————————————————！」

「？」

银色十字用左手的力量，从手肘的位置强行扯下被滨面抓着，早已折断的右臂。

接着，银色十字狠狠地踹向失去平衡的滨面腹部。

滨面的背撞上水泥墙，墙面出现细小的龟裂。

「呜啊？」

接着是第二脚。

第三脚。

「……！！」

就算穿着驱动铠甲还是被踢到不禁吐出体内的气息。呼吸困难的滨面双手放开犰狳的右臂。

这太不寻常了。

猛烈的攻击的确给滨面造成伤害。但是扯下折断的右臂，相比之下对方更是痛苦不堪吧？老实说，没因为休克而不小心咬舌自残，才令人觉得不可思议。

滨面以朦胧的视线朝正面看去，犰狳产生了异变。

装甲如泥一般开始崩塌。

「……你以为破坏『里面的人』就能停下驱动铠甲，那你就错了。」

有如具黏性的黑色油膏状物质，以及带状橡胶般的东西伸展开来，抓住掉在地面上的手臂。接着将已经切断的手臂，从外侧强行接回躯干。那东西与其说是装甲，不如说是凹凸线条栩栩如生的黑色手臂。

（……跟螃蟹壳一样，利用外壳接起已经被砍断的手臂……？）

声音和他真实的外貌一同变得清晰。

光听音色，可说是有如银铃般清脆的美声。

「超越一定水平的驱动铠甲，最后都将获得与机器人相同的性质。唯一的不同，只有从外界补强人体，或是从内部补强的区别。」

伴随着一阵彷佛水流的哗啦声，银色十字的「外壳」开始产生改变。铠甲之中，是一名长发、容貌端正的青年。接着他的装扮，变成身上披着有点肮脏的斗蓬。

外观再也不是之前覆盖着厚实装甲的机器人。

那模样就好像强行从外侧只补强了人工肌肉，以设计而言并不完全的服装，覆盖住银色十字的半身。

可以直接看见化学弹簧的「纤维」正在动。

而「Emergency」的机型名称就以红色字体，显示在看起来栩栩如生的凹凸线条上。

「因此破坏人体并没有意义，因为可以直接从外壳补强。手脚的骨头与肌肉不用说，就算是血管受损造成的失血、各种内脏破损或功能停止，都能透过驱动铠甲继续战斗。还有……」

响起齿轮绞动的嘎吱声，斗篷覆盖住的右半身出现了好几根前端尖锐、歪斜细长的手臂。

「大脑也是。」

滨面打了个冷颤，他确实地感受到背后传来一阵寒意。

计算机对于知识和技术的修正。

「……这本来就是为了对抗『那群人』而准备的战力。当然不可能是什么普通东西吧？」

虽然他不知道能「透过计算机」修复何种程度的损伤。但可以肯定的是，至少超越了肉体互相砍杀的程度。就算对额头击入一发铅弹也无法结束。

「有点自觉，然后好好享受吧……我就让你见识一下『超越人类』是多么可怕的事。」

实际上。

银色十字的战术，早在驱动铠甲轮廓改变前，在犰狳右臂被折断前、在媲美散弹的肉搏战开始前就开始了。

从一开始，因为出奇不意的偷袭而被飞踢踹中的瞬间开始。

结果还是决定于经验差距。银色十字·阿尔法长期操纵各种驱动铠甲，因此他早就知道使用驱动铠甲战斗时，最重要的是什么？以及当敌人同样是驱动铠甲时，该怎么做才能击溃对方。

要点。

最重要的重点。

既非装甲或关节部分的外装，也不是电池或马达等驱动部分。跟那些表面部位相比，首先必须掌握一个要件。

那就是——

（计算机对知识和技术的补强、修正！）

不管是多强力的拳头，若打不中目标也没意义。不管是多牢固的装甲，如果受到敌人趁隙攻击也没意义。

（我们都不是战斗或格斗技专家。根据经验多寡经过计算机再次调整的想法，才能引导出最适当的攻击模式……既然如此，如果能逆向推算出补强流程，就能以百分之百的准确度，同时交叉出拳还击。）

为了这个目的，银色十字从开始战斗的那一瞬间起，就将摄影机的模式调整为高速摄影，并不断进行解析工作。除了和眼前的滨面战斗，同时让计算机进行处理分析。

于是得到了结果。

无限的可能性，最后浓缩为有限的选项。

滨面仕上理所当然地拥有近乎无限的自由攻击方式。但一开始的动作，也就是出招的开始动作只有五种模式。必须将他以零点一秒为单位，爆发性释出更多攻击的可能性在事前击溃。只要能打造出足以出拳还击，对应所有出招动作的环境，银色十字就能确定夺下胜利，因此他才改变了驱动铠甲的形状。前端尖锐、形状扭曲的七只手臂，是为了应对滨面的所有行动，从腋下装甲的缝隙准确贯穿肺部和心脏，同时粉碎背部的计算机。

滨面没有发现。

正因为如此，才为了攻击银色十字而踏出最后一步。

他并不知道，那将导致尖锐的前端刺入自己的胸口。

（……这就是追求破坏力带来的弊害？）

名为可能性的牢笼。

如同死巷般的未来心

（走向我为你准备好的死亡吧，等级0无能力者！）

沉重的声响传开。

从驱动铠甲关节部分的缝隙潜入，破坏内部人体的沉重声响。

那一瞬间。

尖锐的七只手臂，的确精准无误地捕捉到对方出招时的五种可能性，迎击了滨面的所有行动，贯穿他的心脏，同时粉碎操纵驱动铠甲的计算机，给予他连「透过计算机」都办不到的彻底死亡。

然而，

他却避开了。

避开了七只手臂的狙击。

一开始就设定好的五种出招动作。

完全不符合那五种动作的未知攻击，那拳头以惊人的气势击中了银色十字。

（什……）

忍不住倒抽一口气的银色十字立刻明白了。

（这家伙，为了脱离计算机设定的选项，在最后一刻切断计算机的辅助。）

「……？」

他紧急挥舞七只手臂，但是已经太慢了。

这武器只在自己指定的范围内才能发挥最大威力。因此无法有效对意料外的攻击进行还击。

好几条手臂尖端，在滨面的驱动铠甲上划出几道浅浅的裂痕。

但那已经是极限了。

银色十字无法阻止滨面的行动；能将轿车车门打出一个洞的拳头，向银色十字挥去。

横向挥来的一拳，直接击中躯干的一击。

电池和计算机组成的「弱点」，整个都被打穿了。

同时发出磨擦重压的声响，银色十字全身的可动部位均告停止。这是尖端武器转变为高价枷锁的瞬间。

「……你……」

四肢完全勫弹不得，身体保持前倾姿势、僵硬不动的银色十字，只能勉强动着嘴巴。

「……难道你想说，你早就知道我分析出你的行动模式……」

「你在莫名其妙鬼扯什么啊？」

滨面如同咒骂般答道。

他完全无法理解银色十字的意思。

「我只是单纯的发现，必须亲自动手解决你啦。」

20

滨面击败了银色十字·阿尔法。

他似乎还有意识，但是控制用的计算机遭到破坏后，全身关节僵硬固定，似乎连自己脱下驱动铠甲都办不到。他身上覆盖着形状残缺不全的机型，并以这模样停止了动作。

滨面确认了这个事实后，终于背靠着隧道的墙壁松了口气。

这十几分钟的时间，未免太过繁凑了。

如同放马后炮般，滨面全身不断涌出控诉生命危机的讨厌汗水。

「滨面！」

半藏从黑暗隧道的另一边跑来。

「你没事吧？」

「算没事……」

滨面说着，稍微动了动驱动铠甲的手指。

「但装备坏掉了，无法提升运动量。思考的辅助也是建立在装备能力上。继续使用这种半损机型，说不定还会破坏自己的骨骼……现在真的变成普通机车服了。」

没发生类似银色十字那种「僵硬」的情况，或许已经算不错了。而且运动量并没有增幅，还是要比一般的穿著来得牢靠。

滨面拿下头盔，直接呼吸外面的空气并问道：

「芙蕾梅亚呢？」

「就在附近。她似乎误会你是什么变身英雄了。」

「如果遮住脸做什么都可以，要我变成英雄也行啦。」

他们听见了「嘎吱」声响。

滨面与半藏望着黑暗的另一边。

地下铁黑暗的隧道深处，传来细征的声响。不同于自然界的声音。比较接近大型弹簧下压时的声音。

滨面再次戴上头盔，切换到夜视模式，然后他停止呼吸。

「……该死……」

「怎么了，滨面？你看见什么了？」／

金属块。

蠢动的脚。

无机质的镜头。

「驱动铠甲！」

「刚才不是被你打倒了吗？」

「数量不止一、两架，而是超过十架以上……原来不只是银色十字而已！」

「原来如此……」滨面听见了这样的低语声。

声音来自人在毁损的驱动铠甲内，无法动弹的银色十字。

他以自嘲的声音说道：

「那女人……别擅自从别人的衣架上，拿出收藏品发动攻击啊。」

先是看见具体威胁的滨面向后退了一步，接着看不见情况的半藏，则因为想象中的恐怖而明显往后退，接着两人落荒而逃。先前的安心与解放感，已经荡然无存。

「快去跟芙蕾梅亚会合！你刚刚说她就在附近吧？」

「我把她交给小郭了。这附近有她的藏身处，所以我们去那里找她们！但是如果被那种等级的驱动铠甲全部逮住，就无计可施了。怎么办？滨面？」

「这还用问……」

驱动铠甲已经无法使用。

敌方无穷无尽地，接二连三投入战力。

看不到结局。

该逃到哪里？真的能继续逃跑吗？话又说回来，逃跑是正确的选择吗？

再次成为猎物的滨面，却盯着前方如此回答：

「为了帮助芙蕾梅亚，只能先下手为强啦！」

行间　四

让城巿的通讯机能暂时麻痹，制造出无法通报警卫或风纪委员的状况，然后组成集团，袭击名单上「目标」那群凶恶的能力者，使他们失去战斗力。

计划在稳当地进行着。虽然统称为Skillout，但其中也有各种不同组织；经联络之后取得了大致赞同的意见。人员、金钱、物资。驹场和身边的少年少女确实感到这些都已达到实现计划所需的数量，而感到喜悦。

可是同时，驹场利德也如此心想：

没那么简单吧？

就算发动人海战术包围目标，也不一定能确实排除掉强大的能力者。光靠一次攻势，也不能保证让所有自标失去战斗力。更重要的是，这已经超越等级0无能力者与能力者纷争的领域。学园都市的「高层」、维持这座城市结构的强大力量，应该已经为了妨碍驹场他们的计划，而开始行动了。

还需要另一步棋。

这个计划，不论成功失败，不管有怎样的结局，都要确实使等级0无能力者遇袭的事件停止……他们必须导出这样的「结果」。

但是他却不知道该如何下这步棋。

就在这样的情况下，情况发生了变化。

为了粉碎他们Skillout的计划，学园都巿的高层派了最邪恶的杀手过来。他的名字叫一方通行。学园都市最强的等级5超能力者。出自完全不同于Skillout的驹场角度，一直为了「保护这座城巿」而战的人物。

看到他，和他战斗，驹场利德终于在内心发出了微笑。

「最后一步棋到手了。」他心想。

无论计划成功或失败，一定能补上「解决等级0无能力者遇袭的事态」这块最后的拼图。

这么一来，就是我赢了。

胜负分晓时，他在生命的最后一刻，对着学园都巿在内心如此低语。

同时感谢自己如此幸运，遇到了能托付理想的对手。

第一卷 第五章 即使挡不了英雄 Knight(s).

1

黑夜海鸟站在公寓的屋顶上。

若拥有她的能力，就算不使用地面上的道路也能移动。虽然无法像飞机一样一直在空中飞行，但光是从大楼屋顶移动至其它建筑物屋顶上，也能大幅缩短路程。

她正朝着「工作场所」前进。

「新生」的手下已经追踪到滨面和芙蕾梅亚，并锁定了他们逃进去的废弃大楼位置。

她停在途中的大楼，是为了将意识集中在紧抓手中的手机。

白色大衣只有帽子部分挂在头上，她握住手机。她将塑料海豚玩偶放在脚边，用小脚轻轻地上下踩着玩偶。

「对，没错。将银色十字的『收藏』全拿出来。我看过他的生命迹象，那家伙已经没用了。光是保管那些收藏就等于浪费经费。所以全部拿出来。」

她的通话对象是银色十字的部下，主要负责维修驱动铠甲。

「在自动控制的情况下，行动会变得异常单调，容易产生被对手看穿行动的风险。」

「只要对方没有能击穿装甲的火力就没关系，靠数量取胜吧……更何况，没有用到那东西就结束，就白白浪费掉宝贝了。」

「……Five_Over……」

「这是科学技术不断进步，『尖端科技』基准不断向上提升的大好范本。实在太适合我们『新生』了，听懂了就快把它投入战线。银色十字那家伙也真是的，不用管什么个人嗜好，早派它出去不就好了？」

「可是，那个机型……」

「对哦，只有那个不是完全自律AI啊。驱动铠甲的特性是吧？指定人脑为演算核心，驱动用的计算机以彻底补强的形式包围周边……」

黑夜思考了一会儿，接着说道：

「那就没办法了。」

「放弃投入Five_Over，加入战线？」

「正好相反。把濒死的银色十字塞进Five_Over里头，这样就能将他设定为演算核心。反正需要的只有神轻突触的网络。」

极度冷漠的言词。

足以压毁一切反对言论。

「那我确认一下，大部分机体都采用自动控制，塞入银色十字的Five_Over也采用几乎全靠程序行动的形式……毕竟他已经没有意识了。而在自动控制的情况下，该机型的动作将会变得相当单调。另外，也将难以执行输出的微调和复杂的作战行动。也就是说……」

「难以保证芙蕾梅亚·塞维伦的性命？」

黑夜发出一声嗤笑。

「没关系，杀了她也行。高层部已经知道滨面仕上和一方通行产生关联，并形成一股势力。那小鬼的任务已经结束了，就算杀掉他们，也不会对我们造成不利……快解决他们，好专心对付『那群人』。」

她切断手机通话，将手机收到大衣内侧的口袋，接着拿出一根巧克力棒。就是广告中宣传中说一根就能取代早餐的那种。

（接·着，假设这样就能处理掉滨面和芙蕾梅亚，但重点还是一方通行啊。）

她吃着由巧克力、饼干、蜂蜜和生奶油混合而成的点心，如此思考着。

（虽说那家伙的「反射」甚至能反弹核子攻击，但原理不过就是操作能量方向。过去曾经有反过来利用这种性质，在拳头接触身体前收手，使朝着反方向「反射」的拳头，直击一方通行的例子……这些事情因为「黑暗的五月计划」而植入部分思考的我也知道。说明白点，在我脑中已经记录了时机。）

想到这里，黑夜不经意地皱起脸。

「好难吃……应该说太甜了。这已经不是用『大脑随时需要糖分』可以蒙混过去的甜度了。根本是打着健康食品名目，就不注重味道了嘛。」

她如此自言自语，但却没有住口，反而提高了音量。

「虽然我最近总是不走运，不过如果你愿意要不要吃吃看？倒是不管吃东西还是等人，想要的时候却不出现，真的很伤脑筋对吧？」

黑夜海鸟笑着转过头来。

「绢旗最爱？」

听到她的话，绢旗无言地向前。

她的两只小手空空如也，但在战斗时她最能信赖的就是「空手」。纤细的手臂，具有能抬起轿车的「力量」。

「真是的，我正在这一带超奔波搜索滨面的时喉，竟然出现了一个麻烦人物。你好像巳经超知道我来这里的理由啦。」

「虽然时机不太妙，但你能来这里，我很感谢你。正好证明了你们之间强烈的关联。从一方通行和滨面仕上衍生出来，能钓到像你和麦野这样的『道具』成员，成果实在太棒了。你们真是了不起的『大组织』。甚至达到高层因此担心，而决定消灭你们的程度。」

「你想做什么都超是你的自由，我——」

「绢旗啊……」

黑夜轻蔑的声音打断了话才说到一半的绢旗。

「抱歉，不过现在是轮我一个人说到爽的场面。老实说，你没有插嘴的权利。知道吗？权利。这个单字比较难，所以你无法理解吧？」

「『新生』……」

绢旗低语。

「加入新组织就那么开心？」

「我不是说过不希望你开口？不过…就是这样。我并没有特别开心或是怎样啦，只是回到了原有的位置。这里就是我的归属。所以要尽情破坏大开杀戒。」

黑夜并没有特别激动。

但也没有特别拘束。

「虽然如此，『高层』重新编制似乎也是因为迫于情势。毕竟『那群人』开始行动了。对了对了，『那群人』并不是指滨面仕上和一方通行他们。『那群人』是来自外侧的威胁……也就是使用『和我们不同的法则』的人，所以控制不了他们。我们就是为了这个原因才重新编制的。不过没被召集的你应该无法理解吧？」

「……隔一阵子没见，拿不出什么『成绩』的劣等生，变得真会超信口开河嘛。」

「咦？你在说『黑暗的五月计划』？」

黑夜不怀好意地笑着，以脚跟踢起脚边的塑料海豚玩偶。

不知道是什么构造，弹起的海豚黏在她背后的白色大衣上。

然后，

「单从攻击性而论，『最接近』的个体就是我。不过因为能力太多的缘故，不小心杀了那群研究人员，导致计划失败。对于那群想制造出乖巧顺从的『狗』的人而言，我或许是劣等生。对吧，优等生绢旗？」

接着，她的语调变得截然不同。

轰！爆炸声响起。

黑夜向左右伸出的手里喷射出长约三公尺的「氮气爆枪」。

看见这场面的绢旗，闭上了双眼。

接着睁开眼睛。

「……除了从手心喷射氮气之外，没有其它才能的超该死混蛋，你以为赢得了我？」

她的口气也变了。

彷佛受到黑夜的引导，隐藏于内心的暴力性也露出了真面目。

她和黑夜不同，并没有引发夸张的物理现象。但是她周围的氮气，的确已经在她的控制之下。如果是步枪程度的冲击，能以三百六十度进行全方位防御的「氮气装甲」。

她们的共通点。

「黑暗的五月计划」。

将学园都市最强的等级5超能力者演算方法一部分植入大脑中，提升能力者性能的计划。

依照他人的喜好随意蹂躏一个人人格的计划，在某种意义上，确实给了这两名少女力量。

但是，这力量虽为同类却不同种。

被当作演算方法理想模范的第一名。根据「切取他精神上的哪个部分，植入哪个部分」，会造成能力的细节产生变化。

一方具有攻击性。

另一方具有防护性。

同样是「操纵空气中的氮气」的等级4大能力者，但黑夜海鸟和绢旗最爱之间的确有区别。

正是因为如此？

或者是在精神被迫变质之前，她们就未曾拥有过彼此疗伤的想法？

成功克服那场如恶梦般实验的两人之间，并没有想透过谈话解决问题，或对于诉诸暴力感到犹豫不决的气氛。

她们只想正面击溃对方。

将妨碍自己目的的人，打到体无完肤为止。

轰隆隆隆隆隆隆！巨响传来。

那是绢旗和黑夜正面冲撞，释放出压缩空气中氮气的攻击之声。

但是论攻击性，黑夜较占优势。

从左右手喷出的氮气之枪，穿过绢旗手臂的缝隙，准确地分别刺入她胸部和腹部的中央。

她的攻击根据彻底的指向性，拥有能贯穿战车的力量。

但是，应该直接命中攻击的绢旗，却只是发出轻征的呻吟，接着笑了出来。

「……要论防护性，我是超一流的。」

「氮气爆枪」被弹到旁边。

同样是被以氮气团块保护的绢旗拳头所弹开。

接着，就是如暴风雨般的连续攻击。

「绢旗！」

一方是长枪，另一方是拳头。光看这场面，有利的明显是黑夜。绢旗的实力虽然坚强，但防护范围只能涵盖拳头周围几公分。相对的，黑夜的长枪却有三公尺。在近身战中，若绢旗的拳头足以发挥出可匹敌格林机枪的结果，那么黑夜的长枪就好比连续发射的小型巡弋飞弹。输出最大成效的攻击没有「贯穿」，而是产生「爆炸」，爆炸连续不停，甚至能将标的物附近的地形变成瓦砾之山。远从设计阶段开始，论攻击性早已无人能敌得过黑夜。

但是——

「你超可怜的。」

绢旗继续释放出能在十秒内将轿车变成破铜烂铁的拳头，并嗤之以鼻地笑了。

「你没在第一次杀死我，从那一刻起胜负就已经超决定了。我的防护是三百六十度的，防护无关我本人的意识，会自动展开。如果你超无法贯穿装甲，发动几次攻击都没意义。不管用什么方法，从任何角度突刺，你甚至伤不了我超柔软的眼球……你用大量氮气贯穿目标的那种攻击方法，或许能像撕开湿润的纸一样，轻易撕裂普通钢板，但是和同样使用氮气的我，所制造出来的防护墙超合不来的。」

另一方面。

「即使你的攻击性超优越，但你几乎完全没考虑过防护性。所有力量都超集中在双手上。只要我超攻击你身体的任何一个部位，只要一发，你的身体就会承受不住。哪边比较有利根本超不用问……不管我的攻击力是否不如你，我的双手一定会超打中你。」

因为她们彼此都明白，所以更不可能停手。

如果从四面八方遭受各种攻击也不会造成致命伤，就算停手，应该也是安全的。

但为了粉碎眼前的敌人，绢旗最爱不会手下留情。

「哈哈，你一点都没变啊，绢旗。」

「难道你就超变了很多？」

「我变了。」

黑夜挥动只有这个部位经过特化的双手，露出嘲笑般的笑容。

「我变了、变了、变了很多哦，绢旗。反之你竟然还停留在那种程度，才让我觉得不可思议。你明明就有，有很多改变的机会。但你为什么都没改变？为什么你无法跳脱，能力者就必须使用能力战斗这种最根本的基础？」

「……」

「你以为能力者的秘密就只有能力？拥有什么能力？攻击方法有什么特征？有什么弱点？你以为只要知道那些就能分出胜负？这种想法太落伍了。世代不同啦。我再说一遍，绢旗。只要你有心就随时都能改变，就像我一样。」

一瞬间绢旗开始警戒，她怕黑夜会拿出能力以外的武器并用……比如手枪或炸弹。

那在某种意义上是对的，在某种意义上却又是错的。

结果如下。

黏在白色大衣上的塑料海豚玩偶爆开。

里面伸出了大量的手。

那些手沿着黑夜的身体，一一连接在右上半身。

虽说是手，但尺寸却像婴儿的手一样娇小，就某种意义来说，看起来非常不平衡。但是其中也有长度超过一公尺的手，质感接近塑料之类的石油制品。本来应该很僵硬的假人，若不靠球体关节就能滑顺地移动手脚，或许就是这种感觉。肤色像人，光泽像人工物，坚硬、光滑。完全实现了这些矛盾的项目。

看似扭曲钢管的十几条手臂，彷佛听从黑夜的意思般，同时将小小的手掌对准绢旗。

那些当然不是生物。

同时，绢旗想起来了。

黑夜海鸟是「能自由从掌心发出氮气长枪的能力者」。

轰——！响起一阵到达冲击波领域的爆炸声。

大量的「氮气爆枪」喷射而出，然后全部集中于一点。带着庞大破坏力的透明长枪，将忍不住双手交叉挡住面前的绢旗身体，向后弹出了数公尺。

绢旗确认身上的针织毛衣袖子破裂。

虽然只有一点点，但她的「氮气装甲」被贯穿了。

「义肢……驱动铠甲……不对，超不对。那是……？」

「绢旗，我告诉你吧。超过一定水平的改造人和驱动铠甲其实是差不多的。反之亦然。」

嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱。黑夜蠕动着十几条纤细的手臂。

那些手并不是完全的软管，里面似乎接着好几根短骨。有种像勉强移动因复杂骨折而歪曲的手臂那种厌恶感。

「话虽如此，不过现在尚未确立以加工金属制造人类的方法。结果最后还是得借助生物的力量。细微部分，使用细菌或真细菌（Bacteria）的力量，可以制造出更精巧的零件。就好比不用酵母菌就想做出面包，是很辛苦的啊。」

「人类制作的……补强…超能力…机械……？」

「就在不久之前，出了新的一代。众所皆知的『木原牌』有在研究改造人，而且更为迈进了一个阶段。」

嘲笑声。

这些技术就算确立之后，也不会被一般大众接受的理由，非常清楚明了。

因为太过扭曲。

扭曲到连这座城市腐朽不堪的高层甚至会犹豫的程度，将会造成社会剧烈的变动。

「不过这很值得惊讶吗？很早之前就已经有迹可循。比如脑部受损的一方通行，使用外部网络代理演算能力，还有结标淡希使用低周波治疗器安定精神……没必要拘泥于人体。他们已经做出将让人从体外控制力量的技术了。我则是正好相反，不是从外侧输入。而是在从内输出力量的部分装入人工物质。」

黑夜海鸟是能「从手掌发出氮气之枪」的能力者。

因为人只有双手，所以同时只能产生出两把长枪。

既然如此，只要增加手的数量就行。

加上了十只、二十只手臂后，只要让长枪集中于一点，就能释放出超越往常的破坏力。

「还有。」

骚动不安的气息包围了绢旗。

那是机器产生不了，人类所特有的「气息」。

「想追加多少具身体都办得到。所谓『我』这个东西，并不只限于目前人在此地的『这个』而已哦。」

大楼屋顶的四个角落。

有某种东西爬了出来。那些都是跟连接在黑夜身上的「手」一样的东西，有如蠢动的蛇组成的庞大瀑布。数百、数千。所有机械手臂都是组成黑夜海鸟这个「人体」形状的零件，也都能成为发射「氮气爆枪」的炮台。

「隐藏在海豚中的手是最主要的母手……连接在我身上，也能当作天线来用。平常由程控的附属子手，感应母手发出的讯号，而成为『我的肉体』。至于子手是指的什么，应该不需要我说明吧？」

黑夜发出如同含在口中的笑声，接着说道：

「接下来你该怎么办，绢旗？」

「……！」

「你的防护性就好比一方通行的『反射』。我的攻击性起因于一方通行的『能量方向控制』。长枪的射程有三公尺，不过我们彼此的能量相互冲撞之后，就能产生更巨大、更长、破坏力更无与伦比的枪，这你知道吧？」

不管有没有胜算，战况都无时无刻在发生变化。

黑夜海鸟立刻出击。

绢旗最爱也没有思考的时间。

数千柄长枪同时发射，导致屋顶上的大气构造明显产生变质。化为扭曲长枪的空气团块，刺向绢旗的腹部。

别说用拳头一击解决，连前进的余力都没有。

长度足以横跨整个屋顶的长枪，将绢旗娇小的身体轰了出去。

砰！一阵有如以手掌拍击榻榻米的巨响迸出。

绢旗身体直接撞上数百公尺外其它大楼的水塔上，大量的水取代爆风四处喷洒。

黑夜想确认遭到破坏的水塔情况，但是——

「啧，不知不觉间，眼睛也变差了……看来这个也『换个新的』比较好。虽然从这里看不清楚，但是那种程度应该还勉强活着吧喵？」

唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰。黑夜带着大量的「手臂」，为了跳向另一幢建筑物，而走向屋顶边缘。

「绢旗啊，我打算让一方通行和滨面仕上扯上边，然后杀光他们。你以为我会直接去实行计划？」

她的话语中，对绢旗不带一丝一毫感情。

纯粹只是自言自语。

为了自我满足的行为。

「靠我自己的确打不过像麦野那种等级5超能力者，但是利用『道具』，结果就不同了。毕竟格斗技冠军也打不过战斗机。」

银色十字·阿尔法的驱动铠甲。

黑夜海鸟的改造人。

他们正好利用了相反的概念，但是其实达到了完全相同的水平。所以她们才要连手，也知道彼此是因为一致的利害关系而产生「关联」。

「接·着，就趁胜出击吧。本来该由银色十字的收藏品应付滨面，而我去对付一方通行的。」

即使如此，失去了伙伴，她却依然面不改色。

就跟将具有防护性的绢旗最爱横扫出去时一样。

她正是因为如此才存在的坏蛋。

光是毫不动摇这点，就能得到高层的信赖。

「麻烦死了，先全力干掉可以解决的滨面，之后再慢慢处理一方通行吧。」

就某种意义而言，她比银色十字更麻烦。

就某种意义而言，可说是非常具有学园都市风格的怪物，踏上追杀之旅。

2

滨面从地下铁隧道工程人员专用出入口回到地上，那里是第十九学区。看来是追踪银色十字时，从第三学区移动到这里来了。

再开发失败的学区。并排矗立的大楼全都带着明显脏污，拉下铁门的店铺非常多。但是另一方面，也有传说是否要藉由重新研究真空管和蒸汽机等「已经被市场放弃的技术」，好开发尖端技术……因为这种想法，而故意孤立一个学区当作古老技术的实验场地。

由小郭在前方带领，滨面、半藏、芙蕾梅亚躲入的藏身处，就是在这样寂寥破败的街区里，随处可见的一幢废弃大楼中。

这里原本应该是百货公司，通风而宽阔的穿堂，还有停止运作的电梯交错其中。商品已经被撤走了，但覆盖着灰尘的假人模特儿却直接丢在那里。

半藏的口气听来有点焦躁。

「出入口太多了……现在全部用路障堵起来，根本是不可能嘛。」

「我本来是看上这里有比较多的地方可以躲啊。」

穿着迷你浴衣的小郭像闹脾气般反驳道。

「先别管那个，假设要在里面固守，具体胜算如何？固守基本上只是拖时问，光靠这么做就能解决是相当罕见的。在拖延时间之后，我们能有怎样的胜算？」

「……一方通行。」

滨面挤出了一句话。

「我们这种人是无计可施的，但如果是那个怪物，不管出现多少驱动铠甲，他都能将它们横扫一空。这么一来，拖延时间就有意义了，也能救得了芙蕾梅亚的性命。虽然不知道他现在人在哪里，但如果联络得上他，那家伙就会赶来这里。我们也就算了，但那家伙也有必须保护芙蕾梅亚性命的理由。」

「滨面！」

半藏忍不住喊了他的名字。

「但是，那家伙，那种怪物……！」

在他继续说下去之前，滨面摇了摇头。

不良集团Skillout对第一名有所忌讳的理由。不能让芙蕾梅亚听见那个怪物和驹场之间发生了什么事。

「现在最优先考虑的是芙蕾梅亚的性命。」

「……」

听了这句话之后，半藏陷入沉默，但他似乎无法同意。

芙蕾梅亚不安的视线，轮流看着滨面、半藏和小郭一二人。

小郭代替半藏继续说道：

「滨面。那你有办法跟那个第一名联络上吗？」

「我们看起来像是会交换手机号码的关系吗？」

滨面勉强自己以轻松的语气答道。

「只不过，那家伙似乎有他自己的情报网。他到底是怎么会介入这次事件，我连最初的关键都不知道。恐怕是街上发生了什么大骚动，那家伙自然就掌握到问题所在。我们只要做点『什么』，让这幢废弃大楼变得显眼就行。」

「要去屋顶上烧东西？」

「再多点提示。最好有让看得懂的人能理解的暗号。」

滨面稍微想了一下，接着脱下自己穿着的合身驱动铠甲头盔。

他将头盔交给小郭。

「把这个放在火堆旁边。能调阅卫星画面的人，或者能监听报告的人就能明白……这好歹是最新型的试作款式。」

「收到。」

小郭接过头盔，兴味盎然地抚摸着它，并说道：

「三楼东侧的投币式寄物柜那里放了武器。虽然锁的内部构造全都换过了，但是有滨面的技术，不需要万能钥匙吧？」

「谢啦。还有，很抱歉把你也卷进来。」

「不会，我的斗志都燃烧起来了。不是为钱或名誉，是为了一个小生命，不惜与不为人知的巨大权力对抗，简直就像时代剧里的忍者，害我好期待耶。」

「半藏。」

「我知道啦！反正我跟你一样，不管怎样都得行动。我可不打算默默地等死。」

小郭为了给一方通行传送暗示而走向楼顶，滨面和半藏则去三楼东侧的投币式寄物柜拿武器。芙蕾梅亚虽然没什么要做的事情，但似乎无法忍受独处，于是追在滨面他们后面跟了上去。

小型的投币式寄物柜大概有两个信箱大，大的则有足够将清扫用具纵向放入的空间。如同小郭所说，锁比外观看来还复杂。但要是多用几根铁丝，也不是打不开。

一个个打开后，里面滚出了不少枪枝。

「……这样哪像忍者啊？」

「其实忍者以前比武士还要常用短筒火绳枪耶。」

但是，这些武器看起来都不像能破坏覆盖厚重装甲保护的驱动铠甲。

「这个如何？」

最大的柜子里，藏着比滨面还长的巨大全自动步枪。半藏像呻吟般念出枪身上头的刻印。

「Metal Eater M5……反战车用的全自动步枪？原本是MX，不过大幅改良了枪床和枪柄，并装上水冷的冷却设备，在那场战争中正式采用。」

与其说是枪，更像是可以直接当做钝器使用的残暴铁块。

「如果用这把枪，确实可能对驱动铠甲造成伤害。但它的后座力可不简单，外行人搞不好一枪就把肩膀给撞断了。」

「总比没有好。」

滨面拿出几本厚度足以与字典匹敌的杂志说道：

「与其单方面被敌人攻击，还不如自己揍自己的脸，还比较不会让人那么不甘心。」

「要那么说也对。」

听着半藏的笑声，滨面将手枪插进裤带中，他提着半自动步枪背带，扛起Matal Eater。以拿得动的枪武装起自己的滨面，向旁边的半藏发问：

「防御怎么办？要设路障吗？」

「出入口数量太多了。再说对方的力量足以破墙而入，现在堆放那些破铜烂铁也只是平白浪费时间。」

半藏摊开小郭交给他的百货公司平面图。

「重要的是，得先找出行进路线里最重要的位置。只要分析出在内部前进时必须通过的地点，就能以枪击阻止对方推进……幸好我们有Metal Eater。」

「可是对方能穿墙吧？」

「那是水平移动的时候，不过纵向移动时只能依赖通道。楼梯、手扶梯、电梯通道，地点有限，而且每次能通过的驱动铠甲数量也有限。埋伏在那里狙击，或许就能将他们减少到一定数量。」

原本打算穿过楼层上去和小郭会合的滨面他们，发现了原本是银行的区域。不过那里也只剩沙发和柜台，不可能有一迭迭的钞票，提款机之类的器材也全都撤走了。

不过，撤不走的东西留了下来。

被厚实的墙壁包覆起来的巨大金库。

滨面和半藏面面相觑。

「……你觉得呢？」

「小郭已经搞定电力系统，大金库的紧急电源也在『大箱子』内侧。一旦上锁，就算被切断缆线，只要对方没用我们设定的密码，金库的门也不会打开。」

「不过，」半藏欲言又止地说道：

「只要多花点时间，要靠蛮力打开的可能性也不是完全没有，而且里面是条死巷。一旦被打开就无处可逃了……我们能做的只剩拖延时间了。这个金库解决不了问题。」

然后，滨面和半藏看着芙蕾梅亚。

把所有人关进金库也解决不了问题，但不能将年幼的她丢在枪战的战场上。敌人最先瞄准的目标一定是芙蕾梅亚。

（糟透了……）

滨面陷入短暂的沉默。

他在思考。

（最坏的情况，即使我们全都死在这里，也还有这个大金库。在芙蕾梅亚被拖出金库之前，那个第一名的怪物很可能已经先赶来了。）

因为这种令人厌恶的想象，使滨面的手指忍不住发抖。体内涌出一股难以压抑、隐隐作呕的感觉，但他绝对不能表现出来。只要在芙蕾梅亚·塞维伦面前，就该隐藏那样的情绪。

「芙蕾梅亚，你听好。等一下你就躲进金库，那里的门和墙壁都很厚实，所以不管来了什么人都无法轻易打开。只要躲在里面你就安全了，听懂了吗？」

「滨面，你们大概要怎么办？」

「我们接下来准备要去大打出手……你不用担心，只要在金库里等着就好了。你先进去，然后等门再次开门的时候，那一架就打完了。所以不用担心，我们保证，一定会保护你。」

「……不要。」

芙蕾梅亚喃喃自语。

她身体严重颤抖，接着伸出双手环抱住滨面的腰。

「我不要！我大概知道你在撒谎！骗人！我都知道，和现在的滨面有一样眼神的人，最后会变成怎样我都知道！」

她开始发起脾气大吼大叫。

但是她这反应的根本原因，却更为沉重。

滨面知道。

「驹场哥哥也没回来！芙兰达姐姐也联络不到！大家那时候的眼神大概都和现在的滨面一样！大家都隐藏着什么，转身背对我，然后就从我的眼前消失！」

消失的人们。

和芙蕾梅亚的过去，有深厚关联的人们。

正因为她总是站在不知真相的立场，所以芙蕾梅亚一直背负着那种阴影活到现在，同时她应该也对此感到畏惧。自己最重要的人们，不知道什么时候就会消失。毫无道理、没有预兆、就在某天突然消失。

「我不要。」

最大的恐惧。

她带刺的态度，是对于现在包围着滨面他们的危险气息，所产生的过敏反应。滨面的演技当然没用，她所背负的伤痛，并非轻微到以那种程度就能蒙混过去的。

「我再也不希望有人消失！要是那样我真的受够了！我大概有什么下场都无所谓了！求求你们不要这样，哪里都别去！」

滨面略陷沉默。

驹场利德。

芙兰达·塞维伦。

他想起了已经消失的他们。而在同时他注意到了。说不定还有不必让芙蕾梅亚哭泣的未来。他也注意到为什么那种美好的未来并未来临，只剩年幼的少女在这里哭喊。

没错。

全都是因为滨面太弱了。

过去的自己……不，即使是现在，滨面还是个最烂的人渣。他根本没厉害到能靠自己的力量解决眼前发生的问题。

而且，驹场和芙兰达对抗的事件，全都与学园都市深不可测的「黑暗」有关。老实说，那早就超越个人力量足以解决的程度。所以即使同样的事重复一万次，他或许也无法画下快乐结局。

但是，滨面就在现场。

驹场利德和芙兰达·塞维伦。他们「消失」的时候，滨面的确就在现场，他也是当事人。

他和直到一切结束也完全不得而知，不可能帮得上忙的芙蕾梅亚不同，滨面具有能改变什么的可能性。即使他弱小、悲惨、没出息，但只要选择其它选项，或许他们都还能活着。

滨面咬紧牙关。

真正伤害芙蕾梅亚、让她害怕胆怯的人，不是银色十字他们。在原因的一端，必定会写着滨面仕上的名字。

而滨面也不可能真正抚平芙蕾梅亚内心的伤痛。知道「结局」的他，早就明白绝不可能发生什么美好的奇迹。

没有最棒、最好、最佳的结果。

但是，他也没有冷酷的心，能明确地归纳出「自己什么也做不到」的结论。

（……驹场利德已经不在了。芙兰达·塞维伦也绝对回不来。对这孩子而言最重要的人们，一个个消失在我眼前。那是无从改变的事实，也无法挽回。）

寻找。

现在的自己做得到的事。

即使一切结束之后，还是能做到的事。

（……所以，我不会再继续失去他们。我绝不能让芙蕾梅亚·塞维伦不想失去的东西消失。管他是学园都市的「黑暗」还是高层，我不会容许你们再做出让这孩子哭泣的事。不管要与谁为敌，不管发生什么事都一样。）

颤抖停止了。

管他是逼近的驱动铠甲还是暗部组织，那些人都已经无法让滨面感到害怕。他对能否获胜这种虚幻的计算没兴趣。如果无法获胜，那就去制造出能获胜的条件。难题在意识到那一点的瞬间，就会转变成能解决的问题。没必要依照出题者的想法写出模范解答，就算是歪理也没关系。反正那些题目打从一开始就不是能答出来的题目，没必要随之起舞，写上仔细的解法。

「嘿。」

滨面将又长又大的Metal Eater M5靠在墙边，他弯下身子，正对着芙蕾梅亚的视线高度。

「芙蕾梅亚，你听着。你所重视的驹场老大和芙兰达，都是很厉害的人。他们做了很多我做不到的事。我想我没办法做到跟他们一样。」

「没有那回事。」

芙蕾梅亚摇头。

「滨面没有对我见死不救啊。大概我每次被掳走的时候，你一定都会来救我。」

「不过，」

滨面一瞬间被她出其不意的话说中内心，但是自己又否定了芙蕾梅亚的评价。

「我只是个配角。并不是那种有资格照着聚光灯，站在舞台正中央的人。换做驹场老大或芙兰达他们，我想这种时候他们一定不会在这里犹豫不决，早就已经决定好自己该做的事。对于要如何取舍，至少他们不会为了做选择而困惑。所以，他们真的是很厉害的人。」

这种想法或许有些美化。说不定驹场利德和芙兰达其实不是那么果断的人。毕竟驹场利德是名不良少年，而芙兰达出卖了「道具」的伙伴。但他们还是没有迷惘。正因为他们拥有「即使赌命也要贯彻的某种目的」，他们最后才会用自己的方法来彻底执行。

滨面做不到。

不管下定什么样的决心，一旦有人拿枪指着自己的头，他的决心就会动摇。不管选择了什么，他也总是陷在迷惘与踌躇不决中，而选择之后，一定也会不时烦恼着当初的选择是否正确。

他就是这种程度的人。

绝对无法成为英雄的人。

但是，

虽然如此，

「不过，我还在这里。」

接下来，轮到滨面出其不意地说服芙蕾梅亚。

任何人理所当然都会拥有，谁都不可或缺的东西。

为了悼念那些不再能拥有这些事物的人，滨面再次从自己口中说出这些理所当然的事实。

这一次。

不是在做戏，他露出发自内心的微笑。

「……我不会那么简单就『消失』啦。配角唯一的长处，就是不会轻易丧命。就算周围的人纷纷倒下，我也能一直站到最后。」

「真的吗？」

芙蕾梅亚战战兢兢地伸出手指问道：

「滨面真的不会消失？」

「真的不会。」

「打勾勾。」

说完，芙蕾梅亚真的伸出小指。

滨面在那一瞬间之前，都忘了还有这种方法。

「……对喔。」

滨面也有点害羞地伸出了自己的小指。

他们的手指交缠在一起。

「打勾勾。」

交缠的手指分开，芙蕾梅亚被滨面推着肩膀，送进大金库里。直到滨面从外侧将巨大的门关上之前，她一直盯着滨面的眼睛。

滨面完全关紧大门，转动把手锁上门之后，半藏出声向他说道：

「二十根钛合金螺丝，还具有以磁力使门缝真空化的装置。关闭方式为定时方式。关闭后十二小时内，不管任何操作都不会有反应。我们设定的密码也是，在时间到之前都无法输入。」

「……」

「枪战一旦开始，场面将会变得相当混乱。就算第一名的怪物没来，也无法瞒过维护街道治安的警卫。时间拖得越长越难隐蔽行踪，所以我们按照作战，尽量在内部拖延时间……喂，滨面。你到底怎么了？」

「那样不行。」

滨面斩钉截铁地说道。

「不管是等待救援还是拖延时间，都只会消耗战力。那么做或许的确可以守住最重要的核心，芙蕾梅亚也能获救。但是大金库再次打开时，如果我们变成了尸体，那孩子会再度哭泣的。她会因为本来不需要流的眼泪哭花了脸，那不行。要是那样，根本不能算是我们的胜利。」

「……既然如此，那怎么办？」

「一定要赢。」

不良少年肩膀扛着Metal Eater M5，毫不迟疑地回答。

「我、半藏，还有小郭，一个都不能少。一定要将迎面而来的驱动铠甲全部毁掉。在背后操纵驱动铠甲的那群人，也得全部撂倒。芙蕾梅亚已经没必要再跟『黑暗』扯上关系了，她本来就没理由跟他们扯上边。所以，一定要把那孩子送回原来的地方。一定要把她送回没有生命危险，可以理所当然地尽情欢笑的世界。」

「你是认真的吗……」半藏如呻吟般喃喃自语。

然而，滨面并没有责备态度迟疑的友人，他说：

「你没必要勉强跟我上战场。我们之中被视为目标的，恐怕只有我和芙蕾梅亚。你和小郭即使逃走，他们也不会真的去追杀你们。只要我们能残存下来，芙蕾梅亚就会展露笑容。即使如此，那也算是胜利。」

「什么叫逃跑也可以？如果你真的那么想，能不能找个我看不见的地方再说那些话！小女孩的眼泪和约定，根本是一种威胁！」

「你都已经坚持到这一步，所以你的确跟驹场老大一样，早就超越配角的领域啦。」

为了让芙蕾梅亚·塞维伦停止哭泣。

重新确认目的的两名不良少年，扛着反战车步枪准备迎击敌人。

即使当不了英雄。

滨面仕上也一定要守住芙蕾梅亚·塞维伦的笑容。

3

最终防卫的地点在三楼，原银行的大金库。

滨面等人理所当然地在通往金库的路上布下陷阱，埋伏在一旁准备应战。

「机关全部设好了。」

小郭走近人在宽广的穿堂，架着Metal Eater M5的滨面说道：

「因为是有线处理，所以就算他们用电波干扰我们，也没问题。」

「这里是三楼吧。就算大金库不是那么容易被破坏，但要是整片地板崩塌，会不会变成『四角箱』掉落地上的情况？」

「出租金库也会保管数据光盘或骨董之类的东西，所以构造应该十分精细。我猜就算三楼整个坍塌，它也会被独立的合金柱支撑住，而悬浮在空中吧？」

「来了。」

就在半藏说出这句话打断两人的对话之后。

轰！随着一声巨响，穿堂下方一楼部分的楼层流入了大量粉尘。

「居然二话不说就把墙打破了！」

「滨面，快准备。决定要战斗的人是你吧！」

他们根本没时间慢慢瞄准对方。

粉尘中出现了一个巨大身影，那是双脚步行的驱动铠甲，右臂前方直接连结一个比本体还巨大的盾牌。由于盾牌过于巨大且厚实，似乎连驱动铠甲也无法举起它。可以看见盾牌下部附有车轮，盾牌中央有有个洞，那里伸出一座跟人类手臂一样粗的炮身。并且，倾斜的炮身已经对准了人在回廊的滨面他们。

持续不断的发射声响。

机关枪贯穿了滨面身旁的地板，然后一口气朝滨面横扫。

「滨面！」

小郭抓住滨面的后颈，强行将他拖离原来所站的地方。紧接着，驱动铠甲像是放弃狙击人体，决定连同回廊将地板整个打碎使之崩塌，又连续开了好几发炮弹追击。滨面、小郭、半藏彷佛被钢筋水泥追赶着，在回廊里奔跑。

（那是什么鬼玩意！果然不是一般的火力！）

一路奔跑并往回廊下方看的滨面，发现小型驱动铠甲正沿着手扶梯往上爬。

「小郭！三号手扶梯！」

「收到。」

小郭响应，接着用拇指按下连接圆形收纳器电缆的一个开关。

转了好几个弯的手扶梯在连接各楼层部分，连续发生爆炸。手扶梯化为废弃物品的瀑布。原本打算从二楼移动到三楼的小型驱动铠甲被瀑布吞没，推倒在一楼。

但驱动铠甲并不会因为这种程度就被破坏掉。

滨面在奔跑中，挥动巨大的反战车步枪。

他将枪口转向楼下瞄准目标，对陷在瓦砾中挣扎的小型驱动铠甲中心扣下扳机。

轰！一声惊人的爆炸声传来。

他右肩传来一阵猛烈的冲击，沉重而巨大的Metal Eater M5枪口朝向正上方。他是这么想的，但实际上是架着枪的滨面身体，直接被后座力吹向后方。这股力量强行扳开手抓住自己后颈的小郭，使她滚出超过两公尺远。

「小……郭……」

别说是肩膀，甚至让人怀疑脖子和腰部情况的剧痛传遍全身。滨面曾经在俄罗斯使用过突击步枪，但这两者简直天差地违。其实这本来应该是设计成以木桩之类的东西，固定于地面射击的枪吧？

他一点也没自信，不知道子弹是否击中了目标。

但是他完全没有因为剧痛而痛得打滚的余力，也没有时间慢慢确认楼下的情况。

因为现在，举着巨大盾牌的机型还在继续扫射。

滨面站都站不起来，只好躺在地上滚动，以逃离炮弹的扫射和崩塌的回廊。

三个人纵身跳入圆柱的阴影中。

因为是结实的钢筋交会之处，所以才能耐得住炮弹没被贯穿。

「可恶，那是什么啊？」

滨面躲在柱子的阴影中确认楼下的情况。

他发射出去的巨大子弹，的确击中了小型驱动铠甲，但是很奇怪。因为冲击打坏了金属零件，厚实的驾驶座舱门敞开，但是里面却没有驾驶人员。只有无人的内部空间，就这么敞开着。

爆炸声打断了滨面的思考。

原来是旁边的半藏单脚跪地，对小型驱动铠甲发动后续追击。虽然他用的不是自动步枪，但他还是承受着每一发的冲击。

而炮弹逐渐将敞开的驾驶舱门内侧，和内部空间破坏得乱七八糟。这次无人驱动铠甲的行动完全停了下来。

「这些驱动铠甲是用计算机程序控制的。恐怕有人用了银色十字那家伙留下的所有机型。」

喀锵喀锵喀锵！响起了好几声金属敲击地板的声音。

穿堂下面，又出现了五具新的驱动铠甲。

半藏慌忙躲进遮蔽物的阴影中。

「……只怕这柱子也挡不住了。」

「对方没理由停留在那里，因为手扶梯坍塌了。为了爬上来，他们必定得找寻其它路径。好比其它楼梯和电梯——」

滨面话才说到一半，马上就察觉到异变。

正后方。

玻璃窗的另一边。在建筑物之外，原本应该空无一物的空中，飘着巨大的影子。整体上接近全长五公尺的螳螂。它并不是四条腿站在地上，手握着两把镰刀的造型。而是拥有两把镰刀和两只手臂，并以两只脚直立的外观。从打开装甲中延伸出来的半透明翅膀，以滨面肉眼捕捉不到的速度迅速拍打着，只留下残像。

和鸟类振翅的方式不一样。

追根究底来说，尺寸那么巨大的物体，光靠那么小的翅膀无法腾空飞起。

（……用超音波，连同翅膀范围之外的空气全部一起搅动……？）

它不像蝴蝶或飞蛾如同搧动圆扇一样带动空气，而是随着翅膀的运动，产生有如漩涡的气流。这么做比单纯以翅膀搧动空气，还能得到更大的浮力。恐怕那架螳螂，就是以这个原理进阶发展出来的。

滨面立刻举起Metal Eater M5的枪身。

但那已经是极限了。

在他还来不及扣下扳机之前，巨大的驱动铠甲已经打破窗子，朝着这个楼层发动突击。半藏、小郭，以及滨面各自向左右滚开。

螳螂背部有个巨大的圆筒物，那是用来收纳大量炮弹的东西。而取代镰刀折迭起来的前脚末端有护盖，在两个敞开的护盖中安装了人工物武器。

将三根枪管束在一起，做成能回转的构造。

而且，不需用到火药的力量就能发射。

利用电磁力的原理，发射金属炮弹的武器。

前脚的保护罩侧面写着这几个字。

Gatling_Railgun。

「——！」

滨面心里涌起了一股恐惧感。

滨面没仔细瞄准，就先扣下反战车步枪的扳机。那行动并不是打算破坏那架螳螂。而是想靠着巨大的后座力，让自己的身体朝横向弹开。

这是很可能折断自己手臂的无谋之举。

但即使折断手臂都还算好的。

紧接着，钢铁风暴来袭。

————！连声音都消失了。

螳螂的破坏力，让刚才的枪战就像虚弱无力的武器。

滨面不久之前所站的地方，整条通道都被轰掉了。每道破坏都呈现直径一公尺的圆形。风穴增加到一分钟内超过四千发，不止三楼，攻击一口气贯穿地面，道寸致整幢大楼微微倾斜。

从枪口的尺寸来看，应该分类为「枪」而不是「炮」；但那种破坏力根本不是枪击能达到的程度。

楼下几架伺机发动攻击的驱动铠甲，短短数秒便化为铁屑。

程度差太多了。

它已经超越了界限。

滨面听到了喀哒喀哒的声响。过了一阵子才发现那是自己牙齿打颤的声音。他睁大眼睛看着螳螂收起羽翼的腹部，上头所刻的英文字母。

FIVE_Over.

Modelcase_ “RAILGUN”.

学园都巿中仅有七名的等级5超能力者。第三名正是超电磁炮（RAILGUN）。那大概是以机械重现了那名能力者结构的驱动铠甲。而且还是被认定为「以纯粹工学技术，制作出足以超越基础体才能」的款式。

科学技术时时刻刻在进步，昨天的最新技术很可能到了明天，就不一定能再保持地位和优势。

怪物能在一分钟内，发射数千发光是一发就已经十分可怕的炮弹，这怪物再次显现出科学常识的可怕。

（……第三名。）

在第四名麦野沉利之上。

超越了那个第三名的驱动铠甲。

恐怖的最新型小幅度地摆动头部，将左右各一门的杀人武器扫过周围。

双脚无法动弹。

全身开始发抖，身体僵硬了。

滨面发觉自己的视野骤然变得狭窄。

「快跑，滨面！」

他听见了半藏的叫喊声。他和小郭分别跑向不同的方向。滨面看了看四周，用差点陷入混乱的头脑拼命思考。然后——

他的眼神对上了绑在一起的枪身。

紧接着，滨面丢下过份沉重的Metal Eater M5，毫不犹豫地从三楼回廊的扶手跳下。

爆裂声四散。没有打中目标的格林电磁炮子弹，整个粉碎了回廊另一边的地板和墙壁。

滨面勉强吊在二楼回廊的扶手上，连忙爬起身子。

正上方降下了破坏之雨。

头顶上的三楼回廊与脚下的二楼回廊整个被打穿。滨面纵身跳向眼前的唱片行，并滚了一圈，同时回廊整个坍塌向一楼坠落。

（……虽然炮弹的贯穿力相当不得了，但准确度却不是很高。是为了支撑枪身，不受电磁炮炮弹搅动空气所引起的爆风影响，以悬吊系统完整地固定住枪身四周？）

只要不断小幅移动，或许就能躲过它的瞄准。

但是他天真的想法立刻烟消云散。

后方。

滨面因为恐惧而回头，只看到FIVE_Over就伫立在前方。虽然它自己的连续射击造成了整个回廊崩塌，但它却静止在空中。力量来自以超音波振动搅拌空气，形成漩涡的半透明羽翼。

「……哔……叽叽……」

他听到了某种声响。

没有意义的声音。但是滨面的背脊却僵硬了。

「……叽哔……叽叽……唰唰唰唰叽……」

（银色十字……？不，那家伙应该已经站不起来了。他应该受了必须立刻送医的重伤，为什么还能行动？）

驱动铠甲具有从外侧补强受伤身体的机能。

他就是运用了那种机能回到岗位上？

还是因为第三者判断他「还能使用」，所以勉强将他塞入驱动铠甲中？仔细观察可以发现银色十字和先前不同，他的声音之中感受不到任何意识。

没时间深入思考。

喀锵——伴随着一声机械音，原本固定在一起的枪身展开，各自展开自由行动。

「啊……」

即使如此，那还是电磁炮。

拥有足以纵向贯穿三、四辆战车的子弹，虽然失去了连续射击功能，但取而代之的，是呈扇形展开的枪口恣意蹂躏着二楼的楼层。

（可恶……！到底是哪门子装填方式啊！）

格林机枪通常是藉由旋转复数枪身，一发发装入子弹，但是格林电磁炮若非装填子弹方式原本就有不同，否则就是可以随不同模式切换装填方式。

滨面突然毫无意义地缩起身子，拼命地想从枪林弹雨下逃走，但前方的地板早已整个坍塌。每边约数十公尺长的大洞。这次，滨面的身体真的随着巨响掉落到一楼。

剧痛贯穿全身，体内的氧气被挤了出来。

「咳……呼……啊？」

大概是肺部没空气了，所以他连惨叫都办不到。

即使如此也还算好的，若不是穿着「龙骑士」用的机车服，他恐怕早就会断手断脚。

粉尘包围四方，使他陷入伸手不见五指的状态，滨面在粉碎的建材上拼命爬行。

（怎么办……？）

他没有发现口中渗出了血味。

（只要不解决掉那家伙，就没有时间和其它的驱动铠甲对战。但是要怎么办？我根本没办法用那把巨大的Metal Eater一一瞄准那家伙。再说，那把枪已经不在我手上了。）

他手里只剩两个有如金属制字典般的弹匣。

再怎么强力的子弹，如果无法发射，就无法展现出破坏力。

正因为威力十足，所以要紧急制造一个枪身也相当困难。若是用了不足以应付其威力的东西代替，只怕枪身爆炸时会将滨面的身体炸个粉碎。

当然，Metal Eater M5以外的手枪或冲锋步枪，根本不值一提。

（FIVE_Over利用各种感应器扫描着战场。他应该已经掌握住所有看起来能当作武器、能反击的东西，连同隐藏在阴影之后的所有物体了。）

这种状况下，哪有办法逆转？

滨面拼命压抑着差点变成一片空白的脑袋，但是对手并不会好心地等他做出决定。

「……？」

滨面终于浅浅地吐了一口气，他因某个疑问皱起眉头。

FIVE_Over并没有继续追击。

他明明已经无法行动，照现在的情况，应该随时可以给他致命一击。

（搞什么……）

滨面想了一下，终于发现了。

敌人最优先的目标并不是滨面仕上，而是芙蕾梅亚·塞维伦。如此高科技的机械产物，要扫描建筑物里所有人的位置，也并不难。或许不可能扫描至厚实的大金库中，但是只要上头装载着能推测出「建筑物中没有芙蕾梅亚的反应是怎么回事」的AI，要以哪里为目标也就一目了然。

如果遭受到那样的连续射击，就算是大金库的门也会被整个挖开。

「可恶！」

滨面勉强撑起疼痛的身体，拖着自己的肉体往前迈进。

虽然很可能被窃听，但他还是拿出手机联络半藏。

「半藏！Metal Eater还能用吗？FIVE_Over……那具格林电磁炮的目标是芙蕾梅亚！不管你要怎么做都得阻止它！」

「反战车步枪还能用，但是想靠它除掉那家伙是很困难的，滨面。」

半藏痛苦地说道。

「那把大到夸张的步枪也不行？」

「如果靠近它应该有用。这把枪子弹的速度和威力有直接关系。初速是最快的，所以距离越近威力越大。问题是要怎么接近它？它如果一直持续那种台风般的连续射击，就算从阴影后面露脸都很危险耶。」

滨面差点想用拳头捶在墙上。

为了保护大家的性命，就必须破坏掉FIVE_Over。但是要破坏FIVE_Over，就得让大家冒着性命危险。

抱着字典般大小的弹匣，滨面思考了一阵。

然后抬起头。

半毁的天花板垂下一条配线电缆。

「……半藏。没必要完全破坏FIVE_Over。你可以阻止它前进吗？」

「那群铠甲是无人的AI机耶。它们并没有担心会遭到破坏的机能。」

「具体上要花多少时间？」

「啧。如果它们有保持作战执行能力的计划，十分钟。但是如果以远距操作切换成『击破优先』，那就玩完了。」

「那样就够了。帮我阻止它，但是尽你所能就好。一旦状况不对，你就依照自己的判断赶快逃走。」

「我帮你阻止它，然后你想怎么办？现在的情况，就算用了Metal Eater M5也无法破坏那架电动螳螂。我们这里没有超过Metal Eater M5的火力！」

「……既然如此，就只能用现有火力想办法。」

目的地终于决定了。

滨面将看向天花板的视线，明确地转向前方。

「要在这里打倒那架FIVE_Over。」

「怎么做？」

「这里是藏身处，所以除了武器以外，应该也有生活必需品，例如床具、食物之类，我想先跟小郭确认。现在还能用电，也就表示这里也有冰箱或家电吧？」

「那又怎样？」

「照明呢？冰箱和电磁炉都有，不会说只有手电筒吧？」

「主要楼层有LED！你要那个干嘛？难道想用灯照得那个怪物睁不开眼吗？」

「没错。」

半藏开玩笑，却得到认真无比的回答，他大吃一惊。

但是滨面接着说道：

「……用家计的好朋友毁掉它吧。」

4

FIVE_Over。

Modelcase_RAILGUN。

拥有这个编制名称的驱动铠甲，飞过遭到毁坏的回廊，缓缓降落在三楼。由于威力过高的格林电磁炮会严重破坏地形，所以这种飞行机能原本是为了让机体本身，通过那些凹凸不平的地面而准备的。不管是狭窄复杂的屋内，还是遭到强度可匹敌飓风的强风大肆破坏的室外，它都能像站在透明的地面上一样静止在空中。

AI已经以感应器将整座大楼来回扫描了五次，已经确认无法得到目标芙蕾梅亚·塞维伦的反应。

这幢大楼里感应器扫描不到的地方很少，其中目标能躲藏的地方更少。

最应该优先确认的，是三楼银行的大金库。

无论芙蕾梅亚是否在那里都没关系。

如果不在，也只是少了一个候补地点。只要将所有可隐藏的点搜索过一次，总会遇到目标的。

假设对方受到惊吓，试图从一个点跑向另一个点，她的行动也会被定期的「全体扫描」捕捉到。

也就是说这不是徒劳无功，只要能维持以相同方式持续搜索作业，最后总能抵达目标。

计算机程序特有的「从头开始照顺序毁灭」做法，虽不适合解决以复杂条件堆积起来的敏感事件，但在单纯明快的歼灭战却能立下大功。

FIVE_Over沿着通道在三楼推进。由于唯一值得担心的事项只有「子弹使用过度」，因此AI模式已经设定为尽可能走现在这条路。如果没有这个项目，它现在应该已经「破坏所有墙壁和障碍物」，选择最短的路线前进。

但是，那里出现了妨碍。

更准确的说法是，以数分钟为单位的「全体扫描」中，捕捉到了躲藏在通道角落里的身影。

数量有两个。

其中一个带着反战车用的长射程步枪。

弹出风险判定结果为「击破」的AI，和靠着墙壁隐藏身体的半藏与小郭，几乎是同时开始发动攻击。

虽说如此，半藏并没有勉强自己连续射击。

他从通道死角伸出枪管，进行最低限度的射击后，再次躲进角落。过分靠近墙壁恐怕会是使枪身撞上墙而限制行动，但他完全没出现那种失误。即使以不自然的姿势射击，但Metal Eater M5惊人的后座力也没有弄伤他的身体。

那是看到的人都会惊叹的技术，但是AI并没有那种高度机能。

它只能判断状况。

节省子弹用量、尽可能走现在这条路前进，考虑到这些条件之后——

得到了「二话不说直接打穿墙壁」的结论。

目标似乎也发现到螳螂的镰刀，转向了不自然的方向。

墙壁另一边的影子连忙趴下身子，同时格林电磁炮开始扫射。——滋滋滋——滋滋滋——滋滋滋滋滋滋滋！伴着超越声音领域的冲击波，脆弱的遮蔽物整个塌陷。

虽然没有成功使目标无力化，但AI还是继续作业。

没了遮蔽物，要瞄准目标也就简单多了。

因此并无必要变更作业任务。

永远重复着「单调行动的结果，总能抵达目标」的AI。FIVE_Over继续前进。它给人的印象与其说是像人类，能自行思考的最新武器，更像是机能多元发展的飞弹。

最适化所造成的冷酷。

不惜排除变通性、经过特化的思考方式，让人可以看出那些运用FIVE_Over的人内心的理想。

面对企图逃跑的两人组，FIVE_Over则以格林电磁炮回应。

它并没有直接瞄准目标。

它搜寻出目标逃走时可能经过的路线，直接将通道地板和墙壁整个轰掉。由于通道坍塌，使得二人组失去退路。想纯粹靠身体性能躲避格林电磁炮是不可能的。

也就是说——

下一次扫射就能决定结果。

到达了「单纯行动的结果，总能抵达目标」的终点。

螳螂右边的镰刀，准确无比地瞄准目标。

就在此时。

每隔几分钟就反复进行的定期「全体扫描」，捕捉到其它反应。在正后方。数十公尺前方有人。那人双手用力推着有轮子的手推车，接着放开手，让推车滚向这边。以将近自行车的速度逐渐靠近的手推车上，堆栈着两个大小可以环抱起来的瓦楞纸箱。

内装爆炸物的可能性。

进行风险判定的AI，迅速将FIVE_Over反转。在手推车尚未到达它跟前时，格林电磁炮早已将可疑物品炸了。虽然那是纯粹的金属子弹，但「爆炸」却是最适当的形容方式。

瓦楞纸箱里装的是水果。

苹果和橘子之类的圆形水果，将近半数被炸得粉碎，剩下的滚出纸箱散落一地。因为担心是爆炸物，所以故意没瞄准，稍微偏离准星，先将里面的东西打出来。

FIVE_Over继续进行风险判定。

从纸箱中滚出来的水果，每颗都从正中央切成两半，呈半球状，看在人类眼中或许非常不可思议，但那不过只是程序依风险判定所做出的反馈。

除此之外，还有其它「奇怪的事」，但风险判定认定为用途不明。

FIVE_Over将炮身从手推车残骸，转向推车过来的人身上。

滨面仕上。

AI直线式的思考，无法判断那瞬间他露出笑容的理由。但是AI掌握了别的事。他双手抱着的东西。AI几乎准确地判断出，那条一百伏特直流家用电源线连接的东西究竟为何。

是个金属块。

将平面照明层层迭迭，由上万颗LED组合而成的一个团块。

更精确地说，那是收集了主要楼层的照明灯具，并从中得到的大量零件。

电磁波照射装置。

将组合铁板成喇叭状，覆盖着整个装置。那形状成功模拟出能让光线强力照往前方的功能。

结果。

然而。

风险判定的结果如下。强力的电磁波会对电子机器造成不良影响，但是数万颗LED，这种程度对于施加过专门对策的FIVE_Over各部分机构而言，并不会造成致命损伤。更何况「以强力电磁炮当作武器」的FIVE_Over本身，原本就是会大量四散磁性和电磁波的机型。

一个个消灭。

AI的判定，终究是「单纯行动的结果，总能抵达目标」。彻底执行AI下达的指示，才赋予了FIVE_Over这种武器的特性。

正因如此。

FIVE_Over的AI无法判定。

追根究柢而论——

AI无法得知心怀恐惧和盘算的人类，会想正面对抗格林电磁炮这种活像开玩笑的武器，到底是因为怎样的心境才能产生这种想法？

也就是说，对方确信能获得压倒性的胜利。

否则不可能有人会特地站到怪物面前。

FIVE_Over不久前才破坏了一个纸箱。里面装着大量从正中剖成两半，呈半球状的水果。然后发生了「奇怪的事」。就在此时，用于反战车步枪Metal Eater M5的巨大子弹，就直向突刺过来。

程序的风险判定错过这次攻击，是因为没有任何因子显示对方有可能开炮。

超过半数的水果虽然被粉碎，但是剩下的仍然散落四处。

当然，FIVE_Over的怀中和躯体下方也有。

而特意插进水果里的东西，是为了让稳定的平面和地板接触「使弹头可以永远朝向上方」而改造过的。

半藏说道。

想要以Metal Eater M5贯穿FIVE_Over，就只能在极近距离下射击。

但是，就算让子弹靠得再近，少了发射装置也没意义。

顺带一提。

提到引爆火药的方法，最容易想到的就是「点火」

但是方法不止如此。

比如——

强力电磁波能引爆反应过度灵敏的炸药。

比FIVE_Over挥动镰刀的速度还快。比格林电磁炮将滨面的身体，连同建材一起轰成碎片的反应还要迅速。

爆炸声传出。

轰隆隆隆隆隆隆隆隆！震动空气的巨大声响，不仅震撼了人在远处的滨面耳朵，也撼动了他的体内。

他们在对切的水果中央塞入子弹，让子弹穿出半球状顶点。自然大部分的子弹都是朝上。

不过近半数的水果都被格林电磁炮破坏，因此子弹也朝着其它方向四处发射。

从FIVE_Over的正下方，朝四面八方发射。

这就像一场巨大的爆炸，破坏的暴风朝四面八方喷洒出去。

「可恶！」

拿着电磁炮照射装置准备攻击的「目标」，连忙趴下身子。

但是他却来不及追击FIVE_Over。

装甲上橘色的火花四散。

风险判定在工作完成之前就中断了，数据也已损坏。

没有枪身来调整火药的爆发力，子弹的威力当然跟着削弱不少，但是距离影响甚巨。接近零射击距离的状况，产生了相应的破坏力。

装甲表面出现巨大裂痕，它仍吱嘎作响地移动双脚试图挣扎，就在此时，天花板突然落下大量建材。因为没击中FIVE_Over的那些子弹，对天花板造成了相当严重的损伤。

这次，

FIVE_Over终于停了下来。

据说在规格上，超越第三名的驱动铠甲停止了。

在停止之前，AI过度直线性的思考，捕捉到它无法判定的声音。

也就是——

带有感情的人类声音。

「……我所认识的第四名，比你可怕多啦。」

5

绢旗最爱倒挂在办公大楼的屋顶上。

似乎因为钢铁制成的水塔内侧破损，屋顶上形成了一整面广大的水洼。她穿的针织洋装一部分，钩住了水箱的尖锐残骸。

即使是她的「氮气装甲」，也无法让伤害化为无效。她感觉就像腹部受了几拳重击，冲击直达体内，使她完全失去活力。但这已经算好的结果了，如果没有能力保护，她恐怕早已变成绞肉。

（……虽然大楼里的人没上来真是超侥幸，但是这的确跟「高层」有关吧。）

然而事与愿违。

连接屋顶与屋内的电梯门打开了。

出现不是在大楼里工作的上班族，也不是管理公司的工作人员。

如果是工作人员，那么他年纪太轻，而且表情也太过凶恶。

「……你是…第一名……？」

那是拄着现代感设计的拐杖，白发红眼的等级5超能力者。一方通行一脸不耐烦的模样，仰望着挂在水塔上的绢旗。

「我的同伴窃听到『新生』正在拼命阻止警卫介入这场骚动。黑夜海鸟，或是银色十字·阿尔法。跟他们其中之一有关吧？」

「你的重点是？」

「那群人的去向。那群叫『新生』的，盯上了一个叫芙蕾梅亚·塞维伦的小鬼。我想在她被杀之前先下手为强。」

「塞维伦……？可恶，那个超爱哭鬼会做出这些跟他格格不入的事，原来是因为这个原因啊？」

「你知道他们可能去哪里吗？」

「既然你都能窃听『新生』手下的通话内容，不是应该超知道他们的去向？」

「他们大概是根据战略，设定了机密层级，不管做什么都得花钱。如果有关组织的所有通讯，都归类为最高层级的安全措施，那可得花钱如流水了……更重要的是，『新生』似乎并没有完全得到『高层』的支持啊。」

「超原来如此。」

「那你知道吗？」

「应该知道。」

绢旗倒吊着耸了耸肩。

「应该离这里不是很远。」

6

「滨面！」

半藏从通道的对面探出头来。

「喂，成功了！我们真的打倒FIVE_Over了！……欸，照现在这样，我接近你没问题吧？不会再继续爆炸吧？」

「你放心，已经一个不剩地全发射完了。」

滨面丢下收集了大量LED照明才得到的电磁波照射装置，跑过信道，靠近半藏他们。

「动作快！子弹回退剩几发？Metal Eater M5的子弹！」

「你在说什么啊，滨面？电动螳螂已经……」

「你忘了？」

滨面抓住半藏的两边肩膀用力摇晃，说道：

「来到这里的驱动铠甲不只FIVE_Over，虽然有几架卷入刚才的扫射，可是还剩下好几架啊！」

而且全都具备了没有Metal Eater M5的火力，就无法应战的强度。

那些驱动铠甲的性能，的确都比不上FIVE_Over。

但是，如果那些驱动铠甲集中发动攻击，或许它们能成为比一架FIVE_Over更恐怖的战力。

更何况。

不管是怎样的机种、型号，即使只有一架，驱动铠甲也是他们必须全力应对的战力。

半藏慌张地确认子弹数量，说道：

「……还剩七发。但是无法保证可以全部击中，而且根据对方的强度，可能得打好几发。要用这些对付剩下的驱动铠甲太困难了！」

「但是除此之外，我们也没有能让无人驱动铠甲失去力量的火力。」

这个藏身处里还放了什么？主人小郭应该最清楚。

「用冲锋枪和突击步枪，不管打多少发也只会被弹开。」

「怎么办，滨面！你觉得射击跟刚才的陷阱，能确实干掉它们吗？」

「我有个想法。」

喀锵喀锵喀锵喀锵。从好几个方向同时传来悬吊装置重压的声音。

敌人打算包围他们。

没时间了。

唯一能救他们的，只有滨面现在穿在身上的「规格」了？

7

啪喀啪喀啪喀啪喀啪喀！黑夜海鸟听着连续传出的爆炸声响。废弃大楼好几扇窗户喷出粉尘，外墙龟裂，建筑物本身开始微微倾斜。

和绢旗最爱打闹多少害她花了点功夫，但是就这情况看来，银色十字的收藏品似乎已经有效地发挥机能。都已经冲进去几十分钟，应该把内部破坏殆尽了吧？

「……时间差不多了喵？」

她喃喃自语。她脑中想象的画面，是耕种人肉的巨大农作机械。即使人类感到麻烦的重劳动，机械也能全部仔细完成。唯一的缺点，就是对生死判定有些不清不楚。为了「得切实确认对方死亡」，干脆就让它们将肉体压成肉酱。

（……现在这时代，吸尘器都不需要人类来操作，为什么那些鸟差事不全部交给机械处理？）

银色十字和黑夜，对「人类」和「机械」的差别其实都分不清楚，但是她却没有发现这件讽刺的事。

虽说如此，如果继续置之不理，人肉可能真的会完全被压成肉酱。趁他们的身体还保持在「肉眼看得出来的程度」，先进去里面确认比较好。

虽然闯入无人机的作战行动中，很可能会因为误射与误判而遭到袭击。

「那就到时候再说吧。」

黑夜轻轻抚摸着重新吹好气的备用塑料海豚玩偶，说道：

「……区区的机械玩具，只要我愿意，十秒钟就能让它变成废铁。」

唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰……黑夜悠闲的步伐背后，响起了某种不明的声音。

补强她的东西。

改造人。

大量的婴儿小手，如巨大的斗篷跟随其后，彷佛过境的蝗虫靠着数量带给人压迫感般，追随着黑夜海鸟。

那些全都是黑夜能力的发射器，也是她的炮台。

数量成百上千的「发射地点」，不单只能放射出「氮气爆枪」，也是一个能对「一定范围内的气体流动」造成干扰的群体。能产生一把巨大的氮气长枪，反过来也能制造出一个没有氮气的空间，她可以藉此随心所欲地，造成其它氧气或氢气失去平衡，然后引起爆炸。

那种力量，已经不是等级4大能力者的范畴。

而黑夜本身对于那种陈腐的排名也没兴趣。

「……我知道大家都说我做事下手过重，而且敌我不分。这次的情况可能得花很多钱来换那几条人命，到底怎样会让上头大发雷霆？」

年幼的女王为了让战局更加混乱，朝着废弃大楼走近。

此时她突然停下脚步。

脸上浮现嘲笑般不怀好意的笑容。

「不过，如果你要出场，这里应该最适合吧？」

拄着现代化设计的拐杖，白色人影就站在前方。

一方通行。

学园都市的第一名。从正统排名算来，他立于仅有七名的等级5超能力者顶点。

黑夜不怀好意地笑道：

「不过呢，你比我原本想象中还要谨慎啊。还是经历战争之后，你的人格改变了？竟然为了保留电池的电力，而按兵不动收集情报，我总觉得你那么做，跟我所知的思路好像有点不一样呢。我还以为你一定会四处乱跑，然后无意义地消耗力量……不过托你的福，我好像来不及。」

明显的挑衅。

「你想保护的是芙蕾梅亚？还是滨面？不过无论是哪个，我可以『确定』他们已经都死在里面。包括死去的滨面在内，『你们』只是一群叛乱分子。就算杀掉你们所有人，『高层』也不会生气。」

但是一方通行着眼的不是她的话，而是黑夜本身。

「……勉强长期补充不足的力量，最后就是这种下场？」

黑夜看起来似乎并不在意第一名那句咒骂般的低语。

「虽然每次的时机都不是很好，但现在总算凑齐条件啦。」

两个同样拥有强大能力的人。

让黑夜前进，就确定等级0无能力者将会死亡；只要拦住她，他就有生存的可能性。

「话是这么说，但是就算我放着不管，他们也已经在里面被打成肉酱。哈哈，还是你想画个线看看他是否还保持人形？反正塞进坟墓底下就都一样啊。」

「……好玩吗？」

「啊？」

「一直待在那种地方，就这么好玩？」

那种地方。

坏蛋的领域。

或许某个等级0无能力者，一直都是那样看着自己吧？一方通行心想。

当然，黑夜并没有发现他的想法。

面对一方通行的询问，她的反应很简单。

她的语气变了。

「还用问吗。当然好玩，实在太好玩了！这里是世界的顶点耶。我所追求的全部都在这块极恶之地里！为了杀戮，不管花多少钱都愿意。我用下巴就能指使的人员，数量也不是开玩笑的，还有这样的改造人。我的肉体，我的生存之道，比学园都市的任何人都与众不同！这怎么可能不好玩啊！」

「……」

黑夜体内植入了一方通行的部分思考，特别是攻击性，都是出自学园都巿高层的低劣趣味安排并实现的，因此她所说出的话，也接近于他和自己的对话。

他对她的厌恶，其实就等于对自己的厌恶。

「难道你因为自己是第一名的等级5超能力者，所以就觉得以力量决胜，你一定不会输？」

她的冷嘲热讽依然继续。

塑料海豚玩偶，开始从内侧变形。

「不行啦。不是那样啦！我身后『这些家伙』的本质，既不是物资也不是破坏力，而是改造人哦！」

黑夜将破裂塑料玩偶中冒出的数十只手臂，接在右半身上。

那是早已超越「以人工物质补强身体行动」的武器团块。

这个生命体不仅罔顾于人体形状，甚至它会将人体这个框架膨胀到什么程度都不得而知。

「虽然你是学园都市的第一名，但你过去也尝过很多次败北滋味。比如木原数多。只要反过来利用你可以『反射』一切攻击的特性，故意将拳头引到眼前，然后就能让『反射』的拳头打向你的身体。」

一方通行明白她想说什么。

黑夜背后，大量的手臂如波浪般蠢动着。

「不过，我的『手臂』是改造人，是机械。是可以透过数字化数值完全控制的人工产物！只要我输入木原数多的参数，不用说，就能直接连上对付你的策略了！」

让他面对过去威胁的东西。

她的语气和思考，都是最适合消灭一方通行的对手。

「那么第一名，你打算怎么办？木原数多的攻击，毕竟只是活人的拳头，换成我的『长枪』，只要一击你就出局了。不想死就使尽全力放马过来吧，然后我会让你身首异处。」

喀嚓喀嚓喀嚓！数千只「手臂」一齐摆好架势。

那些手臂全都能随心所欲产生「氮气爆枪」，并能结合为群体，完全掌控周围的气流。

攻击模式有数十万种。只要将一方通行最棘手的「木原数多的能量方向」输入其中，就能透过绝对的「反射」，确实对他造成伤害。

来自四面八方，一二百六十度的突刺乱舞。

无论他躲到哪里，即使飞向空中也没有安全地带。即使单纯的「氮气爆枪」本身打不中他，但是透过群体控制气流，还是能影响到上空。

不可能防御也不可能闪避。

这么一来，就可以确定一方通行的末路。

然而学园都市第一名的怪物，反应却是——

「……哼。」

他轻轻地嗤之以鼻，接着就像让路般朝旁边移动一步。

那一瞬间，黑夜海鸟无法理解他行动的真正涵义。正因为她体内植入了他一部分的思考模式，所以无法消去那种格格不入的感觉。这种局面……不，不管在什么状况下，那个怪物都绝对不可能「退让」。他的行动背后一定有原因，但是到底是出自什么原因，才会出现这种状况？她完全想不出任何例子。

抑或是——

那正是继续留在邪恶之路的黑夜，和抛弃这条路的一方通行彼此之间的差异？

「怎么了？为什么……」

正因如此，黑夜才提出疑问。

然而一方通行面不改色地低声说道：

「你搞错了。」

「……？」

「机械武器最大的特征，并非完全以数值就能操控。单纯的武器是不会有思想或主张的。那一切全是由运用武器的人所决定。给废物来用，就只能产生没用的结果；给一个不错的人来用，或许就会出现不错的结果……不过一旦开始『运用武器』，就已经和完全的善相去甚远。」

「你的意思是，我无法操控这种尺寸的改造人？」

「所以，我才会让开。」

一方通行没回答问题，他以漫不在乎又不耐烦的口气继续说道：

「我话先跟你说在前头，这不是针对你。」

铿锵！就在此时，他们听见了声响。

废弃大楼的三层窗户飞出了某种物体。落到地面上后又反弹了几次，最后滚到黑夜的脚边的，是被炸得稀烂的银色十字收藏品之一……也就是驱动铠甲。

枪声中断。

而且窗户边露出了看起来很昂贵的……

（FIVE_Over……？）

枪声停止，代表着内部的镇压结束了？

黑夜想着这件事，接着发现事实并非如此。

那具装甲上出现了巨大的裂痕。

保护驾驶座的前方舱门扭曲，一部分甚至出现缝隙。

简直就像是被人勉强撬开。

她想到它们攻入内部之前，滨面仕上身上的「龙骑士」车服，也是学园都市制造的。这表示它的操作体系和FIVE_Over是相同规格。

这么说来——

（不会吧……？）

当她感到不寒而栗，为时已晚。

黑夜即将「亲身体验」，知道一方通行为何退后的理由。

压倒性的扫射朝着黑夜海鸟而来。

一发炮弹就能超越第三名的电磁炮，以每分钟四千发的气势连续扫射。

电动螳螂左右雨边的格林电磁炮，一开始就将黑一伙背后大量的「手臂」一口气横扫一空。那是召唤死亡的巨大镰刀。光是挥动，就能如同收割麦子般将置入超能力的武器群全数消灭。

炮弹形成的长带，分别从左右两边一口气逼近黑夜。

狭窄的间隔，足堪匹敌断头台的铡刀。

「可……恶，呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

若是在万全的情况下，就算FIVE_Over正面来袭，黑夜获应该可以靠蛮力取胜，但她来不及出手。仅仅数秒的差距，大量耗损了使她显得特别的「手臂」。

即使如此，面对两条逼近的子弹镰刀，黑夜还是立刻作出了反应。

她动员剩下的数百只「手臂」，产生出大量「氮气爆枪」。透过控制大气所产生的暴风，扭曲子弹的轨道，大量长枪和拥有惊人破坏力的电磁炮子弹激烈冲突，不断产生爆风。她还考虑到气体无法对应，于是直接用大量「手臂」展开在面前，当作挡箭牌。

（行得通。）

在这场攻防战中，黑夜反复思考着反击对策。

全是攻击性的做法。

（消耗大量电力的格林电磁炮，同时也会产生庞大热能。它无法永远连续射击。安全装置必定会停下一段时间冷却，只要看准时机反击，要破坏FIVE_Over也不是很困难……）

「你选错了。」

像是要打断黑夜的思考似地，一方通行若无其事地低声说道。

是她体内植入的思考模式源头。

最擅长运用那种能力的人，所发出的声音。

「要打防守战，首先考虑的应该是『反射』。那种将力量集中到一个小地方的能量方向操作，不适合大范围连击。那东西可是丢弃盾牌，也能用枪阻挡弹雨的怪物。」

「……？」

重点并非攻击性，而是防御性。

不是黑夜海鸟，而是绢旗最爱。

「如果你的能力是强化在攻击方面，那就老实地彻底歼灭它就够了。如果你的能力如此足以令你自傲，那你就该发动快攻让对方停止扫射，才是最快的做法。」

无法贯彻攻击所产生的弊害。

结果使得她的生存之道也产生动摇。

生物本能，面对格林电磁炮这种破坏的化身时，瞬间选择了防御行动。

一方通行以一副不耐烦的口气，批评这一连串的行动。

「你真是暴殄天物啊，改造人。」

大量的「手臂」粉碎，机械零件爆炸。

黑夜海鸟被碎片之雨击中，倒卧在地。

胜败已然确定。

8

滨面仕上乘坐在FIVE_Over之中，直接走出废弃大楼。他原本可以使用翅膀从空中移动，但他不想使用未知技术。他穿过建筑物走到一楼，老实地从正面出口走出大楼。

走到一方通行面附近的驱动铠甲，正面舱门打开，滨面从里面露出了脸。

「结束了？」

「眼神凶恶的复制人正在收拾他们剩下的党羽。不过，主要的那两人是你打败的，所以结束也只是时间问题。你能用那东西，表示原本的驾驶已经被你拖出来了吧？」

「对啊。现在小郭……那个沉迷忍者的女孩正在帮忙处理伤势。」

一方通行看了看驱动铠甲的内部。

穿着特殊服装的滨面与内部空间之间，接着电缆线。恐怕是先破坏掉FIVE_Over的系统，然后以电缆连接自己这身服装的控制装置，以再度进行对自己有利的演算。

正因为是相同规格，所以才能在这样的紧急时刻，重新启动系统。

「你居然有情报处理的技术？」

「有心尝试和列出具体步骤，你觉得哪边更聪明？顺便告诉你，后者全是机械包办。」

「……如果让一个用电饭锅做出所有菜肴的女人穿上它，她就会将所有家常菜都做出来？」

滨面没理会一方通行的挖苦言辞，将视线移向下方。

黑夜海鸟倒在地上。

她被相当数目的「碎片」刺中，出血量虽然不少，但四肢都还健在。受到那种程度的扫射，但实际上却没有被任何一发子弹直接命中。果然是学园都市制造的高水平能力者，不是一般常识行得通的对手。

「这么一来，『新生』的骚动也告一段落了吧？」

「那个叫芙蕾梅亚·塞维伦的小鬼呢？」

「在大金库里。因为有时限控制，所以还要半天才能打开。」

「……真麻烦耶，用我的力量直接撬开好了。」

「我也得行动了。如果不在警卫来之前先把武器移到别处，说不定会给小郭造成麻烦。」

两人交谈结束后，立刻将注意力从黑夜海鸟身上移到旁边。

眼前是一场灾难。

他们仍然掌握不住自己战斗的对手究竟为何。

改造人。

机械。

因为格林机枪的扫射，那些几乎全成了碎片。但举例来说，机械所需的ABC零件中，只要缺了一个，机械就会停下动作。那样的情况，从「1号手」「2号手」「3号手」中分别取出ABC三个零件接在一起，就能再做出「4号手」了。

也就是说——

即使那些机器都成了废铁，也不一定就能将那些「手臂」无力化。

「……哈。」

他们听见了吐气的声音。

滨面确实看到了，倒卧在地的黑夜向前伸出小小右手的景象。

同时。

勉强互补机能的一百多条「手臂」团块，一起动了起来。

目标不是滨面仕上，也不是一方通行。

是芙蕾梅亚·塞维伦。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

砰！传出气体爆炸声。

大量奔流四窜的气体混合，化为一把尺寸数百公尺的巨大长枪。长枪的准星并没有瞄准。芙蕾梅亚所在的金库明明在三楼，但是黑夜的长枪却瞄准地上部分……彷佛瞄准着一楼的高度，角度偏离了不少。

但是那样就够了。

她只要从左向右挥动一下这把出现的长枪，就能使废弃大楼一刀两断。大金库不能保证承受得住大楼完全倒塌的冲击，再者只要她继续挥动长枪，也将轻而易举地撕裂大金库的墙壁。

这就是学园都市制造的力量。

虽然属于科学的范畴，却又颠覆了常识。

「最后的希望去死吧！这就是……这片漆黑的黑暗就是……学园都市的『黑暗』啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

迸出了巨响。

她挥动长枪。

那一瞬间。

滨面仕上后悔了。他后悔自以为胜负已定，就离开驱动铠甲。他后悔看到黑夜海鸟的模样，就犹豫着是否要给予稚龄少女致命一击。他后悔明明有很多不用杀人就能解决事态的办法，自己却选了最半吊子的状况。他后悔这种选择不是让自己，而是让深信自己的芙蕾梅亚有生命危险。

一方通行愤怒不已。他愤怒自己在决胜前，嘲笑黑夜摇摆不定的生存之道。那些多余的对话，再次唤醒她的本质。在这种局面，已经分出胜负的状况下，还给了她选择「攻击性」的契机，他对这样的自己感到愤怒。

他们两人都一样。

最后的选择，做得不够彻底。

（……可恶……）

滨面咬紧牙关，打算阻止黑夜，但已经太慢了。更何况就算穿着特殊服装，但没有FIVE_Over的滨面，也无法以自己为护盾挡住她。

（……果然光靠我这样的人、我这样的配角，是当不了英雄的！）

「长枪」为了破坏一切而行动。

滨面无计可施，只能望着前方。

暴风肆虐大地。

他只能眼睁睁看着前方，连最后的挣扎都无从容许。暴风的余波吹过他的脸，他不由得闭上双眼。

眼前染上一片绝望的色彩。

他深深感受到先前所做的一切，都被这一击全数否定掉。

芙蕾梅亚·塞维伦没救了。

他选错了胜败的条件。

击败银色十字和黑夜并不算胜利。

保护芙蕾梅亚的性命和笑容，才是真正的胜利，而他竟然搞错了这么简单的事。只能说他因为打败FIVE_Over和黑夜，而高兴到得意忘形。

他以为他能保护她。

确信自己打倒强敌时，他以为芙蕾梅亚已经安全了。

但结果却是……

「可恶————————————————————————————————————！」

滨面吶喊、绝望，但此时他发现了。

的确有挥动长枪的声音。

但没有后续的声响。

他听不见废弃旧大楼倒塌的声音。

（怎么了……？）

他战战兢兢地睁开双眼。

眼前是片奇怪的景象。

「长枪」原本的确存在。全长数百公尺，以不自然的扭曲气体制造出来的暴力团块。长枪蕴含了能铲平整座大楼的力量，那是无庸置疑的。

但是，

实际上，芙蕾梅亚躲藏的大楼却毫发无伤。

大楼还屹立着。

有什么东西阻碍了长枪的破坏。阻挡住黑夜海鸟用尽最后力气释放出来，充满执着的一击。

是一名少年。

说得更精确一点，是少年的右手。

上条当麻。

右手隐含着幻想杀手的少年，挡住了「氮气爆枪」。

结果显而易见。

首先，强大的氮气长枪整个被吹散。看见这结局的黑夜，或许是连最后的「负面希望」都已失去，这次真的陷入昏迷了。

完全的寂静。

除去了危险性的世界。

他轻轻挥动这世上最不可思议的右手，对滨面仕上和一方通行若无其事地说道：

「好久不见。」

第一卷 终章 小小的庆祝与招来的阴霾 Witch.

就这样，「三人」集合了。

危险还没有完全消除。滨面他们如此判断，决定从大金库里把芙蕾梅亚·塞维伦带出来。具体上是一方通行使用能力，强行破坏了大金库门上的构造。

一开始，芙蕾梅亚·塞维伦看见有人从外侧强行撬开金库大门，相当惊慌失措，但看到滨面的脸，似乎终于感到放心。芙蕾梅亚紧张的弦突然断掉，差点昏了过去，滨面赶紧冲过去想抱住她，但她嚎啕大哭，反过来紧紧抱住滨面。

「很抱歉突然这样问，不过现在是什么情况？」

询问的人是上条。

一方通行拄着现代化设计的拐杖，不耐烦地皱起眉头：

「你不是窃听了状况才来到这里？」

「我隔了很久才回到学园都市，正好发现乱哄哄的，所以就忍不住插手了。」

「啧！」第一名咂舌。

一方通行再次确认了包含了不幸的性质在内，他们两者立场根本上的差异。但上条无法解读一方通行内心的想法。

滨面代替一方通行回答了上条的问题。

听着滨面的说明，上条的脸色逐渐变得阴沉。

相对于此，滨面则是饶富趣味地看着上条的右手。

「不过你的右手还真不简单耶。能消除别人的能力吗？」

「原来如此。我和你都是等级0无能力者，只用拳头互殴过，所以你不知道啊。」

「随便啦。」

一方通行打断对话。

「你在这个局面中出现了。比起多少知道科学『黑暗』的我们，在世界更『深层』部分活动的你居然出现了。你有什么目的？为什么选在这个时候回到学园都市？你和这次的事件有什么关系？」

「……我认为这次袭击你们的『新生』，他们的行动只能说是准备期间的一环。」

「什么准备？」

「为了和新的敌人战斗，所做的准备……不对，其实现在这个阶段，第三次世界大战是否真的结束了，是以前的延续或真是『新的』，在这个阶段我们必须着手调查。」

听到他的话，一方通行和滨面仕上脸色一变。

他们和上条一样，曾经在那场战争中站上最前线。

「为了和『那群人』战斗，学园都市正在准备。除了增强军备，他们正试图固定学园都市内部的体制，好随时应战。我们可以认定，这情况表示学园都市正在警戒着『那群人』……他们一定判断出对手的规模，不是能轻易对付的。」

「『那群人』是谁？」

滨面询问。

「学园都市的敌人，指的是发动那场战争的俄罗斯？但是对方已经没有战斗的意志吧？」

「……我接下来的话听起来很可疑，你愿意相信吗？」

上条先是沉默不语，稍微思考了一下他要说的内容，接着再次开口：

「比如，这世界上存在和学园都市号称的『科学开发的超能力』完全不同，能引起超自然现象的法则。」

「你说什么？」

「……」

滨面的疑惑和一方通行的反应形成对比。

上条继续说道：

「能自由操纵那些『异常法则』的人成立组织，在世界暗部进行各种活动，并和学园都市对立……这种事你们信吗？并不是只有学园都市在处理这世界上所有不可思议的现象，你们会信吗？」

「是魔法？」

一方通行低声说道。

上条非常讶异他知道这件事，但还是继续说道：

「我也不是很清楚。严格来说我是学园都市的人，即使知道『外面』那些人的事，但我毕竟不属于他们。」

上条话说到一半，却突然停了下来。

理由很简单。

他的背后。

小脚突然跳了起来，接着重重踩下。顺势踩进上条左腿和右腿之间。

更准确一点形容，就是人类代表性的要害之一。

「噢……噢呜……？」

「从刚才你就滔滔不绝地说个不停。在你自以为是地说那些事之前，你不是还有一件很重要的工作？就是要去向你必须低头认错的人道歉。真是的，你到底想弄哭多少人啊？」

滨面和一方通行看着上条的背后。

那里站着一个娇小的女孩。一个十二岁左右的金发少女，带领许多黑衣男子。衬衣、裙子和丝袜典雅的配色，让她给人一种老钢琴的印象。

少女以高高在上的态度对着蜷起身子，蹲在地上的上条说道：

「剩下的让我来说明，你去想想该对被你弄哭的女孩说什么借口吧。」

「这…这些人是……把我从北极海捞上来的人……话虽如此，救我的人不是中间那个态度嚣张跋扈的小不点，而是拜旁边那群人潜伏在俄罗斯国内所赐。」

「那丫头散发出跟我妹妹一样的气质耶。」低声说出这句话，正想戳戳看芙蕾梅亚的少女，听到上条的话后，转头望向滨面和一方通行。

「我姓柏德蔚。」

她报上姓名。

「我是『黎明晨光』的蕾薇妮雅·柏德蔚。如你们所见，我是魔法结社的首领……欢迎来到新世界的入口，只知道科学的无知孩子们。」

第一卷 后记

第一次拿起本书的读者，还有长期购买这本书的读者，幸会。

我是鎌池和马。

这是本系列重新编号后的第一集。第一集中的状态，是只有科学阵营的故事，会让人疑惑：茵蒂克丝到底出现在哪里？但请各位不要在意。今后也会有很多像这样罔顾既有理论的事情发生，请从第一集就确认故事的发展吧。

这次的主题是「超越科学界线的技术」，具体上就是驱动铠甲和改造人引发的动乱。本系列作品原本的世界观就是科学和魔法各据一方，但这次学园都市阵营跨过了「所谓的人体定义为何」的界线，正是起因于「他们原有的问题规模发展到这样的程度」，以及「赢得战争的学园都市，正在逐渐摧毁世界平衡」两方面。

关于FIVE_Over，我认为它是不属于战斗理论中的存在。

但是，正如我在故事中所描述的，为了表现出「科学技术无时无刻不在进步，昨天的最新不一定是今天的最新」，所以才特意加入其中。

现在，FIVE_Over能释放出比第三名更强力的枪击，但在其它的应用力方面，若两者正面交锋，在我的设定上还是第三名会获胜。

但是那也不是「绝对」的，毕竟科学技术无时无刻都在进步。

另一方面，第三名还有「资质排行」这堵高墙阻挡在前。

真要说起来，就是世界将会发展成不清楚机械的性能和人类的创意，哪边更强？也不知道能维持到何时？……那么，第三名能君临这个世界到什么时候？

至于改造人，可能和各位读者印象中不太一样。但它可以自由设计肉体形状→不管是鸟的翅膀，还是鱼鳃都能自由装入身体中→学园都市最想加入、最想补足的特性是什么……最后得到的结果，就变成了那样的形状。

她的战术，简单来说就是：「一个等级5超能力者和几千名等级4大能力者，哪边能释出更强大的力量？」

不过，「产生能力的源头」毕竟只是一个人，因此能力的耗损也相当剧烈。

顺带一提，这个世界观中不计算义肢和拐杖，确实的改造人第一次登场，大概是在外传《科学超电磁炮》，而且是当作漫画特典制作的小册子中，由成田良悟先生所撰写的短篇小说。

在我写故事的期间，曾想过要让改造人出场，但又担心改造人可以在学园都市里昂首阔步，将会失去能力平衡。就这样烦恼了很久，不过托那部作品的福，我终于下定决心。在有那由他的城市中，发生这样的事件也没关系吧？因此我就让「与那个的『制造目的』不同，横跨战争后用途迥异」的改造人大闹一场了。

成田良悟先生，非常感谢您。

能重组肉体内部，使输出外形和能力的「发射地点」产生变化的改造人，以及重组肉体外侧，并使内侧的精神达到最适化的驱动铠甲。正如作品中所描写的，到了这地步，越来越难区分出两者之间的差异。各位读者认为哪边更难以接受？

在此要感谢插画はいむら先生和责编三木先生。少女背后带着数千只手臂，还有型男根据TPO更换服装等，两位一定想过这样的设定也未免太麻烦了，但仍然每次都能配合我的任性，真的非常感谢。

还有，为这次的世界观中加入改造人的成田良悟先生，以及为我设计出驱动铠甲的明贵美加先生，谢谢你们。

另外也要向各位读者致上绝大的感谢。不仅书籍编号重新来过，而且从第一集开始，故事发展就有番外篇的趋势，但我能这么做，也都承蒙所有读者支持。今后我还是打算要依自己的喜好随意创作，敬请多多指教。

那么这集就到此为止。

希望您下次还能翻开下一集。

至此，请容我先行搁笔。

终于，柏德蔚终于加入本篇中了……！

镰池和马

第一卷 插图

第二卷 序章 用途不明，威胁仍在 Radiosonde_Castle．

台版 转自 zbszsr@轻之国度

英国，伦敦。圣乔治大教堂里聚满了人群。

他们是神父与修女——这是不言而喻的。可是在这样的场合下，从职业角度而言，称作魔法师的话要更为确切一些。受到召唤的男女老少们，以撕破大教堂平日里肃静环境的气势四处走动往来着，互相交换着各种各样的情报。同时与位于距离英国遥远方位的同伴进行通讯。

“情况怎么样？”

提问的，是名为神裂火织的东洋魔法师。绑成马尾的黑发、似乎要显出肚脐般将衣角扎起的T恤。粗制棉布质地的夹克与短裤，其布料都被砍掉了一截，各自以一只手臂与大腿露出根部的姿态示人。再加上她挂在西部式皮带上那长长的日本刀，实在看不出是同十字教有任何关联的人物。但就是她，乃存在于日本的某个宗教的首领、以“女教皇”身份工作的女性。

“比起刚才又上升了一些。”

做出回应的，是修女雅尼斯。将头发扎成铅笔程度粗细的三股辫的娇小少女，原本应该是所属于罗马正教的女孩子。

“高度为五万两千米。刚刚通过了英国上空，现在正在欧亚大陆……接近于法国的样子。”

雅尼斯对空轻轻地挥了挥指尖，映像便在教堂冰冷的墙壁上显示了出来。

甚至连云朵都没有，氧气也几乎为零的空中地域。没有一丝不纯净的物质，反而给人会对生物造成伤害般的清澈蔚蓝之中，可以看见有一个十字架形状的建筑物正在漂浮着。由于其附近缺少可作为标尺的东西，因此很难以确认建筑物具体的大小……

“据说，半径要超过20公里呢。”

“要是这种东西从那么高的空中坠落的话，地球就免不了要遭遇冰河期了呢。”

“……”

神裂注视着映像，眼神中少许流露出了几分锐利。

这个形状、尺寸的感觉、以及在空中漂浮的属性。恐怕以上的因素，不仅仅是她一个人会联想到曾经令世界陷入混乱的“那个”要塞吧。

“根据科学侧那边提供的情报。”

雅尼斯继续汇报说。

“到达了这样的高度，由于空气极端的稀薄，因此似乎连飞机都无法保持令机体漂浮的状态了……也就是所谓升力这样的存在吧？另一方面，就算是使用火箭，虽然可以到达这个高度，但是却无法停留于此。由于火箭将继续上升穿过这，因此要干涉到要塞是非常难的了。不管怎样，想用降落伞之类的将人员送到要塞是不太可能吧。”

“那么，这个要塞究竟是怎样漂浮起来的呢？果然是魔法……？”

“这一点也无从知晓。”

娇小的修女摇了摇头。

“如果是中间圈无线电气象探测仪这种具备观测用器材的学园都市产的气球的话，似乎可以漂浮在这个高度……你看，这里，这附近。不是有类似于燃气储罐之类的东西吗？”

雅尼斯将映像扩大后，可以看到在十字状要塞的下面，装配了200～300个金属制球体状的东西。

“我们为了方便，将这个目标称作为Radiosonde要塞。”

说到这，雅尼斯顿了顿。

“能够产生出浮力的第一候选就是这些气球群了。虽然科学侧也得出了类似的观点，不过对于利用这种尺寸、数量的储气罐来提供浮力的燃气的问题，还没有头绪。”

也不清楚是真的不知道呢，还是不愿意进行情报交换了。她又补充了一句。

神裂用手托着下巴，“……这次的敌人，就连属于科学还是魔法都不清楚。可是居然拥有瞬间让地球毁于一旦的手段……”

“上层似乎组织了别动队对于其来头进行调查了呢。因为是从冰岛升空的，所以以那一带为中心进行搜查，不过不光是我们，很多的组织也都行动了吧……我认为你将精力放在自己的工作上要更好哦。”

交给神裂的工作。

不言而喻，就是将Radiosonde要塞的问题给解决这件事了。

虽然不知道敌人具体要在哪下落，但是也没有视而不见的理由。

“具体来说，我应该做的是？”

“科学侧似乎在考虑使用洲际导弹进行击落的方案。不过前面也说了，无法确定提供浮力的系统的构成。要塞下方的气球群也不过是一个假说罢了。要是冒失地进行刺激而导致系统破坏过度的话，一口气坠落……不，应该说是小行星坠落一般了吧。”

“就是说在出手前，不管怎样都要知道要塞是如何浮起来的吧？不仅仅是从远处观察，而是要亲自登上Radiosonde要塞。”

“至少也要分析出那种浮力的真实面目。这一点，无论是魔法侧还是科学侧，都要确认那是否有人操纵，以及迎战用的兵器和灵装呢。”

雅尼斯像是在一件件地确认般说道。

“如果可能的话，在那对于浮力的来源进行干涉，令其一点点缓慢地下落是再好不过了。这样也不会产生冰河期的结局了。”

“可是，刚才应该说了，没有能够与Radiosonde要塞进行接触的法术吧？飞机也没有足够的上升力，而火箭则会一瞬间穿过那的啊。”

也不能采用魔法飞行的方式。

准确地说，虽然飞行的魔法数不胜数，可是能够进行击落的魔法就更不用提了，在飞行中会一直受到阻碍的吧。这不是别的，正是她们十字敦的十二使徒之一，彼得所创造出来的家喻户晓的传说了。

当然，这次事件中存在着黑幕。

虽然还不知道到底是科学还是魔法，不过假如对方是魔法师的话，就有很大可能会击溃神裂使用的飞行法术了。“失败的话最坏的绪局，就是人类毁灭”的状况下，握有王牌的神裂自然不可能采用这种不稳定的办法了。

“关于干涉Radiosonde要塞这一点，我们的头似乎在同科学侧那边进行协商之中。”

“……虽然有很多种可能的做法，但是现在需要待机是吗？”

神裂死盯着墙壁上映出的映像，意识到无法控制自己的情绪。应对世界危机的工作。

这是为了终结第三次世界大战，沉入北冰洋消失的“那个少年”经常承担的任务吧？……事到如今，神裂这般思考着。

她是专业的魔法师，为了应对相应的危机而多次进行铤而走险的行动。可是面对如今这般规模事件的机会，还是屈指可数的。

而且，与名为“魔法侧”的，迄今为止某种意义上在安定的盆景中发挥实力的情况不同，要在连对方属于科学还是魔法都不清楚的情况下解决问题，以往的经验几乎都无法通用了。

可是“那个少年”却在这样的世界中行进着。

在科学与魔法，两个世界中往来，连自己所处的位置是否安稳都无法确定，面对大量的敌人，阻止数量众多的悲剧。

（在专业魔法师看来这根本是乱来了吧。）

这个存在，非常的强大。

就连世界上仅有的20个被称为“圣人”的她，也不由得这么想。

（……果然，如果这个时候“那个少年”在的话。不要求他奔赴战场，只要“那个少年”能够在这的话。仅仅如此，“趋势”就会改变。不论如何，都会这么想呢。）

沉入北冰洋的少年已经不在了。

既然无可依靠，那么就只能在没有他的世界中战斗下去了。

这样想的肯定不仅仅是她一个人。天草式十字凄教的五和与建宫斋字他们，即使没有表露出来，但必然已坚定了彼此的决心。

同样是日本的宗教的少女，五和单手抓着手机麦克风的部位，对着因自己沉溺于过去而感到几分愤怒的神裂说道：

“……那个，获得了那位上条先生回到学园都市的通讯。”

“诶诶？！为什么！！”

第二卷 第一章 新的领域，魔法到来 Lecture_One．

上条当麻，一方通行，滨面仕上。

击破了“新入生”，救出芙蕾米娅·塞伊文的他们，拿出各自的手机对着另外2人。

“交换邮件地址，吧。”

“真麻烦……”

“嘿，嘿，搞定。”

操作着手机的滨面，将流线型的驱动铠换成了平时穿的衣服。似乎使用驱动铠的通信功能的话，能够同不知何处的人进行联络，然后将脱下来的驱动铠藏在指定地点后，就会有人过来进行回收的样子。

“……我说，为啥你的手机上，会挂着一条破破烂烂的绳子啊？”

“额……是手机挂件断了啊。真是不幸啊……”

“那可是掉进北冰洋了的。你的手脚还能凑齐一整套，我只能说这是一个奇迹。”

巴德薇呆呆的说道。

“……要是想要进入新的领域，只关注‘世界的一侧’可是会掉队的吧。就算是为了获取‘那些家伙’的信息，首先也有必要将目光投向‘另外一侧’了。”

说到“那些家伙”，可是关乎到这个世界隐藏深处的重大问题的样子。

黑夜海鸟与银裳·阿尔法他们通过芙蕾米娅对于一方通行和滨面仕上进行抹杀这件事情，也是为了同“那些家伙”作战而进行体制调整为目的的。

并且，是巴德薇所说的，世界的另外一侧。

如果将学园都市规定为科学侧的话，那么相对的就是。

魔法。

“……收集必要情报什么的倒是没什么。”

一方通行吐露心声般地说。

“但是，我可没想在这进行长时间废话的打算啊。我要干掉实际指挥‘新入生’的那些混蛋。只不过，就算如此，也不能百分百地肯定可以将威胁全部给清除掉。”

“确实。”

巴德薇点点头。

“关于这一点，那边的两个人……你们名字叫什么来着？嘛，作为被‘新入生’直接进行袭击的两人来说还是考虑下风险比较好。就我而言也想要个能坐下来谈话的地方，那么就找个其他的场所吧。”

“有那么合适的地方吗？”

滨面问道。巴德薇用大拇指微微地指了一下。

朝着上条的脸。

“这家伙的家……从让这个笨蛋对着女孩子低头这点考虑也是不错的选择啊。”

2

综上所述，上条、一方通行、滨面、芙蕾米娅、巴德薇与黑衣人的部下们朝着高中生的学生宿舍走去。

在傍晚的道路上行走着，上条不由地显得有些乏力。

“……你到底怎么啦？”

“呀，那个。”

上条无力地回答：

“第三次世界大战结束之后，我似乎被认定已经领便当了。所以说……可能让很多的人担心了吧。到底要用怎样的表情去跟他们见面才好呢，想不出来啊。”

只有这次，似乎再怎么辩解也无济于事了……上条嘟囔着意义不明的话语。

巴德薇嘲讽似的笑了一声：

“不过既然还活着的话就没有不回去的理由了吧。船到桥头自然直啦。所以说自己的‘家务事’要赶快处理掉啦！”

“要是能当作是牙医拔牙那样速战速决就好了啊……”

看着完全陷入消沉的上条，滨面做出了提案。

“如果说已经走投无路了，那么至少也该破罐子破摔一把吧？”

“你的意思是？”

“喝点酒让情绪高涨起来吧！”

这几天，御坂美琴的心情在一点点地发生变化。

从意志消沉的谷底，涌现出了一种焦虑感。

在第三次世界大战结束时，与巨大的要塞一起消失在北冰洋中的上条当麻。

那个少年出现在那场战争中矛盾的最核心处。这个事实果然是“从令世界震动的势力中，产生出的某种力量”造成的结果吧？美琴思考着。就算不是直接原因，但毫无疑问上条获得了比美琴更多更庞大的情报。

学园都市。

那名为“暗”的存在。

虽然并不试图接近，但是在他们的网络中蕴藏着这个世界上绝对无法阅读到的情报。

美琴没有同“暗”直接沟通的窗口。

但是，就算没有窗口，依然也有侵入的方法。

当然了，这同时也伴随着风险。对方未必不会注意到美琴的入侵，而且一旦察觉就几乎可以确定将遭到某些攻击。就连美琴考虑入侵这件事本身，对方也已经发现并且在此刻“‘暗’的行动”已经开始的可能性也不低。

（……即使如此。）

也有必要知道上条当麻的生死。

这不仅仅是愿望而已。

获取准确的情报。不然的话，御坂美琴连自己该何去何从都难以知晓。

为了从迄今为止的烦恼走出，从细节开始考虑“违规”步骤的美琴……

“唔啊……在那的妹子不是小琴琴吗~？”

为什么会出现被不知为何在那醉醺醺的少年搭讪的幻觉？

那个刺猬头的幻觉，在额头上绑着不知道从哪搞来的领带，右手大拇指与食指挂着拴住寿司盒的绳子，伸开腿迈着醉汉步朝这边走来。

不对。

这是。

这可不是第五位的超能力者所做出来的幻觉。

“诶诶？！为什么！为什么你会出现在这里啊？！第三次世界大战，北冰洋，应，应该是死了啊……到底是发生了什么事情啊……！！”

“嗯嗯。是的，忘记了重要的事情呢。”

“对对对是的是的就是这个状态！！给美琴姐姐好好回答一下吧！那之后到底发生了什么？说起来归根结底，到底为什么你要从学园都市冲出去卷入大战之中啊……！！”

“是的。来，这是给小琴琴的纪念品~”

“我指的不是纪念品啊！！这个寿司是从哪个令人怀念的昭和故事里冒出来的吧喂?！”

“汪汪！”

“这没有逻辑到连人话都不算了啊！！……怎么回事啊这种感觉，跟老妈疯疯癫癫的时候一模一样啊，说什么也不要学习这种经验吧……！！”

面对接过寿司盒子抱头苦恼的美琴，那个问题少年似乎觉得这样一来就没自己事情一般。从美琴那离开，晃晃悠悠地不知朝哪边走去了。

要是在这里让他逃掉就不得了了。

具体来说，就是即使连续三卷都不出现也不奇怪的意思。

御坂美琴用直觉进行判断，慌慌张张地朝少年追去。

“给我等下，站住啊！！别开玩笑了，你以为这样就想混过去吗？！随随便便想消失就消失想出现就出现！今天你要给我把一切都交代清楚啊！”

“你是说到11月还有三五天吗……？”

“你这……给·我·适·合·而·止啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

美琴不由自主地从刘海处冒出了四溅的蓝白色火花。

她是学园都市第三位的超能力者，电气系排名首位的存在。作为能够实现“超电磁炮”之名的本体，可以操纵最大10亿伏特的高压电流。

因此，“不由自主地产生”出来的电击枪也必然具有相当的破坏力。

可是。

“我闪。”

“什，什么？！”

上条以烂醉者特有的不自然的动作躲开了攻击，这让美琴不由得脸色发青。

那个刺猬头的少年（不知为何，准确说是她不知道），拥有将美琴具备的超能力轻易化解掉得能力。迄今为止已经数次用这种力量将美琴的攻击阻挡下来了。

事到如今能力已经没用了。

是这样吗？

可以说明明我那么狼狈地在后面追赶，可是对于对方而言却是那么轻易地能够化解的程度吗？

“一点都不有趣……”

从低下头来得美琴体内，一种充满热血的感情正在一点点涌现出来。

那久违了的好战的感情。

由于第三位排位的问题，能够使出全力的机会并不多。而现在终于找到这种机会的感觉。

醉醺醺的上条，看着美琴的那种表情说：

“怎么搞的啦小琴琴，怎么笑得那么开心呀？是不是发生什么好事了呀？”

“才，才没有笑！！还有别叫我小琴琴！！”

“不过明明在那一个劲地扬着嘴角呀？”

“是啦！！虽然搞不懂你在扯什么，不过我很有否定掉的心情呢！！”

美琴呼呼地挥舞着双臂。

“我的能力，在输入电力的同时，能够产生广泛的应用性，这才是价值所在！！从中到底能产生出怎样多姿多彩的攻击方法呢？就让你睁大眼睛看个清楚吧……啊嘞？”

就在美琴用火花四溅的手指指着对方时，却发现那个刺猬头的少年不见了。

美琴急忙转头朝四周看去，发现对方正摇摇晃晃地在稍远一点的地方晃悠着。

只不过状况是此一时彼一时。

就在她的思考还没来得及跟上时——

“阿嘞。你在这干什么啊。”

一个朝刺猬头少年靠近，有着与巫女衣着完美搭配的黑色长直发的少女。

“啊嘞？！小上条，从学校请了假却在这散步，还真是大胆呢！！”

上条接着被一个身高135厘米的少女(?)抓住了。

“混蛋上条，在为‘一端览祭’忙得要死的时候……我说酒臭味？！难以置信，为什么要做这种缩减自己寿命的事情啊混蛋！！”

一个拥有让美琴不由得产生一丝不爽的巨乳的高中女生靠近过来、

“哦~上条当麻上条当麻~你怎样我可不管，但是你要让猫猫咕噜咕噜地陪我玩~”

不知不觉，眼睁睁地。

“啊啦。你是在‘残骸’事件时喊救护车的人吧？”曾经应该是敌对的，相当有乳量的结标淡希，“那，那个，既然回来了，我希望你能好好地说一声我回来了。”穿着雾之丘女子学院冬季制服的眼镜娘巨乳女高中生，“啊呀上条。没想到你居然会在这个时机回来啊？”穿着藏青色制服的巨乳女高中生。

“等，给我等一下啊！！这里可是老娘的主场！你们给我过会再出来啊！ ！可恶！人数比例跟男女比例的平衡度也太奇怪了吧！话说后面那帮巨乳组的是来对我嘲讽的吗？！这、这样下去就被埋没在背景里了……！！难道你这家伙为了躲藏在树叶里而搬出了一整座森林吗？！”

虽然少女在哇哇乱叫着，不过上条从头到尾都对于身边聚集这么多人没有任何正确的认识。

3

少女名叫茵蒂克丝。

及腰的银色长发，绿色的眼瞳。似乎能反光一般雪白的肌肤。跟同龄人的平均身高相比，稍许有些矮小，可能会给人以幼女的印象。身上穿着的是白色质地镶有金箔的、似乎茶杯一般装点出来多彩的修道服。只不过，在缝合处一些关键部分都分裂开得关系，现在使用大大回形针进行了应急处理。

她呆在学园都市第七学区、学生公寓的一间房子内。

这不是茵蒂克丝的房间。

说到底，她连学生都不是。

这里是某个少年的屋子。茵蒂克丝原本只是暂住于此。可是，如今应该是这间屋子主人的少年不在了。无法保证他能够回来。按照茵蒂克丝原本所属的“组织”考虑，她留在这个城市，以及继续使用这个房间并没有好处。还是应该听从“组织”，回到英国去吗……

可她无论如何，也不回去。

在这里的话，不知何时会出乎意料地看见那张脸吧。无论如何，不管怎样。让茵蒂克丝放弃，从这离开，将那微不足道的可能性彻底抹杀……她甚至考虑着那种无视常理的厄运。

这算是任性吧。

原本的“组织”，允许了这样的任性。

这是考虑到茵蒂克丝自己的心情吗？还是说考虑到了那个在第三次世界大战中心，为了阻止争斗而消失的，那个少年的心情呢？

“当麻……”

不经意地，呼唤出了那个名字。

还有一个人……不，一直同样暂住的三色猫“斯芬克斯”正过着自己的生活，“虽然有那么多英国料理，不过作为猫食的话都差不多吧。”茵蒂克丝刚说完，那只猫就已经将脑袋伸进英国土产的袋子中，大口大口吃了起来。

看着这样一成不变的光景还能微笑的，只有心有余暇的人了吧。

突破了这层心理障碍，今后不管失去什么都会不变初衷地前进。这让她感到了一丝的不安。

他会回来吗？

现在这样，什么时候才是个头。

有意义吗？

非要有意义不可吗？

她自己都无法抑制那种感情。明明应该集中于一点的思考，却在脑海里四处乱窜。这种残片一股的东西，如同输电线短路产生的火花般释放出各种各样的意见。可是这种错乱的印象无法统一，一旦要聚集起来，肯定会产生出矛盾。

一旦有什么契机，就会大幅度地倾倒吧。

如同在尖锐的木桩上面，放上一块巨大的木板一样。无论用手指碰到板的哪一处，都会朝着那个方向倒下去。

也许就是为了维持这摇摇欲坠的平衡，她才会一直这么呆滞吧。

就像这样，怀着“过度鲜明的想法”陷入一时停滞的茵蒂克丝，这时使上了最后一点点力气。

“……这个……”

从上条当麻那得到的，0元手机。虽然拥有完全记忆能力，但是如果没有上条各方面的协助，至今都无法自由使用的电子产品。并且，这是如果知道使用方法，没准可以同那个少年取得联系的通讯机器。

看着它，茵蒂克丝的心忽地倾倒了。

就连自己也无法把握自己将何去何从。

不管怎样，茵蒂克丝还是抓起把头埋在猫食袋子里的三色猫，朝房间的玄关走去。就算一直等着也什么都解决不了。有没有线索什么的无所谓。总之为了再度寻找那个少年，茵蒂克丝正准备朝外面的世界冲去。

“唔，唔啊……久、久、久等了……”

如同落入沙场将铁砂全部吸附住的磁铁一般，带着10人以上少女的上条当麻打开玄关的门，闯了进来。

吧卿吧唧。一开始，茵蒂克丝拼命地眨眼睛。

接着终于认清了事实。

“当、当麻！明明你失踪那么久人家很担心的，可是现在又在搞什么？！”

“晕晕……诶？怎么了，什么怎么了？”

“虽然我想说平常的当麻就是这样也就算了，可是明显混进去了完全不认识的人吧！”

“你好，我是兽少女。刚才在那边遇见的。”

既然情况已经混乱不堪了，原本必须进行说明的上条陷入了彻底无奈的状态，似乎也不打算收拾残局了。

接着……

4

一方通行与滨面仕上在远处围观这场骚动。

正想着那个少年喝的醉醺醺的，不知道会往哪里跑。可是当发现他时，却已经被大量的少女死死缠住了。

还真是辛苦啊……喂，为什么连结标那个家伙也在里面打混啊？”

虽然已经同暗部组织“Group”没有任何关系了，可是一方也没想到会在这遇到曾经的同伴。似乎有些走神般，（虽说知道上条当麻不是单纯的战斗人员，双方能够平和相处这一点还是值得感慨的。）第一位小声嘀咕着。

“拜他为师吧！”

滨面没想那么多，旁若无人地开口说道。

5

嘴里塞满从便利店买来的热狗的少女泷壶理后，这时原本那没睡醒般的眼睛哗地睁大了。

“……滨面，正在走上不归路！！”

6

被名为上条当麻的磁铁如铁砂般吸引住的少女们，姑且在巴德薇的部下，马克·斯佩苏他们黑衣人耐心的说服下，总算是从学生公寓离开了。（中间也有被高压电流击倒在地的炮灰出现了之后，要详细说明清楚这样强迫式的约定的场面。）

咬着上条后脑的茵蒂克丝，看到进入她视线的一方通行后，愣住了。

“是迷路的那个人。”

“……你到底是怎么记事情的……”

一方通行在碎碎念几句后便没有展开话题，除了他本身性格关系，不愿回想0930事件也是原因之一吧。

巴德薇一点一点地将两脚伸进房间中央的被炉中。

“快点坐下来吧。这可不是面向太太们的陶艺讲座啊。我可没准备从背后手把手进行指导的。”

因此，四角形被炉剩余的三面，由上条当麻、一方通行和滨面仕上分别占据。

“喵。”

小声嘀咕的是芙蕾米娅。

不知为何，她坐在了将脚伸进被炉的滨面的膝盖上。

“位置确定。”

话刚说完，不知是不是被“新入生”追的到处跑而产生的疲劳，15秒钟后，便睡着了。

巴德薇刻意地叹了口气。

“听我说话前的准备都完成了吗？”

“……完全不知道要准备什么啊。”

滨面一边轻轻地扶着滑落的芙蕾米娅，一边回答道。

巴德薇对此不置可否。

“那么，就开始各位期待已久的说明Time吧。”

一边说着，少女微微朝茵蒂克丝那边看了一眼。

禁书目录。

虽然对方是知道内幕的，不过发言的还是巴德薇。

“关于与你们密切相关的‘那些家伙’以及……作为其支柱的另一个法则，‘魔法’。”

7

海原光贵在学园都市的一间病房里。

他自己本身不是患者，而是过来探望熟人的。

“……天色黑下来了呢。差不多，今天的会面也结束吧。”

海原光贵说道。

虽然看起来类似于普通病房，但是如果让有住院经历的人来看，没准能感觉到一些违和。这不是那种四人或者六人间的大屋子，也不是给患者单独准备的单人间。

在宽敞的屋子里，放着两个床。

不规则的设备，就是为了给不守规则的人使用的。

躺在两个床其一的少女，如此说道：

“……我可不记得曾经要你来探视。只是你每天随意地跑过来吧。”

这个名为席琪桃尔的少女。

从名字可见，这不是纯粹的日本人。浅黑色的皮肤，波浪卷的黑发。属于中美洲阿兹特克系起源的魔法组织的少女。与对她的印象相符地，拥有着一根令人恐惧的超自然武器防身，不过现在这些已经被海原少年给没收了。

顺便一提，另一个床上躺着的，也是和她来自同一个文化圈的少女。

名为托琪托莉的少女说道：

“虽说如此，不过如果你要是有一天不来的话，搞不好就要撕枕头了呢。为了我那平和的住院生活，还是一如既往地过来吧。哥哥？”

“别误会了啊。我可是‘尸体职人’啊。呆在这，会遗留下太多不必要的思念。让我不爽的理由就是你啊。”

“就是说，具有能让不爽平息下来效果是吧。那边的小丫头。”

看着怒视的席琪桃尔与承受怒火的托琪托莉，海原忽地笑了出来。

与此同时，他想。

原本海原光贵是在学园都市的“暗”中活动的人物。跟一方通行、土御门元春、结标淡希这些老油条构成的名为“Group”的组织，为了抹去这个城市的“暗”，而与“暗”不停地战斗着。

当然，“暗”对于剥夺了海原自由的干涉还在持续着，可是他感觉到那种警戒这几天却突然间消失了。

比如说，这间病房。

为了监视对付海原而作为人质存在的她们，通常都会有2个以上的清洁工若无其事地分布在这的。那样的人不知何时消失了。

没有与“Group”的成员联络过。

不行动，不往来。

在海原独自调查的期间，不仅是“Group”，还在学园都市各个领域中对于伸出的“暗”之爪进行阻击。

经过那个第三次世界大战，有什么东西发生了改变吧。

恐怕这也波及到了一方通行、土御门元春和结标淡希吧。

然后。

那种将“暗”的人才束缚在“暗”之中的体制丧失这件事，是令海原光贵最为苦恼的问题。那个将那名少女卷入的环境到底发生了什么？

应该享受这种和平吗？

还是说应该再度朝“暗”冲击呢。

考虑着今后方针的海原，听见了病房中少女们的对话。

“说起来，我有点问题要问你。”

“是什么呢？”

“……艾札力。虽然我知道你用海原光贵的脸潜入学园都市是很方便啦，可为什么在只有同乡人存在的这间病房中，还要继续使用伪装的脸孔呢？”

这是因为……就在海原要回答时，托琪托莉多嘴了。

“你要盯紧了哦席琪桃尔。在这个世界上啊，不知为何美丽的东西总会占到便宜呢。那家伙为了得到潜入所在地的某个女人，可是在获取必要的情报哦。”

噼啦，一声。

席琪桃儿将用来打发时间而做出来的立体型智力玩具，折扭成了某种奇怪的形状。

“不，不是的。不是这样啦席琪桃尔！只不过因为这张脸非常适合于接近第一目标而已，我可没有刻意挑选脸的美丑啊。那之后，因为自己的变装法术需要人类的皮肤，为了不造成无谓的伤害，所以才一直使用得手的脸而已啦。”

“那种令人恶心的敬语算什么啊！！艾札力，你原本的说法方式可不是这样的啊！！”

“……喂喂。别突然发火啊席琪桃尔。这可是非常重要的工作。所以说就算被过去的青梅竹马欺骗了，也不要这样生气啊。像以前那样称呼就好了，艾札力哥哥，什么的。”

嘿嘿笑着的托琪托莉绝对是注意到了什么，以政治犯的心情火上加油为乐。

“艾札力……”

席琪桃尔低声地说。

“如果不想被用解除法术来剥下那层皮的话，现在就给我行动！”

海原用暧味的表情笑了笑，如同猫咪一般剥下了脸上的伪装。

8

“我认为一下子就把‘那些家伙’的事情全盘托出完全没有意义。因此，首先从‘那些家伙’诞生的土壤，也就是魔法与魔法师这样的存在开始进行说明。”

巴德薇说道。

对于上条当麻而言，这已经是见识过的世界，因此他虽然听着巴德薇的话，但是表情里并没有流露出太多的惊讶。

果然，主要的听众应该还是一方通行与滨面仕上。

“说到魔法，就跟你们想象中的一样，是与科学法则毫无关系的存在。一句话，就是超自然。获得了魔法能力的人，可以从手中冒出火焰，也可以喷出水来，还可以治愈伤口，同时令伤口恶化也不是不行。”

如果真的是那么方便的东西，看起来似乎应该比科学的超能力更加普及吧。

面对滨面提出的问题，巴德薇瞥了一眼茵蒂克丝所在的方向。

茵蒂克丝在少许离开被炉一点的位置，接着说道：

“但是魔法这种东西可不是那么方便的哦。说到底所谓魔法，排除部分的例外之后，基本上都是为了‘没有才能的人，追赶上有才能的人’才出现的存在。”

“简单说来就是无能这个概念了。对于一无是处的部分，通过其他的方式来进行补足。”

似乎是下了定义般，巴德薇做了总结。

理所当然的，就像人类如果没有道具就不能飞行一样。

虽然说对于学园都市推出来的能力者而言，这是可能的。但是这也是有“科学的推动”这种后援支持所致。

有那种利用药品与电力刺激开发出来的存在，当然同时也有在自然孕育下偶然地具备了能力者培育环境的，被称为“原石”的人们。

“真羡慕啊。”

巴德薇笑了。

那是一种没有包含任何温和的感情、能够让见者不寒而栗的笑容。

“在科学与超自然还没有被区分的时代，人们看见任何的宗教奇迹与‘只在特定环境下培育’出来的天然能力者的力量之后，虽然不清楚那到底是什么，可是也正因为无知而产生了懂憬。其结果就是产生出自己也想变得特别，不愿甘于平凡的想法。这就是开端了。”

也正因此，严格来说魔法与宗教应该被视为不同的事物。

通过人力去追逐真正的奇迹。这种思想本身被视为亵渎的说法也是比较主流的意见。

纯白的修女对此说道。

“……即使如此魔法也依然被公开了，这一点果然还是说虽然世界上充满了神秘，但并不都是为人类而存在的机能吧。”

巴德薇冷笑了一声。

“只不过，利用无能者的自卑感而诞生的魔法，其本身还是十分方便的。比如说，你们使用的所谓‘科学的能力’，基本上一个人只有一种吧？”

“这个，差不多。”

滨面回答。

但是，因为他本身是无能力者，并没有对能力产生依赖，因此对于这种便利性也没有什么切身的感受。

而取代他进行补充的是一方通行。

“……在攻击手段不做改变的情况下，从能否做到将基本的能力熟练应用这一点，就可以分出胜负了。对于火系能力者而言，能够使用能力制作出烟雾以及夺取氧气吧。这又要怎么解释呢？”

回答的不是巴德薇，而是上条。

“对于魔法而言，就没有这种限制了。”

“就是如此。所以我们可以自由地生出火焰来。”

巴德薇一打手指，从食指中点燃出打火机般程度的火焰。

“就连水也可以产生出来。”

再度一弹指，高尔夫球大小的水球出现，将火焰扑灭。

“当然这也是有基本法则存在的。凯尔特或者北欧之类的吧。不过即使如此，也没有特别严格的区分。就类似于‘受到凯尔特文化所感化的北欧神话’这样的情况，都是可以自由地进行组合的。”

“……比起我们能力者通过一次‘身体检查’就被系统地划定等级，之后什么都改变不了，你的说法还真是听起来很方便呢。”

滨面小声地说，这让巴穗薇有几分下意识地满足。

“事实上，就是很方便。无论是想要飞在空中或者是泡姑娘啥的都可以。只要弄清楚了‘目的’，之后就按照自己所希望的那样进行排列组合，然后便可以设置出想要的异能了。比起依靠于才能的你们，这可算是作为一种极大的优点所产生出来的效果吧。”

当然，细节的调整也是需要付出相应的辛苦的。巴德薇补充道。　　

如果真是这样。滨面想。

陇壶、麦野、绢旗，还有弗兰达。没准被打上没有才能烙印的自

己，也可以获得将她们从威胁中保护起来的力量。

可是对此，茵蒂克丝如是说：

“不过，正因为如此，你们想要使用魔法是不行的。”

“诶？这是怎么回事啊。”

“……”

滨面惊讶地出声，对此一方通行似乎明白了什么似的，并没有特别地表现什么情绪。

巴德薇回答道：

“刚才不是说了吗？魔法这种东西，是为了给没有才能的人追赶有才能的人而创作出来的技术。这是结构上的问题啦。原本就不是为有才能的人所创造的。”

接着巴德薇的话，上条说道：

“顺便一说，就算是无能力者，既然被学园都市的科技进行了脑部改造，那么和能力者的概念就没有区别了。因此我无法使用魔法，恐怕……SkillOut的你也不行。”

“魔法可是与科学并存的，由专业的技术与知识积累所产生的啊。即使是异能的设定这点，也要花费精力和时间。从现在开始准备10年，然后仅仅使用一次魔法就会全身大出血，有性命之忧。那么还是多磨练自己拥有的技术要更有效率吧。”

“那么，为何还要对我们进行那么长时间的介绍？”

“因为‘那些家伙’使用了这种设定，并且危害他人了。”

巴德薇回答了一方通行的疑问。

“就算无法使用，但是作为对策讲解了解一下法则什么的也不是坏事吧。还是说，你们准备今后一直以‘使用未知法则的迷一般的敌人’为对象进行摸索吗？”

“那么具体的步骤是？”

一方通行低声问道。

他在俄罗斯的战争行将结束时，以迷之“羊皮纸”的情报为基础，利用副作用为代价而出现了类似的现象。

但是，这种令学园都市的“暗”都感到震动的声调与眼神，却没有令眼前的少女动摇。

“当然了，根据宗派或者学派的不同，也会发生改变的。”

巴德薇对于桌子上趴着的三色猫似乎感到几分不安，挥手将其赶跑。

“基本上，首先是从将自己拥有的生命力精炼为魔力开始的。关于灵魂的定义，魔法侧这边也是百家争鸣，因此属于比较难以解释的部分……不管怎样，将人体中原本流动的能量作为原油，在使用魔法前精炼为汽油的步骤是必要的。”

茵蒂克丝接着说：

“作为比较简便的方法，也可以列举出呼吸法之类的哦。但是，这不过也是体内控制的一种罢了。冥想也好，准备运动也好，饮食控制也好。像这样，能够将血液的流动，内脏的运转按照自己所希望的数值进行操纵的话就没有问题了。”

“对于科学一知半解的你们，我想应该是能理解的。体内器官大部分都不是按照自己的意识来运转的。而如果强行对其进行改造，那么平时无法获得的一些能量也就能够精炼出来了。”

只不过，巴德薇顿了顿。

“体内器官自主运转这件事本身，如果失去了控制就会十分危险。这就跟电脑系统中某些关联文件丢失后机子会返回初始状态一样。如果不具备充足知识的人想要勉强尝试，自然会出现血本无归的风险。”

在过去这些被错误理解为了因果报应。她说道。

“为了使用魔法而获得必要的魔力之后，只要用这种魔力按照‘自己所希望的形态’操控就可以了。汽车，摩托车，船，飞机……虽然交通工具各不相同，但是利用爆发力令涡轮机运行这一点还是一样的……反过来说，想要渡海的话，首先在考虑选用哪种交通工具的基础上对于原油进行精炼，然后制作出合适的燃料吧。”

巴德薇在被炉里不安分地交换着双脚的姿势。

“魔力这种东西是将人们原来就具有的为量进行加工后的产物，因此可以根据人们的意识相对轻松地控制。但是对此还要进行下说明。虽然从0开始进行构建的做法是可能的，但是坦白说太没有效率了。参考现存的传说与传奇故事的做法要更加方便。要说为什么，现在被广为传播的传说，在漫长的岁月中都没有被淘汰，因此这便可以看作是最合适不过的解答了。”

“没有被淘汰，最合适？”

在某种程度上目击过魔法的上条，再度提出了疑问。

茵蒂克丝右手拿着笔挥舞着说：

“比起用脚来写字，手的话会更简单吧。比起用左手写字，右手来写应该是更容易的……我想恐怕这是在全世界范围内作为常识被普及的吧。到这里可以理解吗？”

“差不多……”

“但是，用右手来写最为容易这一点，是因为从过去开始大家都是一直用右手来写字的关系。父传子，子传孙。通常都是以这种形式来进行传授的。然后各种各样的人继续用右手来写字，随之自然而然地久产生出书法的概念了……如果说一开始的时候使用左脚来写字的话，那么左脚的文化也就会诞生了吧。魔法也是这个道理。”

“完全从0开始构造的话，也就相当于现在练习用左脚写字是吗？”

上条喃喃地说。对此巴德薇得意地点点头。

“即使如此也不代表就无法应用魔力。但是要追究方法的话，可能还是选择右手更好吧。但是这种行为有意义吗？如果不能使用右手另当别论，但是如果右手能正常使用的话，不是效率更高吗？毕竟这个时代的文明已经按照这种步调以最合适的方式前进了啊。”

说到底，究竟是为了产生期望中的现象而利用了宗教体系呢，还是作为信奉宗教体系的一环而令希望的现象产生呢，不同的想法就会令事情发生变化。巴德薇补充说明道：

“在自己的血管与神经中贯通魔力的话，举手投足间哪怕只是标记一下记号也就可以使用魔法了。但是要进行更为缜密的仪式的话，使用专门道具也不是新鲜事。比如说在参考‘传说之枪’的传说时，还是挥动实际的枪要更有效率吧。这一点，考虑只要脑海中产生用单纯的笔来画直线，以及利用标尺来画直线的情景就足够了。”

虽说如此，也并不是说一定要使用老掉牙的传说物品。

只要对于形状和用途进行调整就可以了，所以利用塑料伞跟晾衣架也能够进行仪式。只不过对于细节部分进行调整的话会降低失败概率，所以往往会在塑料伞顶端装上菜刀一样的枪尖，以及一系列的加工。

这样一来，普通人看起来可能会觉得像是一些迷之家用产品一样了。

“这就叫灵装。只要不是特别的例外，灵装说到底就是道具而已。并不是搭载了魔法师那般汽油精炼装置。魔法师使用灵装，将灵装化为身体的一部分，将流动于血管和神经中的一部分魔力流入灵装，使之循环。‘出火之杖’，也就是做到了这点后，便可以初次实现点火了。”

虽说如此也可以从远距离提供魔力，一部分的灵装就算离开魔法师也能暂时性地实现內部魔力循环的样子。巴德薇补充道。

“最近安全装置也被开发出来了，过去的时候一旦灵装被破坏，循环被切断后对于魔法师本身都会有伤害。作为代表性灵装存在的象征武器往往是‘制造与圣化都由使用者本身完成，不允许他人进行触碰’。这也是因为害怕随意的干涉可能会导致循环不完全的关系吧。”

关于其中失败的例子，对于魔法了解详细的巴德薇肯定是知道的。

不过，她忽然露出了笑容，将这一段跳了过去。

“灵装这种东西用演戏来比喻的话，从演员手持的小道具到布置舞台的大道具，可谓多种多样。而如果要更加大型的辅助的话，与剧场相对应的，就是神殿了。当然了，区分场合的话效果会更为明显。”

“……”

“顺便一说，刚才都是以个人精炼魔力为基础的魔法进行说明的。可是，并不是说不存在其他的能量。地脉与龙脉这样的土地出现原因的存在，以及被称为‘天使之力’能够穿越同一个世界不同相位的力量也是有的。”

这样的力量在拥有巨大能量的同时，同魔力不同，往往更多的是从一开始就给予了属性的存在要更常见些。巴德薇说道。

为了使用魔法，并不是制造能量出来，而是配合能量的特质选择使用的魔法。为此，这样的方法就是必要的。

巴德薇以“前面说的东西可能没什么意义”为开头，“这种形式的力量是使用人们拥有的魔力，以‘召唤’的形式发动的。类似于炸弹与雷管的关系。雷管小小的爆炸，都会令炸药产生反应，进而获得恐怖的爆炸力……当然了，由于这是个人的魔力所无法驾驭的等级的法术，因此如果单纯改变爆炸的规模，风险也会增加……话说回来，无法操纵个人魔力的人，也一定无法操纵天使之力了。”

茵蒂克丝像是做补充一般地说：

“有一部分例外，是利用人类拥有的魔力与天使乏力的能量的相似性，直接操纵天使之力的人。不过这些也是非常特殊的例子，因此可能没有什么参考的价值……说到底，虽然操控的力量很强大，但是却会被应对物质存在的天使进行严格的限制，所以无法使用一般的魔法，结果上看自由度反而减少了。”

巴德薇完全无视眼前仰着身子的三色猫，继续说道：

“那么，前面已经将魔法师的基本构成说明完了。但是，要理解那帮家伙，最重要不是那些理论。”

“……你指什么？”

“是同一性的问题。魔法师到底出于什么目的使用魔法呢？如果不知道这一点就无法评论魔法师了。”

“关于组织构成的问题吗？反正是跟我们学园都市‘对立’的吧。很辛苦的组织管理哦？”

“关于这一点我也想多说几句，不过在此之前，要告诉你们从根本上看，魔法师到底是什么存在。”

巴德薇冷笑道。

“国家宗教，魔法结社，部族构造……当然魔法师也是被编入组织构造中的……话说回来，魔法师为了组织构造而殒身的事情却很少。他们说到底不过是为了个人利益而使用力量的。虽然说也有些以为了组织殒身作为个人目的的集团存在，不过那应归结于‘个人’的意念吧。”

“……？”

一方通行露出了惊讶的表情。恐怕是无法对此产生联想吧。

正因为他自己曾经被编入巨大的组织，并为那种拘束所始终束缚着的关系，可能才无法想象吧。

“刚才我也说了，魔法师是帮没有才能的家伙。”

“这是什么意思？”

“就是说其人生必然在哪经历过挫折吧。无法将重要的人从重病中救出，粮食不足而不得不发生同伴间互相残杀……没有这样的经验的话，谁都无法想象其可以突破物理法则吧。对于平凡而满足的人也只会变得平凡。依赖于魔法这种异常存在的人，必然都是拥有自身的理由。”

说到这里，巴德薇用大拇指指了指自己小小的胸口。

“魔法师将这种目的用拉丁语铭刻在自己身上。也就是魔法名这种东西。我的魔法名是‘Regunm771’，在那站桩的马克则是‘Armare091’。后面的数字则是为了防止出现重复所设……对于我们这些在明确自己的目的后，为配合这个目的而构成全部法术的人而言，组织构造这种东西只不过是‘为了实现魔法名的辅助工具’罢了。如果有利用价值就表示尊敬并誓言忠诚，如果起不到作用的话就会因幻想破灭而毫不犹豫地抛弃它。这对于你们这些被一整个学园都市的所有能力者的生产、管理、巨大组织的计划所应用的人来说，乃是从根本上观点的不同。”

“……这种事情也能成立吗？”

一方通行惊讶地说。

“无论是谁只要根据自己的喜好来使用力量就行。作为管理的组织一边也将巨大的意志放在最底层，难以传达出去吧。这样一来，如果放着不管不就会组织崩坏吗？”

“当然魔法侧的组织构成，也是有准备相应的糖与鞭子的。”

茵蒂克丝对此解释道。

“有那种依靠个人力量难以完成的，而需要进行分工合作的大型仪式。编制了对于叛徒进行追击的部队的情况也不少……只不过，这些在魔法名面前一文不值。”

“……”

看着一张张沉默的脸，巴德薇继续说道：

“所以名叫雪莉·克伦威尔的魔法师为了挑起科学侧与魔法侧的战争，独身一人潜入这座城市来了。丽多薇雅·萝莲洁蒂擅自将‘使徒十字’拿出来试图支配学园都市……无论隶属于哪个巨大组织都已经没有意义了。想做就做。即使那个魔法名，是将世界体系给轰至渣也好，真正的魔法师对此也不会流露出一丝犹豫。这不仅是他们所在的魔法侧一边，而是会将其他的世界也都卷入进来。”

“……‘那些家伙’也是……”

一方通行喃喃道。

连已经获得如此多“暗”之情报的学园都市第一位，也有太多不知晓的事情了。他的脑海中浮现出从水面下升起的“是保留学园都市还是摧毁它的天枰”，接着说道：

“你们在‘我没有看见的地方’与之进行作战的‘那些家伙’，也都是拥有魔法名的人吧？”

正在提问时，巴德薇冷笑一声。

“所以说，在说明‘那些家伙’之前，有必要对于本质上的魔法进行说明的必要啊。”

学生公寓中，陷入了少许的沉默。

对于学园都市的规则根深蒂固的三名少年，各自陷入了沉思。

上条当麻原本应当已经在某种程度上知晓了一些，可是听了巴德薇的说明了，恐怕要对于自己的想法进行修改了吧。

（问题是，在科学与魔法激烈冲突的时候，究竟是哪边的规则要更为优先呢。不，准确说不是这样。如果真的要想解决问题的话，不能属于任何一边，而要形成第三股力量。）

一方通行对于过去少许接触过的世界，为了再度大踏步地进入它而在整理着情报吧。

（……魔法也好，未知世界也好完全没兴趣。但是，在我看不见的地方活动着的家伙引发的余波，如果已经影响到了我所知的领域，那么就是另外一回事了。虽然不知道“那些家伙”在干什么，但是也有必要入手更详细的情报。）

然后是走神了一般眼光呆滞的滨面仕上。

（……米饭这种东西，仔细想一想还真是够勉强的日语单词呢。）

仔细观察的话，滨面的视线目标是正在茵蒂克丝放着的盘子中大吃特吃的三色猫。

雷维尼亚·巴德薇面无表情地，用较小的手掌对着那个最头疼校长训话的滨面脸颊上忽地一巴掌拍上去。

“唔唔？！唔啊！！”

“……你啊，明明人家还在进行说明的时候，居然半途上给我睡着了？”

“没有睡没有睡！我有好好在听的！！”

“那么给我大声说出来刚刚我讲了什么！！”

“额，那个，多喝牛奶的话乳量会增加……”

“……我可以将它视为是对于我的挑衅吧？”

“那么就是多喝奶的话牛奶会……”

“已经连日语的原型都没有了！！嘿诶，你绐我去洗把脸再过来！！”

行间一

英国西南方天涯海角近海处。

轻轻地呼吸着海风气息的神裂火织，为了转换下心思，有意识地朝周围环视着。

360度，四周全都是大海。

脚下伴随着波浪的节奏，微微地上下晃动。

虽说如此，这里并不是在船上。

而是在海面上能够窥视到面貌的，漆黑的潜艇。

“……没想到。身为魔法师的我居然要承这种东西的情。”

听到她的嘀咕声，从耳边卡片状的灵装中，传来了熟悉的声音。通讯用灵装另一头的，恐怕是英国清教的雪莉·克伦威尔吧。

“如今的英国，可没有从地面上发射洲际导弹的设施啊。当然了，连将导弹技术应用于和平目的的火箭装置都没有呢。”

确实，说到这个国家的洲际导弹就是SLBM……也就是潜艇发射式的导弹为主流了。

从潜艇发射载人火箭简直是前所未闻的事情，但是并非技术不能达到。很多机关不使用这种技术的原因，只是因为没有必要而已。与洲际导弹不同，和平利用（名义上）的载人火箭并没有隐藏发射地点的理由。倒不如说如果没有事前通知，没准会被当成导弹袭击的，然后有被报复用的洲际导弹攻击的风险。

不过，神裂使用这种方法的理由很单纯。

如前所述，英国没有地面发射装置。

“请确认。作为对位于高度五万两千米的Radiosonde要塞的干涉方法，使用火箭的话没有问题了吧？”

“是啊。”

雪莉回答道。

“无论是飞机还是火箭，在那个高度都无法适用呢。但那是指专门将要塞设为目标罢了。因此，就只能先乘火箭到达宇宙后，再冲破大气层，在Radiosonde要塞上着陆了。”

“……真是乱来的作战呢。”

“所以说，就只能指望似乎可以强行进行这种乱来作战的‘圣人’啦。先上升然后再下落……虽然说起来容易，但是实际上应对宇宙射线、大气层的高温、气压与氧气问题，以及准确地在Radiosonde要塞上着落而控制姿势的技术。很多的课题在里面呢。”

“也就意味着，仅仅从火箭的轨道上下落到要塞是不行的，对吧。”

“虽然说用魔法飞行有可能受到阻碍，但是用科技制造的火箭什么的，对于魔法来说几乎是毫无防备的玩意吧？再次突入大气层的时候，安全起见还是用魔法创造出能够防御的环境比较好。”

“……Radiosonde要塞，至今对于它究竟是属于魔法还是科学，没有一个定论吗？”

“我这边正和奥索拉在调查，但是肯定赶不上发射了。”

雪莉带着几分苦涩地说。

“到底是使用哪方面的技术还不清楚。当然了，究竟如何令它浮在空中也还是个问号。让要塞漂浮有什么意义吗？下落又有什么意义呢……这些也一无所知。也没有犯罪声明之类的东西出现，完全的沉默状态。在事态发展中对方是否会露脸也无法保证。”

“关于用魔法进行防护这点我知道了。可是，用魔法飞行的话很容易受到阻碍。关于这一点要如何处理？”

“那个啊，说到底都是建立在安全‘飞行’的基础上的。这次一直到卫星轨道前可都是用科学的火箭飞行哦。你只要从那‘降落’就可以了。与彼得关联的应战法术也都是将‘对于飞行的东西进行击落’作为重点来的。从一开始就下落的事物可不适用啊。”

寻找盲点，就是魔法的基础。

如果这个盲点被堵住的话，就顺应变化寻找其他的盲点好了。这种捏手背玩似的构造，令魔法侧整体都如生物般蠢蠢欲动起来。

这时，潜艇的舱门打开，从里面探出头来的水手的行动引起了神裂的注意。在确认对方的目光注视着自己后，水手说道：

“差不对到时间了！！请到里面来，进入导弹发射管吧。沿着维护用的通道，进入火箭之中就可以了。”

“我知道了。”

“虽说如此……”

水手带着困惑的声音说道。

虽然潜艇是在英国女王爱莉莎德的命令下借用的，可是水手对于具体的程序……怎么说，毕竟对于魔法这种东西没有正确的理解吧。虽然在不列颠万圣节之夜事件以及第三次世界大战中出现了超自然的现象，但是对于其形成原因还是无从知晓的。

“本潜艇并没有装备宇航服之类的装备，您那已经准备过了吗？”

“没有。

神裂简洁地回答说。

她没有意识到，那种爽快的回答，令水手陷入了混乱之中。

“那，那么，您不会就穿着这样的牛仔裤出发吧？”

“嘛啊，算是吧，反正也不是穿普通的宇航服就能行得通的事件啊。”

第二卷 第二章 不变之日，时折异质 Lecture_two.

1

“真是的，小上条还真是让人头疼呢！”

在碎碎念的，是身高一米三五的女教师，月咏小萌。在夜晚街道上踏步走着的小萌身旁，是名为姬神秋沙，拥有一头黑长直的少女。

原本姬神是寄宿在小萌的公寓里的，不过现在已经搬到了学校的女子宿舍。基本经过就是如此。

小萌小小的双手抱着小小的脑袋。

“小上条肯定没有对于出席日数的概念啊。呜啊，这样下去就算利用冬季补习搞不好也会很危险呢……明明第一学期的出席数就不够了……”

“诶？那个迄今为止总是会有办法的人吗？不可思议呢。”

“在判断脑子好不好用之前，首先如果没有获取基本知识的话，考试考不好是理所当然的吧。这段日子，也不是单纯上课睡大觉，而是好像有什么东西把他脑子塞满了一样……到底小上条脑瓜里被什么东西占领了啊。”

“唔嗯~”

姬神微微地抬起了头，

“那个人啊。也许在学习打败恶龙的方法呢。嘛，好像可以理解哦。”

“对于人生没有意义啊！！至少脑子里也该装点享受和平生活所必要的知识和技术吧！！”

2

就算要继续施以讲解，但是对方听不进去也就没意义了。

这么想着，巴德薇暂时给予了休息的时间。

她轻轻地打了个响指，将一个黑衣人喊了过来。

“马克，我口渴了。做点鸡尾酒吧，就要那个灰姑娘了。”

“灰姑娘？”

看见旁边听到她说话的上条露出惊讶的表情，不知为何巴德薇有些得意地说：

“就是代表无酒精鸡尾酒的意思啦。”

接着马克对上条悄悄地吐露了真相。

“加柠檬汁的混合物。只不过是混合饮料罢了。”

“是无酒精鸡尾酒啊！！”

娇小的脚丫朝马克的小腿踢上一击，令马克慌慌张张地朝厨房逃去。

另一方面，在被炉旁，直到刚才还是化为滨面专用热水袋少女的芙蕾米娅，正对着靠近过来的三色猫翻来覆去地滚着玩。三色猫似乎控诉着“虽然雄性的三色猫很罕见啦，但是别一直盯着我的蛋蛋看啊。”，不过对方却没有一丝慌张的样子。

“……那只猫，在我不在的期间里长大了不少呢……”

上条侧着头说。

接着坐在床上的巴德薇，更换了下被黑色长简袜包裹住得双腿盘腿的位置。

“小鬼的成长也就是这么回事呢。”

虽然这好像是对于小猫的评价，但是做出一惊一乍反应的却是芙蕾米娅。

她将三色猫放在被炉上滚动若，朝巴德薇那边看去。

“喵。基本上，从姐姐身上也是看不出来的。”

“你还真是不明事理啊臭小鬼！”

原本就盘着腿，现在巴德薇连手肘都抱住了。

“10岁与12岁之间，可是有着巨大的鸿沟的。我跟你这样的‘还会跟着爸爸一起洗澡’的臭小鬼可是生活在不同世界的啊！！”

“我大体上，基本上住在宿舍里的，跟爸爸没有关系啊。”

芙蕾米娅一边用手戳着三色猫的肉球。

“再说了，我可是到了晚上在没有小灯泡的黑暗中都能睡觉的大人啦。”

“什，什么?！难道不怕晚上被突然夜袭吗！！”

巴德薇夸张地从床上弹了起来。

而芙蕾米娅接着把手朝三色猫的嘴里伸过去，一边盯着猫眯的白色牙齿一边说：

“而且，事实上我连圣诞老人是存在的都大体上知道呢。”

“这家伙，从哪里获得尼古拉斯财团情报的？！这副嘴脸就是学园都市产的玩意吗？果然是在小看我吧……！！”

“……那个，好像你们两个所认知的东西发生了一些偏差吧？”虽然上条在一旁偷偷指点，可是浑身发抖的巴德薇并没有听进去。

接着芙蕾米娅做了最后一击。

“还有看一下文胸大小，大体上也是我赢了的。”

“你这是什么想法啊，想打架吗可恶的小鬼！！！！！！”

嘣！！那种似乎划破空气的声音，正是巴德薇抽出灵装魔法剑时发出的。还有魔法结社“绯色日照”的BOSS无法获得文胸的垂青没准也是原因之一。

可是观察一下状况，似乎巴德薇这边不占优势。

过度抓狂令她装模作样地说道：

“哼，哼。率领‘黄金系’最强排名魔法结社的我，可没有必要跟这样的小鬼斤斤计较。对方只不过是只会听滨面那样傻里傻气的家伙话的小鬼罢了！”

“喵！！”

芙蕾米娅·塞伊文的情绪在这一刻达到顶点！

“不准说滨面的坏话。你要是再说我就跟你决斗！！”

“吼吼。”

握着魔法剑的巴德薇眼中，正逐渐充满施虐的色彩。

看着超级S排行榜中世界中的前三位（暂定），上条想：“诶？这个人，居然和一般人，还是个孩子较真了？”不由得有些动容。不过情况却朝着预想之外超展开了。

“跟我要求一对一单挑还真是有趣呢。既然你叫嚣着决斗那么我就回应一下吧。好的，对决方式是怎样的呢？”

接着，芙蕾米娅不知为何从被炉中站起来，一边站起一边将手中的东西慢慢放到了地上。

“干~吧……”

“什……什么？！”

接着就在做好了混合果汁（上司则顽固地强调是无酒精鸡尾酒）的黑衣男马克回到被炉这边的时候，不知为何两个十岁出头的金发少女已经掐起来了。

“好疼？！喂，就算是真正的相扑抓，人头发也是犯规的啊！！”

“喵！！大体上，这是一场绝对不能输的比赛！！呜喵！！”

“人家说的话……好好听着啊混账小鬼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

巴德薇大吼一声，用双手抱住芙蕾米娅的腰，用德式拱桥摔将她摔在了床上。

虽然不管是动手的还是被动手的，裙子都已经暴露到了很糟糕的地步，但是她们似乎对此并不在意。

“唔哈哈哈哈哈哈哈哈！！你这小鬼，混账小鬼！！了不起就是个背着日本制红色信号小书包的娃娃罢了，想对结社的BOSS刀兵相见还早了100年呢！！”

上条与马克无语地对视了一眼，马克用电话同在伦敦的雷维尼亚·巴德薇的妹妹取得了联系。

“姐姐最受不了的东西是什么？我想是画着一只大兔子的内裤，跟所有辣的东西吧。”

那么在“灰姑娘”里加入大量辣椒番茄酱，让它变为墨西哥式超辣风味后，两个男人为了让巴德薇痛的打滚而开始了行动。

3

与上条当麻穿着同样学校制服的少女，云川芹亚在第八学区的高级公寓中，只穿着一条内裤地横卧在沙发上。

不是学生公寓，是高级公寓。

在这座城市中非常罕见，或者说如果没有什么特别原因的话首先就是不可能的事情。就连吃一顿饭都要花上四万日元的常盘台中学的大小姐们也都想要使用学生公寓。可是呢，眼前的云川却好像理所当然似的享受现状。话说回来，她从根本上就没把自己定义在跟那边的大小姐们一样的等级上。

“……唔——”

刚才在学园都市里遇到上条当麻时稍微有些兴奋过度了，一度进行冷静头脑的工作。然后回到公寓的云川，就这么倒在沙发里睡着了。到底是什么时候把衣服脱了的，连自己都想不起来。恐怕是讨厌制服那硬邦邦的质感而在无意识中类似于梦游一般指挥身体行动的吧。

从掌上电脑那，响起了简洁的电子音。

云川在沙发上翻了个身，用手摸索着，试图将桌子上的那个东西抓过来。但是指尖碰到那个硬物已经是极限了。掌上电脑被她的手一弹，就从桌上掉了下去。

想了一下，云川在沙发上又继续睡起了回笼觉。

可是掉在地上的冲击似乎是按动了某个按钮吧。从掌土电脑的画面中显示出了一张老人的脸。然后响起了对方惊愕的声音。

“……就穿着条内裤像什么样子，给我把头发整理一下！连个喀秋莎发箍都没有，整个脸都看不到了！”

云川啪啪地移动手，但果然还是够不到喀秋莎。结果那东西掉在了桌子底下。

她使了个眼神，整个房间的照明设置都切换为了休眠模式。

“等下，不准睡。再这样我就用掌上电脑进行干涉把你家的照明灯给烧了啊。你必须要做的事情堆积如山啊。这几天，由于那个少年的消失而陷入白痴一样的状态下没完成的工作啊！”

“……只要继续自我堕落的模式，总会习惯起来的。”

“振作点高中生。学校生活可是你选择的道路。稍微有点前辈的样子如何啊？”

“……”

气呼呼地爬起来的云川，不知为何地似乎从外界注入了活力一般，总之是先捡起喀秋莎，然后用它整理盖住脸部的刘海，把头发往后梳理一番。

她将额头弄得闪亮，然后双手进行复杂的运动，摆了一个射击的动作后。

“即使在统括理事会中也傲气十足的军师系超级JK云川芹亚，现在参上！！可是会让纯洁少年的判断力迟钝的哦！☆”

魅惑的战士云川芹亚闪亮完美地做完一套动作后，云川无言而磨叽地，似乎全身脱力一般，再度躺倒在沙发上。

“……果然不行啊。太空虚了。使不出Power来。又不是某处的第五位，怎么可能做到啊。现在就算是那种发蔫的熟女社交舞会教室都可以没有违和感地混进去了呢。”

“好了，给我把衣服穿上！”

云川没有听从老人的话，而是躺在那，试图用脚趾去关掉地上的掌上电脑。只不过刚碰到脚趾，电脑就弹进了房间的角落中。

“……已经，睡了三天左右了吧。”

“我希望你能对于现状有所感激！统括理事会的首脑工作，可不是想做就能做的啊。”

“呜啊……”

云川含糊不清地打了个哈欠，然后只穿着内裤从沙发上坐起。既然能够对话，那么不把掌上电脑捡起来也没关系了。

“找我干什么？找我这个从俄罗斯战争中连一个少年都无法拯救的人。”

“那场战争最后，已经是连学园都市都无法控制的状况了。所以说别怄气啦。你是那种在学校能让哭泣的孩子都安静下来的前辈角色吧？既然想要同那个少年再度有发展，难道不是必须要将这种自甘堕落的情况给改正掉吗？”

“虽然不过是勉为其难罢了。”

云川随口应道，一边从倒在沙发一端的巧克力甜点袋中取出杏仁巧克力。

“如果是能够阻止的悲剧那么当然会阻止。可是，结局不过是这样而已。对于不能阻止的悲剧就无能为力了……比如说，两万人的军用克隆体被放在‘实验’中做炮灰的事情，虽然知道了，但是最终我也什么都做不到一样。”

云川将放进嘴里的巧克力吧唧吧唧地嚼着。

“上次是这样，这次是这样，今后还会是这样吧…”虽然是想让那家伙再度考虑一下自己的做法就是了。到最后，我到底干了什么呢？‘无法阻止悲剧因此只好放弃程度的权威’到底有什么意义呢？”

“那么，你是在意那个明知道做不到还是会飞蛾扑火的那个少年吧？超越了纸上谈兵，拯救我们无法拯救的人的那个少年。”

老人的话，令云川少许有些沉默。

对着用手掌把玩巧克力的云川，老人进一步说道：

“坦白说，这个问题今后还会阴魂不散吧。我等虽然是统括理事会的一角，但反过来说也不过是一角罢了。世上存在的‘暗’，不仅仅存在于学园都市而已。关于从‘外’而来的威胁，我等显得是如此无力。”

“……”

既然有那么强大的力量，云川芹亚与老人，对于那个少年今后相关联的几乎所有的事情都无法进行干涉了。

少年所行走的道路是如此的凶险，如履薄冰，而且云川她们对此又力不能及。

因为脑袋好的有些过度吗？因为拥有着力量吗？

反而因此受到制约的云川她们，无法接近真正意义上事件的中心。

“再度确认自己的无能是不错的事情。但是，现在可没有悠哉地等待人格成长的空闲了。”

“虽然战争结束了，但是这个城市依然拥有着问题是吗？”

“真是麻烦事啊。”

老人对着只穿着内裤叹气的云川说道：

“有我们无法干涉到的问题，但同时也有少年那样的人所无法处理的问题。想要重振旗鼓，首先找准自己的定位吧！这就是前辈应该做的事情啊。”

4

在暂时休息后，雷维尼亚·巴德薇的讲座再度开始。

“……唔辣。”

舌头多少显得有些不太灵活，这恐怕是特制超辣灰姑娘导致她嘴唇辣坏的关系吧。

“关于魔法师个人的问题刚才已经说过了。那么接下来，就进行对魔法师集团的解说吧。”

“那个，就是类似于学园都市一样的存在吧？”

面对提问的滨面，巴德薇摇了摇头。

“罗马正教先不管，一般魔法结社与你们科学侧的‘通过巨大组织提供特殊能力，进行管理’的做法是不同的。用‘聚集原本就拥有能力的人，创建巨大的组织’要更为准确一些。”

在巴德薇恰到好处的说明后，茵蒂克丝继续解释：

“因为是同神话和超自然密切相关，所以作为宗教组织被人理解的情况非常多。或者说，被看作为宗教组织的一个部门，秘密组建的魔法　　组织而已。”

“关于这一点，我也不是很清楚……”

上条说道。

“比如说十字教的罗马正教，同你们这样的魔法结社到底有什么不同呢？”

“如果说没有不同，恐怕会冒出来一帮愤怒的家伙吧。”

巴德薇顿了顿。

“从制度上来说，是所有个体对于高层组织利益优先表示认同，以及从一开始就以自我中心的人们集合起来的差别吧。不过——”

“不过？”

“最大的区别，是‘这能否为大多数的人所认同’这一点。原本大型宗教就是将除了自己以外的宗派视为‘邪魔外道’进行打压的。”

“是，这样吗……”

“大多数的民众，对于魔法这个存在并没有正确的认识。但是，至少也知道作为基础的神话与超自然中蕴含的伦理观之类吧。好比在童话中汲取某种教训之类的。这种存在如果被深入当地人心中，那么就会被当作‘神圣者’看待，而如果不被接受，那么就会被作为‘必须清除的异物’来处理。”

对于那些被打压的历史，巴德薇并未进行涉及。

异端审判，魔女狩猎，宗教审判。

对于从诞生起虽然一直被打压但是却扩大了的十字教，在后来就变成了打压别人的角色。

“比如说，对于近代西洋魔法结社，就好像是十字架的隐藏技能一般的存在。但是，当这个会社的成员超过地球人口一半时，就会变成最大的宗教。先不论这到底是否正确吧……虽然现实是死一般的残酷，但是说到底也不过为理论上的话题罢了。将正式存在与隐藏存在区别开来，不过这般程度而已。”

当然，“如今的多数派”是绝对不会认同这种逆转的可能性吧。巴德薇加了一句。

“刚才也说了，那些集团大多是由原本具有能力的人集中起来形成的。因此比起全体，个人的想法要更为优先。”

“……‘那些家伙’，也是一些复数的组织喽？”

一方通行不耐烦地说。

“如果组织的规则会阻碍到个人的行动，那么为什么他们还要聚集起来？”

“接下来就是想象一下实际的魔法结社进行话题了。”

巴德薇冷笑了一声。

“如果说消极的理由，就是周围的人都聚成了集团，因此自己也照葫芦画瓢的情况很多。单纯的争斗时，比起个人，集团的战斗力自然是更高的。其他还有利用职责分工实施大型仪式，以及从广泛领域收集情报，以上原因令个人主义色彩强烈的魔法师们聚集到了一起。”

“……就是说，假如不管怀有多大的目的，只要觉得没有必要进行分工，自己一个人来更有效率的话，魔法师也就不会加入组织了吗？”

上条低语道。

对于首先考虑学校，考虑公司的他们来说，实在是没有什么真实感的世界。

“不属于任何地方”也不会产生不安吗？

另一方面滨面说。

“那么说来，可以理解为‘那些家伙’组成集团，就是为了达到不进行职责分工便无法实现的目的了吗？”

“差不多吧。”

巴德薇点点头。

“原本这帮反抗分子都是隐藏起来的。一旦被知晓所在，就会被多数派给包围。也就是说，组织越小就越有利。相关人员越少，走漏口风的可能性也就越小吧。”

“那么对于‘那些家伙’来说，既然已经特意地招募成员了，那么一定是认为能够获得的利益之大，就算背负这种风险也在所不惜了？”

“就是这样。”

巴德薇随口回应道。

“虽然对于‘那些家伙’我想等下再详细说明，不过既然形成了组织，就一定有不得不组成的理由。将秘密主义强烈的魔法关系，从细微处进行剖析然后收集情报。我希望现在你们也能体会到这种感受。”

5

说到魔法师，有各种各样的存在。

比如说，现在还在为了“Radiosonde要塞”安全降落而活动着的英国清教内特殊部队“必要之恶教会”的众生相。

但是，并不仅仅是这些。

原本英国就是拥有众多魔法结社的国家。从性质上，有为了国家而献身的存在，有以颠覆国家为目的的存在，也有为了自我最高理想而活动的存在，还有为了全体的利益而活动的存在。各种各样。

这有一个还不算做是魔法结社的，被称为预备军的一支。

可以保持着低下的地位，不受制约而行动的组织。

“新生之光”的魔法师少女，蕾莎将秘密基地之一（虽说如此但并非是那种令人毛骨悚然的洞窟，而是爱丁堡室内的一间公寓）的窗户一口气打开，然后对着另一个正在阅读英语报纸的少女朗西斯叫喊道。

“听说没听说没？！那个少年被确认在学园都市！！”

“从窃听英国清教情报的贝萝普那得知的吧？似乎，是在跟魔法结社‘绯色日照’一起行动来着。”

“那个笨蛋！！”

蕾莎粗暴地把身体扔进沙发中，完全不在意自己穿的是迷你裙，两只脚啪啦啪啦地晃动着。

“人家历经千辛万苦好不容易才色诱成功，让他的立场朝‘为了英国’的方向转移的！！偏偏还是跟英国王室完全合不来的那个魔法结社搭上了！！”

叫嚣完后，蕾莎将手伸向自己的衣服。

“调教啊！！只能调教了！！如果糖果不行就只有用鞭子了！！”

哗啦。一口气脱完衣服后，出现的是被黑色镭射服包裹的躯体。蕾莎身上具有独特气息的皮衣格叽格叽地响动．而手上则拿着骑马用的鞭子呼呼地抽着。

朗西斯目瞪口呆地说：

“……你这是在哪穿上的啊，这样快速换装的手段？我的身体没有觉得发痒，那么就应该不是使用了魔法吧。”

“那么事情怎么都好！！那个混蛋，还蹬鼻子上脸了！既然如此就只有带着让他见识一下新的世界的心情狠狠揍上一顿了！！”

“总之，起码进行下敌情侦察吧？那个少年究竟被哪的谁给诱惑了，什么的。”

“嗯嗯。哦，这是从英国清教那窃取来的照片情报。”

蕾莎将目光转向在桌子上散落的照片。

以上条当麻为中心，映出了好几个人物……角度非常微妙。如果不是在空中数米的地方漂浮着就不可能拍出这样的照片来。

这张照片，是学园都市提供给英国清教，而被蕾莎她们窃取的东西。也就是说，似乎是包含了一些科学技术成分在里面。

令蕾莎在意的不是这些。

这张照片恐怕是被英国清教成员涂写过的，用笔在上面做了一些注释。

这就是——

黑夜海鸟←小孩子。

芙蕾米娅·塞伊文←小孩子。

雷维尼亚·巴德薇←非常小的孩子。

“……”

蕾莎看了一眼被SM装包裹的身体。虽然她也是小个子，但是从乳量来说已经相当不错了。

这个小恶魔女蕾莎脸色发青地说：

“……那个少年，兴趣改变了……？”

一边嘀咕着，蕾莎一边朝正在看英语报纸的朗西斯那悲剧的胸部看去。

“朗西斯！！”

“啊？”

“接下来就是朗西斯隆重登场的时刻了！！来吧，穿着这件日本制的白色学校泳装现在就给我去学园都市！！虽然现在是11月就是了！！”

“你要是再哆嗦我抽死你。”

6

结标淡希在家庭餐馆的桌子上托着下巴。

她将勺子插进同自助餐类型的那种不同，仅是一种就超过1000日元的色拉之中。

对面坐着的同龄少女，苦笑着说：

“太难看了啦。”

“就算不用筷子，撑着手肘也不好吧？”

虽然被这么说，结标却没有改变姿势。

没有紧张感、令人倦怠的气氛。这也让她自己，产生出不知该如何是好的棘手感觉。

在结标面前坐着的少女，与本应该是被学园都市的少年院那“通常不公开的地下计划”所禁锢的。

结标本应该是为了救出这样的少年少女们，而作为学园都市的“暗”，背负着各种肮脏工作的。

作为少数精英的特殊组织“Group”的一员。

伴随着第三次世界大战结束，突然间这种警戒被解除了。对于这件事情本身应该感到高兴吗，为什么会这样呢，到底发生了些什么呢。不明白这些，心头总归有一抹不安存在。

接下来该如何行动？

如果行动了，有没有反而造成恶劣影响的风险呢？

“在思考什么难题吗？”

“如果是简单的事情就没有必要动脑子了吧。”

“试着分解一下问题呢？”

少女说。

“几乎都是难办的事情，一大堆东西混杂了一起了呢。因此，我觉得还是将问题一个个排好顺序来解决的好。”

“……是呢。”

不管什么事情都按照顺序解决，积少成多才是王道。

问题是，结标的情况如果要一个个解决的话，可能要花上100年的吧。

可是——

“比起三段跳，先目测一下台阶的长度没准会是不错的办法呢。”

7

在被炉的被子上的热水袋少女芙蕾米娅醒了。

滨面仕上并不在附近。周围的是奇怪的黑衣人，属性不明的刺猬头少年以及白色修道服的修女。

睁着朦胧的双眼进行情报收集的芙蕾米娅，注意到额头上有粗糙的感触。就像僵尸或者印度扑克一般，被贴上了一个便条。看完讯息后，她知道了滨面去自动售货机买果汁的事情。

“喵……”

她发出似乎略带几分心虚的声音。原本除了滨面外都是没见过的面孔的关系。

说到底，刚才开始一直在说有些难懂的话题，已经都夜晚了。由于在街上乱跑导致的疲劳，注意力与好奇心几乎都直逼零点。现在开始留心一些，寻找同那些初次见面的人能够聊得起来的话题，将距离缩短这样小小心思调整也做不到了。

咕咚地在地上滚着，原本下半身埋在被炉的被子中得芙蕾米娅，朝着眼前横穿过的巴德薇的脚伸去。

“住手啊混账小鬼！我现在可没功夫跟你这样的家伙打交道！！”

说着重大事情般的巴德薇手中正抓着一台便携式游戏机。

“马克！！攻略网站上刊登新情报了！果然学园都市的情报速度就是不一样啊。你也快点登陆吧！把那个废铁雷兽给打得屁滚尿流吧！！”

“已经不是那种被电视游戏要求要保持动态视力的年轻人了呢……”

喵……芙蕾米娅小声地嘀咕。不过巴德薇他们则朝着无线电信号更好的阳台方向走去。

想睡，但是睡不着，好闲……陷入这般恶性循环的芙蕾米娅，如同柔软的猫眯的反应一般，将猫一样的小手伸向附近要传过去的那个人的脚。

那是一方通行。

“……啊？”

面对那种隐藏着的不良程度吓得尿裤子都不奇怪的情况，芙蕾米娅却因为瞌睡度已达到MAX，就连原有的危机管理能力都降到了平均以下的水平，自然对于这种威胁也就没有正确认识了。

但是她说了：

“喵喵喵……”

“……别期待我能对这种语言技能进行什么辅助啊。”

拄着现代风拐杖的一方通行并没有就此离去。这样一想，比起巴德薇没准他才是拥有了真正的人格也说不定。

芙蕾米娅说：

“……你是救了我的人？”

“你的英雄可不是我啊。”

一方通行吐露心声地说。

“那可是赌上性命站在众矢之的位置的家伙才能有资格享有的。别把这种荣耀分配给稍微帮了点忙的人啊。”

“喵……”

但是被睡魔袭击的芙蕾米娅，似乎已经不怎么能听见人说话了。

带着迷迷糊糊的口气，她说道：

“但是，你也来救我了。”

“……”

“喵……”

说着有些梦话成分的言语，芙蕾米娅抓住了一方通行的脚。

看了几眼睡在被炉的少女，一方通行想。对于恶党没有兴趣，但是也不想成为善人。到底该走向何方呢，他处在对此也没有定论的半调子状态之下……在其中，会不会干涉到了谁的人生，并且能为对方获得积极的结果而付出什么努力呢？

8

然后在夜晚的学园都市的街道上，有一个看上去10岁左右的少女、

最后之作正在大喊大叫：

“咿呀啊啊啊！！御坂的地方（地位）要被夺走了——！！御坂御坂靠无法说明的第六感感觉到了！！”

刚从御坂网络那接收到强大干扰的番外个体，也站在娇小少女的一旁意义不明地惨叫：

“咿呀啊啊啊！！御坂明明就觉得那个人怎么样都无所谓的说——？！”

9

在各自休息结束后，巴德薇的说明Time再度开始。

“关于魔法结社的说明大体上结束了，不过在说‘那些家伙’的话题前，还有一件重要的事情必须要说。”

“……还有啊。”

嘀嘀咕咕的，是最受不了校长训话的滨面。

巴德薇对此没有在意，

“原本为了介绍关于‘那些家伙’的情况，就不得不从‘那些家伙’诞生的经过说起了。那种奠基的土壤还真是麻烦的东西。”

“土壤？”

说话的是一方通行。

巴德薇挥了挥小小的指头。

“虽然如此，但是也没有准备进行神话或者传说那样的长篇大论……嘛，虽然可以说是在传承级别上的紧急情况，不过至少对于你们而言，比起超自然传说要更加容易理解些。”

“别在那绕来绕去地说明了。讲重点。”

“第三次世界大战。”

巴德薇简单一说，上条当麻、一方通行、滨面仕上三人的动作略微一僵。

他们中的每一个，都曾经在那场战争的最深处奔波着。

“……那场战争并不是拥有科技的国家与国家之间的争斗。比起那些更加庞大的组成间的战斗，存在于最深处的地方。”

就是说，巴德薇低语道。

“魔法，与科学。”

这句话，令一方通行眯了眯眼。

“‘那些家伙’与‘引发战争的一方’有什么关联吗？”

“……就是这样。”

巴德薇冷笑一声。

“经历那场第三次世界大拢后，‘那些家伙’浮出了水面。那么，首先就从第三次世界大战到底是怎样的战争，包含其最深最深最深的部分进行说明就很有必要了吧？”

10

话题还有很长。

在此之前，由于必须先备齐饮料与点心，于是三人要么奔向厨房，要么移步到了附近的便利店中。

其中，上条将独立浴室的门打开，走了进去。

虽说如此，倒不是他想要冲个澡。在他的手中，拿着从便利店买来的三明治以及矿泉水瓶。

就算寻找一个吃饭的地方，相对得也太不匹配了。

在他的眼前，是一名少女。

“……您还真是，连吃饭都伺候到位了呢。”

黑夜海鸟。

十二岁左右的少女，学园都市暗部所属“新入生”的一员。其手脚被束缚了。不过并没有使用特别的器具或者是绳子。原本来说，黑夜就是身上装备着皮革与钉子、充满朋克气息的。为了将其手腕与脚部绑住，对于打结的方式他们稍许花费了一点工夫、然后将黑夜本身的衣服改造成为了束缚用的服装。

她能够使用从手掌中生出氮气之枪“氮气爆枪”的能力，为了防止她出手，他们将她双手反绑，这样一来如果生出爆枪的话，自己的上半身也就会受伤了。

上条说：

“不，我想在意的恐怕不是我一个人吧。不过你想啊，就在刚才他们跟你还在互殴来着，恐怕现在见面的话会有些尴尬的。于是换成我来了。”

实际上这可不是互殴等级的水平啊，不过对于半途杀出的上条来说也并不清楚具体的细节。

被束缚住得黑夜嘲讽一般地笑道。

“……我可是半机器人。虽然不能自由控制体内内脏的运行，但是操控体内信号来诱发细胞单位假死什么的还是没问题的。如果改变新陈代谢的话，一周左右连水都不用喝的。”

“干涉新陈代谢什么的，果然还是比不上吃东西吧。”

“切”

黑夜咂咂嘴。

“听好了小甜心。我可是‘新入生’，这座城市新的‘暗’啊。只是为了将一方通行与滨面仕上聚集到一起全部干掉，以及瞄准芙蕾米娅·塞伊文性命的人哦。我想你多少还是带着点紧张感比较好吧？”

是吗……上条喃喃道。

由于一开始就知道大致的事情，因此这时候应该转换一下自己的情绪了吧？

上条又说道：

“但是，就算这样你也没有跟我作对的理由对不对？”

“……”

被他这么一说。

黑夜似乎是一瞬间思索了一下，但是很快又慌慌张张地摇头。

“不对不对不对！！你可是最后突然间杀出来妨碍我的吧！！那可是终结的一击啊！那还不是直接关系到胜负的乱来的敌人吗！！这算是，完全值得憎恶的对象吧！！你还真敢这样出现在我面前呢。难道不怕自己很有可能被立刻大卸八块吗？！”

“你要怎么做？”

“……我所在的‘暗’啊，有一种叫做半机器人治愈术的用语。”

黑夜冷笑着说。

“无论是攻克疾病，还是提高运动能力，亦或者修正美丑，对于追求半机器人的人而言，必须产生出将任何的缺点，劣等感排除的意识。当然对于拥有正常羞耻心的人而言，是不会把这些记入愿望书中的。但是只要看一下那如同绕弯子一样的记述内容，也就可以窥视到那个人内心深处了。”

“？”

“我的话……‘手腕’。这仅有两只的手腕。因为我的力量只能从手掌中发射出来而已。虽然说发射多越多越有利，可是仅有两只手腕的事实却被打上了我专属的烙印。”

黑夜海鸟晃动着被束缚的身体说。

“所以说，虽然是半机器人，但是我并没有对于全身进行加工。而是以两只手腕为主，将支撑其的肩胛骨与连接上半身各处的神经连接作为中心环节而已。反过来说，我的下半身可是美妙的存在啊。可没觉得有什么必要进行加工。”

嘎吱，响起了奇怪的声音。

如果说是人体发出来的，那么就属于有些奇怪的，类似于金属质感的声音了。

“还不明白吗？”

她的口气改变了。

“如果手腕被绑住很碍事的话，那么只要把那种东西卸下来不就好了啊！！”

嘎吱吱吱！！金属般的声音愈发响亮，接着黑夜的左腕就从肩膀上分离下来了。

并不是露出骨头那般的效果。

而是左腕整体，如同人偶的手腕被拔出来一般。

被长长的手套所连接的左腕，如同锁链棍一般旋转着，紧接着黑乌就将恢复自由的右腕朝上条脸部的正中央挥去。

氮气爆枪。

进行这种举动的理由刚才她已经说过了，其实就算没有理由，她也不是那种对他人攻击会有一丝犹豫的类型。

要说为什么。

“你~可不要给我太小看了‘恶党’啊！！”

砰！ ！！！！！伴随着爆炸声。利用氮气制造出来的枪奔涌而出。

那是拥有别说人的头盖骨，就连复合装甲都能轻而易举地贯穿程度破坏力的爆枪。

而对于“死到临头”的上条来说。

“好了好了这时候看我的幻想杀手。”

“什，什么？！”

看着自己只是被对方轻轻一挥右手，就被横扫在地模样，黑夜震惊莫名。

另一方面，就连上条也觉得现在的情况不能放任不管一般，“只是绑住还是不行吗？嗯……不过，如果你不表现出无法抵抗的话，可能会有人身危险呢。”

“等等等等！！别给我随意地混过去啊！！对啦，差点干掉芙蕾米娅的时候也是一样，你到底是做了什么啊？！”

“是啦，如果说半机器人可以自由拆卸的话，只要将另外一只手腕也拔出来不就好了？只要没有手就无法使用力量了吧。”

“等等等等等等等等好疼啊！！笨蛋，这可不是随随便便就能干脆利落地拔出来的东西啊！！你以为这里面有多少根肌骨啊！！再说了将一个十一二岁的小鬼监禁在浴室里面还把她双手给拔出来，这种事情就算是隶属‘暗’的我看来也是无比猎奇的画面！你懂不懂啊？！”

“……这么说来，左碗不是已经分离了吗？”

“所以不要把我当成老式电视机啊！这可不是用模拟信号的办法可以调整的啊！！喂我说别在那滴溜溜地转我的手腕啊！神经连接的结构要是被胡乱触碰的话，我的痛觉神经可是会发出暴走的噪音的啊！！”

真是的！！黑夜嚷嚷着从上条那夺回左碗，利用特殊的顺序将其再度接续上去。

是因为神经连接结构已经完全人工化的关系而没有出血吗，上条有种不太真实的感觉，接着用颇有兴趣的眼神注视着黑夜的样子。

“半机器人还真是方便啊……”

“你知道精密仪器的寿命吗？给我联想一下电脑吧。如果全天高负荷运转的话，能坚持个三年就不错了。你以为那个时候身体还能是接受手术治疗的样子吗？”

可是上条并没有听取这基础的部分。

他将三明治的透明包装啪啦地撕开。

“不过半机器人这种东西，跟只要装上鱼鳃就能在水里呼吸是一个道理吧？不用游动便可生活。按照字面理解，这可是能将整个世界发生改变的程度呢。”

“……实际上，考虑达到细胞渗透压之类十分细节的条件，似乎是有必要对于身体进行彻底改造就是了。”

“那么在头上装上猫耳的话不就能从更广泛的领域获取听觉情报了吗？”

听到这句话，黑夜的动作啪地僵住了。

接着，她以手脚被束缚的状态，哗啦地朝后退去。

“不……不要啊。你在脑补什么呵！！”

“？”

“我可是‘暗’啊！！是为了狩猎‘毕业生’而开始行动的‘新入生’啊！！别开玩笑了，居然做出这样的暗示！！别给我产生出平时戴着风帽就是为了隐藏猫耳这样展开的幻觉啊！！”

听到浴室那边传来骚动，一方通行（对于他而言非常罕见）脸色发青地沉默着。

对于“暗”或者是“恶党”这样的人群，有一个共同点。

如果身上那种冷酷的气息被破坏的话，一切都完了。

无论何种程度的恶人，被套上围裙放进幼儿园的话，就成了除了幼儿园阿姨什么都做不了了吧。

通常来说，那种气息受到糟蹋的家伙往往是通过毫不犹豫地利用暴力对阻碍进行排除，以保护“自己的世界”的。但是那个少年却有一只奇妙的右手。

当出现无法排除的情形，只是想想也令人毛骨悚然。

对于思维的一部分，特别是被植入攻击性的黑夜海鸟，说起来也就相当于一方通行自己走上其他道路后的样板。

一旦失败，就会变成那样吧。

虽然一方通行已经从“恶”或者“暗”中远离了，但是他在心中发誓，一定要避免被卷入这样的事态之中。

行间二

没有什么东西能够与窗外广阔的蔚蓝色地球相媲美。

在完全失重的情况下，神裂火织一边不自然地摇动着长长的黑发马尾，一边用通讯用灵装说话。没有使用无线电机而是使用灵装这一点，可看出说话对象并非负责潜艇或者火箭管理设施的科学者。而是限定为魔法师了。

在上升的过程中，是借助了科学的力量。

但是，接下来就是魔法的领域了。

“特定灵装的连接已经完成。你那边的屏幕能够现实出来吗？”

“信、信号已经确认完毕。似乎没有出现接触不良的错误。”

做出回答的，应该是名为五和的少女吧。

“对于将东西南北方位以及土地条件等等组合在一起，以便于在地球上空使用的魔法而言，情况肯定是有所不同的。虽然我这边也留意了，但是详细的数据变动还是在屏幕那边的你们调查起来比较方便，还请你们能注意一下。”

“包括其他天体影响在内，我们对于变化时刻进行检查。太阳光的流动，在地球周围旋转一事而使属性产生变化的与大实体(tattva)有关的力量也包括其中。现在还在误差允许范围内。可以预计只要不突然出现太阳耀斑而导致强烈太阳风的话，应该就不会发生阻碍作战行动的运行错误。”

当然，科学侧那边应该也已经公开太阳风及太阳黑子的记录了吧。

神裂保持着通讯，朝飞船艙门移动。并不是“走路”，而是类似踢着墙壁飘荡过去的感觉。

身体稍微活动一下的话，就会产生嘎吱的金属质感声音。

虽然在无重力环境中感觉不到重量，但是神裂现在身穿着类似于日本式甲胄一样的东西。背后的部分中还装备着类似金属元件折叠出来的，嘎啦嘎啦作响的装置。

如果是在地面上行走，肯定是相当有分量的重装备吧。

且不说身为“圣人”的神裂，一般的运动员恐怕都会被压垮吧。

但是，在专门研究宇宙空间的人看来，可能就会慌张地阻止神裂。居然穿着这样的轻的装备就到“外面”去，跟自杀行为没有两样。

并不仅仅是呼吸的问题，在窒息之前，也无法回避由于压力和外界气温等问题造成的瞬间死亡。

“装备确认完毕。接下来我要打开舱门到‘外面’去了。船舱内虽然还残留有氧气，但是应该不算什么大事吧。”

“虽然会有因为气压差而导致船内设备破损的风险，但是原本就是要用完就扔的器材，所以应该没什么问题了。只是，在打开舱门瞬间，船内的空气会发生集体朝外面排除的现象，这一点还请注意一下。”

“……如果是那种程度就会损坏的灵装，从一开始就不可能进行到‘外面’，以及再次突入大气层的任务了吧。”

神裂握住舱门的把手。

“关于飞船，放着不管的话三十分钟就会弓次突入大气圈，然后自然燃烧殆尽。坠入大气层的角度也被设定为‘会销毁’的角度，因此报告说可以不用在意。”

“我明白了。那么。”

“一千。从现在这个时刻开始。祝武运昌盛。”

听了这句话，神裂毫不犹豫地转动了把手。

大概转了三圈，就在她感觉舱门与墙壁出现了微小的空隙时，紧接着整个舱门就已经被吹进了漆黑的空间之中。而产生这种推进力的，正是残留在船内的氧气。这是气体朝着气压低的地方流动造成的结果。

可是，神裂并未失去平衡。

她穿着的那奇妙形状的胸甲自动令其保持了平衡。

（……在日本神话里，也有不少关于拥有对于鬼怪之类怨恨的贵族的脑袋飞向空中的故事。）

神裂一边缓缓地将身体移到“外面”，一边想着。

（也有那种专门追击这种恶性的刀呢。嘛，在北欧跟凯尔特也有传说的，可以归为是能够自动进行战斗的武器的一种吧。）

一回头，刚才自己乘坐的飞船展露出了全貌。形状类似于圆锥形。与其说是银色不如说更接近于铅色的船体，恐怕基本形状上同冷战时候的宇宙飞船没有什么变化吧。只不过，支撑外观的内部技术可是产生了巨大改变的。

从圆锥形的船体，反射出来耀眼的光芒。

那是因为沐浴在太阳光中所致。

无论是可见光，还是肉眼看不到的宇宙射线，在这没有大气的宇宙空间里，跟地面相比能量衰减会很小，所以能够传播到很远的地方。而太阳光直接照射的这边，表面温度应该超过了400度。

但是，种裂果然还是没有流露出痛苦的表情。

如果没有那种装备保护的话，神裂恐怕一开始就活不了了吧。

现在的神裂，甚至带着几分闲暇观察着十分接近的鲜艳月球，还有由于地球照明以及大气影像而原本绝对看不见的星海。

“没有问题吧？”

“到现在为止一切正常。但是，对我来说这也是头一次‘舱外活动’体验。虽然为了防备不测而进行了后援设置，但是也请你们在屏幕那边帮我多加留意一些。”

一边说着，神裂朝自己脚下望去。

虽然这里是一个没有上下概念的地方，但在感觉上还是近似与俯视的形式。

“……能够用肉眼确认目标了。”

能够否定地球的蓝色的代表，应该就是白云了吧。但是就像是要将云层挤开一般，十字架形状的巨大构造负置身其中。大概是因为漂浮高度的关系，所以受到大气影响很小，比起在地面大陆上，反而觉得能够更加清晰地分辨出其轮廓来。

神裂将循环于全身的魔力略微产生分离，将新的魔力注入装备的胸甲上。在确认循环后，贴近胸部的地方随即发生了变化。

在背后被折叠的金属元件，大幅度地展开。这看起来就仿佛是用钢铁铸成的天使之翼一股，略带的锐利曲线所表现出来的美感，看起来就好像日本刀一样。

“开始下落。”

“再次突入大气的角度，由我们这边进行监控。”

“只要能平安无事地越过大气层，那么就可以降落在Radiosonde要塞上了吧。”

神裂一边缓慢地朝母星移动一边自言自语道。

下落的速度缓缓地，但是却实实在在的在加快。

“不管怎么说，那么庞大的目标。想要落偏反而更难吧。”

第二卷 第三章 被接受者，然而不稳 Lecture_Three。

1

“在世界最大规模的宗教组织……十字教中，新教和旧教同时存在。并且在旧教之中有三个巨大的组织。”

雷维尼亚·巴德薇说道。

“这就是罗马正教、英国清教、俄罗斯成教。”

就算对神秘学不甚了解，但如果只是这些名字的话，在社会教科书中也是可以找到的。因为他们就是这样举世闻名的组织。

“虽然它们从很久之前就有各式各样的纠纷了，但是直接的导火索还是那场以名为奥索拉·阿奎纳的罗马正教修女为中心的骚动。”

坐在滨面膝盖上的三色猫在不停的用猫拳打着芙蕾米娅，但是完全熟睡中的金发少女却一点反应也没有。

“围绕着那能解读稀世魔法师克劳利的魔导书的奥索拉，罗马正教为了能够维护他们自身的支配体制，决定暗杀她。英国清教妨碍了这举动，但却在暗地里借助了学园都市的力量以应付这问题……基于此，两方的对立格局就此形成。”

能够解读这本魔导书意味着什么，就连对此进行说明的巴德薇自己也不是很了解。但其实，她也没想过要去积极的了解这一点。

与克劳利相关的魔导韦会给人类的精神带来多大程度上的“污染”，变成这样魔法师将会迎来何种悲惨的结局，她已经清楚的不能再清楚了。

“从那以后，罗马正教向作为英国清教同盟的学园都市发起了多次攻击，但是总是被那个有特殊右手的笨蛋给出手阻止了。总之，大概是这些事情一层层的叠加在了一起，使得引发大战的火种也就越烧越旺。”

听着这些事情一件件被理顺，上条才总算明白，自己所走过的路是多么的危险，有如走钢丝。

不论哪一件，都是只要失败了一次就可能会有很多生命被夺去的规模，而且想到那场战争是由这些事情叠加起来而引发的这一事实，上条就难以抑制地自责。

“在这期间，感到劣势的罗马正教开始与俄罗斯成教交涉。受到‘科学侧的学园都市正把持着世界的平衡’这样的恐惧心理的刺激，交涉向着了有利的方向进展。另外，对于罗马正教来说，他们也不得不把内部隐藏的王牌拉到表舞台上来。”

巴德薇说了出来。

那个名字。

一个时代的黑幕。

“……‘神之右席’。把持着二十亿信徒的罗马正教的最暗部。”

最暗部，这个词一说出来，并不宽敞的房间一下子被沉默的气氛包围了起来。

科学侧与魔法侧。虽说结构不同，但关于这所谓的“暗”有着怎么样的性质，一方通行或是滨面仕上也是能够大概想象得出来的。

不知是因为这是关系到科学阵营与魔法阵营双方的大战，还是在十万三千册魔导书之中并没有关于“神之右席”的知识，再或许是因为在战争过程中曾经一度被夺去意识……巴德薇放着插嘴的茵蒂克丝不管，继续说道：

“他们所挑起的事件的一部分，估计你们也理解了。例如9月30日，学园都市大半的居民都昏倒的异常事态。全世界范围滋生的暴动的危机，最终法国的阿维尼翁成了一片火海才使得事态平息的事件。学园都市最大的地下都市区域、第二十二学区遭受了毁灭性打击的事件……这些全部都是‘神之右席’与幻想杀手的冲突的一幕。在此之中，或多或少的，你们科学阵营的黑暗面说不定也掀起了一些波纹，诱发出了一些事件呢。”

（九月三十日，还有第二十二学区……？）

浜面将这些事件与他在电视上所看来的情报相对照，皱起了眉头。

（0930事件，阿维尼翁……？）

基于自己有具体的“暗”相关的经验，一方通行稍微紧张了起来。

他们也用自己的方式参与进了这些可能动摇世界根基的大事件中去，并且朝着解决它们的方向进行了努力。

但是，这一切也只能称得上是“大爆发所产生的波纹”，而真正的根源，却在他们所不知道的情况下在进行着。

他们再一次的体会到了这些事情的深刻，还有黑暗的程度。

“‘神之右席……’”

浜面嘟哝了一句。

“到底是什么来头，他们。”

“罗马正教的最暗部……虽说如比，但是也不是像你们这样的有着军队意味的‘暗’。倒不如说是在幕后操纵着军队的‘暗’更合适一些。”

“是类似统括理事会那样的东西吗？”

“因为有着作为被实验者而享受过那段时光的经历，所以我觉得大概和这座城的上层是不一样的吧。”

因熟睡中的芙蕾米娅一点反应也没，三色猫跳上了被炉然后跑向了巴德薇。但是，少女抓住了猫的后颈然后把它扔给了饲主上条。

“简单来说，　　‘神之右席’就是拥有和独一无二的神同等的力量，并企图得到在此之上的力量的一帮家伙。虽然十字教的基本教义是直到受到死的最后审判之前，都会被原罪所束缚，但也有类似圣母玛利亚那样的的极少一部分人在活着的时候就洗刷掉原罪的例子。为了让这样的事情可以通过人工手段达到……这就是近代西洋魔法‘显然易见的目标’之一。”

目标。

与魔法阵营对立的科学阵营的学园都市之中肯定也有类似这样的东西。

虽然是听着别的世界的事情，但是一方通行却联想到非常贴近自己的世界的事情，并且将两者并列起来进行了思考。

“对‘神之右席’来说，有着二十亿信徒的罗马正教是他们进行研究和改造最为合适的场所。但是，对于动摇罗马正教根基的英国清教以及学园都市……以及联动这这两个组织的右手笨蛋都是很大的障碍。‘神之右席’在大战之前也多次桃起了足以影响世界的事件，而那是为了对付以学园都市为首的科学阵营，还是仅仅针对幻想杀手个人，这个就不得而知了。”

令人不寒而栗的发言。

“神之右席”出动军队的理由，同国家间的冲突是不一样的。

只要是与自己的目的相悖的，不管是对一国，还是只对一人，都会投入压倒性战斗力。

“那么，‘神之右席’为了维持其支配体制，而向学园都市还有英国清教发起了战争……这就是第三次世界大战的真实了吧？”

“非也。”

面对滨面的问题，巴德薇当即回答了。

“那也是‘神之右席’全体成员都意料之外的事态。”

“？”　　”

“再说，‘神之右席’全体的言行虽是放荡不羁，但是也是使用十字教教义中存在的密法。简单说，他们也是基于十字教的基本教义才发起了各种各样的行动。说不定，‘神之右席’他们自己大概也认为自己是非常虔诚的十字教教徒吧。”

巴德薇饶有兴致地说道。

大概是因为对于这样的组织构造中的最上层的精神构造的研究事项，正是她的专攻吧。

“不过，‘神之右席’之中有一人，则非常极端。”

望着在上条的膝盖上卷成一团的三色猫，巴德薇说道。

“这家伙的思想已经超出了十字教的教义之外了。而且说到底，对罗马正教来说，他们也不想挑起这样大规模的战争。对有着超过二十亿的信徒而且支配领域非常之广的罗马正教来说，引发世界规模的战争的就好比自己在自己的土地上搞破坏一样……但是，以自己的目标为优先的那个家伙，为了自己那背离了罗马正教甚至是‘神之右席’的目标，才处心积虑地挑起了这场战争。”

一切的元凶。

原本已经扭曲的不行的“神之右席”已经让人难以接受了，现在又出现了这样一个极为极端的家伙。

“右方之火。”

巴德薇说出了他的名字。

“和那边的笨蛋不同，是一个有着另一只右手的男人。”

2

天草式十字凄教少女，五和是恋爱中的少女。

因此，尽管现在处于无线电气象探测仪在很高的高度上浮游着，说不定什么时候就会引发人类灭绝规模的损害的状况之下，但“那个少年”的生存已经被确认这件事，果然在很大程度上地影响到了五和的精神状态。

处于这种状况的五和，尽管现在仍在圣乔治大教堂偌大的空间里分析着各种各样的情报，但她的效率已然降到了平时的一半以下了。

心情很兴奋。

思维难以集中到一件事情上去了。

比起从外界收到的情报，从自身内侧所产生的情报要比平时多了很多。而自己的头脑对于眼睛所扫过的各种各样的意见、思考、主意的整理能力也快要跟不上了。

简单说，就是十分的忙乱。

大概是见到了五和的这幅模样，同是天草式十字凄教的“原”教皇代理，名为建宫斋字的高个男人有所行动了。

他向着五和轻轻地扔出了一把竹刀。

少女诚惶诚恐地两手接住了竹刀。

“？”

“用稍微古风的方法帮助你的思考回路回归最佳状态。自从来到了伦敦，感觉就很少有机会接触这些东西了。试着放马过来吧。”

建宫用肩扛着竹刀，如此说道。

“好，好的。虽然说我本来是比较擅长用枪的……”

小声地嘟哝着，五和两手架起竹刀。

仅是如此，周围的空气仿佛突然凝固了一般。大概是因为她也有她自己的一套剑道的心得吧。

然后。

看着那边，在小声说着什么却又完全不理解状况的金发修女们，饶有兴致地指着那边并开始了交谈。

“请，请看那边，修女，露琪亚！日本SAMURAI（武士）对决貌似要开始了哦！”

“围观人家吵架可不是修女所为哟，修女，安洁莉娜！”

“那肯定是空手入白刃哦！！这样，就像这样，两只手这样‘啪嗤’地接下刀！”

听到安洁莉娜那仿佛吓唬猫一样的声音，建宫的脸上冒出莫名的冷汗。

当然，融合日本的环境独自进化的天草式，很自然而然地就学到了各种东洋系武术……然而，正因为如此，他们所用的技术是经过实战化改良的。像空手入白刃那种“能做到的话，这虽然毫无疑问就是达到了达人等级的证明，但是就没有实际使用的机会吧？”的这一部分可以说完全成了一片空白。

虽说如此，但是总不能辜负那双闪闪发光的眼睛的期望吧。

五合偷偷地说道：

“……请，请问，那个，那要怎么办？”

“……没办法了啊。”

建宫轻轻放下手中的竹刀，摆出一副赤手空拳的样子。

不仅如此，他还和五和对峙着叫喊了起来。

“来吧五和！让你见识一下BUSHIDOW（武士道）正宗的空手入白刃！”

“诶？这是认真的吗？！虽说只是竹刀，但你可没穿防具啊！”

大概是五和的声音喊得比较大，别的本来没什么兴趣的其他修女们也开始“怎么了怎么了”，一边议论一边开始集中到这里。不一会这片宽敞的空间里就集合了数以百计的人数。同是天草式的香烧以及牛深之类的也坏笑着加入其中。

已然骑虎难下的五合肩膀紧缩、

“那，那我就上了哦？那么、我要三、二、一地上了哦？”

“这样的口号就好了！随时放马过来吧！”

“好，三、二、一……”

磅！！！！！的一声。

五和的竹刀砸在建宫头上的声音，在大教堂中炸裂开来。

所有人都僵住了。

打出了会心一击的五和，惊讶地张大了嘴一言不发。建宫狼狈地抱着头，谁看了都知道他没能对竹刀的落下做出任何反应。

（不，不帮着圆下场的话……）

温柔贤惠的大和抚子五和，根据日本的耻辱观，马上就开始思考让对方重新振作起来的方法。

（要赶紧做些什么，要不然，这样下去元教皇代理就会化成白灰了！！　　）

“刚，刚才的只是练习哦？！不算不算！”

但是，建宫却光动嘴唇不发声音的说道：“笨、笨蛋。那样的话不就不得不再挑战一次了么？！”嘴唇摆到最后，甚至都变了形。

但说出的话就无法收回了。

第二次的挑战就此开始。

嗙！！！！！！

不用细说的结果刚庙到了建宫斋字的头上。

原教皇代理两腿弯曲，弯腰翘臀，两手在空中乱挥，这下他真的像是成灰了然后被风吹到无影无踪了。

一定要、要、要做点什么！五和脑子里各种想法飞速交替着，紧接着——

“因，因为是竹刀所以才不行的吧？！实战用的真刀的重量不是这样的，因为竹刀太轻了，所以才掌握不好时机的吧！！”

（……笨、笨蛋、五和你这笨蛋！）

没等建宫说什么，同是天草式的香烧说道：

“这样的话，用那边那把模型刀不就行了吗？这可是用真钢打造的，所以重量上和日本刀没什么区别的哦？……虽然没有开刀，但是强度的话绝对比真货还厉害哦？”

“香、香、香香香香香香香香烧！！你这样说的话这些修女绝对会深信不疑的……！！”

崩轰！！！！！！

仿佛头盖骨遭重击似的声音炸裂开来。

已经顾不上羞耻了，建宫斋字两手抱头到处乱窜。而无论怎么做也无法圆场的五和的脑子也混乱到了极点，啊哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！！这样让头脑高速回转，结果——

“模型刀是不行的！因为没人会在实战的时候抡起这玩意！如果是真刀的话！如果是真正的日本刀的话肯定可以百发百中的接住的，但是在圣乔治大教堂里没有这种东西的，所以只好作罢了？！”

“这里有哦。可以的话，请用这把‘伴天连奉纳兼光透晶’吧。”

从同是天草式的女性。有着柔软金发的对马恰到好处的时机上接过武士刀的五合，望向了咯嗒咯嗒地微微发抖的建宫斋字。

以使用西洋魔法为前提所准备的日本刀。

别名是“草纸断”。这名字是根据其传说可以轻而易举的将一千张以上叠起来的纸一刀两断而得来的。这也是证明了它的锋利。坦白的说，一千张纸的话，是就连麦林子弹都打不穿的厚度。要是在此之上灌注了魔力并充分发挥其作为灵装的效果的话，里层的破坏力增加，所有力量发挥之时，到底会有怎么样的后果呢。

听到“哦哦，下回就要认真了哦！下次一定要啪嗤地接下来！”地双眼闪闪发光的修女们的话语，建宫小声地说道：

“……不，不要，这样就好了，说真的，做到这步的话完全可以得到努力奖了，所以五和，不要把手和肩张开到这样…………”

“不行。”

嗖地拔出刀来的五和，像是作出了某种觉悟一样。

“不能再让你受更多耻辱了。既然我已经让建宫先生狼狈到这个地步，那我的任务就是至少也要将这比试用善终来掩饰起来。结尾是好的话，一切就都好。”

“哈，这已经是不是耻辱与否的问题了吧！！如果吃了这样的一记的话那肯定会变成解剖学的教材了耶！真要干的话至少别使劲以及减慢速度以及别的……哈？！难道这是触发被逼到走投无路之人爆发出远超常规实力的大幅觉醒力量的契机吗？！好，好的，建宫先生就穷尽体内所蕴含的才能，为了成为新的主人公而奋斗吧——是这样吧-——！！”

嗖！！！！利刃斩断空气，令人恐惧的声音炸裂开来。

挥下的利刃，终将斩向何处？

下回继续！！

3

一方通行走出了学生公寓的阳台。

右方之火，这个名字刚从雷维尼亚·巴德薇的嘴里说出来，她的手机就响起来了。看来多半是她的那位名叫帕多莉西亚的妹妹打来的，所以说明Time就暂时中断了。

向着栏杆的外面望去。

太阳已经落山，一片漆黑的街道，也被固定上了一层原本与“他”来说十分相称的颜色。

变了个姿势，用后背靠在栏杆上，他将量产的罐装咖啡送到嘴边。

再一次的，对这个世界的广阔产生了不耐烦的情绪。

学园都市并不仅仅是这个世界的全部。学园都市也没有管理着这个世界上所有的不可思议的事情。虽然在那场战争中，对此也多少有一些觉察……但没想到，事情的轮廓竟然如此的庞大。

简直就是冰山一角。

那种程度的殊死搏斗，那种程度的相互厮杀，却距离事情的中心还有非常遥远的距离，这个事实对于一方通行来说，产生了超出预想的打击。

这个时候，一个熟悉的男人的声音在他耳边响了起来。

并不是从房间里传来的。

是通过防火墙，从相邻的房间的阳台上传来的。

“哟。是不是有种，原本想要解体学员都市的‘暗’，却发掘出了积淀更深的东西，结果心气就消失了的感觉啊？”

一方通行非常忌讳的说道。

土御门元春。与一方通行一样，曾经隶属于被称为“Group”的少数精锐的部队。

“你在这里干什么？”

“进入房间之前还是先了解一下周边的情况吧。旁边可是我的房间啊。”

“切。”

“不过也无所谓了，反正我也因为‘Group’的消失而闲的发慌呢。造成这种情况的既然是你。那收拾残局我是会陪你一起做的。”

一方通行稍微沉默了一下。

然后，他开口道：

“关于‘新入生’的情报，你知道到什么程度？”

“算是了解一些吧。对于那些家伙的出现，也是可以预见到的。”

将身体靠在栏杆上笑着的土御门，到底是一种什么状态啊。

是从‘暗’中逃脱出来了吗？还是将‘暗’夺过来为己用了呢。

“……海原还有结标，算了，你还是谢谢我没说出口吧。虽然说不定现在你会感到困惑，而一旦你有了实感，你就会改变想法了。不过，爱华斯还有‘Dragon’他们，有没有能够解决天上吊着的那个问题就不得而知了。”

“说那些不在场的人的事情也无可奈何吧”

一方通行仿佛吐出秽物一般的嘟嘻道。

“……你自己又怎么样啊？”

“这个嘛。”

土御门稍微收敛了一些笑容。

“坦率的说，在好和坏之间，应该说是全都白费了。”

“……”

“就算是学园都市的‘暗’被解体了，我也还有事情要做的。我并不只是科学阵营的间谍。你现在就像是单腿站立着，与那个所谓的‘暗’产生了很深的关联。所以今后也会继续下去吧。我跟你一样。不过就算是这样，你也不要深陷到‘新入生’那样啊。”

但是呢，土御门话题一转。

“无论实质上的效力如何，对于你想要将我还有我周围的人收留下这个行为，我还是表示感谢的。”

一方通行咂了一下舌头。

对此，土御门笑着。

“你要涉足‘暗’这点我就不阻止你了，但至少自己的立场要自己去确立哟。所谓超越了善恶这种说法，并不是指的两边都不沾边的半吊子白痴。这跟明确的善恶比起采，是更加严峻的道路啊。”

就在这个时候。

从学生公寓的大路上传来啪嗒啪嗒的脚步声，紧接着就见无视黑衣人的制止，玄关的门一下子被推开了。

“这里就是问题现场吧偷腥猫！！御坂御坂一脚踏了进来！！”

“亲爱的——！！本御坂为了调查劈腿行为而来扔你玻璃烟灰缸了——！！”

听到这骚动的声音之后，防火墙那边将身体靠在栏杆上的土御门什么话也没说，无言的从栏杆处离开，回到了房间里。

“到底是干什么来的，那些可恶的小鬼……”

正在一方通行貌似非常不耐烦的嘟囔着的时候，在没有封上石膏的左手上，挂着品牌商店的小纸袋的番外个体靠近了过来。

“嘿——！！要是袭击几个‘新入生’的大本营就能找到很多有趣的零件了！接下来就要给那个冷酷系的自我陶醉着进行人体改造，给她装上一些猫耳肉球爪子之类的东西！”

咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！这声喊叫从一体化浴室里传了过来，尽管番外个体听到这个声音非常很高兴，但她却用怪异的眼神看着房间的主人上条当麻，并躲避在一方通行的背后。

“你在搞什么？”

“御坂，感觉那家伙非常不妙……”

番外个体叽叽咕咕的说道。

“那家伙为全体的御坂着想，而无偿的采取行动，但他的行动结果却让网络中的恶意聚合体本御坂的存在价值被否定了……”

另一方面，在房间里用疑惑的眼神盯着芙蕾米娅和巴德薇的最后之作，最终觉察到那两人亲密接触在一起的样子。

“原来敌人在自己当中啊——！！御坂御坂为了确保自己的地位而一跃而起！！”

“这些家伙真是吵死人了……”

一方通行下意识的嘟囔道。

4

土御门元春的妹妹，土御门舞夏正坐在鼓式清扫机器人上面。在已经过了完全放学时刻的夜幕降临下的学园都市的步道上前进着。

对着这样的舞夏，有位少女上来打招呼。

“喂——舞夏。”

“噢——怎么云川？”

保持正坐的姿势，舞夏轻轻用手掌敲了敲清扫机器人，让其发生一点运行错误，机器人就停了下来。

已经完全驾驭了清扫机器人的舞夏身边，并排站了一位身穿女仆服装的少女。长长的黑发顺着烫成卷，胸部的尺寸十分保守的同级生云川鞠亚。

只不过——

“……你还穿着这一身可疑的女仆服呢——这种衣服还是只在电器街的咖啡厅里穿吧——”

“目标不同而已。”

迷你裙配上荧光颜色的紧腰衣，兔子形状的姓名牌挂在裙摆上，尽管是这幅装扮，实际上却是缭乱家政女学校中成绩拔尖的少女。只见她拨弄着垂下的发卷说道。

“我的目的跟你不一样，并不是为了对他人进行什么支持。”

“这话我已经听过很多遍了。”

“非常幸运的是，我是有所谓的才能的。不仅是学园都市特有的能力开发相关的，还有除此意外的学习、运动之类的领域也是如此……但是，这样一来，就很少有陷入窘境的情况。尽管不受挫折的就这么前进下去也可以，但是，要是哪天突然陷入什么窘境了，到时候如果缺乏相对的免疫力的话可就麻烦了。所以还是需要在打击自尊心的程度上受到一些打击的。这也是为了照顾一下明显比自己差劲的人。”

“听到了听到了，嗝——”

“……怎么了，接下来才要说有趣的事呢。”

云川将嘴巴撅了起来。

“但是刚才就是一个很好的尝试。我刚才自尊心就有些受伤了。这样一来我的强度也就能有所上升了！真是太棒了！！”

“嗯——这个独自一人喋喋不休的同班同学真是麻烦死人了啊——”

“话说回来土御门。”

“什么事啊云川？”

“刚才见你很着急似的，发生什么事了吗？”

“原以为死了的男人突然出现在眼前让我仰天大惊。”

“惊悚的剧情展开？！唔唔，不过要是我太过华丽的介入的话，好不容易受到伤害的自尊心恐怕就又要膨胀起来了……我的才能还真是麻烦呢。”

“非常遗憾的是，对方可是我的朋友啊，你这个胡乱误会的家伙——”

“这样啊……这样啊！！今天可是我的自尊心集中强化日哟！！我竟然会这么幸运……！！”

“这家伙死不认输的性格真是最麻烦的了——”

无奈的舞夏嘟囔道。

超绝天才同班同学云川鞠亚，今天也在募集无能且愚钝的主人。

5

这个世界是被若干个组织给分割开来的。

根据分割的方式，世界地图的颜色划分也会有所改变，而在这其中，有这样一种区别方式。

从很久以前，就以各种各样的形式影响着世界的表象舞台的处理着超自然、神秘、奇迹现象的魔法阵营。

还有尽管从很久以前就存在，但实际上却在进入近代之后，存在感才急速增加的，将世界的尝试重新改写的科学阵营。

还有。

从这两方面接受强烈的影响，但对这两方的存在都没有明确意识的世界……一般世界。

直到最近仍然可以用“和平”“稳定”之类的词来形容，然而经历了第三次世界大战之后，现在已经很难这样讲了。

不过。

就算留下了很多战争的痕迹，即便如此，一般的人们仍旧具备着过着一般的生活的力量。

“丈夫去单身赴任了，孩子在学校的宿舍住着。虽然家庭成员都分开了，但是不用在意他们归来的时间是为数不多的好处之一呢。”

如此叨念的，是名为御坂美玲的女性。

身为人妻，同时也是一个孩子的母亲。但与此同时，她也是现役的女子大学生。美玲现在已经基本掌握了所有作为主妇的必要的技能和生活节奏，而现在，她却突破了考试的难关回归到学生生活中了。

尽管现在是十一月的夜晚，但健美俱乐部的室内泳池却常年被调整为适宜的温度。

而她身边的那位同样浸泡在水里的人。

“要是经常外出的话，就会变得不太愿意回家了，而这也是比较可怕的地方呢。”

上条诗菜。非常偶然的，这位也是一位人妻，同时也是一个孩子的母亲，且丈夫也在单身赴任中。

……顺便一提，她们的孩子在在学园都市里还经常摩擦出火花，而她们两人的丈夫既不是魔法阵营也不是科学阵营，而是在少年漫画的商业杂志这种“另一个侧面”中进行这相互不知底细的暗斗之中，不过这却跟看起来比实际年龄要年轻的夫人们毫无关系。对两位夫人来说，现在重要的是穿上泳衣，做上一些适当的有氧运动，来保持青春活力这件事。

美玲看了看从健身俱乐部中借出来的腕式器材，确认着是否达到了适宜的运动量。

“但是，今天这是怎么了？最近你好像都没有来这里呢……”

“啊啊，是呢。就是，与其说是有些担心的事情……（真是的，当麻这家伙突然就行踪不明了，就算去向从俄罗斯发回电视报道的学园都市也完全不得要领）……不如说，被一些更有趣的事情分去了精力，就没有空闲来这里了。”

……一部分话用很小的声音说出来，而且说的很快所以美玲并没有听清，但她却很有日本人风格似的暖昧的笑了笑敷衍了过去。

不过，诗菜却因为自己的自言自语而开启了什么莫名的机关。

“不过事到如今却突然联络说已经回到学园都市了果然改天还是要想学园都市问明白确认一下到底发生了什么事情这大概也是受了刀夜的血液遗传的影响吧呜呼呼哎呀不好我真是的差点下意识的还想要把当麻给录进蓝光机里了唔呼呼呼呼呼。”

看到那副坏笑的表情上开始蒙上一层恐怖的阴影，美玲下意识的退缩了。

世界上存在着不知不觉就被投入到了决定世界命运的决战中的父子，但是握着这些人的缰绳的毫不起眼的一般人，说不定才是真正左右人类历史的隐藏因素呢。

6

“右方之火。”

稍事休息了一下之后，巴德薇开口说道。

当全员的目光都看向她之后，她才继续讲了下去。

“就算是在罗马正教的最暗部的‘神之右席’的顶端里面，他也算得上是个异端。因为与其他的成员不同，只有这个家伙并不在十字教的范畴内进行活动。”

上条的表情，稍微紧张了起来。

但是，他的表情上，貌似也并非只有敌意。

“但是，他的实力确实不容置疑的。刚开始的时候是有很多条约制约着，但是趁着意大利发生政变的混乱档口，这些制约都被解除了，从那以后，他基本上处于无敌的状态了。第三次世界大战中，学园都市、英国清教、罗马正教、俄罗斯成教……这些各式各样的势力都参与其中，而在里面，‘右方之火’个人的力量就可以算的上是一派势力了。”

并不是国家与国家之间的问题。

若干个国家集合起来的联合体。而在其中，“右方之火”的名字也加入了其中。

对于其恐怖的程度，上条当麻已经有所感受。

对于其恐怖的程度，第一位的一方通行也能够想象出来。

对于其恐怖的程度，就连小混混的浜面都能够生出某种印象。

“实际上，如果右方之火，处于将体内储存的‘特殊之力’百分之一百的解放的状态的话，世界恐怕就终结了。那家伙也是为此才去操纵被恐怖所束缚的罗马正教，才去与俄罗斯成教联手，并且去与学园都市和英国清教相互抗争……全部都是为此。右方之火，就是为了凑齐将其右手中寄宿的力量全部解放的全部条件。这就是，第三次世界大战的真相。”

只是一只右手所引起的……大战。

面对世界规模的战中内部所隐藏的莫大的异能的力量，一直以来都一点点的窥探魔术世界的一方通行与浜面仕上陷入了沉默．

“那到现在为止……火这个混蛋，到底想要达到什么目的呢？”

终于，浜面发问道。

巴德薇冷淡的回答道：

“很简单。”

就连世界大战，都只是被其利用的一块拼图而已。

对于这样的一个独裁者的内心，巴德薇明确的说道：

“将世界中的所有不平等纠正过来。将仿佛奇迹一般概率下偶然与偶然重叠引发的各种悲剧打上休止符。让世界变得和平。让大家变得幸福……这个想法本身其实并不是什么稀奇的内容。”

“但这和那场战争怎么联系到一起啊？而且说到底，那个火才是引起这一切的罪魁祸首吧。”

“对火来说，只要右手得以完成一切就都无所谓了。因为他相信其右手中有着拯救全部世界的力量，而在某种意义上来说这也的确是有可能的……大概是被这份能够拯救世界的力量所歪曲了吧。明明还有其他拯救世界的方法，而火的眼里却只有他自己的右手这一个方法。”

要制作面包的话，烤箱是必需的，职业面包师恐怕会这么想吧。

但是实际上电饭锅或者微波炉都是可以制作面包的。虽然确实存在经历一些曲折，得到专用机器这一条道路，但并不是说一定就非得要烤箱不可。但是，正是因为身为一个熟知制作面包过程的职业面包师，才会陷入这种先入为主的固有概念里无法自拔。

对于从一出生就理所当然的拥有着能够拯教世界的力量的右方之火来说，说不定人类在他眼里不过是用两条腿走路的动物而已。

“真是一个可惜的人才啊。”

巴德薇如此评价道。

“火本人就如此了得了，但火在其研究的事情上，有可能对于解析沉睡在更加深奥的东西起了某种帮助……算了，对于失去的人才无论多说什么都是无可奈何的。”

“战争结束了。世界却没有任何改变。我们仍旧处于不平等的世界里，这也是被平等的给予胜利或者失败的自由……结果，右方之火的计划并没有能够达成，这算是好事吗？”

浜面摆出想要一点一点确认的样子，继续问道。

巴德薇微微笑了笑。

“当然，像那种廉价的RPG里面的出现的世界和平是根本不可能实现的。”

“？”

“那场战争虽然是右方之火为了取回其右手的力量才引起的，但也仅仅是他将周围的一切都卷进他的实现其目的的计划里去了而已，自己阵营中的罗马正教和俄罗斯成教……还有一般士兵的俄罗斯军队吧。敌阵有以英国清教和学园都市为中心的科学阵营的军队。直接进行冲突的只有这些了。而如果算上间接卷入其中的人，恐怕就很难找到没有受到其影响的人了。无论是魔法阵营，科学阵营，甚至是与两边都无瓜葛的一般人。”

“就算是火他自己达到了目的，周围的这些人也不会收起已经蓄势待发的利刃吗……”

上条如此嘟囔道。

“能够理解那家伙目的的人其实很少。而赞同他的人更少了。而且，火个人的想法什么的都无所谓。这无论是对于协助火的人来说，还是对于与其敌对的人来说，甚至对于毫无关联的人来说，都是一样的……参与那场战争的人们，都是抱着自己的目的而参战其中的。所以，如果那些人的目的没有达成战争就结束的话，那些人就会开始感到不爽了。”

否定终战的人。

否定新世界的人。

为了自己的目的，即便是发生世界规模的惨剧也在所不惜的人。

“那些人……”

“没错，就是‘那群家伙’。”

巴德薇如此说道。

她笑了起来。

“终于得以进入正题了啊。经历过那场第三次世界大战，‘那些家伙’诞生了。在世界的阴暗的地方，使用着连他们自己大部分人都不明所以的力量。”

7

热水袋少女芙蕾米娅胡乱的动了起来。

原本坐在浜面的膝盖上，将下半身伸进被炉里睡觉的她，在浜面想要稍微出门去下便利店而动了身体的时候醒了过来。

大概是感觉到浜面有想要外出的意思，芙蕾米娅用她的小手轻轻的抓住浜面的上衣。

“呼喵……”

“我不知道你是不是睡糊涂了，不过你不把话说完整我可理解不了你的意思。”

“好闲，好无聊，浜面来陪我玩……”

“要是这种状态再持续下去的话，腿脚就会麻痹的不听使唤了。”

“固定位置。”

看来芙蕾米娅完全没有退让的意思。

正在这时，公寓的玄关那边传来乱哄哄的声音。“唔？刚才貌似听到了浜面的声音”，同时伴随了一个少女的声音。然后，也不管这是别人的房间，连门铃都没有按，门突然就被打开了。

“浜面，你果然在这……”

穿着粉色外套的少女泷壶理后的这句台词还没说完就戛然而止。

她目击到了。

自己的恋人浜面仕上，还有坐在他膝盖上的谜之金发幼女。世界上一些有特殊兴趣的人们会为之垂涎的场景，但是对于初次见面的人来说，如果实际去实行这种行为的话，就已经触犯了法律条文了，而看到这种事情的泷壶……那双仿佛一直处于睡眠状态的眼睛，啪的一下，睁开了。

然后她面无表情的将门把手给捏碎了。

“……浜面，你在干什么啊……”

“你那里发出的嘎啦嘎啦的效果音太奇怪了吧！！你原来是那样的角色吗？！不会又是麦野的特殊化妆的效果吧？！”

话说泷壶理后也是被“晶体”腐蚀的，从学园都市的“暗”中走出来的猛者。平时是不会表现出来，虽说因为各种各样的副作用，她并也没有什么机会使出全部的力量，但即便如此，原本她的身体性能也并非一般人以下。

“大白天的突然就不见了踪影，而且也不联络一下，人家找了这么长时间，你却在这个不知道是谁的房间里窝着，甚至还跟这个貌似在什么地方见过的女人一起在被炉里打情骂俏……”

“诶，难道说这也要算作是花心吗？！对于这种年龄的人应该不算数吧！！而且说实话啊，我可是巨乳派，所以你就放心吧泷壶！！”

“绢旗就常常说浜面是超浜面什么的，但没想到竟然禽兽到这种程度，实在是令人失望……”

然后，只见马上就又要进入梦乡的芙蕾米娅，恐怕是对那两人对话的内容完全不了解的状态下，总之大概就是为了让泷壶闭嘴说道：

“喵呀——不许说浜面的坏话。而且，这家伙一看上去貌似完全废柴，但一有什么事情的话都会竭尽全力来保护我的……　喵　喵……”

听到这句话的泷壶面无表情的将握在手里门的侧面拧歪掉了。

“那种事！！我之最清楚不过的了！！”

“慢着泷壶！！对方可还是小孩子！！”

面对着情绪已经高涨到甚至能将金属制的门整个拆下来的状况的恋人，浜面慌慌张张的说道。

这时却出现了新的刺客。

完全无视站在玄关附近的泷壶，直接从她身边穿过，直接踏进屋子，来人正是绢旗最爱和麦野沈利。

“切！！竟然让泷壶率先与超滨面进行接触了啊！！但是只要不是最后一名的话就能够避免成为屈辱的兔子。”

“白痴啊！！这种场面的节目正适合你出场吧绢旗！！”

相互呼喊着，两人面向着浜面突击了过来。看来是先摸到的就算胜利。

从现在的位置来看，是绢旗稍稍领先一些，但是——

“要论腿脚的话就是我的比较长了！！”

麦野的踢击仿佛长枪一样刺了过来，而且毫不留情的直击到浜面的脸上。“吧噗啊？！”无视着发出怪叫的目标，麦野摆出了一个胜利的姿势。

“很好！！避免惩罚游戏！！”

“不是，吧……？这种几乎可以记载入历史的屈辱，竟然超降临在我的身上？！”

即唧喳喳吵个不停的麦野和绢旗，貌似还没有发现仍然骑在浜面身上的芙蕾米娅。恐怕，再过数十秒之后，这两人的心情就会哗啦的一下有所改变吧。

在那之前，泷壶歪着头问道：

“啊咧……？难道一定要摸到才算数吗？”

麦野和绢旗，同时啪的一声转过头来。

看来谁来接受惩罚游戏，已经决定了。

8

然后，问题的时间终于到了。

大概是因为面部被踢了一脚的原因，浜面的身体摇摇晃晃的，这样在他膝盖上睡觉的芙蕾米娅·塞伊文完全醒了过来。

与她目光相对的麦野下意识的后退了一步。

与芙兰达长得一模一样的幼女在看向这边。

“亡灵？！学园都市的人体解析已经到达了那种领域了吗？！”

“这个女人，就算是死了也把自己弄的这么年轻吗！！……嗯？这孩子，超说不定，那个第一位所说的……？”

“……喵——……”

荚蕾米娅用手背擦着眼睛，貌似她睡迷糊了。

一旁的浜面按着自己的鼻子说道：

“……好疼疼疼。没、没错。这家伙就是芙蕾米娅·塞伊文。看来貌似是芙兰达的妹妹。”

听到自己的名字出现在交谈之中，芙蕾米娅用仍旧带着一丝睡意的眼睛望向四周。

看来介绍完一边的话，不介绍另外一边是不行的，想到这里，浜面说道：

“对了。芙蕾米娅。这位是叫做麦野沈利……”

说道这里，浜面突然产生了一个疑问。

该怎么说明才好啊？

滴答滴答滴答，浜面的后背开始冒出汗来。

总不能说“这是因为报复背叛而将你的姐姐分成两半的贵妇人哟”吧。而且，如果说是“这是与你一起潜入学园都市的暗中的最棒的伙伴啊！！”的话，也只不过就是表面敷衍了。

面对这僵化住了的浜面，麦野毫不在意的坦率的说道：

“我就是杀害你姐姐的女人。多多指教。”

“我说你啊啊啊啊啊啊！！”

浜面叫了起来，将坐在膝盖上的芙蕾米娅放在旁边，拽住麦野的手腕，原本想要将她拉到房间的角落里，没想到反而却被关节技给擒拿住了，结果一边发出悲鸣一边确认两人已经与芙蕾米娅拉开了距离。

看来仍然处于睡迷糊的状态的芙蕾米娅，对于刚才的对话仍旧没有能够进入到脑子里去。

“……你这是在说什么啊麦野！太快了吧！！真相大白的也太快了吧！！你说话怎么这么直来直去啊！！”

“因为这样比较痛快。”

“……这不是什么值得夸耀的事情吧！！糟了，芙蕾米娅在看这边呢。我稍微去敷衍一下她，你别再把状况搞的更加复杂了！！”

芙蕾米娅睡眼惺忪的看着立体谜题，而浜面则在一旁告诉她这个大概是苹果吧。看到麦野正望着这两个人的时候，突然觉察到有一个新的人影进入到这个房间里来了。

正是去便利店购买罐装咖啡的一方通行。

“是第一位啊。”

“我对于按照言行举止来排的顺序毫无兴趣。不过说起来你们这是在搞什么啊。这到底是个什么状况啊？”

如果是一般人的话，这样的对话不过是街头巷尾的杂谈而已。不过这两个人却不同。一来二去的言语，就让一间房间中的室气好像被切分了一样。

麦野的表情并没有什么改变，继续说道：

“正在跟以前杀掉的女人的亲人相见。虽然这样告知了对方，不过貌似情报没有正确的传达到似的。”

“……”

“既然已经与‘暗’有所关联了，我会被警备员逮捕，并且通过法庭审判收到处分的可能性无限接近于零……这样一来，如果说罪恶需要清算的话，我想就只有在这里了。”

“你那种漂亮话想怎么说就怎么说吧。但是，如果将其他的人给牵扯到‘暗’里面了的话，可就本末倒置了”

“那么，就先为了不牵扯到什么人而进行一下防范的准备吧。无论用什么样的方法。但我都不打算去依靠残留下来的善性的。”

对话就到此为止。

第一位与第四位。明明同时身处在并不宽敞的一间屋子的学生公寓里，但他们却明显走上了不同的道路。

9

为了圆滑的切入话题，浜面考虑是不是先让“Item”的各位到外面打发一下时间。

但是，他在一边推着泷壶还有麦野她们的后背，一边恳求的说：“出去！你们快出去吧！兔子？那个我会看的，绝对会看的！！绝对不会爽约的。倒不如说你们全都给我变成兔子去吧！！”而结果，却让她们打从心底里（就连作为恋人的泷壶也是）对自己感到讨厌，像是见到蜘蛛似的散去了。

低着头的浜面回到了被炉之后，巴德薇的话进入了核心部分。

作为契机的，是一方通行的一句话。

“到底，‘那些家伙’是什么来头啊。”

至今为止的所有对话，全部都集中到了这里。

为了说明这一点，需要大量的前提准备。

“学园都市和英国请教，罗马正教和俄罗斯成教。还有被卷入这场纷争的其他大的势力。所有这些组织，与那场第三次世界大战中诞生的组织比较起来，从分类上来说有很大的不同。”

上条和浜面，都已经听过一方通行的话了。

“所谓的‘那些家伙’，到底是从哪冒出来的组织啊？”

所以在他们之中，只有第一位开口说话。

“而且说到底，‘那些家伙’的名字到底是什么啊”

“这个嘛。”

巴德薇稍微停顿了一下。

然后，再次开口：

“……首先我事先言明一下，恐怕关于‘这些家伙是怎样与第三次世界大战产生联系的’这个问题的答案，是与你们所预想的相差很远。”

“都到这个地步了还打算岔开话题吗？”

“我才不会做那么麻烦的事情呢。只不过，对于这个核心问题，需要更多前提准备的话需要事先言明。否则的话对你们来说会是一种痛苦吧。所以，总之就把这个核心问题放在一边，先从‘那些家伙’的名字开始讲起比较好吧。”

“……”

“关于‘那些家伙’的名字其实极为简单。因为这是‘那些家伙’为了向这个世界展示自己的想法而取的名字。如果弄成一个比较难懂，让谁也记不住的名字的话，就没有意义了。”

巴德薇用十分镇定的口气说道。

“没错。‘那些家伙’的名字就是……”

行间三

神裂火织站在一个巨大的构造物体上面。

正是“Radiosonde要塞”。

因为所处的高度实在是太高了，周围根本就没有了云层这一概念。无论上头顶还是脚下，都是一种介于蓝色和黑色的中间颜色，而脚下很遥远的地方才有一小片看惯了的青色。

脚下的触感跟石头的感觉十分接近。巨大的十字架形状的“Radiosonde要塞”是由很多的类似圣堂或是神殿一样的建筑物相互组合而成的东西。尽管建筑物的样式各种各样，但是石材上的伤痕则十分的均匀。每一道划痕都是新的。

硬要说的话，由于看起来就像是“集合了世界上的圣堂和神殿而制作的”，整体就好像是将一种材料生硬的拼接起来而做成的东西。

“确认着陆！！现在开始向‘Radiosonde要塞’的最下层前进，对气球的干涉也随即进行。具体数值的计算请求支援！！”

神裂的耳旁，马上传来了雅尼斯的回答。

“了解。对应其下落的速度，设定了即度洋和太平洋两个下落不妙地点。首先请破坏掉一个气球，以此来确认浮力减少的程度。然后才能计算出明确的数值，然后再进行干涉其轨道的计算。”

“Radiosonde要塞”的下方，仅是能够看到的就安装有超过200个以上的巨大金属制的气球。只是击破其中的一个，恐怕是不会导致整个要塞立即坠落的吧。

神裂在要塞内奔跑，匆忙的下着台阶，向着最下层前进。

无论是魔法阵营的人还是科学阵营的人，这一路上都没有遭遇到类似乘务人员。

（……着陆的时候，也没有任何魔法或者是对空武器的干扰……？）

但是，由于Radiosonde要塞实在是过于巨大，所以到底有没有乘客这件事也无法确信。说不定别的地方就有什么人隐藏着，迎击用的魔法或是对空武器，也只是故意没有使用而已。

不过果然还是不得要领。

尽管已经实际上踏在了这么一座大规模的设施上了。

但神裂却对这个事实产生了一种不可思议的感觉。

阶梯跟施工现场的立脚点的地方十分相似，但材质本身却是跟神殿这些建筑物是一样的。就好像用手捏出来似的，围绕这墙壁的弯曲，勉强制作出来的阶梯。

“……尽管我们只能从远方进行观察和记录，但是果然，这是仿照‘塞伯利恒之星’的样子造出来的呢。”

“那可是在是改变世界规模的‘力的流动’的，所谓的交换机一样的东西呢。如果那样说的话，这次的也……？”

“但是，却没有感觉到有类似那种功能的东西。真要说的话，这次的这个就好像是没有电力流过的变压器一样的东西吧。实在是想象不出那些家伙为什么要如此重视这个东西。”

“你是说将其浮上天空并不是目的，将其坠落才是其目的？”

“只要不是极端的终末思想者，恐怕不会有这么强烈昀破坏欲望的人吧。”　　

无论是将其浮上天空，还是将其坠落到地面，实在找不出一个符合逻辑的目的性。

当然，要让这么大的构造物飞行起来，无论是准备，还是实行，还有维持，都是需要花费巨大的精力。

对此，神裂感到了一种不详的预感。

对其目的性无法了解，这件很小的事情，说不定是一个什么极大的思维陷阱，她的脑海里浮现了这样一个不安的想法。

“嗯……已经到达最下层了。”

面对眼前的状况，神裂强硬的中断了消极的思考。

厚重的石质天花板，脚下的远方是天空的青色。在地面上的时候，无法看到的景色首先在眼前展现了出来。她所站立的地方，仍旧是工程现场的立足点一样的地方，密如蛛网的道路，从天花板的石材上垂了下来。

虽然形状跟工程现场的立足点一样，但材质确实石头。但是，制作这个东西的家伙恐怕根本就没有考虑过安全基准。神裂不得不十分注意脚下的动静，同时望向周围。

直径数十米的巨大球形罐子。

那东西就好像水果一样，垂吊在数十千米单位的巨大的石材上。由于没有其他可以比较大小的东西，所以这种规模的景色让人的感觉都有些抓狂。

“其浮游的方式，到现在仍然没有头绪。假设其使用了气体的浮力的话，那么其中的气力也有可能是可燃的，对于这一点请事先考虑好。”

“气球本身就十分巨大，但是由于‘Radiosonde要塞’这个东西本身就十分巨大，所以就算发生了可燃性气体爆炸，恐怕引发周围的气球的连续爆炸的可能性也不是很大。”

神裂冷静的分析道。

“不如说，爆炸能够危及到的只有气球周围包围着的立脚点场所吧。真是一个希望能够避免在工作结束之前就能离开的地方啊。”

无论是金属制的气球，还是工程现场模样的立脚点，全都是从头顶上巨大的石材中垂下来的。假如发生了爆炸的话，到底会波及到什么程度实在是无法预测。最坏的情况，就是将天上的那块巨大的石材整个剥离下来。

神裂在靠近的出口……也就是与上层连接的阶梯上站定，伸手去把挂在腰间的刀。

正确的说，是收纳在刀鞘中的七根钢丝。

“开始了。下面是什么地方？”

“欧亚大陆的中央，是一片原野，民用，军用，魔法之类的设施全都不存在。同时也获取了俄罗斯成教的许可。”

“那么。”

神裂说完之后。

“七闪。”

噌棱！！刀鞘和刀柄之间瞬间放出光芒。紧接着神裂和金属制气球之间的立脚点就被切成了一块一块的，然后崩坏很快的就蔓延到金属制的气球那里。

并没有生成火花。

使用若干跟钢丝迅速的放出一记斩击，眼前的一切全都有如粘土一般裂开了。

但是，数量巨大的残骸落下的方式却有统一的特征。

并不是由一个方向的强风煽动的样子。

而是以金属制的气球所在的地方为中心，无数的残骸想四面八方吹散开去。

“果然是填充了某种气体。但是，仅靠这些东西的浮力能否维持其浮游这点，仍然是不太明了……嗯。”

让她停止说话的，是脚下微微的摇晃。

仅仅是10厘米的下降。

但是，这却给了神裂一种好像吊桥的绳索一根一根断掉似的不安定的感觉。

“由于气球的破坏，‘Radiosonde要塞’的高度变化已经确认。每个气球的规格也因此得以掌握。果然罐子内的气体是其浮力源。我现在给你传送释放其中气体的顺序。虽然作业本身十分单纯，但考虑到要塞的规模，也请注意不要浪费时间。”

神裂的头脑中，若干个图画和数值浮现了出来。总的来说，这与她之前想象的没有太大的差别。所不同的只是时间限制多少有一些紧张。

“并不是破坏，而是在气球上钻孔，让里面的气体渐渐放出来，没错吧。”

“要是破坏的太严重的话，一旦以超出预想的下降速度坠落的话，就没有办法补救了。”

神裂避开自己破坏掉的立足点，迂回的跑回到了最下层区域。尽管“Radiosonde要塞”是全长数十千米的巨大构造物，但“圣人”神裂却能够以音速在上面跑动。

“……先是第一个。”

神裂来到数十米尺寸的巨大金属制的气球侧面，小声的说道。飞机上的空谈能否在实战中派上用场，这里就是试金石了。对于这个气球，根据手里的牌能否使用，今后的状况也会有所不同。

“首先请气球的外壁进行一些强化。如果突然开上一个洞的话，喷出的气体会将洞口越撑越大的。”

“就好比将气球用胶带裹起来再用针去刺吧。为了将起阀门作用的灵装设置上去还真是想的周到呢。”

“气球的强度推测为三十厘米的钢板。这是故意做的十分脆弱，猜测这是为了达到一种‘发射弹道导弹的话马上就会陷入毁灭’的状况。开口的直径要确定在十三厘米左右，不能一口气贯通，而是最低也要花费100秒以上的时间来进行作业，这点请注意。”

“日本人可是十分喜欢钟乳石的滴水击穿岩石的现象的。而且为此术式也都事前准备了很多。”

原本，除去神裂这种“圣人”的特殊例子，魔法这种东西是与才能毫无关系的，不如说更多情况这就是为了没有才能的人能够使用而开发出来的。比起“一次引起巨大的现象”，“一点一点的进行积累”才更符合这方面的风格……貌似先前的人有很多都是这样孝虑的。

神裂将湿布一样的纸张粘贴在气球的表面，而且还一层一层的贴上。不一会儿就给气球盖上了一层三米见方的五厘米厚的纸质装甲。

“……日本人，还真是喜欢纸张呢。甚至能用来抵挡刀剑和子弹。”

“就思想来说这也不是什么稀奇的事情。在中国，甚至有用纸张来制作盔甲来使用呢。不过呢，就好像全身挂着电话本一样，为了轻量化而使得各个部分失去了连接性。”

在那张纸的外壁上，神裂又把若干个将木棒用木棉的细绳绑在一起的东西安装在了上面。就好像很久以前的学者们使用的圆规似的，同时，看起来也像是一种挖井的道具。

“作为试金石，需要在这里一直看到最后，不过本来进行挖掘的过程，是没有理由花费时间在一旁呆呆的看着的。如果能够确认这个成功的话，后面就全部都让其自动进行，然后我再去下一个气球那里进行作业……这样也就能节约时间了吧。”

考虑到万一气球破裂的情况，果然还是应该在远一些距离上保证一个通往上层的阶梯，神裂一边在意着这件事，一边对挖掘用的灵装通过魔力下达了指令。

嘎拉嘎拉的，仿佛削铅笔一样的不快的声音传到了神裂的耳朵里。

“总之，气球外侧被撑开的担心看来是没有了。”

“开口确认……设定值的气体流出也得以维持。‘Radiosonde要塞’的下降速度也稍微有所增加。”

“有问题的话请联络。只要把挖掘用的桩子膨胀的话，就可以塞住漏气的窟窿了。”

一边小声说道，神裂从这个立脚点所跳到了另外一个立脚点上。

就好像对话中说的那样，在那之后对于每一个金属制气球的挖掘状况也就没有在一一的进行观察。将灵装设定好之后，马上就向下一个气球奔去。

“已经确认了对第七十个气球的干涉！‘Radiosonde要塞’的高度已经降到一万一千米！！气压对策用的术式恐怕会多少有些负担！”

“现在的位置呢？！印度洋和太平洋，到底是落到哪里？！”

“现在，‘Radiosonde要塞’正通过韩国的上空。从现在来看只能落到太平洋里了！！”

破坏第一个气球的时候，还是处于欧亚大陆的中间附近。

看来“Radiosonde要塞”的速度之高，要超出神裂的想象。

她迅速奔向了第七十一个气球。

“能够明确到底是落到太平洋的什么地方吗？”

“美国，中途诸岛北北西一千七百千米的位置，海底深度有六千米。”

神裂将现在的位置和坠落的目标地点的线路，在头脑中大致了描绘了一下。

（……日本上空。）

然后她的脸色徐徐的变青。

（行进线路正好经过学园都市上空？！）

“雅尼斯，紧急情况！！赶紧计算出干涉‘Radiosonde要塞’的行进路线，能够迂回的方法！！”

“哈？”

“仅仅是通过日本上空的话倒还好，但那个城市很不妙的！！假如说‘Radiosonde要塞’是为了坠落而建造的话，恐怕这个黑幕的目标就是……嗯！！”

就在这个时候。

嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩！！十分强烈的杂音敲打着神裂的耳朵。紧捿着，对灵装所使用的魔法通信全部都被隔断了。

是从外部的干涉。

很明显，是使用了魔法对魔法进行了妨害。

（看来是不让我说多余的事情的意思吧。）

“Radiosonde要塞”的巨大身躯整个撞向地表并不是真正的威胁。其本体在天空解体，向下雨一样抛向地面就会产生更大规模的灾害。对学园都市也是一场大规模的空袭，而让本体“安全着水”是交给神裂他们去办的事情，这件事原本也是可以做到的。

合理的考虑来看的话。

但是，对方比起今后的未来，如果更加优先自己的思想的话，也许会毫不犹豫的直接将“Radiosonde要塞”向着学园都市坠落，这种可能性也无法否定。

进行这种行为的才是所谓的魔法师这种生物。

为了组织这种行为而存在的，则是神裂他们所属的“必要之恶教会”。

（……可是，竟然在这么巧的时机来进行妨害。如果只是从远处收集这要塞的情报的话，是根本不可能实行的。如果是这样的话……敌人的一部分，是搭乘在这座以坠落为前提的要塞内部……？）

重新摆正身体的神裂的耳朵里，传来了奇怪的声音。

就好像水晶相互撞击一般的，尖锐的声音。那并不是只响了十下八下就停了，而是不规则的延续的鸣响了起来。

声音源在——

“上面？！”

就在神裂觉察到并且跳下来的同时，就在一瞬间前她还站着的立脚点上，有什么东西落了下来。

并不是人。

是直径五厘米，高一米左右的，用沉重的石材制作的圆柱体。

那东西就好像是凭借自己的意识移动的鼓桶一般，直直的向着神裂飞了过来。

第二卷 第四章 招待邀请，其名谓之Lecture_Four.

1

“唔？”

就在巴德薇要说出“那些家伙”的名字的时候，她突然皱起了眉头。

见状，一方通行以一副不耐烦的口气说道：

“……你不是又打算卖关子吧？”

“我才没有做那种事的理由呢……但是，现在貌似不是说这个的时候了呢。”

巴德薇说着，从被炉的被子里站了出来，在房间中开始走动，面对的地方是与阳台相连的窗户。

“外面有什么吗？”

上条如此问道。

“虽然我这么问，不过这里是相似的公寓一大溜并排着的地方。旁边的宿舍距离这里也仅有几米而已。要说窗户外面的话我想就只有墙壁吧。”

“不，稍等一下……这样以来，这样……”

巴德薇走出了阳台，将自己的腹部搭在栏杆上，身体探出阳台。看起来，她是从楼房与楼房之间的间隙向远处眺望似的。

“可恶啊，果然如此……”

虽然她哼哼了这么一句，但除了裙子变得十分不得了的她之外，房间里人全都什么也看不见，自然也就不明所以。

“到底发生什么了啊。”

听到浜面询问，巴德薇总算是把自己的肚子从栏杆上离开，用双脚站立在阳台上，如此回答道：

“已经来了。”

“谁啊？”

“……‘那些家伙’。”

房间里的三人一起冲到了阳台。上条想要学着巴德薇的样子借助栏杆把身体探出去，不过一方通行却一脚把分隔房间的那面薄薄的防火墙踢开。

视野得以确保。

“哦？！那是啥啊！！”

最初叫出来的是浜面。

虽然夜晚的学园都市里洋溢着各式各样的光亮，但即便如此，天上的星星仍旧闪烁着光亮。但却有个什么巨大的东西，将星星的这些仅有的光亮给遮蔽住了。那是出现在地平线的那边的，就好像积雨云一般的，实际生活中根本不可能出现的大规模的构造物。

巴德薇无意义的把细细的双臂抱在她那小小的胸前，说道：

“……想要将学园都市卷进去的话，也就是说想要在较早的阶段攻破科学阵营吗……对于对方的应对看来是比预想的要迟了呢。果然是‘Plan’的误差之类的东西产生了影响吗？”

“你这是在说什么啊？”

对于这无法置之不理的台词，一方通行下意识的眯起了眼睛。

而巴德薇却以一副极为随便的态度点了点头。

“原本那个东西是追逐这我们的……更确切的说，是追逐着行踪不明的幻想杀手，但是呢。我们在全世界的范围内进行搜寻，结果却被那么庞大质量的浮游要塞尾随着……想要摆脱那玩意不是很麻烦吗？要是被追上了，我们‘绯色日照’的王牌就有可能被解析的危险。所以麻烦的事情就拜托给麻烦的人是最合适的了。”

“……就是说，怎样啊？”

浜面的表情开始发青。

“积雨云，是好几十千米广大的东西吧。你是说那么混凝土做成的那么巨大的物件，现在要降落在学园都市里吗？！而且还是你们这些人故意设计好的？！”

“而且这我也没听说过啊！！那是什么东西啊，不会又是‘塞伯利恒之星’吧？！”

尽管上条已经陷入了恐慌状态，不过巴德薇却显得十分的平静。倒不如说，她显得十分的得意。

“嘛，击破了右方之火，并且将第三次世界大战停止下来的中心就是这个男人。对于从战争中诞生出来的‘那些家伙’来说，肯定是想要知道这个人的生死消息吧。不过要是在全世界范围内进行搜寻的话实在是太过费劲了。而且，他们也希望尽可能的把‘正在追寻上条当麻’这一情报隐蔽起来……这样的话，想要隐藏叶子，就藏之与林。只要引发一个大规模的事件，他们就能将世界的视线转移到‘能够导致星球整个毁灭的危机’这方面击了。”

仅仅是为了寻找一名高中生而引发的事件。

为了这件事，他们甚至能够做出让地球人类全部灭绝的事情来。

这就是魔法师。

完全不在意其他的东西，只把注意力全部放在利己的事情中去。

“该怎么办啊……？”

上条当麻颤颤的说道。

而最终那种声调变成了喊叫的声音：

“那些家伙的目的已经明确了。但是，总不能让那种小行星一样的要塞落到学园都市里面来吧！！具体该怎么防止这样的事情发生啊？！”

“……所以说这种事情真想去拜托学园都市啊。如果是在海上的话就有好几手的办法了，但如果是陆地上的话，残骸就会落的到处都是。”

“……看来你也不是完全没有考虑对策啊？”

虽然上条说的十分带刺，不过貌似巴德薇根本不可能笨到那种地步。

“那个搜寻用构造物……哎——用英国清教的说法，是叫做‘Radiosonde要塞’的吧？那个是怎样尾随这幻想杀手的，已经有所预测了。另外，既然明白其方式了，只要逆算一下就可以了。”　　　　“那所谓的方式是什么？”

浜面问道。

巴德薇用食指直着天花板，并且毫无意义的来回转动。

“地脉或者是龙脉之类的词你们有印象吗？”

“……人体制作的魔力意外，能够应用于魔法的能量中的一种，是吧。我记得，是跟土地或者是地形之类的有关的……”

“没错。”

巴穗薇点了点头，

“而且幻想杀手能够将所有的异能力全部消除掉。就算是让星球循环的力量也不例外。”

“那个右手就好像是扫雪车一样的东西，那个庞大的要塞就是顺着扫雪之后留下的痕迹而追过来的？”

“也并不是那么简单。”

面对一方通行的提问，巴德薇讽刺一般的笑着回答说。

“幻想杀手能够将异常的数值变得十分平均化，但如果原本就十分平均的东西，这份力量就无法发挥了。说到底那是指为了调和而产生的破坏而已……比如说，就算是与人接触，也不会破坏对方的灵魂，触摸这个星球，这个星球也不会毁灭。就算那里确实流动着异能之力也是一样的，”

“……这东西，是那么严密运作的东西吗？”

提出这个质问的，就是上条当麻本人。

面对着视线落到自己右手的少年，巴德薇用很尊大的口气说道：

“并不仅限于幻想杀手。像你这样的天然玩意的情况，从最一开始就有很多地方对环境或者状况进行了设定。说到底，所谓天然玩意的‘原石’，指的就是有能力给予地球刺激的那些人说到的。”

她又换了一副简单的口气继续道：

“说道地脉或者龙脉的话，这个嘛。就借用一下刚才的扫雪车的比喻吧。就算幻想杀手可以将积雪消除掉，但马上就会有雪堆积过来，所以通过的道路也就无法明确了。这与其说是这颗星球的能量补充，不如说是其循环本身就是这样构筑的才更为正确。”

“那么，那个要塞到底是如何尾随这个无能力者的呢？”

“普通的办法是无法找寻的。所以‘那些家伙’做了一些手脚。”

“做了手脚？给那个要塞？”

尽管上条摆出一副惊讶的神色，但巴德薇的回答却超过了他的想象。

“不，是给这颗星球。”

“…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………”

由于规模太过巨大，令上条的思考停止了一下。

可巴德薇却毫不在意的继续说道：

“幻想杀手消去的部分，周围会自然的进行补充。而‘那些家伙’却对这个循环进行了干涉。使得修复消去部分的过程，会留下一种只有‘Radiosonde要塞’能够明白的路标。”

“怎么做到的……？”

浜面对于魔法这个东西本身就没什么概念，但他仍旧提出了疑问。

“对星球进行干涉，用说的很简单，但实际操作起来到底是怎么做的手脚啊？！”

“利用风水。因为山川河流的位置可以让能量的流动得到改变，所以建立宫殿最适合的地方就是这个意思……而反过来也是一样成立的。如果希望地脉或龙脉的的能量流向按照白己的意思变化的话，只要把山川河流的规则破坏掉就可以了。”

简单就说出口的东西。

而实际上，仅是为了这一个术式，这颗星球的地图的某个地方的地图就有可能需要重新绘制。这也是另一种形式的，个体凌驾于整体的结果。完全不考虑前后事情，只是为了达到眼前的目的而动用一切手段的魔术师的业。

浜面不自觉的吞了一口口水。

“竟然做到这种程度……就只是为了找寻一个人，竟然会做到这种程度吗……？”

“这种程度和‘Radiosonde要塞’本身比起来，只不过只是一个开头术式而已。那么大质量的东西漂浮在天上，你以为要花费多少能量啊？至少，不是依靠内燃机可以实现的程度。”

巴德薇很随意的说道。

“那话说回来吧。‘那些家伙’为了追寻幻想杀手，对这个星球的地下所流动的地脉或是龙脉系统进行了干涉。而幻想杀手在破坏那些能量，然后在被修复的循环过程中，自动的生成了路标。就好像土豆或者是宝石那样。这样以来，无论幻想杀手逃到地球的什么地方‘Radiosonde要塞’都能正确的尾随而至。到这里都明白了吗？”

“那样的话根本无路可逃嘛？！”

尽管滨面翻起了眼睛，但巴德薇却并没有改变她的口气。

“虽说是与修复地脉或龙脉的循环进行相乘的，但‘那些家伙’的术式也并非全天候无休止的生成路标的。那些家伙也考虑到了消耗的问题。所以，正确的说，可以想象成等间隔的设置发信机一样的印象，这样一来也就能更直观的理解了。”

“……”

“具体来说，大概就是每隔五十千米，就在地面上自动制造一个。如果在这个范围内没有幻想杀手的话就去下一个发信机的位置，如果仍在范围内的话则会更加紧密的进行诱导。也就是说——”

“……只要将埋在地下的发信器给破坏掉，‘Radiosonde要塞’就会失去尾追的机能？”

上条小声的说道。

“但是，发信器是等间隔自动生成的吧？那样的话，只要等到生成新的发信器了，就可以修正‘Radiosonde要塞’的航线了吧？”

“‘那些家伙’还没有万能到那种程度。”

巴德薇以随便的口气说道。

“确实可以按照需要将河流山川的规则性进行破坏，进而对这颗行星进行干涉。但是这并不是可以无线持续的……已经到极限了。新的发信器已经做不出来了。所以，现在把那个发信器破坏掉就可以了。如果说间隔50千米设置一个发信器的话，十有八九这个最后的发信器就在这座学园都市的地下。只要将那个破坏掉，‘Radiosonde要塞’就能简单的通过。在那之后，一直做着无用功的英国清教那边会收拾掉残局的吧。”

魔法的发信器。

被设置在学园都市的地下。

只要把那个破坏棹的话就能有活路。

“……”

上条看着自己的右手。

将张开的手掌，静静的、强力的握了起来。

对周围的人来说，上条当麻就处于骚乱的中心，但是他本人对于对于这个世界的详情却并不了解。搞出这么大规模的事件只为找到自己这件事到底有没有相应的价值，连学园都市都要被卷进来，而去妨碍这件事又有多么重大的意义。对于这些事情，他完全没有去一一计算的根据。

但是。

他的行动的结果，给学园都市，给上条身边的人们带来危机的这件事，他还是清楚的。而且，他也清楚为了回避这一危机需要做什么。

要做的事依然不变。

跟一直以来都是一样的。

只是，大规模的纷争结束之后，这种事情就继续着而已。

“问一个问题可以吗？”

“什么？”

对着看向这边的巴德薇，上条说道：

“假如说我现在全力从学园都市离开的话，那个‘Radiosonde要塞’会怎么样啊？”

“通常情况下会改变轨道，继续追踪你。”

矮小的少女立即回答道。

“……但是，时间却不等人。我不是说了是有时间限制的吗？既然最后的路标被设置在这里，‘Radiosonde要塞’恐怕会不管你是否在这里，都会在学园都市里落下来的。”

毫不在意自己正是造成这一结果的原因之一，巴德薇完全没有做了坏事的样子。

“这样啊。”

上条当麻，这次才明确的将右拳紧紧握了起来。

他在仍旧处于不安的茵蒂克丝没觉察到的情况下。

“这样一来就足够了。”

要再次使用这只右手了。

不对。就算右手没有这种特殊的力量，恐怕上条当麻会去做的事情也是不会改变的。与眼前进行的危机想对立，与危机中心的巨大的力量相互对抗。至今为止已一直都在做的事情，早就已经将有没有力量这种程度的软弱给排除掉了。

另外。

如果与有没有特殊的力量没有关系的话。

“慢着。”

开口打断的人是浜面。

但意识确实具备的。

虽然不及上条当麻，但他也跨越了很多次的危机。

浜面，想要守护自己周围的小小的世界。

但是。

说到底，如果不守护外面广阔的大的世界的话，那个小小的个人领域也将不复存在。

详细的情况到底如何暂且不提，不过看来是已经从不安稳的气氛中觉察到了什么吧，芙蕾米娅的脸上也阴云密布，而浜面抓住她的肩膀将她推远，然后明确的说道：

“如果第三次世界大战就如叫做巴德薇的所说的那样的话，那么这个世界是对你有所亏欠的。那样的话，就没有必要让这份亏欠继续膨胀了。这里，就算一点也好，我打算代替世畀做上一些补偿。”

“……”

尽管一方通行什么都没有说，但貌似是同意了。

……实际上那场战争的终结并非只是上条当麻一人的行动，众多的人的众多的行动还有各种复杂的相互关系也是在身后推动当麻的很大的一个部分。这才让“拥有特殊能力的高中生”成为了站在历史分歧点上。而那“从背后推动”之中，也应该包含有一方通行和浜面仕上的。

但是，至少来说。

那份力量的一部分再次集结在此的起因，恐怕就是上条当麻直到今日仍然活着这件事吧。

学园都市第一位将脖子处的电极开关切换了一下啊，从阳台一口气跳上了屋顶。

浜面也一边向着公寓的玄关走去，一边回过头来对上条说道：

“你就在这里等着吧。你做的有些太多了。”

门开合的声音响起。

上条再一次看着自己的右手，浅浅的笑了。

就算是拥有特别的力量，也不一定要去做什么特别的事情。

就算是能够将一切的异能之力消除掉，也不是说需要在所有的力量前面去充当护盾。

正当上条思考再次思考这件事的意义的时候，巴德薇打着哈欠说了这样一件事。

“但是啊，如果没有必要的一块拼图的话，该死东西还是会死掉的。”

“可恶啊！ ！果然还是无法放心！！”

2

一丝伤痕也没有，仿佛镜面一般被磨光的黑色石头。

用沉重的石头做成的圆柱形，就好像有自我意识的易拉罐似的沉重的滚了过来，向着神裂的方向高速的突进。

如果是一般的人，就会发生类似人被压路机碾过的惨剧。

“切，是术者不敢直接现身的类型吗！！”

神裂咂了一下舌，将手伸向腰间挂着的两米以上长度的日本“七天七刀”。

正确的说，是运用七条钢索释放的斩击。

“七闪。”

瞄准的地方并不是充满谜团的圆柱体，而是那块岩石突进的道路。对于“敌人”的强度如何，目前还不清楚，不过道路是确实可以被切断的。而且这里是高度是一万一千米的浮游要塞的最下层。只要失去道路的话，无论是多么强大的敌人都难以避免掉落的命运。

毫无悬念的将其斩断。

最下层的道路，是以一种从头顶上巨大的岩石延伸下来的形式存在着。道路的左右并排着的两根细细的柱子，右侧的已经确切的斩断了。支撑道路的平衡被打破，通道的地面整体向垂直的角度歪去。

神裂自己也受到其影响，处于十分危险的境地。

“唔？！”

一阵暴风吹了过来。

紧接着，一个巨大的球体击中了在剩下的柱子上来回跳跃的神裂，她的腹部感到一阵的钝痛。

没错。

并不是圆柱体，是球体。

（咕，呜……！！形状改变了？！）

甚至都没有将刀收入刀鞘的空闲。

球体压了过来。

神裂几乎无法呼吸了，但那个球体又有了动作。

再次改变了形状。

圆筒形的“敌人”，就好像打开两扇门似的露出其内部。就好像铁处女一样的动作，但里面并没有布满了铁钉。

里面的，是巨大的弓弩。

神裂来不及调整呼吸，将神体歪向左侧。

跟人的手腕一般粗细的，与其说是弓箭不如说是桩子一样的飞行道具发射了出来。神裂在千钧一发的躲了过去，而这时“敌人”已经把圆柱形的侧面关闭，恢复到了原本的形状。

圆柱体摆出一副想要踢断从天花板上垂下来的支撑着立足点的样子，与神裂拉开了些许距离。神裂与其他的立足点的圆柱体以倾斜的姿态站立着，用圆筒状的边缘巧妙的保持住了平衡。

然后就那么咕噜的转了一圈。

紧接着，维持着“Radiosonde要塞”浮力的金属制的气球发生了异变。

伴随着整齐外泄的声音，大量的气体开始被放了出来。

与神裂的仔细做工不同。

气体释放的速度十分的迅速。

很明显，“敌人”打算让“Radiosonde要塞”在指定的地点坠落。

（……果然，瞄准的目标是学园都市……嗯！！）

在紧咬牙齿的神裂面前，圆柱体的两扇门一样的东西再次打开。

将“里面的东西”放了出来。

这次出现的并不是弓弩。

而是多个枪管并排成一列的火绳枪。

燃信的前端的火光出，一起落下。

发炮的声音连续想起。

紧接着。

神裂火织却毫不犹豫的向前突进。

原本上，对以超越音速来进行移动的神裂来说，次音速飞行的弹丸之类就好像向职业格斗家挑战职业摔跤的小孩子似的。

无论是速度，还是灵活性都大不一样。

刚才的弓弩因为是意外的袭击，所以应对有些迟疑，但既然已经预定对方会使用飞行道具的话，突击的时机可以说是要多少有多少。

咚啪！！神裂的脚下炸裂出说不定会将道路破坏掉的脚多声音，面对袭击过来的众多铅弹丸，只见她做出猫腰、摆头的动作来正确的进行回避。然后又确实的瞄准了打算回到圆柱形里去的“敌人”，更向前跨出了一步。

（对方的展开比预想的要快。拔刀的话就来不及了。）

神裂冷静的做出判断。

然后毫不犹豫的将右脚向着圆柱形踢了过去。

大概是打算进行一些防御动作吧，圆柱体变化成了一个标准的立方体，但这也不能挽救什么。

神裂就这么将“敌人”踢出了十好几米远的距离。

支撑着道路的柱子断裂了，道路整体倾斜了起来。神裂本以为对方就会这样向着虚空掉落下去，但不知是偶然还是把飞出去的的方向做了调整，对方就好像倒挂在被波及到的道路的残骸上似的停止了掉落。

（……可恶啊，如果说是魔法师本人的话到还不错，现在可不是在这种地方跟对方的玩具玩耍的时候啊！！）

咬着牙的神裂，突然感到了一阵恶寒袭来。

不对。

从魔力的流动来看，并非单纯的灵装。

（并不是贮存并且利用起来……而是在自己体内将魔力精炼之后使之循环起来。这个，难道是……）

立方体的展开有若干种模式，其中一种是变成一个十字架。

将那个十字架与人的形状相互对应一看……

“难、难道……这不是灵装。而是以这种形式将肉体最适合化的、魔法师本人吗？！”

并不是单纯拥有巨大的力量，这是纤细的分析之类的作业也从事过的神裂才能觉察到的违和感。

相对的，立体的块装物啪嗒啪嗒的变形状平面的展开图，展示出一个十字架的形状。

有什么，异样的声音传来。

是笑声。

就好像少女将手放在嘴边的发笑似的，隐隐约约小声传到了耳朵里。

呵呵呵呵，的笑声。

数量很多。并不只是一两个人。难道有其他的魔法师也在吗，想到这里神裂开始注意声音的源头……但最终，她拧紧了眉毛。

十字架状的展开图。

那表面上面，浮现出大小无数的人类的嘴唇。

由于展开图本身是由磨得很光滑的、冰冷且无机质的石头做成的，所以上面覆盖着的妖艳的嘴唇让神裂心中的违和感又增添了一层。

呵呵呵呵。

呵呵呵呵。

呵呵呵呵。

“用人体与十字架相互对应，这在理论上的确是成立的吧……但是，没想竟然做到这种程度？！”

“答错了。”

嘴唇们一起唱诵道。

声音是与其形状十分不相符的，奢华的女高音。

“尽管北欧神话的姆乔尔尼尔确实是与十字架相互对应的，不过持有姆乔尔尼尔的托尔也不过就是个雷神而已嘛。既是操纵气候的丰饶之神，同是也做为授予小孩子宝贝的象征，被当成锤子来使用。”

没错。

“敌人”的形状没有一定之规。圆柱体，球体，立方体。十字架能够对应的只有立方体，能够对应所有形状的东西则就是别的什么了。

也就是说。

铁锤。

弓弩和火绳枪都是由“飞行道具”这个性质而产生的东西。

神裂认识到这点之后，为了咏唱而浮现出来的无数的嘴唇，一起开始颂唱咒文。

立方体的展开图……变成锤子形状的“敌人”开始全方位的，发出青白色的雷光。

3

切换了电极的开关，一段时间内解放了第一位能力的一方通行，一跳就飞上了高度很高的楼顶。

将脚踏在屋顶的栏杆上，向周围望去。

在俄罗斯的战争中，唯一一个与“类似魔法的东西”接触，并且实际使用了的人就是一方通行。他因为那股力量，让自己身体内侧撕裂了开来，而相对的，将一位少女从死亡的深渊里救了出来。

原本，在独立学习的过程中也曾经接触过那类似的东西。

听过巴德薇的说明之后，那种暖昧的印象现在已经变成了一个清晰的轮廓。

深深的吸了一口气，停下，然后使用那份力量。

“……唔！！”

辟咔辟咔辟咔！！身体哪个部位的血管在不自然的跳动。明明正吹着冷冷的大楼的风，可是令人讨厌的汗水却止不住的喷发出来。由于表面张力，水滴在身上积攒了很多，不禁让人联想到杯子。只要向哪个方向稍微倾斜一点，还差一点就要倒出来的东西就会全部倒出来。对此，一方通行是十分明白的。

是无法无视的。

就好像将手指插入杯子的底部中央是的来保持平衡，以这份纤细的心思来制御体内的力量，然后继续进行作业。

没错。

作业。

在街道中流动的，或者说是从街道外面流进来和向街道外面流出去的力量的动向，靠这双眼睛全都看清楚。

话虽如此，但那并不是类似光线那样直接可以用视觉捕捉到的东西。就好像广阔的草原上吹动的无色的风一样，并不是直接看到力量，而是感知力量干涉的东西而再间接的感知力量本身。

也就是说。

人的流动。

（……那个巴德薇的小鬼这么说过。所谓的风水，就因为地脉和龙脉的能量在山川河流的位置上歪曲了，所以才要在最适合的场所建造最适合的宫殿。虽然不知道这是不是全世界通用的规则，不过看来根据这个星球的力量的流动，貌似确实存在“住着舒心的地方”和“住着不舒心的地方”。）

当然，除去神秘学的要素，日照好的地方和日照不好的地方，地价也是不一样的，与此类似，“住着舒心的条件”其实是非常严密的。

这个所谓的风水到底只是一种纯粹的神秘学，或者只是一种根据统计学而算出的“人类能够长期居住的环境”呢，对此一方通行也无法做出判断。

但不管怎么说。

明确的事情就是，“敌人”正在利用这个所谓的风水。

（而且人类会自然而然的向“呆着舒服的地方”流动。就好比草原上的草会随风摆动似的。虽然我无法简单的感知到魔力的流动，但至少可以在高处对人潮的流动做出观察。）

在屋顶上这么观察之后发现，人流并不是只受店铺的丰富与否和交通机关的影响。

同样一条道路上有着相似的便利店，但客人的进出却明显的不同。

而电车和巴士都向着同一个目的地前进，却非常不自然的两边都有不少乘客。

理所当然的，即使是作为科学的中心地的学园都市，也只是这个地球的一部分而已。就算将街道上全部的人工魔法彻底的排除掉，这个星球本身所拥有的性质和能量却也无法否定。

想想这也是理所当然的事情。

虽然是事实，但一方通行却淡淡了叹了口气。

（……没有强制力的，靠“居住的舒心程度”来形成的网格吗？真是的，竟然在科学的大本营里搞这种事。真就好像整个城市被一股不明所以的力量给操纵了似的。）

而对于那些都是人为的行为，是魔法师之类的人所使用的“驱人”的术式这一点……一方通行对于魔法的世界深入的程度，还不足以了解这些。

现在就只要，认真的向某个目标伸出手去。

（品牌商店和车站的候车大楼处人群聚集了很多这可以理解，但也有一部分奇妙的动向。那些人在进行毫无意义的绕圈。“那些家伙”貌似是对风水在地脉或是龙脉上使用了一些手段似的。要是这样的话……那就是这些小花招的痕迹了吧。）

街道的一处，有一处很不自然的那样的力量聚集起来的场所。

网眼一样张开，制作出人潮流动的这份力量，造成了一个就好像被排水口吞掉浴缸里的水一样的十分不自然的地方。

那并不是直接让人们都向着一个方向行动，而是对这些向各个方向移动的人们发起微小，但又确实的干涉。

（就是这里吧。）

一得出结论，一方通行就取出了手机。

只告诉对方毖要的事情。

“感觉到‘违和感了’。第七学区·中央HUB变电设施。在那正中央，那里仿佛特别别扭，就好像有着力量的沉淀似的。”

4

以十字架状的展开为中心，半径四百米。

在这个空间里放出的高压电流，呈现出球形的风暴一起炸裂开来。

“唔！！”

那个时候，神裂向着与上层连接的阶梯飞奔而上。由于四角边的出口距离稍微有些远，所以就好像是在石材做成的地板上翻滚着前进似的。

尽管行动十分迅速，但动作却唐突的停止了。

向上跳跃的神裂的举动，貌似并不是以自己的意志，而是因为旁边有了干扰所以才停了下来。

（……电流，竟然将石材，生生拽下来了……？！）

“啊，咕……！！”

神裂整理了一下被强行搅乱的呼吸。

为了达到自己的目的，不惜将人体改造成那个样子的魔法师。这是与先天就与“神之子”拥有相似的神体特征，并可以使用其力量的一部分的神裂完全相反的方向成长起来的术者的结局。与失去的东西，舍弃的东西成正比，攻击的威力也增加了很多。

而且说到底。

面对世界上仅有二十人的“圣人”，竟然直接采取战斗行为本身就十分异常。

（不过话说回来，那种方式并没有登录在“必要之恶教会”的事件记录簿上……难道是战后才出现的新种类之一吗……？）

神裂的耳朵里，传来的叭哩叭哩的，好像平底锅上的油弹跳的声音。

声音从四角处的出口处传来。

是第二波攻击的准备正在进行着。

（攻击本身基本上是依存着物理法则的方式。跟无形的诅咒比起来要单纯很多，不过对方一直使用这种攻势，是打算稍微拖延一下时间吗……）

哔啦！！！！！！高压电流的爆炸音响起。

刹那间，就好像算准了时机似的，神裂将“七天七刀”拔了出来，向着石材的地板用力刺了进去。

她将石材仿佛豆腐一样切开，但同时，也感觉到了不同的手感。

也就是，将高压电流本身切开，使其无效化的触感。

（日本可是流传着可以斩断落雷的刀的传说呢。在气象变化十分激烈的那个国家里，如果连雷神的对应法都无法掌握的话，可是不敢自称魔法师的！！）

这就是魔法。

超越了物理法则，将不合理带进战场的事物。

由于需要注意时机来将对方的攻击弹开，所以即便刚才的那一击成功了也不能放松，不过只要是刚才那种程度的术式的话，还是可以应对的。

下了如此判断的神裂的后脊背处，突然有了某种不好的感觉。

并不是什么物理的东西。

简单的来说就是不详的预慼。但是感觉到那个具体的根据之后，就不能一笑而过了。

也就是说——

“什、什么……？这么庞大的魔力是……？！”

为了观察敌情，神裂向着四个角的出口奔去。

探出头去一看，就发现了“敌人”的展开图。与十字架十分相似的形状，雷神托尔的大锤姆乔尔尼尔模样的肉体。那具肉体并不是站立不动，也不是在道路上扩展开来，而是像天空中的风筝似的悠悠的飞着。

而行动却有某种规律性。

半径二十千米的巨大圆形。青白色的火花好像尾巴一样拖在后面，“投掷之锤”在描绘这一个完美的圆。而且速度还在增加。并不固定在一处，就好像二次函数一样曲线着慢慢上升。神裂观察了十秒钟左右，“敌人”的实相就已经消失，能够看到的仅剩下一个闪耀着青白色光辉的巨大的圆而已。

如果用天使的头环来形容的话，那东西却又显得十分不吉。

从魔法的流动，圆形的象征，雷神托尔所持有的锤子一样的一个魔法师的生存方式来看，神裂已经联想到了之后可能会发生的事情。

随后毫不犹豫的逃离了。

就好像贯穿半径二十千米的圆的中心似的，从下向上，仿佛要冲破天际一般的青白色闪光发生了。

随后，“Radiosonde要塞”的三分之一被完美的消灭了。

5

上条当麻在夜晚的学园都市内奔跑。

目的地，是一方通行所告知的中央HUB变电设施。

学园都市的电力，是依靠接到旁边设置的风力发电机来供给的。虽然有着就算是因为事故或者灾难使得一部分被破坏掉了，但仍旧可以保证不发生停电的这一好处，但另一方面，由于电力要向四面八方输送，所以就需要建成密如蛛网一般的送电线路，而为了控制这些线路，控制设施就显得十分必要。

另外，中央HUB在各个学区都各有一个。

（但是，为什么要弄在那种地方……？）

上条一边奔跑一边思考，但是却想不出来答案。难道说电力对于神秘学的记号能起到什么机能吗？

对于应该是先自己一步向着相同目的地前进的浜面仕上，当麻并没有在路上追上他。上条选择的应该是最短的路途了，难道说他是从别的道路上过去的吗。

想着这些事情的时候，上条就来到了中央HUB变电设施前面。

从这个不寻常的名字，上条联想到了大规模的联合企业或者是重要的军事设施的外观。而实际上到达现场之后，他才这里跟自己的想象相差甚远。

姑且看见了一道混凝土的墙壁，上面拉了带刺的铁线，但是却没有专门的警备人员。虽然定期在设施周围用警备用的机器人来回巡逻，但这种程度的防范措施，在学院都市里就连儿童公园都能具备的。

上条抬头看了看厚厚的墙壁。

（……看来翻进去会比较快吧。）

得出结论之后，他开始在周围拾取空易拉罐。在实际登墙之前，要先确认一下墙上的带刺铁丝是不是通了电。

投掷出空易拉罐。

啪的集中了铁丝上的刺，但是却没有火花发生。

“上吧。”

上条小声说着，向墙壁奔去。

虽然带刺铁丝上有尖锐的刺来阻止入侵者，但是那个刺却是等间隔的设置着。除此之外的部分都只是铁丝。只要注意一下，就可以直接用手去抓而不会受伤。

（要是有足够的橡皮垫子的话就更安全了……不过这个刺的长度恐怕会贯穿橡皮垫的吧。）

一边思考着这种能够事情，上条在墙壁上确认设施里的全景。

其实里面也并不是一块特别大的地方。

最多只有三十米见方的一块土地，只有一幢二层楼的四角建筑物。但是，里面的各个地方都并排摆放着好似易拉罐一样的设备。从地面上的电线都集中在里面这一点来看，貌似那个东西是与变压有所关联的设施。看来不能用手去摸那个东西了。

跳下墙壁，上条潜入了设施内部。

接下来才是正题了。

6

“Radiosonde要塞”，其三分之一消灭了。

并不是像雪崩那样有很多岩石的残骸降落到关东地方的地表上，而是被庞大的能量冲击的连尘埃都没有剩下。那个连臭氧层都强硬的破坏掉了的强大的术式的实质，是与螺线线圈的道理相近。由带着大量电力的“投掷之锤”不停的沿着圆形的轨道旋转似的，圆轨道内部的带电空气全部都得到了向垂直的方向前进的向量。

只是这么说明的话虽然是可以说得过去的。但是就物理层面来说到底是不可能的攻击。

仅仅是就科学法则来说这个现象就已经产生矛盾了。

所以就要将这个用魔法来进行补强，来强行实现。

“哈啊……哈啊……！！”

神裂在那个破坏的边缘很近的地方，喘着粗气。

边缘已经完全变成了类似熔炉一样的金黄色。刚才还给人特别的威压感的石材、墙壁、还有天花板现在已经不复存在。刚才跳过这段距离，只留下了一个广阔的空洞。

这就是不计后果的使用超音速移动所遭成的结果。

无论是墙壁还是柱子，全部都切开，然后前进。

但是恐怕就没有下次了。

如果再来同样一击的话恐怕就没有方法应对了。

有若干墙壁，都来不及挥刀，还有钢丝，就直接以那个速度用身体直接冲了过去。尽管是使用了最低限度的防护术式，却导致身体内部不断的发出悲呜。

更下用说，刚才的攻击如果再来两次的话，连逃跑都没有地方逃了。

尽管是九死一生的状况，但同时神裂也产生了一个疑问。

（……那家伙，说不定那家伙所属的组织的目的，并不是要将“Radiosonde要塞”坠落到学园都市里去？！要不然，也不会这么轻易的就直接消去三分之一吧……！！）

说到底，说起目的的话，那个“投掷之锤”本身的谜团更多。

仅靠自身的一己之力，就可以生成足以匹敌移动要塞的破坏力。

但是这仅仅只是手段而并非目的。为了将人类的肉体改造到那种状态，除了单纯的效率和合理性之外，必然也有“有魔法师风格”的目的包含其中。

保护重要的人。杀掉憎恨的人。复活死去的人。诞生出实际上不存在的巨龙。

且不说现实可不可行，魔法师的话都有用拉丁语刻下的自己的目的……魔法名的存在。但是这一点，却从这个“投掷之锤”身上完全感受不到。

明明就已经有如此巨大的火力了，却不使用这股力量直接袭击学园都市。

明明将“Radiosonde要塞”坠落到学园都市就是其目的的说，却毫不犹豫的消去了整个要塞的三分之一。

给人一种毫无头绪、莫名其妙印象的做事方式，完全不像是将一个信念贯彻到底，一个火种就可以执着到异常的“魔法师的行动模式”。

只有“投掷之锤”自己才明白其中的理由吧。

或者说——

“……已经，将目的迷失了吗……”

神裂小声的嘟囔道。

比如说。

有一个想要保护重要的人的魔法名，为此，那个人去收集一切必要的东西……结果去在收集的途中，那个重要的人却死去，终点也就随之消失了。

这种情况，残留下来的就只有力量了。

完全不存在善或者恶的方向性，只是飘荡在世界上的力量。正是因为没有强烈的方向性，才会时而顺势的去迎合他们，时而顺势的挥舞那份力量……但是最终，没有意志的力量，会以十分威猛的气势去袭击这个世界。

持有的力量不舍得丢弃。

真正的怪物，就算在街道上走着也会进行破坏。这样的人类，就算是被电视机的广告，或者是募捐箱这种程度的东西，都能决定他一天的行动，而最终都会给城市带来极为严重的损害。

成为没有意志的破坏者。

就连终末思想都没有抱持的天敌。

人们拼命积累的东西，他们却凭借一时的心情就给全部破坏掉。

……像这样的破绽者竟然存在了这么长的时间，现在的地球还保持着球体这一点还真是不可思议呢。另外，既然约束魔法师的“必要之恶教会”的事件簿上的记录至今都没有出现过的话，就是说最近才刚刚出现的破绽者。

如果是这样的话，最先想到的就是——

“……第三次世界大哉。”

公开来看前后一共是两周就平息了，由于以学园都市为中心的大规模的战力迅速而且确实的展开，使得世界只付出了最小的牺牲……尽管事情是这样，但可以说这次的骚乱几乎将世界地图整个重新画了一遍。没有公开发表的战斗行动，没有人知晓的无法统计的悲剧之类的事情，也是无法否定。

“真是个笨蛋。”

神裂开始可怜这个连想象都想象不出来的元凶，不过马上她就一刀斩断了这种思绪。

“就算是有什么破绽，但是就好像自己的目的一样，周围的人们也都是有着想要守护的东西的，只要明白这个简单的道理的话，不就可以在这个方向上继续前进了吗？”

不过，正是因为无法理解所以才被成为是魔法师。

完全的一根筋。根据个人的意志，自己限制自己前进的道路，而因此得到爆发一股的推进力。所以才会根本理解不了向着其他道路前进的人们的心情。

但是，神裂却是知道的。

就算是曾经失去过一次目的，而后又重新站立起来的魔法师们。“必要之恶教会”竟然连一个少女都无法守护，但是却有一个为了保护这个少女所生活的世界而继续战斗的符文卡片的魔法师。也有夹在科学与魔法之间而失去重要伙伴，自己却冠上那个名字的石像魔法师。也有被有如自己母亲一般的罗马正教当作弃子舍弃，放逐，然而却仍然相信着神明的修女们。

失去这件事，确实十分悲哀。

但是，这绝对不能成为扭曲的理由，也不会成为免罪符。

而且。

不断的进行破坏，而在破坏的前方，并没有这些破坏者们所期望的救赎。

因为所谓的救赎，并不是那么随便就能得到的东西。

一边呕着血一边一次又一次的站立起来的人，而且脸上还再次浮现出了笑容，看过这幅情景的神裂，并不单纯只是认为那是什么漂亮的事情，而是作为实感得以理解。对于这种自己所不具备的强大，神裂给予了很高的敬意，所以，对于“投掷之锤”的末路，神裂丝毫不抱有同情的想法。

“……‘对无法拯救之人伸出援手’。”

相对的，她报出了名号。

将用拉丁语为自己镌刻的魔法名毫不犹豫的，仿佛投掷一般报了出来。

连魔法名都失去的“投掷之锤”，再次开始为了制作巨大的圆形而开始飞行。那简直，就像是断了线的风筝在天上飘荡一般，显得十分的不安定。

这次是半径二十千米，并与地面保持垂直。

弄不好这次发射“姆乔尔尼尔”的话，会把整个要塞的一半以上给吹飞，但是真正的魔法师果然还是不会有一丝踌躇的。

7

根据一方通行的话，利用地脉和龙脉生成的类似发信器的东西，貌似在中央HUB变电设施的正中央。

上条将里面入口的锁用横螺丝刀强行破坏掉，然后进入了建筑物当中。

里面的空间里只有荧光灯的青色充斥着，但是却看不到人影存在。虽然也有十好几台电脑并排摆放这的房间，而且显示器上的数字也一直在向上翻滚，但果然还是不见操作电脑的人。看来是设定成可以远距离进行操作。说不定从业人员在家里就可以进行工作了。

（……这些多半，是不用太严密的进行设定的内容吧……）

虽然这么想，但总比遇到勤勉上班的人要强。因为现在可没有时间去惹出什么不必要的骚动。

在设施的内部跑动。

马上就跑到了这块区域的中央。

完全无视设计上的美观，这是这座四角建筑物中的一间四角的房间。为了将学区内的数量众多的风力发电机所发电送到合适的地方，用来检查密如蛛网的电缆和对其进行控制的大型电脑并排摆放在里面。

这么多器材并排摆放的地方一般来说会冷的有如冷库一股，但这里却不一样。不仅那边仿佛书架一样的箱子里不断的流出冷气，甚至连水冷系统都运用上了。

“中央……”

上条小声嘟嚷着，在房间中走动。

“设施的中央……”

但是，这个场所里根本没有类似魔法发信器的东西。原本还以为是眼睛看不见的气体或是能量一样的东西，当麻还在空中挥了挥右手，但是果然手边没有传来任何感觉。

真的是这里吗？

难道是地点弄错了。要不就是，如果不是职业的魔法师就无法辨认的东西吗？

（……慢着。）

上条突然产生了一个疑问，将目光看向了房间的中央。

地面上是非常标准的，用混凝土盖成的地板。

那个地方，明明没有漏水，却不自然的呈现出一种黑色。

“地下……？难道说是在这厚厚的混凝土下面吗？！”

8

依靠巨大的高压电流像是在描绘巨大的圆似的在高速的移动，以此来让圆内部的带电空气高速的喷发出来的术式“姆乔尔尼尔”。

一旦释放出来，就会产生能够让这全长数十千米的“Radiosonde要塞”的三分之一完全消失殆尽的破坏力。

而“圣人”神裂这边，却连回避其攻击的体力都不剩了。

而且，也没有打算回避。

运用知识来打破困难的现状才是魔法师真正的本领。

（……细细想来，有什么必要用这么绕远的方法来对要塞进行干涉啊。）

在高度的问题上，“Radiosonde要塞”甚至都没有超出飞机或者是火箭的性能。因此，神裂是使用火箭上升到轨道上空之后，再重新突破大气圈的形式，才在这座要塞的最上层着陆的。

但是——

（我们这些现代的魔法师的大半，有一项行为是被禁止的。如果不是第10位的“圣人”那种特殊的例子，是不能打破这个限制的。所以我才没有直接飞向要塞，而是必须先飞过一次再飞回来。）

选择降落的理由。

无法直接飞到这里的理由。

神裂火织开始在脑海内进行检索。

十二使徒之一，得到彼得传承的其中一人。在与以圣职买卖而十分出名的魔术师西蒙·马克思相对立的时候，对着自在的飞舞在天空的西蒙，彼得说的话是什么。

也就是说——

“担任术者的恶魔们哟，迅速的罢手吧！！”

禁止飞行。

生于现代的魔法师们的一道墙壁。

简单而且具有强烈的效力，基于一个有名的故事，有一个被过分广泛普及的迎击系统。因此，人们尽管没有翅膀也能够在天空中飞行，但是如果飞行的时候被击落了就十分不划算了，从此这也就成了一项制约。

不能被迷惑了，神裂如此想到。

因为那过分奇怪的外面，结果却差点忘记了最为根本的事情吗。

“投掷之槌”既非灵装也非兵器，而是活生生的人。

他发出了宛如冲击波一般的不成声的悲呜。

而拥有完美统御的巨大的圆在一瞬间被打破。失去控制的“投掷之槌”带着高压电波冲进了要塞。在与要塞发生直接冲击的同时，周围火花四溅。原本的破坏力与其相比简直是九牛一毛。

“……从这个情况看来，有必要改变迎击术式的矛头了。”

构成要塞的数层外壁都化为了粉碎的瓦砾。神裂缓缓地靠近了突入其中的“投掷之槌”。

“我们是在判断你为灵装或兵器的前提下设置的这个迎击术式。更进一步说，就是‘在应该采用对人用的术式的状况下，却选择了非对人用的东西。’雷神托尔的大槌不丢向空中就没有意义，但这个时代就算丢向天空也会掉下来的。我们虽然将你锁定为目标却没能认识到你的本质。”

啪兹啪兹，塑料板扭曲的声音响起。“投掷之槌”的平面展开图逐渐恢复为立体。他停止了前进向后翻滚，是打算与神裂保持距离吗？

但是没用了。

坠落的魔法师西蒙已经死了。再没有人能用魔法“妨碍飞行”让要塞降落至零米了。就算是将彼得的小故事的某个部分强行抽离，也必然只会造成“本来的坠落伤害以上的什么东西”。

也因此，展开图无法恢复成立体了。

随着啪兹啪兹的声音，就像是小孩子用画纸做的失败的骰子一样，它的四边根本不能完整地连接在一起。

“能够将要塞的大部分摧毁，应该是使用了大招吧。既然我已经看破了你是人类，那你也应该能察觉到有可能会进行短时间战斗的风险吧……在失去了目的之后，又被剥夺了战斗手段，你不会觉得恐惧吗？索性放弃无谓的挣扎探寻新的目的吧。”

控制着使“Radiosonde要塞”漂浮起来的金属制气球的，就是“投掷之槌”。绝对不能让他逃走。如果在此击溃“投掷之槌”的话，那么就能避免要塞的急速坠落，也就能避免学园都市乃至整个世界的毁灭。

神裂火织想起了自己的魔法名。

对无法拯救之人伸出援手。

但显然这并不是指让“投掷之槌”安稳地生存下去。她所立志做到名副其实的魔法名，以及所谓的拯救，并非是那么简单的东西。

“……如果对生存方式有疑惑的话，那在有所行动前就应当先做思考，并给予自己思考的时间和地点，弄清你真正所期望的是什么。”

但“投掷之槌”仍然沉默着。

他就这样沉默着放弃了恢复立体，以平面展开图的方式躺在了破烂的地板上。

不过这并不是结束。

悄无声息地，平面展开图图表面开始呈网状裂开。沿着它的网状裂痕，展开图的形状变得复杂起来。初看似乎是随机的形状，但整体却像逐渐变成立体展开图的模样。宛如谜之碎片的大量小型展开图如蝴蝶在一起飞舞一般发出微弱的振翅声。

（……是在选择逃跑时的路线吗？）

或者，这该不会就是他或者她的魔法名吧？

神裂这样想着，随即毫不留情地发动了彼得系统的迎击术式。

宛如撞到了巨大的铁板上似的，展开图的纸片群一起落下。失去了力量的它们被随风吹散。

感觉不像是死了。

其实神裂原本就不知道该如何杀死能够分裂到这种程度的人。

“……”

一瞬间，神裂想要倾听飞舞于空中的“投掷之槌”的意识，但随即打消了这个念头。

之后一定会救他的。

但在那之前，神裂火织还有其他事情要做。

9

沉重的金属与坚硬的物体相撞，发出巨大的爆炸声。

这是上条当麻挥舞着在设施内部找到的铲子发出的声音。不过即使如此也无法打破厚厚的混凝土地板。试了几十次也只是在地面留下了一点白色痕迹而已。虽然弄破了几毫米的表面，但连一丝龟裂都没有。

握着铲子的双手也脱力了。

上条只能无奈地放弃。

“可恶！！”

下面就是目的地了啊。

诱导“Radiosonde要塞”的发信器只要被上条的右手轻轻一碰就会被轻易毁掉的啊。

然而，却怎么样都碰不到。

因为厚厚的混凝土墙壁。

跟神秘世界毫无关系，就是这随处可见的东西阻挡了上条当麻的手。

他右手有着幻象杀手的能力。

就算是第一位的超能力者，或是“神之右席”的最强领袖，都曾被上条的右手打败过。

然而，他也只能击败异能之力。

所以他理所当然地无法打破混凝土，理所当然地逃不开汽车的追赶，理所当然地会被小刀刺伤。

他不过是这种程度的人类而已。

为了不让这成为他的缺点而努力战斗至今，但此时一切的小伎俩都显得如此苍白无力。

（怎么办……？）

目光投向自己已经麻痹的双手，上条思索着。

（这样下去“Radiosonde要塞”就会落向学园都市了。而且并不能保证只要离开城市就能躲避危机。所以无论如何都要弄坏发信器啊，但却隔着厚厚的混凝土，连一根指头都碰不到！！）

再这样下去就要没时间了。

“Radiosonde要塞”越来越接近。

焦躁解决不了问题。上条重新捡起边沿部分已经磨损的铲子。虽然手腕的骨头有点让人担心，但他没办法就这样什么都不做。

就在此时。

轰！！

忽然，上条身旁的墙壁被从外侧而来的力量摧毁了。

大量的碎片和粉尘在房间里四溅开来。

破壁而入的，是一辆背对着房间的建设用重型机械车。之所以会逆向行驶应该是为了保护机械臂部分吧。因为那不是一般建设工地所用的挖土用吊臂，而是利用电力震动的尖锐桩子。

坐在驾驶席的男人很面熟。

那是滨面仕上。

“哟，大将~你遇到麻烦了吗？”

“咳咳咳！！这、这是怎么回事，你从哪搞来的这东西？！”

“这是用来挖掘地下电缆通路的小隧道的钻机哟。就放在外面空地。”

学园都市里没有电线杆，所有的电线和通信线路都设置在地下，所以像这样的重型机械倒也并不少见。

“虽然我不是太懂魔法什么的，但是只要把召唤那个超级大要塞的元凶给摧毁就行了吧。所以这玩意的马力应该够了吧？”

滨面坐在车体下方包裹着金属制履带的驾驶席上，操纵着机械臂在车体上方挥舞，锐利的钻头直指房间中央。

他并没有任何特别的力量。

所以若是有强大的能力者出现的话，他压根不可能直接与之为敌，因此必须首先寻找安全地带避难。尤其如果对手是某种不知正体的神秘力量的话，他的选择就更少了。为了守护不能失去的重要之人，为了从一团乱麻的状况中救出同伴和拥有非凡力量的朋友相对的，滨面有着他所擅长的其他领域。基本说来，滨面在科学和魔法方面都有没有什么过人之处，甚至可以说是会轻易死掉的“路人”程度的配角。

但是。

在像现在这样奠名其妙的状况下。

滨面仕上就会用理所当然的技术解决掉某些理所当然的问题。

略吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱略吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱略吱略吱！！随着巨大的钻探声，那任凭铲子怎么敲打都纹丝不动的混凝土地板开始出现巨大的龟裂。灰色的粉尘四散，龟裂再龟裂，厚重的地板逐渐碎裂开来。混凝土破碎的破坏声在过了数分钟后开始变得沉闷起来，是被混凝土另一边的土层阻碍了吧。

“可恶！！怎么回事？！”

异变随即发生。

就像是刮过玻璃的尖锐声音忽然响起，而重型机械的钻头也溅出橘色的火花。虽然滨面拼命操纵着机械臂想要进一步挖掘，但钨合金制的强韧钻头的前端却像是砂糖点心一样一点点地融化了。

不知是不是反彈回来的钻头撞到了机械臂的电缆，钻头停止了震动。

上条从挖出来的大洞一侧窥视着昏暗的内部。

有什么东西。

是宛如不知名的宝石一般闪着浑浊的红色光芒的东西。像玻璃一样冰冷，像石头一样坚硬。如同血一般带着灾祸之色进入视野。

拳头大小的结晶。

恐怕……

“能摸到了……”

上条从洞口伸出了手去。

手臂伸展到连关节都感觉刺痛的地步，但他无视这一切，将手掌、指尖、一点点地向深处探去。

“能摸到了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

随后。

10

学园都市一角，响起了宛如玻璃破碎的声音。

随即，“Radiosonde要塞”到达了学园都市上空。

降落速度略增，但并没有降低水平方向的移动速度。

三十秒的时间。

要塞，从学园都市的头顶掠过。

11

滨面仕上丢弃了重型挖掘机，和上条当麻一起从中央集线器变电设施逃亡。虽说还有很多事没来得及说明，但之后有的是机会吧。

一方通行从大楼楼顶飞落，来到他们两人附近。他完全毫发无伤，在臭着脸将电极的开关关闭后，又柱起他拿颇具现代设计感的拐杖来。

“……好像结束了。”

说着，他用拇指操纵着手里的手机，打开了免提模式。随即，巴德薇那熟悉的声音响起：

“Radiosonde要塞在对速度做了略微调整后，好像在千叶外房冲水域降落了。并没有什么太大的伤亡。虽然学园都市方面的应对速度似乎有些迟缓，但总算是解决了。”

神裂火织瘫坐在宛如人工岛一般漂浮在海面的无线电探空仪要塞最顶层的地面，终于长舒了一口气。

灵装的通信恢复了，雅尼斯的声音也传了过来：

“已经确认危机消除。那么接下来该做的就是情报收集了。毕竟我们还没有掌握敌人的来头。虽然不知这要塞能在海上漂浮到什么时候，但至少在线索消失之前尽量多收集一点数据。”

“……了解。索性集中力量张一个不会被水压破坏的防护结界，那或许能找到更多的数据。”

说着，神裂再次站了起来。

虽然暂时没打算去有浸水或有沉没危险的要塞内部深入调查，但至少在力所能及的范围内收集一点情报吧。

“虽然很懇慰劳各位，但我觉得事情根本还没有进入正题。”

巴德薇通过手机如此说道。

滨面郁闷地道：

“麻烦说明一下，你们究竟打算限制我们到什么时候啊……？”

“不，接下来才是核心……是‘那些家伙’的名字。”

不久，神裂火织在Radiosonde要塞的一角，发现了某个非常不合时宜的东西。虽然对手究竟是科学侧还是魔法侧的来头还不明，但总觉得是在模仿魔法方面的要塞，塞伯利恒之星。也许是被要塞的基本印象所影响，感觉“Radiosonde要塞”的各部分构成颇有古老教堂和神殿的氛围。

而将这种气氛完全抹消的——

是墙壁一面被鲜红涂料喷涂的记号。

杂乱的一段话。

和墙壁涂鸦完全不是一个次元的东西。整面墙壁都被文字填满了，彻底破坏了构成这个要塞给人的整体印象。

那些家伙。

造成第三次世界大战的人。在战争结束后还在暗处蠢动的人。

对于在那场大战中拼命守护过重要之人的三人而言，这是不能不知道的情报。

“没错。”

巴德薇说道。

“‘那些家伙’的名字是……”

神裂面前的墙壁上所写的是这样一行字。

Welcomehome,hero．

这是指谁，指什么，神裂很清楚。

在参与应对这个“Radiosonde要塞”的作战之前，她从同为魔法师的五和那里听说“目击到了那个少年”。

“……”

随后。

在潦草的文字末尾，留下了赠言主人的名字。

它这样写着——

“……格雷姆林，好像是这么念的吧。”

From"GREMLIN"。

那是能够诱发机械的错误动作，使飞机等其他兵器无法使用的妖精之名。

是自从机械这个概念诞生以来就在人类之间流传的新时代神秘名字。

一点点腐蚀世界的象征。

经过第三次世界大战，胜者的科学方面所扩展的这个世界。如今又再次响起了蚕食它的神秘物诞生之声。

第二卷 终章 稍事休息，暗部交错 Birdway' s_Speech．

“格雷姆林的下一个目标似乎是美国。”

巴德薇对回到学生宿舍的上条如此说道。

“虽然不知道他究竟在计划什么，但我们得到情报称已经有数名魔法师在夏威夷群岛登陆。下次格雷姆林的‘问候’又会引起怎样的骚动呢。如果他真正出手的话，恐怕会达到造成世界混乱的规模吧。所以我们要在此之前击溃他。”

问候。

可能造成让地球人类毁灭损害的大规模事件，不仅是格雷姆林用以确认上条当麻存活的手段，也可说是“让应该知道的人知道”的“问候”。

如果格雷姆林动真格的话，恐怕没有人能够置身事外吧。

这样的灾祸在等待着大家。

能够察觉逐渐逼近的危机并在此时得知这一切的人也许是幸运的吧……至于能否活下去就得看各人的选择了。

然而。

“等一下。”

说这句话的人是一方通行。

“别开玩笑了。我是为了弄清楚至今为止的过程才在这里听你废话的，我可不打算今后都当你们手里的棋子。”

“您好像误会了。”

巴德薇摇了摇食指。

“我们并没有打算寻求你们的协助。”

“……”

“啊呀？我不是一早就明说过，你们如果卷进来会给我们添麻烦的吗，结果你却对这被排除在战斗力外的通知很不爽，结果任意行动了呢。”

嘲讽般地扬起嘴角，班德薇绁续说道：

“明明是你有疑问我才大发慈悲地告诉你，结果你却是一副自以为站在舞台中心的语气，还有这种理所当然的态度……也许是以前被吹捧过度了吧。你不会是圣诞蛋糕一定会从圣诞老人人偶的位置切开的类型吧？”

切。一方通行昨了咋舌。

“那就跟我无关了。我有我的人生，那我就此消失可以了吧。”

“……如果你做得到的话。”

“啊？”

一方通行红色的眼瞳闪烁着危险的光，他开始考虑其是否有身边的人被当作交易材料的可能性。

然而巴德薇摇了摇头。

“别担心，我不是学园都市，不会强迫你做任何事，所以你不用担心我会抓你的熟人来当作交易条件。”

“……”

“不过，嘛啊，我的结社是研究各种组织的领袖和统帅，宗旨是为了掌握世界的中心之核而寻找最合适的路线。听了这种专家的建议后你应该懂了吧。”

“什么。”

“只知道安稳地享受的人与曾一度失去后凭借自己的能力夺回来的人之间决定性的不同。英雄们也有各种类型，当你向芙蕾米娅·塞伊文伸出手的时候，就已经决定了你的方向……所以很遗憾。我明明告诉你不用来，但你还是来了。其实你若沿着那个方向平稳生活的话会越来越强的。也许现在这些话会让你一头雾水，但不久之后你就会痛切地体会到其中的含义了。”

一方通行没有回答。

他粗暴地打开了玄关的门，就那么走出去了。

“……究竟……怎么回事……？”

滨面茫然地嘀咕着。

刚才的对话绝对不可能与他毫不相干。

只知道安稳地享受的凭借自己的能力夺取的人之间的不同。

越是习惯于安稳，越有奔赴战斗的勇气。

其实听来并不觉得惊讶。但即使并无实际感受，背脊还是划过一阵寒意。就像是自己也在渴望战斗，沉溺于属于“暗”之中的血液一般。

走到这样的滨面背后，巴德薇说道：

“……你想听剧透吗？”

“唔哇？！”

“虽然只要你离开这个房间应该自然就会知道了……毕竟有些人不泄漏秘密就浑身不舒服。这个能够通过网络搜索的时代还真是让人头痛呢。”

呀嘞呀嘞。巴德薇叹息着。

“如果让你有什么误会的话就麻烦了，不过我并不打算给予你们过低的评价，也并没有对你们抱有什么厌憎的情绪。世上有各种各样的英雄，其中有私欲强烈却颇具领袖魅力的人，也有连女人都能毫不留情杀死的冷酷之人……这是一群有着各种奇怪评价的家伙呢。与他们相比，会对芙蕾米娅·塞伊文无偿地伸出援手的你们算得上是高品格的英雄了。

“……那么……”

“不过这种英雄形象也是问题所在。你不顾自身危险帮助芙蕾米娅，塞伊文，必然有你自己的理由吧。但就算是不适用这个理由的人，你也会同样以其他理由出手相助吧。因为你就是这种不顾个人利益拯救世界的人。”

正应为如此——巴德薇继续说道：

“你无法逃避战斗。就算你在拼死得到的安稳中幸福地生活，也一定会发现……发现即使自己如此幸福，但周围的人是否也是如此呢？自己明明有拯救世界的能力，却对他人袖手旁观真的可以吗？你会这么想吧。”

“……”

“你当然可以用语言来反驳，但一旦遇到那样的场面你绝对会行动的。就像帮助芙蕾米娅·塞伊文一样。你不是只会享受平稳幸福的弱者，而是会将失去的平稳夺回来的强者。而这样的人通常都会在‘不得不和那时一样战斗’这个选项前背负起苦恼的命运……就算这有让你拼死夺回的平稳生活出现龟裂的风险也一样。”

温柔也是一种缺点。

善良中也潜伏着危险性。

正因为看到了这许多方面，巴德薇才会毫不留情地直指滨面内心。

“如我之前所说，英雄有很多类型。其中有即使舍弃他人也要守护重要之人的美学。然而你并没有选择这个。为什么呢，因为你已经为芙蕾米娅·塞伊文行动了……所以你也已经对相应的风险有所觉悟了吧。”

而现在。

面对掌控世界的格雷姆林的问题，如果置之不理的话恐怕会造成芙蕾米娅以外的更多受害者。

滨面每次在和泷壶、麦野、绢旗以及荚蕾米娅、半藏和郭……这些人过着毫无风险的平静生活时，都会有着这样的想法。

明明有能够构筑并守护这样的生活的能力。

那么，只有自己一个人幸福真的可以吗？

“……让我来做个结论吧。能够幸福当然很好，没有必要为此有任何罪恶感。但即使我这么对你们说，你们也听不进去的吧。就算现在你点头同意，若有万一你还是会毫不犹豫地前进。这种想法很值得尊敬，但我认为也是一种悲哀的生存方式。正因为如此，只要有一个吸引强者的人出现，那英雄们就会前仆后继地出动吧。”

“……”

就连滨面自己都不懂自己的心，但巴德薇却像是得到了确切证据似的下了结论。这是只有观察过无数人的她才有的能力。也许是基于统计数据什么的吧。

这不是玩笑。滨面想。

他赌上性命也要守护泷壶，也绝对不想让麦野和绢旗受到伤害。其实他并没有一定要特意去危险之地的必要。毕竟这个世上有扫除危险的组织和专家存在，所以人类历史才能延续至今。那么滨面其实并不用成为靶子，也没有必要让他重要的人们因为他的行动而承担风险。

然而。

假如。

假如又有其他像芙蕾米娅·塞伊文一样无辜的人在滨面眼前哭喊的话，如果有枪口抵在那个人头上的话。

他能够袖手旁观吗？

因为害怕让自己拥有的东西受伤害，所以就能看着别人去死吗？

现在已经和他还是单纯的“武装无能力集团”、还将弱小当作理所当然、确信自己什么都改变不了的时候不一样了。

实际上，在莫名其妙的战斗胜利后，在世界规模的战争中保护了重要的人之后。

难道。

他还能用“因为我什么力量都没有所以没办法保护你”来为自己辩解吗？

“我不想说什么你好好想一想之类的话。”

巴德薇压低了声音，以有些怜悯的语气说道。

而且她的语气难得地带了几分真挚。

“……其实如果你能否认的话我反而比较高兴。虽然明知不可能，但我还是如此祈祷着。”

在一方通行之后，滨面仕上也迈着沉重的脚步离开了公寓。

而巴德薇漫不经心地将手臂环抱在小小的胸前，把目光投向了上条。

“果然，留到最后的是你呢。”

“因为这是我家啊。”

“嘛，你能卷入此事的前提是从北冰洋生还，所以我认为你有着连那两人都不能相提并论的异常之处呢。”

巴德薇毫无顾忌地打开别人家的冰箱，一边大啖鱼肉香肠一边道：

“怎么说呢，即使是研究过各种领导者和领袖，并给予了之前两人警告的我看来，你也拥有我难以想象的性质呢。”

“又不是我想来的。”

“但是你还是没有半途而废啊。”

“我是喜欢凑热闹的人，所以没办法。”

“所以你根本无需引导，也不用拼命收集情报和寻找切入点就站在了舞台中心。”

巴德薇微微一笑。

“……其实世上的人多半都有这样的机会。不过大部分人都选择了无视切入点维持自己的生活。就算笨拙地想要插手，最终还是难以介入。但你的个人色彩既非起点又非终点，也许仅仅是过程吧。”

“？”

“所谓‘不幸’并不是什么特征。或者应该说你能够将‘不幸’化为自己的力量从而提升自己。”

将土产的鱼肉香肠连拿了两三根的巴德薇在数个黑衣男人的簇拥下走向了玄关。

她没有回头，就那样背对着上条道：

“……嘛，不久你应该就会让我欣赏到你独特的性质了吧。下次是夏威夷。格雷姆林既然已经确认了你还活着，那么就会发动能够应付你右手的事件了。也许会是至今为止最惨烈的死斗呢……你又要像以往一样被卷入事件中了哟。”

门被关上的声音响起。

房间里只剩下了上条和茵蒂克丝。

“当麻。”

茵蒂克丝轻轻地叫着他的名字。

随后，她继续说道：

“当麻，你又要去吗？”

了解以前的他，也能猜到他今后打算的少女问道。

“我很担心呢，非常不安。毕竟当麻没有必胜的王牌，也没有一定会平安归来的铁则。一直重复着不知能不能获胜的决斗的话，每次回来的概率都会降低的。即使这样你还要去吗？”

“是啊……”

上条嘀咕道。

他的目光落向了自己右手，随后微微伸展着五指。

“我啊，如果可以的话也不想一直重复这样的事。但这次我根本没办法置身事外。恐怕至今为止的一切都在将事件导向同一个方向吧。”

“？”

“第三次世界大战的结束，首犯右方之火不是说过吗，他说战争的目的之一就是得到我的右手。”

上条握紧了拳头。

“而这次的‘那些家伙’……格雷姆林也意识到了我的右手，居然利用那个大得离谱的要塞来搜寻我的存在。对方究竟是想得到我的右手还是在警戒它，目前还不得而知。不过我可能又站在‘分歧点’上了吧。和第三次世界大战时一样。”

“当麻……”

“我也想知道这右手究竟是怎么回事。”

他低声道。

实际上，在第三次世界大战的尾声时，上条的手曾一度被切断。而那被切断的手腕当然不可能自行接合。

但却从已经断开的地方再生了。

是用怎样的材料，使用怎样的力量，利用怎样的方法做到的呢，他不知道。

但结果确实是他找回了原本的幻象杀手之手。

“不知道不行。如果格雷姆林的行动会波及到全世界的话，那我至少得理解这右手形态的根本，无论如何都要找到影响格雷姆林计划的途径。”

“……”

“但幻象杀手已经超越了单纯的科学能力范畴。若是要得知它的本质，恐怕得从科学和魔法两方面收集情报。收集到连你头脑中的十万三千册中都没有记录的更深层情报……从这个意义上来说，我也不可能继续随波逐流了。如果不接受巴德薇递来的邀请函的话，我一定永远都无法得到关于我自身的情报的。”

说到这里，上条陷入了短暂的沉默。

握紧的右拳更加用力，用力到几乎感到疼痛的程度。

“……也就是说，我是为了我自己去参加杀戮。哈哈，这根本和狂战士也没什么区别嘛。”

上条的语气带着自嘲的味道，似乎也没什么人能够阻止他前进的脚步了。

不过茵蒂克丝不由得在心中想道。

就算没有这个理由，上条当麻恐怕也会奔向骚乱的中心吧。

夏威夷群岛在那之后发生了大规模的魔法事件。

由于当地有很多人生活，所以随着事件的发生，人们也遭受了不少痛苦。如果放任不管的话，可能会出现大量是死难者也不一定。

而只要得知这些，他就会有所行动的吧。

其实上条当麻并不需要什么大义凛然的行动理由。就算什么也不做他也会被卷入事件，并且没办法放任事态发展，同时又具备凭一己之力打破僵局的行动力。他就是这样救了许多人，茵蒂克丝也是其中之一。

也许也有人问过他“你究竟是为了什么？”。

而他，完全没有察觉自己所做的这究竟是多么危险的行为，如此回答：

——为了我自己。

一方通行拄着那很有现代感的拐杖漫步于夜晚的街道。

他身后跟着最后之作和番外个体。

“呜哦哦哦，走在闪闪发光的夜之街才有成人的感觉嘛。御坂御坂张望着说道。”

“话说你尽把目光投向食物相关的店是怎么回事？”

“明明是妹妹还俯视人家让人家觉得肚子好痛！！御坂御坂确认了金字塔的构造后说道。”

“连胸的大小都输给妹妹的姐姐有什么存在价值吗？”

看着暴走的最后之作和轻松还击的番外个体，一方通行不禁想着。

为了夺回这一切，他舍弃了恶之路。

哪怕不合时宜也好，他已经决定为此付出所有了。

结果也让他很满意，最低限度至少他保护了想要保护的人。

然而。

至今为止他一直致力于达成目标，而完全没有注意到。

没注意到今后还有路要走。

那条路意味着什么，究竟该向那个方向前进，一方通行静静地思考着。

滨面仕上也走在夜晚的街道上。

由于回家的路一样，泷壶、麦野和绢旗也和他会和了。顺带一提，芙蕾米娅就趴在滨面的背上香甜地睡着，而表无表情的泷壶眼底闪烁着危险的光。

“话说学园都市的‘暗’部超蠢蠢欲动的啊。这样下去的话，总觉得除了‘新入生’之外还会同时爆发性地出现很多复归组啊。”

“毕竟他们都是些不愿意甚至排斥平静生活的人呢。无法适应现在的人恐怕不少。而如果他们能够很快取得支撑学园都市异常的技术进步速度的方法的话，在利用此方法得到完美成果之前，类似的现象应该会层出不穷吧。”

“不过要是能够区分超希望进入‘暗’的人和超不希望却被迫进入‘暗’的人的话也算是超有成果了吧。”

“那个嘛，可以根据行动的细节来判断吧。”

滨面想。

这个城市依然有“暗”残留。恐怕还有发生新事件的悬念。但“暗”的速度加快的原因之一，恐怕是在学园都市之“外”吧。

如果那样的话，与“外”战斗又意味着什么呢。

自己无法制止投身于“暗”的人，但如果他们让他们感觉到有投身“暗”的必要性这件事本身，就是对在“外”暗地里活跃的格雷姆林的对抗之策呢。

那么能隔岸观火吗？

那么只要呆在这个学园都市里，自己就不会成为当事者了吗？

滨面仕上被用他自己的手夺回的同伴们包围着，静静地思索着。

夜晚的街道被寂静地黑暗笼罩。

三人都浮现了同一个想法。

——这条路究竟会通向何方呢？

深夜，上条当麻的手机响起了收信声。随即，他来到了邮件所写的地方。

第七学区的铁桥。

上条到达的时候，发信人早已经等在那了。

“御坂吗……？”

“你忘记的东西。”

她说着丢了什么过来。上条单手接住，发现那是个青蛙的手机挂件。他沉入北冰洋的时候这东西就应该不见了啊。它用来系到手机上的挂绳当初都粉碎了，现在却换成了其他颜色的绳子。

“好不容易找回来的，别再弄丢了哦。”

“不好意思。”

上条道了声谢，将它再次系到了手机上。

见状，美琴微微一笑。

那是似乎终于把什么东西回归原状而松了一口气的表情。

“我想你这个家伙应该不会一直呆在一个地方的吧……接下来该不会你又要去哪？”

“算是吧。”

上条叹了口气。

“老实说虽然我一副淡定的表情，但实际上我也对究竟发生了什么一头雾水，只知道元凶的名字而已。不过这场骚动已经波及到了学园都市，而正在追查学园都市的我也被卷入其中，被我追查的学园都市同样被卷入……所以我也没办法置之不理了。”

“嘛，我知道你不是光会嘴上说说的家伙，事到如今也没打算阻止你。”

美琴找他似乎就只是为了送挂饰而已。

上条将手机放进了口袋。

既然没有了话题，那也只能分别了。

“再见了。”

上条说道。

转身背对着美琴。

准备离开铁桥。

准备离开这个由科学常识构筑的学园都市，大步迈向外面的领域。

而少年的手，却被美琴抓住了。

确确实实地，紧紧拉住想要飘然离开的少年。

在静止的上条耳边，传来了美琴的声音。

“但，这次你不会是一个人了。”

之后。

在少年们下定了迈向下一步的决心时，巴德薇静静地行动了。

在通往学园都市第三学区的高级宾馆的回家路上。

没有用车而是徒步走在夜晚的街道的巴德薇，确认着与部下的黑衣男们的联络事项。内容主要是第三次世界大战结束时在世界上出现的巨大“黄金之腕”，以及随着“黄金之腕”的爆炸产生的同性质物质群的处理状况。此外就是可说是第三次世界大战的真正象征，构成名为“塞伯利恒之星”的巨大要塞的零件，由全世界教会和教堂进行的回收，返回作业的进展情况。

……实际上这并不是她所操纵的，而是由罗马正教和英国清教等国家规模甚至以上的巨大宗教组织所进行的作业。她不过是偷听罢了。

谈话大致结束后，巴德薇忽然嘀咕了一句。

“……你也真辛苦呢，亚雷斯塔。”

她并非是对周围的黑衣人说话。这句话更像是自言自语。不过，巴德薇很清楚，不管出于什么细致的原理，总之今天所发生的对话都会传到某个男人耳朵里。

“之前‘新入生’的骚动时也是一样，不过这次Radiosonde要塞的事更让我确认了。恐怕格雷姆林那方面也得出了相同的结论……你，根本不能自由行动。我不认为‘新入生’事件的发生和行动与你的目的相合，但事实是你放任了其发展。而Radiosonde要塞事件滑过学园都市上空的理由，至今也没有任何解释。”

雷维尼亚·巴德薇研究过古今中西的领导者和领袖，为了掌握效率的社会中心构造而行动。

作为采集样本的一环，她追寻而来。

追寻一个名为亚雷斯塔·克劳利的魔法师。

“‘Plan’的误差超过容许范围了吗？”

她嘀咕着。

“我还不清楚你究竟想做些什么……不过，一九零零年，也就是在你死亡之前所做的事我都有研究过，很明显从当时的观点看来……目前的状况完全偏离了你的目标。没错吧？”

当然，自言自语是得不到回答的。

但巴德薇毫不在乎地继续说道：

“第三次世界大战，通过与右方之火的接触，以上条当麻为中心的‘Plan’发生了剧烈波动。你是想要修正，但却不知该从哪个方向入手使之复原。复杂纠葛的条件难以解开，所以你也就没有具体的行动。明知上条当麻沉入北冰洋却无法救回，明知上条回到了学园都市却无法对其采取保护措施，一切都是出于这个原因。”

上条当麻、一方通行、滨面仕上。

他们各自有各自的社会生活，构筑着各自的人际关系。所以当然有很多可用作人质的备选人物。其中，交友关系特别广泛的上条也就形成了很容易被人用人质左右的人格。

不过，亚雷斯塔不会这么做。

不。

应该说，做不到。

严格说来，如果他真想这么做是可以做到的，但如此廉价的行动会对“Plan”造成多大的影响，就连魔法师本身也无法计算。

“欧西里斯与荷鲁斯。舍弃被十字教所支配的世界，创造一个充满了真正法则和自由的新世界。这就是你的观点吧……嘛．这种想法纯粹是伦理以外，不过却与看穿了严格的十字教派的教徒们和自称抛去了俗世欲望的近代魔法社会的丑陋之处的你的立身之地息息相关。”

抬头仰望着比星空更华丽的夜景，巴德薇露出了带着些许恶意的笑容。

“……正是如此啊，亚雷斯塔，只有通过第三次世界大战，才能将这个世界从‘古老’的规则中解脱。虽然也摧毁了一些你所支配的东西。第二度死亡。上条当麻的误差。无法控制的未来预想图……今天的世界不也很快乐吗？你也真能忍呢。理所当然地看着各色人等自由行动，旁观这大局未定的混沌。”

唰！干涩的声音忽然响起。

巴德薇脸颊一侧的金发有两三根被不自然地切断了。

飞扬在空中的金色发丝终于让周围的男人戒备起来，但巴德薇制止了他们的行动。

那是亚雷斯塔的问候。

他所使用的先端科学太过超前，巴德薇也不能理解这究竟是怎么发生的，但她脸上的笑容未变。

究竟是出于什么细致的原理根本无关紧要。

只要能得出其本质的答案就行了。

“……刚才的一击对我而言算不上是警告。”

巴德薇的语气丝毫未变，她微笑着道。

“就算是割下我的头颅，我也已经看透了你的焦躁，亚雷斯塔。”

第二卷 后记

那个，因为无码的茵蒂克丝而买的读者，因为新约的第一册而买的读者，连本书一起成套购买的读者，仅仅因为被新约吊起胃口而购买的读者，或者只买了最新本刊的读者，各种读者们，大家好。

我是镰池和马。

已经是新约的第二册了。这次我打算加入一些能够让您对这个世界观的基础之一“魔法”改观的内容。此外，“那些家伙”的轮廓也略为浮出水面，还提示了一点“上条当麻的二度死亡”……总之是不管从哪个方面都能从舞台背后引向表面的一话。

关于主题之一的Radiosonde这个词，它的意思是废弃的观测用气球。那么这一次“那些家伙”会利用它做些什么应该很容易想象吧？

也许很多人都注意到了，本回中从个人到组织，各个方面的力量平衡都被打破了。“亚雷斯塔的干涉”一开始看来像是对主人公们的妨碍，但实际上如果没有它的话就会发生棘手的问题了。就像是破坏了用大人的力量守护孩子们的构图，让他们在毫无援助的世界里不得不自立一样……我是这么写的，但似乎却让人怀疑是让“第二次死亡”的少年告别了“一个阶段”的成长过程？当然这是错误的推断，但也许也能成为平行的有趣题材呢。

接着Five over之后，这次偶然又与妙尔尼尔相关，不知道为什么我眼前会浮现出放电妹困扰的表情呢。不过，就像科学方面的发火能力与魔法方面的炎剑是不同领域的东西一样，魔法方面能拥有雷击这样超领域的攻击方法也没有什么不可思议的。或者说，如果没有反而比较奇怪呢。“尺度越大越是不能随意使用”，说起来这不像是美琴的应对方法倒像是麦野的呢。

感谢负责插图的灰村老师和编辑三木先生。虽然我是想要制造热闹的气氛，但让那么多的角色登场，对于选择哪些场景做插图应该挺头痛的吧。这次真是非常感谢你们。

还有就是感谢各位读者。我是打算大幅增加喜剧情节以增加整体的轻松感，但老实说舞台内部的设定都是些苦涩的故事呢。这应该是我出道以来最难构思的故事了。感谢你们让我任意发挥。

那么也差不多该合上本书了。

愿您能翻开下一本的书页。

这次就此搁笔。

美琴终于参战！！……虽然是我一直不让她出场啦。

镰池和马

第二卷 插图

第三卷 序章 位于第五十个州 Crisis_of_Blue_Ocean.

台版 转自 zbszsr@轻之国度

（来自十一月十日，瓦胡岛，记者招待会，EAC新闻直播影像）

“时间是宝贵的。所以场面话我也就不多说了。我相信在座的女士们先生们应该也不希望自己的录音机器里充满那种华丽词藻吧。再者说摄像机另一边的民众们可是时常渴望些刺激的。

四十多岁的男人。在蕴合浓重拉丁系雕塑感的脸上显露着十几岁的小鬼绝对无法拥有的凶巴巴表情以及野性气息。在那晒黑的皮肤下，还隐藏着能够凌驾于运动员之上的肌肉。虽然看不出知识分子气息这点有些遗憾，不过选择他才是国民的责任。

罗伯特·卡采。

他是美国总统，在拉美裔美国人中也是第三个当上总统的人物。说到这件事，由于自己不是第一位当选者，因此没有特别自信的必要。别人提起时，他会平静地用“请称呼我为第一位高中退学的总统吧”来进行还击。

穿在身上的西装，领带，皮鞋等等全都是从应援团那儿凑来的。不过与其说是自己选择的，看上去倒像是硬被套在身上的。这些不协调的因素却不给人吊儿郎当印象，反而更显亲和力的特点，也算是这个男人独有的一种才能。

“就是这样，下面是提问时间。事件的概要在两个小时前的仪式上已经发表过了。希望各位记者不要重复提问。浪费宝贵时间的话，会被观众们嘲笑的。”

“总统。”

聚集在此的记者之一举起手来，进行提问。

“第三次世界大战终结时出现的巨大‘黄金之轮’与‘黄金之骨’等等，我听说已经被扔进这个夏威夷群岛的近海中了。那么，为什么要决定将这些毫无作用的堆积物再度回收呢？”

“真是俗套的问题啊。本来销量就不好了，这样子下去连印刷纸都要头疼了吧。”

“为什么，不是公海而是我国领海？这种选择有什么政治意义吗？”

“用更简单的话说。”

总统轻轻挥了挥食指，

“这种一个就有几十米宽的物体，要是随便乱扔的话，毫无疑问会令海流发生变化。这种变化要是影响海洋生态系统，浮游生物，氧气等供给量的保障就麻烦了。‘我们’调查了全世界的海域，结果合适的地区正好就是夏威夷群岛而已。明白了吗？”

“当地的渔民和冲浪爱好者们似乎对此有所不满。”

“给他们出示过‘迷人魔鬼’的演算结果。你知道不。这是佛罗里达的某个超级电脑的爱称啊。不过不知为何，报告上说在进行说明不到二十分钟的时间里，所有人就都睡着了。还真是相当信赖我们呢。”

“有一种意见，说将堆积物引入我国领海，是为了暗地回收材质进行调查吗？”

“不好好斟酌用词可不行哦新闻记者。这不是意见而是预测，要更准确地说这是德国情报部门散布反美宣传的一环而已……哎哟，这儿应该用某国来代替的。同欧盟的争端还不应该公开出来。”

面对在摄像机前吐舌头的总统，年轻的新闻记者为了抑制愤怒而低下头，肩头不住抖动。虽然引诱对方失言也是他们的一种工作，但是那应该属于从对方那儿得到的“礼物”才对。从一开始可没有一决胜负的打算。关于这一点，不难解释伦敦INGOT杂志的专栏曾经以“就算是失言了也会提升支持率的奇怪政治家”来评论了。

另一令女记者举起了手。

“欧盟圈中也打算将‘黄金之轮’和‘黄金之骨’投放到大西洋海域的想法，不过关于资金支出这一点目前尚无进展。对此您怎么看？”

“喂喂，对着合众国的总统就问合众国的问题啊。这家伙简直像在晚宴上突然将话题转到其他女人身上的家伙一样啊。”

“我能将这个作为性骚扰记录下来吗？”

“我动真格地想要追女人的话，可是会给你将刚才那些抱怨全部吹到九霄云外的美好回忆哦。”

这时候一个中年记者见缝插针地说道。

“Mr　Scandal，如果排除刚才那种类似求婚的话，那么您应该就是第一位单身总统了吧？”（注：scandal，直译为“丑闻”，这里应该是外界对总统的谑称。）

“说对了。没办法，适应不了啊。或者说你可以称呼我为美国第一位因为离婚赔偿金破产的总统？不过这样一来没准我会被从各州除名吧。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，会场附近，游客的摄像机影像）

“妈妈。总统在哪里呢～？”

“没准能无意间看到哦。”

镜头中心是一个五岁左右的金发少女，而似乎是母亲的声音从镜头外侧传来。金发少女一边挥舞着小小的星条旗一边如上说道。

“在这儿等着能和他握手吗？”

“很难哪。这儿最近因为恐怖袭击的关系安保更加严格了。似乎连靠近总统的黑色车队都不行呢。”

虽然母亲说着不带梦想元素的台词，不过事实就是事实。这一点不告诉她的话，离开母亲视线的女儿可能就会朝着车队跑去也说不定。

是战后的关系吗？最近这儿的警备严密得有些令人瞠目结舌。既然是总统的护卫，那么就算是五岁左右的少女也肯定会毫不留情地“令其失去反抗能力”吧。

……正因为这样，如果能偶然地将总统的脸拍摄进摄像机的话，就已经具备可以在邻居中拿来炫耀的“录像的价值”了。不过，

“咦～？”

“怎么了珍妮？”

“是总统。总统朝这边来了。喂～！”

内心的震惊使摄像机的影像产生了摇晃。

虽然是五岁的女孩子，但却每天都在新闻中关注总统的样子。应该说不至于同别人弄混……

就在这时。

摄像机的影像，更加慌乱地晃动了。

已经没有摄像的意义了。

被用力夺了下来。

总而言之，是从将摄像机镜头对准女儿的母亲的手中，将机器给夺了下来。

从歪倒在年轻母亲腹部位置的镜头外，传来了大人们对话的声音。

“呀！？这到底是……唔！？总，总，总统！？”

“抱歉了夫人！这个稍微借我一下。”

同电视中口气完全不同的罗伯特·卡采说道。

“真不凑巧，我可不是不知好歹地攻击带着孩子的母亲这种人，长话短说，拜托了。”

“等，等，为什么您会在这！？”

“总统～要握手呜？”

在晃动的影像中，拉美裔的高大男子彬彬有礼地握住了约莫五岁的少女的手，一边抚摸着小女孩的脑袋，一边将自己的脸整个印在了摄像机的镜头中。

他朝着周围扫了几眼，快速地说道。

“虽然你们可能不相信，但是在政府中枢里发生了一些异常情况。虽然具体现象还不明朗，但这事是由外部诱发的。而且，到昨天还很正常的人突然间如同被从体内支配一般成为了合众国的敌人。这跟人原有的善恶无关。说到底，如果我还在白宫的话，搞不好也会遇到这样的危险。因此我暂时按照自己的意志将有关消息全部消除了。”

不知是不是喘息的粗气传进了话筒，总统在不时产生的杂音中说道。

“再说一遍。我是按照自己的意思消除行踪的。这种失踪并不是由于第三者绑架。看到这个的人，我希望你们能够冷静行动。从这一刻起，我只是作为合众国政府的一员，应对这个国家出现的危机。”

正说着，影像大幅度地移开了他。似乎是将摄像机还给母亲的样子。很快，影像中捕捉到了总统的全身像。

抓着小型公文包的总统，单手将摄像机的主人慢慢推远。

“没有必要通知警察。恐怕也是没用的。我录制这段视频对于合众国的某件事是有意义的。因此夫人和BABY就当什么都没发生，尽情在夏威夷游玩吧。”

离开还处于混乱中的摄影者，总统强行穿过了车水马龙的车道。很快会场内门被打开，几个穿着黑衣的人在摄像机附近横穿而去。

“这可不仅仅是偶然拍下来这么简单了昵。”

母亲为留在手中的宝贵影像而兴奋时，

“能不能成为总统的新娘呢～”

因为女儿这句危险的发言而回过神来。

第三卷 第一章 何方先发制人 First_Contact．

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场出入境海关，安检摄像头的影像）

虽说并不是正赶上夏季或冬季的旅游旺季，但是在机场的出入口附近还是有相当多的人来来往往。从主要产业是旅游业这一点来看，要是这儿没有人了，那么理解为夏威夷群岛的系统崩溃也不为过。

游客，生意人，运输业者，至于那个从头到脚都是卡片的估计不是研究火山就是研究热带鱼的吧。嘈杂的人群从整体上分成了好几个群体，不过从中也有若干性质不同的人物存在。

比如说，刺猬头的东方人之类。

以及走在他旁边的第三位超能力者之类。

……从属性来看倒是可以归类为旅客，不过两个未成年男女在没有导游也没有亲属陪伴的情况下于机场内徘徊，果然还是很微妙的事情。

“……巴德薇她们还没到吗。说是在这边集合来着。”

男生上条当麻嘀嘀咕咕道。

明明对外语一窍不通，却很神奇地摆出了已经习惯国外生活的态度。当然，就在数十分钟前，少年还在客机中不住哆嗦着。从“降落伞”“时速七千公里”这种胡说八道的碎碎念来看，显然在飞机上没有留下一个美好的回忆。

另一边，女生御坂美琴的话，

“（……呜哇呜哇呜哇！！确，确实是说过这次你不再孤独这样不得了的话啦，不过突然就到了国外，这下子根本瞒不过舍监和黑子嘛！看情况一日往返是不可能了吧，肯定要过夜了吧，怎么办怎么办呀！？）”

天下无敌的姐姐大人（这是只限于初中生视角的评价）满脸通红地抓狂着，完全没有顾及到旁边坐在行李箱上用手扇风的上条。

这名少女，只是处理好现状，搞明白状况就已经竭尽全力了，今后该如何行动呢？说到底究竟是谁非要将所有人分成这么多批航班过来？这一点也完全跟不上思路。美琴整个人都电波化了。

嗙，一声电子音。

这声音是从设置在机场各处的广播用扬声器中传出的。

上条当麻下意识地抬起头，不过接下听见那流畅的女性英语发音，眉头开始皱起。

“……这到底在说什么啊？”

“你啊，还真好意思自称掉进过海里呢。”

在机场出入境海关那儿到底是怎样去应付工作人员的询问的啊，美琴呆呆地嘀咕道。不过内心里，

“（……这么说来，这家伙就不得不依赖我的英语能力了？唔呼！？没，没想到来了这儿终于能够紧紧掌握行动的主导权了啊！！）”

想着想着，不知不觉开始兴奋得发抖了。

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场第三航站楼，Cafe·SimpleCoconut，店内宠物机器人的录制影像）

在这个消费成本中五分之四都用在场地费的机场内咖啡店中，雷维尼亚·巴德薇正将咖啡杯送往嘴边。

接着，她的眉头紧锁。

“……虽然预料到了，但还是太甜啊。这里面的卡路里说是给马拉松选手用的补水饮料也没有一丝违和感啊。”

“看看颜色也明白了吧，这可是纯白色的啊。顺便你也把店名念出声看看！”（注：店名是Simple　Coconut直译为“纯粹的椰子”，这里应该指纯白色的是最浓缩的椰汁饮料。）

一口气把话说完的，是学园都市第一位的超能力者·一方通行。

巴德薇就跟不要钱似的扑通朴通往杯里倒淀粉。

“说话真柔和啊。”

“啊？”

“虽然看起来你好像很习惯于应付小鬼，不过面对我没有必要切换模式的。”

“……”

“作为保镖，你能将我视为淑女是最好不过了。这可是关乎到自尊心的问题。”

切，一方通行咂咂嘴，含了口淡味的咖啡。

看起来，他自己在被人指明前是完全没有意识到这个问题的。

到了这份上最好还是别乱捣腾手机为妙。他可不想被人知道自己在考虑要不要同“那个小鬼”进行联系。

敌人已经在这个岛上了。

这里的谈话都有可能被窃听，没准会有什么该死的突破口遭到对方利用。

“那么，其他人到底什么时候过来会合呢？”

“我可没法掌握飞机到达时间跟海关那边的拥挤情况啊。”

巴德薇一边设法调制着咖啡杯里的甜品，一边简洁地回答。

“虽然说亚雷斯塔的影响力削弱了，但是要让这么多人来到学园都市外面还是费了很大工夫的。如果所有人都乘坐一个航班立刻就会被追踪到。这是为了排除风险进行的‘细化’。安全可是用金钱与时间买来的，你就别抱怨了。”

周围没有一直跟着的黑衣人们也是这个原因吗？

“让无线电气象探测仪要塞飞起来的格雷姆林在确认幻想杀手存活后，便带着会被魔法的天敌阻挠的觉悟制定对策，然后在这个夏威夷群岛做些不得了的事情。为了阻止他们，我们才从后面追了过来。但是我们可不是世界警察啊。也不能利用什么特殊规则去随心所欲地行动。为了战斗就必须要进行战斗的准备才行。”

“……不就是想用你那擅长的魔法浑水摸鱼吗？”

“只要想做就可以。所谓怪盗的窘境吧。只要用过一次的手法就会被解析。如果有其他解决办法的话，就绝对不能胡乱释放强大技能了。”

“最后还不是要听你的。”

一方通行有些呆滞地说，接着又提出了疑问。

“你说那个叫格雷姆林的就潜伏在夏威夷群岛吧。”

“十有八九啊。”

“要怎么才能确定目标。这儿主要岛屿就有八个。要算上小的估计要有130个左右了。只是居民就有140万多，算上短期旅居者要超过300万了。我可不认为毫无线索没头苍蝇地乱撞就能找到潜伏者。”

“关于这一点还在考虑呢。”

嗙，一个电子声响起了。

巴德薇仰望着天花板。

“差不多了吧。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场第二航站楼，自动柜员窗口的摄像头影像）

滨面仕上久久地站在机场内的大型看板前。

更为准确地说，是电子信息板。这可不是只能看的图像，只要输入目的地关键词，似乎也具有显示路线的功能。其他还有同操作员有关的语音识别功能等等，说到底对于英语几乎一窍不通的滨面来说毫无意义。

更别提还有个阻碍他运用那点可怜知识的存在。

那个原因就站在他的旁边。大概十一二岁的少女。

黑夜海鸟。

作为学园都市暗部组织“新入生”的核心，其肉体化为工学系统密集情报整合体的半机器人少女。

“……为什么，偏偏要是这样的组合啊！！本来你看，明明可以分配成那种没什么关联的一队啊，或者发生什么能够用力量进行压制的组合啊之类的吧！”

“实际上被强行拖来的是我吧小～～～～滨～～～～面～～～～！”

“不要啊啊啊！！从根本上连口气都变了啊！！”

“真是的。说什么把我放在学园都市可能还会袭击芙蕾米娅，虽然这么说又不愿意一杀了之。然后就得出了所谓一起带出来就好了这种天真到极点的结论啊。也不想想我随时会掐断你们的脖子，这种态度太看不起人了吧！！”

“一般来说到了夏威夷该烦恼的是要给我心爱的小泷壶带什么纪念品吧！？哪怕只是吧唧吧唧吃着昆士兰果发呆，只要能稳稳当当地就足够让我高兴了啊！可是为什么还在机场里就已经性命堪忧了哇！？”

如上所述，陷入危机中的滨面仕上。

黑夜迄今为止都没有出手，恐怕是觉得就算要逃走，暂时离开日本潜伏起来要更好的关系吧。

可是，凶恶的半机器人却无法利用“氮气爆枪”发动恐怖袭击。

在此之前，还有另外一个黑影朝着黑夜逼近。

番外个体。

惯用手用绷带吊在胸前，穿着“奥黛”长衫的少女面目狰狞，用另外一只手挽住半机器人的脖子。（注：奥黛，越南传统服饰，上衣是一件长衫，类似中国旗袍。）

“黑～喵。”

“！？”

“虽然你乱来我是不管啦，不过你难道认为自己在对御坂们毫无胜算的情况下还能去考虑什么诡计吗～？”

“呀呀呀呀呀呀！？”

黑夜突然间惨叫起来，这是因为番外个体使用了“操纵电力”。

……原本，她就是被设定为“半机器人控制系统”的。

冷酷系的少女突然间采取类似于“变☆身！！”之类的奇怪动作，也是因为这个原因。这可不是什么学校心理咨询老师之类的工作。

“喵，喵……呀……”

“哈哈哈，幸亏你没连内脏都改造，算是捡了条命吧？说到底机械与电气系能力者本来就是最不兼容的了，在战斗前难道没有调查一下喵？”

“可，可恶，统括理事会的混蛋……”

“哎呀～你不想想半机器人开发没准是作为第三次制造计划的附属品被解禁的哦？虽然是有这种可能，不过也不用现在毫无根据地反过来怨恨吧？说到底这种技术缺陷如果较真起来两周左右也就能填补了吧。就算是御坂也被植入了‘Selector’呢。”

虽说如此，无论是怎样简单的漏洞，在被填补上之前明显的还是个弱点啊。

并且在这个夏威夷群岛可没有装备学园都市那种和研究设施一样的设备。

“救，救命……”

滨面不自觉地用手擦了擦脸上的汗，

“嗯～？御坂可没有成为你的同伴的理由喵～？”

“果然在人员分配上出现了重大的差错啊！！”

滨面惨叫道，不过沉浸在“暗黑”之中的少女们并没有给予明显的回应。

倚靠在两只手噼啪噼啪抽搐的黑夜身上，犹如小流氓一样的番外个体，（也许是对于掌握局面的优越感？）对着半机器人说道。

“可是要在这到处都是游客的夏威夷要怎么样才能找出可疑人物啊。就算去打听，对于当地的人们来说‘没有印象的外来人’也是满地跑吧。恐怕询问的意义也不大。”

“……如果是你，会怎样做？”

“说来话长了呢。你真的被植入那个人的思考模式了吗？”

番外个体嘿嘿地笑着，

“不过嘛，格雷姆林可是思考型的犯罪集团啊。”

“神经质？”

“要说目标，就是这个了。”

两个少女随意地谈着话的时候，嗙，电子音响了。

之后，广播在女性播音员的流畅英语下开始播故。

滨面抬起头来，

“是走失孩子的广播？”

“比这个要更加骚动哦。”

黑夜小声地，干脆地说道。

“开始了啊。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场第三航站楼，Cafe·SimpleCoconut，店内的宠

物机器人的录制影像）

最早意识到异变的，是将咖啡杯放到桌上的一方通行。

“注意到了？”

还没有将那甜饮料喝光的巴德薇问道。

“虽然乍一听像是地板在进行铺蜡处理，提醒旅客注意不要弄脏鞋子的广播，但是所说的地方距离这儿可有三个区之远，在这儿播放完全没有意义。这是应对恐怖袭击的警报。尽可能地，减轻由于混乱造成二次伤害而让人们从现场撤离为目的。”

“现在如果有那种拿着枪乱射的笨蛋的话，这种糊弄人的办法也是不可行的。这样说来，有没有看见什么地方放置很不自然的手提包之类？”

“是在那儿吧。”

巴德薇一点点地舔着甜得发腻的饮料。

“……但是，放置手提包的也不一定就是格雷姆林啊。”

一瞬间，一方通行以为她的意思是说考虑下会不会是其他的恐怖组织。

不过很快改变了想法。

还有一种可能性存在。

“……你……”

“我已经提问过了哦。注意到没？”

“要在这样的人群中用正常手段寻找格雷姆林很困难。既然明白这一点，那么就刻意由我方来进行布置！？”

“这是效率的问题啊。”

巴德薇的身体依煞很松懈。

“如果放着格雷姆林不管肯定要‘发生什么’。这样就要吃大苦了。因此在此之前就有煽风点火的必要了。格雷姆林是思考型的恐怖组织啊。这样一来就不用去考虑那些常识性的手法了。也就是……”

“对于自己的思想上来说神经质的地方了。”

一方通行留意了一下脖子上电极的存在，抢先一步说道。

实际上放置手提包的，是不在这儿的黑衣人们吧。

“那些家伙的话肯定会咬住不放的。惯犯或者是模仿犯罪者，知道自己被这种事情利用，为了实现别人的利益却冠上自己的名号的话，就算知道于己不利也要进来搅合的……”

“格雷姆林在夏威夷群岛到底要做什么。”

巴德薇轻轻一笑，回答道。

“……所以说了，没有必要等待对方先发制人吧？”

这一次的骚动，很大可能性让格雷姆林中的人员行动。

如果能够抓到他的话，也就出现接近格雷姆林秘密基地以及计划的机会了。

确实，如同巴德薇所说，从“效率的问题”来考虑，没有比这更好的办法。

但是，

“我要确认一点。”

“是什么？”

“假冒的手提包里到底放了什么呢？”

对此，巴德薇耸耸肩，

“所有东西都是真家伙哦。如果不让当地警方感到恐慌的话，就算在一旁监视的格雷姆林也会感觉奇怪不是吗？”

没有当场将桌子劈成两半，自己还真是成长了呢。一方通行自我评价道。

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场中央大厅，安检摄像头的影像）

没有迈出机场一步，在免税店中边逛边找纪念品的上条与美琴。上条忽然间看见手机中收到的邮件，发出了一声怪叫。这个少年，难道不知道持枪大国的危险性这种名词吗？

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？不、不幸根本就不分次元的啊！！”

“等，等，等下！你真想从这儿冲出去吗？！所谓地蜡处理只不过是温和的应对恐怖袭击警报吧！！”

“巴德薇发邮件来说真的在里面装了炸弹啊！！”

当然了，那种用如同除草剂一样的器材边释放异味边进行地蜡处理的地区，是不会有客人接近的。冷静观察的话，紧挨着地蜡处理地区的地方，机场的工作人员目光怪异地闪烁着，可是相信了广播的人们并没有心存什么危机感。

只是显示作业中的看板以及液体蜡那令人反胃的气息，就足够让客人们移步了。

在里面。

上条毫不犹豫地朝蜡刚刚干掉的地方冲去。

美琴因为异味而皱紧眉头，看了看自己的衣服，接下来如同放弃了什么一样也跟了过去。

地蜡处理范围外的工作人员急忙上来阻止，但是他们两个采取了无视的态度。

跑在前面的少年说。

“真是的，都搞不清哪边才是恐怖分子了……是阻止格雷姆林呢还是想办法解决手提包呢……”

“是那个吧？手提包。”

几个男人将大型手提包团团围住。看来似乎是机场的警备员，现在警察还没到吧。

上条并没有直接跑往手提包的方向，而是隐藏在了附近的柱子后面。

美琴也紧随其后。

上条环视了下周围，在70米外的通道拐角，他看见了滨面与番外个体正探头张望。

这样看来，一方通行也可能令人意外地出现在这附近。

上条拿出自己的手机，拇指按动着。

“给谁打电话？”

“巴德薇。”

电话响了几声通了。

“我看见你放置的手提包了。周围还有机场工作人员一样的人在。格雷姆林真的会过来吗？’

“已经来了。”

“？”

巴德薇干脆地对皱着眉头的上条说，

“对方也有自己应对突发事件的手段。使用恰当的法术来突破警备。逆运算或者解除威胁也是很简单的事情。”

“……改变外貌了吗？果然在那些职员中有格雷姆林的人……？”

“可不是这样哦。”

啪！电话那头响起了双手拍击的声音。

紧接着。

唰的一声。

伴随着一阵恶寒，从空无一人的地方出现了将近20个人影。

全员都是西欧的男子。从穿着固定礼服这一点看，那是巴德薇的手下们。

“我们可不是主菜哦。”

其中的一人，马克·苏佩西说道。同时指向了空荡荡的一处。

“应该注意的是她。”

“！？”

明明应该什么都没有的。

应该没有什么可以隐蔽的场所的。

但是。

出现了。

女人。

金色的头发搭配雪白肌肤。勾勒面庞的流线型的美妙曲线，与其说是自然成长的人，倒不如说是绘本中飞出的理想人物。一句话说就是公主。而给人那种强烈印象的，还有她的穿着吧。

似乎是用多重的薄膜制作出来的，将身体曲线清晰显露的奇怪裙子。

只是在童话中见不到的，是在那优雅裙子的核心部分，有类似于潜水服一般覆盖身体，矫正体型的内衣。最近在电视购物上也可以买到的，现代的紧身胸衣。

格雷姆林。

该组织所属的魔法师。

根据传说进行推测和亲眼目睹是不同的。第一次明确地用肉眼见到的，真正的敌人。

她散发出来的，并不是那种清晰明了的压迫感。

要打比方，就是异物感。

不应存在的事物在此给人的不快，只是看一眼就让人产生可能招致惨祸的焦虑。胆怯与忍惧都是作为对于生命威胁的感知信号而存在的，而现在那种感觉的纯度再度提高了。不是恐怖那种强烈的感情，而是名为危机的鲜明信号，强行推动着上条的思考。

毫不犹豫地令无线电气象探测仪要塞坠毁在学园都市的组织一员。这种情报更令人感到在本能的异物感中被植入了“理性的厌恶感”。

“（巴德薇这家伙，单方面令‘身体消失术’强制解除的吗？）”

应用范围恐怕是在整个中央大厅里。

因此穿着西装的黑衣男子们浮现出来，与此同时格雷姆林的魔法师也就出现了。

格雷姆林的魔法师，先是轻轻扫了一眼自己的手脚，确认其身体“能被第三方看见”。

可是，她并没有特别慌张的样子。

她用法语这么说道。

“南瓜马车的老婆婆。”

如同歌谣一般。

“请给予我水晶鞋的试炼吧。请给予我令那任性而虚伪的母亲跟姐姐坠入无限绝望深渊的，严正而冷酷的水晶鞋试炼吧。”

紧接着。

超越物理现象的异变产生了。

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场，自动贩卖机的安检摄像头的影像）

从通道拐角处观察情况的滨面，不由得瞪大了眼睛。

最初听见的是声音。

哗叽！！如同玻璃破裂开来的不快噪音。

“什么啊，那些家伙……”

被寻找着时机的电气系能力者抓住脖子的黑夜，发出惊讶的声音。

不是因为被突然“出现”而吓得目瞪口呆的机场工作人员，而是接近20个黑衣人杀向裙子女之后的事情。

这些黑衣人聚集在一起，脚下一片混乱，滚到了地蜡未干的地面上。就如同被透明的铁丝或者其他陷阱给绊倒了似的。

看上去是这样。

可是不一样。

先是听见数声呻吟，接着难以抑制痛苦的人们发出了惨叫声。所有人都抓住了自己的皮靴。更准确地说，是用双手抓住了鞋子的顶端部分。

就好像。

全员的脚趾突然被拧断一般的骚动。

以裙子女为中心形成了一个看不见的爆炸圈，置于圈中的人们脚部有一部分被破坏了。

滨面发出了疑惑的声音。

“什么啊。到底发生了什么啊。”

“嘘。似乎她一直在用法语碎碎念什么呢。”

站立于横倒于地的男人们中间，裙子女确实在嘀咕什么。

“……南瓜马车的老婆婆。请赐予可怜的灰姑娘以力量吧。再给我一个水晶鞋的试炼吧。直到那傲慢而充满谎言的挑战者们全部垂下头颅去。”

“桑德里(Cinderella)。是自我暗示型的‘原石’吗？”

番外个体尝试着进行总结，但是滨面却产生了一丝违和感。

没有学园都市能力开发的气息。并且，能够捕捉到一定法则的存在。

那就是魔法师。

格雷姆林。

自称为灰姑娘，使用另一个世界法则的人。

为了个人的目的，连无线电气象探测仪要塞都能拿出来的存在。

面对吞口水的滨面，番外个体用冷漠的语调问。

“怎么办呢？”

“不知道对方到底使用了什么。这么一来也掌握不了处于安全地域的条件了。所以现在靠近的话获取不了办法……反过来说，采取不靠近也能攻击的手段要更加有利。”

“御坂，可是知道有些家伙就算从远距离攻击也完全不能掉以轻心的。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场，在避难指引中被主人遗失的娱乐用笔形摄像头的影像）

一方通行接近中央大厅的天花板……附在那由好几根铁架交撑的地方。

“（……以那个女人为中心，攻击所有站立着的人吗？不，躲在远处柱子阴影里的那个无能力者跟第三位没有受到影响。只是距离的关系吗。）”

从平面的地图来看，一方通行比上条他们要更接近于桑德里。但是这个中央大厅从高度上看也颇具规模，差不多有三层楼高，因此从立体角度来看距离反而更远了。

只是一次魔法。

以桑德里为中心，全方位释放的攻击，就立刻决定了形势。

所有的黑衣人，都抓着脚蹲在地上。

虽然从这里看不见什么具体效果，但是桑德里自己却开口了。

“警告。”

这句法语似乎是针对上条说的。然而本人似乎压根听不懂话里的含义。

“这就是我的腿部尺寸，是无法作用于22.5英尺以外的术式。如果比这个距离更近，骨间就会被强行拉扯，如果再靠近，趾头就会被整个扯断。”

黑衣人们到底怎样了，已经不用去想象。

“原本，这是个警告。刚才只是让脚趾关节脱臼而已。接下来就要动真格了。那么该怎么办？不再同我等格雷姆林扯上关系吗，还是说想要再进一步确认一下我的抵押品？”

听了身边的第三位翻译后，上条终于脸色发青了。

所谓抵押品，恐怕就是对格雷姆林刀刃相向的所有人的脚趾了吧。

“（……问题是，怎样的条件才能发动水晶鞋呢。）”

一方通行开始思考对策。

“（是通过地板爆发扩散开来之类做法的话，只要将其击溃就行了。但是对方是使用魔法的。要是有那种诅咒人偶般的东西，可以无视距离矢量‘只针对脚部’攻击的话就麻烦了。）”

对不久前还觉得十分愚蠢的意见，现在却笑不出来了。

并且对于正体不明的攻击，也无法保证能够利用准确的数值进行矢量操纵。

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场第三滑行道，防止鸟类阻碍飞行用观察摄像头的影像）

一面的草坪，以及如同被贴上胶带一样延伸出去的灰色滑行道。一个十一二岁的少女，正在纵横交错的柏油线之一上行走着。当然了，这可不是一般人能随便进来的地方。

她单手拿着手机，正在跟不知何方的人联系

“嗯，嗯。嘛太为难了吧。你就装作不懂法语争取点时间好了。在那边倒下的笨蛋们也就是为了这种情况存在的，我也没指望他们能取胜。负责翻译的初中生，如果能做出激动而听不懂对方意思的演技就好了。”

只是一击就全灭啊……一边说着，她朝着滑行道的角落走去。

目标并不是大型客机。

“所以说难办啊。让滨面他们用灭火器改造的压缩瓦斯枪进行攻击？不行不行，肯定还会以怪物般的速度躲开吧。对手可是将灰姑娘的故事附着于宗教而转化为攻击术式的。那可是能让外行的姑娘施展华丽的舞技，以至于连惯于夜场的王子大人都感慨不已的童话啊。肯定能在落下的炸弹群之间自由游走的吧。”

虽然从监控中只看到她简单地挪动步子，然而感觉上她实际移动的范围还是要比想象的大。

内心一阵烦躁，巴德薇对着手机说。

“原本这就是应对幻想杀手等级的战力啊。不管怎样那可是能让脚都报废的高速战斗啊。太明显了吧。前几天的无线电气象探测仪要塞事件中已经确认了你的生存。所以格雷姆林也就把你视为天敌了吧。你的右手是强有力的穿透利器，但是若打不到对方就毫无意义。你要是有能用肉眼躲开子弹的运动能力的话，对策也就好商量了。”

终于，巴德薇停下了脚步。

“是了。所以你争取时间吧。别想着能打倒她。踏入她的攻击范围可是要吃亏的。是被掰掉脚趾呢还是被聚集了全身重量的右勾拳打碎颊骨呢。不管朝哪种方向发展，你恐怕都不想吃这样的苦头吧。”

巴德薇抬头望着机场一端停着的事物。

在那儿的是……

“这是由我发起的游戏。让我想想怎么去破解吧。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场中央大厅，安检摄像头的影像）

咚！咚！！如同太鼓敲击般低沉的声音断断续续地在上条耳边响起。

时间间隔大致上是五秒到十秒一次的样子。

原因是位于70米外通道拐角的滨面等人。他们在现场制作了瓦斯枪朝着桑德里射击。虽然说是瓦斯枪，也不过是将四管大型灭火器聚集起来，然后在收集来的皮管顶端捆上钢铁制的导管而已。安装在导管里的，是用钉子贯穿了的木栓。由于这种枪会以230公里的时速发射，因此如果直接攻击到的话，手脚的骨头都会被钉子刺穿，拥有将那骨头如同玻璃一般碾碎的力量。这是类似于一次性火箭筒感觉的武器。

虽说如此。

“感谢你，老婆婆。”

桑德里的清亮歌声并没有被击溃。

一发，也没有打中。

“感谢您让我拥有同王子殿下共舞的时光。闪闪发光的裙子与水晶鞋。请用这些美好的召唤物来支援我吧。让我成为这一夜优雅完美的公主吧。”

喀喀喀喀喀！！

高跟鞋的后跟，响起了如同电动机器的声音。

她的眼神同上条交汇。

不，并没有停留于此。桑德里一边躲避着飞来的道具，一边如同流水般向上条接近。

状况发生变化。

已经无法通过交涉来争取时间了。

“唔！！”

上条立刻举起了右拳，然而时间上决定性的不够。

两根纤细的手腕缠住了上条的右手，对方同时将高跟鞋插进了上条两腿之间。为了从剧痛中脱身，上条的身体自然行动，快速扭动起来。简直，就如同在社交舞会中引领舞伴跳舞一样。

恰巧，挡住了滨面他们射击的路线。

“南瓜马车的老婆婆。”

桑德里伸出一只手，像是要穿过上条腋下一般，接着朝惊吓中的滨面挥舞手掌。

“请快点给我马车吧。比一夜之梦清醒般更快，更快。让南瓜马车奔跑吧。”

轰！！！！！！一阵冲击波游走出去。

如同肉眼看不见的马车脱缰了一般。不知是不是由于看见地面直线状破坏而产生了危机感，滨面等人慌慌张张地朝着通道拐角翻了个身，接着刚才呆着的地方，墙壁整个被打碎了。

“你这！！”

近在咫尺的美琴，流海处放出了火花。

可是桑德里依然抓起上条的手腕，挥舞着，再度将其作为盾牌使用。美琴原本的力量就被这样的盾牌给封住了。

“南瓜马车的老婆婆。”

她横扫到上条的脚，接着便以连着美琴一起卷入的势头将他一口气按倒在地面上。

只有压在人们心头的桑德里那可怜的歌声，还在中央大厅里回响。

击溃脚部的一击。

接下来必将因魔法产生新的爆炸。

“请给予我水晶鞋吧。距离500，人数无限制。给我一个让充满谎言的人们全部垂下头去，那严正而冷酷的水晶鞋试炼吧。”

“又是刚才的魔法，吗……！？”

仰面倒下的上条，看见了。

附着在天花板铁架处的，一方通行。

“（这家伙，注意到伏兵了！！所以才使用了这么大范围的距离设定……！）”

一方通行的“反射”，也不能保证对这个对手有用。

未知数。

接着，除了右手之外毫无防备的上条陷入了绝望。

太天真了。

想要引出敌人的并不只是上条他们。桑德里在意识到陷阱的情况下，却刻意选择了从中央突破将不安定份子给排除。

上条这么想道。

但是。

“还在中央大厅吧？”

他听见了巴德薇的声音。

寻找声源的上条，保持倒下的姿势，朝摔在附近的手机望去。

“这里不行！你先暂时撤退寻找机会……！！”

“知道这些就足够了。”

想要打断上条说话似的回道。

紧接着。

咚啪！！！！！！

整整一面覆盖在墙上的透明窗户，被一口气打得粉碎。

高度三层楼以上，直径三百米以上的强化玻璃，全部被打碎。

原因很简单。

装载着五十吨航空燃料的，超大型槽车撞破窗户朝着中央大厅全遠开来。

巴德薇就在那儿。

不是驾驶席，而是屋顶上。

伫立着的巴德薇不知道使用了什么法术，她自己并没有被玻璃渣给伤害到。

“哈……？”

桑德里保持着如同骑马状的姿态压在上条与美琴的上面，脖子一扭，身体开始僵硬起来。

巴德薇无视了她，而是对着手机说道。

“抓住这家伙的脚！”

上条如同溺水者抓住救命稻草般地伸出了手。

这让桑德里的行动迟缓了几秒。

作为决定性的一击，这已经够了。

正面攻击。

轰！！的轰鸣声从上条的鼻尖擦过。美国标准的大型车，车身十分的高。上条与美琴躲在了车体下面，而把他们当马一般骑着的桑德里则被猛地撞飞到了前方。

“哦，哦，啊……！？”

桑德里似乎在喊些什么，不过时速两百公里的槽车可没有给她这样的机会。

就这么朝着中央大厅的墙壁撞去。

轰鸣声的记录一次次地被刷新。这回的声音更是震撼着上条的耳膜。墙壁出现巨大的龟裂，玻璃碎片四处飞散，如同粉尘一般飘舞。而槽车的驾驶席也如同空罐子一般毁掉了。

坐在屋顶上的巴德薇似乎没打算就这样结束。不知为何她的嘴角浮现了笑容。然后就这样缓缓朝中央大厅的地面下降而来。

“只有这种程度吗。”

幼小少女用指尖轻轻卷动着头发说道。

“真是，一个个都那么轻易地被打倒了。要不是巧妙地在车轮下找到缝隙，可是要出大事的哦。”

“你这怪，怪物……”

上条颤抖着说道，同时火冒三丈地站起来。

或许因为桑德里的法术被强制解除的关系，黑衣人们的惨叫也停止了。

“喂，那个桑德里可是为了找寻格雷姆林的秘密基地以及计划的必要人物吧！？你简直从头到尾毫不留情啊！已经不是喊辆救护车就能了事的了吧！”

“并非如此。”

巴德薇轻轻挥了挥右手。

不知何时，她的手上多了一根法杖。

“看吧。格雷姆林果然也不是一根筋啊。”

“？”

就在上条发出惊讶声时。

听见了咯叽的声音。

如同金属板弯曲的声音。不仅仅响了一回。咯叽，咯叽……一点点，但是实实在在地，声音在变大。间隔也变短了。

从槽车被毁掉的驾驶席，同破损的墙壁之间。

如同将铁板视为比纸片还薄的存在而进行破坏的压力，有什么在晃动着。

手指。

纤细的女性手指，从那儿飞了过来。

如同手指被电车或者电梯关闭的大门强行压住，然后再打开一般。

“灰，姑娘……！？”

“这就是嘛，灰姑娘在王子面前可是完美无缺的公主殿下啊。不可能会失败的。而为了不让这种失败出现，就要将所有的外部因素全部改变才行。这种随意乱来的动力就是‘舞会’了吧。只不过是大质量的肉块而已，居然还不愿意放弃少女的憧憬吗？”

咯叽！槽车同墙壁之间鲜明地出现了缝隙。

从那里面，有一双布满血丝的眼瞳朝这边望来。

“只不过。”

巴德薇转动着自己的法杖说道。

“灰姑娘的裙子是有功能限制的。期限就是深夜十二点。过了时间这件事也是有一定意义的吧。如果说到一夜之梦中清醒，那么可以用一个更容易理解的象征来概括了。”

就是说，巴德薇低语着，停止了法杖的转动。

将法杖的前端，对准了槽车的方向。

不知何吋，法杖上附着了一块带着小锁的金色怀表。

上面的分针与时针自不用说。

但是如同她的话提到的，巴德薇进一步强调了其记号与作用。

“天亮了啦。”

紧接着。

五十吨的航空燃料全部起火，强烈的热与光溢满了中央大厅。

虽然说汽油不会散布在空气中或者气化，但这毕竟是同汽油性质完全不同的航空燃料。

这时候，上条猛地抱住了美琴的身体，躲到了附近的柱子后面。

美琴虽然满脸通红，但是依然伸出右手操纵磁力，如同要保护发呆的机场人员般制造了大量铁制品构成的墙壁。比起上条等人更加理解巴德薇是什么人物的黑衣人们，则慌忙地全速撤退。

上条甚至没有时间去确认一方通行和滨面仕上的行动。

起爆。

五感的丧失。

也不知道这样的对策是否正确，那庞大的闪光就将中央大厅整个覆盖了。

恢复视觉功能，是30秒之后的事了。

而意识到自己还活着，又需要10秒钟时间。

火炎。

比起鲜红更近似于白色，在这不自然的火炎之海中，有一个单手挥杖的少女。

少女将另一只手深入已经完全被吹散的槽车残骸中。并且拔了出来。

出来的是已经伤痕累累的桑德里。巴德薇抓住她金色的头发。裙子边缘已经融化了，皮肤上也有烧伤痕迹，说到底，在那种距离被卷入爆炸，还能保持四肢完好已经是奇迹了。

只是一个人。

只是在火炎中抓住目标的头发的巴德薇，却用很无聊的口气说道。

“首先是前哨战。初战告捷。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，ATM机的监控摄像机）

“咳，咳！！”

滨面仕上站在黑烟滚滚的国际机场前，扶着道路标示杆喘着粗气。他刚刚才从机场逃了出来。幸运的是，由于爆炸引发的骚动让接近两万名旅客和职员们逃到外面避难，因此也产生了混乱，这样一来也就没有人来追究他了。没准也是“日本人都是和平主义者，被卷入事件时完全不知所措”这样的印象帮助了他。

不时能看见的礼服男，是刚才引发爆炸的少女的下属们吧。

虽然也是四散逃开。但是同滨面不同，就算在这种情况下也能拥有混入“他人”之中的技巧，真是难以置信。

“可恶，可恶！！这样一来不就搞不清谁才是恐怖分子了吗！找们可是实实在在地造成了破坏啊！！手提包也一起被炸烂了吧！？”

“按说我不是政府的人，不能心平气和地说这种话。不过从那个女人身上，我感到了与我迥异的‘暗’的气息。”

黑夜海鸟一边有些呆滞地说着，一边朝国际机场方向望去。

“比起这个，到底要逃到哪儿才行啊。”

“不至于引起警方怀疑的地方。”

滨面一边喘着粗气

“总算是突破第一道关卡了吧。而格雷姆林都还没有行动。要是在阻止那些家伙前，跟警察发生冲突就糟了。不过说到底，警察应该也是想取缔那些家伙的吧？”

“自己给自己找理由，跟自吹自擂一样让人受不了呢。”

无视嘲讽的黑夜，滨面擦了擦脸上的汗水。

“总之，巴德薇如果从桑德里那儿问到什么的话应该会用手机联系吧。这之前不要轻举妄动，找个地方躲起来要更好啊。”

“啊是么。说起来啊。”

“什么啊。”

“……从刚才就没有看见番外个体，如果是混杂在人群中失散了的话，不觉得事情变得很有趣吗？主要是指我的反击戏码这一方面。”

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

滨面随即摆出如同蒙克的《呐喊》中的姿势，如同女孩子一般惨叫了起来。

“……你在干啥啊？在这种地方。”

在身侧一本正经地吐槽的，是刺猬头上条当麻。

（来自十一月十日，瓦胡岛，游客的手机摄像头的影像）

“那么，为什么会变成这样啊……？”

御坂美琴随意地扬了扬刘海说道。

她旁边站着的，是除了眼神的凶恶程度（还有乳量）外几乎一模一样的脸庞以及体型的“奥黛”少女·番外个体。

在集体逃亡的混乱中同伙伴(？)失散，寻找对方时却同其他成员会合了。

“御坂原本是第三次制造计划中新鲜出炉的，在地球上没什么认识的人，如果没有那个人在的话战斗欲望会降低90%来着。”

“第，三次……？”

“纯粹为了找某人茬的。已经冻结了哦。这是姐姐大人不如道的事情。”

“？”

“所谓HERO，很意外地分散在世界各地呢。”

尽管如此，番外个体小声说，

“……我们的第三位到底在这种紧急时刻搞什么把戏呢？”

“你想说什么啊。”

美琴正在用拇指操作手机，调出里面的地图，看起来是在思考同其他人会和的办法。可是，

“姐姐大人在使用地图导航服务的时候，忽然定位到了一些无关的地方呢。什么？在寻找丘比特之箭的总店！？”

“唔呜！？”

虽然美琴用尽全力关掉手机电源，不过番外个体的嗤笑并没有停止。

“那不是卖结婚戒指的老牌连锁店吗？听说最近经营状况不太好，将要扩大业务范围了呢。”

“……为什么刚刚出生的你会对于这种事如此了解啊。”

“只要强记下就好，情报什么的在网上到处都能搜到啊。那儿的订婚戒指跟结婚戒指，据说不在外部的信用调查所进行身份确认的话，是不予以制作的呢。我怎么看姐姐大人也不符合丘比特之箭的订做标准吧。”

“呜！”

“说起来嘿嘿，似乎是有一种新项目呢嘿嘿，针对关系比较浅的恋人提供的印记之戒哦呵呵。”

“啊啊啊啊！！是啦！还真对不起呢。从一听说要来夏威夷就想找个空闲时间去买啦那家丘比特之箭的印记之戒！！”

“……那是钛金属制的戒指吧？虽然很便宜不过不觉得太俗气了吗？”

“这是将钛金厲在溶液中电气分解后再上色的。一对戒指如果用同一个器材加工的话，模具就能制作出两个紧密相连的戒指来……所以据说拥有防止变心的魔咒效果来着。”

“那么，利用店里的器材和目前在场的BILIBILI小姐配合去进行上色喽？不好意思啊这就像是在情人节巧克力里面混进头发一样的东西呀，恐怕只有少女们才会觉得浪漫吧？”

“哎！？”

“说到底就是这样吧。都还没有开始交往一再说作为女生，送戒指给臭小子也太过火了点。到时候被问起为啥知道对方手指尺寸啥的，可就不好回答了。”

对着身体僵硬的美琴，番外个体叹了口气。

就各种意义而言，再说下去就太可怜了，出生未满一年的家伙怜悯地看着美琴。

“嘛，丘比特之箭的印记之戒是怎样都无所谓了。比起这个，我想你该知道从外表上看，我跟以前计划中的个体并没有很大不同吧。”

“什、什么啊。”

“在各种程度上输给克隆体的本体，到底有什么存在价值呢？”

“……你是指乳量的问题吗……？”

十四岁的少女头部微微前倾，刘海处火花四溅。

“谁知道呢，我可是什么都没说啊。没准是指出场次数呢。”

“你还真是敢说啊小丫头！！”

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场第三航站楼仓库，监控摄像头的影像）

“结果，到最后还没有逃走的，就只有你了吗？”

面对巴德薇冰冷的语气，一方通行咂咂嘴。

她并不介意，而是轻轻用脚踢了踢躺在地上的物体。

桑德里。

说是象征也不为过的半透明裙子已经被夺走了。只剩一件内衣……说起来可能带点H的色彩，就是那件裹在桑德里身上，类似于潜水服一样的矫正型内衣。衣服是从锁骨到膝盖都覆盖住的款式，因此只要抱着块冲浪板，就算从警官面前从容通过也没什么奇怪的。

一方通行简短地问道。

“这是在发泄吗？”

“扒掉同性的衣服没什么意思吧。”

巴德薇轻描淡写地否定道，

“这家伙是将自己的肉体和裙子整合起来制作出术士的。和手持魔杖不一样。连自己的身体都化为灵装的一部分，还真是胆大啊。即是说只要脱掉衣服，法术就无法使用了。不知道她是因为极其想要融入魔法中去呢，还是潜意识中对于自己的法术感到恐惧，因此希望拥有这么一件‘一目了然的安全装置’呢？”

巴德薇小声说。

桑德里身上已经有好几处伤了。这并不是拷问后留下的。而是刚才航空燃料爆炸时留下的火伤。

一方通行微微地眯着眼，

“你觉得她会说吗？”

“让她开口是挺麻烦的，怎么样，要动手吗？”

一边随口说着，巴德薇一边将几张羊皮制符纸贴在桑德里脸上。不知是因为火伤，还是因为裙子被夺走变回了“一般少女”，地上微微抖动的桑德里无法做出明确的反抗来。

“给我否定吧。”

巴德薇嘿嘿地笑着说。

“你到底想要否定什么呢？这件事就让我来读取吧。所以说你啊，只要用尽全力对我的提问进行否定就好了。”

要是老老实实回答也就罢了，如果拼死抗拒的话，就在上面留下印记。

如果说有什么反抗拷问的方式，就是“极度的漠然”，但是在对方的拷问面前，还要进行完美的无反应表现，这在大脑构造上是很困难的。若还要面对暴力就更不可能了。为了避免受伤，身体的防御系统自然而然地会开始活动。人“就是比起自己意识到的要更为强烈地渴求对方话语中的情报”的生物。

桑德里缓缓地摇了摇头。

无视其动作的巴德薇这么问她。

“你的同伴在哪儿呢？”

桑德里努力控制自己脸部肌肉的运动，不过她的脸颊还是微微颤抖了。

“你的目的到底是什么呢？”

符纸开始发光。

刻意让桑德里产生抗拒的感情，然后透过她的心之防线，破坏她想要守住的地方。

她无法反抗。

当然了。

这和以通关为目的制作的智力游戏和电玩不同。由专家所制作出来的大网，从一开始就连终点都没有设定，这和玩家的技术毫无关系。

“如我所料。再过30秒，她就会坦白从宽了。”

巴德薇随口说着，就在这时。

“哦，哦。桑德酱，被人干净利落地摆了一道酱？”

没听过的声音。

这声音从桑德里的嘴里发了出来。

“……”

紧接着巴德薇毫不留情她将魔杖插入桑德里口中。响起了前排牙齿破碎的令人不快的声音，从张开的嘴唇中溢出了红黑色的血液。但是桑德里却笑了。被迫笑了。

“就算抓住她也没用酱。看来你就算折断她的手脚也不会留情酱？从受到外部干涉的现状来看，这类似于人偶剧了吧。当然了，这只限于在操纵人类（笑）的时候发力吧。”

吧唧吧唧吧唧！！似乎有什么碎掉了。

这是桑德里咬碎巴德薇灵装的声音。但是她的前排牙齿已经被折断了。纯粹依靠上颚的力量……不，在牙齿的残片还留在嘴里的情况下这么做，到底是要伴随怎样的疼痛啊。

但是被强行实施这种酷刑的桑德里，面对一方通行切换了电极开关，然后踢过来的超高速瓦砾碎片，却毫不费力地避开了。她一个跳步就退到了身后5米之外。这时候的她终于能够同“外部干涉者”对话了。

“……我在等你。”

“是是酱。没了裙子这种事，在童话系中理解成全灭也OK酱。因为有别人介入你体内，令我的法术发动了。预先将完美的魔法系解锁能力注入你体内，真是帮了大忙哦。”

“切！！”

巴德薇啐了一口，骨碌地转起被咬碎的法杖残骸。不知何时，残骸变成了一个很小的杯子。

但是在她发动攻击术式前，桑德里咏唱了什么。

“……全额投入在赤之二十五号……”

“嘿嘿酱。胜负的结果是黑之十一号。确认完毕。”

嗙！！从桑德里体内传来晦涩的爆炸声。她的眼神完全改变了。不是桑德里，而是其他人的影子出现在了这儿。

接着，

“那么灰酱。你确实守护住了格雷姆林的情报呢。”

她微微一笑，

咚！！

从嘴巴里取出法杖碎片的桑德里，将碎片狠狠地朝自己的太阳穴刺去。

哎……？的一声。

当然出自桑德里本人的口中。

她带着惊讶的表情横卧在地，这也太过于草草收场了。不仅是伤口，从手脚到头发，鲜红的血液被释放了出来，逐渐扩散开去。

到此为止。

没有任何声音。无论是桑德里，还是操纵者。

“被干掉了吗？虽然应该没贯穿头盖骨，不过骨头的碎片刺进大脑了吧。也并发了蛛网膜出血呢。原来如此，这样一来想要‘读取’就很难了。”

“……”

“别这样看着我啊。放过我吧，我可不要去通知医院啊。”

“接下来怎么办？放任这家伙不管吗？”

“所以说鱼上钩了啊。”

巴德薇一脸无聊地看了看周围，

“为了封口，格雷姆林同我们接触了。只要将其钓上来不就好了吗。”

第三卷 第二章 起爆剂 NaturaI_Bomb．

（来自十一月十日，瓦胡岛，Firefly宾馆四十九层，议事记录用摄像头的影像）

这是瓦胡岛中一间中上档次的宾馆房间。虽然也不是不知道有其他符合VIP身份的超级宾馆，以及“一般客人根本都不知道其存在的套房”之类的设施，但是那种地方反而有被危险分子盯上的可能。

“怎么了，在这种时候。还到处晃悠吗？”

发出不满声音的，是名为罗紫琳·卡拉克巴尔特的女性。身份是总统辅佐。三十岁出头，虽然感觉上是“作为家庭教师的大姐姐的话超级优秀（各种意义）”的类型，不过却是一个曾经在全国播放的摄像机面前，面对“听说你对于Mr　Scandal全身每个角落都了若指掌，这是真的吗”的下流提问，猛击记者鼻梁的女性。幸运的是，由于给人第一印象是庇护性骚扰受害者的守护神，总统的支持率反而上升了。

从一本正经地穿着总统应援组织之——某绅士服装公司的定制女仆套装这点，也能理解这位女性的行动模式了吧。

一名携带录像机的秘书，对她的提问直率地回答道。

“因为将工作中的谈话内容记录下来是我的义务。“

“是么，那辛苦了。”

横卧在三人沙发上，罗紫琳拿起了一本经济杂志。特辑的标题是《改变美国的100个重要人物》。她扫过与车王，弗拉克·凯特曼、媒体王·欧莱·布鲁沙克、摇滚巨星，德古拉斯，哈德贝尔等名字相关联的记录，眯起了眼睛。

“……改变美国的人物中没有总统，果然是有问题的呢。”

“辅佐官。让我们进入正题吧。”

“明知是令人郁闷的事情，真不想拖到后面啊。”

罗紫琳躺在沙发上，将杂志扔了出去。

她保持这个姿态，视线朝房间的墙壁望去。

“司令官，找到总统了吗？”

“没、没有。我们已经竭尽全力搜索了。”

“即使出动海军也那么困难吗？”

“总统的GPS被发现在会场附近的垃圾箱中。不知为何居然放在一个扎上口的安全套里，暗号分析组正在解析这是否含有什么讯息……”

“那不过是单纯的幽默罢了。”

罗紫琳单手扶住额头。

虽然她很恼火，但并不是冲着这种不着调的行为。

“那个笨蛋，居然用安全套！被教会团体知道总统带着这种东西的话，又要引发骚动了！”

“出动特工怎么样？当然我们也会尽力寻找，但这种事情果然还是不能缺少专业人员……”

“司令官，海军司令官。感慨人手不足就算了，不要害怕自己将一手承担突发事件的责任啊。话说回来，我们为什么要越过限制，要求你的帮助。我想应该说明过了吧。”

罗紫琳伸手够向桌上的大酒杯，忽然想起摄像机正在工作，于是她的手又朝薄荷口香糖那边移去。

“那些家伙很奇怪。”

“……”

虽然很平静，却是带有强烈意义的言语。

司令官自然而然地选择了沉默。

罗紫琳继续说道。

“已经知道发生什么事了。只是知道发生了什么而已。但是没有捕捉到其真实身份。这和单纯的收买与胁迫不同。不是设定个黑名单隔离起来就能解决问题的。真的，简直像是突然被恶魔附体一般，一下子就转换成合众国敌人似的。”

如果敌对因素只是以“黑幕”为中心扩大的话，那么只要单方面的将危险人物隔离开宋，就可能阻止“扩大”。可是，宛如看不见的恶魔般的力量配合着“黑幕”有选择地操控人类，在这种情况下，隔离对策就变得毫无意义。不要说阻止“黑幕”本身，就连根本的安全都无法确保。

“黑幕”到底是用怎样的手法来操纵人，也不清楚。

就罗紫琳她们所见，应该是有某种“容易被人操纵的体质”存在。只要远离哪怕有一次被操纵迹象的人，就可以确保安全了。但是就连这个都不一定可行。

“上院也好下院也好……嘛，将近一半都变得奇怪了吧？就跟在水面下扩散开来一样。就连你们所属的军队体制也包含在内了。”

“听，听说是这么回事，不过却没有什么真实感……”

“我也是半斤八两。虽然是亲眼所见却无法相信。但确实发生了。幸运的是，目前确认的受害者只是美国国内的相关人员。同澳大利亚军队一起进行战后处理的你与其它几支部队能够逃过一劫，就是这个原因。”

虽然这么说，然而实际上如前所述，罗紫琳·卡拉克巴尔特对于超自然现象并不是很清楚。也不过是有着“同学园都市的超能力开发”不同的存在这样的认识而已。

关于这点。逃亡中的总统恐怕也一样吧。

对于在第三次世界大战中产生的“无法解答现象”，虽然出动了好几批分析组，却没有得到令人满意的结论。

因此，虽然她目击到了友生在白宫一目了然的异常事态，却只能用圆滑暖昧的词语来描述了。

“那，那么，果然还是……”

“我们到现在还没出事不过是运气好而已。但是，有必要进行调查为什么会有这样的幸运。最糟糕的是，很可能刚踏出外面一步就被控制——这样的情况了。实际上，‘世界警察’面临被‘蚕食’的状态。别说政府职能，就连在周围走动的老人孩子都有突然开枪扫射的可能。就是说全国国民都承担兼任受害者与加害者双重身份的风险。如果不快点调查出现这种超自然现象的条件，阻止‘黑幕’入侵的话，恐怕连核武器发射编码都可能被夺走。”

“总统单独行动的原因也是……？”

“估计吧。认识到事态后，就开始考虑以个人力量应对国家危机这种愚蠢的事情了吧。如果在美国本土搞事，立刻就会被包围的。因此刻意来到影响力较低的这里，然后搬出一副傀儡的样子。如果是远离本土的岛屿，国家的‘影响’也就没有辐射得那么广了吧……实际的规则什么的应该也不可能有人知道。”

“那，那么说的话。”

司令官擦了擦脸上的汗。

“我们追踪总统的行动，不是反而会把他逼上绝路吗？如果他有什么胜算的话……”

“你说这话发自真心吗？”

罗紫琳瞪向他，眼光下意识地锐利起来，随即察觉到对方的胆怯，便又尝试着缓和了神情。

“不论有什么理由，不管是怎样危险的情况，都必须要让总统在光天化日之下承担应有的责任。试着把他下落不明的消息传到外界去吧。如果被认为失去职责执行能力，那么就将权力移交给副总统……如今如果有‘那个’的话，立即就能解决掉。不过这依然不是可以安心的状态。”

接着，她小声低语道，

“副总统已经变得奇怪了。虽然他并没有犯下罪过，虽然也能看到他想要协助我们的举动，但在拥有‘被黑幕利用的体质’这种可能性之下，把白宫的办公室让给他将面临巨大的风险。”

这件事并没有告诉任何人。

通过正体不明的“某人”之手，夺取世界超级大国这种事，哪怕是玩笑也不能随便说。

“（……嘛，万幸的是如刚才所言，总统手中有那个在啊。）”

低语过后，罗紫琳这样说道。

“不管怎样要找到总统。在被副总统，以及侵蚀包括他在内的那帮政治家们的黑幕知晓之前。”

没有继续看着礼节性敬礼的司令官那边，罗紫琳面露咀嚼着苦虫（注：日语里所说的一种越嚼越苦的虫子）的神色，陷入了沉思。

“（不管怎样，这种职能上的欠缺，恐怕不是行踪不明能解释的。是不是要用总统面部中了铅弹之类的借口来圆一下呢。）”

（来自十一月十日，瓦胡岛，DearMyCar瓦胡分店，车载摄像机的影像）

罗伯特·卡采。

单手提着银色公文包的美国总统，朝着汽车出租店挪步而去。

在付款柜台前，他对年轻的女店员说道。

“什么车都好，给我辆便宜的。嗯嗯，电动汽车给人印象不错，罗紫琳那家伙还真是哆嗦啊。嘛，汽油或者氚气之类的，怎样都好了，不过刚车震过的车子就算了。就算用酒精擦过还是有股味儿。”

“总觉得你是个很自大的大叔呢。你到底是什么人啊。”

“总統啊！作为一个支持这个国家的民众，麻烦你至少看一下早间新闻吧！！”

“什么啊，名人模仿秀的艺人吗？能给我表演下不？WE　SAVEWORLD什么的。”

“……那些都无所谓了，赶紧把钥匙给我。”

罗伯特掏出皱巴巴的钞票扔在柜台上，然后接过钥匙。他穿过混杂停放着两人用汽车的车列间，然后发现了那辆格外破旧的敞篷车。

下意识就想往车子轮胎上踹一脚的罗伯特，总算是想到这是支持自己的那家汽车公司的商品，于是止住了冲动，打开车门。

就在他插钥匙时，年轻的女店员追了过来。

“糟糕糟糕，手续出错了！喂大明星，为了确认还必须输入驾照信息后才能把车子借给你啊。”

“社保号码不行吗？”

“驾照。”

“……真麻烦。下次要提个新法案出来吗？”

罗伯特嘀嘀咕咕地，从钱包中取出一张卡片。女店员则拿过来一个类似于手机钱包功能的读取机。

罗伯特·卡采将驾照放到机器上。在确认其中的IC卡信息读取完毕后，年轻的女店员满意地点点头，

“好了好了。名字是罗伯特……罗伯特·卡采。住址是，白、白宫？喂，喂，这个是不是有点，喂！！”

“已经可以了吧嘿嘿。”

“你连名字都改了啊！？还真让我见识到用白宫做公寓名字的呢！而且还清楚地写着华盛顿D．C！还真是全身心投入的模彷秀艺人啊！！”

“你到死都给我这么想吧！！唔哇啊啊啊啊！！”

发动汽车泪奔而去的现任总统。目送他离去的位女店员嘴里模仿着的“WE　SAVE　WORLD”，简直就是把他当成傻逼了。

从出租车公司出去后，罗伯特单手操纵方向盘，另一只手则打开了放在副驾驶席的公文包，包，严格地说，是盒状电脑。他将里面放着的电线同汽车导航用的器材联系到了一起。

帝国中心。

在所有与政府关联的云系统中，用来存储总统权限的装置。

对各部门下令以及洲际导弹的发射准备等等，用这个就可以完成。当然了，各种身份确认证明就是总统本人了。

“……确认一下最近变得奇怪的那些家伙的近况。”

比如说，在流行性感冒传播的地区中，人们在搜索引擎里输入流行性感冒的次数就会增多。反过来想，也可以通过搜索引擎的搜索次数来调查流感的扩大情况。

罗伯特所作的和那是一样的。

只是他调查的不是流感，而是对奇怪的人们进行预测。

对于罗伯特来说，人们产生奇怪的举动，是说明敌人的数量从总数上增加了呢，还是敌人出于计划而操纵他们所需的人呢。这一点无法判断出来。

但是只要有人一度表现出奇怪的举动，就不得不考虑他可能会反复切换善恶模式了。

虽然看不见，攻击却明明白白地存在着。

被当做棋子一祥的人们，都有着各自的人生。

而控制他们的某人，却通过操纵他们，去获得只有他们才能接触的情报。如果能够找出他们到底在寻找什么，那么‘真正的黑幕’的意图也就有把握知晓了。

他在最高机密程序包可以浏览的云系统中，寻找与本来业务毫无关联的搜索结果集中存在的位置。

罗伯特·卡采稍稍咂了咂嘴。

“……果然是保管在这个岛上的‘起爆剂’吗？”

美国国内军事研究所开发出来的绝密装备。

根据使用方法，可以一次性夺取数十万人性命的特殊装置。

想到其利用方法以及夏威夷群岛的地理位置，总统自然地握紧了方向盘。

（来自十一月十日，瓦胡岛，岩卷绿茶店，餐桌附带图形输入板终端摄像头的影像）

在机场附近的日本茶屋中，正播放着同气氛不太相符的足球比赛直播。只是因为大型电视台购买了球赛的播放权，提供免费观看的关系，便令周围顾客们的情绪高涨了起来。超薄电视机的框架上也贴着用厚纸板剪切制成的台词框。上面用英语写着“请为媒体王欧莱·布鲁沙克鼓掌”这样的话。

上条当麻怕被周围的嘈杂声干扰，一直留意着手机，接着收到了巴德薇那边的联络。手机开启了免提模式，这样滨面与黑夜也都能听见了。

对上条来说现在本应是考虑给茵蒂克丝带什么纪念品（仅限食物）的时候，巴德薇的话却令事件的火药味提升了700%，也就没有心思考虑这些了。

顺便说下黑夜因为上条的突然出现而显得萎靡，而滨面看着这样的黑夜咕咕地笑得发抖。

“桑德里被杀的结果，就是将混杂在人群中的格雷姆林其他魔法师成功引出来了。新出来的应该是操纵人类的魔法师类型。这一类的家伙如字面所说，不会将自己暴露在阳光之下。要如何将其引到聚光灯下，就是关键了吧？”

“那我们的手段是？”

“所谓引人上钩的时间吧。”

巴德薇对着电话似乎很开心地说道。

“首先，这种魔法师不可能只操纵一个人。操纵人数越多，战斗力也就越强了。这一点你最好认为对方会对普通人出手。对手可能拥有把身边的事情悉数交给傀儡来完成的华丽技能。不敢站在众矢之的的位置，恐怕也是因为对力量不足的自卑感吧。这种自卑就用傀儡的数量去填补了。”

她进一步补充道，

“首先采集样本。大概找2、3个被格雷姆林操纵的无辜者吧。接着从那儿下手，对法术进行解析，逆运算。到底满足怎样的条件才能操纵，操纵者与被害者之间是怎样联系的。只要明白了这些就能找到操纵者了……按照魔法的程序，就算直接‘逆袭’也是可行的。”

“关于这一点，自然是要在对方不知道的情况下进行调查比较好吧？”

“当然。”

“如果对方在夏威夷之外呢？”

“这其中当然也包含寻找对方的所在地了。这样虽然会花点时间，但也同时能对那个精神放松的笨蛋采取奇袭了。或者说，就算故意装作失败几次也没问题。那个笨蛋每次逃跑的时候都会告诉我们其新的藏身地。而每一次都将令格雷姆林的战斗力与财产受到损失。这期间那个笨蛋可能会被格雷姆林责难，只要巧妙地给予错误的提示，就可能会令其内部对其产生是不是内鬼的怀疑，如果能够让他们起内讧就再好不过了。这段时间格雷姆林其他成员的属性也能有所了解的话，我们就改变‘搜索对象’好了。”

“……真是过火的做法呢。”

这和直接用拳头互殴，在当天就一决胜负的上条是完全不同的作战方法。

老实说，这不是一种能干脆地举手赞成的做法。

虽然如此，如果被问起那么该怎么做的话，无法做出回应也是事实。

“我怎么做才好？”

“坐在那儿就好了。”

电话对面的巴德薇随意地说。

“HERO还有其他人存在啊。和你不同，是很擅长于做无名英雄的HERO哦。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，Firefly宾馆前，游客的摄像机影像）

只要不是特别破旧的宾馆，即使在檀香山这可恶的炙热中，建筑物的出入口前依然伫立着门卫与搬运工。再加上将客人的汽车送往地下停车场的司机，就凑成了服务一条龙了。

但是这样的服务是必须要小费的，而且宾馆专用的停车场大多数时候也相当费钱。因此，稍微便宜一些的收费停车站被布置（擅自的）在宾馆周围，稍有不当便冒出一堆违章停车的车辆也就不奇怪了。

虽然说在这种出入人群众多的景点，将车子放在无人空地上是极度危险的事情，不过前来的游客大多是岛外的人，车子也多为“出租用车”。只要事先办理便宜的保险，那么就算窗户被划破之类也是无关痛痒的。而且，也不会有那种将贵重物品放在车里的笨蛋，所以也就没有行李会被盗的风险了。

爱德华·陶吉正从其中一辆违章车中缓缓走出来。

这个白种男人穿着一件目前市面上已经停止销售的西服，在夏威夷的热浪面前还是早早地抛弃了自己所谓的风度。他松开领带，脱下上衣搭在手上。看这架势再过一个小时，连衬衫的袖口都要卷起来了。

不过。

就算是迎上了宾馆玻璃反射而来的炫目光线，爱德华，陶吉也没有用手遮挡，甚至连眼睛都没有眯一下。他的瞳孔没有任何变化。而眨眼的次数，也如同秒表的计时一般准确。

他本身不是游客，而是为了商谈事务来到这个岛上的。

海洋深层水源的安全采集，并在此基础上制遣发售健康饮料的基础工作。作为这项工作的第一步，前来这儿同当地的渔业公会进行谈判。

在这家宾馆的某个房间里进入具体的价格交涉阶段的确是“事实”。

以及他还“准确地记得”谈判房间是4911号。

但是实际上，由于他搞错了宾馆的名字，所以这间4911号房已经有别的客人入住了。可是对于公文包里装着大宗贸易的协议书及支票的爱德华来说，在房间里看见身份不明的人，恐怕会这么判断吧。

以巨额财产为目的的强盗什么的。

而且在持枪大国的美国，为了保护自己当即应该采取的行动不仅仅是“逃跑”。事实上，在他的裤子口袋中就装着一把四英尺长的左轮手枪。

只是一个讯息。

将讯息转换后，就从那开始派生出一系列的连锁反应。

没有注意到自己的行动里被掺入了一些微笑的细节，甚至因为预感事业的扩大而开始哼歌的爱德华·陶吉。

他的正上方，宾馆墙面上挂着的荧光电子板猛地掉了下来。

轰鸣声炸裂开了。

周围的人先是一愣，随即开始了大骚动。宾馆的工作人员正为自己要不要离开出入口那儿的工作岗位而稍稍犹豫，接着就被从建筑物里出来的上司推着，慌慌张张地朝电子板掉下的地方跑去。

可是却无法移走已经压瘪的电子版。

电源明明应该被切断了，可是内部的回路以及电子部件还在不时地漏电。似乎是为了抗拒接近过来的工作人员们，它进发出了大量的火花。

不知是打的电话，能够听见救护车的警笛声。

而事实上，救援队将电子板挪开，已经是20分钟后的事情了。

并且，

“怎么回事？”

救援的队员发出惊讶的声音。

电子板被取走了。那龟裂的柏油路面，正在控诉着发生激突时的冲击。

但是，只有这样。

明明应该在这儿被砸扁的罗伯特·陶吉，忽然间消失了。

（来自十一月十日，瓦胡岛，下水道雨水管，灾害水位观察摄像机的影像）

“这是第三个人了。”

将可怜的“被害者”从出入口拉入下水道的一方通行嘀咕着，而巴德薇则满意地点点头。

“人数凑齐了。干得漂亮。”

“真的没有被操纵他们的家伙识破吧？”

虽说是雨水管，不过由于腐烂的泥巴什么的，还是充满着让人受不了的气味，不过巴德薇对此却没有在意。和外表看上去不同，她可能已经习惯了恶劣环境也说不定。

“操纵这家伙的魔法师，恐怕是利用被害人的五感来收集情报的。因此胡乱袭击的话肯定会暴露的……反过来说，如果是由偶发因素令其失去意识的话，那家伙就不会感到危机了。”

“能这么断言吗？对象就算失去意识，眼球也有继续转动的可能啊。”

“虽然不能肯定地说没有，不过是有先例的。”

“先例？”

“桑德里。如果具备这样的机能的话，那么在她倒下后依然能够继续收集情报。我指的是寻找对付我们的计策。”

但是实际上并没有。

“只要能解析法术的话，就算是找到操纵这些可怜受害者的那家伙的老巢，以及推断那些混在普通人之中准备袭击我们的傀儡，进而进行100%完美防御的事情都可以做到了。直说的话，就是将军了。”

由于有可能突然受到大量一般人预料之外的攻击，因而只要能够判断出对方是“敌人”的话，这个问题也就不复存在了。巴德薇与一方通行可不是害怕手枪的类型。

“……这么说来，如今还不是100%确定了？会不会有自信满满地袭击了普通人的可能性？”

“别找茬儿。就算现在的情况，十有八九也是没错的。我只是想将这种比例提升到100%而已。”

接下来，巴德薇小声说。

在雨水管左右两边设置了工作人员的通道，三名“受害者”正躺在污浊的地面上。

“那么，材料收集齐了。进入具体的解析吧？如果你有学魔法的心思，在一旁参观学习下也无妨哦。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街的吸烟室，魔法师携带的手机摄像头的影像）

要说到最近手机奇怪的地方，那就是摄像镜头的数量增加了。

有普通地为了摄像而放置在手机后面的镜头，有为了在电视会议之类的时候拍入自己而放在前面的镜头，甚至有3D摄影用的或者其他用途等等．总之镜头在不断增加。这其中，如同在手机上全面开花一般，让人产生没准相机镜头将布满整个机体的那一天已经不远的想法。

将手机翻来覆去摆弄的，是一个15岁左右的少女。金色短发以及雪白肌肤。以绿色为主色调的高领衬衣，搭配迷你裙，以及长到接近膝盖的厚靴。

头上有个像是用树枝做成的发带。整个服装给人一种像是从玻璃与混凝土的构造物中冒出的印象。

她露出一副“带着这种多功能手机纯属多余”的表情，对着这台怎么都用不习惯的精密仪器说道。

“嗯。嗯。似乎失败酱了呢。袭击者爱德华的意识被切断了，Firefly宾馆49层的那个房间依然平安无事。哎，不过似乎在传来电子板的骚动后，已经转移了的样子。果然袭击副官团队不太现实的样子啊？”

她的口气，明显不习惯于用敬语。

而且那种态度，明显是不管激怒对方也好，还是激怒对方后会发生怎样的事情也好，完全没有考虑过的口气。实际上，她拥有能够避开危机降临在自己身上的本领。

主要，是通过将他人用作盾牌。

“是，是。我说了知道了吧。虽然机场那事情确实有些糟糕，不过要是不让免疫酱发挥作用的话，计划从骨子里就会烂掉了吧？嘛，那帮家伙酱的规模以及认真程度已经掌握到了，这可是对今后有利的因素。没有问题的．”

魔法师与其说是在合理分析情况，倒不如说是恰到好处地安慰对方。

“那么一切按照计划进行。让那些绕弯子的余兴项目滚到一边去，专注于目标的‘起爆剂’而努力吧。”

魔法师一边说着，眉头微微一动，

似乎是电话另一头传来的声音，开始显示出一定兴趣的关系。

“呜哇。是吗，果然是这样啊。不，我都觉得有些太顺利了。果然还是该横插一手才对吧？”

魔法师用完全不在意的口气说道，

“嘛该说句谢谢了。关于只有我想多了这一点可是要进行否定的。确证酱也是很重要的。不是猜测酱，是确证酱。嗯，嗯，你那边也见机行事。就这样。”

她将电话挂断，然后把手机放在手中转了几下，最后放进口袋里。

禁烟运动似乎在全世界都很流行的样子，这个吸烟室没有其他人。恐怕墙壁上挂着畸形精子，上面写着“数量在减少”的大幅照片也是其中一个原因吧？

在吸烟室里，魔法师耸耸肩，转过头去。

那儿站着一个男人。他是让人联想到有参军经验，浑身被强韧肌肉包裹的黑种男人。

这是她操纵的人之一。和其他人比起来，多少有些实力的一个人。

魔法师说道。

“那么，就是这样，请多指教了呢。MR无名英雄酱。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街，东侧入口附近的监控摄像机影像）

雷维尼亚·巴德薇自信满满地说。

“什么啊。为了解析对方的法术而采集的数据都已经凑齐了哦。”

她哗啦哗啦挥动的，是一张纸片。尺寸跟奖状类似，不过要更厚，表面也粗糙不平。纸莎草纸哦。巴德薇小声说。这种用来做王族的陪葬品的“商品”，似乎是从植物专家那儿买来的。

“接下来就是慢慢让那家伙暴露弱点了。在自动作业完成前大概还有一小时。这样一来也渐渐可以获取情报了。比如说被害人与那家伙如何联系，那家伙在哪儿操纵他们之类的。”

一方通行拄着现代气息的拐杖在商店街上走着，听着巴德薇做了上述的发言。

“具体来说，俄罗斯成教的残党吧。”

“俄罗斯？”

“那些家伙都使用冠以妖精名字的法术。这家伙的话就是莱西了。森林的支配者，在森林中居住的所有动物之王。在控制桑德里的时候，她说过红的什么，黑的什么之类的话吧？”

“那又怎样？”

“那就是莱西了。所谓赌博啊。莱西喜欢以森林中的动物为赌注的。当然，输掉的一方就要将动物支配权让给赢家。”

“……”

“这次的情况，是莱西将周围的环境与森林同化，然后将住在这儿的人们当做‘动物’来操纵的吧。要是掌握不了这个条件，就只能说‘未成功’了。马上解析法术就将把这个条件浮现出来。到时候一切就结束了。”

“明明还没有结束‘未成功’的状态，你还真是悠闲呢。”

“现在已经是十之八九，可以分析出那些被操纵的受害者了啊。如果对方再要奇袭的话，那么成功的概率将接近于0了。”

本该是这么说的。

可是，

啪啪啪啪！！一阵无情的枪声。

从巴德薇背后。

只有五米的位置响起。

（来自十一月十日，瓦胡岛，干线道路的速度监控摄像头的影像）

从开着破烂敞篷车的罗伯特·卡采侧面，一辆进站货车在几乎和巴德薇遇袭的同时加速撞了过来。

两辆车大幅度地偏离了车道，撞到了等距离种植的一棵椰子树上。总统的头上甚至流下了椰子汁。

“唔唉……不，不错呢。挺有夏威夷风情呢。这还真是写在绘图日记上反而会让人觉得像是虚构一样的情节啊。”

虽然车体已经整个翻倒了，不过进站货车撞到的是副驾驶座那边。驾驶座则是完好的。虽然很在意最高等级程序包，不过那说到底也是为了应对突发事件而设计的，可谓令人震惊的坚固。毫发无损。

总之先合上了公文包，无视了打不开的车门，总统直接从上面跳了出去。

他单手制住慌慌张张接近的游客。朝进站货车靠了过去。

“从正侧面全力加速这种行为，还真是生手呢。”

就算受到那样的撞击，进站货车的正面窗户却没有破碎。不过还是从中冒烟了。虽然可以想象到这不是啥坚固約车子，不过罗伯特还是朝着驾驶席的方向，以朝窗户里窥视的动作说道。

“突然从旁边撞过来，要是搞得对方气绝身亡怎么办啊先生？”

如同回应他一般，驾驶席的电动窗户被拉下来了。

同时还忽然伸出一只握着手枪的右手。

“……就算这样我也要杀了你。只要有枪和按动扳机的手指，谁都能成为暗杀者的。”

“喂别这样啊。这把不是全国最大的手枪制造公司WAR&SAFTY的产品吗？这是多么悲哀啊，居然不得不被自己的支持企业生产的商品给打死了。在葬礼上我可要投诉的。不要让我对那家公司的印象变差啊。”

抱怨着说出这些话的罗伯特·卡采，这个时候意识到了什么。

从尚未将上半身挣脱出安全气囊的男人眼中。

“……先生，你不是被操纵了吧？”

（来自十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街的吸烟室，魔法师的手机摄像头影像）

在象出手机确认时间的魔法师耳边，远远地响起了冰冷的枪声，以及围观者们的悲鸣。

“只要决定动手了就不把对方消灭誓不罢休，这还真是外行人酱的可怕之处呢。”

虽然这句低语并不是自言自语，不过却没有得到应答。

在魔法师旁边，站立着一个十岁左右的黑人少女。

她的右手握着一把一字型螺丝刀，保持着将螺丝刀尖端对准太阳穴的姿势静止着。

“话虽如此，还真是可怕呢。”

魔法师小声地嘀咕着。

“只不过说了要让这个孩子将自己的脑袋如同冻僵的橙子一般，刷刷地弄碎而已，那边就能够做出如此的觉悟呢。”

巴德薇曾经在分析魔法师的法术。

利用莱西的传说，扩大其支配森林动物的能力，然后掌握了连人类都能控制的技能。

实际上，就算是魔法师利用莱西的法术命令被控制的人接近巴德薇，只要被对方感知到法术或者魔力的痕迹，就会在靠近她身边前被抹杀掉吧。

魔法师无法利用被魔法操纵的人去接近巴德薇。

这是一个大前提。

但是。

所谓操纵人类，并不是只有一种办法。

比如说。

在操纵某位父亲时，让那位父亲保持正常状态的情况下，发布命令这种事。

“虽然说那边也是相当有水准的人，不过正因如此才出现了破绽。这种情况下，那家伙通过‘我是否使用了法术’来进行安危判断的警备网便被突破了。”

魔法师嘿嘿笑了。

除了黑人少女外，在这间吸烟室还聚集了好几个孩子。

每一个孩子，都是在有什么变故时，能够起到“暗地用来作为人质的存在”而使用的。

魔法师，只是利用人质的数量就可以准备出“暗地里”使用的弃子了。比如说，袭击罗伯特·卡采总统的方法便是符合这种模式的。

“只要突破了警备网，就万事休矣。无论是魔法师还是什么，大体上也都是属于用一发子弹就能干掉的人类吧。”

是又补了几枪吗，还是说赶过来的警官将少女的父亲射杀了呢。接下来又响起了一连串的枪声。但是，无论怎样都行了。从她在毫无防备的状态下被第一发子弹击中，结果就已经确定了。

（来自十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街，东侧出入口附近的监控摄像头的影像）

背后中了无数发子弹的雷维尼亚·巴德薇倒在了商店街锃亮的地板上。而就从那儿，黑衣的大个子又用手枪继续发射子弹。

目瞪口呆的游客们，慌慌张张地从事件的中心四散逃去。

怒吼与哀嚎响彻天际。

一方通行瞪大眼睛看着现在依然在进行中的暴行。

黑人大个子在发抖。他的双眼中流下了泪水。尽管这样，他的手上也没有迟疑。他扔掉空弹夹，又装上了一个新的。

这时，第一位总算回过神来了。

他操纵着脖子上的电极。接着促成他“第一位”名号的最强超能力发动了。就在一方通行考虑要不要将男人手腕折断，然后将他的颈骨都打碎时，在他的耳边，

“糟，糟了。这还真是次危险而感动的死亡呢。”

巴德薇缓缓地将头抬起来。

黑人男子一屁股坐在地上，不知道在惨叫着些什么。一方通行一边踩住他的胸骨，一边不由得大声问道。

“你他妈的在搞什么啊！？”

‘为了以防万一，准备好替身是基本中的基本了吧。再者所谓近代西洋魔法也不过是杀死过去的自己，创造新生的自己这般令人有些害羞的事情嘛。”

巴德薇从怀中取出的，是一张大阿卡那塔罗牌(Major　Arcana)，名为“吊人”的卡片。这张显示着从树枝上倒垂下来的男人的卡片，已经被打得千疮百孔了。

而且巴德薇自身没有流一滴血。

“要说符合克劳利的塔罗牌，应该是对应作为一个时代的‘神之子’死亡的象征。本来是跟行刑的印象有些差别，不过只要将其意图曲解的话也就能特别产生出消除‘刺向身体’一事的能力了……我可是也在踏入持枪大国时考虑过防弹装置什么的哦。只是，那种厚重的防弹背心会闷出汗的，这一点就放过我吧。”

那么，巴德薇低语道，

“我知道你是觉得我死了，然后由于过度愤怒和悲伤而爆发了小宇宙，不过还是先从那个男人身边移开吧。”

“……能力开发才没这么随便啊。”

“你就算干掉他也找不到通向黑幕的线索。既然为了逆运算法术而需要的情报已经到手，那个男人也就不该被魔法师操纵才对。”

“什么？”

“就是指间接的手段了。虽说如此，还真让人多少有些吃惊呢。我很少表扬别人的，给我记好了啊。”

无视露出惊讶表情的一方通行，巴德薇迈着大步子朝黑人大个子走去。大个子突然用双手握住枪。不知道是因为想到这是“自己必须要做的任务”，还是只是单纯地对正体不明的怪物靠近自己而产生了危机感。

“如果说魔法师的手法仅仅是将‘操纵人类’这一点特殊化的话，那么接下来就容易想到了。恐怕，是自己的亲人被操纵和威胁了吧？”

“！？”

“我可不是某个地方的热血笨蛋，所以不会采取那种麻烦而循规蹈矩的对话。也不会因为是涉及骨肉至亲的关系而跟你好好商量。就让我用最干脆明白的话，陈述一下事实吧。”

在这种不知道什么时候子弹就会被发射的情况下，巴德薇伫立着说出了具有穿透性的言语。

“现在你还是安全的。”

她用拇指指了指自己单薄的胸口，

“但是，没有下次了。不管有什么理由，不管发生了什么事，只要你扣动扳机，那么你就死定了。现在笼罩你全身的颤抖，将转变为不可挽回的事实。没有重来的机会了。知道了吧，这种幸运可不是随随便便能拿有的哦。”

带着那令人恐惧的眼神，“被害人”对着“加害人”这么说道。

用那种鲜明的，只要越过红线就让对方尝尝滋味的口气说道。

“……即便如此，你还是要开枪试试？你有那种将刚才胸口受到的撞击，再从头感受一遍的胆量吗？”

黑大个的颤抖达到了顶峰。

来到这儿恐怕已经做好各种觉悟了吧。让暗杀的行为变得正当化的理由，恐怕在自己心里已经反复堆积了吧。

在实行了，却失败了之际，用扑克堆积起来金字塔也完全崩溃了吧。

如果能够冷静地重新开始堆积，用心回想眼前的状况，进而巩固自己的理论武装的话，或许能够再度向巴德薇开枪。但是，那抖动的手指甚至连堆积扑克都做不到了。知晓一旦开枪将会遇到怎样打击的黑大个，已经无法漂漂亮亮地将他人的性命随意放置在天平之上了。

他发出了绝望的嘶吼声。

这听起来像是对无处可去的未来的怒吼，似乎也像是对自己的手确确实实伤害到的巴德薇的赎罪。

大个子瞪大双眼将手枪的枪口对准了发出咆哮的嘴里。

一方通行和巴德薇两人同时飞起一脚，将手枪给踢飞了。这一次大个子彻底晕了过去。

“做过头了。”

巴德薇简短地说，她的口气有意识地转换了。

“事情变得麻烦了。已经没有‘吊人’了。”

“刚才是你太不小心吧。”

“也不是。刚才那个是‘如道我在解析对方术式的情况下采取的对策’行动。但是，格雷姆林从哪儿得到证据的？我的做法明明很完美，你的回收工作也没有什么纰漏，但是。”

“……”

“情况不容乐观。但是如果调查下的话，没准能发现什么有趣的事情呢。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，海岸侧，干线道路的速度监控摄像头的影像）

被罗伯特·卡采这么一说，驾驶席里的男人虽然依旧举着手枪，不过身体却稍稍地扭动了一下。这估计就是在点头的意思。

不久，袭击者开口道。

“……那又怎么样。”

‘这么说来，大概是被用人质要挟了吧。那个人是先生的恋人吗，还是孩子呢？”

“那又怎么样！！”

袭击者一边将枪口重新对准罗伯特，一边叫喊道。

“不管我身上到底发生了什么，要做的事情都不会改变！给我听好了。只要你还好好地活着，那么这个国家就无法保护我的家人啊！！”

“……喂喂先生。就算跟那个人认真地进行谈判来使对话成立都不行吗？跟那个从最开始的时候，就压根儿没有半点诚意而是直接去威胁先生的宵小之辈？”

“管他呢。谁他妈管这么多！！只要有1%的可能性就足够了！这样放着不管的话那个孩子肯定会被杀掉的！！”

总统呵呵地笑了。

“但是啊，你的这句话可不该用在破罐子破摔的场合吧。如果相信1%的可能性，不是更应该试着选择令事态好转的选项吗？”

“烦死了。烦死了啊！！没看到对着你的枪口啊！你只要老者实实地听我的命令不就好了！！那个脑子有病的家伙把我侄女抓走了啊！真纠结啊，我死去的妻子拼了命也要守护住那孩子的小命啊！怎么能够在这儿丢掉啊！说到底，要是你们这些警察跟政府能好好维持治安的话，也就不会有这样的恶果了啊！！”

男人所宣泄的，只是对犯罪默然的愤怒，以及对于无法制止犯罪的治安维持机关的不满吧。就算是被实实在在地卷入了事件中，也不觉得他可以看穿“敌人的真实身份”。

但是，某种意义上，他的话也给予美国目前所面临的危机以精准的打击。

以加害人的身份对被害人说出的话。

虽然咀嚼着这句话中所蕴合的对命运的嘲讽，但是总统却这么说道。

“先生。”

总统缓缓地做了个动作。

完全无视枪口的动作。

“我对于你和那个作为人质的BABY表示最真挚的歉意。在这个‘就算是杀了人也绝对不准道歉’的国家中，让我再次真诚地赔罪吧。然后请再让我多说几句。先生看见的那个，是我不得不迎战的真正敌人。在击溃对方之前，我绝对不能停下脚步。要说为何，因为我是这个国家的总统啊。我的工作就是守护国民的性命与自由啊！”

“别开玩笑了……你们这帮混蛋有稍微考虑过我们的性命吗！！又不是在大选授票之前，没必要给我摆出那种好好先生的样子来。就算是我也压根就没有对于你们政治家抱有过任何好感啊！！”

晃晃悠悠抖动的枪口。

可是罗伯特·卡采的表情没有任何变化。

他从发生事故车辆的驾驶席窗户那儿，将双臂伸了进去，然后窥视着车里。驾驶席的袭击者不由自主地将枪口缩了缩，做了一个似乎是想重新同对方拉开距离的下意识的动作。

罗伯特毫不犹豫地继续说道。

“说点故事吧。是我死去的父亲说过的话。那家伙的口头禅就是要成为强大的男人。尽管那是个喝醉了酒就无可救药的笨蛋，但是只有说出那句话时，才让我感觉他的眼神中蕴含着光芒。”

“这，这……什，什么啊。”

“所以我暂且尝试着去追寻最强之力之类的东西。其结果就是如今的地位，合众国总统了。”

罗伯特·卡采轻轻笑道。

一边笑着，一边盯住了握着手枪的袭击者的眼睛。

“那么该提问了先生。所谓强大的男人啊，是那种让自己天真地听从非正义的命令的人吗。还是用地位和权力来粉饰外表，可仅仅面对一把手枪就吓得尿裤子的男人呢？让必须要守护的国民走投无路，无辜的孩子被作为人质。我的梦想，难道是成为面对这样的情况，只是因为一发子弹就胆怯而见死不救的小崽子吗？”

瞬间，袭击者失去了判断力。

明明自己拿着枪。由自己这边控制着局面这件事都被忘记了。

“回答我，先生。”

合众国总统，罗伯特·卡采的声音还在继续。

“我所指的强大男人，面对这种发自心底令人恼火的局面，你认为到底该怎么行动呢？”

（来自十一月十日，瓦胡岛，政府用车，车载摄像头的影像）

在黑色的高级汽车里面安置了小型的冰箱，贮藏入冰凉的香槟。可是名为罗紫琳·卡拉克巴尔特的人却不能对其出手。准确地说她曾经将手伸向冰箱的门那儿，但是感受到了秘书的视线，重新想起来自己正在工作中这件事。

高级轿车贴着车体铺设了口字型的皮革沙发，车子中央还有一台挺高大的桌子。罗紫琳取过桌子上的杂志，留意到封面上刊登着总统的大幅特写照片，然后又随手把它放了过去。

下意识伸出双手接过杂志的其中一名秘书，看见偶然间打开的一页内容后说道。

“那个，总统因为父亲的死因是癌症，为了不让同样的痛苦降临他人身上而决心进行医疗改革的事情，是真的吗？”

“那怎么可能啊。老把戏了啦。要是认真地去相信总统的话，那么他的父亲早死了80多次了。等到超过100次的时候都要考虑是不是该开个PARTY了呢。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，海岸侧，干线道路的速度监控摄像头的影像）

在罗伯特·卡采面前，袭击者手臂颤动着，将枪口放了下来。

并不是总统做了什么。也不是拿出了比手枪更强力的武器。

他只是诉说了那件事而已。

这蕴含着让袭击者清醒过来，并削减其战斗欲望的，十足破坏力的话语。

“你，说什么……？”

“所以啊，反正都是要赌上那1%了。比起听从那个混账犯人，不如通过我们的努力将作为人质的孩子给救出来。你看如何呢？”

“你骗人。想要随口应付一下然后溜走吗？那样的话……”

“我有胜算的。”

总统的话，只是一击就将袭击者的疑虑打翻在地。

“就算是我，在美国本土时就被卷入那家伙的手段中了。比起今天刚刚相遇的先生，我看见了可以称之为‘倾向’的存在。呃，只看到一点就是了。”

是的。

无论在白宫，还是上院下院，包括其他各种机关与军队内部，那个“真正犯人”已经伸出了魔爪。

“是视线啊。”

“变得奇怪的家伙，就像这样，呃，不怎么好打比方……反正就是眼神变得奇怪了。我注意到这个问题时就是这样的。当时是在构思非常事态金融保障法案的框架那会儿吧。我感觉到了那种视线。”

“你说，视线？”

“保安，第二秘书官，在会场出现的记者，甚至连清洁大妈都是。不仅仅是一两个人。也没法根据他们的所属、人种、年龄层、思想或者宗教之类的迸行归纳。但是有一个共同点。就是那种视线。虽然每个人注视我的时间很短，但是所有人加起来却似乎每时每刻都在监视着我。而人数在渐渐增加，不知什么时候已经超过了正常的人数。白宫中已经满是样子诡异的家伙了。”

是产生出了大量的敌人吗，还是说根据情况来控制人们呢。对于具体现象，不怎么熟悉超自然的总统很难明白，但是不管怎样，那种带着“危险”因子的人群在增殖这件事却是不容否定的。

哪怕一次，哪怕一瞬间被控制的人，就有很大可能性会再度回到“危险”的立场上去。虽然他们原本是不会做出什么坏事的。

“……无法读出感情，毫无生气的表情吗？”

“先生与那个BABY也是这种感觉吗？”

“要更加，怎么说呢，似乎是一种更加茫然的印象吧。”

听了袭击者的话，罗伯特·卡采吐了口气。

“所以，因为事情变得麻烦了，便想同白宫外界的人联系。如果有必要对事态进行调查的话，那么顺便将问题解决就好了。但是啊，我却得知变奇怪的家伙，并不仅仅只在白宫而已。要说起来，NSA或者CIA中也看见了那些家伙潜伏的痕迹。而且每一天采取‘危险’行动的人都在增加。”

而且，他们通过政府专用的网络接触到“起爆剂”的机密情报一事，也被总统掌握了。

“虽然不知道是使用了什么披术，但是那个‘黑幕’在操纵人类。而且恐怕是通过被操纵者的眼睛来为其采集情报。”

在用最高机密程序包调查时，他发现导弹研究所的研究员以及核潜艇的乘坐人员似乎都接触过了“起爆剂”。当然，在那种特殊环境下是无法使用手机的。就算拿到了情报，只要没有传达给“黑幕”的办法也就毫无意义了。也就是说，“黑幕”不是让被操纵者通过通信机器来回收情报的。而是“对于他人的五感进行直接干涉”的结果。

“这儿就有胜算了。”

罗伯特说道。

“如果能够完美地操纵先生的话，只要想要隐瞒什么，立刻就会泄露给‘黑幕’了吧。可是先生你不一样。先生只是被人质要挟的一般人，那么‘黑幕’就无法掌握先生现在的情况了。而我们利用对方五感的空子进行奇袭的可能性，也就不是没有了吧？”

（来自于十一月十日，瓦胡岛，岩卷绿茶店，餐桌附带图形输入板终端摄像头的影像）

“就是这样，能够顺利的话就好了。”

上条正在倾听听筒对面传来的巴德薇的话语。

他们这些人，利用那些被迫战斗的人们而寻求到了反击的机会吗……

“如同我被整个击中时体会的那样，躲在袭击背后的魔法师拥有探寻我们所在地的办法。这样说来，刚才那个普通人作战失败，人质失去价值的事情也可能被知道了……托他的福从剛才开始我身边的这个怪物大闹了一番呢。那家伙可真是HERO哦。”

“你在说什么呀。那家伙能够使用操纵周围人群的魔法吧？那么如果不布置警备的话……”

“那样的话警备也会被对方留意到的。毕竟使用法术的痕迹是可以被追踪的。”

巴德薇打断了他的建议。

“再说了，要设置警备得是多大范围内？为什么我来到这个商店街的时候会被那家伙察觉？还是说，你准备让我布置一个覆盖夏威夷群岛的警备吗？”

“……难道说，你除了利用自己的魔法之外，没有别的情报网来源吗？

“至少也得是瓦胡岛全境，甚至恐怕是能够搜查夏威夷群全境的办法才行啊。而且，还得是能够避免我这种从魔法角度出手的手段……”

“就是说，和魔法不同的方式……也就是利用科学一侧的监视网了。”

于是，上条环视了一圈周围。

线索，就在店里的角落，以及天花板边缘吧。

“……摄像机吗……？”

“虽说如此，也要讲究对策的。”

巴德薇下达了两、三个指示。

上条皱着眉头，

“这样做没问题吗？”

“这一点我才想要问呢。老实说，关于这个问题可是科学的领域吧？”

巴德薇随口说道。

不论事态如何变化，也只有前进了。

上条感受到了这一层含义。

“……不过啊，将这些人卷进来真的好吗？”

上条谨慎地提问。

“将枪口对准我们的，也不过是被要挟的普通人吧？他们能够承受魔法师的战斗吗？”

“如果想要清除夏威夷群岛中潜伏的格雷姆林，那么在这儿就必须干掉‘操纵人类的魔法师’。而且从我会那么轻易遭遇袭击来看，我认为带着对方多少认得我们的脸的觉悟更好……总之，要干净利落地救出那些被敌人逼到绝路上的普通人才行。”

而且，巴德薇补充说，

“不管怎么做，如果放着不管，人质就会死。作为不想自己真实身份曝光的潜伏者，就算是对利用人质威胁出来的‘践行犯’，到最后也是会将他们处理掉的吧。是了，让人质手持武器，嘀咕上一句‘把你的爸爸杀掉’之类的话，两边就会同归于尽。这不就是一举两得了吗？”

混账东西，上条骂了一句。

从扬声器中听见这些的滨面表情也很严峻，而黑夜海鸟则是显得有些无聊。

“……我们该怎么做才好？”

“尽可能地，在战斗开始前找出那些‘为了人质而战’的普通人。同伴越多越好，只要掌握了普通人的数量，那么也就能从中推断出需要救出的人质数量了。”

上条又皱了皱眉头。

“我和你不同，没办法感知魔法或者魔力之类的东西吧。”

“这你不用担心。”

巴德薇爽快地说。

“我刚才被袭击了。既然能推测‘上条大人一行’的脸在某种程度上为对方知晓，再者说无线电气象仪要塞的时候也确认了你的存活的话，他们肯定会采用专门的对策在夏威夷群岛搞出事件来……至少，就上条当麻而言，敌人那边会主动接近的。”

上条的背脊上瞬间一阵恶寒。

伴随着叫声，他看见了撞破店门冲入店里，拿着手枪的大个子男人。

上条拉倒黑夜小小的身体，然后一起伏在了地面上。而稍微慢了一步的滨面慌慌张张地越过约30厘米厚的隔板后，尖锐的枪声随即接连不断地传了过来。

（来自十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街的吸烟室，监控摄像头影像）

从枪声响起到现在已经过去十多分钟了。

可是从没有得到手机联络这一点，可以看出那些担心女儿及儿子的可怜的暴动者们是没有回来了。

“（……这怕是被杀气腾腾赶来的警官酱给射杀了吧。）”

魔法师随意地想着。

她从口袋里拿出手机，一边用拇指按着按钮一边对着自己手边的人说着。

直立不动的人质们。

被魔法师控制的，是四个孩子，年纪都在十岁左右。

“嗨各位。接下来姐姐要说的事情可要乖乖听好喽。”

魔法师带着如同郊游时的导游的轻松口气将孩子们的注意力集中到自己身上，然后拉开提包拉链，从中取出了一挺九毫米口径的机关枪，

“外面奔走的大人们是很危险的哦？但是只要有这个警报器的话就没问题了。可～怕的大人们只要听见这个报警器的巨大声音就会吓跑了呢。被大人们看见的话，总之要对着大人们按动报警器哦。明白了吗？”

接着她将手放入装有粘土炸弹的手提袋里。然后一边将从中拿出来的医疗用电极贴在孩子的手上，一边用一如既往的和蔼笑容说道，

“那个和这～个是GPS哦。就算被危险的大人们抓住了，只要有这个就能准确知道位置了，所以只要按下这个秘密按钮让我知道的话，姐姐会立刻来帮助你们的呢。所以说这个GPS，绝对不要离开自己的皮肤哦！”

这和爱德华·陶吉去袭击瓦胡岛的宾馆的时候是同样的行为。

利用情报的“偏差”进行控制的方法。

虽然从第三者眼中看这可是要了命的嘱托，但是这些孩子没有表露出相应的认识。缺乏感情起伏的孩子们，用默然的眼神向手中的枪和炸弹望去。

魔法师偷偷一笑。

至少雷维尼亚·巴德薇也在同一个商店街里。

就算对方保持了完全安全的距离，只要产生大混乱，就有趁虚而入的机会。

眼下的问题是她们的位置。

虽然商店街的出入口有7个，但是只要朝着巴德薇她们的位置前进，就算利用了大混乱，也有被对方发现的风险。

为此，魔法师同“协力者”联系，试图得知敌人所在的位置……

“……？”

将手机拿到耳边的魔法师，皱了皱眉头。

她冉度看了一下手机小小的屏幕，然后歪了下头。

“不在服务区？”

紧接着。

吸烟室的一面窗户被撞破，持枪的男人们冲了进来。

是的。

那是曾经被自己利用人质玩弄鼓掌之间的，可怜的普通人们。

（来自十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街，西侧出入口附近，游客的笔记本CCD影像）

御坂美琴和番外个体，正跑进宽广的商店街里。

从她们的刘海处断断续续地发出蓝白色的火花，推测到敌人是一边移动一边获取摄像机影像后，她们对无线电波讲行了干扰。

“真是，到底想干什么啊～……那么久才跟我联系，结果居然是希望我当人体无线干扰器。而且还说为了帮助那些被半机器人的力量击退的手枪男的家人们……那个笨蛋，还真是悠闲呢。”

难得来一趟夏威夷，也该兴奋点吧～美琴小声地抱怨着。

“嗯。姐姐大人似乎正盯着卖泳装的商店呆呆地想事情呢，什么，哪一件适合自己喵？弹弓状的泳衣？超短比基尼？巴西狂热系？似乎也有AIFRONT的露臀装呢。”

“唔啊啊啊啊啊啊啊！！这个国家难道有穿的少才是正义的规矩吗！？’

“但是御坂看来，弹弓型的那种能够在身体与泳装之间，形成充分展现胸部的空隙来，所以能产生狡黠俏皮的效果呢。姐姐大人就算是想尝试，即便用浆糊在身上贴上绷带也改变不了乳量的问题呢……”

“再敢说一句看我不用前所未闻的散弹超电磁炮崩了你！！”

“……手里紧紧握着丘比特之箭商品的姐姐大人吓不倒我的。”

“唔呜呜呜！！”

“而且不要搞得那么大反应嘛。御坂虽然有些担心那个人的项链型电极会不会被干扰，不过要是搞出什么故障来也颇有趣味，就让我们全力进行电波干扰吧！”

（来自十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街的吸烟室，监控摄像头影像）

魔法师的嘴唇微微抽搐。

被蔑视为普通人的棋子。本来准备同人质一起抛弃掉的人。被那些明显就是杂鱼的人们用手枪指着，而魔法师却呵呵地笑了。

“笨蛋啊。那么就让预定事项提前完成吧！！”

魔法师打了个响指。直到刚才还站着不动的人质……小孩子们行动了。他们用肩膀挂着手提包，手中握着机关枪，对准了原本是家人的普通人们。

枪声进发了。

可是却没有出现悲剧。

在射击之前，商店街的天花板整个塌了。堆积出满地百叶窗碎片的，是一方通行。但是他没有就此收手。操纵运动量的“矢量”，使出超越人类臣速度，然后将孩子们提在肩膀的手提包给踹了下去，然后抛到了远方。

几个孩子做出了用双手触摸自己腋下（确认手提包不在了）的动作，不过已经迟了。

伴随爆炸的轰鸣与爆炎，连爆炸有效范围外的建筑物都动摇不已。

“……你是想在那些人被打死前进一步扩大伤害，然后在孩子们快死掉时引爆炸弹吗。你的做法可是已经通过样本进行了调查的啊，混账。”

魔法师立刻寻找出口。

但是从吸烟室通往其他楼层的两个通道，已经被上条和滨面占据了。

“（糟糕了！）”

她开始感到恐惧。

但并不是因为现在在场的这一张张脸。

“（最关键的巴德薇不知所踪。就算能利用混乱逃走，如果被她拦住去路的话还真是相当麻烦的……！）

被逼到吸烟室的角落，魔法师感觉汗水正沿着鼻梁流下。

当然了，不能继续留在这儿了。

那么下一步该怎么做。

就在魔法师随意扫了一眼毫不犹豫地将枪口对准自己，然后当机立断地准备扣动扳机的普通人时，情况突然发生了变化。

仅仅是因为从摄像头外面扔进来的，一个爆炸物。

（十一月十日，重大错误）

由于不明原因，F.C.E超负荷了。

自行诊断中……报告输出完毕。

F.C．E开始重新启动镜头。

（来自于十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街，投币式行李柜前的监控摄像头的影像）

上条当麻与一方通行冲着吸烟室隔壁的地方跑去。他们各自撞开站桩一样作为人质的孩子们来到了这边。

“滨面在干什么！？”

“从别的出口蹭出去了吧。和那些小鬼的家人一起啊。比起这个刚才是怎么搞的。有哪儿的笨蛋介入进来了吗！？”

从冒着黑烟的那头，噶扎噶扎噶扎！的金属摩擦声传了过来。

想要窥视里面的上条，被旁边的一方通行抓住了脖子。

紧接着响起了子弹发射的声音。

不是手枪。那种炸裂声要更加响亮，持续不断。恐怕是突击步枪什么的吧。

这样一来，

“不是超自然啊……”

一方通行低语道，

“那么，这儿就该我出场了。你去带着小鬼们赶紧离开！

“喂……！”

“我可没兴趣带着小鬼等待子弹伺候啊。而且如果有你的力量，也能够将他们从魔法中解放出来吧。”

确实，上条刚才撞到的一个孩子，模样已经同之前不一样了。无法理解眼前的情况，茫然不知所措。恐怕是得益于右手的触碰吧。

一方通行头也不回地说。

“这是我要面对的战场。所以你给我赶紧走吧。”

“……欠你的人情之后再还。别那么轻易被干掉啊。”

上条说着，轻轻地敲了敲现在还听从魔法师命令想要进行攻击的人质们的脑袋。只是这样就令孩子们恢复了神智。上条带着孩子想要从投币式行李柜那边离开，似乎是要追击他，从黑烟的另一端传来金属声的袭击者们开始了跑动。

在那儿，如同挑衅一般，一方通行站在了前面。

“稍微有些犯规了也说不定，不过就让我在最适合白己的地方发挥实力吧！”

（来自十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街，一楼东侧，游客的智能手机摄像头的影像）

由于突然传来的爆炸声和枪声，商店街内出现了大骚乱。没有哪个笨蛋会专门跑到现场一探究竟。拥有这般危险意识的人们，争先恐后地朝着出口跑去，不过人数太多了。在出口附近出现了人流的停滞，变得拥堵不堪。

黑衣人之一，马克对巴德薇说道。

“进行的很顺利呢。”

“枪声不就是件很让人亢奋的事情嘛。嘛，迄今为止都是以把别人狼狈卷入进来为乐的。偶尔也要试试逆袭嘛。虽然无法直接收到现场那些家伙的报告有些麻烦。手机这种东西终于让我觉得宝贵了啊。”

她恰到好处地说道，

“将一般人分离出去是为了解析出魔法师的正确位置……不过没想到居然在同一个商店街啊。多面攻击大概也起到了点效果，多亏这样让我好好享乐了一番呢。”

“可是……虽然在所有出口都布置了人，不过在这样的骚乱中看漏的可能性也不是没有啊。”

“摸索魔力的流动啊。这样就能防止同平民弄混了。”

“如果对方完全不用魔力呢？”

“不可能啊。这里于她而言不是安全范围内。为了防备突发打击肯定要确保自身安全的。就算知道精炼魔力是很危险的，但是果然还是会因为害怕而用来自保吧。”

如果假定这次的魔法师是将“操纵人”给特殊化的话，巴德薇判断如果被从正面攻击那家伙，她肯定会毫不犹豫地逃走的。

因此，巴德薇也埋伏在了一个出口，等待类似的人影出现。

“嗯？”

无意中从混杂的人群中看见那个人影，巴德薇皱紧眉头。

“那个名人，为什么会在这个地方呢？”

（来自十一月十日，瓦胡岛，珊瑚大道·商店街，投币式行李柜前的监控摄像头影像）

从黑烟中出现在一方通行面前的，是一组五个人的武装集团。

从头顶到指甲全部覆盖银色的特殊军服。表面还如同CD光碟一样闪闪发光。虽然那副打扮无法判断出面容，不过从体型来看可以认定是三男两女的组合。所有人都用无托式的特殊突击步枪武装，男人们更是用肩膀扛着无后座力炮，女人则在腰间安放了高性能麦克风以及内窥镜等等情报收集装置。

“（……切。这也是格雷姆林的家伙？身上穿着的不是对人用，而是用于反侦察的电子迷彩服吧。）”

他们一言不发。

其中一个男人架起步枪毫不犹豫地开火。

但是一方通行拥有“反射”能力。

那个男袭击者被自己打出的子弹给贯穿身体，栽倒在地。可是其他四个人对此并没有显示出困惑或者焦虑。

而是纷纷地开始行动了。

“（……在试探我的属性吗？）”

无视个人所受的伤害，将其作为集体利益的牺牲者来判断受伤的程度。

虽然胸口一阵恶心，但是第一位要做的事情并没有改变。

他操纵脚力的“矢量”，爆发式地朝着前方奔去。狩猎开始了。无论对手在考虑什么，要怎样去行动，一方通行的“反射”面对子弹和爆炸物都能发挥出压倒性的效果。实际上，袭击者们只能束手无策地接受第一位对他们的摧残了。

最后的一个人。

就在他伸手可触的地方，一方通行的右手突然喷出了鲜红的血液。

“……啊？”

子弹没有理由穿越“反射”的阻隔。

瓦斯或者生物兵器这种看不见齣威胁，也是无法伤害到一方通行的。

一切的外因……之外的威胁。

也就是说，这是从肉体内侧发生的破坏。

最后的女袭击者一记横踢，难以修正自己行动的一方通行撞在了墙壁上。那里也沾满了血迹。他一时间很难产生那是自己体内事物的真实感来。

靠着墙壁，一方通行低语道。

“难，道说……”

“不论什么能力者都有共通的法则。”

袭击者再度架起无托式突击步枪回答道。

“如果让科学一方的能力者使用魔法的话，就会被副作用所侵蚀。”

“……你，也是魔法师吗……？”

一方通行想要大喊，但是喉咙里却吐出了血块。

袭击者们的行动。逃走方式。动手的时机。

以上全部的计算，都是为了让一方通行采取特定的行动。进而形成触发“魔法”的条件。

实际上到底使用了什么魔法已经不重要了。

指间微微发出的光线完全起不到作用，不，即便是那种都看不见任何变化的微小术式也无所谓。重要的是，让能力者使用魔法这件事。

想到这点的一方通行，察觉到了自己意识的混乱。

虽然他一度使用过类似魔法的存在，但那也只是在自身接近极限的情况下进行微细调整，而大踏步地朝着未知冒进情况就完全不同了。

而且。

科学能力者的力量，是通过纯粹的大脑运算来成立的。

意识的混乱，将导致演算能力的低下，进而影响对眼前宏观物理现象的控制。

简单地说……就和剥夺了“反射”能力一样。

将手指放在来复枪的扳机上，看不见面容的女袭击者说道。

“格雷姆林的语源是导致机械发生故障的妖精。你没有考虑到这层含义吗？”

紧接着。

枪声果断地进发出来了。

飞散的血沫。人体被打倒的沉重声音。滚落在地的身体里，红黑色的液体正毫不吝啬地流出。

但是。

这并不是一方通行。

而是从侧面突然间遭到枪击的女袭击者。女人躺倒在地，却依然单手抓着无托式突击步枪。从子弹飞出去的方向，几乎洒满了没有命中目标而留下的弹壳。

可是，

“这样没法沟通了啊女士。如此胡来的打法就算是连发也打不到目标的哦。重要的不是距离而是稳定感啊。无论装备怎样优良的枪械，姿势不对就连10米的距离都会脱靶的。”

男人浑厚的声音回响在空气中。

砰砰！！伴随轻微的枪响，女袭击者的右肩被打出了一个红黑色的窟窿。这一次，步枪从她的手中滑落下去。伴随着呻吟声，她丧失了抵抗的力量。

“没有击中目标的决心就不要拿着枪，会被杀掉啊！这儿可是世界上最大的持枪国啊！！”

面对扯着嗓门骂骂咧咧的那个人，满身是血的一方通行间遒。

“是，谁……”

“这是我的台词吧Japanese。我可是为了拯救BABY而来的，倒没想到能让我看见如此精彩的一幕。”

“……我问，你是谁啊！’

“真希望每一个家伙，至少看一下早间新闻啊。”

握着手枪的中年男人，愣愣地叹了口气，

“我是总统阁下啊混账！”

（来自十一月十日，瓦胡岛，白滩高尔夫俱乐部，游客的摄影机影像）

从商店街涌出的游客们逃向了周边的沙滩等地。和单纯的事故与灾害不同，由于是以“从真正的枪击犯那儿逃脱出来”为前提，因此他们大多朝着其他屋内设施冲刺了。

白滩高尔夫俱乐部原本是会员制的，但是面对波涛汹涌的人浪，保安们的制止声完全起不到作用。这可是紧急事件，人命关天的大事，就连掏出枪进行警告威吓的行为也要再三斟酌了吧。

在这种群集的状态下，格雷姆林的魔法师正在使用手机。

虽然巴德薇她们将所有出入口都堵上了，但似乎没有考虑到直接打破墙壁逃出去的做法。而在那样的枪战中，就算有那么一两次爆炸声也能糊弄过去的。

手机的提示音响了一会儿，之后电话终于通了。

没等对方说话，魔法师就咬牙切齿地开口道。

“为什么那些家伙会出现！？还没到让他们出场的地步吧！！”

“不管怎样，如果那个时候你被抓到了，那么计划也将蒙受巨大的打击。’

从电话另一头传来的，是一个妙龄少女的声音。

她继续说。

“而且，假若敌人的视线都集中在你身上，那我这边也该采取点行动了。”

“那么。”

“你的脸已经暴露了。如果说被追踪者抓到只是时间问题，那就只有用比对方更快的速度让事态发生改变。接下来就是闪电战了哦。要比对手的反应更快，一口气甩掉他们。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，电动手推车的车载摄像头影像）

故着满身是血的一方通行不管的话，不知道什么时候敌人的同伴就会叵来加害于他。本着这个理由，总统罗伯特·卡采抱着他的身体，让他坐上了似乎是在高尔夫球场伸用的电动车副驾驶座上。本来是想多看看人质与袭击者们的重逢的，但是给予他犹豫的时间并不多，于是就这么将车开走了。

顺便一说那辆租来的车完全报废了。总统多少带着几分认真地考虑着，这玩意能不能公费报销啊。

“幸好这儿是景点。电动车比起一般汽车更好行动。虽然要输入四行数字有些烦人，不过打开盖子，将里面基板上的接线头跟一根电线连在一起制造出支流便可以通电了。”

某家公司的电动车也有很多种型号，不过虽然每一种造型不同，使用的基板都是一样的。根据电动车的机种将一个基板上的大堆电子部件给卸下来，然后多个接线头也可以用在别处了。这样也就赋予了每个商品以“个性”。

但是为了插入电子部件而需要的插口和接线口，也产生了一些对该机种毫无用处的东西。

为了减少成本而使用的共通基板，反过来想也可以让“机械从没有预先设定的基端那儿传送信号”了。因此也有了诱发错误操纵的可能性。

……就是这样，因为对于此事颇有兴趣，而让现任总统被评价为“史上地位最高的贫民街诈骗犯”。一个不留神说不定会在好莱坞拍成电影。

一方通行浅浅地吐了口气，咂咂嘴道。

“……可恶。哪怕多一个增援的人，都有可能将情报弄到手了。”

“那行李就太多了。我可不是好莱坞明星啊，哪能同时抱起两个人呐。”

总统轻轻笑着，

“总之先要想办法帮你止血。这个好歹也是借来的东西。反正会传出是被那个总统坐过的幸运电动车之类的流言吧。但就算是个误会，我想其他客人不会对一个缠满死亡鲜血的电动车有兴趣吧。会给主人添麻烦的。”

“切。”

“有需要的话就用这个吧，作为绷带和纱布的替代品。”

这么说着，总统将一块蕾丝质地的手帕递了过来。很难想象这是男人用的，莫非是一种博得好感的战略？一方通行苦着脸接过了那个手帕。

“……为什么在这样的情况下你会拿出女人用的东西啊？”

“抱歉抱歉。这是两天前在酒吧遇到的那位职业女性的东西。不知道什么时候塞进口袋来的。”

一方通行将这个东西扔到一边，侧目怒视着总统。

“我说你，对这次的事情了解多少？”

“我才想问呢Japanese，这是我的国家。你还真有在别人家院子里烧烤的自觉呢。”

“……”

“在现在的白宫和议会中，超自然现象蔓延了。对方的触手甚至在伸向军队、警察、情报机关。Japanese也看到那个现象了吧，公共机关整个要被吞噬了啊。更有一些根据场合能够决定对他国进行武力干涉权限的人也都被卷入其中。那个使用超能力的混账，单方面地将活生生的人操纵，然后化为自己的战斗力了。”

“……具体的规模呢？”

“天知道。可能是数百人，也哥能上千人。关于规模已经无法掌握了。但是很明显这个国家已经一团糟了吧。也没有方便的可以用来检验的药品啥的，要区分他们太难了，昨天还安全的地方今天就根本无法有保障了。”

“格雷姆林吗？”

“那是啥？”

“混入这个夏威夷群岛的魔法结社……也就是能操纵超自然的集团了。不过，我对此了解的也不多。”

“那些家伙中，也有能够操纵人类力量的人？”

“是这样吧。”

“……原来如此。由于Japanese的猎犬追着兔子来到这儿了，合众国的敌人也就在瞄准镜的对面露出狐狸尾巴了啊。”

如果罗伯特的话属实，那么格雷姆林的侵蚀可能已经不仅仅停留在夏威夷群岛了。

台众国这种存在。

其军事力量和情报收集能力可能处于为敌人所用的状况之下。

“（……接下来似乎又要发生什么了。巴德薇那个混蛋。反正都要去阻止了，干脆直接将军不就好了吗。）”

总统操纵着方向盘，在公路上行驶着。电动车没有窗户也没有车门，低湿度的风吹拂着两人。

一方通行他们，与现任总统罗伯特·卡采有着共同的敌人。

所有的事态联系到了一起。

再度思考这个事实的一方通行，就算和总统联手也无法利用“美国”这个强大的力量了吧。不管怎样这个国家的一部分已经在格雷姆林的蚕食之中了。最好抱有能够与罗伯特·卡采“个人”联手就已经谢天谢地了的想法。

罗伯特说道。

“名叫格雷姆林的组织所属的超自然混蛋将合众国的重要人物一个个控制这件事，是为了夺取政府和军队的中枢吗？”

“也许吧。”

“……我是这么想的啊。”

“啊？”

“这样一来，事情的展开就有趣了。记得吗？利用超自然操纵人们的混账，是将孩子作为盾牌利用平民去袭击目标吧。”

“话是如此，不过半路上杀出来的那支专业军队一样的家伙们呢？装备也很奇妙啊。那种CD一样的军服是电子迷彩……不是针对人，而是能够对应数个感应器的高科技产物呢。但是，那个看着就让人反感的东西似乎没有哪一支军队使用呢。”

“如果一开始那些家伙就在使用的话，那么肯定拥有稳定的战斗力吧。虽然不知道是不是刻意的，但是利用平民的理由还是想不通啊。”

“但是魔法师确实操纵了一般人。”

“是什么呢，我们看不见的东西？”

（来自于十一月十日，瓦胡岛，岩卷绿茶店，餐桌附带图形输入板终端摄像头的影像）

“没出来啊。”

巴德薇看着纸莎草纸嘀咕道。

这是为了自动解析魔法师的“人类控制法术”而准备的灵装。

上条，滨面，黑夜等人也看着这张纸，但是灵装到底是怎么运作的他们就不了解了。

巴德薇无视这些，

“果然是俄罗斯成教的残党吗。马克，将纸莎草纸解析出来的数据压缩发送到俄罗斯成教的窗口那边去。有礼貌地问下他们有没有什么线索。”

“……他们会老老实实地回答吗？”

“作为第三次世界大战的主战场俄罗斯，现在正在利用学园都市的技术与美国的资本进行重建。而格雷姆林正对两者进行伤害。告诉他们，再拖下去的话会影响重建的。”

上条注意着不碰到灵装，

“魔法的结构也明白了吗？弱点是？”

“等下会仔细说明。”

“来了，俄罗斯成教的回信。反应还真是迅速呢，无法想象是事务所的办事效率。”

“估计最后那句话起作用了吧。”

巴德薇随口说着，将马克拿着的平板电脑夺了过来。

“名字是莎罗雅·A·伊莉维卡。年龄15岁。出身是叶卡捷琳堡。对于自己是欧洲一员的身份感到骄傲，最讨厌被人喊作亚洲的一角吗。这还真是典型的老毛子呢。”

她用食指在画面上滑动着，

“在第三次世界大战时被安排于海参崴阻止学园都市军的登陆，不过由于对方实际是利用超音速轰炸机从空中打击，所以没有什么特别表现。在战争结束的混乱期失踪。之后的行踪就无法掌握了。”

那些家伙。

格雷姆林。

从战争中诞生，不希望战争结束的人们。

“那个叫莎罗雅的家伙，是作为俄罗斯方的一员想要逆转‘战败’的局势吗……？”

滨面问道。巴德薇将平板电脑塞还给马克

“也许是这样吧。”

“那么，所谓格雷姆林果然是希望挽回败局的组织吗？想要再度将那场战争……”

“我应该说过这是比起整体思想更重于个人目的的组织吧。集体和个人利益不一定是一致的。可不要太过于先入力主啊。”

这时。上条的手机响了。

接通电话，是一方通行打来的。

“已经发现格雷姆林的目的了。虽然最终目标是什么还没掌握，但是为此需要的手段已经判明了。”

“手段？”

上条慌张地切换到了免提模式。

在场所有人都可以参与到对话中了。

在改变模式的同时，一方通行说到了“核心”二字。

“格雷姆林似乎是想要获取‘起爆剂’。”

“起爆剂……这种暖昧的说法没有意义啊。科学？魔法？或者是两者皆有的东西？”

“小规模活火山喷发控制装置。但是太过冗长就用‘起爆剂’代替了。这是美国相关研究所开发出来的装置。”

“……总觉得，是危险的名字呢。”

“如字面所说，是为了控制活火山活动的玩具啊。虽然无法阻止火山喷发，但是如果能够将爆发的能量分散开去，也就能控制受害范围了。简单来塑，想象为通过特别的炸药组合对地下岩浆进行刺激，继而实现人为的小规模喷发这种装置比较好。”

近年来除了泥石流与岩浆流这种直接伤害，大规模火山灰也对航线产生了阻碍。如果能够避免这种由天灾造成的经济损失，也就有了研究的价值吧。

“格雷姆林那些家伙的目的，就是这个吗？”

“更准确地说，似乎是格雷姆林操纵的那些家伙在谋求‘起爆剂’数据的样子。”

如同吐了口气般，一方通行低语道，

“但是‘起爆剂’基本上是用于刺激地下岩浆的装置。如果刻意改变使用办法，应该反而会产生大规模的喷发。”

格雷姆林既然以“起爆剂”为目标，那么肯定是想让哪儿的活火山大规模喷发。换句话说，“起爆剂”也无法用在其他地方。

既然这样，那东西在哪儿呢？

“基拉韦厄火山。”

一方通行这么回答。

“要说这个夏威夷群岛上最大的活火山，也只有那座了吧。”

“基拉韦厄火山吗。”

巴德薇小声地嘀咕了一句。

“本来基拉韦厄火山光是火山口的直径就超过十公里了。而且除了山顶那个，在二，三十公里外还有一些小火山口并存。”

“……‘起爆剂’这种东西，就是用人工方法令火山喷火的系统了吧？”

面对上条的提问，一方通行咂咂嘴回答。

“假如格雷姆林使用了‘起爆剂’的话，也就可以制造出在自然环境中不可能出现的爆发规模了吧。最糟糕的，是全部火山同时爆发出岩浆的可能性。”

“夏威夷岛八成以上的面积都是山丘地带。虽然说在整修道路网之后也朝着山腹进衍过开发，但是不能否认人口依然集中在少数平地中。”

“基拉韦厄火山真正爆发的话……岩浆就会到达那里。”

“那还只是普通范围的爆发而已。”

一方通行打断了他的话。

“通过‘起爆剂’发生人为爆发的话，可不仅仅是那种程度就能收场的了。以基拉韦厄火山牵头开始相互作用，连接在地下的冒纳罗亚火山、莫纳克亚火山以及霍阿拉拉山之类的都会一起喷发的。到了那时……”

“嘛，夏威夷岛全境都将被岩浆洗个遍。”

巴德薇无视哑口无言的上条和滨面，做了个简单的回答。

“预测死亡人数，包括居民和游客在内要有50万人吧？听上去不是很乐观的事情呢，不过策划这种无法无天的事情，还真是符合那些家伙的风格呢。”

第三卷 第三章 灼热熔岩的目标 Case_to_War．

（来自十一月十日，瓦胡岛，公路干线，公路巴士所载摄像机影像）

上条，美琴，巴德薇三人乘坐在一辆大型巴士上。

浜面，番外个体，黑夜三人则进行另外的行动。上条组、一方通行组的目的是在瓦胡岛阻止“起爆剂”的运出，但为了以防万一，还是在夏威夷岛

的基拉韦厄火山附近铺设一条防卫线，而这则由浜面他们负责。

“人为的引起基拉韦厄火山的喷发，让五十万人成为牺牲品吗……”

“……嗯——”

美琴沉吟着。

巴德薇眺望着窗外．说道，

“看来你还有疑问呢？”

“那些‘恐怖分子’在谋划什么不得了的事情这点我是明白了。”

美琴对于格雷姆林或是魔术什么的还不能完全弄明白，所以对那些人就这样理解了。

“不过，在入手‘起爆剂’之前的阶段，进行情报收集的时候，不是提到了什么参议院众议院什么的，说是操纵了很多政府相关人员了吗。这个，就好像我们那里的第五位那个家伙一样……”

“恐怕是能够操纵相当数量的人的力量吧。这个有什么问题吗？”

“不觉的这样做很多此一举吗？既然有能力掌握议会半数以上，我觉得根本不用诉诸暴力，完全可以用其他方法改变这个国家吧？”

“如果只是美国一国的问题的话，你的话就没错。”

巴德薇以非常随意的口吻说道。

“但是格雷姆林是一个规模更加庞大的敌人。而且，如果将视角延伸到合众国之外的话，也就能够明白那些人的利益所在了。”

“什么意思啊，小不点？”

“你听好。‘起爆剂’本身是在美国的研究所里开发出来的东西。而整个事件的过程中，政府的议会还有官员系统，军队，警察，连同情报机关全都作为一部分的齿轮被利用了。如果就这样让基拉韦厄火山人工喷发而演变成大规模的恐怖袭击事件的话，民众感情的矛头就不会仅仅指向恐怖分子了。倒不如说，矛头更有可能就会指向不中用的美国政府。”

“……”

“不仅如此，在夏威夷，外国的观光游客要比原住民多上好几倍。这次的事件，恐怕大半牺牲者也都是观光游客吧。这样一来就不仅仅是一个国家的内部事务了。将会有很多个国家，很多个政府，很多位政治家们彻底地调查基拉韦厄火山喷发的前因后果，而在曝光的真相面前，美国就会遭受严重的谴责。在这个战后的时期，什么地方都是需要钱的……自然，美国并没有回应所有赔偿要求的能力。这样一来混乱就会持续。”

“目标就是造成科学阵营的整体损失吗？”

上条像是吐口水一样说道。

“这个嘛，他们也只是制造一个契机而已。只要基拉韦厄火山喷发的话，接下来属于科学阵营的各个国家就会不受控制地开始敌对，这就好比在科学阵营的齿轮之间钉入一根楔子似的。”

“……就算是有作为技术中心的学园都市，实际上经济的运转还是要依靠美国。如果将其彻底的击溃，使其停滞活动的话……”

“失业、贫困、饥饿的循环就会爆炸性地发生吧。而且，远离事件中心美国的新兴国家，受到损害将是最大的吧。这些国家一旦知道了作为元凶的美国受到的损害反而比自己轻的时候，其愤怒会更加膨胀。负面情绪的连锁也就完成了。”

“最坏的情况，就是与格雷姆林毫无关联的恐怖袭击和暴动会在世界各地爆发。如果事情变成那样的话，就完全没有闲心去追踪格雷姆林的痕迹了。”

就是这么回事，巴德薇轻声说道，

“使用美国的力量，借美国之手，给美国制造出裂缝。这点是最为重要的。为实现这一点，他们才使用了绕远路的方法。”

说道这里，巴德薇坏笑了一下，

“同时，这也能对其他先进的各个国家……担负着科学阵营支柱的那些人造成一定的压力。”

“此话……怎讲？”

“当新的敌人出现时，如果是一个正常的国家，就会去开发更加强力的装备，提高自己的武装力量来应对。但是，这次事件的计划是用美国的设备去击溃美国自己。也就是说……越是增强军备相对应的风险也就随之增加。如果想要降低风险的话，反而只能将保护本国的武力舍弃。”

“怎么会……”

“如果这次的事件让对方得逞，使得美国被彻底击垮的话，其他的先进国家肯定会引以为戒。因为政治家也是人嘛。眼前就有一群失败得非常彻底的家伙，自己怎么可能重蹈覆辙呢？”

“但是如果没有战力的话，不就会没办法战斗了吗！？”

“按照常识来考虑的确是那样，但结论都会是，没有人愿意以一己之力去背负那个风险。所谓的政治家，就是这样一群人。所以谁也不会有所行动，最后也就什么也政变不了。驻足不前，社会停滞，政治空虚，经济活动受到阻碍……这就是他们的目标吧。或者说，他们是想要创造一个充满破绽的世界，然后在这个世界中横行，进一步将破坏散播下去。他们具体的目的还不是很了解，但无论怎么说，对于讨厌第三次世界大战之后，这个‘偏重科学的世界’的格雷姆林来说，肯定是想要将世界扭转向有利于他们的方向吧。”

无论是五十万人的牺牲，还是对于美国的沉重打击，对格雷姆林来说，都只不过是“契机”而已。

想到这里，上条当麻静静地，但是强有力地握紧了右拳。

（来自十一月十日，瓦胡岛，电动载人车的车载摄像机的影像）

罗伯特·卡采一边用一只手操纵着电动车，一边用另外一只手操作着立体声收音机。虽然一方通行想要从广播的新闻中得到一些情报，但播放出来的却是据说“比月圆月缺更能影响小动物繁殖的”变奏音乐。

“……你在搞什么啊？”

“放松身心。罗紫琳那个家伙实在是太哆嗦了……老实说，我现在的肩头可比想象的要轻松多了。因为已经洗去了我被操纵的嫌疑了嘛。”

承受着大总统驾驶的电动载人车的颠簸，一方通行问道。

“搞清楚‘起爆剂’到底在哪儿了吗？”

“开发本身是海军陆战队主导的。负责救灾的事情也派人参与了。”

“夏威夷诸岛可是合众国太平洋上最重要的防卫线。这里有多少基地我可不知道。”

“正确的说，海军、空军、海军陆战队合起来共有五十二个。如果要算上训练场的话就更多了。”

“……怎么觉得增加了啊？”

“原本部是为了应对第三次世界大战而建设的。但是世界大战比想象的结束得更早。而划拨下去的预算却收不回来，或者说有人不想让这些钱收回来，所以这种基本上毫无意义的突击工程就持续了下来。”

一方通行咋了一下舌头。

大总统一脸坏笑地继续说道，

“刚才所说的基地数目，其中一小半都是处于建设中。不过话虽如此，在这些基地建成之前，就有部分设施是可以使用了，所以也不能将它们排除在调查对象之外。”

“那么，我们这是在去哪儿啊？”

“肯定不会冒冒失失的挨个调查的。只要用大总统的权限接入网络，就可以收集到一定程度的有用情报。”

“捡要紧的说。”

“是夏威夷诸岛中最大级别的，换句话说也是太平洋地区里美军设施最密集的地方。提起名字的话，我想就算你这个日本人也应该是听说过的。”

“别让我问很多次。到底是哪儿？”

“珍珠港。”

（来自十一月时日，瓦胡岛，陆战队珍珠港第三基地附近，与信号机共同设置的监视交通用的摄像机所记录的影像）

绵延数公里，全都是金属网的栅栏。

在这些栅栏的附近，上条当麻、御坂美琴、雷维尼亚·巴德薇和罗伯特·卡采，一方通行汇合了。

美琴看到一方通行，就仿佛想起“血雨腥风的心灵创伤”似的，表情一下子紧张起来，不过现在却没有空闲去顾忌这个了。

“恐怕‘起爆剂’就在那个栅栏里面。”

大总统用拇指指着基地的方向说道。

“但是众所周知，不管这个地方技术程度如何，单纯就火力来说，可以说是世界最强的海军陆战队的大本营。如果想靠毅力穿越这些栅拦的话，肯定会被打成马蜂窝的。”

“……你是美国的大总统吧。不能下道命令什么的吗？”

上条非常惊讶地问道，但大总统却夸张地耸了耸肩。

“大总统的命令可不像电影里那样方便。实际上和末端之间夹着复杂的官员系统，而这个官员系统说不定‘正被第三者控制着’，命令根本无法顺利传达下来。”

“理所当然的，‘操纵人类’莎罗雅·A·伊莉维卡为了得到‘起爆剂’，肯定也正在行动着。也就是说，无法保证基地内部的人还在维持着基地正常的机能。”

“……”

一方通行和御坂美琴无言地交换了一下视线。

如果对方有着“强大的普通火力”的话，对他俩来说，是可以强行突破的……但是，

“强行突破并不是上策”。

巴德薇仿佛打断两人的思绪一般跺了一下脚。

“基地的地域很广。根本无法保证能够在短时间内找到‘起爆剂’。如果在这段时间一直战斗的话，事情就会变得很麻烦，假若时间拖久了，旁边基地的支援就会赶来。虽然最终也许是能够取胜，不过这里陷入一片火海是无法避免了……如果大量的爆炸让这里的设施变成一堆瓦砾的话，也就无法确认那里面到底有没有‘起爆剂’了。”

“确实，如果想要‘放心’的话，还是有必要亲眼确认‘起爆剂’的破坏。”

上条嘟囔道。

“……但是，这里的警备环境，可不是能轻易潜进去的吧？”

罗伯特轻轻抚摸着手中的公文包表面回答说。

“这里的基地为了扩充机能现在也正进行着突击工程作业。也就是说很多的工程相关人员和内部装修人员不断进进出出。跟完全封闭的基地比起来，应该说还是有‘混进去的可能’的。”

“……我问个问题，你说的这个可能性，包括未成年的东洋人吗？”

听到上条的提问，大总统摆出一副苦恼的表情。

巴德薇轻轻抱起手臂，说道，

“如果动用我的部下们的话也是可以聚集齐几个白人男性的，但是考虑到莎罗雅的关系，真不太想投入太多的魔术师。如果魔力的反应被对方察觉到的话，事情的风险就会增加。”

“那该怎么办啊？”

“也不是没有办法。”

“潜入那个海军陆战队基地的办法？”

“不。”

巴德薇摇了摇头，这样说道。

“是从正面堂堂正正进去的方法。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，戴雅马琳港，潮位观测摄像机所记录的影像）

浜面仕上，番外个体，黑夜海鸟三人来到了瓦胡岛的私人游艇停泊港口。虽说是游艇，但主要动力是汽油引擎的螺旋桨，船舱内部空调设施完备，还附带有简易厨房和淋浴室，所以这些小型船舶无论从设备还是价格来说，都跟一个小型别墅一样。

“虽然锁头我是能够打开啦。”

浜面将埠头栈桥柱子上缠绕的钢丝随便地摘下来说道。

“但开船这种事我是没戏的。你们俩有人做过吗？”

“学习装置里虽然装有这些内容但是太麻烦了。话说其实根本没关系的。反正海上也没有什么障碍物，多少暴走一些不会有什么问题的。一边失败一边就会开了。”

“你从头到脚一点干劲都没有啊！！”

“啊啦？如果集中精神操纵船的话黑夜酱的安全说不定就会有所懈怠，还是说世纪末帝王对此觉得无所谓呢喵？”

“总有一天我绝对要把你们这些家伙给大卸八块了！！大卸八块！！不是七块也不是九块，绝对要像披萨那样将你们每人部分成八份！！！”

“咿呀啊啊啊啊啊！！这是什么情况，简直就跟训练过的军犬发飙了一样嘛！？”

“你快点给我打开锁，让我进到有空调的船舱里去？否则就兽奸你这个混蛋。”

一边吓得不住发抖，浜面一边将数根钢丝插进船只甲板的锁眼里。

他向四周看了看，

“……锁本身是‘外面’的技术造成的，所以很客易打开，不过还是会害怕被人发现啊。尤其是这里的每个人都带着枪。”

于是，番外个体啪啪地拍着身体无法自由活动的黑夜的头，

“没关系的没关系的。黑夜妹妹会好好的望风的。”

“为、啥，我要……！！”

“只要装上猫耳部件的话，情报收集能力就能有飞跃的提升了，这样就没问题了吧？”

“唔咕！？你、你……！为什么会知道那个附属部件……！？”

“呼呼呼。想抵抗的话就随便你。但是双手无法自由使用的这个状况下你能阻止住我给你加载上猫耳喵？来吧，老老实实地变成可爱的黑猫暗杀者妹妹吧！”

“唔……”

黑夜下意识的想向后退，可是她就站在栈桥的边缘上，身后没有退路。其实就番外个体来说，黑夜个人外表的变化都是无所谓的，只是想要破坏她那种“黑暗”的气氛，才想要给她戴上猫耳。

“唔——”

最终被逼上绝境的黑夜，

“呜哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇嗯！！为什么啊，为什么只有我不得不遭受这样的罪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

呜哇！？番外个体不禁退缩了。

不管她是什么拥有“氮气爆枪”的大能力者，还是在“黑暗的五月计划”中移植了一方通行思考的一部分，还是作为新时代的“黑暗”率领着“新入生”，说到底，她也只是一个十二岁的女孩子而已。

如果面对那种单纯的杀或者被杀的明确关系的话，她应该是有很强的耐性的。

但是面对平时根本没有习惯的捉弄，黑夜必然会不适应。面对这种即兴的状况，她可以说是毁灭性的没有经验值，所以会有这种反应也不能怪她。

看到大粒大粒的泪珠从黑夜的眼里流出来，番外个体扭头向浜面求助。但浜面却用“你把她弄哭啦一……”这种事不关己高高挂起的眼神看向番外个体。

失去了心灵避难所的番外个体稍微考虑了一下，

“不过嘛，真要说起来，我这个御坂被制造出来还不到一年呢，作为最年少的成员，多少任性一下还是可以原谅的吧？”

“你这个恶党说的还真是轻描淡写啊！！”

承载着互相吵闹的三个人，高级游艇缓缓离开了港口。

（来自十一月十日，瓦胡岛，海军陆战队珍珠港第三基地，西门监枧摄像机所记录的影像）

且不说海外派遣的军事基地，国内的基地应该没有人会计划从正面袭击。因此警卫兵首先要学会的就是怎么去打发时间……没准人们会这么想，不过实际上他们并不是没有工作的。

不过说到底，就现实而言，他们的任务并不是同试图攻入基地的危险分子进行激烈枪战，而是驱散那些执着于税金使用途径的市民团体，或者是遣散那些编造没来由报道的三流杂志的“挑衅”。

这在基地里被称为驱赶乌鸦，是同扫厕所一样的杂务等级。

（……在机场使用航空燃料的爆炸事件，还有商店街的枪战骚动。真是的，赶紧命令我们去把那帮麻烦家伙打成筛子吧。驱赶乌鸦根本不用突击步枪。拿厕所的马桶塞子就够了。）

就像这样，在门口的哨所里萎靡着的非裔陆战队员尼克·卡诺库斯将皱巴巴的杂志扔到一边，然后把搭在桌子上的双脚移到地下。无线电里似乎在说着什么。看起来今天为他打发时间的客人上门了。

因为是大厂商制造的所以不能当面去说什么，不过实际上他们的突击步枪在队员中并不受到好评。尼克将这把枪扛在肩上，然后打开了哨所那薄薄的门。日制冷热调节液体喷雾剂的效果消失，那种令人厌烦的阳光火辣辣地刺着他褐色的皮肤。

面对着朝这边走来的一行人，耐克大声叫道。

“站住，都他妈姑住！你们是什么人！！”

“是大总统阁下！！你这个放牛娃再敢冲我这么喊小心削减你们的预算！赶紧把身份认证装置给我拿来！！”

吵吵闹闹的健壮大叔含着泪叫喊道。仔细一看的确是在新闻里经常看见的那张脸。据说这个男人试图穿着海滩裤去做春药的广告，却因为女副官那凶神恶煞的模样而放弃。还听说这个男人在面对妇女协会提出关于他在娱乐节目上的发言是不是过当的宝贵意见时，他嘿嘿地笑着试图提出裸体沙滩扩充法案，结果在记者招待会上被女副官整得惨兮兮的。可是他后面那些未成年的孩子们是怎么回事？目瞪口呆的尼克将通票型的终端机拿过来后，这个健壮的大叔将自己的社保账号输了进去，然后用手掌啪地按在画面上。原以为这家伙是个模仿艺人，可不知为何认证竟然通过了。

尼克将收回来的通票型终端机轻轻摇了摇，

“……出故障了吗？”

“这玩意难道说只是进了点灰的程度就会‘偶然’发生操作错误，然后就能‘偶然’的被蒙混过去的系统吗？你要是真这么想就试着写信向开发商的马斯喀特计算机公司抗议吧！保证三个小时后你就会因为诽谤而被起诉。”

“哎，哎？但是，哎？那就是说。”

“我是罗伯特·卡采大总统啊。两个小时前，我从瓦胡岛会场消失的事情你多少了解了吧。就算不对外公开，但是军队相关机构还是应该掌握了这份情报的吧？”

“是，是的。”

面对着摸不着头脑，不知道是否该敬礼的尼克，大总统连珠炮似地说道。

“那件事的真相其实是以绑架我为目的的恐怖袭击。而且事件现在还在继续。是我身后的几个平民把我救出来的。但是危机并没有解除。我想要寻求救援和保护，不知能否进到里面去呢？”

“不，等等。请等一下。这该怎么办啊？对了，跟管理部联系。等电子处理完毕后就能提供为客人准备的ID了……”

“你觉得我还有等待的时间吗？我说过现在危机还在进行中吧。那些家伙还在朝这边接近。只是进入到这里面是不够的。考虑到对方有可能使用迫击炮，最起码也让我到强化混凝土建筑物里避下难。”

“不，不是……”

“放牛娃。”

大总统盯着尼克的脸，

“肯尼迪在被暗杀时，除了犯人以外，还有好几个丑角被载入史册了呢。那些指责警备机构失职的家伙，到几十年后的今天也没有住嘴哦。你这个放牛娃也想被这样载入史册吗？”

“……请进……”

也许是总统那种本性成为了一种特有的认证装置。尼克，卡诺库斯似乎是被对方气势所震慑住一般，让开了道路。

但看着罗伯特·卡采后面的平民们也朝大门走去，尼克却不能不加以阻止，

“那是救了我的平民。所以他们的生命也有危险。放牛娃，你打算将这些救国英雄们扔在外面见死不救吗？”

无言以对。

他可没有那种应付总统来访时连珠炮发言的手册。四个平民穿过发呆的尼克，进到了海军陆战队的基地中。

（来自十一月十日，瓦胡岛，陆战队珍珠港第三基地，管制辅助摄像师所记录的影像）

“什么情况啊？”

上条反复朝西门那边回头望去，问了这么个问题。

罗伯特耸耸肩说道，

“就算你问我我也不知道。我也是胆战心惊地演着戏呢。说起来，这个陆战队基地会不会已经落入那个叫莎罗雅的人之手了呢？”

“应该是被侵略了吧。”

巴德薇带着冷冷的表情说道。

“但是应该还没有波及基层。恐怕被控制的只有最高司令官吧。”

“有什么根据？”

“购物中心。”

巴德薇似乎不耐烦地回答。

“根据大总统阁下的话，至少参众两院已经被压制了，而且一些官僚组织和军队的相关部门也被那魔法操纵之手触及到了。不知道莎罗雅的魔法最多一次能控制多少人。但是，仅仅议会就有600人左右了。就说她只掌握过半数就可以了，但那也是一半的数目了。照这个样子要是她全力的施展手段，不觉的那个购物中心肯定会发生更加悲惨的情况吗？比如说，让所有游客如同僵尸一样袭击过来，每打倒一批又有‘新人’源源不断过来之类。”

“……照你这么说的话……”

“而实际上，那儿被操纵的只有四名‘人质’而已。”

巴德薇边走边说。

“如果大总统没有说谎的话，那么恐怕莎罗雅的术式还是需要一定的准备时间，并且有人数限制的。可以推测她压制合众国机能就已经竭尽全力，导致作为自己战斗力的人手便不够了。这样一来，这个陆战队基地，肯定也必须削减控制的人数。”

“要想完全掌握合众国的机能，还是有几个‘难关’存在的。”

大总统轻轻吐了口气，

“为了满足全部条件，必须要在全美国设下机关。能够勉勉强强的做到这一点，还真有点佩服那个叫做莎罗雅的混蛋呢。”

“比起控制住基层的每一个人，只操纵最高司令官，然后通过书面命令来轻易控制部下们，这样比较方便？”

至今对于魔法什么的都毫无概念的美琴这样说道。

巴德薇点点头，

“进一步说的话，莎罗雅的人类控制术式还是有一些特殊的吧。基本上魔法只要知道使用方法的话，是谁都能够利用，但是有一部分是例外。这回就是这种情况。”

“你这么想的根据是啥？”

“假如什么人都可以使用的话，那么莎罗雅可以操纵普通人，然后再让普通人使用‘人类操纵魔术’就好了。之后只要重复进行，类似于传销的计算模式。但是我们并没有陷入这种事态中。也就是说控制人的魔术只有莎罗雅能使用，而且还是在她自身能够控制的范围之中。”

也就说为了能够更方便地节省“范围”，就只控制了美军基地的司令官……巴德薇似乎是这么考虑的。

罗伯特点了点头，

“……那就是说，还是有机会的。司令官的命令与总统的命令。虽然严格地说当然是我的命令优先，但一般的士兵们，未必能够权衡得好吧。虽然不能指望所有人成为我这方的人，不过至少能让他们不知所措了。”

“顺便，我来说明下用纸莎草纸自动解析出来的莎罗雅的法术吧。”

巴德薇抱住手肘，

“那家伙的法术如我们所料，是同俄罗斯的森之妖精莱西有关的事物。莱西是控制森林全部动物的支配音，利用这个道理将人类同森林动物相对应来进行操纵。关于具体的条件……现在可以明确的就是要使用‘树’这个东西。”

“树？”

“如果不是俄罗斯产的针叶树是不行的。无论是木片也好叶子也好。总之只要目标接触到的话，那么从该时刻起就被认定为‘森林的一员’而为莎罗雅控制了。”

“……有这种东西吗？”

上条回想着他在购物中心时的状况，惊讶地说。

巴德薇淡淡一笑。

“只要是以树木为原料的什么都可以。无论是纸张还是软木筏。最近的话纸质聚光器什么的东西似乎也出现了呢。将其混在中间，让被控制人在不知不觉中持有这些东西也不是什么难事。”

“如果放开那个灵装的话会怎么样？”

“当然控制就会失效。不过莎罗雅不可能允许这种事情发生。一旦操纵了，应该是下达过绝对不能将其放开的命令。甚至命令将其吃下去也可以。”

哎，上条呻吟一声。

罗伯特在旁边开口道，

“比起这个，你刚才说这个名为莎罗雅的女人，只是直接控制了司令官吧，GIRL？”

“我是说了。”

“这样的话，眼下最危险的就是……”

就在他说这句话时。

从远处某个四角形建筑物附近，有一辆越野车飞驰而来。而在这辆美军宪兵驾驶的汽车后座上坐着的，是体格标准，一看就位居离位的大个子男人。如果让军事迷观察他军服的细节，可能就会明白他具体的职位了。

是基地司令官。

“大总统。”

看见那个问题人物在自己眼前停车，然后走了下来，上条感觉自己的身体有些僵硬。那人胸口的牌子上写着巴克斯·谢尔瓦。

巴德薇说过，莎罗雅为了减少“成本”，直接控制了最高司令官，其后再让他通过命令系统间接控制其他部门。

因此，就算他对别的士兵下达“朝总统射击”的命令，也有不被实行的可能性。谁也不想扣上谋杀美国总统的帽子。

但是只有巴克斯·谢尔瓦不同。

被莎罗雅的术式控制的巴克斯，根本不会考虑之后的事情，很有可能在被控制的状态下直接向大总统射击。

他腰间挂着的自动手枪，不自觉地释放出了强烈的存在感。

上条的喉咙发出声响。

只要使用他的右手，也许就能解除司令宫的控制。但是这数米的距离，因为手枪的存在而构成一个死战的局面。

就在他这么想时，司令官有所行动了。

“接到报告了。您平安无事比什么都好！之后请让整个基地之力来护卫您吧！！”

……啊咧？上条眉头微微一动。美琴她们似乎也在想同样的事情。虽然也许是想把总统带到什么地方再行凶，但巴德薇却低声地说道。

“那是不可能的。”

在总统之前面对着巴克斯的她，露出了明显的嘲笑。

“你现在可以杀掉总统。但是如果这么做，那么间接操纵珍珠港第三基地的唯一接点就会因为‘失心疯’而丧失掉。所以不会下杀手的。至少现在是这样。在‘起爆剂’被运出这个基地前，绝对不会的。”

巴克斯·谢尔瓦的身体，忽地震动了一下。

这不是由于司令官本人的意识，而似乎是出自其他某个人物的动摇。

“没有在这里将司令官当成弃子，可以证明一个事实。虽然我刚才已经说过答案了，你明白是什么事吗？”

“……你是说‘起爆剂’还没有被运出去吗？”

罗伯特小声应道，接着咳嗽一声，转化为“官面”的口气，

“司令官。我要求你出示‘起爆剂’保管状况的情报。‘起爆剂’，现在具体在什么地方？”

巴克斯的身体震动的更加厉害。

要不要在此动手呢？有些人开始蠢蠢欲动了。

就在美琴和一方通行微微将重心下沉的时候。

“……起，‘起爆剂’在……”

司令官开口了。

虽然流下不自然的汗水，不过他还是继续说道。

“……滑行跑道。利用运输机，朝着夏威夷岛的飞行许可……”

“我们走。”

巴德薇低声说道。

“反正莎罗雅那家伙肯定也是藏匿在‘安保最严密的地方’。如果从想要在基拉韦厄火山使用‘起爆剂’的格雷姆林的角度看，将装置与使用者一起运送过去要更加直截了当吧。”

“但是运输机可是有三架啊。到底哪一架才有‘起爆剂’……？”

美琴眺望着跑道，露出了惊讶表情，而就在这时。

砰！！的枪声响起。

上条他们慌慌张张地回过头来，发现是基地司令官拔出了腰间的手枪。但是子弹没有命中任何人。他被附近的宪兵给按住，制服在了地上。恐怕是在开枪前就已经被扑倒了吧。

“别管那么多了。”

总统小声地说道。

“立刻抓住元凶。让这件事告一段落吧。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，陆战队珍珠港第三基地，运输机货舱内安保管理摄像机所记录的影像）

运输机有三架，上条朝着其中一架跑去。而其他两架则分别由一方通行和巴德薇负责。

幸运的是，要命的运输机还没有起飞。似乎是货物的装运工作还没结束。而后部的货舱门也都是打开的。车辆用斜道的货舱门，还搭在沥青跑道上面。

上条、美琴和罗伯特三人，朝着那个斜道跑去。

“为什么御坂也要跟到这边来啊！？”

“还不是因为现在让你离开视线的话，不知道你又会消失到哪去嘛！！哎哎真是的，虽然不怎么相信非科学的事情，不过现在难道让我眼睁睁看着那个东西被送出去啊！？”

“大总统也是，为什么不在基地里避难啊！？”

“这是我的国家啊，BOY。”

一眼看去，运输机有三架。恐怕一方通行和巴德薇都已经朝别的飞机跑去了。

用军用铲车运送立方体集装箱的印度裔士兵，貌似很慌张地开口问道。

“嘿！在这儿干什么呢！？你们到底是什么人！？”

“不是说了是大总统阁下了吗！！你再让我啰嗦一遍我就以关怀的名义，利用圣诞假期来你们这里视察！好了马上停止作业给我过来，把那些放在那儿的军用品带过来！这架飞机停止升空。重复，停止升空！！”

虽然被这么说了，但是这不是军队系统中直属上级的命令，不过总统确实是军队最高指挥官来着？可这种类似于接球手飞身救球般越过头顶的命令可是从未接到过，咋办呢。要不要问一下长官啊？铲车的驾驶员陷入了慌乱之中，而上条他们对此毫不在意，直接冲进了货舱。

里面很宽敞。似乎就连大型观光巴士都能整个放进去。而这里到处摆放的全是刚才用铲车运来的立方体集装箱。

上条环视了周围一圈，

“在哪里？‘起爆剂’已经被放在这儿了吗？还是说还没……”

“找到莎罗雅那家伙不是更快吗？只要抓到了黑幕，现在这样的紧急状况也就能阻止了……嗯！？”

就在这时他们的脚下开始剧烈晃动起来。

好像将蜜蜂振动翅膀的声音放大数百倍的轰鸣在耳边响起。当上条意识到这是四个螺旋桨引擎转动的声音时，飞机已经开始加速了。

在后部的货舱还没关上门的状态下。

罗伯特·卡采失去了平衡，朝着斜坡出口处滚去。货舱门与铲车发生激烈碰撞，进发出橙色的火花。

“嘿！！”

美琴慌慌张张地伸出手，抓住快要掉下去的罗伯特的一只手。

“GIRL。对于你的亲切我想表示感谢，不过似乎有些多余……”

“说什么莫名其妙的话啊，赶紧……嗯！！”

“如果在加速前掉下去的话，顶多也就是擦伤。不过可悲的是，如果现在掉下去的话毫无疑问将如同日本的红叶飘落一样啊。”

“所以说赶紧扔掉那个公文包，用双手抓住我啊！！”

“那是跟国防密切相关的，所以我做不到。不过这绝对不是出自我的本意！！”

在这段时间内，运输机继续加速着。

在时速超过三百公里的时候，脚下剧烈地摇晃了一下。保持着打开状态的斜坡舱门，渐渐垂直。坡度越来越陡。

飞机升空了。

要是掉下去可不是开玩笑的，这真是真真切切地穿越死亡的瞬间。

虽然明白这一点，但是上条却无法对美琴伸出援手。

理由很简单。

“莎罗雅……！！”

从堆积着的集装箱一处阴影里，一个女人的身影缓缓地出现。格雷姆林的魔术师。以俄罗斯妖精莱西的传承为基础，熟练掌握操纵人类方法的人。

以绿色为基调的衣服和及膝的皮靴，令金色的头发与雪白肌肤更加醒目。就居住在森林，并且号称‘森林的居民’的支配者来说，身上的衣饰似乎有些轻便，不过这种非现实性反而让她同莱西这个妖精的名字更为适合。

虽说如此。

她在这个用非金属的航空素材建成的运输机中，反而涌出了严重的违和感。

要打比方的话，就如同混入城市中的鳄鱼或者蝎子等保护动物那样，让人自然而然地产生‘危险’的感觉。

既然她出现了，上条就无法去救助美琴了。

无论是使用什么魔术，如果他专注于救出总统，那么毫无疑问背后将遇到袭击，是简单地被杀，还是被当做僵尸一样操纵呢？无论如何都不能让那样的事情发生。

所以上条没有回头，对着用单手抓着总统的美琴说道。

“大总统能交给你吗？”

“会想办法的啦！可恶，这改进后的飞机里，铁质部件全都去除了吗？几乎没有能附着磁力的地方……！！”

咔嗒，硬质皮靴声接近。

上条紧紧握住了右拳。

莎罗雅擅长的是“控制人类的魔术”。可是这儿却沒有能为她所用的人。所以只要上条他们不被控制的话，自己右拳就能封锁住对方的攻击魔术。

但是。

她用右手手指，轻轻地打了指响。

轰！！！！！！

上条的身体，猛地朝右边的墙壁撞去。

这已经不是踉跄的等级了。整个身体都飘在了空中，如同炮弹一般朝着墙壁撞去，这让上条的呼吸，确确实实地停止了数秒。

“啊，哈！？”

一瞬间，他还在想是不是莎罗雅使用了什么魔术攻击。

但并不是这样。

舱门附近的美琴和总统受到了波及。要不是美琴用脚死死锁住用来开关舱门的粗大气缸上，恐怕两个人都要被扔到空中去了吧。

“……是，这样啊……将飞行员置于控制下……！！”

“知道吗？就算是这样的大型运输机也是可以玩杂耍的哟！”

莎罗雅的指头再度打响，

“不过嘛，拥有正常神经的人是绝对做不到的。”

大型运输机到底做出了什么举动呢？上条的身体左右摇摆着。明明知道对方要攻击了，但是却连站都站不稳。说到底，就连身体感知的重力都发生了异变。

应该是用来固定集装箱的吧，莎罗雅用单手抓着从墙壁和天花板伸出来的粗铁丝以保持平衡，然后另一只手伸到身后，

“我们，格雷姆林在应对你那只右手时采取的策略非常简单。”

她从高领衣服中，取出了在这个枪支大国中的在超市都能买到的商品。

“不同异能之力扯上关系，只用无论何时何地都能行得通的办法干掉你。”

“嗯！！”

对飞来的子弹，上条没有用肉眼看清并且躲开的能力。

所以他保持着因为撞到墙壁而趴伏在地面上的姿势，突然用力挥动右脚，朝立方体集装箱位于地面上的控制杆踢去，将集装箱的锁定给解除了。

紧接着枪声就炸开了。

在这个由超大型杂耍飞行机构成的，无视地球重力的小世界中，漂浮着的集装箱作为上条的盾牌被打出橙色的火花。

但是异常的重力并不稳定。

刚才还是“战友”的集装箱，这次朝着上条这边“坠落”了。仍旧保持着趴伏的姿势，上条慌慌张张朝着旁边滚去，金属块在距离他很近的地方砸了下来，四分五裂。似乎是因为简易组装式的接头部件破损的缘故。

莎罗雅右手握着的手枪再次朝向这边。

但是上条这边无法再用同样的办法了。附近已经没有能用脚踢到的操作杆，而就算是再度松开一个集装箱，也不能保证可以挡住莎罗雅凶猛的子弹。

但是，她的子弹却没能发射。

因为更加强力的“物理现象”，贯穿了运输机内。

以十亿伏特的超高压电流形式。

噬啦！！听到这声轰鸣，莎罗雅慌慌张张地躲到集装箱的阴影处，紧接誓她就产生了这个金属的集装箱是否能够起到盾牌作用的疑问，不禁皱起眉头。

单脚缠住气缸，一只手抓着总统，另一只手对着这边的美琴，尽管处在非常辛苦的状况下，却依然露出无敌的笑容。

“……且不说那个不明所以的右手，如果只是普通到家的玩意儿，那么我的力量可就几乎是无敌的了！”

莎罗雅也嘿嘿笑了。她的目光瞄准了美琴缠住的那个粗大气缸。

“（……准备关上门，然后让御坂被夹住吗！？）”

预想到敌人目的的上条，下意识地喊了出来。

“不要管莎罗雅了！！总之将边上的那个集装箱给打飞掉！！”

“！？”

就在魔术师犹豫着究竟该将枪口对准上条还是美琴的时候。

美琴的刘海处，迸发了数把雷电之枪。

剧烈的爆炸声与闪光进出。为了减轻质量而使用的非金属制螺丝开始熔化，简易组合式的集装箱开始分解。除了直接性的破坏，恐怕那种“电流”也给精密仪器内部造成了损害。

虽然不知道“起爆剂”是什么样的东西，不过难以想象那东西能在这样的高压电流下毫发无损。

“什、啊……！？”

看见被弹飞，压扁，崩坏，烧焦的立方体集装箱残骸，莎罗雅·A·伊莉维卡发出呜咽声。

但是，这并不是因为“起爆剂”在面前被破坏……

（来自十一月十B，夏威夷岛，国家火山公园，野鸟观察摄像机所记录的影像）

与上条采取不同行动的滨面等人扔下偷来的高级游艇，在夏威夷島登陆。目标基拉韦厄火山是夏威夷岛最大的观光资源，别说这个山，就连火山附近全都被作为国家公园登记入册了。

火山口不止一个。以山顶那个最大的为中心，直到山腹和山麓还有几十个小的火山口。因此，他们现在就可以闻到那种仿佛温泉附近的硫化气体的味道。

滨面他们本来的任务，是偷个交通工具抢先一步来到基拉韦厄火山附近，如果格雷姆林那些带着“起爆剂’的家伙们过来的话，就对他们的活动进行阻止。

貌似另一边行动的上条他们颇有胜算，所以他们很可能没什么具体要做的事情。

尽管如此。

“那是，什么啊……”

在直径超过10公里的巨大火山口边缘，滨面下意识地缓缓伏下身子。

有什么人在那里。

是好些个男人。要说是在观光的话，未免离火山口太近了。

虽然这里不是基拉韦厄火山范围内有名的哈雷茂茂火山口，但仍然有着十分危险的数十米长的橙色岩浆的发光龟裂。而且他们还在安装什么大型装置。乍一看好像是用四根支柱撑起来的大鼓一样的东西。四根支柱正如同十字架那样摆放，那些人正在利用电力或者瓦斯动力的的东西敲打特殊的桩子来固定那个东西。

“……真是不详的预感。让我想起了俄罗斯的雪原啊。”

大鼓并不是只有一个。

如同要将巨大火山口包围起来一样，周围架设了数十个大鼓。

虽然并没有什么具体根据。

不过滨面的脑海里，却自然而然地浮现出了一个词。

“……是‘起爆剂’，吗……？”

“似乎是呢。”

“但是，怎么会这样？为什么！？不是说还没有运到夏威夷岛来吗！？”

“能够想到的可能性只有一个。”

番外个体竖着食指说道。

“另一个行动组追踪的那个格雷姆林的……叫魔术师？总之就是那个危险分子，其实并不知道真正的计划。‘起爆剂’原本是通过别的路线运过来，而危险分子并没有意识到这个事实。因此，追击那个危险分子的御坂的同伴们也就无法到达‘起爆剂’的保管场所了。”

“糟糕，糟糕了。”

滨面发出呜咽声，

“……要是那玩意开始发动，基拉韦厄火山就将大喷发了啊。不仅仅是我们的问题，只要岩浆流下去的话，就将造成居民和旅客五十万人的牺牲啊。而且以此为契机美国同多个国家之间的关系也会急剧恶化的……”

“原本第三次世界大战之后的局面就已经很不安定了。很多国家和地区对学园都市主导的重建活动都抱有‘支援金额太少’的不满。就算不是对英国本土进行宣战，也有一些政治家可能会玩点小把戏然后发动‘金钱争夺战’呢。”

“……要动手，还是不动。到底怎么样啊。”

黑夜闷闷不乐地问道。她哭丧若脸，估计刚才弱小的心灵受到什么打击了。

但是滨面却摇摇头。

“从正面开战太鲁莽了。虽然‘起爆剂’似乎是利用某种火药进行阶段性爆炸来刺激地下岩浆的装置。不过我们却不知道具体引爆的方法。如果起爆的方法十分灵敏的话，我们之间的战斗说不定就会将那玩意儿引爆。”

再说也不知道敌人有多强，滨面补充道。

“就算是那帮家伙也不想被自己引起的火山喷发给烧死吧。在那些家伙离开到引爆之间应该有段时间。只能利用这段时间将装置拆下来，想办法让‘起爆剂’无效化。”

（来自十一月十日，拉奈岛上空，运输机的货舱内，安全管理摄像机所记录影像）

在美琴的雷击下，运输机内的立方体集装箱一个个被破坏了。这是为了将其中隐藏的“起爆剂”给破坏而采取的行动。

尽管如此。

从里面找到的只是军用生活套装之类的东西。把手折叠起来的不粘锅以及小型电灯撒了一地。就算是对“起爆剂”不是很了解的上条也明白了。这儿的东西，虽然多少都带有一些其他功能，不过基本上都是厨房用品了。不管怎么想都和能够控制火山活动的东西没有任何关系。

“（……怎么回事？）”

上条考虑了好几种可能性。

比如说，运输机有三架。真正的“起爆剂”可能放在了别的飞机上……但是控制基地司令官然后决定物品放置的莎罗雅应该是知道“起爆剂”在哪儿的。所以，她特意坐上其他飞机应该没有什么好处。

而且，飞机是在货物搬入结束前强行起飞的。说不定，也有可能“起爆剂”还没有被放上来飞机便飞走了……但是，莎罗雅还是应该知道具体集装箱编号的。因此虽然紧急升空可能是她采用的“奇袭的一环”，但是在一开始上条解除集装箱锁定而将其作为盾牌使用时，莎罗雅的表情并没有特别大变化。因为集装箱被解锁后，有可能会因为飞机的平衡问题从开着的舱门飞出去。

如果是这样的话……

“你不知道……？难道说，连你也只是听说那个集装箱在这儿而已吗？”

就算是莎罗雅级别的强大魔术师，格雷姆林这个组织为了更大的计划也会毫不犹豫地利用她，通过伪造的情报而让她表演滑稽剧。

不只有灰姑娘和莎罗雅·A·伊莉维卡。

这一次事件，还有其他的“什么人”参与了。

恐怕，是位于更深处的“什么人”。

“……”

莎罗雅一时没有了动静。

她自己，也在再分析自己身上发生的事情吧。

但无论是上条还是莎罗雅，都没有继续深入思考的时间。

注意到美琴再度用单手指向这边的莎罗雅，立刻举起握着手枪的手。但是她的目标不是美琴。她将枪口对淮运输机前部，站着将全部的子弹打了过去。

发出痛苦叫声的是罗伯特·卡采。

“驾驶员吗！？”

这句话中所包含的意义，令上条与美琴都稍稍有些畏缩。趁着这个空隙莎罗雅抓住了墙上挂着的似乎是手提包的东西。那是紧急逃生用的降落伞。飞机正在自然而缓慢地上升中……就是说她要利用后部货舱形成的向下坡道，滚动着朝出口突破而去。

在她穿过美琴身旁时，第三位咬牙放出的蓝白色“雷击之枪”整个贯穿了莎罗雅。莎罗雅虽然浑身脱力，连意识都模糊了，但是依然带着笑容朝着斜道状的舱门毫不犹豫地飞了出去。

美琴咋舌地叫道。

“可恶！！”

“深究她也没有意义了！比起她，还是先救大总统啊！！”

上条朝着舱门方向靠近，来到美琴身旁抓住了罗伯特的手腕。虽然一个不注意连自己都会掉下去，但是不管怎样也要把总统拉入机舱里来。

“……体，体重是多少公斤啊？你是不是汉堡吃太多了？”

“就，就算这样也没过90啊。吃汉堡只是为了吸引年青一代选民而已啦。虽然被罗紫琳训斥说为了选票要赶紧减肥，不过从身高考虑我觉得自己还是属于苗条型的……”

稍微调整了一下呼吸的上条等人，一下子想起了现在的状况。

“御坂，看一下还有没有降落伞。”

“你呢？”

“我去看看驾驶员。子弹是穿墙而过的，说不定他只是受伤了而已。”

“我也去。你只会日语的话恐怕无法交流。”

“驾驶员可能会因为莎罗雅的命令而袭击你的。”

“如果他那么有精神就再好不过了。”

上条和罗伯特二人，越过集装箱的残骸朝前面的驾驶舱走去。

（来自十一月十日，拉奈岛上空，运输机黑匣子的影像记录）

如上条等人所料，驾驶舱与货舱之间那单薄的内墙已经被子弹打穿了。对面的驾驶舱已经被打得千疮百孔。别说驾驶员，就连防风玻璃都有无数的裂痕了。玻璃没有烂得粉碎，可能是因为一开始舱门就打开的缘故使得气压没有变化的关系。

除此之外。

一个三十岁左右的白人飞行员，正满身是血地趴在驾驶台前。无法判断他现在到底是在莎罗雅控制下，还是已经被抛弃了。

哪一个都无所谓。

赶过来的上条，用右手抓住飞行员的肩膀大声喊道。

“可恶，你没事吧！？”

“似乎还有意识。不过背上被三发子弹打中了。虽然子弹全部穿过身体，不过这可不是靠应急处理就能保住性命的伤势。”

“只能尝试用布什么的包裹伤口了。还有其他能做的吗？”

“这样就够了。如果是手脚受伤的话，只要绑住了便暂时止可以流血，可是身体中弹也那么做的话，内脏就会受到压迫的。”

为了查看伤口，他们尝试撕开飞行员的上衣，但这毕竟是军服，光靠撕扯是不行的。然后他们利用同手抢一起放在飞行员腰间的小刀，总算是弄下来一些勉强作为应急处理的破布了。

这时美琴过来了。

“找到几个降落伞了！”

“……这位先生就难了啊。”

总统看着重伤的飞行员，小声说道。

“在降落伞撑开时产生的冲击和从数米高的地方直接跳到地上是一样的。如果是健康的身体可能只会有些呼吸困难而已，但是内脏受损的人可就无法挑战了。”

“……我，没有关系……”

飞行员伏在驾驶台上，用沾着血迹的嘴唇说道。

“你们，先跳吧。我至少要将飞机，朝着大海的方向调整……”

上条三人，简单地交换了一下视线。

美琴叹了口气，将飞行员放在地板上。

飞行员那朦胧的眼神浮现了惊讶的神色。

“干什么……？”

“来帮你啊。只不过，”

总统将手放在飞行员肩膀上，说道。

明确地。

“可不是为了坠海。真要降落的话至少要也要考虑一下迫降吧！”

（来自十一月十日，夏威夷岛，国立火山公园，野鸟观察摄像机所记录的影像）

谜样男子们的离开，是20分钟后的事情了。

尽管这是最有效率的办法，但是看着联系着五十万人性命的“起爆剂”被安装，滨面的心脏还是受到了恶劣的刺激。一旁的番外个体跟黑夜海鸟那捌随随便便的样子则令他难以置信。

在确认那些估计和格雷姆林有关的一群人开着4WD离开后，滨面朝著环形山构造的火山口，以滑落的形式朝着中央的火山口靠近。能够清楚感受到硫化气体的味道和周围一下子提升的气温。格雷姆林那些家伙在衣服下面是装了什么特殊配件了吗。

“你怎么看？”

“恐怕是从不同角度同时对地下进行强烈的震动，以此来调整岩浆压力的结构吧。但是装置间又没有电缆，也没有无线电接收装置。起爆是利用计时来完成，而系统各个部分都是完全独立的。”

“就是说，并不是只要破坏某个中央系统就能全部停下喽？”

滨面环视了一下周围，

“粗略一看也有20多个。也不知道时限还有几分钟。在这种情况下，难遭只能一个个如同电影上那样打开装置然后切断线缆吗！？”

“……还有更简单的办法。”

黑夜随手指着一个装置，

“这东西是专门钉上四根支柱来固定的。恐怕是给爆炸引起的风暴以指向性，然后化为枪一样的冲击波直击地下。反过来说……”？

“将桩子拔掉或者破坏啊，将那些大鼓打翻就可以了！”

“要行动可得趁早哦。”

番外个体嘿嘿一笑，

“虽然是用来控制火山活动的，但其根本还是炸药。我们也无法知道什么时候会爆炸，我可不想被卷进去。无论是被这个炸弹炸到，还是被夏威夷群岛活火山的的岩浆喷到。”

（来自十一月十日，拉奈岛近海，运输机黑匣子的影像记录）

虽然运输机的飞行员想要完成自己的任务，不过他的身体已经是几乎无法动弹的状态。上条和美琴他们，按照他的指示，操作着控制杆之外的按钮。

“……首先关闭后面的货舱舱门。是那个按钮。当飞机处于密闭状态后，内部的空气就能起到缓冲气囊的效果了。这是在海上紧急迫降时必须的……”

尽管上条她们按照他的指示一步步操作，但他们实在无法感受到这样做能有什么具体效果。但是，高度正在下降这一点是非常明确的。虽说如此也不能掉以轻心。现在脚下也仍然在不住摇晃，那种令人不快的重力变化似乎要把胃整个翻出来似的。

被称为空中之旅的话，现在的状况也未免太过于危险了。

将反抗重力的不自然感，变成了性命危机的形式。

“……海上迫降是无法重来的，只有一次机会。要放弃就只有趁现在了。如果高度下降到一定程度，就连降落伞也无法使用了，真的没问题吗……？”

经过美琴的翻译后，上条呵呵笑了。

无视正在急速减步的高度计上的数字，他说道。

“那种觉悟早就有了。所以说告诉我着陆的必要事项吧。”

“真有胆量。”

满身是血的飞行员，再次支起上半身，

“……但是，保护大总统可是我的任务。”

（来自十一月十日，夏威夷岛，国立火山公园，野鸟观测摄像机所记录的影像）

实际派上用场的是黑夜海鸟与番外个体。

黑夜海鸟用氮气造出的巨大长枪，直接切断了支撑大鼓的金属支柱。而经番外个体的手加速的铁钉，朝着支柱与地面相连的木桩打去。失去支撑的大鼓，被无能力者滨面用手轻轻一推就倒了。这样一来“起爆剂”原本的用途就派不上用场了。

但是数量太多了。

而且时间也不够。

在番外个体眼前，那翻倒在地的大鼓侧面的中心位置，一盏红灯亮了起了。在推测出这种给人不快感的灯光的意义后，番外个体急忙朝周围看去。还没有倒下的“起爆剂”依然有将近一半。而所有的大鼓，都发出了红色的光芒。

“糟糕了……”

番外个体不禁嘟囔了一句，然后朝着还在作业的滨面和黑夜叫道。

“糟糕了！！已经来不及了！！要爆炸了！！”

“还有剩下的！在火山口对面那边！！”

“呆在这里的话会被卷进去的，不管是炸药的冲击波还是火山的岩浆！！”

“那是五十万人啊！难道要见死不救吗！？”

虽然滨面大叫着，不过黑夜的双手却如同被切换了开关似地垂了下去。恐怕是番外个体在她身上做了什么手脚吧。勉强地耸耸肩，黑夜说道。

“你要一个人做的话就随便你好了。”

“混账……！！”

固定着大鼓的支柱与木桩，如果没有番外个体和黑夜海鸟的能力根本无法破坏。就算滨面一个人纠结着也无法改变现在的状况。

……这就是番外个体的目的，但是。

啪嗒！！传来一阵生硬的声音。当发现这是滨面的鞋底踩着坚硬的地面朝“起爆剂”跑去的脚步声时，她脸上微微有些抽动。

“喂！真的要扔下你了哦！！御坂可不想在这儿陪着你一起死的！！”

“你说也没用。”

黑夜咂咂嘴，晃动着无法自由动弹的双手。

“我要用高压电流击穿你了啊！”

滋啦啦！！！！！！的爆炸声响了起来。

看到浜面滚到在地上之后，番外个体解开了黑夜双手的控制。然后用下巴对着滨面指了指。

“把他抱回来。再不快点逃走的话，就真要被卷入岩浆中了！！”

“你也考虑下体格上的差距吧。”

“我可是单手骨折的。”

一边确认黑夜将滨面如同米袋一样扛在肩膀，番外个体一边朝着还在准备状态中的“起爆剂”看去，

“‘起爆剂’是让20多个强力单位全部运转来发挥效果的。只要毁掉其中的一半，应该就无法按照那些家伙的计划进行了！！”

“有说话的功夫赶紧跑吧。虽然不知道岩浆流动的方向，不过这个破火山口恐怕都要变成熔岩湖了！”

两个少女为了逃走而行动起来。

破火山口如同环形山一般，中心非常窄小，这自然而然使她们陷入逃跑时需要一个劲攀登上坡的困境。

她们在其中拼命奔跑。

但是要冲出直径十公里以上的破火山口，就算是专业马拉松运动员可能也有些吃力。黑夜咋了一下舌头，将右臂从肩膀上摘下来，让它喷出氮气之枪，手臂如同火箭般飞了出去。在确认黑夜那飞到很远地方的手臂结实地落地后，番外个体利用自己的磁力让三个人一口气跳跃起来。

“恶党少女组合怎么样啊？”

“那种磁力干扰要是继续的话我真的连脑浆都要出来了啊！！”

捡起落地的手腕，黑夜又数次重复刚才的行为，三个人这才总算来到了破火山口的边缘。

但是这已经是极限了。

最开始，是如同从身体里面响起的，巨大的爆炸声。

紧接着。

似乎要让人将眼前一切遗忘般地，巨大的熱浪与爆风将一切给掩埋了。

（来自十一月十日，拉奈岛近海，海洋巡视艇，岗哨摄像头记录的影像）

平静的海面上，漂浮着军用输送机。

但海兵队巡视艇的掌舵者艾克·达尼埃尔斯的心却并不平静。从瓦胡岛的珍珠港开始，他就一直负责掌舵。其实这大可以交给拉奈岛基地的人。

“找到了！就像报告中说的一样。输送机的顶上站着总统他们！！”

甲板上传来了战友们充满活力的声音。恐怕一起巡航的其他巡视艇也发生了一样的骚动吧。最辛苦的事还是由掌舵者负责。

“太乱来了，他们知道紧急迫降的成功几率吧？”

“还没有到他竞选拉票的时候吧。竟然已经开始做这种自己是被幸运女神眷顾的男人的广告。”

海兵队员们嘟嚷着，不过到了总统能听见的范围之内，这样的交头接耳还是停止了。飞机的一半都浸入了水中，即便如此最顶端留有数米距离。这和小型摩托艇改造的巡视艇还是有很大的差距的。绳子被绑在了输送机顶端的避雷针上，并让求救者一个个下来了。

本来预定应该就这样回瓦胡岛的，但因为输送机的飞行员被击中了，所以这边也要进行紧急运送，只能将他送到最近的拉奈岛的医院里了。

输送机被拉到了离拉奈岛四十米左右的地方。要是再前进机身就会蹭到地面上，可能会造成严重的后果。

虽然飞行员现茌处于危险期，但还来得及抢救。

输送机能够安全迫降其实已经是值得高兴的事了。

但是。

被救出的，包括总统在内的人们并没有表现出活下来的喜悦。说到底，他们根本没有看着刚刚为止乘坐的输送机，也没有看向即将前往的拉奈岛。他们所有人，都将视线看向了同一个方向。他们的神情中充斥着焦虑与紧张。

艾克看向他们眺望的地方，才了解到了事态。

湛蓝的天空变成了黑色。

看起来像是漆黑的蘑菇云一般的东西，是火山灰。按方向判断应该是夏威夷岛。那么首先想到的就是基拉韦厄大火山。

“火山……真的喷发了！？”

“开什么玩笑。没有阻止‘起爆剂’吗……？那可是关乎到五十万人性命的事啊！？”

“不。”

总统用日语说着什么。

“基拉韦厄本来就是会大量喷发出柔软岩浆的活火山啊。但现在的状况很奇怪。竟然飘起了那么庞大的火山灰……”

“就像是格雷姆林的计划那样爆炸吗？”

“不清楚……伍长！部队间有联系用的智能系统，这艘船上应该也有因特网环境了吧？可不要说因为预算所以没有整备好。链接我的‘帝国中心’去，以军队关系为中心收集情报……”

总统说到一半，就停住了。

原因是细长的白烟。

拉奈岛的岸边……而且不是最短距离，自艾克看来是在右侧十公里多的岸边，有一股像是长枪一样的白烟笔直向这里逼近。

艾克很快就看出了从海面上逼近的物体的真实面貌。

“对舰……导弹！？”

“可恶，快潜水！！”

在有人呐喊之后，导弹毫不留情地直击了和艾克他们的船并排航行的巡视艇的船身。冲击波卷起了爆破风。小型的船舶边航行边被击碎了，碎片缓缓飞过艾克的头顶。

被吹入海中的士兵们，为了呼吸氧气挣扎着从海面上探出了头。

他们能够没有爆破风卷进去，而且毫发无损是因为……

“总统！这恐怕是EU共同开发的Narwhal！！它的目的只是为了使船身造成风穴，是为了降低价格和搬运费用，而将威力和大小都控制到最低限度的对舰导弹。冲击波和枪一样是直行的，所以只要离开数米就能够逃生！！”

“但是到底是谁干的……？”

“要来了！又要来了！！请快跳海！快！！”

接着数条白烟划破空气从海面上飞了过来。虽然他们所搭乘的巡视艇速度也很快，但却也快不到能避开导弹的速度。

总统和随从的(？)东洋少年们被催促着跳下了海。艾克和他的战友们则将身受重伤不能跳入海中的飞行员放进了安全袋中密封好之后，确认他们一齐潜入海中。虽然那是放尸体的袋子，但这个时候已经顾不上那么多了。

艾克·达尼埃尔斯也慌忙跳了下去。

紧接着数枚对舰导弹就这样袭向了无人的巡视艇，他们的“脚”被毫不留情地炸掉了。

“爆炸停止了……？”

看着一脸诧异的艾克，总统用很“公式化”的口吻回答道。

“对人用的侦察机是不会等人的，如果行动太慢的话，机动队就会过来确认死亡情况的。现在要感谢上天让我们活下来，尽快从这里离开啊。”

“机、机动队？这到底是怎么回事！？”

“你要问我，我也无法回答你。”

“会演变成战争……虽然不知道是哪个国家，但暗杀现职总统的规模竟然那么大，那应该就会露脸了……！！”

“总统，我只要没有被杀死就没问题。而且，我作为士兵是不会为这种事而落荒而逃的。”

对舰导弹虽然是EU共同开发的型号，但只因为这样就对欧洲进行空袭的话就太过愚蠢了。同样，就算是兵器表面画着国旗，这要作为事实依据也过于薄弱。如果这是被别人算计的话，那么合众国的矛头很有可能就会指向毫无关系的人。

“总统，你说过对舰导弹是Narwhal吧？”

“这又怎么了？”

“你能知道正确的型号吗？D式还是R式？”

“抱、抱歉。我虽然听说过发射音有不同，但要我区分的话……”

“本来，共同开发的Narwhal要交给各个国家是非常轻而易举的事。所以D式就变成了赚取外币的出口型号，但是因为价格太贵，修理的方法也过于独特，所以根本没有卖出给加盟EU的第三国过……实际上，购买的只有几个登陆外军旗……”

“……登陆外军旗。”

艾克低声念了一遍。

“PMC……你是想说佣兵公司才是幕后主使！？”（注：PMC,Private　Millitary　Contractor，即“私营军事承包商”。）

“很有可能，当然也不能排除第三国雇佣他们的可能，就像刚刚总统所说的，这很有可能出现报复论的风险。所以不太像拥有‘定居地’的人干的。”

总统叹道。

“但是至今为止一直偷偷摸摸的‘某人’竟然能这么嚣张地出现在世人面前。那就绝对不会止步不前。恐怕会展开如同雪崩一般的攻势吧。”

“难道会宣战吗？”

“那种很绅士的人应该是会做的。”

罗伯特指着上方继续说道。

“虽然只有部分，基拉韦厄还是喷发了，而且天空中都被火山灰所覆盖。伍长，你知道这意味着什么吗？”

“飞机不能飞行？”

总统旁边蹦出的是一个东洋人少女，她用英语插话道。

“对……也就是说无论是战斗机还是爆破机，本土的紧急支援基本上是不可能实现了。”

然后，罗伯特补充道。

“刚才的对舰导弹。如果不只是拉奈岛，夏威夷群岛的主要地区都全面配备了的话，那么无论是船舶发出的舰炮射击还是潜艇的登陆作战都没希望了。就连马赫的战斗机都很难回避对空导弹，更何况这时速只有几十公里的舰艇，根本是不可能的。”

“夏威夷群岛，完全被孤立了……？”

“特意等到基拉韦厄火山爆发之后才进行攻击，所以这应该是想要孤立我们吧。这是他们的目的还是随性的布阵，这实在是捉摸不透。”

“但、但是！！这夏威夷群岛不是因为在太平洋地区拥有最多的基地而引以为豪的吗！那么，这里的战力应该足够了……！！”

“如果是‘单纯的火拼’的话。”

总统面露难色地说着。

“但是据我所知，我们的敌人已经拥有了常识无法解释的力量。而且，经过这次对舰导弹的攻击，证明了他们不仅拥有着常识无法解释的力量，还拥有着常识解释得通的巨大战力……他们拥有了，本来是我们合众国的优势的，数量的力量。”

总统一边说着，一边整理着情报。

这两种力量结合起来会发生什么事。

到底会造成多么严重的灾难。

他紧咬着牙关这样说道。

“不管怎么说，计划已经跨越了某个界限。而且是朝着对他们有利的方向发展。”

第三卷 第四章 孤立和规则的崩坏 Trident．

（来自十一月十日，加利福尼亚州GRAND　ARROW空军基地，中央指令室，军事活动记录摄像机的影像）

西海岸最大规模的空军基地也流传着从夏威夷群岛传来的骚动。而且比起战斗机最终检查的整备兵，等待着出击命令的飞行员，越到中枢核心骚动就越厉害。

基地司令官阿尔弗雷德·沙德曼扫了一眼厚厚的资料，就丢到了一边。用靴子踩着这些毫无用处的纸屑，他愤怒地咆哮着。

“蠢货！！敌人的真面目那种事事后再查也可以！现在最重要的是总統的安危，无论如何，我们要将敌人全部歼灭！我是要让你们计算现在是否适合出击，你们明白吗！！火山灰飞散的区域、高度、还有浓度到底是什么情况！？”

从卫星影像中能看到一些不可思议的东西。

构成夏威夷群岛的八个主要的岛屿，有大量的士兵登陆了。看来有很多油轮和客船都是经过伪装的潜水艇。大量的船运送着士兵，越野车和装甲车等兵器，以及对舰导弹的部件。

数量估计将近7000人。

但是，除了实际活跃在最前线的士兵以外，肯定有着后方支援的整备兵和通讯兵。这样的话可能就达到一万人了。

是不输给一个师团的巨大战力。

这么庞大的战力，竟然到此时此刻“不知为何没有被发现”，而且他们竟然侵入了美国领土内这些事实，都让阿尔弗雷德气到青筋暴起。

部下不知是对目前的事态还是对司令官感到恐惧，带着怯懦的神情进行着报告。

“以基拉韦厄火山为中心，有相当范围的高浓度火山灰。我们运用卫星的检测系统进行了调查，要从那里通过是不可能的。在这种浓度中飞行的话，飞机的引擎必然会发生故障……”

“信风吗？那么火山灰的扩散应该有偏向。且不说关岛和横须贺这些西侧的地区，从位于东侧的本土进行航空支援呢！？”

“虽然没有遍布夏威夷群岛，但火山是向着所有方向扩散的。周、周围三百公里都是不能靠近的。”

阿尔弗雷德咋了一下舌，向根本没有用的控制台踹了一脚。

夏威夷群岛是拥有太平洋圈最大军事力量的美国的一大据点，但事实上，那里到底能应对怎样程度的危机呢？而且，现在军港停泊着的掩护艇一艘接着一艘地被炸。

核航母正在南中国海出航反倒成了幸运的事。

“总统就在那里啊。难道我们要眼睁睁看着对舰导弹不断被发射，不明势力进攻内陆，只能在这里咬手指吗？”

“不、不。但是……”

“只能寄希望于战舰了。”

“如果那边已经全部安置好对舰导弹的话，那么要避开距离海面数米高的导弹，现代的技术是很难达到的……”

阿尔弗雷德没有让他说到最后，再一次踹了控制台一脚。

终于，他默默地说道。

“……打开德克萨斯州DirtyLanc的线路。估计对方也想着同样的事吧。”

“弹、弹道导弹发射基地吗！？但是那里可是有总统和……！！”

“我没有打算要用核武器，更不可能要把自己的国家炸飞。而且现在也没有预定要进行报复。”

阿尔弗雷德看向了程序的画面。

“在一定的高度引爆正常的导弹，然后尽可能地吹散火山灰。就算很难从最近的关岛发出航空支援，让火山灰向着本土这里吹过来一点说不定也能找到突破口。”

“但、但是，这真的能行吗？副总统不一定会同意啊，而且在美国领土内用弹道导弹的具体法律还没有……”

“十有八九是会受到阻挠的吧。”

阿尔弗雷德丧气地叹了口气。

“但，现在的情况刻不容缓。能用的牌就要尽量用上。万一有机会的话，行动起来也快啊。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，海军BlackPort基地，指挥管制处军官头盔相机的影像）

穿着如同CD表面一样闪亮军服的佣兵们，跨越了美国海军军港的围栏。雷蒙德·卡尔曼也是其中一员。不要说踏进区域内，就算接近二十公里范围之内已经是奇迹了。装了铁板的军靴却踏过了这种常识。

不，不仅是踏过了。

港口停泊的几艘护航舰和掩护舰都冒出了黑色的烟雾，在爆炸声中炸裂。舰内的炸药和发射装药被点燃，挨个引爆了。

“厉害，太厉害了！！星条旗力量的象征已经到头了。掩护舰沉了啊！”

“不要太兴奋了。EATER8还没结束呢！！”

听到大炮的发射声。他慌忙低下身，躲在了军用卡车的阴影里。但雷蒙德的脸上仍带着笑容。美国海军的反击依然在继续。但都是非常分散的。弹幕没有那么密集，也不是有组织的波状或是多面攻击。可以判断出对方的指挥系统已经混乱了。根本就等于是赢了。

“航母在哪里。航母呢，应该有冠有总统名字的可憎的庞然大物啊。”

“那是在南中国海吧。不过话说回来，这么简单真的不要紧吗。”

当然，有这样的结果也有相应的理由。

雷蒙德仍不敢轻易相信。虽然否定超自然现象派说要“亲眼看到才相信”，但这根本已经超越了那种境界，可以说就算亲眼所见也很难相信。

有个巨大的黑影不断地穿梭在舰艇与舰艇之间。

穿过了火山灰粉尘的累积，着实地射穿了遮蔽物里的敌军。

舰艇所喷发出的火焰改变了形状，就像是有意识一样刺穿了坚固的建筑物。

但这并不是单纯的“不明正体的超自然现象”。首先是雷蒙德他们用正常的弹药和和美国海军交战。就在这僵持的间隙，超自然现象就穿过了弹幕和遮蔽物紧逼了过来。形成了新的黄金比例。战况变得很有趣。

然后，

“不要做过头了……”

雷蒙德的耳中听见了如同冰一般锐利的女声。那是一位成熟的女性。服装和他们一样。除了外表以外的某种东西和其他军服有着根本的不同。根本是不同次元的存在。她就是给战场带来新力量的人。

格雷姆林。

其中的一员。魔术师。

她完全撇除了超自然现象的腐朽，是拥有席卷现代战争力量的女人。

“我们的目标并不是让美国崩溃，而是要统治她。那些不久都将会成为我们的战力，所以尽可能避免过多的损害。”

“所以就放水，只让他们无力吗！？你傻啊你！！在战场上拿着武器能活动手指的人全部都是敌人。只要能做到这点就要平等地夺走他们的生命，这才是战争！该杀的时候就得杀！！啊！？”

出乎意料的战果……不，应该说通过单纯的巨大爆破音和连续闪光让士气高扬，雷蒙德大声咆哮着。

然后，拥有着锐利声音的主人像是要温柔地阻止雷蒙德一样，用手掌包裹住了握着枪的男人的手。

只是这样而已。

吱吱啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

伴随像是在热锅一样的声音，雷蒙德右手手腕变成了黑色然后化成了碳。

“唔、啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？啊、啊？”

尖叫到了中途就变成了疑问，只剩下了骨头轮廓的右手，就像是倒带一样，恢复了新鲜的血肉。只是短短的十秒钟，不要说原来的手掌，就连那装备在手上的银色手套也被修复了。

没有疼痛，也没有伤疤，留下的只有恐惧。

无法理解自己的身心状况，被极度的不安定感所冲击，脑海里只有那锐利的女声。

“不要做过头了。”

超自然现象支配着战场。

区分不了敌我。

虽然拥有着压倒性的优势，但压迫感像是冰冷的刀刃一般刺向了雷蒙德他们。

然而奇怪的状况变化并不止如此。

“喂喂。这样对外行是不是过火了啊？”

等反应过来，就看到一个穿着礼服的男人站在了军用码头的中央。

说实话，根本不知道他是从哪里出现的。

只有一张卡片像是叶子一样飞舞着。

视力好的人就会看到这是一张小小的塔罗牌，上面是画着剑的王牌。

那是和雷维尼亚·巴德薇一起进入夏威夷群岛的魔术师们。

“绯色日照”的一员。

马克·苏佩西。

“……”

穿着银色军服，拥有着锐利声音的人迅速用无线电通讯进行确认。拉奈岛、夏威夷岛……详细的虽然不太清楚，但各处魔术师们都开始了战斗。

她原本锐利的声音变得更加尖锐了。

“……是为了收集情报而潜伏的人啊。”

“正是如此。”

就像是变魔术一样，左右手中飞出了大量的纸牌。

美军和“绯色日照”联手的话，那么做的事和格雷姆林就没什么区别。当然双方魔术师的数量却有着压倒性的区别。

“虽然不能颠覆劣势的情况，不过多少能拖延一点时间。至少有时间进行有效的撤退吧。”

“不过是个带小孩的魔术师。你以为你斗得过格雷姆林？”

“那我就用小阿尔卡纳的全套来招待你吧。”

（来自十一月十日，瓦胡岛干线道路，政府专用车，议事记录用摄像机的影像）

被涂黑的政府专用车左右摇晃着。

总统辅佐官罗紫琳·卡拉克巴尔特一边摇晃着身体，一边向背后射去了敏锐的目光。

军用越野车打开了。

只露了半身在外面的男人的无托式突击步枪正吐着大量的子弹，让专用车的表面绽放了无数橙色的火花。

“……众目暌睽之下，大白天竟然这么堂而皇之的……！”

虽然罗紫琳咬着牙，但这已经不只是瓦胡岛。一个小时前为止夏威夷群岛的常识已经不通用了。就像现在穿着制服的警官吃惊地看着罗紫琳他们的暴走。

这里是美国，但又已经不是美国了。

当她认识到这个事实的时候，她打断了自己的思考。

作为辅佐一国之长的人，绝对不能认可这一点。

看着站在前方的警官，她喊道。

“不管无线电还是手机！！总之快用我的名字让那些警官下来，他们的防弹背心是挡不了来复枪的子弹的！！”

“比起那个我们应该怎么办！？汽油可不是无限量供应的啊！！”

“这里最近的是海兵队珍珠港第三基地！无论如何都要闯进去，让他们保卫我们。差不多是时候展现世界警察的力量了！！”

在高速飞驰的风景中，很明显地出现了奇怪的物体。

像是污染了洁白的沙滩一样，漆黑的巨大汽艇不断登陆。从上面下来的是几十个战斗人员，越野车等装甲车也从上面降了下来，还有巨大的像是集装箱一样的东西。用起重机一般的“脚”来维持平衡的东西，他的真面目其实是超低空飞行的对舰导弹的元件。

（开什么玩笑。这根本不是恐怖组织的次元了。这样的规模可以说是军队了。也就是说现在发生的不是事件，而是战争……）

“登陆外军旗……到底是哪里的……？”

“他们的行动并不统一。应该不是从基础开始训练的国家军队。我也赞成说是聚集了有经验的士兵们的佣兵部队……PMC的可能性比较高，但问题的关键不是这个。”

"？”

“到底是谁，为了什么利害关系而雇佣他们的呢？”

咬着牙的罗紫琳所乘坐的政府专用车冲进了海兵队基地。

但是，那里并没有带给他们希望。

就在基地前，专用车急刹车了。并不是被士兵制止。而是因为那里根本没有士兵。

对。

眼前，是一片火海。

世界的警察。夏威夷群岛最大级别的，也就是有着太平洋地域最强兵力的基地密集区域正在燃烧。基地周围的瞽戒线已经没有了。从远方袭来的炮击将长长的围栏击溃，敌营的士兵们就从那里开始了突击。

“他们”是五人一组行动的。

虽然都是穿着如同CD一般银色的统一制服，从外表上看根本看不出个性，但中央的一个很明显地放着异彩。

如果是火力与火力的较量，那么美国海军队就拥有着最强级别的战力。虽然要说特殊的技术上是输给学园都市的，但这也在“计算范围”内。在质和量两方面，美国依旧处于称霸地位。

即便如此，这最强的军队却被镇压了。

由五人一组，如同雪崩一般涌入的佣兵们。

其元凶是五人组的“中央”。

只有那个人是不依靠枪的。她的手里能够放出火焰，冰枪如雨般洒落，雷电像是活物一般飞跃着，伴随着地裂，要塞就这样被击溃了。

面对这让人咬牙切齿的现象，物理和化学的法则完全不通用。本不会被火焰燃烧的钢铁燃了起来，绝缘体的水泥竟然被雷击贯穿。加上佣兵们的枪炮，就被逼得更紧了。

这不是单纯的火力。

也不是单纯的超自然现象。

而是他们的结合。组合。第三次世界大战中都没有看到过的某种东西。根据结合方式，没有比这更加和谐的结果。其实是最糟糕的形式。

对于眼前的事态过于诧异，罗紫琳看到了更不可思议的事。

数百米远的地方，银色军服的一员看到了这里。然后直接像是投棒球一样，跃了过来，着落点是政府专用车的车顶，银色军服的人默默地将手伸向了车内。

那里飞出的是火焰和冰。

在根本无法理解事态的罗紫琳的眼前。

咳！！！！！！！

突然，一个新的影子踢飞了银色军服。

他的头发是白色的。眼睛是红色的。她并不知道，这是日本学园都市中冠名为最强的超能力者。

“切。要清理杂鱼还真是没完没了啊。巴德薇！能不能用你最擅长的魔法把他们一下打飞啊！？这样下去就是一味地消耗能量啊！！”

“哎呀哎呀。魔法也是需要体力资本的。我也没有在偷懒啊……而且，格雷姆林为了造成这种大量消费不是和用枪炮的家伙联手了吗？”

“科学和魔法的结合……”

“第三次世界大战的罗马·俄罗斯组也不同啊。”

火焰的海洋。

在所有人都慌慌张张想要逃走地情况下，那两人却是如此超然自若。

小小的少女轻轻挥动手中的魔杖，蹂躏着基地内部的火焰之壁上又增添了巨大的白色爆炸，一齐攻向了以装甲车为掩护的佣兵们。白色的爆炸并不止一次。轻松地、简单地，基地的各处都发生了连续的闪光，补充了美军的弹幕。

“这门大范围的攻击真是爽啊。不用在意力量的控制，能够放手去干啊。”

“别搞得像真的似得。不要把自己人也卷进去啊。”

“无论是敌人还是自己人，只要比正常人多接受点训练，那就没事了。”

然后罗紫琳发现了。

美国海军确实被佣兵压制着，但因为枪击而受伤的人却少之又少。而且并不存在显而易见的尸体。在退不能退的地方，形成了最后的防守线。

白色的怪物，一副打从心底陶醉的样子说着。

“好像又增加了麻烦的货物啊。”

“你是不会见死不救的吧，英雄？”

“不要说得好想你什么都懂一样。”

“好了好了。你就这样傲娇吧。总之为了逆转形势，我们现在要保存战力。给美军撤退争取时间，适当地对可恶的佣兵和可恶的魔法师进行攻击吧。”

（来自十一月十日，莫洛凯岛，修雷普汽车旅馆，防暴摄像机的影像）

莎罗雅·A·伊莉维卡站在汽车旅馆的表面。背后靠着薄薄的门，喝着矿泉水。像是刚洗好澡一样，头发湿哒哒的。就在数十分钟前，她还在海水之中。

这里也听得到断断续续的爆炸声和枪声。

就在两周之前，第三次世界大战发生的时候，地球各个地方都听得到声音。而且恐怕也是包括夏威夷群岛在内的全世界范围都决定不要再听到的声音。

房间狭长的汽车旅馆，除了她以外没有别的客人。管理的人已经逃跑了。这也是没有办法的。莎罗雅这样想着，稍稍环顾了一下四周。

白色的沙滩，已经不再是观光胜地了。

登陆用的军甩大型气垫船、大量的车辆群、银色军服的士兵们，还有起重机状的对舰导弹元件。弥漫着黑色和军绿色，这让人联想到了死亡的气息。如同长枪一般细长的发射筒的前端，有着没来得及从军港逃出来的掩护舰的残骸。并不是单纯地设置在那里，也不是单纯的威胁，而是实际地在运用，实际地在破坏。毫无疑问，“那场战争”再次袭来。

莎罗雅对走过来的一名银色军服的佣兵说道。

“这样就更接近我们的预定了。至今为止，那个，对了。因为规模太小，就根本处于看不见的状态啊。”

“估计5小时就能镇压全岛了，还需要等吗。我们应该尽快完成我们的任务。”

“对舰导弹的演示我是看到了。不过对潜水艇的对策呢？”

“正在准备低空发射型的鱼雷。是飞行一百米后，会潜入海面中的类型。是地面型的对潜艇型号”。

“对人关系也要强化一下哦。是蛙人吧？有专门的军队会直接游过来的。”

“……只是一个两个人，是不可能扭转局势的。就像是一对十一人的足球比赛一样。”

“这也是以防万一。绝对不要忘记我们本来的目的。”

这时，银色军服的手机响了起来。

两三句话的交流之后，他将手机交给了莎罗雅。

“是诺里基12打来的”

“那是谁啊？”

“我们结社的依赖人。”

“她啊。给我给我。”

莎罗雅适当地换成了敬浯。

“Hello。我这里很好哟。你那边有问题吗？”

“因为看不到什么显眼的东西，所以反倒是有些不安地在搜寻着呢。”

“也就是说没有问题咯。那对中央的动向呢？”

“在我的能力所及的范围内，只是现在这样还是不够的，所以要借用你的力量。”

“虽然很麻烦，但现在还是格雷姆林要抓合众国弱点的准备期啊。那还是忍一忍吧。”

莎罗雅用很轻佻的口气说道。

“不过，副总统不已经是我们的人了吗，那不如赶快说‘失踪了的总统没有执行职务的能力’不就好了吗？”

“如果可以的话。”

电话另一端，对方有些无趣地说道。

“空军一号你知道吧？”

“总统专用机。配备着执行职务的最低限度的设备，特殊情况下能够在机内指挥全军。”

“罗伯特·卡采的‘帝国中心’也是一样的。那个能够控制政府的所有权限，无论在何地总统都能发出命令。所以只是不在白宫是不够的。只要总统拥有‘帝国中心’，那就是总统府。”

“如果是这样的话，就不能抄近道，只能按照计划来了。请交给我吧。在正式开场前最后的准备马上就完成了。”

莎罗雅随性地说着。

“不过。”

银色军服的人稍稍颤抖了一下。

她全身散发着的负能量，是否能通过电子机器进行传播呢。

“不过，要是我的位置暴露的话，保护‘起爆器’战斗就会很艰难，所以你要考虑到这一点。下一次，要是再骗我去诱敌的话……我就会把你和总统的头都收下。”

（来自十一月十日，拉奈岛，射击酒吧·StarLounge，防暴摄像机影像）

已经空无人烟的酒吧门被硬生生地打开了，上条当麻、御坂美琴、罗伯特·卡采潜了进来。输送机紧急迫降后，被美军回收的对舰导弹所袭击，他们好不容易到达了海边。现在，外面的大陆上，装着机关枪的越野车无视法律正无视法律招摇过市。

衣服上充满了海水和沙砾，但他们根本没有抱怨的时间。

“……差不多该发现了吧”

摔坐在地上的大统领，将公文包放在了一边。

“有人用超自然现象控制着其他人。但那应该有‘人数限制’……”

“怎么回事？”

“我本来以为超自然现象侵蚀了政府里的所有人。无论上议院还是下议院都被不明正体的力量所掌控。但，我错了。”

“诶，但是……”

上条发出了困惑的声音。

现在的莎罗雅应该不会这样做。

所以总统感到了危机，就从护卫圈中跳了出来，开始了单独行动。他收集着格雷姆林控制政府相关人员的“起爆剂”的情报，实际上，在基拉韦厄也是被部分使用的。

“实际上被操纵的只有几个人。”

罗伯特叹了口气。

“和那些军队一样。就算不用奇怪的力量，人也是能控制人的。”

“难、难道……”

“世界上，有人拥有着能够控制人类的强制性力量。但是，这次绝对是这样。根本没有用什么超自然现象。即便不用那种东西，也能够命令别人。就和平时我这个总统做的事一样！”

这句话里包含着被害者与加害者的转换，还有被自己的部下和战力所背叛的懊恼。

但是上条却不能理解。

说到底，这夏威夷群岛……不，应该说美利坚合众国到底发生了什么事。

“等一下啊。巴德薇自动解析出了莎罗雅的术式暴乱。而且在那里，她的法术的确能操控许多人。”

“说实话，我实在是超自然现象的外行，不过。”

总统停顿了一下说道，

“那种自动解析，会不会是被诱导出了错误的结果？”

“等等，这样的话……”

“巴德薇和莎罗雅都是专业的。这并不是专业的和业余的较量。所以胜算只有百分之五十。也有可能是被骗了啊？”

“但是，你那个帝国什么的？莎罗雅操纵着许多人收集的‘起爆剂’的情报，这不也是你能够算到的吗！？而且，实际上‘起爆剂’就在珍珠港基地里！那么果然……！！”

“的确，政府的中枢链接着与本来业务无关的‘起爆剂’的相关资料，但这些情报应该也报告给了莎罗雅听了吧？”

总统摇了摇头。

“但是我看到的只是‘数据的流动’。所以那些人也可能是在意识清醒的情况下听从莎罗雅的命令的。”

“不，那灰姑娘呢？和你相遇之前，我们在机场和一个灰姑娘魔法师碰面了。为了封住她的口，莎罗雅还要操纵她自杀啊！！”

上条说着，自己找到了否定的证据。

那可能是灰姑娘的演技。

的确可能是听到了莎罗雅的声音，但不一定是操纵人的魔法，而有可能是通讯术之类的东西。配合着莎罗雅的声音，灰姑娘根据自己的意识自杀了的可能性也不是完全没有。

这是常人的思想所无法想象的事态。

但是，它成功地扰乱了上条他们的判断。

为了报一箭之仇的结果就是那样的话……那么从根本的地方开始都要重新思考。

“商场里的孩子们还有输送机的飞行员。虽然不觉得他们所有人都是自发地帮助莎罗雅。但是，她所能控制的人数应该比我们想象的要少。而且对莎罗雅而言，操纵别人可能是某种攻击的副作用。这样看来，应该还有别的真正的能力。”

对，

“莎罗雅·A·伊莉维卡本来擅长的东西可能并不是操控别人。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，海兵队珍珠港第三基地，辅助管制摄像机的影像）

车辆因支撑的车轴折断而倾斜，倒在了输送机的侧面，阻挡着谜之武装势力扫射的巴德薇，听到了手机中的声音，手中的纸莎草纸发出了几道魔法，开始确认情报，然后击打着已经碎了的沥青地面。

“……巴尔比娜那个混蛋。竟然卖给我次品！！”

Trident刺入的同时过来会合的黑衣女性无奈地说道。

“那是专门卖材料的，所以没办法啊。这是觉得麻烦就连灵装组合都交给别人的老大自己的责任啊。”

“这样一来任务变重了啊。”

巴德薇无视属下的抱怨说道。一边说着，一边挥动着手里的魔杖，一团光芒的爆炸袭向了以缓慢行驶的装甲车为掩护的步兵。

“确认一下莎罗雅的能力吧。对她使用魔法的方法、效果、范围进行分析。还有灵装组合也要再让人重做一遍啊。”

“虽然这是个惨剧，不过在遇到那家伙之前，要好好闹腾一番啊。”

“既来之则安之，就像平常那样。”

（来自十一月十日，拉奈岛，射击酒吧·StarLounge，吧台上的便携游戏机摄像机影像）

并非所有的人都是受到莎罗雅魔法的操控。

总统的话，让上条错愕不已，同时也开始认真地思考了起来。

有谁能通过操纵美国政府而得益。

那家伙通过各种方法收买了政治家和官员。

但，有些人却不能纳入麾下，是一心一意为了国家而行动的。

这种情况下，

“……用现实的方法操纵人类。但也有操纵不了的少数人，对于那些人就用魔法的力量强制操纵。那样美国不就是从外从内都被侵蚀了吗？”

“应该是的。”

莎罗雅所磨练的魔法，有可能根本不是“操纵别人”。

但是使用了就有同样的效果，或者是让人看起来像是这样的效果。

总统对着代替空调发热的引擎狠狠地揍了一拳。

但是，这可是一个国家啊。而且还拥有着不仅是科技方面，单从物质和经济来看目前也是拥有着最庞大力量的“世界警察”啊，这可是宛如威胁的力量啊。

然而。

在与合众国的政治密切相关的人物之中，不能被现实的方法所操纵的，而且最有可能成为目标的只有一个人。

罗伯特·卡采。

他身为现职总统，还是一个在发现政府内部的超自然现象侵蚀和“起爆剂”的不正常使用，竟然不配备秘密警卫只身行动的破天荒的男人。对于想要从幕后操纵这个国家的人而言，没有比他更麻烦的人了吧。

但。敌人的目标是“操纵”总统吗。

还是要杀了他，将权利交给“能够操纵的人物”呢。

作为敌人最大目标的男人竟然露出了无谓的笑容。

“而且，这不明正体的超自然现象也是一种表演。有些人是不想听从这操控的。不，说不定也会变成免罪符的。如果造反暴露了，被追求起责任来的时候，就会让超自然现象操纵自己。这样一来就可以说‘我是被操纵的，是被害者’而了事。”

正因为不明正体，所以也不知道它的条件。

莎罗雅可能只操纵了几个人或者十几个人，而且就算操纵了也可能是像机器人一样做不出什么大动作，这种事谁也证明不了。

议会全体都因为超自然现象的力量而变得奇怪。

但如果能证明是不明正体的力量的话。

“只相信看到的东西”的人们，就会因为眼前一点“小小的超自然现象”，而觉得已经渗透到了政府的各个角落。

“不过，超自然现象……吧？不是科学的超能力。能证明这个有什么用吗？”

“战争前也许是这样。但在第三次世界大战之后，许多不可解的现象都被确认了。世界也开始承认超自然现象了。即便在审判的时候不能作为有力的证据，但法院也会……就像我这样接触过‘世界黑暗’的人，可能会同情‘超自然现象的受害者’。根据不同的场合，还会采取特别的措施。”

“总统的恩赦……？”

“不过，我觉得事实并不是这样感情用事就能解决的，不过这说不能成为解开心灵枷锁的力量。作为劝诱的一方这就足够了。并不需要一直负责到底。”

罗伯特·卡采重重地叹了口气。

“仔细想想我和罗紫琳‘发现异常’这点也是很奇怪的。我们都是超自然现象的外行。只是看一下就能区别被超自然现象所控制的和没有被控制的人吗。是魔力吗？还是法术？详细的东西我们不知道，但是如果不知道详细的东西是不是不能辨别呢？”

“那么，到底是什么……？”

“演技、保险、装病一样的东西。因为现实的方法成为莎罗雅他们的伙伴的人们，等到真相败露的时候，就会佯装成超自然现象的被害者。所以才会有外行人才知道的变化。从专业的巴德薇来看就可能会是‘相反的违和感’。”

“……是谁？”

上条慎重地问道。

“不同于莎罗雅这种格雷姆林的魔术师，而是和格雷姆林联手的……另一个敌人？”

“竟然是用现实的方法侵蚀政府的话，那么肯定是拥有现实力量的敌人。”

罗伯特一边说着一边把公文包放到了酒吧的吧台上。看来这家店有无线网络，公文包里的电脑有了通讯用的电波。”

“提示是那些像CD一样的家伙。”

“那是哪个国家的军队吗？”

“恐怕是不属于任何国家的佣兵，PMC吧。不过都是些气血旺盛的冢伙，所以尽是做些正规军队不想脏了手的代理，还有守卫森林和山地的小事……但这次我们的对手，却是能进行大规模军事作战的独立兵团，可以说是真正的师团旅团级别的军队。”

罗伯特·卡采又叹了口气。

“那种程度的战力是非常有效的，但价格确实很夸张的。即使遭受海盗袭击，也不可能雇佣大规模的佣兵部队组成护卫船队吧？当然有政治的问题，但最直接的原因，是一天的价格太高了。”

“但是这次敌人却能够一下子支付高昂的金额。”

“恐怕他们就是活跃在东欧的佣兵公司Trident。购入了D式的Narwhal，导入了电子迷彩，还能展开这种规模的战斗……而且从动作看来很多都是原美军的PMC。是一个公司拥有三种军队的超巨型组织。”

“估算一下大约有五万左右吧。因为战舰的升级，人员减少了不少啊。”

“那不是一个镇子的规模吗！？那岂不是军队的专家吗？到底怎样才能聚集那么多人啊？”

“那些人都是中途采用的，是不会用新兵的。而且世界上每年有十五万人从军队中退伍。其中三分之二不是退休。这是第三次世界大战前的统计，现在已经不确定了。”

“……”

“他们辞职的理由有很多，并不都是退役后能有远大前途的人。Trident所属的军队之中，比例最大的就是美国士兵。我也提出过要充实退役后的社会保障，但是由于连续财政支出的压迫，才不得不放弃。”

大统领又叹气道。

“但是，无论怎样，聚集起来的都是前服役军人的。如果都只是前服役军人的话，那不过是隐退了的二手货，但Trident会进行像是维修锈掉的齿轮一样的独特训练，让他们达到一流的水平。第三次世界大战时，NATO所雇用的家伙在金额交涉方面决裂了啊。只要有足够撼动这些家伙的巨款在流动的话，那么银行数据库的流量肯定会引起注意的，无论哪个银行，都不希望钱从自己的金库里流走。所以肯定会有提醒注意的警告。”（注：NATO，North　Atlantic　Treaty　Organization，即北大西洋公约组织。）

“找到了吗？”

“没有。但这反倒也是个提示。连帝国中心都查不到，那么就是美国的力量所不能及的范围。反过来说，黑幕为了不让人查到，特意在范围之外做这种事。”

总统敲击着帝国中心的键盘，浏览着机密情报。

“即便花巨款也要介入美国政治的人。在美国以外也有大量的资本的人。能在东欧政府和银行间秘密连线的人。能够雇佣Trident的人。在这个夏威夷群岛拥有能够监视我们行动的系统的人。”

“能锁定到一个人吗？”

“很难。说到底，比起台众国的钱包，时价总额很高的名人住在美国的就有三十多个。而且多国际综合事业是个很可怕的东西。这些家伙根本不用去区别国境。是拥有着以金钱和经济圈为中心的‘不同的区分方法’的人。”

总统轻巧地说着。

“但是拥有着能够撼动合众国的‘巨大力量’的人之中有很多人都和一个人有关。车王弗拉克·凯特曼和摇滚巨星德古拉斯·哈德贝尔，那实际上都只是‘手下’。而能牵动这些人的共同者，也就是幕后主使的‘某人’。”

他敲打着键盘，然后终于得出了结论。

帝国中心的画面上，一枚硕大的照片出现了。

“那只有，美国媒体之王，欧莱·布鲁沙克这个女人了”

（来自十一月十日，夏威夷群岛，国家火山公园，野鸟观察摄像机影像）

没有死真是奇迹。

这是浜面仕上最诚实的看法。

夏威夷岛已经化身成了地狱。直径十多公里的巨大破火山口都充斥着橙色，从那里溢出来的岩浆流过了山的表面。

“起爆剂”的效果并不明显，幸运的是，有村落的地方没有遇险。浜面竟然也没有被熔岩吞没，周围的空气像桑拿一样蒸烧着，硫磺的味道浓到让人觉得自己会有生命危险。也许是头顶上火山灰的原因，太阳看起来像黎明之前昏暗。细小的灰不断地飘落，火山仍发出巨响喷着岩浆。

但，即便如此，竟然能看到如此扭曲了的自然的雄伟。能够如此接近熔岩湖化了的破火山口，反倒是很幸运的事。

就在薄雾一般的火山灰的另一面。

一座小山山脚处发出了响声，那是枪声和爆炸的声音。那里有像是小点一般散落着的战斗人员，和气垫船、装甲车组成的兵器群。

“……欧莱·布鲁沙克？”

身上沾满了白色灰尘的浜面对着电话说道。这是电话会议，同时参加这次通话的还有上条和一方通行。

到底发生了什么是，电话对面的巴德薇一边让他们听着爆炸的声音一边回答着。

“越过了亲身父亲，直接继承了祖父的网络的美国媒体之王。她个人的新事业是从新闻报道频道开始的，然后通过收购全国的纸质创刊和手机电话巨头而确立的地位。同时作为大联盟球队和职业足球队的老板而十分有名。后来还对篮球界出手，是扬言要称霸四大运动界的经济界怪物。”

巴德薇继续陈述着。

“除了情报相关的实业以外，也很擅长运用情报事业的手法。参与用电脑来管理太阳能发电、家电的消费电力的环保事业，来吞并建筑公司和地产公司，还插手了汽车和电力汽车自动调整系统的开发，拥有生产线的数量也是顶级的。曾经有一篇关于改变美国一百人的报道，而欧莱奔放的集团扩张手段，能够吞并所有这些大人物。”

让人吃惊的说法。

能让汽车王和钢铁王都加入自己麾下的欧莱，已经不是女王，而可以说是女帝了。是支配着各个领域、领土的王者们的怪物。

巴德薇对她的评价是帝国的主人。

“‘是能够实现通过全民企业达到长期驻扎宇宙的人物’‘可以触碰到UFO的政府机密的人’‘与世界上百分之三十的石油息息相关的人物’……这些毫无根据的别称还有很多很多。近年因为着手包含SNS在内的网络搜索事业，而掌握了美国几乎所有的情报网。”

“而这个搜索巨头也让人产生疑问。”

罗伯特·卡采静静地说着。

“F.C.E……free　compound　eye。是网络服务的一个。是一个甚至能够构筑起警备网络的服务。但实际上却因为只要输入摄像机的登陆码就能看到第三人所设置的摄像机影像而被指责。最重要的是，作为厂商，他们一直可以看到美国的摄像机影像。当然在公正取引委员会的劝说下这项服务是停止了……”

“……黑幕既然能够掌握我们的行动，那说明F.C.E还在运作着？”

“虽然一般人不能使用，但服务器里还是有F.C.E用的软件的吧。而且权限可能被强化了。欧莱对几家巨头都有相当的投资，所以如果导入了F.C．E工具的话，那么只要利用回线就能看到所有摄像记录了。”

“手机的摄像头更不用说了，只要是有wifi的照相机和便携游戏机都能够对应。”

“但是欧莱那家伙的目的到底是什么？现在她所拥有的钱一辈子都享受不掉啊。”

浜面不禁质疑着。

自我满足到如此程度的人，让人不觉得她会走上邪道去寻求“什么”。还是说，变成有钱人想法就不一样了。

另一边，总统很艰难地说道。

“欧莱·布鲁沙克，与上议院和下议院不同，被称作是第三议院。”

“那是什么？”

“就是说她有那么巨大的影响力。拥有媒体就等于是拉票。而且她掌握了所有的媒体。说实话，总统选举也不能完全摆脱妯的掌握。实际上，我的当选，也因为她的企划为我加了把劲。”

“……如果被媒体之王讨厌的话就不可能当选？”

“首先他们会控制议员，通过他们的命令让影响扩大至军僚和官僚组织里。‘情报’比金钱更加通用。即便如此，还是很强硬不听话只知道为国家做贡献的政治家们，就靠莎罗雅的魔法来控制了。”

“她想用她的思想来掌握合众国。所以就选了会听话的人当选。”

罗伯特·卡采低声说道。

“即便如此，但实际上美国却没有如同她想的那样行动。不，应该说那个时候已经不是任何人能够控制的了。”

“？”

“第三次世界大战。”

总统简短地回答着，所有人因为这短暂的沉默而更加紧张。

“说实话，很难说美国是按照剧本行动的。不仅如此，甚至还把她排除在了界外。欧莱说不定就在此时想通了，决定更加直接地操纵合众国。”

“所以才和格雷姆林还有Trident合作了吗？”

浜面低声喃喃道。

“既然知道了这些，那就快点把她抓起来吧。”

“没有人知道她在哪里。因为她的敌人太多了。虽然她的户籍是在D．C而且也有纳税，但就算说她在火星造了基地也不足为奇。”

这些话说完之后，浜面挂了电话，将手机放在了口袋里。

身边的番外个体说话了。

“那么，接下来应该怎么办？”

“当然是和大将和总统会合。单独行动没什么好事。”

然后黑夜皱起了眉头。

“……你是认真的吗。这附近的岛屿不是都配备了对舰导弹吗。如果坐游艇的话一下子就会被击沉的。”

“那只要坐不会沉的船就行了。”

浜面指着登陆了的军用船，

“只要佯装成他们的人就行了。据说池们有几千人啊。那么个体识别勃比较困难。而且那些CD一样的士兵都是把脸遮住的。就算我们是东洋人也司以蒙混过去的。”

“但是御坂觉得，要杀了他们把衣服躲过来的话还是会被发现的吧？”

“这里可是世界最大的持枪国啊。就连超市都有枪卖。”

浜面擦了擦脸上的汗，

“面向发烧友的店里应该有类似的装备吧。也可以把几个国家的装备维装在一起啊。不是部队的原型，而是即成的组合品，这种可能也会有的……就算不能弄出同样的型号，或许也有自己的兴趣爱好改装而来的。”

“嗯。但是啊，先不说你和御坂，个子这么小的黑夜要穿上军服，这体格实在有些怪异吧？”

“那就把她打包起来啊。本来就小小的，而且两只手还能装卸。打包还是很便利的。”

“……不要这么轻松地说这种事啊。”

“剩下的问题就是F.E.C了。如果被看到的话，那变装就没有意义了。”

“你以为这个岛上有多少相机啊。要全部破坏是不可能的。”

“只要换好衣服对方就不会发现了。所以在那之前破坏掉摄像机就行了。”

番外个体从怀里掏出铁钉，开始操纵起了磁力。

（信息）

识别号码119aOe19摄像机没有应答。

以前刻位置信息为基础，开始搜索同领域可以使用的摄像机。

（来自十一月十日，据瓦胡岛海兵队珍珠港第三墓地议事记录摄像机的影像）

一方通行挂了电话之后，附近就发生了巨大的爆炸。PMC　Trident发射了无反动炮。一方通行突破了中央，而巴德薇则像是要避开余波一样往旁边一跳，分别向着下个目标前进。

与此同时。

总统辅佐官罗紫琳·卡拉克巴尔特的手机响了。

电话另一头，是一个很熟悉的女声。

“已经被发现了啊？”

“……你一直看着我们这里的情况，还打电话来确认，真是好大的胆子啊。欧莱·布鲁沙克。”

“因为在被孤立的夏威夷之中，你们再怎么闹也没有用啊。而且还有数小时我就能统治美国。虽然有些不合常理，不过那样一来，就能像开开关一样，把你们的立场变成‘有着危险思想的反政府势力’了哦。”

“你认为会这么简单？”

“就是这么简单。如果能用超自然现象掌握总统的话就好了，最好是不用枪炮就能将职权交给副总统……你知道副总统现在是什么情况吧？”

“……你这么做，到底想要改变这个国家的什么？”

“诺里基12。”

欧莱说出了一个单词。

这对罗紫琳而言是个被诅咒的单词。

“第三次世界大战之前，动用了研究UFO的资金而进行的十二种神秘实验。一直待在总统身边，经常有机会接触到机密情报的你应该是知道这件事的吧？”

“……那是在连总统也不知道的地方进行的实验。”

“你知道谁是最大出资人吗？”

“总统查出了七个实验计划并在开始试验之前就中止了实验！！”

“可是还有剩余的五个实验被进行了。太平洋上的‘学艺都市’收集了利用世界各国自然发生型能力者‘原石’最终却失败了的报告。坚决主张国产超能力开发并焚烧研究员。这背后都有着‘更深奥的法则’……我究竟想要开发什么东西，经历过那场战争的你不是应该最清楚吗？”

“……”

“合众国可是个在超自然防守方面非常薄弱的国家哦。”

欧莱·布鲁沙克用充满自信的声音说道。这究竟是她的真心话呢，还是她与生俱来就有向大众控诉的能力呢？

“而事实上，这场事关将来的大战中，美国几乎是置身事外的。这正是他们幸运的地方。如果挑起战争的真正幕后黑手将矛头对准了合众国的话，那么不管是首脑们还是军队中央部都会束手无策地直接被全体抹杀掉吧。在厚重结实的防空洞内，用妖术或是咒语之类的神秘力量。”

“就是了为了这种整备……”

“谱里基12并没有得出明确的成果。这或许是因为只能进行五个实验所导致的。若是十二个实验能够全部进行的话，合众国的技术或许早已追上了国际最高水准了。”

“那你的意思是用一本正经的伦理观来拼命阻止实验的总统没有资格守护国家吗？不只是强迫牺牲我国国民，还掳走世界各地认为‘有资质’的人并把他们千刀万剐的做法才是正确的吗？你难道不知道你的做法会连合众国的建国理念都毁掉吗！！”

“我要把这个国家变为宗教大国。”

这句话若是让科学界和魔法界的代表听到的话，估计会忍不住呻吟起来。

大国的转变。

这是这个国家发展方向的转变。虽然在技术上落后于学园都市，但论军事实力和经济实力的话可说是世界第一。

这种转变究竟对势力分布有着怎样的影响，又会造成多大的混乱简直无法预计。

“和总统宣誓时，法院开庭时都会手捧圣经进行祈祷一样，这个国家的政府中枢也有基督新教的古老礼节扎根着。历代总统也都是基督教徒。让它发芽开花，就能给予国家强劲的超自然攻击忍耐力……首先，要迎接格雷姆林来做超自然对策顾问。”

“从使用了‘引爆剂’的那刻起，国际关系就已经粉碎了。”

“可以回到原来状态的。关键在于超自然的发展趋势。”

“……”

“你觉得我为什么要跟你说这些话昵？”

欧莱问道。

可是在罗紫琳回答之前，欧莱已经自顾自地说下去了。

“理由有两个，一是再过不久就没必要隐藏这个真心话了。几小时后合众国会被刷新，不只是美国国民，全世界的人们都会知道这件事了。因此，本来就不需要再隐藏。”

她继续说。

“二是我已经决定要杀死你了。你可以将这个作为犯罪预告威胁书一样的东西来看待。”

“呃……”

“你要是没什么异议的话我们的谈话就到此为止了。那么我会命令Trident让辅佐官你不受痛苦地死去的。射杀额外有奖。”

通话单方面切断了。

罗紫琳·卡拉克巴尔特沉默了一会儿。

可是，

“……欧莱·布鲁沙克。”

看她低头喃喃的，转着会议记录用的视频摄像头的部下一开始还以为她是因为恐惧而发抖的。

但其实不是。

她虽然颤抖着，但脸上分明有着笑容。

“你若是幕后黑手的话，那我也还有活路！！”

“什么意思……？”

“考艾岛上沉睡着欧莱的……不，是布鲁沙克全体的要害。”

罗紫琳迅速说完，从政府专用车里抽出了地图，在引擎盖上一边展开，一边说，

“琳蒂·布鲁沙克。性别女，年龄八岁。对于重视财阀血统，以血脉来为媒体王的网络开枝散叶的布鲁沙克的那些家伙来说，具有唯一继承资格的她应该有着无可替代的价值。再加上欧莱有不孕的病。要是把这孩子弄来的话就能抓住欧莱的要害了！！”

“不是吧……这怎么可能！？她怎么会在自己女儿生活的地方故意挑起如此大规模的‘战争’呢……！！”

“欧莱她原本是不知道的。”

罗紫琳诡异一笑。

“布鲁沙克因家庭暴力而离婚了，但实际上动手的并不是丈夫，而是妻子欧莱。多亏了那些辩护律师团队把证据颠倒是非的本事才将事实扭曲了。琳蒂的监护权虽然由欧莱赢得了，但政府通过事后调查认为琳蒂交给欧莱抚养有危险，因此琳蒂被政府‘紧急保护’了起来。当然，这些都让掌握着媒体的欧莱给做了手脚，从而不为大众所知。”

“‘紧急保护’。难道……是和证人保护程序一样……！？”

“没错，名字和家事背景都被篡改，在无人知道的地方过着第二人生的措施。所以欧莱压根就不知道具体地方。或许使用了搜查公司或因特网服务商的F.C.E就是为了找出琳蒂而成立的。”

这是出于作为一个母亲的爱还是为了维系从祖父那里继承下来的媒体王的网络，一目了然。

然而欧莱找遍了总统府和军队相关设施，仍然没能找到琳蒂·布鲁沙克的所在处。

“由于母亲的关系而变得讨厌媒体的琳蒂或许在这个夏威夷群岛上过着原始生活。”

这就是胜利的机会。

从数码网仅有的缝隙中显露出来的，最后的机会。

罗紫琳在命令部下去召集还能使用的秘密服务和海军队员盾，脸上露出浅浅的微笑。

简直就是，

坏人的笑容。

“……既然走了旁门左道，就应该知道前方会有危险。”

（来自十一月十日，拉奈岛，射击洒吧·StarLounge，吧台上的便携游戏机摄像机影像）

“等等、等等、等等。可恶！！罗紫琳那家伙，不要被逼得走投无路就恼羞成怒好不好！！”

总统看着帝国中心的画面不断尖叫着，更是用手掌狠命敲打着坚硬的外包装。

上条和美琴不禁大吃一惊。

“干、干什么啊？”

“是电脑什么的坏了吗？”

总统不耐烦地咂了下舌头回答这两个一脸惊讶的人。

“我的亲信为了打破僵局，擅自行动了。欧莱·布鲁沙克的女儿被藏匿在考艾岛上。她想掳走她来进行有利的谈判，现在正在召集可以用的兵队呢。”

听着琳蒂和海军部队的详细情况，上条他们的脸不禁变得铁青。

“真的假的啊……那个叫琳蒂的孩子什么都没做吧？军队会听命于她吗？说什么紧急时期，这压根就是犯罪吧！？”

“那个法律压根就不起作用啊。而且海军部队也对现状杀气腾腾的。敌人的行动非常迅速，感觉美军会被压制住。再加上无法控制形势，难保战火不会蔓延到城市中心。一旦蔓延开来的话，大量的老百姓会被卷入战争。无论如何都要阻止事情变成这样……像这样用正义作为借口，就可以将诱拐幕后黑手女儿的罪恶感燃烧殆尽了。”

所谓正义的行为，从其他角度也会看出黑暗的侧面。

往往实行正义的一方反而会看不见正义。

“……具体有多少人在为她行动呢？”

“两百人左右。估计都是罗紫琳直接判断为‘安全’并非常信任的一部分人吧。在拥有三四个师团的夏威夷群岛看来，这些人都算少的，不过应该将这些人完全视为脱离部队指挥。简单地说，他们压根就不明白要为正义做什么。”

失去了明确纪律的军队。

为了控制事态发展而打算虏获人质这都是道貌岸然的理由，若要说是对媒体王欧莱·布鲁沙克的憎恨在作祟也无可否定。也就是说，女孩的人身安全无法保证。在“谈判”过程中或许会受到伤害。更有可能在此之前就因憎恶作祟而陷入无法挽回的事态。

带头高声呼吁的总统亲信，她真的能够约束响应她的士兵的意志吗？

被憎恨的敌人。以及她的家族。

当那孩子出现在眼前的瞬间，能够断言绝对不会发生集团暴力吗？

上条考虑了一会儿，终于从酒吧的地板上站了起来。

“……琳蒂·布鲁沙克是在考艾岛上吧？能用那台电脑找出脸部照片吗？”

“你打算干什么？”

“我要把她救出来。”

上条斩钉截铁地说。

“我要比海军部队先一步上岛，让她去避难。随便哪儿都可以，只要不会被士兵发现就好，只能让她先躲起来了。”

“等、等等等等等一下！那个名叫琳蒂的孩子是幕后黑手的女儿这是事实吧？你为了保护那孩子而战，也就意味着要帮打算压制夏威夷群岛的那些家伙不是吗！？”

“那又怎么样？”

上条一副义无反顾的口气。

“欧莱·布鲁沙克的确是整个事件的幕后黑手没错。必须和那家伙做个了断……可是，那孩子做了什么啊？只因为和幕后黑手有关系，只因为能够直接拿来利用，就可以任意夺走她性命的保证吗？这是错误的！！”

上条的声音中透露着真情。

并不只是情势所逼而要做出选择，而是要用明确的意思来决定自己的方

“那个名叫琳蒂的孩子人生原本就因为家庭暴力而乱七八糟了，好不容易才能在这里安静地生活的不是吗？才八岁而已，这是她失去了很多东西甚至舍弃了自己的名字和生养的故乡所换来的安稳生活啊。硬是要抓住她让她在欧莱面前再次被枪或刀给贯穿这样可以吗？怎么可能可以！！既然要从格雷姆林手中守护夏威夷群岛到底，那么那孩子也是夏威夷群岛的居民。所以更应该要保护她不是吗！？”

“……说的也是呢。”

总统静静地叹了口气。

“既然是作为‘紧急保护’的重要对象，从欧莱手中保护琳蒂·布鲁沙克就是政府的责任了。这样一来我也必须战斗了呢。”

要下决心是很简单的。

只不过这个选择的前方有真实的凶弹在等着。想要压制夏威夷群岛的莎罗雅　欧莱的格雷姆林势力，和想要抓琳蒂做人质的总统辅佐官所率领的海军部队的势力。不得不同时与这两股势力抗衡。

再加上“真正的敌人”针对上条的右手对策而准备了大量的军火，将总统当做最优先的目标。

本来，他们二人并不需要配合别人的方便。

琳蒂什么的根本无所谓，最该担心的应该是他们自己的性命。

尽管如此，

“御坂怎样打算？这都是我们的选择。你没必要勉强。为了安全着想，还是藏在这里比较好。”

究竟是什么让他下了这种决心的呢。

美琴想着，答案自然而然地浮出水面。

这个少年在救了御坂美琴的时候一定也是这样的。

曾经的美琴也是这样被他救了的。

不是为了站在正义的一方。

也不是考虑了利益或得失之后才做的打算。

因为想要救对方才去救的。

用不着愧疚的人本来就没必要找借口。

削落了所有多余成分的这个答案获得了累积了所有东西的力量，并能够粉碎正当化、复杂化的权力化。

“……我明白了。我明白了哦。老实说，我也对用枪顶着那孩子，把她心里的伤再度撕裂这种事深恶痛绝。”

不管脑中如何烦恼，最终说出口的却足最简单的。

这个少年一直以来都是这样不断累积着这种简单的决心吧。

“为了夺回夏威夷群岛而卖命并不是那孩子的工作。这是我们要做的事情。”

（来自十一月十日，卡霍奥拉维岛近海，UUV卡泥巴路夏克#443的影像）

夏威夷群岛近海被撒下了对舰导弹网，一艘巨大的军用汽艇船“疾驰”而来。那艘船的船体更接近于特殊的橡胶艇，但体积却比橡胶艇更大。似乎是为了运载陆地用的大型军用车辆什么的，船的规模可以与学校里二十五米的泳池相匹敌。

两个巨大的螺旋桨所产生的推进力使得汽艇船以时速五十公里以上的速度疾驰在海面上。

船上的人身着银色军服，但却不是莎罗雅或欧莱的部下。

而是滨面他们。

虽然是头一次坐汽艇船，但由于周围没有任何障碍物，船体也沉沉浮浮的，尽管剧烈的加速感不禁让人提心吊胆的，但同时却涌上一种莫名的安心惑……事实上，暗礁什么的还是有的，“表面上看起来很平坦”的海面上并不是没有任何危险。若是撞上尖锐的岩石，汽艇船的强化橡胶船底也会被撕裂的。不过无知助长了无谋的前进，使得他们毫无畏惧。

滨面一边摸索着操纵船，一边把手机贴在耳边打电话。

“……是。为了救出幕后黑手同伙的女儿，要将最适合的诱饵暴露在枪林弹雨中。”

滨面喃喃着，对这种乱来的做法不禁微微一笑。

老实说，不管是要掌控美国全国领土还是和媒体王之间的关系，这次作战规模太大使得他的脑袋完全跟不上了。

莫名其妙就被卷入要赌命的事情里去了。

“你们去考艾岛需要交通工具吧？等着吧。你们在拉奈岛吧？我们就在那里汇合吧。”

与此同时，番外个体和黑夜海鸟却仍然一副轻松悠闲的状态。

应该说是番外个体单方面在玩。

“黑喵～反正现在闲着也是闲着，你来摆个全世界最性感的姿势吧！”

“你这家伙，就因为这种无聊的理由就要别人服从呀呀呀呀呀呀呀呀呀！！”

“喂！眼神凶恶的小子！！黑夜又要哭了你快住手！！”

“你这是在帮我吗？怎么这话听着超刺耳的……咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

双手被剥夺了自由的黑夜失去了体重的平衡摔倒在船上，（强制性地）做了毫无实用性的动作。

然后番外个体和滨面仕上两个人的眼神瞬间变得非常温柔。

“……这是第一次看见有人从嘴中发出嗯哼的声音的心情。二十五点。”

“虽然嚷嚷着黑暗什么的，但让人意外地是竟然如此纯洁。三十点。”

小、小看、小看我……！！黑夜咬牙切齿，她和番外个体完全合不来。

而那个电系能力者却一脸轻松地注视着海面。

“顺利瞒过去了吗？”

“怎么可能？”

至令还满脸通红的黑夜海鸟狠狠回答道。

同样眺望着海面的她直直地瞪着摄像头的镜头。

“为了暴露出弱点，可是故意游泳的呢。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，海军部队珍珠港第三基地空地，管制辅助摄像头的影像）

基地大部分已经被破坏了，几乎已经完全不能使用了，但这里所属的军队已经撤退完毕了。

同时判断出莎罗雅　欧莱的PMC　Trident也没有攻陷的价值了。现在要迅速将矛头对准其他基地了。

“……切。辅佐官也不见了。”

“就是用那个去袭击八岁少女的吗？真是一群没有救助价值的家伙。”

结束了一场战斗后进行了汇合的一方通行和巴德薇分别说着无关痛痒的话。

根据上条他们用手机通话的内容，他们已经大致掌握了对方的行动。

雷维尼亚·巴德薇把杖扛在肩上，浅笑道。

“不过这或许是个机会。”

“……”

“别瞪我啊。一和小女孩扯上关系你就会认真呢。”

她耸耸肩说，

“欧莱·布鲁沙克在做这种事的同时也在偷听我们的对话吧？那样的话她绝对会行动的。在琳蒂被总统辅佐官召集的有志海军部队和我们给‘保护’起来之前。”

“可是我不认为这样就能顺利引媒体王直接上钩。话说幕后黑手真的在夏威夷群岛上吗？”

“要是在我们够不到的地方的话那就相当愚蠢了呢。”

她简单地说着，把肩上抂着的杖转了一圈。

“因此实际上在回收琳蒂行动中处于核心位置的莎罗雅会率领一部分部队吧？要集中所有部队那是不可能的。因为夏威夷群岛聚集了太平洋圈最大的军事力量，不打击那边可不行。不过率领别动队的莎罗雅也……应该说是格雷姆林也未必会照欧莱的意思去行动。”

“……原来是这样啊。”

“根据上条当麻的报告，在运输‘引爆剂’的时候，莎罗雅自己也深陷伪装作战走投无路呢。何况还不信任欧莱。为了在适当的时候能够控制对方，想要得到交易对手的王牌也无可厚非。”

“那些家伙所计划的掌控合众国是以欧莱的经济实力为基础，再加上莎罗雅的魔法辅助才能成功的。”

“对他们而言，这场夏威夷群岛的‘战争’只不过是热身而已。他们真正的意图是要掌控整个美国，建立一个能够实际操纵的体制，并打算长期统治。也就是说，他们的这种关系会长久持续。双方应该都想要这块土地的主导权。就算是要背负一些风险也在所不惜。”

“可是在我们看来，不管是莎罗雅还是欧莱，只要打垮他们其中一方就可以了。如果能掌握一方的话，那也是因为他们原本就没有齐心协力。这样就能一举歼灭满不在乎地过来的莎罗雅了。”

“夏威夷群岛就不用说了，在美国所有国土上实施的计划一定会有破绽的。我们赢定了。这样一来，你应该知道我们要怎么做了吧？”

“……哼，就算离开了那个学园都市，要做的工作还是清扫垃圾啊。”

“你就老老实实说是救助老百姓吧，大英雄。”

第三卷 第五章 这份强大为何而生 The_Old_Glory.

（来自十一月十日，考艾岛，潮位观察摄像机的影像）

上条当麻、一方通行、滨面仕上、御坂美琴、番外个体、黑夜海鸟、雷维尼亚，巴德薇、罗伯特·卡采。

他们利用滨面弄来的汽艇船上了考艾岛。

“海军部队好像还没有来呢。”

“和我们不同，欧莱他们没理由游泳的。他们应该是在讨论要怎样对付群岛全城配备的对舰导弹网吧。”

“可是欧莱他们已经出动了吧？压制的时候，应该也对考艾岛派遣了PMC部队了。通过一根无线就能派遗了。”

“Trident和操控他们的莎罗雅还不知道女孩的具体位置。只要仔细找找迟早会找到的。不过他们应该会极尽可能地想要弄到线索。他们现在知道了我们在这里，一定正慌慌张张地下令追过来呢吧？”

“也就是说现在的情况是一半一半。”

美琴把手放在下巴上说。

“他们想要在海军部队介入把情况搞得更加复杂之前，赶紧把那孩子保护起来吧。当然，他们是知道那孩子的所在之处的……”

巴德薇用食指放在自己唇上。

“刚才也说过了，歐莱　莎罗雅他们还不知道琳蒂的所在之处。海军部队看来是认真想要击溃他们的，那么他们应该打算观察我们的行动后再作决定吧……嘛，就那么点地方，仔细找找很快就会找到的吧。也就是说，”

她自言自语着，

“我们的行动会让琳蒂被逼入绝境。”

“……”

“既然要继续行动下去就得做好觉悟。为了救出她，我们就必须先要把她逼得走投无路。我们得在承认这种残酷的事实后才能行动。你们明白了吗？。

不只是美琴，巴德薇环视一下所有人。

在确认没有人有异议后，她看向总统。

手握帝国中心在明知有看不见的敌人在偷听的情况下，总统先生仍然回答道。

“琳蒂·布鲁沙克在萨尼沃恰44-19。先从有超自然的PMC开始吧。”

英雄们出动了。

要救出的是琳蒂，布鲁沙克。要引进来的是莎罗雅·A·伊莉维卡。

这是一场决定是否能够成功在以夏威夷群岛为首包括合众国所有领土和全体科学界实行美国宗教国家化计划的关键战役。

（？？月？？日，位置不明，摄像头个体识别号码不明，对影像和声音进行了加工处理的某段记录）

欧莱·布鲁沙克。

为了制作一件豪华的西装要花费足以买下一架中型客机的钱，但却因为太过度身定做了，到处都卖不掉。戴着一顶完全和西装不相称的宽边顶呢帽，脚上穿着一双骑马用的带刺车轮靴子的女人。这身打扮并不是出自于自己的喜好或实用性，而是以给予大众深刻印象为主所选择的搭配。不管怎样，合众国从以前开始就很有开拓精神。对于以网络买卖为中心，“太过潮流而引来各种批判也是家常便饭”的人来说，这成为了一道防波堤。

她现在在一个高级宾馆中的房间内……看起来是这样的。装潢得看起来像是宾馆的房间，但其实或许不是。黑暗的地下室，军事设施，豪华客船，大型飞机。由于所得到的线索有限，只能无限展开臆测了。

年轻的男秘书往玻璃杯中倒入威士忌后开口问道。

“用不着连您自己也拍摄进去吧？”

“从客观角度来看待情况可是非常重要的哦。像现在这样让自己也进入取景窗内，能让我时刻记住我自己也是棋盘上的一颗棋子。”

欧莱接过秘书递过来的玻璃杯，继续说。

“一旦身在安全场所就会忘记一些基本的事情。明明是一颗棋子却让自己错觉成是操纵者……我不能骄傲自大。在世界这个大棋盘上总是毗连接壤，只要有人追上来，总一天会触手可及的。安全这个东西要比想象中的更费神。”

她说的漫不经心，但其语言的背后却透露着对自己安全和胜利的充足信心。真正处于危险情况的人会千方百计地想些乐观意见来让自己安心。

秘书完全从中感觉到了这些，但却没有挑明。

“F.C.E和Trident的电子迷彩似乎相处得还不错。”

“由于只有一定程度的效果，还是被嫌弃了哦。”

“琳蒂小姐要怎么办呢？”

“带回来。”

只有这句话，欧莱的语气变得非常强硬。

“布鲁沙克的媒体网是从古老的淘金热时的金矿脉情报开始做起的。大概是从祖父那一代开始才逐步开始被世人所知的。然而不管事业发展得有多宏伟，没有布鲁沙克的血脉来继承的话就没有丝毫意义。”

“我不认为莎罗雅·A·伊利维卡和PMC　Trident会听我们的话去行事。”

“因为他们会为了一些多余的利益而考虑一些多余的事情，然后做出一些多余的事来……那是一种游刃有余。正因为已经按照计划压制了夏威夷群岛了，才有了这种游刃有余。于是开始动些其他脑筋来为自己多抓住一些机会，整天想些让我们困扰的复杂事情。”

“那么您打算怎么做呢？”

“当然是要让他们没有这种闲工夫来想些让我们困扰的复杂事情了。将他们逼入绝境，让他们没闲工夫考虑其他的，只能想些单纯的事情。士兵的本职是什么来着？”

自言自语着，纤细的手指敲打着电脑的键盘。

“所以，得让罗紫琳总统辅佐官所率领的海军部队有志者们把莎罗雅和Trident逼入绝境才行。”

“他们会接受我们的情报而行动吗？”

“不单是强硬的命令。只要留下线索，让他们认为是自己充分考虑后得出的结果，他们就会很简单地主动行动了。”

（来自十一月十日，考艾岛，阿纳后拉山岳地带，车载摄像机的影像）

滨面仕上、雷维尼亚、罗伯特·卡采三个人坐着越野车行走在岛东部的山岳地带。当然，越野车是偷来的。

关键人物琳蒂·布鲁沙克似乎是在考艾岛西北部的一个名叫纳帕利海岸的地方。相对的，上条他们所登陆的是东南部。而岛的中央是山岳地带，因此要到达所在的地方必须越过整座岛。当然，那令海岸线有着PMC　Trident所设下的对舰导弹等。

由于上述复杂的地形问题，滨面他们决定分成几个小组分散行动，最终目的地为纳帕利海岸。滨面他们在岛的外围以逆时针方向前往目的地。

总统眯着眼眺望着窗外……山越对面一望无际的海岸线和正在那里铺设各种设备的佣兵们。

“……虽说为了搜查的目的地，在一定程度上会睁一眼闭一眼，但这终究只是上面领导们擅自决定的。真正被看到了还是避免不了一场枪战的。”

“辅佐官和一干有志海军部队们慢了一步或许是不幸中的大幸呢。”

滨面听着坐在后车座的巴德薇的话，皱着眉紧握着方向盘。

“正好相反不是吗？那些家伙一定会和格雷姆林或Trident打起来的。要是运气好撞个正着的话我们可就轻松了不是吗？”

“相反的相反啊。我们之所以能被睁一眼闭一眼是因为有欧莱或莎罗雅的掌控。假设海军部队有志者闯入岛上让场面变成真正的混乱时，有可能会脱离大BOSS的掌控。之前假装放我们通过的力量就没法起作用了，这样我们可能会陷入无法预料的乱战中去。”

“不妙啊。”

罗伯特低叫一声。

他的视线仍然停留在窗外。

“那个开始行动了。BOY！现在立刻停车！要打滑了！！”

“嗯？”

滨面满脸不解地顺着总统的视线看去……然后慌慌张张地踩了个急刹车。

轮胎和柏油路摩擦发出尖锐的声音，随后便听不见了，甚至连车子的轰鸣声也听不到了。

因为从海的对画射来几十发空对地导弹。

估计是从岛发射出来的。二十架最新型的隐形战斗机贴着海面飞行，然后又在距离海面几十厘米的高度以时速四百公里以上的速度疾飞着。由于基拉韦厄火山爆发，现在所有的飞机应该都处于停飞状态，但这些战斗机以超低空“疾驰”来逃避这个制约。

不用飞行而用疾驰来形容的原因也是显而易见的。

在本来应该装车轮的地方硬是装了像滑雪板一样的浮板。牺牲了空气阻力和隐蔽性，取而代之的是能“立足于海面”的功能。与其说是贴着海面飞行，不如说他们让战斗机踩着浮板滑行在海面上。

PMC　Trident虽然巩固了对舰导弹等防守设施，但似乎仍然无法对付那些高速的侵略者。

这些战斗机穿梭在一堆导弹中，朝着海岸线的方向发射出死亡导弹。

白色的海滨沙滩上瞬间凸现出左右合计有十二公里的长的橘黄色壁障。

那是由爆炸和冲击波所造成的壁障。

尽管距离那道壁障五公里以上的地方，紧急刹车的滨面他们的越野车还是打滑了。

不知道是不是由于安全带把肋骨和肺勒得太紧的关系，坐在副驾驶座上的罗伯特·卡采发出了呻吟声。

“……罗紫琳那混蛋……！！没发现现任大总统也在这里吗！？难不成是明明知道还故意发射的吗！！”

“还没完呢。封住对舰导弹网之后一定还会有什幺东西过来的！”

事实果然如巴德薇所说。

隐形战斗机结束了一轮先发制人的空爆后，并没登上陆地，而是持续在上空盘旋着，它们身后有着大批登陆艇正朝沙滩突进。

那些登陆艇虽说是船，但却装备了水翼，时速可以达到一百公里。钢铁制的船一靠岸就立刻像鲸鱼一样一口气滑行冲上陆地。

后舱的门被打开，从里面涌出大批士兵。

士兵的服装和Trident不同。那是用国家正式采用的装备统一起来的士兵。大约有一百五十人以上的集团朝考艾岛袭来。

“好戏终于上场了。”

滨面自言自语着，再次转动了原本熄了火的越野车的钥匙，发动了车子。

“无法控制的战场。围绕着琳蒂·布鲁沙克的三方混战。”

（来自十一月十日，考艾岛，瓦斯能源站，被丢弃的轿车备用摄像机的影像）

没能逃脱掉。

维克·鲁纳桑德躲藏在一所没人的加油站里。在加油站的一角有个自动贩卖机，他就藏身于贩卖机的阴暗处，重重地叹了口气。

距离自动贩卖机背面直线距离七十公分的地方，传来一阵脚步声。那是踩在白沙上的声音。要是被发现了就死定了。明明没有把手放在胸前，却清楚地感受到了自己心跳的声音。

脖子上挂着的工作证是一家儿童冲浪机构的。

可是，连这种时候都还要贯彻职业信念，显而易见是失败的。

他的人生也是失败酌。

发生骚动之后，维克让孩子们尽可能地挤进SUV，然后前往唐人街的壤弃大楼避难。那是一座除了棉絮灰尘和蟑螂之外一无所有的建筑物，但他知道那是民用核防空洞。大小差不多是八个榻榻米，只是藏身的话是没有问题的。又不是装满财物，金碧辉煌的度假宾馆，像这种衰败的废墟深处应该是没有人会撬开门进来的吧。只要关好厚厚的门全身颤抖着等骚动结束就好了。本该是如此的。

可是有人说，少了个孩子。

“……要是坚持见死不救就好了。可恶，这可不是月薪两千美金能干的工作啊。”

特意跑出安全地带去找失踪的孩子，结果连那个孩子的面都见不着。

到处都是只有电影里才会出现的士兵们在走动，他们手持电锯一样的步枪，像CD般闪着光。他压根没法自由走动。这些士兵的装备和他之前在酒场或公开训练时看见的美国士兵的装备完全不同。况且那并不是美国士兵，究竟是谁呢？不管怎样，他只知道一件事，那就是一旦被发现了下场会很惨。虽然现在还没有被发现，但被发现是迟早的。所有道路已经都被封锁了。

“……”

他突然察觉到自己右手的沉重感。

那是在被弃置在加油站的轿车仪表板中发现的三十八口径的左轮手枪。他可不认为单靠这把枪就能突破现状。一旦开了枪，就等于用枪声告知那群猛犬食物的位置。而且他也不认为自己的第一发子弹能够打中他们，况且这里是加油站。石油若是气化漂浮在空中的话，一开枪就可能会引发大爆炸。

枪只能用来保护自己。

引起恐慌打乱他们的行动。

“……不管怎样先保命再说。现在要紧急避难。对了，有汽油啊。只要找个容器往里面放点汽油，然后引爆它，他们的注意力就会被它吸引的。这可不是干坏事啊，只是为了保命而不得已的方法，对不住你们了……”

他的自言自语或许只是为了勉强说服自己。也就是说，维克·鲁纳桑德这个老好人的毛病到现在都没改。

然后，给这个老好人的考验又来临了。

耳边响起了小男孩的尖叫声。

维克皱着眉，背靠着自动贩卖机，不由自主地用手掩住脸。

“可恶！是斯蒂普吗……！？”

和大家走散了的最后的练习生。维克匍匐在油迹斑斑的水泥地上朝前趴了几步，从自动贩卖机的阴暗处朝外窥视，白色沙滩上走着十几个男女，并不是单纯地“走着”，而是被四五个身穿银色军服的士兵用步枪顶着前进的。

其中有一个还只有十岁的孩子。

难度突增。

他想着要不要见死不救，但脑中突然浮现出之前所作的选择。

“我能做什么呢……”

他的呼吸开始紊乱起来。胃部感到沉重。但这并不只是因为会危及自己的生命。而是因为自己想要对别人的生命见死不救。

“够了吧。我已经做得够多的了。月薪只有两千美金却救了七个人，可以开表彰大会了啊。不能再贪心了啊。喂！”

他对自己说着。说完后才发现自己特意说出声来给自己听，于是他猛地摒住呼吸。

这是他为了说服自己而举行的仪式。

也就是说，他察觉到了自己其实并没有被说服。

“……这样可是会英年早逝的啊……”

作为自己心不甘情不愿的最后一句话，说完后他环视了一圈周围。这里是加油站。汽油多得用不完。装进容器里扔出去。在沙滩上洒上汽油使之气化，然后让它随风吹散。用这些方法或许可以暂时打乱银色军服士兵们的阵脚。正当他脑中盘算着该怎样具体实施的时候。

他忽然听见一声轻微的金属声音。

有一个银色军服的士兵不知何时走了过来，用枪口对准了维克的后脑勺。

从自动贩卖机阴暗处爬出来真是失策。

最糟糕的事，维克·鲁纳桑德手上持有用来防身用的手枪。

“可恶。要死也太早了吧……！！”

他说出了口。

可惜不管他是否心甘情愿，这都跟对方没有任何关系。

正当维克·鲁纳桑德不由地闭上眼睛等死的时候。

响起了一声爆炸声。

手持步枪的男人被横向吹飞了好几米。

不知道的人还以为冲过来一辆卡车撞成这样的。

但其实却是一只纤细的脚随便一踹所造成的结果。即便再重播几次亲眼见一见也难以令人相信。

周围所有银色军服的士兵都被一台自动贩卖机瞬间被破坏一事吸引住了目光。可惜肇事者本人却满不在乎的。

肇事者有著白色的头发和血红的眼眸。

与其说是人类，却更接近于野兽的身影。

“……真是麻烦的情况啊。”

肇事者带着两名少女。两个少女长着相同的脸，眼神却明显不同。中学生模样的少女眼神还算正常，而稍微比她年长一些的少女却一副像是通缉令上的通缉犯般凶神恶煞的眼神。

中学生模样的少女对白发红瞳的人说。

“这边优先。只要入侵了Trident的指挥管制克劳德，就能破坏对舰导弹的警报网。这样一来就能从夏威夷群岛外面引进海上支援部队了。虽然我非常非常想对你说一些事，但现在不是说这些的时候。”

“虽然我很想找做克隆的那些家伙算账，但这不代表我要对你这个原版低头。你可别忘了，在那个‘试验’方面，你也是加害者那一边的。”

“别说的我欠你什么似的，硬把我放在加害者那一边我可是会生气的。”

两个人的关系不断恶化的同时，他们缓慢地朝着沙滩笔直前进。不用说，他们是要去救那些被步枪顶着行走的游客们。

眼神凶恶的少女闭着一只眼睛对完全呆住了的维克说。

“也就是说，那边的傲骄们已经平安了。”

爆炸声响起的同时，只有两个人的怪物不由分说地控制了战场。

第一名和第三名。

以个人力量掀起可媲美第三次世界大战的战争的的超能力者们，掀起了破坏性的暴风。

（来自十一月十日，考艾岛近海，指挥管制克劳德的安全帽装置型摄像机的映像）

莎罗雅·A·伊利维卡乘坐着登陆用的汽艇船。根据他们的推测，琳蒂所在的纳帕利海岸是最险峻的地方，车辆要进入是很困难的。从海上靠近比较简单。

Trident根据“委托人”的指示要成立回收琳蒂小组，但莎罗雅的插足则完全违背了这个指示。

负责操纵船的Trident的一员对莎罗雅说道。

“我们会阻止其他势力的行进。捕获目标的任务可否拜托你们？”

“这样比较好。要是让专门杀人的人来做的话，本来只是想威胁威胁的，搞不好最后会见血收场呢。”

“……那样可是会被委托人杀死的。你应该很清楚雇的是谁不是吗？”

“欧莱·布鲁沙克？那种事无所谓啦。”

莎罗雅迎着海风，说出了大胆的话。

丝毫没有停止的样子，继续说道。

“就连格雷姆林我也毫不在意。当然，Trident也没什么了不起的。合众国的宗教国家化、魔法界和科学界的平衡崩溃什么的，这些我全都无所谓。”

“这、这话也会被F.C.E……”

“听见是吗？不过这也是你的真正想法不是吗？Trident有Trident的目的，你也有你的目的。哪个优先，要怎样优先，关键在于最后个人能得到多少好处。”

说着，从怀中取出一个四方形的塑料药丸盒。

打开后，里面被隔开成几个格子，格子里装着树木的种子。

“我所居住的国家已经毁于第三次世界大战了。”

“……”

“然而因那场战争而获利的国家和地区有好几个。其中最有代表性的就是学园都市和合众国。他们假借战后重建的名义，控制财政，任意改变着我的国家。”

“听、听说也有在进行以重建基础设施为中心的工作……”

“马上就要入冬了。他们说要修理天然气的输送管道，明显是为了微不足道的事情而拖延重建。他们充分了解了暖气对我们的重要性，于是以此来逼我们发誓效忠。”

真是让人无法原谅啊。莎罗雅微微一笑说。

语气温和毫不带刺，甚至有着像是在对异性撒娇似的温柔，可是却让身经百战的Trident全身发抖。

“所以让他们把一切回到原来的状态吧。”

她把药丸盒里的树木种子放在于掌上，滚动着它们，闻着它们的气味，然后放进嘴里咬碎。

眼中闪现一道光，像是想起了什么似的，她继续说道。

“学园都市和合众国出钱是理所当然的。全都是为了俄罗斯，这也是理所当然的事情。若是对方不打算这样做的话，我会以我的方式来让对方这样做的。不管怎么样，他们都从那场战争中赚了不少钱了。给作为垫脚石的匡家一点点钱也没什么过分的吧？”

本来，Trident鉴于委托人的立场或许应该用武力去制止莎罗雅的行过的。

可是他没法这样做。

尽管已经习惯了制造尸体，但对神秘的超能力和能自如运用超能力的人的畏惧感仍然让这些佣兵们胆怯。

“我说得没错吧？欧莱·布鲁沙克。顺便一提，在战争中大赚一票的名单中也有你的名字呢。”

打从一开始他就没打算听命行事。

魔法师那不顾全大局的本性完全暴露了。

盯上了琳蒂·布鲁沙克的莎罗雅的脸上浮现出狰狞的表情。

（来自十一月十日，考艾岛，纳帕利海岸，侦测机银蜻蜒#300记录的影像）

纳帕利海岸虽然作为州立公园被注册，但最深处的“险峻处”却与长达数公里的锯齿状悬崖峭壁紧紧相连，使得普通车辆根本无法进来。那个“险峻处”的悬崖峭壁的中央地带有一个用圆木搭建而成的小木屋。

小木屋旁边强行搭建了一个呈段状的菜园，而仳时，一个名叫哈扎克·劳拉斯的身高超过两米的彪形大汉正在菜园里修剪花木。菜园原本是用来种菜做饭的，但自从它“原来的主人”植入了观赏用的花之后就开始混合使用了。哈扎克正在种植的东西并不是用来食用的。与他高大体格完全不相称的是，他从栽培箱中取出小花苗移植到菜园中去的动作却相当纤细温柔。

此时，小木屋的门被打开了。

呈现在眼前的是一位伸长了身体用双手握住门把转动的少女。哈扎克回过头对她说。

“不游泳的话没必要穿泳装吧？”

“很热啊。只靠自家发电装置和太阳能板怎么能二十四小时开着空调啊。反正今天是热带夜，不充电可不行啊。再说傍晚的时候我得再去捕一次鱼呢。”

这只不过是一如既往的对话，哈扎克并没有真心要纠正她的“怪癖”。于是他很快就转了话题。

“教科书来了，在信箱里。”

“反正也是哈扎克你拿来的，没必要特意放在信箱里吧？”

“这里是琳蒂你的家。我只不过是过来帮忙的而已。你还是先去看看教科书吧，早点确认好看看还有没有什么缺的。那条路再多跑几次我可真受不了了。”

“……我不喜欢这个课本。”

“很少有人会说喜欢学习的。”

“我喜欢听你说话。”

“可惜这对你的学习没有帮助。”

边说边整理着刚植入的小花苗周围的土。

“不管是作为合众国的人去学习知识，还是作为母国夏威夷的人去学习知识，都是很有意义的事情，可惜我哪方面都不行。听我的名字就知道了。父母半路归化了，搞的我现在连母语和母国的文化都不太清楚。也没法习惯合众国的近代生活。”

“嗯——”

被称为琳蒂的少女鼓着腮帮子。

“就算如此你的话也很有趣啊。”

嘴上这样说，少女还是从信箱里拿出塑料纸包好的教科书走进了小木屋里。真是个纯洁的好孩子啊。因此，更不能被他这种没用的人给拖累了。哈扎克心想。

听说这个夏威夷群岛上还残存着真正的“王”，但哈扎克却从没见过。他不知道那个王是躲藏在尚未被发现的地方还是早已融入了城市中。他甚至连找出王成为王国中的一员的想法都没有。他现在只是烦恼着上山时用尽了力气，下山时的路程要怎么办呢。

基本上搞定了菜园的修整后，哈扎克站起了身。他用手擦了擦额上的汗珠，看向那笼罩着一层薄薄火山灰的天空。

连岛上都有灰飞了进来，这真的是很少见。如果长期都持续这样的话，他不得不考虑用塑料纸盖住菜园了。

正当他这样想的时候，他看见了一个奇怪的东西。

那是个全长二十到三十厘米左右大的蜻蜓一样的东西。

可是不是蜻蜓。

聚碳酸酯的身体和ABS树脂的翅膀，利用发动机来移动，还具备收发装置和摄像机镜头，这种东西一般不会被称为是蜻蜓。

“……镜头……摄像机……”

哈扎克喃喃着，忽然想了起来。

琳蒂·布鲁沙克为什么会在这种地方生活呢？她究竟对什么深恶痛绝呢？政府的官员邀请她来这个能避开所有媒体的“未开垦之地”的理由。

“糟糕……琳蒂、琳……！！”

哈扎克不禁转过身，想要朝着小木屋叫喊。但从他背后伸出的手捂住了他的大嘴巴。

他们究竟是什么时候从哪里又是怎样靠近这里的呢。

哈扎克遭到偷袭后仍然无法理解。他就那样被压倒在菜园旁。由于逆光，他无法看清偷袭者的脸，但从地上的倒影可以知道那个人手上握有枪。

他会挨枪子。

心脏像是被风筝线还是什么别的东西给勒得非常痛苦，可是他等了很久也没有听到枪声。

他不能理解究竟发生了什么事。

不久，他慢慢知道了。骑在自己身上的偷袭者微微震了一下，随后他的脖子上被一把透明手枪一样的东西给顶住了，而那把枪的主人悄无声息地来到了偷袭者的身后。

那是两个东洋人，一个是少年，一个是少女。

少年的特征是刺猬头，比他年幼的少女有着和琳蒂无法相提并论的凶恶眼神。

他们用日语说着什么。

“……是Trident吧。”

不等对方回答，他们继续说道，

“氮枪和拳头，哪个比较好呢？你选一个吧。”

偷袭者瞥了一眼抵着哈扎克的枪，然后猛地回头。

可惜在他作出具体反击乏前，少女就用枪身砍飞了他安全帽的前沿，少年的拳头则挥向他的脸面。少年依旧用日语朝着身体朝后仰面倒下的银色军服偷袭者说，

“感谢我们吧。留了你一条小命，好歹我们也算是你的救命恩人了。”

“几乎都是我一个人干的呢。算上那边倒着的几个家伙。”

“黑夜太过认真了，要不是我中途插手，他们全都要人头落地了。”

“其他人在哪里啊？难不成只有我们这边最热闹？”

虽然哈扎克不明白他们在说什么，但是顺着少女食指所指的方向看去，那里同样倒着四个身穿银色军服的人。

哈扎克惊慌失措，少年看着断崖对面的海，口中念念有词。

少年说的是日语，哈扎克不明白他在说什么，可是眼前却发生了奇怪的现象。

眼神凶恶的少女的右手。

应该说是像敲击键盘的手，那速度可与电动缝纫机媲美。她的五根手指不断敲击着菜园的栅栏，发出的声音简直像是课文朗读一样重现了标准的英语发音。

“欧莱·布鲁沙克所雇用的部队为了带回琳蒂已经出动了。你若是负责那孩子的保护工作的话，就应该明白大致事情吧？不要把那孩子交给欧莱。带着琳蒂赶快逃走！”

“到、到底怎么回事……”

虽然哈扎克满头雾水，但看来对方并不打算回答。

“快点逃！他们会从海上来！！没时间了！！”

啪地一声。

少年的左臂突然掉了下来。

笔直朝下。无力地耷拉着。虽然关节部分还连着，可是从那无力地摇晃方式来看，毫无疑问是“掉下来了”。从指尖到肩膀处没有丝毫力气。痛楚、热度、寒冷等感觉也没有。左半边脸也有种类似麻痹的异样感。他甚至不太清楚自己现在到底是什么表情。

“呃！？”

他慌慌张张地用右手抓住左手，仍是没有反应。光靠幻想杀手似乎是不行的。

“左手……？”

“是什么？没有检测出有化学兵器一样的东西啊。”

少女像是从脸部皮肤的震动联想到了什么，右手缓缓地做出了握着什么东西的动作，然后说了这句话。少年却立刻明白了并不是化学兵器。

是魔法。

那曾经是他用来对付某个少年，并调整成了最折磨他的招数。

抱着不自然的左手，少年的视线从小木屋外壁的阴暗处一路移到断崖，从那些银色军服的士兵中发现了一张熟悉的脸庞。

“莎罗雅·A·伊利维卡！！”

（来自十一月十日，考艾岛，纳帕利海岸北侧禁止入内区域，侦测机银蜻蜓#210记录的影像）

纳帕利海岸最深处连接着锯齿状陡峭的断崖。那是一段险峻到普通车辆无法入内的路程。

不过任何事情都有例外。

比如说怪兽车。

在日本，无线操控的电动玩具等或许要比实物更被大众熟悉。有着四个非常大的轮胎，固定着像柱子一样的粗大缓冲装置的终极越野车。倾斜度四十五度的陡坡都能像“跳台”一样轻飘飘地越过，跟它怪兽的称号非常名副其实的四轮驱动车。

当然，这也是偷来的。

只是借用了烧烤吃了一半落荒而逃的游客所留下的车。

“有了有了！！是照片上的那个女孩！为什么不老老实实地呆在小木屋里呢？’

随着一声巨响，滨面仕上驾驶着偷来的越野车“飞越过”一道陡坡。副驾驶座上的现任总统惨白着脸几乎要呕吐了。后车座的巴德薇没有系安全带而是双手抱胸正品尝着反重力的奶昔。

既然已经找到了目标人物，那一切就好说了。

滨面开着越野车想要去追正在险峻道路上逃跑的琳蒂和拉着她手的高大男子。

正在此时，一声巨响的同时，他的视线突然一片雪白。

不对。

“挡风玻璃……！？”

镇压暴徒用的柔软弹体被射出击中了挡风玻璃。冲击并没有贯穿玻璃，而是平铺了开来，使得挡风玻璃碎裂，呈现出一片雪花状。

由于视野受到干扰，滨面急忙踩住刹车，随后他就察觉到了。

狙击犯的目的只是要阻止他们前进。

“糟糕……糟糕了！快下车滨面！！现在就算踩油门也追不上那个速度的！！”

罗伯特·卡采几乎是以跌落的姿势从副驾驶座上下了车，滨面转动车钥匙后也紧随其后下了车。挡风玻璃因枪弹冲击而完全碎裂了，接着是大量的子弹分散射向总统。总统在尖锐的悬崖峭壁上翻滚了几下，躲到了遮蔽物后面。

可能对方也担心会误射，追来的银色军服的士兵并没有抢射，用步枪的枪柄猛击琳蒂身边的高大男子将之排除后，滨面却一把抓住少女的手，把她拖进怪兽车的后座。然后自己坐上驾驶座，再度转动插着的车钥匙。

就在此时，一阵炸裂声响起的同时，银色军服的士兵朝后仰面倒下。

“只要利用引爆器和电线就会出现这种结果了。”

已经悠闲地回到驾驶座上的滨面一边打开车门一边说。

“不管再怎样受过训练，也赢不了高安倍三百伏特的电流吧？”

然后便是一阵原始的暴力声音。

滨面从已经完全无法动弹了的银色军服士兵身上抢走了手枪和步枪，把他丢弃在驾驶座上。把之前在车子上动手脚的地方复原后，就像这车本来就是他的所有物一样，若无其事地转动着车钥匙。

从后面赶来的总统从副驾驶座上往后一看，不禁大吃一惊。

“先生！你没有逃走吗！？”

“我为什么要逃走呢？”

他轻轻挥舞着不知道从哪儿掏出来的短剑，轻松地回答。被扔在他身边的琳蒂因害怕短剑而紧紧抓住驾驶座上部探出身体。

“那、那个、总统先生！！”

“噢！！终、终于、终于碰上个能一看见我的脸就叫我总统的人了……”

“别、别感动到涌出眼泪好不好！我、我说、那个……！！”

“咦？可是大小姐你不是非常讨厌媒体从来不看新闻和电视的吗？你为什么会认识总统的脸呢？”

滨面从旁插嘴问。总统挺起胸膛说，

“是在调查和F.C.E相关问题的时候碰见的。欧莱·布鲁沙克借用了可恶的律师军团，用一纸文书来逃避法律责任。就在那个时候，我得知了她的家庭问题和琳蒂的事情。那个叫什么英才教育的吧？就是父母把自己描绘的理想未来直接加注在孩子身上，稍有不同就大叫着违背了期望，然后把所有责任都推给孩子，就是这种畸形的爱。罗紫琳那家伙嚷嚷着很难介入，而且就算因此背负风险也无法取得足够的广告效果什么的。结果还是华丽丽的总统大人毫发无伤地救出了她。”

“那就是说你们已经不是第一次见面了？那么一看见你的脸就叫你总统也是很自然的嘛。”

“我们能不能讨论一下正事啊！正事！！哈扎克要怎么办啊！？我们现在离他越来越远了……！！”

“女孩。你的心情我很明白，但那些家伙的目标是你和我。”

总统抓住她那小小的肩膀把她激动地身体按了回去。

“我一定会把你送回他身边去的。所以，现在先分开也是为了他好。”

“……”　　　　　　　

无力地跌坐在后车座上，身体蜷成一团。

并不是因为对突如其来的变故感到茫然而一片混乱。

而是可以预见的最糟糕的情况到来了。她的表情说明了这一点。

“……妈妈她，已经逼近了吗？”

“没错。”

大总统简单地承认道。

“在跨过那条线的时候，就已经被逼迫到那种地步了呢。”

（来自十一月十日，考艾岛，纳帕利海岸，侦测机银蜻蜓#300记录的影像。）

左腕已经废掉的上条当麻和黑夜海鸟隐身在木屋内侧。而PMC　Trident与魔法结社格雷姆林的混合部队还在继续登陆。从与断崖接岸的气垫船上走下来的身穿银色军装的军人们悄然地向峭立的难关移动，无托式式军用步枪枪口一起朝向了这边。

砰砰砰砰！！随着连续地爆炸声，建造木屋的圆木渐渐在炮火中崩塌。

黑夜咬着牙道：

“切，那个第一位根本就没用吧！完全没有拖住敌人啊！现在怎么办？这样不就又回到原点了吗！！”

“对方用理所当然的火力压制吗。”

上条看着无法动弹的左手道。

“能够对付异能之力的不仅仅是我呢。虽然巴德薇或御坂也不会被铅弹这种程度的攻击压制住，但她们毕竟也是人。如果大量的铅弹飞来，也必须撕开这片炮火才能突围。而当对手被炮火拖住时，莎罗雅等格雷姆林魔法师就有可能迂回包抄给他们以致命一击。”

“多谢说明。那具体该怎么办？！你的右手和我的双手，这就是我们的全部式器了。我们究竟该如何摆脱目前的状况啊！！”

“……对方可能认为我们会畏惧他们的枪林弹雨，不敢实行正面突破。当然，应该还准备好了正统的魔法师堵塞我们的退路。”

“然后呢？”

“也就是说如果我们正面突破的话，反而会切断Trident和格雷姆林的联系。”

“你不会是说真的吧？就算我们想要突围，火力也不够啊！！”

“我已经确认过了，你可以通过控制人工机器人的手腕制造出无数氮气爆枪吧。”

“那又怎么样？！托你们学园都市的福，都被没收光了，现在只能制造两根了好吗！！”

“不够的话调试一下就好啦。”

“……不是吧？”

“科学方所选择的人应该有超越常人的能力吧。而这里虽然不是学园都市，无法进行一些细节操作，但只是将氮气爆枪的喷射点集中于于一点的话，也许能用学园都市‘外面’的素材来制造吧。”

“诶，但增加氮气爆枪的数量就一定能提高奇袭的成功率吗？”

“你有图纸的数据吗？老实说，我对于工学系可完全是门外汉。只能全都交给你了。”

“……我会尽力试试看的。那你要做什么？”

“这还不是敌人的主要火力。”

上条当麻拿出了手机。

“我们无论如何都得想出对付莎罗雅的方法。”

他所联络的，正是在别处行动的雷维尼亚·巴德薇。

“巴德薇！莎罗雅使用的术式……是莱西吗？你能根据它进行解析吗？！”

“纸莎草的自动解析全是错的。我将马克等黑衣人派往夏威夷群岛全境，去支援被Trident袭击的海兵队同时收集情报，结果却完全出乎意料。”

“我说，你不能从反方向去思考纸莎草的解析吗？”

“？”

“解析结果被莎罗雅诱导了。也就是说，莎罗雅是有意让我们这么想……以我为例，通常喜欢用错误情报引诱对手远离自己的弱点，比如幻象杀手的正体是飞行道具什么的。虽然我不太了解心理分析，但你不认为我们可以反过来推断用以误导我们的文章吗？”

无论是对于补充机械手段还是对于纸莎草的运算，这个少年的机智都经常到达异常的领域。这该说是因地制宜吗？

“原来如此。很有意思的命题嘛。我会向部下咨询情报的。”

挂断电话后，在军用步枪的枪声中，黑夜急切地大声叫道：

“喂！那个把事情丢给别人的英雄！我要分解家用变压器和热水器，快来帮个手啊！！”

“……你究竟要用什么制造人工机器人啊？”

上条哑然地也加入了帮忙。

不管怎么样，已经快没有时间了。

（来自十一月十日，考艾岛，纳帕利海岸北侧禁止入内区域，侦测机银蜻蜓#300记录的影像。）

为了保护琳蒂，怪兽车丢下失去意识的大个子再度进发了。

“我说大总统啊，虽然你说要把她送到安全的地方，但我们究竟要到哪才算是摆脱了欧莱的F.C.E啊？！”

“老实说我也不知道！不过既然怪兽车有它的机动性，那就往岛中央的山岳地带开好了。等我们消除行迹后再考虑逃出岛上的方法I”

没错，“保证”这种东西是不存在的。

夏威夷群岛虽然有准备以防万一的紧急地下指挥所，但即使是在那厚重的避难所中，也难以确保“安全”。

所有明确登录在册的固定设施都没有价值。

只有经常移动，流动性地改变位置，才能减少被袭击的危险。

虽然身陷这种没有“保证”的走钢丝一般的境地，但背后紧逼而来的PMC　Trident或魔法结社格雷姆林却让滨面他们不得不继续向前奔逃。

这时，罗伯特·卡采一边确认着帝国中心的画面，一边呻吟道：

“还真厉害呢……”

“怎么了？”

“海兵队的网络到处都在鸣警报呢。是学园都市的超能力者吗？不管是海兵队还是Trident，那两个人都能将他们收拾掉吧。”

“是第一位和第三位吗。那种程度的家伙在职业一栏登记为学生，真是让人难以置信。”

巴德薇以愉快的语气说道。

她接连在地图上画下红叉，将整体一分为二。就像是在描绘着对方的“行迹”似的，很快就追加了数十个印记。

纳帕利海岸还残留着许多未经人工雕凿的自然色彩，有不少普通车辆几乎不可能进入的险恶地形，比較缓和的地带则作为观光地向人们开放。而巴德薇就以人迹罕至的地方为中心用红叉代表两个身影向四方分散画开。

“真是怪物。好莱坞都没打算拍成电影吗？”

“来了。喂，奇异少女从头顶通过了哦！！”

啥？就在滨面下意识地抬头向上看的时候，怪兽车的天花板上传来轰地一声闷响。就像是有人从天上掉下来了似的。

强行掀开天窗后，上下颠倒的美琴的脸一下子就探了进来。

“这边没事吧？！”

“你不是在和一方通行或番外个体两股势力间回旋的吗？”

“我要做的事都已经做完了……这个孩子是琳蒂吗？”

“怎么感觉你好像赢了一场酣畅淋漓的比赛似的。”

“先不说这个……话说那个笨蛋不在这里吗？丘比特之箭已经射出来了哦。”

美琴不知所云地嘀咕着。而琳蒂则呆呆地用英语问道：

“你在找喜欢的男生吗？”

“呜啊？！哇啊啊啊！你不要一句话就直中红心啊！！”

“嗯……男人这种东西只要冲着他们丢出胸罩然后趁他们惊慌失措的时候真空上阵一把抱住，就能打倒他们了。然后他们就会像激动的狗一样乱吠啦。”

“你很懂的嘛？！你知道你自己所说的话的意思吗？！”

而且你搞不好根本就没穿胸罩吧——美琴在心中如此吐槽道。

“大总统以前这么说过，所以不会错的。”

“没错呢，GIRL。话说要引那些笨蛋上钩的话可以换上稍微过激的泳装，一手拿着啤酒偎依进对方怀里，就能一发击败他。然后在胸部贴近的同时拉开泳装带子，说句海边旅馆就在不远处对方就明白了。”

“大总统！你也差不多一点吧！！如果被人说成是国民性的话那简直是对美国人的侮辱啊！！”

“不用担心啦，GIRL。自从对系带泳装的开发提供资金援助后，我的支持率也略有上升呢。合众国也开始出现老龄化与社会保障等问题了，因此对于提高出生率我们必须有好的对策才是。”

“这里不是美国！！你给我少说这种蠢话了！！”

“罗紫琳那家伙不知为什么也曾抱头哀号呢。这么简单的事干嘛需要烦恼呢，我真是不明白。”

就在这时。

嘎吱嘎吱！！随着压破低矮灌木丛的声音，钢铁之块向前滑来。那是贴满了像电话本一样的爆发反应装甲的黄褐色战车。随着嘎啦嘎啦的履带回转声，几乎压破岩石的庞然大物行动速度却是异常迅速。时速为八十公里以上，正在迅速接近滨面他们的怪兽车。

大总统惊讶地叫道：

“这不是德国的战车产业想要进口的北欧上等货吗！我还以为在EU的比赛失败后就消失了呢，没想到会出现在这种地方！！”

“是Trident的？”

“应该没错，虽然我认为它不可能配有主炮，但只要用轻机关枪向四周扫射就能撕碎一切了！！”

“巴德薇！用你擅长的魔法做点什么吧？！”

“做是可以啦，不过这么近的话会连怪兽车也被吹飞的哦。”

“那让我来吧。”

顶棚的美琴探头说道，随后，砰！！的一声轰鸣响起。滨面从后视镜里确认，发现美琴已经优雅地在宛如锯齿一般凹凸不平的岩石上着陆了。

如果这种速度放在对冲时使用的话，恐怕对面的人都要纷纷闪避吧。

当她直面时速八十公里以上的战车，不知做了什么让对方像是撞上了一堵看不见的墙壁的时候，真不知该如何形容她的气魄。

看着消失在自己视野中的少女，滨面一脸严肃地嘀咕道：

“……这家伙还真是个怪物啊。”

不过危机并没有就此结束。更大的灾难出现了。

一开始是声音。

轰！！听起来像是放烟花时的巨响，但随即，上空响起了宛如尖锐笛声的声音。断断续续地，从一十到三十声。

首先识破真相的大总统面色变得铁青。

“蜷缩身体！！要来了！！”

什么？滨面根本来不及反问。

爆炸声。

随后，从天空中降落数万以致数十万利刃。

它的正体是被称作“连接之刃”的轴承子弹的亚种。为了增加一百八十毫米炮对人的杀伤力，炮弹内部都填装着宛如弹簧或线圈一样卷曲的利刃。宛如切肉刀一般“被刻意弯折”的利刃会在爆炸的冲击下断裂为无数个，带着无尽的威力如“暴雨”一样倾泻而下。

一发的杀伤范围为半径七十米左右。

而十到三十发，几乎是毫无空隙地用锐利的铁片填满了广阔的范围。由炮弹而产生的大量工业制品并没有一定的轨道，会根据气温、湿度、风向、炮弹的燃烧瓦斯方向等产生细微的差别。然而如比均等而仔细地宛如用喷雾器粉刷墙壁一般的炮击还是相当可怕的。

山岳地带的数目和枝叶纷纷被削落，怪兽车的车顶和发动机罩都溅出橙色的火花。

怪兽车的轮胎也扑哧扑哧地炸裂，巨大的四驱车完全瘫痪了。

“！！又是Trident的人吗？！”

“不，那是我曾指明采用的一百八十毫米炮，也就是说使用它的是将它作为战利品的家伙。”

“是海兵队的人！！”

根本来不及思考对策。

悄无声息袭来的数个黑影同时闯入了怪兽车的驾驶席和助手席。他们并没有开门，而是从破碎的窗口将滨面与罗伯特拖了出来。另一个窥探着后座的男人打量着巴德薇和琳蒂。而奇妙的是，他似乎对巴德薇右手紧握的短剑视而不见。

男人通过无线电说道：

“三十一。发现琳蒂·布鲁沙克。立刻将她带回。请准备‘交涉’。”

“等、等一下……”

不知是不是被拖出车的时候撞到了背部，大总统喘息着说道：

“我、我……不允许这种方法。我、身为合众国大总统……命令你……”

“丧家之犬在吠什么呢。”

海兵队员鄙夷地道。

“根本无法保卫合众国的大总统，还指望谁会对你低头吗？我们最低限度还有接应你同伴的义务呢。而对于连这种义务都无法完成的你，根本不值得让我们效命。”

军用步枪的枪口抬了起来。

“我们可是在代行你的职责呢。如果你想捣乱的话那我们也救不了你……幸好，刚才只报告了发现琳蒂·布鲁沙克，没有报告你的存在呢。也就是说就算没带你回去也没什么奇怪的。”

海兵队员毫不犹豫地将枪口对准了现任大总统，笑着说道：

“白痴。”

（来自十一月十日，考艾岛，侦测机银蜻蜒#113记录的影像．）

岛上响起了清脆的枪声。

（来自十一月十日，考艾岛，纳帕利海岸北侧禁止入内区域，侦测机银蜻蜓#210记录的影像）

罗伯特·卡采到最后也没有闭上眼睛。

随着硝烟味散去，时间停滞。在奇怪的寂静中，坐在被破坏的怪兽车里的琳蒂痉挛般地颤抖起来。是极近距离的枪声把她吓坏了吧。

然而，似乎少了点什么。

血的味道。

没有血的味道。这其中的含义很明白。

大总统并没有被子弹击中。

刚才的枪声。

只是同为海兵队的人向瞄准大总统的同僚脚下射出的威吓射击罢了。

等他们回过神来的时候，就发现一群同样是海兵队打扮的男人已经举枪围住了对准大总统的少数派。而包围少数派的士兵之一嫌恶地低声道：

“你是白痴吗？”

“你、你冷静一点，我们都是美国人啊。”

“好啦赶紧放下武器，快！！”

在催促声中，少数派纷纷放下手中的武器，两手抱头。将这些人用电缆捆好后，海兵队的男人之一对大总统敬了个礼。

“很抱歉在确定您身份之前的诸多无礼，不过这是能最快与大总统您汇合的方法。”

“这位先生是……？”

“我是马特·弗拉瓦兹伍长。”

站在前方的海兵队男子用拇指指了指自己的胸膛，随后又反手指向他身后。

“我身后从右边开始是埃尔特·拉克斯军曹，夏伦·哈尔巴德上等兵，还有……”

“我能信任你们吗？”

“如果您能相信我们，将是我们无上的光荣。”

“谢谢你们的帮助。”

罗伯特率直地道。

他的语气已经转变为了“公事”的口吻。

“不过请认清现状，我这边已经不再掌握主动权。你们也有可能被美军同伴攻击。”

“……的确，我对于强大的美国或世界警察之类的词是有憧憬，而罗紫琳·卡拉克巴尔特总统辅佐官所率领的海兵队的做法，在某种意义上来说是能达成这一憧憬的最短路线。”

说着。

马特·弗拉瓦兹笔直地凝视着大总统的眼睛。

“然而，要达成目标不应该将饱受虐待的孩子们作为供品。或者应该说，要成为为他们挡风遮雨的盾牌才是强大的美国和世界警察应该做的。而只有您的做法才能贯彻这一基础，因此我们愿意协助您。”

罗伯特露出了微笑。

“……这样的话，你们可会远离安乐的生活哦。”

“也许吧。不过最后的笑容一定是属于我们的。”

合众国出动。

在危机之下，支持着雏持秩序，拥有钢之意志的人们。

（来自十一月十日，考艾岛，纳帕利海岸北侧，侦测机银蜻蜒静300记录的影像）

在木屋中，上条正将家用变压器和热水器分解重组，并按照黑夜的指示用胶带调整“形状”。这时，他的手机响起了来电声。

“巴德薇吗？”

“我正在调查你拜托我的事。老实说，我还没能掌握莎罗雅的术式的全貌。”

“就算有一点头绪也行。那家伙都已经近在咫尺了！”

很好。巴德薇满足地低声说了一句后，进入了正题。

“根据纸莎草的解析，是‘没有俄罗斯的植物就不行’。这应该也是误导我们的结论之一。也就是说，就算有其他植物，莎罗雅也能发动魔法。”

“那家伙有那么万能吗……？”

上条惊讶地环顾四周。

到处都是植物。毕竟它们处于食物链的底端，这也是理所当然的。如果这些都能作为魔法的起点并发动“废掉上条左腕”的攻击的话，恐怕只有逃到南极或沙漠才有胜算了吧。

“听我说完。”

巴德薇就像是要打消上条的疑虑似的继续说道：

“正确说来，莱西是在俄罗斯支配‘小型森林’的魔法。而这种魔法可以在某个例外的情况下，创造‘飞行之地’。”

“飞行之地？”

“只要有候鸟等定期往返的东西，就能在当地制造出‘飞行之地’。嘛，譬如用客机运送宠物什么的也能产生类似的现象和结果。更进一步说，也就是往返的动物与当地的植物有着重要的魔法关系。”

“……麻烦说得简单一点。所谓的魔法关系究竟是？”

“莱西能够操纵森林之中的居民。而‘森林’与‘动物’之间的交流会让术式承认这是合理的社会。也就是说，要让夏威夷的植物构成‘飞行之地’，就要让从俄罗斯运来的动物与当地的植物构成联系。”

“是喂动物吃植物的果实或是让能够黏在皮毛上的种子贴在动物身上吗？”

“我推测是更简单的方法。只要是地球上的动物，就不存在彻底孤立的个体。而植物的责任并不仅仅是支撑食物链。地球之所以成为地球，最大的特征是什么？”

“……”

上条略微考虑后道：

“氧气与二氧化碳的循环吗……？”

“没错。根据报告得知，过去发现莎罗雅出没的地方多为针叶树森林。而针叶树并不能当做食物使用。那么它所蕴含的‘动物与植物的关联条件’就应该是空气了。”

“于是在莱西的森林中创造了氧气与二氧化碳循环的动物被认同为森林的居民。而森林的居民去到其他地方创造新的氧气与二氧化碳循环，就构成了‘飞行之地’的产生条件。”

上条整理着这些讯息。

“但是既然对方能換纵‘飞行之地’的所有生物的话，那为什么不直接操纵我们呢？！”

“具体原因我还不清楚。事实上，莎罗雅的魔法是否真能操纵人类，现在还不得而知。如果真有如此便利的武器的话，我认为第三次世界大战就已经被利用了。”

“……那么你的意思是？”

“恐怕她只能控制昆虫或爬虫这一类脑部构造简单的生物。否则，‘支配森林居民的妖精莱西再现’这句话不就太奇怪了吗？为什么她不直接操纵如人类这般拥有巨大脑部和复杂思维的个体，而只是单纯的改换他们的认识，使其意识薄弱呢。”

“你的想法是？”

“瓦胡岛被抓的人和购物中心里被当做人质的孩子们都是样品。就像是中了巫术的僵尸一样。莎罗雅他们的目的是取得以议会为中心的多数派支持，也就是说为了得到选举方面的情报压制他们必须确保一定的人数，并且让能够左右意见的骨干人物陷入开不了口的状态‘缺席’，从而掌握议会。”

“那么你是指在效果范围内的人都会变得意志薄弱？这样的话夏威夷就算是变成僵尸主题公园也不奇怪了呢。”

“这应该具备各种条件才能完成。不过，嘛，根据我推测，要构筑‘氧气与二氧化碳的循环’是需要时间的，恐怕最长需要三四天。虽然上帝是一周造人，但莎罗雅大概用不了这么久呢。如果真需要那么长时间的话，魔法师是不会出现在现场的。也因此今天才到达此地的我们还没有受到影响。”

“如果都有三四天的限制，若是期间目标离开‘飞行之地’的话，术式也就废了……恐怕原本一次性的‘飞行之地’的范围只有社区公园大小吧。”

“但如果得知目标的行动日程的话，先行制造小型‘飞行之地’就能争取不少时间了呢。”

也许这就是对手操纵动物或人类的手段了。

不过上条瞥了一眼自己不能动的左腕。

“如果莎罗雅清楚这些条件的话，我不认为她会亲自到最前线来。毕竟这种状况需要花费三到凹天的时间……也就是说她必然准备了能够立即投入战斗的术式。”

“我也是这么想的，不过那究竟是什么还不得而知。”

“的确。”

上条轻抚着无法动弹的左腕，说道：

“到最后还是得由我自己来调查了呢。”

“完成了！！”

黑夜将用胶带卷好的“手腕”接入右腹侧的的接缝中。那与其说是手腕，不如说是无数铁管被强行捆在一起的形状。“手指”的部分甚至连五根指头都没有。

不过即使如此，“手腕”还是嘎吱嘎吱地蠢动起来。看呆了的上条好一会才回过神来。

“就完成了一根手腕？我听说氮气爆枪就算是双手一起也只能放出三根而已啊？！”

而现在PMC　Trident与魔法结社格雷姆林的混合部队已经近在咫尺了。

对方会以夸张的枪林弹雨来封锁这边的行动，恐怕是畏惧于“学园都市”这块招牌吧。他们在警惕这边是否还留有后手，所以借助子弹所造成的压力封锁上条的手，确保自身的安全。

而上条本身已经收集到了一些关于莎罗雅的术式的情报，正在努力寻找突破口。

对于拥有超能力的人来说，情报量直接关系着生死。

也许对方主要警戒的并不是上条而是黑夜吧，而这种僵局不知要持续到什么时候。虽然对手也许会将这边的不采取行动当做“恐怖的沉默”，但若是贸然判断对方“不会做什么”的话，也许下一秒就会像雪崩一样有无数的士兵和魔法师向他们扑来。

就在这千钧一发的时候。

“……我从一开始就没有想要依靠‘氮气爆枪’呢。”

“什么？”

“如果是学园都市制造的手腕的话，的确是能随心使用，甚至能当做无人兵嚣群来用，但临时搜集的素材不可能有那么高的性能啦。在发现不行之后我就改变了方针。”

黑夜露出了奸笑。

“你们在学园都市开魔法讲座的时候我也在哦。用那个理论不就能解释了吗？魔法是没有才能的人所用的技术，除了部分例外之外并不管此人是否有特别的资质。”

“笨蛋，不行的。虽然我也不是专家，但是魔法可不是那种东西！虽然不需要使用者是天才，但忽然转行的新手想得心应手那也是做梦。如果我们这些能力者使用魔法的话，不知道会产生什么样的副作用……！！”

“那也无所谓。”

黑夜打断了他。

“能用什么魔法都好，就算没有破坏力也行。我也没想过仅仅只是道听途说的技术情报能完全成功。我知道这就像是刚参观完心脏手术就模仿着做同样的事一样，开始肯定会失败。不过即使如此也没问题，只要失败能导向成功就没有问题。”

“……你在说什么……？”

“也就是说，无论是副作用还是拒绝反应，都是我特意想要得到的结果。”

咚。随着一声闷响，黑夜海鸟将被胶带包裹的“手腕”往地上一戳。

随后。

“我是人工机器人。我的‘身体’范围非常暧昧。假如说，只是假如，我将与我的身体连接的物体彻底认同为‘我的肉体’的话……”

咻！！硬物碾压的声音响起。

虽然上条以为那是黑夜的“手腕”所发出的声音，但事实并非如此。

“你不认为它能对中意的东西、中意的目标发挥‘副作用’而破坏对手吗？”

地面。

宛如锯齿般连接的断崖之一。

身为能力者的黑夜海鸟尝试发动某个“类似魔法的东西”的代价就是产生了拒绝反应，并且立即通过“手腕”传递，波及地面……

结果就是断崖之一完全崩塌。

木屋在残留的边沿处，而下方断崖的表面也整个滑落。在那上方身穿银色军服的佣兵们和魔法师都被卷入，吞噬，滚落下方的海水中。

那简直就像是游乐园的高空坠落机一样，急速地滑落。

不过这个余兴节目可没有安全措施哦。

“呜……？！”

“黑夜！！”

短促的悲鸣让上条的目光从悬崖下收回，回头一看，只见黑夜小小的身体正在颤抖着。用胶带卷起的临时“手腕”已经完全粉碎，甚至她两只细小的手腕的皮肤都已经裂开，露出了里面人工制造的“内部”。

“切……果然不可能完全回避反噬呢。”

“你疯了吗？！你看起来根本就快要痛死了啊！！”

“……是吗，这就是疯了吗？不好意思，我可是被人工移植了那个第一位的攻击性思维的呢，这就是我的本能。就算对于疼痛有那么点危机感，但对于致命伤却并没有什么恐惧。而且不适应集团心理这种东西，似乎还有点自负的倾向呢。’

她受的伤是仅限于机械的部分鸣？对医疗完全外行的上条也无法判断。

不过看着眼前浑身颤抖的黑夜，他认为再让她战斗的话就太残酷了。

而黑夜却并没有给上条思考的时间。

“……话说回来，现在可不是犹豫不决的时候呢，敌人的头儿登场了哦。”

“？！”

断崖下方。

是刚才迅速从滑落的地面飞起了吗，只剩莎罗雅·A·伊莉维卡一人站在锯齿状的断崖边。她在发现PMC全体落入海中之后，开始向无线电的另一端发出命令。

“纳帕利海岸西部。重复一遍，纳帕利海岸需要部队支援！可恶，连指挥队伍的网络管制系统也崩溃了吗……”

咂了咂舌，莎罗雅丢下无线电，抬头看着上条微微一笑。

瞬间的空白。

宛如身处于台风中心一般的一对一。

不过，若是能在这里将莎罗雅干掉的话，那么就能将格雷姆林和欧莱·布鲁沙克的计划彻底打破。

“嗨，嗨！！在披萨送来之前的时间里，我就授予你和我玩的权利好啦！！”

“抱歉，恐怕你能吃到的只有沙子了。”

（来自十一月十日，考艾岛，威美亚溪谷，议事记录用摄像机的影像。）

威美亚溪谷是位于考艾岛山岳地带的巨大峡谷，数十米高的悬崖绵延伸展，是重要的观光资源。不过在通行方面却有些不便。原本这也被怀疑是琳蒂·布鲁沙克的藏身处之一，在如此险要的地形中道路有限，因此一旦构筑防御阵地就很难攻下。

大总统辅佐官罗紫琳，卡拉克巴尔特也止步于此。

山间蜿蜒的道路都被PMC　Trident的无数装甲车堵满了。幸好敌人的战斗力被对战车导弹击溃，佣兵们也撤退了。不过被炸飞的装甲车残骸四处散落，不清理干净的话就无法前进。

罗紫琳咂了咂舌，然后注意到正在拍摄自己的摄相机镜头。

“还在拍吗？”

“一、一不留神就忘记了……”

“这摄像机会阻碍网络通信的。”

“是的，但我已经切换为手动，关闭了会阻碍通信的所有功能了。”

“真的？”

“您看，这里有显示为OFF吧？’

“嗯，那就好。”

于是，罗紫琳将注意力从摄像机上转移了。这时，其他职员忽然向这这喊道：

“辅佐官！那个……”

“怎么了？”

“您的电话！”

接过递来的手机后，罗紫琳一看到屏幕上的文字就皱起了眉头。一接通电话，对面就传来了熟悉的男声。

“哟～罗紫琳！我觉得差不多到了该和你打声招呼的时候了呢。”

“这是我的台词吧……！！”

这家伙总是有能让人气得脑充血的才能啊，罗紫琳这样想着，不禁咬紧了牙关。

“你对我们的海兵队员采取怀柔政策让其分为两派究竟是怎么回事？！虽然我们对PMC　Trident是有劣势，但内部分裂更是大大降低了胜算啊……！！”

“我就知道你会这么说。我就是因为知道你会这么说才来和你交涉的啊罗紫琳小姐。”

“交涉？”

“我又不是想让海兵队的同伴互相厮杀而抵抗到现在的啊。虽然有人相助完全是偶然，但既然有助力当然得最大限度地利用了啊。”

“这语气似乎没有往常的不可一世呢。你们打算怎么赢过PMCTrident？”

“赢不了的啦。”

太过直白的话让罗紫琳大脑陷入了短暂的空白。

不过她立刻就回过神来。

“什么、你，等等！！笨蚤、不会吧……！！！！！”

“我想起来了，罗紫琳似乎有JAPANESE傲娇的素质呢。虽然平常很完美，但也会在忽然间抓狂的。”

“别说胡话了！！而且这是性骚扰吧！？”

“总之一言难尽呢。就算我不把海兵队分为两派，但就这样直接与PMCTrident的琳蒂回收班正面冲突的话，海兵队也会深陷泥沼。而且我可是大总统啊，必须尽量避免让国民的性命做无谓的牺牲。女士您认为呢？”

“……所以您是故意横插一脚，分裂我的战力？”

“是合众国的战力。”

罗伯特·卡采立刻修正道。

“这座考艾岛有两个问题。一是PMC　Trident的琳蒂回收班，二是你罗紫琳。问题得一个个地解决。若是想一口气收拾全局反而会让情况更加复杂。”

“你的意思难道是说指挥海兵队的部分志愿者就能理清事态吗？”

“我也是深思熟虑后才行动的哦。”

“不好意思，大总统，您的发言没有信用度可言，我要挂了。”

“我就那么没用吗？！我可是在国民投票中获得了最高信任的呢！”

“您说的是那个在华盛顿报纸上被评价为‘世界上最会吹牛皮的政治家。不过他的奇思妙想也许会为经济停滞的美国带来动力’的人吗？”

“嘛，你就姑且一听嘛。我已经知道了PMC　Trident的突破口了。”

“琳蒂·布鲁沙克以外的突破口？”

“琳蒂，布鲁沙克以外的突破口。”

闻言，罗紫琳微微叹了口气。

好不容易因为决心而硬化的良心又开始崩溃并蚀咬着内心了。

轻轻踢了越野车的轮胎一脚，她催促道：

“究竟是什么？我这边也会替你商讨，所以先说来听听吧。”

“谢谢了傲娇小姐。首先是资金来源欧莱·布鲁沙克。我们预定抓获与伟大计划（笑）有关的重要人物莎罗雅，伊莉维卡。只要打倒这个人就能打破对方的所有算盘。不过这样就产生了一个问题，你知道是什么吗，罗紫琳？”

“……就算大BOSS欧莱放弃，PMC　Trident恐怕也不会停止动作吧。他们是以欧莱掌握政权，清算在美国国内的所有罪名为前提而战斗的。如果撤退就算反国家罪，还有前无古人的‘让美国陷入战争罪’。恐怕会诞生美国历史上最多的死刑判决呢。”

“就算逃往国外也不知道什么时候会被世界警察追上，这些PMC的人都很清楚。毕竟Trident的军队人口组合中，原美国兵占据了第一位。所以他们不会罢手的。必须对这些家伙做点什么才行。反过来说，解决了他们就万事OK了。我不认为与PMC联合的格雷姆林会单独行动，否则一开始他们就单干了。所以目前最必要的就是应付Trident的对策。”

“该怎么做？”

“至少不能将琳莆·布鲁沙克当盾牌。她是对付欧莱的王牌，不过在被雇佣的PMC暴走时就毫无用处了。”

“所以我问你该怎么做？”

“答案我已经说了啊。PMC　Trident最大的原动力就是让他们不得不背水一战的‘撤退就是极刑’这句话。原美国兵是想借此对合众国表达什么吗？还是单纯的臣服于报酬的魅力呢？这些虽然不得而知，但要使他们的心产生动摇就只能从此处下手。”

“……你要是不想回答的话我真的要挂电话了。”

“首先是PMC　Trident的指挥官。在这种情况下就类似于公司的会长或社长吧？”

大总统毫不在意地继续道。

“那家伙应该也在考艾岛。和莎罗雅一样，不知是被什么防止背叛琳蒂的安全装置所束缚还是为了给欧莱卖个人情才刻意制造‘出手救助，的事实。总之无论出于什么原因他都能够获得巨大的好处……而且集团所采用的是指挥管制网络，士兵之间甚至能够通过雷达或民用卫星得到关于战场的高速度和多角度的情报支持。不过由于本地的服务器在国外，进行数据搜集的情报网本身就会利用合众国的网络。所以我们可以监听欧莱的监视网F.C.E，也可以利用帝国中心直接拦截。”

“你的意思是能得知指挥官的正确位置？！”

“这又回到最初的问题了，罗紫琳。我们就算能够整合现有的海兵队，要将盘踞在夏威夷岛上的Trident驱逐出去也很难。不过，若只有保护指挥官的小队的话，你觉得还是问题吗？”

（来自十一月十日，考艾岛，纳帕利海岸，侦测机银蜻蜒#300记录的影像）

上条当麻从地上一跃而起，直扑向莎罗雅·伊莉维卡。他最大的武器就是右手。若是能有效利用的话，就能将经过改变的环境回到最初的“起点”。

然而。

“（……怎、怎么回事？身体在摇晃……？！）”

“嗨嗨～你没办法控制自己的体重了么。”

莎罗雅露出了奸笑。

“人的双腕是控制体重的平衡器哦。而现在你的左腕已经被封印了。如果是已经失去手腕许多年的人也就罢了，但像你这样忽然被废掉一只手的家伙可是没办法掌握平衡的呢。”

“！！”

“而体重的控制可是直接关系着拳头的威力哦。”

砰！！一声闷响。

那是莎罗雅的脚踢中上条胸口所发出的声音。虽然他拼命用右手防御，但身体还是忍不住向后倾斜了。在踉跄了两三步后，好不容易才没有倒下。

虽然他的动作看起来是久经锻炼，但根本说来，是因为对手莎罗雅不过是个娇小的少女罢了。

也就是说让上条向后倒的，还是因为无法控制体重的原因吧。

“呜……”

看着呻吟的上条，莎罗雅哼着歌再次踢出了腿。这次是针对上条左肋的大回旋踢。

无法动弹的左腕。

这是正确瞄准防御弱点的一击。

“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！”

“格雷姆林对付幻象杀手的对策挺有效的嘛。刚才不知道你对地面搞了什么鬼让我们的阵地全完蛋了，我也不得不小心确认状况的说。”

从触感推测自己所造成的伤害，莎罗雅微微一笑，

“托你的福，原本是宅系的我也不得不来这种地方健个身流流汗什么的。应该会让我的腿部肌肉线条更美的吧☆”

“切！”

“嗯，首先还是先拉近距离好了。”

就在上条勉强用右手按着左肋腹想往后退的时候，莎罗雅纤细的手腕已经毫不留情地揪住了他的衣襟。

她将上条用力拉近，同时用钝器向他头部击去。

砰！！随着一声闷响，上条的身体猛地向后仰。

“（……跟操纵人时的做法完全不同，这家伙……！！）

被以他的左半边身体为中心练习踢腿技术的莎罗雅玩弄着，上条从喉咙深处挤出声音道：

“（……她不使用自己擅长的魔法，恐怕也是和无线电气象探测仪要塞时一样对幻象杀手的畏惧的表现吧？！）”

“像这样。”

针对上条的左半身攻击可以保证踢出去的脚不会被对手抓住，因此莎罗雅轻松地进行着连续踢击。

“凡事都有意义。就算不能直接束缚住幻象杀手先生，但只要封印住左腕就能大大减轻你拳头的威力了呢。”

就在上条支撑不住自己的体重而在莎罗雅的连续踢击中摔倒于地时，她右手食指向着天空做了个弹指的动作。

“（……来了！！）”

倒在地上的上条立刻用右腕护在身前，然而，出乎他意料的是，什么也没发生。

数秒的空白。

虽然完全是一头雾水，但上条还是就势横向翻滚想要拉开距离。这时，追上来的莎罗雅又是一脚向他踢去。

在这种状况下，她根本没有做假动作的必要啊。

那么。

“是发不出来吗？！”

“好像是呢。”

莎罗雅像是在踢足球似的追击着上条的身体。

砰！！随着闷响，抱着强忍呕吐感的上条喘息着道：

“……究、究竟是为什么……？”

“嗯？”

“战争好不容易才结束了，大家都应该开始新的道路了啊……”

“你是问为什么还要走回头路吗？”

莎罗雅扬起了嘴角，但与此表情相矛盾的，她的眼神却是无比锐利。

就像是被人碰触到了不能被人触及的部分似的。

“的确，战争是结束了。你们也担负起重要的职责，那就是让平息了混乱的世界各国重建。”

然而——莎罗雅暂停了一下。

“我们的国家却被当做了你们的垫脚石。”

“……”

“很无聊吧。非常无聊呢。让不该挨饿的孩子挨饿，让不该因寒冷而颤抖的老人颤抖，掐紧物资和金钱的流向，这就是大国们的表演。浪费无数不必要的资源塑造自己英雄的名头。将正义像娼馆买卖一样任意出售。”

是发生了什么事吗？上条无法判断莎罗雅所说的究竟是不是正确的。

不过先不管她话中的真伪，就此做个推测好了。

那就是现在有什么事正在进行中。

并且隐约可见“贪婪者”的影子。

只要不是预言者，那么人类不可能完全意识到自己的行动对周围所产生的波纹。不过这次的结果，似乎很明显与上条的行动有关。

“莎罗雅……”

“唯一的救赎就是指望你怀里会滚出金山了。”

绿色的魔法师笑了。

妖精。

森林的支配者。

让迷路之人走向死亡，用心血来潮的赌博瓜分财富的怪异微笑。

“不过，嘛，这也不能改变杀你的理由已经很充分了这个事实呢。”

“……”

无论之前做过任何事，无论如何面对那场战争给周围带来的波动和影响，只要死在这里就一切结束了。

必须看破莎罗雅的攻击方法，以及她使用术式的正体。

也就是按照怎样的理论，依据怎样的顺序进行攻击。

也就是它可以打消什么，不可以打消什么。

具体而言。

“（……如果我的左腕恢复的话，要破坏什么比较好呢。这就是我接下来必须调查的！！）”

“我们换个方法好了。”

莎罗雅两手缓缓地握紧，向前伸出。

“森林的支配者，妖精莱西的赌博开始了哟！！”

就像是将什么东西向上抛起似的，她的两只食指一弹。

（来自十一月十日，考艾岛，诺菲力港，潮汐观测摄像机记录的影像）

考艾岛西部的民用港口，PMC　Trident的指挥官基纳西克·艾维斯正高举双手。他身穿不知从哪弄来的，虽然是前一个时代的东西却仍然相当受炊迎的法国高级军官制服。这个上了年纪的男人在离开军队进入社会后，对于权力的热爱似乎从不曾削减。

他高举双手的原因很简单，因为船坞各处到处都是美国海兵队，并且他们的枪口都对准了他，装有大量指挥管理用天线的装甲车已经毫不留情地被摧毁了。

而在这群人中。

罗伯特·卡采推开护卫他的海兵队员，带着一脸爽朗的笑容走了过来。

“哟哟～我早就觉得对手的做法有点熟悉了，不过没想到是在大不列颠万圣节时因为应对失策而马失前蹄的原法国海军参谋长呢。我想你应该不可能在这么短时间内一帆风顺的晋升吧，该不会是趁着大战的混乱而建立了自己的经营团队吧？”

“……你就算知道内情又如何。”

“人家只是随便问问啦。该不会骨干里也有EU吧？他们一直也有财政困难呢，毕竟没从大战里赚到钱，现在的立场可是疲于奔命的说。”

“狡辩。你根本没有证据证明我们和EU有联系。”

“所以都说只是随便一说啦。虽然你的发言给我庇护EU而非Trident的感觉呢。而Trident的活动范围全是‘EU没有加盟的’东欧，现在看来让我不禁联想起其中的政治意图来了。似乎有人想暗度陈仓呢。”

嘛，这种事怎么样都无所谓啦——大总统漫不经心地道。

“老实说，这次的问题很棘手啊。”

“难道问题还有简单的吗？”

“是啊。不过这次的情况不同。乱七八糟呢～‘让合众国陷入战争罪’什么的简直是闻所未闻，弄得我都不知道是不是应该整理一下我国法律了呢。总而言之，就算逮捕你们之后，你们有没有机会活着进监狱也是个未知数啊。”

“……”

“该怎么办呢，我好困扰。”

罗伯特耸了耸肩。

“对于现有法律没有记载的事，我们也许只能用‘为了对抗来自外部的侵略行为而进行战争’来应对了。你看，法律没有明文规定呢。这不就跟没办法守法一样了吗？虽然有战争的名头，但实际上跟没有经过审判的枪杀、虐杀没什么区别吧。”

“……已经太迟了。只要欧莱·布鲁沙克和莎罗雅·A·伊莉维卡夺取政府中枢就能颠覆一切。”

“很遗憾，这不可能。”

罗伯特又耸了耸肩。

“你没注意到吗？无论是欧莱还是莎罗雅都没有任何军队。在不列颠万圣节时还有英国的超S傲娇希望公主，第三次世界大战时还有让人咬牙切齿的那个技术的使用者。话说别看我这样，我可是离中退学的哦，魔法等麻烦的事是一窍不通，所以都交给专门人员负责的说。”

“专门人员……？该不会、该不会是……！！”

“也许是您最讨厌的对象呢。不过专家就是专家，的确有一手。莎罗雅也必然会被击溃。那样的话你们就毫无胜算了呢。无论是阁下您还是欧莱都一样……如果你听不懂的话是否要我挑明来说呢？”

罗伯特强调了自己的绝对优势，一边以狡黠的目光窥探对方，一边缓缓地道：

“……这不是讨论谁会胜利，谁应该让步的交涉。我已经确定阁下与阁下的Trident注定失败。现在不过是商讨该如何减轻之后的定罪罢了。所以清醒一点，如今包括你在内的Trident所有人要付出的代价是对‘敌对战争集团’的大屠杀。现在只有基拉韦厄火山喷发才能改变我们的优势了，不过就算问题变得长期化，转变为两军需要对垒的情况，仅仅只有五万佣兵的Trident能够与拥有四百万人的四军以及无数同盟国对抗吗。我个人是很不想看到不经审判的大屠杀的呢……毕竟法律还没有经过休整嘛。要怎么样才能保住性命，我希望你好好考虑一下。”

“你的意思是让我放弃与欧莱的契约让部队迅速撤离？”

“如果阁下能做出这样的选择当然很好。至于我的评价嘛，得看你撤退的时间而定。”

“……”

罗伯特·卡采拿起附近海兵队员手中的军用无线电，将它递到基纳西克的胸前。

而基纳西克接过，在短暂的考虑后，长舒了一口气。

随后，他将无线电送往嘴边。

宛如放弃了什么似的道：

“通知夏威夷群岛全军，其他地域的士兵也听令，无论美军如何反扑都不是问题，总之全力支援在考艾岛纳帕利海岸行动的莎罗雅·A·伊莉维卡。”

闻言，罗紫琳·卡拉克巴尔特面色铁青。

而罗伯特·卡采也面色僵硬地问道：

“你是认真的吗，混账。”

“认真的呢。”

“阁下的选择不仅会影响你自己，还包括介入美国的五万部下。左右他们的未来你也毫不在乎吗？”

“你要杀就杀。”

丢下无线电的基纳西克低声道。

“不过只要能确保莎罗雅的安全我们就能扭转立场。我的目标也在这里，用以与委托人交易的琳蒂·布鲁沙克也出现了。超自然的莎罗雅，以及对付超自然的要员。他们的胜负才能决定究竟谁才应该是撤退的一方。”

（来自十一月十日，考艾岛，纳帕利海岸，来自侦测机银蜻蜒#300的画面）

莎罗雅·A·伊莉维卡的魔法被冠以支配森林的俄罗斯妖精莱西的名号。

正体不明。不过的确是能够让上条以左腕为中心半身麻痹。

看着双手缓缓握紧后向前伸出，用食指做出向上弹的动作的莎罗雅，倒在地上的上条翻滚着想要与她拉开距离。

然而。

“又……什么都没发生？是使不出来？！”

“切～还真是不可靠的玩意呢！！”

对于没有发生任何反应毫不在意，莎罗雅立刻准备继续用脚踢追击上条。不过这一举动明显太过迟缓了。在此期间上条已经拉开了距离，成功爬了起来。

用右腕挡住铁锤般飞来的脚，上条说出了自己的推测。

“是类似地雷或管道吗……？不是像子弹那样的直接攻击，而是需要我踏进陷阱才能发动……？！”

“你也注意到了吗？不过说是地雷，如果你进入攻击范围也能当手榴弹一样使用哟。”

上条发现莎罗雅手中似乎握着什么。

每一个的大小仅一厘米左右。

像是沙粒或其他什么的东西的正体是——

“植物的种子？！”

迅速扭身避过宛如散弹一般撒过来的种子雨的上条喊道。

“很遗憾呢。”

莎罗雅露出了奸笑。

“就算是植物的花粉也能发挥效果哦。”

砰！！上条的身体笔直地倒下了。

他已经无法支持自己的体重，就那么倒向了地面。

巧妙的手段。莎罗雅捏着种子，并且单手解开了一个小口袋。

“呜……”

“嘛，这次左半身已经完全不能动了吧。哎呀你也满拼命的嘛，一般人早就因为吸入种子而陷入内脏瘫痪了说。”

最初的袭击。

最初袭击躲在木屋里的黑夜和上条的，就是乘风而来的花粉吗？

“虽然是像BC兵器一样有点无耻啦。不过知道这一方法后我还是费了不少功夫的说。要掌握风向，或是由自己制造狂风。所以我一共使用了两次。来不及彻底解析的初次靠花粉偷袭，以及如今的一发……能一次尝到这两种滋味也算是珍贵的经验吧？”

植物的种子。

或者花粉。

作为莎罗雅魔法基础的名为莱西的妖精号称森林的支配者。它能够支配领土内的所有生物，并通过赌博进行交易。这些巴德薇都说过。

那么……

“所谓伤害领土内的所有物……的惩罚吗……？”

“我可没兴趣和你玩问答游戏哦。”

莎罗雅说着，重新握紧了手中的植物种子。

不过这无异于已经给出了答案。这恐怕是对妨碍植物繁殖的人的惩罚。而这也是莎罗雅的术式的根本。至于妨碍，当然包括践踏种子或阻碍花粉传播。

不过。

“（……在我踏中种子以后究竟是经由什么对我发动攻击的呢……究竟是通过什么对我造成伤害的呢……？）”

这时，上条脑海中走马灯似的闪过各种画面。

根本爬不起来的他低声道：

“森林的支配者吗。”

“可不是什么森林女孩哦。”

“如果用动物对我发动袭击的话应该更快不是吗。”

“……无论什么都不可能是万能的呢。”

虽然莎罗雅立刻就回答道，但她的神情却露出一丝踌躇。

果然。上条想。

既然名为森林的支配者，那幺就不可能仅与植物有关。恐怕还能干涉周边的动物或昆虫。这一点巴德薇也说过，虽然不能直接控制人类，但操纵昆虫或爬虫类等脑部构造较为单纯的生物应该不是问题。

那么上条是被什么毒虫攻击了吗？

不对，若是那样的话一定会感到剧痛的。

情报的线索是……

“（……既然她初次攻击就使用了珍贵的花粉，那为什么黑夜却没有受影响呢？）”

难道因为她是机器人？这对于机械没有效果？

不对。

“左腕”沾上花粉的只有上条。而他身旁的黑夜却似乎避开了随风而来的花粉。她完全没有受到影响。但是黑夜除了两只手腕和上半身的一部分以外，其他部分与人类并没有区别。

应该不是因为她是机器人的原因。

应该是除此之外的某个“特别”的原因。

她被人工移植了那个第一位的部分思考。

本能的反抗心理。无法适应团队。

倒在地上的上条重新看了一眼自己的左腕。

原本以为是手腕的原因，现在看来并非如此。

是给手腕发出行动命令的心被干涉了。

不过上条的精神并不是直接处于莎罗雅的控制之下。如果是那样的话根本不可能是现在这么轻松的局面。妨碍植物繁殖的惩罚，这明明也可以通过操纵昆虫或小动物来实现的啊。

上条稍作考虑后。

“！！”

他立刻用勉强还能动的右手取出了手机，迅速按着号码。

“所以都说我没空陪你玩问答游戏了！”

咻！！莎罗雅踢了过来。

她的攻击瞄准了上条握着手机的右手，在他松手之后又随即踢向了侧腹部。

“呜啊……！！”

“你想打给‘绯色日照’的巴德薇吧？给我清醒一点，别指望她能告诉你答案。你以为她是你的智囊袋吗？”

上条看了一眼滚落到远处的手机，随后回头看着莎罗雅的方向。

“……作为领土而创造的‘森林’的排除异己。如果加上昆虫和爬虫类的话，如今你已经掌握了‘这里’的绝大多数生物的心了。如果按多数派来说你已经赢了。而利用类似集团心理的手法将被强制性联系在一起的‘森林居民’的恶意或敌意集中于一点的话，就如现在一样，你就能从外侧干预原本处于人内部的心。”

所谓惩罚，本来就是徘除异己，以使社会安定的行为。

多数派对少数派的打压。

而莎罗雅就是将这以攻击的形式再现了。听到上条的话后，她呆呆地道：

“看来你受了手机那边的人不少启发嘛。的确，如果不是拥有集团心理的人就不会有反应。不过来自‘森林居民’的排斥可是一条好的引线呢。”

莎罗雅笑道，

“我的术式首先是将领域内所有生物的精神进行平均的整理。无论是人类还是甲虫都没有区别，只将其划分为区域外或区域内。然后就可以进行初步的集团心理操纵了。”

术式的正体明确了。

上条得到了情报的突破口。

然而。

“那么，你知道弱点吗？”

莎罗雅笑着走了过来。

“就算知道，左半身已经完全麻痹的你又能怎么样呢？正如我之前所说，拳头的威力与你对体重的控制有直接联系。在连站都站不稳的情况下要挥出足以让人昏厥的一拳，那个人得有灰熊一样的体格呢。”

“……不用那样。”

“？”

莎罗雅甚至没来得及发出惊讶的声音。

啪的一声。

上条当麻的身体忽然一个鲤鱼打挺跳了起来。那几乎是人类不可能做到的动作。就像是踢开地板下的地下室门似的，仅以脚跟为轴心就立了起来。

“什么……？！”

惊愕不已的莎罗雅这时终于发现了。

有两只少女的手腕不知何时悄然地缠到了上条腰间。并且从掌心喷出类似空气枪的东西，強行撑起了上条的身体。

就在莎罗雅面前，这两只手腕滑溜溜地缠住了上条的脚，就像石膏一样从外侧将其固定。

不对。

那更像是用机械力增强肌力的驱动铠。

“机械之腕。该不会，该不会是刚才的电话……？！”

“是谁说我要打给巴德薇的？我根本就没打算通话！！”

虽然是临时措施，但左脚的行动应该没问题了。

上条出其不意地向附近的莎罗雅反逼近，并用力地挥出了右拳。

也就是她们格雷姆林最为警戒的一击。

装备有幻象杀手的右拳。

轰！！！！！！一声闷响。

莎罗雅·A·伊莉维卡娇小的身体大弧度向后仰。

然而，也只有如此而已。

她稳住了脚步。虽然嘴角咧开，鲜红的血溢出，但她并没有就此倒下。

“真无聊……”

她讥讽道，右手握紧了大量植物种子。

“你的左腕已经麻痹了。而我不是早就说过了，就算你能移动双脚，也根本不可能控制体重的啊啊啊啊啊啊！！”

莎罗雅撒盐一般向上条抛出了种子。

而沐浴在种子雨中的上条再次倒下了。他浑身痉挛，虽然不知道自己脸上究竟是什么表情，但他很清楚的是血管在恐怖地鼓动着。现在四肢中只有右手的手肘前端还能动了。

“……切。内脏还能工作吗？也许还是直接把花粉灌进你嘴里比较好呢。”

“……呜，啊……”

如果不集中意识的话，上条甚至没办法呼吸。

然而，他仍然拼命扭动着唯一能动的右手，以几乎像是将身体在地上拖行的姿势爬动着。

“战争的终结者啊，我一直很想有机会和你好好聊聊的呢。”

关于莎罗雅·A·伊莉维卡的术式莱西已经了解得很详细了。

然而还有个疑问。

她是以俄罗斯的“小森林”为中心，创造无数个“飞行之地”，由此在实战中使用该魔法。而巴德薇曾预测这需要数天时间。

但莎罗雅得知琳蒂·布鲁沙克在此地不过才数十分钟。

她应该根本没有制造“飞行之地”的时间啊。

“我想问你，为什么会以那种形式结束战争呢。你知道吗？以我居住的俄罗斯为中心，原本已经疲于战争的地域又再次燃起战火了呢。你知道这些战争的根本是什么吗？”

“学园都市、与美国吗……”

“为了自己的便利而擅自玩弄别人的国家呢。”

莎罗雅笑了，但她脸上却没有丝毫喜悦的表情。

“洒下大量金钱，取而代之的是集结政治组织，控制电力或水资源等基诎设施，单方面挑选应该拯救的和不用拯救的人。明明他们才是扣动战争扳机的人啊。他们将人像桔子罐头一样区分开来，对不合口味的罐头弃如敝履。”

“……”

“就连我的‘小森林’，也被开垦铺上了沥青呢。如果不加入格雷姆林的话，我根本就无法维持魔法师的力量了。”

难道说从一开始整个夏威夷群岛，或者至少考艾岛就已经被制造为“飞行之地”了吗？这也不对。如果是这样的话，在强行绑架琳蒂之前，早就可以直接让她陷入“忘我的状态”了吧。毕竟对方是外行，不存在逃跑或抵抗的可能性。”我也知道这个世界快完了，这也是没有办法的事，但即使如此我们也要生存下去。所以我必须创造能够生存的土壤。而这绝非是学园都市或美国单方面强加给我们的。”

这样就说得通了。

不用数天就能例外地制造出“飞行之地”的手段。

“格雷姆林和欧莱会将合众国变为宗教国家，虽然这样一来会让科学与魔法的平衡崩溃，但这些对我来说也不过是杂务罢了。只要能将利用正义进行利益结合的家伙赶出俄罗斯或欧洲区域就已经足够了。”

“……我们。”

上条勉强呼吸着，喘息着道：

“我们并不是为了这样的目的而阻止战争的。我、我们……”

“但结果就是如此啊。”

“那么……与利用正义让你们受苦的家伙战斗……就是我们的责任。你……没有受世界责难的必要……”

“真是天真。你们之前能结束那场战争是因为做了无数准备。而如今与这群曾制造过那种战争的家伙为敌，你也不过只会变成一枚棋子而已。”

莎罗雅的术式有两个要点。

植物与动物。

而这两者都能促进氧气与二氧化碳的循环，莎罗雅也由此将这一代变成了“森林”。凭借支配扭曲的领域、扭曲的集团，以扭曲的规则对上条施以“惩罚”。

“而且你太弱了。格雷姆林可是要与世界的胜利者战斗呢。如果连你这样一个人都赢不了的话，又要如何完成那么宏大的目标呢。”

那么她必定有什么作为补充的手段。

并不是利用氧气与二氧化碳的循环，花费数天将当地的植物制造为“飞行之地”。而是一开始就直接将原地的植物带来直接种植在土里。如果是利用这个方法的话，就无需花费数天的时间了。只要将受此植物支配的昆虫或小动物从笼子里放出来，莎罗雅就能掌握绝大多数的“森林居民”了。

而得出这个结论的暗示——

就是上条当麻曾目击了带植物来这里的人。

“所以呢，也差不多该刺穿你的心脏了吧。”

“莎罗雅……！！”

“美丽的东西通常都没有力量。事实上，其实我们遭受蹂躏并不完全是因为之前的战争。”

哈扎克·劳拉斯。

担任琳蒂·布鲁沙克保护工作的高大男人。在袭击发动之前，曾种下了植物的幼芽。虽然并没有线索表明哈扎克是莎罗雅的手下，但假如说有人引导他买下花苗呢？如果花店和自动贩卖店里的幼苗全部都被替换了呢？

实际上，PMC　Trident也一直在等待着他种下幼苗后才发动袭击。

也就是说那就是魔法的起点。

木屋一角的小菜园！！

“……啊？”

莎罗雅·A·伊莉维卡忽然发出了疑问声。

她明明对上条洒出了大量种子，为什么他的呼吸还没有停止呢。

随后，她注意到了。

仅靠右手力量拖着身体在地上移动的上条已经在不知不觉间到达了菜园。并且，用他唯一能动的手，拔出了种在柔软土地上的植物幼苗。

那就是被冠以支配森林的妖精之名的术式的起点。

原本应该由领域内无数生物构成的术式，在紧急临时启动的现在，就只有这么一株核心植物。

而它，被对魔法拥有绝对效果的右手拔了出来。

“不、不会吧。”

“……”

上条当麻缓缓地爬了起来。

已经没有任何东西再束缚着身体了。四肢可以随意动作。他又恢复了能发出重拳的体力。

活动了一下肩膀确认身体状况后，上条看着面前已经失去了决定性王牌而无法发起攻击的莎罗雅。她所擅长的脚踢，是以上条失去平衡为前提的。

重新夺回了王牌的人。

与失去了王牌的人的转换。

“……抱歉了，莎罗雅。”

“啊……”

“位于你的立场时，我也能看到你所看到的东西。不过，如果你所说的话是真的，那么我接下来应该为之奋战的对象就不是你了。”

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”

砰！！轰！！！

随后，响起了原始的暴力之声。

（来自十一月十日，考艾岛，诺菲力港，潮汐观测摄像机的记录的影像）

在得到通知后，大总统罗伯特·卡采指了指被PMC　Trident的指挥官基纳西克丢掉的军用无线电。

他说道：

“捡起来吧，混账。”

“莎罗雅·A·伊莉维卡被打倒了吗？”

“你的梦想破灭了。现在是该面对空虚现实的时候了，阁下。”

虽然基纳西克还可以动员全军救出莎罗雅，但如果她被当做人质就难以挽回了。一旦对方认为有危险，她随时会被杀。而莎罗雅与欧莱掌控合众国的计划也会就此破灭了。

至于他自己，在已经失去了清算PMC　Trident的“罪名”的机会后，如果再继续顽抗的话，等待他的就只有绞刑架了。就算基拉韦厄火山喷发让夏威夷群岛孤立，那也不可能是永远的。

“……你的条件是什么？”

“北极圈，阿拉斯加非官方特别收容所不经审判的三百年刑期如何？迅速撒出部队，平息混乱，并对与你们交易的名为格雷姆林的组织发表公告。这些都有时间限制，也会决定你减刑的幅度……所以立即解除全军武装全部撤退。”

第三卷 终章 可靠的雷维尼亚·巴德薇 Queen_Period．

（来自十一月十日，瓦胡岛，檀香山国际酒店，休息室内的防盗摄像机的影像。）

从PMC　Trident和魔法结社格雷姆林的强烈袭击中夺回夏威夷诸岛的数小时后。上条一行人集合到了酒店里，这里是总统开记者会或发生丑闻的现场。

琳蒂，布鲁沙克也在其中。

罗伯特·卡采一边注意着这个少女，一边对上条他们说。

“已经确定了Trident的武装解除和投降。夏威夷诸岛的问题可以说是解决了。”

“……但你看上去却一点也不高兴呢。”

“除了Trident之外调查不到任何东西。”

总统重重地呼出一口气。

“他们当中有人借用了超自然的力量。而且还是人数巨大，穿着银色的军服，保持和士兵一样的造型混了进来。如果每个小队中都有他们的人混进来的话，就是数百人的规模。但是，无论怎么调查被抓住的Trident，也完全找不出他们的一点影子。”

在PMC　Trident真正介入战斗之前，他们就把混在士兵中的魔法师打倒过，但是那些魔法师却也不知在什么时候消失了。

是趁夏威夷诸岛混乱的时候逃走了吗。

格雷姆林的魔法师们，在其数量和作用关系上，甚至被看作有“其他大量”的人在协助PMC　Trident，他们的警备人手无论如何都比桑德里、莎罗雅他们要少才对，但他们的手法却能让人认为是有大量的人。

敌人全不知去向的这个现象，甚至让人感觉原来的大人物桑德里和莎罗雅的攻击似乎也变得毫无价值了。

这就是上条他们的敌人。

并没有“其他大量”。他们不但每个人都拥有异常的特质，甚至向他们展示了到目前为止的组织能力。

“格雷姆林……”

“现在能依靠的只有另外配置了大量警备的莎罗雅·A·伊莉维卡和桑德里了。但是，可能还会有人把留下来的线索给毁掉。”

格雷姆林脱离军队后，到底消失到哪里去了？

魔法侧也有魔法侧应有的理论和公式，他们的技巧却好得像是可以抛弃这些东西一样。

上条一脸痛苦的表情，

“而且我们还没有够着最后的黑幕。”

“欧莱·布鲁沙克吗。”

罗伯特·卡采很厌烦似的叹着气说道。

浜面皱起了眉头，

“但是，谁都不知道她在哪里。搜索范围不只在美国国内，还要扩大到全世界……这样是不可能在1、2天内找到的吧？”

“那还是一位仇家众多的淑女呢。老实说她在今后的10年都不会露面了吧。但我们可以利用她下落不明这个消息来将计就计。”

对于总统的发言，上条他们露出了惊讶的表情。

罗伯特没有理会他们，而是用拇指指向了琳蒂，

“要找到欧莱是很难的。但是，只要有她的协助，就能把致使欧莱变得特别的那个能力完完全全夺过来。”

（？？月？？日，位置情报不明，摄像机识别号码不明，画面、声音经过加工处理的录像）

“PMC　Trident失败了。”

听到亲信的声音，欧莱·布鲁沙克叹了一口气。

“格雷姆林呢？”

“切断联系了。恐怕是他们单方面解除了合作关系。”

“……被背叛了吗。”

欧莱喃喃自语了一句，然后说道，

“一群蠢货。不过是1、2个作战被击败了，但我拥有的经济能力是不会有影响的。现在我们就等着好了。放着不管的话用不了多久那些家伙就会哭着来求我了。’

“控制合众国的备用方案要怎么做？”

“莎罗雅的支配被破解，多少会令议会的棋盘有所崩溃。但是利用选举关系的情报力量操纵的棋子还存在相当多的数量。就算不能成为多数派，也能造成混乱。首先要制造政治空白，尽量争取时间。在这期间要和格雷姆林或其他组织取得联系，着手进行重整。”

就在这时。

欧莱·布鲁沙克把视线移到到一直开着的电视机上。

即使这里是海外，依然有不少新闻报道被欧莱关照过。

所以，她平时一般都不怎么关注电视。因为这不过等于自己确认自己制造出来的新闻而已。

但是这次不一样。

因为画面中的女主播是这样报道的。

“临时新闻。”

“？”

“美国律师刚刚联合进行了记者发布会。作为美国的媒体女王为人所知的欧莱·布鲁沙克女士，根据她生前的继承意向，得到集团管理层的承认，确定把其所有资产和经济基础转移给其独生女琳蒂·布鲁沙克女士。”

欧莱的思考，确实有一瞬间变成了空白。

“我不知道……我没有说过那种话！！”

然后她马上打开了笔记本电脑，想要在网上银行确认自己的银行账号。

但是这个动作却无法完成。

因为就算输入ID和密码，屏幕上也只显示了一条简单的文字。

“输入可能有误，你没有浏览的权限。”

“这是我的账号啊！！”

毫无感情的新闻报道声，传到了尖叫着的欧莱的耳中。

“据说琳蒂·布鲁沙克女士只有8岁，被作为监护人的哈扎克·劳拉斯先生视为最有希望的下一代。另外有情报指，欧莱女士与夏威夷诸岛的某事件有很深的关联，所以也有人认为，如果此事属实，其资产的绝大部分就会用于收拾事态和赔偿等事宜……”

消失不见。

她的资产，她的经济基础，她的网络，她的力量。

雇用PMC，与魔法结社的联系，掌握全美国情报网的力量。

还有。

失去了力量的话，迄今为止的合作关系也会全部消失不见。

没有机会了。

“可恶！！把那些律师军团全叫过来！被这种开玩笑似的方法夺走力量我可受不了！！”

“做不到……”

“做不到也要做！！竟然在这种时候……！！”

“再说这肯定没有通过正常的程序！！别说是一个小洞了根本就是蛀虫，全是漏洞！！但尽管如此这还是作为正当的手段被通过了！背后恐怕是以总统为中心在行动。这是不可能通过正经的裁判得出的结果！！”

“……子公司和银行、不动产等等的整理已经开始了，这似乎是为了让股东的伤害程度减到最低的措施。但是集团的市场价值有低下的倾向，新体制转移后的信用要如何……”

“什么都没有了……”

宝座。

帝国。

自己所构建的一切就要在眼前崩溃了，欧莱咬咬牙把挂在墙上的大衣取下来。

“要、要去哪里！？”

“我去见他们。只不过是代理人在任意利用我的话而已。只要我自己本人出现在政府面前……！！”

“你的下落要是被发现会遭到暗杀的！！”

“！！”

“不仅敌人太多，而且也不确定是否能把保全自己的资金要回来。就算没有被暗杀，从刚才的临时新闻来看，你也已经被作为重要知情人遭到追踪了。出去的话会被逮捕的！！”

“就算要背负很高的风险，只要能把金钱和力量夺取来的话！！”

“琳蒂小姐手上的那部分能拿回来吧。但是如果，他们重新设立公司把资金全部转移了过去的话，琳蒂小姐手里的钱很有可能就全都没有了！那些人为了削弱你的力量，一定会这样处理的！！”

“那样的话……那样的话……我，到底要怎么办……？”

亲信却无法马上回答出来。

金钱构建的关系一旦消失，说到底他也就没有理由继续站在欧莱这一方了，就算是这个房子，不久后也不再属于她了。

没有人知道这之后的欧莱·布鲁沙克会变成怎样。

就算金钱消失了敌对关系却还在。

不仅如此，只要欧莱的资金没有了这个消息被得知，一直以来压抑着的势力的怒火也会一下子喷发出来。还很有可能触动到不支付费用和偏门行业同伴的怒火。或是鉴于欧莱和琳蒂的虐待关系，带着“多余的礼物”想要加入琳蒂那边的势力。

“所以，我想到了。”

失去了所有东西的人的末路。

其中最妥当的选择，亲信如命令一样提示道。

“……故、故意被捕，在监狱里难道不是最能保护自己的吗？”

“身无分文的……？”

“是。”

“本小姐要、到、到监狱去……？”

“没错！我们的所在不久之后就会被泄露了吧。所以要行动的话就只有趁现在了。！！”

（传达室）

手动操作%根据“诺里基12”确定线路被切断。

手动操作%确定“不明”连接。

F.C.E重启中。

根据“不明”账号，F.C.E监视网络重组完成。

（来自十一月十日，瓦胡岛，檀香山国际酒店，休息室内的防盗摄像机。）

上条一群人也在注视着设置在休息室里的大型电视机里的临时新闻。

但是，电视里的并不是琳蒂的继承报道。

而是在那之后播放的，另一则新闻。

“……来自学园都市合作机关二十七社的共同声明。”

冷静而透彻的声音。

“这次夏威夷诸岛的问题，有学园都市的人介入到其中的痕迹非常明显，对于这个事实我们感到非常忧虑。一国的政治，更有世界警察之称的大国的走向，竟然会被这种力量轻易地左右，这并不是我们所希望的。我们和学园都市构建合作关系，一直以来为了双方的利益而活动着，但是个人的根却只属于各自的国家。比如这一次，学园都市派遣过来的人员，简单地就改变了这个国家的历史，这并不能称之为合作关系。我们并不是学园都市的部下更不是效隶。”

就这样，声明顿了一下继续说道，

“我们主要合作机关二十七社，决定从单方面结束与学园都市的合作关系。这是为了国防所必要的措施。”

上条当麻的脸色一下子变得苍白。

想要拯救某些人的行为，令人看到了其它的侧面。

又或者。

是这一次骚动的，本来目的。

“……欧莱·布鲁沙克的F．C.E。别有用心的并不是只有那个家伙。合作机关也一直在介入网络……？”

然后他想起。

这次的一件事。那个说夏威夷诸岛里有格雷姆林，为了阻止他们的计划，引诱我们出动的那个人。

没错。

她也是魔法师。

然而，和英国的清教不同，她并不是维持治安的正义魔法师。

“巴德薇……”

环顾四周，她却不知道在什么时候消失了。

从休息室的出口看向酒店前厅，果然还是不见巴德薇和那些黑装的部下们。上条取出手机。想着对方可能不会接电话但还是拨了出去，却意外地接通了。

“都这样了，不问我你自己就无法得出结论吗？”

“你是明知道会变成这样，所以才让我们行动的吗？”

“二十七社有点太多了呢。要决定意思也很花时间，各企业的专门性也太高了，所以是无法独立营运的。估计很快就会集约成3、4家巨大的集团了吧。”

“回答我的问题巴德薇！你也、你也……”

学园都市，和主要合作机关二十七社的分裂。

科学侧的内战。

魔法结社格雷姆林为了得到强大的力量所需要的绝好机会。

“你也是格雷姆林吗！？”

这是一个连确认都感到恐惧的提问。

但来自巴德薇的回答却很简单。

“……随你想象咯。”

仅此而已。

通话便单方面切断了。

上条紧紧握着手机，临时新闻的广播潜进了他的耳朵里。

“……这次发表了声明的各个合作机关的科学技术虽然比不上学园都市，但在第三次世界大战时贷借给学园都市大量最新的无人兵器，这些兵器在大战后为维持治安活动而继续被沿用一事已得到确认。学园都市如果不归还这些兵器，有可能会演变成大规模的军事冲突事件……”

（来自十一月十日，瓦胡岛，檀香山国际酒店，前厅旅客所拿的手机摄像。）

“你也是格雷姆林吗！？”

察觉上条有点奇怪于是在后面跟着他的美琴，听到了这句话。

并不是每一句都有听清楚。

而且对话似乎也很快就切断了。

上条盯着手机那小小的画面。发呆。这个表情和平时的那个少年实在太不相称了，像是灵魂出窍了一样。

糟了。

美琴半本能地想道。

这个表情她记得。御坂美琴自己，在过去曾被卷进克隆人的大事件中。身心都被压迫到极限，抱着自灭的觉悟也要把那件事的罪魁祸首击败时的，自己的表情。就和那个少年脸上现在呈现的表情，完全一样。

那个少年是不是知道了什么？

他接下来想怎么做？

美琴虽然并不知道详细的情况，但有一件事却是能预测到的。那就是浮现了这种表情的人，他所前进的方向根本没有终点。就算有十条一百条的路可以选，所等待他的命运就只有通向地狱的毁灭之路而已。

这里就是分岔路。

要是走错一步，这个少年的道路就会发生严重的倾斜，这是最明白不过的事了。

但是，

（“……我就在这里。”）

按捺着超负荷的心脏，美琴向前走去。

双腿，踏出了一步。

明确地，向少年走去。

（“……不能只是看着。不能最后知道结果就算了。我，现在，就在这里。我所在的地方，能改变眼前所发生的现实。”）

那个少年到底怎么了？

眼前的这个少年站在克隆人事件中抱着自灭的觉悟去解决事情的我面前，在这个空气都变得扭曲的重压中，到底是下定了怎样的决心呢？

就算心里所想的不一样也没关系。

只要能把那个少年带回去就好。

（“……我之所以会抓住他的手走到现在，”）

能传达。

要传达给你。

（“……就是为了在这种时候，能有机会把他拉回到最初的那个地方！！”）

就在这时。

少年终于动了动大拇指挂断电话，然后小声嘟哝道。

“……全错了。”

轻声的。

沙哑的声音。振幅薄弱，甚至很难听见。但就因为这一句话，美琴的腿就像被缝了在地板上一样，一动都不能动了。这个憔悴不堪的人所说的话，就像是莫名其妙的咒语，在精神的齿轮与齿轮之间猛地刺了进来一样。

“全错了！！从一开始我们就被设计了！为什么没有发现，能让我们察觉的机会应该是随处可见的。当作为前提的格雷姆林的情报源头全都集中到‘绯色日照’的时候，我就应该察觉到是不是有别的意图和可能性了！！”

“‘绯包日照’……？”

“是巴德薇。雷维尼亚·巴德薇。她和她的部下们利用了在夏威夷诸岛发生的事件。使学园都市和合作机关变成对立，从而使科学侧大受打击！！……脱离后的合作机关是否还会遵守科学侧的规则，根本就没有任何人可以保证。如果格雷姆林想要吸收科学侧的力量和技术的话，就会成为不得了的对手！！”

科学与魔法的平衡就会严重崩溃。

格雷姆林一定会趁机制造混乱。

“……御坂。我不会回学园都市。”

他清楚地说道。

少年把自己踏进了这个异样的世界的宗旨说了出来。

“我一定要挽回这次的失败。做不到之前我是不会回去的。要是不解决这个将会导致最坏结果的事件，我就没有资格回到往常的那个地方了！”

“不是失……”

麻痹的思考，震动了。

小小的颤动，因为力量聚集了起来。

“不是失败。”

明确地说出来了。

说出声。

要说出声。

就算被空气压迫得喘不过气来，也有必须要否定的事。

“不管是被谁利用了，我们、你，都已经将夏威夷诸岛的人们从格雷姆林的手中保护到了最后！！这个事实你不能否认。我绝对不允许你下定结论说救他们的行为是失败的！！”

“夏威夷诸岛的人们会成功获救这件事，早就在巴德薇的计划中了。就因为这件事令学园都市和合作机关的冲突激化的话，获救的人一定会觉得，自己得救了却害别人受伤！我绝对不能让他们背负这样的责任。这些问题就让在北极海被‘绯色日照’所救和利用的我，去承担好了！！”

凭自己的意志选择的人，和被无辜卷进来的人。

这一次，上条当麻从一开始就处于可以自己选择的一方。在这个前提下，却确切地失败了。所以他才想要一个人背负起所有责任。为了不让无法选择的人们变成坏人。为了不让获救的夏威夷诸岛的人们被称为元凶。

这种想法自身，或许是没有错的。

或许是无法马上反驳和推翻的。

所以。

“……那么，那个责任我也要承担。”

“御、御坂？”

“如果说夏威夷诸岛的选择是错误的，那么那个时候我也是有选择权的人！我要是选择了别的方法或许就会有不同的结果了，而且本来我也有和巴德薇那个孩子说话的机会，所从也有可能在事前就看穿她的目的才对！！但我却错失了这种机会。所以我不能让你自己一个人背负所有的责任。就算你真的有什么地方错了，那也绝对没有必要把所有责任都往自己身上揽！！”

说了能说的话，美琴感觉有那么一点点舒畅了。

这些话对少年那发呆的表情，似乎也奏了一点效。

像要刺进喉咙一样，美琴补充道。

“你和我，是选了同一条路的。你不要忘了这点哦。”

（来自十一月十日，瓦胡岛，檀香山国际酒店，被遗忘在服务台沙发上的便携游戏机的摄像。）

话说，御坂美琴忘记了一件事。

手掌里坚硬的触感，终于使美琴想起来了。她用力握紧，把东西藏到手心里。

两枚戒指。

丘比特之箭的指环。

这对戒指是钛制的，利用了电气分解来着色，然后刻上了独一无二的花纹。还有非科学的传言说这种制造方法可以用来防止对方见异思迁。

不过她基本上不会相信任何非科学的事情。

第三次世界大战和这次的夏威夷诸岛的骚乱也是。就算奇怪的现象就发生在眼前，就算自己亲眼目击了，就算明白这是在这个世界上无法说明的什么东西，当突然目击到这种情况的时候，她果然还是那种无法干脆承认这是“超自然”现象的人。

然后。

所以。

无法把戒指交给他是意味着什么吗？还是，正因为心里有什么所以才无法交给他？关于这个真相，把戒指收到了口袋里的御坂美琴是无法得知了。

（来自十一月十日，瓦胡岛，檀香山国际酒店，休息室餐桌上，点餐用显示器终端的摄像）

美琴拉着上条当麻，走在机场内。

对于美琴所说的话，上条只是纯粹地觉得感谢。

但同时，他这样想。

我不能让为了我说到这个份上的人，被卷到事件中来。

果然，这件事还是只能用自己的双手去解决。

只是数10厘米的距离。

只因为一个没有实现的细微动作。

但能确定的是，未来会改变。

绝对的改变。

（来自十一月十日，瓦胡岛，钻石海滩，手机卖场，铺面的商品摄像机影像）

美国买卖手机的程序要比日本简略很多，预付款的型号也非常泛滥。在像小摊子那样的开放式柜台里摆放着一些样品，一名少女正用食指在玩弄着SmartPhone触屏智能手机的样品。

虽然手机的样品很多时候是假的，但SmartPhone最大的卖点就是“让大家感受到操作系统的实感”，所以只用口头来说明的话或许就无法让人感受到有什么与众不同了。

银色的辫子，褐色的肌肤。

不穿打底衣直接穿着工装裤，戴着眼镜的少女。

“果然很有趣呢。但是只因为有趣就买第二台好吗……”

“不是作为手机，而是作为小型的网络终端来购买不就好了。手提电脑之类的，携带没有这个方便嘛。”

“但我觉得手提电脑已经够小啦。”

“这和空调、手机、便利店是一样的。不知道之前没有也无所谓，但知道之后就会离不开啦。SmartPhone就是这样的东西哦。”

“……你这么说的话，听上去好像知道后就不妙了呢。好像那些夸张的广告。”

少女与店员进行着循例的问答。

少女滑动手机画面，兴趣转移到了已经预先安装好的应用程序上。

“哦一还能查看地图呢。”

“什么功能都有哦。拿着这个手机如果还能迷路的话，那肯定是他本人的精神构造有问题了。”

“这么小的机器竟然和宇宙里的卫星联系着，真是不可思议呢。”

少女用食指在地图上唰唰唰地移动着。

就在这时发生了异变。

以为只是地图的画面突然变得模糊了，但维修人员也看不懂的显示却不停出现。并不是单纯的操作错误。很明显是正在输入“其它的什么代码”。

“嗯。既然有这么高端的功能，那应该也能连接我的灵装吧。接口上还是用的‘黄金’呢。”

“什么意……”

“采取防护姿势——”

随着一句缓慢的声音。

哐！！！！！！

一条纯白色的光束从天空中降落大海。

在离这里还有数公里远的地方。尽管如此，冲击波却像落雷一样，光亮之后轰响紧跟着袭击而来。小摊子一样的店铺屋顶一下子被掀翻，吱吱嘎嘎地撞向了椰子树。店员也被掀倒在地上，他的表情比起害怕更多的是困惑。

“我拿走啦。”

“啊？……哈？”

“我是说这个啦。嗯——不用签约了。反正我已经设定成不签约也可以使用了。”

就在这时。

响起了乒呤乓啷仿佛水晶相撞的尖锐声响。

褐色少女往那边转过头去，看见一个不自然的物体正在接近。像是用黑色的石头制成的圆桶般的物体。

任谁都不会认为这是人类改造后导致的存在吧。

但是褐色少女却像是在和青梅竹马对话一样，轻松地说道，

“哦——什么什么你这个爱撒娇的家伙。这么爱缠着我的话，快累倒的Dvergr姐姐就要坐在你身上咯——”

少女没有得到对方的许可就砰的一声坐到了圆桶上。

然后快速地把食指放到手机的触摸屏上，一副愉快的表情操作着。这么一看，就知道是个刚接触这种机器的典型新手了。

只是。

对话的内容却明显不同。

“好——吗——莎罗雅·A·伊莉维卡失败了。和预想的一样呢。那些家伙肯定正在为救下了合众国松了一口气吧。谁知道我们的目的，是到基拉韦厄火山喷火的时候就结束了呢．”

褐色少女浅浅地笑了笑，似乎对着并不是听电话的谁，小声私语道。

“……有一点我觉得很奇怪。‘起爆剂’虽然能促使火山喷火，但它并不是连熔岩的质量都能改变的东西。本来只会喷出熔岩的火山，却不知道为什么还喷出了大量的火山灰。一般认为这里还被耍了另一个小伎俩也很正常吧。”

“功率怎么样了？”

“那个嘛，还在容许的范围内？天然的堆芯在冰岛之上哦。所需的能量也已经抽出并固化了，那里已经完事。第一阶段暂时可以说是完成啦。”

“好漫长啊。”

“从把我叫出来开始，这件事就注定不会那么简单就结束啦。更重要的是，计划怎么样了？”

“是布伦希尔德·爱因库特贝尔来着吧。有个有趣的报告要告诉这个天然物女武神呢。最后得到可能只是一鳞半爪，但你那边能利用的话我就行动。”

“原来如此。那就——做吧——”

褐色肌肤的少女咧嘴笑了起来。

“通向‘主神之枪’的道路很牢靠呢，奥丁。”

“没错，黑小人(Dvergr)。”

少女用食指挂断电话，黑色的圆桶便哐啷哐啷地摇了摇示意她站起来。

“不要这样嘛，我又不是很重，真失礼呢。接下来一定要想想，要把叛离了的学园都市合作机关怎么办才好呢……嗯？”

褐色少女一抬头，便看见一个满身伤痕的魔法师正在靠近。

“那——个。你是谁来着？”

“……桑德里……”

“嗯——……？哦哦，好像是有有有有这你号人物来着！的确是在机场的时候就中途退场了的法国系魔法师吧。哦——那之后怎么样了？你的头是不是被击中啦？”

“我从基拉韦厄火山爆发和Trident侵略的慌乱中逃了出来。重要的是……”

把混杂了鲜血的唾液吐掉，

“你刚刚是什么意思？”

“什么什么意思？”

“你说什么计划失败和预想的一样，说什么基拉韦厄的堆芯，什么主神之枪！！”

“你听错了吧——我没有说过啊。”

“我们之所以想要利用PMC　Trident打击美国，不是为了把合众国改变成宗教国家，然后扭曲魔法侧和科学侧的平衡吗！？”

“那是不可能的啊，本来就。”

褐色少女就那样坐在圆桶上，

“所谓的格雷姆林，不过是大战的败家犬所聚集起来的军团而已——嘛？”

……如是说道。

片刻间，桑德里的思考变成了空白。

这期间，褐色少女还继续说道。

“如果你说我们是从那场战争中产生的我不否认，但目的不一样。再说哦，你们基本上都只是临时雇用的而已。我们不想耗费正规的成员，但没有牺牲的话战争是不可能成立的。当你们符合这些条件时，我们就会找一些适合的话招募你们进来啦。不过说回来你们做得都很不错呢。不管是Trident，还是莎罗雅，还是你。真的有好好为组织作贡献，可以抬头挺胸的没关系哦？”

“开、什么玩……！！”

就在桑德里不假思索，正要用压倒性的速度使用魔法抓住褐色少女的时候。

褐色少女向后从圆桶上倒了下去，同时圆桶的前面燃起了乱舞的蓝白色火花。

“哇啊！？”

火花迅速缠住了桑德里的全身，使她失去了所有的力气。

褐色少女把倒躺着的上半身坐起来，这样说道。

“完全不行呢。想要暗杀人首先要找好自己藏身的地方嘛。你这样连我的自信之作‘投掷之槌’的突破口都接近不了哦。我们可是拥有把盘绕着世界的那条蛇弄成全烤的功率哦。虽说魔法并不是用大脑来决定一切的，但要是计算能力有障碍的话就不应该站在前线哦。”

她一边嘻嘻笑着，一边把手伸进工装裤开着的侧腹部位里，然后从里面拿出了一堆工具。

锤子、螺丝刀、锯子、电钻、锉刀、刨子、和其它各种各样的工具。

除了全是黄金制造的这点外，都是可以摆在五金店里的东西。

“来吧，让现存极其稀少的黑小人的其中一个，玛丽安·史林格娜尔雅小姐来，对你这个开始说这说那的败家犬，越来越烦人的前法国系精英桑德里进行提问吧。”

褐色少女把完全无法让入联想到是用来改造人类的这些工具，并列摆放在圆筒形的“人类”上面，这样开口了。

“……接下来可能会有一些形状崩坏哦。桌子和衣柜。活着被改造成它们的话，你要选哪个？”

（来自十一月十日，瓦胡岛，新檀香山国际机场，出入境的防盗摄像机影像）

雷维尼亚·巴德薇来到了机场。

率领着一大堆黑衣人，其中一个叫马克·苏佩西的悄悄对她说道。

“那样就好了吗？”

“那个嘛，谁叫我的确是做出了该骂的行为呢。”

“我觉得你要是有和那个少年说明自己的用意就好了。”

“说了又怎么样？”

巴德薇苦笑，

“就算追击莎罗雅·A·伊莉维卡，恐怕也无法看清那个组织的全貌。我们有必要把格雷姆林的中枢魔法师向外界揪出来才行。所以作为诱饵，分裂了科学侧故意让合作机关陷入了窘境。这样说吗？”

“实际上，有很大的效果不是吗。格雷姆林有在自己的魔法构造中加入科学侧的异物的举动。目前为止就是美国媒体女王率领的PMC　Trident，能代替这个的大组织并不是那么容易找到。举例说，合作机关集合体拥有学园都市那一系列的无人兵器。虽然不知道格雷姆林的最终目的是什么，但如果过程中需要使用到科学的力量，那这就是最美味的诱饵了。”

“谁都不能确定。他们要是有所警戒了的话就到此为止了。”

“如果是这样的话，他们就应该会有警戒的动作才对。格雷姆林渴望有一个与学园都市相对的机构。但不会希望合作机关从旁干涉他们的势力。不管是合作还是敌对，格雷姆林下一个的行动都会以合作机关为轴心才对。也就是说，不管他们怎么做诱饵都是成功的。”

“所以就可以说这是正义的行为了吗？太天真了。”

巴德薇没有停顿。

“不管我是出于什么目的，合作机关二十七社已经叛离学园都市，我背离了守护世界的一侧，这是事实。”

“……”

“原本心里或许是抱着什么，但有意促使目的达成的人是我。上条他们从今以后都会被看作是破坏世界和平的人而受到责难，要是发生什么正面冲突，还可能会出现伤者。而且这样也未必就可以结束了。我完全不觉得这会是站在正义那方的行为。”

“而且”，巴德薇顿了顿。

就像在确认自己所站的位置一样。

“我是站在正义那一方的，这种话我可从来都没有说过哦，少年。”

第三卷 后记

一册一册购入的读者们，好久不见了。一次性购买全套的读者们，初次见面。

我是镰池和马。

新约也到第三册了！这次的舞台是夏威夷群岛。虽然对于情节是有一些制约啦，不过也有引发一些联动的小机关哦。

隐秘关键词是操纵人的魔法。

不过正如本篇中所指出的一样，这并不是很难调查的复杂神秘力量。虽然术者能够操纵人类，但那与其说是神秘力量，不如暧昧地解释为事先布局的小手段。这倒满类似于“天才狗真有能够算数的头脑吗？”这样的情况呢。

说到第三次世界大战的残留余党，首先当然是俄罗斯。这次是俄罗斯成教系的妖精。原本想说是罗雷莱传说之类的东西，又觉得有点不对……调查的结果是莱西。她与其他大多数妖精一样有着能够毫不犹豫杀人的恐怖一面，但又是个奇妙的爱撒娇的家伙。（注：罗雷莱，德国传说中居住于莱茵河里的女神。）

此外，关于灰姑娘和俄罗斯成教的瓦西里萨的对照也是要点？（注：瓦西里萨，俄罗斯故事中类似灰姑娘的角色。）

这次还投入了对付幻象杀手的对策。

最后出现的那个组织，我想不会让人闻到毫无疑问的“俄罗斯组织的味道”吧。

感谢负责插图的灰村老师和责任编辑三木。这次是个出场人物众多的麻烦故事，所以谢谢你们的配合。

还有要感谢各位读者，我能够写出这样的麻烦故事，都是多亏了能包容这种麻烦故事的你们。真是非常感谢。

到这里差不多可以阖上本书了。

希望各位能再次翻开下一本书的封面。

就此搁笔。

差不多该出现魔神的名字了哦。

镰池和马

第三卷 插图

第四卷 1-5章

台版 转自 轻之国度

扫图：linpop

录入：zbszsr

修图：XxalexX

「自十一月十三日起，我们反学园都市『科学护卫』的廿七间企业将于东欧的巴盖吉城，举办格斗大会『天择者』」——

就从这项声明开始，

以第三次世界大战为契机，反学园都市势力在各地摸索着各种形式的抵抗运动。这场「天择者」比赛，目的是透过淘汰制的异种格斗大会，以「证明凌驾超能力的『异能』」。完全就是想从根本上将学园都市破坏。

他们藉由融合魔法与科学的组织「捣蛋鬼」之手，来推动这项谋略。

然后——

学园都市绝不容许如此的行为。

这是由双方各为仅有三人的「木原」与「捣蛋鬼」，所引发的一发不可收拾，最为糟糕的骚动。

仅仅三名「木原」。

以及仅仅三名「捣蛋鬼」。

一场无法轻易平息的最糟糕骚动。

Main．01

十一月十三日起，我们反学园都市科学守护者二十七家企业，将于东欧巴盖吉城举办格斗大会「天择者」。

竞赛规则如下。

以一对一淘汰制一决雌雄。

舞台为直径三十公尺的圆形擂台，在比赛开始同时，所有入口都将关闭，因此无法离开。墙壁因攻击而破损并无罚则，但从缺口离开，即失去参赛资格。

决定胜负的条件是让对手彻底失去意识或主动表示投降。夺走对手意识的过程中，就算不小心让对手死亡也不会处罚胜者。

每场对战的时间为十五分钟，以一招定胜负，没有中场休息。超过规定时间的情况下，将由大会专属医师检查两名选手的外在损伤，以此判定胜负。

选手可以携带的装备上限，包含衣服在内重量不得超过八十公斤。但是装备必须在比赛开始时穿在身上或拿在双手中，禁止使用台座或三脚架等道具固定。

禁止使用第二次法兰克福战争条约中规定的火药、炸药、毒药、细菌、放射性物质等物品，但若是未登记于上述条约中的物质，则不在此限。

未能满足以上条件者不得参赛。另外，若在竞赛中发现不符参赛资格的情况，则取消先前所有竞赛成绩并予以退场处分。

若违反规定的选手不服从大会主办单位的命令措施，将使用我们所保有的最新无人武器群强制驱逐。

冠上「决定自然淘汰者」之名约本大会，奖品只有一个。优胜者将获赠「能取代学园都市制超能力的全球标准证明」。

好比UFO和欧帕兹（注：OOPARTS，即「Out-Of-Place　Artifacts」。由美国博物学家伊凡·桑德森发明，主要用于史学、人类学、考古学等学术方面，常用定义为「在不寻常的时间或位置发现、用途不明、由未知文明制造出来」的古物）等，以往应该有很多只因并未采用学园都市的方式，就遭到单方面认定并非科学，而吃尽苦头的人。我们非常清楚那是多么无理的行为。

请各位务必趁此机会，证明自己货真价实的能力。

Sub．02

「来的净是些超乎常理的怪胎啦。」

夏尔·贝理兰发出咒骂般的低语。

他是一名二十五岁前后的白人壮汉。但是他并不是「天择者」的参赛选手，也很忌讳被人误会成选手。他是背叛学园都市的二十七所协助机构……不，现在是自称反学园都市科学守护者的组织，派遣到这座巴盖吉城的警卫之一。

是身上包覆着防弹衣，以卡宾枪和手榴弹武装自己的打工人员。

「你听说了吗？这里似乎来了幽浮迷、热爱亚特兰提斯大陆的深海笨蛋，甚至还有主张手边的细菌团块是从火星采集回来，不断跟它说话的怪胎啊。去跟那种践踏别人家的麦田，对夜空发出奇怪声音的人征求建议，到底能干嘛啊。他们该不会尝试搞什么集体自杀吧？」

几名跟他很像的警卫人员聚集在此处。这里是举行竞赛的巨蛋状设施外围，十七号闸门的室内空间。他们原本负责警备的区域是「巨蛋之外」，但外头是零下二十度的白色地狱。明明就有一大堆无人武器，活生生的人类根本不可能会想特意出去外面走动。下达指示的高层或许是脑袋被暖气加热过了头，连零度时人类的体液会冻结这种简单的事实都忘了。

和他一样跷班没去巡逻的同事，慌张不安地环视着周围并开口说道：

「学围都市的超能力也是差不多的怪东西吧，差别只在肉眼看不看得到。」

「每个参赛者都像臭鼬一样。我不想跟他们打，也不想扯上边，更不想跟他们为敌或成为战友。毕竟一不小心惹到他们立刻就会被喷得一身臭屁。就算赢了也不开心啊。」

他们听见了「喀啦喀啦喀啦喀啦」的声响。那是推着下面装有小车轮的行李箱所发出的声音。由于日光灯的亮度明显不够涵盖，而显得阴暗的宽阔通道深处，一名身材姣好的女子走来。

「休息室在哪边？」

「只要沿着通道前进就可以看到其他警卫了，欧朋戴兹选手。」

「明白了。我去问他好了。」

「还有，」擦身而过时，女子又补了一句。

还是在他耳边轻声细语：

「在这种隧道般的通道里，声音会传得很远哦。要小心点。」

夏尔·贝理兰的背后冒出了一些冷汗。

他战战兢兢地重新回头望向女子，但是名叫欧朋戴兹的女性背影渐行渐远，就这样消失在通道深处的阴暗中。

「混蛋臭鼬。」

「你这句话她应该也听到了。不过你竟然记得选手的名字啊。」

「因为她还算是个正常人啦。」

夏尔啐了一口，接着才说：

「喂，我们换个地方吧。那群怪胎会经过这里的，再这样下去，我们很可能就得跟那些穿着睡衣的梦境占卜狂，或是全身缠着绷带的血液占卜狂打交道了。」

「我喜欢有咖啡自动贩卖机的地方。这里真的有暖气吗？」

当他们正准备移动时——

他们听见了水花溅起的声响。

声音来自阴暗的深处。

他们之所以能注意到那是脚步声，是因为那是道不规则，却连续不断的声响。若非如此，他们可能无法判别那也是人类所发出的声音。

然而很奇怪。

声音本身虽然连续不断，可是来源却不固定。原以为声音来自通道深处，但墙壁和天花板也传来声响，最后声音甚至像是贴附在耳边和背后。夏尔在途中转身往后看了好几次，但是并没有任何人。

最后，通道深处出现了人影。

一个无法分辨是男是女的人影。那个人头到脚覆盖在一块破布下，连脸型或整体轮廓都无从掌握。他们甚至开始怀疑：究竟眼前这个生物，是否也有两只眼睛一张嘴？

「……、……」

破布上头应该是脸的地方，隐约缓慢地泄露出诡异的声音。

他们知道那应该是人的声音，却猜不出是什么语言及内容。

随着从墙壁和天花板等各个角落传来的脚步声，人影动作迟钝地穿过夏尔身旁。

夏尔甚至觉得，自己没有立刻举起卡宾枪还真是了不起。

最后，人影也同样消失在通道另一端，走向刚才那个名叫欧朋戴兹的女子前进的方向。他（？）也是格斗大会「天择者」的参赛选手。为了对抗学园都市而聚集在此的怪胎之一。

同事像是终于记得要呼吸般吐出沉重的气息，接着骨碌碌地转眼询问夏尔：

「……刚才那是什么啊？」

「听说是冠军候选人啦。」

夏尔如咒骂般地回答：

「葛雷奇·李雷兹曼。我听说他会『魔法』。大概可以从礼帽中变出鸽子吧？」

格斗大会「天择者」顺利展开。

引来了一大群怪胎。

即使在这群人之中，说不定还混进了连学园都市都无法管理的「某种东西」。

Sub．03

莎芙莉·欧朋戴兹是格斗大会「天择者」的参赛者，年龄约莫二十岁。特征是及肩的金发和雪白的肌肤，身材也不差。外表看起来足以担任一般杂志的模特儿，但她的本性还是偏向这种以拳脚较劲的世界。

置物柜整齐排列的选手休息室中，莎芙莉正确认自己身上的装备。原本听说比赛场地是个巨蛋状的竞技设施，休息室却相当质朴。大概因为这里位于东欧的大雪圈范围内，室内虽然有暖气，但寒气一点一滴地从脚边慢慢靠近。还是其实如此巨大的竞技场内，到处都是差不多的情况？

话说回来，会感到寒冷多少是因为打扮的关系。

她的服装类似深蓝色的宴会礼服，但材质本身和各连接处的强度则大有不同。另外礼服之上，还以上半身为中心，用皮带缠住身体。

这不是为了战略上的优势而动的手脚。

第一，这是商业表演的格斗大会，所以需要某种程度的花俏打扮。

第二，考虑到敌手以投掷攻击为主，要故意给对方一看便知的「方便抓取之处」。

虽然「天择者」准许使用总重量不超过八十公斤的武装，但是有利于莎芙莉本身的装备，去掉衣服之后仅五百公克。

只有为了避免伤到自己的拳头，而戴上的注入聚氨酯的半指手套。

「……好，『换装』结束。」

她发出低语。

自言自语是精神变异外显的典型例子，但反周来也可当成简明的自我暗示。不用说，调整精神状态在运动或战斗上都有绝大的益处，这早已获得了证明。

然而——

「那边那位冲天头的东方人。差不多该请你解释一下，你在人家换衣服的时候闯进来的理由吧？」

不同于刚才为了调整状态而特意编出的独角戏。她这次真的有个说话对象。

那名冲天头少年的状态，并不像被人甩了一巴掌后，脸颊上留着五指手印一样可爱；而是被格斗选手全力出招的手肘和膝盖攻击，以极为专门的技巧打得遍体鳞伤。瘫坐在选手用长椅上的少年，脸肿得比直接把头塞进巨大蜂巢里更悲惨。

少年开口了：

「……偶…偶速上条当麻，请多猪叫……」

「我叫莎芙莉·欧朋戴兹。兴趣是所有打击类的运动。如果你的牙齿断了，我向你道歉。不过除此之外我什么都不会做。」

「偶香偶还好。」

「……呃——虽然装成一副很酷的样子，但其实我从刚才就真的很担心你哦。虽然看起来多少有点肌肉，不过你是个外行人吧？说真的，要我帮你叫医生来吗？」

「更…更要紧的是，让我把话继续说下去好吗……？」

「我换衣服的时候听到了。」

莎芙莉背靠着置物柜，双手环抱在胸前，叹了口气。

「『天择者』……应该说，主办这场竞赛的反学园都市科学守护者，之所以会组成是出自某人的意图。因此你想粉碎那个人的野心，让学园都市和协助机构的关系恢复正常是吧？」

「蕾薇妮雅·柏德蔚。」

上条当麻仍旧有些口齿不清地答道。

「她正是利用发生在夏威夷群岛的事件，煽动协助机构使他们产生危机感，促成他们背叛和独立的人。虽然她和名叫『捣蛋鬼』的魔法结社……疑似恐怖组织之间的关系还不清楚，但不管怎样，她一定会利用『捣蛋鬼』跟反学园都市科学守护者联手这点，搞出什么花样。」

「你的意思是，已经有一部分透过『天择者』的形式浮上台面罗？」

「没错。」

上条当麻吸了一口大气：

「我还不知道他们的日的是什么，不过会举行『天择者』一定有表面说法之外的理由。而且对你们这些参赛选手来说，肯定没有任何利益。」

「好比说，把我们当做来路不明的人体实验材料，丢进巨大的冰箱？」

「……那也有可能啦。」

看见对方一脸认真地回答这句玩笑话，让莎芙莉一时说不出话来。

上条当麻低声说道：

「我也不知道躲在背后的『捣蛋鬼』目标究竟是什么。但是，从无线电探空仪要塞及夏威夷群岛登陆作战来看……无论他们有什么目的，就结果而言，他们实际采取的行动，无疑会使许多人受苦。既然知道这点，我就无法袖手旁观了。更何况事情会闹得这么大的部分原因，是出自于我。」

因为上条并没有拙劣地以夸张口气来试着说服他人，反而让他的话中带着一种莫名的真实感。

但是她有必须参加这场大会的理由。

「你跟我接触的理由是什么？」

「其实没有……很抱歉，不过我只是因为还掌握不住巴盖吉城的构造而迷路才碰巧走进这里。如果你愿意帮忙当然很值得感谢，但那么做会有危险，所以我不建议。」

「参加大会也不行，摧毁大会的行动也不行。那你到底希望我做什么？」

「如果可以，我希望你快点逃离这里。」

「那是最困难的耶。」

「真的不行？」

「如果你能在三分钟内一招打败我，那我可以考虑。」

脸被打成猪头的上条用「呀——你好色！」的动作，迅速举起双手。

莎芙莉淡淡一笑：

「不过呢，我既不赞同也不反对你，只要能达到自己的目的就够了。之后管他『天择者』比赛中止，还是反学园都市科学守护者解体，我都不在乎。」

「目的……？」

选手休息室里响起尖锐的警笛声。

那是提醒选手入场的信号，死斗的邀请函。听着警笛声的莎芙莉·欧朋戴兹神色自若地离开靠着的置物柜。

她以缓慢的语气回答上条的问题：

「就是你们这些学园都市的孩子可以轻松就能到手，而我们这种人，却是再怎么挣扎都得不到的东西啊。」

Sub．04

巴盖吉城的前身是东欧的地方都市。不过这里在欧洲中是个让人感受不到历史痕迹，四角形水泥大楼栉比鳞次的城市，原因在于这是座建设了抗寒措施的新兴都市。第三次世界大战时曾遭军方强行徵收，原本期望能透过以铁路网为中心的物资运输能力，为战争做出贡献，但是却在破坏城市的建筑物准备改造成军事设施时，大战就干净俐落地结束了，这里也就变成一个高不成低不就的据点。

按照常理，应该将都市归还给原本的居民，结果却没有这么做。还因为牵扯到军方相关人士的利益，所以军方将巴盖吉城卖给反学园都市科学守护者的过程中，尚有许多不透明的部分。

城市的象征是四座巨蛋状的竞技设施，高楼则像要填补其缝隙般以十字排列。大战时运送至此的物资及路障给街道增加了几丝异样情调，此外各处也设置了向学园都市租借的无人武器。

几乎从未听闻原本居住在这座价值连城的地方都市居民，发出什么抱怨或不满，与充斥着杀伐气息武器景象之间的组合，让巴盖吉城四周环境飘荡着危险气息。

或者——

就像要尝试对抗学园都市科学技术的难解之处。

（……怎样都无所谓。）

走在通往擂台那条如隧道般的通道上，穿着礼服的莎芙莉·欧朋戴兹思考着。

（只要能实现我的目的，不管借助哪边的方量都不是问题。）

隧道的出口。

莎芙莉迈开步伐，走向满溢光芒的前方。

轰！爆炸声响起。那是主办单位准备的高分贝音乐、塞满巨蛋外围观战席，与环绕圆形擂台的栅栏外侧观众欢呼声，还有从巨大喇叭中传出的播报员呐喊声。由这些庞大声响所形成的大漩涡，正团团包覆住巨大的比赛会场，让人类不由得情绪高涨……不过对于想要冷静完成比赛的选手而言，未必乐见的空气振动。毕竟，或许制造出声音漩涡的那些人，原本就期望看到亢奋到极点的狂战士彼此厮杀的对战场面。

虽然场内空间足够举行棒球或足球赛，不过莎芙莉等人的战场，则是设置在巨蛋中央的巨大鸟笼。

直径三十公尺的圆形擂台。

和一般格斗技比赛相较之下应该颇大，但是和整个竞技场比起来，总给人一种鸟笼般的印象。巨蛋天花板上垂挂着好几个巨大萤幕，似乎是要用来转播比赛内容。虽然会设置这个可能是考虑到观众席和擂台间的距离，但也不免让人对现场观战的意义产生疑虑。

周围以铁丝网完全封锁，当沐浴在欢呼声和灯光下的莎芙莉穿过出入口的瞬间，一道厚实的栅栏在她背后如断头台般落下，封死了退路。

（……地板的材质竟然是钢筋水泥，他们疯了吗？只要使出一招摔技，五脏六腑就全报销了吧。跟杀伤力不大的匕首或枪炮比起来，这地板更像凶器。）

与一身优雅的礼服相反，只有脚下穿着平坦运动鞋的莎芙莉，用鞋底确认着地面的触感并皱起眉头。

就在此时，占据安全区域的播报员咆哮声在巨大喇叭的增幅下，响彻整座会场。

「第一回合的比赛已经进入第三十五场，但还剩下超过二十场比赛！毕竟比赛是采取淘汰制，这场第一回合的比赛就像金字塔底端，是最花时间的！赶快结束进入下一回合吧！」

那播报员转播得真烂耶。莎芙莉不愉快地挑了挑眉。

「现在出场的是莎芙莉·欧朋戴兹选手！在这场其他参赛者都是忍者、幽浮、寄生生物等，完全不输学园都市的怪胎齐聚一堂的大骚动中，她是唯一以纯粹格斗技，来挑战『天择者』的异色战士！我们该说她的挑战是有勇无谋，还是肯定她能赤手空拳走到这一步的实力？该是让她发挥真正实力的时候了！」

原本就很刺眼的舞台用照明，同时集中在莎芙莉身上，让她微微眯起眼睛，举起一只手放在额头上。不过没多久，灯光就转向和她一样踏入圆形擂台的另一名参赛选手。

「她的对手是奥沙德·弗雷克赫伦选手！他在『天择者』中，可说是最标准的怪胎！他自行分析出外星人所使用的移植技术，并移入自己脑中。使用无数天线进行电磁波攻击的高手，能否透过这场比赛证明技术的实用性？」

身高将近两公尺，赤裸着上半身的巨汉，他的武器无论是用于街头斗殴，或是擂台上的格斗技都相当奇特。他右手中如银色雨伞般的东西，恐怕是收纳式碟型天线；左手则握着一个更加显而易见，如电视天线般的武器。背后的背包状零件则延伸出好几条悬臂，上头还装着好几个像钓竿卷线器的东西。如果他使用的是金属钢丝，那也应该算是天线之一吧。

两名选手现身使欢呼声爆发性地扩展开来，反倒完全听不见各人的声音。然而莎芙莉如实捕捉到了混杂其中的些微情绪差异。那不仅只有期待，还包含着些许嘲弄。

（……我也不是不明白啦。）

莎芙莉一开一合地动着半指手套下的十根手指，同时静静地思考。

（只是因为「非学园都市制造」就受到大家怀疑。即使获得肯定，也一定会加上「以学园都市的说法来解释」这句话。老是遭到排斥，被一些只会充内行，却又不是什么专家的平庸之辈轻视。我非常明白你们想在那种世界中，一口气逆转地位的心情。）

虽然不明白这么做代表什么，但奥沙德将好几根天线对准了这边。

（所以才要利用这场「天择者」。一群怪胎藉着彼此竞争，站上顶点，来让全世界知道学园都市以外的「某种事物」也生根于这个世界。我们不打算闷不吭声地被赶到世界的角落。我们要靠自己的双手，改变这个世界的「国际标准」！）

「我在此宣告。」

无形攻击的专家，嘴唇几乎连动都没动地说道：

「在比赛开始五秒钟后，你三半规管中的淋巴液就会准确地受到微波撼动。虽然是你还可以抵抗的强度，但要小心呕吐。别想抬起头忍耐，那只会让你迅速昏倒，视情况还有堵住气管的危险性。」

「……准确而迅速，是吧？」

啪！莎芙莉以拳头轻轻敲击张开的另一只手掌，同时淡笑道：

「批评人家的风格其实有失礼貌，但你那样会不会太无趣了点？虽然电磁波攻击听起来很厉害，效果却不起眼，或者该说肉眼根本看不到。显而易见也是一种武器哦。说不定就是不够显眼，所以你过去才会被当成可疑的骗子啊。」

「我天生就不喜欢无谓的破坏。为了达到目的所做的破坏越小越值得鼓励，我认为这是全世界共通的认知吧？」

「你是指哪个世界？至少在我们这种藉对战解决事情的小世界中，没有那种常识，更何况『破坏全是罪恶』根本就是梦话。小心翼翼对待一切的人，最后只会变成垃圾屋的屋主吧？」

「你的意思是要我享受被坏？」

莎芙莉一脸认真，对表情写着「难以理解」的奥沙德点了点头：

「没错。只要你懂得享受，就会开始追求爽快感，一旦你追求纯度更高的爽快感，领域就会有所转变。你所厌恶的破坏，就跟只吃过超市冷冻披萨，嘴上却说自己熟知道地名店的口味一样。老实说，虽然没有恶意，却让我觉得很烦。」

「你究竟在说什么？」

「也就是说，所谓的破坏会依据对象、方法改变水准啦。打个比方，听到小鬼嚎啕大哭的声音很无聊吧？在即将摧毁巨大机器人时，或歼灭黑帮组织的过程中混入了嚎啕大哭的声音，也只会让评价一落千丈……但反之如果你想追求爽快感，就会试着做出避免那种情况发生的行动。如此产生的高纯度破坏，给人的感觉就不是恐惧，而是感动了。」

「所以啊，」莎芙莉略做停顿——

「我早就查出你威胁一名检测选手受伤状况医师的事。」

奥沙德的眉头微动。

「我也知道你今年满三岁的女儿，被那些自称……MIB吗？的利益优先主义者抓走了。」

奥沙德浑身发出无从隐瞒的颤抖。

「因为我很讨厌麻烦，所以先把那些利益优先主义者全都海扁了一顿。」

莎芙莉·欧朋戴兹举起拇指，越肩指了指自己的后方。当奥沙德发现混杂在众多观众中的那张熟识脸孔时，他的动作戛然而止。

「……为什么？」

「这就是破坏，我有说过要追求爽快感吧。追求爽快感到极致的破坏，绝对不会沦为苟且的罪恶。将所有破坏都以破坏两字混为一谈，酷爱言词暴力的那些家伙，恐怕一辈子都达不到这种境界。」

「虽然我才刚经历过换衣服时被人看见这种大失败啦。」莎芙莉随口补了一句，同时再次用拳头敲击张开的手掌。

「我已经清楚明了地给你个别指导了，就让我们好好享受破坏的乐趣……那股从不同凡响的破坏中产生的爽快感吧。」

电子警笛式的擂台铃声大作。

拥有知性的两头野兽解除了枷锁，朝彼此直冲而去。

Sub．05

巴盖吉城内有好几个禁止进入的区域，这里是其中一个。在这房间所耗费的金钱，几乎相当于所有开放区域的开发费。超高层饭店的顶楼有张明确的王座，但那是再明显不过的幌子。大部分的首脑，应该都集中在远离那里的地下设施中。

卫斯兰·史特莱尼科夫故意选择使用这个容易被袭击的幌子设施，很可能是基于他的立场。

他所处的并不是可以说漂亮话的立场，但他怎样也不能容许「在白费工夫的状况下，让平民百姓牺牲」。可是他待在这里也很矛盾，毕竟只要卫斯兰在这里，就有可能实际遇袭，也产生了民间人士身亡的风险，然而卫斯兰意见的重点并不在此。

他想避免的，其实是无谓的死亡。

只要有需要，名叫卫斯兰的老人也会毫不犹豫。另外，他也认为将这样的理念套用在四散各地的人们身上，也算得上是一种救赎。

巴盖吉城的管理者。

他也是将反学园都市科学守护者二十七企业统合为三个集团，并君临其中一个集团首脑之位的人物。

他掌握了以粮食资源为主的单纯资金来源，以及生化燃料和微生物工学等应用领域；过去是学园都市，而现在则是明确支持反对者的「巨大老人」。

「……虽然这么做容易被误解为毁灭主义，但即使如此我的个性其实是想避免悲剧啊。」

卫斯兰坐在黑檀木大桌前那把柔软的椅子上说道。

外头充分发挥了世界屈指可数的暴雪地区这个特征，是一望无际的雪白景色；但是隔着厚厚玻璃的室内，充满了暖气柔和的热气。

「不过世上所有人都期望获得幸福，因此互相对立，然后产生明确的失败者，就像现在正在进行的『天择者』一样。若要在这种情况下讨论该怎么做，那就有必要以可能会发生悲剧为前提，重建我们的主张了。」

「你想最优先考虑避免悲剧发生，倒还挺敢将赌注押在缺乏证据的黑盒子上嘛？」

坐在黑檀木书桌前的，是一名看起来颇轻浮的金发男子。虽然同样穿着西装，但老人和金发男子给人的印象却正好相反。

或者该说那正好显示出这名金发男子的立场，也就是绝不认真看待世间所有事物的态度。

乌特迦洛奇（注：Utgarda-Loki，北欧神话中的巨人）。

魔法结社「捣蛋鬼」派来的正式成员之一。

「反学园都市科学守护者拥有的力量非常强大。不论片断的科技层面，或是由学园都市出借，却从未收回的那些无人武器都是。但那些力量真的能实际运用吗？将脑袋里的科技实际制成武器，开发、大量生产、实际操作试验、让士兵熟知运用指南，都得花费相当多时间。即使是无人武器，若没有学园都市的技术支援，也很难完美地发挥作用吧？只怕就算充了电，光是要让那些无人武器笔直站立或步履蹒跚地行走，就得耗尽全力哦？」

「这次的『天择者』也一样，」乌特迦洛奇毫无紧张感地说道。

没错。

即使发掘出能对抗学园都市超能力的「某种东西」，要正确分析、建构起足以大量生产的系统，也会耗费相当多时间。

卫斯兰似乎也同意他的看法。

「当然，学园都市绝对不会给我们那些时间。如果开战，他们肯定会闪电攻击。」

「况且，学园都市还将『那个』寄放在协助机构之中。」

他们指的不是无人武器。

而是在某种意义上，比无人武器更具价值的物体。

便宜，且高性能。

却明显违反国际法的「武器」。

「第三名的军用量产复制人？只要能弄到一个，说不定情势就会截然不同。」

「那数量将近一万的个体，就像是算好时机一起失踪了。加上她们原先的生活空间发生火灾……还用成分经过掩饰的强酸处理掉DNA图谱捡体，并以电子方法破坏掉资料库的记录。」

「……恐怕是『某人』透过她们的网路，下达了战术上的指示吧。我们没有物证，也失去了资料。最终结果就是不可能进行独立研究，即使揭发制造复制人的罪行，也会被当成『又是都市怪谈』而被舍弃。」

「虽说如此，也不能因此对学园都市掉以轻心。」

「……所以我们才会回应你们的接触。在『破坏学园都市极权体制』这层目标上，我们和『捣蛋鬼』是共通的。」

「不过，我们并不打算用人海战术制造挡箭牌喔。」

「我们也不想那么做。应该说，只要你们别采取什么具体行动就谢天谢地了。毕竟敌人更忌讳你们。」

卫斯兰像扑克牌一样，将堆叠在书桌上的报告展开成扇形：

「而敌人越是忌讳你们，越会因此试图在攻击前收集情报。换言之，我们也能争取到更多时间。只要争取到一定的时间，就能转换为可战斗状态。和『捣蛋鬼』联手，举办『天择者』都是为了这个目的，此外我们还运进大量空货柜，这些物流上的情报工作也是争取时间的其中一环。」

「直到能达到对等战斗的水准？」

「无论学园都市拥有多少技术，或是具有将再利用技术实用化的能力，他们基本上都缺乏资源。我们将广泛宣传反学园都市科学守护者的『胜算』，强行将世界广大地区卷入我们的计划中……资源与粮食的枯竭，是阻止战争继续的最大妙招。」

「也就是利用没有实体的虚构情报战？」

乌特迦洛奇开心地笑了笑，说道：

「这是我喜欢的发展啊，所以我才不远千里来到这里。」

「虽然选择这么做，但这并非我喜欢的做法。我讨厌没有实体的数字战争。提高粮食的价格，只会使存在于现实中的人饥饿。」

「那边那些堆积成山的纸也是其中一环？如果用科学阵营最自豪的记忆装置，只要一枚邮票大小的快闪记忆体就够了。」

「那些只是单纯的安全对策。只不过除我之外的人都不赞同，所以没什么意义。」

卫斯兰的书桌上也有台笔记电脑，但那里面似乎只记录了所需的情报放在哪里，以及那些情报的编号。

这很明显会降低效率，但他或许早已「具体计算」出透过消耗这些纸资源，可以拯救某处正处于饥饿中某人的效果。

就像预先推算出木桶店可以赚多少钱，然后以精准的强度刮风的举动。

但正因为在脑海中如此想像，乌特迦洛奇嘴角浮现轻佻的笑容。

「我认为自己一路走来，也多少牵扯到人频的死亡，却不曾像你这样被数量庞大的生死纠缠。毕竟你一旦说出要用玉米让车子行走这种话，就有可能让好几个国家陷入饥荒吧。但如果反过来说『既然如此，我们放弃吧』，只怕又会有其他国家因为财政困难而饿肚子。」

「……」

「哟，面对这种左右两难的死亡，你还能实际感受到助人的快乐？老实说，我真是搞不懂你的世界。」

「这不是值得说给别人听的好经验，值得学习的地方也不多。」

挤不出奶水喂给只剩皮包骨的幼儿、身体枯瘦的母亲，与讴歌善待地球口号，然后浪费碳水化合物让机器运转的现实。正确理解双方轻重的老人，眼里浮现着比「捣蛋鬼」更为深不见底的黑暗。

即使如此，在黑暗深处中，还是能确实窥见光点。

「我只是在摸索公平利用生存所需之物的方法。我过去向学园都市寻求支援，而现在则向别处求助。只要知道这星球上每分钟会有多少人断气，你应该就会明白时间上根本刻不容缓。」

「虽然能做的事有限，但是在我能力所及范围内……」

「那就够了。我也只是尽我所能。」

「只要能给学园都市造成伤害，怎样都行。」

「……我不认为你们会只依据那么简单的理念就采取行动，不过大家都是在互相利用啦。」

卫斯兰低语说完这句话的瞬间，他的笔记型电脑跳出了新的视窗。老人神情严肃地说道：

「看来需要你竭尽所能的时机马上就来了。」

「具体内容呢？」

「想拜托你除掉入侵者。」

第四卷 6-10章

Sub．06

拖着受到微波炉先生一轮猛攻而遍体鳞伤的身体，莎芙莉·欧朋戴兹手扶着墙壁走回选手休息室。那个冲天头少年不知跑哪儿去了，这里只剩她一个人。

首先辛苦地获得一胜。

莎芙莉嘴里嘀咕着：「那个混帐，认真打起来还挺厉害的嘛。」含了一口宝特瓶装矿泉水。由于嘴里传来一股铁锈味，让她皱着脸将水吐进房里所附的洗脸台里。究竟要如何使用电磁波才能划伤口腔？老实说即使直接受到攻击，她还是不太明白。

（……话说回来，到决赛之前，每天都得进行这种程度的对战？战斗时还要顾虑身体累积的损伤，根本不是我的作风啊——）

莎芙莉连换回便服的力气都没有。她就穿着比赛用礼服，坐在长椅上吸进一口大气。基本上「天择者」的淘汰战，是第一天就会消化掉第一轮比赛，第二天消化第二轮所有赛事……以这种形式来进行，让每名选手一天只需要上场出战一次。因此，比赛结束的莎芙莉接下来没有任何预定行程……然而身体所受的伤害，真的能在一天内恢复吗？

此时门边的显示幕上，出现了从未见过的画面。

才刚偏过头，她立刻就听见慌忙的脚步声，接着巴盖吉城的警卫就冲了进来。明明坚称自己讨厌学园都市，做的事却差不多。从衣服各处都有沾湿的痕迹，肩膀上还有雪片的情况来看，他们应该不是负责警戒巨蛋状设施的人员。恐怕是徒步走过暴风雪来到这里。

「你没事吧？」

「这是怎样？难道这个萤幕漏电了，要是碰到会触电？」

「似乎是有人入侵，所以引起了骚动。为了以防万一，我们正在对首脑们和选手团做安全确认。」

莎芙莉的脑中，浮现出冲天头少年与微波炉先生的脸。

「那还真辛苦。光是参赛选手就有一百名左右吧？」

「我们的人数更多，所以没问题。」

「可是你们在自称MIB那时候，一点反应都没有啊。」

「这次和那件事的性质似乎不同。坦白说，很可能跟学园都市有直接关系。」

「……」

听到警卫坚定的言词，莎芙莉忍不住叹了口大气。

「就算说明破坏的意义给他们听，也只是浪费时间吧。」她如此心想，接着重新思考起关于那个冲天头少年的事。

说来那个一副门外汉模样的少年，是怎么进入巴盖吉城的？

（……自称MIB似乎也是入侵进来的，难道是碰巧在哪里发现一个洞口，就直接钻进来了？如果自称MIB一直在洞口旁边等到没人才进来，那还颇有坏人的感觉……可是看来并非如此。）

还有——

那名少年说过，自己是为了什么才潜入巴盖吉城？

「……无论他们有什么目的，就结果而言，他们实际采取的行动，无疑会使许多人受苦。」

莎芙莉叹了口气。

接着她从长椅上缓缓起身，问道：

「你们要怎么处理那名入侵者？」

「直接射杀。」

「我该怎么做？」

「在骚动结束前，请你留在这里。我们会保护你。」

「自称MIB那时候明明毫无反应嘛。我再讲第二次。」

「我们并不是来争论胜负的公平性。我们想说的，是为了避免将来可能成为反学园都市科学守护者关键的科技，遭学园都市相关人士夺走，所以才来保护参赛选手。」

「……」

「怎么想都产生不了爽快咸啊。」这就是格斗笨蛋的感想。

只以有无道理的程度就对他人见死不救这种想法，根本与她所说的爽快感扯不上边。她经常觉得就是这些只因这种程度就烦恼不已的人们，用一脸破坏不是好事的表情发表这种意见，所以这个世界才会如此失控。

莎芙莉·欧朋戴兹又看了看隶属巴盖言城的警卫。共有四名，所有人员全身都包覆着军装和头盔，双手拿着泵动式霰弹枪。

「看来还是乖乖待着比较明智啊。」

「你也没有反抗的理由吧？」

「就是因为并非如此，所以才伤脑筋啊。」

因此——

用手刀砍向对方的脖子。

出拳挥击对方腹部正中央。

以过肩摔将对方摔倒在地。

压迫对方的颈动脉。

迅速让四人失去攻击力的莎芙莉，双手叉着腰叹了口气：

「只要我说自己已经手下留情，不知为何看起来就会像个好人，这还真是奇妙啊。我所做的事明明就是暴力啊。」

虽然他们已经昏迷，但是莎芙莉实在不想在这群男人前面换衣服，因此她穿着比赛用的礼服走出选手休息室。

「哇！好冷！」

她立刻回房扒下警卫的上衣。虽然是便宜货，但那衣服毕竟受过暖气的恩惠，足以让她完全忘记实用度为零的商业表演用礼服是什么东西。她随意将衣服披在身上御寒，却还是自然而然地变成双手环抱自己肩膀的姿势。

「……可恶，因为融化的雪，浑身湿漉漉的。这衣服真的能防寒吗？」

她来到巨蛋设施的出入口，玻璃门另一边的景色是一片雪白。只有具备加温效果的道路，描绘出一道清楚的黑色柏油。或许是这座城市整体上处处都是四角水泥建筑的关系，眼前的景色让天气看起来更加寒冷。

有一瞬间，她真的很想忘记一切转身离开这里，但她不能这么做。

她打开玻璃门向外走去，此时意料中的后悔向她袭来。

「讨厌！这比跟军用犬战斗还辛苦耶！应该说我现在比较想把狗放进衣服里！」

少年说过，他是来追查巴盖吉城高层和名叫「捣蛋鬼」的组织之间的关联。但是在没有「捣蛋鬼」的线索下，他可能没想大多就决定去接触巴盖吉城高层。若是如此，就算引发警报也可以理解。

正因为这样，莎芙莉开始搜索冲天头少年。

她当下的目的，只有「阻止那个一头闯入奇怪事件中的少年遭警卫射杀」。至于那名少年似乎在顾忌会暴露巴盖吉城秘密的问题，就又另当别论了。那件事就在判断清楚是否能给她带来爽快厌之后再去应对吧。

因此——

「总之找到后，就先痛扁一顿打他打昏。这样无论是让他远离危险，或者不让警卫发现他，都是最快的方法。」

莎芙莉口中说出了「Simple　is　best」的答案。

她朝着距离巨蛋最近的禁止进入区域……转为高层办公室之用的前度假饭店走去。

她用拳头让在中途遇见，前来制止她的三、四组警卫闭上了嘴，从业务用的货物搬运口进入饭店后，总算找到了那名引发问题的少年。

「奇怪？你为什么会在这里？」

「套索摔，咚！」

莎芙莉用发现自己等待的人时那种向对方挥手的轻松心情，二话不说就发动攻击。这道攻击除了单纯的速度，还加入了趁人不备的恶劣喜好。被两条手臂勒住颈子，差点变成无头骑士的上条，以半旋转的模样被摔向地板。

莎芙莉举起食指，对手脚呈大字型张开，嘴巴一张一合的上条说道：

「可恶，人家的头发都有点结冻啦。你可真会给我找麻烦。没错没错，你该感谢事情这样就解决罗，门外汉。乖，我愿意听你说明详细情况，总之先离开禁止进入区域吧……不过话说回来，你还真的闯进主办者的私人区域啊。」

「噢…噢唔……」

「很痛吗？但是你如果被十二号霰弹枪打到，就连感到疼痛的时间都没有，所以要小心哦。真是的，我身为选手，当然想极力避免和主办单位发生争执，所以拜托你，别让我来救你啦。」

莎芙莉抓住仍然无法动弹的上条手臂，彷佛拖着布偶般开始移动。目的地当然不是靠近「谜团」，而是反方向。首先确保安全之后再拟定方针。避开悲剧比制造悲剧更困难，要追求爽快感，当然也需要有相对的准备。

然而——

「莎芙莉·欧朋戴兹选手！」

老人的声音，让莎芙莉的脸色自然而然地变得凝重。

她转过身去，就看见带着好几名护卫的重要人物站在那里。

卫斯兰·史特莱尼柯夫。甚至不用翻开巴盖吉城的介绍手册，也是众所皆知的「天择者」主办人之一。构成反学园都市科学守护者的三大集团内，占据其中一方势力的领导人。当然，先不论她在实现目的之后的事，但在目前的阶段，对方也不是她能惹毛的对象。

「我们很感谢平民协助我们维护治安，但你也一样禁止进入这个区域。我们会根据你的应对方式采取相对惩处，没关系吧？」

「……你的意思是，要我乖乖交出这个少年？」

「如果还有其他适合的交易条件，我希望你趁现在提出。」

莎芙莉轻声咂舌。

「他都已经失去反击能力，威胁程度也下降了，即使如此，你还是要置他于死地？」

「如果你能『安全地』将他引渡给我们，就能排除那种可能性。」

对她而言，并没有执着于上条当麻这名少年的理由。

为了获得破坏的爽快感，有好几条铁则。

其中一条。

不让自己事后感到不快。

首先这就是个大前提。坦白说，擅自入侵巴盖吉城的人是上条当麻，因此将他交给治安当局应该不需要犹豫，然而……

「等我将他引渡给你们『之后』，你们是否有可能朝监狱的铁栅栏里面开枪？」

卫斯兰没有回答。

但他周围的那群谨卫，向前跨出了一大步。一名混在他们之中，看起来很轻浮的金发男子浮现了笑容：

「……真是的。这种时候就算说谎也好，只要你们答应，事情就轻松多了嘛。」

「这样你就可以欺骗自己，把他交出来了？」

「不。我的意思是，那样我就可以赶紧把你们认定成坏蛋，动手开扁啦。」

「我会采取增加本区域入侵者人数的对应方式，这样行吗？」

「反正你又没说谎，这样不是很好？」

莎芙莉一脸若无其事地肯定了对方。

「这么一来，我就得将这名少年认定为命运共同体，然后死命地逃亡了。」

「那『天择者』那边怎么办？你也是想追求获胜后可以得到的东西，所以才来到这里吧？」

「我就以神秘蒙面美女身分参加啊，不顾淘汰制的规则扰乱整场比赛。重要的是，只要能证明我是第一名就算是达成目的，方法多得是。」

「你真厉害耶。」

「我希望等到结果出炉之后，你再对我说这句话。」

「最后一个问题，你将自己强大的实力，用在让巴盖吉城与反学园都市科学守护者暴露于危险中的入侵者身上，难道不怕误用了自己的能力？」

「不。在这时候弃他不顾，应该才算是误用自己的能力吧。」

一阵寒意……明确的杀气在莎芙莉和护卫之间碰撞。照常理思考，面对数名手握着霰弹枪的对手，一个空手抱着身体无法动弹男子的人，根本不可能和对方较量。但另一方面，莎芙莉也是为了对抗「那个」学园都市的超能力，所选出的候选者之一。是个正因为期待她能做到超越常理之事，获邀到这里来的怪物。

然而——

就在他们实际上正面交锋之前，有人做出了其他反应。

正是倒卧在地的上条当麻。

「……你……我……」

「？」

「错了。我想你们所说的入侵者并不是我。」

意义不明的一句话。

别说是莎芙莉，就连原本掌握局面的卫斯兰，都将注意力集中到上条身上。

「我来这里是为了阻止你们口中的入侵者。」

「你指的是『捣蛋鬼』吧？」

卫斯兰终于开口说道：

「据我观察你们在夏威夷群岛的行动，你们应该是敌对关系；但是我方所构思的利害关系另当别论。无论他们的最终目的为何，在那个目的达成之前，他们不可能攻击反学园都市科学守护者舆巴盖吉城。而且即使如此也无所谓，毕竟我们本来就不打算跟『捣蛋鬼』联手到最后。」

「……不对。」

上条当麻以缓缓叹息般的声音提出否定。

「虽然你们也得想办法处理『捣蛋鬼』，但现在还有其他势力混进了巴盖吉城。」

「什么？」

「……你们以为学园都市会什么都不做，静静等待你们行动吗？不可能的。既然你们有这么大的动作，那学园都市当然也会想迅速解决。他们会派出秘密武器。虽然不太可能，不过你们该不会认为那个人是凭一记套索摔，就差点被摆平的高中生吧？」

「……」

「他们来了。」

上条当麻喃喃低语。

「他们来了。那是对你们而言真正的敌人。是来自学园都市深处的No．990910991。」

「……啊？」

就在莎芙莉露出惊讶的表情之后。

那些人。

来了。

Period.07

卫斯兰·史特莱尼科夫讶异地圆睁双眼。他原本应该带着多名护卫，在禁止进入区域的度假饭店业务用通道上，围堵上条当麻及莎芙莉·欧朋戴兹。但卫斯兰现在根本不在那条通道上。

而是在自己经常使用的高层饭店顶楼。

在文件堆积如山的广阔空间中，卫斯兰倒卧在地。

（怎…怎么会……？）

身体无法随意行动。

彷佛被长时间放在冰箱里冷藏，全身关节不断发出不灵活的颤动。

接着。

一道陌生、刺耳的声音，刺激了卫斯兰的意识。

「啊——啊——啊——啊。不行啦不行啦，我就说不行啊，亏我花了那么多工夫仔细地调整过，最后竟然因为矛盾扩大而觉醒啦。」

是年轻男子的声音。

跟乌特迦洛奇不同。

因为这家伙讲的是日语。

「呀呵，我是来自学园都市的木原乱数小弟哦？不过你应该早就料到，事情迟早会变成这样吧？所以呢，我可不会一一说明给你听哦。」

卫斯兰并没有听进坐在大桌上的木原所讲的话。

他的视野里，出现了讨厌的东西。

高层饭店落地窗的另一边。

无限延展的巴盖吉城雪白景色中，某种不吉祥的鲜红光线正在晃动。明明应该是一片雪白的光景，却混入了奇怪的颜色。而且不止一个地方，四处都在燃烧。

即使倒卧在地，无法灵活移动身体，但卫斯兰依然咬牙切齿地呐喊：

「你干了仟么好事？你到底在这里做了什么？」

「唔？你问的是我个人的行动，还是别的？例如整座巴盖吉城发生的事？」

「我在问你，你对于居住在这城市的善良市民和一般观战的游客做了什么！」

「又来了又来了。事到如今，就别再说那种活像正义英雄似的话吧。你明明就分辨不出正义与正义感的区别在哪里啊。反正我两者都讨厌就是了。」

「什么……？」

「善良的市民？一般的观战游客？这里根本没有那种人吧。」

木原乱数语气敷衍地指出了症结所在。

无处不在的轻佻邪恶。

将那些邪恶凝聚于一处，让自己成为更深不见底黑暗的男人笑了。

「反学园都市科学守护者的成员，总是畏惧来自本家学园都市的反击与报复。其中，也有以从学园都市手中自保为条件，加入反学园都市科学守护者的人……但是这很伤脑筋吧？只让一、两个人消失倒也算了，一次移动几百万个人可是相当辛苦的。不但耗时花钱，而且不管怎么做都会泄露情报。万一在移动途中遇袭那就玩完了。」

坐在桌上的木原乱数背后那扇偌大的落地窗外侧，再次升起扰乱白色风景的红色爆炸火焰。

「也就是说，格斗大会『天择者』的观战游客，全都是反学园都市科学守护者的人，或者是来往密切的家人、朋友或恋人吧？根本没有无关的一般民众。当然也包括那些『被归类为』原本就住在这里的市民。你们配合大会的举行，让几百万人自然聚集到一处之后，接下来就可以利用回国的名义，将人员分配到反学园都市科学守护者的要塞。当然，我们学园都市也会怀疑这种行动，不过只要能在我们获得确切证据前，将人送进要塞里就没问题。」

木原乱数跷着二郎腿，不怀好意地笑道：

「所以啦，我根本不想管细节。何况既然所有人都是敌人或相关人员，那也没必要去考虑了。不过除了我以外，似乎还放出了好几名『木原』罗？他们应该正在四处恣意破坏吧？我也不太清楚啦。我是那个啦，如果照我自己的标准来发动攻击，事情会结束得太简单哦！其他『木原』似乎还得花上一段时间才能完成工作，所以我才会为了打发时间跑来找你玩。」

「事情会…结束得……太简单……？」

卫斯兰无法理解这句话的意思。

并不是因为他拒绝接受现实。

而是真的无法理解。况且木原乱数的话听起来极为不祥，让人无法轻易置之不理。

而木原则是夸张地伸开双手耸了耸肩。

「没错没错，就是这样！说到这个反学园都市科学守护者啊，原本我还想说既然要投入『木原』去处理，那状况是不是有点棘手。结果实际上动手，才发现这算什么啊？漏洞百出，真的是漏洞百出！在这里的根本算不上警备，最多只是障碍赛吧。不过就是能让人哇啦哇啦喊叫开心享受的程度。我问一下，你们是瞧不起我们吗？你以为我们为了一口气排除所有正规、候补选手以及观众、游客、路人和所有叛乱者，派了几个『木原』来啊？」

「乌…乌特迦洛奇呢……？」

他是「捣蛋鬼」所派来的人。不是团体兵力，而是出现这类异状时才能发挥真正价值，深受期待的强大个体战力。

但自称「木原」的男人，却活像是年轻人在听到别人以「地球所有人类理所当然都知道」这；种口气，来介绍不感兴趣的音乐领域第一把交椅那般皱起眉头：

「这是哪门子会晈到舌头的专门用语？咦，是人名？笨蛋，我哪知道某个小卒的名字啊！应该已经跟其他小喽罗一起被打得落花流水了吧？嗯，你刚刚说了什么？没说吗？你是说『天择者』的优胜候选人当中，好像有人会使用『魔法』吧。若是指那家伙，我记得已经被我干掉了，虽然不知道叫什么名字啦。不过那家伙是个冒牌货，而且跪地求饶的方式也很有个性。咦？不是那家伙？」

「……」

「反正怎样都好啦。是谁都没差，反正都死了。大概跟其他『重要人物』差不多吧？如果他就这样死了，表示那家伙也不过是这种程度罗？」

他简单俐落地说道。

木原乱数搔着头，不经意地叙述着「捣蛋鬼」正式成员的末路。不，不仅如此。他提到了「重要人物」，也等于宣告他已经杀了维系反学园都市科学守护者的二十七所企业代表人。

过于轻松。

过于简单。

完全颠覆了他们打造起来的大前提。

「怎么可能……你们到底…怎么办到的……？」

「我不清楚其他『木原』做了什么。不过我做的是这个啦，这个。」

木原乱数以手掌随意搅动乍看之下什么也没有的空间：

「我本来专攻的是世界和平哦。这不好懂吗？更简单的说法，好比田径赛、足球啦，世界上不是有各种知名的国际大赛？全世界的人在共通条件下，被兴奋与快乐包围的期间，就会从民族思想或国境隔阂等问题中解放，还会有强烈的一体感。既然如此，若是靠人工制造出那种气氛又会如何？」

「我……无法理解你所说的事。那跟这里发生的事情有关吗？」

「我都说这么多了还无法理解，是因为你头脑不好。就是那个啦，化学物质。本来是用来控制个体的感情啦。不过我们将和人脑分泌物有相同效果的微粒子，放在霉菌里散播到空气中。这可是在FIVE_Over系列第五名的衍生研究中发展出的技术哦？」

「FIVE_Over……？」

「听不懂就算了。反正只要习惯，要操作风、温度变化、静电这些东西，也不是什么难事。不管是要随心所欲散播，或是要打造安全地带，都只要一个程式就能解决。不过大家在做美梦时，都会保持直立不动喔。这样你明白它的构造了吗？」

幻觉。

说起来简单，但是要正确地让人看见想要的影像，到底需要投入怎样的科技？

「不过这也相当难弄喔。那些化学物质啊，什么『Red　Fury　03』、『Blue　Fear　07』之类的，只要会国中课本程度的英文，就能增减字面上的感情。但是要组合这些化学物质制造出真实的『体验』，可就相当要紧了。更何况，一旦要产生让多人相互影响的『体验』，根本已经是烹饪的领域了。不过就跟吃下的东西会影响体味一样，血液中的物质就算离开体内也会有影响，所以也不是完全没有线索啦。」

不对。

如果木原乱数所言属实，那么卫斯兰·史特莱尼科夫，究竟是什么时候开始产生幻觉的？跟莎芙莉·欧朋戴兹对立的事呢？和乌特迦洛奇交谈的事呢？还是说，因为是可以互相干涉的幻觉，所以那些事情也是在「体验」中实际交谈过的情报？

「不过话说回来，上条当麻碰巧来到这里，一开始先是苦战，最后变成所有人都不分敌我地帮助他；你难道不觉得很奇怪？你们是反学园都市科学守护者耶。应该毫不犹豫地互相对立吧。这世界还没有变成方便到即使他是多与众不同的英雄，在这种局面下就会跑来的程度吧？否则像我们这种『木原』早就没容身之处了。」

藉着散布载有能混乱人脑化学物质的霉菌，使巴盖吉城警备人员陪入幻觉呆站在那里。

接着对这些暂时无力反击的目标，陆续给予致命一击。

卫斯兰不知道他的话中究竟有多少是真实的，也很可能全是谎话。而且不管答案为何，巴盖吉城实际上已经处处窜出火苗，卫斯兰自己也陷入无法动弹的状况，来路不明的袭击者还伫立在他眼前。

生死交关。

掌控状况的木原乱数，缓缓地从大桌上站下地面。他手中握着智慧型手机，是用来向霉菌传送命令吗？但手机上显示的并不是什么难以理解的操作画面，而是单纯拍摄影片用的APP。

「那么，差不多该开始罗？」

「……你…你还想对巴盖吉城做什么？」

「我一开始就说过，那是其他『木原』负责的事啦。因为一下子就完成任务了，所以无所事事的我才过来打发时间。」

「……」

根本连战斗都办不到。

虽然引进「捣蛋鬼」，却没有任何帮助。

在这种战力悬殊到让人几乎忘了真实感的状况中，木原乱数不断接近。他来到卫斯兰身旁后，当场蹲下身子让将卫斯兰看到手机上显示出的东西。

「你有印象吗？这是你老婆、女儿女婿和两个外孙哦。」

「……？」

既然敌人已经知道他们计划在巴盖吉城举办格斗大会「天择者」同时，将移动数百万名相关人士，那么就该预想到事态会演变成这样。

尽管如此，当事实摆在眼前时，锐利的冲击还是刺入卫斯兰胸口。

「那就开始打发时间吧！虽然有些不同，不过俄罗斯轮盘时间到了！」

出现在手机画面上的，是五张横向排成一列的椅子。上面分别绑着卫斯兰再熟悉不过的脸孔，每个人面前都有一把以长竿固定的手枪，从正面瞄准他们的脸部中心。

手枪上分别挂着号码牌。

「好，回答谜题的人是卫斯兰·史特莱尼科夫选手！我来说明规则！这五把手枪中，只有一把装了子弹！你只能选一把，如果那把枪没射出子弹，那所有人都可以获释，真是亲切的规则！且看卫斯兰选手能否平安选中没装子弹的手枪，成功取回他和家人之间的羁绊？」

「什…什……？」

「你可以从出题者的心理状态推测答案！也可以从画面中寻找提示！更可以向神明祈祷随机选择！或者选一个你本来就很讨厌的家人也行！但是卫斯兰选手要多加注意喔！时间限制只有一分钟。如果不在六十秒内选择，就会被视为逾时，还会公布答案让『真枪实弹』发射！」

「这种事……只是打发时间……？我们认定为敌人的学园都市，竟然做到这种地步……？」

「随便啦，快选吧。反正就算死了也只是增加温床，所以没差吧？」

这句意义不明的话，浓浊地滑入卫斯兰耳中。

「人类若是用力搓洗掉体表的益菌，身体就会长出霉菌喔。这你应该知道吧？不过呢，已经尝过人类滋味的霉菌，侵蚀方式会有所不同。虽然这些论调没有科学根据就是了。不过啊，其实跟尸体比起来，食用活人会让『菌族』比较有活力，就这点来说还真是遗憾啊。」

「……」

「这家伙是认真的。」卫斯兰心想。

和那些强烈的恐吓不同，实在过于干脆俐落。对木原乱数而言，就算活人全身被霉菌覆盖，也不是什么会让他在意的事。

选择了某人，就会扣下扳机。

其中一把装了真的子弹。

单纯考量机率，平安无事的机率应该比较高，然而卫斯兰却因为区区一发子弹而浑身僵硬。然而，他不能不采取行动。一旦超过时间限制，就会有人「确实」遭到射杀。

「提…提示呢？」

「自己找啦。」

「可恶！什么都好。就算拿我的手或眼珠当代价也无所谓，给我一些提示……？」

「剩下二十秒。差不多该倒数计时了吧？」

没时间了。家人会死的。这么想着的卫斯兰，如孩子般扑簌簌地流下眼泪。已经没有思考的时间了。他拚命将力量集中到根本无法灵活动弹的手臂上，指尖颤抖地触碰智慧型手机画面。

「三号啊？那是你的幸运数字？」

「……」

「但是从你选了女婿这点来看，应该说真有你的啊。你果然是那种重视血统的类型吧？还是说你一开始就反对女儿结婚？」

「答…答案呢？」

「你想知道？你期待他是活？还是死？」

「那还用问！」

「我知道你一定会这样回答啦。那我们就开始对答案吧！」

木原乱数不断用掌心旋转着智慧型手机，接着再次将画面对着倒卧在地的卫斯兰。

「其实这只智慧型手机的影像并不是直播，只是过去的影像。」

「什……么？」

「不过！触控式画面实际上的确连接了扳机哦！也就是说在真实世界中，你已经扣下扳机了！」

一阵毛骨悚然。

除去做出觉悟那个时间点上的感受，事到如今，卫斯兰的指尖传来一道令人厌恶的颤抖。

但木原乱数的恶劣兴趣不止于此。

「最高潮的部分接下来才要开始！实际上，五把手枪中只有一把有装子弹，这也是骗你的。谜题的答案是：所有手枪全都有装子弹！不会吧，这么简单的谜题怎么可能搞错嘛，你是故意的吧？我还真懂得炒热气氛啊！」

「……！！！？？？」

「因此，卫斯兰·史特莱尼科夫选手扣下了杀死家人的扳机！一〇〇%。以百分之百的机率让女婿脑袋粉碎的选手，请问你现在心情如何！」

这种过于意外的事态让卫斯兰开阖着嘴，木原乱数对他露出了顺利达成打发时间这个目的的满足笑容说道：

「看来选手因为内心卷起了感动的风暴，没办法说话啦。那就让我们看一下正确解答的VTR……不，直播画面吧！」

「住……住手。」

「顺便告诉你，关于卫斯兰选手选择了谁这件事，我们已经转告你的家人了。幸运活下来的几位，也请大家注意他们的表情！究竟家人之间的羁绊，是否还能完好如初？今年即将五岁的孙子，亲眼看着爸爸的脑袋开花，他还能保持正常吗？值得一看的冲击画面就在这里！」

「住手————————————————————————！」

脑袋过度充血，造成眼球毛细血管破裂的卫斯兰眼中，在流下真正的血泪同时呐喊着。但木原乱数感受不到卫斯兰的痛。不对，他确实感受到了，因而更开心地操纵着智慧型手机。

画面上映出悲剧发生后的现实。

在那里的是——

「……啊？」

木原乱数发出了不同于先前的声音。

这是他第一次发出惊讶的声音，原因就在画面中。本来那里应该会出现鲜红的血，以及被固定在椅子上陷入狂乱的平民。如果不是这样反倒奇怪。

但现实并非如此。

椅子整齐排放，手枪也设置好了，但是最重要的人质不见踪影。别说是女婿，被抓的人质全都不见了。只有用来捆绑人质的绳子散落在椅子跟地板上，却完全不见人影。在木原乱数眼光离开他们的这阵空档中发生了某些事，到底是怎么了？

「谁…是谁？竟敢介入别人打发时间的消遣啊！害我还特地出了题，没看我主持得多好……吗……？」

怒吼在中途变成了疑问。

智慧型手机画面的角落，映入了某种东西。

隐约可见的人影。

恐怕就是释放卫斯兰家人的某人。

那个人的真面目是——

冲天头的东方少年。

「如果你还处于能看到这个的状态，那请放心吧。」

有人在画面中说话。

不是只靠张嘴，而是透过实际行动展示出个性的少年说着。

他不理会于原本掌握一切的木原乱数，对着被抓的卫斯兰·史特莱尼科夫说道：

「我马上就来扁走你旁边那个人，到时就全部解决了。」

画面摇晃。

在一阵吵杂的杂音后断讯。

他恐怕是用双手毁掉了摄影机。

当然。

那名少年如同宣言，不久后就会来到这里。

「……」

木原乱数的思考短暂地停顿了一下。不会吧，他真的……介入了这次的事件？想到这里，他左右摇了摇头。

「不可能吧……」

他低声说道，同时更确信了自己的想法。

「不可能有有那么凑巧的事吧！不管怎样，都不可能在这个时间点，毫无脉络地出现啊！他没道理像英雄一样赶来帮助这些人吧！既然如此那是怎样？现在到底是什么情况啊？究竟是哪里出了问题，才会造成这种无聊的场面……？」

接着他发现了。

上条当麻会在这种绝不可能的场面中出现的唯一理由。

是木原乱数自己，对卫斯兰等巴盖吉城反学园都市科学守护者设下的圈套。

他能想到的只有这个。

这个可能性，至少比上条当麻真的来到这里更具有现实感。

「……该不会，这也是幻觉……？」

「吁……噗啊……呼……呼……！」

在推倒一叠又一叠的纸山中，「捣蛋鬼」的魔法师乌特迦洛奇缓缓起身。他全身是血，散落在地的纸束也全染红了。虽然差点被木原乱数逼入死亡深渊，但是到了最后一刻，他总算成功制造出幻觉。

冠上北欧神话巨人之名的乌特迦洛奇，原本就是能操纵所有幻觉的专家，甚至能完全欺骗神话的主要出场人物雷神索尔。当然，特意选择这个名字的魔法师所擅长的领域也可想而知。

「千…千钧一发……那混帐……根本从一开始就不是人类……！」

他的门牙断了，一只眼睛还因为渗入了血而看不见，即使如此他还是幸存下来。他使用的魔法是「将感官之一所获得的情报，转移给其他感官」。简单的说，就是让人看了火焰的照片，对方就会产生烧伤感。虽然随着使用方法不同隐藏了相当的破坏力，但是要让对方长时间产生精密的幻觉，就必须组合相当多的「材料」，并给予正确提示。

即使如此，他好歹还是活下来了。

身处在同一间房里的卫斯兰生死未卜，但确保自己的安全才是最优先的事。因此他必须对呆站在房间中央的木原乱数做点什么。毕竟他也不确定那幻觉可以维持多久。

「我说啊……」

缓缓起身的乌特迦洛奇随手抓住了一叠纸。尺寸是A4，厚度差不多十公分。实在的重量让他觉得那叠纸比砖头还沉重。

他毫不犹豫地举起「钝器」。

「不要让…！身为幻觉专家…！身材纤瘦的我…！做这种…！肉体劳动啦！」

轰隆啪叽铿锵劈哩啪啦轰咚啪叽唰唰咚铿砰喀啪嘎轰喀啪卡啪卡！

他将木原横扫击倒在地，接着跨坐在他身上，挥出几十拳彻底殴打木原。声音从中途就转变为带有黏性，木原乱数的身体毫无抵抗地痉挛抖动着。他将吸收血液、变得软趴趴的纸束往旁边一扔，又抓起手边另一叠新的纸束向下挥击。

「哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！可恶，我赢了。好不容易进入安全地带了。我回到活人的世界来了！我！我还活着啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他用上头不知印着多少价值的破纸，擦去沾满双手的鲜血，接着以一样的方式擦拭喷溅在脸上的血迹。粗糙不平的触感让他觉得很痛，但那也可以想成是实际活在现实世界中的证据。

就在这样的幻觉专家背后，有人轻拍他的肩膀。

幻觉专家转过头去，他看见了。

站在那里的是——

冲天头的。

东方人。

少年。

Sub．08

「怎么啦，喂。怎么了怎么了怎么了，现在是怎样？」

警卫之一夏尔，贝理兰，趴在自雪中大喊。这动作在零下二十度的气温下看似自杀行为，但如果在这种状况下抬起头来，可以轻易想像出大概在全身冻僵前就先挂点了。为了隐藏行踪，所以他也不能走到利用温热效果融化积雪的大马路上。

「上面不是说，如果使用学园都市制造的无人武器，在武力方面就能跟对方抗衡？」

即使对无线电吼叫也没有回应，手机也联络不上。

接着他眼前，掉下了某种巨大团块。那是第三次世界大战时，狠狠踢碎俄罗斯制造的战车与装甲车，拥有自动操纵机能的驱动铠甲残骸。

没错，是残骸。

厚实的复合装甲彷佛被老鼠啃咬过的起司般千疮百孔。那装甲搞不好是直接被贴上了对战车地雷炸开的，而且残骸不止一个。如果夏尔能抬起身子环顾周围，应该就会发现周围充满连猛烈暴风雪都无法掩盖的大量残骸。

「……太疯狂了。」

夏尔茫然地低吟。

轮廓类似螳螂的巨大武器正在昂首阔步。两只前肢似乎是格林机枪，但破坏力的规模明显不同。如果用战车滑膛炮以每分钟发射数万发来轰炸，应该就能造成如此的大灾难。坦白说，他根本找不到故意把枪身捆绑在一起，以提高集弹率的理由……除非是兴趣恶劣的执着。

FIVE_Over，

Modelcase_“RAIL_GUN”。

夏尔无法理解机体上所写的文字意味着什么，但是他知道总之那玩意是个怪物。那怪物正在四处散播大量枪弹。有的走在雪地上，有的飞在空中。光是夏尔所能掌握的数量至少就有二十具。

世代明显地不同。

就像是派出隐形轰炸机对上和骑马佩刀，准备与敌人对战厮杀的武将。

这并不是超能力如何的问题。学园都市的武器不只如此，虽然「天择者」聚集了各类怪胎，不算完全没有希望，但是他不认为那些人可以赤手空拳解决掉那些巨大螳螂。

打不赢。夏尔率直地想着。这样是打不蠃的，先下手为强的想法是错的。别说打败它们取得胜利，就连成功逃走的可能性他都无法想像。如果可以依自己的想法选择，他很清楚只剩下因抵抗而死，或是不抵抗而受死这两种选项。

哪个选项会比较痛苦？

哪个选项才拥有尊严？

哪个选项能获得救赎？

「这大概是类似防毒软体的东西吧。」夏尔心想。在某个遥远的国家按个钮，接着大量无人武器就会开始自行搜索出敌对分子，接着排除威胁。在这种过程中，内部究竟有什么东西在行动根本完全无关紧要。只要显示出「敌兵零人」这个结果，大家就满足了。这就是那种形式的战争。

他们搞错了战斗对手。

他们弄错了战斗方法。

凡是敌人就得死。原来学园都市发动的是这样的战争。所以根本不该在学园都市与反学园都市之间画线区分。当防毒软体的病毒清单更新完的瞬间就没救了。夏尔他们等于亲自帮敌人的软体升级到最新版。

所以他们被发现。

所以他们遭到攻击。

所以他们被杀。

「……」

那一瞬间，夏尔·贝理兰的呼吸停住了。

声音消失了。

知道不自然的寂静意味着什么的他咬紧牙关，以俯卧在雪地上的状态慢慢抬起头来。勉强的动作让他的颈部疼痛，但是他早已无心在乎那些。

飞行。

静止。

如螳螂般巨大的机械就在夏尔头上，像蜜蜂或蜻蜓般静止。从形状近似镰刀般的机械臂中，延伸而出的格林机枪枪身正对着自己。看见那些成束的枪身高速旋转的情景，夏尔终于恍然大悟：啊，原来不是声音消失，而是自己的脑袋出了问题。

但螳螂并没有更进一步的行动。

不知是否连接了移动式雷达装备，这怪物甚至可以击落战斗机和空对地飞弹。所以就算自己如动作片般在地上翻滚，结局也不会因为这种程度的行动改变。

完了。

就像被清除掉的病毒，只以数字显示出件数。

夏尔·贝理兰如此心想，紧接着——

发生了异变。

螳螂的动作有了变化。不只是在空中准备攻击夏尔的那一架，他所掌握住行踪的那二十多架驱动铠甲，全将枪身瞄准某一点。明显的戒备动作。它们从到目前为止依序搜索、击溃的机械化行动，明确转变成为了和「敌人」战斗，而观察「敌人」态度的举动。

（怎么回事？）

在冷汗都会凝结的寒风中，夏尔卧倒在地，只移动自己的眼睛。视野的角落有某个人。那个人的身影屹立在这片白色地狱中。

长大衣。

覆盖脸部的头盔。

是个难以区别男女的瞹味身影。还不知道他的出现是否能让事态好转，但周围那群螳螂一起将注意力转到那个人身上，反而让夏尔觉得非常奇妙。

「……」

那个人影一言不发。

只是，重新用力握紧了右手。

Sub．09

近江手里。

「天择者」的参赛选手之一。甲贺系统的女忍者。彻底的肉体改造，让她的外表看起来只有十岁上下，然而实际年龄却已经超过三十，是一名来历相当惊人的女性。虽说如此，这世上也有一些会使身体不再生长的疾病，因此这绝非什么不可能的事。如果光是那样就会变成「身体依然娇小，但会随着年龄老化」，不过只要用肉毒杆菌之类的东西调整肌肤状态，就能保持「如果只看表面上的外貌」，无疑是孩子般的容貌。

虽然她配合正式比赛，将服装换成相当花俏的衣服，但基本「作用」并没有太大改变。如啦啦队女郎般的装扮，搭配斜背式的学生书包，让她看起来就像不自然的集合体。但考虑到近江手里「初期行动」的定位，这种格格不入的感觉并不会造成不利。

就像魔术里所谓的障眼法。

吸引周围所有人的注意好制造出死角，并靠着其他在安全范围内的伙伴动的小手脚，忍者才能奇迹似地成功运用战术，将敌人玩弄于股掌之间。也就是说如果她在这里失败，一切都将随之崩溃，成为无法修复的核心。

虽然这种所谓显眼的忍者，看起来明显格格不入，但她实际上背负着最重要的「任务」，直接关系到参加这项作战的部队全体人员生死。

因此敌人理所当然也会对备受瞩目的「初期行动者」集中发动攻击。

正因为在这种恶劣状况下，不但不会被用完即丢，还能每次都平安生还，光从这点来看，就知道近江手里的实力不同凡响。

不同于其他大部分怪胎，甲贺的近江手里拥有足以率领部队，实际执行作战的「战术基础」，但她想从「天择者」中获得的东西却极为简单。

她想完成出现在电影或电视剧中，那种使用真正异能的忍术。

她想得到为了达成这个目的，所需的技术基础。

……这么说来，她（正确说来应该是她们）从一开始就没有在追求获得「天择者」优胜的荣誉。因为她们很清楚，就算再怎么发展自己所拥有的「现实上的忍术」，也无法接近异能。因此她们彻底判断过和其他参赛选手实际战斗究竟有无益处，然后以所有方法分析可用「材料」的资讯与架构。即使身处于多么气派明亮的聚光灯下，她们所从事的行动都是幕后工作。正因为穷究情报，近江手里她们才能将甲贺的盛名一直维系到二十一世纪。

或许有人会觉得如果要分析异能之力，潜入日本的学园都市比较快啊。实际上，与近江手里不同派系的人，的确有过这样的行动。

但是不行。

他们不会屈服于学园都市。他们完全不打算效忠学园都市，好换取学园都市赏赐的一丝丝恩惠。国境概念早就消失，已经全球化的甲贺忍者，渗透得最为彻底的还是日本的「黑暗」。由于势力分布的关系，近江手里等人并不指望过分接近学园都市。

因此她才决定来到巴盖吉城。

因此她才参加格斗大会「天择者」。

因此她选择加入反学园都市科学守护者。

原本是这样的。

「……为何竞赛第一天，巴盖吉城就突然陷入毁灭状态啊？」

走在狭窄复杂的通道中的近江手里畸咕着。这里是巴盖吉城的地下设施，对位于世界屈指可数大雪地带的巴盖吉城而言，温水暖气设施可以说是都市的生命线。城内所有建筑物都连接着地下温水管，为了维修那些水管，街道下设置了如迷宫般的地下通道。

当然，这里也是禁止进入区域。

但现在已经没人计较这点了。她灵活地活动着故意维持在娇小状态的小手，旋转着闪着银光的凶器。那是一把以单手就能握住的园艺用铁铲，但暗器「苦无」的由来并不是飞行武器，而是挖土的道具。

（……恐怕其他参赛者也不会认为官方大赛结束，战斗也就会跟着结束。各个选手和他们背后的支援者都各有目的。只要在还没利用巴盖吉城达成目的之前，就算擂台和竞赛规则毁坏了，他们也会继续战斗。）

近江手里消除自己的气息，确认周围的情况之余并静静思考。

（简单的说，差别只有在擂台上或是在外面战斗。即使主办人已经消失，我们的「天择者」还是会继续。还是先做好若是在附近遇到其他选手，一碰面就会开打的心理准备。）

既然想到这点，那么就有件最应该优先考虑的事

天敌。

为了从这场大会活着回去，绝对必须先记住的敌人。

讽刺的是，那些人不是登记参加「天择者」的选手，而是外来者。

巴盖吉城，应该说营运巴盖吉城的反学园都市科学守护者，由于受到科学阵营的化身学园都市方面所释出，名叫「木原」的精锐部队袭击，早就被单方面咬个粉碎了。

光是那样就具有充分的威胁性，但是巴盖吉城这边似乎也准备好了秘密武器。她勉强从他们的对话中听见了「捣蛋鬼」这个名词，却不明白那意味着什么。

透过他们在战斗中的对话，以及窃听溃不成军的巴盖吉城防卫部队临死前痛苦的呐喊等，近江手里以各种方法分析状况，然而获得的内容却净是令人无法相信的东西。她甚至怀疑对方利用了某种暗号进行谈话，直接解读是错误的。

无理与无理。

两者的激烈冲突。

这已经和是否关乎异能处于不同层次的世界，压倒性的交锋紧揪住处于危机中的人心。

能当作参考吗？

拿来参考没问题吗？

导入这些资讯后，是否反而会变成全体甲贺组织的肉中刺？

近江手里内心受到这种茫然的不安驱使，同时为了找寻可以安全并有效率取得情报的位置，而在错综复杂的通道中继续奔跑。

就算是现在，也仍有好几个方向传来爆炸声与震动。

她完全无法预测出「天择者」是否还能继续。虽说如此，近江手里的作战仍不会停止。那么，就只能从实力足以击溃「天择者」的对手那里获得提示。

近江手里来到距离震动中心颇近的转角，背靠在通道的墙壁上。

她使用藉由衣服内侧的电线与无线电连接的小型麦克风，联络那些跟她从事相同作战的人。

「坂田、浅井、野洲。听得到吗？我在西区三十二地区遇上了『宝藏』。但我不保证光靠我可以活着将宝藏带回去。包含在背后支援我的意思，我希望你们从不同的角度录影。来得及调度人马吗？」

伴随着小小的杂音，一个熟悉的声音传来。

但是对方的语调中，却展现出至今从未听过的感情。

「可恶，不行。我甩不掉！」

「什么…混蛋……这怪物……？」

「快被追上了……！」

喀哩喀哩！锐利的噪音敲击着近江的耳朵。本以为是无线电杂讯，却又不太一样。通讯机的另一端，发生了不得而知的事情。

「嗯…嗯……虽然有点丢脸，不过，也没办法了……」

近江听见了少女的细语。

那是近江手里唯一不认得的声音。而她恐怕就是使城市陷入狂乱的元凶。

「知道啦，数多叔叔。如果是『木原』，像这样做应该就行了吧……！」

「嘎嘎。叽哩叽哩。沙沙沙沙沙沙沙滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀沙哩沙哩沙哩沙哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩叽叽叽叽叽叽叽喀哩喀哩喀哩喀哩！」

如硬物破碎般的巨响，以及彷佛捏烂柔软果实般湿润的声音连续响起。

就像某个巨大的下颚在啃噬人类……

「可恶！」

近江手里发出咒骂，接着聊络起其他同伴。但她听不到好消息。若是陷入错乱中求救的声音，或者在临死前发出的惨叫声都还算好，因为完全没回应的人压倒性地多。

状况完全超越人类的智慧。

她甚至该判断，甲贺部队已全数遭到那东西吞噬殆尽。

（……我怎么能白白送死？）

近江手里背靠在转角墙上，强烈意识到在通道前方，一一展开阵线的「木原」和「捣蛋鬼」这些怪物正在席卷一切。

（……我一定要带着「宝藏」回去。我要从「这里就是极限了」这句话当中解放甲贺。为了挥别难以理解这种威胁的现实，我要去面对威胁！）

她背上那个装饰用的学生书包背带上挂了警报器。近江手里确认了这个微小装置里的镜头，然后有意识地调整呼吸。

没必要获胜。

没必要战斗。

只需要仔细观看，若是运用智慧，即使只拍到残片并带回去，对于全体甲贺人员一定会更有助益。所以重要的，并非像英雄或怪物那样夸示自己的存在感。而是在有效活用「宝藏」之后，等着自己的未来成功图。

她如此心想。

用尽自己拥有的一切力量。

化为路边的石子。

此时近江手里的——

正后方，传来了喀沙声响。

对于将背贴在温水暖气用的维修通道墙上，观察转角另一边的近江手里来说，后方无疑是死角。而且还变成被断了退路，成为夹心饼干这种最糟糕的发展。

「？」

她猛然转过身。逼近到距离她数公尺位置的，是一名穿着军服的男人。就对方来说，碰见其他人似乎也出乎他的意料之外。这道墙壁看起来排满了寄物柜，但实际上缝隙之间似乎还有其他的狭窄通道。

他是巴盖吉城的警卫？还是「木原」或「捣蛋鬼」？虽然无法掌握对方的来历，但该做的事情只有一个。

（看来只好杀了他！）

她将意识集中到惯用手上的园艺铁铲型苦无上，但对方先采取了具体行动。穿着军服的男人已经高举起与其说是匕首，更接近劈柴刀的刀械。

现在才做出攻击性动作也来不及了。

说不定有可能杀掉穿军服的男人，但等着她的会是两败俱伤的结果。

如此一来，她就只剩下闪避对方第一次攻击后，再行反击这条活路了o

（从男人的步距及武器长度来看，包含踏出的第一步，杀伤范围约三公尺。不行，这里是转角，没有足够的空间让我向后跳开！）

近江手里咂着嘴，迅速将手伸进以细绳挂在背后的学生书包金属扣环上……在伪装成便当袋的预备武器包中摸索，抓住里面的强力手电筒。她如同垂死挣扎般向后退，并打开开关对着正后方的墙壁照射闪光。

紧接着，一把刀就从她的正上方砍下。

飒！划开空气的声音，使脉搏下意识地产生变化。

然而，

「？」

「没砍中，辛苦你了。」

锐利的刀锋以些微差距划过近江手里的鼻头前方，但她稚嫩的眼睛却连眨都没眨一下。这很明显是掌握了安全范围的反应。

他的目测失误了。正确说来，是她让他的目测产生失误。人类的眼睛，无法正确掌握与处在全白背景前物体之间的远近感。近江手里以强力手电筒照射正后方的墙壁反射出强光，制造出一片近似全白的银幕。

接下来，只要确实避开首次攻击，就能出现反击的机会。

在对方挥出第二次攻击前，近江手里已冲进高大的对手跟前。她以园艺铁铲型的苦无前端，对着穿军服的男人胃部莉去。

她确实感受到胜利的真实咸。

但是，实际上苦无的前端并未刺入穿军服的男人腹部。

被妨碍了。

妨碍并非来自穿军服的男人。

而是近江手里最为憧憬，可以使用常理所无法解释异能之力的人。

Sub．10

将黑发烫成纵向卷发的「那个」，打扮成女仆的模样。但那身衣服并不像在法国一带的古堡中工作时所穿的衣裳，而是在某处的电器街上派发传单，一言以蔽之，就是设计令人不禁心生疑窦的萤光黄色女仆装。迷你裙配上有荷叶摺边的膝上袜、黑色马甲，以及将历史传统一刀两断的迷幻程度实在惊人。

但是，比这身打扮更乱来的，是「那个」的出现方法。

穿军服的男人正下方。

如同钻过对方双脚下，放低身子的少女向近江手里展开突击。

铿！伴随着坚硬的声响，少女以双手压制住了近江手里的园艺铁铲型苦无。穿着女仆装的少女脸上浮现笑容，紧靠在她身旁轻声说道：

「吵闹的时间就到此为止。如果你敢说什么『只有杀了他才能得救』，我就干脆俐落地解决你。」

紧接着。

少女保持以双手压制着近江手里苦无的状态，少女突然单脚笔直地伸向天花板。她的目标并不是穿军服的男人脸部。少女将纤细的腿弯曲，膝盖内侧就如手铐般缠住了军服男子握刀的手臂。

接着少女旋转身体。

靠在地板上的另一条腿猛然跃起。以近江手里的苦无为轴心翻身，两腿有如竹蜻蜓般旋转。近江手里由于被人扭转手腕的疼痛，反射性地放开苦无，以及穿着女仆装的少女以缠住军服男子手臂的膝盖内侧为中心旋转，这两件事几乎足同时发生。在转眼间，少女的头移动到比穿军服的男人更高的位置。为了跃离地面而使用的另一条腿膝盖，则深深压在穿军服的男人下巴。

「哎呀。」

少女将埋入男人头部的膝盖向外侧移开，并将压制对方手臂另一条腿的膝盖，放在穿军服的男人肩膀上。她丝毫不在意自己的迷你裙，就这样将全身重量压在他身上。正好是以大腿压住军服男子头部的姿势，让男人向正后方倒下。

「嘿咻。」

响起了沉重的声音。

一屁股坐在军服男子身上的少女，确认自己的屁股与已经将目标——地板上的头部确实压制，并夺走他的意识后起身，把玩着双手上的匕首与苦无两种武器。

「……嗯。我提供的服务是不是太多了点？为了适度伤害他的自尊，我故意选择了更令人感到羞耻的方式，却因此让被我击倒的对手，人生经验变得更丰富，我深深觉得自己的才能还真是麻烦啊。」

看着自言自语的少女，近江手里谨慎地将手绕到后面。

乍看之下像是靠着手臂向前跑，同时甩出双腿，诡异地以四肢攻击的格斗技。但光是如此无法解释她的动作。正因为甲贺忍术是在常理范围中追求合理化的忍术，所以才能知道，刚才的动作不可能光靠人类的肌肉执行。怎么想都有矛盾之处，但那个人却维持这种姿势直冲向终点。

明显是异能之力。

这个人使用了近江手里所追求的能力。

「你到底是何方神圣？」

「嗯——云川鞠亚。」

穿着可疑女仆装的少女简单俐落地报上了名号。

「我是学园都市阵营的人，但你不用担心。我跟袭击这座城市的部队没有关系。虽然我不是『天择者』的选手，但我跟你有同样的目的，都是来看那群怪物对战。正确的说法是，我不过是单纯来这里找人啦。」

「……」

她虽然这么说，但是觉悟的程度却不一样。

想顺利消化「天择者」比赛，安全获取「异能之力」情报的近江手里，与一开始就预见学园都市和反学园都市科学守护者之间会有激烈冲突，却依旧闯进这里的云川鞠亚。

老实说，如果近江手里早知道会这么危险，她说不定早就改变方法了。

最重要的是，被对方知道自己的目的是很糟糕的。

近江手里向背在后面的手灌注力量，但云川鞠亚为了制止她开口说道：

「别乱来。光靠颜色火红的辣椒水水枪，弄不瞎我的眼睛。如果你想伤害我的自尊，至少要带火焰喷射器过来。」

「我还有芥末的黄色跟新鲜山葵的绿色。」

「啊唔……我想芥末类的就算了，山葵类可真的有造成失明的风险耶。对了，那上头没有JIS标章吧？」

「不管怎样，」云川鞠亚略微停顿：

「就算我们对战，输的还是你哦。如果那样你也觉得无所谓，我就只能说随便你了，但我还是想尽量避免无谓的争斗。要再次杀害好不容易救回来的生命，可不是什么有趣的经验。坦白说，那很可能会使我一路走来谨慎小心，受过细腻伤害的自尊一口气断成两半耶。」

「你凭什么断言你能获胜……？」

「我不认为能充分运用四肢的自己，会输给只能用双手战斗的对手。我可以靠右手和左手走路，也可以用右手跟右脚跳远哦？我就给你一些时间，计算一下们我们之间相差了几十倍吧？」

近江手里稍微想了一下，说道：

「你少骗人。」

「被你发现啦？跳远实在是办不到，不过我可以用右手和右脚使出摔技或扭断技哦。还有用右脚比剑道以及用左脚投标枪。不过我用脚拿起竹刀，结果被真正练剑道的人痛斥了一顿。但我从来没输过。」

「……」

近江试着取出藏在裙下的辣椒水水枪，并立刻扣下扳机。但紧接着，云川鞠亚的头早已一八〇度向下移动到刚才膝盖所在的位置。她毫不在意迷你裙，单脚笔直伸向天花板保持平衡，以右手和右脚直立。

「我这么做，不仅是攻击的手段变多，就连要害的位置也会大为改变。你那种『为了和双脚站立的敌人战斗而改良过』的战斗技术，反而会造成阻碍。」

咻咻的声音响起，云川如芭蕾舞者般细微地旋转，她的头与手脚就跟着回到原本位置。

「不过我本来应该趁你不备，用手抓住你的脚，然后一脚往下重击你的脑袋。因为现在是试用期间所以就算了，不过免费服务时间差不多快结束罗？」

但你的技术也不是完美无缺吧？近江手里如此分析。

无论是捶击、寝技还是摔技，威力基本上都和敌人的体重大有关系。原本诡异巧妙的动作应该只会阻碍体重的移动，但云川鞠亚似乎藉由独特的旋转运动，来提升攻击威力。

或者，也包含了无法解释的异能之力。

物体旋转时产生的能量。

离心力。

「所以，你想怎么办？要打吗？」

「不用了。」

近江手里伸出了一只手，云川鞠亚将之前没收的园艺铁铲型苦无轻轻抛了出去。取回自己武器的近江手里重新思考情势。

现在自己该做的，不是在对战中取胜以夸示存在感。

而是获得所谓异能之力的「宝藏」，迈向胜利之路。

以及将甲贺全体提升到那种程度。

为了这个目的，就算遭人轻视她也不觉得痛苦。倒不如说，执着于无意义也无实际利益的胜利，结果什么也没留下就被打倒，远比遭到轻视更为悲惨。

云川鞠亚向正在思考的近江手里问道：

「你打算怎么办？」

「什么怎么办？」

「转角。我在问你是不是想过去看看？」

爆炸声与震动。

即使是现在，转角的另一边，「木原」和「捣蛋鬼」席卷一切的攻击似乎还在持续。那正是超越人类认知，充份发挥甲贺追求之物的人们所进行的战斗。

光是要看他们战斗，就费尽全力。

一且被卷入其中，就必死无疑。

无法否定的是，她可能还来不及区分两者，就在跳下去挑战的瞬间遭战火吞噬。

即使如此，近江手里还是回答：

「……我要去。」

彻底的肉体改造，外表看来只有十岁左右，担任「初期行动者」的精英。唯有眼神中蕴含着无论在身体进行过何种改造，都不会丧失的原有光芒。

「我一定要去，并得到提升甲贺力量的踏脚石。『天择者』无法继续进行也无所谓，既然是无论如何都要有人去做的事，那只要我接下任务，就能让未来的某人免于陷入这样的威胁。既然如此我当然要去，无论发生什么事都要去。」

「伤脑筋。」云川鞠亚叹了口气。

她摇了摇头。

接着说道：

「那就没办法啦，我就伤害自尊来保护你的小命吧。」

近江手里没时间提出疑问。

紧接着，云川鞠亚的四肢同时扑了上来，近江手里完全失去意识。

第四卷 11-15章

Main．11

「FU-CK——FU-CK——FUCK～ING」

伴随着荒唐的歌声，一名少女正向巴盖吉城撒下鲜红的血雨。地点是巴盖吉城的垃圾处理厂。这里也连结了温水暖气用的水管和通道。由于巴盖吉市二次利用燃烧垃圾的热能来运作温水暖气设施，要说这里是巴盖吉城的核心也行。

这里有好几座火力发电厂和石油提炼厂等设施，是为了运作温水暖气设施而建造的「中枢」；如果这些设备全部被毁，巴盖吉城将落入被丢进低于零下二十度地狱的窘境。

没错。

主战场如阿米巴原虫般扭曲。

从原本安全无虞的回形擂台，到世界上人命最为不受重视的垃圾处理厂。

由于产生了太多攻击性的红光而不容易判别，但少女是属于防卫方的人物。

银发辫。

褐色皮肤搭配红框眼镜。

少女在肌肤外直接穿上吊带裤，这种无论是走在街上或穿越暴雪地带都有点奇异的服装，手中还握着黄金制的鎚子和锯子。原本纯金虽然耐腐蚀和氧化，但硬度却很低。也就是说，黄金是种性质柔软，很难用来当作刀械的金属。但这种常理无法用在褐肤少女身上。她的黄金工具能斩断钢铁、敲碎水泥，也能将人类「改造」得更加奇幻。

她是「捣蛋鬼」正式成员之一。

现存的黑侏儒。

玛莉安·史琳格奈亚。

她本身的移动速度并不快，甚至可以说很缓侵。根本只有一般少女打发时间慢慢晃回家的那种程度。

但是——

「嘎——呜嘎——呜汪汪！」

玛莉安发出敷衍的低语，将手上的黄金锯子刺向墙壁。不知为何真的刺穿了墙壁。接着在她松手同时，锯子以媲美汽车的速度冲进敌阵。原本对「锯子的距离」深信不疑的学园都市阵营那群刺客，来不及反应锯子的变化而呆若木鸡……

血沫横飞。

「嘎？」

「哇啊！」

「是脂肪！武器在涂满整面墙的脂肪上滑行？」

「真是的——好慢喔。」

离开墙壁在空中画出复杂轨道的黄金锯子，将全部集中在一处的数名士兵砍得四分五裂。

但紧接着，他们的身体又恢复成四肢健全的模样。甚至连血都没流。

「这是……什么情况？」

「唔——？注意看看你们自己的手脚！」

玛莉安抓住沿着墙壁飞回来的锯子，先旋转了好几圈，就以凶器的前端指示那群士兵。

「看起来像不像勉强装上去的？简直就像将好几种拼图乱七八糟地混合起来嘛。」

「不会…吧？」

「因为我没做器官移植的适应检查，所以你们动作不快点，免疫系统就会开始出现排斥反应哦？不想死就赶快从其他人身上抢回自己的身体。」

「哦……哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦？」

实际上，那些士兵是否有自相残杀之意并不清楚。

但周围产生了反应。

被异常气氛吞噬的「那些毫无损伤的士兵」，擅自判断其他人一定会动手，并认定他们已经是敌人，于是开始单方面发射铅弹。

「真悲惨啊。」

玛莉安·史琳格奈亚低声说道，并走向利用「恐怖的注视」暂时移往别处的短暂时间，设法幸存下来的士兵们。

就在此时。

倒卧在几具尸体旁隐藏身形的一名刺客，近距离拿手枪对着她。

但是玛莉安连看都没看，就挥动黄金锯子。

紧接着，刺客的双手消失。

并不是被切断。

握着枪的双手手腕前端，变成黄金制的水龙头。双手变成一个水龙头。简直就像被手铐铐住的模样，构成那副外型的要素本身，是普通的手臂和水龙头。然而，产生的景象却未免过于怪诞。

人体改造。

超越施术的领域，甚至达到战斗境界的黑侏儒技术。

「啊…啊……」

玛莉安·史琳格奈亚轻轻拍了拍茫然望着形状怪异的双手，发出呻吟的刺客肩膀。

「你很努力了。」

玛莉安露出微笑，说道：

「但是展现不出成果还是零分。真遗憾。」

她毫不犹豫地转动水龙头。

随着哗啦哗啦的水流声，支撑生命的红黑色液体就这样轻易地流泄而出。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦？」

「因为双手被合起来变成一个水龙头，所以没办法自己关上它啊——这下糟了。人类失血的致死量是多少？不过只要装满一个水桶，一定就……奇怪？意识已经模糊了？」

刺客全身痉挛抖动，倒卧在自己喷出的血泊中。

玛莉安·史琳格奈亚毫不在意地再度迈开脚步。

「……因为我本来就不适合战斗，原本还以为会陷入苦战。巴盖吉城居然被这种程度的人耍得团团转……反学园都市科学守护者令人失望的程度，真是超乎预期啊。他们这样子连『争取时间』都算不上啊——」

玛莉安一脸不耐烦地说道，接着将黄金锯子的前端对准脚边。躲在阴影中的刺客发射步枪子弹前，她挖开倒在地上，勉强才能呼吸的士兵喉咙。

瞬间，如幼童般高声尖锐的惨叫，以超越人类声带极限的庞大音量四散。

幼童的惨叫。据说是人类最厌恶的波长。

就在隐身在阴影后的刺客，听见迸发的哀号而仝身僵硬的这段期间，玛莉安·史琳格奈亚迈开大步，从正面接近对手的下方。

玛莉安将黄金鎚子当成棒球的球棒全力一挥——

「打不倒翁！」

刺客的肚子整个被敲了出去。如炮弹般喷射而出的肉块钝器，强行撂倒了身在远处的另一名刺客。

「噗……噗呕！」

「怎么还不死啊——」

玛莉安搔着头说道：

「如果你现在死了就不用受人玩弄，可以保个全尸进坟墓啊。」

玛莉安跨出大步，接近被如同玩具般分解的同袍腹部撞击的刺客，刺客放弃掉落的步枪，横卧在地打算直接拔出手枪，但玛莉安踏住刺客的手，以锯子朝刺客双腿释出一道攻击。

刺客的双腿变成两个车轮。

刺客对这阵无痛的变化感到恐惧发出惨叫，玛莉安则如同对恋人低语般向他说道：

「直接送你去堆肥用的肥料槽，你就等着被生鲜垃圾掩埋，窒息而死吧☆」

「哇……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

他想用手指撑起身体，但已经来不及了。刺客就此倒卧着，在地上以超高速被拖行很长的距离，消失在通道深处。这幅光景，让人联想到有巨大鲨鱼出现的灾难电影中，被海水吞噬的受害者。

「这么不堪一击啊——？」

玛莉安·史琳格奈亚旋转着黄金凶器。

当她回神时，噪音早已停止。眼前只剩一片寂静。刺客们并没有全军覆没。实际上死亡的只有全体的三分之一，不，还不到四分之一。但看见玛莉安制造出来的尸体，以及经过彻底改造的人肉尸块那骇人的惨状，让那些四肢齐全的人直接瘫软在地，武器也都弃置一旁。

比死还痛苦。

这样的描述在电影或小说中显得陈腐老套，然而一旦亲眼目睹，连思考的根基都会溃散。

期望生存、厌恶死亡。由于人类最基本的本能产生故障，使所有思考模式也随之切断。

「这么不堪一击啊……？你们可是传说中的学园都市耶……若真是如此，那就太令人失望了。你们真的是第三次世界大战的赢家？」

现场每个人都屏住气息，甚至拼命想隐藏自己心脏还在跳动的事实。但是微微从口中泄露出来的呼吸，却让玛莉安的眉毛不悦地挑动。她挥舞着黄金锯子与鎚子，有的人杀之而后快，有的人则从四肢健全的模样重新组合成其他形状。即使如此，剩下的那些刺客依然不敢动弹。他们心中完全屈服了，没有逃走的勇气，更准确的说法，是连被玛莉安注视的勇气都不存在。

另一方面，玛莉安·史琳格奈亚则是毫不犹豫。

如果对方抵抗，就紧追其后杀死他；如果对手不抵抗，就如割草般痛下杀手。

「唉。其实让他们『自相残杀』还比较简单……就是因为这种时候还不好好战斗，所以我才无法训练成适合战斗的人员嘛。唔，有点担心会不会影响到减肥耶。」

玛莉安一只手伸入吊带裤内侧摸索着腹部一带，同时以另一只手随意地旋转着黄金锯子。她确实地损害刺客们体内的器官，同时又立刻堵住伤口。随着如水球般的内出血，士兵们没弄脏周围环境就丧命了。

就在玛莉安因为声音一一消失而感到安心时，听见了金属咬合时的吱嘎声响。

「？」

「哎呀？这里是……哎呀哎呀。到底在哪里？」

一名穿着睡衣的女性出现了。从她坐在轮椅上的模样来看，应该是双脚不方便行动。她的膝盖上有个连着电线的按钮，或许是巴盖吉城医院里的住院病患，因为学园都市阵营袭擎造成的一片混乱，在「总之先逃到外面去再说」的想法下被推出医院。

她的表情非常柔和。

大概是还没看见玛莉安制作出来的「东西」。

「你哪位？」

「你是……呃，你穿着垃圾处理厂的制服，是这里的员工？」

「我负责的焚化炉还要小一点。不过会产生高温哦。」

玛莉安以握着黄金锯子握柄的手轻轻抓了抓自己的头说道：

「如果你要找出口，向右转前方两百公尺有扇门。你最好快点，因为这里是个有点肮脏的地方。」

……从她所做的这些丑恶行径或许难以想像，不过一如前违，玛莉安是「守卫」巴盖吉城的人，至少目前是这样。因此她没有什么理由再改造巴盖吉城的人了。

另一方面，坐在轮椅上的女性向她点头行礼，说道：

「你真亲切……哎呀？轮椅被地上的缆线卡住，还有高低差……哎呀呀？」

「啊——真是的，麻烦死了。」

玛莉安·史琳格奈亚不加思索地走近穿睡衣的女性，绕到轮椅后方。她伸手抓住护理用的把手，用尽全身力气让车轮越过粗大的缆线。

「唔……这台轮椅还真重耶。是电动的？」

「是电动辅助式的。因为如果老是不动，身体会越来越衰弱，所以将轮椅调节成不会太轻松的程度。你看，这个盒子就是控制器。」

「我懂。因为我也是室内派的。不过，我的工作需要挥动榔头，如果我认真起来，手臂上也能挤出肌肉哦。」

「原来你是木匠啊？」

「很可惜。我对建造城堡没兴趣。」

「对了，」玛莉安推着轮椅低声说道：

「郑重其事地这么说有点奇怪，不过坐轮椅很辛苦吧？」

「还好啦。不过就是因为这样，我也有很多机会接触到人们的亲切哦。就像现在的你一样。」

「嗯。然后啊，像这种充满缆线和高低差距的垃圾处理厂，你是如何靠轮椅移动到这里的？」

「……哎呀？」

「很奇怪耶。不管怎么看，都觉得你是故意被缆线卡住等我主动接近你耶。」

「……」

玛莉安眯起双眼，更为紧握着黄金锯子。

相对的，穿着睡衣的女人依然满面笑容。

锵铃！

紧接着，金属彼此碰撞的尖锐声响迸出。

玛莉安·史琳格奈亚只做了由正上方向下挥动黄金锯子，如此简单的动作。

穿着睡衣的女性则行动不明。

轮椅把手突然从玛莉安手中弹开，整张轮椅高速旋转一百八十度，这是她能理解的行动，但也仅止于此。有某个东西打落了玛莉安的锯子，然而即使遭到攻击，玛莉安依然无法掌握那到底是什么。

玛莉安·史琳格奈亚的身体被夸张地弹开，背部以彷佛压垮墙边器材的力道撞了上去。

女性的轮椅在地板刻下一道圆形的胎痕。她在微微冒起白烟的圆阵上，抓起膝盖上的有线方盒按下按钮。

那东西究竟是如何收纳进去的？那真的符合质量守恒定律吗？从轮椅的靠背飞出了如机械悬臂般，宽度足以放入轻机枪和人类手臂的大口径霰弹枪（……炮？）。

每把枪的枪身侧面，都刻着一列英文字。

Made_in_KIHIRA．

「既·然·被·发·现·了，那就没办法罗！」

哒哒哒哒哒哒哒哒！凭声响本身似乎就能伤害内脏的枪声连续不断响起，刮起了一阵钢铁风暴。埋在坍塌器材下的玛莉安·史琳格奈亚，她的轮廓瞬间崩溃。上半身满是鲜红的黏液，而下半身……

「这是怎样，学园都市在流行这种瞬间搞笑段子？」

「？」

从残存的下半身传出声音。不对，有另外一个玛莉安·史琳格奈亚，正蹲在被压成肉酱的玛莉安脚边。

这种认知也并不正确。

使用「木原」的睡衣女性，迅速地将枪口，或者该说是炮口重新瞄准玛莉安——

「这个才是真的吗……？」

「那也是诱饵啦，你这混帐！」

从旁边传来了声音。

在穿睡衣的女性回头之前，一丝不挂的第三个玛莉安·史琳格奈亚，挥下了将学园都市那群强壮的士兵变成「只有上半身是线条纤细少女」的道具黄金锯子。

但是，又一次。

嘎哩嘎哩嘎哩！轮椅以几乎快产生残像的超高速小幅度移动，某种器材和玛莉安的锯子碰撞，散发出橘色的火花。

轮胎在地上刻下了痕迹，冒出摩擦产生的白烟。

玛莉安·史琳格奈亚推测，这家伙就算坐着轮椅，大概都能在西洋剑比赛上获胜。只是不知道她有没有使用随身配刀。

（啧，怪物就是指这种的吧，所以我早说过我不是战斗型了。）

玛莉安大概早在自己的领域四处放了吊带裤，她又从附近的器材后方拿出新的吊带裤穿上。

发出咻咻声响向后退的轮椅，动作流畅圆滑得惊人，让人感受不到地上有高低差和缆线。

玛莉安瞪着那个依旧笑容满面对她微笑的睡衣女性，低声说道：

「我还以为是什么咧，原来是装病啊。就算不站起来还是很能打嘛。」

「我木原病理是『放弃』的专家。自己放弃了很多，也让别人放弃很多。所以你们放弃吧『捣蛋鬼』」

「……呜哇——原来如此。真是轻松的生活方式。」

「然而这真的是那么不可思议的事吗？我觉得人生中一次也没装过病的人，反而更稀奇。也就是说，基本上对所有人类而言，『放弃的念头』不就是一种主流的欲望？」

藉由这种方式维持秩序，就是木原病理的职责。

「让敌人放弃」想毁灭学园都市的恐怖计划。让试图将学园都市技术情报带出外面的人「放叶」。让人「放弃」新型大量破坏武器这种负面的成长和进化。让人「放弃」「放弃」「放弃」……放弃的累积，造就出木原病理丰硕的成功。扭曲、折断、践踏某个人描绘的野心，打造出一座残骸之山。

其实。

那不过是将木原病理原有的「性质」，和社会迁就妥协所产生的结果。

木原病理本身，就已经是「放弃」某种事物的形态。

玛莉安·史琳格奈亚望着那满是谎言的轮椅，舔了舔嘴唇。

「你说你姓『木原』？我记得好像还有其他也姓木原的人，像你这样大摇大摆地跑来这里，结果被消灭了。」

「我已经放弃乱数了。反正还有圆周呢。」

「……至少有三个人？不过，感觉也不像是来了一百、一千个人。如果来了那么多人，你们的做法应该会不一样。」

「你们也差不多吧？」

「毕竟如果招进五个、十个只知道战斗的笨蛋，只怕计划会直接从内部毁灭。」

「我们也很辛苦的。」玛莉安嘀咕着：

「所以，由我来全力击溃你也没问题吧？」

轰！玛莉安轻轻挥动锯子。

她插入刀刃的墙壁流出了血。不，不对。那是模样被改造成墙壁的其中一名「士兵」。如同破裂的气球般，鲜血和脂肪洒满地面和墙上。恐怕是玛莉安为了有利使用黄金工具而进行的仪式。

不久前，玛莉安才让锯子滑过溅满新鲜脂肪的墙壁，袭击了那群士兵。

但是，即使看到那奇异的光景，木原病理依然挂着满面笑容说道：

「你能不能想个办法改变一下你所谓的全力？坦白说这梗实在很冷耶——」

玛莉安拿起黄金鎚子与锯子准备应战，木原病理彷佛回应她一般，按下放在膝盖上的按钮。

喀嚓！轮椅的轮子分解了。

将数条车轮辐条重新捆绑，以平均分成数等分的橡胶车轮踏在地面。之后出现的是有如蜘蛛般，具有好几只脚的装置。

大概是工作魂受到微妙刺激的关系，玛莉安吹了声口哨说道：

「改造得真精细啊。那是带孩子用的叫什么东西来着？」

「那是叫婴儿车啦。」

伴随着温馨的对话，两名怪物以极速正面交锋。

Main.12

近江手里发出微弱的呻吟声。她知道自己正躺在地上，让她昏厥的罪魁祸首云川鞠亚正盯着自己的脸。云川手里拿着横切成圆形的柠檬，看来云川就是用那个来弄醒近江。

地点并不是先前的转角。

宽广的空间、以同心圆状排放的桌子，还有大量监视萤幕。说不定这里是负责供给温水暖气至巴盖吉城各处的控制室，但除了近江她们之外没有其他人，说奇怪也很奇怪。

是因为这里原本只要不出现什么问题，就算无人控管也无所谓？管理员放弃工作逃跑了？还是，其实早就被袭击者干掉了？

但那些事怎样都没差。

问题在于「木原」和「捣蛋鬼」……自己被拖离他们的战场了。

失去了千载难逢的机会。

「！」

近江手里起身，试图以手中的园艺铁铲型苦无，刺向云川鞠亚的咽喉，但轻易地就被云川的双手压制住。接着她以近江手里的苦无为中心，变成倒立般的姿势，两腿张开如竹蜻蜒般旋转。

凶器一扭就被夺走了。

右脚着地的云川鞠亚，转动着手中的武器说道：

「我都说过你打不赢我了。而且才这种程度你就得折腾半天，我觉得你还是不要去窥视『深处』比较好。否则到时候受损的可不止是自尊心。无法亲身理解威胁的人，就算实地行动也无法顺利进展。还是你连这种程度的话都听不懂……」

云川鞠亚的声音突然被打断。

理由很单纯。

没有任何预兆。

有人从房间的出入口，射进了火箭炮。

云川鞠亚立刻只以左脚着地，如描绘拱桥般大幅弯曲自己的身体。火箭炮的炮弹穿越她上半身原本所在的位置，撞上前方的墙壁引爆，朝四面八方扩展的冲击波，根本让人无从躲避。

「呃…呜……？」

云川鞠亚失去平衡，被冲击波横扫出去，她蜷曲身体流畅地在地板上滚动。她没有特意抵抗冲击波，因此炮弹碎片及墙壁残骸并未直接击中她。不过云川鞠亚在滚动中，仍试着立刻起身。

叩！她感受到沉重的触感。

第三者不知何时，进入了通讯管理设施。云川鞠亚是撞上那个人的双脚才停止滚动。

（……糟糕。火箭炮是为了吸引我的注意，好迅速入侵这里的诱饵……？）

低头看着自己的人影，重新调整扛在肩膀上的巨大炮身。是发射过炮弹的火箭炮。那是为了将火箭筒当成钝器往下砸的姿势。

第一次。

就连遭到火箭炮轰炸时，都能迅速闪避的云川鞠亚背后，有道冰冷的感触经过。动作虽小，但确实停止了。

紧接着，云川鞠亚的意识破裂了。

「……」

近江手里听见了铿咚一声沉重的声响。那是袭击者将完成任务的钝器丢置一旁的声音。原本握有主导权的云川鞠亚，连十秒钟都抵抗不了。切身感受到那种威胁，近江手里重新计算了隐藏在衣服里的武器数量。那原本是她为了让自己恢复冷静而采取的行动，实际上却引起了反效果。无论使用什么武器，她都不觉得自己有胜算。

另一方面，袭击者说：

「呃，果然很丢脸耶。如果可以不战而胜那是最好了……」

那是个娇小的少女。大概是国中生。左右两边头上各扎成黑发丸子的发型，配上蓬松宽大的毛衣、迷你裙和黑色丝袜。那身缺乏统一厩，像是因为店员推荐而全郡买下来的打扮，却莫名地符合眼前这令人胆颤心惊的气氛。

要说她唯一的特征，应该就是以绳子挂在脖子上的东西。手机、掌上型数位电视、PDA。附有小型萤幕的精密机器发出碰撞声响，垂挂在少女身上。

「不过，因为我是『木原』所以没办法啊。」

传来「噗！」的一声。

摆放在通讯管理设施各处，无数的监视萤幕一口气全都通了电。出现的是不断高速变化的图表。乍看意义不明的光芒，全被袭击者少女的瞳孔吸入其中。无数的图表如生物般在她眼球中不断跳动。

「我知道了啦，数多叔叔。虽然很痛苦，虽然真的很痛苦，不过既然是『木原』就该这么做吧……！」

她的动作明显产生了变化。

袭击者少女以流畅高速的动作，朝近江手里展开突击。

（！什么？她似乎输入了某种情报……？）

近江手里以食指插进袜子里的姿势猛然起身，手指从袜子里拔出了某种东西。那是尺寸只有指甲刀大小，两端削尖的铁板。虽然是飞行武器，但是和棒型手里剑不同。她瞄准的目标是自己和袭击者之间的地面。她朝铺木地板投掷出好几根尖锐的铁板，这是典型的撒菱（注：忍者用的三角锥状暗器，用以让追击的对手负伤）。她不认为对方会傻傻地直接踩上去，但为了闪避，速度一定会降低。为了瞄准那个瞬间给对方致命一击，近江手里取出了一把新的园艺铁铲型苦无。

但情况却超乎近江手里的预期。

袭击者少女不但没有降低速度，反而准确地将用来刺穿她双脚的撒菱，往近江手里的脸上踢了过去。

「？」

近江手里立刻以苦无护脸，但是袭击者少女弯曲脚的轨道，以第二道飞踢再踢了空中的撒菱一脚。

弹道大为改变的铁板，刺进近江手里的腹部正中央。

由于那不是大菜刀之类的刀具，不会造成致命伤，但那股剧痛还是使近江手里全身僵硬。趁这段时间，袭击者少女精准缜密地穿过布下撒菱的危险地带，冲向近江手里跟前。

「嗯，嗯，我知道啦！」

周围监视萤幕映出的那些图表更为激烈地蠢动，袭击者少女的瞳孔又从那里吸入了某些情报。

「以显微镜的精准度控制鎚子等级的破坏力。那正是数多叔叔的战斗模式对吧……！」

（……会被她干掉？）

轰！少女的右拳袭来。

拳头击中近江手里因防卫反应而举起苦无的手臂，她那么做，是为了让苦无尖端对准近江手里自己的脸部刺去。

近江手里口干舌燥。

她阻止不了刀刃的动作。

就在近江手里心想至少要避免造成致命伤，而试着让自己的苦无往坚硬的额头刺去时——

另一只右拳打了过来。

那既不是近江手里，也不是袭击者少女的手。

属于完全的第三者。

长度直达脚踝的白色大衣，配上同色的全罩式头盔。

没有人明白，这个人到底是何时接近的。

然后，第三者的右拳确实打掉了近江手里手中的苦无，在千钧一发之际护住她的头盖骨。袭击者少女的目标改变了。她对准第三者的脸，准确精密地出拳。

但声音很微弱。

判断自己无法防御的头盔男，在少女出拳同时朝她的脚踢了过去。无法顺势将体重加诸在攻击上的少女拳头无力，头盔男只需稍微往后仰就避开了攻击。

袭击者少女保持警戒，为了拉开距离向后退。

头盔男低声说道：

「……你是木原圆周？我听说你身为『木原』，却没有达到及格的分数。」

「你是谁啊？」

「如果你想杀那两个女孩，我就只好与你为敌的人。」

「如果你想救这两个女孩，你就只好成为我的敌人是吧？」

图表在少女的瞳孔中闪动。

「麻烦你给我建议，数多叔叔。」

随着她的低语，那些图表的样式明显产生变化。每当木原圆周口中说出一个人名，图表的颜色也随之改变。

「不对。乱数叔叔，混晶姊姊，测量小弟，解法姑姑……不行不行，不对不对。没错，不是那样。呃…呃…嗯，唯一姊姊！」

「……透过来自外部的自动输入，来弥补不足的思考？你原本的专攻是『学习装置』吧。我对你的人格是否还能保持原状感到非常怀疑。」

「嗯，嗯，唯一姊姊。这种时候如果是『木原』，就会这么做吧……！』

沙沙沙沙沙沙沙沙！室内全部的图表都开始大幅变动。

娇小少女的瞳孔中映照着图表，她竖起中指放声呐喊：

「所以，就让我震撼你体内的二氧化碳，弄破你全身的血管吧！……这么做很合乎『木原』的风格，所以请多指教！」

「不。」

面对即将突袭而来的木原圆周，头盔男冷静地将手伸向大衣上的扣子。

从中出现的是——

「凸式的……指向性地雷？」

「这才是『木原』的作风哦。」

他毫不犹豫地引爆。

指向性地雷是能调整爆风方向的地雷。比方说，为了击穿战车等装甲武器，藉着在陨石洞般凹陷的板子上贴上炸药的方式，让爆风集中在同一个方向以增加破坏力。反之，想让爆风大范围扩散，可以将炸药贴在如山形凸起的板子上，使爆风朝扇形范围向外扩散。指向性地雷主要是当成一口气处理大量人群的对人地雷，因此也常装入大量的小型铁球。

头盔男安装在大衣内侧的，正是这种凸式的指向性对人地雷。

他在距离三百公尺，最大宽度两百公尺的爆风所构成的扇形范围中，撒出了五百发散弹。

（太…乱来了……？）

因为自己对如何使用炸药也非常了解，这让甲贺的近江手里倒吸了一口气。

指向性火药是藉着调整爆风方向，产生攻击者想要的破坏力。也就是说只要站在攻击范围外，就算在火药附近也不会受伤。话虽如此，凡事都有限度。如果抱着地雷引爆，应该不可能毫发无伤。

没错。

如果在无关于异能之力的常识范围内确实如此。

「……逃掉了？」

大衣的衣角被轰掉的头盔男低语着。就像找藉口般，一片弯曲的铁板自他胸前掉下，但地雷的冲击，当然不是那种程度的防卫就能挡得下来。

「或许是距离太近了吧。地雷太靠近自己了？毕竟越接近扇子根部的部分，往横向的杀伤区域就会随着变窄。」

头盔男脸转向昏厥的云川鞠亚，接着又看了看近江手里。他对着忍不住重新抓起苦无摆出架式的近江手里说道：

「放弃吧。你那样是打不过我的。」

「……」

「我并不是瞧不起你。倒不如说，正因为你的威力太强，所以才无法杀死我。」

无法理解的逻辑。

或是指听不懂这句话的人，本来就没有站上战场的资格？就像对大联盟选手询问胜利秘诀，对方只回答「不要紧张」时的感觉袭向近江手里。

明明抹去这股困惑，才是她的真正目的啊。

「而且老实说，跟你们战斗我也没什么优势，毕竟我是专门对付『木原』的啊。」

（……『木原』、『捣蛋鬼』、现在又出现编制外的『木原』专家……？到底有多少势力进入巴盖吉城？）

头盔男若无其事地，对眼中杀意越来越浓的近江手里说道：

「所以我就告诉你们这些没必要战斗的人活下去的方法吧。最优先的，就是务必找出上条当麻。」

「……？」

「他也进入这座巴盖吉城了。但他一定也因为这种非常事态被迫东奔西跑。能不能遇见上条当麻直接关系到你的生死。我坦白告诉你，如果遇不上他，你就必死无疑。」

头盔男说得实在非常坦白而干脆：

「木原圆周会袭击你们，只不过是基于拥有不同于『木原』思考方式的木原圆周，企图排除木原病理周围不确定因子的安全考量。话虽如此，既然已经被『木原』当成登场人物，那么你们用正规方法会很难存活下去。所以，才得拿出上条当麻这种程度的例子。」

「……上条…当麻是……？」

「只是个普通少年。他无法解决所有危机，恐怕也无法阻止『木原』和『捣蛋鬼』横行无阻的巴盖吉城走向毁灭。但另一方面，他拥有拯救所有出现在他眼中的出场人物这项特质。就跟『木原』总是想毁灭一切一样。为了逃出『木原』的手掌心，就只能利用那种程度的人物……本来对上『木原』最好的帮手应该是一方通行，但是他不在也没办法了，只好试试其他方式。」

头盔男在晕厥的云川鞠亚旁边蹲下，确认她的脉搏和呼吸。确定她没有大碍后，他再次对近江手里如此说道：

「等她醒了之后，也把刚才的事告诉她。再这样下去，你们无疑会以很高的机率死亡。」

「……那你打算怎么做？」

「抱歉，我也有我的目的。我不是说过我是专门对付『木原』的？更重要的是，现在的我也没自信能保护你们的安全。」

头盔男拖着破烂的大衣，走向出口回答。

他用有如低语般，却令人印象深刻的声音说道：

「因为我也是『木原』的成员之一啊。」

Sub．13

伴随着微弱的呻吟声，云川鞠亚醒了。

从近江手里口中听完事情始末后，她心有不甘似地咂着舌。

「你们认识？」

「他是我正在追寻的人，木原加群。但这样就想伤我的自尊未免太天真了。光是知道他在这里就算是一种进展。目击情报是正确的。」

「我不知道你心里有什么目的，但是我们也移动吧。火箭炮女还活着。为了追杀逃过一劫的我们，难保她不会再回这里。」

「……在此之前，」

云川鞠亚站起身来，用手轻轻拍了拍身上那套花俏的女仆装。她扭转身体勉为其难地想观察自己的背后，但近江手里其实根本看不出她衣服上有任何脏污。

「你在干什么？」

「确认有没有窃听器或发信机。我根本不知道自己昏迷的这段期间，他是否对我做了什么。万一我的目标木原加群知道我的位置跟我说过的话，就算同处一地，他也可以一直趁机脱逃。」

「你的衣服看起来不像被装了晶片啊。」

「说不定是肉眼看不见的尺寸。如果使用奈米技术，那晶片甚至可以穿过衣服纤维的网眼。」

「可恶。」云川鞠亚低声骂了一句，接着说道：

「……光是这样检查根本说不准。只能脱掉衣服用高温吹风机之类的烘一烘才行？那样就一定能破坏掉那些肉眼看不见的机材内部构造。」

「不管是窃听器还是发讯机，只要检查电波的传送状况，应该就能确认吧？靠一台收音机就能掌握电波变化啦。」

「你知道发现大块粮食的蚂蚁，是如何告诉同伴位置并组成队伍吗？」

云川鞠亚语气敷衍地说道：

「就是费洛蒙、气味。收发情报没必要使用电波。如果利用化学药品之类的方式，甚至连使用电子线路的必要都没有。因为在学园都市中操纵电力或磁力的人并不稀奇，他们当然也开发了不少避开这类问题的机械。」

「那东西用吹风机加热之后会怎样？」

「『情报收发用药品』的组织构造会遭到破坏。大概就像将刚涂好的颜料放在吹风机的热风下吹过一样。就算颜料本身还残留着，但色泽应该和自然干燥的截然不同，会产生变质。里面的资料会变得残缺不断。虽然它很耐寒，却不耐热。」

因此，她们走出管制室沿着通道前进，逐一搜查每道门。发现了职员用的更衣室，也找到她们想找的吹风机。

云川鞠亚毫不犹豫地脱下花俏的女仆装平铺在地。接着她跪在地上，开始用吹风机烘烤衣服。

虽说室内有暖气，但大概是只穿一条内裤还是会冷，云川鞠亚交互摩擦着大腿说道：

「……因为衣服是化学纤维做的，所以我也有点担心它会不会像塑胶袋一样变形。」

「烘烤需要多久时间？」

「从头到尾仔细地烘一次，大概十到二十分钟吧。你会怎么做？」

「这不成问题。」

近江手里以敷衍的口气说道：

「忍者本来就是在战斗和谍报中频繁使用药物的集团。所以我们有分辨那些物质的测试药剂。只要衣服某部分被动了手脚，那个地方就会浮现出『别的颜色』。」

「就像实验室白衣的进化版？」

「差不多是那个感觉。如果真有你所说的微型器材，也应该能靠测试药剂中的弱酸物质毁掉吧。」

在闲话家常同时，云川鞠亚已经以热风将自己的女仆装烘烤过一遍。正当她准备穿上这套衣服时——

「好烫！跟搞笑节目里的热水浴池一样烫！」

「这个例子实在让人想像不出具体的温度数值耶。」

「一端览祭……学园都市的文化祭是很刺激的。可恶，因为只穿一条内裤的身体开始发冷，反而觉得衣服更烫了！」

云川鞠亚眼眶泛泪，用接近呐喊般的声音哇哇大叫，并想办法努力穿上花俏的女仆装。

Sub．14

木原病理的身体倾斜。

分解轮椅车轮制造出的好几只脚，因为强烈的冲击歪斜扭曲，已经无法发挥正常机能。靠背部分虽然弹出好几把枪枝和缆线，但是那些看起来都显得不可靠。

一开始就找错对手了。

玛莉安·史琳格奈亚。「捣蛋鬼」的魔法师。拥有黄金锯子与鎚子的她，确实掌控了场面。而现在玛莉安也将木原病理，逼进了垃圾处理厂的可燃垃圾处理区中。这里是为了暂时存放准备燃烧的垃圾，而以钢铁建造成类似泳池的地方。

大概是采取除了木头和纸类之外，连无法用来堆肥的粗大骨头等生鲜垃圾，也先行干燥后再统一燃烧的处理方式。里面有股剌鼻的恶臭，可以想像他们将「可燃垃圾」的范围扩大，恐怕是位于暴雪地带的巴盖吉城，想藉此维持暖气的供应。

面对伫立在钢铁泳池边缘不动的木原病理，玛莉安不断转动着手中的鎚子说道：

「我看你已经到极限了吧。我还得去处理其他『木原』，所以我就快点将你改造成我的手下吧。」

「哎呀呀，真是的。我似乎真的被逼到悬崖边了。」

「你放心吧。为了让你变成我的棋子，我会为你量身改造。你双脚不方便对吧？既然如此，我就给你个八条或十条腿。不然干脆改造成直升机那样可以旋转的腿吧？」

「为了小心起见，我先问一下好了——我觉得我实在没有必须投降的理由耶？」

「你虽然还有武器可以用，但是你的轮椅已经那个了吧？不是坏了吗？连移动都没办法，你是要怎么战斗啊？」

「那我就这样试试看吧。」

啪叮！随着一声沉重的声响，木原病理的睡衣下半身裂开了。从下面出现的是女性柔软的双腿……不是，而是以膝盖内侧为中心，覆盖住整条腿的合成树脂制机械。看起来不像铠甲，比较接近以缎带缠绕起来的模样。

而随着膝盖内侧的马达驱动声，木原病理轻而易举地站了起来。

玛莉安咂舌说道：

「原来从你说自己不能走路开始，就都是在骗人啊。」

「真是的，因为我已经放弃很多事了，所以我原本还真希望你可以放我一马，不要叫我靠自己的力量站起来啊。」

「……专供住院病患用的驱动式石膏？好像是汽车公司制造的？我记得他们好像应用了跳舞机器人的技术吧。我在广告上看过喔。」

「驱动式石膏本身是以『外界』技术，也能制造出来的东西。不过如果要将性能提升到可以让住院病患踢死老虎的程度，可能就有点困难吧？」

刺耳的叽哩叽哩声响彻整个空间。

那是木原病理从轮椅靠背，取出如同砍柴刀的刀械声音。

「可是呢，你为了将我逼入绝境，似乎已经耗费掉相当多的『武器』。说得明白点，你弹尽援绝了。你已经没有继续使用那些诡异战术时，不可或缺的『改造』用人材。刚才使用脂肪让锯子滑行那招，似乎也得用非常新鲜的脂肪。因此你本身的肉搏战技术并没那么强……我看你干脆趁现在『放弃』如何？」

玛莉安·史琳格奈亚看了看手中的锯子与鎚子。

接着，如死心般微微叹了口气。

她所拥有的毕竟只是工具，那些工具本身并不是武器。随着使用方法不同，当然也可以「恶」用于杀人，但她完全不认为那些工具，能百分之百发挥原有的性能。

而散落一旁的肤色残骸，也因为基本构造遭到破坏，无法更进一步改造成其他形状。

追根究柢，玛莉安擅长的领域是活人的肉体。

死者的处理不归黑侏儒管，那是众神或巨人的领域。

即使是喷出体外的血液与脂肪，她能操控的也只有机能「死亡」前数十秒的时间。

「伤脑筋啊。要互相斗殴我的确没有胜算。不过话说回来，你是不是变形过头了？」

「关于这点，是日本的文化使然。再说众人讨厌的人，光是要存活到现在这个瞬间，可是需要比万人迷更多的努力与实力哦？人类就是要面对困难，才会有所成长啊。」

「无论再怎么强大、优秀，受众人厌恶可是很悲惨的。」

「是啊，没错。拜他们所赐，我被迫放弃了很多东西啊。不过我也让他们放弃了跟我差不多的东西，所以我并不特别痛恨这个世界。」

一步，又一步。

木原病理不断靠近。玛莉安·史琳格奈亚踩着散落一地的肤色残骸向后退，但那样应该是逃不了的。得到机械辅助的木原病理一旦认真起来，要她用超越老虎或狮子的速度飞奔过来也不是什么难事。

「你差不多该放弃了吧？」

「不，还早得很。」

「那就请你像垂死挣扎般拚命抵抗吧。不过我会全力打碎你的希望，所以还是请你放弃。」

「那我就恭敬不如从命罗。」

语毕，玛莉安·史琳格奈亚以脚跟将脚边的东西踢起。玛莉安以单手抓住了那个就像稍嫌怪异的挑球动作般，从脚跟越过头顶来到前方的小型器材。

器材。

地面的肤色残骸原本拥有的东西。

用来与率领「木原」阵营的暗部战斗人员联络的无线电。

「啊，啊～这里是地下垃圾处理厂。已经将目标『捣蛋鬼』逼得走投无路。附近的战斗员请尽速集合至上违地点，进行火力支援。」

故意引敌人前来的行为。

但是对玛莉安·史琳格奈亚而言，她不认为那些人是敌人。他们是只具有一定程度以下力量的敌对分子，不过是用来制造武器的材料。

木原病理的脸颊微微地抽动。

「……被你摆了一道啊。」

「你的优秀部下，会有多少人赶来这里？似乎越优秀的会越快到哦。」

玛莉安将无线电扔开，再次抓住黄金鎚子与锯子说道：

「毕竟他们可是你这种超级可怕的首领手下的军队。如果笨手笨脚，一定会遭到莫名其妙的惩罚。既然长期接受你的恐怖教育，那他们一定会用最快的速度赶来吧。」

「……」

轰！木原病理抓着那把如砍柴刀的武器，以最短最快的方式冲向玛莉安·史琳格奈亚。

然而，她那群受过充分教育的部下迅速抵达，反而使他们的首领陷入困境。

就在木原病理的刀刃，距离玛莉安·史琳格奈亚的喉咙只有三公分处。

黑侏儒挥动黄金锯子，使那些可怜的优等生右臂，膨胀肥大到两倍以上。限用一次的投球机遵照玛莉安的指示抓住灭火器，接着对自己施加足以破坏本身肉体的扭曲，在产生自我毁灭同时发射「炮弹」。

咚铿咚铿咚铿！

伴随着沉重的声响，木原病理的身体被甩向空中，接着掉落在垃圾处理用的泳池中。

「哎呀，死了死了……」

玛莉安·史琳格奈亚自言自语，并将黄金工具放回吊带裤中。因为眼前敌人完全消失，身体终于能坦率地对身上各处的受伤讯号，也就是疼痛的感觉产生反应。她摇摇晃晃地用手扶住墙壁，就这样慢慢地走过通道。

玛莉安·史琳格奈亚的主要行动目的，是防卫温水暖气设备的核心，因此她不需离开垃圾处理厂。虽然是这样的地方，但工作人员的居住环境并不差。她借用其中一个房间，改装得有如饭店般。

这里原本是受到魔法结界保护的地方，却因为「木原」和学园都市的肆虐，造成建筑物构造整体上受损。他们以暴力打乱了「记号」的分配，导致魔法失效。

「不过，就算成功护住一幢建筑物，如果对方撼动整个地表，也不可能毫发无伤啊。」

果然听从巴盖吉城……应该说，只听从管理这里的反学园都市科学守护者的说词而「行动」，事态似乎不会好转。应该说是规模明显小得可怜，光从想法上就输给学园都市了。

因此，要开始擅自行动了。

事已至此，已经不是在乎房内那小小结界的时候。

她现在需要调一个规模更大的道具过来。

「不知道有没有啊——很好很好。」

她打开房间角落某个木箱的盖子，正准备伸手进去时，动作停了下来。接着她从吊带裤中拔出一把类似巨大老虎钳的火钳，用火钳夹住灵装。

木箱的边缘，从她取出灵装的那边开始被切断。

「……继续受到震撼也未免太无聊了，我就用这些试着来一次反击吧。」

Sub．15

认定以吹风机的热风，顺利毁掉「根本不确定是否安装在身上的窃听器或发讯机」之后，云川鞠亚和近江手里再次展开行动。

她们走出职员用的更衣室，来到漫长的地下通道中。

「有具体的逃生路线吗？安全场所呢？」

「我的目的是学园都市的科技。而你的目的你刚才也提过，就是那个叫做木原加群的男人对吧……既然如此，其实我们并没有什么理由，非得留在这座十分危险的巴盖吉城。」

云川鞠亚与近江手里从通道的转角观察情况。

她们两人都有自觉，知道这里是比充满活死人的购物中心，更需要小心翼翼前进的地方。

但是。

「没有半个人耶。」

近江手里低声说道。

云川鞠亚也同意，但是——

「你不觉得没半个人影反而很危险？」

这里没有活人，也没有死人。只有许多军用头盔、防弹背心和突击步枪等散落一地。使用者到底跑去哪里了？甚至连他们是否平安无事都不清楚。

「是学园都市，还是反学园都市科学守护者？」

「不管是哪边都很危险啊。」

对近江来说双方都拥有来历不明的科技，这种莫名其妙的情况，让她的神经如坐针毡。

近江手里敷衍地点了点头：

「……但是，连尸体和血迹都清得一干二净，那么做有什么意义？」

「经你这么一说我才发现。他们不是会用面包将残留在盘子底部的汤吸干净的人耶，两边都一样。」

「噜，噜噜！噜——」

响起少女哼着歌的声音。

空无一人之地。但却让人强烈地联想到死亡的阴森空间中，如银铃般的可爱声音不合时宜地扩散。

云川鞠亚和近江手里从通道角落慢慢走出。

身高只有小学生左右的忍者，以小小的手指指向地板上的突击步枪：

「你觉得那是哪边的装备？」

「大概是学园都市……也就是向这里发动攻击的阵营。看那武器使用的技术就知道了。」

「可是反学园都市科学守护者，不是也用了从学园都市借来的最新武器？」

「你是知道学园都市的『最新』更新的速度，才这么说吗？」

云川鞠亚正想捡起突击步枪，但是近江手里从旁抓住女仆的手阻止了她。

「我说不定知道对方打什么主意了。」

「噜～噜噜噜～噜噜——」

歌声越来越接近。严格来说，是有一名发出声音的少女。当然她就是制造出只有头盔与防弹背心等学园都市士兵装备散落一地，这种难解状况的罪魁祸首。

她的目的很单纯。

制造出难解的状况。

然后等待某人被这种状况引出来。

也就是陷阱。

若是地上躺着几具尸体、四处洒满大量鲜血，那谁都不会靠近这里。当一个人感受到生命危险时，理应会选择远离危险。

然而，如果地上只有最新装备呢？

虽然会觉得阴森诡异，但还不至于立刻决定逃走。因为人类就是会在意无法理解的事物，并对在意之事做调查的生物。

还有防弹背心与突击步枪。

在这么危险的状况中，无论是怎样的正人君子，应该都会考虑「带着也不会吃亏」。

近江于里走近丢在地上的防弹背心弯下身子环视四周，接着叹了口气。

「我就想说它怎么显得莫名地膨胀，原来下面藏着手榴弹。手榴弹的插鞘已经拔掉了，靠防弹背心的重量压住握柄。一旦拿起背心，就会『轰隆』啦。」

「你还真清楚耶。」

「我看的不是眼前的景色，而是那个对景色做加工者的意图。」

照这样看来，其他装备应该也设下了陷阱。即使从外观无法得知，仍无法否认步枪内部可能被动了手脚。

云川鞠亚双手叉腰，摇头说道：

「那我们应该尽快离开这里……你在干什么？」

「这是学园都市的技术。虽然和异能之力无关，但是捡走也不会有损失。」

「……你刚刚不是才说这是陷阱？」

「就算是陷阱，也能当成资源啊。在战场上因为弹药不足而大伤脑筋时，寻找地雷或附有插鞘栓的手榴弹可是惯用手段哦。」

怎么看都是小学生尺寸的近江手里，似乎在认真打算解除陷阱。云川鞠亚焦躁不安地摆动双手，但只怕强行拉走近江手里会害她失手，因此不能这么做。

「我觉得这种时候太贪心，大体上都不会有什么好结果耶。」

「这又不是好莱坞电影。太复杂的炸弹不会出现在实战中。因为所有武器的基本条件都是『容易组装、拆解』。手榴弹压住握把就是安全的，只要趁这段期间，用扳直的夹子之类代替插鞘插进凹槽里，就能让陷阱失效。」

「手榴弹的杀伤范围有多少公尺？」

「对人用的碎片式手榴弹也有很多种，不过大致上都在半径十公尺以上。」

「老实告诉你，我想立即逃离这里！」

「别推我、也禁止打喷嚏。虽然处理步骤很单纯，但正因为如此，失败时的结果也很单纯。有种你就表演白目的搞笑段子试试看，最后整场演出会以爆炸收场啦。」

「噜～噜噜～噜～噜噜——」

「你别乱动啦！」

「欸。我在叫你啦！」

「什么啦？」

「你不要用蹲的，乖乖坐在地板上好不好？从这边看过去，你的内裤全走光了。」

「现在哪有心情顾虑那个啊！你来帮我压住啦！」

「噜噜！」

「别乱动。别乱动喔！」

「我觉得一直在小幅度发抖的人是你吧。一屁股坐下去的瞬间发生了什么事？」

「地板比我想像中还冰。老实说我现在好想去上厕所！」

「你现在好像正握着手榴弹的握柄耶？」

「罗唆！总之你别乱动。否则这东西会把你炸烂的！」

「噜噜啦啦！」

接着发生了令人困惑的事。

「噜噜……咦？」

边走边跳边哼着歌来到现场的木原圆周，百思不解地偏着头。

设下陷阱的通道上空无一人。

应该说，连任何人碰过陷阱的迹象都没有。

为防万一，她还用紫外线光照射周围确认情况，但是地上似乎也没有留下像足迹的痕迹。

「还太早了吗～」

木原圆周的表情变得为难：

「不过，反正我设下了二十个扑灭蟑螂的陷阱，她们一定已经掉进其他陷阱里了吧？」

另一方面，近江手里将手上的防弹背心扔了出去。

「背心里面的纤维和钢板都融化了！派不上用场！也没办法分析！」

「像这种会喷出颜料的装置，现在多半只用在防止顺手牵羊。里面没理由一定是颜料，据说现在已经开发出对人体很安全，只会溶解掉航空素材的攻坚用药品。一定是将药品像血管一样安装在钢板背面。」

「唔…唔哦哦……」

「我知道你对徒劳无功心有不甘，不过到底是要生气还是烦恼，请你选一个吧，磨擦大腿内侧小姐……话说回来如果在这种情况下遭人袭击，可会变成世界上最难堪的结局哦。」

第四卷 16-20章

Sub．16

HsB-07。

学园都市制的超音速轰炸机，比第三次世界大战时所用的战机又再升级的机体，掠过巴盖吉城的上空。

飞行员麓洞龙一，为了保护自己不受庞大重力的影响，肉体大部分皆已施加过冷冻处理。他不用手指操纵巨大机体，也不用嘴和盟军进行沟通意见。

脑部的血液分布、化学物质的分泌量、电流讯号的流向、透过声纳对脑部活动区域做调查，直接从「大脑本身」中引出情报的手段要多少都有。即使每种方法的准确度都很低，但只要组合数种手段，就能提高准确率。除了操纵武器之外，这种技术也开始试验性地运用在谍报和侦察活动中。

「法兰克战斧3号呼叫各机。下一波攻击将进攻机场。1、2号轰炸高架道路。总之将敌人用来让战斗机起飞的那条，长距道路』炸个粉碎。」

他们早已派出数十架螳螂外型的Five_Over，反学园都市科学守护者阵营的无人武器群，应该没有胜算。

但是，Five_Over也有弱点。

它原本是为了攻击地面上的目标所设计的机型。

虽然可以飞行，但原本的设定是让它像攻击直升机般，运用在「从上空扫射地面的敌人」，并没特别想过要让它跟以超音速来往穿梭高空的多用途战斗机互相射击。

麓洞的耳中（他所认定的），传来了同僚们的声音。

「活人挤了老命只为了保护无人武器，这真是疯了。说起来，那玩具应该连空对地飞弹都能打下来吧？」

「如果弹头里装入了药品类的武器，就算在上空击落飞弹，里面的东西也会洒满地……不过，这是知道弱点的我们才会有的过度反应，实际上我不认为反学园都市科学守护者，能对『第一次看见』的Five_Over，采取这种程度的对策。」

他们是用以一般张口说话与仔细倾听方式，绝对办不到的高速沟通方式闲聊，同时以七千公里时远穿越各自目标的正上方。

与其说是「投下」炸弹，更接近「放在空中」。

共计一百二十发的精确导引炸弹，如路边的街灯般等距离地设置成一列。受到重力吸引的钝器透过尾翼调整方向，接着以误差7公厘的精准度，准确地朝机场的机要重地落下。

身体冻结住的麓洞没有回头的机能。他透过显示在意识末端的视窗，确认破坏的状况。

「第一至第九跑道、滑行道、雷达设施皆已破坏完毕。地对空飞弹一至三十二、对空机关炮一至二十、高射炮一至十七破坏完毕。判断机场机能已停止。」

「呼——宽度超过十三公尺的道路直线部分，已经破坏了百分之四十八。我绕回去把剩下的百分之五十二毁掉。」

「确认有大约五条可用做飞机跑道使用的隧道。轰掉出入口埋了它。」

战果正如桌上的空谈。

学园都市制的超音速轰炸机，原本就具备了不靠护卫战斗机挺进最前线的规格。无论是来自地面的反击或紧追在后的战斗机，在超音速轰炸机压倒性的速度和机动力面前，甚至连站在「相同领域」的资格都没有。

从这次作战中最具威胁的是「维修不良导致机体故障」这件事就能看出来，学园都市根本不是以反学园都市科学守护者的战力，所能应付得了的对手。

他们的确拥有学园都市借出的无人武器群。

然而那毕竟是借来的。

更何况，对于科学技术进步速度压倒性快速的学园都市而言，那些武器不过是过时的机种。

不伤分毫就获得胜利。

按照理论发展的结果。

操纵冠上「自然科学」之名武器群的第三次世界大战赢家，在野蛮的战斗中让人见识到优美的算式。依据这种理论，敌入就连有勇无谋挑战的气概也会因此磨灭。

本该如此。

但是——

「怎么回事？」

雷达上突然出现好几个光点。光点并没有用隐形技术隐藏行踪。以机体下方的摄影机确认详细状况后，才知道那是在远方地面发射升空的某种大型飞弹类物体。

「不对……不是飞弹。形状不一样……？」

叽啪！「某个东西」动了。那并非如普通飞机般描绘出微弯弧度的动作，简直就是横向的落雷。尤有甚者，当它经过超高层大厦的瞬间，还造成那巨大建筑物的顶端，出现一道斜向裂痕的奇怪现象。

在质量庞大的团块落地前，麓洞龙一的思考中掠过一道杂音。极度的紧张及恐惧，对他和机械的连线造成了阻碍。

理由很单纯。

因为「某个东西」如雷击般，飞进了用七千公里的时速，反覆以锐角来回飞行的HsB-07跟前。

「疯了吗！那是什么！不是学园都市借出去的无人武器群！」

因为那东西越来越近，麓洞龙一终于知道了「某个东西」的细节构造。

以彷佛早期隐形战机上会有的复杂平面，所构成的攻击机。不过可能只是因为麓洞对飞机了若指掌，所以才会那样想。有些人可能会看成矛锋宽厚的标枪，有些人则会看成精雕细琢的宝石。

但是，它有个任谁都会有同样看法的特征。

钢丝框架。

不对，那是由数条钢丝组合制造而成的机体。别说是「外界」的技术，就连拥有学园都市专业知识的麓洞都无法理解眼前的敌人。机身周围还不自然地浮现出以橘色光芒组成的文字。

「我们也爱尖端科技」。

文字不止一句。

最初的一行消失，显示出下一句。

「但那并非专属于你的特权」。

「混帐……！法兰克战斧1号2号，接下来引开并甩掉敌机。你们交错飞行将炸弹『放置』空中！轰掉它……！」

麓洞龙一的话，才说到一半就中断了。

摄影机捕捉到了。

整架法兰克战斧1号的机身，遭到变形的钢丝群覆盖，正往白色街道中心掉落的画面。法兰克战斧2号勉强躲开了遭到围攻的窘境，但是机身各处被纤细的钢丝割开，已经无法继续航行。

虽然他们无从得知，但敌人的真面目是叫做「洛基之网」的灵装。这是以异想天开的想法、打破禁忌、歪理等，巧妙避开众神所订立的规范、迷宫、命运的邪神洛基本身，思考「为了确实抓到谁也逮不住的自己，会需要什么？」之后，所制造出来的自我毁灭用枷锁。而残存至今日，货真价实的黑侏儒，则又为枷锁加上了现代化机能。

连理论及命运的捷径都能堵住的魔法之网，根本没理由在只比速度时落后。

麓洞拚命转过机体，但是他自己也清楚地感受到机体正被逐渐削落的事实。更糟的是，已经击落盟军飞机的其他钢丝，正朝着法兰克战斧3号杀过来。

「法兰克战斧3号呼叫AWACS（注：Airborne　Warning　And　Control　System，空中预警机）！出动在巴盖吉城外侧盘旋中，搭载ABL（注：Airborne　Laser，空载雷射）的法兰克战斧4到9号。使用对付弹道飞弹的雷射，试试看那群混帐的秘密武器，能不能跟光线玩捉迷藏！」

他虽然发出号令，但已经来不及了。

不知是他们无法瞄准如水平落雷般的敌机，还是他们正在寻找不会将法兰克战斧3号卷入轰炸中的位置，总之麓洞龙三思识到，那几秒钟的延迟，将会给自己造成致命伤害。

「AWACS呼叫法兰克战斧3号。快逃生！你的引擎快飞出去了！」

「你觉得他们看起来像绅士吗？一旦弃机，下场就是我会连人带降落伞，被他们那锋利的网子捕食！」

高度急速下降。

已经不是在飞行了，而是慢慢地下坠。

麓洞龙一大幅改变机头方向，朝那些诡异的钢丝飞机一开始发射升空的方向冲去。

（垃圾处理厂？屋顶上有人！）

那是「优先攻击目标」之一。倚靠着巨大烟囱站立，褐肤、银发的少女。她身子赤裸，上头直接穿着吊带裤，打扮和北极圈实在格格不入的眼镜少女，泛着微微笑意的眼神，准确地贯穿了麓洞龙一。

发现超音速轰炸机正在逼近自己，但少女还是勾起纤细的食指弯向自己，对麓洞龙一挑衅。

「混帐……那就是我们的第一目标『捣蛋鬼』吗！」

麓洞龙一不在乎机体被钢丝削落飞走，他踩下油门，朝垃圾处理厂的屋顶直冲。

摄影机捕捉到好几道橘色的火花。

摄影机也被削落飞走，画面上只剩灰色的杂讯。

机体就像用小刀削铅笔一样变得越来越细，但麓洞龙一什么都不管，视野的中心只剩他的目标。

然后……

站在垃圾处理厂屋顶的玛莉安·史琳格奈亚，将手伸入吊带裤侧边，取出黄金工具——火筷。这是用来夹取放在火炉中加热过的刀所用的道具。只要想像玛莉安手上拿的，是巨大的老虎钳形状之物，应该就不难理解。

玛莉安·史琳格奈亚轻轻转动如双节棍般的两枝握柄，在面前闭上了火筷。

火筷前端紧紧夹住了只有十三公分左右，尖锐的航空素材碎片。

麓洞龙一竭尽死力的结果，只剩下这个。

看着让漫天呼啸的暴风雪蒸发的碎片，玛莉安吹出一声口哨。

「危险啊危险啊。我没多想就差点赤手空拳地抓住它，但是这东西，光摩擦就能超过一千度吧？」

玛莉安将火筷前端连同夹住的航空素材碎片，一起刺入屋顶上的积雪，以求急速冷却。这是以锻钢铸铁为生的她，早已司空见惯的动作。等尖锐的碎片冷却到常温后，她再从火筷上直接以手指捏住它取下。

「原来是这种东西啊。以分类上来说就像使用人偶来转移诅咒对象，不过是个徒具堵住『逃生之路』效果的辅助性灵装。但是配合对手的速度，就会产生有趣的影响啊。」

不管如何，没有比可以击溃航空战力更好的事了。

比起在街上横行肆虐的Five_Over，玛莉安·史琳格奈亚优先击溃航空战力，就是为了防止学园都市继续投下更多「木原」。

「有勇无谋的挑战☆」

她轻吻了尖锐碎片的侧面，将纪念品收进吊带裤内侧。她手指轻轻一弹，垃圾处理厂周边又朝上空发射了更多架「洛基之网」。

玛莉安正洋洋自得时，一道刺眼炫目的闪光，轰然一响在上空炸开。

搭载在飞机上的雷射武器，从巴盖吉城之外距离极为遥远的地方，强行烧断了一架「洛基之网」。如焊接般白色的闪光熄灭后，只剩下因为高温而发出橘色光芒的碎片。

「糟糕！果然不能用普通方法！」

玛莉安连忙躲到建筑物里避难，并命令幸存的「洛基之网」继续歼灭航空战力。

脱离常轨的「战争」，即使是人类无法生存的环境，依然在漠然地持续。

Sub．17

云川鞠亚和近江手里，走在不知究竟会通往哪里的干净地下道中。狭窄的通道不时会传来一些不规则的震动摇晃，大概是因为地面上正在发生大规模的战斗。

就在此时，近江手里如低语般小声问道：

「我可以问你问题吗？」

「什么问题？」

「你对上条当麻这个名字有印象吗？」

近江手里表情不变地继续说道：

「戴头盔穿大衣的男人……恐怕就是你在追踪的那个人物，曾经提过这个名字。既然我们已经和事态牵扯得这么深，如果不找到那个人，我们活着回去的可能性好像会变得很低。」

「……我只听过名字。我姊姊应该会更清楚。」

「他是学园都市阵营的人……我可以这样解读吧。能够应付如此重大的事态，也只有隶属于深处的人吧？」

「我听说他因为跟那些肮脏事无关，所以显得很可爱哦。」

「？」

近江手里皱起眉头，但并未从云川鞠亚口中得到明确的回答。

不是她装模作样不愿意说。

而是因为状况出现了大幅变动。

轰！

眼前的通道突然从正上方崩塌，一辆沉重的战车随着土石一起掉落。

「咳咳！咳咳咳咳！这到底是什么情况？」

相对于因为飞扬漫舞的粉尘，而咳个不停得的云川鞠亚，早就习惯药品和烟幕的近江手里则一脸冷静地回答：

「是重达五十吨的俄罗斯制便当盒。就跟字面上的意义一样，重到抱地面踩破了吧。这原本就不是设计成行驶于市区的啊！」

「俄罗斯制？……也就是说，那是属于巴盖吉城阵营的战力罗？」

在炮塔上，位于机枪座的舱门开着。云川鞠亚想着先将受伤的士兵拖出来再说，正打算走近战车时——

「笨蛋，你找死吗！」

近江手里将她扑倒在地，直接以身体盖住她。

紧接着，战车表面发生了爆炸。因为点燃燃料或炮弹的爆炸并非如此。这比较类似大规模霰弹枪所引起的现象。

「战车上面覆盖着密密麻麻的爆炸反应装甲，算是一颗巨大未爆弹啊。要是随便靠近会被卷入爆炸的。」

「原来如此。既然如此，那就该让静电上场了。」

「？」

「让信管产生反应，然后安全地做爆破处理。这附近也有粉尘飞舞，只要透过小小的理科实验，应该就能简单地释放出静电。」

「你是指使用火山灰造成落雷现象？」

「你们的秘笈里也有写？」

以人为引起静电。虽说如此，但云川鞠亚她们不打算找「产生电流」的东西，只要让漂荡在四周的粉尘互相摩擦就够了。

她们需要的是让粉尘往一定方向，以一定强度移动的工具。

也就是扇子或电风扇之类的东西。

「所以我想把女仆装脱掉试试看。」

「……不能只脱围裙就好吗？」

「下次不要等我都脱光了才说那种话啦。」

全身上下只剩一件内裤的云川鞠亚，就像在空气中甩开洗过的床单，以双手用力上下挥动女仆装。

啪！随着一声巨响，淡灰色的粉尘一口气动了起来。

在一阵蓝白色的闪光闪过后，小小的破裂音开始在堵塞通道的战车车身四处迸出，听起来就像是尺寸加大的鞭炮。

「爆米花全都炸开了？接下来是救人时间了。」

迅速穿回女仆装后，云川鞠亚如此说着。

但在她探头去看机枪座正下方敞开的舱门前，近江手里就皱起眉头。

「……里面说不定没人。」

「啊？」

「机关枪上面装着马达，缆线则在车内。而且还追加了搜索敌人时没必要装的天线。」

「真是一群无药可救的家伙耶。」

云川鞠亚和近江手里一起望向舱门里面，但正如女忍者所言，里头没人。操纵用的仪表板防尘套已经被拿下，平板电脑用电缆连结在内部的电子基板上。

画面上显示的S.BERYLAN，大概是操纵者的名字。

「几乎都是直接干涉电子控制系统的遥控方式？因为只有车外的机枪无法以程式控制，所以才需要再装上一个马达吧。」

「我不清楚学园都市的科技，但看起来颇像匆忙制造出来的东西。」

「当然罗。这是从名叫旧式武器再利用法的思想实验中诞生的东西，类似从电子布告栏的讨论串中发展出来的创意商品。像这种很可能以『妨碍式干扰』就能轻易获得控制权的方式，学园都市才不会用咧。」

「那你觉得，会是巴盖吉阵营在使用？」

「说不定他们的实际战力，比宣传中来得少吧。」

无论如何，地下通道已经被土石和战车掩埋。要想前进，就只能爬上被战车掏空的那个大洞到地面去。

但是她们才爬上地面两秒钟就后悔了。

外面是暴风雪。

零下二十度的地狱。

「好冷！这里不是能穿着女仆装四处走动的地方！」

「我可不知道哪里有你那身打扮，可以走来走去的地方。」

「我听不懂打扮成啦啦队的女忍者在说什么耶？总之哪里都好，先进去距离最近的建筑物里面吧！等进去之后再考虑后面的事！」

但是，云川鞠亚伸于所指的加油站，立刻发生了强烈的爆炸。如汽油弹般性质黏稠的火焰朝周围的大楼倾盆而下。因冲击波而向后翻倒的云川鞠亚，此时终于发现一道黑烟，笔直地穿过头顶。但是她并不清楚黑烟的起因。

不过可以看到如钢丝集合体般令人费解的飞机，就像沿着黑烟描线似地，以惊人的速度穿越天空。

云川鞠亚说出了她的预测。

「刚刚那架喷出黑烟，通过上空的是学园都市的超音速轰炸机？到底被破坏到什么程度啦？碎片和炸弹都是随便碰一下就散落一地！」

「总之，现在不愁上哪儿去取暖了。」

云川鞠亚看见远处的士兵，为了逃离逐渐逼近的火焰丢下平板电脑逃跑。虽然不清楚他是哪个阵营的士兵，但说不定就是遥控刚才那辆战车的人。

「这股热风，好像只会让肌肤表面疼痛，完全没有温暖的感觉耶。糟糕，来了，要来了。对面的大楼快塌下来了！」

两人从雪地上起身，连忙奔跑以拉开距离。

不同于缜密的爆炸解体工程，只有支柱要断不断的大楼，整幢向旁边倒落并压了过来。由于下方楼层耐不住本身重量而崩塌，大楼就像「跪地倒下的巨人」压过楼梯往这边倒下，让云川鞠亚和近江手里费尽功夫才成功逃脱。

但是，正下方有条两人才刚走过的漫长通道。

承受不住庞大重量的地表崩塌了。

云川鞠亚和近江手里，也遭到破裂的地面吞噬。

「咳咳咳咳！地上和底下部糟透了！」

「至少你该庆幸下面不是下水道。」

钻进被压垮的地下通道缝隙爬行前进，两人总算来到安全的地方。背靠着通道壁面坐着的近江手里忽然提出了疑问：

「那个叫上条当麻的家伙，在这种地方到底能做什么啊？」

「这…天晓得。就让我们祈祷事情不会演变成其实他已经死了吧。毕竟这城市里什么事都可能发生。」

她们没有余地去指望别人。

为了活下去，只能靠自己的双脚前进。

Sub．18

「呀～要死了啦，这不是闹着玩的。果然就算会给，计划。造成负担，也该带纯粹的战斗人员来，这种事实在不适合我啦。」

回到垃圾处理厂内的玛莉安，走回魔法结界已遭破坏的个人房里。为了应付连使用「洛基之网」也不能保证获得完美战果的混乱战场，现在她决定拿出秘密武器。

玛莉安坐在房内的椅子上，抓起放在桌上的透明瓶子。瓶里装的是麦汁。在日本或许很罕见，不过对北欧魔术师倒是非常熟悉。其实跟麦汁相比，啤酒更容易弄到手，也适合当做「符号」，但玛莉安·史琳格奈亚知道自己喝得烂醉是什么模样，因此她不碰酒精。

直接对着瓶子喝了口麦汁后，玛莉安拿出智慧型手机。她需要的并不是通讯机器，而是调整负责传送与接收讯号的嘴巴与耳朵。在「将自己的声音电子化之下特殊化」为完全的暗号后，玛莉安才敢使用敌方科学阵营的技术进行通讯。

「西格恩，你现在在哪里？」

「呃，我在哪里啊？这里到底是哪里？巴盖吉城太大了，所以我也不太清楚。再简单一点就好了。一开始弄简单点就好了。」

「随便怎样都行啦，你能不能快点过来跟我会合？我已经说过很多次，自己不适合战斗了吧。而且为什么是我啊？不是还有『投掷之槌』那些更好用的人？」

「他们也很忙，所以不能给他们添麻烦哦。你明明知道的。」

「那你快过来跟我会合啦——」

「所以我才问这是哪里啊？我啊，基本上身边没人就没什么用处了。就跟你一样啦，你也无法改造自己的身体吧。就跟那个一样，我们是一样的。」

「我的『改造』得加上你的『建议』。」

「你说的没错。我的特性基本上就是藉着将自己拥有的东西分给别人，来弥补他人欠缺的部分。就算我想试着弥补自己，也无法填满欠缺的部分耶。」

西格恩(Sigyn)。恶神洛基妻子之名。冠上西格恩之名的魔法师所提出的「建议」，究竟算不算魔法都还不清楚。因此西格恩是不是个魔法师也还是个谜。然而这些都不重要。「捣蛋鬼」不在乎对方身分，只要能有效利用，一律吸收接受。他们就是以这种方式扩大势力。

从西格恩被赋予北欧神话众神之名这点就能知道，她和乌特迦洛奇同样都是「捣蛋鬼」的正式成员。

「那你可不可以给我一个『建议』？让我能找到迷路的你的『建议』。」

「哦，原来还有这种方法。」

「你真的是搞不懂自己能力的使用方法耶。你可以给予百分之百确实的『建议』，如果你能将那种能力用在自己身上，说不定就能触及『魔神』的位置。」

「随便啦。只要某人因为我的『建议』而成功，那他的成功就等于我的成功。」

「快给我『建议』。」

「好啦。」

玛莉安和西格恩，都不是光靠自己就能达成目标的类型。但是她们可以透过他人获得庞大的战斗力，并招致足以改变历史的结果。虽然「木原」还剩下多少人她们并不清楚，但根据西格恩的「建议」，就能弥补玛莉安·史琳格奈亚的缺点……也就是说，若是能弥补关于直接战斗的技巧，就不会跟刚才与木原病理战斗时那样陷入苦战。她可能会需要配合战况的同步「建议」，但是只要有了西格恩的帮助，就能一一葬送所有的「木原」。

玛莉安·史琳格奈亚得到了与迷路孩子会合的搜索技巧「建议」，但这时，西格恩却突然说道：

「任务很辛苦吗？」

「明显是任务分配有误。我超：累的。累到我差点想把贝鲁西那家伙叫过来啦。」

玛莉安靠在舒适的椅背上，双脚在桌子下来回晃动着回答。她又含了一口麦汁才接着说道：

「话说回来，我记得好像是『天择者』?我们为了防卫这种比赛就出动真是大错特错。明显不符合成本嘛，害我斡劲都没了。」

「是啊。确立能取代学园都市制超能力开发的全球标准……那是骗人的吧？」

西格恩说出了一件惊人的事。

但是玛莉安·史琳格奈亚，也以理所当然的语气回答：

「对于那些几乎都已经变成肉酱的主办单位老头来说，就是这么回事吧。当参赛选手表明要参加『天择者』那一刻起，就能看出各选手参战的目的。比如说为了生病的家人、为了在学派竞争保护自己的研究团队、为了饥馑而苦的故乡打造让资金流入的架构。总而言之，透过『获得全球标准』，就能掌握个人能得到什么。」

绝不能退让的目的。

每个选手都拥有的目标。

还有，那些理由并不会因为在比赛中输了，就完全消失无踪。

不如说只会留下。

那些失败的选手，只能在无人知晓之处，悄悄地自行消化那些由衷不愿失去的东西，在眼前磨灭的地狱。

正因如此。

「只要掌握他们的目的，就能以胁迫方式完全控制选手的动向。他们会与『天择者』的优胜者建立全面支援的合作关系；至于中途败北的那些选手，则根据他们个人的动机，提出『若一直当个丧家之犬机会就会消失，你打算怎么办？』的提议，给他们套上名为败部复活的项圈。」

也就是正好相反。

不是让一大群人互战，从中选出最强的一个人。

无论在大赛上胜利或败北，都能藉比赛和所有参赛选手产生关联。不管是支援还是胁迫，都要使用所有可能的方法，制造出让所有参赛者进入「反学园都市科学守护者」这个组织，而又无法脱身的状况。

UFO、恐龙、欧帕兹、电磁波、微生物、UMA、地底人……即使是研究这些在现代世界被指为荒唐无稽之物的人们，他们也各自拥有维持研究所需的资金来源。也就是拥有现实的「力量」。

这场格斗大会，就是为了将那些力量完全纳入手中而举办的。

说得更清楚一点……

「反学园都市科学守护者寻求的，不是那一百多名选手，而是他们背后那一百多个组织的力量。他们只是想藉比赛，逐一将加入反学园都市科学守护者的组织增多。只是想藉由支配范围的扩大，好对抗学园都市。什么自然淘汰的『天择者』!根本因为他们过分贪心，才让事情变得一塌糊涂啦。」

「正因为如此，才能将我们的目的也混入其中啊。」

「也是啦。那至少算是一点帮助。只不过让人累积不少压力也是事实。」

叹了口气，坐在椅子上的玛莉安俯身趴在桌上说道：

「真是的，幸好我有这些疗愈系产品。如果没有这些东西我一定早就发飘了。心灵充足果然很重要啊。特别是我们这种需要动用智慧的职业～」

「我给你个『建议』，那是恶劣兴趣啊。」

「是吗？」

「那就是恶劣兴趣啊。你把活着的人四分五裂地分解，然后重新改造为家具的形状。拜托你也为我们这些受邀参加茶会的人想想啦。」

「是吗？」玛莉安·史琳格奈亚以一脸缺乏真实感的表情表示疑惑。

椅子命名为特雷利耶，落地灯则叫做法兰克，桌子则有个叫「灰姑娘」的名字。有时还能听见呻吟般的声响。这些拥有家具外型的东西里面都有内脏，表面还有脸，他们能呼吸、饮食，也需要睡眠……换言之他们都活着。玛莉安·史琳格奈亚的专业技能，不是连接修补尸体，而是重新改造活生生的人。

玛莉安的手指在肤色的高级家具上游走，她浅浅一笑：

「我只是配合目的，做出最合适的形状。这种情况下是惩罚，人只有一条命啊，犯了一定程度以上的罪行就全部判死刑，也太不公平了。那与其杀一个人，不如杀一百个人更划算吧？因此我将他们重新制成能好好赎罪的形状。不过我也无法否定把他们改造成疗愈系产品，有加进我个人喜好的说法。」

「真是恶劣的兴趣。」

「是吗？」

「恶劣到甚至让我担心乌特迦洛奇，是不是也混在其中的程度。」

「因为他的轻忽大意而变成那种结果，的确让我有点不爽，不过还没必要做到那种程度吧？又不是因为他背叛造成对我的损害。我们妖精才不会攻击努力和老实的人哦。」

西格恩可以给予无与伦比的合适「建议」，但是「建议」毕竟只是「建议」。要如何活用，甚至是否能真的能被活用，她似乎并不在乎。

「不管怎样，西格恩你是秘密武器，所以不要单独四处走动。我本来是要在你的支援下战斗的。万一你先被打倒，那么力量的平衡就会大幅改变耶。」

这时。

玛莉安·史琳格奈亚说到这里，就闭上了嘴。

也变得面无表情。

接着，黑侏儒露出了一丝微笑。

「……不过，为什么偏偏这种时候，会出现迷路的可怜受害者呢。未经由通讯机器的真人声音，连暗号处理都起不了作用啊。」

玛莉安坐在椅子上，将装了麦汁的瓶子扔向房间的窗上。伴随玻璃碎裂的声音，半掩的门敞开了。

在那里的是云川鞠亚和近江手里。

玛莉安．史琳格奈亚旋转着从吊带裤中拿出来的黄金锯子对她们说道：

「我想要能搭配这张椅子的垫脚凳，和放饮料用的小型冰箱。你们谁想变成哪个？」

Sub．19

「没有人耶～」

木原圆周以算是天真无邪的语气自言自语。衣服到处都被融化的雪水和泥巴弄得肮脏潮湿。她挂在脖子上的智慧型手机和行动数位电视等画面中，描绘出复杂的图表，反射到建筑物的墙壁或窗户上，接着又被吸入木原圆周的双眼中。

「嗯，嗯。受损不够，但状况还在继续进行。对不起，数多叔叔。明明有『木原』在，这样看起来却像在安全地带。」

她身处于大型集合住宅区。这地方就像是图书馆的书架，相同的四角型建筑物整齐罗列。大门用的算是自动锁头，而且通道也不是「像阳台一样在建筑物外侧」，而是「贯穿建筑物中央」。

然而，仅止于此。

只要驾驶前方装有厚重铁板的除雪车冲进去，就能破坏掉大门的自动锁头。各房间房门强度更是在大门之下。以电钻戳进门板和墙壁之间的缝隙，扣下开关就能破坏这种僵局。

一一撬开门进入房中调查，看到的净是没有什么生活感的房间，家具也多半是共通的。这里或许是以一周为单位出租，兼具饭店般设施的套房。

「上面交代要全部收拾掉，但这样会被大家痛骂一顿啊。因为我的做法不像木原。」

房内残留着若干生活的气息，反而让人觉得诡异。

眼前的景象，让人联想到玛丽·赛勒斯特号（注：Mary　Celeste，1872年在大西洋被人发现，全速朝直布罗陀海峡航行的双桅帆船，但船上空无一人，十名乘员神秘失踪）。

「……真正的居民有五十万人。『天择者』的观战游客、暂时性的滞留者有三十万人。不过，全都是伪装成游客的反学园都市科学守护者相关人员。这些人到底跑哪里去了？他们光是同时行动，应该就相当于一场大型活动啊。」

不自然的自言自语，响彻空无一人的空间。

思考的重新整理。

从短期记忆转向长期记忆的资料移动。

为了上述行动的操作。

木原圆周口中嘀咕着，不断从一个房间走向下一个房间，并一一撬开玄关的门。

「大概是博爱主义者吧。不，不对。闯入巴盖吉城的学园都市军队全都被打倒了。也就是说哈米伦的吹笛人，只选择对巴盖吉城的百姓出手相助。」

她不认为三百五十万人会集中躲藏在一个地方。更何况，她也想不到任何可以容纳如此大量人口的设施。

「他们也不可能离开这座城市吧。驱动铠甲应该正在街上执行自动检测驱逐，而且外面还是零下二十度低温。在他们抵达下一个城镇前绝对会死。」

虽然如此，但这里还是在城市之中。

应该是分别躲藏在几个地方。

这样一来，像巨蛋之类「明显可以挤入很多人地方」就可以省略。

比如这座大型住宅区也一样，如果罔顾居住的舒适性，像客满的电车一样把人全塞进去，一间就挤进四万五千人。「乍看之下没人进去的地方，隐藏了多到出乎意料的人口」……那才是哈米伦的做法。

「……干脆拜托他们轰炸吧？只要全部夷为平地，他们就玩完了。即使能从爆风中生还，之后失去藏身之地也会冻死。」

其实那是最简单的方法。

即使光靠轰炸无法打倒反学园都市科学守护者，但这种方式就算当成正面交锋前的准备工作，也是很有效的。敌人的设施、武器、辽蔽物。从远方攻击这类设备，破坏之后再进攻占据，是常见的手段。

但不能这样做的理由也很简单。

「不行啦。万一『捣蛋鬼』装死，那就麻烦了——」

学园都市和协助机构之间，胜负已然揭晓。

但是「捣蛋鬼」不同。即使集束炸弹型的燃料气化炸弹，使整个城镇陷入火海，「捣蛋鬼」那群人说不定也能撑过那样的攻击。而且如果制造出堆积如山的「难以判别身分的尸体」，「捣蛋鬼」说不定会利用这点，逃向其他地方。

首先，要确实击溃「捣蛋鬼」。

将巴盖吉城从地图上抹消，是之后的事。

「顺序相反实在很麻烦啊。结果，还演变成必须和普通军队战斗的窘境。」

木原圆周搜索巴盖吉城老百姓的行为，也和他们原本的「目的」相去甚远。

但既然「捣蛋鬼」和反学园都市科学守护者联手，打算在巴盖吉城做点什么，那么他们应该会很抗拒「城市型态」的崩溃。人们生活、活动的城市形态。也就是如果试着杀掉一大堆与事件中心无关的平民百姓，「捣蛋鬼」（并非出于善意或正义这种原动力，而是因为利害关系迫不得已）应该会为了阻止那种状况发生而露面。

为此而做的搜索。

为此而做的屠杀。

……原本应该是这样的，但是——

「伤脑筋耶——」

木原圆周以迷路般的表情嘀咕着。

她用细绳挂在脖子上的智慧型手机和行动数位电视等物，陆续显示出复杂的图表。

「嗯，嗯。我知道了，数多叔叔。在这种时候，『木原』就会这么做对吧。」

木原圆周以小小的双手抓住裙摆，就这样飘了起来。

经过十秒钟后，她不解地说道：

「……没人肯露面耶。」

不知道是否肚子受寒了，木原圆周背脊打了个寒颤后，走向下一个地方。

Main.20

云川鞠亚和近江手里，都不认为自己是因为喜欢才跳进这片血海里的。关于头盔男，云川菊亚这样说道。

「木原加群。」

她说出了他的名字。

「我们认为他是和学园都市某所小学所发生的未成年死亡事件，有深切关联的人物。我无论如何都必须追捕到他。我是很在乎自尊心的人，但只有他，不管我的自尊心如何受损，我都要将他追到手。」

但另一方面，她们也理解到环绕着这座巴盖吉城的气氛并不寻常，也明白光是待在这里不动，都会背负庞大的风险。

云川鞠亚的目标是木原加群。

近江手里的目标是调查异能之力。

这两种目标都不是非得进入巴盖吉城内部才能达成。不论「木原」还是「捣蛋鬼」，只要这场战争结束，就有离开巴盖吉城的机会。只要利用战争结束后大家都安心的时刻，重新从水面下开始调查就行，即使如此也能达成目的。所以首先必须安全逃出巴盖吉城，重新建构正确的情报网，云川鞠亚和近江手里现在的处境变成了如此，但是……

有时，初学者的幸运将带领她们这两个外行人走向真相。

明明不愿意，却引导至真相面前。

就像那些被沉到海或山里的可怜目击者。

「……」

她们并没想过要接近真相，只想尽快远离巴盖吉城。她们早就退出战线了。她们明白那样做才是明智之擧。然而，云川鞠亚她们选择的逃生路线上，却有玛莉安·史琳格奈亚的个人房间，门板微微敞开，平时设下的魔法结界也起不了作用。

就结果而言，她们不小心发现了真相。

即使会确实地招致死亡。

然后——

她们穿过复杂的温水暖气管线用维修通道，抵达位于中心部的垃圾处理厂；走在垃圾处理厂时，走到了一问房前。原本并不打算偷看微敞的门内。

「……可是，为什么偏偏在这种时候碰上她啊……」

她们只听见里面传出的声音。接着，那道不能偷看的缝隙深处喷出了黑暗。

（……我虽然不认识那个女仆，不过另一个人是「天择者」的选手对吧。如果你们是巴盖吉城阵营的人，我会让你们走，不会杀你们，只不过西格恩的情报还颇重要的，所以很遗憾。）

被包围在极其奇幻诡异的肉色家具中，玛莉安·史琳格奈亚单手拿着黄金锯子，露出淡淡的微笑说道：

「我想要能搭配这张椅子的垫脚凳，和饮料用的小型冰箱。你们谁想变成哪个？」

地狱。

开始了。

云川鞠亚和近江手里两人，完全不想选择「战斗」这个选项。她们毫不犹豫地右转，全速逃走。她们跑过垃圾处理厂内，跳进先前走来的那条维修通道。即使如此也称不上是最佳选择。毕竟，在碰上那种人的那一刻起，就已经是最糟的状况了。

「刚…刚…刚刚刚刚那是什么？是改造人的亚种还是什么来着？」

是让即使早已习惯于异能之力的云川鞠亚，也差点陷入混乱的场景。

可是另一方面，近江手里大概是已经习惯了「正常状况下产生的尸体」，她说道：

「为了给敌方强烈恐惧感及高额治疗费，会使用一种故意让敌人活着，但伤害敌人肉体并弃之不顾的战略。比如四处丢下只能炸掉一条腿的对人地雷。刚才大概也是那种战略的其中之一！应该是运用了不同于加工尸体的另一种思维！」

「她有想得那么周密吗？我觉得她脸上摆明了写着『我那么做是出于兴趣和娱乐』耶？」

差距太大了。

她们不知道究竟要怎么做才能让「四肢健全的人类」转变为「活生生的桌子」，但是她们一点也不想跟能自由自在操控那种技术的对手交战。她们说不定可以获胜，但在获胜之前，不知道自己的身体会变成什么样。即使右手变成钻头，脚底喷射出气流，变成这种身体都不奇怪。

「不——不行不行。对了，她刚刚不是说过？王牌西格恩的事被我们听到，当然就只有封住我们的嘴啦——」

锵铃！尖锐的金属音响彻四方。云川鞠亚边跑边回头看，发现少女正拿刀抵着通道墙壁追了上来。距离大约五十公尺。如果她拿的是枪，那就还有威胁性，但是少女手上拿的，是黄金制成的铁鎚和锯子。

「逃生用的地下通道，不是被战车和崩塌的大楼堵住了？」

「那反而是个好机会。如果我们钻过瓦砾问的缝隙后，想办法堵住通道，就能阻止对方前进。我们很可能需要爬上温度在冰点之下的地表，但总比跟那家伙正面交手要好吧。」

她们有了目标。

和对手也拉开了距离。

这不是赢不了的战斗。

（……总算…逃脱了……？）

云川鞠亚才稍微感到放心，紧接着——

轰！

侧边的墙壁突然膨胀起来，整个朝云川鞠亚的身体压来。

「什……」

云川鞠亚想像着某片隔墙是否会移动，或是像动作片里的古代遗迹陷阱之类的东西，但她答错了。

近江手里大喊。

「人…类……？」

和墙壁以相同质感、相同色彩、相同光泽……所改造的「人类」。他们原本是谁，是什么身分都不清楚。被加工成四角型柱子般的人类，从横向朝云川鞠亚的侧腹冲来。

「！」

云川鞠亚紧急扭转身体，以右手轻轻地碰触柱子侧面，接着猛然转身，完全逃过相当于汽车对撞的冲击。但问题的核心不在这里。

接二连三。

来自纵向与横向。

同样的四角柱子，像是要掩埋通道空间般一拥而上。才短短数秒，通道就被跟地板和墙壁同样颜色的障碍物完全覆盖住。

退路被阻断了。

「要在那种状态下『活用』他们是很辛苦的喔？因为是四角型的。」

褐色少女不怀好意地笑道：

「他们是我为了能随时应战，而事先四处设置好的柱子。不过，感觉器官放着不用有点浪费，所以就兼做感应器使用……不过效果真的不太好。他们刚才也让一辆叫『木原』还是什么的轮椅溜了过去。虽然眼睛和耳朵还活着，但是大概是处理资讯的自我，拒绝接受『自己现在正确的模样』吧。」

原因不仅如此。

不能因为有什么无可奈何的理由，就在人类身上加工。

总而言之。

在周围一带。

她以没派上用场最后就会过期，用类似防灾商品的乾粮或泡面的感觉，保留了一定数量的被害人。

「……眼睛和耳朵，都还活着……？」

「你们要想出去，只要破坏障碍物就好了。不过那就跟把活人身体切砍成两半一样，我想可能会有点费事吧。砍脊椎那一带时，用超市卖的菜刀大概很快就会砍钝了。我想你们应该先用钝器敲碎骨头再切断，只不过就算那么做，刀上也会沾满湿滑黏稠的脂肪，让刀变钝吧。」

令人毛骨悚然的发言。

这个问题看似有关人类生命本质，以及看待死亡的方法。但却是由最冒渎生命的人物口中直言不讳释放出来的本质。平常谁都不会在意，然而一旦介意，会使精神承受强大负荷的明确命题。

为了保护自己，而破坏这些四角柱般的障碍物是对的吗？

将他们同样视为人类，不给他们致命一击而帮助他们，是对的吗？

原以为错误的事，其实是正确的？

原以为错误的事，其实是错误的？

云川鞠亚向一旁的近江手里问道：

「……怎么办？」

「虽然我不想这么做，但只能击倒那个敌人，为自己制造出退路。」

看着彼此互视的两人，褐色少女……玛莉安·史琳格奈亚不断地转动锯子，露出淡笑。

「结果你们得出的结论是『延后处理』?不过那也算是很普通的模范答案啦。毕竟人类就算事关自己的寿命，也都会那样处理。」

「但是，」玛莉安低声补充了一句。

「那种程度的无聊思路……可是碰不着我们『捣蛋鬼』哦？」

玛莉安·史琳格奈亚冲了出去。笔直向前冲。这不是假动作，她以彷佛「总之既然看到了，就先订下攻击目标」的模样瞪视着近江手里，打算冲进她跟前。从擅长肉搏战的她们两人来看，对方的举动看起来破绽相当多，但问题是她手上的黄金铁槌和锯子。

近江手里取出了园艺用铁锹型的苦无，但是——

「那样来不及啊！」

云川鞠亚的脚从旁边插了进来。

她的目标不是玛莉安·史琳格奈亚，倒不如说她想一口气踹走近江手里。黄金武器横扫过空无一物的空间。云川鞠亚以环绕着玛莉安·史琳格奈亚周围的方式移动，并对在地上翻滚的近江手里大声警告：

「在还不知道条件之前，别冲向具备异能之力的人！别跟她对打！就算你给了她一发有效攻击，但只要稍微偏了点，你说不定就会变成那张人肉桌子啊！」

「哎呀，你已经理解我的『特性』了？……那边那个，你很习惯不可思议或无法理解的东西，该不会是学园都市制造的吧？既然这样我就更不能放你走了。」

玛莉安旋转锯子，头也不回地笑道：

「用锯子锯开和用铁鎚敲打，并不是我的目的。每个工具不过是为了传递『加工』的理念而改造成最合适的外型，我将加工物品时需要的主要项目，缩小至七种分类。实际上，从碰到我手上的黄金那一刻起，人体改造就已经开始了。」

「潜伏在人体内的奈米元件……不，不对。是利用细胞的渗透压，只要光从外部接触，就能将人体深层，以细胞为单位连锁改造的高科技医疗器具吧？」

「你这家伙大错特错。其实这玩意并不是专门用在人体的，我不过是用这工具的一项机能来重组人体。不过理论虽然错误，但结论却是对的，这也算是一种才能？」

只要被击中一次，就会失去四肢的某个部分。

不仅如此，最糟糕的是甚至存在会一瞬间形状解体，变成椅子或桌子的风险。

（……不管将她甩出去或抓住，只要她释出一发反击，胜负就决定了。所以只能以打击为中心来战斗了！）

「真是消极的对策啊。」

玛莉安·史琳格奈亚轻易看破了她们的想法。

「要逃离我手上的工具，保持距离是最好的方法……但在确保攻击距离同时，要以一击完全打垮敌人很困难吧？基本上，那并不是靠发动反击来累积伤害就能办到的。不过要是像上段踢那种大招就另当别论了……接下来的事，不用说你们也明白吧？」

在没有规则的实战中，瞄准头部的上段踢，很容易陷入脚被抓住并遭拉倒的危险。即使并非如此，但光靠一条轴心脚来支撑身体，为了利用较长的攻击距离，也会使轻盈的脚步确实停止。

也就是正面承受「反击」，风险会大幅增加。

「结果，不断打出安全牌，也就等于确实逐渐将自己逼进绝境是吗？」

玛莉安·史琳格奈亚停下不断旋转的锯子，指向云川鞠亚的脸。

褐色少女用小小的舌头舔了舔嘴唇，说道：

「所以我不是说过了？这并不是具体战力的问题。打从你一开始的思路，就碰不到『捣蛋鬼』了。」

未久，战局产生巨大的变动。

轰！

玛莉安·史琳格奈亚和云川鞠亚两人同时向前冲出。

啊……？褐色少女在发动突击时，发出了略感困惑的声音。另一边，云川鞠亚以有如跳进泳池的动作扑向地板，双手确实地「紧按地面」说道：

「这招不过是计算步数的棋子。」

云川鞠亚的身体以倒立姿势倏然扭动，开始旋转。

「并不是远离敌人的棋子就算安全。重要的是，不管再怎么靠近，都要移动到敌人的棋子动不了的地方！」

云川鞠亚的脚，掠过距离猛然挥下的黄金锯子仅数公厘的位置，脚跟往上踢向玛莉安·史琳格奈亚的下巴。沉重的声响传出，黄金锯子和铁鎚就像瞄准她的脚那般挥动，但云川鞠亚的脚早就不在那个位置上。凶器只是平白挥空。

「……！」

「你的视线晃动，脑袋也在摇晃，要怎么跟上我的行动？」

云川鞠亚保持两手「紧按」在地的姿势，双脚完全重叠在一起。看见她的姿势犹如尽情蓄积许多力量的弹簧，玛莉安挤压背骨发出了吱嘎声，试着将上半身甩向旁边。

（下一击要往下巴攻来了……！）

「你以为是那样？真是让我自尊心膨胀的发展啊！」

云川鞠亚的身体，在维持倒立下旋转了。她的双脚顺势卷住玛莉安·史琳格奈亚的右脚。

超出了原先预想的可能性。

黄金工具。如果害怕黄金工具的一击，就不可能发动的攻击。

打击之外的方式．

关节技。

云川鞠亚选择不将对手压倒在地上，而让玛莉安·史琳格奈亚维持站立状态，一口气对她的右脚展开破坏。

沉重的声响传入褐色少女的体内，在大脑深处炸开。

不过在骨骼完全遭到破坏前，玛莉安·史琳格奈亚挥下了黄金铁鎚。云川鞠亚毫不拖泥带水地，放开双脚向正后方滚过去闪躲攻击。玛莉安·史琳格奈亚原想乘胜追击，但右脚的动作很不自然。平衡崩溃了，她用手扶着墙。

「很可惜不能将骨头一起踢碎。」

云川鞠亚以霹雳舞般旋转双腿的方式站起，她拭去额头上紧张的汗水说道：

「应该对你的肌腱造成伤害了吧？」

「区区…双手双脚的，未分类。竟然会……！」

「看样子靠四个打击点，还不足以变成决定性一击啊。」

语毕，云川鞠亚将张开着的双手摺叠在一起。看起来像是保护上半身的防御，但事实上不是。那是为了强调肘部攻击所摆出的架势。

「那就追加你的右肘和左肘、右膝和左膝四处，变成八个打击点吧。」

「……！」

「你能算得出来我采取的战术范围，扩展到怎样的程度吗？」

咚！云川鞠亚猛然蹬地，以最短距离展开突击。在一般格斗技中不可能出现的八个打击点，超乎常规地朝玛莉安·史琳格奈亚袭来。

褐色少女本来就不怎么习惯肉搏战。

再加上右脚肌腱疼痛，无法随心所欲采取行动闪躲。

但是……

「没有『材料』，我的确做不了什么大事。」

玛莉安·史琳格奈亚挥动黄金锯子。但攻击的对象并不是云川鞠亚。而是地板、墙壁、天花板。她如同描绘出一个巨大圆形般挥动工具，接二连三地伤害位于锯子所经之处的东西。

「你凭什么以为我没有储存其他的『人类』备用？」

蠢蠢欲动。改造为建筑材料并接获「待命」的那群人类，一口气撒落大量的黄色脂肪。有如高压水枪的直线喷射，将螺丝或螺帽这些金属零件如炮弹般射出。

以右拳、左肘、右膝弹开攻击的云川鞠亚，只转动上半身以躲开趁乱一口气飞来的黄金铁鎚，并冲向玛莉安·史琳格奈亚跟前。她大幅度将头向后仰——

「第九点！」

云川鞠亚想靠额头向下重击，使褐色少女昏倒，但玛莉安·史琳格奈亚的头微微向旁边一甩。

轰！

正后方出现一个新的螺丝，贯穿了不久之前玛莉安头部所在之处。

螺丝直接击中云川鞠亚的额头，使她大幅后仰，倒卧在地。

似乎引起了脑震荡，云川鞠亚没有要起身的迹象。

「你只有这点本事啊。」

玛莉安·史琳格奈亚转动脖子，发出喀啦喀啦的声响。原本该在她手上的锯子消失了。理由很简单，因为她将锯子扔向后方，使得堵住通道的其中一个「障碍物」变形，朝云川鞠亚袭击。

褐色少女依然护着自己的右脚行走。她的视野一角看着跟不上战斗的进行，瘫倒在一旁的近江手里，并前去回收自己扔出的锯子和铁鎚。

同时她拿出手机，拨打了西格恩的号码。玛莉安听着电话铃响，因为右脚的疼痛而脸色凝重。

「……可恶，还是应该称称自己的斤两别乱来的。我看她们是普通人就大意了。西格恩，快接电话，可恶。万一没有那家伙的，建议』就碰上那些叫『木原』的，到时就麻烦了。」

经过了很久的时间，西格恩还是没接电话。就在此时，玛莉安·史琳格奈亚注意到了。瘫倒在地的近江手里口中，似乎在念念有词。

玛莉安一开始以为她大概是疯了。

但她错了。

「……玛莉安……快……」

近江手里的低语中，存在着明确的法则。

「……快逃。总之先逃再说。没人能保证云川鞠亚她们是单独行动的。假如对方有后援，你的右脚将会变成很大的弱点。所以先离开现场，绑上绷带之类的东西补强你的右脚再说……」

声纹不同。

但声音的强弱、抑扬、呼吸的频率……更重要的是她所说的内容，玛莉安·史琳格奈亚都有印象。

「西…格恩……？为什么？为什么你会学她说话……」

刚才电话中的谈话确实被听到了。但那样并无法模仿她的语气到如此精密的程度。先不提表面上的语气，不可能连「内容」都模仿到唯妙唯肖。

这么一来……

（……这么说来，跟我讲电话的西格恩是……？不，跟我讲电话的西格恩，和看到我讲电话的这家伙，分别在不同的地方，既然这样……）

「……先前那害怕的样子，都是在做戏……？西格恩已经在你或你的伙伴手中了。」

玛莉安·史琳格奈亚思索着自己脑中的意见说道：

「然后，用刀抵着西格恩的喉咙，或者在她身上装设能透过无线讯号，勒住她脖子的装置，让她在那种状态下跟我对话？你到底逼她说了多少关于我们的内情……！」

她说到一半就语塞了。

说不出话来。

「……？……！」

「真没用啊。如果是这种程度的异能之力，就算把你当做甲贺的一部分编入我们之中，也没什么意义。」

近江手里低声说道，并扔出从口袋里取出的一个小零件。它发出如水一般濡湿的声音，黏在墙壁上的那东西，看起来像是泡完就丢的茶包。

玛莉安·史琳格奈亚终于知道了那东西的真面目。

「……酒…精……？」

「浓度大约七十度左右。只不过虽然统称为药用酒精，但根据蒸馏方法不同，性质也会大为改变。这可是让人酩酊大醉的专家。如果真的喝下一杯，就连大象也会醉倒。不过这原本是用来摆平追踪犬的忍具就是了。」

「……！」

即使头晕目眩，玛莉安还是向身旁的墙壁挥动黄金锯子。她将已经跟墙壁一体化的人类变成长枪，打算用那把长枪攻击近江手里。

但武器并没有发动。

人体改造并没有失败。而是应该改造过的长枪不听她的命令。

「你是额外收获。」

近江手里静静地说道，并取出了园艺铁铲型苦无。

「我会用酒精，是为了让不知隐藏在周围什么地方的那些『材料』一起醉倒。因为，那就是他们的弱点吧。既然是用活生生的人加工，那个人的思路也会包括在武器之中。所以只要让他们醉倒，那些材料就不会随你的意思变化，也不会听令于你。这些弱点也是我听西格恩说的。」

「！」

玛莉安·史琳格奈亚立即做出决定。

她翻过身来，毫不犹豫的逃走。

逃离自己原先视为普通人，不屑一顾的对手。

拖着疼痛右腿的玛莉安背后，传来一句冷酷的言词：

「再让我多见识一下啊，足以让甲贺愿意将你编入内部的异能之力。」

幸存到现代的忍者。

以华丽的行动负责「初期行动」的近江手里说道：

「如果办不到……就只好认定你已经没用罗。」

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！

确实的追击，向玛莉安·史琳格奈亚袭来。

第四卷 21-25章

Period.21

左右扎成丸子头的黑发加上偏大的毛衣。迷你裙搭配黑色丝袜。除了将智慧型手机和行动数位电视等具备小型萤幕的精密仪器，以细绳垂挂在脖子下碰撞出声响之外，没有什么特徽的朴实少女。如果有人说她就是震撼世界的「木原」其中之一，大概也很少人会相信。

木原圆周。

总是显得惊慌失措的这名少女，实际上在「木原」中也被评价为不及格。她无法形成自己特有的思考模式，也没有交出任何有用的研究成果，让「木原」以「木原」的身分继续存在。

「喂，这边这边。这边啦……」

「病理姑姑。」

听见熟人的声音，圆周脸色变得开朗不少。这点正是她被评价为「不像木原」的理由，但是她并没有发现这个弱点。声源来自垃圾处理厂中，但木原圆周毫不犹豫地，冲入飘荡着恶臭的垃圾山。

衣服因为黑色污水变得黏稠泥泞，她不断翻开垃圾，垃圾堆中出现被压得歪七扭八的轮椅。她继续挖掘，看到了熟悉的亲人面孔。

木原病理无力地笑着：

「哎呀……输了输了。『科学之外』的那群人果然不得了啊。」

低声说完这句话的她，以虚弱的动作轻轻拍了拍双脚。双脚已经完全不成样子，就像歪曲的金属球棒一样变形。更糟的是，辅助脚力的机械零件还嵌进肌肉之中。恐怕将铁管和脚放入压力机里用力一夹，压缩之后大概就会变成这样子。

「病理姑姑输掉是怎么回事？」

「你问我也回答不出来啊——先不管那个，圆周，你的通讯装置可以借我一下吗？我想打开我和学园都市之间的接埠，好好再做一次调整。」

「用来做什么？」

「因为我的轮椅和脚力辅助用零件都坏了，我只剩下那张牌。」

「我担心你的身体。」

「别管了，快给我。」

因为对方的强烈要求，木原圆周从挂在脖子上的精密机器中，拿出了智慧型手机。那支手机对圆周，应该是她的王牌，但她却毫不犹豫地借给了第三者。

木原病理更动了几个智慧型手机的设定，同时从口袋里拿出像原子笔的东西。她毫不考虑地刺入自己压烂的大腿中，但没有出血。笔直插在腿上的笔，前端发出淡蓝色的光芒。

「确认讯号收发。第二名的等级5超能力者『未元物质』形状变化开始。」

学园都市有七名等级5超能力者。

其中的第二名，过去和第一名交手时身负重伤，他的身体四分五裂到难以形容的程度。目前则被分为几个小部分，并以一个巨大的生命维持装置连接，勉强留住了一条命。

但不管在什么状态下，只要是还能使用能力的状态，就能当成贵重的研究素材。毋宁说，他那种缺乏自我、只能依别人所赋予的电流讯号行使能力的状态，对「木原」而言更方便操控。

「我认为将『未元物质』装入人体，会有失控的风险。」

「对啊。所以平常我都将它当做装备品，在与肉体分离的状态下携带。但老是在意这种理论，就不能自称为『木原』了。勇敢踏出步伐才是『木原』，开拓前人未曾抵达的黑暗才是『木原』啊☆」

啪啦啪啦啪啦！木丝毫原病理的双腿出现奇怪的声响。

要说是从骨肉所发出的，更像是塑胶出现龟裂时的声音。

原本被压得溃不成形的双腿，彷佛从内侧强行调整形状般，不断膨胀再次变形。不止嵌入肉中，原本深深嵌入骨头的机械零件残骸，受到膨胀挤压飞出体外。红黑色的血溢了出来，但溢出一定的量之后又停了。简直就像要将围积在体内的脏污排出体外。

重新出现的是，毫发无伤的完整双腿。

双腿美丽到让人忍不住觉得不对劲。

尽管从她膝盖和大腿产生了近似刀刃或翅膀的突起物，但木原病理以缓慢的动作站起身来。她解除了一开始以「未元物质」在她腿上制作的限制器。也就是解放了为防止肉体遭到侵蚀，在平时设下制约的机能。

「乱数和乌特迦洛奇打成平手。而我……是什么？我被那个叫做玛莉安什么的打败了。一败一和，这真不像是『木原』该有的战绩啊。」

「对了。我看到了一个很像加群叔叔的人。」

「……木原加群？我还以为他从学园都市消失了，他在这种地方做什么？」

「伤脑筋耶。」

「哎呀呀。你没必要担心到那种地步啦。再怎么说『木原』大概是不可能从这世界上消失的。不过如果人类灭绝，那就另当别论了。」

「那是什么意思？」

「还不够『木原』的圆周，你或许还没有什么切身感受。不过，所谓『木原』就是那么厉害的存在啊。说起来，虽然统称为『木原』，但有各种不同的型态对吧？比如说脑干是把黄金猎犬再外接演算电路而成的；圆周你的『那个』也是，为了获得单纯的AI无法重现的『构想』，也能和寄生于人类思考回路上的『木原』思考模式互相替换……所谓的『木原』，早就已经不是用血缘关系和人类外型可以一概而论的。」

当科学失去它的纯粹时所出现，邪恶的「那个东西」。

过去多次扭曲历史的「那个东西」，正是「木原」的本质。因此即使他们受全世界厌恶忌讳，他们也绝不会就此消失。当「木原」消失的那一刻，也就等于人类舍弃人类文明的时候。

现状是，「木原」的主流派，确实是由包括病理和圆周等人在内的同样血脉在支撑着。但就如先前所举的例子一样，血统并不代表全部。而就算「木原」的血脉断绝，其他血统也会自称是「木原」吧。

这并不是由谁来决定，而是自然而然形成的。

只要人类还继续仰赖名为科学的恩惠。

「所以你不用担心，圆周。『木原』败北这件事，就等于这颗行星所有文明都将断绝。我不认为我们现在战斗的对手，拥有足以消灭我们的力量。所以我们不会落败。不管发生了什么事，最后都将是我们获胜。事情很简单吧？」

「说得也是，病理姑姑。总之我们该怎么做？」

「从我们知道的地方开始摧毁吧，这是铁则。首先先破坏这个当作温水暖气暖炉使用的可燃垃圾处理厂，接着再追上那个叫什么玛莉安的，并打倒她。复杂的问题，就只能靠一个一个摧毁阻碍来解决。」

「嗯，嗯。那我来协助你，我们一起战斗吧。」

木原圆周说出了大体上不像「木原」的台词。圆周从口袋里取出她的「宝物」，也就是木原一族几名成员的照片。

「数多叔叔、乱数叔叔、病理姑姑、特蕾丝缇娜姑姑、加群叔叔。已经有好几个人不在了，不过没问题。只要我们所有『木原』合力互助，不管什么问题一定都能克服。」

木原病理听着圆周的话，偷偷笑了出来。她的脚侧浮现出「Equ.Darkmatter」的橘色文字。

原本，他们即使全部包含在「木原」这个同一范畴内，也不存在同侪意识。

那样才是正确的「木原」。

（……算了，反正我正好也想将第二名的详细控制条件，变成我的独门技术。）

木原病理慢慢靠近轻易地露出背后的木原圆周。

在接近她时，并寻找着能释放致命一击的位置。

（就如刚才所说的，「木原」的形态并不只限于一种。毕竟因为圆周的折损，而产生其他更加优秀的「木原」，这种可能性也不低啊。）

因此，她毫不犹豫地展开偷袭。

轰！

明显与人肉不同材质制成的白色双腿，以超越音速的速度，像断头台般瞄准了木原圆周的脖子。

紧接着——

旋转。

木原圆周的上半身不自然地晃动，轻易躲过致命的一击。

只剩她刚才拿着的照片在空中飞舞。

「嗯，嗯！我知道哦，数多叔叔。」

她胡乱挂在脖子下的携带终端机和行动数位电视等物，释放出诡异的光芒。画面中乱杂蠢动的图表，逐渐吸入她的瞳孔中。

「当她说出这种话的时候，所谓『木原』就会毫不犹豫地展开偷袭对吧！」

「……啧！虽然功能不良，但『木原』毕竟是『木原』吗？」

木原病理两条大腿上，张开了像翅膀般的零件。那是为了实现光靠双手双脚不可能做到的动作。

现在，支持着木原圆周的，是木原数多的思考模式，主要是用于以精密对战来摆平高等级能力者。那的确是有效的战力，但当然也有弱点。只要同为「木原」都能轻易明白这个弱点。就是厌恶自己被打败。

但是——

木原圆周以食指和中指夹取轻飘在空中的照片，发出低语：

「我知道啊，当麻哥哥。」

不寒而栗。

木原病理这次真的感到背后传来一阵讨厌的感觉。和先前的感受不同。预想范围之外的可能性对她露出了獠牙。由「木原」所施展，「木原」所带来的恐惧紧紧笼罩她的全身。

「像这种时候，如果是上条当麻就会这么做吧!」

她被分析出来的思考模式中，已经不止是「木原」了。

然而，对于像木原病理这样的「黑暗」来说，可以称得上是最糟糕的宣言。

木原圆周以「恶用善性」这种极具「木原」作风的运用方式，毫不留情地展开攻击。

Sub．22

木原加群。

他原本专攻的是分析人类在濒死体验时浮现眼前的不可思议影像。在过程中，他当然也研究了「安全停止心脏的方法」及「使安全停止的心脏跳动的方法」。就结果而论，即使他都让实验对象起死回生了，但单纯就「停下人类心脏的次数」来看，甚至在「木原」之中也是数一数二的，他就是拥有这种传说的男人。

其他人无法从外部判断他的人格。

和其他多数「木原」不同，他那种从不将自我显露于外的人，对世界而言或许算得上一种救赎。他那奇异的思想是种诅咒。如果那种思想显露于外，学园都市甚至有可能转变为不同型态。

他就是那么惊人的「木原」。

思想、恶行、功绩。在上违层面，无疑都是最高等级。

木原加群十几岁时，就刷新了「木原」的恶性这项纪录，但是在进入二十岁前，他突然停止了对濒死体验的研究。理由不为人知（毕竟就算他用言语来解释，但他即使在「木原」之中也算鹤立鸡群的「木原」，其他人未必能理解他的想法），但面对别人的询问时，据说木原加群只回答了一句话。

就算有了成果，代价也不相符。

什么是成果？什么是代价？完全不得而知，但这句话似乎造成相当大的冲击，让其他众多濒死研究者几乎放弃他们的研究志业。不过似乎有人推测出另外一个极为平几的答案。

也就是：木原加群是否注意到，自己所操纵那些生命的价值与重量？

重复一次又一次的实验，反而会归纳出如此简单的答案？或者纯粹是实验过程中耗损的「木原」产生了故障？

出现这些毫无根据的推测，其中一个理由，或许就是舍弃研究职的木原加群，决定走上平凡无奇的教师之路。

如果找出以前的纪录，就能发现木原加群曾有一段时期以「防止落榜」的身分活动过。那是学园都市的安全网制度之一，是指主要目的在防止不上学的学生，因为学力方面跟不上而无法回归校园生活，而专程到宿舍教导学生的教师。

实际上因为他的活动而回归学校生活的学生，男女总共三十二名。

在最终仍然经常无从触及学生内心深处的「防止落榜」教师中，他以一名教师身分单独达成的人数而言，可说是破格的纪录。

关于木原加群为了踏入学生内心领域所使用的话题，有所谓的都市怪谈。但就这点来说也有「各种臆测」在流传，其中甚至还有那是为了散布「含有为了让学生们，远离木原这些学园都市危险黑暗的隐喻性警告」这种说法。

对木原加群而言左右命运的重大契机，是在三年前的春天。是他以「防止落榜」身分带着一名成功回归校园的学生，回到他原先就读的小学时所发生的事。

碰巧有个带着刀的随机杀人狂来到那里。

那个人的名字已经从纪录上删除，但可以知道他似乎是个十多岁的少年。

当时，因为与一般学生上学的时间带重叠在一起，因此似乎有相当多学生聚集在校舍外。而维持治安的警卫也无法照顾到大范围内四散的所有学生。随机杀人狂毫不犹豫地展开行动。木原加群就站在距离他最近的位置。

然后，一直都默默受到学生敬重的老师，为了保护学生而解放了「木原」。

他双手抓起插在旁边花坛里的巨大铁铲，毫不迷惘地直线冲向随机杀人狂。透过对下颚造成轻微冲击，对意识造成伤害，带给杀人狂一种据称与鬼压床或见鬼有密切关联，类似入眠时幻觉的效果。转瞬间，他对行动确实停止，且毫无防备的杀人狂出手了。

连续出现金属质感的打击声响。

验尸解剖的结果，发现杀人狂的头盖骨有五处凹陷。对于那种不会造成疼痛的完美死因，据说法医还表示出「他难道是看着人体解剖教科书在杀人？」的感想。

虽然木原加群拿着沾满鲜血的铁铲向警卫自首，但判决结果认定他是正当防卫，因此获判无罪。检方也没有提出上诉，甚至连他的教师证照都未被剥夺。

然而，实际上木原加群并没回到工作岗位。

在未遭上诉就结案的当天，木原加群就寄了一封写着要主动辞职的电子邮件给学校，当同事造访他的公寓时，才发现那里已经空空如也。

当时，对学校里的学生而言，木原加群是个「不顾自己立场，保护学生生命的英雄」。当时他的同事也说：他选择离开，或许是想阻止有人对杀人这种手段产生憧憬。

后来，木原加群行踪不明。

或许他早就不在学园都市中了。

Sub．23

「完全不够耶。」

木原圆周不知在数什么，不断地弯折、张开十根手指嘀咕着。她的衣服上沾满垃圾的污水和喷溅出来的血渍。

挂在脖子上的智慧型手机和行动数位电视，不断显示出复杂的图表。

「嗯，嗯，你说得对。对不起，数多叔叔。你说得对，在那种时候如果是『木原』，就会先准备好雨衣。因为我不是突然遭到袭击的，是早就预测到病理姑姑会偷袭我。」

实际上木原圆周在做什么，看到图表的第三者恐怕不会懂。乍看之下像是在跟人对话，但实际上并不是。木原圆周得到的只是灵感，而她判断浮现在脑海中的灵感是「自称木原的人一定都会这么做」，再以自言自语的形式重新将灵感转化为语言。

她一步步走在地下通道中。

大概是她破坏了垃圾处理厂的可燃垃圾处理设施，巴盖吉城整体的暖气效率锐减。虽然木原圆周自己也在建筑物内，但还是因为寒冷而全身颤抖。若放着不管，三天之后街道内外大概都会全部冻结。

但这样还不够。

无数的图表给了她强烈的灵感。

向她诉说着。

「你说得对。这样实在不像『木原』的做法啊，数多叔叔。」

不是效率。

也不是合理性。

「这种理所当然的战略，谁都想得出来的结束方式，根本不像『木原』嘛！」

她走过地下通道，进入高层度假饭店。走过警备人员早已消失的大厅，搭乘电梯。她抵达了顶楼，打开锁头已经坏掉的门，里头是战场的遗迹。这里是木原乱数和乌特迦洛奇对战之地。

四处有崩塌的纸束之山。现在，那两名重要人物仍倒卧在地，而木原圆周并不在意。放着同是「木原」的乱数不管，其实圆周心里也很过意不去。但是「木原」的行动优先。

虽说如此，木原圆周所采取的也不是那么强烈的行动。

她从衣服内侧取出试管，打开橡胶盖。倒入类似咖啡用棒状糖包的白色粉末，将放在这广阔楼层中的茶壶倒进热水。她轻轻摇动试管，结果试管内的液体随着热水流动，逐渐混浊变为半透明，液体本身也像果冻一样逐渐凝固。

那是在超市里也有卖的东西。

只是普通的寒天。但是除了当成食材之外还有其他用途。

可以当成培养病毒或细菌等微生物的培养基。

「……大概等个三十分钟就能到手了吧？」

木原圆周将橡胶盖打开的试管放入咖啡杯里，让它立着。两手空下来后，她这次真的拿起其他的咖啡杯冲泡即溶咖啡。

木原圆周想要的，是飘浮在空气中的霉菌。

那是木原乱数为了散布化学物质所使用的东西。圆周想利用寒天来捕捉霉菌，独自将它培养成自己的道具。

但是——

「对了，数多叔叔。」

木原圆周两手像是包覆杯子般紧抓着杯子，因为怕烫，她小口啜饮着黑色液体，等待着完成的时刻。

「如果以人为方式，使霉菌的基因资讯产生剧烈变化，说不定会变成毁灭巴盖吉城的生化武器哦。」

凶器的使用方法不限一种。

以更邪恶至极的点子为基础，「木原」让更可怕的恶梦开花结果。

Sub．24

「呃…咳！」

玛莉安·史琳格奈亚以手按着一只眼睛，靠在通道的墙上。从她按住眼睛那只手的隙缝中，流出了红黑色液体。她一咳，口中也冒出同样颜色的液体。到底受到多严重的的伤害，自己都无法把握。她遭受的是让她如此痛苦的重创。

近江手里。

她觉得对方既非科学阵营也不属于魔法阵营，于是就轻怱大意了。玛莉安·史琳格奈亚完全被她穷追猛打。因为要大范围移动，所以会碰上「人材」完全出自偶然。她以黄金锯子和铁鎚当场将那个人改造成武器，派他攻击近江手里，好不容易才能成功逃走。

「……可恶。负责提建议的西格恩被他们击垮，果然对我方伤害很大。话虽如此，但『战乱之剑』（注：Dainsleif，北欧传说中的魔剑）威力太强大，只要使用一次就把一切破坏殆尽。所以我都说过我不适合战斗啊……」

到底是把哪里的什么人给拿来改造，也仍旧不明不白。

混乱到这种程度的逃脱戏码。当时能否成功脱逃，即使到现在她还是没什么自信。

她穿过地下通道，进入购物中心内。由于「木原」与学园都市的一场大战，完全见不到任何客人和服务人员。不知道上哪儿去了，根本是死是活也不清楚，但玛莉安·史琳格奈亚完全不在意。她走向药局专柜，寻找绷带和消毒药品。

幸好，那颗受伤的眼睛并没有失明。她擦拭掉覆盖在眼眶上的血，视力稍微恢复了一些。血是从受伤的眼睑流进眼睛里的。虽然如此，为了止血还是需要贴上纱布盖住。

「……右脚的……这里用绷带缠着就行吧？」

除了被云川鞠亚的关节技伤到肌腱之外，又因为后来上演的逃命戏码而极度操劳。右脚传来了闷痛，她甚至觉得脚有点肿胀。玛莉安·史琳格奈亚从箱子里拿出绷带，硬是卷起吊带裤的裤管，露出膝盖。

玛莉安望着绷带的纸轴，皱起眉头，然后再次捡起她原先扔开的箱子，瞪着侧面所写的使用说明。

「可恶，要怎么做？呃……固定感到疼痛的关节……？」

玛莉安·史琳格奈亚虽然可以将四肢健全的人类，改造成桌子或柱子，但是她对自己的身体却极不在意。这就跟烹饪专家和美食评论家，两者之间的技术截然不同是一样的。

玛莉安·史琳格奈亚按照说明书将膝盖固定好之后，将吊带裤裤脚拉回原位，她确认了一下脚的状况。疼痛多少缓和了一些。但这究竟是成功还是失败，现在还无法判定。

心想「干脆找找有没有止痛药吧」的玛莉安·史琳格奈亚巡视着货架，但她并没有发现类似的东西。虽然找到了酸痛贴布，但她根本不知道这种情况，究竟应该热敷还是冷敷。

（……投入这片战场的，包含我在内只有三人，但是乌特迦洛奇已经淘汰了。西格恩不但派不上用场，不论以个人还是组织的立场而言，都已经到了需要跟她画清界线的程度。虽然我遗不知道「木原」阵营到底还剩下多少人，但这下真的糟了。不是负责战斗的我竟然幸存到最后，到底是怎么回事？）

就在此时。

药局专柜的出入口那里，传来了喀沙声响。

「……」

玛莉安·史琳格奈亚以流畅的动作，从吊带裤中取出黄金锯子，但在看到对方的脸之后，肩头就垮了下来。

她甚至露出笑容，这样对来者说道：

「喂，怎么啦，贝鲁西。你也差不多要正式上场了？」

Sub．25

「……什么啊？」

反学园都市科学守护者阵营的卫兵，也就是小卒夏尔·贝理兰，呼出白色的气息环视四周。

他蹲在屋外那台已经结冻的自动贩卖机附近。他以伪装成屋顶落雪的形式，在自己周围设置挡风屏障，正在忍受着严寒。就算不举出竈藏雪屋（注：日本秋田、新泻县等降雪区域，于一、二月前后举办的传统活动，以雪制成屋子，摆设祭坛、祭祀水神）的这个例子，但谁都知道能蓄积空气的雪，具有某种程度的隔热效果。

在零下二十度的地狱中，就算身上穿着抗寒用军服，但这样的努力依旧不可或缺。

稍有怠惰，等着他的就会是冻死。

大马路上虽然有利用温热效果融化积雪的装置，但如果想利用那装置取暖，恐怕立刻会被敌人发现。

即使附近有多到令人厌烦的建筑物，但从跟司令部的联络完全被切断那时起，夏尔就不再信任巴盖吉城本身的保全措施。为了自己的安全，一旦被用来防止犯罪所设置的无数监视器拍到，就要保持当成「敌人」已经发现自己的所在之处，并采取行动。

……当然，在他出现这种念头的时候，就已经将防卫巴盖吉城这个最优先目标彻底忘记了；很明显可以看出，现在他变得纯粹只想在这种状况存活下去。

夏尔不经意地抬起了头。

这样的行为，等于将意识分给了自己之外的事惰。

（……静得让人不舒服啊。）

战斗的声音早已停止，那是战局往某方一面倒的证据。但是，不仅如此。身为城市所不可或缺的声音消失了。这里不是人类生活的空间，彷佛火星上的古代遗迹群。

不见人影。

所以，什么都听不见。

夏尔皱着眉，此时他产生了疑问。

原本在巴盖吉城里的数百万居民，到底都跑去哪里了？

（……所有人都逃到外面去了吗？不可能，这里距离与最近的村落距离超过一百公里。更何况那么多人一起移动，就算不愿意也会引人侧目。学园都市阵营根本毫无什么狗屁道德可书，他们的枪口绝不会放过那群居民啦。）

夏尔否定了自己的想法。

（所以是学园都市阵营杀光了所有人？不对，这也不可能。人数有几百万人耶，光是要杀光那些无力抵抗的人，就不知道要花多少时间。声音这么快就消失，本身就证明了对方并没有采取工作性的歼灭手段。）

要否定也行，但答案依然不得而知。这样就跟那些假装自己学识渊博的批评家没两样。

夏尔，贝理兰稍加思索，最后终于从自己做的避难处中爬了出来。

他虽然很想知道巴盖吉城的那些居民们到底怎么了，但老实说，理由并不是因为担心他们的安危。

在战场上，正发生无法理解的事，不管那究竟是什么，都会耗损精神。万一攸关自己性命的局面中，从自己所不知道的地方被人翻盘，也是很伤脑筋的。

「……高层那群死老头，该不会是打算先让居民去避难，然后再用大量破坏武器将整座城市轰烂吧？」

夏尔胡乱臆测着，同时在悄然无声的白色街道匍匐前进。敌人、盟军、游客，全都不见踪影。但话说回来，在这样的暴风雪中，倒卧在地的尸体只要短短几分钟，就会被大雪掩埋了。

爬到距离自制避难所大约五十公尺外的地方时，他得到了新情报。

夏尔确认到前方有人影后，躲进位于大楼之间，积雪相对较少的窄巷中停放的车子后方。虽然后来他发现自己躲在危险度高到破表的天然气运输车后面，但事到如今也无法换垃方了。

没有任何车辆往来的大型十字路口正中央，站着四、五名士兵。

从他们的服装及枪枝，看出那是「不熟悉的装备」后，夏尔认定他们是学园都市阵营的士兵。也就是敌人。

他们正在将比沙滩排球稍大一点的球体抛向雪白的天空。球体下部装着类似发胶喷雾的东西。

（……「广域观测」？）

那是借用（应该说是抢夺？）了学园都市制武器的夏尔也有印象，也就是构造相对上较为简单的情报武器。与其说是科技结晶，更接近创意商品。

简单说来，就是释放装满氦气，附有摄影机的气球以确保上空视野，只具有这些作用的武器。这是为了在无法使用卫星及侦察机的条件、领域下，用来「补破洞」的工具。效果持续的时间大概只有三十分钟左右，因为被释放到空中的气球只会不断上升，所以就算什么都不做，迟早也会因为气压变化而破掉，就是这种程度的东西。

由于气球升空的位置，会暴露出地面士兵的所在之处，本来应该在发胶喷雾状的储存槽上装设计时器，让它充气来制造时间差……但他们如此光明正大地使用那种武器，表示学园都市阵营应该确信，自己早已镇压住巴盖吉城了。

夏尔已经连对这件事咬牙切齿的自尊都没了。

如果说有什么在意之处……

（他们明明已经宣布镇压结束，事到如今又想找什么？）

「广域观测」原本应该是在没有卫星及侦察机支援的情况下，用来「填破洞」的武器，但是既然学园都市早已夺走了巴盖吉城的制空权，那他们应该没必要特地使用「广域观测」。

然而，学园都市阵营正在利用「广域观测」。

他们是为了寻找一般卫星及侦察机都找不到的「某物」，所以才藉此会设置更多摄影机及感应器。

他们不惜做到这种地步，也要追寻的东西是……？

「该不会连他们都找不到，原本应该在巴盖吉城里的数百万名居民吧？」

他如此低语，但除此之外他什么也办不到。

摄影机及感应器的数量正在不断增加。夏尔的位置将会比之前更容易遭人察觉。

他以缓慢的动作离开天然气运输车旁边，也放弃了原本的避难处，他决定去开始寻找下一个藏身之处。

有「什么」正在将看起来如此完美的学园都市，玩弄于股掌之间。

而且那并不是经过专业训练的士兵，而是数百万的乌合之众。

这样的事实，让夏尔有些感到佩服，但是——

「……既然这样，真希望他们分一点恩惠给我啊。」

夏尔踩过沙沙作响的积雪，逐渐消失在街道的一隅。

大马路上也开始积雪，显示出温热效果已经消失，但他没有余力深入思考。

万籁俱寂的街头，以沉默充分衷现出阴森诡谲的气息。

第四卷 26-30章

Sub．26

「痛啊……」

云川鞠亚单手按着头，慢慢站起身来。

这里并不是先前昏倒的那条地下通道。不知道在哪里，但似乎是某间医务室的看诊台上。大概是「天择者」的相关设施。

「你醒啦？」

她听见了语气敷衍的声音，是女性。云川鞠亚转过头去，发现那里站着一名女子，穿着几乎足以让人感到意外的华丽礼服。金发碧眼配上雪白肌肤，那名女子的身材可以媲美模特儿，但云川鞠亚一眼就看穿她那柔美身段之下，其实有一身不寻常的肌肉。

「……这里是？对了，到底发生了什么事……？」

「因为你昏倒在像地狱一样的通道里，所以我把你扛来医务室。详细情况我也不清楚。我也很怀疑真的有人知道发生了什么事？」

「你是谁？」

「莎芙莉·欧朋戴兹。」

房间角落传来窸窸窣窣的声音。一个小女孩正将冰块装进塑胶袋里。她旁边的壮汉……这到底是怎样的怪物？真要形容，可以说是一个身高超过两公尺，身上插满各种天线装饰的壮汉。

「我是『天择者』的选手。既不属于『木原』也不属于『捣蛋鬼』，纯粹只是个配角。顺带一提，那边的美少女叫做密丝特蕾·弗雷克赫伦，旁边的街头艺人叫奥沙德·弗雷克赫伦，是她父亲。话虽如此，我既然救了你们，就不能中途丢下你们不管。反正都要救人，我想干脆就好入做到底吧。」

「……你的意思是，我也是需要帮助的人之一？我的自尊心要受伤了。」

云川鞠亚语带自嘲地说道。

「还有一个人，我想那条通道上还有一个背着学生书包，像小孩一样的欧巴桑，你有印象吗？」

「像小孩一样的欧巴桑是什么啊？猜谜游戏？」

莎芙莉皱起眉头说道：

「当时除了我之外没有任何人。只不过，从残留在通道里的破坏痕迹来看，我觉得似乎有某人正在追杀另一个人。但我还是决定先救眼前的伤患啦。」

「……」

云川鞠亚眯起眼睛，但莎芙莉接下来说的话，却让人大出意料。

「啊…嗯。不过，你说的是像小孩一样的欧巴桑吧。虽然有点难以想像，不过这么说来，个子娇小的那个人是你朋友罗？既然如此，你应该可以放心吧？」

「？」

「因为，那痕迹看起来像是个子娇小的人，在追杀身材高大的人啊。」

「？？？」

总而言之，近江手里还活着……是这个意思？

「与其担心那个有胜算的人，你是不是应该先担心自己？比如说接下来的行动。」

「……」

听到这句话，云川鞠亚一时陷入沉默。

近江手里基于她自己的目的，还在持续战斗。

那么，换成自己该怎么办？

接下来该如何行动？

自己追着木原加群千里迢迢来到这个地方。因为想知道他造成那起死亡事件的真相，因此才决定进入这个偏离表面正道的世界中。但是，然而实际上张开大口的「黑暗」却过于深晦，以云川鞠亚的常识根本行不通。说起来就像连规则都还无从掌握，就被迫参加一场棋局。

这就是「木原」所在的世界。

或者该说，是以「木原」来对抗的世界。

云川鞠亚从那个好像叫做密丝特蕾·弗雷克赫伦的小女孩手上，接过装了冰块的塑胶袋，将袋子放在自己额头上。舒适的冰凉感受渗入身上所有撞击的痕迹，但她马上发觉到异样。事有蹊跷。

「……你也觉得冷得出奇对吧？呼吸都也变成白色的了。」

莎芙莉·欧朋戴兹微微一笑。不知为何，看起来却显得很勉强。

「维系巴盖吉城生命的温水暖气设施……它的核心，垃圾处理厂和石油提炼设施都遭到破坏了。反学园都市科学守护者阵营，似乎正全力防卫最后的暖炉——火力发电厂，但是……大概也来不及了。光靠那样的火力，无法提供给巴盖吉城所有建筑物。」

「到底…是谁……？」

「木原。我们也是从抢来的无线电对讲机里，所出现的字句中听到的。」

这个名号，让云川鞠亚的心脏狂跳。

但她努力让自己冷静思索眼前的危机。

「当然，一旦有了万一，他们的高层一定只会以自己为优先考量。他们可不在乎老百姓会不会冻成冰块。」

「不过这也要是高层还活着，才会发生的事啦。」莎芙莉补充。

士兵当中应该还有几成人马，勉强能发挥作用，但士兵们已经完全陷入恐慌状态，感觉不像可以要求他们合作。假设就算想勉强和「好不容易才躲藏起来」的他们接触，考虑遭到「真正的敌人」攻击的风险，勉强提出要求大概也会遭到拒绝。

「冻成冰块…是吧？」

外头是零下二十度以下。即使受到厚实的隔热建材保护，但一旦失去了暖气，不用半天，建筑物内外就会变成相同的环境。若是演变成如此，巴盖吉城内里的所有的生命，将会蒙受巨大的伤害。

「不过暖气的问题，似乎有个出乎意料的简单解决方法哦。」

「？」

「那是在北欧一带所使用的方法啦。就是利用车站等人潮众多的地方所产生的热气，来为其他建筑物保温，比如北极圈的建筑物。巴盖吉城的居民和观战的人加起来，应该有几百万吧。用这方法，只要将他们聚集在巨蛋之类的地方，就能靠自己产生的热气来保命。」

「……长期执行有点困难，但如果只想『撑一下』，倒是可行。」

云川鞠亚低语。

不过有个问题。

「但是，引发这场战争的那群人，会容许他们这么做吗？如果将大量民众集中到一地，我觉得会更容易遭到攻击耶……」

「没错，而且无关战略性及合理性。他们很可能会以『顺道过去看看的想法』卯起来炸下去了。」

莎芙莉点了点头：

「所以实际上，这方法对，不和大魔王对战，只等待时间经过』这种做法是没用的。相反的，应该先解决掉所有让场面陷入混乱的大魔王，再来争取等待救援的时间。」

「也就是说……」

「时限大概半天。必须在此之前，打倒所有肆虐巴盖吉城的大魔王。如果办不到，将会有几百万人变成冷冻食品。这样你搞清楚状况了吗？」

「……我觉得那好像也解决不了任何问题耶。」

「纯粹的战斗能撑个半天就算幸运了。原本不管战胜还是战败，都无疑会变成冰块。」

「木原」加上「捣蛋鬼」。竟然要在能否打赢其中一方都不知道的状况下，就要和他们所有人对战。这是个不算夸张，但却极度疯狂的战斗条件。虽说如此，但若不选择这条路，就会陷入「全巴盖吉城的人都根据常识以正常的步骤冻死，而且是巴盖吉城所有人」的困境。

云川鞠亚微微叹了口气：

「即使不可能，也只好动手了？我感觉到，该是测试一直在刻意伤害的自尊强度的时候啦。」

「就是啊。对了，我看你好像知道拳头的使用方法，但是你愿意成为我们的战力吗？」

「……反正不管怎样，都跟我的目标方向一致。」

听到莎芙莉的话，云川鞠亚点了点头。

追寻木原加群。体验过这片地狱后，她更加深了自己的决心。木原加群并不是像云川鞠亚一样，是在未知的情况下踏入这里的。木原加群明显知道地狱是什么样的地方，却还是选择了地狱为自己的容身之处。

那时。

在那里。

到底发生了什么事？然后，当时发生的事和这片地狱，又是如何牵扯在一起？找不出真相，云川鞠亚就不能抽身。

另一方面，莎芙莉说出了当务之急。

「所以，应该优先处理的目标，是那个叫做木原圆周的丫头罗。」

「……『木原』?」

「没错。该怎么说呢，原本是其他的『木原』带了类似战斗用霉菌的东西进来这里。那个叫木原圆周的人，似乎打算运用那些霉菌。我想她应该是打算以人为方式引起突变，制作感染力和毒素增强的生物武器，随机喷洒毒素。」

「连他们『木原』本身也一起拖下水？」

「大概是吧。不过我也不想知道她的理由。」

「……」

以人为引起微生物突变。

看起来就像电影里会出现的字眼，但实际上并不困难。我们舟边的流行性感冒病毒每年都在产生变异，这是众所皆知的事。

微生命体，其实相当容易在外在因素下改变遗传构造。

只不过，要论能否让微生物依需要的方向来产生必要效果，难度就会一口气上升。

云川鞠亚手托着下巴说道：

「但霉菌也是生物，一定有所谓活动的适温。你不觉得她使用霉菌的行动，和极端降低温度折磨居民的方式，根本背道而驰耶？」

「所以，会被极低温杀死的对手就让他先死，同时将霉菌先设置在街上，等温度上升之后再展开活动，这样不就能屠杀殆尽了？浴室的霉菌就相当顽强喔，香港脚霉菌也是。虽然霉菌在难以生存的环境下会停止活动，但并不会因此死亡。霉菌可以潜伏相当长的时间，等环境再度适合活动时，就会旺盛地重启活动。」

「……但是，巴盖吉城内部应该没有专门的微生物研究机构。至少表面上如此。只要别出现更多奇怪的阴谋论，我觉得最可行的方式，应该是『恶用』民间设施。」

「没错没错。木原圆周似乎正朝着蔬菜工厂过去。你看，就是那个货柜状的东西。用特殊波长的光线照射促进光合作用，并以空调管理温度，将蔬菜根浸泡在营养剂中种植培养的新型菜田。据说一年之中大概可以收成三十次左右。」

「原来如此。」

云川鞠亚以不耐烦的口气低语。

「这么一来，真的是用紫外线照代替太阳罗？流感病毒的基因资讯，每年都产生破损也是一样的理由啊。」

「很糟糕吗？」

「很糟糕。」

简单说完后，她注意到一件事。

「……你明明不知道微生物的基础理论，为什么却能解读出木原圆周的行动？我不认为你能列出可以得出结论的公式耶。」

「没有啦。老实说，那只是现学现卖。我只是接受了建议。」

「谁建议你的？」

「戴头盔穿大衣的男人。」

心头一惊。

这次，云川鞠亚真的完全停下了动作。

「好像是叫加群吧？不过他没告诉我他姓什么。」

Sub．27

「冷～死了！」

无意义地发出尖声吼叫的是木原圆周。她在暴风雪中缩着身体，发出沙沙作响地的声响前进。虽然这里是四周包围着水泥建筑的都市，却让人感觉彷佛在山中遇难般孤立无援。

巴盖吉城一角，有许多如玩具积木般的四角货柜随意堆叠成山。这里原本似乎是座大型停车场，但现在却完全看不出来。甚至因为无数的货柜，给人空间狭隘的印象。

货柜本身并不是细长的长方体，而是为了方便铁道运输，长度较短的尺寸。和普通货柜不同之处，在于上面装着业务用电源插座。这不是用来装货物的箱子，而是为了在内部种植蔬菜所用的设备。

蔬菜工厂。

「嗯——看来他们还真的想了办法，处理在战时一度集中到巴盖吉城，之后再送往各个战场的粮食问题啊。毕竟一年可以收获三十次嘛。但是因为第三次世界大战一下子就结束了，这些货柜也失去了目的地，所以就转用在民生上了。」

当然，像巴盖吉城这样的北极圈暴雪地带，是很难栽培蔬菜的，也造成饮食文化也变成以肉食为中心。这里的蔬菜工厂对巴盖吉城居民来说，虽然不起眼，但却是可以确实给予他们上天恩惠的设备。

木原圆周的手，伸向那如救世主般的货柜金属大门。

衣服里抱着生物武器的材料。

「奇怪？」

只听见喀嚓喀嚓的声响。

门没打开。操作锁具用的门把纹风不动。

「果然上了锁啊。是为了保护食品安全吗？」

木原圆周疑惑地微偏过头，然后干脆俐落地转身。

她的目标是可能保管了钥匙的警卫室。

艾尔兹·毕格安特在狭窄的房间中颤抖着。

他原本是以格斗大会「天择者」参赛选手身分来到巴盖吉城，但从大赛第一天开始，一切都崩溃了。待在街上，会被来路不明的怪物袭击。虽说如此，即使在暴风雪中逃出城外，也等于被抛入零下二十度的地狱。离这里最近的城市，足足有一百三十公里远。

这么一来，就只能留在巴盖吉城中，而且还得躲在没人会注意的地方。他只能躲起来，等待可以收拾事态的警察或军队前来。

他原本是这么想的。但是——

喀铿！

门把突然发出声响并抖动……不对，是门板本身。金属制的大门没有打开，但已经足够让艾尔兹肩膀抖个不停。对于门外的人既非敲门，也非转动门把，而是想直接把门踹开的这种行为，他感受到非常强烈的杀意。

「可恶，这是怎样？是怎样是怎样是怎样啦！可恶！」

艾尔兹·毕格安特瘫坐在地，以颤抖的双手紧抓住半自动霰弹枪。实际上，因为他忘了让子弹上膛，所以就算扣下扳机也射不出子弹，但他就是这么惊慌失措，混乱到连这种初步的事情都忘了。

被「谁」发现了。

而且还被追上。

具体上那个人究竟是「谁」都无所谓，总之问题是他被「谁」发现了。即使来者是和这些事件毫无关联，想求助的老人，他也可能因为遇见那个老人，辗转得知真正幕后黑手的情报。

什么都没有是最好的。

不要跟任何事扯上关系，才是最安全的。

但事与愿违。

既然如此——

「管他是谁都无所谓……」

艾尔兹手握着霰弹枪，缓缓地，闷声不响地站起。

「只要造成威胁，就一律排除。」

木原圆周走到货柜状蔬菜工厂堆积如山的停车场一角。那里有铁皮屋储藏室般的建筑物，伹不管踹门踹了多少次，门还是打不开。

「从声音听来，感觉好像有人在里面耶。」

少女嘀咕着，接着拿下挂在脖子上的智慧型手机。她将智慧型手机用的保护壳换成附有吸盘的之后，接着将智慧型手机贴在门中央。

「嗯，嗯，你说得对。如果是『木原』，就会多下一点功夫啊，数多叔叔。」

启动APP之后，木原圆周环顾四周。

她恐怕是在寻找，能移动这些堆积如山的货柜状蔬菜工厂的东西。这座停车场中停着好几辆大型吊车。

是谁？

他确定有人在。

艾尔兹·毕格安特手抓着霰弹枪倒抽了一口气，喉咙也发出声响。门板给了他一股异样的压迫感。他很想就这样扣下扳机，但同时他也认为，那片薄薄的门板就像最后的堡垒。如果自己破坏了它，一切将会因此结束，但又希望自己可以确信即使破坏了门，一定也能杀死门外的「谁」……

就在此时。

「……？」

他听见了踏雪前进的脚步声。声音越来越小，就像逐渐远去。大概是那个「谁」没发现这里面有人？所以才会离开……？想到这里时，艾尔兹·毕格安特连忙甩开乐观的意见。

他不认为在这个地狱中，会有那么简单的答案。

现实大概会更残酷。

比如说，默不作声暂时离开这里，去找叫同伴帮忙。

如果眼睁睁看着那个人离去，下次就会陷入被大军包围的困境。应该要这样想才对。

「可恶！」

艾尔兹·毕格安特重新握好霰弹枪，连忙走向门口。如果若是对方正好转身离去，那还有可能看见那个人的背影。这么一来，就算对方是个怪物，用霰弹枪打穿那个人的胜算也会大增。

但即使如此，他也不会干出突然开门这种蠢事。

门上装着窥孔镜。

「哼哼哼——嗯哼哼哼。」

木原圆周哼着歌，以手指操控挂在脖子上的机器。黏在墙上的智慧型手机萤幕，映出一个模糊的影子。

「立体回音」。

利用超吾波探测障碍物另一端状况的机器。简单的说，只要想像成把按在孕妇肚子上检查婴儿状况的机器，加强功率之后的版本就行了。理论本身是旧式的，实际上对反恐作战的应用研究也是很久以前就做过的。但不同于胃镜之类的光织内视镜，不需要在门或墙上打洞这点，就是最大的优点。只不过这种装置也有「无法判别模糊影像是恐怖分子或人质」的问题，是多年以来都无法获得正式采用的代用品。

智慧型手机上，显示出门板另一边的状况。

模糊的身影越来越近。

就像是要贴在门板上。

「哼——哼哼哼哼——」

操作着挂在脖子上的器材，观察对手的行动——应该说是在等待时机的木原圆周，露出微微一笑。

时机来临了。

即使如此，但木原圆周并没有什么夸张的举动。

她拆下黏在门板上的智慧型手机，然后就趴在雪地上。

紧接着，某种巨大的东西袭来。

艾尔兹·毕格安特有几项失算。一是因为「立体回音」的存在，让警卫室里的状况一览无遗。另一项失算是对门外传来的脚步声所下的判断。他擅自将「越来越小的脚步声」，解读为「逐渐离去的脚步声」。

实际上，对方可能只是将机器播放出来的音量转小。

还有，艾尔兹一直认为「虽然不知道对方是谁，但至少不会待在门附近」。

再加上身在狭小的房间，阻挡住艾尔兹无法获得外界情报。

没有情报会让人不安。

他想藉着获得情报让自己安心。

「逐渐消失的脚步声这个情报」让艾尔兹意识实际感受到「情报不足的饥饿」。就像从餐厅厨房飘散到店门口马路上，那种美味的香气一样。

正因如此。

艾尔兹·毕格安特的脸，自然而然地被窥孔镜吸引过去。为了充饥，他完全没注意到那是某人在故意诱导他。

「？」

紧接着。

轰！

贯穿厚实门板的沉重声响迸出。

「唔唔。」

木原圆周依旧保持趴伏在雪地上的状态，发出随意的低语。她利用遥挂方式控制吊车，将钢索吊起的其中一个蔬菜工厂货柜，像大楼拆除工程时所用的巨大铁球一样甩出。质量庞大的蔬菜工厂飞过趴倒在地的木原圆周正上方，撞上了门板。

别说是门板，连周围的墙都被撞掉了。

钢铁大门嵌入房间另一边的墙中，门板和墙壁的缝隙流出红黑色液体。没听见惨叫声。

「哎呀——真是散乱的房间耶。地上甚至还有碎裂的建材。」

木原圆周走进狭窄的警卫室，抓住挂在墙上的钥匙串。

呜……她听见了呻吟声。

红黑色液体的泉源似乎还在动。

木原圆周环顾变得破烂凌乱的房间，单手抓起不知为何掉落在地的霰弹枪，接着轻手轻脚地上膛装填子弹。

「……」

砰！一声沉重的声响射向门板。

丢掉霰弹枪，确认这次再也没有会动的东西后，木原圆周走出房间。

「虽然我心里也很难受，但说到『木原』，就非得这么做了是吧？数多叔叔，」

她在风雪中快步前进，随意打开了一个货柜的门。内部是一列又一列的钢架。各层架子上整齐种植着高丽菜，并用红色或绿色的光线照射着。

「啊——……全都是LED灯类的产品啊。如果不是黑光灯类的光源，就不能用在霉菌的突变耶。」

她四处搜索了一下，终于发现了自己要找的东西。那是长度和免洗筷差不多的日光灯，只不过颜色是蓝色的。这是用来发出紫外线的黑光灯。

木原圆周收集了好几根黑光灯，接着调节成复杂的角度。她利用智慧型手机上的相机为光度计，细腻地调整光平衡后，在灯管中央放下试管。

微生物生命体的基囡资讯很容易受损。

对紫外线或宇宙线这类东西的防备非常薄弱。

然而，让微生物依自己的需要发展是极度困难的，不过——

「接、下、来。」

木原圆周随意从一个架子上取出高丽菜，心情轻松地啃了一口之后，就因为真的太苦而感到后悔。

「……唔，以这种功率大概要一小时？对吧，乱数叔叔。」

Sub．28

云川鞠亚和莎芙莉·欧朋戴兹两人，从借用的巨蛋医务室冲向外面一片雪白的世界。那一瞬间，一道与其说是刺痛肌肤的寒冷，更接近几乎撕裂肌肤的痛楚袭来。

这时，莎芙莉说道：

「好痛！」

「怎么了？」

「好像是纸飞机。以为是日本忍术的飞箭传书吗？看我的！」？云川还皱眉不解，莎芙莉就把纸飞机扔回某处了。

莎芙莉不耐烦地仰望天空：

「零下二十度……你觉得穿这套衣服能撑多久？」

「只要把外面当冷冻仓库就好了。大概三十分钟，意识就会到达极限。如果暴露在外一小时，应该就会到对生命活动产生危险的程度。」

「那木原圆周也一样？」

「如果她有采取『对策』，就另当别论了。你别忘了对方是设陷阱的一方喔。」

距离有问题的蔬菜工厂所在之处距离并不远。似乎是直接利用设置在宽广巨蛋旁边的停车场，将货柜状的蔬菜工厂堆叠如山。因为那里不像港口有巨大的固定式吊臂，所以主要运用的，应该是起重机和吊车之类的车辆。

在脑中想像很简单，但实际上亲眼见识到，还是会被庞大的规模震慑。

「……到底有几百个？」

「不知道中奖的货柜数量有几个，看来也很麻烦耶。真是令人自尊受创的发展啊。」

「？」

「木原圆周想利用紫外线造成基因资讯破坏，将特殊霉菌变成生物武器。但是，霉菌样本的数量有多少？如果她将霉菌分别放在许多货柜中，同时并行制造，我们就需要将那些样本全部破坏掉。我猜，若是她想避免失败，为求『保险。就会那么做。但是……」

「你想说的是：我们无法判断要破坏几个才算结束对吧？」

莎芙莉不耐烦地咂了舌：

「……或许我们得夸张到考虑干脆破坏所有货柜啊。」

「是吗，你说得没错。因为我们想只选择中奖的货柜，所以时间才会不够。」

由于云川鞠亚出乎意料地，赞同莎芙莉以自嘲口气所说出的这些话，反倒使提案的莎芙莉大吃一惊。

「不不不！刚刚才说过这里有好几百个货柜耶？虽然我不知道霉菌生物武器要花多少时间才能完成，但是要彻底破坏所有货柜，可不是一两天就能完成的！」

「我又没说要一个个像空罐般砸烂这些货柜。」

云川鞠亚摇了摇食指，说道：

「货柜状蔬菜工厂是靠电力运作的。二十四小时不断进行照明、空调和营养剂溶剂的循环。光靠车用电池的电力是撑不住的，当然会从外面引进交流电源，以提供大量的电力。这几百个蔬菜工厂全都是这样。」

在战地使用时，应该还会与太阳能发电板之类的装置并用。但在这样的大雪地带，无法获得充足到可以发电的阳光，因此需要藉由缆线来补给电力。

「既然如此……」

「答案就出来了。我的自尊又要膨胀了。只要破坏外部电源，就能停止所有会释放紫外线的黑光灯！木原圆周的生物武器就无法完成！」

云川鞠亚环顾四周。大概是为了避免因为大雪的重量而压断缆线，并没看到电线或电线杆之类的东西。电源缆线恐怕是埋设在地下。

莎芙莉咂了咂舌：

「事情果然没那么简单。要再次回到地下通道看看吗？」

「不……」

云川鞠亚靠近堆积如山的蔬菜工厂其中一个货柜，看着货柜表面，以英文字母所书写的警告标语。

「使用电量为三百伏特的电流五十安培……还挺特殊的耶。不止足日本，跟巴盖吉城的家用电源也不一样。我觉得那恐怕是某种军用规格。」

「你可不可以别期待我在关于蛋白质之外的数字理解力？」

「也就是不能直接利用电线，引入电力使用的意思。这设施的某处应该会有变电器设备。只要破坏掉那个变电器设备，应该所有蔬菜工厂都会停止运作！」

女仆装少女环顾四周，在一片雪白覆盖下的景色中，发现其中一角被四角铁丝网围住。面积约十平方公尺。可以看见其中有好几个类似自动贩卖机的团块并排在一起。

「是变电设备！」

云川鞠亚喊出声，跟置于地面部分的货柜其中一扇门被人从内侧踹开，这两件事几乎是同时发生。

脖子下挂着智慧型手机和行动数位电视等器材的少女，以双手包覆般捧着红茶，一副困扰地神情说道：

「……脑袋稍微懂得思考，就会知道我的弱点了，对吧？」

莎芙莉轻轻地抓了抓云川鞠亚的衣服：

「（……喂。那家伙走出来的那座蔬菜工厂，该不会就是……？）」

「（……不管那是中奖货柜的其中之一还是猜错了，破坏变电器设备让所有货柜停止运作的做法比较『确实』啊。）」

「我知道。不过要是你们破坏这个货柜就感到满足，那就是我赢了。」

木原圆周缩着身体，以罐装红茶取暖同时说道：

「但是，既然你们知道变电设备是如此重要的关键，那你们当然也已经联想到，如果对它出手，你们就会遭到猛烈反击吧？」

「……我认为展开『反击』的是我们哦？」

「嗯，嗯，你说得对。我知道啦，数多叔叔。」

木原圆周的说话对象飘向了某处。

她挂在脖子上的智慧型手机以及行动数位电视，连续不断地显示出奇怪的图表。

「既然变成这样，就算恐吓你们也无法避免一战吧！很遗憾，非常非常遗憾，但这就是所谓的『木原』啊！接下来我只能照规矩将你们打成肉酱！」

莎芙莉咂了咂舌，将重心放低了点，摆好架势：

「来罗！你做好和怪物对战的心理准备了吗？」

「我甚至还可以纠正你用错了字，应该是『要上罗』!」

轰！

零下二十度的暴风雪中，三人展开了激烈交锋。

以她们之间尚有木原乱数留下的生物武器，正在例数计时的形式。

Sub．29

木原圆周即使在木原一族中，也被指为不够「木原」。

她的成长过程，在全是特殊分子的「木原」之中，就某种意义上也算是大放异彩。

常理上的。

或者是，自诩为正义的阵营。

那样的一群人，在木原圆周年幼时期就将她带走。他们并没对她做什么，只是将她关在一个没有出口的阴暗房间中，就只为了这样。

「木原」是因为学习了「木原」的一切，所以才会变得像「木原」。

只要在大量输入语言或习惯等身为人类应有基础资讯的童年时期，就将木原圆周从「木原」之中隔离，她或许就会变得不像「木原」。他们的行动出自这样的想法。

实际上——

那纯粹只是某个嫉妒「虽然扭曲，但却出现了许多货真价实天才」的木原一族之人，以大义名分将想法正当化，不过只是出陈腐老套的复仇戏码。

不是要杀她。

也不是要折磨她。

而是将她放在一问房里，透过「让她放弃学习行为，就此度过漫长岁月」的做法，讲白一点不过是想藉此将「木原」放在一个比自己更愚蠢的位置……他们只是想满足这种扭曲的欲望。

实际上，木原圆周既不会九九乘法表，别说是汉字了，就连片假名也不会写。

这和她的头脑好坏无关，因为她没在学校里学过这些东西，不会也是理所当然。

原本应该变成这样的。

但是——

幼稚的复仇戏码，不出多久后就轻易告吹。某天，一如往常送食物到那阴暗房间的某人，发现了写在她房间墙上和地板的涂鸦。那并不是九九乘法表或片假名之类的东西，而是木原圆周用自己创造出来的奇怪符号，写出了一连串极其复杂的算式。对于只有「靠扯别人后腿以提升自己顺位」这种程度智慧的某人而言，他到最后都没有发现，那其实是冷冻睡眠装置基础理论的证明公式。

如果那个人不是笨蛋，他或许还会注意到其他事情。

比如散落在地的三根蜡笔描绘出远超过黄金比例平衡的美、揉成一团的纸片皱摺，显示出并列运算装置的晶片图面、落地灯光线照射在地板上形成的影子，能让见到影子的人深层心理变得清晰具体，它能发挥出新型心理测验的功能。

由于「木原」就是「木原」，所以不需要后天的资讯输入。

也因为「木原」就是「木原」，所以他们深受科学这个概念所爱。

归根究柢。

所谓的科学，不是只存在于教科书及参考书之中的东西，也不是只能从父母和老师身上学习的道理。原本所谓的科学，就是由这个平凡无奇世界的一切所构成。因此对木原圆周而言，值得她学习的东西俯拾皆是，她身边的参考资料堆积如山。在房间里漫天飞舞的尘埃，或是塑胶杯的质感等，都教导了木原圆周足够的知识。若想从「木原」身上夺走科学，除非将这个世界消灭殆尽，连一点碎片都不留以外，别无他法。

无能的某人直到最后都没注意到这项事实。

天纵英才的木原圆周，不需要有人教导她，她早就一直享受着与科学玩耍的乐趣。

尽情，恣意地。

毋宁说——

以从未有人教导过她善恶、界线这种最坏且纯粹的形式。

「我不小心想到的。」

正因如此。

木原圆周才会对着那个送饭来给她的人，露出自在的笑容。她虽然理解那些想法一旦付诸实行后，「某人今后将会如何」，但她绝不会有丝毫犹豫。

虽说如此，其实……

她——

对于被监禁在黑暗房间里，并没有丝毫不满（对于可以从一滴水中，抽取出无数最新科学的木原圆周来说，她不需要孪校、朋友、电视跟网路那些外来情报源）。

她——

对于演出这出幼稚复仇戏码的某人，并没有一丝憎恨及厌恶（因为黑暗房间中，已经有足够她玩味一辈子的研究素材，所以她毫无憎恨的理由）。

她——

只是露出一副只想向别人炫耀眼前灵感的表情（但由于没人教导过自己，所以她不知道该如何对待「恩人」，也无法了解「恩人」这个概念。）

她——

一点也不在意脚踝上铐着金属枷锁这种压倒性不利的状况（对木原圆周来说，那也只是玩具之一，并不是拘束具）。

「破坏这座牢房最美好的方法」

纯粹的执行。

以及执行的完全成功。

以少女双手绝对无法扯开的锁，不知为何却如溶化般断裂。

实际上她究竟用了什么方法，某人完全不明白。

只不过。

后来有人发现了除了头部以外，身体全部变质变成像蜡一样的某人尸体，而他脸上浮现出懊悔万分的表情。

彷佛在诉说着，自己长久以来一直努力扯后腿的对手，却轻易地爬上高峰。

木原圆周的「木原」并不够。

从外界获得不足的部分加以弥补，她藉着这么做，藉此努力地想办法追赶上「木原」。

她的情报来源，并不止是可分析他人的思考模式的图表群。

她真正的本领在其他地方。

虽然她会因为青涩而徒劳无功，但木原圆周依然是「木原」的其中一名成员。

Main．30

云川鞠亚与莎芙莉·欧朋戴兹两人毫不犹豫地冲向木原圆周。一片雪白的暴风雪中，脖子上垂挂的智慧型手机及行动数位电视，不断闪现无数图表的木原圆周，将全身连带着用双手包覆握住的红茶罐一起左右晃动并说道：

「零下二十度，零下二十度，噜噜啦——」

三公尺。

只要跨出大步，再一步就能触及对方的距离。

木原圆周毫不犹豫地将红茶罐里的东西喷洒出来。

「！」

「？」

莎芙莉连忙煞住脚步，云川鞠亚则以大幅侧翻的姿势横向躲避。原本还冒着热气的红茶，立刻在空中凝结成冰。无论是液体或固体，物体在状态产生变化时体积会随之改变。如果被红茶泼个正着，她们也会受到波及，身体表面说不定会被弄得遍体鳞伤。

但不至于变成致命伤。

云川鞠亚继续好几个侧翻，同时转换方向。她以笔直往正上方伸高的长腿一口气落下的方式，瞄准了木原圆周的头。

另一边，木原圆周将空空如也的罐子对准云川鞠亚的脚边……更准确的位置是手和地面之间的缝隙，她将空罐扔了过去。云川鞠亚并没有因为空罐而摔倒，但是她为了闪避，稍微改变了一下轨道。也因此产生破绽。

「太天真了——太天真了——」

木原圆周利用争取到的时间，将一只手伸向背后。她从毛衣中取出了某种东西。那是多用途打火机，戌者叫点火棒。不同于普通打火机，它有类似枪械一样的扳机，从握柄到点火口距离有三十公分左右。

木原圆周轻轻向后退一步，从视野的角落看见了从其他方向绕过来的莎芙莉·欧朋戴兹。木原圆周将多用途打火机挂在食指上不停旋转，手臂从横向往上方移动。

「各就各位，预备——」

她扣下食指。

喀嚓，响起一道干燥的声响。

在木原圆周头上略微偏斜的位置，跟附近那堆蔬菜工厂货柜若即若离之处，多用途打火机的火点着了。

「轰！」

包覆一整个货柜的不自然火焰熊熊燃烧。当然，那并不单是打火机所点燃的。火焰规模和扩展方式显然都很奇怪。

因为闪光和热风，而不由自主地盖住脸的莎芙莉大喊：

「你事前就泼了汽油？」

「我做的可不止那样哦——」

她们听见某种重物滑行的声音。

蔬菜工厂。货柜与货柜之间的缝隙。堆积如山的货柜第二层正在确实地滑动。即使还有高达几十、几百吨重的货柜从上方施加压力，但第二层依旧在滑动。彷佛就像在冰上移动。

「滑雪或溜冰能够顺畅滑行，不是因为雪或冰，而是借助因为摩擦而融化的雪水力量……你说对吧，数多叔叔。」

滑行。

摇晃。

崩塌。

「然后在摩擦抵抗力变得极端低落的状况下，不管上面是否承受了几百吨重量都没差，会滑动的东西只会滑动得更快。好——问题来了。如果从下方抽掉一张扑克牌金字塔的牌，会发生什么事？」

多达数百个的蔬菜工厂货柜，将一口气从头上倾泄而下。

好几座堆积如山的货柜山其中之一，将整个崩落。

每个货柜都是边长约两公尺的骰子，重量约一吨左右。但如果那些货柜像雪崩般一样直逼自己而来，将足以产生出恶梦般的敖果。

木原圆周笑着向后退了两步。

如巨大隔间般的货柜，掉落到反射性心生退缩的莎芙莉眼前。货柜落地激起了阵阵雪花飞扬，紧接着又以被其他货柜从上方覆盖压垮的形式，将蔬菜工厂的外壁和里头的钢架碎片，不停向外飞溅。

在四面八方都有破坏性流星雨群从天而降的状况中，木原圆周将转了转挂在食指上的多用途打火机，接着将点火口靠近嘴边。

「嗯，嗯，虽然大声嚷嚷令人觉得很丢脸，但是这么做才是『木原』吧？」

木原圆周将制造出这场大灾难的凶器当成麦克风，开始对着它低语。

接着她的音调一口气提高了不少。

「就是这样！令人兴奋难耐的观众参加型表演秀已经开始了！究竟这次能得到优胜奖金的人，是否真的会出现？」

木原圆周大声呐喊，接着又继续甩动多用途打火机。这一带的货柜中，并不存在真正用来制造生物武器的「本命货柜」。即使是现在对方勉强躲过崩塌的那些货柜山，她也会毫不客气发动第二波、第三波攻击击溃她们。

由于木原圆周附近也有货柜滑落，所以她无法以肉眼确认莎芙莉和云川鞠亚的情况。

但是，她能用和智慧型手机同步操作的直升机型玩具，从上空收集情报，只要她照原先预定让所有货柜山崩塌，那一切就结束了。木原圆周事先就已设定好，除了一个非常狭小的安全地带之外，其他所有地方都将被崩塌的货柜给压垮。

这就是「木原」。

他们不在意个人的才能及战力。

他们撼动整座舞台，破坏大家当做前提的规则，让那些只能在框架中留下好成绩的「优等生」旁徨失措，再予以击破。

（……我自己周围也有货柜掉落。也就是从对方看来，这些货柜也能具有巨大障碍物的功能。）

木原圆周朝附近的蔬菜工厂放火，再利用水胰减轻摩擦让货柜山继续崩塌后，她笑道：

（就是让敌人受到精神上的恐惧，以及物理上的障碍物两道高墙阻拦。接下来我只要趁她们吓得无法动弹时，确实地以地毯式轰炸给她们致命一击就行了！）

但木原圆周的思绪，没多久却突告中断。

轰！

因为云川鞠亚的长腿，从正上方踹中了木原圆周的头顶。

障碍物是每边长两公尺的骰子。云川鞠亚以助跑跳上蔬菜工厂的外墙，用双手向上攀爬，滚过货柜正上方，接着朝木原圆周所在的那一面跳下，并以脚跟往下重击。如果冷静地聆听说明，就知道那并非不可能的事。若是练街舞的人，或许就能流畅执行这一连串的动作。

但是，现在正有好几百个货柜从天而降。

是只要被其中一个砸中，全身就会被压得稀巴烂的状况。

但事情不能单从效率来推算。一般情况下，首先会受到精神上的束缚。根本不可能像运动一样移动身体。

没错。

被称作「木原」的恐惧所束缚的人类，应该绝不可能做到……

「唔…喀……咳……！『木原』…因为我的『木原』发生了故障，所以束缚效果才会不够……？」

木原圆周以有如欠缺齿轮的玩具般不自然的动作，为了和云川鞠亚拉开距离而大为后退。走出了自己事先设定好的安全地带。

另一方面，云川鞠亚发现了木原圆周先前所待位置的利用价值，她站在那片安全地带中从容不迫地重新摆好架势。

「……你跟我知道的『木原』相当不同啊。」

她缓缓呼出白色的气息同时说道：

「如果是木原加群，我不认为他会准备这种东西。如果他是那么机伶的人，一开始就不会引起那样的事件，并离开学校吧。」

「你以为你打败数多叔叔，就算成功压制『木原』吗？」

挂在木原圆周脖子下面的智慧型手机和行动数位电视中的图表样式，明确地切换了。

少女的嘴唇动了。

「乱数叔叔、幻生爷爷、病理姑姑、那由他、唯一姊姊、蒸留哥哥、混晶姊姊、直流弟弟、导体叔叔、加群叔叔、分离哥哥、相杀妹妹、显微姑姑、分子哥哥、特蕾丝缇娜姑姑、公转姊姊。」

木原圆周缓缓张开双臂，说出宣言。

「或许我的确不够『木原』，但是如此的我被五千个『木原』的战斗模式所支撑着！我不是会被你这种充其量算是学园都市制造，连『黑暗』都不敢踏入的杂草给折断的大树！」

新的战斗模式不断输入。

「木原」发芽了。

面对如此的怪物——

劈哩劈哩劈哩！

云川鞠亚毫不犹豫踏出安全地带之外，将鞋底深陷木原圆周的脸颊中。

「啊……？」

那一瞬间，脸颊歪斜、面孔变得非常丑陋的木原圆周，脸上浮现出纯粹感到疑问的表情。云川鞠亚毫不在意地将陷进她脸上的脚整个拔开，往旁边踢了出去。

「肿摸抠能帕森这肿树？」

木原圆周口中发出不成话的惊呼，在雪地上打滚。云川鞠亚不理会头上不断落下的货柜，继续踏步向前。为了给她最后一击。为了打倒木原圆周，并处理掉正在转变成生化武器的霉菌。

「噗……呜！」

木原圆周捂着鲜血淋漓的鼻子和嘴巴站起，然后不断向后退。

「你失败的原因有两个。」

云川鞠亚说道：

「我不知道五千名『木原』是什么，不过你是如何分析那些战斗模式的？你做过心理测验吗？还是藉助读心能力者之手？或是像跟踪狂一样盯着他们不断观察？不管你的方法为何，我能说的只有一件事……虽然你以为你自己分析过那些人的战斗模式，但你真的百分之百成功分析出来了吗？像你这种借助外力来弥补实力的人，有办法引导出那么完美的结果？」

「……？」

「看你一脸不服气的表情啊。既然如此你就来试试啊。其实我也很在意，你口中出现木原加群这名字的事。不过如果你的能力属实，我就只能束手无策地被你重现的木原加群给干掉了。」

木原圆周脖子上的智慧型手机和行动数位电视，产生了明确的变化。无数的图表不断给予她力量。

「嗯，嗯，我知道了，加群叔叔。这种时候，换作『木原』就会这么做……！」

「开什么玩笑！」

啪叽！

往前踏出一大步的云川鞠亚，以右拳正面击倒了木原圆周。

「你只有这种程度？你这种程度也敢自称为木原加群？……既然如此就能证明你的品质了。我不完全否认，但是那种玩具，根本无法重现任何人的能力。多半是事前说出木原加群或木原数多之类的名字，让知道他们名号的人害怕，我看你的能力只能产生这种程度的效果。」

「上条……！」

「换作姊姊就另当别论，但我可不会害怕。」

「我知道，如果是云川鞠亚……！」

「你是认真的吗？」

木原圆周每次改变动作，云川鞠亚就会以四肢千变万化的攻击，破坏她所有的行动。受到无数次攻击的木原圆周，外型逐渐改变。云川鞠亚全不理会，继续说下去。或者正因为同为女性，所以她才会对这种暴力毫不留情？

「我不管你背后有五千个『木原』，还是第一万个人是上条当麻，但是像你那种能力，只不过是能在纸牌游戏中，凑齐跟对手一样的牌面。你并不会成为上条当麻，你只是和上条当麻配成了同一队。不管你们组成什么样的配对，实际上在战斗中要选择打出怎样的牌，不就只能靠你木原圆周一个人来决定？」

所以无法获胜。

无关乎手上是否有稀有的牌面。

如果木原圆周一开始就不具备玩家技巧，那也于事无补。

「亏你订出了正确的规则，但纸上谈兵是起不了什么作用的。所以，你才会直接说出以木原加群而言，显得非常奇怪的行为举止。关于战斗方面也一样。因为你判断失误，所以你手中王牌的特色就变成其他东西了。」

「无法…获胜……？」

「没错。」

「靠我，靠我的头脑，无论使用什么样的『木原』，即使将上条当麻或云川鞠亚当成指令执行，也绝对无法获胜……？」

「要我坦白说，感觉就像跟设计不良的游戏用AI对手下棋一样。」

木原圆周的眼球，开始胡乱旋转晃动。

甚至无法左右同步。

但她强制压抑住这种混乱和迷惘。

挂在木原圆周脖子上的智慧型手机和行动数位电视，更为杂乱无章地显示出图表。木原圆周不顾左右摇着头的云川鞠亚大声呐喊：

「不，我可以获胜！我有解法！因为我是『木原』啊！『木原』正因为是『木原』，所以才会成为『木原』，数多叔叔、乱数叔叔、加群叔叔、病理姑姑都是这么说的！」

「……在你以为木原加群会这么说的时候，你所分析的木原加群就已经错了吧？我所认识的木原加群，应该不会说出那种话。」

云川鞠亚低声说着，但似乎没传到对方耳中．

喀锵，圆周手里的多用途打火机发出异样的声响。

如果那个打火机可以变成凶器，那么它应该改造过瓦斯喷出口，让它附加了像火焰喷射器的机能。

木原圆周眼中浮现出异样的图表，展开突击。

在那一瞬间。

木原圆周有一项胜算。

光靠使用智慧型手机及行动数位电视图表的战术，可能打不赢云川鞠亚。但是她还有一个「木原」。还剩下最后一个「木原」。

那就是木原圆周她本身。

正因为是她自己，所以她没必要特地分析自己，也没必要藉由图表的形式输入战斗模式；虽然还不成熟，但她确实偷偷拥有「木原」的战斗模式。

假设云川鞠亚真的找出「所有以图表形式追加输入的战斗模式」的弱点，但关于木原圆周的模式则得另当别论。若是云川鞠亚因为具备应对各种图表所产生的战斗模式对策，并因而感到安心，那么木原圆周就能突破她的安全防卫范围，给她致命一击。

所以她笑了。

接着她舔了舔嘴唇。

木原圆周打算用改造成火焰喷射器的多用途打火机，将云川鞠亚烧成火球，因此她解放自己所拥有的「木原」，展开突击。

紧接着——

她的思考中止了。「木原」也随之烟消云散。

原因是云川鞠亚的脚。她无情的一记回旋踢，从旁袭击了木原圆周的太阳穴。

「我不是说过，你的败因有两个？」

停止回旋的云川鞠亚，发出如咒骂般的低语。

她对着被踢走，遭雪堆掩埋的木原圆周说道：

「就算你用过所有的配对组合，还是会留下木原圆周的气息。我在和你战斗途中，就逐渐掌握了事实的轮廓。我老实告诉你，早在你使用你珍藏的『木原圆周配对』前，我就已经分析出『木原圆周的战斗模式』了，所以不会有任何问题。你无法构成威胁。云川鞠亚将会按照计划，迎击木原圆周配对。就跟反击其他为数众多的『木原』一样。」

「哦…哦！」

啪嚓一声，发出了坚硬的声响。

木原圆周手紧抓在手中的多用途打火机，喷出长达两公尺的火焰。

在白色雪地中扭动身体的木原圆周晦涩的眼眸，紧盯着云川鞠亚。

「如果你用那火焰攻击我，我认为你也会因为火焰的反噬，而连带受到严重灼伤，不过……算了，你好像也听不进去。」

展开了突击。

不同于先前的攻势，这次是感觉不到复杂的战斗模式，非常直接的突击。

她早就做好心理准备要同归于尽，共赴黄泉。

即使被逼得走投无路、错乱、丧失思考能力，但比起安全败阵，她宁愿选择危险的胜利，从这点来看，她果然是「木原」的一员。

云川鞠亚大幅转身，四肢从一般人根本不可能达到的角度发出攻击。

伴随着一道沉重的声响，木原圆周弯下了腰。

但她并没有倒下。

木原圆周透过异于理性或知识，更为接近本质上的「木原」部分来行动，她早就不具备只因为接收到痛楚的程度，就转向采取躲避及防御行动那种正常的想法。

木原圆周重新握好多用途打火机。

她用食指扣着如扳机般的零件，直到再差一点就会发射的程度。

被她明显改变了瓦斯喷出量的多用途打火机，变成了化为最大持续时间三十秒，射程距离两公尺的火焰喷射器。

「接受火刑吧！贱女人！」

紧接着，传来「砰」然一声的沉重声响。

木原圆周的右手。

手肘跟到手腕之间，笔直插着一把类似园艺铁铲的利刃。

那是甲贺忍者所使用的苦无。

「嘎……？」

食指失去了力量。

木原圆周意识到云川鞠亚的膝盖正瞄准自己的太阳穴，同时听到一个女人的声音。

她听见终于攀上货柜障碍物的莎芙莉·欧朋戴兹所说的话：

「我并不认识那女孩，我只是将所有可利用的人全部找过来。你没想到过来的人除了女仆小姐之外，还有忍者跟电磁波迷吗？不过，忍者是先丢了纸飞机来侦查商量过就是了。」

木原圆周并没有看着从自己手中掉落的凶器。

她的意识，集中在滑入耳里的云川鞠亚所言：

「我们靠的不是戟斗模式或配对组合，所谓的同伴就是这样。」

紧接着，近似榔头的冲击，让木原圆周的意识确实中断了。

有几座蔬菜工厂之山崩塌了，但还有一半以上堆叠在原处未倒下。在二十公尺以上的高处，有个身影卧倒在上头覆盖着白雪的货柜上。

「顺利击败其中一个『木原』了，还破坏掉变电设施，并成功阻止了乱数想将霉菌改造成生物武器的行动。」

嘻嘻嘻嘻，那声音中蕴含着笑声。

这乍听之下感觉非常柔和的女声，是木原病理。

她的攻击目标，也就是云川鞠亚、近江手里和莎芙莉·欧朋戴兹，把昏厥的木原圆周绑好后集中在一处。原本的紧张的气氛，似乎已经化解到可以闲话家常或开些小玩笑的程度。

「……不过，如果真想展开攻击就应该用这种方式。毕竟如果在战斗中途闯入战局，也会有因为预期之外的行动，造成目标逃离准星的风险。更重要的是，万一圆周注意到我，她很可能会对我展开攻击。在她们停止行动之前按兵不动，才能确实地让她们『放弃』。」

木原病理拿出一根很粗的铁钉。

她的手臂传来类似塑胶碎裂般，令人厌恶的声音。

其实木原病理仰赖第二名「未元物质」的部分不止是双脚，改造遍及全身。似乎借助了上条当麻之力的木原圆周，彷佛因为摧毁了木原病理的上半身就感到满足，然而即使木原病理的心脏被压烂或肝脏破裂，都只要一个指令就能修复。

以及，超出修复领域的改造。

「形状变化，参照飞棍(注：Sky　Fish。身体为长棍状，能在空中以约瑚公里时速移动的未确认动物。又称为Flying　Rods)。」

在卧倒状态下的投掷，就跟投飞镖一样，只能用手肘之前的部分。我们可以从棒球的长传需要使用全身重量这件事得知，以一般情况下，通常只靠前臂力量的投掷，飞行距离及威力都会受限。

但是，肉体改造打破了那样的理论。

木原病理的右臂侧面，长出了某种类似皱褶的东西。飞棍。如果是她那加入「以肉眼看不到的速度自在飞翔」的未确认生物推测构造的手臂，就算只用投飞镖般的动作轻轻释出铁钉，也能准确地命中并贯穿一千公尺外的货柜。

「虽然我们『木原』的敌人被设定成主要是『捣蛋鬼』，但最主要的目的，是排除营运巴盖吉城的反学园都市科学守护者，以及保卫他们的人。你们只能为自己加入那样的组织感到后悔罗。」

一旦她投出铁钉，一切就结束了。

对方或许会用超人的速度逃走，但也无法持续太久。想避开从蔬菜工厂之山上方俯瞰四周的木原病理攻击，逃到遮蔽物后方，必须跑在长长的货柜列之间。在那段期间可以攻击的机会，约为准确的狙击八发，或连射三百发。再者就算逃进蔬菜工厂货柜后方，钉子也具有足以穿过货柜的贯穿力。

剩下的就是机率问题。

假设我们用可以装进五发子弹的左轮手枪，执行一百次俄罗斯轮盘。每发射一发子弹，就随机转动一次弹荚，虽然也会产生「残存到最后的机率」，但应该不用再特别说明那有多么困难吧。

但充满空档的云川鞠亚、莎芙莉·欧朋戴兹、近江手里三人的头部或胸口，并没有被超音速的铁钉刺穿。

因为在木原病理发出狙击前的瞬间，她耳中捕捉到某个声音。

喀哒。

有人踏上她附近货柜的脚步声。

「！」

木原病理在卧倒的状态下直接扭动身躯，朝声音来源发射出握在右手中的铁钉。她并不在乎对方究竟是谁。总之先对着目标的眉心发射出超高速狙击弹，而实际上她也成功射中了对方的要害。

那个人穿着大衣。

那个人戴着全罩式头盔。

头盔眉心的部分嵌入一根很粗的铁钉，并出现无数巨大的裂痕。全罩式头盔不到一秒就完全碎裂。坚硬的头盔遭到破坏，那个人也露出了真面目。

毫发无伤的脸。

原本就算头盖骨被破坏，脑浆四溅都不足为奇的脸。

而更重要的是——

那是木原病理再熟悉不过的某个男子面貌。

「木原…加群……？」

原本应该粉碎他头盖骨的铁钉，被头盔弹开后旋转着，掉落到某处了。

男人视若无睹地开口说道：

「……为了得到这一瞬间，我可是费了不少功夫。」

应该被击中了要害，但却毫发无伤的男人踏出一步。

「抓住你欺骗木原圆周，再利用她为诱饵以打倒自己的目标，然后沉浸于『木原』特有的愉悦这个瞬间。就跟你对云川鞠亚她们所抱持的想法一样，我也一直在等待状况安定下来的这一瞬间。轮椅、加上脚力辅助机器人、利用『未元物质』形成双脚、还有你的身体……以一般方式杀了你就感到满足的程度，无法担保能破坏木原病理所有的安全装置。」

所以他一直在等待。

等待她受了一定程度的伤害，失去所有安全装置的时刻。

等待赤裸裸的木原病理出现。

等待可以自信满满地取出最终武器。

「你已经用尽了所有安全装置吧？也无法变形吧？若真是如此，那对我而言是不可多得的大好良机。因为我终于等到能给木原病理致命一击的机会。」

「……我知道你痛恨自己体内的『木原』。虽说你保护小学生免于遭到随机杀人魔的攻击，但你毕竟是在紧急状况下，选择了杀人来当做解决方法。不过你因此而痛恨其他『木原』，是不是太说不过去了？」

「我一直很在意。」

木原加群自始至终都冷静地说道：

「我的确为了保护我的学生，而杀了随机杀人魔。而且在审判中并不认为这是罪过。然而那名随机杀人魔结果到底是什么？我也觉得不可能，但他该不会是碰巧是为了让我有所表现，而碰巧出现在我面前的坏人？」

「……」

「那个人是你所准备的棋子。」

木原加群所进行的并非质问，而是对答案。

「毕竟你是让人放弃的天才啊。配合在你所期望的时机，将人的理性燃烧殆尽，也不怎么困难。所以你当然也能将那个人，塑造成对平凡小孩穷追猛打的随机杀人魔。更重要的是，如果你的行动基准里有放弃的成分……」

「因为……」

木原病理从卧倒状态慢慢站了起来，在轻拍掉自己身上的积雪同时说道：

「不管是乐于助人的『木原』，选是受孩子们尊敬的『木原』……以我们这些早就干脆俐落选择放弃的人来看，如果有那种可能性会很伤脑筋吧？身为『木原』的代表，我当然也得让你彻底放弃啊。」

「这答案真无聊，但可以从你口中听到答案实在太好了。这个扳机的效果，比我想像中还要好。」

「木原」与「木原」互对答案。

标准解答。

他们导出的答案中，当然不可能存在希望。

「结果，被塑造成随机杀人魔的那孩子，原来也是其中一名被害人啊。」

木原加群面无表情的脸色稍显扭曲。

他的脸上露出了「真正」的愤怒。

「……我没有多加考虑，就将他当成恶人并葬送他的生命。让那个也是被害人的孩子，留下了再也无法磨灭的污点，连死后纪录都被当成随机杀人魔。所以这是我起码能为他做的复仇。当你我两个加害者都倒下，才算成立的复仇。」

并不是只要揭露真相，就代表一切都结束。也不是心想只要将责任全推给幕后黑手，从此远走高飞。

他想为自己做过的事画下句点。

木原病理过去想否定的那个「老师」，现在就挡在她面前。

「哎呀，伤脑筋耶。加群你真是的、我看你似乎还没有因此而感到挫败啊。」

喀啦喀啦的声响，从满脸笑容的木原病理体内响彻四周。

她正在明确地进行攻击准备。

「原本你想保护的，并不只那个已死的随机杀人魔吧？你想保护的，不管是存在于像那由他那种『木原』中的可能性，或者像云川鞠亚那种学园都市学生，还是莎芙莉·欧朋戴兹跟近江手里那种外人都无所谓。你以前好像就是那种『老师』嘛。」

疏忽。

失败。

让人决定放弃的专家，因为再次完成了完美的工作而大展笑容。

「既然如此，你应该要感到挫败。因为让别人放弃，是放弃掉一切的我，唯一不想放弃的行事风格啊！」

木原与木原的正面交锋，就此展开。

第四卷 31-35章

Main．31

堆积如山的蔬菜工厂货柜。在离地面二十公尺的高度，木原加群和木原病理展开激烈冲突。率先出手的是木原病理的铁钉。从采用了飞棍构造的右臂猛烈喷出的狙击弹，确实贯穿了木原加群的脑门和心脏。

本应如此。

然而他没受伤，也没有流血。木原加群虽然向后仰，但除此之外没有明显的损伤。并非肉体上的伤口已经复原，而是因为他根本没受伤。他若无其事地大步向前，伸出食指和中指，如切开空气般挥动右臂。

咚！一声沉重的声响迸出。

木原病理无法理解，究竟发生了什么事。

然而，她的右臂明确地被人从肩膀处砍断。而木原加群的指尖，伸出了数公尺的蓝白色光刀，看起来就像用手指夹着庞大的剃刀刀片。

「哈…哈哈！」

木原病理笑了。

被砍断的手臂甚至根本没有流血。那不自然的断面不断膨胀鼓起。

「形状变化，参照雪怪（注：Yeti，又称雪男，据说出现在喜马拉雅山中的未确认动物。全身毛茸茸的人或熊）！」

木原病理的伤口，飞出了一条和她外形不相称，粗壮而毛茸茸的手臂。木原加群略采警戒。预想范围之外的状况发生，让他的思考产生延迟。木原病理并没错过他的混乱，从正上方朝木原加群挥下巨大的拳头。

连货柜一起粉碎。

啪铿！随着巨响，木原加群所站的货柜也一起彼打了个稀烂并凹陷。

确实死了。

她确实感觉到了将血肉、骨头和内脏压得吱嘎作响，直到粉碎的感触。

本应如此。

「你只有那种程度？」

滑入耳中的声音。

紧接着所有声音都消失了。

好几道蓝白色的光束乱舞，凹陷毁坏的蔬菜工厂被切成好几块。他取下那些令人厌恶的拘束具。从中出现站在下一层货柜仰望着木原病理的木原加群，他正用眼神如此说着。

毫发无伤。

甚至连一滴血都看不到。

「怎么…回事……？」

「你是不是太过沉醉于体内装入第二名这个名牌了……？不管素材是什么，如果你的最终综合评价只有这种程度，那我就可以轻松达成目标。」

「那你又采用了什么……？我看不到你的『木原』，何况原本研究濒死体验的你，要说擅长的应该是入眠时的幻觉。应该跟这种靠力量取胜的技术无缘啊！」

木原加群没有回答。

木原病理将右手构造变成飞棍，又朝他射击出三发以上的粗铁钉，但木原加群还是毫发无伤。他并没有以来路不明的刀刃挡下铁钉，也没有藉着高速移动闪避掉攻击。

铁钉直接击中了他。

头部、心脏和胃袋。全都是足以致死的要害。然而他却毫发无伤。

不对，木原加群是微调自己身体的位置，毋宁说是刻意让铁钉击中要害。

然后——

在木原病理陷入混乱期间，木原加群展开确实的行动。他没有往上攀爬，而是挥动蓝白色光刃切断附近所有蔬菜工厂，让蔬菜工厂之山坍塌，强行将木原病理从上面拉到自己所在的那一层。

和金属残骸一起滑落的木原病理，警戒着不断逼近的木原加群，同时在脑中思考。

（太奇怪了。因为我是「木原」，所以我知道「木原」身为「木原」，应该会跟某类科学紧紧结合。反之，彻底学过科学的人，某种程度上应该能推测出被科学束缚的「木原」采取的战术啊……！）

她想以采纳了雪人构造的右臂，直接将木原加群横扫出去，但对于完全不受伤害的木原加群来说，根本算不上是障碍。他没采取闪避行动还向前迈开大步，并随手挥动从右手并拢的食指和中指，所伸出的蓝白色光刃。

（无法…解读……！这家伙…木原加群的力量中，到底藏着怎样的科学……！）

思考中断。

木原病理的脸孔，裂开一道斜向的裂痕。

上下错开。

头盖骨和脑髓全都像竹筒般漂亮地滑落。

脑的破坏。

与死亡。

决定性瞬间的下一秒，又出现新的动作。

「形状变化，参照小灰人（注：Little　Grey。泛指灰色皮肤、大头大眼、四肢细小的外星人）。」

残缺不全地留在躯干上的嘴唇，说出了流畅的言语。

木原病理左手五根手指的前端，发出「轰」然一声，像气球般膨胀起来。尺寸和柳橙差不多。若拿其他东西来比喻，大概是幼童头盖骨的程度。

制造大脑的机能。

如果她具有那种机能，住在学园都市里的人应该会考虑更进一步的可能性吧。

嘶砰！

紧接着，不可思议的「能力」发动，木原加群被卷入威力惊人的爆炸中。

右臂变成巨人之手，左臂上具备五个大脑的「怪物」缓缓地笑了。

她对着暴风雪中扩散的灰色粉尘说道：

「这原本是从只制造出大脑的能力实验中，所产生的副产物。不过实验本身失败了。主张大脑是肉体一部分的学说，似乎才是正确的。说明白点，如果没经过我这个肉体（人类的形态），大脑就无法发动身为大脑的能力。」

残缺的笑容随着时间经过，逐渐修复为圆润的脸。

「不过，它只能使用介于等级2异能力和等级3强能力之间的力量。不过就算是初步的『念动能力』，只要有效率地集结五人份就能处理人体了，以透过波状攻击从骨头削下血肉的方式。这种方式用在偷袭还颇具效果哦？」

光是心脏破损仍不会止息。

光是砍断脑袋也不会停止。

只要制造得出来就能代用。一旦可以代用，就可以丧失。木原病理凌驾了人类身为人类所生存下去的形体。

「……这样才是『木原』。利用科学这个人类共同的基础，却能将使用方法突破到想像范围之外的人。你能理解个中精髓吗？」

「说得也是。我当然可以理解。」

突然传来的男性声音，让木原病理的笑容冻结。

接着她发现了。

灰色粉尘被吹散了。原本应该因为爆炸而粉身碎骨的木原加群，正四肢健全地站着。他的大衣和上衣都被炸掉，他就在零下二十度的寒风中赤裸着上半身。但彷佛他原本就是这样似地，上半身还是一滴血都没有。

「……你是何时…修复的？」

「我原本就没有受损，不会受到损伤。我的身体已经改造成那样了。」

木原病理的双脚开始颤抖。

与眼前的战力相比，无法理解对方的基础理论更让木原病理感到不安。她在「木原」中，也是属于位居上位集团的「木原」。即使是她专业之外的领域，应该也只要一眼就能看穿所使用的是怎样的科学。然而她完全看不出木原加群所用的原理，明明亲眼看见了常理无法解释的现象，却无法理解其中奥妙。

木原病理本身可以大量生产大脑或心脏，但两者法则不同。她将他的情况对照自己所想得到的所有科学，却无法成立足以解释现在这个木原加群的假设。

那么，到底是什么？

难道不借助任何力量与法则，就能造成那种扭曲人类法则的现象？

「不……」

木原病理发出低语。

还是有即使连精通所有科学的她，都无法理解的法则。在科学这个巨大范畴外的某种法则。木原病理本身应该已经亲眼目睹过，她曾经一度在这座巴盖吉城，被那种力量逼入死角。

没错。

「难道…你是……『捣蛋鬼』……？」

即使在大致上可以称之为科学的世界中，走过所有旁门左道、穷究各种邪门歪道的「木原」中，也是前人所未及的领域。

魔法。

或是，操纵它的魔法师。

「你在说什么啊？」

相对的，木原加群伸出右手食指与中指淡淡笑着。

蓝白色光刃再灾延展而出。

「我是『木原』哦？如果不超乎战斗对手的想像之外那怎么行？」

「你这…旁门左道的家伙……！」

木原病理不由自主地，说出那句以往那些手下败将曾说过的话。但她同时在思考，考虑意识之外的可能性，重新分析眼前的现象。

（如果他真能让所有伤害无效，就不会特地挑这天来袭击我。他可以正面侵略学园都市，也能歼灭所有「木原」。木原加群的防御有某种特征，应该可以从他的行动中推测出来。）

木原病理假设所谓的魔法是「不同于学园都市制造的异能之力」，然后开始组合「就像对抗学园都市制造的能力者般」的思考模式。

（木原加群故意用自己的要害来挡下我的攻击。既然这样……）

「！」

木原病理让右手采用飞棍的构造，并发射了粗铁钉。

但是她瞄准的并非木原加群的要害，而是肩膀。为了制造一些通常会忽略掉的擦伤，她用超高速的铁钉，准确地削去木原加群的皮肤。

正如她的预料。

这次他受伤了。血渗了出来。

「虽然我不知道你的构造，但你确实只能使会成为致命伤的攻击无效。那似乎正是你的防御能力啊！若真是如此……！」

「你想在我身上大量制造不构成致命伤的小伤口，然后花时间靠失血过多来杀我？」

虽然暴露出自己的弱点，但木原加群的表情仍然不为所动。

「北欧神话中有许多在剑柄上镶入宝石的故事。据说这种护身符，拥有治疗战斗中伤口的效果……但法术还不成熟的我，只能重现出避免致命伤就是了。」

木原加群可以理解她是科学的化身，因此无法听懂这些事，但他还是继续说道：

「不过这还是能派上用场。我告诉你维霆(注：冰岛吟唱诗杰寇马克传奇》(Kormraks　saga)中所出现的圣剑）这把剑的故事吧。用于决斗的这把剑，在主人处于劣势时剑刃会缺角，并靠着飞散的碎片使战局逆转……能确实避免致命伤的术式，以及受伤越重刀刃越锋利的术式．只要两者组合起来，刀剑的破坏力将会无限提升。」

他伸出食指和中指的右手，缓缓将长达数公尺的蓝白色光刃举高至水平位置。

「……若不靠一击致命的伤害，最少也需要十二分钟才能杀了我。但这段时间够长了，足以让我杀你五十二次。而且跟你战斗后不只是推测，我还得到了确信。你平时为什么不用那种力量？应该说你拥有如此高的自由度，为何非得维持在木原病理这个女性的模样？纯粹……是因为你感到害怕。在当下这个时间点，你正急速失去原有型态的掌握吧？」

「？」

「那正好证明了，你无法完全控制第二名。即使你以电流讯号勉强发出命令，但第二名所制造出来的东西，还是残留着第二名的味道。而那就像器官移植手术中的排斥反应一样，想将木原病理的意识逐出人造身体之外。极限是一百秒？还是五百秒？我想应该没那么长，我只要在那段期间持续杀你，就能让你即使知道危险，却不得不依靠第二名。随着时间经过，一旦你的崩溃超过某个阶段，应该就会落得自我毁灭的下场。我或许杀不死你的肉体，但你的精神将会消失无踪。」

「……形状变化，参照尼斯湖水怪。」

蠕动。

木原病理的整体轮廓，令人发毛地蠢动着。

为了变成某种巨大的东西，体内正在进行着类似变化前兆的重组。

「我和你几乎都可以算是不死之身。即使如此，我们之间还是有明确的差异。差异在于受到的伤害能复原，还是只能暂时抑制。这差别看起来很小，但其实很大。特别是这种互相削磨力量的消耗战。」

「……」

「如果我获胜，我就能修复身体！但是你即使赢了，也只会带伤继续活下去！那么我根本没必要考虑获胜。殊死对战，同归于尽！那样就够了，那样就结束了！相对的，你只能获胜。如果你不拿下胜利，就无法结束这场胜负！这是决定性的差别。打个比方，因为我不管猜拳时猜赢还是平手，都是处于可以结束输赢的状况！」

木原病理让身体不断膨胀。

恶龙与骑士。

多数神话中都有这类描写，而北欧神话中也偏好相同的故事而产生出如此架构，不熟悉魔法的她没发现这件事吗？

「……你错了，木原病理。」

接着，体现出决斗剑维霆的魔法师，微微低头自言自语。

或者说是，北欧神话的英杰。

冠上贝鲁西之名的男人。

「我应该一开始就说过，我会来这里，是为了帮那个被你塑造成随机杀人魔的少年报仇。这么一来，就无关谁胜谁败了。制造出随机杀人魔的你，和杀了随机杀人魔的我。我只想实现我们两人同归于尽这个目的。」

「不会吧……」

面对呻吟的木原病理，那名男子抬起了头。

在那里的是，过去木原病理竭尽全力想要毁灭的对象。

那个「老师」。

「谢谢你，木原病理。虽然我没想到你会带着第二名的力量来到这里，但即使并非如此，你应该也会用其他方法来强化肉体。我一直认为只要用这种特性的力量和你对战，就能使局面变成这种消耗战。你用的那种旁门左道正如我所预料，将会引导我通往独一无二的胜利。」

铿沙啪铿沙铿锵！

骑士和恶龙激烈交锋，两者一同迈向死亡。

那是个束手无策，无可挽救的故事。

同时，他也为那个没有得到援手，就遭到杀害的随机杀人魔少年——

替他完成了小小的复仇。

Period.32

那场暴风，就算是人在地面的云川鞠亚也看得一清二楚。

堆积如山的蔬菜工厂货柜最上方的几层被砍断、砸碎，在那种破坏中不断互相削蚀血肉的两只怪物。明显跟一般的胜负概念不同，不存在所谓防御。正如字面上的意义般互相厮杀，仅止于此的战斗。击溃、压扁、贯穿、砍走、削落、咬碎。浓缩了所有破坏行为的那场战斗，如同滚雪球般，将他们两人不断逼进死亡中。

云川鞠亚叫出其中一方的名字。

但男人没有回答。

震天巨响传来，天上的两人开始出现变化。其中一方……外型轮廓彷佛人类女性被恐龙吞噬般的怪物滑了一跤。她不断撞击由货柜山形成的阶梯，落向云川鞠亚所在的地面。

「什…么……」

一声低语。

在雪地粉碎散开的恐龙，低声说着某些话。

用柔美的女性声音。

「这是…怎么回事……其实，我没必要杀他。在这种…这种地方，竟然就有个最适合『让他放弃』的人……」

近似于长颈龙的那东西直盯着云川鞠亚。具有如同人类般排列整齐牙齿的血盆大口张开了。

一瞬间，她想起了一件事。

这种恐惧。

以前曾经感受过。

是跟以前在小学校门附近，被拿着刀的某人盯着瞧当时一样的感觉。

但是，凶手的凶刀这次也没有袭击云川鞠亚。

不是「这次没有」，而是「这次也没有」。

从正上方。

摆出要将右臂刺进恐龙头上的姿势，那名男子从货柜山上跳下。

男子已经失去左臂，上半身遍体鳞伤沾满了鲜血。

即使如此，那名男子还是贯彻了自己的作风。

不知道他到底用了什么技术，但残留的右手直到手肘一带，全插入恐龙头中。接着，胜负分晓。长颈龙发出惨叫想挣扎，但途中似乎连惨叫的力量都消耗殆尽。身体如同往一旁抛开般倒下，之后就不再动弹。身体变成了透明的白色，迅速融化在雪地中。

男人也被恐龙头甩出去扔入雪地。虽然他身上的每个伤口都不是致命伤，但加总起来的出血量却能确实夺走他的性命。而且从伤口的位置来看，甚至能感受到他正期望那种情况发生的想法。

「老师！」

向他飞奔而去的云川鞠亚喊的不是男子的名字，而是他以前的称呼。男人倒在垃上，试图以他那对失焦的双眼追上声音的来源。然而男子是否真的能分辨出云川鞠亚都值得怀疑。他恐怕早就失去了事件发生前后的记忆，连回想出这里是哪里的能力都丧失了。

虽然男人仰望着云川鞠亚的脸，却彷佛在看着别人。

失去全身力气的男子微微动了动嘴唇。

他的确说出了这句话。

「对…不…起……」

之后，男子就不动了。

男子一定是为了说这句话，才耗费了到目前为止的所有人生。

从他口中说出这句话，表示长期以来一直折磨着他的东西，现在终于消失。

抛弃一切。

超越极限地消耗自己。

像这样做到这种地步，直到最后一刻用尽全力挤出的一句话，正是赎罪之言。

云川鞠亚有好一段时间无法动弹。

直到发觉男人的脸已经薄薄覆盖住零下二十度的暴风雪时，她才终于低声说道：

「……我知道。」

在这个就算流泪也会结冻的世界中，云川鞠亚微微俯下身子。

她的声音变成了呐喊，将至今累积的点点滴滴全部释放出来。

「我一直在调查，所以我知道！老师为了救我们所做的事，不希望我们崇拜一个杀人犯而默默消失，是『某人』准备了那个随机杀人魔，还有老师一直对那件事耿耿于怀，这些事我都知道！我也知道老师现在其实是向谁道歉！」

没有回答。

就连微微点头也没有。

逐渐被白雪掩埋的男子脸上，只挂着内心感到满足的胜者微笑。

「就连老师你不知道的事情我也知道！你救回来的那些生命，现在都各自在属于自己的道路上确实地前进！大家都很感谢你，也都很担心你，你的牺牲并没有白费。我不知道老师多么憎恨自己的所作所为，但那绝对不是毫无意义的事情！」

男人的面貌、轮廓逐渐消失。

毫不留情的暴风雪，将静止不动的人渲梁成一片雪白。

「可恶，你别一脸满足的表情死去啊！小心我揍你哦！如果痛扁你一顿就会醒来，那我真的会把你揍成猪头！你不是最讨厌那样吗！所以，才会彻底地贯彻自己的想法吧！可是为什么……为什么你却这么简单地接受了自己的死啊！」

呐喊、感叹、嚎啕大哭。

即使如此也无法改变结果。

在那样的世界中，正因为在那样的世界中，所以木原加群画下了一个句点，云川鞠亚只能活在他遗留下来的世界中。

为了不白费让他选择舍弃人生，所救回来的性命。

一度席卷巴盖吉城的「木原」全部消失了。

只不过这座城市中，还有另一个集团一息尚存。

捣蛋鬼。

其中一人。

拖着一条腿移动，勉强以一大片纱布覆盖着一只眼睛的玛莉安·史琳格奈亚站在蔬菜工厂的货柜山上，看着眼前的光景。木原加群，不，以他们的语言来说是贝鲁西的明确死亡。看着这个事实，玛莉安身体摇摇晃晃地靠在货柜外墙上。

「开…玩笑……吧……？」

听到了她的轻声低语，贝鲁西附近的好几个人立刻回过头来。但玛莉安·史琳格奈亚无法细数人数。她才不在乎其他那一大群人。她眼中只看得见逐渐被白雪掩埋的那个男子。

「我一直认为，你不是会因为一些小事而死的人啊。应该说就是为了避免让你变成那样，我才彻底对你教导我的技术啊。那是…怎样？为什么？这样…简直…就像是为了完成拼图，一丝不苟地选择了死亡！」

从平常的她身上，可能完全想像不出现在这副动摇的模样。

对于甚至能改造活人，并将那个人变成自己武器的捣蛋鬼魔法师来说。

但并非如此。

她之所以能对很多人做出那种惨无人道的行为，说穿了不过意味着，她想明确画出区分敌我的那条界线。就算是敌人也会出手相助，即使是同伴也不惜背叛，她绝对不会做出那种嗳昧不明的事。玛莉安·史琳格奈亚是那种一旦她认定对方是盟友，就算为了对方毁灭世界，也在所不惜的人。

「是我吗？是我凑齐了所有拼图的碎片……？不，不对，你不是那种人。即使我什么都没给你，你也会使用别的碎片来完成拼图。你就是那种人啊。正是因为你是那种人，所以我一直很想避免这样的结局！我应该已经避掉了啊！」

伤心不已的玛莉安，选择明确地面对。

面对「盟友」之死。

「这算…什么…啊。」

不。

她虽然面对了他的死亡，却无法接受。

「这到底算什么啊————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」

发生变化了。

玛莉安的周围，空无一物的空间产生了奇怪的声响。

她带在身上的那支智慧型手机响起了电子音。虽然玛莉安·史琳格奈亚没接起电话，电话却擅自切换成魔法通讯。

欧提努斯。

北欧神话主神的别名。在捣蛋鬼中众所皆知的魔神，所说的话传了过来。

「玛莉安，不行！输出功率太高了！再那样继续下去，先前的实验都会功亏一篑！」

「……吵死了。」

她低声说道。

她充满怨恨的声音，就连魔神的话都能弹开。

「归根究柢，事情会演变成这样，还不是你舍不得出来的缘故？只要像你那样的魔神现身，贝鲁西就不会死了啊。我也一样。」

「难道……你打算拿出那个？」

「我会用的。不是早就决定要用了？难道你要说事到如今已经太迟了，然后就这样退出？就这样结束我哪受得了啊！实验又怎样？捣蛋鬼又算什么？魔神程度又怎样？你说啊！如果不把杀了贝鲁西的巴盖吉城所有人都挖出来解决掉，我怎么能甘心啊——————！」

玛莉安·史琳格奈亚发出呐喊，并将自己的手伸入吊带裤中。

她抽出来的不是黄金工具。

而是收在剑鞘里的一把剑。

「战乱之剑」。

在北欧神话中，最终战争诸神黄昏的暗号之一。据说挥舞这把剑的王者所发起的战争，会持续到诸神的黄昏开始，是以人类之手可操控之物中，所能制造出最大规模灾难的传说魔剑。

为它冠上此名，比谁都知道其危险性的制造者，毫不犹豫地握着剑鞘。

她紧握着，然后呐喊：

「来吊唁吧。我要叠起你们数百万人的头盖胥，来帮贝鲁西盖座坟墓！」

Sub．33

木原加群和玛莉安·史琳格奈亚是在距今约三年前相识。当时尚未发生第三次世界大战等事件，因为战争而产生的「捣蛋鬼」等组织当然也不存在。

就某种意义上，对玛莉安·史琳格奈亚来说，木原加群或许是比「捣蛋鬼」魔法师更加亲近的人物。

「大概就跟『投掷之槌』一样是段孽缘吧。我对那家伙的理解，已经到连他不吃生鲜贝类的事都知道了。」

当时玛莉安的目标，并不是以黑侏儒身分制作「众神的武器」，而是改良黑侏儒所使用的工具。如同蒸汽机引起工业革命，使战争水准产生爆发性变化一样，她当时想藉工具的进步，使全世界知道濒临灭绝的黑侏儒力量和技术。

她为了自己的目的搜索需要的人材，雀屏中选的正是四处漂泊的木原加群。

就结果来说——

「那种技术的详细情况我也不清楚，因此我个人对它非常感兴趣……但就我所见，那东西以器材来说已经完成了黄金比例。我可以用我所知道的『木原』予以改造，但只会使纯度锐减。」

却被木原加群如此彻底否定。

话虽如此，能客观指正一个人赌上一生目标的错误，也算是一种才能。对玛莉安·史琳格奈亚这种失败者来说更是如此。这种才能，或许也要归功于木原加群「以前的工作」。

玛莉安·史琳格奈亚很少直接教导木原加群什么东西。

木原加群仅在得到「魔法这种东西存在的确切证据」后，几乎就靠一己之力来累积魔力的精炼方法及术式组合。

玛莉安曾对「投掷之槌」透露过这种事。

「他真是个没有教导价值的家伙。我可以教他的东西明明很多，但就算照本宣科地教他一样东西，也会在他的知识中转变成异物。结果那家伙只能靠自己学习、记忆。我能做的大概只有修正吧。就好像我给他的不是像飞弹那种一飞冲天的能力，而是以尾翼修正炸弹落下轨道那种感觉？哈哈……这种迂回的说法，是那家伙传染给我的吗？」

和「捣蛋鬼」合作的木原加群贡献最多的地方，不是身为魔法师，而是身为科学阵营的异端研究者这一面。应该说「捣蛋鬼」的魔法师试图利用科学技术，而要说到该技术的根基骨干，正是木原加群的知识也不为过。即使他死了，他的知识恐怕也会遗留下来，成为推动「捣蛋鬼」的巨大力量。

结果，木原加群即使舍弃了学园都市，却还是无法逃离科学。

那么，刻意离开学园都市以追求新力量的木原加群，他身为魔法师究竟厉害到什么程度？

要让玛莉安·史琳格奈亚来说，她的评价应该会是下面这句话吧：

「他或许很强，但他的能力根本无处可用。」

应该说他有自毁倾向。他为了和一名仇敌达成无关谁胜谁败，只为了同归于尽的对战锻练了许多种术式。即使是由许多偏执扭曲的魔法师聚集而成的「捣蛋鬼」，也没人会想参考他的方法。不论是谁，都因为觉得太危险而不愿触及。

老实说，玛莉安·史琳格奈亚其实是计划性地将木原加群引入「捣蛋鬼」。

因为她思忖，让木原加群不是以魔法师，而是以科学家身分受到其他人需要，说不定就能阻止那出无谋（除此之外玛莉安无法找出其他形容词）的复仇戏码。

身为「捣蛋鬼」在科学方面的少数核心，木原加群的确过着非常忙碌的日子，但在那段期间中他也不断改良自己的术武，学习其他魔法师的技巧，让他那原本就很危险的魔法，变得越来越激进。

恐怕不管发生什么事，他都会执行复仇吧。

即使看见可爱的雏鸟，他也会思考如何将它活用于复仇方面。

到了这一步，玛莉安·史琳格奈亚只好改变自己的行事方向。既然无法阻止他复仇，那就尽全力协助他，使木原加群变得压倒性地强大。将他强化到即使最后还是上演了无谋的复仇戏码，也能活着回来的程度。以这种方式，来扭转他内心设想的复仇过程。

她以为那样就能让事情有转机。

她以为那样可以将自己认定的「盟友」，从复仇的执迷中解救出来。

「如果你复仇结束后，还是毫无意义地残存下来，变得一无所有，到时就来找我吧。」

玛莉安·史琳格奈亚经常开玩笑似地说着这些话。

实际上并不是在开玩笑。

而木原加群总是暧昧地笑着，却从没点头答应过。

答案大概早已决定。

什么都无法改变。

什么都救不出来。

结果，玛莉安·史琳格奈亚只能远远地看着「盟友」走向死亡。

木原加群解决了包括他本身在内的一桩事件所有元凶，成功完成了复仇。

既然如此，她也只能顺从他的行事作风。

即使那么做毫无意义。

即使那并不能让任何人得到救赎。

玛莉安·史琳格奈亚决定对包括自己在内，所有将那个男人逼上绝路的原因，露出复仇的猿牙。

A_Cardinal_Error.34

云川鞠亚、近江手里、莎芙莉·欧朋戴兹三人都注意到了如此的变异。

飘然出现的新人影。

玛莉安·史琳格奈亚。

她拖着受伤的那条腿移动，其中一只眼睛上勉强用胶带固定住纱布，一副看了就觉得痛的模样。

然而。

最令人瞩目的不是她的模样。

看着她手里那把收在剑鞘里，西洋风格的剑，云川鞠亚坦率地觉得——

那把剑很危险。

虽然她在学园都市里，也多少跟能使用「不可思议的物体」、「不合常理能力」的对手交手过，但是那把剑正散发出连云川鞠亚都被震慑住的压迫感。

站在蔬菜工厂堆积的货柜山麓下，云川鞠亚吞了一口唾沫。

「……现在似乎不是好好沟通就能解决事情的气氛啊。」

「那里是危险区域。」

低声说出这句话的人是近江手里。

一度击退过玛莉安·史琳格奈亚的她，也领悟到当时的数值已经无法供作参考了。

那把剑中，存在着让人却步的「某物」。

不仅如此——

「不过从形状看起来是剑，表示攻击范围有限。我们先朝三个不同方向逃走，分散对方瞄准的目标，等她追杀其中一个人时，剩下两人绕向她的死角偷袭她，就有胜利的机会。」

「也就表示我们需要飞行道具？我不太擅长使用飞行道具耶。」

莎芙莉的开朗笑容看来有点勉强，但若是能对自己产生自我暗示就好了。一旦因为被恐惧震慑使双脚无法动弹，那就真的束手无策了。

云川鞠亚将玛莉安纳入视野中心，用余光看着莎芙莉问道：

「你会用什么武器？」

「还没有达到武术的领域，所以我不太想展示给大家看，不过如果是澳洲制狩猎道具……」

「回旋镖？」

「是更单纯的东西啦。在细绳两端绑上石头，靠离心力连绳带石甩出去。那原本是用来缠住鸟脚的东西，不过也可以瞄准人类的脑袋。」

「离心力…是吧？」

云川鞠亚轻声低语之后说道：

「……那种方式似乎跟我的能力很合得来。」

「小姐你呢？」

莎芙莉询问近江手里，她就将园艺铁铲型的苦无拿在手中轻轻转动并说道：

『这种东西在很慢才传人枪枝或火药的我国，可是非常发达喔。但传人之后这些技术就全生锈了。」

方针决定了。

不管对方做什么，首先绝对要避免进入她的攻击范围。

说是基本的确非常基本，但是攻击距离的管理在所有较量中，都能直接决定生死。而且无论有多原始，武器的破坏力再怎么微小，只要不断放出飞行道具，一定可以消耗敌人战力。

所以可以获胜。

只要不搞错逃生路线，不被逼进蔬菜工厂货柜挡住去路的死巷中，胜算就在自己这边。

云川鞠亚她们就这样半强迫地切换自己的意识，让想法变得更积极，然而——……

「填充。」

玛莉安·史琳格奈亚说出了一句话。

她随意举高了还收在剑鞘中的黄金之剑。

如此而已。

所有希望在一瞬之间灰飞烟灭。

轰！

天空降下一道闪光，穿透玛莉安手上的黄金之剑。

爆炸了。

巨大的闪光以玛莉安·史琳格奈亚为中心爆开，冲击波朝四面八方四散而去。铺着沥青的地面诡异地晃动，原本就已经岌岌可危的蔬菜工厂货柜山，彷佛受到致命一击般逐渐崩塌。积雪一口气飞起，接着被冲击波吹散。无论是云川鞠亚、近江手里还是莎芙莉·欧朋戴兹，光是要迅速以双手护住自己的上半身，就已经使尽全力。

「什…么……？」

天空，扭曲了。

不仅是产生暴风雪的厚重云层被吹散。

的确因为云层被吹散的关系，天空中可以看见圆形的青空露脸。但是另一边原本应该是蓝色的天色发生了变异，就好像全是杂讯的电视，存在着明显的晃动。

就彷佛——

那道闪光是从别的时空穿破了青空。

「那到底…是……？」

「反正说了你们也听不懂啦。」

玛莉安如咒骂般说道。

接着，她高举过头的黄金之剑剑鞘，诡异地散发出蓝白色火花。

要来了。

云川鞠亚察觉到一种不得而知的恶劣预感，她立刻对近江手里和莎芙莉·欧朋戴兹喊着：

「散开！对方用的毕竟还是剑，照计划分散她的目标……！」

她甚至没时间说完那句话。

玛莉安·史琳格奈亚只用握着剑鞘的拇指，轻轻将黄金之剑的护手往上推。

短短几公分。

不祥的红与金色剑刃触及空气。

仅止于此。

她没有释出令人害怕的闪光和威力惊人的大爆炸，那种显而易见的攻击。

只是——

让她们看见那把剑短短几公分的真面目。

怦！

近江手里的心脏，毫无前兆地停止了。

「咦……？」

站在她身旁的云川鞠亚，无法理解究竟发生了什么。

近江手里突然全身无力，就此倒落在白雪上。外表没有明显的出血或骨折。那种状态就算说她其实是睡着了，大家也会同意。但这里是零下二十度的地狱，一眼就能看出她口中是否还在吐出白色气息。很明显地，近江手里的呼吸停止了。被人弄停了。

（怎么…回事？她死了……？真的…就这么…简单俐落？发生了什么事？是毒气之类……不对，这里是上风啊。不是可以动那种小手脚的状况……!）

传来「铿」的一声坚硬声响。

那是玛莉安·史琳格奈亚移动拇指，再次将剑刃完全收入剑鞘的声音。

接着她笔直伸出右臂，将剑鞘推到她们眼前。

不发一语。

只有褐色的拇指有了动作。

试图再次打开封在剑鞘中，那不祥的某种东西。

「不妙……这下糟了！虽然我不知道到底发生了什么事，总之先躲起来……！」

云川鞠亚的话说到一半就停住了。

现在翻着白眼的莎芙莉·欧朋戴兹正缓缓地倒向积雪中。心跳停止，明确地丧命。人类的生命和尊严，就这么轻易地被夺走。

数公分的恶魔。

剑鞘与护手之间．隐约可见的红金色剑刃。

「……」

一声细碎的声响异样地响起。

那是玛莉安·史琳格奈亚默默地将剑入鞘的声音。

超乎常理的能力。

天壤之别的差距。

那已经不是论及保有的战斗力，或智慧及策略如何的层次了。归根究柢，玛莉安·史琳格奈亚拥有的剑破坏力实在太过庞大，甚至连战斗都无法成立。

然后。

玛莉安一言不发地，将剑鞘对准云川鞠亚。

剑刃收在剑鞘中，也保持相当的距离。严格来说她的行动算不上瞄准，但是云川鞠亚却自然而然地产生「确实被人瞄准」的感觉。

彷佛有人以刀锋，抵着自己的眉心。

就好像脊椎被铁丝缠绕住，使行动受到阻碍。

当敌人将武器对准自己时，云川鞠亚终于察觉。

她发现了。

近江手里和莎芙莉·欧朋戴兹的心脏，究竟是如何停止的。

她注意到原因了。

「……并不是因为那把剑做了什么。」

云川鞠亚瞪大双眼，茫然地低声说道。

玛莉安·史琳格奈亚还没让剑出鞘。不过云川鞠亚勉强说出了，即使剑未出鞘却早已侵蚀她全身之物的真面目。

「只是因为我们感到恐惧，不想站在真正发挥能力的黄金之剑前。所以她们心想；与其落得那种下场，不如先让心脏停止比较好。」

「一百分满分。」

这跟木原圆周使用的那种依照逻辑，有效提高恐惧数值的方法属于不同种类。比较像从本能或灵魂之类，最原始且无法用理论解释之处所涌出的纯粹恐惧。也因此已经超越了能靠思考做些什么的领域。

无法闪避。

只要拥有足以感应「恐惧」的智慧，那种「恐惧」就会抹消生命存在的证明。

这么说来。

那把剑拥有在出鞘前，就能杀死地球上所有人类的效力。

那么。

既然如此。

假设，如果那把剑完全出鞘，到底会发生什么事……？

「差不多可以了吧。」

玛莉安·史琳格奈亚的嘴唇动了动。

她的拇指放在黄金之剑的护手上。

「去死吧，元凶。」

剑鞘中的剑如同滑动般移动。已经可以窥见剑身了。面对让人认为抵抗比死亡更为恐怖的那把剑，云川鞠亚完全束手无策。她的恐惧从一开始已经到达顶点。就连逃走或闭上双眼那些细微的动作，也早已被封锁住。

接着。

明确的

异

变

发

生

了。

「……啊？」

云川鞠亚的意识变得模糊，无法回想前后的记忆。眼前的景色全染上鲜明的色彩，上下的感觉也消失了。她无法感受到冷热，只能呆若木鸡地伫立着，感觉一切都乱七八糟地混成一团。

接着，她发现了。

虽然她还不清楚是否真的发生了什么事，但是她能感受到疑虑，就表示云川鞠亚还活着。表示她并不是来不及思考，心跳就因为恐惧而停止。玛莉安·史琳格奈亚的剑，因为某些理由没有发动。不，其实那把剑本身什么都没做过。只是云川鞠亚擅自感到恐惧而「放弃活命」。既然如此——

云川鞠亚的意识，与那把剑相比更优先注意到了其他东西。

更异常的现象。

就是因为它，使她感受恐惧的能力得以缓和。因为感觉变得迟钝而避免死亡。

那么是什么东西？

原因就在玛莉安·史琳格奈亚身旁。

劈哩！

本应空无一物的空间，出现了漆黑的裂痕。

接着从中——

某个少年的右手猛然飞出。

「啧！」

玛莉安·史琳格奈亚的神色第一次出现变化。看得出来她很焦躁。明明握着那种宝剑，即使拥有威力如此惊人的宝剑她还是显得紧张。少年右手抓住玛莉安握剑的手腕。或许是警戒着以防武器被夺走，她粗暴地甩开少年的手，往后跳开以便跟黑色裂痕拉开距离。

「……我终于追上来了。」

裂痕中传来少年的声音。

他被甩开的手，明确地握拳。

「或许我太慢来到这里，为了进去里面可能花了太多时间。即使如此我还是追上你了，捣蛋鬼。是你制造出来的空间扭曲告诉我座标的。而我既然追上来了，就不容许你为所欲为，因为我的右手，蕴含着能破坏你们所操纵那些东西的力量。」

黑色裂痕逐渐扩大。

可以窥见里面有某种东西。

「这就是分界线。到这里为止，是你们支配规则的世界。」

扩大、扩大、扩大。

彷佛要否定某物。彷佛要推翻前提。

「那么——」

他从大幅龟裂的裂痕中跨出一步。

明确地踏入这个世界。

「从现在起，就依我的规则来吧。」

上条当麻出现了。

紧接着，除了他以外的一切全都产生裂痕，并碎裂四散。

彷佛——

云川鞠亚至今所看到的一切，都只是一场巨大的幻想。

连接过程

由学园都市主导的科学超能力开发，是以量子理论为基础开发出来的。所谓量子理论是从极其细微的角度去思考世界的学问，也是手中苹果向地球坠落的牛顿力学无法适用，不可思议的范畴。

物体的确存在，但根据观察者的不同，就会朝不同方向移动。

箱子里的物体只能用可能性或机率来形容。不能用「在或不在」，只能用「百分之七十存在」这种形式来描述。

发展出以罐装果汁或柳橙这种极为普通的「庞大科学世界」来思考，可能会觉得难以理解的量子理论概念，让观测者们以头脑操控极度微观世界，来藉此操纵宏观（也就是肉眼可见的巨大）世界，就是学园都市的超能力。

但是有个理论，相对于极度微观的量子理论。

整体论。

这是将这个膨胀的宇宙，视为一个巨大系统或网路，根据人类所能想像的范围中最为庞大的观点，所衍生出的理论。

过去还从中分支出盖亚假说等，以地球规模的观点组合环境及生态系统，是最主要的派流……但由于地球上的生物，又会受到太阳风及月球引力等影响，加上一旦发展到包含时间轴或异次元的巨大「世界」时，就不再是以一颗行星就能思考的问题了。包含了回归原点的意义，最近将这个领域再次以「整体」来讨论的场合变得越来越多。

捣蛋鬼想用巴盖吉城这个巨大的试验场来完成的基础理论，就是利用这个整体论的超能力开发。

理论本身很单纯，

正好跟蝴蝶振翅，地球另一端就会产生风暴的蝴蝶效应相反。

正是这种透过「世界规模」的变动产生巨大变化，来藉此让手掌产生火焰的技术。

由巨大事物对微小事物产生影响，这种说明或许难以理解。

其实我们经常受到「巨大事物产生的变化」。

比如说相对论。

先不管细节定义如何，只注意「当物体越接近光速，时间流动就会变得越慢」这点。

搭汽车和坐飞机的人，虽然存在小到无法测量的误差，但他们的确生活在「不同的时间」中。

那么，我们将规模放大吧。

地球上跟月球上的人呢？月球上和火星上的人昵？这些人同样因为自转或公转的关系，而生活在「不同速度」的「不同时间」中。

那么，我们将观点放大到整体论的规模。

因大霹雳现象而产生的宇宙，即使是现在也每分每秒地在持续膨胀。当然存在于膨胀宇宙的这些人类，也都在膨胀的「速度」中，被放进大霹雳所产生的「相对时间」内。

那么，接下来是思考实验。

宇宙虽然持续朝四面八方均衡膨胀，然而若是可以只改变局部的膨胀速度将会如何？

速度变化会造成时间变化。

极其巨大的现象，会使一名渺小人类的时间概念改变。

这毕竟只是举例。

不过，如果能将宇宙整体弯折或揉成一个球，由于那种力量的副作用，也能制造出即使用电子显微镜，也无法观测的极度微观现象。

这种解释是否太拐弯抹角了？

或许有人会想：如果存在能扭曲宇宙膨胀速度的力量，不如就用那种力量，直接毁灭行星或银河就好了。

但整体论的超能力者，仅有「从手掌中产生火焰」这种程度的自觉。以那样的结果来说，即使他们其中有人将某处遥远的银河揉成了一颗球，他们自己也无法得知。就跟搭乘汽车和生活在地球上的人，无法察觉自己「跟其他人生活在不同时间之中」一样。

因此，若以学园都市的算法来看，根据整体论培养出来的超能力者，很可能只停留在等级2异能力或等级3强能力的程度。假使现实中发生了意想不到的大事，如果没有半个人察觉，就跟什么都没发生过一样……最讽刺的是，那正是量子理论中「零」的概念。

这次捣蛋鬼进行的，就是它的前期阶段。

在实际上制造出「整体论超能力者」前，先进行「一旦扭曲庞大的世界，是否能引起微小超常现象」的实验。

是的。

在巴盖吉城举办的格斗大会，「木原」和「捣蛋鬼」的激烈交锋，科学与魔法的战争。每个行动，都不过只是「看看是否能透过极大规模战斗，产生出极其微观的『变异』?」的程序。

对他们「捣蛋鬼」而言，学园都市阵营的「制裁」也只是计划的一小片拼图。来自学园都市，曾经非常接近「暗部」中心的木原加群，秘密窃听到学园都市派遣出来的部队规模．然后进行了最后调整，以制造出对「捣蛋鬼」有利的结果。

他所写的剧本甚至连「捣蛋鬼」阵营都不清楚。因为一旦事前知道了「剧本」，就无法产生原先预期的效果。

根据实战效果从事的超能力开发实验。

若能顺利完成，不止是「最强」，甚至可以制造出全新「组织系统」的实验。

以性质而言，就跟过去对学园都市第一名所做的实验程度相同吧。如果最后结果还是走到那一步，表示不管木原加群再怎么感到厌恶，他恐怕仍是个无法逃脱学园都市暗部的「科学」束缚之人。

（毕竟，他在知道这次的作战中木原病理会出动后，反过来运用「剧本不对任何人公开」的条件，在实行前才明显地改变计划。）

如果此时确认了那个「因巨大扭曲产生出的微小现象」，他们应该就会改造可以使用的人类脑部，开始着手开发具体的整体论超能力者。

那么结果将会如何？

答案很清楚。

既然上条当麻的右手可以消除某种东西，那就表示一定存在该让他消除的事物。

我们假设上条他们原本所在的「现在」为零，而产生整体论实验成果的「未来」为一。

想必——

捣蛋鬼一直认为自己在「操纵着整体论的实验」。到中途的确还是正确的，捣蛋鬼他们的确藉着在巴盖吉城内从事的夸张准备，无庸置疑地造成「与原本不该存在的扭曲现象＝超能力息息相关的实验结果」，在「未来」的某个时间中发动了。

但是，在那个微小扭曲发生的时间点上——

原本应该存在于「未来」的整体论结果，开始强行将存在于「现在」的捣蛋鬼及巴盖吉城，拉向自己这一边。就好像科学家无法管理自己制造出来的黑洞。

所以出现了扭曲。

如果「现在」是零，而「未来」是一，那么在上条到来之前的巴盖吉城，原本必须保持在零，却以被单方面拉扯过去的形式，逐渐移动到〇．五或〇．七，时间和空间逐渐朝未来的方向扭曲。

就是因为如此，「木原」和「捣蛋鬼」发生正面冲突之地虽然是巴盖吉城，但时空却产生了偏差。

所以他们才会一直受到「平常的法则」无法适用，而且「不知为何很容易发生超乎所需悲剧的法则」所束缚。

同时。

以右手的力量破坏掉时空扭曲，又意味着什么？

答案很简单。

以往的冰冷法则，再也不适用了。

即使无法修复已然发生的悲剧，即使死亡的人无法复活。

但接下来，上条当麻的右手将席卷一切。

第四卷 第n章 即使死亡 Dead-to……

第n章　即使存在着死亡　　Dead_to……

1

云川鞠亚亲眼目击。

在世界如玻璃般粉碎后方等待着他们的，仍旧是东欧的巴盖吉城。但不同于以往，不再存在那种沉重到难以喘息的死亡气息。「木原」和「捣蛋鬼」四处散播的沉重压力消失了。

世界，改变了。

只因为一位少年的出现与否。

除了那些看不见的变化之外，也有眼睛可见、浅显易懂的变化。这里不是蔬菜货柜堆积如山的室外，而是屋内设施的一角。他们在巨蛋状的竞技设施中，应该是四座竞技场其中之一。她位在本来应该举办格斗大会「天择者」比赛，覆盖着铁丝网的擂台上。上条当麻、玛莉安·史琳格奈亚和云川鞠亚都伫立在上头。

「怎…么……了……？」

「这并不是说哪边才是对的。你先前所在与现在站立的地方，从座标上来说是同一个地点……只是如同黑洞可以扭曲空间本身，同样是地点A的位置会有前后落差。」

那里没有观众。

巨蛋状的竞技设施中，只有上条他们三个人在。但从很多人不知逃向何方的痕迹，以及散乱一地，被踩得破破烂烂的导览手册等小地方，就能看出并非一开始就是如此。他们是听到骚动之后一大群人一起逃了出去，还是来不及逃走就发生了某种悲剧，关于这点云川鞠亚只能猜测。

「……」

玛莉安·史琳格奈亚不发一语。

牧纳在黄金剑鞘中的那把不祥之剑「战乱之剑」。只要以拇指向上推动护手，让短短数公分的剑刃暴露于空气中，就足以让目标的心脏因为恐惧自动停止，是彻底的凶器。她非常自然地朝正面伸出抓着刀鞘的右臂。

虽然连一公厘的剑刃都没还没看见，但云川鞠亚的身体已经僵住了。

玛莉安视若无睹，低声说道：

「……为何选在这时候出现？」

「我也已经尽全力了。」

「贝鲁西……木原加群已经死了。」

「我无法否认自己来不及阻止他的死，就算费尽唇舌解释也一样。」

就某种意义上，尽管制造出这次骚动的元凶，与那名人物的死都跟「捣蛋鬼」息息相关，但玛莉安·史琳格奈亚毫不在乎地继续说话。

或许是因为她早就明白，所谓的上条当麻代表着什么。

因为她曾以「捣蛋鬼」的身分，讨论过对应幻想杀手的策略，因此她在遇见上条当麻前就知道上条的特质。同时，对于即使拥有那种特质，却还是有救不了的人这件事，或许使得玛莉安产生了想对上条当麻本人之外，更庞大的某种存在兴师问罪的念头。

无论如何，玛莉安·史琳格奈亚丝毫没有犹豫。

如同诅咒。

她毫不犹豫地，向上推动顶着魔剑的护手。

只是将把不祥的剑刃露出了几公分。

解除封印，将其展现于世间。

怦！

就连没有直接被她瞄准的云川鞠亚，心脏都剧烈地跳动。

这不是「战乱之剑」真正的力量。只是被盯上的目标判断「与其受到那把剑全力攻击，不如先停止心跳」而擅自选择死亡。毕竟没人知道要怎么做，才能对抗那种等级的攻击。

具体而论，那把剑中并不会飞出飞行道具。

所以想要靠速度闪避，或跳进遮蔽物后面来防御的行为都毫无意义。

无论逃到哪里，想以什么来防御，从体内涌出的「恐惧」都能自动杀死目标本身。所以无处可逃、无法防御。揉取行动并没有意义。而在采取任何行动之前，在站上战斗舞台的阶梯时就已经先被杀了。

剥夺所有行动的意义。

消除一切战斗的存在意义。

被直接瞄准的上条当麻，心脏应该确实已经停止了。在「战乱之剑」具体做出任何攻击前，在那把剑出现在「直接战斗」的舞台前。甚至不需要理性，能够割取体内隐藏「恐惧之心」这种本能的所有生命，那柄残酷的剑刀，应该已经在毫发无伤的情况下，完美地杀死那个平凡无奇的少年。

然而事与愿违。

他没有倒下。

上条当麻没有倒下。

面对足以毁灭世界的「战乱之剑」。

他的精神踹开了恐惧，继续让心脏正常跳动。

玛莉安·史琳格奈亚的眉头微挑。

相对的，上条当麻握住右拳。

就像是要对应将魔剑拔出剑鞘的玛莉安。

「……如果那种攻击是利用『对于受到强力魔法的恐惧心』为导火线，那么对我行不通。因为我知道，魔法并不是必须束手无策地接受的东西。只要有我右手的力量，不，甚至只要我有握紧拳头的想法，我就能排除或打消你的魔法。」

可以破坏魔法。

能够杀死幻想。

因为知道那样的结果，所以恐惧心才能多少缓和下来。只要知道自己不必单方面遭受攻击，而能和对方势均力敌，就可以不用选择「在战斗之前就放弃而死」的选项。因此上条当麻他能战斗。即使眼前就是引起北欧神话最后一战「诸神黄昏」，以人类水准而言属于最大等级的魔剑，他依旧能屹立不摇。

另一方面。

云川鞠亚注意到了。

自己能在这种状况中冷静的观察。她也没有陷入因为被魔剑制造出的压倒性恐惧所束缚，而造成精神错乱的事态中。即使云川鞠亚不知道那名少年的真实身分，即使云川鞠亚不知道幻想杀手的真正作用。因为这世界上或许还有能对抗那把魔剑的可能性，这就让云川鞠亚从本质上减轻了恐惧感，并且成功阻止她的心跳停止。

有人在保护自己。

有人在帮助自己。

有人在拯救自己。

也许目前不在这里的近江手里和莎芙莉·欧朋戴兹两人，也在云川鞠亚不知道的地方复活了。因为出现了某个能抗拒赋予她们恐惧的存在。云川鞠亚她们的心脏，并不是因为受伤或生病而停止，只要席卷巴盖吉城的恐怖不存在，应该就能恢复原本正常的状态。

这就是上条当麻。

这就是幻想杀手。

他没有做什么特别的事。光是存在于那里，只是站在那里，就能自然而然产生出避免悲剧、拯救某人的行动。

安全地带。

主人翁。

「……那又怎样？」

玛莉安·史琳格奈亚低声说道。

嘎吱！

她手中紧握的黄金剑鞘，伴随着强大的握力发出诡异的声音。

「贝鲁西死了啊。就像正好与你相反的主角一样。既然如此，我会尊重贝鲁西的遗志！为了在眼前遭到破坏，那微不足道的残酷世界，为了一脸满足赴死的贝鲁西的行动！我就把你那些以高姿态的真知灼见，完全否定的温吞规则全都消灭掉！」

如果上条当麻一开始就插手这件事，贝鲁西——或者说木原加群可能就不会死。他或许就能活着解决他的问题。

可是贝鲁西却故意选择拒绝，排除那种可能性。

为了建构出贝鲁西是死得其所，那样是最好的结局这种评价，玛莉安就必须全力消除会撼动那座金字塔的上条当麻。

上条当麻有上条当麻的规则，「捣蛋鬼」有「捣蛋鬼」的规则。

这是双方规则的战斗。

即使玛莉安·史琳格奈亚内心也知道无法传达任何事给死者，但她还是为了亡友，重新架起收在剑鞘中的剑。

「开始吧，异物。牵扯到死者的战斗是很沉重的。毕竟死者本人没有办法踩下煞车，只有站在死者身边的朋友，会永无止境地增加怨念啊！」

飕飕飕飕沙沙沙沙沙！憎恨的风暴以褐色少女为中心，朝四面八方呼啸。等同于魔剑，看不见的沉重压力支配了战场，是让军队无法动弹的忍怖力量。然而暴露在那种异变中的云川鞠亚，同时听见了上条当麻低语般的声音。

「……我知道啊。」他是这么说的。

还有：「别看我这样，我一直都在跟以怨念凝结而成的家伙战斗啊。」

接着，战斗开始了。

在一切都为时已晚的世界中。在丧失了所有人都能平安返家之路的世界中。

为了保护死者尊严到最后的人，和为了阻止发生更多悲剧的人，两者之间的战斗开始。

天择者。

冠上「决定自然淘汰之人」之名的舞台，成了最后决战之地，这是何等讽刺啊。

2

直径三十公尺的圆形擂台。

上条当麻与玛莉安·史琳格奈亚在其中拉开十公尺左右的距离，互相对峙。

玛莉安拥有的「战乱之剑」产生的「恐惧」已经失去作用，接下来就只能正面交锋。

上条当麻也一样，如果不靠近到自己右拳伸手可及的范围，就无法给对方有效的伤害。

他认为双方必然得以最短距离交手。

「……？」

但他错了。

相对于正面冲向前方的上条，玛莉安往后退了一步。

接着她将收在剑鞘里的魔剑，朝正前方推出。

锵。传来一道小小的声响。

那不是以拇指向上推动护手的声音。正好相反，是将露出几公分的剑刃，完全入鞘的声音。

那是放弃已无用处的「恐惧」讯号。

也是解放魔剑所拥有另一种力量的仪式。

微微刮起了风。

罔顾于空气的流向，从四面八方朝玛莉安吹去。

轰！

紧接着，巨大的魔剑斩开了包围着铁丝网的擂台。

「战乱之剑」的剑鞘下端似乎喷出了什么东西。灰色且细长，一直线延伸的长大剑刃，撕裂了上条背后的铁丝网。

玛莉安横向挥动收进剑鞘的魔剑，细长的剑刃也随之移动。

她采取行动。

横劈。

「啧！」

上条停下奔跑的双脚专心防御。面对从侧面瞄准自己脑袋而来的巨剑，他迅速伸出右手以打消玛莉安的魔法。

但在途中他发现了。

自己右手手掌靠近小指的那端，出现了一道小小裂痕。

仅仅数滴的血，所表达的意思很明白。

「无法靠幻想杀手完全挡下攻击……！」

「我跟你说过，我思考过『对策』了。」

上条勉强克制住自己已经开始的行动，感受到自己对体内的脊椎和肌肉，加诸了非常大的负荷以至于吱嘎作响，同时强行改变动作。他以腰部一带为轴心，透过大幅度甩动上半身的形式让自己低下身来。

灰色的巨剑划过他的正上方。

背后的铁丝网被撕裂成碎片。但是剑刃并未继续缠上来。大剑出现的时间，恐怕一次只能维持三秒。

但玛莉安·史琳格奈亚的攻击没有结束。

如果单一的攻击有其限度，那只要不断释出攻击就好。

（可恶！为了专心防御而停下脚步是个错误。那把剑连无法防御的射程，也能完美发动攻击，我除了扑进她跟前连续攻击她之外，没有其他方法啊！）

铿！唰铿砰锵！玛莉安的斩击不断袭来。虽然每道攻击的轨道都很单调，但威力和射程实在超乎寻常。简直就像在用剪刀剪照片，背景轻而易举地被撕裂。

即使如此，上条也没有受到致命伤。

铁丝网围篱、水泥地，甚至连观众席都配合破坏的规模逐渐被撕裂，扬起细微的粉尘。

那些粉尘浮现出奇怪的轮廓。

将玛莉安·史琳格奈亚的力量来源，灰色剑刃产生之前的过程，也就是躲避的提示浮现出来。

或许是察觉自己犯下了错误，玛莉安梢微停下发动攻击的手望着周围。

「那剑鞘……」

攻击停下来后，上条发出了一句低语。纳入魔剑的剑鞘前端，浮现出一颗直径约三公尺的透明球体。外表看起来有点像巨大气球，但本质上恐怕不同。

「虽然不知道它有什么效果，不过这剑鞘拥有的力量，可是足以封印如此危险的魔剑啊。只要让它改变封印的物体，就能彻底束缚住其他东西。比如说……」

「重力。」

玛莉安低声说道：

「只要在地球上，就会平等加诸身上的力量，没有人能逃出那种力量。也就是说只要还在地球上，球体之中的重力就会急遽增加。『离手的苹果往下坠地』也不适用，重力会在球体内侧扩散反射。只要在力量胡乱在球体内侧寻找出口时，凿开一个小洞……」

「向量就会集中在一点，直线冲向外侧。同时直接将包覆在球体内侧，空气中的尘埃卷入其中。就像以超高压射出混合了人工钻石粉末的水，以切断钢板的工作机具！」

直径长达三公尺的透明球体，一口气缩成高尔夫球左右的大小。撕裂稀薄粉尘的灰色巨剑射出，上条则全力扭动身体闪避。魔法制造出来的，只有剑鞘的魔法性所衍生的「透明球体」，从那里发射出来的巨剑本身，不过是扭曲的重力流动，挤压尘埃所产生的物理现象，所以无法靠幻想杀手防御。如果伸出右手阻挡，只怕会被直接切断。

但出乎意料地，玛莉安没有挥动剑刃。

玛莉安·史琳格奈亚握着剑鞘，笔直冲向为了闪躲而失去平衡的上条，瞬间就冲进他跟前。比利用剑鞘从远距离攻击更进一步，更为危险的下一波攻势即将袭来。

玛莉安没有制造出重力的大剑，而是单手将魔剑剑鞘从右斜下方朝左斜上角猛然一挥。剑鞘的下端瞄准了上条的太阳穴。

如果让她在仅数公分的极近位置制造出大剑，只怕会把上条的右手连身体一刀两断。上条靠理性压抑住面对纯粹恐惧时，在瞬间以手臂挡脸的本能，好集中注意力闪避攻击，然而……

突然——

周围三百六十度突然被黑暗包围。

上条的思考陷入混乱。

脑袋逐渐变成一片空白。

紧接着他发现了。

（……这次不是空气，而是我被她封进球体？）

接下来等待着他的，是由于重力急违增加，而来自四面八方来的压榨，还是制造出一个供能量释放的小小出口后，如压制义大利面或凉粉一檬将人肉压烂挤出？

如此一来，就只能破坏球体了。

先不论重力制造出来的大剑，如果是剑鞘之力衍生的球体，就可以用右手破坏。

但四面八方皆是一片黑暗，因此他掌握不了这次的球体里，究竟大到什么程度。也不能否定在跑到能触摸球体内壁前，玛莉安就会先发动攻击的可能性。

所以上条决定追求速度。

他没有看着周围。

他的目标在正下方。

无论球体内部空间多大，他的双脚一定踩在球体的下缘。因此上条不假思索地弯下身子，顺势将右拳挥向自己的脚边。

周围的黑暗碎裂了。

原本的四分五裂圆形擂台进入上条的视野。景色的大幅变化，使上条的视野产生些许混乱。

此时，玛莉安·史琳格奈亚逼近。

她以没有持剑的另外那只手握着黄金锯子，朝蹲在地上的上条头顶砸下。

他的右手动了。

改造人体的灵装完全粉碎，四处反射光线的碎片在空中飞舞。

接着玛莉安笑了。

她盯着高举右手，阻挡攻击的上条当麻毫无防备的身体。

她用力握紧「战乱之剑」的剑鞘。

剑鞘下端出现三公尺左右的透明球体，里面不断填充大剑制作出的尘埃和重力等。上条连忙想站起来，但他的动作没有完成。

在下一波攻击，一切就将结束。

随着大剑出现，上条当麻的躯体被砍成上下两半。

3

不久之前。

云川鞠亚只能茫然望着上条当麻和玛莉安·史琳格奈亚的战斗。毕竟，战斗的规模实在差太多了。席卷巴盖吉城的「木原」和「捣蛋鬼」之间的交锋，原本就厉害到超乎常理。而现在是两名力量足以粉碎那种冲突的人之间的战斗。云川鞠亚四肢能正常活动，而且与他们站在相同座标上，她却有种似乎在读报告的感受，即使知道详情也无法介入。那是理所当然的，试图挣扎才是个错误。那惊人的战斗、壮烈的光景，甚至连在现实转动着改变未来的齿轮，都能轻易拆除。

但是。

即使看见事实已定的报告或动画，人们还是会忍不住地发出呻吟吧。即使明白那是行不通、无法改变的，还是会不由自主说出一些话。

云川鞠亚精疲力尽地瘫坐在地，好不容易挤出低语：

「……我一直在寻找的老师，说不定很久以前就消失了。说不定我先前想像出来的形象，根本就是错了。」

旁观者事不关己的一句话。

无济于事的一句话。

「以贝鲁西之名在『捣蛋鬼』中活动的某人，说不定为了自己的目的，接受了许多肮脏差事。他说不定一路伤害过很多人，而且还会伤害更多人。」

但是她没有停止。她停不下来。

明知道这只是自费力气，云川鞠亚口中却继续动着：

「但那不是木原加群的全部。」

低语转变为呐喊。

正因为不会有人回应，所以声音才会变得更了亮。

「那个人并不是从贝鲁西这个名字开始的，他也不是只有『捣蛋鬼』这个过去。即使贝鲁西是站在要毁灭世界那边的人，即使木原加群有过无法想像的经历，即使如此，那个人的确有过身为『老师』，倾听大家烦恼的时期！」

自尊已经不再重要。

即使放声呐喊会使自己受伤，她也不可能放弃。

就算毫无意义、没有价值、于事无补也一样。

她绝不会扭曲到认为那样的呐喊「见不得人」。

「拜托，拜托你！」

云川鞠亚嘶声呐喊：

「不要从他的墓碑上夺走『老师』的身分！什么要用那把剑凭吊他，什么他只是个渴望破坏与杀戮、来路不明的敌人……请不要让人用那种话填满他的过去！」

接着，那一刻来临了。

上条当麻失去平衡，玛莉安·史琳格奈亚准备好给他致命一击的时刻。而理所当然地，褐色魔法师不会犹豫。为了将阻碍目的的少年一刀两断，她立刻采取行动。

但是，云川鞠亚听见了。

就好像过去的报告一样，在即使亲身见闻也无法介入，规模达到不可思议的骚乱中。

但来自少年的回答，让人感受到两人之间所存在的细微羁绊。

「我明白了。」

在这句简短回答后的瞬间。

上条当麻和玛莉安·史琳格奈亚。

两人同时展开行勤。

4

上条当麻失去了平衡。

事到如今不可能闪避，他也无法冲进玛莉安跟前将她扁走。由于他处于试着要站起身子的半吊子姿势，无法移动身体重心，因此他也无法进行强有力的移动。

情急之下上条当麻移动的不是右手，而是左手。

他将手伸向飘荡在四周的黄金光辉。

那是玛莉安·史琳格奈亚使用的人体改造工具残骸。已经被幻想杀手粉碎，失去灵装效力的尖锐碎片。抓住残骸的上条在无法移动体重的状况下，用尖锐的碎片划破自己的衣服，然后抓住切下来的袖子。

他扔出袖子。

不需要追求速度。

重点是准确的控制。

以像是开玩笑扔出橡皮擦那种程度的力道投出去的破布，并不是以玛莉安·史琳格奈亚为目标。

而是她手中的魔剑剑鞘。

更精准地说，是剑鞘下方膨胀的透明球体。

玛莉安准备来应付幻想杀手的对策是纯粹的物理现象，也就是制造出利用重力的大剑挥舞，来将「只能对异能之力发挥效果」的右手连上条本人砍成两半。

也就是说——

只要那把大剑的真面目是纯粹的物理现象，就代表连魔法师玛莉安·史琳格奈亚本身，都无法完美控制自己最大的武器。原因在于玛莉安能操纵的只有魔法。

她藉由控制气球开口的大小和位置，来调整巨剑的尺寸、压力和方向等，但反之能做的也仅止于此。她操纵的是开口，却无法完美控制以压迫重力方式，从开口喷出的这些微粒子尘埃的去向。

这么一来。

只要能妨碍玛莉安·史琳格奈亚控制的开口就行了。

那不是强度问题，即使只是在开口上覆盖薄薄一层，便「喷射出口」的形状出现变化。

如果玛莉安想在那种状态下发动大剑，就会产生如同在水龙头装上莲蓬头的变化。

也就是——

重力制造出来的巨剑。

它将无法保持武器形体，甚至可能背叛玛莉安原先的预测出现失控。

「……啊？」

就在那一瞬间。原本确信自己已经获胜的玛莉安·史琳格奈亚，以讶异不已的眼神看着魔剑的剑鞘。

那很可能是一步险棋。如果有空做那种事，或许更应该全力消除那颗透明球体。

要论细微的差异，比较像是以拇指堵住莲蓬头的开口。

尘埃这类的微粒子团块失去了稳定出路，于是从好几个微微敞开的缝隙一起冲出。

爆炸。

随着这个字眼的具体展现。

爆炸声传来。气势足以将玛莉安·史琳格奈亚娇小的身体直接轰出好几公尺外不落地。

「咳啊？」

背部撞上水泥地的玛莉安一阵呼吸困难。即使如此，她仍旧没放开「战乱之剑」的剑鞘。

另一方面，上条并没有慌忙地乘胜追击。

如果赤手空拳直接缩短距离，只会重蹈先前的覆辙。为了活用刚才的成功经验，确实打击玛莉安，他还有件优先该做的事。

「只要明白原理，那就简单了。」

上条当麻再次以黄金碎片划破自己的衣服，弄出好几块破布并说道：

「射出，挥动。你的攻击有分阶段。那是为了抑制反作用力吗？所以你制造出开口时会瞬间停止动作。不止是你，你手上的剑鞘和从剑鞘中膨胀而出的透明球体也是……很容易瞄准哦。就算只用非惯用的左手力量，也能丢出没有重量的破布命中洞口。我用全身力量以右手扔出去，就能单纯提高准确度，你那边说不定还会像吸尘器一样，补充不足的尘埃吧？这么一来，我只要随便扔出去，破布也会自己飞向开口，所以一定能堵住。找不知道爆炸的大剑会变化成什么形态，所以有同归于尽的危险，不过那正是你的极限。以猜拳来说，你只剩平手或输掉两种下场，已经没有获胜的可能性了。」

「还……没……」

嘎哩。

玛莉安用剑鞘划过水泥地，缓缓站起。

「刚才的攻击都只用了剑鞘。我还没拔出魔剑。『战乱之剑』是能引起毁灭世界之战的魔剑。为了毁灭所有人类而制造出来的剑，不可能败给区区一名人类。」

她用拇指向上推动护手。

不祥之刃有短短数公分接触到了空气。

若是一口气拔出剑鞘，它恐怕就会发挥本领了。

先前的一切不过是事前准备。不管是足以让心跳停止的「恐惧」，还是制造出撕裂圆形擂台的大剑「剑鞘」，不过就是如同土星环，飘荡在魔剑周围的东西。

如果用了它，不知道会发生什么事。

很可能超越上条当麻所能想像的范围。

即使如此，少年还是正面告诉她：

「……你不可能拔剑的。」

「什…么……？」

「若是你可以随时自由使用那种强大战力，那应该一开始就会拔剑。我说的不是刚才的打斗。而是更早之前，在你们释出无线电探空仪要塞，表明『捣蛋鬼』身分之前。就算是在战斗开始前就结束战斗独占胜利，应该也办得到。如果你有办法牺牲自己之外的一切。」

「……」

有可能是因为玛莉安没自信能控制那过剩的破坏力，又或者只是纯粹的恐惧。说不定只要出鞘数公分，就能让敌人心跳停止的那把魔剑完全拔出来时，就连玛莉安自己都会因恐惧而无法动弹。

但是——

还有一个理由。

「而且你也不想拔剑。」

「什么意思？」

「你不想拔出那把名叫『战乱之剑』的魔剑。你不想拔出那把破坏力过剩的灵装。」

「为什么！」

「我不知道世界会毁灭到什么样的程度，但至少会确实破坏掉你不希望毁坏的范围。」

上条特意调整了呼吸，紧握住手中的碎布说道：

「从那个叫贝鲁西还是木原加群的人，在这里死去的那一刻起，或许有人会觉得失去了自己想保护的东西。但你不同。你虽然取出了『战乱之剑』却没有拔剑……你一定觉得即使失去了战友，也不愿连与战友一起生活过的地方都失去吧。」

嘎哩哩！尖锐的声响打断了上条的声音。

这是魔剑剑鞴下端划过水泥地的声音。

玛莉安·史琳格奈亚的另一只手。

第一次触摸了魔剑剑柄。

紧紧握住。

「填充！」

语毕，紧接着——

天上降下一道巨大光束，贯穿了巨蛋状竞技设施的屋顶。冲击波朝四面八方散去。巨蛋外围发出吱嘎声响。大量能量注入魔剑剑鞘中，先前逐渐消耗掉的力量再次充满。

使用准备完成。

毁灭世界的力量准备好了。

「我就拔给你看。」

「办得到就拔剑吧。」

「我至少要拿下这一胜。」

「就算你那么做，也不代表你获胜啊。」

上条当麻没再继续说下去。

他往前踏出一步，就这样顺势冲出。直线冲向玛莉安·史琳格奈亚跟前。他飞身一跃。

他的确产生了迟疑。

玛莉安·史琳格奈亚，应该已经拔出「战乱之剑」了。

然而——

「呜。唔……！」

「我就说你拔不出来吧！」

上条当麻如咒骂般发出低语。

他用力握紧右拳。

「那是因为你很强，没有任何事能让你感到失败。但是完成复仇之后你却不在了，世界整个消失了，那到底要由谁来吊唁贝鲁西？」

没必要再继续说下去。

黄金剑鞘和少年的拳头交错而过。

沉重的声响迸发，胜负已定。

5

「结束…了……？」

云川鞠亚筋疲力尽地瘫坐在地，发出低语。

圆形擂台已经被彻底撕裂，巨蛋状竞技场本身的天花板也破了一个大洞。之前好像听说过天花板是以人工方式提高气压来支撑，但现在只靠着骨架之类的力量支撑，才勉强阻止天花板坍塌。当然没人知道它究竟还能撑多久。

肌肤迅速感受到寒冷的空气。

是巨蛋天花板破裂，导使外头零下二十度的空气进入里面的关系，选是云川鞠亚本身总算找回了感官的精准度？

眼前这场战斗的程度，甚至让她如此怀疑。

那很可能是一场大为偏离学园都市的基准．而且恐怕「即使从学园都市外侧的世界来看」，也偏离了理论的战斗。制造出那种战斗的上条当麻，随意穿过被破坏的擂台，朝着从玛莉安·史琳格奈亚手中脱离的「战乱之剑」走去。

「你…你打算做什么……？」

「这把剑我一定要破坏掉。」

上条头也不回地说道：

「玛莉安没有拔剑，不代表其他人不会拔剑。或许那个人可以压抑住恐惧，控制这把剑既然如此……我就不能丢着它不管。因为我不知道它究竟具有多大的破坏力。」

他如此回答，毫不犹豫地走向恐惧的源头——魔剑。

只要破坏掉那把剑，就算告一段落了。云川鞠亚心想。

「木原」与「捣蛋鬼」在在巴盖吉城所引发，超乎常人的战斗所产生的连锁反应就会告一段落。

云川鞠亚向蹲在魔剑前面的上条如此问道：

「……你是怎么来到这里的？你是以什么方法，导出捣蛋鬼阵营要在这里做什么的结论？那应该和学园都市的理论不同。」

「是贝鲁西。」

简短的回答，让云川感到胸口疼痛。

上条继续说道：

「我没有明确地跟他面对面问答。但是他在我来巴盖吉城的路上，留下了好几个提示。真要说起来，我区区一个高中生，真的能靠自己的力量从夏威夷群岛来到巴盖吉城吗？现在想起来也觉得奇怪。」

那个男人究竟计划到什么样的地步？

或许靠着上条当麻的闯入，使巴盖吉城确实避免了最糟糕的结局。乍看之下，也许就像是那个实现所有目的的魔法师，将收拾残局的任务托付给上条当麻。

但是。

如果上条当麻能更早一点结束一切。

若是他能杀死幻想。

说不定结局就不一样。说不定这个世界就会是一个打破贝鲁西设定的目的，避免掉一切悲剧的世界。

被蕾薇妮雅·柏德蔚玩弄于股掌之间的上条当麻，先前一直期望能脱离她的操弄。

但是，这是正确的吗？

这次，对于现在连想受人操控都办不到的他来说，根本无法判断。

贝鲁西的计划正是如此完美。

上条当麻能成功当然是最好。即使他失败了，贝鲁西自己应该也会准备出某个结论，来应对这种情况。

将自己留下的痕迹清理干净。

那是果断干脆的理想形象？还是该对这种过度果断的结局感到愤慨？

「你知道贝鲁西……木原加群这个魔法师，到底是什么样的人？」

「我知道。」

云川鞠亚稍微调整了一下呼吸之后回答。

正如先前的叙述，这次上条当麻只是个局外人。他或许会想先知道关于煽动玛莉安的人，以及在自己不知情的情况下，助他一臂之力的那个男人真实身分。

「我知道的事很少，但我还是知道。我连他的本性是善是恶都不清楚，即使如此我还是知道。那个人是救了包括我在内好几个人性命的恩人，至少对我而言，是值得我追寻这些谜团的老师。」

「是吗……」

上条当麻的动作暂停。

他以细微的声音，说出了一个事到如今已无法改变的事实。

他不是随便喊出来。

而是为了将这个事实，确实刻画在自己的记忆中。

「我没能救得了他。」

至少要从失败中学习些教训。

上条当麻发誓要尽量吸收更多东西，接着他再次低声说道：

「我没能救得了他。」

「够了。」

云川鞠亚毫不犹豫地反驳。

彷佛抛开了什么烦恼。

「他那种死法还真像是在胡闹耶，竟然一脸满足地笑着。对他来说，一定没有比这样更好的结局吧。要是不小心让他活下来，大概也只会降低他幸福的纯度。」

实际上并没那么简单。

那不是可以如此轻易下结论的事。

上条一时之间无法动弹。

但是，停滞不前无法改变情况。如果不前进，就无法结束在巴盖吉城内开始的战役。所以上条要前进，要伸出他的右手，伸向「战乱之剑」。为了粉碎这个最强大的战力，好让事情先告一段落。

但是。

有只女性纤细的手，彷佛要阻止他似地抓住了上条的右手腕。

上条甚至无法理解那个人物，到底是什么时候出现的。

「啊……」

上条涌现疑问。

在几乎可以感受到对方呼吸的距离，有一名十三～十四岁左右的少女伫立着。在前襟敞开的皮草大衣中，穿着黑色皮衣的雪白少女。但是比她的打扮更为引人注意的，是她身上还戴着两样东西。

一是彷佛女巫般前端突起，帽沿宽大的帽子。

二是覆盖住右眼的眼罩。

不管她的真面目为何，总之先判定她是魔法阵营的相关人员；被抓住右手手腕的上条提高了警戒心。

但事情其实比他预想中更加复杂。

独眼少女如耳语般低声说道：

「……事情还没结束。」

紧接着。

毫不犹豫地。

少女的握力，握断了上条的右手手腕。

第四卷 严重的损伤 ル9ニ1bカケrサ991マ

由于超出容许范围的剧痛，上条当麻在右手被握断的瞬间就失去了意识。昏厥的他令人惊讶地轻易跌落在地。从并非以菜刀砍断手腕、血肉模糊的断面喷出大量的鲜血，但少年的身体早已不再动弹。他没有因为剧痛与恐惧在地上打滚，也没有发出惨叫。

啪的一声。

结束使命的右手手掌被丢在地上。

「啊，啊……」

云川鞠亚无法动弹。

也是因为鲜血的一片血红，使她感到晕眩的缘故。

但更重要的——

那个唐突现身的独眼女巫太可怕了。她又跟刚才的「战乱之剑」不同，给人的感觉完全不同于表面上显而易见的恐怖。而是在不知不觉中潜入人类意识最深处，当人们发现时早已四肢无力。

就像上锁的房门另一边发生的家暴行为，是连被害者都视为生活节奏，并接受那种对待一样。

彷佛在近日内没希望获救，外头刮着暴风雪的山中小屋内，激烈地讨论要吃掉同伴中的谁来维持生命。

虽说是巨大的恐怖，却不能像反射性地缩回被火灼烧的手那样自表面上抗拒。渗透太深的恐惧心，形成了「若是平时发生，应该能立刻察觉异常的循环」。独眼女巫光是站在那里，就很可能破坏周围所有人类的内心以及道德规范。

说得更明白点。

我们甚至无法否定一旦提及要和独眼女巫战斗时，士兵们会彼此质问：「那谁要去站在独眼女巫面前？非得站到她面前吗？」等问题，并开始自相残杀。

「嗯。」

另一方面，独眼少女罔顾于倒卧在地的上条，抓起了玛莉安使用的「战乱之剑」。她用握力将收在剑鞘中的魔剑，连同剑鞘一起握碎。剑身断裂，彷佛是用巧克力做的武器。掉落在地的「战乱之剑」失去了黄金的光辉。上头出现纯金不可能会出现的生锈。即使是对「学园都市之外」不熟悉的云川鞠亚也明白，那把魔剑完全失去效力了。

「真是的，居然准备了这么危险的东西。我知道那是黑侏儒的特性，但是『捣蛋鬼』为什么这么不把组织当成一回事……就因为这样全功亏一篑了。真希望他们能多少察觉，我为什么会万般忍耐啊。」

她的想法是因为危险，所以就毁掉。

跟上条当麻一样的思考模式。既然如此，明明交给上条销毁就好，但少女还是不经意地破坏掉上条当麻。

为什么？

恐怕没有什么理由。

先将眼前的东西破坏掉。若还有问题留下就连那个也毁灭掉。她就是依照这点想法，使用庞大的力量。她的做法让人感受不到确定的方向性。更彷佛在说着「没必要去感受」。

身为单一个体所能使用的力量极限形态。

就结果而言，会对未来造成多大的影响之类的事，她从来不考虑。

「什…什么…到底…是…谁……？」

「欧提努斯。」

独眼女巫自称为神。

「不同于某个半吊子，我可以说是纯粹的魔神吧。如果说到这里你还无法理解，那说再多也是白费唇舌。我想你还是放弃理解比较好。」

究竟她低声说出这些话的意图何在？只因为她空闲、突发奇想、无聊、心血来潮。因为那种程度决定杀戮，因为那种程度决定放生，因为那种程度决定出手相救。比浅显易懂的孩子王更浅显易懂，因为太过于易懂，反倒让人看不清楚她的本质。

这时。

发生了异变。

有某种看不见的东西，从上条当麻被握断的右手手腕断面射出。卷起漩涡，没有固定的形态的那东西，朝欧提努斯猛然冲去。

但是——

「……只有这样？」

欧提努斯沾满鲜血的手抓住了那个东西。

独眼魔神偏过顽表示疑惑。

「我听说你在第三次世界大战即将终结时，产生了还算可以的结果，但打开盖子一看，却只有这种程度？」

她随性地握碎了它。

看不见的力量不断挣扎，想逃离欧提努斯。但是太迟了。欧提努斯对再次在鲜血淋漓的手指中加入力量，这一次，就连那看不见的力量都裂成碎片，消失在虚空中。

压倒性。

足以将来路不明的东西，在来路不明的情况下直接使其降服的暴力。

制造出那种暴力的当事人，完全不考虑这种暴力会对于周围造成什么影响。

欧提努斯缓缓伸出鲜血淋漓的手。

她抓住倒卧在地，纹风不动的玛莉安·史琳格奈亚吊带裤背后部分，强行将她提起。

「好不容易才捡回来的东西，再发挥一点用处吧。」

欧提努斯背对着云川鞠亚低声说道。

因为心血来潮放了云川鞠亚一条生路的魔神，是否还会因为心血来潮杀了她？

云川鞠亚心想，但答案错了。

「……你这个半吊子。」

就在欧提努斯的声音响起之后。

不知不觉间又来了一个人。

一名金发青年，不知何时站上了圆形擂台。

巨蛋里没有可以躲藏的地方。他们似乎也没有使用学园都市的超能力。但金发青年还是出现在擂台中央。没错，不是「出现了」。云川鞠亚无法用过去式来形容。因为她无法掌握住他到底何时出现。

此外还有无法言喻的异常。

金发青年对着方才展现出强大力量的欧提努斯，

很粗鲁地说出了如咒骂般的话。

魔神。

他就像是那个如此自称之人的对照组。

「这次没你的事。」

金发青年指着铁丝网大半遭到破坏，几乎没有意义的擂台出口说道：

「你赶快将黑侏儒带走。我要找的是那边的幻想杀手。」

「……」

欧提努斯沉默了一下。

紧接着。

轰！

欧提努斯与金发青年之间，发生了震耳欲聋的爆炸声。

不止一次。由于数千万次的爆炸声以过分短促的间隔接连炸开，导致整体上彷佛只听见一声。

但是与那些爆炸声响相反，根本无从得知实际上究竟发生了什么事。

因为并没有什么肉眼可见的现象。

能知道的只有一点。

这名金发青年和魔神欧提努斯势均力敌。

「别闹了，那样是分不出高下的。」

青年低声说道。

恐怕欧提努斯也是打算小小试探一下。仅仅数秒的爆炸声响，就此戛然而止。

欧提努斯如咒骂般说道：

「区区一个半吊子，站在纯粹的魔神面前打算做什么？」

「反正我也赢不了你。要是赢得过早就杀掉你了。既然还没杀你，表示我没有能杀你的方法。大概就是那样吧。」

「……也就是说，你是来送死的？」

「也不是耶。你真是明知故问。即使是魔神也不完美。不对，正因为太完美，所以才会拥有一些困扰的特征。正因为知道这点，你才会计划出这些夸张的方法，想从那种进退两难的情况中解脱。」

「……」

「无限的可能性听起来很不错，但是那也表示同时拥有成功和失败两种可能性。就像物质与反物质。对于一件事物，你一定同时拥有成功和失败的可能性。无论你积蓄了多少力量，机率都是一半一半。以俄罗斯轮盘来说，就像装入三颗子弹之后开枪……老实说吧，欧提努斯，你虽然拥有足以毁灭世界的力量，但在跟小孩子猜拳时，也有五成失败的可能性啊。上条当麻落败『两次』已经接近奇迹了，看来他真的很『不幸』。不过看你那样子，是无法恣意使用全力啦。也就是说，你要想办法找到控制可能性的方法，让自己能理所当然朝获胜的方向发展，但就算朝失败方向发展时，也能产生采取对策之用的基准线。一半一半是最麻烦的。」

「还有，」青年用大拇指，指了指自己胸口的中心。

他说道：

「我是原本该成为魔神，却中途停止的不纯物质。也就是说力量的总量虽然比不上你，但我已经从可能性各占一半的进退两难中解脱了。因为我不完美嘛，不同于保持完美平衡的你，我可是会有胜算哦？」

「所以你的意思是，你可以赢过我？」

「就跟你说我办不到啊，要是可以，早就动手杀你了。」

青年低声说完这句话，却又带着笑容补充了另一句：

「不过如果只要赢过一点点，那我也不是没办法击败你喔。谁叫你不经意地捏断了上条当麻的右手。」

「……难道……」

「第三次世界大战，是体内拥有『拯救世界力量』的男人所引发的战争。他虽然拥有『拯救世界的力量』，然而没有用来向外面世界输出力量的右手，他就无法拯救世界。所以他才会用尽一切手段，想得到那只特别的右手。没错，你砍断了世界上独一无二的右手。」

传来「铿」的一声金属声响。

来自上方。

来自支撑环绕圆形擂台的铁丝网柱子。柱子上面，不知何时站着一名身穿红衣的男子。右手臂从肩膀的地方被砍断，还从断面产生出如同搅拌糖水般，不自然的空间扭曲。

「拥有『拯救世界力量』的右方之火。还有虽然是不纯物质，却能使用魔神力量的我……那么，获胜的可能性只有五成的欧提努斯，面对『变动的可能性』会如何行动？就算你强行动手，成功率也还是一样喔？」

欧提努斯嗤之以鼻。

她一度单手抓着玛莉安·史琳格奈亚背对青年。以吞下对方提议的形式。

但是走了几步后，欧提努斯忽然停下脚步。随意将原本抓着的玛莉安扔向一旁。

她说了。

「……还是杀掉你好了。」

轰！

超越云川鞠亚认知的某种东西开始肆虐。

天择者、「决定自然淘汰之人」。为数众多的选手、「木原」和「捣蛋鬼」、上条当麻与玛莉安·史琳格奈亚……在这各自鏖战的舞台上，虽然有相同的主题，却呈现出层次宪全不同的战斗。

这里是位于北欧的一家小医院。

现在早已过了熄灯时间，本来不是来探病的访客可以停留在医院的时间。但病房的一角仍旧有患者以外的某人伫立在那里。

布伦希德·爱克特贝尔。

同时先天具备北欧神话「女武神」体质，及十字教「圣人」体质的稀有女性。

只不过那些力量并不会产生相乘效果，布伦希德的力量就如月亮盈缺般，性质和强度会依一定周期切换。

如前面叙述的，她不是住院病患。

病房原本的患者，是躺在床上的那名十岁左右的少年。

「我想喝热可可。」

「不行，你已经刷过牙了吧。」

「这样我睡不着啦。」

「我推荐你用英语来数羊。」

若是这里有听众，可能会觉得这是一段很和平的对话；然而布伦希德拥有曾经为了向加害这名少年的人展开复仇，而发动全世界规模魔法恐怖攻击的过去。虽然在最后的战斗中，败给了英国清教而锒铛入狱，但是在第三次世界大战时由于她提供协助，使罪状例外地获得特赦，才终于能跟少年重逢，她曾有这样的过去。

但是布伦希德察觉到，和平时光结束了。

她若无其事地将左手搭在右手手腕上，从藏在袖口中的环状细绳取出一片邮票大小的木片。木片表面上烙印着符文文字，布伦希德将木片紧紧握在手中，口中念念有词。

沉睡的刻印。

据说是北欧神话的主神奥丁，为了封印失控的女武神而使用的符文，正如字面上的意义，是强制使人入睡的文字列。

效果迅速到来。

布伦希德在瞬间倒下失去意识，被带入梦乡的少年额头上，放上邮票大小的木片。

「你没必要看到接下来的发展，至少作个幸福的美梦吧。」

她缓缓地在他耳边低语，接着为了帮他盖好弄得凌乱的棉被，布伦希德从病床旁边的摺叠铁椅上站了起来。

回头。

病房的门不知不觉间打开了。门的另一边站着某人。是一名身材高挑的女性。她穿着贴身的骑士服，夹克的袖子绑在腰上垂挂在腰间，但背后带着西洋剑，耳朵上方还夹着以鸟类羽毛点缀的发饰。似乎是特意打扮成如此，以给人和布伦希德共通的印象。

布伦希德·爱克特贝尔微皱起眉头说道：

「……这么说来，就好像血型因为骨髓移植而改变，听说有折断人体的要害，以后天方式输入女武神性质的魔法实验嘛？虽然我听说实验已经停止，但现在看来，实验似乎在不知不觉中更新世代了。」

「……」

为了反驳，后天形成的女武神吸了口气。

但她没有说出任何字句。

紧接着。

轰隆！

布伦希德的飞踢，踹向后天性女武神的腹部中央。

已经不是踹飞的层次了。

应该说喷上或涂抹。后天性女武神全身有如装满番茄酱的水球一样破裂，病房外侧通道整面墙上，都溅满了红黑色的某物。在任何有可能对那名少年造成伤害的场面，布伦希德会舍弃一切怜悯。这不是开玩笑，即使是面对六十或七十亿人，她都会毫不迷惘地与全世界为敌。

而她的判断没错。

将墙壁染成一片血红的脏污表面开始蠢动。以凹凸形状形成大脸。色彩鲜艳的黏液微微振动，配合嘴巴的动作发出声音。

「情报正确。」

她还没死。

恐怕只要重新调整好身体形状，那东西就能再次以后天性女武神的模样启动。

如此的旁门左道，是布伦希德不知道的方式。

「关键是那名少年。只要控制住他，就能自由取出布伦希德·爱克特贝尔所拥有的机密。」

「……」

有如罔顾一切战略性，只对那句话有所反应，布伦希德一言不发地走出病房外。

然后她发现了。

发现走廊两侧还有十几个人，这群后天性女武神正严阵以待。

「感谢你们如此多礼。」

布伦希德说完，就踢起地上的剑用单手抓住。她没必要拔剑出鞘。布伦希德口中念念有词，然后锐利的刀就从内侧砍去了剑鞘。那是她最初击溃的那个个体所持有的单手剑。布伦希德本来的拿手兵器是如苏格兰阔刀大剑般，「能连同铠甲和头盔一起击败对手」的超重剑，但这种时候不能再说那种奢侈的话了。

更何况，她也无法保证自己能生还。

若是单纯的彼此杀戮她或许能获胜，然而那群后天性女武神知道布伦希德的「弱点」。一旦要在保护那名少年同时，对付来自十几个方向的攻击，难易度会提高不少。

而且要她选择她自己和少年的性命时，布伦希德会毫不犹豫地选择少年。

正因如此，所以才会产生赢不过应该打得蠃的对手这种状况。

趁着布伦希德拔剑的时机，那群后天性女武神也一起拔剑出鞘摆好架势。

就在此时。

某个东西如卸货车般，来势汹汹地冲进医院走廊。

可以看见那东西将在走廊外待命的其他后天性女武神小队轰飞，使她们全都倒地的光景。

某人用了惊人力量将它投掷过来。

所有人的注意力都必然地往射出源集中。昏暗的走廊尽头（发生这么大的骚动还能保持冷静，就表示有人对其他病患及医生的精神层面，施加了魔法性干扰吧），显示紧急出口位置的黯淡灯光，映照着站在那里的人影。是个穿着宽大衬衫搭配牛仔裤，上头围着工作用围裙打扮，但整体造型上又制造出女仆般轮廓的奇特女子。布伦希德还从她身上感受到同族的气息。不是北欧神话的女武神，而是十字教阵营。

「……是圣人？你是第几名？」

面对忍不住发出低吟的布伦希德，金发女仆笑着搔了搔头。

「忘了。不过，我想我的排名比你高吧。」

「你来干嘛？」

「因为我喜欢简单明了的事情。你就算了，不过事情一旦关乎你想保护的人，你可是无懈可击。而我超级讨厌那些想趁机利用那点攻击你，以获得利益的家伙。」

后天性女武神们的布阵改变。为了能迅速处理两边的敌人，她们更动了剑锋的方向。

但金发女仆却在这时笑道：

「而且，这么想的不止是我哦？」

紧接着。

这衣是通道的反方向。震耳欲聋的巨响响起，其他的后天性女武神，被人从黑暗的另一边扫走。走过通道现身的是个娇小的少女。手上拿着手杖，她是近代西洋魔法结社的首领。

蕾薇妮雅·柏德蔚。

「……不过，我可是做了相应的『出资』。什么成果都出不来，实在太不像话了。幸好有北欧系统的正式成员出现。这群人跟灰姑娘还有莎洛妮亚·A·以黎维卡不同，多少可以从她们身上获得有用的情报。」

少女旋转着魔杖说道：

「我没有立场可以批评别人，但是你们这样恣意而为，让我觉得很火大啊，『捣蛋鬼』。所以你们就陪我玩两下吧，为了让我消除你们所造成的压力。」

「……」

后天女武神们的动作稍有停顿。

虽然看起来像是对于情况变化心生犹豫，但并非如此。

最先查觉的是布伦希德·爱克特贝尔。

「原来如此。是那么回事啊。」

她仰望天花板，不顾天花板的建材注视着上空。

看着飞在天上的刺客。

「还有什么东西在吧，我注意到了。你们的目的其实是藉着战斗吸引我的注意力，趁着我精神上的防卫变薄弱时，抽取『主神之枪』的情报？」

北欧神话主神奥丁使用的长枪。象征着主神所拥有的力量。过去布伦希德·爱克特贝尔曾经为了帮某个少年报仇而使用过，北欧神话最大等级的灵装。

「随便怎样都好啦。」

金发女仆简单地说道。

「这边也相对的可以获得『捣蛋鬼』的提示。之后只要追上去一举毁灭掉根据地，那不管被偷走什么，都可以拿回来。」

结果再清楚不过。

悠哉地离开巴盖吉城的魔神欧提努斯，就算在零下二十度的暴风雪中，表情一样无动于衷。

她对走在旁边的人说道：

「脑袋冷静点了吗？」

「……」

玛莉安·史琳格奈亚沉默不语。

她不是在行走。而是像米袋一般，被某人扛在肩上。由于距离太近，反而无法看清那人的全貌。但即使如此她还是知道。令人怀念的气息、肌肤触感。却有些许不同。就好像睡着的人和死去的人之间的差距，有某些不同。

玛莉安终于如低语般开口说道：

「贝鲁西。」

没有回答。过去曾是她伙伴的男人默默不语地走着。在这样的暴风雪中，没有发抖也没有起鸡皮疙瘩，就只是默默地前进。

玛莉安·史琳格奈亚终于领悟到发生什么事了。

魔神以毫不在乎的口气说道：

「活着跟死亡其实只有一点差别吧。」

「你让他加入英灵战士了？」

几乎是和玛莉安所做的人体改造同等的技术，但她专门控制尸体。在人体的要害中装入黄金，不让尸体腐烂，随心所欲地操纵的技术。

魔神以百无聊赖的口气说道：

「虽然我觉得不太不可能，不过你该不会跟之前在巴盖吉城里的那群人一样大哭大叫吧？哭喊着『你把老师不惜送死也要完成的决心当什么了』之类的。」

「……我不会说的。」

现在的玛莉安，没有喊出那些话的原动力。

因为某种决定性的事物，已经从这个世界消失了。

「那个大哭大喊的某人怎么了？她也加入了英灵战士吗？」

「怎么可能。一如往常，有人从中妨碍。」

妨碍。

可以妨碍欧提努斯的人屈指可数。

「是那个半吊子……欧雷尔斯出现了？」

「照现在的状况来看，就算我跟他交手，一定也是以平手告终。他的构造就是那样。我看迟早也要想办法处理他。」

唯一的弱点。

超越幻想杀手的威胁。

但是说话的欧提努斯表情一样没有变化。恐怕对她而言，那就像早就已经明白解法的拼图。不是需要动脑的阶段。而是有如收拾散乱的房间般，需要活动身体的工作量增加了。

玛莉安·史琳格奈亚感受着并未腐臭的尸体不自然的体温，开口问道：

「整体论怎么样了？」

「既然粉碎了幻想杀手，当然就产生了我们追求的某些东西。但是…该怎么说？要用一颗脑袋实行那种现象会产生很多阻碍。坦白说，我不认为以区区的人类就能实现。」

「若是需要超越人类的人才，那你自己来不就好了？」

「所谓的魔神也是魔法的一环。我不打算跟超能力混为一谈。」

由于整体论的超能力与学园都市的能力不同，说不定不会产生类似副作用的反应，但欧提努斯似乎却有所警戒。明明应该站在所有人顶端的那个魔神正在警戒。

玛莉安暂时沉默，接着问道：

「既然这样，你的下一个目标是？」

「我们在夏威夷得到了『炉』。『枪』的情报也顺利进行，接下来恐怕就是回收所有可用在整体论上的材料，拥有凌驾一般人类性质的个体。而且还要是并非由魔法支撑的圣人或女武神之类性质，也没接受过学园都市超能力开发的人……如此的天然素材，一定也是屈指可数吧。」

「你心里有底了吗？」

「学园都市。」

欧提努斯低声说道。

接着又补充了一句：

「没有窗户的大楼。那个天然素材正在支撑其巨大身体的基础构造之一当中，静静地沉睡。」

上条当麻的意识，时而清醒时而模糊。

那是来自于未经麻醉，就被人捏断手臂的剧痛，和一度因为失血过多而造成的休克。本应如此，但有点不对劲。尽管现在还是连心脏都会不规则跳动的状况，可是找不到元凶。元凶消失了。只要他将虚弱的视线移向自己的右手就会知道。

右手。

还连在身上。

他想出声问点什么，但只能发出嘶哑的声音，根本说不出话来。身体的伤害依旧存在。或者该说即使是现在，伤害也正在自己的体内作乱。但手臂还连在身上，就像什么事都没发生过。

有人说话了。

「真是惊人耶。如果用利刃砍下来也就算了，明明是那么惨不忍睹的断面，现在却完全修复了。一般来说那种状态下别说是神经，就连骨头都接不回去吧。」

另一个人开口了。

「本大爷那时候也是这样。这就是他定为这一代幻想杀手的证据吧。当这只右手是这名拥有者的右手时才具有意义。说得更乱来一点，从这个主人的右肩生出来的东西才会是右手。」

「果然对方也注意到了。」

「或许吧。对方说不定意外地只想快点让世代交替。『捣蛋鬼』那群人很难控制上条当麻的性质。让他转变成其他东西，可能还比较快。当然前提得要是他们的目的是幻想杀手才能成立。」

「这只是我的假设啦。若是对魔神来说，过分强大的性质会造成阻碍，那利用幻想杀手比较省事也是事实。」

上条当麻倒卧在地，视线移向天花板。

有人在盯着自己。

他本想发问，但在他开口前，其中一个人就开口说道：

「本大爷那时候也是这样啊。」

「听你这么一说，你好像也失去了右手啊，还是我帮你接回去的。」

彷佛打从一开始就知道上条的疑问，另一个人如此回答。

他以若无其事的声音说道：

「我叫欧雷尔斯。原本应该成为魔神的男人。」

接点的构筑。

明确的连接。

没有人知道，真的和拥有幻想杀手的上条当麻碰面究竟是不是好事，过度巨大的不确定因子不经意地出现了。

欧雷尔斯对倒卧在地的上条当麻说出这些话：

「在你那只擅自恢复的右手恢复原有状态前，多少需要花点时间。不过拜你那只右手的性质所赐，我跟那边的右方之火根本无事可做。只怕我们想帮你缓和伤口疼痛程度的效果，也会被你的右手消除掉吧。」

「……啊。」

上条当麻为了发出嘶哑的声音而开口。

欧雷尔斯心想：明知道是白费工夫，但还是希望可以疗愈和镇痛？毕竟从右手切断到恢复，只花了十几分钟就完成，所以会那么想也是无可厚非。

但他错了。

少年以颤抖的声音如此说道：

「巴盖吉…城里，应该还有正在等待救援的人。虽然说『木原』和『捣蛋鬼』都撤退了，但是他们刻下的爪痕还残留着。你们必须去救那群…靠我会来不及的那群人……」

听到他所说的话，欧雷尔斯微微一笑。

然后告诉他：

「既然如此，我就不客气地使唤你罗？首先要做的是分解和重新整备玛莉安·史琳格奈亚留下的那群人。无论是被利用的那群士兵其中一部分，还是被改造成桌子的灰姑娘，只要有你的右手和我们的睿智，应该就能重组他们，让他们恢复四肢健全。」

另一方面，同时有个无关紧要的家伙正在嘀咕着。

「……总算…幸存下来了。」

站在零下二十度暴风雪中的，是夏尔·贝理兰。虽然他不知道保卫巴盖吉城的军队中，到底还有多少人幸运逃过死劫（不过士兵间的通讯网断绝这件事也是异常事态），但是他被选为其中之一了。

原因连幸存下来的他自己都不清楚。

是没有靠近「风暴中心」的做法奏效了，还是单纯因为他拥有超乎自己想像的力量，又或者纯粹只是运气好？

「战斗中断。复诵，战斗中断！之后的行动由上级决定。继续进行战斗行动将会对我方不利！」

通讯网之外的辅助无线电，有如放马后炮般不断传出这种听似有理的句子，毕竟是上级长官的正式命令，因此有相当的涵义在。混乱终于告一段落。但原本认真战斗的人都被埋在大雪下，不是所有人都处于可以听见这通讯的状态。

但是幸存下来又该怎么办？他思考着。

不管怎么想，雇主巴盖吉城和反学园都市科学守护者都已经崩溃。应该说夏尔在心里发誓，就算高层尝试重新编组军队，他也绝对不会再回应召集。学园都市是怪物，比他原本心想的「因为是传闻所以才会被夸大事实」还要可怕个五倍、十倍。

有东西掉落在距离夏尔不远的地方。即使在这样的暴风雪中也没有被白色掩埋，不自然地残留的某种东西。

「学园都市阵营的……轰炸机残骸？」

那无庸置疑是科技的团块。对夏尔而言，那是个不知道该如何处理的物品，但是想要它的人绝对会想拥有它。就算用它代替退休金也不差，自己真幸运。让自己幸运历经战争生还的强运仍然在持续。

正当夏尔打算将手伸向大小差不多可以用双手环抱住的黑色碎片时——

「动作快。万一定位器失去功能，我们就得将这堆厚厚的雪全部挖开。在那之前要全部回收。」

「？」

夏尔慌忙躲在变成一堆废铁的的汽车后面。以缓慢的动作出现的是好几具驱动铠甲……不，那样表达真的合适吗？可以说像是穿上扭曲的蜻蜒或蝎子布偶服的「某个东西」，如开玩笑一样在风雪中行走。

刻意不用无线电通讯，而使用原本声音的理由是什么？

可能是由于和人类相去甚远，如果不偶尔混杂一些「像人类的行为」，那自我认知或许会因此毁灭。

「不管是学园都市阵营，还是反学园都市阵营的东西全部回收。不管能用或报废的，全部蒐集起来。关于破损零件，『情报收发用药品』的微血管应该已经迸裂了。在定位器消失前，得赶快循气息回收。」

「碍事的人呢？」

「全部消灭。不管他们是否接近本质一律杀无赦。无论他们以为这是UFO零件，还是欧帕兹残骸，全都先宰掉再说。定位器原本就不耐高温。说不定会因为爆炸的火焰，使它的气息越来越薄弱。千万小心。」

「……」

夏尔·贝理兰缩回伸出的手，迅速从那堆废铁后方离开。

见机行事改变主意的速度，或许就是让他幸存下来的胜因。

巴盖吉城的骚动结束后没多久，那位人物就到访了。身穿便宜的套装成衣，外貌看起来就像正在进行求职活动的年轻女子。但那名女子怀中的大型文件用信封里，却是只有一国领导者程度的人才能阅览的机密情报。

以「世界」为单位，管理着某种东西的人。

对只能躲在巴盖吉城深处发抖的老人而言，是个实在不太匹配的对手。

而统治巴盖吉城，应该说反学园都市科学守护者的那群领导人，已经被「木原」全数击溃。老人本来已经没有决定巨大组织方针的立场，就在以「世界」为对手的年轻女子，造访老人的那一刻开始，胜负已然分晓。

以足以让她将决定权交给老人的程度。

那群老人的「高层」已经彻底毁灭。

「接下来——」

女人说了：

「这么一来，你们应该已经知道我们学园都市拥有多么危险的实力。为了让你们明白这点，我们牺牲了三名『木原』……不，结果失去了四名，但以宣传活动来说，可以算是适当的耗损成本。加上第二名的垣根帝督，好像已经获得利用『未元物质』建构人体细胞的技术了，我们的损失的部分都已经填补回来。」

被害者人数，不满女子原先预想的千分之一。

恐怕是多亏了不寻常的「木原」在暗中活跃，所以战斗之外的观众等人才不至于牺牲。

对女子而言，由于她无法以浅显易懂的数字告知伤亡状况，因此让人不禁担心对方是否能感受到原本设定的恐惧，然而老人却在别处大吃了一惊。

「适当的…耗损成本……？」

「没错。我希望你不是透过言词，而是能亲身感受，并理解反学园都市这类愚蠢说法不但没有任何价值，还会造成更大的负面效果。」

女人漫不在乎地说着，接着用食指指了指放在豪华办公桌上的文件。

她不断发出手指敲击桌面的短促声响。

「我是觉得不太可能，但是『木原』不可能只有那几个人吧？」

「……若果真如此，的确会让人感到害怕，但也只会造成反效果。」

老人挤出所剩无几的勇气，好不容易才勉强吐出这些话：

「如果学园都市拥有超越其上的能力，那还真是超乎我们的预测。但那正是世界的危机！我们必须以善良之心来对抗。尤其是见识到了那种东西之后！」

「唉呀呀呀。」

穿套装的女子惊讶地用手扶着额头。

她摇了摇头。

「正好相反。」

「你说……什么？」

「说实在的，你以为『木原』是什么啊？我是觉得不太可能，但你该不会回答是学园都市制造出来的精锐部队这种老梗的答案吧？」

女子以食指挑开几张影印纸，露出一张埋在里面的纸。

她大略说明了纸上所写的内容。

「那只是副产品的一种。『想恶用纯粹科学的其中一种领域时，会出现在那种领域的执行者』……那就是『木原』。而现状是这个世界大半的尖端科技，都掌握在学园都市手中，所以『木原』也会集中在学园都市。学园都市只是集中那些人并予以管理。」

「难……道……」

「一旦学园都市的单方集权毁坏，造成『科学』扩散，那『木原』也自然会出现在全世界。虽然他们现在还是相同血统的一族，但是不代表一定要具备那个条件。简单说来，只要你们反学园都市科学守护者有更长足的发展，『木原』就会随着科学技术充满全世界。就算学园都市也控制不了他们的扩散。」

举个浅显易懂的例子。

出现在巴盖吉城的异端「木原」。自称为贝鲁西从事活动的捣蛋鬼其中一人，木原加群。

正因为他与捣蛋鬼联手合作，或许捣蛋鬼才能打造出一个可利用科学技术的环境。

但可能不仅如此。

或许正因为捣蛋鬼想「活用科学技术来补强魔法」，所以木原加群才会背负起和捣蛋鬼合作的命运。

「那么，老人家。关于打着不容学园都市蛮横而为的名目，所产生的反学园都市科学守护者……即使你们将造成一个会被大量自然产生的『木原』所吞噬的世界，你也已经有心理准备要贯彻理想吗？」

女人递出一张纸。

是记载着简单扼要内容的合约书。

只要在纸片末尾签名，老人们的战斗就结束了。

当然，是以败北的形式。

不对，这只是让老人们知道那场结局早已分晓的胜负，而举行的仪式。

「你……」

老人以颤抖的手握住钢笔，挤出声音低声说道：

「如此轻描淡写地叙述『木原』的你，到底是何方神圣？」

相对的，女人微微一笑。她抓起折叠好挂在椅背上如白色大衣的东西，展开来披在肩上。那不是大衣，而是研究人员用的白袍。

「我也是『木原』的一员，木原唯一。只要人类还使用科学，就一定会出现的人之一。」

将折损的四名「木原」视为或多或少的牺牲，毫不在乎地舍弃，那名女子带着一张纸离开了巴盖吉城。

而且是毫不留恋，干脆地转身就走。

简直就像因为家里饲养的狗跑了，所以才趁休假在家当木工制作栅栏那种程度的感觉。

一场骚动结束了。

第四卷 后记

一本本购买本书的读者好久不见。一口气买下所有作品的读者，幸会了。

我是镰池和马。

第四集！这次因为本篇的内容较为复杂，所以没有选择以往编排章节的方式。这是为了「让读者无法预测接下来发生的事，使读者处于不知道谁将死亡的状态效果」，以及为了将故事终结之前揭晓的「规则」编进整个故事架构中，所以才采用了这种安排。

这次的主题是关于微观和宏观的关联性，但由于章节不存在，因此若对一个个小小的故事做出评论，实在无法说明什么。所以我这次决定一反常规，针对主要出场人物做解说。藉着让各位读者认识推动故事的人物这种方式，试着让各位能重新总结这次的故事。

木原乱数。

研究影响大脑的化学物质的研究者。他是我从「制作第五名Five_Over需要什么样的技术？」这部分联想出来的角色。

虽然他使用的技术本身非常奇妙，但是他的形象是这次出场的「木原」中，心理层面最正常，也最容易理解的人物。他在木原一族排行榜中实力属于中下。如果各位能从「观看世界性体育盛事，会去考虑那种事的人」这点，明白所谓「很有木原的风格」是指什么，我会很开心的。

虽然他在本篇中制造出非常真实的幻觉，但他原本最擅长的，是操控一种类型的感情；他的攻击方式应该是透过比如说「不知为何觉得门把异样地可怕=无法离开房间」之类的命令，锁定目标对象的行动范围后，再用枪或刀确实解决目标。

正如他自己所说的，真实的幻觉是「太早压住场面实在太无聊，所以为了打发时间才制造出来的东西」。

……结果，碰巧和跟他拥有类似能力的敌人交手，最后被囚禁在如两面相对的镜子一样，无限轮回的幻觉中。

木原圆周。

木原一族的半吊子……故意表现出这个样子，实际上若只论头脑的聪明程度，绝对属于顶尖集团的女孩。本篇中有一幕圆周周围的萤幕上，全部显现出图表的场面，我将它设定为：挂在脖子上的智慧型手机半自动地骇进系统。

初期的构想原本是木原AI，但是又觉得「可以完全像人类一样说话的AI」似乎差强人意，因此重新改变了设定（虽然是像火星上的微生物会用日文对话那种世界觐啦……）。我的感觉是如果不能让人工智慧机器人像人类那样思考，那直接用人类就好。乍看之下，看似人类在利用电脑程式，但如果不是圆周那种程度的女孩，很可能会陷入「人类受电脑程式诱导」的状况……何况实际上，的确有那种过度使用体重管理APP及占卜网站而陷入那种状态的人。结果那应该算是诅咒道具类的能力？

顺带一提，最后木原圆周的形象变成了「平常不起眼的那个女孩，借用『木原』的力量就变得非常强大！」。

木原病理。

虽然一直被叫姑姑、姑姑，但其实是个穿睡衣的大姊姊……现在的轻小说中，所谓「姑姑」应该从几岁开始算起？她是个充满魅力的装病角色，也是日本传统会变形的首领角色。因为她是一个很喜欢「对方以为自己终于打败强敌，却在稍微喘口气时，被敌人从背后砍一刀」这种做法的人，因此她为了「故意被打倒」，将自己的身体调整成好几个不同阶段，这正是她的特征。木原加群一直对她心生警戒也是因为如此。这次她虽然利用了第二名的能力，但即使没有获得第二名的能力，她也能完全活用她身为「木原」的知识、技术，随心所欲地改造全身。

木原病理毕竟是「预先设想科学性的攻击」才开始排定变形阶段的，因此一旦受到科学领域之外的力量发动奇袭，「变身好几次，逐渐变强的战斗剧本」也就无用武之地了。

木原加群。

本集的鬼牌。原本他这个人，对不限于濒死体验，而是有关生命或灵魂的所有事项，都会从中排除超自然成分，并透过科学方式说明一切，以便归纳出「人的生命确实存在，不会因地位或状况而改变价值」这种结论（以整体来说，木原一族的目的本身都很美好……如果只论目的啦）。但在实验过程中开发出能轻易让人命可死可活的技术后，他意识到「若是继续实验，人类生命的价值虽然不会改变，但很可能会被固定在极低的地位上？」，因此他辞掉了研究工作。

在他还是研究人员时，单纯就杀害的人数来看，毫无疑问是「木原」中最多的，但是因为有让那些死者复生，最终造成的损害变成了零人——他就是拥有这种了不得经历的人。

彻头彻尾，只为了复仇而奔走的温柔老师……看来像是如此，但是冷静来看，虽说他是为了获得复仇所需的力量，但也和无线电采空仪要塞及夏威夷群岛事件有关。他虽然帮助了巴盖吉城的观战游客，但一开始组织整个计划的人就是他。二旦为了达成美好目的，那整体的正当性就不存在」这点，倒是和其他「木原」共同的特征……也就是说，他为了保护小孩，免于随机杀人魔的毒手而解放了「木原」，后来却变得无法自由控制那样的能力。

……也因为有这样的过去，所以云川鞠亚才会判断他最后的道歉对象并不是自己，而是别人，但是其实云川鞠亚「也是」他想道歉的人。因为她长年以来不断寻找的「老师」，早已不存在了。

贝鲁西。

总之将他当成另一个层次的角色来看。由于他拥有可以将一击就造成致命伤的攻击无效化这种非常极端的防御术式，因此不管他本人的人格及偏好，是每个行动都非常张扬，令人感到困扰的问题人物。如果他的感觉跟普通人一样，那精神层面将会先受到攻击，但是关于这点，我是设定为将贝鲁西过去的研究成果有效地发挥作用。

明明可以确实使会变成致命伤的攻击无效化，但由于他还拥有每受到一次攻击，破坏力会随之增加的剑之术式，一旦受到敌人猛攻，他就会毫不客气地使用没有上限的术式。不同于一方通行，他用的不是「只限一次的能量方向操纵」，而是「一旦威力提升后，在打倒敌人或改变目标前，都能维持这样的威力」，所以要好好警戒。正如字面之意，他是个像「通货膨胀」的家伙。

然而他的能力一旦未经修正，就不太能发挥作用，因此他并不擅长主动发动奇袭或单方面攻击。他在战斗开始初期使用拳头战斗，也是因为这个原因。关于这点，或多或少可以从木原加群期望的「最后与目标同归于尽，互相削减实力的战斗」这个目的中略见一斑。

顺带一提，在序盘中就被干脆解决掉的木原乱数和乌特迦洛奇，对贝鲁西而言应该也像天敌一样。

乌特迦洛奇。

魔法阵营的幻觉魔法师。和西格恩、玛莉安一样，原本是不会直接参加战斗的魔法师。他们为什么聚集在巴盖吉城？各位应该可以从出现在故事结尾，说明「某项计划」的过程中明白了前因后果吧？也就是对「捣蛋鬼」而言，在战斗中获胜并没有意义，最重要的是「精细调整包含战斗在内的巴盖吉城这个环境」。

「捣蛋鬼」没必要非得在巴盖吉城内动手，但因为反学园都市科学守护者说出了「要建构取代学园都市，全球化标准的异能之力」这种大话，因此他们产生了奇怪的兴趣，并彻底利用。事情经过正是如此。

西格恩。

故事一开始就被打倒的人。她本来不止可以给同伴适当的建议，也能给敌人错误的建议让其自行毁灭。她可以区分使用不同的攻击方法。

与其说是魔法，更接近擅长在脑袋里分析对手的思考逻辑，以填补漏洞的辩论高手。她那「填补逻辑漏洞」的能力也能用在魔法上，因此才能进入「业界（？）」。

因为她一直坚守自己只是建议，只有成功时才会将功绩归为自己这种超级不负责任的立场，因此就算没有变成书中的结果，也会因为她的同侪意识极为薄弱，而毫不犹豫地选择背叛吧。她是个没被后面提到的玛莉安改造成桌椅，反倒让人觉得不可思议的角色。

玛莉安·史琳格奈亚。

使这次故事血腥程度提高不少的元凶，人体改造狂……看似如此，但只要各位看到最后开头出现的那把「战乱之剑」就能明白，她本来擅长的不是改造人体。

作品中也有提及，人体改造是藉着故意将敌兵加工成可怕的形状，来整体削落敌军战意的战略性做法。

所以她也可以改造人类以外的事物，改造人类时当然也能制造出俊男美女。如果想制造的是道具就便用矿物，如果要让其拥有飞弹般的演算机能，就以生命体来制造。这可以说是大致上的制作规则吧。

……只不过，她是使用那种桌椅还能觉得「心灵受到抚慰」的女孩，如果依照她的感觉来制造俊男美女，总觉得她会制造出一个非常不得了的东西。

读了「战乱之剑」的说明后，应该会有很多人会觉得：「只靠外围附属品发动攻击，就有这种威力是怎样啊？」但如果能自由制造出具有如史提尔担任主角的《SS》中所提到的强大灵装，不这么做就无法维持平衡了，因此才决定改变它的设定。顺带一提，「战乱之剑」和其他故事中提到的「主神之枪」不同，在原本的传说中也是「为了让人类之王使用」而准备的。因此没必要担心「神为了使用神的武器」所用的连接术式，或者原本就是神之武器的「投掷之槌」。

做过那么多次人体改造，却因为一名伙伴贝鲁西死亡而陷入疯狂的个性也极具特色。简单的说，她具有清楚画分敌我、相当极端的性格。虽说如此，贝鲁西的「末路」是否真能成为她的救赎……？

莎芙莉·欧朋戴兹。

在格斗大会「天择者」上最朴实无华的参赛选手，使用单纯的综合格斗技能。由于一对一战斗的最强宝座，都被学园都市的超能力者拿走了，因此这个世界的格斗技萎靡不振（超能力的一部分在「大霸星祭」中被认为是娱乐效果），莎芙莉纯粹是为了找赞助商，才千里迢迢来到巴盖吉城。

因此她的目的并不是「在天择者中获胜」，而是总之什么都好，只要「在大量拥有异能之力的人聚集的竞赛中尽情崭露头角，好在富有的企业或资本家眼中留下印象」。因此，即使战场从正式比赛逐渐变为街头巷斗，甚至是科学与魔法的战争，她战斗的态度也没有任何改变。

从她很在意破坏的爽快感这点来看，或许是因为她原本的个性，让她在原本的职务中，也从不会忘了顾虑到商业表演考量吧。

近江手里。

外表只有十岁，但那只是借助了肉毒杆菌等物的力量，实际上已经超过三十岁了。啦啦队打扮搭配学生书包，更离谱的是主要武器为园艺铁铲的忍者，属性简直乱七八糟。虽然这是她故意为了「总之打扮显眼一点以引起敌人注意」才采取的措施……但每次都给插画老师添了很多麻烦。虽然我说她的打扮「乱七八糟」，但如果真的把她画得「乱七八糟」又会有失体面，然而调整戍太漂亮又会偏离本文，因此我认为我提出的是份难度超C级的要求。

通常这种佯攻任务，都是交由地位较低（用完就丢）的下忍负责，并让领导阶层的上忍安全地建功（所以领导阶层才能生还，累积功勋并巩固地位），但是近江手里不但自己破坏了那种理论，而且还没有被用完就丢，完成了平安生还的壮举。

本质上，她应该还是将重心放在「保护伙伴与部下」这件事情上，但由于她刚出场时部队就已经被歼灭，因此实际上脱离了原来的思考模式，变成有点快要失控的状态。

……说到甲贺，虽然学园都市的暗部中也有他们的人，但「目标」却大不相同。从这件事来看，我们也可以知道甲贺也分为很多派系。

云川鞠亚。

鲜血、幻觉、人体改造、装年轻的忍者、生化武器、变形幕后黑手、零下二十度的严寒，以及所有力量恣意而为的地狱中，可以说是珍贵绿洲的读者福利课，内裤隐约可见的云川妹。由于她给人的印象是使用融合了卡波耶拉、霹雳舞、钢管舞的格斗技，虽然我在文章中并没有描写，但她的裙子恐怕会很危险。本篇的地狱程度将随着她的插画张数而变化！……但是这女孩在插画的描绘上感觉也是很辛苦啊，比如跃动感或重心移动之类。

她的能力被称为「暴风车轴」，是「使自己身体产生的离心力增减〇．五～两倍程度」的方式。相当于等级2异能力。由于她用的是所有格斗技的基础，因此虽然破坏力会增加，但骨头和肌肉的强度还是跟一般人一样，所以她也有「如果认真出拳将会骨折」这种头痛的特征。

云川鞠亚虽然总是大放厥词，但没有特别活跃，而她姊姊云川芹亚也是如此，这点可以说是她们姊妹共通的特征吧。如果注意到她在新约第二集中提及的「明知道有两万名复制人会死，却没能阻止」这点，应该就能明白这对姊妹所处的位置。

上条当麻。

众所周知，他是主角也是安全地带。但由于试着打破「只要上条在，站在他那边的人都能得救」这种惯例，也是这次的主题之一，因此就在各个部分滥用了「上条当麻」这个关键字。使得上条当麻这个词汇的重量增加不少。

但是我认为终盘才出现的那名少年的存在，鲜明地表现出和至今的「上条当麻」之间的不同。只有那个部分恢复为「一如往常的章节」，也是因为至今支配世界的冰冷规则，已经转变为其他事物这种后设理由。

……不过，之后还会有更惊人的「损伤」在等着他就是了。

关于会造成幕后黑手等级的人物大量出现的「损伤」，其中会出现什么角色我决定暂不提及。随着这系列故事的发展，先累积一些可以不断推出重要人物登场的角色会比较有利。

在此要感谢插画灰村老师，和责任编辑三木先生。我想灰村老师在描绘机关使用前及使用后时，要在数量有限的张数中选择画什么场面时，一定也相当伤神吧。看见那种RPG风格的变形头目角色之类难度高到没意义的设定后，他说不定会大喊一声「真是的」然后抱头苦恼不已。这次也非常感谢你。

另外也要感谢各位读者。由于「破坏安全地带」这种想法，一不小心很有可能会让这系列故事的支柱就此折断，因此我面临到「当一系列故事长期发展时一定会浮现的问题，却没那么容易去改变」这个难题。这次我由衷感谢各位读者，给了我挑战难题的勇气。

那么这集就到此为止。

希望您下次还能翻开下一集。

至此，请容我先行搁笔。

虽然女武神之类的出场了，但我会在本篇中做说明，请大家放心。

镰池和马

第四卷 插图

第五卷 序章 最大的命题 Question_01．

台版 转自 轻之国度

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修图：kaaala

那是发生在十一月蓝天之下的事。

是在枫红季节也即将结束，白天气温虽然变得凉爽宜人，然而早晚又让人觉得相当寒冷的十一月中旬。

学园都市第七学区的广场中，种植了不少行道树，枝头上仍残留着几片染上黄色的银杏叶。因为目前正在举办学园都市各级学校全数参与，规模庞大的文化祭「一端览祭」，路上的行人比假日还多。说起来，这里对大多数人而言并非目的地，只是从一个地点移动到下一个地点的途经之处，感觉比较像前往目的地之前的集合地点。

那是个晴朗的午后。

是在合乎外头凉爽的气温印象下，天空一片蔚蓝的晴朗天气中所发生的事。

「所以当麻，你到目前为止究竟都在做什么？」

同时，有个名为茵蒂克丝的少女气势汹汹地站在那里。

在她的视线前方，名为上条当麻的刺猬头少年，正跪坐在广场地面上。

上条当麻全身流出异样的汗水，眼神也不断飘匆。

「……关……关于这个嘛，上条哥哥我也有很多事要处理啊。在夏威夷群岛的事件结束后，我就跑去东欧巴盖吉城，还在那边小打了一场，遇到魔神还是差点成为魔神的人那时候，真的是超危险的……」

「哦——」

少女的语调非常半坦，毫无起伏可言。周遭充斥着西部电影中两名枪手面对面时的那种紧张感，彷佛只要听到一点细碎声响，就会演变成流血事件的紧绷气氛不断扩大，就算不想去注意也会感觉到。

「详情之后再听你解释，当麻，我只有一个想优先解开的大疑问，可以让我发问吗？」

「什……什么事啊，茵蒂克丝小姐？」

上条一点头，被称作茵蒂克丝的少女就伸手指向他的脸。

不对。

严格说来，是指着就在他身后的某人。

「紧贴在你背后的那个女生到底是谁？」

这下非得说明不可了。

这场「一端览祭」，到底发生了什么事！

第五卷 第一章 回神时已经开幕 Open_the_Festival．

1

上条当麻在车站前的长椅上醒来。

「？」

透过十一月清澈空气传来的电车声使他皱起眉头，接着起身看了看四周。熟悉的学园都市车站前景象出现在眼前，来往的行人也毫不在意上条。他是学园都市整体景色的一部分，同时也眺望着学园都市的景色。

接着——

对于自己身处平时惯见之处以及个中理由，上条当麻毫无头绪。

（……咦？我记得自己在解决夏威夷群岛的事件之后，就直接前往东欧的巴盖吉城，后来发生了什么事……？）

虽然直到疑似「捣蛋鬼」首领的眼带少女，粉碎掉自己右手的这部分还记得，但后来是怎么了？即使努力回想，记忆却深埋在剧痛及恐怖的杂讯中。毕竟当时意识朦胧，可能根本没正常留下记忆。

不过对于这种状况的异样感还是逐渐涌现。

这种不协调感，彷佛跟微凉的空气一起刺进、潜入肌肤深处。

是某人把自己从巴盖吉城送回这里。

如此判断还算合宜吧。但反过来看，这想必会极为困难。毕竟东欧的巴盖吉城与远东的日本之间，几乎隔了半个地球的距离，而且光是要带着一个昏迷不醒，怎么看都跟事件有关的少年越过数道国境，应该就得花上不少功夫。

再加上——

上条所在的学园都市，是由完全独立于日本这个国家之外的警备体系来守护。虽然到目前为此，依然曾让几组魔法师偷偷闯入，但此处应该不是带着昏迷少年这个累赘，还能简单进出的地方吧？

有某人实际做到了这点。

某个从地球另一头运送上条当麻进来，又不留一丝痕迹地消失的人物。

「……」

他稍做思考后——

（……右方之火跟欧雷尔斯？是那两个家伙……？）

他连忙环顾四周，但是只见熟悉的学园都市景象，和理所当然地往来交错的少年少女们。丝毫不见过去引发第三次世界大战，震撼全地球人类的魔法师，以及似乎比他更进一步的男子踪影。

就在此时。

一阵脚步声传来。

身处如此纷乱的人潮中，四处充斥着人体所制造的日常生活声响，这脚步声却如同听着洞窟顶端滴下来的水声般，确切地滑入上条耳中刺激他的大脑。背后有股寒意窜过，声音来自自己身后。某人正从自己原本躺着的长椅后方不断接近。

是谁？

右方之火？

还是名为欧雷尔斯的男子？

正如前述，要把上条当麻送来学园都市相当费事，但他们选择这么做，就表示会收取价值相当的报酬。然而这报酬为何，就不一定是能平稳解决的事了。

上架无言地在右拳上加重了力道。

当完全握紧拳头后，他缓慢地转过身去。

站在那里的……

「咦？是吹寄？」

是顶着能清楚看见额头的黑长发同班同学（而且是巨乳）吹寄制理。这名身穿学校冬季制服长袖水手服的女高中生，不知为何双手各提着一个大塑胶袋，里头装的不是超市或便利商店的食物，而是文具和工具等工艺用品。

上条蹙着眉：

「你怎么会在这里？应该说你到底在做什么啊？」

「还敢问我在做什么……」

吹寄先是一阵低语，之后——

「真、正、该、被、问、的！应该是丢下『一端览祭』准备工作开小差的你吧，上条当麻————————————————————————————！」

「噗？」

视野染上一片白。上条被吹寄挥过来的塑胶袋直接打中，而且触感相当坚硬沉重。不过这也算正常，毕竟里面可是塞满了一捆捆的宽电工胶带。

「等…等等……吹寄，那玩意变成跟监狱里的犯人凑合出来的武器一样了！噗？我的头要裂开啦！」

「罗嗦！对你这种家伙就是得这样！」

吹寄从塑胶袋内拿出化为具体凶器的捆装电工胶带，并拉了一大条宽宽的胶带将上条的双手绑在他背后。

「我要直接把你带去学校！现在正在制作班上的活动摊位，但是人手极度不足啦！」

「直接……直接？不，呃……好歹让我回宿舍一趟比较好吧？对了，我还想确认茵蒂克丝的现况啊！」

最强的义警吹寄制理罔顾上条的呐喊，就此将犯人带走。

2

那里是个充满消毒用酒精的味道，而且干净到令人发毛的房间。房内有张靠电力调整椅背的特殊躺椅，而且椅子左右两侧的工作桌上，还排列着各种器具。器具的尺寸大约与原子笔相当，但是那些闪耀着银光的金属工具，绝不会摆在便利商店等场所。它们的前端要不是相当尖锐，就是连着小小的镜子，甚至还有些装了靠马达动力削去硬物的回转式锉刀工具。

全都是能让任何人在知道真面目之后，会吓得发抖的专业器具。

是询问过一百个人，也不见得能找出有谁会回答「我受得了」，赋予极限痛苦的器具。

「我有言在先。」

一名身着以类似雨衣那种能把水气完全弹开的素材制成，不同于白袍的独特服装男子低声表示。他的头发也用塑胶制帽子完全包覆，脸上更戴着巨大口罩让人看不清相貌。然而这种完全隐蔽身体的方式，却比脸部表情更为清楚地传达出他的个性与意志。

「就算忍耐也没意义，这不是靠努力与毅力就能撑过去的。听着，你是因为自作自受才被送到这里来，谁叫你不理会我们的警告。很可惜，对我来说，这情况已经是忍无可忍了。」

男子露出比监视摄影机更无情的眼神说道：

「你要了解，就算挣扎也没用，抵抗只会让痛苦的时间拉长。对你来说最好的选择，就是乖乖接受，这么一来，我至少能给你个痛快的结束。」

坐在特殊电动躺椅上的，是一名年约八岁的金发少女，另外有两三名跟男子相同打扮的男女，以围在她四周的形式站在一旁。他们全都面无表情，俯视着可说是「被迫躺在」能如床铺般完全放倒的椅子上的少女脸孔。

「啊、啊……」

即使少女发出呻吟声，也没有任何人皱一下眉头。

他们是专业人士。

因此，就算知道自己的工作将带来多大的痛苦，也绝不会手下留情。他们知道，若是因一时心软而在工作上留一手，只会造成糟糕的结果。

「你明白吗，芙蕾梅亚·塞维伦。如果明白我就要动手了，你就好好为自己以往的行动感到后悔吧。」

器材尖锐的前端，往少女硬被扳开的口腔内伸去。

「啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

接着在牙医诊所的休息室，那高八度的惨叫声，让滨面仕上将视线从诊所摆着被翻绉的赛车杂志上抬起头来。在他正面的墙上，贴着写了「好孩子要注意牙齿健康，睡前不要忘记刷牙喔！」的手工海报。

坐在他身旁，身穿粉红色运动服的少女泷壶理后悠哉地开口说道：

「能让小女孩大哭到这种地步还会受大家称赞的职业，找递全日本大概也只有牙医了。」

「……还有别的吧？例如鬼屋或生剥（注：于日本秋田县男鹿市的传统民俗行事，戴着红色的鬼面具，身穿蓑衣的鬼会四处寻找坏孩子抓走。在地方被当成要小孩子乖乖听话的手段，常会把小孩吓哭）之类的。」

「咦，那个能赚钱吗？」

或许是因为罔顾滨面和泷壶的警告，顽固地持续「睡前一杯热巧克力」的行为获得相当成效，目前芙蕾梅亚正接受口腔改造手术。虽然她才八岁应该还是乳齿，不过似乎还没到能自然换牙的时间。

总觉得不论是蛀牙或接受治疗，似乎都得背负非必要的疼痛。

3

「那……那个啊，对老师来说，像上条你这样不断没通知一声就不来上课，实在是个大问题耶，已经快要不能靠交作业与补习就能了事罗。」

「素——」

「大前提是，你必须知道高中并不是义务教育喔，虽然的确要好好去想接下来该怎么补救，不过上条，你究竟是有怎样的问题啊？」

「素……」

「应该说最根本的问题是你的脸为什么会肿成这样？你是把头塞进虎头蜂窝里吗？」

在平凡的高中走廊高声喊叫的，是身高一百三十五公分的迷你女老师月咏小萌。上条当麻则是在双手被电工胶带绑在身后的拘束状态下，遭同班同学吹寄制理处以拉着在市内到处跑的刑罚，还因为被地面不大的高低差绊倒又无法撑住身体，导致脸埋进女同学上半身那丰满柔软的部分，以下省略。

吹寄制理拉开教室的拉门，从背后将上条推了进去。

「喂——我把逃犯抓回来了。」

吹寄发表宣言后，就去做自己的工作了。

教室中完全看不到平时上课的景象。桌子全都塞在教室后方，空出来的宽广空间则排满了好几块巨大三夹板和许多工具。吹寄虽然说在「制作摊位」，不过目前还没有像拼积木一样完全组合起来，仍停留在巨大木板的阶段。

他们打算到「一端览祭」当天再拿出去，然后在现场组装成摊位。原因很简单，若是在之前就把摊位先组好放在外面，难保不会有爱找碴的人在晚上跑来破坏摊位，特别是那种没事就想砸破窗户的家伙，应该也不会放过摊位。在这座两百三十万名居民有八成为学生的城市中，发生这种轻微冲突的频率并不算低。

土却门元春和蓝发耳环，来到几乎成为蚯蚓同类的上条身旁。

他们以一副不打算帮上条解开胶带的样子开口道：

「欸，阿上，你怎么看？讲到文化祭，通常是要做咖啡厅或鬼屋来主动抢攻，才算合乎常识吧？我要说的是那种角色扮装方面的意义啊！章鱼烧摊位就整体来说，太缺乏玩心的要素了！而就算要穿女仆装做章鱼烧，不平衡感又太重！风格取向的指针根本是偏到搞笑去了吧！」

「……似乎也没有在这类文化祭常会举办的女学生选美大会啊。连穿泳装跟害羞全都没有。这是怎样？文化祭的『文化』到底是什么？」

虽然上条在脑海中浮现至少不是在追寻女仆或泳衣文化这种率直的感想，不过那两个人根本听不进去。

上条转动着被电工胶带绑起的双手手腕，努力一点一滴地挣脱被黏着的部分，同时开口：

「『一端览祭』是对内活动吧，跟体验入学或校园开放参观活动同类。因为是跟报考率相连结的大规模宣传活动，所以老师们也很在意啊。换言之人家盯得超紧，怎么可能举办那种离谱的活动啊？」

「笨蛋！隔壁的锐利学园高中，就很平常地举办选美大会啊！还有泳装耶！而且因为外人也可以去参加，甚至还有云川学姊也会出场的传闻耶！」

「我们可是高中生啊！在『一端览祭』上的自由度，也比国中时高上许多耶！你难道不想看只有高中生能走的性感路线吗————————————————！」

「是很想啊！结果青春期男生的原动力，还是只有那档事啊！』

犯人上条当麻终于也坦白了。虽然三人瞎扯一堆道理，但要想尽量从别处吸引越多学生造访，就必须秀出他们会感兴趣的东西。若是乖巧地以「大人眼中的文化祭」为基准来举办活动，会场肯定会变得门可罗雀。

蓝发耳环举起食指说道：

「总之现在开始犹未晚矣。我认为应该要让顾摊的女生穿泳装——！」

「就算要人家穿泳装也不该在那里吧，要是被热油喷到会烫伤耶，而且会害小萌老师被一堆悔过书淹没。」

「不然就让不小心烤焦章鱼烧的女生接受处罚，得在脸上涂蛋白跟美乃滋站在店门口，这样如何！」

「肯定不会出现你想像中的那种画面啦。通常只会变得湿答答而且黏呼呼，甚至显得有点恶心。女孩子的脸颊上沾着鲜奶油就会变性感，那只是幻想啦。」

「这个男孩的思考有够负面耶！幻想有什么不对？你是正处于觉得否定一切就算胜利的叛逆期啊？」

认真想对双手被绑在身后的同班同学开扁的冷血硬汉男蓝发耳环，以及往那名少年冲去，打算晈他侧腹的水泥丛林猛兽上条当麻。而土御门元春已经开始用比再次冲入大气层时更精密的方式，去计算要从哪个角度进入，才能藉由被卷入这场争斗的冲击弹到其他女生身上了。

接着，「一端览祭」执行委员吹寄制理再次爆发。

「喂————————————————————————————————————————————————————————————！再干扰工作，我就把你们切碎当成像是幸运饼干的惊喜食材啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

若是真发生这种事，不但会立刻被禁止开店，还会变成网路新闻的头条。

4

学园都市所举办的超大规模文化祭「一端览祭」。这项规模庞大的活动，同时兼具体验入学和开放校园参观活动的功能，与各学校的报考率有直接关连，因此准备时间相当充裕，还有老师们也会相当好说话的「传统」。

虽然跟跑去夏威夷及巴盖吉城的上条无关，不过学校最近都没在上课，要在规定时间内净空的规定也完全撤除。虽然有「禁止连日住校」这项潜规则，但反过来说，只要班级依照轮值表来进行组装工作，就不算违反规定。

与同等地位的超大规模运动会「大霸星祭」之间最大的不同，就在于对内跟对外这点吧。

不同于会从世界各地招待一般客人参加的「大霸星祭」，「一端览祭」的主要目标是生活在这个城市的学生们。

跟为了把最新锐的科学与超能力介绍给世人，在某种程度上必须「小心翼翼」的「大霸星祭」相比，「一端览祭」多少有些松懈的印象。不过毕竟是以生活在这座城市的学生为对象，普通技术根本无法抓住目标的目光。

因此，得将手边的最尖端科学技术全拿出来，非得做到「就连对学园都市的科学与超能力习以为常的学生们都会大吃一惊」这种地步不可。

就这层意义上，这可以算是世界上难度最高的文化祭。

不过是会当成难关，还是会从中找到干劲就因人而异了。

因此——

「总而言之，上架你要睡在学校。这是对跷头的人必要的惩罚。」

最高法院法官吹寄大人的单方面宣告，让上条发出如同孟克「呐喊」般的叫声。

「咦——？那我到底什么时候才能回宿舍啊？要是人在学园都市却不回家被茵蒂克丝知道，她可是会超级无敌生气耶！」

完全不听辩解的游戏管理人吹寄，自顾自地将事情进行下去。上条脱离胶带的束缚后，最初收到的命令是去准备食物。时间是中午，通常是会利用学生餐厅或食堂，但要在那个几乎化为战场的设施中准备所有同学的食物，几近于不可能。虽然离开学校，去大型超市等地点大量购买便宜便当及泡面是较佳方法，但「安全的绿洲」这种情报也会马上传遍其他学校，结果还是会演变成「虽然没有在学生餐厅或福利社那么严重，却还是会爆发小规模争夺战」的情况。

「必要条件是一餐在两百圆以内，如果可能最好加上沙拉之类的蔬菜类食物，懂了吗？」

「加码到三百圆倒还能买到完整的中碗牛丼套餐，这可是没搞什么花样的汉堡，含税价都要卖一百圆以上的时代耶。」

「要计算好营养成分。例如桐田屋特大碗牛丼一份虽然特价三百八十圆，但是怎么想都有中碗两倍以上的量，只要将价钱除以二来计算，就能合乎预算了……说实在的，大家都有用手机确认附近商店街的网站，若是去找『单看一份很便宜』的商品，势必会跟其他学校起冲突。」

「……如果要大量购买，应该可以事前打电话给店家吧？需求量多，人家应该也愿意给个方便啊。」

「一旦同音芒垣么做，那每间店都会塞满做好之后等人去取货的食物了。毕竟两百三十万人中的八成，会在同一时间开始觅食啊。」

吹寄在如此说明后眯起眼睛。

「我会把钱给你，伹是我可不准你因为不幸跌倒就把钱弄丢喔。」

「……很遗慽我无法保证。」

「钱会收在防水信封里，还会把我附有GPS的手机也放进去。这样可以吗？」

毕竟要运送数十人份的食物，这已经不是靠双手提塑胶袋就能搬运的程度，于是上条推着工作用的手推车走出学校。

虽然还在准备期间，但四周的气氛感觉都有些浮躁。学生会比较多，果然还是因为现在是中午时段吧，跟上条一样负责准备食物的学生正四处奔走。

（……说到一份两百圆以内，还要有蔬菜的餐点，就是三明治了吧。不过一个个装好的便利商店就不必了，要去那种以大胃王为对象的奇怪店家吗？那种店家应该是跟买书一样，采取一次购买大量食材来压低单价的手段，单份的量越大，客人的负担越少，应该能让全班的人都吃饱。）

原本因为上条算是自炊派，坦白说一开始他脑中率先浮现的，是自己动手做最便宜这个想法，不过班上同学总共有几十个人，要自己动手煮出这个份量的食物相当困难。

上条毕竟没有能用澡盆般大的锅子，做出不烧焦料理的技术，要用一般厨具做出数十人份的料理，又得花上好几小时。

（……虽然觉得外食的口味很重又贵，不过他们店家也有自己的专业精神吧。）

正当上条想着这些，往巨大三明治专卖店走去时——

突然，

他发现自己错过了不该看漏的东西。

「……」

上条停下脚步。周围依旧充满了「一端览祭」准备期间特有的浮躁气氛。那是种独特，换个说法甚至可以算是「异常」的状况。但是上条确信，有某种过于巨大到足以将这种气氛一扫而空之物就在这里。

而真正的问题在于——

那个「某物」并没有跟出鞘的日本刀一样向周围散发杀气，而是完全融入，完美调和在气氛中，所以没有人注意到。明明那是某种极端危险，若是随便靠近甚至会明确把人拉入「死亡」中的庞大之物。

夏威夷群岛、巴盖吉城。

捣蛋鬼。

于世界内侧扩散，黑暗之中的黑暗。

而这是与其同等，或者该说在此之上的某物。察觉这个威胁的上条停下脚步，缓缓地在原地转过三百六十度。仔细观察周围后，他就找出了那股不协调感的真面目与出处。

短短三十公尺。

即使在地球另一头也让上条直流冷汗的某物，正靠在沿人行道种植的行道树旁看着这里。

严格而论，那不是捣蛋鬼。

然而——

某种意义上，那应该是个比捣蛋鬼更「异常」的对手。

欧雷尔斯。

在巴盖吉城深处过过，「差点成为魔神」的男人。

「嗨。」

男子微微张口打完招呼后，就离开行道树往这里走来。

「我还在跟右方之火讨论你什么时候才会注意到啊。托你的福，我差点得请他吃晚饭了……倒是你还没迟钝得直到最后一刻都没发现嘛。」

魔神。

这个字眼并非指魔物中的神，而是指穷究魔法，以致成功将一只脚踏入神之领域的人。

得到茵蒂克丝脑中那十万三千本魔导书的知识，并能将其完全发挥后才可抵达的领域，众魔法师的金字塔顶端。同时，上条在心中某处也作如是想。

那该不会跟等级6绝对能力是类似的东西吧。

虽然理论上可行，谣传可能曾在某个时代，于世界某处出现过，但实际上能体现的人根本不存在。

不论如何，欧雷尔斯触及了那个领域。

虽然是以「差点成为」这种说法伤害了自身评价，但也正因没有夸张渲染，反而显得更真实。

那个怪物。

那个根本无法想像力量到达什么程度的怪物，正面对着上条当麻说出这种事：

「你那边也已经安定下来了吧，差不多该告诉你在巴盖吉城没能交代的事了。」

「……」

「对你而言，疑问已经堆积如山了吧？捣蛋鬼这个组织、管理该组织的少女欧提努斯、她们最后的目的、我和欧提努斯的共通点『魔神』这个字眼，以及最重要的……」

短暂停顿后，欧雷尔斯如此宣告。

很明确地。

「幻想杀手力量的秘密……应该说，是它的真面目。」

这句话直接命中了要害。

足以让努力压抑全今的某物瞬间溃堤，以无人能挡之势奔流而出。

咕噜。

上条却得花数秒钟时间，才注意到那股声音出自自己的喉咙。

怎么偏偏就在这个节骨眼上？

当自己与班上同学共同参与「一端览祭」的准备工作，总算对自己回到原本的世界有了真实感的这个时间点。

烦恼的上条，终于叹出一口大气。

拔腿狂奔。

上条用尽全力，从正准备开始说起麻烦且冗长故事的欧雷尔斯身旁逃走。

差点成为魔神的男子欧雷尔斯则是一脸惊讶。

「喂……喂！这是很认真的场面吧？而且听到幻想杀手的真面目，通常应该会上钩吧？咦——没上钩？现在的小孩这么难搞？喂！」

「罗嗦，食物的怨念是很恐怖的！明明没怎样都会得到从准备工作落跑的评价了，要是还敢在出来买午餐时不见人影，我就得等着瞧啦！这可不是被痛扁一顿就能搞定啊！」

这类事情的「专家」讲解起来，肯定都是又臭又长。

自己也还没做好心理准备。

上条迫切地希望，就算爱情喜剧要峰回路转，那好歹也先给个养眼场景再说吧。

身为一个接下来会很忙的人，只能在被拖下水之前先闪人。

5

「就是因为这样，所以才把你找来体育馆后面。」

面对因为完成购买午餐任务而大意的上条，欧雷尔斯一脸平静地说道。

上条当麻则已经握紧了右拳。

「……什么事？爱的告白？还是想在没人的地方吵架？若是后者那真是帮了我大忙。」

「日本的学校生活还真是极端啊。说实话，我有点难以理解。」

欧雷尔斯轻轻耸了耸肩。

「我应该提过有事要跟你说吧。」

「什么事？从哪里开始？」

「这就是问题了，要从哪里开始讲呢。」

虽然对方露出烦恼的样子，但上条并不清楚他到底有没有在烦恼。何况连「成为魔神」这种事都垂手可得的人，到底有什么好烦恼的？

不出所料，欧雷尔斯干脆地开了口：

「算了，这样装模作样慢慢讲也没意义，我就直接告诉你重点吧，有不懂的地方再多做说明来解决，这样最快。」

「重点？」

「魔神欧提努斯。」

欧雷尔斯这名男子对她如此评价，对自己则是停留在「差点成为」的阶段。

「她跟我不一样，可以算是完全的魔神。基本上她在这个世界没有办不到的事。因为『捣蛋鬼』这个组织是受她的力量管束，所以只要知道魔神欧提努斯的想法，自然也能了解『捣蛋鬼』整体的行动。」

接着——

欧雷尔斯先顿了一下，才看着上条的右手开口：

「有件事你要先知道，虽然右方之火过去曾为了得到你那只右手，不惜引发世界大战，但这次『捣蛋鬼』和欧提努斯的目标并不是幻想杀手……计划中不需要的东西，就不必多在意。所以只要受到阻挠，他们会干脆俐落地选择杀了你。你的对手就是这种组织。」

「……」

虽然很容易忘记，不过上条当麻终究只是高中生。

尽管累积了特殊的经验，但他并非受过正统训练的军人或格斗家，装备方面也不会有人提供专业道具。一旦与持续以世界规模活动的「组织」为敌，肯定会陷入压倒性的不利。何况觉得自己可以与之对抗这点，就能证明身为外行人的上条「误判」了双方力量的差距。

再加上——

上条不但跟事情有所关连，还在与「捣蛋鬼」成员的战斗中获得了某种程度的胜利，已经来到无法回头的阶段。就算上条现在想抽身，「捣蛋鬼」也会选择一决胜负。

而且。

都已经走到这一步，上条也没有途中抽身的意愿。

因为放弃所造成的损失，恐怕不会只发生在上条身上。

「『捣蛋鬼』是因为右方之火引发第三次世界大战，所产生的魔法结社。」

欧雷尔斯说道。

那恐怕是连对应这类冲突的专家英国清教，都没能掌握到的情报。

「其思想简而言之，就是『就算战争的胜利者是科学阵营的学园都市，也不要擅自决定啦』。当时在最前线活动的魔法师，的确是右方之火……但是也有一群人主张『魔法师并非只是如此』、『我们明明还没参战，不要自称魔法阵营代表又擅自输掉』。」

所以他们的基础并不是十字教，而是北欧神话吗。

不要只看到十字教的联合势力——罗马、俄罗斯势力擅自败北，就把那场败北硬是推给这个文化圈。

「……这么说来，他们是群相当自以为是的家伙啊。在第三次世界大战开打时，说不想扯上边所以不愿意帮忙，等到输了又意见一大堆？」

「毕竟从利害关系来看，协助右方之火也得不到好处嘛。而且在右方之火上头的那群人也注意到了，就算按照他的方式全都获得成功，恐怕也没办法如他所愿拯救世界。」

无法接受擅自决定的胜负。

这次要亲手决胜负。

他们「捣蛋鬼」就是靠这种思想来集结战力。

「『捣蛋鬼』跟具有数百、数千年历史的魔法结社不同，没有统一的思想。许多魔法师在第三次世界大战中嗅出了败北气息，各自因而感到不满、不平，『捣蛋鬼』就是为了承载这些情绪而结成的。当然了，相对于学园都市这个胜利者，这些魔法师也准备了能代表魔法阵营的『象征』。」

「……就是欧提努斯这个『魔神。？」

「这是很容易理解的力量天秤。虽然还不清楚是欧提努斯集结了魔法师，还是魔法师们找上欧提努斯，总之为了对抗学园都市这个过度巨大的秤锤，『捣蛋鬼』也会想彻底强化欧提努斯吧……讲得简化点，要把捣蛋鬼视作实现欧提努斯任性愿望的组织也无妨。」

「所谓魔神，应该是无所不能吧？有必要找别人帮忙吗？」

「应该说正因为无所不能，才会有问题啊。」

欧雷尔斯就像在怜悯同类般，露出讽刺的笑容。

「『无限的可能性』这种宣传词的确很好听，但是真正的含意，除了具有正向可能性之外，也同样带有负向可能性啊。」

「？」

「以你的年纪，很难实际相信『无限的可能性』吧？拿掷硬币来举例好了，出现正面跟反面的机率是各占一半。这就是『无限的可能性』的真面目。每个行动中都含有失败与成功两种可能性存在。无论经历过多少锻链，跟小孩打架时依旧会有五成打输的机率存在，这就是魔神。」

五成可以说相当高。

拿俄罗斯轮盘来举例，就是放进三颗实弹后再展开游戏。

「对于打算向时代的胜利者学园都市，做『某件大事』的『捣蛋鬼』与欧提努斯来说，肯定会想修正这个混乱的或然率。为了保有并完全施展到手的力量，为了得到百分之百的胜利，他们需要做几项调整。而这些前置作业，就以夏威夷群岛和巴盖吉城骚动的形式来呈现。」

「……你是说，那些事件不过是前置作业？」

「因为欧提努斯是北欧神话中的主神奥丁另一种读法啊，所以会跟神话具有一致性吧。他们要靠准备象征该神只性质的灵装，再次对该神只的性质本身做调整……北欧神话是武器的神话，神力是靠武器的力量展现。这么一来，要预测出欧提努斯所追求的东西也不难了。」

欧雷尔斯依然平稳地说道。

他毫不犹豫地，说出直接足以连结世界走向的情报。

「主神之枪。主神奥丁身为主神的武力象征灵装。他们恐怕就是为了完美地做出这玩意，才在世界各地引发骚动吧。」

利用夏威夷群岛的活火山能源来建造「炉」。

拥有制作北欧神话传说武器技术的黑矮人。

偷走过去曾成功锻造出部分主神之枪的女武神布伦希德·爱克特贝尔脑中的设计图。

「……话虽如此，其实只靠现在存在于地球上的技术，无法锻造出完美的主神之枪，但是经过巴盖吉城事件后，这个条件也得以克服了。」

「？」

「开发整体论的超能力者，这是不存在于地球上的技术。假设完成了，自然能伸手触及以往所不存在的可能性。换言之，主神之枪最后的拼图就这么凑齐了。」

在那把枪完成同时，「捣蛋鬼」以及管束该组织的魔神欧提努斯，将对这个世界做出明确的行动。

之前的大规模骚动，都只是为了那「某件事」所做的准备。

而那将以过去随时有五成风险同在，但如今变得可随心所欲运用的力量来实行。

的确，这样一来将会变成大问题。

上条无法正确理解所谓魔神的可怕。虽然欧提努斯捏烂了他的右手，但就算经历过这种事，上条还是没能看透那名魔神。不过就连上条也知道一件事，只要想像一下全世界都充满了在夏威夷群岛和巴盖吉城事件中，所看见的「捣蛋鬼」性质就行了。那肯定是除了「捣蛋鬼」之外的所有人都不乐见，都会感到绝望的变化。

不过——

在他这样想的同时。

「……」

上条当麻看了看自己的右手。

如果魔神欧提努斯的目标，是重新调整自己那被束缚在五成的可能性，那就算不需要主神之枪这种灵装也能实现吧？

没错。

就是这个幻想杀手。

能将各种魔法消除的右手，要说是将可能性固定在百分之零也不为过。虽然也许跟追求更强大的力量、百分之百可能性的魔神欧提努斯走在相反的道路上，不过既然是「彻底相反」，应该也有它的用法。

例如，如果选择的道路总会出现错误结果。

那么只要一直选择与其相反的道路，就一定能走向成功之路。

若总会失败是能「确定」的事，就会有许多运用方法。因为束缚魔砷欧提努斯的是真正的平衡，百分之五十。所以就算出现结果也无法运用，因此只能停滞。

不论成功或失败，若是能大幅偏向其中一方，就能决定今后的方针。

这么一来。

这只右手的存在，对「捣蛋鬼」来说还是有价值？

「就这点而言并没有任何问题。」

一提出问题，欧雷尔斯就简单地答道：

「因为幻想杀手跟欧提努斯的思想根本无法相容。就算知道有意义，她也不会想去利用。」

「这是什么意思……？」

「用问题回答问题感觉很难过耶。」

表情完全没变的欧雷尔斯说道：

「先说最基本的事情行吗？你究竟知不知道自己使用的幻想杀手真面目？」

6

进入十一月后，因为天气寒冷的关系，露天咖啡厅的生意也变差了。

在正准备着某种祭典，而一片喧嚣的学园都市风景里，有个明确的「异物」混杂其中。位于没有其他人的露天咖啡桌旁，传来不太清楚细部规则者特有的不协调感，不过当事人看来丝毫不在意。

其中一人是玛莉安·史琳格奈亚。

将银色长发编成辫子，戴着红框眼镜的褐色肌肤少女。在肌肤上直接穿起吊带工作裤的打扮露出度偏高，跟十一月的天气有些不搭。话说回来，她在东欧北极圈内的巴盖吉城阔步时也是这种打扮，如今也没有出现因寒冷而发抖的样子。

另一个是「投掷之槌」。

是个已经失去身为人类最基本的形态，化为一公尺多的黑色铁桶模样少女（？）。尽管她绝对无法融入普通街景中，但不幸中的大幸，在于学园都市充满了铁桶型清扫机器人跟警备机器人，她似乎是被当成那类物体，所以并没引发什么骚动。

还有第三个人。

线条纤细的白人少年。金发长及腰部，看起来有点像女孩子。他身上的服装以黄色和黑色为基调，上衣与裤子颇合身，肩上还挂着披巾，算是三人之中看起来最正常的……实际上却完全相反。

索尔。

拥有雷神等称号，在「捣蛋鬼」专门负责直接的战斗行为，是纯粹的战争代理人。

即使纯以个人的力量，他也能实现「战争」这种状况，拥有破格的力量。

……虽然如此。

「呜喵……不行，根本毫无干劲……」

玛莉安·史琳格奈亚无力地趴在桌子上。她身旁的黑铁桶状「投掷之槌」则是摇晃着身子，充分表现出担心与不安。

虽然身为让世界各处陷入混乱的「捣蛋鬼」正规成员，不过索尔觉得就算有这个身分也没什么了不起。跟组织规模相反，他们出乎意料地不在乎上下关系。真要说起来，在加入组织前这种特性算是个问题。

（……玛莉安状况不好的原因，应该是木原加群的死吧。）

索尔随意地推测。魔神欧提努斯现在似乎把木原加群变成了人偶，不过人偶终究只是人偶，只存在生前的残渣，无法保持生前原本的模样。

话说回来。

可以预想的是，假设没有些许木原加群的「气息」，玛莉安·史琳格奈亚自暴自弃的程度应该不只于此。

说实话，原本就很不安定的玛莉安变成这样，还待在自己身边，这种状况对索尔来说很没意思。因为根本不知道眼前会不会突然染上一片幻觉般的景象。

索尔对战争很拿手。

而且是只要展开直接战斗，就能发展成战争的形式。

然而——

话虽如此，但他并非见血就会兴奋的变态。他不擅长面对恐怖片，也不会想进鬼屋。

所以在开始行动前要先做好警告。

「喂，这次禁止你搞『预防攻击』喔。」

「好啦……」

「我说的是禁止你在战斗前，就为了储存子弹而搞人体改造啊。有没有听到？」

「……好……」

内容相当不得了的问答，在敌方阵地的中央数度上演。

而黑色的铁桶少女（？）则是摇得更用力了。

7

幻想杀手的真面目。

欧雷尔斯会这样说，就表示他已经知道了。

但更重要的是——

难道寄宿于上条当麻右手之物的真面目，并不是属于科学阵营的东西？

「你好歹也知道寄宿于那只手的力量，并非出自学园都市制的超能力开发技术吧。」

欧雷尔斯简单地说道：

「当然，学园都市外的确存在一群可说是天然物的特殊能力者，或者该说是所谓的『原石』……不过没有任何根据显示你是其中一员。如果要用某种具备在学园都市外产生『异能之力』的存在来形容，你不觉得自己是站在相当灰色的地带？」

「……」

「只不过是因为以自己的方式来解释你这个存在的集团，正好是属于科学阵营的学园都市罢了。所以你也一直觉得能用科学来解释自己……举个例子假设一下吧，如果小时候收留你的是魔法阵营的英国清教，你应该也会用魔法阵营的常识来解释自己，觉得自己是魔法阵营的一分子吧。」

「结果，这到底是什么……？」

上条握紧，然后又放开自己的右手。

他像是在更正说词般重新质问：

「我到底是什么？」

「本来这应该是要靠你自己下结论的事，不过我就以我所处立场的解释，来为你说明吧。」

不单是科学，也非纯粹的魔法。

与「捣蛋鬼」首领，魔神欧提努斯相对的人物。

从差点成为魔神的男人，欧雷尔斯的角度来解释。

「寄宿在你……应该说你右手中的力量，可以算是集所有魔法师的胆怯与愿望而成之物。」

「你在说什么？」

「穷究于魔法者将化为魔神，但是无所不能的魔神也无法消除恐惧。不只是刚刚说的『五成的制约』，根本上，只要是会正常思考的人类，在拥有巨大力量后都会有所恐惧。」

虽然他应该比任何人都能体会这种感觉，不过欧雷尔斯的表情依然不变。

已经进化到那一步的人类，心情并非正常人的想像所能及。

「过去有个名为左方之地的男人。他跟右方之火一样，是属于『神之右席』组织的特殊魔法师。就系统而言，他应该是为了知道幻想杀手真面目，而最为『接近』的人才吧……可以说比右方之火更甚。因为他在研究『以人类之手处决「神子」』的力量关系后，甚至架构出『光之处刑』这种独特的术式。」

「？」

「而幻想杀手，也是要在时代或神话的转捩点，才能发挥出效果。」

这跟魔神的恐怖有什么关联吗？

欧雷尔斯说道：

「魔神能任意扭曲世界。虽然能扭曲，却不一定能恢复。例如实现了『希望水龙头流出来的水全变成柳橙汁』这种小孩任性愿望的世界。一旦扭曲到了极点，就有造成巨大弊害的危险性。就算想恢复原状，也有可能因为曾扭曲过，而不知道什么才是原状的不安。毕竟魔神所治理之地，是个能随意拉长缩短一公尺长度，也能任意增减一公克重量的世界。」

「在那股胆怯下，所产生的愿望是什么？」

「你不觉得那种世界很恐怖？就算能随意耍任性，也会想要某种保险吧？讲白了就是能让世界恢复原状的备份、基准点。你那只右手，就类似国际公斤原器吧？就算彻底扭曲世界，即使想不起一公尺的长度和一公斤的重量，也由于你的右手能消除各种魔法，所以不会失去基准点。只要一一测量你右手的长度、重量、温度，所有扭曲过头的人，都能想起原本的世界究竟是什么样子。这会成为安全绳，能让方向性过于扭曲的世界随时恢复原状。」

这就是愿望。

只要有保险，就能尽情乱来。

不需要顾虑或留手，能随意挥洒自己的欲望。

就这层意义上，可说是「能改变的人」单方面的梦想，过于任性的愿望。

「过去，与其类似的力量曾在各个时代出现。以武器形式在英杰之间流传，以壁画形式消除触碰者的恶疾，以洞窟形式成为试炼装置……所以不知道如今存在于你手中的，是从那些东西所延续下来的『单一力量』，还是在那股愿望消散后，以其他形式自然产生的『复数之力』，毕竟虽然假设成立了，但没做过实验。不过我可以确实告诉你，你的右手正发挥『世界基准点』的功能在运作。」

「这么一来，」欧雷尔斯先顿了一下。

接着——

「对于因为科学阵营的学园都市获胜，就想把世界扭曲到极限的魔神欧提努斯而言，这种备份根本没有利用价值，还会是最大的阻碍。就算他们自己改变了时代，只要遗留有能修正这个结果的材料，那玩意儿就不是愿望，而是恐惧了。所以魔神欧提努斯不会想得到幻想杀手……他们原本就是只想切断安全绳前进的一群人。保险这个字眼，对『捣蛋鬼』来说只不过是邪恶的诱惑，能将一切全都消除的幻想杀手，则是其中最麻烦的。」

8

黄昏时刻。原本应该已经是放学时间，不过现在是「一端览祭」的准备期间，所以不受限制。上条当麻之所以能暂时离开学校，是因为有了短暂的自由时间让他休息。

「……真糟糕啊。」

茵蒂克丝现在应该在宿舍，不过就当前的状况而言，应该没办法立刻回去。有部分原因是「一端览祭」的准备工作，另外就是上条看穿了欧雷尔斯待在这里的目的，在能确保自己一伙人的安全之前，似乎没有绕路的余地。

这里是戒备森严的学园都市。

虽然至今曾数度被魔法师潜入，不过这种事并不简单吧。若没有背负相对的成本与风险，就无法进入这座城市。那么对欧雷尔斯来说，这么做的好处何在？不可能是为了解答上条的疑问。

刺骨的寒风已经默默地吹来。

不知是否因为远离了班上的尘嚣，上条心中突然有一股不明的失落感。他再次想起差点成为魔神的欧雷尔斯，以及更进一步的魔神欧提努斯，接着就是「捣蛋鬼」。这种平稳无事的日子究竟能持续多久？会是上条主动去找「捣蛋鬼」，还是「捣蛋鬼」攻入学园都市？上条有种感觉，不论如何，现在的这股气氛都不会永远持续下去。

夏威夷群岛的混乱。

巴盖吉城的地狱。

这不是发生在世界某处的事情，而是跟学园都市有所关联的事态。更何况，如果「捣蛋鬼」的目的是与时代的胜利者唱反调，那么这座城市也不是不可能化为世界的纷乱中心。

面对那种暴力的集合体，该保护些什么？又能保护到什么程度？

上条无法明确回答这个问题。另一方面，或许这样才符合一介日本高中生的战力，但很明显他也没有能放弃回答的立场。因为「捣蛋鬼」和魔神欧提努斯，都觉得寄宿在他右手的幻想杀手很危险。

激战已经无法避免。

剩下的就只有何时、何地、如何发生了。

「……」

只要想像这座因为准备「一端览祭」而充满欢乐气氛的城市化为巴盖吉城般的模样，上条的身体就坦率地颤抖。

明确的败北。

来不及挽回的情况。

不，就算来得及，即使能在结束前抵达，那也是连自己能做什么都想不出的糟糕事态。

不能让这座城市出现那样的结果。

上条当麻强烈、深刻地思考着。

就在这时。

「御坂……？」

突然在人群中看见熟面孔，让上条下意识发出低语。那个身穿名校常盘台中学的制服，一头褐色短发的少女，目前多穿了一件看起来很高级的大衣。她应该也是为了准备她们的「一端览祭」出来买东西吧。

学园都市的第三名。

发电系中的最强人物，别号超电磁炮的少女。

突然，上条与她四目相对。

当美琴也注意到上条后，她立刻往这里接近。

上架举起了一只手——

「御坂，你也在为『一端览祭』做准……」

他没空把话说完。

砰！

御坂美琴的拳头，毫不留情地往上条的脑袋敲了下去。

认真的一拳。

上条的视野扎实地闪烁了一瞬间，眼睛忍不住流泪，还差点痛到蹲下来。另一方面，美琴则是喷出一声鼻息后开口：

「……把别人丢在夏威夷跑掉的家伙，竟然还能那样装熟地来搭话啊？」

「啊……啊呜……」

「我是不知道你是基于什——么想法觉得谁都没欠谁，不过我可是很生气啊，气到想把你痛打一顿，再塞进旁边垃圾桶的程度啊。」

「……对…对不起。」

「不够！完全不够！」

「不，我也觉得这次的事情都是自己的错啦。」

「说是这么说，反正你心里一定觉得『不过之后的事件，还是不要让这家伙看到比较好』，然后在那边逞英雄地接受这个理由吧？」

「……」

「快给我否定啊！认错啊！何况单纯考虑战力，我还比你厉害吧！拜托我啊！我会把力量借你，所以让我帮忙啊！」

看着大吼大叫的美琴，上条在脑中思考着。

如果「捣蛋鬼」真的侵略学园都市，到时就请美琴帮忙吧。

在夏威夷群岛时，成功化解了危机。

但在巴盖吉城，却遇到了无可救药的重大打击。

是该「因此」找人帮忙，还是「因此」别把他人牵扯进来。

他心想，在这个问题上头，或许该明确决定自己的立场。

「御坂。」

「什么？」

「你还记得夏威夷群岛的事吧？」

「……突然被你丢下那时的事情？而且还在国外。」

「我是认真的。那时候明明把事情搞得这么大，却觉得『那只是开端』的组织若是攻入学园都市，你觉得让自己的朋友去面对危险是对的吗？」

「唔……」

「说实话，我现在很矛盾。虽然想拜托所有能帮忙的战力，不过面对的若是那样的怪物，说不定全部一个人扛下来会比较轻松。」

「好狡猾的问题啊。」

美琴给了这样的评价。

这是没过多久发生的事。

「不过现在才来烦恼这种事，已经是致命性的为时已晚吧？」

眼前少女的说话音调突然一变。

接着，美琴右手的前端发出眩目光芒。到了这一步，上架才注意到刚刚发生的事情中，混杂着微妙的异样感。

一开始的拳头。

会反射性地先从浏海发出高压电流的御坂美琴，为什么会不使用能力而靠力气？

「这……家伙……？」

「你还没搞清楚？脑袋动得太慢啦。」

轰然一声巨响传来。那就像是全力挥击球棒压缩空气时的声响，不过真正的威胁不在那里。而是在美琴（？）右手闪耀的眩目闪光。

（……电弧？用来焊接与焊断的焊枪？）

上条的视野强烈地晃动。

挥过来的电弧刀，从上方通过弯腰压低身子的上条头上，如相机闪光灯的光芒一闪，背后的风力发电机螺旋桨无情地遭到切断。

「很厉害嘛，你什么时候开始可以从容到做出拚命防御以外的选择了？可惜要是你选择用右手挡下，我就能趁你停下动作了结你。」

断面不只一处。

高大的柱子，彷佛被不会做菜的人切开的白萝卜般被砍成好几块，理由很单纯，因为美琴右手的五根指头上，都伸出了数公尺长的电弧刀。

靠她的能力，的确有可能做到。

不过，她的格斗战应该是靠「铁砂剑」。这不是能否办得到的问题，而是有种立场与兴趣搭不起来的感觉。

「你……！」

有张御坂美琴面孔的某人，往愤怒的上架面前伸出左手。这只手上也伸出了五把电弧刀。手臂本身似乎化为了冲击锥，放射和伸出都是一个动作就能实行。

上条偏过头躲开刀锋，接着往对方的左腕挥出右拳。

受到由下往上的攻击，御坂美琴左臂向上弹开。彷佛要挤进拉开的空间般，上条往前踏出一步，接着用右手抓住美琴的颈子，让她背朝旁边的长椅撞下去。

上条保持压制对方的姿势大声叫道：

「你不是美琴！你是谁？」

传来「啪啦」一声。

伪装成御坂美琴的某人，皮肤突然以被握住的头子为中心裂开，裂痕就在上条面前不断扩大，接着那个人全身……这种形容不太对，应该说包含身上穿的外套与发夹在内，「具有御坂美琴外型的某物」整体都出现了裂痕。

「你明明就知道。」

无数的龟裂产生，某人动着缺了一部分的嘴唇说道。

随后，崩坏的容许量到达极限。

御坂美琴的外表彻底粉碎，从中露出了一头金色长发和白色肌肤，看起来像女性的少年。

他在被掐住咽喉的情况下，露出微笑如此说道：

「请容我自我介绍，我是『捣蛋鬼』中负责直接战斗的雷神索尔……正如你所料，我们已经潜入这座城市了。」

行间　一

……温柔的神父这么说。

「让这女孩拿烧过的石头。若是我们的主证明这个女孩的清白、守护着她，那她绝对不会被灼伤。反之，如果受伤了，代表这女孩就是魔女。」

……温柔的神父这么说。

「将这女孩沉入水底吧。若是我们的主证明这个女孩的清白、守护着她，那她在水中也绝不会感到痛苦。反之，如果会为了寻求空气浮上水面，代表这女孩就是魔女。」

……温柔的神父这么说。

「把这女孩放进巨大鸟笼吊在塔上吧。若是我们的主证明这个女孩的清白、守护着她，那就算吊一个月她也不会因挨饿而痛苦。反之，如果她受不了饥饿，代表这女孩就是魔女。」

……温柔的神父这么说。

……温柔的神父这么说。

……温柔的神父这么说。

温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。温柔的神父这么说。

「啊……啊啊。啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

温柔的神父一看到我，就瞪大了双眼瘫坐在地。咦，怎么回事？我的模样有这么奇怪吗？我不认为我在做什么丢人的事啊。

「为……什……为什……为什么？为什么！」

位于小城市中心的石地板广场也是一阵骚动。真奇怪，大家到底是在意外什么？

温柔的神父指着一脸不解的我，似乎在嘶吼着什么。

但是声音断断绩绩，听不清楚。

「你……你……你……芙罗兰·克洛伊杜尼……你……是？」

「啊，我有什么不对劲吗？」

「你……你！为什么，为什么都对你做了……做了这么多！你却还活着？你的肌肤为什么还这么有光泽？为什么，为什么，为什么，为什么！」

说什么傻话？

我偏过头，忍不住笑了出来。

「哎呀，温柔的神父，您不是已经亲口说出原因了？」

「啊……咦？」

「如果我是清白的，那么我们的主就会庇佑我。」

「……！」

温柔的神父用力地抓紧挂在胸前的十字架，红色的液体从那里滴出，最后那小小的金属在过强的力道下扭曲变形。

「像你这种……像你这种……怪物，不准提起……我们的主！你这种就算绑起手脚丢进湖里，绑在塔顶遭天打雷劈，用火整个烧掉还是能露出笑容的……魔女！」

「我最温柔最温柔的神父啊。」

我张开双手，以接纳一切，将大家都当成朋友的宽容开口问道：

「赋予我的考验结束了吗？呃……我想确认的是……如果所有的神明审判都无法伤害我，那我会受到怎样的待遇？」

第五卷 第二章 谁是真正的敌人 Secret_Promise.

1

「捣蛋鬼」战斗部门的雷神索尔，正与上条在附近的汉堡店吃晚餐。

「……这什么啊？」

「什么『这什么啊』，就是新发售的莎莎酱汉堡套餐啊。呜呕，这种太强调独特性的味道有够浓耶，应该说好辣！我这下非常清楚不管怎样，畅销榜的巨大汉堡都不会消失的原因了。」

「我不是在说这个啦，笨蛋！我们是！超、级、死、对、头！像这样面对面悠哉吃饭的情景也未免太奇怪了吧！」

「怎么了怎么了，坐下来好好谈谈有这么奇怪吗？这跟『捣蛋鬼』无关喔，如果我是娇小却有巨乳，又能刺激他人保护欲的女孩子，你的应对方法就会不同吗？」

「你是在小看我吧？」

「就是为了这个我才做了准备，还特别选了你认识的女生外表耶。」

「啊？这是什么道理？」

「就算详细解释魔法你也无法理解吧。总之就是那个啦，北欧神话中不是有被夺走武器的雷神为了找出犯人，所以化身成美丽女神芙蕾雅的故事吗？这就是以那个传说为基础组合起来的变装法术，所以只能化身成女孩子啊。」

「……为什么你会知道我跟御坂在夏威夷群岛的对话？」

「应该说你们在那边小俩口拌嘴时，利用美国国内摄影机的『P．C．E.』监视网还在运作中，所以完全被『捣蛋鬼』看光啦。我觉得御坂还真是有够纯情耶。」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我的青春竟然啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

雷神索尔露出爽朗的笑容，看着抱头惨叫的上条开口：

「别在意，你的人生根本不需要为这种程度的事一一感到丢脸吧。」

「这是什么没礼貌的话啊！你想打架吗？」

「的确是啊。」

雷神索尔晃动着垂至腰间的金发轻轻点头：

「不过啊，说实话，我对夏威夷群岛跟巴盖吉城那种类型的架没兴趣，实在没意思。就以能把任何事都以这种归纳法去判断这点来看，我果然也是坏人啊。」

「……」

「快吃，别保持沉默啊。何况又不是我请客，自己付钱买了又不吃就亏啦。」

雷神索尔似乎不擅长吃辣，每吃一口莎莎酱汉堡，就会喝碳酸饮料或吃沙拉让舌头休息……是明知自己不擅长，却赢不了新发售这个字眼的诱惑？

为了不让红色的酱料沾到手上，上条抓住包住汉堡的包装纸。

「……所以你想说什么？难道是来宣战？」

「真是那样就简单了。事情就算不去管也会自己变得很复杂。总之，在进入主题前得先跟你说清楚。」

「你想说什么？」

「欧雷尔斯。」

雷神索尔提了一个名字。

那个名字对上条而言并非毫无关系。

「他是不是用高高在上的态度，对你灌输了很多事？还让你开始想像接下来可能会发生的危机，并为此感到不安。没错吧？」

「……灌输？你是说那家伙在骗人？」

「不过，你也强烈怀疑自己该不会又是在别人的控制下战斗。就像夏威夷群岛的蕾薇妮雅·柏德蔚和巴盖吉城的木原加群那样。」

「……」

「别瞪我，我也知道元凶正是我们。不过啊，我们『捣蛋鬼』虽然是幕后黑手，但你真的觉得与我们敌对的欧雷尔斯，就是完全的善良或正义？应该说，原本善良或正义的真正意义，绝不是用来指那些会以暴力伤人，或是想以本身立场来解决事情的人吧。」

这不单指欧雷尔斯，也否定了上条至今所做过的一切选择。

而且对上条而言，这言论恐怕并没有错。

比如月咏小萌。

比如最后之作。

比如亲船最中。

所谓真正的善人、真正的正义，一定是指就算陷入危机，也会选择「不去战斗」这个选项，并透过这个选项，让敌人也一起获救的人。

对于一旦发生问题就会下意识握紧拳头的上架来说，那是非常遥远的领域。

「那么，我们就来提欧雷尔斯吧。谈谈那个跟我们『捣蛋鬼』一样，一有事就靠暴力解决的欧雷尔斯。」

拿起鸡块沾着番茄酱的雷神索尔说道：

「那家伙不是独自跑来学园都市的。」

「你说什么？」

「圣人席薇亚、前『神之右席』实质首领右方之火、女武神布伦希德·爱克特贝尔以及魔法结社『黎明晨光』的首领蕾薇妮雅·柏德蔚。算是每一个都不输给『捣蛋鬼』的怪物集团，全都超过一介魔法师的等级了……总之，应该是察觉到我们的动向而聚集，准备阻止我们在学园都市的作战。」

蕾薇妮雅·柏德蔚。

听到这名字时，上条内心感到一阵不快的骚动。

魔法结社「黎明晨光」的首领。那个女孩欺骗了为解决夏威夷群岛事件而行动的上条等人，让学园都市和协助机构的关系产生巨大裂痕，造成巴盖吉城骚动的部分原因。

但现在不是拘泥这种事的时候。

「……那又怎样？不就是为了从你们这群家伙手中保护学园都市的人吗？」

「既然这样，为什么要把战场设定在学园都市里？」

雷神索尔以一副受不了的语气指出。

他把鸡块放进口中并说道：

「真心要从我们『捣蛋鬼』手中保护学园都市，应该要在我们潜入学园都市之前解决掉我们才对吧。讲简单点，不该在学园都市中，在外侧或周围拉起防卫线比较妥当。例如进入日本之前的海上、关东一带的山中啊。」

雷神索尔舔着沾上番茄酱跟油脂的指尖，稍微压低音量继续说道：

「……可是，这么强大的战力，却布署在学园都市里头？他们很清楚『捣蛋鬼』的威胁程度耶？或许根本就以『捣蛋鬼』为前提布署了吧。就我所见，这些人怎么想都是故意要把学园都市拖下水啊。你怎么想？这是和平主义者会做的事吗？」

「……」

「就像『捣蛋鬼』有『捣蛋鬼』的目的，欧雷尔斯势力那边也有他们的目的。双方都想利用学园都市来达到目的，这才是目前这个构图的真面目。先不提有没有实际上的效果，一旦在市内开战，学园都市的防卫战力会来对付『捣蛋鬼』。虽然我不觉得自己会被打挂，不过得提防科学阵营和欧雷尔斯势力的多方面同时夹击，也只能持续保持警戒。」

每个隶属「捣蛋鬼」的魔法师，都有怪物般的力量。

但是这还不是最糟糕的。

最麻烦的，是他们可以有组织性地发挥那股力量。

「换言之，为了让事态发展脱离『既有模式』，得阻碍『捣蛋鬼』互相合作……这就是欧雷尔斯势力选择这里的原因吗？」

「虽然只是假设啦。」

上条将吃到一半的汉堡，连包装纸一起放在托盘上。

这些话让他瞬间失去食欲。

为了达成自己的目的，那些人打算让学园都市被战火包围。

如果这是事实，到目前为止的关系图将会有巨大转变。

「你知道欧雷尔斯的目的吗？」

「谁知道。应该说，这根本就是欧雷尔斯跟欧提努斯之间的对立。两边都是浸淫在『魔神』领域的怪物，区区普通成员，还不知道能否理解他们的想法。」

「只说这么一点就要我相信你？这可是由分明是敌营的人所说出的话耶！」

「我没叫你相信我啊，笨蛋。我只是要你别太依赖片面的情报。你既然从欧雷尔斯那边听了不少，那这次就来听听我们这边的主张。在得到各方面的情报后，你再归结出自己的答案就行。不再任人摆布的唯一方法，就是以自己的头脑思考。因此用来下判断的情报当然是愈多愈好，我说得没错吧？」

「……就算是这样好了，你们的目的又是什么？不论我选择了怎样的路，敌对关系都不会改变啊。」

「就算是成为敌人互相战斗也一样啊，要一决胜负，就该做好一切准备毫无牵挂地打一场。说实话，你的周围实在很悲惨，不管是哪个家伙都想为了自己的利益，利用那只右手的力量而拚命像耍猴戏一样诱导你。在这种状况下开战也太无聊了，你自己的意见究竟在哪里？」

雷神索尔以消化比赛的感觉继续与莎莎酱汉堡格斗，接着说道：

「不过啊，欧雷尔斯身上还是有几点很诡异。虽然不知道那是他原本的性质，还是变得近乎魔神之后改变的。」

「……？」

「那家伙基本上很博爱，若是眼前出现过上麻烦的家伙，不管出多少力他都会帮忙。但也正因为这样，才会看不清周围的状况。讲白一点，他是会为了救一名不认识的孩子，将百万大军杀光的那种人。虽然不清楚欧雷尔斯目前是否自己设定了要拯救的对象，但如果那是『学园都市以外的某物』，也可以判断他会有可能为了帮助对方而利用学园都市。」

这名少年所言，有多少是实话不得而知。

不过上条不了解欧雷尔斯这个人也是事实。虽然在巴盖吉城被他所救，然而也不能因此完全认定欧雷尔斯是表里如一的友方。

魔法结社「黎明晨光」。

其首领蕾薇妮雅·柏德蔚看来也是一样。

上条慎重地提出问题。

「……假设『捣蛋鬼』不是什么善类，与之对抗的欧雷尔斯势力也不是好东西，那么如此得意地说明这件事的你，又是站在什么立场？」

「很简单啊。」

索尔保持一贯的态度——

「『捣蛋鬼』为了某物来到学园都市，欧雷尔斯则是为了阻止他们才来学园都市……既然这样，当那两个组织在那边拖拖拉拉地做些麻烦得要死的事时，也有方法教他们大吃一惊。你难道不这么想吗？」

「？」

「由我们两个，去救出争夺战的奖品。」

2

芙蕾梅亚·塞维伦的口腔改造手术完成。

「喔……喔喔……喔喔喔喔喔喔喔喔喔……」

不知是治疗的结果还是麻药没有完全退，总之芙蕾梅亚因为口腔内的诡异感发出呻吟。接着她在牙医诊所的出口，对跟着一起过来以防她逃跑的滨面、泷壶两人如此说道：

「基本上我好想吃东西喔！」

「明明刚刚哭成那样，这丫头居然完全没学乖？」

走在人行道上的他们三人周围，也充满了「一端览祭」准备期间所特有的浮躁气氛。因为基本上算是「文化祭」，所以照理说摊位应该都整合在学校的校地内，不过「以准备期间中的学生为目标的便宜路边摊」则布满了街头，让人觉得这股祭典的气氛，有往意料之外方向成长的感觉。

身穿粉红色运动服的泷壶理后，用茫然的眼神看着那边开口：

「……滨面，接下来要做什么？」

「没事可做就回家吧。总之先送芙蕾梅亚回宿舍。」

闲扯中的滨面和泷壶其实同住在一个屋檐下。附带一提，麦野沉利和绢旗最爱等前「道具」的成员也是。讲好听点是分租，但没有比这个更让滨面觉得不自在的事了。毕竟滨面并没有不要脸到可以在她们俩面前跟泷壶大放闪光，也就是说他只能利用时刻表推理小说般的计算，去接近泷壶理后（偏偏泷壶在这种时候只顾着压气泡纸，根本没空理滨面）。

「滨面，回去前得先买好洗衣精。」

「是啊。」

「所以快去银行领钱。」

「好啊。」

「便利商店的提款机要收手续费，得在银行的提款机结束服务前过去。」

「……实在是毫无情趣可言啊。」

「滨面。」

这时，运动服少女抓住滨面的衣角拉了几下。

他皱起眉头——

「？」

「芙蕾梅亚不见了。」

惊慌失措的滨面看了看四周，不过芙蕾梅亚·塞维伦的身影已经完全消失。

不过有一道女高音，自四周的吵杂声传入耳中。

「喵喵——！上面写的是总共包了大约三十种水果的一口棉花糖耶！我要吃到每种都尝遍为止！」

「那个死小鬼！她完全不怕臼齿又要填洞吗！」

滨面发出咆哮，并为了守护少女口腔的和平而采取行动。

可不能再让拿着道路工程用器材的黑色家伙活跃了。

3

在汉堡套餐差不多要吃完时，雷神索尔不知为何追加了热咖啡跟起士蛋糕。

「……对了，你觉得速食店的咖啡如何？能喝吗？」

「那么不满就不要点啊……何况我是连罐装咖啡都能满足的人。」

上条无力地回答。

雷神索尔讲了一堆之后，一脸享受地喝起廉价咖啡——

「刚刚说到哪儿了？」

「魔神欧提努斯率领的『捣蛋鬼』，跟差点成为魔神的欧雷尔斯率领的怪物集团准备互相争夺的『某物』，由我们两个抢先一步得到手。」

上条以纸巾擦掉手指上的油并开口：

「说得具体一点，那是什么？」

「欧提努斯想要的是『人』。」

雷神索尔简单地答道：

「没有受魔法和科学污染，换言之就是能转变为任何一边的『人』。不过啊，因为会给身体带来极重的负荷，所以指的是即使受到会使一般人休克而死的改造也不会出问题，具有极高耐久性的『人』。」

「……那是什么啊？」

「天晓得，老实说连我们也不知道啊。似乎是混杂在中世纪最大的骚动——魔女猎杀纪录中的人名。是连那群惯于杀光所有可疑分子以及看不顺眼对象的神职人员，都因为对方太顽强而放弃杀死的特殊案例。」

「……」

上条看不出雷神索尔所说的事情，跟现在这个情况到底有什么关连。

不管是什么纪录，都是几百年前的事情了。

而且上条也不觉得，那会跟日本的科学大本营学园都市有关。

但是才问出口，雷神索尔就很干脆地回答：

「因为事情还没结束喔。」

「……你说什么？」

「听说那个就算被火烧或遭巨槌重击，依然露出笑容的女人，似乎就算经历岁月的流逝，也不知衰老为何物。换言之是现在进行式。就算是曾在数百年前纪录中出现的人，也不表示她已经消失了。甚至还可以推测她依然在某处微笑。」

「她……到现在……还活着……？」

「就是这样。虽然我不觉得她单纯只是个生命力顽强的人类。不论真相如何，那个人的核心或本质一定在别处。所以那股顽强也只是她的『部分特性』。」

雷神索尔拿着塑胶制的叉子想切开起士蛋糕，却不小心把它压扁了：

「附带一提，她十之八九就在这座学园都市里。」

「为什么？如果有在魔女猎杀中留下纪录，应该跟魔法阵营有关吧。」

「那只是正好被卷入袭卷当时社会的魔女猎杀，究竟她的本质是属于哪个阵营依然不明，说不定根本两者都不是。」

他用叉子刺穿被压扁的起士蛋糕，但目标在放进口中之前就已掉在盘子上，于是雷神素尔直接用手指抓起蛋糕放进嘴里。

「不过学园都市之所以会保有『她』，想来不是为了做科学研究……因为若是那样，应该会出现更浅显易懂的研究成果。」

「不然是为了什么？」

「苦肉计。」

舔着手指的雷神索尔露出微笑。

「无论如何，先把原因摆一边，她可是在品味低劣的宗教审判中，印证出不管以任何手段都杀不死的人类。假设她是与学园都市高层『意图』相反的存在，也无法靠暗杀来搞定。她在面带微笑环游世界同时，就会瓦解高层的『意图』了，但我刚刚也讲过，没办法靠杀害来将她排除于世界之外，你觉得烦恼的高层会如何解决这个问题？」

「无法杀她灭口，但是给她自由又会很麻烦。虽然身在学园都市当中，不过没有任何人听说过。」

上条稍做思考——

「……难道是被关在坚固的牢笼里？」

「没错。」

大概是因为吃过了甜的蛋糕吧，喝了一口咖啡的雷神索尔露出严肃的表情。

「想隔离无论如何都杀不死的人，最快的方法就是夺取对方的行动力。恐怕『她』正被隔离在学园都市里最坚固的建筑物当中……正因如此，才让事态变得更加复杂。」

最坚固的地方。

上条皱起眉头稍做思考。

是位于广大地下街的第二十二学区避难所？还是机密最多的第二学区，或是第二十三学区附近……

不过雷神索尔摇了摇头。

他说道：

「有个很简单易懂的地方吧？」

「？」

「没有窗户的大楼。」

很干脆地——

雷神索尔道出了学园都市的「心脏」之名。

「学园都市统括理事长亚雷斯塔的居所，这座城市中最大的要塞。那个女人……芙罗兰·克洛伊杜尼就被幽禁在那里。」

4

曾经有个计划，名为「黑暗的五月计划」。

实施该计划的研究机关，隶属学园都市中最黑暗的部分。整个计划的大略概要，是分析学园都市最强等级5超能力者一方通行的思考模式，并将一部分「植入能力者之中」来提升其力量。

算得上成功的例子不多。

目前还活着的人就更少。

……话虽如此。

「我说啊——」

「……我现在超火大的，所以不要跟我说话。」

两名少女走在处于「一端览祭」准备期间，因此到了黄昏时分依旧很热闹的学园都市中。她们都是那个恶梦般计划的幸存者，也是能操作空气中氦气的等级4大能力者。

其中一人是绢旗最爱。

她是一名身穿毛茸茸针织连身裙，大约十二岁的少女，发型是褐色的鲍伯头。能力是名为「氮气装甲」的专门防御型，能让全身覆盖浓缩成数公分的氮气装甲，具备会自动挡下几乎所有攻击的性质，就算被狙击枪等级的武器直接击中也不会有事。

另一个人是黑夜海鸟。

黑皮革制的庞克裤与背心搭上白色大衣，还把大衣兜帽戴在头上的十二岁少女。她虽然有一头黑色长发，不过耳朵旁边的部分挑染成黄色。能力则是名为「氮气爆枪」的专门攻击型，能从掌心放出数公尺长的氮气长枪……虽然如此，不过她在身为能力者的同时，也是改造人，所以具有能配合「机械臂」这个追加配备，随心所欲增加「长枪数量」的特征。

她们都是学园都市黑暗面的人。

无法单纯当成被害者，包含了凶恶性质的少女。

因此，她们的思考中并不存在「过去都曾被卷入同一个邪恶计划，所以应该成为朋友」这种思维。

毋宁说，在她们周遭反而随时飘荡着险恶的气氛，彷佛某处的玻璃杯一旦掉落，两人就会当成信号互攻彼此的咽喉。

黑夜扭曲嘴唇开口：

「……由我来说是很奇怪，不过你到底在做什么？我完全不知道你所处的立场耶。如果你只有守护芙蕾梅亚·塞维伦这个任务，那把我杀了埋起来不是比较快？」

「要是有机会早就超杀个彻底了。但我跟滨面不同，若非必要，没打算跟她有超亲近的关系，这点你就放心吧。」

「那个滨面又是怎样？这次的『这个』也是那家伙的命令吧？干嘛不忽略掉啊？我们被移植了那个怪物的思路，不论是谁的命令，都能干脆地不予理会吧。」

「那是超移植了怪物『攻击性』的你才会有的想法，专注于『防御性』的我根本超不管。而且也不是滨面在下令。这对于除了上下关系之外没有其他联系的你来说，超难想像啦。」

「你要去哪里？」

听见黑夜惊讶地询问，绢旗最爱初次露出笑容。

不过她的「笑容」，是跟一般人的那种温柔与贴心完全无缘的表情。或许用黑暗的喜悦来形容会比较好懂吧？

接着她如此回答：

「跟芙蕾梅亚·塞维伦超同样的地点喔。」

「啊？」

「锵锵锵！第七学区中最恐怖的超牙医，通称『勇者洞窟』！」

传来铿啷的声响。

那是不禁后退的黑夜，被绢旗抓住胸口阻止的声音。

绢旗最爱露出最灿烂的笑容：

「……隐瞒也超没用喔。滨面是那种对自己伙伴的微小变化都超敏感的家伙，所以他早已经知道你超在意臼齿咬合这件事罗。」

「伙伴？所谓的伙伴到底是指什么啦！」

「我也有超会塞食物渣的地方，放心吧。所以我才超特地把你带来给技术最好，最能让附近小孩畏惧的牙医诊断。」

「……！」

「咦——？最强的『新生』代表黑夜海鸟竟然超害怕牙医啊？难道你是那种超听到『会痛就举手喔』，真的会举手的爱哭鬼吗？」

「我……我！我是改造人啦！肉体的零件有什么状况就换成人造物是我的信念！所以根本没有必要选择挖臼齿这种毫无效率的手段！真有什么状况，整组换掉就搞定了，做这种事情根本毫无意义……！」

「好，好，快超进去吧，别担心，我连你的健保卡都超带来了。」

「……别闹了，喂。要是再用那种藐视我的口气说话，别说一颗牙齿，我会把你全身都拆了。」

黑夜海鸟轻吐一口气，准备从手掌放出连钢板都能切断的氮气之枪……

「？」

「什么都超出不来吧？」

「为……为什么？发生什么事了……？」

「嗯，因为你的能力超依赖机械手臂啊，所以滨面就在改造零件内部的某个端子超黏上口香糖，引发接触不良。只要没有『手臂』，你就超无法使用能力了。哈哈哈，这样你就变成区区一个超无害的普通市民啦？」

「这可不能听听就算啦！你们趁我睡觉时做了什么？而且跟蛀牙比起来，体内有异物不是更危险吗！」

「哈哈哈——不管你超说什么，学园都市的黑暗面就是弱肉强食。超所以我们快点去看牙医吧，暂定等级0无能力者，你想抵抗也没用，所以超放弃吧。」

眼眶泛泪的黑夜海鸟，就这样被绢旗最爱拖进了牙医诊所。

5

没有窗户的大楼。

学园都市统括理事会理事长亚雷斯塔的居所。

名为芙罗兰·克洛伊杜尼的女人似乎就被幽禁在那里。「捣蛋鬼」则为了某个目的想得到她，而欧雷尔斯则是有为了阻止捣蛋鬼不择手段的觉悟。

当然，「没有窗户的大楼」是出名的坚固，不过这个常识是否适用于那些人还很难说。

讲到芙罗兰·克洛伊杜尼，重要的不在于「虽然很难攻下，不过大家都知道她的藏身之处」，而是「根本没人知道她在哪里」。

用说的倒简单。

不过。

这也就表示——

「靠我们自己撬开学园都市中最固若金汤的要塞潜进去，而且要比谁都快。」

雷神索尔喝了一口开始冷掉的咖啡接着说：

「这是最好的方法。魔神欧提努斯率领的『捣蛋鬼』，当然也是以得到芙罗兰·克洛伊杜尼为目的在行动，也知道这样一来就非得动到，没有窗户的大楼。……不过那群人不会要小手段，肯定会使出最直接的暴力，将被评为怎样都无法破坏的大楼给毁掉。」

「……」

「为了得到芙罗兰·克洛伊杜尼，『捣蛋鬼』想必不惜将那幢连核弹都无法毁坏的大楼拦腰折断，而欧雷尔斯只管不让她落入『捣蛋鬼』手中吧？所以说起来，他们不进入大楼，直接在外面施咒杀她的可能性也不是零。」

「不是说没办法杀死她吗？」

「这只是目前历史的定论，但在欧雷尔斯这种等级的怪物面前，还能通用吗？一旦芙罗兰·克洛伊杜尼她那连我也无法掌握的机制曝光，或许真的能算出杀死她的方法啊。总之芙罗兰·克洛伊杜尼的喉头，已经架着两把刀了。」

一方是火力也许强到能把连核武都无法破坏的大楼给破坏掉的「捣蛋鬼」。

另一方欧雷尔斯势力，则可能具备连顽强到被放弃处刑的女性都能杀死的魔法。

哪边都是怪物。

两者都有破格的实力。

不过。

另一方面——

「……这种事真的办得到吗？」

「你是指什么？」

「没有窗户的大楼。你不是说『固若金汤』吗？那我们能做到什么？」

「这个嘛——毕竟那幢建筑正如其名，根本没有出入口。大楼墙壁的强度足以挡下全方位的核武攻击，各种基础设施也是在内部独立、循环。若有人或物一定要进去，就要借用空间移动系能力者的力量，但我可不觉得他们会随便摆着自己的弱点。」

「这样一来……」

「话虽如此，那终究是人造的系统，人类可是连月球表面都去过的生物。我是有想到方法，剩下的就由我跟你做出判断就行了。你要怎么做？」

「……」

「我有言在先，我并不是站在你这边的，所以我当然也会有自己的『想法』。你可不要产生『这家伙说不定会背叛我』这种毫无意义的疑问。废话，我当然会在最后背叛你啊，我正是基于这个想法才来找你……所以你也可以在适当的时机抛弃我，这样才公平。」

雷神素尔摇晃着纸杯，让杯中的黑色液体出现漩涡说道：

「……而且，不管是谁有怎样的『想法』，芙罗兰·克洛伊杜尼本身并没有罪，这点非常明确。她只是违反了某人的想法，就持续被卷入魔女猎杀这种娱乐般的拷问，或是关进没有出口的幽暗房间；这是不对的。你不这么认为吗？……我会顺从我的『想法』行动，你也一样，只要在确保芙罗兰·克洛伊杜尼的安全时背叛我就行，这很简单吧？」

「……」

「别保持沉默啦，答案是好还是不好？」

雷神索尔保持微笑问道：

「你选哪一边？」

6

魔神欧提努斯率领的「捣蛋鬼」，以及欧雷尔斯率领的怪物集团都进入了学园都市。

他们的目的，都是被幽禁在固若金汤的「没有窗户的大楼」某处的女性，芙罗兰·克洛伊杜尼。

在巴盖吉城引发严重骚动的「捣蛋鬼」，是基于「生命力强」这种理由打算得到芙罗兰·克洛伊杜尼，事成后她究竟会遭到什么待遇？

不过话说回来，如果完全交给认为只要阻止「捣蛋鬼」的阴谋，一切就算成功的欧雷尔斯势力处理，芙罗兰·克洛伊杜尼或许也得不到什么好下场。

他们很快就会行动。

没有时间了。

「……」

上条靠着有限的情报，拚命地动着脑。

在这种情况下，站在哪一边才是最好的选择？

不论是欧雷尔斯、雷神索尔，或是一直都在隐瞒芙罗兰·克洛伊杜尼情报的「学园都市的常识」……他们恐怕都没有完全说出自己真正的想法与利害关系。上条运用从各方面得来的情报，努力推测贯通事物背景的「真正事实」。

以此为基础。

他做出了结论。

「……不行。」

「什么？」

「没有任何证据可以证明你给我的情报。若是芙罗兰·克洛伊杜尼真的被幽禁在『没有窗户的大楼』，那的确是个问题，不过就连她是否真的在里面，都没有任何证据。」

「……」

「何况我也不相信你会背叛『捣蛋鬼』来帮助芙罗兰·克洛伊杜尼。毕竟，理由是什么？你原本是『捣蛋鬼』的成员，自然跟组织有共通的利害关系，一旦背叛那种组织，连我都知道会过上什么严重报复。既然如此，你为什么要背着『捣蛋鬼』来找我？」

「……」

「如你所言，欧雷尔斯不是单纯的好人这点我也赞成，但就能说你就是自己人吗？凭什么道理？如果想成芙罗兰·克洛伊杜尼和『没有窗户的大楼』会遇袭全是谎言，都是某个我看不见的『算计』想诱导我的行动还更具说服……」

「唉——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

彷佛要打断上条般。

雷神索尔单手往上推开浏海，叹出了极度又轻又长的一口气。

正当上条皱起眉，雷神索尔像是要补充似地说道：

「……是没错啦，有了夏威夷群岛到巴盖吉城的经验，你会这样怀疑别人的意见我也不是不能理解。当然其中也包含了同情跟怜悯的部分啦。」

「不过，」他说道。

喝干冷掉的咖啡，将纸杯轻松地捏扁后——

「说起来，我的敌人总觉得变渺小了啊？」

这是随后发生的事。

上条当麻的视野，瞬间一阵摇晃。

等上条注意到随意丢开纸杯的雷神索尔一把揪住他的头发，将他的脸往塑胶桌面敲下去时，已经是剧痛自鼻子中心往整张脸扩散的事了。

就连「砰！」的那声闷响，也是后来才听见。

上条也听到距离晚餐还有一些时间，打算休息一下才聚集到禁烟区的学生们，下意识地发出了惊叫声。

不过雷神索尔毫不在乎。

他抓着上条的头发站起身来，扭腰增加横向的力道，将因为突如其来的疼痛，而陷入混乱的上条随意丢了出去。

撞开了两三张相同设计的桌子后，上条摔倒在地。

直接被牵连的学生发出惨叫逃开，隔了些距离，换个讲法是身处安全圈的男男女女则是因为饮料差点洒出而正要咂舌，不过在看到雷神素尔的脸色之后全都吞了回去。

毕竟这些学生最多只接触过街头干架这种程度的暴力，会有这种反应也难怪了。

雷神索尔所使出的暴力，比杀人更进一步。

「算了，既然你这么没用，我就自己处理吧。」

「咳、咳、呜……？」

「我说啊——」

不管周围的人怎么想，对雷神索尔自己而言，他露出「姑且」可以算是冷静的表情，罔顾周围害怕的围观者，慢慢走到上条旁边。

「谎言？算计？谁管那么多啊。有个名叫芙罗兰·克洛伊杜尼的女孩受到幽禁，光是这样就该去救她吧。背后有什么阴谋，还是被谁算计都无所谓吧！既然有个遭受无理待遇，被囚禁在幽暗的房间里的女孩，那就该去救她啊！这才是我心目中那个，了不起的敌人。吧？啊？」

在上条回过神来准备起身前，雷神索尔已经踹往他的腹部。就算知道踢得上条将体内的空气吐了出来，雷神索尔依旧毫不客气地狠狠踢下第二、第三次。

没有任何人出面阻止。

甚至没有任何人逃走。要是谁第一个往出口走去，引起雷神素尔的反感，那么那个人也会被波及，所以不要当第一个。这似乎是在场所有人的想法。

「你在夏威夷群岛和巴盖吉城的行动，可能的确是遭到别人的『算计』，但那又怎样？这跟现在正在受苦的芙罗兰·克洛伊杜尼有什么关系？你那惨痛的经验，会是笑着舍弃那个女人的理由吗？要是你真的这么觉得，那你没救了。你以往在专业世界里能获得原谅，正是因为不管最后失败或成功，你的行动从头到尾都是为了拯救某人。若是连这点都舍弃，你的拳头就只是单纯的耍任性工具！你到底知不知道？」

踢击陷入体内的闷响传来。

不对。雷神索尔的脚尖并没有刺入上条的腹部。上条在此之前用双臂做了防御。

「……罗……嗦。」

上条当麻用彷佛从地底传上来的声音低语：

「……最大的元凶『捣蛋鬼』，凭什么用那种高高在上的态度大吼大叫。我要说的不是蕾薇妮雅·柏德蔚的『算计』。说到底，如果不是你们这些『捣蛋鬼』在那边四处恣意妄为胡搞，就不会有人觉得困扰吧？不管是夏威夷群岛、巴盖吉城，还是这次的芙罗兰·克洛伊杜尼！」

「所以说啊……」

雷神索尔轻轻抬起一度被挡下来的右脚。看似为了防止被上条抓住而做了这个动作，不过实际上却是毫不留情地将稍微抬起的脚，往上条的侧腹部踩下。

传出「嘎叽」一声巨响。

「咳……噗？呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

「我不就是即使要脱离『捣蛋鬼』，也打算阻止魔神欧提努斯他们的暴冲吗！夏威夷群岛的内乱？巴盖吉城的崩毁？你真的以为所有隶属『捣蛋鬼』的人，都希望发生那种事？」

「咳……咳……」

「我才在想欧提努斯那家伙，背着别人偷偷摸摸地在那边做什么，结果竟然用尽全力在那边欺负弱小。是啦，我根本没什么太了不起的『算计』啦，不过就是想干掉看不顺眼的家伙。所以我才背叛了『捣蛋鬼』!」

雷神索尔高抬右脚，以能将足球踢往远处的动作干脆地踢向上条的腹部，把他踢了出去。

看着滚出一两公尺之外的上条，雷神索尔问道：

「说了那么多道理的你又如何？全力否定别人的所有意见、尽全力去怀疑他人，最后你还剩下什么？……我是不知道你究竟是沉溺于悲剧中，还是想假装自己变聪明，但现在的你黯淡无光。跟现在相比，以前就算被骗也会对哭泣女孩伸出援手的你要好多了！」

「……你知道在夏威夷群岛时我让多少人遇上危险？在巴盖吉城的时候呢？」

上条如此低语。

他抓着倒落的桌子，缓缓地站起身来。

「我也不知道答案，但我把非常多的人给牵扯进来。可能会有人因为我的选择存活或死亡！这不是数字游戏，而是实际活着的生命啊！慎重行事哪里不对了！」

「那种犹豫，真的是为了找出最好的答案？」

啪！锐利的声响迸出。

雷神索尔的指尖，出现青白色的闪光。

正如其名。

是跟能切断厚重钢板的电弧刀类似的灼热雷光。

「如果你只是害怕做选择，」

雷神索尔说道：

「如果你是害怕接受自己的选择所带来的结果，」

雷神索尔慢慢走近。

「会因为那种理由舍弃他人的你，已经是真正的恶人了。」

横扫而来的一击。

膨胀到刀剑大小的青白色闪光，毫不留情地往上架的颈子砍去。那股闪光爆发性地扩张，飞散的光芒将散落倒地的塑胶桌子如起士般融化，也烧掉四散的汉堡包装纸。

然而。

就算接下连厚过十公分的钢板都能像捞金鱼纸网般切开的电弧刀，上条当麻的颈子也没被斩断。

原因就是那只右手。

上条当麻的幻想杀手，将雷神索尔放出的闪光之刃完全击散。

「别小看我。」

虽然激烈地喘着气，他依然明确宣告：

「……我从一开始，就没有任何『算计』!」

正当雷神索尔的指尖即将再次放出青白色闪光时，上条已经冲向前硬抓住他的右腕。能斩断钢铁的刀刃也在中途消失。

上条没有停下动作。

他抓住在雷绅索尔分心的瞬间，以全力抬起膝盖往索尔的腹部撞去。

「唔……！」

「我没吭声你倒自己吼得很开心嘛。我啊……对于有人在我不知道的地方，把我自己决定要做的事拿来大肆声张，觉得超火大啦！」

雷神索尔的身子以被膝盖撞击的点为中心弯成<字型，上条则趁这个机会，将自己往后拉开的额头，往雷神索尔头上敲下去。

一阵闷响传来。

「阻止别人干架，拯救哭泣的女孩子。我自己只要做到这点就很满足了，却因为周围的人多说了几句，就想给我导出不同的结果！明明一加一等于二就没人会烦恼啊！结果却不知怎么搞的成了负五或负十！这样真的能拯救芙罗兰·克洛伊杜尼吗？救得了她吗？啊！」

确认到魔法师头昏眼花后，上条放开雷神索尔的右手腕，握紧了拳头往对方的鼻梁揍下去。

但雷神索尔用左臂挡住了这一击。

同时索尔也扫向上条用来当轴心的那只脚，却反被上条用力踩住。

「我！已经！不想再把那种明明打算救人，反而让对方更痛苦的结局强加在任何人身上了！所以我才说在实际行动之前让我先做准备，你懂不懂啊！」

「真敢说啊……」

雷神索尔低声说道。

他以双手用力抓住上条的衣领。

将他全身抬起。

两脚离开地面。

「所以你才没有实际行动？是因为没有漂亮的理由？因为不认识对方？不知道对方长什么样子？还是事不关己？……不对吧，上条当麻。你刚刚已经自己说出答案——你是为何而烦恼了，赶快给我注意到啊，混蛋！」

接着他将上条以背后着地的姿势，猛然摔在地上。

不是在开玩笑，上条的呼吸真的停止了一瞬间。

接着，雷神索尔又往上条的脸上招呼了两三拳。

不过上条还是转过身子，辛苦躲开了雷神索尔挥出的不知第几拳。

之后状况一片混乱。

基本上都是以跨坐在另一人身上，封住对方行动为考量，不过，就连这种单纯的目标，也在途中变得暧昧。殴打、遭反击、再殴打。随着这个动作不断地重复，复杂的思考模式也逐渐消失。

不晓得契机为何。

总之，上条和雷神索尔到了某个时间点，就突然停止互殴。上条的视野右侧有三分之一变得模糊，雷神索尔的状况则不清楚。不过既然他是「捣蛋鬼」正式成员，应该能使出一些可以把这间速食店整个毁掉的魔法。既然没那么做，就表示他的确有什么意图。

雷神索尔喘着气再次询问：

「你打算救人吗？」

「如果对方现在真的正在遭受折磨。」

上条毫不在意四周群众远远围观的视线，回答道：

「不过如果你跟蕾薇妮雅·柏德蔚或木原加群一样，打算透过操控我自己获利，就给我觉悟吧。就算要破坏你的计划，我也会救出芙罗兰·克洛伊杜尼。」

雷神索尔听到这句话后，露出了微笑。

「那就随便你吧。」

「？」

「我今晚会行动。你自己看着办，尽力找出拯救芙罗兰·克洛伊杜尼最好的方法，不论最后你是合作还是敌对，我都管不着……只要是为了芙罗兰·克洛伊杜尼，过程如何都无所谓。」

雷神素尔将手放在没倒下的桌上，以青白色的闪光在纸巾上写下某些东西。让上条看过一次用「烧焦」形式写下的文字列后，雷神索尔就将之随手一扔。接着纸巾以文字列为中心窜出火苗并延烧，将讯息彻底销毁无踪。

索尔背对着上条静静宣告：

「我会在那里。要合作或敌对都好，希望你能有效利用刚刚那些情报。」

行间　二

自古以来，公开处刑就是西欧民众最大的娱乐。

毕竟那是个篮球、电玩尚未普及的时代。虽然有书籍，但能读写文字的人并不多。更别提欣赏音乐与戏剧了，对于大部分「民众」而言，那些都是几乎不会接触的事物。

在这种环境下，于街头广场举行的公开处刑，是能简单撼动大众情绪，不论善恶，给平坦生活节奏中带来强烈刺激感的娱乐活动（……当然表面上还是有避讳行刑人的习俗存在）。

他们并非只是观看「它」。

有时还会积极参加。

举个例子吧。

有一种名为羞辱刑的刑罚。跟以斧头斩首，或被巨大齿轮装置辗烂手脚打成结之类的刑罚相比，是被分类在「还有救」的刑罚中。

内容很简单，就只是绑住受刑人手脚，让他站在广场中央一阵子。换言之是给予犯人「耻辱」的刑罚，若罪行较重就会给予更大的「耻辱」，所以也有扒光衣服或在脸上套猪头面具等形式。

这种羞辱刑，表面上看起来不会发生直接的暴力行为。

事实上，也只是行刑人绑住罪犯的手脚将他放在那里。

不过，也确实存在行刑人不会阻止民众做出任何举动的潜规则。缺乏刺激的「善良邻居」会对动弹不得的罪犯做出丢石头、棍棒殴打、甚至泼洒自家粪尿等「充满正义感」的刑罚，还以此为乐。

到头来。

先不去回顾臭名远播的魔女猎杀，那时的犯罪搜查能力根本是极为草率。当然民众也知道这种内情，也能推测他们表面上虽然装成「无法反抗高层意向」，但其实对于能制裁「虽不是坏人，但想将之当成坏人的邻居」而暗自窃喜。

那就是如此的时代。

不论罪状或传说，都能之后再随心所欲加油添醋的时代。

把不小心碰撞富商肩头的人当成「稀世大盗」斩首，给准备声讨丈夫外遇的妻子安上「被恶魔附身而有暴力倾向」的罪名，被砍下的头还会眨眼，溅血的地面长出有女性外型的奇妙植物等故事稀松平常地传播。不仅如此，情报的正确度失准到这些故事甚至会记载在政府的官方纪录中，就是个这样的时代。

或许正因如此。

属于她的「传说」，才会埋没在杂乱的情报之中。

芙罗兰·克洛伊杜尼。

经历过魔女猎杀的重点要素「藉拷问以证明清白」的原型「神明审判」，共计三百零八次的女性。

用双手握住长时间放置火中的高热岩石。

绑住双手双脚沉入泉水中。

绑在塔顶遭受雷殛。

关在牢狱中，断水断粮达一个月以上。

……这些经历不但没杀死这位女性，她甚至还面不改色。而在当时的「传说」中关于她的真相以及所使用的诈术手段，根本无法下定论。

神明审判最主要的手法，就是给予嫌犯「考验」，若嫌犯有罪，肉体就会因为被神明舍弃而受伤，若是无罪，则会因为神明的庇佑而毫发无伤。

虽然之后因为「试探神这种手法并不好」的理由，变化成直接施压以促使对方自白的拷问，然而至少在芙罗兰·克洛伊杜尼的时代，神明审判非常有效。

也就是说——

很讽刺地，在当时扭曲的司法下，非得做出这种结论不可。

芙罗兰·克洛伊杜尼并没有受伤。

所以，她的真面目，只是个善良清白的「普通人」罢了。

第五卷 第三章 开门 Impregnable.

1

与其说是黄昏，更接近夜晚的时间带。御坂美琴来到第七学区某间男女同校的高中。

「这里就是那个笨蛋念的高中……」

「一端览祭」具有跟体验入学与开放校舍类似的性质。不过学生们的特殊潜规则中，认定「被工作进度追着跑的准备期间」比「修饰得漂亮整齐的当天」更能看出该校的本性。虽然没正式招待其他学校的学生，不过对于「偷偷参观」大家早已心照不宣。

……话虽如此，也不是没有产业间谍伪装成参观学生等危险性，所以若是所谓名校等级的学校，校方也会彻底强化监视系统。

不过也有因为想知道「到底警戒强化到什么程度」，而刻意亲自调查起学校保全体制、燃烧记者魂的白目新闻社员横行，所以让很多状况纠结在一起。

不过——

（咦？居然没人来警告我……）

虽然可疑少女御坂美琴在校门附近徘徊观望，不过四周搬运着制作摊位用木材和工具箱的学生，完全没在管她。

如果这里是「学舍之园」，光是在围墙附近头上挂着照相机，就会有一群警卫冲过来了……

美琴战战兢兢地从开放的校门走进学校校区中。

说实话，讲到设备的等级，「学舍之园」或常盘台中学要比这里高得多，不过先不论学术等级，国中生踏入高中校区，还是有种进入异世界的感觉。

感觉到脚下微妙地浮动，她进一步观察了四周。

因为是「一端览祭」准备期间，学生们抱着一堆像在玩木工DIY的亲戚会拿的工具来来去去。不过他们全都穿着一样的制服，换言之，似乎没有其他跟美琴一样来「偷偷参观」的人。

（呜…呜……要是有其他的参观组在，我就能混进去了。）

美琴才刚如此思考不久——

「咦？你在这里做什么？」

背后就突然传来一个女高音。

美琴惊讶地转过身去，看到一名身高一百三十五公分左右的女孩站在那里。她跟美琴一样是来见习的吗？但是她腋下不知为何，夹着教师用的点名簿。

女孩子从头到脚打量起美琴的服装

「嗯……？这不是常盘台中学的制服吗？所以你是非正规的参观学生罗！不行啦，要是给警卫看到会挨骂喔！」

「呼……太好了。」

「啊？什么？」

「你也是来参观的吧？太好了，就我一个人不协调感太重，但又不能带黑子她们过来。」

「等……等一下！不对啦，我是老师喔！」

「不过……你还是小学生吧？来高中体验入学还太早了吧？」

「你这是用纯粹的善意把我给看扁了喔！」

于是美琴就跟途中遇到的女孩（？）一同在学校四处参观。虽然完全看不到常盘台中学那种秩序与规律性，但这种繁杂吵闹的感觉，对于就读大小姐学校的美琴来说相当新鲜。

「跟常盘台相比，学生的自治跟内规有扩大的倾向……应该说，在教师跟校规的优先顺序都比较低的情况下，到底是怎么保持规律的啊？」

「没……没有比较低啦！老师们都有好好在工作喔！」

「（……不过，那个笨蛋到底在哪里？是在哪一班啊？）」

「？？？你在碎碎念什么？」

「没……没什么！不要在意喔，小妹妹！」

美琴慌张地挥手，来否定自己有发言。

就在这时。

一名胸围丰满到令人抱持杀意的黑长发女学生，从校舍出口那边奔出。她手上握着手机，似乎正在跟某人通话。

「可恶！就跟他说要住校，还是给我溜了！姬神，你知道上条当麻那家伙去哪里了？」

突然听见的人名，让美琴吓了一跳。

不过现况轻易超越了美琴原本的预测。

因为不知在跟谁讲电话的巨乳少女，接着说出了这段话：

「咦……那家伙被警卫抓起来了？」

2

因此，他被当成现行犯逮捕。

被带回警卫执勤室后才解开手铐的上条当麻，坐在折椅上大叫：

「咦咦咦——？虽…虽然我的确在速食店大打出手没错，但现在不是做这种事的时候啊！」

「这种事是哪种事啊？幸好目击者的证词可以证明你算是单方面受害，不过现在虽然是『一端览祭』准备期间，你们身为学生的本分并没有变啊，要是失控会让大家为难喔……」

在窗户上装了铁栏，一面墙上装了单向玻璃，类似侦讯室的房间里，上条正听着中年警卫老爹的抱怨。雷神索尔那混帐，竟然在没人敢抱怨的状况下帅气离去……等注意到已经太晚了。

最后是靠「唔？伤口可能会有破伤风……！」的漂亮演技（不过有可能触犯伪证罪），上条才得以离开警卫执勤室。没想到花了不少时间，外面已经完全天黑了。

或许因为是「一端览祭」准备期间，路上仍有很多不顾平时最晚离校时间的学生晃来晃去。

（……留在宿舍里的茵蒂克丝危险度想必爆表了，而因为放下了学校准备工作，吹寄的危险度也破表了吧……）

不过「捣蛋鬼」和欧雷尔斯两阵营，正为是否破坏学园都市心脏部位「没有窗户的大楼」快起争执。不论最后被带出来的芙罗兰·克洛伊杜尼落入谁的手中，之后会发生的事情都很恐怖。所以他虽然心存歉疚，还是得优先处理这件事。

因此，目前最重要的——

「怎么，结果你来啦？」

来到靠写在纸巾上的情报所确认的目的地后，雷神素尔就看着上条如此说道。

第七学区。

几乎被街景埋没，毫不起眼的废弃大楼一角。

上条一脸平静地回答：

「我会在适当的时机背叛你。」

「这样就好。」

雷斯索尔以几乎要吹起口哨的语气回答。

上条看了看四周，接着皱起眉头。

「……四散在那边的东西到底是什么？」

DIY用的工具散落一地。

雷神索尔简单地回答：

「我把坚不可摧的『没有窗户的大楼』攻略工具找齐了。怎么说呢……因为附近都在准备祭典，所以要摸走一点都不困难耶。」

……事到如今跟他说明一般社会的规则也没用吧。上条叹了口气向雷砷索尔问道：

「那可是连核弹都能挡下来的『没有窗户的大楼』啊，根本不会有出入口，你打算怎么潜入内部跟芙罗兰·克洛伊杜尼接触？」

「说明详情之前有件事要做。我只说一次喔！」

3

麦野沉利。

学园都市排名第四的等级5超能力者。她那称之为「原子崩坏」的能力，具有将一般以粒子或波形形式表现的「电子」，均以在未经扭曲的纯粹形式下放出的效果。这个名为粒机波形高速炮的攻击手段，蕴含了能将神盾舰斩断的破坏力。

她是因为人格原本就很凶暴才得到这种能力，还是因为有了这种能力性格才变得凶暴，这个问题跟先有鸡或先有蛋一样没有答案，不过现在的麦野沉利，的确有「符合第四名的等级5超能力者」的人格。

简单地说，她是个跟料理或洗衣等家事无缘的少女。

……话虽如此。

「嗯……这是什么？几时订购的？这阵子常订蛋糕和饼干，都搞不清楚了。」

在数名少年少女同住的公寓中，麦野皱眉看着得用双手抱起的瓦楞纸箱。

箱中有应该是装了面粉的透明袋、矽胶刮刀等料理用具、烤箱用的银色模具以及笔记本大小的手册等。

她将应该是计量用的银色汤匙拿在左手中转动，同时探看箱子里的东西。

如果是在音乐厅那种隔音空间内，可能会有人注意到，随着她手指的动作，多少混杂着蚊子叫似的机械音。

死斗。这是跟日本女学生很难扯上边的字眼，但麦野沉利曾经历过数次殊死战。在那段过程中，她失去了一颗眼睛跟一只手臂。如今能有端正的外貌，是靠着义眼和特殊化妆修复了当时的烧伤，左臂自肩膀以下也换成了功能型义肢。

剩下的问题，就只有得定期做修正误差的维修保养。

为了调整只要持续使用机械零件，就注定会发生的「肉体与机械在数值上的误差」，麦野被要求得做适度的运动，以测试她手指的细微动作。

拿来当作「教材」的，就是这种常出现在邮购的手制甜点组合上。

虽然还有书写文字或握筷子等测试指头动作的方法，不过要想在短时间内做到各种动作，就属做料理最适合了。

「算了，怎样都好啦，总之我会做好该做的份量。」

麦野抱起不知在何时何处订购的箱子走向厨房。她留意着尽量使用左手动作，并翻阅起笔记本大小的说明书。不过现在的她还不知道，随着这场复健的进行，成果将跟热巧克力一同把芙蕾梅亚·塞维伦的臼齿逼上绝境。

「……什么什么？准备浓度百分之〇．九的食盐水，将放在箱子里的器具煮沸消毒……」

她发现跟其他邮购的东西比起来，这次写了很多跟卫生有关的注意事项。不过对麦野来说，只要能确认义肢的状况就好。依照说明书将白色粉末从透明袋中移到调理盆，混合食盐水打泡，最后将做出的东西倒入银色的模具中盖上盖子，放入烤箱当中。

「四百度烤十五分钟。在这段时间来做别的项目……」

拿出两个比乒乓球小上一圈的容器，倒入类似透明胶质般的东西后放入冰箱。接着把混合黄色与白色的黏稠液体倒入搅拌机，再搅拌一次。

手臂似乎没什么问题。

倒数结束的烤箱发出电子音后，麦野打开烤箱门将里面的东西连烤盘一起拿出，以湿润的毛巾抓住银色模具，如同打开细长钢笔盒盖般，从侧面啪嗒一声拉得大开。

「唔？」

这时麦野微皱眉头。

普通的女孩子这时可能已经发出尖叫声，手中的东西还会掉到地上。

「……这是什么？人骨？」

麦野轻轻挥了挥怎么看都是人类大腿骨的零件，说出了「那个」的真面目。

原先做好摺页备查的说明书，却自行往下翻页。

新打开的页面上这么写着：

「将以上所有完成零件搬到浴室，于消毒过的浴缸中装满浓度百分之〇．九的食盐水，并依人体解剖图排列所有零件，放置四十五分钟直到零件组装完成。」

接着。

用搅拌机混合的奶油色黏稠液体成了脂肪，用冰箱冰过比乒乓球小一点的球体成了眼球，用压力锅蒸好的是肝脏，让餐巾纸吸饱水分的是胃，生义大利面般的东西成了血管和神经。其他「料理素材」也大概都是在这种感觉下，成了人体的零件。

哗啦！随着破水声响起，一名全裸的少女自浴缸底部起身。

她面无表情地看着自己的双手，疑惑地微偏着头。

接着用法语说道：

「……比想像中的尺寸要小，你没有按份量去制作吧。」

靠着更衣室墙壁双手交抱在胸前的麦野，虽然能听懂这段法语，却不管这点而以日语搭话：

「你到底是谁？」

「灰姑娘。」

一头飘逸金发的白人少女接过麦野丢来的浴巾，将身体表面那些浓度百分之〇．九的食盐水擦拭干净，接着用浴巾围着身体走出浴室。

「玛莉安·史琳格奈亚那家伙把我变成人桌，不过在一个叫欧雷尔斯的人帮忙之下，让我恢复为人类。接着我才得以把自己重新组合起来。」

「？」

麦野在一瞬间怀疑自己把她的话翻译成日文时出错，不过看来并非如此。

「『捣蛋鬼』的主力部队开始行动了，似乎打算在学园都市中做什么。我推测要给予背叛我们的『捣蛋鬼』重创，最有效的方法就是与曾在夏威夷诸岛活动过的那群人取得联络。」

这个自称灰姑娘的浴巾少女，抓起似乎是邮购教材的纸箱，接着如同分解三明治或汉堡般，将分了好几层的纸箱剥开，开始找起东西。

她从里面拿出一张又薄又大的纸。

看起来似乎是洋装的版型。

麦野以差不多快抓狂的口气说道：

「……洋装的设计图？」

「再麻烦你做一件事。」

灰姑娘头也不回地说道：

「做菜之后是做衣服，对闲人来说是不错的新娘修行吧。」

终于理智断线的麦野沉利，在全无任何徵兆下轰掉了公寓的一角。

浴巾少女则抓着版型，从阳台上一跃而下。

4

目的地是第七学区中央。

「没有窗户的大楼」平时没有公开，也随时处于戒备森严的状态中，不过周围并非一片空地。大楼终究还是座落在城市中，四周有购物中心与旅馆等建筑物。

听完雷神索尔的说明后，上条前往的地方是「没有窗户的大楼」附近的立体停车场。

不过——

「要是在这里被警卫之类的麻烦家伙遗着跑，就什么都免谈了，暂时先分头行动再集合。」

就是这样。

话说回来，上条也不清楚雷神索尔的计划详情。若是雷神索尔被抓到，上条一个人根本什么都做不了。

「到时我会想办法联络你，之后就由你一个人好好加油。」

……那一开始就先把计划告诉我啊。

虽然上条在第七学区生活，不过他对「没有窗户的大楼」四周也不熟。尽管周围有许多商业设施，但没理由特地跑到离宿舍这么远的地方购买生活物资，在自家附近就能找到一样的东西。

「这应该说是清爽还是单调啊？」

看着四周，上条忍不住低语。

为了满足生活与娱乐的店铺一字排开，虽然看来没什么特别之处，不过招牌跟灯饰有统一色彩的倾向，讲得简单点，就是摆设不会让眼睛疲惫。

……虽然听来或许简单，不过要怎么使用私有地原本就是地主的自由，像这样让整片景象统一的情况非常少见，因为这需要能排除个人意见的强大行政力。

这里的答案很明确。

学园都市统括理事长。

浅而易见的配色部分只是冰山一角，事实上连建筑物的位置、高度，以及由此带动的人潮流动可能都受到完美控制。而且还是用乍看难以看穿的方法。

「立体停车场、立体停车场……」

虽然靠手机的GPS地图就能简单找到，不过想到接下来要做的事，这种难保不会被第三者掌握行踪的服务还是不用为妙。

因此，上条以不引起来往行人过度注意为原则，瞄着四处的招牌信步移动。

这时，背后突然传来了声音。

「你这家伙！竟然在这里！」

「？」

是少女的声音。

上条疑惑地转过身去，就看到身穿能力开发名校常盘台中学制服，留着一头褐色短发的少女站在那里。

御坂美琴。

……真要说起来，是外貌看起来一样的人。

她在确认上条的脸后，就迅速靠过去开口：

「现在明明是『一端览祭』的准备期间，你为什么没待在学校？更重要的是，为什么你会被警卫抓住啊？说起来，你离开夏威夷群岛之后，到底是怎么回到学园都市的？」

上条叹了口气。

接着摇了摇头后开口：

「索尔，我受够这种玩笑了。」

「啊？素……尔？」

「够了！现在不是做这种事的时候吧。何况是你自己说要分头移动到目的地再集合啊！」

「不，等……麻烦你从头说明一下，这到底是怎么……？」

虽然少女一脸困惑，不过上条完全不在乎。

他随意地伸出右手，摊开手掌用足以把人推开的力道碰触少女的上半身。

正确说来，是少女的胸口。

「这……这……怎——？」

「好好，我就杀了这个幻想。幻杀幻杀。」

「你说这什么听不懂的省略词啊！你到底在摸哪里！」

「我也不想摸这种东西啊！」

「这种东西……？」

「连触感都这么真实，到底是怎么办到的？」

「这……这……这可不是胸垫啊！」

露出混杂着各种情绪的表情，全身上下都红透的美琴僵在原地微微颤抖着。

上条毫不在意地离去。

「既然还有时间玩闹那应该没问题啦，不过要准时抵达集合地点啊，索尔。要是你不在事情就无法开始了。」

在看到总算抵达立体停车场的上条当麻后，先行抵达的雷神索尔举起一只手。

「嗨，还真慢啊。你是担心被人跟踪？」

「……还不是因为奉陪你的玩笑。倒是你为什么比我早到啊？」

「啊？」

雷神索尔露出疑惑的表情，不过上条没注意到。

5

上条当麻单手抓着望远镜。

他目前身处的立体停车场，能眺望位于第七学区的中心「没有窗户的大楼」。

虽然他在这里跟雷神索尔会合，不过索尔叫上条在这边看着后，就又跑到别的地方去了。看来索尔也有要准备的事情。

虽然「没有窗户的大楼」是学园都市统括理事会长的居所，但它仍建于城市中心，周围环绕着旅馆和购物中心等建筑。上条所在之处是立体停车场的五楼，他将身子靠在为防止车子掉落的护栏上。

这时，一辆小型保冷车通过他的后方从斜坡开下。

上条脑中闪过雷神索尔的话。

「正如其别号，找遍『没有窗户的大楼』也不会看到出入口，它是完全的密闭状态。别说人体尺寸的物体了，连液体跟气体都进不去。X光或微波透不过去，根本就是把银河宇宙军舰纵向刺进地上。」

那该怎么办？

答案很简单。

「所以要从那幢大楼中，把芙罗兰·克洛伊杜尼救出来，大前提就是要在建筑物的墙上开一个大洞。」

上条后方再次有小型的保冷车通过。不只一辆，有好几辆一样的车子往斜坡开去。

「接下来我跟你要做的，就结果而言集中在这点。现在所做的每件事，都是为了破坏『没有窗户的大楼』那坚不可摧的装甲，别忘罗。」

上条用望远镜窥探，并以空着的手拿出手机。

他现在眺望的，是开到地上的第一辆保冷车。

按下之前已知的电话号码，跟雷神索尔取得联系。

「第一辆保冷车已经抵达位置了。」

「当然，靠摄影机跟遥控器操控的人是我耶。我拜托你的事不是那个，周围状况如何？」

「……『没有窗户的大楼』周围没有任何人在，跟你预料的一样。」

「那太好了……在开始动作前记得继续观察啊。装在驾驶座上的摄影机旋转角度有限，需要有人从上面观察。」

「那个里面到底装了什么？」

「你马上就会知道。现在先专心警戒，只要再过十分钟就能让所有保冷车就定位了。」

移动望远镜看了看，的确有相同车种的保冷车，陆续停在「没有窗户的大楼」四周。

没有出现雷神索尔在意的人影。

别说走在街上的一般民众，「没有窗户的大楼」周围似乎没有配备负责警戒的专职警卫。

「……仔细一看，这里出乎意料毫无防备可言耶。」

「毕竟装甲本身就够坚固了，何况根本没有出入口，就算想配置警备人员，也不知道该守护哪里。」

雷神索尔用轻松的语气回应：

「最重要的是，一旦配备警备人员就等于制造破绽，只要他们背叛或者扮成他们的样子，就能接近大楼。」

「虽然跟我们没什么关系，但难道对方不需要准备对策，应付想破坏地基弄倒大楼的家伙？」

「设计图虽然没白公开，不过，没有窗户的大楼。的地基深达地下十五公尺，而且占地宽广，周围大约三公里左右都是地基。加上还有数根粗大的柱子深埋在地底，所以那幢大楼根本不可能倒掉。至少核子地雷这种程度是办不到啦。」

五六辆小型保冷车，完全在「没有窗户的大楼」四周停妥。

「配置完成，你那边呢？」

「没有变化，毫无人影。」

「了解，那就快点开始行动吧。」

「什么行动？」

索尔没开口回答。

而是用行动表示。

轰！

配置在「没有窗户的大楼」四周的所有保冷车，突然从内部发生了大爆炸。

「？」

那是连距离很远的上条，都不由自主向后摔倒的冲击。他手中的望远镜跟手机全都飞了出去，滑过立体停车场地上。上条望着冒起阵阵黑烟的地面，以屁股着地的姿态后退，接着再次抓起自己的手机。

「你到底做了什么啊！」

「看就知道吧，爆破啊。因为不想留下遗憾，所以才尽可能避免牵连一般人。」

「开什么玩笑……」

上条抓起望远镜，摇摇晃晃地站起身来开始确认地面的情况。

「做这种事有什么意义啊？说，没有窗户的大楼。连核弹攻击都能承受的不就是你吗！结果被波及的只有在四周开店，一无所知的人耶。发生那种程度的爆炸，窗玻璃都会碎掉吧！」

「糟糕，惨啦，我匆略了这个问题。会有人受伤吗……」

雷神案尔应该是用遥控保冷车时的摄影机来观察四周状况。然而摄影机在爆炸后就丧失功能，所以他大概无法掌握现况。

因此上条怒道：

「这是意料之中的发展啊。虽然不知道那保冷车里装了什么，但绝对无法破坏『没有窗户的大楼』那种连核武都能防御的装甲，你的计划失败了！」

「那装甲板叫做『演算型·冲击扩散性复合素材』……总之如我所料，真是帮了大忙，这样第一阶段就顺利完成了。」

「你说什么？」

「无所谓，你快回来吧。芙罗兰·克洛伊杜尼抢救作战正在顺利进行中，所以不用担心。对了对了，我把地图传到你的手机了，回来时照那条路走，不然会被追踪。要是变成那样我就不会跟你会合，知道吗？」

6

诵唱咒语。

云川芹亚复活了！

「喔，怎么啦怎么啦？受到祭典的气氛吸引，连家里蹲也走出来啦？」

在夜间的人行道上碎碎念的，是身穿黄黑交错，如同蜜蜂之类，像平交道般配色诡异女仆装的少女云川鞠亚。她应该是跟其他的学生一样在准备「一端览祭」，正抱着装有生鲜食品的纸箱。

附带一提，她是芹亚的妹妹。

但穿着土气制服的姊姊，并没有对妹妹的话显露任何情绪，只是郁闷地单手玩弄着自己的黑发说道：

「……虽然现在状况还没完全恢复，不过周围的人都吵着要我快点出场。」

「这主要是指各个学校要在『一端览祭』举行的选美比赛吧？要负责穿上性感泳装？可恶的G!竟然又发育了！」

「我不想去什么选美比赛啦。唉……我本来就是幕后型，不擅长在台面上抛头露脸啦。而且反正那个让人火大的第五名会靠能力操作票数，根本没意思吧。」

「……不擅长还能这么引人注目，你到底累积了多少气场啊？」

因为跟不上妹妹鞠亚的情绪，姊姊芹亚揉着惺忪的睡眼说道：

「这个嘛……主要是胸围的差距吧。」

「明明那么懒散，还摆出高高在上的态度！可恶的G，就像是中了彩券的人会变了个样，拥有得太多人都会变骄傲，这果然是人之常情吗……」

「不过啊，要是小胸部能抬头挺胸藐视巨乳的时代到来，可知这世界肯定有某颗重要螺丝松脱了。」

「来说个小知识。在没有胸罩的希腊时代，小胸部可是一种社会地位的象征！因为巨乳会下垂，一点都不美。」

「那种知识在这个时代已经落伍了。何况就算小胸部是美德，但只要看看米罗的维纳斯，就会知道即使在纪元前，尺寸也有最低限度吧……？不论如何，可以说出『呜，我这种尺寸很难选泳装耶，真困扰』这种话，感觉会比较好吧？」

「我也说过这种话啊。虽然理由相反……」

「哦——这样啊——」

云川芹亚会忧郁的原因，主要是因为不想去看爱用的PDA信箱。反正肯定又堆满了有关学园都市的烦人案件。

……应该说，通知有简讯的灯号还在闪个不停。看来这城市又发生了某种麻烦事。

（……算了，反正我也从没说过要正式回去工作，所以跟我无关。）

她本来的「工作」，是担任某个以统括理事会成员之一身分君临这座城市的老人智囊，思考他遇上的难题并提出解决方案……不过说实话，这不是什么有趣的工作。至少跟明明没这样点餐，却被优待加料成特大份餐点一样，实在让人高兴不起来。

因此，她现在正尽全力逃避现实的问题。

「妹妹啊，来聊聊那个你喜欢到喷鼻血的木原加群吧。」

「才……才没喷鼻血啦！我也是有分寸的好吗！」

「……如果那个木原加群在咚！的音效中，宣示他是小胸部至上主义，绝不接受B罩杯以上的胸部，你会怎么想？」

「……」

云川鞠亚想起过去的恩师以「防止落榜」身分活跃的时代，回答：

「……这……这种认同方式我根本高兴不起来。太伤我的自尊了，甚至有可能因此不再信任别人。」

「就是这样啦，努力吧，年轻人。」

「……就算你说努力，老实说我也已经不知道迷信之外的手段了。」

「放心，你有那种少年漫画般的隐藏资质，只是还没绽放罢了。就像这样。」

「喂！可恶的G!别让我看那种东西还露出得意的表情！」

若是不能四两拨千斤地对应妹妹激昂的情绪，就不能算是姊姊了。

用手捣着嘴打了个大呵欠后，突然想起什么的云川芹亚擦着眼眶泛出的泪水，向妹妹问道：

「……我有个稍微严肃的问题，你真的在东欧迷上了上条当麻？这么一来，以后将会上演错综复杂的午间连续剧喔。」

「这……这是毁谤！这种传闻到底是从哪里传出来的！」

7

集合地点是在「没有窗户的大楼」附近的购物中心用地内。不是建筑物里面，而是在外面放置贩卖机的角落。

夜景会全被红色闪光点亮，是因为四处都是消防车。可能是连这间购物中心的防火设备也借出去了，装在墙上的消防栓上，全都装了巨大的灭火用水管。

混在众多观众中，靠着自动贩卖机喝罐装咖啡的雷神索尔，在看到上条当麻后露出微笑：

「这个国家实在没有好喝的咖啡耶。」

「……有意见就别买啊。」

上条不耐烦地回应：

「重要的是你得给我说清楚。动作这么大却没伤到『没有窗户的大楼』分毫，居然还能说成功了，你到底在想什么……」

雷神索尔仿佛是要打断上条般，将食指放在自己的嘴唇上。

然后他保持这个姿势低声说道：

「边走边说吧，不能详细说明计划也是有原因的。」

「……」

上条和雷神索尔为了脱离混杂的人群而迈开脚步。

「……真要说起来，学园都市高层应该制作了能监视这座城市每个角落的监控网。在这种情况下，根本不可能从头到尾说明计划。」

「你是指像人造卫星跟警备机器人这些东西？」

「虽然不知道这座城市是否同时进行好几组计划，但光靠那些应该不足以填补所有的死角。我想应该还有跟这些不同，用上无法对外公开的黑暗科技的监控网。」

实际上该监控网是散布在学园都市中，用来收集情报的奈米机组「滞空回线」，但知道这个事实的，只有一方通行与土御门元春等极少数人。

雷神索尔接着又补充：

「但是，不论这项黑暗科技是什么，讨厌让那种东西整天围着自己打转的人肯定不只我们。就像这样……」

雷神索尔说着打开了天桥下的一道铁门。这应该是用来存放清洁工具的空间，但尽头不知为何又有一扇门，门的内侧则是一条冷硬的直线通道。

看着闪烁的日光灯照耀出来的昏暗通道，上条皱起眉头。

「……这是什么？」

「『新生』。严格说来是身为其母体的暗部机关秘密基地。为了做些见不得人的事，需要专用的基础整备设施，这就是其中之一。能逃出学园都市监控网的空白死角。话虽如此，实在没想到居然会在『没有窗户的大楼』地基正上方，建出这样的东西啊。」

说穿了，他们省下了「新生」要使用这里前的准备工夫。当一直遭到监视的上条等人在监控网「突然消失」后，应该立刻就会派调查员过来这里。

能利用这里的时间，算起来只有接下来的几十分钟。

「……为什么魔法阵营的你们，会知道连住在学园都市的我都不知道的机关？」

「『新生』曾是我们『捣蛋鬼』的假想敌，所以这算是对敌人所做的调查。加上我们曾有过一个最合适的『窗口』。」

「？」

「贝鲁西。曾经以木原加群身分在学园都市活动的前研究员。」

走在漫长通道中的雷神索尔如此说道。

贝鲁西。

木原加群。

巴盖吉城骚乱的中心人物。还为了让上条当麻「善后」，引导他前往巴盖吉城。

雷神索尔不怀好意地笑着：

「刚才也是为了借助贝鲁西的力量，才炸掉那些保冷车。」

「你在说什么？他不是死了……」

「贝鲁西长年以来的目的，就是向名叫木原病理的研究者复仇。」

雷神素尔打断了上条的话头说道：

「他不只设想了巴盖吉城的战斗，还预料过在学园都市中的对决，因此在离开学园都市前动了一些手脚。讲简单点就是留了后门。」

「……」

「在这边，快进来吧。」

雷神索尔以如同置身自己家中一样说着，并拉开直线通道途中的一扇铁门。里面是一间小房间，没有任何家具，只在墙上设置了家用插座跟网路线接头。

雷神索尔从怀中取出PDA，连接插在墙上网路孔的缆线并说道：

「覆盖『没有窗户的大楼』的装甲板，具有连核武都能抵抗的性能。但是这种『演算型·冲击扩散性复合材料』并非单纯的坚硬。因为使用过硬的材料建造摩天大楼，一旦发生地震之类的状况，就会因无法以摇晃以释放压力而导致龟裂产生。」

「所以要怎么做？」

「那是利用电磁波或紫外线来计算传来的冲击波波形，接着发出适当振动的可动式装甲板，就类似让波浪互相抵消啦。因此单纯靠力量决胜负毫无意义。当然，它另外还拥有应对各种药品跟高低温的对策。」

雷神索尔操作着连上网路的PDA。就算上条去窥视，也无法理解那些只有无数数列卷动的画面有什么含意。那明显不是给一般使用者运用的画面。

「只是换个角度想，『演算型·冲击扩散性复合材料』本身的硬度并不算什么。一旦智慧设计部分停止作用，只要从正面爆破就能炸出洞口了。」

「但『没有窗户的大楼』的电力，全部是由内部来供应啊？」

「没错。所以也不能使用停电作战。」

雷神索尔干脆地承认。

「因此才要改变方针。会引爆那几辆保冷车也是这个目的。简单的说，我们的目的是收集『演算型·冲击扩散性复合材料』在抵消冲击时候的资料，以计算出类似机械『习惯』的东西。那些保冷车虽然看起来像是都一样，但引发的爆风强度跟方向都不同。」

「……明白那种『习惯』之后又该怎么办？」

「我们的计划，是计算出装甲板无法抵消的冲击波波形。之后只要依该波形施以攻击，就能在核弹也炸不坏的大楼上开洞。」

「我可不认为这靠家用电脑就能算得出来。」

「所以就交给更大型的电脑。」

雷神索尔轻轻晃动着无数数列正高速卷动的PDA：

「我说过贝鲁西……木原加群留了后门吧？他在好几个研究设施的超级电脑上设定了无密码的ID。我正用那个做预测演算。虽然跟这个秘密基地一样，都是只要用一次就立刻会被封锁啦。」

大约十五分钟后，演算结果就出现在萤幕上。

这是能将「没有窗户的大楼」连核武都无法破坏的装甲板，牢不可摧的「演算型·冲击扩散性复合材料」打破的方程式。

获得这个方程式的上条当麻与雷神索尔，向下一个阶段前进。

8

在成为学园都市暗部组织「新生」母体研究设施旧址潜行的上条等人，于学园都市内移动。

他们手里有个索尔偷来的背包，里头装满了电动工具。

「统括理事长应该是仰赖『独自的监控网』与『演算型·冲击扩散性复合材料』的精确度吧。毕竟这些不可能背叛他，也比草率配置人手更可靠啊。不过这世界上没有完美的系统，如果在不让他发现的情况下极度接近『没有窗户的大楼』，就能给那家伙的警备系统致命一击。」

「……」

「嗯？别担心啊。我的目的只是救出芙罗兰·克洛伊杜尼。说到底也不是将她从大楼里带回来，就什么都搞定了。不如说要躲过『捣蛋鬼』主力部队和欧雷尔斯势力的魔法师还比较难。要是在这里绕个路，就会落得遭到四面八方围殴的下场。老实说虽然很可惜，但现在不是能让我那么贪心的状况。」

上条与雷神索尔两人，在设置于墙上的梯子前停下。

上条抬头看着正上方，看见了一个圆形出口。

「人孔？」

「外面已经非常靠近『没有窗户的大楼』……但只要一露脸，就会再度被统括理事长的监控网逮住。对方差不多也该调查到木原加群的后门了，一旦使用超级电脑查出我演算过什么，统括理事长也会不顾一切地阻挠我们。」

「你觉得我们还有多少自由活动的时间？」

「十到二十分钟吧，不过这样就够了。足够在传说中的『演算型·冲击扩散性复合材料』上开个洞。」

上条再度确认装满电动工具的背包有多沉重。

一旦爬上梯子打开人孔盖后，就不可能回头。

就算知道这点，依然要前进。

「上吧？」

「不出发也不行罗。」

芙罗兰·克洛伊杜尼与上条当麻有什么关系？

这根本不成问题。

话说回来——

他们不是为了让某人感谢，才走在这条路上。

只是想去帮忙，所以才去帮助她。

9

今晚吃鸡肉火锅。

「……要将鸡肉这种食材发挥出最大限度的奢华感，果然还是要靠火锅啊！」

芳川桔梗转动着手中卡式瓦斯炉用的小型瓦斯罐并自言自语。这名女性拥有药学及基因工学等涉及复制技术的专门知识，过去曾参与军用量产型能力者计划。

虽然她住在教职员用公寓，但是这间屋子并不是以她的名义承租，她只是寄宿在认识的警卫家中。

非常遗憾地，芳川桔梗现在是无业游民。

附带一提，除了芳川桔梗外，还有几个人寄宿在这个房间。

例如在沙发上蹦蹦跳跳挥舞着双节棍形无线手把，外表大约十岁，名为最后之作的少女。

「喔喔喔喔喔喔！御坂御坂在此宣布，才不会把白雪公主交给你！因为交给王子就能保证幸福这种事，实际上根本不存在！御坂御坂……！」

「喂——吃饭了——」

「现在御坂玩得正起劲！所以御坂御坂抗议！网路游戏中的沟通是很重要的，所以不能在最忙的时候下线！御坂御坂在说明基本问题！」

「……可是你的朋友清单上，全写着御坂御坂御坂。这不就成了一个庞大的单人用游戏？」

想起军用量产能力者与其司令塔的立场，使前研究员芳川桔梗大感不解。

……虽然乍看之下会被童话画风、可爱星星与爱心效果给迷惑，但是仔细一看就能发现画面上是七个小矮人拿着斧头跟锄头等农具围殴白马王子。难道这游戏的题材是农民叛乱？

「我说啊。」

芳川对着躺在与最后之作在上头胡闹的沙发呈直角位置的另一张沙发上，白发红眼的等级5超能力者说道。

一方通行。

正如他放在身边的现代风外型拐杖以及颈上的项圈型电极所示，一方通行目前并非处在万全的状态下，但就算加上这些不利因素，一方通行依然是占据学园都市第一名宝座的最强人物。

但与此同时——

「我真的不知道该怎么跟那孩子沟通。麻烦监护人做点什么吧。」

「……关我屁事。只要我们开始吃饭，那小鬼马上就会跑来桌子旁边。与其拙劣地吹捧或是命令她，还不如装出把她丢在那边不管的态度。」

「你还真是了解。」

「你欠揍啊？」

芳川桔梗没理会一方通行愤怒的眼神，将瓦斯罐装进卡式瓦斯炉中，操作扣环将它完全固定。她尝试转了两三次点火用旋钮，确认蓝色火焰形成了圆圈。

顺带一提，还有一个名叫番外个体的女性同居人（眼神凶恶的巨乳）。不过那个喜欢夜游的不良少女，到晚饭时间还不回来是司空见惯的事。

第一名一脸不开心地皱眉道：

「屋主到哪儿去了？」

「爱穗应该是因为强化巡逻周的关系，正在夜晚的街头奔波吧。毕竟因为『一端览祭』，完全放学时间的限制也被暂时解除。」

「……那你又是在做什么？」

「新娘修行！虽然我很想这么说，不过现在基本上都是双薪家庭，所以要一起分担家务啊。」

「做得到就好罗。」

「就算你这么说……」

芳川露出无奈的表情回应：

「话虽如此，我也有不能再这么下去的自觉啊。跟孩子的社会不同，在大人的世界中空窗期可是会产生难以想像的负面效果啊。」

「找到工作了吗？」

「正确说来是做好了事前准备。」

芳川抓起放在地上的A4大小信封，轻轻晃了晃。

「这是去理科大学当特别讲师的邀请函。虽然只是临时工，不过在像这样赚点小钱的同时，我也能做好重返大学的准备啊。」

「为什么又要回去？」

「我想做的教师跟基因相关的专家是不同的。我的资质虽然可能无法胜任学校的班导师，但是在『防止落榜』这部分的门槛多少会低一点……咦，除了有救师执照的人之外，好像也聘用企业员工之类的民间人士哦……哎呀？」

这时芳川桔梗停下了动作。

正在准备火锅的她四下张望，然后脚步凌乱地往过度高机能的厨房走去，在架上找起东西。

「……用来提味的蒽没了耶。算了，鸡肉火锅没那个还是可以吃。」

「喝！」

一声吼叫传来。

是那个用七矮人围殴白马王子，抢走对方王冠跟斗篷后休息中的最后之作所喊的。

「那御坂现在就去买回来！御坂御坂在此宣言！」

「……监护人，接下来就交给你了。」

「别把事情丢给我啦……」

最后之作并不是那种被赋予「喜欢跑腿」这种浅显易懂人格设定的人偶。不管怎么想，都能猜到她是想去夜晚的学园都市，还打算在因准备「一端览祭」而充满异世界气息的城市闲逛。

「毕竟你最能掌握住那孩子的缰绳吧？老实说到了我这个年纪，已经完全跟不上那种想到就做的思路了。」

「谁掌握啦，别开玩笑了。照你的说法，根本是把我也当成小鬼了吧。」

「来，来，把钱包给御坂！御坂御坂伸出手掌！」

「嗯——这么说来，反而是你被她控制住了？算了，反正不管怎样，我想你们两人的关系肯定最为紧密啦。」

「……我觉得你有时候好像很想自取灭亡耶，我看你是没想过逞一时口舌之快，会付出怎样的代价吧？」

「御——坂——说！」

「这么说来『一端览祭』你有什么打算？你还是要跟那孩子一起去逛？」

「我不太了解这个『还是』耶。」

「……」

这时一方通行与芳川桔梗，总算注意到最后之作她那比警笛还吵的叫声消失。

转过头去，才看到沙发上已经空无一人，而玄关大门被掉在地上的鞋拔卡住呈半开状态，而且一双明显特别小的鞋子，也已从并排的鞋堆中消失。

芳川桔梗单手叉着腰，另一只手的食指则轻抚着太阳穴。她闭上一只眼睛轻叹了一口气。

接着开口说道：

「拜托你罗，监护人。」

「开什么玩笑！」

10

打开人孔盖。

上条当麻先将装有电动工具的背包顶到地上，接着爬到夜晚的道路上。

雷神索尔的叫声从下方传来。

「快点！我们只有十到二十分钟，没空犹豫啦！」

两人正身处「没有窗户的大楼」旁边。在雷神索尔从人孔爬出来前，上条已经奔过人行道，靠上「没有窗户的大楼」的墙面。他使用红色粗字笔在装甲板「演算型·冲击扩散性复合材料」上画了一个大圆圈。

从核武都没效这点来看，可能会给人钻石般坚硬的印象，但是实际上从粗字笔笔尖传来的触感却类似厚重的橡胶板。这是因为目的并不在弹开冲击，而是回避、分散？

或者——

「富含弹力」这种感觉，只是「演算型·冲击扩散性复合材料」中，那股用来抵消冲击的波动所导致，实际上它依然是坚如钻石的材质？

（……听说另外还有应付药品与高温的对策，难道上头还涂有奈米材料？）

上条回过头喊道：

「设好定点了！」

「用挖掘机！已经把用木原加群的后门算出来的冲击频率输入了！」

雷神索尔已经把装在背包里的电动工具组装完毕。形状类似机枪，但是由巨大的桩子取代了枪口。这应该不是用一次「突刺」来打洞，而是靠成千上百次的「连打」来破坏墙壁的工具。

抓起挖掘机后，上条接过雷神索尔扔过来的锂电池，如弹匣般插入驱动部下方。

同样手持挖掘机的雷神索尔开口：

「把桩子沿着自己画的线抵住，然后扣扳机，这样挖掘机就会启动。就算出现龟裂也不要停下来。一旦刺到底就先拔出挖掘机，然后在线上相隔一段距离的其他地方再刺一次。明白吗？」

简单说来，上条与雷神索尔是将挖掘机尖端，压在以时钟盘面来说的3点跟9点位置，然后用食指扣下弹簧有点硬的扳机。

咚嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！

在感受机械无数次敲打对肩膀造成的钝痛扩散时，巨大桩子的尖端打进了「没有窗户的大楼」那号称坚不可摧的装甲。

这一刻要称作为历史性的瞬间都不为过。

毕竟是连学园都市最强的等级5超能力者，一方通行都办不到的破坏。

「刺进去了！」

「但速度太慢了！这样根本不知道能否在预定时间内凿出洞口！」

而且，声音比想像中要大。

因为前不久雷神索尔才引爆多辆保冷车收集资料，消防人员应该还在附近工作。

「这样子会引起注意！要是被不知原委的消防人员妨碍，十几二十分钟的时间可是一眨眼就溜掉啦！」

「消防员被他们自己的警笛声遮住耳朵，不会那么容易注意到！真正的问题，在于这个装甲比想像中更硬。可恶，明明都算出理论值了，居然还硬成这样……！」

铿！类似齿轮崩裂的声音迸出。

雷神索尔咂舌后停下挖掘机，将它从装甲中拔出。巨大的桩子已经弯折了。

「我去换桩子！你继续，不能再容许进一步的进度损失！」

「有备用零件吗？」

「为了不必担心有任何一边坏掉，我有多组装一台机器。但反过来说也没有备用桩了。你可千万别弄断啊！」

状况没按照计划进行，而且出现预料之外的事故，两件事堆叠起来，让上条内心的不安急速膨胀。

会这样子结束吗？

学园都市的首领，统括理事长的居所。区区两人就想挑战守护他的装甲板「演算型·冲击扩散性复合材料」，或许从根本上就是个错误？

但是，就算因为这么想而停下行动逃走，也不能让事态好转。

很明显，要想摆脱困境只有一鼓作气冲了。

虽然类似在赌博巾输掉的人才有的理论，不过即使明智地去思考，也得不到其他答案。

压抑内心的不安，上条持续让挖掘机往墙上钻去。

若是把自己画的巨大圆圈视为时钟盘面，那么3点跟4点钟之处已经凿出了洞口，正当他往5点钟方位打入挖掘机前端时——

「……怎么了？」

上条一开始怀疑自己手中的挖掘机是否发生了异常。因为在「咚嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」的巨大声响中，混入了某种奇怪的声音。

「索尔！不太对劲。我这台可能也故障了！你那台挖掘机还没修好吗？」

雷神索尔没有回应。

上条面对着「演算型·冲击扩散性复合材料」又喊了一次。

「索尔！」

觉得不对劲的上条回过头去。

原本应该在路上更换桩子的雷神索尔，现在却抱着坏掉的挖掘机跪在地上仰视天空。他微张着嘴瞪大了双眼。彷佛是在试图凝视位于夜空黑幕另一头的「某种东西」。

不。

不是试图。

雷神索尔真的在警戒从夜空而来的「某种东西」。他抛下了原先的大前提，甚至连突破「演算型·冲击扩散性复合材料」这个目的都忘了。

「……糟了。」

「是哪里糟了！我这台挖掘机好像传出奇怪的声音！我对挖掘机构造可是外行人啊。要是你换好桩子就把那台给我！你查一下我这台挖掘机的驱动部……！」

「不对！不是挖掘机运作有问题！那是拍打空气的声音。学园都市的无人兵器正在接近！」

上条不由得将手指从挖掘机的扳机上挪开。

肩膀上的冲击停止了，挖掘机造成的巨大杂音也跟着消失。

即使如此，还是能听见不亚于挖掘机的轰响正在接近。那明显与挖掘机分属不同的来源。

夜空中有红色和绿色的闪光，雷神索尔似乎了解来者除了光点以外的「某些底细」。

「……是『六翼』的廉价版？最直接的命名应该是『四翼』吧？多亏减少了无谓的部分，机动性似乎又进一步提升了……」

「所以那是什么？」

「无人攻击直升机。那是先用声波武器压制人类后，再撒下机枪与飞弹的邪恶兵器啊！」

从光点数目来看，不会只有一架。但话说回来，就算只有一架，对上条而言也等于判了死刑。他在这种「与异能之力完全无关的暴力」面前完全无能为力。

「说到底那只是『无人』兵器吧？也就是没人乘坐。索尔！不能用你的魔法做点什么吗？」

「要是可以我当然会做，但现在不是时候！我可不想被捣蛋鬼或欧雷尔斯察觉。不能突破『演算型·冲击扩散性复合材料』就什么都做不了！损失的时间愈多，状况恶化的速度就愈快！根本不是跟那种对手一一较量的时候！」

既不能默默接受对方攻击，也没时间处理攻来的敌人。

退路渐渐消失了。

这样下去不但救不出芙罗兰·克洛伊杜尼，上条他们也得粉身碎骨。连「最低的救赎」都得不到，只能朝最惨烈的结局直线前进。

「索尔，无法收拾掉那些直升机就只能暂时撤退了。」

「这么一来，就失去把芙罗兰·克洛伊杜尼带出来的方法了！『新生』所使用的地下设施已经不能再用，要是『演算型·冲击扩散性复合材料』的死角——冲击波形随着防卫程式升级而获得填补，那一切都结束了！没法再用第二次！」

「你的计划失败了！而且我们若是在这里完蛋，就不会再有想帮助芙罗兰·克洛伊杜尼的人！」

「一旦『捣蛋鬼』和欧雷尔斯为了得到芙罗兰·克洛伊杜尼而展开行动，那就没有我们插手的余地。无论最后落入哪一方手中，她都不会有好下场！」

「可恶！」

上条怒道，接着再度扣下挖掘机的扳机。

但怎么想都来不及了。

明明状况每一秒钟都在变化，可是我方却没有应对的手段。现在上条他们处于只能以拚命累积下来的「存款」度日的状态。当状况的变化超出一定程度，他们就会因为无法承受变化而出轨。

但——

就在这时。

这次上条手中的挖掘机真的响起了奇怪的声音，那是坚硬金属产生龟裂的声音。

原本以为是跟雷神索尔那台同样是桩子受损。

但并非如此。

啪啦！

「没有窗户的大楼」壁面，出现了巨大的裂痕。

比上条用红色粗字笔描绘的大圆圈更为外侧且更大。

破坏在壁面四处蔓延。

那是边长超过十公尺的正方形。

随着明显出自人为的龟裂不断扩散，「演算型·冲击扩散性复合材料」这道坚不可摧的墙面遭到破坏。失去支撑的巨大墙壁朝着上条倒落。

「怎……么回事……？」

丢下挖掘机的上条慌忙往侧面滚动避开。那厚实的墙壁残骸将深刺在上头的挖掘机折断、压碎、彻底破坏。残骸与地面发生激烈撞击，粉尘漫天飞舞。既然一般认为「演算型·冲击扩散性复合材料」无法破坏的说法不会错，那这些粉尘是来自地上的沥青罗？

（……龟裂不是出自我们的挖掘机。那明显超出规格了。那么，到底是什么原因？真要说起来，除了利用木原加群后门演算出来的冲击波形，这堵墙不是连核武攻击都能抵消？）

除了挖掘机以外，不可能还有其他来自外部的冲击。

而且也不是会由于朽化或金属疲劳等理由，产生自然龟裂的脆弱防备材质。

这么说来——

这种人为的破坏，其实并非发自外侧？

既然如此……

源头在哪里？

「……」

雷神索尔凝视着粉尘深处。

「演算型·冲击扩散性复合材料」所开出的洞口，「没有窗户的大楼」的昏暗内部。

有某人在里面。

是谁？

在上条与雷神索尔面前，响起了某人的脚步声。那不是皮鞋或靴子那种硬质的声响。而是接近将手掌压在玻璃桌上所传出的啪哒声。对方可能是赤脚。

某人的肌肤触碰到了飘着粉尘的外部空气。

那个人朝外面走来。

以女性而言个头很高，几乎接近两公尺了。长至脚踝的银发，加上又低着头，让人无法看清她的表情。她虽然穿着一件以单薄合成纤维制成，类似连身裙的衣服，但她似乎不是很在意打扮，因为虽然会被清楚看见内衣，她的眼神却显得毫不在乎。白色肌肤的肤质与十多岁的少女类似，但实际如何就无从得知。

在根本上，总有些地方跟人类不太一样。

并不是说她长了显而易见的角或翅膀。即使要问哪里不同，也说不出明确的答案。然而在难以言表之处确实不太一样。若是在三温暖看到十多岁的少女有那种富含光泽的皮肤，自然不会有人觉得不可思议，但如果在古代金字塔中发现这样的少女就是大问题了。她本身看起来分明不算特殊，但感觉得出与她周遭的气氛有明显落差。

（是……谁……？）

上条在内心思索。

接着，他对自己不知为何无法言语的举动感到疑惑。

后来，他才领悟到这就像是跟离开笼子的肉食猛兽面对面。也可以说是不想在未知的情况下刺激对方……

（这人竟然是从「没有窗户的大楼」走出来，难道这家伙就是……学园都市的首领？是统括理事长吗……？）

然而，上条当麻的预测落空了。

不论是因为十到二十分钟的时间限制，还是无人攻击直升机即将攻来这里，雷神索尔全都抛在脑后，只是茫然低语：

「芙……罗兰·克洛……伊杜尼……？」

紧接着。

被如此称呼的某人，从银发的缝隙中淡然望向雷神索尔。

她微侧着头，看来像是要消化某种疑问般。

然后。

咳！

雷神索尔口中发出奇怪的声音，然后与红黑色的液体一起倒地。

到底发生了什么事，旁观的上条完全无法理解。

然而，虽然是无法理解的攻击，就算出乎意料的攻击，在能席卷巴盖吉城的「捣蛋鬼」中身为正规战斗员的雷神索尔，竟然一击就被……

虽然倒在路上的雷神索尔还想动手脚，但看来已经到达极限了。他光是要让手指发出微微颤抖发都得竭尽全力，简直就像将被扯得要断不断的脚，拚命动着的昆虫。

「索尔！」

上条下意识地喊道，想动身朝那边跑去。

但是办不到。

他只是被芙罗兰·克洛伊杜尼注意了一下。可能仅仅如此就会致命。

这次和雷神索尔不同，她甚至没有看上条。

噗咳！

才刚注意到与其说是嘴，不如说泵状的肺部发出奇怪的闷响后，上条当麻的视野一阵打转。

行间　三

危机管理文件特别项目四四三一一一九号。

关于芙罗兰·克洛伊杜尼的保全方面注意事项。

虽然本业务的主要目的，是将会对学园都市，甚至整个世界的「计划」造成危害之该人物，对世界造成的影响降到最低，但该人物因其性质而难以杀害。因此我们采取将此人当成箱中之猫，尽可能稀释此人对外界影响力的方针。

此方针有需要特别注意的事项。

该人物行动的原动力并非思想，而是好奇心。因此，我们不可让此人对外界产生兴趣。无论如何，用任何方法都无法杀死的该人物一旦对某事产生兴趣，之后无论自己的肉体受到何种破坏，都会朝着成为其目标的物品、状况、场所、人物笔直前进。

虽然有「演算型·冲击扩散性复合材料」所包围的坚不可摧之箱，然则监于该人物性质，依旧无法称得上牢靠。

最有效果的方法，就是提供完全黑暗、静寂的环境，令该人物失去所有兴趣。

该人物并无好恶概念。

无论外界加诸的是善意或恶意，都会表现出兴趣。

因此，被封于箱中的该人物无论接触到些许的光、波动、声音，都会在感应的瞬间产生强烈的兴趣。一两次的零星状况尚无所谓，但持续一分钟以上的刺激，可说是特别致命且危险。

我们不能给予此人丝毫变化。

只要让此人行动一次，其特有的高速思考就能构想出打破「演算型·冲击扩散性复合材料」的方法。

而获得能打破「演算型·冲击扩散性复合材料」方法的该人物，不管运用任何方法，都无法杀害此人或限制其行动。

一旦将获得矛与盾的该人物放入学园都市，应视为与第一级警报同等的危机。

第五卷 第四章 异形眼中的平稳 Release_Monster．

1

某种物体的爆炸声，传进上条当麻耳中。

虽然意识不安定地闪烁着，不过那些爆炸声就像救命绳般让意识攀住，而急速浮上表面。

「怎……么了……？」

「你醒了？」

雷神索尔正注视着上条的脸。他明明跟上条一样吐了血，不过症状似乎比上条轻微。

地点依旧在「没有窗户的大楼」旁边。因为碎掉而开了个大洞的「演算型·冲击扩散性复合材料」也保持原样。明明说从开始行动后只有十到二十分钟时间，那这个条件目前是处于什么状况？

这个答案由雷绅索尔说了出来：

「无人攻击直升机『四翼』已经全部坠机。芙罗兰·克洛伊杜尼，就像小孩子把自己有兴趣的昆虫翅膀全拔掉一样，把它们全破坏掉了。没对我们追加攻击，应该是因为优先顺序发生了巨大变化。」

「……所以到底发生了什么事？」

「不知道。」

上条缓缓站起身来。

在倒地之前，体内似乎发生了什么事……

雷神索尔如咒骂般说道：

「我用高压电流把体内的异物破坏掉之后，身体的控制权就恢复了，感觉就跟内脏的排斥反应很像，可能是有某种尺寸小到肉眼无法确认的体组织冲进我们的体内吧。」

「她是怎样破坏掉『演算型·冲击扩散性复合材料』的？」

「虽然没空仔细检查现场状况……不过，手法应该差不了多少。主要是把微小的体组织打入目标内部引发破坏活动，目标是生物就会引起排斥反应，无机物则是从内侧膨胀爆破吧。就像利用结冻让水管破裂那样。」

「……」

「不过，在最基础的地方，也就是芙罗兰·克洛伊杜尼到底操作了什么，我就完全无法理解了。」

「咦？不就是操作身体组织吗？而且还有怎么样都不会死的评价，这么一来，不就跟能以超越常人的等级，控制自己身体的能力者类似……？」

「你不能用字面上的意思，去解释『不管怎样都不会死』这句话啦。那绝对有什么含意……话是这么说，但我不认为是像耍小手段这种粗劣的做法啊。我想芙罗兰·克洛伊杜尼的真相，大概不会停留在单纯不死的程度，说不定是基于什么不得了的法则。」

那就是芙罗兰·克洛伊杜尼。

不需要什么特别的准备或计划，就能打破「没有窗户的大楼」坚不可摧的装甲，让雷神索尔与上条当麻昏厥，甚至连学园都市的无人兵器都能粉碎。

「……你是在想，她根本不需要保护？」

雷神索尔嘲讽般地说道：

「不是那种会激发保护欲的弱者，就不需要帮助了？没有说明过特殊过去或情况，就不想帮助了？因为没有可爱到能产生移情作用，就不能帮忙了？不是能开心聊天增进感情的朋友，就不帮了？喂喂……我说上条先生啊，你上条当麻就只是这种生物？」

「是啊。」

上条在依然处于彷佛肋骨和内脏互相挤压的痛楚下，如咒骂般说道。

「若是需要这种理由来决定要不要救人，那么与其在这里烦恼，还不如快点去跟芙罗兰·克洛伊杜尼交个朋友。这跟她是否把我们放在眼里根本无关。」

要考虑的事很多。

但就像要阻断这种思考般，上条的视线被「没有窗户的大楼」给吸引过去。

正确说来，是被坚不可摧装甲上所开出的大洞，和其内部的黑暗吸引。

那是种诱惑。

上条也不知道自己是受到了什么诱惑，但那个洞穴中有「某种」东西。

「别输给欲望了。」

嘴上这么说着的雷神素尔，视线也一样望着那个巨大空洞。

「……这明显是绕远路，而且还完全偏离路线。虽然我不知道里面有什么，但绝非单纯破坏外墙就会曝光的东西。这种诱惑是陷阱，要是随便踏进去只会遭到捕食。」

「我知道……」

到了这个阶段，上条和索尔有两条路可以走。

为了追上芙罗兰·克洛伊杜尼，将目光从「没有窗户的大楼」移开。

为了探索学园都市，或者更大意义上的世界之谜，以「没有窗户的大楼」内部为目标。

应该说是……「幸好」吗，他们原本就有明确的目的。

「最优先的是芙罗兰·克洛伊杜尼，快点追上她吧。」

「太好了，你不会变成传说中那种可怜的受害者。」

雷神索尔之所以会松了一口气，理由应该不只是上条没有被「黑暗」所吞噬。

如果只有一个人，恐怕他也没自信能战胜诱惑。

即使知道一旦踏进去几乎等同死亡，或者有更悲惨的下场在等着自己也一样。

「……芙罗兰·克洛伊杜尼往哪里走了？」

「就在一直传来爆炸声的地方吧。」

「『捣蛋鬼』跟欧雷尔斯势力，几时会注意到？」

「要是现在还没注意到状况有变，那就真是蠢到家了。」

那么，非做不可的事只有一件。

尽快找出芙罗兰·克洛伊杜尼。

2

这时芙罗兰·克洛伊杜尼，正抱膝坐在地上看着章鱼烧的摊子。

因为目前是「一端览祭」的准备期间，即使过了完全放学时间，以学生为对象的餐饮店依然在营业中。除了一般店铺外，路上还并排着许多摊贩，而且价格相当诡异，出乎意料地贵……应该说正重复上演节庆特有的生意模式。

因为学园都市的居民有八成是学生，所以路边摊的店员也是高中生年纪上下的打工人员。

……应该说，依他的身分，本来也得在自己学校帮忙准备「一端览祭」，因此目前正处于是一旦被同学发现就会很麻烦的立场。这是「一端览祭」中被称为「叛徒」的独特立场。

不知是否如锥子般前端尖锐的工具，快速翻滚铁板上的圆形食物这点刺激了芙罗兰·克洛伊杜尼的好奇心，她从刚刚开始就一直盯着路边摊。

另一方面，以打工的学生的立场来看：

（……这么说来，我还没看过有人在章鱼烧里加入奶油或巧克力耶。是因为不需要鲷鱼烧那样的革命吗……咦……这……这家伙是怎样？）

虽然章鱼烧随处可见，但如果仔细研究，就会发现这是种意外地常因既成印象与误解而被脑补，充满谜团的食物。就连打工的学生自己，也一度以为只需要用一根类似锥子的工具（他也不知道正式名称）去转动正在烤的章鱼烧，可是仔细观察能看见厨房的连锁店后，他这才发现其实得用到两根。

同样地，可能是因为印象中混合了便利商店卖的那种易于保存的章鱼烧，他原本以为要烤到完全熟透，结果差点导致大失败。

虽然打工的学生对芙罗兰·克洛伊杜尼一直盯着自己观察的视线感到诡异，然而铁板上的章鱼烧正以现在进行式接近完工，根本没空停手。不过除此之外，他可能也在无意识中，想透过熟悉的作业流程来追求安定精神的效果。

（……她……她是怎样？肚子饿了？不过这是商品，可不能随便给人啊。）

只给她一两个，在生意上倒不会有什么重大打击。然而要是这一幕让别人看到，使得想占便宜的人聚集过来，就会发展成大问题。

虽然打工的学生这么想，但他很快就发现自己的推测有误。

蹲在路边的芙罗兰·克洛伊杜尼双手正在微微动着，打工学生这时才发现她是在模仿自己手上转动章鱼烧的动作。虽然一开始动作笨拙，但渐渐抓到了窍门。她手中明明没有握任何东西，可是那默剧般画出柔和曲线的指尖，却让人有种她正握着专门工具的错觉。

（这到底是怎样？她那身穿着也很奇怪……不会冷吗？虽然也不是没有存试穿「一端览祭」试缝戏服的可能性啦。）

就在此时。

「喂！那边的！」

浑后的男性叫声传来。

打工的学生先是吓得肩头一颤，当他转过身去后再次被吓到浑身狂震。对方是全副武装的警卫，而且是四人一组，这可是十几秒内就能收拾便利商店抢匪的战力。

学生一瞬间觉得，是自己这种在「一端览祭」准备期间忙着打工的「叛徒」，触犯了某条规则，不过他登时明白到是自己误会了。因为警卫们包围的是蹲在地上的芙罗兰·克洛伊杜尼。

他们取出了无线电与某处联络。

「寻获目标人物。现在我们要逮捕她。」

「……」

「什么？那不归我们管辖。送到你那边的理由是什么？无法说明就恕难从命！对方已经击坠了四架无人攻击直升机，护送距离当然愈短愈安全吧！」

「……」

「等一下，给我等一下！听着，若按照正常程序，应该要将她送到我们的分部。快说，为什么要由我们提出解释？不给个能足以信服的理由，我们就照正常程序走。」

他原本就是拥有体育老师超进化程度压迫感的警卫，不过因为内部的争执，让那种气氛更为倍增。

打工的学生不知为何害怕起来，但是敌意的集中目标芙罗兰·克洛伊杜尼脸上，却没有丝毫变化。她最多只是微侧着头。

（……怎……怎么了？难道是伪装成外交官来宾的产业间谍？）

虽然「一端览祭」是以学生为主的内部活动，不过特别重要的协助机构高官来视察倒也屡见不鲜，所以有时也会出现伪装身分打算鱼目混珠的人……

打工的学生想到这里，就看见某种令人厌恶的状况。

芙罗兰·克洛伊杜尼虽然直到刚才为止，还在模仿自己烤章鱼烧的动作，但此时她双手指尖的动作有所改变。这可不是烤章鱼烧的动作变笨拙这么简单，很明显已经转换成另一种不同系统的动作。

（等等。那是……）

打工的学生再度把目光转移到抱膝坐着的芙罗兰·克洛伊杜尼所眺望的人们身上。

警卫。

看着那些可能因联络有误而正以无线电吵架的枪械专家，她开始吸收某些东西。这点从她双手指尖的动作透露出来。

和章鱼烧那时一样。

最初显得很笨拙。

但随着时间流逝，精准度也以飞快的速度提升。

「总之！只要没有充分的说明和法律依据，我们就不能遵从这项指示！既然懂了就叫法律专家去我们分部吧。或许可以找法学教授？」

打工学生突然觉得大事不妙。

警卫们没有注意到芙罗兰·克洛伊杜尼的动作变化。打工学生甚至觉得「警卫们是否知道这微小的情报」就足以形成致命的分水岭。

可能因为对方过于烦躁，让打工的学生有一瞬间犹豫是否要搭话。

而事情就在这时决定了幸与不幸。

「桃泽，用手铐把嫌犯铐上。八城去把车开过来！别在意有人插手这件事，这是我们的……」

警卫的话只说到一半，就中断了。

因为芙罗兰·克洛伊杜尼悄悄地起身了。

毕竟是有四个人包围住她的情况下，当她试图起身时，应该能抓住她的肩膀按倒在地……

「喂……喂！」

警卫慌张地出声威吓，但打工的学生却有种不搭轧的感觉。

若要举个例子来说，就好像是拚命在对一个已经从月台跳下去撞列车自杀的人，述说人生有多美好。

那是下一个瞬间发生的事。

从眼前的情景吸收了某种暴力后，她的手造成了连续的闷响。

3

讲白一点，就是迷路了。

芙蕾梅亚·塞维伦在夜晚的学园都市中四下张望。从牙医诊所出来后，她还记得自己被加了水果的棉花糖摊位所吸引，然后就在人行道上晃来晃去，但等她回神时，滨面和泷壶都不见了，本来应该在附近的牙医诊所也消失无踪。

「……真是的，都长那么大了还迷路。滨面真是丢脸的家伙啊！喵！」

芙蕾梅亚气势昂扬地站在满是霓虹灯的城市中如此说道。

真正迷路的人并没有把握住现状。

附带一提，芙蕾梅亚·塞维伦所住的学生宿舍，位于小学生较多的第十三学区。虽然她不知道这点，但顾及到「新生」残党的袭击，因此在她宿舍附近的二十四小时咖啡厅中，随时都有新生「道具」的成员在待命。

不过这里是第七学区。

何况对芙蕾梅亚来说，她跨出自己的学区移动算少见了，而且基本上都是在人群中抓着滨面裤腰带让人引导的状态，所以脑海中并没输入任何能自行回家的情报。虽然常听说有人就算醉死都能启动归巢本能，不过就芙蕾梅亚的状态而言，是连让归巢本能正常启动的初期设定都没做好。

「肚子……饿了……但也不能丢下迷路的滨面。这时候身为姊姊的我，得好好沼到他才行！」

彻底朝错误方向下定决心的芙蕾梅亚，先去看了第七学区的导览板。

……就算看这个也不会知道滨面与泷壶的位置，应该说基本上芙蕾梅亚·塞维伦连自己目前身在何处都不清楚，却不知为何还得意地点了两下头。

接着她开口宣告：

「只要在这附近转一转画个大圆圈，肯定能在某个地方遇到滨面！」

她应该是想尽量把第七学区的广大范围一笔涂满……但是这就跟在富士山的树海迷路时，认为只要朝某个方向直走就没问题同样是纸上谈兵。要是真行得通，就不用那么辛苦了。何况芙蕾梅亚连导览板上的比例尺是多少都不知道。

就这样，当飞弹少女芙蕾梅亚·塞维伦将目光从导览板移开，准备踏出第一步时。

立刻就跟某人撞上了。

「喵！」

「什……什么什么，御坂御坂惊愕……啊？发现迷路的小孩！」

「我……我才没有迷路！喵！我可是大姊姊啊！」

……虽然从运用复制人特有的同振幅脑波所形成的电磁情报网——御坂网路中，接收到来自全体的吐槽，但不论当事人是否有自觉，两名少女对这种事根本不在乎。

名为最后之作的少女仔细打量过芙蕾梅亚·塞维伦后，明明彼此身高没什么差异，却不知为何挺起了胸膛。

「没办法啦。就让成熟的御坂来帮助迷路的小孩吧。御坂御坂以超居高临下的眼神摆出大人的架子！」

「我可不记得自己做过什么事，得接受这种按身高排队，都在最前头双手叉腰的矮家伙施舍恩惠啊！别小看我！」

「会勉强装出自己长大了，就是你还是小孩的证据。应该说真正的大人，是会怀念年轻时代的生物。御坂御坂以一副通晓人情世故的样子说道。」

接着，芙蕾梅亚用力伸出食指指向最后之作，接着如同把自己最强的王牌扔在桌上般，在大街上放声喊道：

「我戴胸罩了！」

「什么？」

最后之作驱使自己的发电能力，以背后产生雷击效果的方式表达惊愕……而芙蕾梅亚似乎也觉得，如果不用这张最后王牌给对方致命一击自己就要败北，继续补了一刀：

「而且我已经能自己选胸罩了！就连性感内衣的卖场也跟我家后院一样！所以我是从根本上跟你这种小孩不同次元的生物啊！」

「不……不可原谅。这是对御坂遗传特征的挑衅行为！御坂御坂露出想哭的表情！」

……附带一提，遗传情报母体御坂美琴的胸围也是「相当凄惨」，但她的母亲御坂美铃则是相当丰满。因此最后的一丝希望还没完全被剥夺。

「小鬼！」

「什么事啊，小朋友！御坂御坂表示——」

「迷路的孩子就该快点回家！」

「这话是我要说的，迷路的小孩！御坂御坂要为你不让人把话说完而找你碴！」

两个少女互相抓着对方头发扭打成一团。这时，在夜晚的学园都市上空飞行的飞船大银幕上，正在播放地方性旅游节目的宣传。

「所谓成熟女性，就是即使突然有访客也能从容应对。本周的『万事通小姐』，是就算没打电话预约也能用餐，隐藏在学园都市中的一流料理店特辑！详情请锁定有线电视都市频道！」

「……」

「……」

芙蕾梅亚·塞维伦与最后之作，暂时将目光移向夜空。

接着她们同时怒目瞠视对方的脸，然后再以出奇的一致态度异口同声：

「就用学园都市名店巡游，万事通对决来一决胜负！」

一旦少女们想到什么就做什么的思路启动了，连迷路的滨面与用来提味的细蒽也拿她们没辙！

4

到处都响起警笛声。

虽然红色闪光污染了夜景，但光芒种类其实非常繁杂。基本上是警卫的特别车辆较多，但其中也混杂了消防车与救护车。以阴暗的夜空为背景可能很难分辨，但同时还有相当多的救护直升机也在天上交错。

不过被「一端览祭」准备工作追着跑的学生们却一副悠哉样。

或者应该说是因为现在，也许正处于脱离日常生活的准备期间。

「什么什么？」

「难道有人玩过头，把酒带到校舍来？」

「出现警卫跟救护车也就算了，没必要出动消防车吧？」

「这可是『一端览祭』啊。消防队不是也到处求表现？喏，比如他们在校园里架着消防水带，英勇地将天妇罗油引发的大火扑灭。」

……事情当然不是如此，但学生们总是这样将事态认定在自己能理解的框架内。就像是把没察觉危机与规避危机能力误认为同义词。

为了在学校通宵工作而买来大量宵夜的学生们来回穿梭，在他们完全没有留意的景象中，有一张靠着自动贩卖机的长椅。

问题不在自动贩卖机或长椅上。

而是躺在长椅上，那个将银发绑成麻花辫的褐肤少女。

玛莉安·史琳格奈亚。

长椅的后头，还屹立著名为「投掷之槌」的铁桶形人类。两人都是令世界为之震撼的「捣蛋鬼」正式成员。

「……总觉得到处都在发生骚动啊。」

背后的「投掷之槌」剧烈晃动着。之所以看起来有些喜悦，并不是因为状况有变化，而是由于恍神中的玛莉安·史琳格奈亚开始会注意四周吧。

只要仔细观察，就能发现警卫的特别车辆去向有一定的规律。要是更进一步分析情报，说不定就能分析出「学园都市骚动的中心」了。同时，也能发现「中心」并非停留在一处，如同在城市中悠哉晃荡四处观看般，不规则地移动着。

……但是。

「怎么办？」

这句话轻松到跟在考虑晚饭要吃汉堡，还是用站着吃的荞麦面打发一样。但是由玛莉安·史琳格奈亚说出口，就有相对应的意义。

这可不是杀一两个人就结束的程度。

而是在问是否要毁灭土地、地形、城市、文化、历史……

是否要把这附近原本的景象，涂上整片血腥与魔幻？

她的疑问属于这种等级。

「投掷之槌」因而剧烈地晃动着。

这名自愿将自己变成这种最佳化型态的少女，在「捣蛋鬼」中几乎可以说是例外。她是个不会对玛莉安·史琳格奈亚的言行，抱有任何避已i情绪的稀有人材。既然身为直接战斗要员，同时又身负协调状况功能的雷神索尔不在，那她们的作战会议，就很明显地会朝不稳健的方向出现改变。

就像位于陡峭坡道上的巨大岩石。

只要稍微用点力就能简单让它滚动，而且一旦顺势加速，就没人能阻挡这种状况了。

就连在坡道上滚动的大石本身也一样。

玛莉安·史琳格奈亚躺在长椅上，将一只手伸入所穿的连身工作装怀里，拿出来的是一把黄金做的锯子。这是以改造人体，或进一步发展的破坏人体为宗旨，能在不会让人死亡的情况下将其四分五裂的工具。

因为现在是「一端览祭」准备期间，没有学生会去指责轻轻转动手中利刃的玛莉安。

她「依然」被视为这座城市平稳景色的一部分。

哪怕动作再怎么微小。

只要在她背后推上一把，就能让眼前所见的一切覆盖上红与黑的存在……

「……还是太麻烦了。超没干劲啦。」

虽然铁桶还在晃动，但玛莉安·史琳格奈亚依旧赌气躺下睡觉。

魔法师是种一旦失去当作自己原动力的目的之后，就再也不想活动的生物。

5

「桃泽班跟柿田班被干掉了？混帐！这么急着建功吗！草率独占功劳就是这种下场啦！」

警卫黄泉川爱穗冲着无线电大吼。

在距离第七学区中心「没有窗户的大楼」……的稍远处。这里虽然停了好几辆警卫的特别车辆，但就连维持治安与调查情况的黄泉川他们，也还没获准进入爆炸中心地带。

被蓝色塑胶布隔开的风景。

如果黄泉川的眼睛和记忆没有出错，在布料覆盖上去之前，「没有窗户的大楼」墙上开了个大洞。「没有窗户的大楼」的装甲板，明明连核武都无法破坏啊。

「虽然不清楚脱逃嫌犯的具体情况，但对方恐怕是从内侧破坏『演算型·冲击扩散性复合材料』，然后将为了解决事态而紧急出动的无人攻击直升机编队全数击落。我们连犯人是靠武装、能力……或单纯的力气都无法掌握，可是不要松懈！我认为嫌犯的攻击方式连我们的防弹衣都能贯穿。就算发现目标也不要单独出手！明白吗？」

听着这段怒吼，上条当麻躲进了附近自动贩卖机的掩蔽内。

骚动已经大到超出限度了。

而同样躲起来的雷神索尔叹了口气：

「不久之后，临检也会加强吧。当然，我们没空跟那种事打交道啦。」

「除了你之外，『捣蛋鬼』还派了谁过来？」

「不管是谁，反正那头还没开始行动。要是动了起来，学园都市的形貌早就改变了。可能还在确认这个天上掉下来的机会是不是陷阱吧。」

雷神索尔咂着舌：

「欧雷尔斯那边，应该也在做『台面下的行动』。芙罗兰·克洛伊杜尼无论落入哪一方手中都不会有好下场。要是不快找到她就糟糕了。」

「……不。」

上条冷静地提出否定。

「如果你的推测正确，那么无论『捣蛋鬼』还是欧雷尔斯那边，都会对芙罗兰·克洛伊杜尼突然被放出来的情报半信半疑，所以不会直接跟她接触……现在还能敷衍过去。如果我们能散播一些假情报，让他们认为『这果然是陷阱，不能随便接触』，应该就能让他们远离芙罗兰·克洛伊杜尼吧？」

「有道理。具体来说需要什么？」

「我跟你各自对双方势力直接提出『建议』，是绝对得不到信任的。所以要在芙罗兰·克洛伊杜尼的正确情报传过去前，比任何人抢先一步悄悄抛下诱饵。我想在她的周围做出显示『怎么看这都是陷阱』的行动。」

这么一来，首要问题就是如何从这个充满警卫的状况中脱身。

如果放着不管，雷神索尔这边可能会妄动，然而一旦过于招摇被「捣蛋鬼」或欧雷尔斯势力察觉引其注意，那就完了。万一在动手脚之前对方就建立起逐一观察动静的体制，就无法设陷阱。

上条敲了敲雷神索尔的肩膀，用食指引导他的视线。

「照保险的老方法去做吧。」

「消防车？」

「厚实的消防衣能完全隐藏脸跟身体，相貌跟年龄都让人无法判断。就借一下那玩意，安全地从包围网脱身吧。」

6

最后之作与芙蕾梅亚·塞维伦来到了第十学区。

往来这个跟第七学区相邻的学区并不困难……但这个学区最大的特征，用一句话来形容就是「治安恶劣」。而且状况恶劣到甚至传出连快递都会特地绕过这个学区前往目的地这种轶闻的程度。平时这个学区就已经存有这种传说，但现在可是晚上，还是「一端览祭」准备期间，让所有人都多少有些乱来……总之，这里很明显不是她们该随便跑来的地方。

无论用什么手段，都要将两个迷失在治安最差的第十学区的女孩救出来！一旦加上这类广告词，似乎都能拍出一部电影研究社之流独力制作的动作片了。

但是，最后之作与芙蕾梅亚·塞维伦有个共通特征。

就是对于降临自己身上的危机极度迟钝。

「哼哼。那边的立体停车场，可是学园都市中非常有名的『路边摊尖塔』啊！御坂御坂得意。」

「基……基本上这种事我好歹也知道！」

「那么你知道『路边摊尖塔』中最受欢迎的店家吗？御坂御坂追问。」

只要想像把停在立体停车场的车子，全都是由厢型车或野营车改造而成的摊位，可能就容易理解了。虽然由于要摆放客用桌椅，无法让每个停车位都停车，但算起来，在仅仅一幢大楼中，至少塞了四百到五百家店铺。

立体停车场虽然不是密闭空间，但是为了预防万一，还是有增设超乎必要数量的换气扇与空调导管以排出废气。再如上不规则设置的LED灯泡照明，使大楼本身到处充满一种手工废品回收布置般的氛围。

遍布路边摊的街道缺乏统一感，且受到杂乱又略显肮脏的印象所支配。加上第十学区又是以治安最差着称的地点，自然会有染发或顶着大光头的人。客人身上有伤痕、刺青，感觉上也跟戴眼镜或隐形眼镜同样普遍。

总之，这里让人觉得最后之作跟芙蕾梅亚只要进入建筑物，五秒钟就完蛋了……但是——

「咦？怎么有小孩跑来这里？」

「不行啦，大叔！怎么会让这种肮脏的地方写在手册上？要是让人畜无害的小家伙被人家勒索怎么办？」

「那边那两个闲人！我免费送你们煮蛋，去当她们的保镖吧！」

「回到家之前都算是远足，总之到大车站之前可别松懈罗——」

出乎意料地，站在非敌亦非友立场的人很多。

混混的铁则（笑）如下。

必须得善意对待小不点和雨天的弃猫！

「基本上每往上一层楼，店铺的类型应该也会产生变化。」

「嗯嗯。距离出入口较近的低楼层属于来容量多、大量消费的快餐店，高楼层则是就算客人不多也能维持生计，坚持较多的内行人支持店铺。御坂御坂提出说明。」

最后之作竖起食指：

「在这种高楼层，还是有让客人络绎不绝的超级店铺喔。御坂御坂追加说明。」

虽然立体停车场有电梯，但毕竟跟百货公司及饭店不同，不可能并排设置好几台电梯。要是来容量太多，就有可能在排队时发生口角，所以禁止使用。因此两人就跟其他客人一样，数次爬着缓缓的坡道朝顶楼前进。

正如最后之作所言，楼层愈高料理也愈小众化，到了顶楼，连由身穿燕尾服的老板所经营的咖啡厅，甚至是由穿着和服的大姊端出怀石料理的摊贩也不算少见……然而价格却便宜到恐怖，所以会让人觉得这么便宜却不去吃似乎会让人不爽。

芙蕾梅亚·塞维伦与最后之作完全没注意到这些。

主要由最后之作带路，两人朝顶楼深处前进。

有一个摊子。

虽然那是用小型卡车改造的摊子，不过跟其他众多摊子不同，车里并没有配置厨房用的空间。真正的野营用品四散在卡车周围，利用广阔的空间来制作料理。虽然是人气店铺，但可能是时间不对，所以空位还很多。

只有一名厨师，不过另外还有三个跟料理或服务业无缘的女性。只要在第十学区生活一个月，就会知道她们是以保镖名义，屦来执行肮脏差事的人。

不过之前已经多次提到，最后之作与芙蕾梅亚·塞维伦不会去关心这些事。

一旁的保镖吸了一口前端闪烁着蓝白光芒的发光二极体——看起来像无尼古丁电子香烟，实际上却不知道是什么的古怪东西——然后就将之装进盒子。她们没理会那些人，朝唯一的厨师前进。两人完全不顾客席配置，硬是推开挡路的桌椅前进。

最后之作开口：

「给我平时点的那种东西！御坂御坂气势汹汹说道！」

「……以前根本没见过你吧。而且在这个学区不要随便说出这种话，会被卷进奇怪的交易喔。」

厨师口中发出的平坦低音，感受不到情绪。

芙蕾梅亚擅自坐上露营用的椅子，四处张望后开口：

「基本上这是什么类型的店啊？」

「中华料理啊。」

「喵。看起来不像中国人啊。」

「这里可是连盐味奶油拉面和一点都不辣的辣油，都能算是中华料理的国家啊。」

最后之作虽然也坐在椅子上，但不知为何，她那一本正经到彷佛无所不知的表情依旧没变。

「我知道这里没有菜单。御坂却坂把这个隐藏的事实说出来了。要说原因，就是这里提供的料理只有一种！御坂御坂伸出手指来爆料！」

有个保镖低语了一句「要是只看料理啦」之后，立刻被其他女性踩了一脚。

厨师转动不带感情的眼睛开口：

「算了，只要有给钱怎么样都好。」

他发出低语并打开银色大直筒锅的盖子，然后将大到夸张，类似叉子的道具插了进去。

芙蕾梅亚吸了吸鼻子，因为闻到特别重的甜味而皱起眉头问道：

「……这里到底是卖什么的店啊？」

「超级大的肉。御坂御坂立刻回答。」

最后之作毫无意义地挺起胸膛：

「接下来将会出现只能在漫画里看到的超巨大肉块！御坂御坂明明没见过却随口说说！」

「基……基本上你承认没看过了喔！喵喵！」

接着刚刚说过的东西就出现了。

在一个感觉连家庭号披萨都能直接放上去的大盘子中，没搭配任何蔬菜，只有一块大到吓人的叉烧，如同要将巨大盘子分成两半般放在上面。那尺寸比市面上的蛋糕卷都大上一圈。

最后之作露出像是临时抱佛脚的外语，在国外发挥效用时的表情开口：

「看啊——！御坂御坂眼睛在发光！」

「……基本上，虽然看起来应该是叉烧，但有股甜甜的味道。而且外侧有点硬梆梆的。这跟放在拉面上的是同一种东西吗？」

「你说的那种，是为了配合日本拉面所改良的叉烧。要是直接吃那种肉会油死。」

一副自己的工作已经结束的样子，摊开体育报的厨师随口答道。

芙蕾梅亚微侧着头：

「那……那……刀子跟叉子……」

「啧啧啧。御坂御坂做出摇动食指这种很有效果的前置动作。」

「……基本上，再这样装腔作势，叉烧酱大概就要沾到衣服上了！」

「等等！在御坂说明前先等一下！御坂御坂快速阻止！」

慌张的最后之作，用双手摆出无意义的防卫姿态：

「我说过这是如同漫画中的那种超大肉块吧，御坂御坂进行确认。难道在你想像中的超大肉块，是用刀叉优雅地切下来再吃进嘴里吗！御坂御坂发问！」

「……基本上那是要怎么吃？」

最后之作以行动来回答芙蕾梅亚的问题。

像这样。

用手抓住巨大肉块两端，然后从中间部分大口啃起的形态。

在这一瞬间。

芙蕾梅亚·塞维伦的时间停止了，她心中的常识整个崩溃。

接着，她以随之涌上的本能张嘴。

「是漫画！漫画里的肉！」

「对吧？御坂御坂非常得意。」

「……喵。原来这是长毛象的料理……」

带着微妙的错误佩服，芙蕾梅亚·塞维伦也朝巨大肉类料理展开攻击。

7

在警卫包围网的外侧，某间高级饭店的器材搬入口附近。上条与雷神索尔两人将脱下来的消防衣丢进金属垃圾桶内，接着离开现场。

雷神索尔边走边说：

「重要的是，芙罗兰·克洛伊杜尼、『捣蛋鬼』跟欧雷尔斯势力三方虽然都在学园都市徘徊，但我们不知道任何人的所在地。」

「……连『捣蛋鬼』也不知道？那是你的同伙吧。」

「如果同伙之间会经常互相确认位置，那我也没有搞这种小动作的机会吧。虽然跟她们联络就能会合啦。但是，如果毫无意义地反覆会合，可能会让我现在的行动受到质疑。」

他们沿着宽广干道旁的人行道走着，尽可能与骚乱的中心拉开一定距离。途中他们跟看来是为了准备「一端览祭」而彻夜赶工的学生团体擦肩而过。当看到警卫在天桥上四处张望时，上条感到背部一阵紧绷，不过在雷神索尔用手肘撞了撞侧腹后就回过神来。过度在意反而会引起注目。

「那你又是怎样，欧雷尔斯不是有跟你接触？」

「我们可没交换联络方式，谁知道他去哪里。说起来，我也不知道他带了多少同伙过来……当然，就算我突然说『放弃跟捣蛋鬼战斗』或『芙罗兰·克洛伊杜尼周围有陷阱』他也不会信吧。应该说，他们理当会怀疑我获得情报的管道。」

「所以？」

「要骗只能骗『捣蛋鬼』了。既有明确联络方式，你又受到他们信任。只要让他们相信学园都市的精锐跟欧雷尔斯势力同时行动，应该至少能让『捣蛋鬼』在确认完事实之前，不会轻易考虑接触芙罗兰·克洛伊杜尼相关的情报。」

「是啦是啦。」

雷神索尔像是要打断上条的话头般开口插话：

「这样就变成把欧雷尔斯放着不管了耶。『捣蛋鬼』的确是为了无聊的目的想利用芙罗兰·克洛伊杜尼，但我可不认为让她被欧雷尔斯带走，就能圆满收场啊。她可是『捣蛋鬼』的……应该说魔神欧提努斯的计划关键。欧雷尔斯势力不可能没想过『总之先将一般方式杀不死的芙罗兰·克洛伊杜尼杀死』这种方法以妨碍计划吧。」

「『捣蛋鬼』若是中了我们的圈套，自然会加强警戒……若欧雷尔斯势力察觉到这种『变化』，恐怕也会开始调查。等那时候再设下第二个陷阱。虽然不知道他们在城市的哪个角落，不过一旦注意到『变化』，欧雷尔斯势力应该也会大剌剌地出现。这样就能跟他们接触。」

如果能在这时，将假情报提供给欧雷尔斯势力那名身为耳目的侦查人员，就可以令其丧失对整体情况的判断能力。

「所以是让『捣蛋鬼』觉得科学阵营与欧雷尔斯势力会同时进攻，而欧雷尔斯势力则认为『捣蛋鬼』会与科学阵营同时进攻？」

只要上条他们能趁彼此互相警戒动弹不得时，找到芙罗兰·克洛伊杜尼并将她藏匿起来，就能成功保护她。

雷神索尔自言自语：

「……但是这跟走钢索一样啊。要是搅和在一起就会爆发危险，『捣蛋鬼』与欧雷尔斯势力的物理距离会自然地缩短。如果陷阱没起作用而让他们碰头，会导致最糟糕的情况。当场将化为争夺战的舞台，这样还不会把她牵扯进来反倒奇怪。」

「从你们进来的那一刻起就开始走钢索了……就算一天、半天也好，要靠我们的陷阱来争取时间。虽然最优先的是帮助芙罗兰·克洛伊杜尼，不过那也需要一定的准备。要是不能依照时刻表推理小说般逐步进行，计划将会充满破绽。」

8

饱餐一顿的最后之作与芙蕾梅亚·塞维伦，走出了利用立体停车场的「路边摊尖塔」。

然后两人同时偏着头烦恼起来。

「……车站在哪边？御坂御坂思考。」

「就算问我我也不知道。喵，你不是万事通吗？」

「当然是啊！只是想要一点解谜感！御坂御坂一五一十做出说明！」

其实监护人都有给她们手机，只要打开地图就能搜寻自己的所在地跟目的地……不过这毕竟是她们不常用的服务，在困惑时更不会浮现在脑海中。

虽然此地是治安恶劣的第十学区，道路标示却颇为丰富。理由很简单，因为这里地价便宜，所以充满各种「其他学区敬而远之」的设施。

然而另一方面，这里毕竟是治安最差的第十学区，其实无法保证路标的正确性。

路标被折断、随便替换，箭头方向从原本的指向被改成其他方向的情况都所在多有。

说起为什么要做这种事，恐怕这个学区的居民只会回答「没有理由」吧。不过只是在晚上打破学校玻璃的延伸行为罢了。

所以——

「基本上，第七学区在北边，只要一直朝那边走，总会到达什么地方。」

「哦哦，好主意！御坂御坂两眼放光！」

两个傻瓜选择了在迷途中勇往直前的选项，开始突击。

可是走不到五百公尺，就遇上了第一个难关。

前方出现了无法直线前进的丁字路口。

「……怎么办？御坂御坂为求小心做确认。」

「喵！有不知道的事就该问别人！」

接着明明连自己住哪里都不知道的芙蕾梅亚，又随便选了一个方向后就开始暴冲。拉着最后之作移动的她，抱着「因为很近」这种马虎的理由，突然向不认识的高个子女性搭话。

「请问第七学区在哪里？」

「……？」

她是个有一头银色长发的女性。

她是个有一身雪白肌肤的女性。

她左右晃动身体，模仿着芙蕾梅亚的动作。

她正在被各路人马追捕。

而且——

她的名字是芙罗兰·克洛伊杜尼。

9

向「捣蛋鬼」与欧雷尔斯势力双方设置陷阱。

为了得以达成，得先准备必要之物。

上条当麻与雷神索尔为了取得「该物」，朝晚间的学校前进。由于目前是「一端览祭」准备期间，所以不用太在乎保全系统，能自由地进出学校。基于同样的理由，现在到处散落木工道具等各种物品。

原本上条也不想将雷神索尔……应该说「捣蛋鬼」相关人士带来自己的学校，毕竟弄出这个接点实在太危险了。但要成大事须不拘小节，为了获得所需物品，也没有其他方法。

……然而。

「咦？上条还没有回来？」

正准备从校门踏入校园的上条，在听到那声音之后，立刻下意识躲进附近的树荫里。

在校园里说话的，是身高一百三十五公分的女老师月咏小萌，以及「一端览祭」执行委员吹寄制理。

「听黄泉川老师说，他好像只是被斗殴牵连，应该已经从警卫执勤室放出来了……」

「明明该住下来好好工作，却趁乱蒙混过去！实在不该把他当成战力啊！」

眼前景象就像是洒好了大量汽油，只要一丢火种绝对会化成火海。

不光是脸上，连全身都在冒汗的上条如此确信。

要是现在被逮住就麻烦了。

如时刻表推理小说般的紧密步骤，将会瞬间瓦解。

「（……喂，喂，索尔！你干嘛还呆站在那里！快点过来，总之先躲起来啊！）」

「咦？这是怎么了？我完全搞不懂耶。」

「（……说到底让我上条名声扫地的原因，不就是因为你突然动手开打吗！）」

看来是无法正面突破了，做出这个判断之后，上条就拉着搞不清楚状况的雷神索尔先离开校园。在外侧转了一圈，试着从后面的职员用出入口进入校舍。

虽然夜晚的学校可能给人很恐怖的印象，但教室和走廊跟平常一样开着灯，加上到处都人来人往，使得这里化为跟寂静无缘的空间。每个班级都在准备活动，制作了用三合板等材料组装的各种物件，所以连走廊上都摆满各种物品，可说是举步维艰。

不过那股杂乱的氛围，也营造出大型活动临近时那种特有的高昂感。

雷神索尔带着几乎要哼歌的兴奋开口：

「真好真好，不错嘛。要是有带喷漆就好了，我好想在这一带的墙上涂鸦。」

「别感染那种奇怪的情绪。重要的是你准备好了吗？」

「因为曾被你的右手破坏过一次嘛。虽然我尝试用手头的材料修复灵装，最多只能再用一次吧，不过我觉得这样应该就够了。」

「那就好……嗯？只能用一次？」

「那又怎么样？」

既然雷神索尔都这么说了，应该就是那样……但这么一来，上条心中就有某些难解的部分。

对了。

在「没有窗户的大楼」附近，他似乎和某个很像御坂美琴的人起争执，那到底是……？

「电脑放在哪里？学园都市的学校应该每间教室都有吧？」

「使用那种学科的实习教室会更方便。我记得那里应该有超贵的业务用印表机。」

只要不被同班的人看到就没问题，因此离自己的班级越远，上条躲躲藏藏地前进的频率也随之下降。来到其他学年的校舍后，就算出现一群女生也能正常通过。

「那是怎么回事？为什么一堆穿运动服的女性会拿着小水盆？」

「应该是去用社团活动用的淋浴室吧，头发是湿的。」

「……和平真好，我也想加入那边。」

「原本我可是那边的人耶！就因为你们这种家伙老找上门来，害我快有留级危机了啦！」

目的地资讯实习教室，是个具有比普通教室更宽广的空间，还摆放四十台左右电脑的特殊教室。虽说如此，如今的年轻人基本上都拥有电脑，所以也是个即使准备了还算不错的设备，也没什么人会心怀感激的房间。

门没锁，而且灯也开着。

恐怕是开放给学生们印刷各种要用在「一端览祭」的海报吧。

虽然家用印表机的精细度提高了，但是大多只能印刷A4尺寸，能够对应A2海报尺寸的器材并不常见。

「灯开着耶。」

「不过里面没人，是个好机会。」

上条当麻与雷神索尔潜入了资讯实习教室。

首先达成了第一阶段。

10

靠着巨大黑色铁桶状物「投掷之槌」的玛莉安·史琳格奈亚正握着手机。

「嗯，有关问题人物芙罗兰·克洛伊杜尼的未确认情报满天飞啊。毕竟那是不知『改造』是否管用的对手，所以索尔你快想想办法吧……单纯靠『投掷之槌』的火力决胜，还是会让人不安。」

铁桶铿啷铿啷地左右摇晃表示抗议，不过玛莉安毫不在意。

电话另一头的声音，以完全按计划进行的口吻说道：

「所以我也行动啦……你也差不多该注意到这城市的异变了吧？」

「是欧雷尔斯势力？」

「就是这样。要压制目标就需要强大火力，我可不想在追捕过程中被人打扰，所以得把碍事的人撂倒。我们先会合吧。」

「是，是。」

玛莉安敷衍地低声回应，接着挂掉电话。

与巨大铁桶一同在夜晚的城市中移动，让她身上多少带了点幽默味。事实上，就连为了准备「一端览祭」在黑夜的城市中往来的学生们，也有不少人注意到她。之所以没发展成「事件」，算是多亏了扫除机器人跟警备机器人频繁地在城市中穿梭之故。

然而，学生们都没有发现。

自己无意间擦身而过的褐色少女，是能催生血液与肉色的地狱，从事人体改造以及破坏的专家，并且能随时自由揭开这种惨剧的序幕。

「虽然索尔那家伙说什么不要为了预防而攻击，不过也差不多要进入准备期间了。」

玛莉安·史琳格奈亚虽然正确地认知自己的力量，语气却相当冷漠。就算看着眼前的这片平稳，以她的人格也不会对破坏这一切有所踌躇。

与雷神索尔的会合地点，是在第七学区的站前广场。

这里平常是个末班车开出后，依然满是人来人往的地标，不过现在是「一端览祭」准备期间，人口分布因此四散各处，并没有到过度拥挤的程度。

「西口、西口……咦？应该在这里吧？索尔那家伙……」

四处张望却没有找到目标人物，于是玛莉安先掏出手机。

但她的手却在中途停止动作。

巨大铁桶型的「投掷之槌」，因为不知道她变化的理由而摇动。

在玛莉安·史琳格奈亚眼睛瞪得老大的视线前方，是设置在站前广场的布告栏。可能因为文化祭的集合体「一端览祭」接近之故，上面贴的大半都是话剧相关的广告。

不过其中有个异物。

那上头刊有某个少女的巨幅大头照。

在大头照下方，有用细小文字追加罗列的情报。

上面是这么写的：

嫌犯玛莉安·史琳格奈亚。

于巴盖吉城骚乱中目击的危险人物。最后确认现身的行踪，是在第七学区的布莱特史泰尔饭店。警卫正在查询她的相关消息中。

「……糟糕。」

玛莉安·史琳格奈亚略微环顾四周，然后远离布告栏。大型广场附近通常会设有警卫执勤室，所以她在保持不往那边看的状态下离开广场。

普通的警卫并不可怕。

问题关键在于其他地方。

玛莉安在铁桶型的「投掷之槌」陪伴下，重新拿出手机，与索尔取得联系。

「索尔，不妙了！我的情报似乎在学园都市曝光了。假使欧雷尔斯势力注意到了，我们当作藏身处的饭店已经无法再使用了！」

「学园都市与欧雷尔斯势力，要各个击破是很简单，但两者同时找上门就很麻烦……而且欧雷尔斯势力可能让学园都市的组织来对付我们，趁我们动弹不得时接近宝藏啊。」

「……」

当欧雷尔斯势力注意到芙罗兰·克洛伊杜尼的重要性时，就有可能杀死不管怎样都杀不死的她，以破坏「捣蛋鬼」的……魔神欧提努斯的计划。

根本找不到她的替代品。

要是让欧雷尔斯方面先与她接触，将会是极度危险的情况。

「……幸好工作用品都在我手边，所以直接转移到其他藏身处也没问题。无法确定流窜的情报是否为陷阱，为了仔细分析，或许也该优先找到新的床铺。」

「知道了。另外你们实在太招摇了，所以行动时记得安静、缓慢，千万不要引起别人通报啊。就算被醉汉找麻烦也绝对不要动手。」

玛莉安·史琳格奈亚在挂掉电话后，不由得咂舌。

虽然差点想直接把手机往地上砸，不过在铁桶型的「投掷之槌」一阵摇晃下，她努力忍住了。

「话是这么说，但要去哪里找新床铺啊。既然都被通缉了，那么旅馆之类的地方都会收到大头照吧……该找幢废弃大楼吗？」

11

在站前广场周围其中一幢百货大楼的咖啡厅中，雷神索尔挂断了手机通话。

「她行动了。」

将玛莉安·史琳格奈亚诱导到第七学区站前广场的，正是雷神索尔和上条当麻，当然事前准备也已经完成。

张贴在公布栏上的查缉专刊，其实是上条他们制作的。

之前雷神索尔曾化身御坂美琴接近上条当麻，这次则用同样的魔法化成玛莉安，然后用手机拍下照片，潜入在「一端览祭」准备期间连夜晚都能使用的学校，靠电脑加工列印出来。

若是冷静观察，自然可以发现许多疏忽与破绽，但是对不清楚学园都市特殊格式的玛莉安而言，已经足以让她直冒冷汗。

坐在对面位子一同透着玻璃观察广场的上条，取出自己的学生手册说道：

「只要玛莉安出现不自然的举动，欧雷尔斯势力多半也会为这种『变化』起疑而展开侦查。只有趁这个时机可以布下第二个陷阱。」

「真的能照预定做到吧？」

「你就那么担心我独自行动？」

上条淡淡一笑开口：

「得设下能迷惑欧雷尔斯他们的陷阱，让他们与『捣蛋鬼』擦肩而过。要是你在这种时候现身，就会引欧雷尔斯他们全力一战。这样不就本末倒置了？」

接着他像是要补充般说道：

「……承受芙罗兰·克洛伊杜尼攻击后还能恢复的，也只有你了吧，我挨了一记就会直接完蛋啦，所以理应由你担任最后的王牌。对了，先把笔给我，那是水性笔吧？」

上条用放在桌上用来填写顾客意见卡的笔，动手在学生手册上写了些什么。

「玛莉安如果尽全力脱逃，应该会使用魔法甩开敌人，总不会是出现在巴盖吉城看到的那种以人类为材料的悲惨魔法吧？」

「正面突破也就罢了，撤退时使用的魔法要是引发骚动就毁啦。就算是那个改造狂，也会注意到这点吧。说到底，玛莉安·史琳格奈亚的专长并不仅是人体，只是就冲击性的层面而言，这种做法比较受人注意罢了。」

「具体上你预估她会怎么做？」

「北欧神话中，也有让自己身体变透明的装饰品等物登场，能制作诸神武器的玛莉安，应该会利用那类东西。」

雷神素尔干脆地说下去：

「另外，隐身魔法有个共通特征，就是使用法术的魔法师本人，无法确认自己是否真的成功隐身……我有在地形上下工夫，让她的法术在进入站前广场时必定失效，所以你不会找不着她。」

「是吗。」

如此低语的上条，伸出手指沾起附在冰咖啡杯子外侧的水滴，对学生手册页面涂抹后开口：

「那我出发了。要是不能跟我会合，到时你就一个人动手吧。」

上条走出咖啡厅，快步穿过手扶梯下了楼，在离开百货公司后环视四周。

可以看见玛莉安·史琳格奈亚绑成麻花辫的银发。

深呼吸一次后，上条以轻缓的动作开始追踪玛莉安。

当然，不能让玛莉安注意到。但另一方面，上条并非为了得知玛莉安·史琳格奈亚最后抵达之地而跟踪对方。目的在于找出追击玛莉安的人……状况就是这么复杂。

所以说，重要的不是玛莉安，而是玛莉安后方一带。

上条以跟着她的形式走出广场，在小道上前进，虽然经过多次拐弯，但上条依旧留意着周围整体的情况。

要是对方使用变成透明或能消除气息的魔法，单靠感官可能难以察觉。

（……但如果这类魔力波动让玛莉安·史琳格奈亚察觉，那就全完蛋了；真希望这也是欧雷尔斯势力难以判断的地方。）

玛莉安自己也在防备警卫的追踪，所以她刻意绕远路来移动。

来到某个有多重转弯的地点时，上条的肩膀一震。

有种异样感。

绕过角落后，他才意识到是来自保护自动贩卖机商品样本的透明罩。在反光的罩子上，映出了某种东西。

上条中断对玛莉安的追踪，稍微打开大楼后门溜了进去。

当他静静关上门后，外面就响起规律的脚步声。

上条背贴着墙壁，将视线转向旁边的桌子。「一端览祭」基本上是在各校的校地内架设摊子跟舞台，不过一般店家也会挂上特别的装饰，大概因为如此，有个工具箱就放在桌上。

上条抓住外观近似手枪的电钻。

同时，规律的脚步声越过门的位置，为了追踪玛莉安逐渐远去。

在脚步声完全消失前，上条再次伸手握住后门的门把。他以无声无息的动作缓缓转动把手，然后轻轻打开门。

向外面窥探。

有个小小的背影。

是他曾经见过的金发。

雷神索尔在列举欧雷尔斯势力成员时，也提过她的名字。

「……蕾薇妮雅·柏德蔚……」

即使如此，当真的再度看见她的瞬间，上条胸口仍旧出现一股奇妙的压迫感。

夏威夷群岛、巴盖吉城。

与直接动手的「捣蛋鬼」不同的，另一个元凶。

虽然自觉到意识有些不自然地动摇，但到了这一步也不能停手。要是让玛莉安·史琳格奈亚与蕾薇妮雅·柏德蔚发生冲突，就会使为隔开双方而设下的陷阱——上条他们的目的无法达成。

「……」

上条用力握住电钻的把手。

他进一步打开大楼后门，然后踏上外面的小巷子。

他早就有所觉悟了。

而且在某种意义上，对手是她再好不过。

12

第七学区就在那边。

无法确认方位就去看星星。

并非走不到的距离。

「喔……喔喔喔喔。回到熟悉的风景了，御坂御坂非常感动。真正的万事通之王原来在这里，御坂御坂因突然出现的闯入者感到惊讶。」

按芙罗兰·克洛伊杜尼说的走法回到第七学区后，最后之作瞪大眼睛四处张望。

而芙蕾梅亚·塞维伦则双手叉腰：

「喵，所以说迷路的人就是这点让人头痛啊，基本上，希望你别一直给我找麻烦。」

直到最后，她都没有自己也迷了路的自觉。

另一方面。

「……？」

芙罗兰·克洛伊杜尼不知为何，也被一起拉来第七学区。

最后之作的小手拍了拍芙罗兰·克洛伊杜尼的背，正确来说是腰际附近开口：

「总之要先向你道谢，御坂御坂高高在上地表达谢意！你叫什么名字？」

「名字……」

芙罗兰·克洛伊杜尼头保持不动，只把眼光往上移。她与其说是在思考，不如说是在庞大的资料中从事机械式搜索。

「芙罗兰·克洛伊杜尼。这是，我的名字。」

「是吗～那么我们交换信箱吧。御坂御坂朝下一个任务前进！这好像是成为朋友的仪式喔！」

「……？」

「喵。基本上你没有手机吗？」

「……手机……」

芙罗兰·克洛伊杜尼的眼球又出现数次奇妙的转动，但这次她似乎没有找到满意的回答。

不过她是否提出答案，对最后之作和芙蕾梅亚来说没有太大关系。

「基本上，没办法啦，喵！就把这个借你吧！」

芙蕾梅亚说着从口袋中拿出了一个鸡蛋型机械。这个前端用绳子挂了类似钥匙圈的圆形金属配件的机械，其实是给小孩用的警报器。

原本是滨面为了防止「新生」袭击才交给她的。当然，这不过是受到专业的干扰就派不上用场的代用品，因此新生「道具」的成员们也没有太信赖这东西。

芙蕾梅亚鼻息粗重地进入说明模式：

「这是使用了GPS的东西喔，机制是拉开这个绳子，就能让登录的手机知道这东西现在的所在地！把这个……像这样、这样拉开，就可以了！所以基本上想见我们的时候，只要拉一下绳子我们就会立刻过去找你！」

……既然跟GPS连动，那么应该不会迷路，因此很明显地芙蕾梅亚其实也没有掌握住这台机器的功能。

「哦，哦。但这样似乎无法跟御坂们联络，御坂御坂垂头丧气。」

「呼呼呼——不过可以收到定额零圆的简讯哦！不过基本上限一百五十字以内，而且只能收登录过的手机送来的简讯又无法回信，可以说有很多麻烦的条件耶——！」

「……？」

芙罗兰·克洛伊杜尼侧着头，看着交给她的警报器。

最后之作抬头看着她的脸，如此说道：

「仪式到此结束，御坂们是你的朋友了吗？御坂御坂做出确认！」

「……朋友？」

「喵。基本上，反正没有什么不能成为朋友的理由。」

「……朋友。」

芙罗兰·克洛伊杜尼增加了脖子歪斜的角度思考，之后，终于在转动眼珠后回答：

「好，知道了。我们是朋友。」

13

「所以状况变成这样了？」

与其说蕾薇妮雅·柏德蔚举起双手，不如说她是手朝接近水平的位置张开耸肩的。

她头也不回地接着说道：

「一阵子不见，你变得可真多啊，把右手的力量封印啦？算了，我也赞成视时间与场合有时用电钻会比较有效，不过可以请你不要把钻头直接抵着别人的发旋好吗？」

「不许动。」

接近到她背后的上条，在强烈意识到扳机状的按钮同时，用平静的语气开口：

「我知道你能自由行使足以统率魔法结社的强大力量，要是正面对决，我完全不是对手。但是，在这种情况下是我至占上风，至少在你做出动作之前，我可以先让钻头动起来。」

「真的？」

尽管明白一旦出事，自己将遭遇比中枪身亡更悲惨的情况，但蕾薇妮雅·柏德蔚的肌肉却毫无一丝僵硬。

「虽然我觉得不太可能，不过你真的觉得凭这点程度杀得了我？」

「……」

上条没有回答，只把视线移往柏德蔚前方。

玛莉安·史琳格奈亚似乎没注意到这边的动静，已经自转角消失。

柏德蔚如同让上钩的鱼逃走般，静静地叹了口气。

「真没想到，你竟然都到了这一步还会为『捣蛋鬼』行动，你真的知道自己在做什么吗？」

「如果你是要问我的行动是否正确，那我无法回答你。但至少现在的我，是以自己的头脑来思考。」

「即使连这种想法也是受到了引导？」

「这是你最拿手的吧。」

「……」

蕾薇妮雅·柏德蔚短暂地，真的只是短暂地停止了呼吸。

上条毫不在乎地接着说：

「我看到巴盖吉城的地狱了。在看过之后，我已经无法天真地继续相信你这个明知会发生那种事，还拿来利用的人。」

「要我说出最直接的感想吗？」

「你想说即使如此，也已经将伤害减到最低？」

上条拚命地忍耐，不让握住电钻的那只手出现不自然的抖动。

「想必是吧。像你这种人，应该能轻易从事普通高中生无法做到的复杂计算，在最短时间内找出最适当的答案吧。要是不将所有骚乱集中在巴盖吉城，那么混乱将会一点一滴扩散到全世界，甚至造成更恐怖的未来。这就是你所得到的答案吧。」

「这……」

「但是。」

上条像是要阻止柏德蔚开口般，继续说下去：

「在实际看到『那个』之后，我还是无法觉得『那个』是最好的答案。木原加群死了，还有个在得知这件事之后哭泣的女孩……如果是因为哪里出了错让事情变成那样，或许是无可奈何。但你的情况不是这样！虽然我不知道你是为了什么才引发这件事，然而你为了自己的目的牺牲了巴盖吉城，是不变的事实！」

当上条低语着「这种人……」时，他意识到自己的嘴唇在发抖。

动摇。

原因何在？

因为无法压抑自己的愤怒吗？是遭到柏德蔚背叛时的懊悔再度涌上心头？还是都到了这种时候，依然心存期望这其实是误会，希望柏德蔚予以否定？或是因为没等到这句话而动摇了？

在无法正确把握自己内心的情况下，上条硬挤出了这句话：

「……这种人要我怎样去无条件信任啊……！」

蕾薇妮雅·柏德蔚有好一段时间没有动作。

由于站在她的后方，上条无法看见她的表情。

不久。

轻叹一口气的柏德蔚，以缓慢的语气开口：

「算了，我做好觉悟了。」

「……你说什么？」

「我也是重新确认过自己的目的，才会对你这样说。你这个低等玩具，赶快给我滚开吧。没有友好关系就更是如此。我可没有博爱到被不相干的人如此对待后，还能默不吭声。」

咔嚓。

彷佛出现某种切换般，蕾薇妮雅·柏德蔚的语气彻底变质。

这是上条当麻所未知的语气。

冷酷。

或者该说，是某种会让人联想到死亡的东西。

「我就直说吧。你是否有自觉自己凑齐了就算被杀也没话说的条件？是你自己丢掉能求情讨饶的牌啊。」

看来是无法避免冲突了。

而且，柏德蔚应该会使出上条从未见过的招式。

尽管处于压倒性的优势，上条握住电钻的右手依然感到不自然的僵硬。紧张与恐惧正在脑中释放有毒物质，具体来说，令他有种右手构造被破坏般的错觉。

打破这种状况的，是从一旁传来的声音。

「喂！你在做什么？」

在强光笼罩下，上条下意识地回过头去。往这边接近的，是在这座城市维护治安的警卫。他的眼睛并没有能立刻识破能力者或魔法师等异能条件的力量。

只是单纯映出这样的场景。

人物A正从背后用凶器抵着人物B。

「糟糕，快把手拿开……！」

先反应过来的是柏德蔚。

但就在她说完这句话前，对方已经采取了具体行动。

砰砰砰！

随着数声枪响，凝结的剧痛正爆发性地在上条当麻体内膨胀。

灼热的团块，在体内造成破裂般的剧痛。

上条的右手失去力量，电钻也掉到地上。他还没理解自己手臂失去力量的原因，就先感觉到全身一阵虚脱。

就连将视线往下移动……看着自己的身体都办不到。

在冒出这个想法后，上条的身体如崩溃般倒在柏油路上。啪啦、啪啦……他知道自己的意识正丧失连续性，不停地断线。

可以听见那些大人的声音从远处传来。

「混……蛋！为……什么……要装实弹……？」

「可……可是，我……！」

就像气球漏了气，上条知道自己身体的洞口正溢出某些重要的东西。那种东西覆盖了他的上半身，奇怪的黏滑感相当恶心。

他还听见了应该是敌人的柏德蔚的声音。

「吵……死了！……听着……你们给我去叫……救……护车！急救……处理我也……能做，最好是能……相信……你们……啦？」

视野在闪烁。

无法把握前后的记忆。

就算说是急救，上条也只能感受到身体被转成仰卧姿势。他可以感觉到身体以上半身为中心受人摆布，但无法想像这种行为到底要怎么跟疗伤连结起来。

接着。

上条在急救过程中，产生某种异样感。

他听见应该是纸张摩擦的声音。

听到救护车的警笛声后，蕾薇妮雅·柏德蔚稍微停下沾满鲜血的双手。虽然说是急救，但她也只不过是将伤口用手帕等布料压住。

救护车无法开进这么窄的巷子，所以似乎停在外面的大马路。推着担架床的几名急救人员，正在朝这边靠近。

柏德蔚咬牙切齿似地喊道：

「子弹直接击中右侧腹，但从另一头穿出去了！没伤到动脉和内脏！不过子弹碎片可能还留在体内。不要真的认为子弹没留在体内就放心，要仔细检查确认！」

「知道了。总之就交给我们吧！」

「做好自己的工作，然后救活他！」

想确认事情经过的警卫们，试图向柏德蔚搭话……不过，对方那利刃般的眼神，让他们全身僵硬。实际上如果随便开口，他们可能会被柏德蔚亲手粉碎。

手帕在急救时用掉了，所以她无法擦拭自己鲜红的双手。

柏德蔚沉着脸离开现场后，从裙子口袋中取出某个东西。

那是上条当麻的学生手册。

用手机联络某人的柏德蔚，眯起眼睛说道：

「是，没错，就是这样。虽然有阻碍，却是来自意想不到的对象。『捣蛋鬼』那群人拉拢了上条当麻。」

她用满是鲜血的手翻着学生手册。

柏德蔚并非单就感情层面在做急救处理，「也」包括既然失去能透露线索的人，至少也要获得能当成新情报来源的东西这种合理的理由。

虽然上条当麻倒下，但是抓到他背后的人物了。

柏德蔚带着这份确信，接着说道：

「与上条当麻联络的是……玛莉安·史琳格奈亚。手册上有写联络方式。可能因为汗水晕染的关系，没办法辨识细小的数字，不过『捣蛋鬼』的大本营似乎在第十二学区。如果要发动奇袭击溃他们，就该将战力集中到那边吧。」

被急救队员抬上担架床的上条，在恍惚的视线中，确认柏德蔚正在联络某人。

（……上钩了。）

他这么想道。

上条与欧雷尔斯势力的关系，并没有深入到被当成其中一分子。要是他突然带着「有力消息」向他们提出忠告，对方反而会先感到怀疑。

因此，他放弃用言语传递的方法。

在学生手册中写入诱饵情报，最详细的部分则施以让水性笔所写文字晕开的加工，然后刻意战败。

因为由自己主动传达，对方也不会相信。

所以——

就让对方把自己拥有的情报拿走吧。

只要能让对方觉得，到手的是上条当麻所珍藏的情报，那么同样的假情报对方也会全盘接受。

……话虽如此，还是没想到遇上的人会是柏德蔚，而且还因为警卫的介入，真的陷入了生死交关的窘境。

（……这样一来，柏德蔚就会误判我跟玛莉安有联络了。毕竟我跟玛莉安在巴盖吉城战斗过，我见过玛莉安这个情报，也能发挥正面效果。只要柏德蔚向全体欧雷尔斯势力报告，他们应该就会前往毫不相干的第十二学区……）

「捣蛋鬼」与欧雷尔斯势力，各自朝不同的方向行动。

虽然不知道能争取多少时间。

但是，至少在这个瞬间能避开以芙罗兰·克洛伊杜尼为中心的全面战争。

（……交给你了，雷神索尔。目前芙罗兰·克洛伊杜尼是自由的。然而一旦她乱来，好不容易远离她的「捣蛋鬼」与欧雷尔斯势力，又会再次被吸引到她所在的地方……）

「咳……噗？呕噗咳哇！」

「放轻松！喂，还没连上『书库』吗？要是不知道血型就没办法输血，靠生理食盐水也有限度啊！」

就像要遮蔽被抬上救护车的上条视线般，后门重重地关上。

上条的意识，也几乎在同一时刻中断。

虽然刺耳的警笛声就在头上响着，但是他连这点都无法察觉了。

第五卷 终章 解开束缚 Install……Completion.

一天结束了。

准备期间到此为止。

「一端览祭」终于要揭幕了。

「……朋友。」

芙罗兰·克洛伊杜尼与最后之作以及芙蕾梅亚·塞维伦告别后，独自伫立在夜晚的街头。

「朋友……是吗？」

是个虽然知道这个词，却难以抓住真实感的字眼。光是为此翻阅了黑暗的魔女猎杀纪录，以及靠科学分析的报告，就可以推测她跟这个字眼有多么无缘吧。

有个外型大小近似鸡蛋的机械留在她手中。

只要拉下绳子就能呼唤别人，留在她心中的些许联系。

正当她开始稍做思考，让眼球转向奇怪的方向时——

「……找、到了……」

应该是属于男人的声音，传入她的耳中。

在她注意到的刹那，几个饮料罐般的容器随着压缩空气释出的声响飞到芙罗兰·克洛伊杜尼脚边。而那三四个拉开距离飞来的容器，瞬间喷出纯白的烟幕。没多久，镇暴用烟幕弹就以芙罗兰·克洛伊杜尼为中心，将半径二十公尺的空间布满浓烟。

烟雾具有刺激脸部粘膜，让感官与呼吸产生障碍的对生物效果。

以及透过调配药剂的设定，以阻断特定波长紫外线以外的光与声音的对机械效果。

因干扰效果而回荡在整个空间的声音，以破竹之势刺激着芙罗兰·克洛伊杜尼的脑子。

「抓住她！对手是袭击统括理事长的主要嫌犯！不需要迟疑！」

戴着独特面具而具有小灰人般面孔的警卫们，靠着专门钻烟雾弹干扰效果漏洞的雷达之助，向烟幕内突击。

「……」

芙罗兰·克洛伊杜尼始终不发一语。

她的右手，依然紧握着状似鸡蛋的机械。

转动。

她的眼球呼应着暴力，往奇怪的方向转去。

学园都市中存在着几种「黑暗」，而那些「黑暗」也存在类似于种类或深度之分。就整体而言它像是拼图，透过组合各种漆黑碎片，来完成学园都市的「黑暗」这幅巨大画面。

想像成密密麻麻围绕动物腐尸的飞虫群，应该比较容易理解。

其中，也有负责学园都市经营能力，也就是特别接近统括理事会位置的「黑暗」。

表面上，这里是紧急供应政府部门电力的天然气发电厂。

「他」就在整洁的第三学区地下，宽阔的巨大地下空间中。

「呀呀，呀呀呀。把你放着不管真是抱歉啊。毕竟在巴盖吉城的混乱中，我们『木原』也有些手忙脚乱。」

在一看便知是成衣的求职制式套装上，穿着松垮白袍的女人，一走出工作用的狭窄电梯就开口说道。

此处毕竟是掩人耳目的设施，与偌大的空间相反，完全没有发电用设备。在这个足以打美式足球的场地中没有任何遮蔽物，说起来就算有两个人站在其中，依然只会给人孤单寂寞的印象才是。

然而，实际上并非如此。

浓密的「气息」充斥着整个空间。

理由很简单。

这个只用清水混凝土制成的地下空间，染上了一片雪白。

蜘蛛丝。

或者该说是蚕茧。

它层层覆盖了墙壁和地面，让原本的颜色消失。穿着制式套装的白袍女牢牢踏着地板，但感觉不到水泥的触感，白色的大地还呈现不自然的起伏。若抬头望向天花板，会发现从墙壁到墙壁，或是到天花板上，拉出了好几条如同松垮版吊桥的弧形构造物。

然后，在空间的中央。

不是指平面上的地面中央，而是包括高度在内整体空间的中央。

有个靠许多弧状结构体支撑的巨大白色球体就在那里。看起来像是蜘蛛巢集合体或巨蛹的构造物缝隙中，能稍微窥见他端正的容貌。

垣根帝督。

未元物质。

学园都市第二名的等级5超能力者。

这种彷佛要将广阔空间掩埋般恣意散布的「能力象征」，用一般的工作机具恐怕难以造成损伤。直到最近，垣根都处于损伤了大部分肉体，得身处生命维持装置中的状态。一名「木原」就利用这点来制造各种兵器。不过当他建构出以本身能力制造出各种内脏的方法后，状况就出现了改变。

垣根让「未元物质」爆发性地扩散，将「木原」的一间研究所自内部掩埋，而发觉事态严重的人们，将他封锁在此地。

明明已经理解了这种状况。

身穿制式套装的白袍女仍简洁地开口：

「统括理事长的玩具跑到外面去啦。台面上的警卫无法应付这种情况。虽然目前还在封锁情报，但我们想借用你的力量收拾混乱。」

「……」

他没有回答。

只从蜘蛛巢穴，或是茧的缝隙间露出凶狠眼神瞠视着。

「啊，嗯。我们当然也有我们的想法啦。把你丢到城市中势必也会出现风险。但是就我个人而言，倒是觉得完全没必要在意那种事。不如说，要是你能活跃到足以破坏『木原』的剧本，也能帮我增加大量的研究动力。」

「……」

「简单的说，就是随你高兴去做。这是『木原』的整体意见。请问你明白这个状况了吗？」

没有回答。

取代言语的，是穿制式套装白袍女脚下传来的晃动。白色大地原本就具有不自然的起伏，如今却如同重现真正的大海般开始蠢动。

（……原来如此。）

女人静静地笑了。

（对于靠本身能力来弥补失去器官的垣根帝督来说，已经渐渐无法区分真实的肉体与虚构能力了。真要说起来，覆盖这空间的一切全都将变为垣根帝督吧。）

在某种意义上，这近似于获得不死属性吧。抑或是能当成生命或灵魂这种看不见的东西正在稀释中？

若把学园都市第一名的等级5超能力者，想成是「以确立个体来执行彻底破坏」的实体，那么身为一介研究者，这两者的对比实在是非常有意思。

破坏与生产。

总觉得能在「两者并立时，由破坏者君临第一名」的构图中，见证到所谓科学的本质。这让穿制式套装的白袍女忍不住笑了起来。

身为这个阵营的人，虽然不会轻易肯定神跟恶魔等超常之物，但在长期从事研究的过程中，偶尔还是会有一瞬间感觉到神的黑色幽默。

「那么，就随你高兴吧。不论将会引发什么结果，『木原』都欢迎你这种科学。」

身为破坏与生产其中之一的一方通行，嘴角正不愉快地扭曲着。

虽然一方通行和芳川桔梗用尽一切手段，途中还在大楼间飞来跳去地于夜晚的学园都市持续搜索，依然没能掌握突然失踪的最后之作相关情报。而在一方通行得出暂时先回公寓的结论时，却遇上刚回到家的最后之作，正贪婪地吃起藏在厨房橱柜中的巧克力（黄泉川爱穗所有，用来防止因做菜失败造成的烦躁）这种场景。

「……你到底在做什么？」

「晤！听我说听我说！御坂御坂今天交到了朋友……好痛？御坂御坂对于突然的手刀无法理解，非常惊讶！」

在一连串攻击后，一方通行露出厌烦的态度，让自己用拐杖支撑的身体倒在客厅的沙发上。

芳川从冰箱中取出装着蔬菜汁的纸盒包闻道：

「什么朋友？」

「那个啊——在街上跟一个嚣张金发小孩对决的时候啊～我们用美味的晚饭一决胜负～然后有人教我怎么走回第七学区喔御坂！」

「……」

「……」

感觉到那股不自然的沉默后，最后之作那平时毫无反应的警戒心，也难得运作起来。

「晚饭是吧？」

「……所以说你自己跑去吃饭了？」

为了从事毫无意义的搜索活动，他们两人还没有吃到任何东西！

不过，芙蕾梅亚·塞维伦依然在迷路。

「啊，啊啊！我不知道从第七学区到第十三学区的方法啊！」

但是绝不承认自己迷路的芙蕾梅亚，做出是周围的人不好，不告诉她怎么回家，所以自己没错的结论。

而且老实说，她累坏了。

时间已经接近午夜，她极度想睡。

「喵。就睡在这边好了。」

芙蕾梅亚就这样躺在站前广场的长椅上，然后闭起眼睛。

虽然经验过被学园都市暗部「新生」追杀这种特例中的特例，但是这种过度粗枝大叶的人格构造，让人觉得她势必还会招来不必要的麻烦。

「黑暗」在蠢蠢欲动。

在确认芙蕾梅亚·塞维伦依然没有回到第十三学区的学生宿舍后，滨面仕上与泷壶理后两人再度奔走于夜晚的学园都市中。打一开始他们就不清楚她为何消失、为了什么目的、又是去了哪里。

虽然可以预测因为黑夜海鸟这名领导者丧失功能，让狙击芙蕾梅亚的暗部组织「新生」停止运作，但是依然有残党持续活动的可能性。

然后。

同居的麦野沉利与绢旗最爱两人另有工作。

收拾房间。

「我说啊，到底要怎么样才能超乱成这样？阳台都熔化一半了耶？」

「在厨房做料理却做出个人类，而且那个小看人的家伙嘴巴还很贱，我就忍不住轰下去了。」

「？」

虽然听不懂，但绢旗并没有特别深究。

高等级的能力者有很多种，麦野沉和与她的极高输出功率相反，在控制功能方面并不出色。这就是她「单论破坏力会在第三名之上，但实用性很低所以是第四名」的原因。

从她拥有的力量来看，那种乱七八糟的使用方式没出人命根本是侥幸。

麦野叹了口气：

「总之，为了义手的定期保养，有必要试着用手指做出各种动作。打扫房间也是一种细腻动作与纯靠力道的交互重复作业，是相当不错的测试方法吧？」

「话是这么说，但是你正把电话簿大小的食谱给弄得超烂耶？这要算义手还是你个人感情的错啊？」

绢旗判断，再这样下去别说整理，整间房间装潢都要化成废墟，于是要麦野去休息。

而麦野打开冰箱发现矿泉水喝光之后，决定要走一趟便利商店。

就在途中。

她遇上了学园都市内蠢蠢欲动的其中一股「黑暗」。

「？」

那是啪哒作响的脚步声。

这一带公寓较多，与造就夜景的霓虹灯无缘，所以天黑之后除了最基本的路灯以外，没有其他光源。因此，也难怪无法看清从正面过来的脚步声来源。

某种其他的东西，正吸引麦野的注意力。

在还没能把握真面目前，下一个情报就进来了。

「什么啊，什么啊。结果才一段时间没见，你连表情都变啦。」

那是个尖锐的女高音。

是麦野熟悉的声音。

「在我不知道的时候，出现过什么重大变化吗？算了，怎样都好啦。我终究不认为跟我无关的事，能对我的人生造成影响。」

这个声音，应该属于那个身体曾被麦野亲手从中撕成两半的少女。

属于无论怎么想，都不该出现在这里的人物。

「应该说——」

长长的金色卷发、如同人偶般的白皙肌肤。与身高相称的小巧体型。麦野记得她经常戴着扁帽、喜欢迷你裙，有用丝袜遮掩双腿的习惯。

那张已经失去的面孔。

随着啪哒啪哒的脚步声不断接近，进入麦野的视线中。

「……芙兰……达……？」

「到头来，无论你理解了什么，做出什么决定，都不能成为让我消除怒火的理由啊！」

因为麦野沉利弄错份量而有若干缩水的灰姑娘，正靠在学园都市第七学区的自动贩卖机上。

因为是「一端览祭」准备期间，现在城市的各个角落，依然持续着如同假日木工工作时的声响。因为还有准备鬼屋跟咖啡厅用服装的需要，因此有不少学校跟制作服装相关的实习教室还能使用。

灰姑娘潜入了其中一所这种学校，制作了自己的「礼服」。

力量的象征。

变身的关键。

让一个平凡无奇的女孩，能借用魔法之力压倒他人的第一记号。

（……虽然上条当麻周围充斥各路人马，但每个人都为了让那只右手依自己的想法动作，而传达了编造过的情报吧。）

她不打算责难这件事。

灰姑娘本身，也不是上条当麻的友方。

她的目的只有一个。

给予在夏威夷群岛上欺骗自己，独占胜利的「捣蛋鬼」致命一击。

她可以为此利用一切，为此成为任何人的伙伴。

（就算再怎么认真搜索，还是很难去找到以世界地图疏而广地扩散的「捣蛋鬼」。但那些家伙与上条当麻的关系很密切，只要追踪那个少年，肯定能找到在他附近徘徊的「捣蛋鬼」。）

成功潜入学园都市，也确定了攻击手段。

从现在起，就要有具体的行动了。

「这可以称之为是奇迹吧？还是说即使在紧急时刻，警卫的身体依然记得自己的技术？」

结束紧急手术的青蛙脸医生，在夜晚的医院对护士同僚说道。

「避开了要害，子弹也完美地穿透。总之静养一段时间，情况就能稳定下来，不过要是随便乱动，可能就无法保证平安了。」

为了避免感染，还能从外侧发现患者的细微变化，上条当麻被安置到以玻璃全面隔离的加护病房中，全身都贴着电极，嘴上也戴着氧气罩，而右手肘上也接着输血用的导管等医疗器材。

显示在画面上的生命迹象很平稳，然而就医学上来说，过度平稳的生命迹象并非什么好事，这反而代表患者还没恢复意识。

「等情况稳定后要移交给辖区警卫，总之先做好这方面的准备吧。不过在这种情况下，他到底是嫌犯还是被害人，这还很微妙吧？」

朝着过了熄灯时间，而将灯光关闭至最低限度照明的黑暗走廊，脚步声逐渐远去。

确认四周没人后，上条当麻慢慢睁开了眼睛。

「……」

虽然他想立刻扯下氧气罩，拔开电极跟输血管冲出医院，不过一旦生命迹象出现异常，医生们就会飞奔到加护病房来，所以得先确定自己能活动到什么地步。

（呜……！）

光是对腹肌施加些许力量想拾起躺在床上的身体，钝痛就从身体里迸出。感觉像是有某种薄膜在裹紧体内的液体，要是勉强活动，某处就会破裂引发大量出血。

话说回来，芙罗兰·克洛伊杜尼周围的情况，依然维持在走钢索的状态下。

「捣蛋鬼」、欧雷尔斯势力以及芙罗兰·克洛伊杜尼本身的动向。

还没有解决任何问题。

现在没时间休息了。

（无法避免伤口裂开……看来这次撑不了太久。）

他在氧气罩中，重复着浅浅的呼吸。

一离开加护病房，倒在城市某个角落的危险性就会变高，也不能保证下次还能活着被抬回医院。加上要是跟那些能与整个世界为敌的魔法师发生冲突，演变成陷入真正「死斗」的可能性也相当高。

死亡的危险。

对一名普通高中生而言过于陌生的情境，正以脊椎骨为中心扩散到全身每个部分。

上条短暂地屏住呼吸。

在坦率地去理解那种恐惧心之下——

他展开了下一个行动。

当注意到生命迹象异常的青蛙脸医生赶到时，加护病房的病床上已经人去床空。输血管及各种电极都被丢在床上。

同时，医院警备室中响起了紧急出口被打开的警铃。

分析监视摄影机的纪录后，上面拍到了身穿手术衣的少年身影。

并且，门把上还沾满鲜血。

各方想法。

种种状况。

但时间是平等的。

今天结束，明日到来。

学园都市所有学校，将共同参与的最大规模文化祭集合体「一端览祭」准备期间到此结束。

接下来就是主菜了。

「一端览祭」即将揭幕。

生命体认证完毕。确认连结。

欢迎回来，亚雷斯塔先生。

问答型思考辅助式人工智慧，依照输入的任务开始活动。

案件是对芙罗兰·克洛伊杜尼的问题执行商议。

关于芙罗兰·克洛伊杜尼的真面目，应该说目前依然不详。

虽然就基因序列而言，只能称之为人类。

但是从基因序列仅有百分之二的差异，就会出现人类与猩猩这点来看，将她归于人类的范畴中，实在是种只能用异常来形容的事态。

倒不如说，她拥有把基因螺旋化为三重都不足为奇的肉体。

就分类而言，芙罗兰·克洛伊杜尼是属于科学的人物，但可说她跟学园都市进行的超能力开发属于不同的系统。

这表示她与以「只属于自己的现实」为轴心，并以量子理论引发各种现象的能力者不同。

她是没有「只属于自己的现实」这种能称之为精神与自我主干的生物。

从思考模式来看，可能接近把昆虫再简略化之后的生物。

是热是冷、是甜是苦、是湿润是干燥。

一一扫过这些条件，然后选择在该环境下最适合生命体活动的方向。这种不断累积经验的方法，近乎所谓「看起来深思熟虑」吧。

但学园都市制的超能力并非只靠大脑控制，而是靠整个肉体来控制。

极度简略化的思考，施以与之不搭调的完美调整肉体。可以推测芙罗兰·克洛伊杜尼靠着这种不平衡而具有一般难以想像的特性。

（连接到其他议题。即使破坏有正常思路的人类精神，也无法得到相同效果，关于实验结果请看「这里」。）

另一方面，她并没有持续拘泥于单一形状和性质的理由。

毋宁说，推测她随时都在对照状况产生变化会较为自然。

对照状况。

也就是说，可以推测出引发芙罗兰·克洛伊杜尼变质的重要关键，是搜寻周边环境并从中学习这一点。

这跟周边环境的善恶无关。

在吸收一定的情报量后，届时芙罗兰·克洛伊杜尼就会依某种方向，变化为与现有型态不同的某种东西。

从这种从比昆虫更为简略化的连续性单纯思考组合，到透过取得大量知识，以获得复杂而具弹性思路的过程当中，肯定会发生重大变化。

恐怕会以超出名为芙罗兰·克洛伊杜尼之物范畴的形式发生。

用羽化来表现可能比较恰当。

如同幼虫与成虫的性质发生重大变化般，芙罗兰·克洛伊杜尼的变异中，也隐藏着逆转猎物与捕食者关系的可能性。

当追逐者与被追逐者的关系逆转时，食物链结构将当场崩溃，以使用科学的人类为中心的现代文明，也会受到重大打击。

亚雷斯塔先生靠着对芙罗兰·克洛伊杜尼行使物理与情报上的隔离，应该能阻止芙罗兰·克洛伊杜尼的学习才对。

这点并没有错。

（连接到其他议题。「没有窗户的大楼」外墙有部分受损，关于仅依靠蜂巢状内壁确保密闭性，请看「这里」。）

但另一方面可以推测的是，靠芙罗兰·克洛伊杜尼一般所见所闻的情报程度，如果不花上相当的时间，她无法获取能实现变异的庞大情报量。

估计需要两千三百年左右。虽然依照芙罗兰·克洛伊杜尼的性质并非不可能的数值，但可以判断，并非当前要迫切处理的问题。

问题在于，现代社会中存在许多比一般见闻更有效率的情报取得方法。有必要注意学园都市的「书库」等地。

因此，浮现出极度值得担忧的问题。

芙罗兰·克洛伊杜尼与构建御坂网路的司令塔「最终信号」有所接触。

若是芙罗兰·克洛伊杜尼察觉到御坂网路的存在，并为了获取它而利用「最终信号」的大脑，那么原先算起来需要两千三百年的时间，只要三秒钟就能消化。

另外，能配合状况学习并改变性质的芙罗兰·克洛伊杜尼，会获得「若觉得有必要，就会捕食人类，并于自己体内重现对方大脑构造」的性质。

在这种情况下，可以推测她将无法因个人理由，阻止发自本质的捕食活动。

换言之，她将无法自发性地停止获取性质。

讲得直接一点。

可以推测芙罗兰·克洛伊杜尼，将在两小时内获得捕食与吸收的必要功能，并开始进行捕食对象脑部的活动。

第五卷 后记

一本本购买本书的朋友们，好久不见。一口气买下所有作品的朋友们，幸会了。

我是镰池和马。

这是新约的第五集。这次是关于过去只出现过名字的「一端览祭」故事。捣蛋鬼、幻想杀手以及欧提努斯和欧雷尔斯的关系等等等等。我会渐渐说明新约整体上的大主题。

经历夏威夷群岛、巴盖吉城等痛苦经验后的上条当麻，将在这里集中面对「想相信别人却无法轻易相信的状况」。欧雷尔斯、柏德蔚还有雷神素尔。他会发现，虽然这些一旦要求其说明状况，就会提供大量言词的人就在身边，却也不能完全光听对方所说的话。

这次上条选择用「欺骗」当成对付他们的手段，其实尚未确立「面对不愿意用信念直接碰撞，而是毫不在乎撒谎的人，自己该采取什么态度」的方法。

只要越过这个难关，应该就能让他进一步成长，然而那群无法用一般手段对付的人物，是否会这么简单就促进少年成长……？

非常感谢负责插画的はいむら老师和责编三木先生。我认为节庆准备时间是个麻烦的主题，因为为了藉描写背景来说明气氛，就得准备大量三合板与木工道具。这次也非常感谢你们。

另外也要感谢各位读者。许久未见与学园都市中学校活动有关的主题，感觉如何？若是各位还会再翻开下一集，我将倍感荣幸。

那么，这集就到此为止。

希望您下次还会翻开下一集。

至此，请容我先行搁笔。

对了，别忘了在序章就有写首要主题。

镰池和马

第五卷 插图

第六卷 序

台版 转自 轻之国度

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修图：kaaala？？？

为了打倒魔王这个邪恶之首而存在的力量。

拥有这股力量的勇者，应该是幸福的吧。

这并不是因为勇者天生拥有特别的力量。

而是勇者知道自己拥有的力量该用在何处，同时也广受全世界肯定之故。

因此，他或她不会走错路。无论拥有多大的力量，也不会被众人视为魔王般感到恐惧。就算走错路、打算选择其他生活方式，大多数民众也会像导轨般，不容许勇者改变生活方式。虽然这样饱受拘束，但同时也可说是保证了一条安稳的成功之路。

另一方面。

只有少数人，能像这样获得规划好的道路。大部分拥有力量的人，虽然有才能，也有让才能开花结果的条件，但没人教导他们力量是为何而存在，又该把力量运用于何处。

没有目的。

只是拥有力量。

若将这种存在解放到外界，会变成什么情况？

如果他们恣意挥洒这股毫无指向性与方向性，却能瞬间杀死魔王的力量呢？

到头来，这次的故事将会归结于此。

这是以不知自己为何拥有力量之人为中心，广泛而深沉地扩散的斗争故事。

前夜祭

学园都市所举办的超大规模文化祭「一端览祭」。上条当麻在为了准备庆典而热闹非凡的街上醒来。

「……是欧雷尔斯或右方之火，把我从巴盖吉城……？」

差点成为魔神的男人欧雷尔斯，对上条如此表示：

「『捣蛋鬼』是不承认科学阵营战胜的集团。以他们的观点来说，幻想杀手只是妨碍。」

有个人影悄悄接近觉悟到将有激战的上条。那名少年自称是「捣蛋鬼」中负责在第一线战斗的雷神素尔。

「不论是欧提努斯率领的『捣蛋鬼』，还是欧雷尔斯率领的怪物军团，都不是什么好东西。我们去救出那些家伙的目标芙罗兰·克洛伊杜尼吧。」

过去的记录显示：

「芙罗兰·克洛伊杜尼是接受了三百零八次神明审判后，仍然毫发无伤的神秘人物。但很讽刺的是，当时的司法系统不得不做出『她没有受伤是因为神明相助』这种判断。换言之，芙罗兰·克洛伊杜尼无罪，只是个普通人类。」

为了保养义手，麦野沉利会定期实行「料理」这种要以各种方法施力的行为。

她遵从陌生纸箱中的甜点制作组合指示，一如往常地进行保养，不过……

「你是什么玩意？」

「灰姑娘。我的肉体曾遭到破坏后又恢复，所以我能分解自己并重新组合。」

上条和雷神索尔利用载有炸弹的远距离遥控保冷车、曾是「新生」母体的暗部组织秘密据点，以及贝鲁西……木原加群事先留下的后门，开始攻略幽闭芙罗兰·克洛伊杜尼的坚固建筑「没有窗户的大楼」。

然而……

「这是怎样……？动手的不是我们。有人从装甲板内部进行破坏耶……？」

「……那是…芙罗兰·克洛伊杜尼……？」

以神秘方式让上条及雷神索尔昏倒的芙罗兰·克洛伊杜尼，消失在夜晚的学园都市中。

另一方面，迷路的芙蕾梅亚·塞维伦与最后之作很不可思议地会合了。

「臭小鬼！」

「这个小孩是怎样啦！御坂表——」

芙罗兰·克洛伊杜尼造成的骚动瞬间传开，「捣蛋鬼」和欧雷尔斯势力即将有所动作。

而上条他们能做的事——

「将这个情报伪装成陷阱。只要双方擅自相互提防，就算知道芙罗兰·克洛伊杜尼的所在地也很难出手，只要趁这段时间，从中突破把她带走就好。」

两人使用雷神索尔的变身魔法和学校电脑做出欺敌的通缉令，并刻意让玛莉安·史琳格奈亚看见，成功地让她起了不必要的戒心。

「接下来是欧雷尔斯那边了。」

「一旦『捣蛋鬼』有什么轻举妄动，他们也会注意到。只要把情报交给为了详细侦查而接近的间谍……」

为了扰敌而开始行动的上条，找到了欧雷尔斯势力的斥侯。然而，对方是他认识的人。

「蕾薇妮雅·柏德蔚……！」

「马上把这个玩具给我拿开。我们之间已经没有那种跪地求饶还有用的交情了。」

这时，上条遭到介入争端的警卫枪击。蕾薇妮雅·柏德蔚则在为上条急救时，拿走了他的学生手册。

「上条当麻跟玛莉安·史琳格奈亚似乎有联系。『捣蛋鬼』在第十二学区，要击溃他们就趁现在。」

「……上钩了。」

难以将芙罗兰·克洛伊杜尼带回的学园都市暗部，决定把受到严格控管的那名等级5超能力者投入实战。

「垣根帝督先生，我们『木原』欢迎你这项科学，你就随自己高兴去行动吧。最好做到足以破坏『木原』这边所写下的剧本。」

「……」

当事者芙罗兰·克洛伊杜尼则遇到了最后之作和芙蕾梅亚·塞维伦这两名少女。她们这么说：

「喵！这样我们就是朋友了！」

「反正也交换联络方式了，随时都可以联络我们喔，御坂御坂得意地说道。」

使用特殊方法潜入学园都市的魔法师灰姑娘，虽然因为麦野弄错分量使身体尺寸缩小，却仍旧为了向「捣蛋鬼」复仇而独自展开行动。

「虽然很难找到『捣蛋鬼』的正规部队，不过只要待在上条当麻身边……」

深夜的街头，麦野沉利看到一名诡异的人物，那是过去自己曾亲手杀死的少女。

「芙兰……达……！」

「到头来，你究竟理解了什么都跟我无关啦！」

由统括理事长直接制作的程式，问答型思考辅助式人工智慧如此说道：

「坦白说，为了一口气取得『羽化』所需的大量情报，芙罗兰·克洛伊杜尼应该会捕食最终信号的脑以掌握御坂网路，并在两小时内完全取得该项功能。」

然后。

遭警卫枪击的上条，也为了解决问题展开下一步行动。

具体而言，就是从医院的加护病房逃走。

「虽然拖延了时间，不过这只是暂时的。得快点找出芙罗兰·克洛伊杜尼……」

各式各样的想法。

许多人有了动作。

「一端览祭」的准备期间结束，终于要正式开始了。

附带一提，某位白色修女在某处如此叫道：

「当麻！紧贴在你背后的那个女生到底是谁！」

第六卷 第五章 正义必定无所不在 Black_to_Light．

1

深夜零点三十分。

位于第七学区大家同居的公寓前。

麦野沉利一边的眼皮正不舒服地跳动着。而此刻，不可能产生的景象，就出现在黑暗的道路前方。

一名少女。

她有轻柔的金色长发、白色肌肤、蓝色眼睛以及娇小的身躯，一如往常地戴着贝雷帽，一如往常地穿着丝袜和迷你裙。

芙兰达·塞维伦。

明明应该已由麦野沉利亲手拦腰一分为二的少女。也是过去跟麦野同处暗部组织「道具」，负责爆破、制造枪械的成员。

「你在惊讶什么啊？」

应该已死的少女，动着嘴唇。

她以熟悉的声音、气息交织出言语：

「这座城市潜藏着多少怪物，到头来你也很清楚吧？既然如此，难道你没想过能私下准备用来代替消失内脏的东西？或者，也可能有那种回收尸体再利用的邪恶技术吧？」

「……」

「到头来就是这么回事。为了活下去，我把自己卖给了学园都市。讲得极端点，这个身体是租来的，若是要继续使用下去，就非得持续为学园都市工作。除此之外的事连我也不知道。我像这样站在你面前，或许也是关系到某处的某人利益吧？」

「……」

「你都不说话是怎么回事？该不会是你察觉到这股气氛并非『感动的重逢』吧？到头来就是这样罗。我这张牌不就是该用在这里？虽然我不晓得牵扯到怎样的利益，不过跟第四名扯上关系，对我来说倒是刚刚好。」

芙兰达露出冷笑。

笑着慢慢靠近麦野的她，手中握着某样东西。那个外表类似修正带的器材，实际上是一种用来烧断墙壁、门扉以闯入建筑物内部的炸药。

当然。

假如贴在人类身上引爆，会出现什么结果更是一目了然。

「怎么办？你要再杀我一次？」

这是个非常尖锐的问题。

一步、两步、三步。

如果知道麦野拥有的第四名等级5超能力「原子崩坏」，就不可能不晓得「直线接近她」这个行为含有怎样的风险。即使如此，芙兰达的动作依然不带任何迷惘与恐惧。

仿佛——

她一开始就知道不会有攻击过来。

「你办不到吧。到头来，就跟我看过的资料一样，人类在靠机械性方法复活的期间，个性似乎会变得很圆滑啊？过去的你肯定会毫不犹豫的宰掉我，像这样让我接近到三步之内，已经足以让我感觉到你的迷惘与害怕罗？」

双方的距离，只有五十公分。

少女继续靠近，两人的脸颊已经贴近到鼻尖能亘碰的距离，芙兰达的笑容也更深了。

「不过，这样也是好事吧？由我杀了麦野，到头来真的是件好事吧。哈哈，你该不会是在想，之前是我杀了你，所以这次轮到你来杀我。？不过就算我报了仇，你的罪也不会消失啊。既然做不到，那也没办法。就算看法不同也无可奈何。」

少女轻声细语。

好似要就此晈破对方的脸部中心。

芙兰达缓缓地开口说道：

「去、死、吧。」

语毕。

少女就将类似修正带的器材，往麦野腹部按去。

彷佛要以其人之道还治其人之身般，拉出一道横线。

正当麦野的身体，即将被拦腰炸成两截时。

就在前一刻。

啪啦！

麦野沉利面不改色，毫不犹豫地轰掉了芙兰达的右臂。

一阵闪光。

足以击散深夜黑暗的压倒性光亮，强烈地绽放。

严格说起来是电子。

那是种不让电子化为粒子或波形，持续将其维持在纯粹电子型态的力量。使用者藉由那股不可侵犯的性质，得以放出将对象强行撕裂、烧尽的粒机波形高速炮。

原子崩坏。

芙兰达正面承受这项被归类为学园都市第四名的能力，使得芙兰达右手臂与类似修正带的器材同时化为焦炭。在发出惨叫同时，她的身体也旋转着飞了出去。

不。

不对。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

少女痛苦地打滚。麦野听着对方发出的惨叫，微微蹙眉。彷佛像是听到电话另一头突然出现尖锐的电子音。

「啊啊……因为太习惯让我完全忘记了，原来是这样啊。」

可以在视野各处，看到眩目的光粒闪烁。

如同从右太阳穴往左太阳穴拉出一条线般的强烈头痛，让麦野在露出痛苦表情的同时开口：

「因为我有只眼睛是高性能义眼对吧？只要对这只眼睛采取电磁性介入，就能让我看到不可能出现的东西。」

「啊…啊呀……哇呀呀呀呀呀啊呀呀呀呀呀呀呀啊啊啊呀呀呀！」

「嗯——我是不觉得连、耳朵。都能介入啦，但应该不是变声器这种愚蠢的手法吧？」

就算用手遮住义眼，幻影也没有消失。应该说就算闭起双眼，芙兰达仍旧清晰地出现在黑暗中。

这时，同样身为「暗部」的绢旗最爱似乎总算注意到了骚动而走来。这名十二岁左右的少女皱起眉头开口：

「我说啊……你在跟中年大叔超玩什么啊？」

「啊，这家伙是个大叔？我的义眼被骇客攻击，分不出来啦。他似乎打算化身成芙兰达就是了。」

「这的确有可能啦？芙兰达那身打扮超受大叔欢迎的。」

「爱穿女装的大叔……这家伙似乎真的憋了很久啊。」

麦野仿佛打从心底感到惊讶。

「……不过啊，这样不行吧。暗部的准备根本不足耶，好歹也该做到『对方以为识破诡计，识破后又让别的同伴登场』这种程度才能算做得不赖啊。对吧？」

「啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……呜啊！」

芙兰达（？）用另一只手压住手臂消失后的断面，坐在地上慢慢向后退。究竟袭击者是否真的失去了手臂？应该说，他是否真的在芙兰达所处的位置？麦野不得而知。

不清楚究竟是动人少女还是中年大叔的袭击者，正以音量不安定的声音叫嚣着：

「啊……啊呜……呼！为……为什么？可恶，为什么？就资料来说脱离暗部后……一……一旦过着平稳的生活就……不……不可能杀人才……才对啊……！」

「绢旗，这家伙到底在说什么？你能翻译吗？」

「谁知道，我实在超不懂丧家之犬说的话耶。」

「滨……滨面……好痛……你跟滨面和解了吧？啊呜……你跟他和解，决定过平凡生活，与他待在同一个世界了吧！既然这样！既然这样……！」

「啊，你是指这个喔。」

麦野抓了抓头发。

她厌烦地开口：

「滨面他没问题啦。」

「……啊？」

「要是我惹出什么麻烦，他大概会抓狂或卯足老命跟我厮杀吧。不过，事情都会解决。无论我杀了多少人、破坏多少东西，最后都会圆满收场，再次露出嘻嘻哈哈的笑容。因为，以往的经验就是这样告诉我的。」

一阵恶寒……

现场的空气和气氛瞬间冷却。

一种难以捉摸又不存在于地球上的规则，覆盖了四周。

「不论什么『道具』和『学校』起冲突的时候，或者在第二十三学区的地下跟他拚命厮杀那时，还是跟他在第三次世界大战的激战区碰面时也一样。所以，如果是滨面就没问题。不论过程如何，他最后都会原谅我。」

绢旗在麦野看不见的位置，轻轻叹了口气。

虽然不知道这名袭击者隶属哪个组织，不过他从根本上就已经解读错误。

喜剧收场，并不代表死亡与暴力也跟着永远结束。

随着对喜剧收场的看法不同，其中也会带有猎奇和幻觉的色彩。

还有。

不能将麦野沉利这个人的感性，与常人一概而论。

怪物就是怪物。

就算和解了，也不可能连本质都立刻出现彻底的变化。

第四名露出浅浅的微笑说：

「最重要的是，学园都市的怪人可是堆积如山啊。」

「……？」

「至少，就算失去一只手和一只眼睛、全身烧伤、部分内脏从内侧被烤焦也还能活下来。没问题没问题，人类即使挨了四五发『原子崩坏』也不会死啦——只要还待在这座城市里。」

「呜……唔啊！喀噗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呀呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呀呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

化身芙兰达的袭击者，以近似口吐白沫的模样望向绢旗的脸，拚命地求饶。不过绢旗只是放弃似的耸耸肩。

就算要伸出援手，最多也只能做到这种程度。

「我有言在先，请停在超死不了的程度。」

「很遗憾，这『上限』还真是高耶。算了，就当成是技术革新吧。」

光芒闪烁。

数次。如同相机的闪光灯，又如同近在咫尺的落雷。

一切结束后，支离破碎（这只是为了避免具体形容）的袭击者被拖到某个不明研究所前面丢弃。麦野和绢旗则在回家的路上，用悠哉的口气聊着：

「结果那家伙到底是谁啊？」

「今天这座城市也有超多事情对吧？」

两人还是「一如往常」地状况极佳。

让滨面看到了，他大概会哭出来，所以两人决定把这件事当成秘密。

2

太奇怪了。

当警卫黄泉川爱穗终于注意到异变时，已经是换日后又经过数小时的事了。

她把配给的特殊车辆停在道路旁，以车上的无线电与同事做确认。

「李、胡桃、白桃……注意到了吗？」

「多多少少。」

「改变频道然后说悄悄话？」

「都已经做得那么明显了。还是你觉得这会让目标从『网子』里逃走？」

追踪某个打破「没有窗户的大楼」外墙后逃走的某人——这本来是警卫们紧急在学园都市内散开的理由。为此，他们将城市内的各类情报，不论虚实全都收集起来交给内勤组分析，然而…

「几个比较有趣的情报突然消失罗。」

「感觉就跟明明上钩的鱼跑掉了一样。或者该说，有人把水面下的鱼钩拔掉了。」

「欸欸欸！这实在不是该在工作频道里讲的话吧！应该要考虑搞出这种小把戏的人到底是谁吧，？」

「胡桃，你说出最糟糕的地方了……的确感觉就像有人在内部搞情报操作啦。」

严格说来，情报并未完全断绝。大家还是有接到为了追捕「某人」而发出的命令。

不过，若以钓鱼来比喻，就是完全没有「上钩」。

彷佛明明已经用鱼群探测机找到鱼群，却收到指示要人特地在一无所有的地点垂钓。

「……卫星和警备机器人的影像呢？」

「通通没有，什～么都没有。明明应该有人在那边，却像写真偶像的青春痘一样消失得无影无踪。」

「到目前为止的调查报告书呢？」

「呃……伺服器的反应变得超慢耶……这该不会是想藉由伪装成故障，来破坏档案的前置作业吧？」

黄泉川忍不住啧了一声。

接着她立刻开口补充：

「李、白桃。你们现在立刻去值班室扣下纸本报告书。要是不行就回收事务用影印机的临时记录档。」

「收到收到。不过已经有人事先安排好会比我们快一步吧？」

「……胡桃，跟我来。去找出妨碍李跟白桃行动的家伙。」

「是没问题啦！不过别人也会听到这段对话喔？」

「就当成开战宣言，给他们一个下马威！」

黄泉川让排档杆发出超乎必要的撞击声，发动了特殊车辆。

……不过，事情人概没那么简单吧。

即使很直接地预测到这点，她也没有放弃身为追踪者的利牙。就算只能当个从旁追赶的配角，也不代表失去了朝猎物侧腹咬下的权利。

3

黎明前。

能听到疑似水滴落的声音。

「……？……？？？」

白皙的手掌贴在水泥墙上。纤细的手臂不自然地扭曲，强行支撑着女性的体重。贯穿身体中心的轴不断扭曲，仿佛随时会跟失去内在空气的气球一样瘪掉都不稀奇。

此人是芙罗兰·克洛伊杜尼。

她用一只手压着大楼的墙壁支撑体重，另一只手则遮住半张脸。两颗眼球不自然地转动着，脸上神色则带有强烈的疑问。

温热的气息。

喉咙深处受到拉扯的感觉，不断持续着。

体内的血管全都在发痒，五脏六腑内如同有蜘蛛在结网的异物感也挥之不去。

不够。

芙罗兰·克洛伊杜尼的思路，与其说是能产生复杂情绪的灵长类，反倒更接近以是与否决定一切的昆虫。是热是冷、是甜是辣、是湿是乾。将这些选择累积数千、数万次后，才看起来像是有「能做复杂思考的情绪」。

就跟能做高度对话的程式，内部也只有零与一的排列一样。

啪叽啪叽啪叽啪叽啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪叽啪叽啪叽—有如同时打开一整排并列的遮断器，芙罗兰·克洛伊杜尼的「单纯判断」一口气累积着。

在庞大的是与否组合中，她的脑中只浮现了一个词。

不够。

「啪哩」的声响传来。

地点是墙壁与地面都被不明液体一污染的小巷子。她支撑体重的那只手滑了一下，就这样夸张地跌在地上。即使倒地且长到诡异的银发朝外散开，芙罗兰·克洛伊杜尼的单纯判断依然持续。

从头发缝隙问窥探的眼球，正以猛烈的速度转动着。

只有像坏掉的笛子般「咻咻」的吐气声响起。

就在此时。

「虽然怎样都好啦——不过八岁小孩因为累了，就在广场长椅上一觉到天亮，究竟是怎么回事啊？这国家还真是安全耶！」

「……滨面，累了就睡就表示这孩子的牙齿又陷入危机罗？」

随着脚步声传来，一对男女走进巷子……不对，正确说来是三个人。染发男背上，背着一个正呼呼大睡的少女。

滨面仕上。

泷壶理后。

芙蕾梅亚·塞维伦。

因为周围很暗，所以他们一开始根本没注意到倒在巷子里的芙罗兰·克洛伊杜尼。

「嗯？这是什么？喝过头的醉鬼吗？」

「差点就踩下去了。」

所以，他们才会不经意地接近。

叽哩叽哩。叽哩叽哩叽哩。披头散发趴倒在地的芙罗兰，十只手指彷佛昆虫的脚蠢动着。浏海盖住的嘴唇，薄薄地、横向晃动、溶解、张开。整齐排列的白色牙齿，闪耀着锯子般的光芒。

关于她的报告当然没有向大众公开，不过有一部分这么写着：

芙罗兰·克洛伊杜尼感到有必要，因此获得了捕食他人头脑的机能。

她蠕动着。

应该被评为怪物或猛兽的某人，缓缓站起。

那带着异常高温的气息，缓缓地吐出。

到了这时，滨面终于讶异地皱起眉头。

但已经太迟了。

迈步，应该说做出将重心往前倾倒的动作后，芙罗兰·克洛伊杜尼与滨面、泷壶之间的距离，有了决定性的缩短，甚至到了可以称为零的地步。

接着。

飘过……

她将身体贴上水泥墙，与滨面等人擦肩而过。

随着湿答答的脚步声响起，芙罗兰·克洛伊杜尼逐渐远去。

「……？」

滨面下意识地转过头。

接着，他发现自己根本想不起回头的理由。

然而。

额头上有汗水。在天亮前的寒冷空气中，他的额前冒出数颗斗大的汗珠。当汗水随着鼻梁流到下巴时，滨面才发现自己身体所出现的异状。

肩膀颤抖。

双脚无力。

保持身体平衡的中心轴，摇晃的幅度令人害怕。

在擦唇而过的这十几秒，他的呼吸确实地停住了。

简直像是被扔进猛兽笼中的人类。

「这是……怎么回事……？」

疑问浮现。

而这问题的根本，与那个倒在路上的女性身分也有关。

女性在离开的瞬间。

伴随着那股高热气息，说出了一句话。

而那句话滑进了滨面耳中。

「……不是这个人。」

4

「太过分了。」

清晨的大楼，在窗户全部堵上，不带一丝光亮的宽广楼层中，「圣人」席薇亚低声说道。这名女性虽然身穿工作用围裙，厚重的外衣、长裤，额前还挂着工业用护目镜，却是位能将整体印象统合成女仆的奇特人物。

这里是有许多宗教相关设施的第十二学区。

建筑物本身虽然是普通高楼大厦，但没有隔间的广大楼层地板上铺满了小碎石，大部分的空间都是木造佛舍。不过，这里也不是专门建给佛教的设施。某层楼就有着壮观的大教堂，其他楼层则有在入口装设巨大鸟居的神社坐镇。

「实在太超过了，没有比这更夸张的扑空啦。」

口气不悦的席薇亚，只靠甩动手腕就回收了原本伸长的清洗用绳索。

「令人不快的圈套。」

伴随着轻柔吐气如此宣言的是布伦希德·爱克特贝尔。她在裙摆较矩的连身裙底下穿了裤子，手脚和胸部上佩戴了现代护具。这种身穿盔甲的女性印象加上头戴羽毛饰品，让人联想到北欧传说中登场的女武神。

她也是「圣人」。

光是她们两人的力量，就足以毁掉将整个城镇加工成宗教要塞的魔法据点。

「尽管是座以微米为单位巧妙造成的建筑，但实际上却不存在任何魔法记号。存在于这里的，顶多是个用来说明如何以高效率找人过来收钱的循环模式模型罢了。」

「不不不，我倒觉得有种令人不愉快的『防备』喔。」

席薇亚耸耸肩说道。

那是个不会让人感觉到积极或消极的动作。

「避免涉及科学和魔法领域，画出明确的分界线，就像赤脚横越地雷区……完全没触动地雷，反而让人觉得很不自然。」

「玛莉安·史琳格奈亚人呢？」

「光看闯进来时完全没遇到任何陷阱这点，就很明白了吧？」

席薇亚与布伦希德·爱克特贝尔往同一个方向望去。

一名小个头的金发少女就站在那里。

「……」

蕾薇妮雅·柏德蔚。

偷走上条当麻的学生手册，并以此为行动依据情报的人。

她身为规模在魔法大国——英国中也屈指可数的魔法结社「黎明晨光」之首，不能以常理衡量她与圣人之间的力量差距。就算没有从正面一决胜负的力量，她也有能建构迂回战术取胜的智慧与本领。

面对这样的怪物，席薇亚依然悠哉地开口道：

「这样算是被摆了一道罗？」

「……或许吧。虽然听说这里是唯一跟宗教有关的学区，让人以为可能真有其事，不过这种蜡制的食物样品根本没办法填饱肚子。话说回来，真没想到那小鬼竟然成长到能在那种局面下演戏啊。」

「喂喂喂，别那么生气嘛。是你先擅自欺骗、利用对方耶，才被反击一回就那么不爽是怎样？不过呢，我也不是不懂你当时有多惊慌，毕竟突然来了那么一下台口你连道歉的时机都错过了嘛。」

「可以向你挥对舰巴掌吗？」

话说回来，上条当麻学生手册上的情报只是个幌子。

「捣蛋鬼」的玛莉安·史琳格奈亚等人不在这里。

布伦希德·爱克特贝尔静静地问道：

「接下来该怎么办？」

「在这种状况下，甚至得怀疑上条当麻跟玛莉安·史琳格奈亚是否真的有联系啊……不过，他的确是有要让我们这么想的意图。那名少年是为了让我们远离某种东西而说谎，你们觉得那究竟是什么？」

「……要从那点着手吗？」

「如果我们不远离那里，自然会遇到某种东西。只要我们遵照既定路线，或许就能碰上趣事喔。」

5

早上八点。

「一端览祭」的自由时间在此刻开始。这项活动有校园观摩和体验入学的特色，因此该时间带可说是在这个与各校报考率有直接关联的庆典中，往有兴趣的学校冲刺而去的重要时刻。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

御坂美琴正尽全力逃跑。

这就是所谓命运的恶作剧。她原本应该在以各种手法甩开会「空间移动」的白井黑子之后，准备万全地前往那个笨蛋就读的高中。但这个没人捣乱就不会节外生枝的完美剧本，却因为仅仅一个偶然便告完全崩溃。

就单纯讲一下发生的现象吧。

少女来到打算体验入学的某间高中正门前时，突然遇上了学园都市第五名的大小姐☆

「为什么……？为什么偏偏在那里碰上那个可恨的第五名啊——！？？」

第五名。拥有精神系最高等级能力「心理掌握」的少女，跟美琴同样是常盘台中学的学生。在该校组织了最大派系的第五名，以及对派系毫无兴趣的第三名，两人算是完全相对的两大巨头，要想从她们身上引出话题也不稀奇。

（……例如精神攻击派VS物理攻击派、组织派VS孤高派、长发派VS短发派、巨乳派VS贫乳派之类的！我哪有那个精神去跟着周围那群人的胡扯起舞啊！不，我绝不是在不爽最后那一项！）

所以这两个人当然不投缘。

当然也很难相容。

要是让平常光是见面就会剑拔弩张互相怒视的对手，发现美琴偷偷摸摸跑来参加高中的体验入学……不用想也晓得，那个阴险的第五名会干什么好事。

「呜哇——！竟然操作附近的人来跟踪我——！」

喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓嚓嚓嚓嚓嚓！群众不分男女老幼，全以类似虫子的动作追赶着美琴。

不知是上班族还是高中老师的秃头大叔，用彷佛从录音机播放出来的声音高傲地说道：

「呵呵呵呵呵呵呵呵呵。这不是御坂同学吗，一阵子不见，你变得很有少女气息嘛？是吃坏肚子了吗？毕竟啊，那个御坂同学竟然会露出那种表情耶，呵呵。」

「我宰了你喔，这个混帐大叔！」

即使知道对方也是可怜的受害者，美琴还是忍不住吼道。

虽然想抓住美琴好好玩弄一番，却懒得自己动手。

这的确是符合第五名个性的思考模式。

话又说回来。

美琴现在没时间奉陪第五名的恶作剧，就算有时间也不想。她跑上天桥后毫不犹豫地翻过栏杆跳下，接着操作磁力，以受到隐形绳索支撑的模样急速向下飞落。

如同发射出去的炮弹。

感觉就像以一百倍的速度，做出从秋千上飞跃而下的动作。

美琴白天桥「发射」出去的娇小身躯，在中途没落地的情况下，于空中滑行了两百公尺。接着她再次控制磁力于着地前减速，让双脚落在金属制的垃圾桶盖上方。

轰然巨响。

「糟糕糟糕……得快点隐藏行踪。」

美琴低语着，从垃圾桶上跳下。

这时，她突然皱起眉头。

（……咦？可是第五名为什么会出现在那里？？？）

虽然冒出疑问，但想不到答案。

要是再磨蹭下去，用特技拉开的距离又会缩短。必须在追兵追丢自己的时间内，做出决定性的突破。

在御坂美琴离开后。

「叽」的一声，响起了打开扭曲变形的门时会发出的声音。

声音来自美琴着地时踩到的金属制垃圾桶盖。

「……这是怎样？」

打开厚重盖子观察四周的人，正是上条当麻。他从医院里溜出来时虽然身穿手术衣，不过现在已经换成了朴素的上衣与裤子。

咖啡店和鬼屋的「服装」，并非只能从零开始做起。也可以从廉价洋装店买下大量上衣和裤子，然后用那些来「改造」。

当然，不可能全都制作顺利。因此在学校附近的垃圾桶中，会塞满了「改造」失败的便宜衣服也并不意外。

上条虽然想追上芙罗兰·克洛伊杜尼，但要是让警卫或风纪委员留意起自己就全完了。

因此，他先把手术衣换成最基本限度的衬衫跟裤子，随即重复起「寻找芙罗兰·克洛伊杜尼以及雷神索尔，并在看到垃圾桶时就绕过去翻翻看」这种行为。这是为了找寻几乎是新衣服的「失败作」，好让自己的打扮更加正常。

接着发电座流星雨突然降临。

所幸他当时正好掀开垃圾桶，才得以在瞬间躲进去，否则腰部或许就得爽快地遭到断头台之刑☆了。

「……这么说来，芙罗兰·克洛伊杜尼怎么样了？那种打扮可以算是相当抢眼耶。」

随手抓了件运动外套后，上条便从垃圾桶爬出来。他先看了看四周，接着穿起外套往大街上走去。

（好痛……可恶，侧腹该不会在半路上就渗血了吧。）

很奇妙地，他踏上了跟美琴完全相反的方向。

6

最后之作不肯吃早餐。

「监护人先生。」

「……别什么事都丢给我啦……」

芳川桔梗跟一方通行正在公寓的餐厅进行这样的对话。附带一提，一家之主黄泉川爱穗在换日之后依然没回家。可能因为「一端览祭」的关系让状况跟平时不同，让她得彻夜执行警备工作。

而事主最后之作则是把装了荷包蛋的盘子推给一方通行，并把放着白土司的盘子一点一点推向芳川并开口道：

「今天就是一端览祭！御坂御坂双手叉腰堂堂宣言！」

「够了，快给我吃饭啦，麻烦死了。」

「哇——！马铃薯沙拉雪崩般掉入御坂的盘子，御坂御坂……！」

「好啦好啦，『一端览祭』又怎样？那种事怎样都好，记得也要把玉米汤喝完啊。」

哇——！早晨的公寓不断回响着女高音的惨叫。

面前堆满早餐的最后之作，眼泛泪光地说道：

「『一端览祭』是所有学校一起举办文化祭对吧？御坂御坂进行确认。所以要去参观很多学校、跑遍很多摊位、然后进行各种体验入学，御坂御坂发表今天的计划！所以得让肚子空空才行！御坂御……」

「『一端览祭』啊……唉呀，最终信号，我不是说过不可以把青椒镶肉分开来吃？好，惩罚青椒地狱来了——」

「呜喔——！明明提出理由却遭到逆断粮攻势！御坂御坂因为奢侈的烦恼感到痛苦！」

一方通行侧目看着发出叹息声的最后之作，轻轻吐出一口气。

稍作考量后，他对芳川开口说道：

「喂，芳川。」

「再来再来再来。嗯？有事吗？」

「话说回来，这小鬼的上学问题要怎么解决？」

「该怎么办呢！？」

芳川先是随便地叹了口气才说：

「你自己也算是最高机密，但仍然有正式身分。毕竟你是学园都市的第一名，也已经注册为NO.1了嘛。相对地，最终信号则是属于连学园都市ID都没有的机密喔？何况国际法也禁止利用人体细胞从事人类复制……要让不该存在的学园都市丑闻以一般手续进入学校念书，可以说非常困难。」

「……」

「不过，最终信号在身为个体的同时，也是整体御坂网路自我的一部分，住学校生活学到的知识与技术，集团生活会面对到的感情，以及情绪的刺激，全都能在网路中透过情报交换来学习，所以状况应该不致于太糟糕啦。」

这人一讲到这方面就成了研究者？一方通行沉默地想着。

他很清楚，追求效率及合理性最后会走到哪一步。英才教育。在宽磨的教室中只有一组桌椅，从走廊传来的同龄孩童声音只会被当成噪音。就算退一步想，他也不认为这种世界算得上幸福。

虽然芳川似乎打算舍弃研究者之道改走教育家路线，但她过去曾这么说过——自己没有这个资格。的确，对于无法实际感受做白工和空闲意义所在的芳川向书，就算能让学生考满分，可能也没办法为学生做到别的事。

「怎么了？」

「没事。没什么好说的。反正应该已经有克服这点的觉悟了吧。」

「？」

芳川一脸不解，然而一方通行也不是会继续提醒的那种人。

他转头对最后之作这么说道：

「快点把东西全部吃完，然后我们要出门。」

「喵！御坂的肚子饿作战瞬间就被瓦解……嗯？出门？御坂御坂歪着头说道。」

「没什么……我要去买双冬天用的靴子。如果在前往店面的途中有学校，顺便去逛逛也无所谓啦。」

最后之作和芳川向时陷入沉默。

过了一秒半后。

先反应过来的果然还是最后之作。她像是把娇小身躯拉长般一口气站了起来道：

「那就跟事不宜迟这种难懂的话一起猛烈地冲刺吧！御……！」

「一方通行，马上抓住这孩子的脖子！」

当场就想跑去当失踪儿童的最后之作，立刻被两人架住。

7

断掉的骨头顺利恢复，终于可以跟烦人的石膏说再见。

被称为番外个体的少女，最近之所以会失控地埋首于夜游，也是因为这股解放感。这名身穿白色奥黛（注：越南国服，字面意义为「长袄」）的褐色短发少女，由于设计成集中抽出连接近万名复制人脑部的情报网——「卸圾网路」中充满恶意的部分，因此这方面的表现可说相当突出。

因此。

「黑————猫。你要是很闲就陪我玩嘛～」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在挤满人的天桥，因为屑上如同被小混混搭讪般突然多了只手，让看似十二岁左右的目露凶光少女黑夜海鸟发出惨叫。

虽然黑夜是能操作氮气的等级4大能力者，更是部分肉体机械化的改造人，但她实在拿机械化的天敌——操纵电流的番外个体没辄。

不仅如此，她还因为「手臂内部的接头黏上了胶布」这种乱七八糟的方法，暂时陷入连「氮气爆枪」都无法使用的状态。

换言之只能任人摆布。

「你在吃什么？起士馅鲷鱼烧？唉呀，我竟然是在吃棉花糖，真是失败。连拿着糖的手都变得黏黏的，小鬼做的东西果然不怎么样。」

「……你为什么一副跟我很熟的样子？我最好是跟你有共通话题啦，笨蛋。」

「咦？因为黑猫跟御坂一样都是没有朋友的人啊？好好相处啦。」

「我居然被当成可怜小女孩了？真是太过分了，我好歹也是『新生』的中心人物，别把我跟你混为一谈！」

「为什么这么冷漠嘛，我可是为了跟你打好关系才努力挑战继续沟通耶？具体来说就是用被棉花糖弄得黏黏的手去摸你的头喔——？」

「你这个坏蛋！我根本感受不到恶意之外的东西！」

可能是因为每晚的「夜游」，让手搭在黑夜肩上的番外个体毫不掩饰地打了个呵欠。

「虽然在夜游时做了收小弟和飙车等老土行为，不过我对于『朋友』这种概念还是不太懂耶。让我累积一点人生经验嘛。」

「……你是违反国际法的军用复制人吧？这么明目张胆地活动没问题啊？」

「谁管哪么多，就算会有人困扰也绝对不是御坂。」

这时，另一名少女从天桥彼端走来。

这名短发少女身穿能力开发名校——常盘台中学的制服。

但她并非母体御坂美琴。

而是被称为军用复制人的妹妹们第一〇〇三二号，通称御坂妹。

她不知为何脱下一只皮鞋，还把鞋拿在手上。

黑夜不爽地开口：

「瞧，你的朋友来了。」

「御坂最——讨厌清爽的家伙，只喜欢跟有败——类眼神的家伙说话。」

「……听你这些话，根本就没打算跟我做朋友吧？」

番外个体不理会眼神凶恶的黑夜，轻轻挥了挥棉花糖向御坂妹送出信号。

「唷，你在做什么啊？能看到你一如往常的奇异行径真是太好啦。」

「在长椅上休息时觉得脱鞋比较舒服，结果黑猫就钻进鞋里躲起来了，御坂报告。」

御坂妹将学生皮鞋亮给两人看，确实有一只黑色小猫如寄居蟹般占据了内侧。就算反过来轻轻摇晃也倒不出来，应该是它张开四肢用爪子抓住了边缘。

平时总是战战兢兢的黑猫，今天不知为何一脸凶狠，就像在表达「这里是我的地盘，不要靠过来」。

番外个体偏过头开了口：

「掐着它的脑袋抓出来就好啦？」

「去死吧，没朋友的家伙，御坂咒骂黑心混帐。」

不过她们都是由御坂网路这个巨大意识所统御，所以严格而论，御坂妹内部应该也存在着「这个意见」。

番外个体毫不在意地继续说下去：

「三个人根——本不够，还有没有闲人在附近啊？」

她随意地打量起周围，就看见一个露出「烦死了」表情的人。

那是名为绢旗最爱的少女。

与其说露出那表情的对象是番外个体或御坂妹，不如说是向着黑夜海鸟。

「咦——？咦？在那边那位究竟是谁啊——身上散发着强烈的败类『气息』喔？」

从事见不得人差事的人们，都有独特的视野使用法。

没事一直观察四周的人很可疑，所以要躲避盘查或搜身的专业人士，都会避开那种动作。另外，人类的视野其实比一般人想像中要宽广。一旦学会能彻底使用约一百六十度有效范围的技术，再配合手机机身、橱窗、宝特瓶、路边汽车的后照镜等东西，就能靠最低限度的动作，掌握周围一带所有的情报。

同时，只要掌握这种规则，自然就能找出同类。

也就是说，双眼焦距有些许问题的人，或是对发自死角的汽车引擎声和喇叭反应过少的人，都得多加注意。

番外个体口中的「败类眼神」就是指这种特征。

附带一提，一有事发生就能从御坂网路取得情报的一般妹妹们，虽然身处专业的世界中，却有疏忽这方面努力的倾向。

绢旗最爱露出像在看着车站月台上呕吐物似地眼神开口：

「……这感觉就像坏蛋们超结党成群一样耶。」

「这感觉真不错。跟你这种黑透了的家伙在一起，我也可以毫——不在意地用真面目去享受『一端览祭』了。」

8

滨面仕上背在背上的芙蕾梅亚·塞维伦醒了过来。

「喵……啊！滨面，你到底去哪里了！基本上，你竟然会迷路实在太令人伤脑筋了！喵喵！」

「好痛，不要抓我头发！被一个整晚失踪还在广场长椅上睡着的八岁小孩说教，实在太没道理了！」

附带一提，芙蕾梅亚睡在第七学区的站前广场，她的房间则在第十三学区的学生宿舍……通常跨越学区应该会搭电车，不过滨面他们还走在第七学区的道路上。

走在滨面旁边，身穿粉红色运动服的少女泷壶理后，用一种半睡半醒的眼神看着设有大萤幕的飞船。

「……滨面，电车还是停驶耶。」

「还真的有珍奇异兽跑掉喔……」

某间学校收集了珍奇的宠物，打算模仿动物园当作「一端览祭」展出活动的一环。但是在早晨的月台上，有大型宠物逃出了运送用笼子里跑上铁路，因此造成大混乱……好像是这么回事。

「虽然是沿着电车路线走，但搞不好在电车重开前，我们就已经回到十三学区罗。」

「巴士也没来。」

「是刻意减少班次吧？为了让人在『一端览祭』时多逛几间学校。」

这时，背上的芙蕾梅亚发出了奇妙的声音。

「喵，基本上我肚子饿了。」

「……在这之前，你先想好面对愤怒舍监时要讲的理由如何？虽然我们也会被骂，或者该说我们才会被狠狠地骂一顿啦。」

「早——餐——啦——！」

「笨……笨蛋，不要把别人的头发当杂草拔……！别让男生在这种年纪担心头皮！」

干脆像个「一端览祭」的参加者，找间学校的路边摊晃晃……虽然滨面这么想，但目前似乎正好是店家要开不开的微妙时间点。

于是他带着似乎输给了什么的心情，前往齐聚各式早餐的牛丼店。

「烤鲑鱼！烤鲑鱼套餐！配菜要山药泥、纳豆、海藻沙拉、超大萝卜泥、腌菜组合、芒果还有布丁……愈豪华愈好，拜托你了！」

「芙蕾梅亚，配菜只能选一个。」

泷壶则是很干脆地点了寿喜烧风味牛丼。

看见店员拿来的小碗后，芙蕾梅亚瞪大了眼睛。

「太小了！这个小家子气女！喵！」

「唔。」

「基本上，女孩子吃很少根本只是幻想！一看就知道是为了维持形象忍受空腹啦！喵喵！」

「……滨面，跟我换一下位置，我要用铁爪功好好教训一下这个小鬼。」

滨面在混乱的店内拚命抱住运动服少女，他眼前的芙蕾梅亚则哼了一声大喊道：

「不管是饭——味噌汤——还是沙拉——都给我用三号大碗！喵！Three!」

七分钟后。

脸色铁青的芙蕾悔亚，将三个如同对切西瓜般大的容器推到滨面前方。她捣住彷佛随时会吐出来的嘴，用细微的声音这么说道：

「……喵、喵。基本上剩下的就拜托你了。」

「看起来根本只是轻轻挖掉盖饭表层嘛……」

无奈的滨面，只好跟芙蕾梅亚乱点的盖饭格斗。

但是当三人好不容易吃完，准备走出牛丼店时，芙蕾梅亚又突然说出这种话：

「喵！基本上人家肚子饿了！肚子空空！」

「……滨面，跟我换一下位置，我要用红生姜塞满这个小鬼的嘴巴！」

滨面再次架住了运动服少女。三人好不容易总算走出牛丼店。

现在似乎正是各校开始迎接一般客人的时间，人潮跟刚刚有明显的不同……看来他们选了最糟糕的时机去吃早餐。

然而芙蕾梅亚完全不在乎周围的变化。

「好困……滨面，背我。」

「这个小鬼……！」

「泷壶小姐！芙蕾梅亚正处于善变的年纪啦！话说回来，为什么你这次会气成这样啊？」

正当滨面还在感到惊讶时，泷壶已经如同猫咪般抓起他的脸颊。芙蕾梅亚则轻快地攀上无力抵抗的滨面背部。

「喵，果然还是这里最让人安心……」

「那里是属于我的……！」

「慢……慢着，泷壶！先告诉我你那只手为什么要那么用力地抓着公车站牌！」

就在这时。

趴在滨面背上的芙蕾梅亚，微微抬起头来。

她的眼睛确实捕捉到了不能错过的东西。

「喵……」

那是白发红眼的等级5超能力者，身为学园都市第一名，拄着拐杖的怪物。

以及参与开发军用复制人这种违反国际法计划的天才学者。

然而芙蕾梅亚注意到的，却是夹在他们两人中间那名外表约十岁左右的少女。

她……应该说她们。

少女看见彼此后，随即在大街上指着对方大叫。

「臭小鬼！」

「你说什么！死小孩！御坂御坂怒吼！」

9

上条当麻背靠着行道树，在随意操作手机同时叹了口气。

「……不行吗？」

原本以为芙罗兰·克洛伊杜尼身穿奇装异服，或许能在网路布告栏找到目击情报，不过没什么好结果。

虽然才刚开始，但今天毕竟是「一端览祭」这种大型活动。就算是此刻，依旧有无数的照片与留言接连上传至网路。这些总量远比没什么用的监视摄影机还多得多的情报，虽然持续地即时更新，却找不到任何像是芙罗兰·克洛伊杜尼的影子。

（……毕竟整座城市都染上了文化祭的色彩啊，就算奇装异服也没什么好意外。芙罗兰·克洛伊杜尼这种程度的打扮，大概会被埋没吧……？）

上条回到搜寻引擎首页，打算关掉浏览器。

不过，他的大拇指就在这时停下。

首页有跟新闻网站连结，并排了好几条头条新闻。上头清一色是举行「一端览祭」的新闻，完全没有一般事件。

「……」

有个很令人在意的地方。

上条点下头条下方「阅读更多」的连结。除了几个具代表性的头条新闻外，还有几条最近发生的重要新闻。

随着画面逐渐往下卷动，超商抢匪与逃漏税事件等等，与「一端览祭」没什么关联的一般新闻也逐渐出现。

但是……

「跟芙罗兰·克洛伊杜尼相关的新闻一个都没有……？」

「没有窗户的大楼」装甲遭到破坏，无人攻击直升机少说也被击落了四架。至少这都是比超商抢匪更引人注目的大案件吧。

这么说起来，雷神索尔可是把保冷车炸了耶。通常那种事，就算被当成以学园都市首领——统括理事长为目标的恐怖攻击，而引起大骚动都不足为奇。

这究竟是怎么回事？

是为了不让「一端览祭」有所延宕，所以压下了会引起巨大不安与恐慌的案件？

或者，某人有了动作，开始在网路上隐蔽所有跟芙罗兰·克洛伊杜尼有关的情报？

「……等等。」

一般的SNS和布告栏的留言中，之所以完全没有出现跟芙罗兰·克洛伊杜尼相关的任何情报也是……或许并非完全没有留言，而是遭到了伪装成上传失败的干扰。

既然如此。

（或许可以反过来利用这点……）

他重新移动大拇指操作起手机，一一查阅普通学生接二连三发出的留言。

今天是「一端览祭」。

不管正面或反面，微不足道的新闻与纷争应该都会不断地发生。

换言之，用最浅显的观点来看，没有新闻发生的地点根本不存在。

明明应该如此，却还是真的有什么事都没发生的地点。

不，正因为某人伪装成「什么都没发生」，结果反而会让某些地点显得非常不自然。

「……找到了！」

上条阖起手机，将身体从行道树上移开。

他奔向因兼为体验入学和校园观摩活动，而变得人山人海的道路。

然而，不能单纯地感到喜悦。

自己能做到的事，别人也做得到。

一定要在「捣蛋鬼」和欧雷尔斯势力用同样方法找出芙罗兰·克洛伊杜尼之前，先一步与她接触。

10

「女仆三明治——要不要买由女仆，正确来说是女仆实习生所做的三明治啊——？」

少女跪坐在铁桶型清扫机器人上，她拖得长长的声音在嘈杂的街上响起。

土御门舞夏。

身穿长裙女仆装，头顶短发的少女，像是在棒球场上叫卖爆米花的贩售员般，靠着绕过脖子和肩膀的长带子，把放满盒装三明治的大箱子挂在胸前。

机器人、女仆和打工的贩售员，各种要素都混在一起了。

走在她旁边的同学——缭乱家政女子学校的云川鞠亚，无奈地嘀咕着：

「呜哇，土御门，你这身打扮真是毫无统一感耶。」

「顶着黑发法国卷，逦一身蜜蜂般黄黑相间迷你裙女仆装的家伙没资格吐槽我啦——」

「这多少伤害到我的自尊了。不这样我没办法强化自己啊……不过啊，要是毫无目的地踏入这个领域，可是会受到无法修复的伤害喔？」

「话说回来，有销售低标吧，你负责的女仆三明治呢？」

「商品的『包装』决定一切。比起路边三十年的老店，庙会上那种随便做的炒面吃起来感鲎更美味。所谓的包装就像百分之百有机栽培、限定生产、期间限定等等，总之有很多种啦。用来包装的材料愈多，在贩卖时就愈有利。」

「所以——？」

「贴上写了『在学的中学生女仆，募集未来的主人中☆』并配上照片贴纸后，过了十分钟就造成了一点小暴动。虽然挨了老师一拳还被要求低调，不过这也使得我能早点从工作中解放。」

「……为了逃避工作，就算要假装食物中毒你也肯吧——」

她们跟身穿青蛙玩偶装和熊玩偶装的人擦肩而过，但看不出对方扮演什么角色。

大规模文化祭「一端览祭」举行期间，路上到处都是身穿奇装异服的人走来走去。连大街卜都这样，当作主要会场的各校校地就更不用说了。

利用电热线和气球之力，不需要螺旋桨就能在空中游泳的玩具鱼在街道穿梭，只要打开手机，就能看到那些玩具上的AR（注：扩增实境，一种将现实跟虚拟结合的技术）看板。

这些全都是努力想把客人招揽到自己学校的成果。

「一端览祭」除了是规模庞大的文化祭，同时也包含体验入学和校园观摩色彩。由于跟报考率有直接关联，甚至有了就算稍微乱来，教师们也会默认的倾向。

「不过啊，比起让人搞不懂的高科技，还是女孩子最能吸引客人了。」

「当女仆可不需要像你这么毒舌啊——」

就在这时。

某人从两人旁边通过。

几秒后，鞠亚和舞夏两名女仆实习生，同时用力转过身去。

她们只能在人群中，看见飘荡金发的残影。

「……有看到刚刚那个吗？」

「那个身段……刚刚那个人虽然用工作用围裙和护目镜来掩饰，不过她是『货真价实』的耶……？」

「感觉应该是英国式耶，该不会是传闻中直属皇室的……？」

「为什么那种怪物会出现在学园都市啊——？难道有招待女王来参观？」

虽然两人满脸疑问，不过「货真价实」的女仆早已消失得无影无踪。

「圣人」席薇亚讶异地挑起眉毛低声咕哝：

「……这个国家到底怎么回事，该不会连女仆这个字眼的意义都变了吧……？」

「那只是庆典上的扮装吧，别想太多。」

同时拥有「圣人」和「女武神」两种特性的布伦希德·爱克特贝尔嗤之以鼻地回道。

跟她们走在一起的蕾薇妮雅·柏德蔚似乎心情不佳，从刚刚开始就不发一语。

就在此时。

设在空中飞船上的巨大萤幕，突然传来一听就知道「我是广播社社员」这种显然是外行人的播报声。

「呃——这里是锐利学园高中的选美大会，接下来是……喔，这还真是特别啊！比基尼盔甲小姐登场！」

「这个啊——呃——题材算是北欧神话吧？好像是叫女武神——？我也只玩过RPG喔？老实说，像这样整个肚子露出来，感觉根本没有防御力耶——不过这种性感满点的打扮，让我觉得自己充满天女系的神圣属性喔——」

叽哩……叽叽叽叽叽叽叽！彷佛巨大压缩机在挤压废弃车辆般，让人不舒服的声音响起。

那是布伦希德·爱克特贝尔以右手将路标捏烂的声音。

「……唉呀呀，怎么啦怎么啦？那到底是在想什么啊……！」

「只是庆典上的扮装吧？」

席薇亚笑着回答，但布伦希德太阳穴上的青筋却变得更加明显。

「我最讨厌被人强加上那种印象……就连在魔法业界也有那种人！那种一年到头都穿着比基尼跳舞，还自称女武神的暴露狂！」

「但如果完全不求性感要素，就不会都描写成美女了吧？在传说中，女武神不也是成为战士的妻子，或是在天界为战死者倒酒、跳着妖艳舞蹈疗愈他们的心灵……好，我闭嘴。」

眼看对方即将举起路标扁人，席薇亚连忙举双手投降。

同一时刻。排在稍微有点距离的爆米花摊位队列最后方的土御门元春，缓缓把手从衣服中抽出。

他除了是学园都市的普通学生，还身兼魔法及科学阵营双方的间谍，不过就算用尽手边的「武器」，眼前情况依然可说是彻底的绝望。

（……喂喂喂，别这样吓我啦。）

当然，就算掏出冲锋枪或加上魔法的摺纸，在这种状况下依旧毫无效果。

他缓缓吐了口气，确认自己的义妹顺利与魔法业界的怪物拉开距离。

（两名「圣人」跟英国顶尖魔法结社的首领。正面冲突根本一点胜算都没有。）

即使如此还是要让妹妹逃走，这点正是这个男人的特色。

11

能听到啪啦声响。

这里是似乎会被大楼与大楼夹扁的狭小空间。太阳在一天二十四小时中，连一秒都不会照射到此处。某人用单手扶着墙壁，发出以赤脚踩碎某种神秘物体的声音，并往宽广的干道前进。

「呼……呼……」

这人是芙罗兰·克洛伊杜尼。

可能在行走的过程中跌倒了好几次，那身近似白色连身裙的服装上沾满了脏污，头发也散得乱七八糟。她的口中，不断吐出细微但高温的气息。

喀嚓。

她的背后传来人工合成的电子音。

那是搭载在手机上的快门音效。一名走在路上的学生，在看见她奇特的打扮后，下意识地拿起相机拍下。然而，学生皱起了眉头。因为发生了档案在上传途中破损，甚至连原始档案都跟着消失的奇特状况。

学生并不清楚，同样的情况已经发生了数十起。

芙罗兰·克洛伊杜尼也不知道。

而且那种事根本不重要。

她的视线只是牢牢地盯着一个地方。

在充满阳光的大道上，有数名男女没随着人潮移动，而是站在人行道上说话。有拄着拐杖、白发红眼的等级L超能力者、很适合白袍的知性女子、把头发染成褐色的不良少年、趴在他背上的金发蓝眼少女，以及身穿粉红色运动服的少女。

不对。

是跟他们在一起，那个看上去年约十岁的褐色短发少女。

「……到了。」

芙罗兰·克洛伊杜尼低语。

一声生硬的喀啦声响传来。

那是刚刚若无其事对着她拍照的学生，因为手指颤抖而让手机掉到地上的声音。

这也难怪。

「找到了。」

细微而高温的气息，从她的嘴角流泄而出。

那个嘴角。

无声无息地如同起士融化般，往横向迅速咧开。

就好像——

准备直接吞下某种巨大物体。

「找到了。」

12

「……『找到了』吗？」

另一个人影在大楼楼顶低声说道。

这人是个身穿名牌上衣的纤细少年。他明明是纯粹的日本人，「身体」却白得异常。头发与衣服虽然残留了些许色素，不过那个色彩层次并未区隔出衣服和肌肤，而是彷佛直接在「垣根帝督这个物体」上直接着色般，非常不自然。

垣根帝督。

学园都市第二名的等级5超能力者。

过去的激战和之后的低俗实验，让此人失去了一半以上的内脏。不过当他获得能靠本身能力「未元物质」填补失去器官的方法后，状况就大为改变。

「满口嚷嚷着『找到了』。那就是芙罗兰·克洛伊杜尼吗？」

他张开嘴，从中出现跟淡薄色素相当不搭调的深远黑暗。

少年的眼窝中，也埋藏了同样浑沌的黑色素，虽然带有色彩的地方增加了，却反而有如催生出空虚的不安定般，产生了奇妙的平衡。

他的手……手指和指甲同样彻底染上了「白色」，那身为人类实在太不自然的肉体末端部分，握着一支手机。

垣根与「捣蛋鬼」及欧雷尔斯势力不同，不属于「魔法」阵营，而是以「科学」方立场追捕芙罗兰·克洛伊杜尼。上头期待他能致力于迅速捕捉先前封印在「没有窗户的大楼」中的目标，再次将其封存回原本之处，不过……

「不过这跟我无关，我只会做自己想做的事。」

「当然，当然。」

电话另一边的某人似乎正点着头。

对方是身穿制式套装与白袍的女性。这名自称「木原」的女性，口气极为轻松；她当然已经理解到有风险，却仍然一派轻松地回应，道出了答覆：

「去做你想做的事，尽可能做到足以打破『木原』所计算出的最糟糕预测。我们很期待事情能变成这样……这场毁灭，对科学来说肯定有重大的意义。我们相信会如此。」

「哼。」

随口回应后，垣根帝督放开手中的手机。

并一脚把掉在屋顶上的精密机器踩碎。

他的目光，根本没有在追寻关键人物芙罗兰·克洛伊杜尼。

而是盯着她附近。

一个混在人群中的人。他静静地看着学园都市第一名，拥有最强封号的怪物。

过去曾彻底打败垣根帝督，破坏他一半以上内脏的「最强」。

「……开始吧。」

他响起一声弹指。

某个静静待在他身旁的东西，无声无息地站起。左边也有，右边也有，而且不仅是这两侧，四处都不断有身影出现，一下子就占满了大楼楼顶。

不。

不对。

不只是一幢大楼。附近一带、周围一带，这里所有的大楼楼顶都挤满了身影。

全都是白色的。

颜色就跟垣根帝督……严格地说，是跟用来填补失去肉体的「未元物质」相同。

他转了转脖子。

第二名睥睨着下方那片和平的世界，再次低声重复了那句话。

「开始吧。」

13

地狱的盖子打开了。

在众多交错的想法中，最先扣下扳机的是芙罗兰·克洛伊杜尼。

砰砰！

她双手双脚着地，以如同肉食兽奔跑般的动作将身体从巷子里射出。她穿过行人之间的空隙，有时甚至钻过人们胯下，用最短路程、最快速度正确无比地往一方通行与滨面仕上等人所在处冲去。

碍事。

只因为这个理由，站在那边的滨面身体就凹成了<字形。她并未用到拳头或踢击，而是直接撞上去。侧腹部受到横向的猛烈撞击，让滨面飞上数公尺高的空中。

「喵……？」

滨面背上的芙蕾梅亚，则像敲不倒翁般停在空中。

芙罗兰·克洛伊杜尼转过头去。那异常咧开的大嘴，以及炯炯有神的双眼，从下方捕捉到最后之作的脸。

「咦……？」

芳川站到前方庇护少女，最后之作抓住芳川的脚，发出奇妙的声音。因为她对那张藏在长长银发之下的脸有印象。

然而——

「嘎？」

当芙罗兰·克洛伊杜尼罔顾站在中间的芳川，如同瞄准猎物的蜘蛛般跳向最后之作时没过多久——

一方通行的鞋底，已毫不留情地踢在她脸上。

他伸出一只手放在脖子上，项圈型电极的开关已然开敔。

能力获得解放。

「弹开。」

一句冷酷之言。

第一名能操作各种「能量方向」的等级5超能力，将高速飞扑而来的芙罗兰·克洛伊杜尼，以同等速度往后方扫出去。

话虽如此，人体的构造毕竟不单纯。

就像用高速摄影机观察撞上墙壁的皮球时，会发现皮球出现各式各样的形变，受迫做出不合理的动作，会对人体内部造成强烈的负荷。这对脊椎的影响尤其严重，能否仅止于椎问盘突出都不得而知。

不过，对一方通行而言这只算试水温，他已经手下留情了。

若是操作神经内的电流、静脉内的血液，甚至能如同字面意义上让人类从内部炸开。

然而——

「！」

芙罗兰·克洛伊杜尼的腰部就这样转了三圈。

下半身保持不动，转的只有上半身。

「喀啦喀啦」这种令人恶心的声响不断从她体内传出，可是她不但没有流一滴血，甚至连痛苦的表情都没显露出来。

（……这家伙，居然硬是靠转动身体来抵销向后的动量……？）

芙罗兰·克洛伊杜尼那包裹在白色连身裙下的身体，如弹簧般扭动着。

即使如此，她眼中依然没有一方通行的存在。第一名的怪物根本无关紧要。

那双眼睛只是精确无比地瞄准目标。

只盯着最后之作。

嘴唇蠢动。言语随着炙热的气息滑出。

找到了。

于是，连一方通行那记反击都能强行卸劲的芙罗兰·克洛伊杜尼，维持最短、最快的路径冲向最后之作。

一方通行的眼神变了。

这次绝不留情。

他完全施展学园都市第一名的能力，打算带着最后一丝犹豫完美地杀掉袭击者。

就在这时——

「等一下！不可以杀死御坂的『朋友』!御坂御坂大声呼喊！」

少女的声音传来。

让第一名不自觉地缓下动作。

芙罗兰·克洛伊杜尼以相差分毫的距离，躲开他白皙的指头。

那张嘴。

那张咧开到异常大小的嘴。

张开了。

下一瞬间。

砰！

在炮声迸出时，芙罗兰·克洛伊杜尼的上半身已经弯成了L形。

以腰部为中心，芙罗兰·克洛伊杜尼的上半身彻底往右手边弯曲。下半身则保持原样站在地面，这实在是很不可思议的景象。

以高速窜过的连续现象。

就体感而言宛如停止的时间——

总算再次动了起来。

理解到「那声巨响来自炮击，炮弹更穿过了自己身边」这个事实后，周围愣住的学生们顿时陷入混乱中。众人毫无意义地惨叫，不分走道与车道四处逃窜。喇叭声此起彼落，四处都发生了小规模的骨牌效应。

「……」

一方通行对身体弯曲的芙罗兰·克洛伊杜尼追加了一脚。这次她那终于无法化解动量的身体，保持着乱七八糟的姿势弹了好几下，最后倒在数十公尺外。

接着一方通行看着炮弹的源头。

他原本以为会出现战车……结果却出乎意料。

那是只全长约十五公尺的巨大白色独角仙。

那看似生物的形体纯由曲线构成，曲度有缓有急，表面更如新车般平滑有光泽。

然而，这只甲虫眼睛散发出诡异的绿色光芒，巨大的头角前端摇晃着。从粗大头角的「芯」成了看似遭贯穿的空洞来看，那根角应该就是炮身……尽管进行了「炮击」，炮口却没有发出烟雾，就这点来看，或许是采用了某种特殊的发射方法。

诡异的白色。

似曾相识的白色。

独角仙的装甲啪地一声打开。原本折叠起来的巨大薄翅得以展开，随即高速振动起来，更藉此产生了「声音」。

「还记得吗？」

奇妙的材质、周围的光与声音产生微妙的折射现象，最重要的是那个靠翅膀振动发出的声音。基于以上几点，一方通行不爽地说了一句话：

「是个不必记住的声音。」

「怎样都好啦。」

「我之前就觉得你满脑子童话故事……如今竟然变得更滑稽了。」

「这点我有自觉。」

新的惨叫声传来。

原本从干道往其他道路逃窜的学生们，如同遭推挤般再度回到这里。纯白的巨大独角仙又多了好几只，它们驱使着六只脚从其他道路跃上干道。

「我不会问你『能边保护同伴边战斗吗』这种无聊话……除你以外的人怎样都好，不管把谁拖下水让谁粉身碎骨都没差。」

「……无趣的家伙。」

一方通行厌恶地说道。

至少得在来自多方向的炮击下，保护好最后之作及芳川桔梗。至于其他普通人，只要一方通行离开「现场」，应该就能防止他们遭到池鱼之殃。虽然能把「现场」整体当成撞球般控制以保护他们不受流弹攻击，但别把他们卷进来才是最保险的做法。

既然如此，最好的方法就是先隐藏行踪，并把最后之作和芳川带到安全处，一方通行再回头独自与垣根帝督对决。

正当他如此盘算，并张望着大楼楼顶这个「必须越过的高墙」时——

「……」

「你以为只是如此？」

大楼楼顶的边缘。

那里有数道身影。或者该用挤满身影来形容比较正确。干道两侧的所有大楼楼顶，全都站着同样的身影。

「……正面对决赢不了，因此打算以量取胜？对于能力者而言，质重于量。你好歹是等级5超能力者的一员，至少也该懂得这点吧。」

「你以为只是如此？」

白色独角仙的翅膀重复了同一句话。

「只是配置了用『未元物质』制作的大量人偶？不过是这种程度的威胁？喂喂，现在逼近到你眼前的，可是叫做『第二名』的威胁，怎么可能只有那么简单啊？」

「难道……」

说话的不是一方通行，而是芳川。

身为学园都市的研究者，她或许能极度敏锐地掌握到「那种可能性」的异常。

然而独角仙却毫不在乎地宣告。

道出真实。

「我已经能够复制自己的器官了，就连脑也不例外。要让它具有『未元物质』的能力也不难。毕竟大脑只不过是人类的器官之一嘛。」

彷佛是在回应这声音。

那无数立于大楼楼顶的身影，背上全都出现了巨大的翅膀。

「总之，如今与其说是『只属于自己的现实』，应该更接近某种改造人吧——透过制造能力的『喷发点』，将平等的力量分配给所有个体。然而，就算原理不同，实际产生的现象仍是量产『未元物质』。不过话又说回来，不论建构『只属于自己的现实』，还是装载别人的能力，应该很快就都能做到吧。」

独角仙们缓缓缩小了包围网。

位居楼顶的无数白影，张大了翅膀做好准备，只要一方通行有任何动作，就立刻发动攻击将之击溃。

「开始厮杀吧。若是会被这个数量压过，你也就到此为止了。就算反过来被你压制，我也可以透过该状况获得多种可能性。这是个你的强大不变，我却能持续提升等级的状况……永续的死亡连锁究竟会在何处中断？让我好好享受一下吧。」

破坏一切的第一名。

生产一切的第二名。

矛与盾。

就是这种类型的战斗。

但如此一来，一方通行就有弱点。他得靠项圈型电极配合御坂网路的运算支援，才能使用第一名的超能力。而用作桥接装置的项圈型电极，电池只能维持三十分钟。

对他来说，最麻烦的就是争取时间。

这是一场无止尽的战斗，而且不允许中途抽身。

状况足以致命。

「（……喂。）」

一方通行对身旁的芳川桔梗小声说道：

「（我现在就破坏脚下的路面。底下是地铁，你们就靠铁路跟作业员用通道脱离那家伙的包围网。）」

「（……你呢？）」

「（……宰了这碍眼的家伙。）」

他没等对方回应。

轰然巨响迸出的瞬间，以一方通行为中心，半径十公尺左右的地面完全崩塌。芳川桔梗、最后之作、泷壶理后、芙蕾梅亚、滨面仕上等人，全被卷入这持续至地底的崩落。

只有引发崩塌的一方通行本人，跟火箭一样往正上方发射。

当他抵达跟屋顶差不多的高度时，第一名跟第二名的视线彼此交错。

一切就此动了起来。

「动手。」

紧接着。

第二名的白色，从四面八方往第一名的白色杀去。

14

「喵！」

滚入地下铁隧道的芙蕾梅亚，发出了短促的惨叫。

芳川站起身来，用脚敲了敲坚硬的地面。

「……在这种时候会下工夫不让人扭伤脚，正是那孩子的优点啊。要是能多表现出来就好了。」

另一方面，滨面则是狼狈不堪。

并不是第一名引发的崩塌让他受伤，而是因为之前来自芙罗兰·克洛伊杜尼的撞击。那如同用铁锤敲击肋骨的闷痛，此刻仍在折磨着他。

「滨面，没事吧？」

「感……感觉糟到不能再糟了……」

芙蕾梅亚也一脸担心地看着滨面，但这时突然有人抓住她的衣服。

一转过头去，就看到鼓着脸颊的最后之作。

「喂，死小孩，御坂御坂下定决心开口。」

「喵，怎样啦，小鬼。」

芙蕾梅亚一回应，最后之作就不知为何转变成悄悄话模式。

「……那个人是昨天那个万事通王大姊姊吧？御坂御坂确认道。」

「那……那么亲切的人不可能伤害滨面……咦、咦？喵喵……」

「集合——」

芳川轻轻拍了拍手吸引大家注意。

「……这是那孩子扛下风险换来的时间喔。无论大家各自在想些什么，总之现在先逃离第二名设下的包围网吧。」

「同意。」

自觉口中带有铁味的滨面回答。

「我非常清楚，第一名和第二名都很危险。就算对方没那个意思，但只要跟他们待在一起就有可能粉身碎骨。在没有明确胜算的情况下，草率出手支援的结果显而易见。」

「……换言之，只要有『胜算』就不一样了？」

滨面出言向芳川确认，却又不老实地别过头去。他实在无法说彼此毫无关联，那个第一名已经跟自己人生的分歧点牵扯太深了。就连现在也一样。

总之先突破包围网。

从远方仔细观察，找出第二名的弱点，然后进行确实的支援。

滨面等人决定了今后方针，正准备往一片漆黑的隧道迈进时——

……噗、噗噗……

奇妙的声音自黑暗中响起。感觉有点像大型器材振动时的运转声。但是不对，滨面刚刚应该见过——是令空气振动的巨大翅膀。

「独角仙……！」

才刚想到这点。

空气的振动就彷佛调整收音机频道般，转为人类能理解的「声音」。

「确认口头命令。『排除所有会妨碍作战行动的要素』……数值变换，开始切换为自律战术指令。」

这声音跟刚刚不同，彷佛是预录的管制员语音。

而且还不只一个。

「自律战术指令规划完成。」

「决定最优先目标。」

「确认让芙罗兰·克洛伊杜尼行动理由消失的有效性。」

「战斗区域确定。目标行动时间确定。理想消费弹数确定。对最终信号及周围人物发动攻击的准备完成。对周边环境造成的损害设定为最小，开始实行自律战术指令。」

黑暗中，许多绿色光芒闪烁。

随着光源慢慢接近，巨大独角仙的轮廓也逐渐浮现。具有粗大头角外型的巨大炮身，正发出喀啦喀啦的声响做细部调整。

在这个隧道中，无论瞄准谁，炮弹的碎片和冲击波大概都足以杀死所有人。不过独角仙对此毫不在乎。

「……呜！」

其中最受冲击的，则是芙蕾梅亚·塞维伦。

她过去曾被「新生」所操作的异型驱动铠追杀，当时狭窄隧道曾成为战斗的舞台。

少女的脸颊布满了不舒服的汗珠。

下半身使不上力，超过一半以上的视野，都隐约的被某种类似杂音的东西覆盖。芙蕾梅亚甚至没注意到自己已无法正常呼吸。

而五只独角仙毫不留情地接近。

毕竟它们是不问善恶，只要看到符合条件的物体就会以炮击摧毁的兵器。就算现在立刻转身逃走，人类的双脚能做到什么地步也显而易见。不管怎么挣扎，都无法自独角仙的炮击下逃脱。最初的第一波攻击就能把所有人打烂，造成根本没办法分辨是谁的手脚残骸的惨状。

照说理应如此。

然而。

「……叽、叽……？」

这时，如同机械般正确无比地行动的独角仙中，突然有一只传来不自然的声音。彷佛制造出人工语音的巨大薄翅动作出现问题，语音变化功能出现了故障。

「那是什么？」

泷壶理后眨了眨眼。

不对，不是硬体出问题。

发出人工语音的软体信号才是故障原因。

「再次确认口头命令。『排除所有会妨碍作战行动的要素』……开始分解词汇并变换为数值。留意并再次确认各词汇连结时造成的意义误解。」

其炮身出现些许与瞄准情报毫无关联的摇晃。

那感觉很类似偏过头去的动作。

「选出『作战』。向执行同一行动中的所有机体提出支援指令。关于自律作战指令的目标设定情报不足，请补充情报。」

五只独角仙一起张开翅膀。

它们以高速振动形成人语。

「何必问这种理所当然的事」。

彷佛如此宣告般，包含疑似故障机在内的独角仙们，很干脆地开始谈话：

「本作战目的，是打倒芙罗兰·克洛伊杜尼暨消灭其行动目标。」

「本作战目的，是排除会阻扰学园都市第一名和第二名战斗的人物。」

「本作战目的，是维持战斗区域。」

「本作战目的，是排除学园都市从昨天开始持续面临的威胁，暨消灭危险分子。」

「本作战目的，是从现状所能预测到的危险分子手中，保护学园都市及居民。」

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

瞬间，独角仙们停下了动作。

下一瞬间。

轰隆！

五只独角仙同时回转，在水泥地面擦出橘色火花，并在最近的距离将各自的炮身指向对方，接着毫不犹豫地展开炮击。

15

「唉呀？」

身穿制式套装搭白袍的女性在看到这个情况后，于笔记型电脑前发出惊讶的声音。

「啊、啊、啊……口头命令的变换，造成各自做出不同的『解释』了吗——」

毕竟表面上的理由是「为了守护学园都市的和平才释放垣根帝督」。若照字面解释该理由，那就算设定成「第二名才是阻碍目标者」也不奇怪。

「可恶，真要说起来这应该是调整意见吧？不管减肥也好、购物也罢，一旦要定下计划就得自己多方比较各种意见，并确认想像的强度，这也是为了更趋近成功。这么一来，甚至不能当成在反抗垣根帝督耶。失败失败。」

不过，另一方面——

女性那张由笔记型电脑萤幕的光亮所映照着的脸上，却不带一丝苦恼。

始终一脸期待的女性低语着：

「……这下可糟啦。」

16

叽叽叽。

叽哩叽哩叽哩叽哩。

倒在地上的芙罗兰·克洛伊杜尼发出了诡异的声音。她的上半身应该已扭曲得像是转了三圈，来自侧面的炮击更让她弯成了L字形。

但是，她的身体却缓缓恢复了。

彷佛将橡胶或塑胶人揉成一团后，再放开手。

「……！找到了！」

这时，旁边突然传来声音。

是一名顶着刺猬头的少年。

「……」

芙罗兰·克洛伊杜尼顺着自然恢复力慢慢回转同时，也用呆滞的眼神望向刺猬头少年。

「呜……噗？」

如此而已。

少年从口中吐出所有氧气，全身瞬间变得无力。

刺猬头少年无法止住跑动的身体，就此滑倒在芙罗兰·克洛伊杜尼身边。

那张嘴动了起来。

「住手……笨蛋……现在不是、做这种事的、时候……！」

「？」

芙罗兰·克洛伊杜尼的视线中，出现了讶异的神色。

腰部随着声响再次转动，刺猬头少年从视野中消失。是因为这样让她感到不耐烦吗？芙罗兰·克洛伊杜尼竟然硬是转动上半身，调整起自己身体的形状。

「……快、逃……」

「哼哼。」

「要追捕……你的人……马上就要……」

「嗯嗯。」

「……你就不能想点办法对付这个吗……！」

上条吼着，并胡乱挥动起手臂。

正好有辆汽车横倒在一旁，他的手指就这样碰到了散落在外的蓄电池。说得更正确点，是碰到了电线接头的部分。

啪哩！一声令人不舒服的声响迸出。

上条的身体不自然地向后弯曲，接着痉挛了几秒。

不过，从内部侵蚀身体的某种东西也因而消失。雷神索尔昨天说过，高压电流能破坏造成这个状况的微粒子。

「咳噗！」

突然，刺猬头少年像是忘记怎么吐出肺中的氧气，翻起了白眼。不仅如此，或许是因为倒地姿势很糟，使得遭枪击的侧腹传来前所未有的强烈痛楚。无法起身的他只能看着天空并开口：

「……可恶，在上面大打出手的家伙也消失了？我原本还想帮忙啊。」

「？」

芙罗兰·克洛伊杜尼也抬头往正上方看去。

她看到的只有极为平常的景观，异常的第一名跟第二名都不在了。

「喂，总之你快点离开这里。『捣蛋鬼』跟欧雷尔斯，还有学园都市那群家伙大概也是吧？反正现在追捕你的人很多。若是留在这种发生大骚动的地方，一下子就会被抓到啦。」

她只是抬头望着蓝天。

对于一直关在「没有窗户的大楼」的她而言，这是种非常不可思议的颜色……事情当然不是这样。

说实话。

芙罗兰·克洛伊杜尼体内根本不存在产生情感的系统，这纯粹只是在维持思考时间。

终于，她如此说道：

「我不能离开。」

「为什么？就算你有你的目的，现在也得暂时躲起来。你知道自己的处境有多麻烦吗？」

「不是『那种程度』，的事。」

芙罗兰·克洛伊杜尼缓缓地撑起上半身。

动作非常地不顺畅。

简直——

就像在忍耐着什么。

仿佛只要有瞬间松懈，就会往哪里飞奔出去。

「这并不是我的……主意。我自己……做不了主。不只是『那种程度』……的事。」

「……这是怎么回事？」

「机能。」

她缓缓地开口。

或者该说，若是不刻意这么做，不明所以的尖叫就会覆盖一切。

「因为……我有那种，机能。就像你会呼吸、眨眼一样。得吃掉……那个孩子的脑……我有非吃不可的……机能……」

能听到喀啦喀啦喀啦的声音。

没错。

她的身体正在发抖。

17

滨面仕上尽全力用双手捣着耳朵。

即使如此依旧足以冲破鼓膜的巨响，在隧道内迸出。炮击声原本就已十分强烈，爆炸点极近又处于密闭隧道内，更让事态恶化。在这种环境下，没伤及内脏就是万幸了。

「怎样啦怎样啦怎样啦怎样啦！既然要自相残杀，那一开始就别出现在我们面前啊！这些虫子到底是想干嘛啦！」

「喵……头昏眼花了……」

五只独角仙的炮击对象，并非滨面等人。

不知该算是生物还是兵器的怪物们，围成了一圈并将炮身指向彼此，开始毫不犹豫地发动零距离连续炮击。

同样捣着耳朵的芳川桔梗皱眉表示：

「似乎是对于命令的解释不同，使得敌我识别和优先破坏顺位出现差异。不过，这到底怎么……」

轰隆！爆炸声持续传出。

不知道有几吨重的白色独角仙之一被轰离地面，画出一道明显的抛物线往众人飞来。它头下脚上地坠落，收纳翅膀的平滑装甲压烂了水泥地和铁轨。

「呜哇！」

「滨面，退后。」

滨面被出乎意料的强大力道往后拉扯没多久，上下颠倒的独角仙跟着从他刚刚所在处滑过。

不晓得是因为「意见」一致，还是打算先解决倒地的敌人，其他四只独角仙将炮管共同瞄准上下颠倒的那只。

独角仙挥舞着六只脚，强行振动夹在巨大身躯和地面之间的翅膀，在离滨面等人极近的地方，如低语般产生人工语音。

「……我究竟想做什么？」

「谁知道啊！不要随便冒出来之后又问别人！」

「说得也是。我赞成『自己决定』这个意见。」

独角仙保持颠倒的姿势，靠薄翅拍打地面来旋转。那粗大头角般的炮身，精确地瞄准了目标——滨面背后的最后之作。

「喵！」

芙蕾梅亚彷佛要保护紧抓着芳川的最后之作般，瞬间有了动作。

然而。

炮弹始终没有飞来。

依然上下颠倒的独角仙，令薄翅高速振动发出语音：

「指令精灵启动。对口头指令『排除所有会妨碍作战行动的要素』之妥当性提出疑问。现状，无法从指定人物身上感到威胁。持续进行将有让指令列表全数崩溃的风险。」

「这……这是怎样？所以你是要说什么？」

「我是说，为了从致命的矛盾中守护指令列表，我要帮助你们。」

其他四只有了动作。

那看似巨大头角的炮管前端没有出现烟雾和火焰，只射出了比手臂还粗的炮弹。

不久。

嗡——！刚才还在滨面等人旁边四脚朝天的独角仙转过身，保持原本姿势以炮击回应。它将支撑地下铁隧道的一根支柱打得粉碎，靠着倾泄而下的碎片让其他四只的炮弹偏离轨道。

同时，那只独角仙利用炮击的反作用力越过滨面等人头上，在空中转了半圈，这次总算用六只脚牢牢踏上水泥地面。

「保护系统，暨重设不同角度站立位置。也已确认即使跟同型交战也不会产生矛盾。」

那薄薄的巨大翅膀高速振动着。

人工语音如此宣告：

「现在开始，为了把垣根帝督的口头指令以完美形式最佳化，独角仙吗将转为保护各位。」

嗡！

有如真空管启动般的声音传来，独角仙05的眼睛从绿色切换成红色。

从安全的象征，改成警戒的代表色。

这或许单纯只是将口头说明转换成数值时，产生的程式错误。

这或许不符垣根帝督的期望，也不符名为「木原」的女性所愿，可能完全是错误的转换。

不过。

就算它始于某种误会。

想必，从这个时候开始——

独角仙05的内部，就已产生了某种「方向性」。

行间　四

好。

到目前为止虽然提到许多关于芙罗兰·克洛伊杜尼这位女性的事情，不过没人知道这些事到底是否正确。

可能一切正确，也可能有错。

毕竟情报来源是数百年以前的文献。

历史会因为一件小事而产生扭曲。

然而从另一个角度来看，在长期被当成恐怖故事的事迹，也会在经过数百年后显示出科学的根据。

什么是正确的？

什么又是错误的？

究竟是觉得正确的事反而错误？

抑或是觉得错误的事反而正确？

芙罗兰·克洛伊杜尼这名女性确实存在。

她的异常性也已得到证实。

那么，值得在意的地方究竟是哪里？若是仔细对照以往的文献以及采集到的资料数值，会在哪里找到明确的可疑之处？

这里就是转捩点。

怪物的嘴巴，才刚刚张开。

第六卷 第六章 怪物、怪物、怪物、怪物All_Bad_Stars．

学园都市一直给人街景美丽的印象。恐怕在十年前、五年前、现在、五年后、十年后也一样。不论以哪个时代的人来看，都会认为这个城市很整洁……不过这也意味着，此地建筑物的汰换率非常快。

原本这就是四面环墙、土地面积有限的城市。

这是为了有效利用土地，也是为了要测试最新技术。

当然，为了不给人「建设中」或「准备中」的印象，官方投入了各式各样的科技，造成人们对这座城市的感想，终究只是「很整齐」、「很干净」吧。

不过，仍有不少意外。

有建设、施工中的大楼。

也有为了准备改建，而把人员跟设备都撤除的废弃大楼。

在第七学区某幢废弃大楼的房间里。

「捣蛋鬼」正规成员玛莉安·史琳格奈亚，就躲在这个没有地毯和壁纸的单纯方正空间中。原本她是以第七学区的旅馆为根据地，但在遭到警卫通缉，而且似乎连藏身处也被公开后，她为了预防被欧雷尔斯等强大敌人偷袭，移动到废弃大楼待命。

……这种状况，自始至终都是上条当麻和雷神索尔暗自策划的，然而玛莉安没有发现。她不晓得自己其实并未被通缉，也不晓得通缉令是上条他们伪造的。

「……！」

玛莉安突然抬起头。

是爆炸声。

跟枪声不同，不仅深入耳中更直达腹部的重低音。跟意外发生的交通事故或大楼拆除工程又不一样，可说是从原本设计阶段时，就已渗出杀意的独特咆哮。

要当成唤起危机意识的契机绰绰有余。

她望向没有玻璃，只有外框的窗子。

一道不同于黑白烟雾的细长砂色粉尘，直往天空冲去。距离不算太远。最多不过五百到七百公尺。

玛莉安的手从侧边伸进吊带裤中，取出黄金做成的锯子。

然后她笑了。

脸上浮现出知道鲜血滋味者才有的笑容。

「好吧，是谁，究竟是谁！欧雷尔斯势力？学园都市的人？或是芙罗兰·克洛伊杜尼本人……不管状况如何，看来都不能坐着等下去啦！」

房间角落那个漆黑铁桶外型的少女（？）「投掷之槌」，也配合着她的声音晃动。

刚在便利商店买好块状口粮和矿泉水的雷绅索尔，则是提着超商塑胶袋，在不让别人发现的情况下悄悄晈紧了牙关。

（……又搞出这种麻烦的大骚动。）

雷神索尔（和上条当麻）原本就是为了不让欧雷尔斯势力与「捣蛋鬼」势力的怪物，同时在学园都市各处爆发冲突造成严重损害，才动了小手脚欺骗玛莉安等人，「防止他们直接过上」。

那些家伙跟顶多只能「消除」异能之力的上条不同，看到两股强大的蛮力单纯地冲撞，显然并不是什么好现象。

（好不容易才伪造通缉令，让她觉得自己被欧雷尔斯势力盯上而感到害怕耶。）

负责直接战斗的雷神索尔、打点装备从后方支援的玛莉安·史琳格奈亚，与玛莉安形影不离的发电机「投掷之槌」。

只要适当地煽动危机感，照理说玛莉安和「投掷之槌」就会躲在秘密基地，把收集情报和战斗都交给雷神索尔负责。

实际上，到目前为止也都成功了。

但是——

「无论准备多隐密的藏身处，一旦被人找到就没办法了。索尔、『投掷之槌』。你们快去大闹一番，我会趁这个时候去收集当材料的人类！」

穷鼠啮猫。

虽然玛莉安对于「与欧雷尔斯势力或学园都市，或同时与双方为敌」抱有强烈戒心，但也正因为如此——

令她产生「该行动时就要快」的想法。

先下手为强。

正因为承认敌手的强大，才会确切觉得需要能彻底控制局势的压倒性暴力。

铿啷铿啷，漆黑的铁桶左右晃动着。

基本上这名少女（？）全面支持玛莉安。照这样下去，她应该会顺着玛莉安·史琳格奈亚高涨的情绪，直接去突袭爆炸源头。

在场者就只有雷神素尔持反对意见。

不过，欺骗她们的人也正是雷神索尔。要是随便改变「局势」，甚至有可能一口气增加被怀疑的风险。就算没有根据也无妨，光是无关紧要的刺探动作，都有可能瞬间把雷神索尔逼到绝境。

（……这根本不合我的个性啊。）

「喂，玛莉安。你觉得对手是『谁』?」

「谁知道？最麻烦的是欧雷尔斯，不过其他势力的危险程度也差不多吧。也有可能是未知的怪物芙罗兰·克洛伊杜尼发现我们的动作，反过来做好准备打算先下手解决追捕者。」

「如果打算奇袭，就不会在来这里之前引起骚动啦。」

「或者他们手边只有准确度较低的情报，为了寻找线索随便找个地方开打？」

「若是这样，我们一有反应就正中对方下怀。先避过风头后反过来跟踪，等敌人毫无防备时再抢先下手干掉他们，这才是最好的方法。听好了，我以直接战斗人员身分告诉你们，第一击非常重要。不管是攻击或防御，身为王者或挑战者，都得选好战斗时的位置……」

「喂喂喂，索尔啊。」

转着黄金锯子的玛莉安打断索尔的话：

「就是『正因为如此』啊。若是要先下手为强营造『局势』，龟缩起来就是最糟的选项。即使情报的准确度低，也会随时间经过不断累积。我们完全不动，不代表敌人会等我们。面对原本就已经很难搞的对手，理论上该在他们升级之前击溃吧？」

铁桶晃动着。

对少女（？）而言，这并非表达赞成或反对，只是单纯想支援玛莉安吧。

雷神索尔往能看见粉尘的窗子瞥了一眼。

「学园都市原本就有许多问题，这也有可能是跟我们无关的事件啊？」

「过去看看不就知道了。」

「那么让你暴露藏身处的风险呢？准确度较低的情报，有可能一口气变成确切情报喔？」

玛莉安没再多说什么。

转动锯子的手腕动作有了改变，划破空气的音色变得更加尖锐，如同有人弹指吹起口哨。当然，做出反应的是「投掷之槌」。

「索尔，你没被盯上吧？就由情报已经开始受到『污染』的我发起行动。若打算继续慎重行事，你就自己去找藏身处吧。」

雷神索尔忍不住叹了一口气。

靠言语阻止对方的作战失败了。或许是上个阶段半吊子的手法，让玛莉安感受到过度的虚假威胁。

「我知道了。」

雷神素尔只有在此时老实地回答。

他放弃了。

于是——

轰！

他毫不犹豫地从正后方——

将高高拾起的脚往玛莉安·史琳格奈亚的侧脑扫去。

那不是人类倒地的动作。

感觉就像是立在地面的棒子直接倒下。很明显在受到强烈打击同时，玛莉安的意识也完全中断。

绝妙的上段踢。

这一击过于俐落，甚至让人有时间瞬间暂停的错觉。

想当然耳。

铁桶型的「投掷之槌」不可能忽视这种暴行。

「……！」

已经没什么好说了。

带着黑色光泽的表面，散发出蓝白色的火花。

「投掷之槌」体内，可是储藏了足以将匹敌都市面积的移动要塞，蒸发掉三分之一的能源。

然而——

「笨蛋！你在这里乱来是想害死玛莉安吗！」

雷神索尔像是要用言语压制对方的动作似地，抢先一步开口。

铁桶的动作，有如在齿轮间打进楔子般停下。

「你知道欧雷尔斯势力为什么以芙罗兰·克洛伊杜尼为目标吧？那家伙是整体论超能力者的素材，是替欧提努斯完成主神之枪最后一块拼图的『人类』……从意图妨碍欧提努斯者的角度来看，会想让芙罗兰·克洛伊杜尼消失以造成致命打击也不足为奇啊。」

铁桶的表面浮现了某种东西。

那是嘴唇。

不只一两个。用来对话的器官，彷佛要表现出她喷发的愤怒般不断出现。感觉就像沸腾的热水表面。

「……所以？」

只要回答有一丝错误就完了。

就算再怎么合理，只要没办法让她接受，下一秒一样会连焦炭都不剩。

「你还不懂？」

面对充满弦外之音的宣言，雷神索尔依然以悠哉的语气说道：

「『敌人』最大的目的，在于阻止主神之枪完成，只要能做到这点其实怎样都好。只要缺少任何一片拼图，就能破坏欧提努斯的计划……这么一来，根本没必要杀掉芙罗兰·克洛伊杜尼。杀死纯种的『黑矮人』——唯一能制作诸神武具的玛莉安·史琳格奈亚，也能产生相同的结果。」

黑铁桶陷入短暂沉默。

但无数的嘴唇并没有消失。

找到自己要讲的话后，名为「投掷之槌」的少女（？）如此宣告：

「……欧雷尔斯势力从一开始就看穿这点了？不可能。就算知道『捣蛋鬼』的行动，也不可能具体掌握到潜入人员的身分，以及队伍编制。」

「就算不知道又怎样？对于高唱正义的欧雷尔斯来说，就算是为了阻止计划，要杀死无关的芙罗兰·克洛伊杜尼依旧会让他们不舒服吧。这么一来，选择杀掉『有罪』的玛莉安·史琳格奈亚，在心理层面要好下手多了。」

「所以……！」

「一开始，或许他们真的是来杀芙罗兰·克洛伊杜尼。或许他们真的准备了能杀掉不死怪物的方法。」

雷神索尔举起食指，制止「投掷之槌」开口。

「但是，他们看见了——他们看见了玛莉安·史琳格奈亚的通缉令，得到她出现在第七学区的情报。」

当然这是雷神索尔他们准备的假情报，欧雷尔斯等人到底有没有看到则不得而知。

「你不觉得他们的计划，会在这时有所改变？就算理论上能杀死芙罗兰·克洛伊杜尼，但那终究是纸上谈兵，不可能经过实验证明。相对地，玛莉安则是能正常杀死的人类。一把两人放上天平衡量，就连猴子都能分辨，究竟哪边是比较轻松、确实的目标。」

「……」

「听得见爆炸声，看到烟雾弥漫。但只要去现场就能找到敌人，而且他们会等我们发动攻击？状况有这么简单吗？或许爆炸声和烟雾根本就来自不同地方；随便跑过去可能会遭到远距离狙击。你要让脑充血的玛莉安在这种情况下跑出去？你倒是说啊？」

有好一段时间。

「投掷之槌」保持沉默。

终于……铁桶表面的无数嘴唇，如同潜入水中般消失。

「……话虽如此，但的确有需要调查欧雷尔斯势力究竟知道多少关于玛莉安的情报，又准备了什么陷阱。这事就交给我来处理，你要做好准备，以便在必要时可以带玛莉安逃走。」

铁桶左右摇晃着。

理解到这是在要求更具体的说明后，雷神索尔补充道：

「要是觉得危险，就把整个市区烧掉。只要有千万具不成形的尸体，就得花上很多时间才能确认身分。即使有谁基于明确的情报在追踪玛莉安，也会在这里停下脚步。」

说谎的精髓——

就在于不畏惧掌握情报的风险，完全投入「角色」。

因为在「收敛」的当下，谎言就会拆穿。

2

超大规模的文化祭「一端览祭」期间，会有大量人潮来来去去，迷路的人自然也会大量增加。

为了应对大大小小的问题，光靠平时部署的警卫依然不够，就连由学生主导的风纪委员也得从事户外活动。

正因如此。

在第七学区的路上，头上顶着花圈，感觉就像化身为花瓶的国一风纪委员初春饰利，被许多小学生团团包围。

她们拉着初春穿在身上的典型水手服，争先恐后地说道：

「好啦——表演一下那个嘛——『我是风纪委员』！」

「委员——！」

「那个很有名耶。」

「对吧对吧。」

初春难以应付四面八方涌来的言语洪水，慌张得不知所措，但她周围的孩子们似乎完全不在乎。

「我……我说啊，并不是所有风纪委员都会那么做喔，应该说白井同学树立了一个坏榜样吧，而且把那种武斗派当成风纪委员的样板，会让我们很困扰……」

「没关系啦，姊姊——你也表演一下嘛！那个瞬间移动！」

「咦——？突然消失再出现不是很恐怖吗？如果出现在没见过的地方该怎么办——？」

「我知道！其实那是跑进一种叫『虫洞』的隧道里面喔。」

「但那个隧道是什么？隧道也有分长短吧？」

初春发出了相当丢脸的惨叫。

（白并同学的传送，大致上是基于对虫洞算式的认知，再将三度空间转换为严谨的十一度空间，然后在相异的座标轴上移动，不过详细理论已经是研究所专题的等级了耶。不要跟普通国中生要求一听就懂的答案啦……）

而在马路对面的人行道上，为了替章鱼烧摊子补充面粉而出门的蓝发耳环，在看到治安维持要员被女生围起来的样子后，静静地握紧拳头。

「风纪委员……啊……！」

蓝发耳环的表情，顿时变得像个突然得到天启的天才作曲家，但紧接着就有人从背后拍了拍他的肩膀。

他转过头去，看见一个戴着眼镜的巨乳高中女生，以及双马尾贫乳国中女生。

两人的右臂上，都别着很特别的袖章。

「打扰了，我们是风纪委员……能跟你谈谈吗？」

「固法学姊，别跟他罗唆，直接打昏丢进拘留所不就好了？举行大型活动弄得连一点小事都有不明所以的通报，让我们的工作效率受到无意义的压迫耶……真受不了，什么超巨大独角仙在四处破坏，到底是怎样啦！」

「发泄在这个人身上也没用吧？破裂声跟烟雾……应该是哪间学校为了招揽客人做得太过火了吧。对了对了，我们要检查随身物品，能请你到旁边来一下吗？」

风纪委员啊……少年再次低语。

蓝发耳环，今年第四十三次遇上的盘问，似乎会有个很萌的发展。

3

第七学区，地下铁隧道内。

由垣根帝督「未元物质」所制作的兵器——纯白独角仙，正和同型兵器正面对峙，双方炮口更瞄准了彼此。

毫不犹豫的炮击。

接连不断。

追兵共四只，保护滨面和芙蕾梅亚等人的「叛徒」则是一只。除了数量不利外，追兵目的更只有抹杀隧道内的人类。无论独角仙05抵抗与否，只要让炮击的冲击波充满整个隧道，就能粉碎这些目标的内脏。

然而。

独角仙05这边也一样。

它不需要破坏其他四只兵器。独角仙05的最优先目标，就是让滨面仕上、泷壶理后、芳川桔梗、最后之作以及芙蕾梅亚·塞维伦成功从隧道确实逃脱，远离致命危机。

因此——

「请小心冲击。」

为了「夺去芙罗兰·克洛伊杜尼的行动理由」这个目的，选择杀害最后之作及其周边人士这个具体方法的四只独角仙，同时发射了炮弹。它们并非直接瞄准目标，而是刻意让炮弹在目标前方落地，令爆炸时的冲击波在隧道内四处反射，藉此从事攻击。

一般来说，毫无防护的人类没办法承受。

就算独角仙05挺身担当滨面他们的护盾，排山倒海而来的冲击波依然能吞噬滨面等人，并从内侧破坏脏腑。

然而。

下一瞬间，独角仙05令发出人工语音的巨大薄翅高速振动。那不是为了对话，而是让周围的空气产生振动以冲撞迎面而来的冲击波，藉此强制扭转其前进方向。

「怎么回事……没爆炸？耳朵不痛了耶。」

「只是让冲击波互相撞击。虽然眼睛看不到所以可能难以理解，不过冲击波原本就跟撞球的球一样，很容易就会受到其他波动或障碍物影响。」

理论上的确如此，但真要实行起来可得克服不少难关。

特别是要将冲击波、爆炸时的炮弹、地面的碎片等全都弹开，让它们远离保护对象。

「……这是那个人的技术，御坂御坂低语。」

「你是指一方通行？」

「这虽然应用了对于假想敌行动过程所做的沙盘推演，不过应该远不及那个领域吧。目前我们的炮击，在结构上并不适合靠冲击波等副产物杀害目标。」

「？」

「我的身体全部都是『未元物质』，无法制造让炮弹发射和爆炸的火药，目前是靠弹簧式构造来发射弹药，可以说是把过去与携带式火箭炮争夺市占率的『奇特』兵器以『未元物质』补强之后出现的产物。就连炮弹的爆炸，也是采用以海绵状弹簧炸开炮弹外侧的硬化覆膜的方式，相较于同体系的一般炮弹，它在声响效果方面的期望值只有百分之三十六至五十左右。因此我才判断能成功避开……另一方面，换作是那位第一名，就算面对核武也能成功压制吧。」

独角仙05振动巨大的翅膀，制造出超音波弹开持续的炮击冲击波，并在空档时形成对话用的人工语音。

「后方十五公尺处有工作人员用出入口。我会在发出信号同时让天花板崩塌形成护墙，请你们往那边跑。」

独角仙05完全没有打倒对方的概念。

说到底，所有独角仙都是用垣根帝督的「未元物质」制作出来的异型兵器。根本没有能称之为核心或弱点之处，就算有地方遭到破坏也能修复……唯一的例外，就只有将垣根的意志做了相反「解释」的独角仙05。

滨面转过头去，确认到该处有扇小小的铁门。

门之所以随着声响和火花一起敞开，应该是独角仙05漂亮地让炮击的冲击波转向，藉此破坏了锁头。

「请行动。」

「啊……好！」

初次有明确的爆炸声响起。

独角仙05转动炮口，将炮弹打入天花板，以掩埋其他独角仙的形式使其崩塌。

「滨面，快跑！」

滨面以几乎是抱着芙蕾梅亚的姿势，在处于恐怖震动下的隧道内奔跑。最后之作则由芳川拉着走。每当独角仙05开炮牵制时，坚固的隧道地面就如同风暴中的船只一样摇晃。

泷壶率先冲进工作用出入口。紧接着，把芙蕾梅亚推进门里的滨面，与泷壶一起抓着最后跑到门边的芳川和最后之作，将她们两人拉了进去。

确认所有人都避难完成后，独角仙05倒退着往工作用出入口冲去。

然而，门的狭小成了问题。

轰！虽然撞击力道强得足以把出入口周围的墙撞凹，但独角仙05还是无法穿越狭小的出入口。

滨面皱起眉头。

「你在做什么！」

「不用担心，完全依计划行动。」

独角仙05让机体后侧卡在门中，有如塞住出入口的巨大岩石，并在这种状态下振动薄翅发出人工语音：

「离开垣根帝督控制的我，无法『更新』未元物质，不久之后就会自我崩溃。另外，我们的炮击无法破坏相同机种。若要逃离能无限再生的敌机，就只能用某种方法把道路塞住。」

这家伙！滨面差点忍不住如此吼道。

区区兵器却连谎言和演技都用上，也未免太超过了。

「快点过来！你的炮击应该能破坏墙壁吧！」

「这么一来敌机会继续追击。另外，我能破坏，也表示敌机能做到同样的事。对方应该已经摆脱瓦砾堆了。我判断只有相当特殊的『墙壁』，才能成功阻止敌机。」

「……可恶。」

「祝各位好运。我要执行自己的优先目标，请你也多加小心。」

「可恶——！」

才刚说完，整个空间就发生恐怖的震动——敌方独角仙炸开了瓦砾堆。为了阻挡敌方因此连回避也不行的独角仙05，再次跟同型兵器展开炮击战。

没有出口。

也没有结束。

即使离开第二名的控制，独角仙05依然能进行某种程度的再生。它利用了这项特性，即使身体千疮百孔，也要像僵尸般持续这场悲壮的战斗。

或许是震动到了建材接合处，天花板上出现裂痕，还飘下粉状的东西。

芳川用下巴指了指上去的阶梯并开口：

「这里不知道还能支撑多久，总之先到地面上去吧。」

「但是……！」

滨面正打算反驳时，泷壶抓住他的手。

她小声但坚定地说道：

「走吧，只要我们还在，它就无法逃走。」

滨面咬紧牙关。

然而不论如何，待在这里根本什么都做不到也是事实。

滨面彷佛要甩开剩下的小舍般，跑向工作人员用的狭窄楼梯，泷壶和芳川也跟在后面。跑上金属制的楼梯后，出现了一扇门。门有上锁，不过锁是在内侧。转动把手开锁后，众人一口气奔到外面。

芳川举手遮住刺眼的太阳光，往正上方望去。

「一方通行他们……似乎移动到别的地方去了。」

「但这并不表示已经安全了，可恶，得趁现在叫麦野跟绢旗……」

话才说到一半，滨面就停了下来。

身穿粉红色运动服的泷壶，正惊讶地四处张望。

他顺着泷壶的视线看去……才终于注意到某件事。

「喂……芙蕾梅亚到哪儿去了？」

「最终信号……好像也不见啦。」

这个瞬间。

塞住地下铁隧道出入口的白色独角仙05，即使承受同型机猛烈炮击，仍旧纹风不动地留在原处。这行为抵触了理论上的理想回避及战术举动，使得错误讯号频传，但它还是压抑一切，死守着通往保护对象的道路。

此刻，独角仙05依然为了牵制而发射大量炮弹，并且高速振动薄翔，藉以干涉席卷隧道的冲击波向量。

但还是不够。

跟「保护躲在自己后方的人类」不同，守护周围所有墙壁以防逃走中的人类遭到活埋，所需的保护领域规模远大于前者。当然，范围愈广泛，状况就愈难掌握。

充满光泽的白色表面出现数道伤痕。

05没有跟生物一样的痛觉。

比起身体遭到毫不留情的炮击破坏，损伤严重到得花时间恢复而必须让路让它更为抗拒。它甚至不愿意去预测演算自己动弹不得时，原本逃走的人类们一个个被逼到死角的模样。

惨败已经无法避免。

伤害不断累积，超越自然修复速度的严重损伤愈来愈多。不管是否愿意，最后都会陷入无法行动的状态，背后的墙面也会遭到破坏。

但到了那时候，人类们应该早已逃得远远的了。

同型机无法危害他们。

这么做无法胜利，就算持续浪费下去也无法改变结果。

为了达成一般演算下只会得出「无意义」这个结果的事，独角仙05贯注了全心全意挡住门口。

炮击持续。

闪着红色光芒的眼睛四周，开始出现一道道裂痕。

确认时间。

已经拖延得够久，一般人类差不多可以走回地面了。

作战目标达成。

它有所自觉。

即使明白再往来个五、六发炮击，身体就会完全被击溃，独角仙05依旧将六只脚刺入水泥地面，维持死守姿势。

然而。

「喵喵！说起来，不能留下你一个人！」

「你也快点逃走吧，御坂御坂如此喊道！」

在听到这个声音的瞬间，纯白的独角仙05觉得自己身体的尺寸似乎瞬间缩小了。若换成以各种肌肉和内脏组成的有机生命体，或许可以形容成心脏揪了一下。

能拖延的时间非常短。

假如状况继续恶化下去以致让敌人突破，魔爪首先就会把她们撕裂。

（……还没有结束！）

决定下得极快。

独角仙05稍微移开挡着门的身体，确保了能让小孩重新回到隧道内的缝隙。

「过来这里！」

05叫道。

「要逃走了，请快点过来！」

独角仙05罔顾不知为何爬上自己身体的少女们，以一定振幅高速振动巨大的薄翅。

瞬间，最后之作和芙蕾梅亚的身体飘浮了起来。

「喵！说起来，突然变得像在太空漫步耶！」

「是靠振动让我们浮起来？御坂御坂发问。」

「我利用可听频率以外的超音波，让你们衣服布料中的剩余空间产生共鸣振动。就方法而言，要说是鸟或昆虫的翅膀，可能更接近用尾巴拍打水面滑翔的飞鱼吧。」

少女们大概不太了解状况，发出了高兴的叫声。独角仙05在让她们浮空的同时，也开始为了撤退而行动。

05跟逼近的同型机互相炮击，并冲往隧道深处。

当然，敌机也迅速出现反应。

就算拉开一些距离，对炮击也没有影响。那些独角仙应该是判断，就算只把「叛徒」在隧道中炸翻过来，也足以藉此压烂浮在空中的目标。

然而，实际上对方并未开炮。

六只脚前端所感觉到的规律振动，让这群家伙（？）瞬间采取了闪避行动。

换言之，它们判断有列车接近。

「……？」

然而，过了三十秒依然没有看到电车的灯光。

接着它们才终于想到其他可能性。

逃走的「叛徒」利用与列车车轮相同的振动模式，敲打铁轨并移动的可能性。

独角仙05以高速在隧道中后退同时，也警戒着黑暗深处。在判断拉开一定距离后，它转过一百八十度，往相同方向全速前进。

此时，机体后方有了变化。

浮在机体上方的孩子们正在做些什么。

正确说来，她们开始在敞开的装甲板表面昼起了图。

「喵喵，基本上一样的东西太多了，要是不弄个标记总觉得会搞混。」

「那是什么？御坂御坂指着涂鸦问道。」

「这个啊——是滨面团的标志啦！」

独角仙05n静静地想着：虽然很感谢你们这份心意，不过请别用油性笔。

4

学园都市内并不存在能当成地标的巨大电波塔。以保护技术情报的观点来看，往大范围扩散电波的电波塔根本是种阻碍。

不过，虽然没必要，还是有为了实际证明建筑技术而建造的东西。

在这高度五十公尺——遭到周围高楼大厦掩埋，尺寸以电波塔而言可说是「袖珍」的铁塔中，某人把背靠在粗大的钢骨上。

他是垣根帝督。

「……输了输了。没想到只花十五分钟就干掉三百个我啊。就算死不了，也会因为身体开了个洞而动弹不得是吧。」

旁若无人地低语的他，语气中感觉不到一丝苦闷。

在第一名跟第二名的战斗中，原本就不重视直接造成的损害。

即使遭到破坏，也能持续产生新品的「创造性」垣根帝督。

能靠能量方向操作，迎击各种攻击的「破坏性」一方通行。

对他们而言，最重要的并非表面的物理现象。而是成为自己能力根源的演算模式、思考回路、「只属于自己的现实」。彻底去解读、分析这些让他们变成特别分子的某物，才能明确分出胜负。

之前的战斗中，垣根使用不存在于这世界的「未元物质」反射太阳光和冲击波，实现了「来自不可能于地球上出现的能量方向」的攻击。

首要前提。

是该怎么破坏一方通行所拥有的「反射」之壁。

只要针对这点做重点观察，就能看见目前为止的真正战斗过程。

「攻击模式、『反射』的逻辑。你所破坏的三百架就跟玩神经衰弱一样，就算是没留下结果的白工，只要记下卡片图案和数字依旧能连续到后面。差不多快看到全貌了。」

全长五公尺左右的巨大白色物体从他头上飞过。

钻过实验用袖珍电波塔钢骨缝隙划破天空的，是他利用「未元物质」创造的侦察用巨大蜻蜒。

垣根以一副彷佛在目送自己所折纸飞机般的态度，低声说道：

「不过在此之前，说不定你会先发生因为电池耗尽而倒下的愚蠢状况啊。」

「……那家伙八成是这么想吧。」

一方通行在巨大天桥下方低语。为了补强天桥整体结构，该处有许多以复杂形式连结的的钢骨，而他目前正倚在某根钢骨坐着，同时轻轻抚弄脖子上项圈型电极的按钮。

项圈型电极的电池只能撑三十分钟。

时间已经过了一半，也就是十五分钟。

垣根帝督全力抗拒「短期决战」，靠着持续牵制攻击就将一方通行逼入绝境。因为某个事件让脑部严重受损的一方通行，必须靠项圈让御坂网路进行代理演算，否则别说使用最强的能力，连靠双脚站立或以人类的语言沟通都办不到。

然而——

（……那可不是绝对的时间上限啦，只是电池的容量不过如此。既然这样——）

天桥也有配置水管和电缆，一方通行旁边就拉着一条粗大的管线。他的目光顺着电缆表面移动，并在确认通过的电流和电压后，毫不犹豫地空手拆开电缆外层的绝缘体。

充电。

要说简单，这的确是很简单的思考方式，不过当然不能直接使用粗大电缆中的高压电流。一方通行将在躲进这里之前准备的几块铁板重叠，并用铁丝绑起来，做成简易的变电装置。

要是在计算上有些许误差，别说项圈型电极会走火，就连拿着变电装置的手指都有可能被炸烂。

但一方通行毫不犹豫。

当他迅速把电线接上变电装置后，连接电极的细长电线就开始供输电力给电池。

（不可能在这里停个几十分钟。实际上，能补充到的最多几秒或十几秒吧。）

说实话，他也同意这种状况对自己相当不利。

他接受了这点。

然后继续前进。

（不过只要对方直觉到再拖个十五分钟我就会没电，那么几秒钟就足够了。在误差的数秒内使出决定性的攻击，一口气干掉他。）

为了达成这点的事前准备，早已完成。

学园都市第一名的怪物，不可能毫无意义地耗损电池半数的电力。

只是对第二名的力量，给了需要耗损一半电力的评价。

（……对方有注意到，我那刻意用乱七八糟演算模式所做的攻击吗？若是第二名那个混蛋以此为基础，推论出最适合攻击我的方法，那么根本不用靠电池容量误差就能在下一招了结他。）

「……他应该是这么想吧。」

垣根帝督背靠着铁塔中段的钢骨低语。

（……如果电池是最大的弱点，那他一定会做些什么以确保电力。而且那家伙应该最清楚「反射」的脆弱，不会轻易露出破绽。但他多半有留下什么习惯，在虚假的情报中，想必在某处还是藏有真相的气息。）

飞在天空的白色蜻蜒找不到目标，垣根帝督将意识开始着重于「无法从天空看到的地方」。

（其中最麻烦的，就是那跳脱所有理论范畴的「翼」。那个能实现超越「未元物质」强度的攻击，如果他能自由运用，将造成相当大的威胁。）

事情不会那么简单。

（因为出现的频度很低，根本没办法收集资料，不过那玩意都是在他的情绪出现极端起伏时出现，不管是正面或负面的情绪都可以。而「翼」的出现时间相当短……换言之要牵制。靠牵制取胜。虽然不知道会消耗什么，不过跟其他能力一样，只要拖延时间就会自我毁灭。）

思考的时间有得是。

垣根帝督在全身的内脏都被破坏，并替换上人造物后，以遭到某个混蛋利用的形式，被迫制造各种武具和兵器。那段日子里，思考时间真的多到满出来。

（虽然强大却以神经质闻名的第一名，一定会有破绽。时机、高潮与低潮。我这边能完美持续提供安定的创造性，等那家伙自己跌入低潮时就能决定胜负。我只要持续供应给自己就好。）

「那家伙八成这么想吧。」

「他应该是这么想吧。」

在城市某处，怪物们低声说道。他们持续地、一次又一次，为了切入对方的深处不断思考着。

如果所谓的一决胜负始于实际交手前，那他们早在事前准备阶段就已发挥了「怪物」的特长。

第一名不再以电缆确保电力，拄着现代风格的拐杖静静离开天桥。

第二名判断从天空监视毫无效果后，毫不犹豫地纵身跃下铁塔。

下一次交错。

下一回出招。

「将会决定胜负。」

彷佛说好了一样，两人的声音重叠。

就算互相排斥、相隔甚远，他们依然同时低语。

「那一刻」已然不远。

5

「……机能？」

上条神色惊讶地说道。

长发披散于地的芙罗兰·克洛伊杜尼喀啦喀啦……或者该说叽哩叽哩叽哩地微微颤抖，并轻轻点头。她的瞳孔彷佛追寻着不存在这里的东西，不规则地蠢动。

「用双脚步行的生物，应该会觉得用双脚站立是理所当然。然而，那是真的吗？如果四肢爬行的小婴儿，在没有任何人教导的情况下成长，还会想试着用不安定的双脚站立吗？」

「……」

上条理解她所说的意思了。

婴儿原本是用四肢爬行的生物，而且是觉得这很正常的生物。他们之后会用双脚站立，是因为在父母的帮忙下开始练习走路，或是因为观察用双脚走路过生活的大人们，从事某种「学习」所致……总之，「靠双脚行走的生活方式」是靠外界刺激所获。

而一度学会用双脚走路的生物，就不会想回去靠四肢爬行。就算跟他们说四肢着地也能活下去，也不会主动地用四肢爬行吧。因为他们已经获得了「两脚行走」的机能，也明白其便利性。

这么一来。

如果。

「……我自己也不知道，是在何时得到这种机能的。」

芙罗兰·克洛伊杜尼轻声说道。

在这段期间，她那异常高温的喘息依然持续着。

「但是不管过程如何，我就是得到了『靠吞食人类的脑来获得情报』的机能。而在获得之后，为了以这个机能为准则而行动，我的行动基准也持续更动，所以……那是……」

并非想或不想做的问题。

踏上陆地得到肺的生物，不可能回到海中。

得到飞翔之翼的生物，不可能在陆上奔跑。

对于芙罗兰·克洛伊杜尼而言，不吃人脑就跟停止呼吸、倒立行走、一直不眨眼一样，一定会非常痛苦。她会为了逃离该痛苦而「自然地」行动。

「……」

上条瞄了一眼自己的右手。

如果是因为得到多余的「机能」让她变得奇怪，或许还能靠右手的力量破坏掉这种「机能」。

然而——

（……真的做得到那种近似精密手术的事吗？更何况，我根本不清楚芙罗兰·克洛伊杜尼本身是如何构成，又是靠什么在行动。要是随便触碰……会不会导致她整个消灭？）

「我的……『机能』已经在运作了。」

牙齿喀哒喀哒打颤的她表示。

「有人把我当成朋友。但是，我停不下来。为什么、为什么，这种专门用来吃掉那孩子的脑的『机能』……」

「等等，并不是只要人类谁都行？」

「……叽……叽……」

芙罗兰·克洛伊杜尼的头往旁边一歪。原本就已经很长的银发彻底盖住她的脸，完全看不见表情。

芙罗兰的身体摇晃着。

她缓缓站起身来，姿势就如同被风吹拂的草一般不稳定。

「……喂？」

上条叫着她。

不过她没回应。

「你要去哪里？等等，听我说话啊！『那孩子』到底是指……！」

话说到一半，血的味道就在上条口中扩散开来。

「咳……咳？」

他的身体晃动。

随即倒下。

并不是芙罗兰·克洛伊杜尼做了什么。灼热的疼痛中心是在右侧腹。毕竟上条刚接受完紧急手术就从ICU偷跑出来，伤口何时会裂开都不奇怪。

上条横卧在地，视野中可以看见芙罗兰·克洛伊杜尼的两只脚正逐渐远离。

他从脊髓到手指都在微微颤抖，连伸手都没办法。

嘴巴虽然一开一阖，却完全发不出声音。

（……我错了……吗？）

芙罗兰·克洛伊杜尼说，她是最近才获得吃人脑的「机能」。

事情的契机，是她离开「没有窗户的大楼」来到外面？

虽然上条和雷神索尔打算破坏建筑物的装甲板，不过实际上却是芙罗兰·克洛伊杜尼自己从内部破坏掉。所以最直接的「原因」应该不是上条。

然而。

直一要说起来，为什么芙罗兰·克洛伊杜尼会在那个时间打算到「外面」去？那真的只是偶然？还是因为上条等人的行动，间接扣下了芙罗兰·克洛伊杜尼的扳机？

如果是这样——

（……所以说，「想去救她」这个想法本身就是种错误？）

细微的声响传来。

那是因为颤抖而使不上力的手指，以指甲刮着柏油路的声音。

口中充满血味的上条，咬紧牙关思考着。

这怎么可能？

就算上条等人什么都没做，芙罗兰·克洛伊杜尼也有可能从「没有窗户的大楼」跑出来。就算放着不管，「捣蛋鬼」可能也会破坏「没有窗户的大楼」的装甲。欧雷尔斯等人可能会使出什么手段，漂亮地绑走芙罗兰·克洛伊杜尼。她面前有许多的IF，也有可能在跟上条的行动无关的状况下来到「外侧」后，得到随机吃掉人脑的「机能」。

但是——

就算如此。

「……我绝不……接受……」

右边侧腹似乎流出了什么东西，全身为此发出恐怖的颤抖。然而上条依然用微弱的力道，硬是抓住地面。他为了站起来，努力寻找立足点。

芙罗兰·克洛伊杜尼获得了吃人脑的「机能」，的确是个大问题。不过，一直把她关在「没有窗户的大楼」里是对的吗？这种事真的可以容忍？不要用问题掩盖问题，在这种时候，若是想决定问题大小并排出顺位，绝对是错的。

不接受。

不能接受。

无论她在漫长历史中受到何种待过。

就算她是背负着复杂、乱七八糟到无人可说明构造的「人类」。

芙罗兰·克洛伊杜尼依旧好不容易才走到「外面」。

不论是靠走钢索或钻漏洞，总之她得到了真正的自由。

这——

这种事——

真的不是什么比喻。

不见天日数十年后，她眼前的「世界」——

竟然只有血和死亡以及暴力。这种事绝对不能接受。

少年缓缓地动了。

上条当麻站起身来。尽管他抓着一旁的行道树，硬是支撑随时会倒下的身体，但仍确实地站了起来。

他不知道自己还能撑几小时。

有没有数十分钟都让人怀疑。

即使如此，上条要做的事也不会因此有所改变。他要把缠绕在芙罗兰·克洛伊杜尼身边那些乱七八糟的束缚、恶梦、条件全都破坏殆尽。

（……芙罗兰·克洛伊杜尼到哪里去了？）

上条看了看四周，轻轻地将身体移开行道树。虽然瞬间感觉到重力要把身体跟地面连结在一起，不过他总算撑了下来，接着重新踏出一步。

还能走。

还能动。

当上条下了这个判断，并忍不住露出微笑的下一秒，膝盖却顿时失去力气。即使他努力想保持平衡，依旧办不到，上半身就这样往地面倒下。

这时。

有个柔软的感触支撑他的身体。

某人从旁扶住了身体差点倒下的上条。

「……？」

少年虽然打算转头，但身体不听使唤。

接着。

「……终于找到了。」

就连少女的低语，上条的脑中也无法理解。

不过，这并不是因为失血所造成的身体机能失调。

只是因为上条原本就听不懂法文。

「跟『捣蛋鬼』正规成员接触的关键。为了完成我的复仇必须的一角。终于……这么一来，我的人生终于可以开始了……」

那是外表看起来，只有十二、三岁的金发蓝眼少女。

少女身上潜水衣与透明玻璃纤维的组合，看上去就像童话故事女主角的礼服。

策画夏威夷群岛地狱的其中一人。

过去曾自称「捣蛋鬼」的某人。

使用法语的魔法师——灰姑娘，在露出阴沉笑容的同时如此宣告：

「所以，为了我的复仇，你还不能死。」

6

让最后之作和芙蕾梅亚·塞维伦，如同待在跳伞练习机上浮在空中的纯白独角仙05，沿着多条隧道交错的地下铁路移动，经过都市的大规模暖气管线、防洪用多目的沟渠，最后冲进建设中的地下道。他们就这样通过出口，重新回到阳光洒落的地面上。

若在平常应该会造成大骚动，不过目前正在举办「一端览祭」。那是各校为了报考率而投下最尖端技术争取注目的庆典。虽然在校外做宣传有些不自然，不过也已经被视为「特殊状况下的常识」了（当然，引发相当骚动的同型机目击情报还没传到该区域，这点应该也帮了很大的忙吧。毕竟大型SNS网站，在这种活动日很难连上）。

话虽如此，也不能一直这样下去。

操作「未元物质」的独角仙05创造者，有学园都市全面支援。只要他能自由自在地操作摄影机和感应器，那么这具巨大的身体光是移动就会留下痕迹。

能采取的选项不多。

第一个方法，是让身材娇小的最后之作和芙蕾梅亚，透过换气管等狭小的地方逃走。在这个情况下，独角仙05为了吸引注意，得分头行动尽量大闹一场。

第二个方法，则是不设定单一避难所，随时保持高速移动。就算被摄影机和感应器捕捉到所在位置，也能靠着在追兵赶到前不断变换位置使「反应消失」。

独角仙05在位于大楼间空地的简易篮球场暂停，保持让最后之作和芙蕾梅亚浮在空中的状态下，同时变换巨大翅膀的振幅，发出人工语音开始说明。

无论哪种方法都背负着风险，不过白色独角仙05判断前者的危险性比较低。而最大的不同，是前者能在未设置摄影机和感应器的地方移动，后者却得经常在摄影机和感应器前现身。

然而——

「喵喵！还在说这种话啊？基本上人家都已经帮你画了滨面团的标志，当然不能丢下你啊！」

「只要三个人合作一定能解决，别担心，御坂御坂表示谁怕谁啊并拍着胸脯。」

……独角仙05并没有决定权。即使把最后之作和芙蕾梅亚塞进狭小的管线或垃圾桶中，但她们主动跑到当诱饵的独角仙05旁边，一样没有意义。

就算得背负高度风险，也只能跟她们一起行动。

独角仙05立刻转换了思路。

「你们目前正遭到各种势力与敌对因子追击，不过，我提议应该先定下敌人的优先顺位再行动。」

「喵，敌人？」

「现状大致上分为两种。第一种是由我的同型机，也就是第二名的超能力『未元物质』所制作的兵器群，以及垣根帝督这名指挥所组成的『军队』……虽然对方这边的战力极为强大，我们却有能轻易掌握其行动模式的优势。毕竟我本身就是其中一部分，所以只要利用『换成是我会这么做』的这种解读方式，就能直接运用了。」

实际上，也会有对方同样能轻易判断我方行动的缺点……不过总比起束手无策要好多了。

至少不会在碰头的瞬间，就陷入致命的状态。

在这层意义上——

「第二种则比较麻烦，那就是芙罗兰·克洛伊杜尼。她的战力不明，行动模式也不明，是很容易遭到偷袭的危险对手。」

就连纯白独角仙05的内部，也只有最低限度的相关资料。

它将这些资料，以及藉此预测出来的衍生情报转换成语书。

「芙罗兰·克洛伊杜尼是靠获得情报来羽化的生物。而她想到了比运用感官见闻，更快获得大量情报的方法——那就是掌握御坂网路这个庞大的电磁情报网。」

「喵？」

虽然芙蕾梅亚完全不懂，不过最后之作却一脸严肃地陷入沉默。

「只要拥有操作生物电流的方法，就能接触使用相同脑波的网路。例如鲨鱼在寻找猎物时会利用罗伦氏壶腹（注：鲨鱼的感电器官，能靠电流找出躲在沙泥中的猎物）这项器官，我的体内就配备了利用它的构造所制成的生物天线。但是——」

「就跟只把铁棒立起来无法接收电视讯号一样吧？御坂御坂确认。」

「还需要当做解码器的程式。就这点来说，身为『司令塔』……或者该说担任外部介面的你，正是最合适的目标。芙罗兰·克洛伊杜尼打算捕食你的脑，藉此将你体内的电磁情报，包含神经键构造整个复制到自己脑中。一旦成功，她大概就能篡夺御坂网路，以完全吸收情报网的形式，一口气完成『羽化』吧。」

「捕食……是指吃掉？御坂御坂质问。」

「喵！那个人不可能会做那种事！因为我们已经是朋友了！」

如果是就好了，独角仙05这么想。

然而，大概不会如此。

就资料来看，这两个人是在昨晚过到芙罗兰·克洛伊杜尼。

而芙罗兰·克洛伊杜尼获得捕食人脑机能的时间，是在换日后。

还是——

别把她当成昨天之前的她比较妥当。

「驱使芙罗兰·克洛伊杜尼行动的，不是理性、思考、欲望、冲动、本能……这类东西，而是单纯的『机能』，也因此有强制性。就像把手机当计算机用的人会忘记心算，使用手机变换文字的人会忘记汉字写法一样，新的『机能』会完全改变她的生活方式。这跟芙罗兰·克洛伊杜尼的思考模式无关，就算她想阻止自己，『机能』也会凌驾一切。」

在这数百年之间，无论用什么方法都无法让她断气的——人类。

正为了猎食一名少女的头部，以最短距离、最快速度逼近。

说实话，纯白的独角仙05判断，即使自己能打败芙罗兰·克洛伊杜尼，也无法阻止她前进。无数的炮击、利用巨大身躯冲撞、使用粗大「头角」的刺击……虽然想到许多能让她身体各处受到重大伤害的方法，依旧无法推导到成功「阻止」她的结果。

能想像的，只有就算脑袋消失、心脏破碎、上半身被打成碎片、那两只脚依然会前进的景象。

独角仙05本身是没有弱点的兵器，无论花多少时间，都能自动修复损伤并重新自由行动。

然而，那个芙罗兰·克洛伊杜尼不一样。

她跟所受损伤与自动修复时间存在完美比例关系的独角仙05不同，从这方面看起来根本毫无道理。

被破坏后会有一段时间动弹不得的独角仙，以及就算被破坏也能毫不延迟时机，继续前进的芙罗兰·克洛伊杜尼。

双方虽然只有些许差异，不过独角仙05就像是个到达某种境界的工匠般，确实理解出这种差别。

……最好不要碰到她。

独角仙05坦率地如此判断。

这就如同跟拥有无限资金的对手，持续以扑克牌决胜负。而且我方只要有些许错误，就会导致破产。要是一直耗下去，自己根本撑不住。

所幸芙罗兰·克洛伊杜尼终究是用四肢移动的生物。

她的背后不会突然长出翅膀，也不会像蜘蛛一样吐丝。

虽然被垣根帝督这边察觉的风险会上升，不过只要在大楼墙面上移动，或是在建筑物的屋顶之间移动，就能设置路障来阻碍她的追击。就这点而言，可说能彻底发挥以昆虫为基础而制造的自己所拥有的特权。

虽然独角仙05如此思考，不过——

「喵，如果是这样，基本上就非得去救姊姊不可了啊！」

「朋友在受苦所以就没办法啦，御坂御坂点头。」

思考却突然脱轨了。

应该会从积累判断材料所得到的答案，就这样消失得无影无踪。

独角仙05彷佛因电波干扰找不到目前位置座标的机器般一片混乱，两名少女则分别对着它说道：

「因为，这跟姊姊的想法无关对吧？那么姊姊根本没有错啊。虽然说什么机能的太难了我不懂，不过我可不能匆视姊姊被强迫做自己不想做的事情。」

「……御坂知道这种感觉，御坂御坂想起来了。为了某人的利益或想法，被程式或病毒强迫做不想做的事有多痛苦啊，御坂御坂用食指押着太阳穴。这种事不能原谅，如果御坂的朋友遇上这种事，那么一定要救她，御坂御坂宣言。」

因为她很痛苦。

因为想救对方。

因为是朋友。

所以——

虽然无法果断地说这么做是正确的……但看到一旦实际遇袭时就有失去生命的风险，却依然单纯地为此行动的两名少女，纯白独角仙陷入了沉默。它分析为何无法有效运用累积至今的经验。独角仙05除了拥有逻辑性思考回路，也能自行产生模仿简单喜怒哀乐的信号模式。它开始调查起自己为什么无法推测少女们的内心走向。

大概——

因为那是真正的感情吧？它得到这个结论。

情感比逻辑优先。愿望优先于演算。虽然有点愚蠢，但那正是人类所拥有的「心」吧。虽然显得荒唐，却是没人可以嘲笑的崇高精神。

那么独角仙05只能服从。

她们所得出的答案可佩、崇高、美丽。但同时也不成熟、危险且破绽百出。既然如此，就需要某个能连结理想与现实之物。为了在运用那个答案拯救某人之前，不让最后之作和芙蕾梅亚被现实的风险所毁灭。

由垣根帝督所生，却脱离其控制的异常个体独角仙05，恐怕没有未来了。

没有归宿，也没有新的目标，被主人垣根帝督阵营追击，在其他组织、势力眼中则会被当成异物或失控兵器否定掉，这就是它的命运。

那么。

至少——

要让这两名少女，回到她们该回去的地方。如果在少女们的世界里，赌上性命拯救朋友是理所当然，那就要以她们的想法为优先。而且，这不只是努力的目标，更要以完美的形式达成。

这样才行。

只有真正做到这点，脱离主人的控制才算得上有意义。

「我知道了。」

做完简单的运算后，独角仙%在内心品味那种过高风险所带来的苦涩感，并使用巨大的翅膀如此说道：

「在逃离垣根帝督追击同时，也对芙罗兰·克洛伊杜尼进行『救援』，这样行吗？」

「这样才是朋友啊！御坂御坂浮在空中用手掌拍了拍装甲板！」

「喵，身为滨面团的一员就该这么回答。一起努力当然很好，不过别忘了要大家一起回去喔！」

一身纯白的独角仙05，没有以脸部肌肉显露表情的机能。

不过，它觉得这样就行了。

虽然很感谢她们定下的承诺，不过应该无法实现了。

7

金属连续敲击水泥地的声响逐渐远去。照理说应该是发自地下隧道，却连逃到地面上的滨面都听得见。

「……那群独角仙似乎往别的地方移动啦。」

「果然是去追芙蕾梅亚她们了？」

芳川桔梗侧目看着对话中的滨面和泷壶，并操作起手机。

然而，没有反应。

「没人接……不过，她们关掉电源或许比较安全。毕竟追兵也失去了一个能确定她们位置的手段。」

「你怎么想？」

「虽然不能太乐观，不过那群独角仙『正在追击』那两个孩子啊？它们的速度不可能输给小孩，却还没追上。所以，想成有帮手在支援那两个孩子应该不为过。」

「是刚刚那只异常的独角仙？」

滨面想起那个用身体挡住出入口的巨大身躯。

但另一方面，滨面脑中也冒出「这群独角仙到底是谁，基于什么目的放出的兵器？」这个疑问。而且，如果它们是某人所管理的兵器，说不定有搭载什么麻烦的机能。

换言之——

就是「不管异常个体的思考回路，优先执行远端命令」的机能。

「……隧道包含了地下铁、地下道、多目的沟渠、缆线系统的基础配备，是个为了各种目的而扩张、共有的区域，里面的构造就跟蚁巢一样。在罔顾交通规则移动的情形下，根本无法预测诱导芙蕾梅亚她们的独角仙，会从哪个出入口出来。」

「就算追得上吧，之后呢？同样会撞上距离不远的追兵机体喔。对手最少有战车级的火力，更有能精密操作冲击波的向量控制技术，再加上断成两截也能随时间经过自动恢复……这可不是靠火箭炮就能应付的对手。」

「并不是完全没有方法。」

滨面先蹲了下去，然后随手捡起小石头，在人行道路面上描绘起简单的图。

「那个独角仙无法破坏，应该说就算破坏了也会复活。不过，如果能妨碍那种机能呢？比方说，就像用来杀鲨鱼的鱼叉枪那样，把数只带有倒勾的粗大木桩打进去，使对方拔不出来之类的。」

「滨面，你知道对方装甲的强度吗？」

「刚刚那些独角仙不是有自相残杀？在当时我看到了。可能是因为有『自动修复』这个前提，核心也不会被破坏，所以装甲似乎没有强到非常夸张。只要改良对恐怖分子用的破门槌，应该就能打进去。」

「……考虑到武装势力占据研究所时的状况，都市内也有能破坏厚重气密门的携带式打桩炮。不过呢，也有人说这东西落到坏人手上，反而会有酿成恐怖行动的危险。」

这类打桩炮都收在警卫的基地、特殊车辆，以及研究设施的防灾箱中。只要滨面利用武装无能力集团时代的技术倒也不是拿不到，虽然这并非什么值得自豪的事。

要打穿白色独角仙，得拿着沉重的器材接近到零距离。然而，要跟拥有战车火力的白色独角仙保持安全距离，就需要能从五公里以外打穿敌机的兵器。当然，根本无法准备那种东西。而五公里以内就都一样了，不管是距离四公里还是一公厘，在对方察觉的瞬间就会遭到炮击。

携带能用双手搬运的兵器，然后在不让敌人察觉的情况下移动并完成攻击。

这是最好的方法。

「但是滨面，这样一来……」

「是啊，守护芙蕾梅亚的异常独角仙也不可能滴水不漏。一旦那家伙的行动被封住，芙蕾梅亚她们就完了。得在变成那样之前去帮她们。」

就在这时。

旁边突然传来熟人的声音。

「啊？这是怎样？又发生什么状况了？」

「麦野……？」

滨面转过身子，发出惊讶的声音。站在高挑麦野身旁的绢旗最爱，则轻轻举起了手。

「我们这边也在天亮前，遇到了麻烦的袭击喔，所以就想到来找找街上动向超奇怪的地方。好不容易超甩开麻烦的黑夜跟麦野会合，为什么会在这里超碰上泷壶跟滨面啊。」

「滨面，三十秒之内说明目前状况。」

因为状况很复杂，所以负责回答的滨面讲得超快。一开始麦野还多少会回应一下，不过她逐渐安静下来，还显得一脸不悦，更在滨面说明完的瞬间揪住他的胸口。

「呵呵，滨面。所以你不但不知道芙蕾梅亚跑哪儿去了，还把她交给安全性有问题的失控兵器保护，而且连为什么遇袭，背后又是谁在策划一点头绪都没有？」

「嘿……嘿嘿。简单来说是的。」

「……」

「等等，麦野，等等！虽然滨面很白痴，不过你就原谅他吧！」

「要是用那只义手连续赏耳光下去，滨面的脑袋真的会超分家啊！」

看到人类的头随着打击声跟节拍器一样左右摇晃，绢旗与泷壶连忙阻止女暴君。

麦野仿佛乱丢空罐般，随手把体格算不差的高中男生用单手丢了出去。滨面笔直撞上了行道树后，才缓缓滑落到地面，完全看不出来这到底算放他一马还是给他最后一击。

「虽然整体来说都不及格，但其中最不像话的地方，就是对抗敌方兵器的手段。不管是四公里还是一公厘，只要被发现就完蛋是怎样？你刚刚那番话，就跟说自己没有飞弹所以要扔地雷一样鬼扯，四公里当然比一公厘安全啊！」

……过去曾在俄罗斯雪原上，对装甲车丢过地雷的滨面忍不住眼神飘匆，但要是随便移开目光让麦野不爽，说不定足以杀人的来回耳光会重来一次。

所以他不扯其他藉口，只陈述事实：

「但我们并不是有万全支援的警卫或暗部组织啊，哪那么容易弄到能贯穿几公里外敌方装甲的攻击手段噗啊啊啊？」

滨面之所以会讲到一半就发出惨叫，是因为麦野毫不留情地往他双腿中间踩了下去。

看着不断颤抖，几乎口吐白沫的滨面，泷壶一脸纳闷地问：

「滨面你怎么了？为什么在发抖？」

「是意想不到的奖赏让他全身超感动吧？」

他只是无法直接做出反应。

……完全不知道女孩子的沸点到底在哪里……有点认真在为此事烦恼的滨面，听到了麦野的声音。

「所以说，只要有能打穿五公里外战车的火力就够了吧？『那种事』不是比转笔还简单？哪需要一一去烦恼，甚至要做好抱着地雷跟敌方零距离接触的觉悟啊？有够无聊。」

「……麦野？」

「还是你想说：排行第四的等级5超能力者——麦野沉利小姐的『原子崩坏』，比单价只有一万圆的火箭炮还要廉价又难用，所以没办法这种鬼话吧！滨——面——！」

「住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！虽然我不知道你是害羞还是真的在生气，但不要在大庭广众下电动按摩啊！不要还认真地用靴子的鞋跟踩下去啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

滨面在青春期地狱前毫无招架之力，他薄弱的意识注意到芳川桔梗正在用手机联络别人。刚刚她说过最后之作的手机不遖，所以应该是在跟别人说话。

接着——

他发现，那名应该很适合白衣的知性派成熟女子，在讲电话的同时也往这边看了一眼。感觉就像忘了写作业或忘了自己把观叶植物摆在夏天的窗边，因此挨老师骂的小孩一样。

当芳川挂断电话时已经完全是黄昏了，她望向远方如此问道：

「……看来我接下来也会因为办事不力而挨骂，不过高等级的能力者果然都很喜欢电动按摩……？」

8

抵达地面后，独角仙05暂停了一段时间并开始思考。最后之作和芙蕾梅亚则降落在旁边的地面上。虽然能用巨大薄翅让她们漂浮在空中，不过两人已经开始调整起自己的重心转起圈来，说不定还会找其他孩子来一起同乐，所以独角仙05决定暂时中断。

「你知道一端览祭吗？御坂御坂得意地问道。」

「那个——」

「喵！基本上我已经说过很多次，无法接受你那种高高在上的态度……！」

「可以打扰一下吗？喂？」

虽然乍看之下独角仙05已脱离垣根帝督的控制，但实际上依然无法脱离第二名的束缚。即使是现在，它的脑（？）中也为了排除芙罗兰·克洛伊杜尼的行动理由，不断重复着「快点杀死最后之作」这道命令。

「锵锵！这里有集印章用纸！御坂御坂拿出来炫耀。如果不先准备好这种东西，在活动上就没办法玩得尽兴了，御坂——」

「喵喵！那种程度的小东西我也有！」

独角仙05之所以没有实际行动，是因为它利用了身为意见调整者的立场，刻意将口头命令持续做出错误的「解释」。它并未拒绝命令，或是在自己内部产生新的自律命令。主人与仆役的立场也没有改变。

「摊子！基本上几乎都是靠巡回学校的摊子决胜负！」

「关于芙罗兰·克洛伊杜尼的救援行动到底……」

再加上——

独角仙05首先纯粹地如此判断：目前，自己确定会包括在对这两名少女的危害者优先顺位前段班之内。

「哼哼哼——如果只是要盖满印章那还算简单，但盖满的是哪一种将会造成优雅度的不同，御坂御坂解说。如果没盖满『限定十五客』之类的秘密印章，可别以为能赢过御坂！御坂御坂发表胜利宣言！」

假如像残局棋那样，被无法进行错误变换的口头命令逼到死棋，那么独角仙05将会毫不犹豫地杀死最后之作和芙蕾悔亚。

「喵！时间宝贵！这样一来我就要独占所有最稀有的印章！」

「喵哈哈哈哈哈！在你觉得『最稀有』等级最高时，就已经不可能赢过御坂……等一下！听御坂御坂把话说完……！」

就算状况没走到那么极端的地步，只要全体「第二名」共享自己感官所得到的情报，没多久未元物质军团就会来到她们身边。

「咦……？那两个孩子呢……？」

一发现在身旁吵闹的声音消失，独角仙05立刻中断思考。虽然它用翅膀发出了人工语音，不过没人回应。

检查周围状况后，独角仙05发现两名少女正拿着集印章用纸冲向附近的学校。可以判断她们已经完全把「自己正被追杀」这件事抛到脑后。虽然就确保安全的意义上，必须快点把她们抓回来，不过……

该怎么做？

虽然能用巨大翅膀让少女们飘上半空中，不过那种功能的拘束力，并没有强到能捕捉随便乱跑的人类。

独角仙05重新确认自己六只脚中最前面两只脚的规格。这对单纯注重高速移动和抑制炮击后座力的脚，上头有钩爪般的狼牙钉，如果以这个压制女孩，有直接将她们切断的风险。

考虑了一段时间后，独角仙05终于放弃思考。

因为它完全想不到方法。

「啊～可恶！」

在柏油路上擦出声响和橘色火花的独角仙05，决定总之先去追最后之作和芙蕾梅亚。

今天也是一端览祭第一天，所以学校周边到处都是学生。明明独角仙05怎么看都跟这副景象搭不起来，却很意外地没造成大骚动。

充斥周围一带的声音传人耳……不，藉由张开的翅膀广范围感应空气振动后得知：

「这是顶尖大学的作品吧？让独角仙或锹形虫机器人对战的那种东西。男生很喜欢这种昆虫系列耶——」

「有白色的吗？难道是稀少版？」

「如果不能定期提出连小孩子都能简单理解的研究成果，就会发生研究经费遭删减这种可悲的事啊，各位。」

既然对方擅自接受，那就不用多说什么。独角仙05在无谓地担心「异型兵器未提出许可就进入学校校地」同时，也在校内那个由摊位所建构而成的简易迷宫中移动，才总算追上两名少女。

她们把搭乘电车用的IC卡拿给目前负责顾摊的女学生，看来是得先付钱。

「……你们在做什么？」

「喵喵！这是打靶的摊子！不过稀少印章竟然是奖品会不会太过分了？基本上，这么小几乎打不中啊！」

「听说这时候要射击顾摊姊姊是真的吗？御坂御坂单手拿着空气枪确认。」

独角仙05往摊位看过去。

这个摊子由脸上营业笑容微显抽搐的中学女生所管理，木板制的阶梯型人偶台上，放上了不少可爱玩偶之类的东西。看来是种用枪击落那些东西的竞赛。

「这是否稍嫌暴力了点？」

「你在说什么啊，被单独留下的玩偶才比较可怜吧！御坂御坂拿着空气枪极力主张。这是解放玩偶灵魂的一击啊——！御坂御坂使出努力把身子探出去，让空气枪接近目标这种绝对不算作弊的正面攻击哇啊——！」

「……」

与其说探出身子，不如说把身子整个压到桌子上的最后之作，由于差点就如跷跷板般跌入摊子里，所以顾摊的女国中生连忙制止她。

这时，专心瞄准稀少印章而不断消耗子弹的芙蕾梅亚，突然回头对独角仙05开口了。

正确地说，她是看着独角仙05如同粗大头角般的炮身。

「喵，不可以喔。」

「我知道。」

「喵喵！就算一直打不到稀少印章而觉得焦虑，基本上也不可以用那个喔！」

「虽然我不知道该判断你是要阻止我，还是希望我这么做，不过我是不会执行的。」

独角仙05在提出理想答案同时，也持续观察排在摊位上的玩偶。

基本上，都是在染色布料内部塞入棉花制作而成的物体。

因为模仿长颈鹿，所以叫长颈鹿。

因为模仿狮子，所以叫狮子。

因为模仿象，所以叫象。

虽然制作方法和内侧都完全一样，但人类似乎不会把狮子外型的东西称为大象。反过来说，顾摊的中学女生脚上那双皮鞋虽然是用真正的牛皮制成，却不会将它称作牛。

直品和仿制品混杂的奇妙世界……那么，现在的自己究竟是什么？独角仙05思考着。

因为外观是这副德行，所以应该叫做独角仙？

内部只有单一物质构成，所以算是未元物质？

只能持续接受学园都市第二名命令的东西？

刻意持续做出错误解释的东西，还有价值吗？

「喵，你想要狮子吗？」

「什么？」

「基本上，因为你一直在看着狮子嘛。如果是这样就早说啊！只要两个人合作就能打到罗！喵喵，所以把那粗大的角转向摊位吧。」

「……我有说过不会射击吧。」

「不射击也没关系，快点快点。」

虽然有所疑问，但独角仙05依然服从指示，接着芙蕾梅亚就突然爬到独角仙05身上。她如同渡过架在山谷的独木桥般慎重，以双腿夹着粗大头角一点一点往前端爬去。

接着在几乎要顶到摊位的炮身前方，她用夸大的动作架起空气枪：

「喵，零距离一定能打到！」

「……」

独角仙05不打算帮忙作弊，所以炮身左右摇晃了一下。

顾摊女学生还来不及理解构成当前状况的种种细故，只看到「一眼就能理解的状况」，忍不住笑了出来。

下一瞬间。

啪啦。

细小裂痕出现的声音，悄悄在独角仙05内部响起。

脱离垣根帝督控制的代价，终于开始显现。

9

第七学区突然发生炮击事件。

这个零碎的情报，也传入那些在第十二学区扑空的魔法师耳中。

席薇亚。

布伦希德·爱克特贝尔。

蕾薇妮雅·柏德蔚。

「虽然还是有对方声东击西而扑空的可能性，不过至少比什么都没有好多了。就算只是诱饵，依旧多少能挤出点线索。」

无精打采地发出低语的，是圣人席薇亚。

她咬了一口全球知名连锁店的三明治，又喝了一口同店的咖啡，随即面无表情地把盘子推离自己。

突然被塞过来东西的的布伦希德，在将盘子推向旁边的蕾薇妮雅同时也开口：

「这会是单纯为了捕捉芙罗兰·克洛伊杜尼才发生的骚动，还是为了引开我们注意的作战？在炮击现场露面的人物，会依此有所不同吧。最单纯的结果，将会是追寻芙罗兰·克洛伊杜尼的所有人齐众一堂，让情势陷入泥沼……」

布伦希德咬了一口热狗后皱起眉头，接着先加上大量芥末酱让整体染上一片黄色，才重新动起嘴来并接着说道：

「如果是精巧的声东击西作战，那策划人会是谁？是我们在追踪的『捣蛋鬼』，还是学园都市暗部的人马？又或者是……」

「上条当麻……是吗？」

蕾薇妮雅连看都不看推来的盘子一眼，用叉子戳着桌子上的小盘沙拉并说道：

「虽然那家伙不会主动采取充满破坏性的牵制战术……不过，也有可能因为跟别人一起行动而改变想法。说实话，那家伙的思路有些地方根本无法预测。」

这些话中感觉充满怨气，席薇亚听在耳里却露出笑容。

「孩子，你是在闹别扭吧。不过这样比较合乎你该有的样子，我满喜欢这样的喔。」

「……什么？」

「令人信赖的邻居大哥哥，在自己不知道的时候已经到远方去了。现在的你怎么看都是这种感觉。毕竟是即使因突发事故而肚子中弹，依旧能成功骗到你的对手嘛。原先一直小看的人，其实比自己想像中还要深思熟虑，吓到你了对吧？不过这就是人类啊。人类是种思绪比人类想像中更多样的生物。」

「你是在愚弄我吗？」

「我可不知道现在生气的人到底是谁。」

席薇亚简单地应付过去，接着说：

「讲白一点，你的态度根本没道理。你为了自己的目的把别人骗得团团转，结果被对方反将一军就不爽了？这根本是小孩子的逻辑。你至少得有『所作所为最后总会回到自己身上』的觉悟啊。光是人家没用两、三倍回敬，就已经算得上很幸运罗。」

「……」

劈哩啪啦，某种隐形物体正在燃烧的错觉充斥店内。

如果这个国家并非如此和平，其他客人说不定会注意到那是杀气。

席薇亚当然是属于能察觉的人。

不过她不去管这些接着说：

「反正，骗人也是有很多种目的啦。世上也有『善意的谎言』这种可笑的理由啊？就是有这种打算，你才会这么辛苦吧？这只是假设。如果你是想尽快让某人从与『捣蛋鬼』之间愈演愈烈的斗争中脱身……」

啪啦！

宛如玻璃裂开般的尖锐声音响起。

单就眼前所见，很难看出到底发生什么事。

但是，蕾薇妮雅·柏德蔚纤细的手伸过桌子上方，而布伦希德·爱克特贝尔则抓住了她的手腕。

席薇亚依然嘻皮笑脸。

她的嘴角流下红色的液体。

「自制一点。」

布伦希德低喝，蕾薇妮雅粗暴地甩开她的手。

不悦的蕾薇妮雅低声问道：

「……欧雷尔斯怎么样了？」

「准备中。」

席薇亚简单地回答后，蕾薇妮雅露骨地啧了一声。

接着她从椅子上站起。

「那么，我们就自己开始吧……这次一定要把一切全都粉碎。」

全世界不到二十名的「圣人」之二，加上英国最大魔法结社的首领。

力量强大到足以直接摧毁魔法防御能力较弱国家的怪物们，终于动了起来。

11

「七色炒面！」

芙蕾梅亚说着，得意地秀出怎么想化学色素都是多过头的着色面类料理。

算起来已经绕了大约十三所学校，却完全不见少女们感到疲惫。独角仙05判断，从肌肉组织面来考虑，不觉得累实在很奇怪，看来是脑内物质的分泌延迟了她们的感觉吧。

（……这边也……）

啪啦、哔哩……

独角仙05听着自己体内传来的怪声，静静地思考。

（若是能像那样子来处理就好了……）

学园都市第二名的等级5超能力，「未元物质」。

本来的独角仙05，拥有连战车炮都能简单挡下，即使遭到战舰炮击也能立刻自动修复回归战线的机能。

但现在的独角仙05并没有那种强度。

真要说起来，目前比较接近「既无法成为保护动物身体的毛皮，也不能用来制作坚固包包的皮革」的腐烂状态。

奴隶终究只是豪华的材料，能否活用则由主人决定。

「喵？怎么不说话？」

「不，没事……」

「肚子饿了吗？不然说起来，我分你一半七色炒面！」

「如果可以，请务必让我拒绝。」

独角仙05隐瞒内部的崩溃情形，再次专注于确认目前的状况。

他认为，虽然目前仍遭到学园都市第二名垣根帝督及芙罗兰·克洛伊杜尼追击……但既然已输入了「与其停留在同一处，不如随时保持移动，就结果而言危险性可能还比较低」这项前提，那么与其机械式地选择「最短、最快」的逃走路线，交由少女们的直线式思考做选择反而能增加随机性，就结果而言也会显得「较难解读」。

不过——

最后之作和芙蕾梅亚实在太过好动，让独角仙05不得不投降——这点也占了相当大的部分。

「哼哼哼，印章已经盖了差不多一半啦，御坂御坂露出满足的笑容。」

最后之作买了一整袋的棱镜形糖果，不过她只用手指抓起几个，剩下的全都留在袋子里，然后以有毛茸茸装饰的铁丝绑了起来。

「这是土产喔，御坂卸坂成功将东西挂上保存架。」

所谓的保存架，似乎是指独角仙05的炮身。打从得到毛茸茸铁丝后，少女们就把炮身当成了晒衣竿，不断把装了点心的袋子挂在上头。

「明明就是蝴蝶比较可爱，御坂御坂表示不满。」

「那是偏见。请冷静地想想看，那种东西和蛾根本没什么两样。」

「哈哈哈，这么说来带着光泽的黑色独角仙也跟蟑……」

独角仙05高速振动巨大的薄翅，利用反相声波封住接下来的话。

这个世界上，有些话是不该说出口的。

「……呃，可以讨论主题了吗？」

「喵，什么？」

「之前你们说过要帮助芙罗兰·克洛伊杜尼，我想请问具体上该怎么做？说实在话，我们就连掌握对方现在的位置都很困难。」

「哈哈哈，关于这个就交给我吧！御坂御坂得意地说道！」

最后之作无意义地昂首表示：

「我们有给那个姊姊联络用的警报器！御坂御坂说出了秘密对策。上头有装名叫GPS的东西，所以立刻就能知道姊姊的位置喔，御坂御坂进一步详细说明

「喵、喵！那是我的警报器耶！」

「这……」

这玩意儿相当危险吧？独角仙05硬是把话吞了下去。

就连没必要对最后之作相芙蕾梅亚下手的人，都会为了追踪芙罗兰·克洛伊杜尼而袭击少女们。

更何况，无条件信赖「朋友」的最后之作及芙蕾梅亚，完全没考虑找到对方「之后」的事。虽然能赞同她们想帮助对方的心意，但是无条件接近对方就跟请对方来袭击自己没两样。得做好防范才行。

「总之买好很多土产了，差不多该去姊姊那边罗，御坂御坂飞奔而出！」

「所以说由我带头啦！不可以擅自行动！」

独角仙05正准备追赶又开始乱跑的两人时，却听到了特别大的「啪啦！」龟裂声响。

（测量自我崩坏的模式。追加计算移动方式造成的负荷。模拟开始……已证明多少能控制龟裂的进行方向。）

虽然无法避免龟裂，但似乎能靠独角仙05本身的动作控制龟裂产生处和速度。

独角仙05叫出几种战略模式，得出结论。

（……阻断往表层进行的龟裂，将方向性重新调整为朝内部崩溃。）

即使是以「未元物质」制造，通常大概也没有人会为了保护外层，而刻意让骨骼中心遭到侵蚀吧。

然而独角仙呃做出了这个选择。

它认为，一旦崩溃曝光，就会限制住最后之作和芙蕾梅亚的随机移动。

她们之所以没过袭，应该也跟持续依「大人无法预测的随机性」来移动有关。

这么一来，现在最不该做的，就是停留在同一处。

引发对现状无益的感情毫无意义。

「喵！快点过来，不然七色炒面会在拿给姊姊前冷掉！」

「我知道了。」

独角仙05用巨大翅膀发出人工语音，回答转过头来的少女，同时开始思考。

依照手边关于芙罗兰·克洛伊杜尼的「事前准备资料」来看，她是因为想获得大量情报才打算捕食最后之作的脑。

一旦定下了「目标」，她势必会不顾一切障碍开始直线往前。不管前方有熔岩或水泥墙都一样。

然而，如果芙罗兰·克洛伊杜尼完全没有危机意识而只知道直线前进，是否能顺利地引诱她步入陷阱？

或者，要是能扰乱用来识别最后之作这个「目标」的条件，或许可以让她陷入混乱……

（……不过，无论哪种方法，都缺乏能做为参考案例的情报，而且实地收集情报的危险性太大了。）

当然，也不能因此让最后之作和芙蕾梅亚乱来。

在这种情况下，大概只能靠独角仙05居中处理。

独角仙05若能处于万全状态，也是有学园都市第二名的超能力——未元物质支撑的怪物，说不定能跟芙罗兰·克洛伊杜尼抗衡，并在过程中找出有用的情报。

然而——

现在，独角仙05内部出现的不祥龟裂已经开始恶化。

根本不知道能撑到什么程度。

得先设想「自己在冲突过程中就如同玻璃工艺品般碎裂」这种最糟糕的状况。

（一开始就要把随时会毁坏这点设想进去。）

独角仙05加速追上最后之作和芙蕾梅亚，同时静静地思考。

它尽量不让少女们发现。

（不过，至少要在完全毁坏前，找出能确保她们安全的「步骤」……）

它仰头望着天空。

十一月的天空染上一片蓝色，那色彩就如同算式所导出的解答般明快。

这时，有艘飞船飞过。

飞船侧面的大萤幕上，不知为何映出了穿着泳衣的女学生。

「锐利学园高中的选美大会，在一端览祭的第一天就出了大事！允许外面的人参加又能自由准备泳衣，果然使各方面的等级都不断提升！呃……那个绷带和0K绷也算是泳衣……？当事者似乎是这么主张，算了，先不说这个！在正面决胜者当中，最受瞩目的就是这两位，学园都市第五名的食蜂操祈，以及明明是女高中生，年龄却不详的选美常客云川芹亚——！该说这两位实在太强了吗！」

「我只是因为朋友擅自帮我报名，所以不得不上场，更何况我对不肯踏上舞台的大婶一点兴趣也没有喔？」

「……虽然我想问些更基本的事，但为何等我注意到时，已经要参加这种活动啦？还有舞台之所以会突然分开，是因为别人不想进入你的『射程范围』，小丫头。」

这实在不是什么该看的东西，所以独角仙05O打开收纳巨大翅膀时使用的装甲，遮住最后之作和芙蕾梅亚的视野。

肤色打乱了蓝天的算式，让许多事都变得很可惜。

11

总之为了不要更加引人注目，灰姑娘抓住坐倒在地的上条手臂，以近似拖拉的方式把他搬到附近的小巷中。灰姑娘让上集靠在墙边并硬是拉开他的衣服，接着微微皱眉。

「这是……枪伤？」

就算用法语低声说道，上条也没办法回答。

少女念了一段话后，从伤口流出的血液发出不自然的蓝光。然而，那阵光芒正要包围上条全身时，却突然如同被打消般散去。

说得更精确点，是在触及他右手的瞬间。

「就连最单纯的治疗也会打消？明明愈单纯的咒语愈能发挥强硬效果啊。看来干涉全身『流动』的东西都派不上用场啊。」

灰姑娘明显不期待对方回答。她用法语把想说的话说完后，就从礼服里掏出手帕撕成两半，接着压上少年侧腹和背部的伤口。

「这是最基本的事，因此做了没损失。布可以用防水胶带固定。」

「等一下，这样会剥落，所以不要碰伤口……！」

不管说什么，对方似乎都只打算回应法语。

而且她的动作，粗暴到像是会拿安全别针来堵住伤口都不稀奇。

「压好。」

单方面说完后，灰姑娘就不知消失到哪儿去了。几分钟后再度出现的她，手中拿着装了不明液体的锅子、相当厚的塑胶袋，以及水管。

面色铁青的上条忍不住开口：

「……等等。」

「我有煮沸跟加酒精。」

「就算用法语解释还是很恐怖啊！根本等于没说明耶！难不成那是你独创的点滴吗？这样真的没有问题吗啊啊啊啊啊啊！」

莫名其妙的液体经由手臂上的静脉不断流入身体，让上条忍不住发出惨叫。

接着，他才注意到自己的精神已经恢复到能惨叫的程度。

「浓度百分之〇．九，也就是所谓的生理食盐水。虽然只是用来扰乱血压让身体停止发出危险信号，不过能避免因失血造成的休克。」

从人体桌子恢复成正常身体的灰姑娘，对于该怎么处理人类肉体似乎非常地熟练。

「不想死就随时注意伤口。你还有利用价值。」

「咳……」

上条的口中依然充满了铁锈味。

少年先是在夏威夷群岛遇上灰姑娘，接着于巴盖吉城发现了被玛莉安·史琳格奈亚做成桌子的她。照理说她应该已经藉由上条和欧雷尔斯之助，再次变回了人类……不过这人的个头有这么娇小吗？

目不转睛的上条，将视线重新拉回灰姑娘的脸。似乎注意到了这点的她，先微微移开目光后，用法语低声说道：

「……有很多原因啦。」

12

雷神索尔爬上了比大楼屋顶更高的水塔顶端。他看着散落四处的破坏痕迹和混乱的学生们，发出了厌烦的哼声。

只要站在这里，不管是摇摇晃晃的芙罗兰·克洛伊杜尼往何处移动，还是因伤口裂开而蹲了下去的上条当麻所在位置，都能一目了然；但是，他也发现其他无法视而不见的东西混了进来。

「……那就是报告当中的灰姑娘？说实话，她和没参与夏威夷群岛事件的我根本无关，但要是让她发现，事情应该会很麻烦啊。」

话说回来，也不能继续放着芙罗兰·克洛伊杜尼不管。

一旦演变成这种大型骚动，想必各方势力人马都会一口气聚集过来。要是坐视不管，芙罗兰就只有被捕跟被杀两个选择。

若想要解决问题，就需要上条当麻的右手。

……雷神索尔并不希望强敌们的冲突让学园都市造成重大损害。然而，要是这些人「集中于一处」，那么纵使冒险，却依旧有可能避开毁灭之路。其中最可怕的，就是「捣蛋鬼」、欧雷尔斯、学园都市暗部的怪物们在学园都市各处同时展开战斗。一旦演变成那样，终究只是「个人」的雷神索尔及上条当麻，将无法阻止爆发性扩大的损害。

（……要是可以，希望能避免那些强者直接冲突，用偷袭把问题一一解决比较好……）

只要稍微考虑一下就知道，能重点消除敌方魔法的上条，搭配拥有直接火力的雷神索尔，正适合这种方法。

但不管什么事，最重要的就是时机。

如果错过时机，不管手上有什么牌都没机会用。

所以要转换思考方式。

为了应付集结一处的强敌们，雷神索尔打算跟上条当麻会合。这么一来就需要「某物」，让极度憎恨全体「捣蛋鬼」的灰姑娘转移注意力……但雷神索尔本人能动用的棋子不多。

想必灰姑娘在看到「捣蛋鬼」的瞬间就会爆发了。

这么一来，「投掷之槌+就没用了。玛莉安·史琳格奈亚更不用提。但除此之外，雷神索尔所认识的人物……

「……找到了找到了，长得跟在『F．C．E．』所看到的一样。」

在水塔顶端四处张望的雷神索尔，露出不怀好意的笑容。

简单操作完手机后，他毫不犹豫地跳下水塔，目标是屋顶的水泥地……不，是墙外——人类看起来跟豆子一样大的地面。

他不在乎从下方往上的拟似风压，双脚做好着地准备。

撞上地面的前一刻，索尔脚底放出强烈的热熔电弧刀。空气「轰！」一声急速膨胀，一口气减缓他掉落的速度。

没时间了。

雷神索尔罔顾四周骚动的观众，举起手露出笑容向目标搭话：

「唷——小琴，近来可好啊？」

一你是谁啊，一见面就在装熟！」

从浏海放出蓝白色火花并大吼的，正是学园都市第三名的等级5超能力者，御坂美琴。

……严格而论，雷神索尔并未见过御坂美琴。不过素尔曾利用夏威夷群岛的F．C．E．监视她的对话，更为了「化身」成美琴而事先调查过她的行动模式。所以要当场靠三寸不烂之舌迎合她并不难。

因此——

雷神索尔打开外国制作的手机，并亮出画面给美琴看，随即直接讲出重点：

「……这里有张你那位熟人上条当麻同学，一如既往接受神秘金发小女孩照顾的相片，你觉得这该怎么办？」

「立刻把地点告诉我。」

怪物、怪物、怪物、怪物。

不管怎么看都没有普通人的状况就这样完成了。

他们来自学园都市各处或「外面」。

只为了一名少女，只为了一场战斗，往同一个地点集结。

行间　五

芙罗兰·克洛伊杜尼本人在漫长的历史中几乎被传说化，关于她的出身也有各种版本流传。

她是真正的魔女。

她是感染了特殊细菌后成功进化的新人类。

她是宇宙人。

她根本是没有灵魂的肉块。

她是人体经过完整最佳化后呈现出的「原始型态」。

她是从那些魔女猎杀者的罪恶感中诞生的幻觉。

她是拥有能认知个别时间轴并自由移动技术的时空旅行者（有跟宇宙人说法重叠的情况）。

她不是单一个体，而是拥有相同名字的组织。

她跟黑色圣诞老人一样，是为了训诫孩子们而创作出来的架空存在。

她是从厚重冰层下挖出来的未知存在。她是妖精图监编纂者们交织出的文字游戏之一。

光是「有各种说法流传」这件事本身就有某种意义。比方说，这代表很多人都知道其存在，代表人们在漫长的岁月中依然找不到答案，代表恐惧和厌恶经常让她成为话题焦点，诸如此类。

还有——

以阴谋论观点来看，「大量假设泛滥」这点也能做出如下解释：

可能有某人为了隐瞒真相，因而刻意放出了大量情报。

可能有人刻意让情报随机泛滥，再以传闻形式将其统合、淘汰、最佳化，并藉由这种社会学上的自然演进，试着自动演算出她的真面目。

芙罗兰·克洛伊杜尼的确是个诡异的存在。

然而，这世界可怕的东西并非只有她。

第六卷 第七章 不需要当主角 Girls_Battle_Talk．

1

首先是对话。

2

第七学区，多层天桥。

这是学园都市中还算有名的景点之一。十二个大型巴士乘车点全都以天桥联系，让水泥地如同某种运动场般扩展。此外更有相当于「三楼部分」的巨大干道、地下的商店街兼复杂地下道等等，此处上下交叠的复杂构造，常被当成警匪剧的逃跑场景，也造成「明明很复杂却是著名会合地点」这种微妙的状况。

今天因为超大规模文化祭「一端览祭」的影响，让巴士的路线做了大幅变更。为了能更有效率地绕行各校，特别设定了「学校到学校」的直达路线，使得这个平时的公车发车站几乎没有人影。

在这多层天桥的二楼部分。

或许是受到了绿化工程影响，这座水泥建筑让人有种「充满草地的运动场」印象。而芙罗兰·克洛伊杜尼目前正摇摇晃晃地在那里徘徊。

「……」

脸部皮肤一直有刺痛感。感觉跟用手指捏着脸颊又不一样。这种痛楚彷佛从纤细的皮肤表层刺进内侧般，与电击相当类似。那如同虫子在皮肤内侧爬行的不适，不断刺激着芙罗兰·克洛伊杜尼的意识。

话说——

鲨鱼能靠血腥味追寻猎物这点相当有名，但它们并非只靠这个就能正确地追踪位置。举例来说，只要是生物就理所当然会有生物电流。鲨鱼拥有专用侦测器官！当那股电流往海水扩散时，它们就能确实地捕捉到那些许的电流变化，并确定猎物位置。

罗伦氏壶腹。

类似该器官的某种物体，也出现在芙罗兰·克洛伊杜尼体内。这种机能就连海洋王者都只能在传导率极高的海水中使用，她却能在空气中运用。

严格来说，她追逐的并不是「电流」。

而是电波。

身体细胞复制人利用同一脑波，产生的活体电磁情报网。

御坂网路。

她无法「读取」也无法「书写」该网路，只能将往来交错的庞大讯号，当成「压力」理解。而她正是靠着「压力」高低，去大略推测该网路中处于特殊立场的某个体所在位置。

也就是她的目标——

最后之作这位朋友的脑子所在之处。

这种侦测方式，就连能操作各种能量「方向」的学园都市第一名怪物也办不到。

芙罗兰·克洛伊杜尼的立场，已经逐渐趋近狩猎目标的鲨鱼。

「……呜、唔……」

当然，这种「机能」原先并不存在。

就像那本来无法品尝血腥和肉味的肉体，急速地从内侧摆布她，抢先封住了「找不到只好罢手」这个藉口。她对于大量情报、「羽化」的准备、将以往所见所闻如脱壳般全数舍弃、成为有别于现存所有物种的全新生命体君临一切，就是如此强烈地在渴求。

真的是微不足道的交错。

某个说自己是朋友的人。

她得用将这些全都舍弃、放下的形式，以满足自身的欲望。

「呜呜……！」

身体在摇晃。

芙罗兰·克洛伊杜尼就是这种生物，是拥有这种「机能」的生物。就像植物靠水跟阳光生长一样，也像蚂蚁会往甜的东西集结，芙罗兰·克洛伊杜尼是藉由吞食情报逐渐复杂化的存在。

因此——

就能吃掉别人吗？

就可以排除妨碍者吗？

对于这些质疑，她的肉体想必无论如何都会做出肯定回应，也会为了以最短路径最快速抵达终点，视状况准备好所需的「机能」吧。然后，肉体将给予无言的回答——放弃吧。你就是这样的生物，所以就化为遵从指示，以取得大量情报为优先的存在吧。

拥有的东西愈是温暖。

想优先保护它的心就愈为强烈。

自己无法制止「舍弃」这一切的行动，让芙罗兰·克洛伊杜尼内心猛烈地感到焦虑。

她深切地感受到，自己是个无药可救的人类。

她已经累了。

至今所度过的漫长岁月，究竟算什么？

就算获得再多的「机能」，纵使可以做到别人做不到的事，却依旧无法制止这种简单行为的自己，究竟是什么？

她不想活了。

想结束这一切。

她一点都不想以这种形式前进。假使非这样不可，那还不如就此结束。即使得让这段漫长的岁月崩溃，让期间累积下来的东西全都崩溃也无妨。

但事情不会结束。

这一切无法结束。

无论切断、火烧、弓箭，枪击、殴打、重压、穿刺、啃咬、悬梁、掩埋、凌迟、撕裂、沉入水中、丢进熔岩、曝晒、雷殛、放入毒药桶、让齿轮碾过、被野兽吞食，全都一样。

几乎用尽所有人类这种高智慧生物会觉得残酷的手段，都无法杀死芙罗兰·克洛伊杜尼这个生命体，这点她本人再清楚不过。

「……要我替你结束这一切吗？」

就在此时。

某人从正面向芙罗兰·克洛伊杜尼这个怪物搭话。

她缓缓抬起头来。

从长长浏海缝隙朝外窥探的眼球，捕捉到了来者。

那是个大约十二岁左右的金发碧眼少女。

她一身女用衬衫、迷你裙搭上丝袜的装扮，如同高级钢琴般强调黑白对比。这身带有某种古典风格的衣着，穿在少女身上之所以没有任何不协调感，原因大概在于她周身散发出的那股高傲感。

她的名字是蕾薇妮雅·柏德蔚。

即使在西欧也以其惊人规模及性能，傲视群雄的魔法结社「黎明晨光」首脑。

「虽说我们追的是『捣蛋鬼』，但既然先遇上了你，倒也有其他可做的事。」

少女虽身为魔法阵营的一员，实际上却属于「世界内侧的内侧」的一角——这些人连魔法方与科学方的不成文「协定」都不放在眼里，秘密地收集、研究深植于各文明中的英雄、领袖产生条件。

她光是站在那边，就能改变时钟指针的速度，让流动的风超越时代。

那份异彩，甚至还能以魔法结社所保存的知性与神性之名，驱逐理所当然的常识以及大前提。

换言之。

就连无论如何都会永远缠住芙罗兰·克洛伊杜尼的绝对条件也一样。

「科学阵营似乎将你视为与复杂AI相反的另一个极端，就是连续进行如同昆虫般单纯思考的生物，但我们魔法阵营的说法有些不同。」

不过既然双方各执一词，也就表示双方都无法保证能有所结论。蕾薇妮雅·柏德蔚继续做了补充：

「你是没有起点也没有终点的存在，或许该说，你已经不知道经过几次的轮回吧。十字教是不接受转生的宗教，所以会明确地定下起点跟终点。然而另一方面，人类这种生物从始祖背负罪孽被赶出乐园后，就有了『回归』天国是无上幸福的侧面……若要说得简单点，大概就跟在路上举行的马拉松一样吧。在漫长艰辛的路途中有个折返点，参加者最后依旧会回到运动场上。」

「这样你懂吗？」柏德蔚问道。

芙罗兰·克洛伊杜尼的浏海轻轻晃动。

因为她把头偏向一边。

「你这个生物，究竟是在获得明确个性前，就从母亲肚子里出生的原初之人，还是在娘胎里就完成所有学习，做好最佳化的存在？……事到如今，这个谜题已经成了没有表里的梅比斯环，但不管是哪一种，结论都相同。你以人类的角度来看之所以会那么特别，元凶就来自那份纯粹。」

「纯……粹？」

这次。

芙罗兰·克洛伊杜尼的头，歪成了让人觉得会骨折的锐角。

到底纯粹在哪里？

还有其他如此不合理、令人毛骨悚然、不安定的生物吗？

但柏德蔚接着说道：

「物理现象中也有类似的状况吧？比方说纯水——会用于制造半导体等东西的纯H2O。用微波炉加热过的纯水，看起来只是安定的液体，但只要稍微摇晃容器就会沸腾。你就是保有那种微妙平衡的存在。」

彷佛是掉进理论或夹缝中的「人类」。

就这层意义上，芙罗兰·克洛伊杜尼实在复杂到无法以寻常方式说明。

既不是第一名也不是一百名，而是只能维持在「那个位置」。

「不过，无论是要阻止纯水发生特别变化，或是防止统一加温的液体突沸，方法都很简单。虽然你是个无法单以魔法阵营观点解释的存在，但如果只是要打倒你，靠魔法阵营的技术就办得到。」

魔法结社的首领笑了。

笑得非常地淡然。

「只要放入一小撮砂，就能让纯水变成『普通的水』，也能防止突沸。对我这种人类来说，这是个非常合适的作法。」

没办法，像英国清教和罗马正教那样的组织，可能无法应付这种问题。

他们提倡增加人类的纯度，将妨碍者定义为邪恶、敌人并予以攻击，当然「攻击手段」也比较偏向排除杂质。

蕾薇妮雅·柏德蔚却相反。

近代西洋魔法结社。

这个集团靠着将过去流传的知识升华成能延续到未来的技术，打算以多余之物打造新价值观。纯粹的白，终究只是画布的其中一面；这些人满脑子只想着让混入杂质的自己，也能藉由获得新色调来拓展艺术的可能性。他们是一群完全不知回头的人，试图创造超越白色的美丽色彩。

如果是身为其中一分子的她，就做得到。

她能利用在某种价值观里被评为诱惑、堕落的技术，达成目的。

只是一小撮砂粒。

藉由投入杂质，就能将芙罗兰·克洛伊杜尼变成「能被杀死的身体」。

（……如果我的推测正确，这点程度的事「那家伙」应该也做到。嗯，就算想杀死妨碍自己「计划」的某人，也要避免留下会暴露自己真面目的决定性证据是吧？）

「你意下如何？」

蕾薇妮雅·柏德蔚说道：

「当然，我不可能白白帮你。我也有我的目的……毕竟，我已经为了取得『长枪』的情报付出了惨痛代价。我要把你当成引出那个『魔神』的诱饵。不过，事成后你就『自由』了，要我亲手帮你画下句点也无妨。」

芙罗兰·克洛伊杜尼的视野晃动。

出乎意料的可能性令思考脱序，产生了反作用力。

同时。

原先压抑住的东西即将爆发。似乎有某种东西从脸颊窜向耳朵。为了轻易咬碎头盖骨以高效率贪食脑部的新「机能」，不由自主地浮现在芙罗兰脸上。

即使如此，她依然忍了下来。

拚命忍耐。

就像要留给敌人攻击的机会。

就像要用这个动作，来表达自己的意志。

「……现在这样蔚够了。」

能听见「咻」的破风声传来。

不知何时，蕾薇妮雅·柏德蔚手中已经握了一柄手杖。

「别担心。我会弄断你的手脚，再把你冻结在零下一九五度的冰棺里。过去的历史已经证实，就算无法杀死能做出『特别动作』的你，也能就此将你封住。我会把你用这种方法保存起来，当作引诱『魔神』的饵。」

说完这段话后。

魔法结社的首领陷入短暂沉默。

她手上拿着手杖，蓄存的力量，强到足以切断连学园都市第一名之力都能挣脱的怪物四肢……终于，柏德蔚开口低语。

小声。

但很确实。

「……没问题了，状况不会再继续恶化下去。」

那个声音。

让芙罗兰·克洛伊杜尼藏在浏海下的脸微微抽动。

那张脸看起来，彷佛露出了笑容。

她笑着想像自己的末路——不，正是因为脑中浮现那一幕，她才会笑。

正面目睹她表情的蕾薇妮雅·柏德蔚也舍弃了所有感情，准备以完美形式实现那通向最后选择的手段。

就在。

前一刻。

「砰！」的一声响起。

彷佛要介入芙罗兰·克洛伊杜尼和蕾薇妮雅·柏德蔚之间。

有某个巨大的物体坠落。

正如前述，多层天桥包括了从最上层干道至地下道等数个阶层。只要从上方干道往下跳，就算不会飞，也能引发眼前产生的现象。

在那里的是——

过去遭到蕾薇妮雅·柏德蔚背叛的人之一。

某个右手寄宿着特别的力量，因此就算自己不愿意，也会卷入世界纷争的人。

刺猬头少年。

能成为任何人伙伴的小小英雄。

「嗨，柏德蔚。我们来和好（打一架）吧。」

上条当麻。

他就是这样，纵然厄运缠身，也总会在别人陷入不幸前挺身而出。

即使满身疮痍也一样。

即使遭到背叛、玩弄、腹部中枪开了个洞，也不会改变。

他一定会伸出右手，挡在某人面前保护对方。

3

「……所以说啊……」

御坂美琴站在高层干道上拨着头发说道。

大概是因为「一端览祭」时期人口分布特殊，或者是某人正在耍小手段，这里的交通流量不自然地消失无踪。

「为什么我非得顺从这种任性啊？竟然找女孩子来帮忙打架，有没有搞错？应该说我根本没有非得乖乖听话不可的理由吧？」

如同飞机跑道般笔直延伸的柏油路。

有某人站在前方。

这人头上戴着天鹅发饰。先不管她过短的连身裙跟感觉像硬是穿上去的裤子，那包覆手肘跟膝盖的护具和防弹背心，让那身装扮看上去简直像是铠甲。最显眼的，就是手里那把垂在地上，彷佛硬是替土木工程用钢板装上握把，看起来非常不自然的双刃大剑。

那名边走边用剑的前端……或者该说「角」削开柏油路表面的女性，名为布伦希德·爱克特贝尔。

金发碧眼女性毫不隐其藏杀气和攻击性，用平板的声音问道：

「你是我的敌人吗？」

「这可就不晓得了。」

接着，有个声音从美琴背后传来。

跟美琴背靠着背的，是「捣蛋鬼」中负责直接战斗的雷神索尔。

而他自己也注视着另一名「敌人」。

「我说小琴啊——」

「叫你不要装熟啦！你到底是谁啊！」

「……那些家伙打算把腹部中弹的上条当麻痛揍一顿，再当着倒地的少年面前绑走名为芙罗兰·克洛伊杜尼的女性。然后他们会在彻底利用芙罗兰·克洛伊杜尼之后杀了她，同时告诉她这样才幸福。这下该怎么办，小琴？你要赞成、反对，还是聪明地假装没看见？你想站在哪边？」

「……」

美琴下意识地叹了口气。

接着以烦闷的口吻说道：

「……结果又是这种老套模式？」

「就是这样。」

「即使从夏威夷消失后又跑到叫巴盖吉城的地方，他还是完全没改变？」

「我听说那是个非常残酷的战场，但他似乎依旧有拯救到一些生命……虽然我没有指责他人的资格，或者该说已经算是做贼的喊抓贼……但上条当麻目前正准备跟元凶之一算帐，你是要帮他加油，还是妨碍他？」

「啧。」

虽然有很多话想说。

不过，美琴仿佛死心般轻轻啧了一声。

因为她亲眼目睹了。看见夏威夷群岛事件结束后，当那名少年发现自己完全是在别人掌心上起舞时，脸上的表情有多么苦恼。少年抵抗、挣扎、再加上某种偶然的运作后，终于走到可以亲手扣下扳机，以了解连串恶梦的场面。同时，他也抵达了那既是最初也是最后的场面，一旦错过就无法重来。

那么，自己究竟该怎么做？

不对，自己想怎么做？

没必要迷惘。

「啪叽」一声，蓝白色火花以浏海为中心四溅。

她重新正面盯着缓缓接近的布伦希德·爱克特贝尔。

「你欠我一次。」

「这种话你能不能去跟上条说啊？」

「……人家会害羞，所以只能在他听不见的地方擅自宣言啦。」

与美琴背靠着背的雷神索尔微笑，随即也看着自己的「敌人」。

他的对手是席薇亚，全世界总计不到二十人的「圣人」之一。不仅如此，即使在兼为英国王室巫女及护卫的近卫女仆中，她也是属于最高等级的菁英。这位女性身上并非潇洒的古典风格女仆装，而是工作裤、围裙配上挡风镜等「太过适合她」的装扮，脸上更露出了或许可以形容成豪爽的笑容。

「差不多准备好了吧？」

「抱歉，似乎让你久等了。」

「不，完全不会。能看到这么有趣的景象让我很满足……不过真令人羡慕啊，单就这次的事件而言，我也很想站在你们那边啊。」

「现在过来也不迟。」

「很可惜。」

破风声传来。

一束很长的绳索，出现在席薇亚手中。

「虽然很令人羡慕，但目前的状况可不能依私人因素行动，这点我还是能理解啦。」

「……我的『敌人』还真是渺小啊。」

「你这样说实在很令人难过耶。不能像那些国王、骑士一样为名誉而战，就是女仆的辛酸之处啊。」

激烈的冲突无法避免。

强者与强者的冲突，势必会将破坏往四周扩散。

但是，若能让破坏集中于几近无人的单一地点。

总比最糟糕的状况——城市各角落同时发生多起冲突，范围广到连引发破坏的当事人也无法幸免，影响规模大得无法预测——要好得多。

「『投掷之槌』……进行连接最后确认。结束后启动供给。」

才刚说完，雷神索尔的眼睛颜色就变了。

就物理上的意味。

他的头发、手指、全都亮起淡淡的蓝白色光芒，就像帆船桅杆在暴风雨中所浮现的圣艾摩之火一样。雷神索尔的样子与原先截然不同，某种不属于自身的东西，急远地将他的力量拉了上来。

席薇亚吹了声口哨。

「原来如此，这就是真正的使用方法？」

「可别说我卑鄙喔，你也有『圣人』跟近卫女仆这双重身分吧。」

说着，雷神索尔轻轻挥动右手。

类似热熔电弧刀的闪光喷出。

不过，这一喷至少有二十公尺长。

雷神索尔完全不在乎空气燃烧的爆炸声，张开了嘴。即使拥有光靠赶虫子动作就能切断大楼的强大火力，雷神索尔依然一脸无趣的表情。

这种东西只是他力量的一部分。

这不过是个测试力量究竟能提升到什么地步的实验。

「我们就快快结束这一战吧，反正跟渺小的你互殴似乎不怎么有趣。」

4

一方通行和垣根帝督。

学园都市第一名跟第二名，两个名副其实由这座城市制作出的最高等级怪物，正在多层天桥最底层的地下道对峙。

对他们而言，并不存在芙罗兰·克洛伊杜尼这个共通目标。

也没有维持城市治安、守护世界和平、阻止或参与某人阴谋等冠冕掌皇的理由。

那么，主要动机是个人的感情……比如憎恶？

过去一方通行认识的女性，曾因为垣根帝督的偷袭而性命垂危，当时愤怒的一方通行失控地将垣根帝督全身破坏殆尽，把他逼入死亡深渊。

然而，单靠这点无法解释一切。

根源究竟是什么？

紧盯、窥探、深刻观察。

结果，拄着现代风格拐杖的一方通行不悦地如此说道：

「直（无聊。」

「大概吧。」

垣根帝督……全身内脏有一半以上用其他东西替代，覆盖身体的皮肤颜色变得跟人类完全不同，就连是否真的能称为「木人」都不清楚的那名男子，很意外地老实回答。

「很单纯，非常单纯。我潜伏在地下深处的那段期间被迫做了很多事。虽然相当屈辱，不过也得到了很多，甚至让我能像这样靠一己之力补足缺少的东西啊。这是过去我所没有的东西，是全新的灵感。这么一来，我就变得很在意啦。而且在意到难以抑制的地步。」

好似轻声细语。

有如恳切诉求。

「我究竟能进化到什么程度？」

垣根帝督。

脱离暗部组织后失去一切特权，但也因此从各种禁锢中解放的他，提出纯粹的疑问。

「我的，未元物质』，在这个世界究竟能发挥到什么程度？」

想尝试的事堆积如山，想挑战的项目多如繁星。但在此之前，有件该最优先解决的事凌驾一叨。

那就是——

「现在的垣根帝督是否能超越一方通行？」这个问题。

如果不解决这个问题就什么都无法开始，如果解决了这问题，那一切也都结束了。

然而。

正因如此，第一名才只说了这一句话。

无聊。

「……如果真的能搞定所有不足的东西，你根本不需要留在这里吧。」

将学园都市制的能力发挥到极限又能怎样？

就算打倒了某人登上王座，又能得到什么？

那终究只是手段，是道具。

即使正面承受失控的一方通行攻击，垣根帝督依然保住了性命，潜伏在地卜摸索取回自由的方法；实际上，他也像这样抓住了复原肉体和制造内脏等一方通行无法做到的「崭新可能性」。

明明都做到这一步了。

名为垣根帝督的怪物，却还是没能找到自己想守护的人。

如果。

就算只有一个也好，如果能找到对象。

即使再悲惨、再丢脸也无妨，只要能在更为宽广的世界里找到目标。

身为学园都市第二名的怪物，或许就能从本身这股压倒性的不祥「暴力」中削去「暴」字，获得「力量」。

「我受够了，你给我差不多一点。」

一方通行愤怒地说道。

语气中还透着失望。

「虽然你想好了策略、也做了准备、更等待了时机，连恶梦般的偶然都发生了……但是不行，现在的你根本不值得我去尝试。太无聊了，压倒性的无聊。」

「别这么说啊。」

垣根帝督吼道。

嘴角带着微微的笑意。

「在跟人说话时，得把地点考量进去才行。地点很重要的，我可是刻意在这里等你。啊，对了。我再说一次，地点真的很重要。」

「啊？」

「对你来说，这里也是很熟悉的地方吧？不，还是说你不记得了？算了，毕竟只是其中一处。那时候想怎么做就怎么做的你，当然不可能把地点一一记下来啦。」

一方通行没有印象。

更何况，他跟垣根帝督交手就只有暗部组织「集团」、「学校」和「道具」同时发生冲突的那次，第一名和第二名也就此决定了胜负……而且那时应该没拿这种地下道当舞台。

但是垣根帝督这么说了。

明确而肯定。

「真的不记得啦？实在是个没血没泪的家伙耶。你明明夺走了那么多生命耶？」

某种——

如同细小尖刺般的东西，正确实地刺激着一方通行的精神。

但已经太迟了。

身怀学园都市第二名等级5超能力「未元物质」的垣根帝督，已经进入下一个动作。

「哈哈！这里也曾是『舞台』吧！是你嚷着『最强』、『无敌』，还反覆残杀复制人的『实验』舞台之一啊！」

「你……难道……！」

一方通行这时才想起垣根帝督获得了填补的能力，发出迟来的怒吼。

然而，变化已经出现了。

以垣根帝督所处的位置为中心，某种不算液体也不算固体的白色物质一口气扩散。其表面出现波动、隆起、化为新的型态诞生。

一方通行非常熟悉那个外型。

那是某个少女的体细胞复制人——的复制品。

妹妹们。

过去一方通行在残酷的「实验」过程中杀害的那些少女。是他的罪恶象征。

少年能明确地感觉到。

视野正在晃动。

拥有同样脸孔的数名少女，同时歪着头望着自己的手掌；她们缺乏感情的眼睛移动着，似乎正在确认状况。

接着，少女们的嘴唇动了。

张开。

「遭遇食物拉面，其中最强的是豚骨细面，御坂分析后表示。」

「不不不，盐味拉面的柔软面条才美味，揍你喔，御坂抓住对方胸口表示。」

「把盐味拉面和盐味奶油拉面混为一谈，会让人感到很困扰，御坂为了一决高下加入论战表示。」

无法冷静下来。

眼前景象虽然只是一群面无表情的少女彼此打闹扯衣掀裙，却不断地刺痛一方通行的神经。

那不是单纯的人偶。

那里有跟人类没两样的呼吸、情绪脉动，以及生命的温暖。

自己曾将那个……

将那个——

「喔，其实这不是本尊啦。」

「啪叽」一声，彷佛有某个开关切换了，天真无邪的交流突然中断。

她们转过头来，用那如同摄影镜头般毫无感情的眼睛看着一方通行。

彷佛某种巨大力量罔顾于个人信念强制介入。

就如同——

某种「实验」要开始了，

「即使是我，也没办法把死透的东西修好啦。做出同样的东西是可以，要修好可就没办法罗。」

垣根帝督露出不怀好意的笑容说道。

那是如果得到真正需要的东西，绝对不会浮现的笑容。

「这就是我刻意选在这个地点的『理由』。可以说是『残留思念』吧？总之我可以收集在残留这附近的情报，并将之赋予形体。虽然读取思念的方法有很多种，不过我的方式比较类似录音带或CD吧，是用『未元物质』读取物质表面细微的凹凸纹路来取得情报……过去曾在这里发生的『某些事』留下了看不见的细微伤痕，而我则将振动的记录和残渣播放出来。」

终究只是赝品。

就跟重复播放录下来的惨叫一样。

然而，那个声音是真货。

最后的真实。

就算当初是遭到某些人利用、被丑陋地玩弄，那依旧是那群没有户籍、死亡证明、坟墓和遗骨，连摄影机和感应器等防盗装置的纪录也彻底抹消……那群一直毫无道理地惨遭杀害，完全没有留下生存证明的少女们，真正最后的「证明」。

「打倒」这个，能得到原谅吗？

就算拥有实行的力量，但真的可以做出这种事吗？

其中最糟糕的，

就是这些唯一留在广大世界中的「证明」——

要由亲手残杀少女们的一方通行抹消。

「哈哈，看来很有效啊。」

笑着、笑着、笑着。

第二名挥洒着与怪物之名相称的「暴力」。

「学园都市制的能力受到高度演算能力左右。平常就算不刻意去想，也会下意识进行复杂的计算。这种扰乱计算的好材料，用来开场没什么损失对吧？」

「你……」

都做到这种程度了，才只是刚开始。

竟然用那种小试身手的轻浮心态做出这种事。

「好啦好啦，『反射』的条件混乱了吗？还是说会跳得更远，连『翅膀』都长出来？不管怎样都行，我可是很期待。如果能演变成适合让我实验性能的状况就好罗！」

「你这个混蛋——————————————————————————————————————————————————————————！」

5

上条当麻和蕾薇妮雅·柏德蔚面对面互相瞠视。

话虽如此，实际上他「面对」的却是芙罗兰·克洛伊杜尼。

「你以为死了就一了百了吗？」

「我……」

「我不知道你的朋友是谁，也不清楚你所面临的问题。可是这样对吗？无论如何都不愿失去朋友的你，怎么能把那种伤痛带给朋友？」

「……」

「就像你愿意这么做来守护某人一样，应该也有人想守护你。正如你有无论如何都不想伤害的人，一定也有不想伤害你的人存在。」

敌人很强大，实在无法移开视线。

所以上条背对着她说：

「既然如此就不要轻易说想死！活下来，就算得挣扎、苦恼，也要努力去抓住能跟大家一起欢笑的方法！这不只是为了你自己，更是为了你无论如何都想守护的某人！你一定要活下去！」

少年没办法继续说下去。

因为蕾薇妮雅·柏德蔚无言地开始行动。

乍看之下，她只是轻轻横向挥动掌中的手杖。

然而，实际上那柄手杖却在不知不觉中变成了剑，随之产生的压倒性暴风更介入了上条和芙罗兰·克洛伊杜尼之间，将近似运动场的巨大天桥整个切断。

轰隆！

由大梁支撑的天桥，如同跷跷板般往断面的那一端倾斜，上条和柏德蔚就这样滑落到下层的地面部分。

「……愚蠢的家伙。」

柏德蔚怒道。

「芙罗兰·克洛伊杜尼根本不是你想像中的『人类』。虽然不知是出生时有所不足或拥有太多，才会造成那种奇怪的言行举止，但她从基本构造上就不属于我们能理解的领域。」

「是吗？」

上条一派轻松地回答。

然后进攻。

「我虽然不懂那些复杂的道理和难解的逻辑，不过我看见了一个拚命想守护朋友的女孩啊。她明明可以随便找个藉口放弃挣扎，却苦苦支撑，为了别被洪流冲走而抓紧自制力。在我眼中，她就只是个一直忍耐着痛苦的女孩。」

「……」

「而且，这样就足够了。『捣蛋鬼』和欧雷尔斯势力的争夺战？制作特殊『长枪』的最后一块拼图？谁管那种东西啊！认真地为了『舍命救朋友』这种蠢事而烦恼的女孩子就在眼前！根本没有不去帮她的理由吧！」

吼着吼着，上条想起先前雷神索尔在速食店所说的话。

我的敌人好像变渺小啦。

就是这样。上条总算理解这句话的意思了。害怕失败，结果连做得到的事都不做，根本不是自己的行事风格。过去自己就算受骗上当、让人利用、遭到使唤压榨，依然有微弱的力量。即使只是走在别人安排的道路上，依然能拚命伸出自己的手去抓住某人的手。

什么叫大局的胜败？

看清前方、远方再判断又能如何？

光顾着看大方向，到头来却连不知不觉间用巨大的脚踩烂了别人都不晓得。难道自己想成为那样的人吗？

「她亲口说过。她虽然碎碎念过『机能』或『捕食脑部』之类的话，但也确实说过自己不想吃那孩子的脑。那么，之后就是我自己的判断了。想要帮忙也是人之常情吧？」

「……如果连那种话都只是单纯的模造品呢？」

柏德蔚投出冷酷、锐利的言词。

以「敌人」身分。

就像要刺穿对方。

她认真地打算击溃上条当麻的精神。

「你彻底误会了。像你这样相信芙罗兰·克洛伊杜尼跟自己有相同的心，具有跟自己相同的心灵构造，是个彻头彻尾的误会。」

「什么？」

「这不是善恶或好恶的问题。说穿了，这单纯是原理问题，芙罗兰·克洛伊杜尼跟我们『不一样』。」

柏德蔚轻轻挥了挥剑。

不知不觉，剑变成了酒杯的形状。

「那只是『看起来』会让人这样觉得的生物。无论是现在，还是在历史文献上留名的时候都一样。」

那个生物，没有进行复杂思考、让情绪从内心深处涌上的「机能」。

她只会连续进行比昆虫更简略化的思考。这种思考模式甚至有一个独立的机器人开发相关部门负责研究，为的是让机器人不必搭载复杂AI，也能拥有控制举动的判断力。

凉爽比高热好。

温暖比寒冷好。

藉由像这样不断地重复着二选一，即使没有庞大的知识或经验，一样能自然地持续追逐「易于生存、易于居住的环境」。

与其吃苦的东西，不如吃甜的东西。

与其选黑暗的地方，不如选光亮的地方。

与其穿粗布，不如穿柔软的布料。

那个生物藉由累积成千上万的二选一，得以住在最舒适的地点，吃最合胃口的食物，穿最适合自己的衣服。像这样不断追寻舒适的过程中，那个生物终于过上了某个二选一。

一种名为人类的生物。

要模仿人类？还是不要？

她做了一个选择，但失败了。以「在集落中生活」的角度而言，那个生物实在太过于强健。虽然这不会伤害到任何人，却已经足以让别人把她当成异物。

就算被当成「魔女」关进牢里，那个生物依然持续着二选一。

没错。

要模仿周围的人，做出能受惠于集落的行为。因为那个生物判断，这是能获得舒适生活的方法。

……温柔的神父这么说。

再次重申，那个生物既无进行复杂思考的「机能」，也没有让深厚情绪自从内心涌现的「机能」。

她只获得对面前所发生的事二选一，藉此趋向舒适的「机能」。

这么一来。

……温柔的神父这么说。

于过去文献中登场的微笑女性画像，究竟从何而来？这个受到多种拷问和刑罚彻底虐待却依然没流半滴血，甚至随时保持微笑说自己是人类的女性，究竟是什么？

答案很简单。

她终究只是在实行二选一。

就连在牢里也一样。

她观察同样遭到集落排斥，并以「魔女」身分接受无理制裁的女性，然后模仿。

我只是普通人类。

绝不是邪恶的「魔女」。

女性们不断地如此倾诉，而她只是用纯真得令人讶异的双眼，观察这些人临终的模样。

那个生物。

芙罗兰·克洛伊杜尼，就是这样的生物。

她并不是因为有所思而有所言。

也不是因为相信宗教审判，才主张没有受伤的自己是人类。

就只是二选一。

YES或NO。

0与1的连锁。

只不过这些举止，正好跟近似人类的思维、近似人类的情感所得结果类似。如果在她眼前出现的不是人类集落而是狮群，她应该就会模仿野兽以获得集团的恩惠。就是这么回事。

所谓的真相，总是非常单纯。

而正因为它单纯，才更让人不寒而栗。

「到头来——」

边说边把玩着手中酒杯的柏德蔚眯起眼睛。

「她根本就是空壳。即使说得再多，即使咬牙含泪，依旧没有引发这些行为的原动力。这就是名为芙罗兰·克洛伊杜尼的生物……那种东西能相信吗？说穿了，『机能』这种东西能靠人心去封锁，但那个根本没有自我意志的家伙只会任其摆布。只要二选一、0与1的行动模式稍微偏移，那个生物就会毫不犹豫的猎食原本还当成朋友的人啊。在连续的单纯思考中，她只会选择较舒适的那一方。」

「我相信。」

但是。

上条当麻就算听了这么多，依然立刻回答。

纵使强大如柏德蔚，闻言瞬间眼角依旧一阵抽动。而上条当麻则继续说下去：

「如果那个为了生存不断从二选一中找出最佳解答的生物，在最后得到的答案是『不想伤害朋友』这句话……那过程如何就不重要了。既然她是个能找出这种善意答案的『人类』，那我就会相信芙罗兰·克洛伊杜尼。」

「……你连对只会依照程式做出表情、用铁和塑胶制成的人偶都能投入感情？即使侧腹中弹，你还是要庇护那种只有人类外型的东西？」

「是啊。如果那个跟人类一样会笑、会哭、会为别人着想、想守护别人的东西正要被当成废铁，我也会握紧拳头帮忙。不管材料是什么，脑中的构造又是什么都无所谓。能这么做，就代表已经不再是怪物或异物。跟他们比起来，明明具有能理解人心的头脑，却能一脸平静欺骗、伤害他人还沾沾自喜的家伙更恐怖啊。」

「……」

这并非只是假设。

事实上，上条至今所遇到的人当中，抱有复杂内情的人并不少。其中甚至有靠着AIM扩散力场集合体才得以成形的少女，以及会以众多体细胞复制人构成的网路，让整体、个体之间互相干涉的人。

但是，那又怎样？

就算构造和组成不同，她们的本质跟人类又有什么不同？

如果将那个部分舍弃，那又该怎么去定义人性？

「你也是因为这么想，才没有暗中解决掉芙罗兰·克洛伊杜尼吧。」

上条挑衅般说道。

他深信不疑。

「你明知她的思考基础跟人类有本质上的不同，依然正面跟她对话并保持公平态度，这是为了什么？不就是因为你很在意芙罗兰·克洛伊杜尼的心吗！」

「闭嘴！」

随着哗啦啦的声响，柏德蔚周围出现大量的水。那些水以她为中心，在周遭做出漩涡状水墙。

魔法结社首领保持冷漠的眼神，将掌管水的象征武器往前方推出，说道：

「就算那东西具有跟我们不同系统的心灵，该做的事也不会变。若是要毁灭『捣蛋鬼』，就得妨碍他们制造『长枪』。只有拿出能做到这件事的证据，在中心袖手旁观的『那家伙』才会有动作。为了掌握这个情报，我被迫做出重大牺牲。确实地引诱出魔神欧提努斯并打倒她，乃是最优先事项。」

「到头来，你的结论还是那样？」

重新握紧拳头后，上条轻声说道：

「但是柏德蔚，你大概用错方法了。」

「……这话是什么意思？」

「就算能以芙罗兰·克洛伊杜尼为祭品打倒欧提努斯，让失去精神支柱的『捣蛋鬼』分崩离析，但这种欺骗、伤害大家的高效率方法，只会徒然让人们疑神疑鬼，而失去对彼此的信任。如果你和你率领的，黎明晨光。，成了比『捣蛋鬼』还糟糕的怪物，那就没有任何意义。对这个世界、对你想守护的人们来说，敌人不过是换了个名字。和平的日子绝对不会到来。」

所以——

上条的话没有停止，他接续前一句话如此说道：

「做个了断吧。为了不让你的决心导致最糟糕的结果，也为了不让你扛下一切的污名，我要在这里阻止你！」

6

位于多层天桥最底层的地下道。

过去有许多长相相同的少女在此地惨遭杀害。某种外型与她们如出一辙的白色物体，正以一方通行为目标强势突袭中。众白色物体的速度快到足以匹敌摩托车，有时甚至会踢击墙壁或柱子来确保袭击路线。当然，这是原先那些少女做不到的事。但在此同时，一方通行却能轻易地想像那副景象。

如果，妹妹们得到了由「未元物质」构成的肉体。

那她们是否会选择这样的战术？

（……可……恶……！）

视野模糊，后脑附近一直传来刺痛感。

一方通行立刻以眼前影像进行控制能量方向所需的「演算」。少女们或压低姿势奔跑、或自视野外迂回、或踢击柱子从上方进攻；这些同时袭击而来的动作，完全在他掌握之中。

明明掌握得了，却无法藉此反击。

真是罕见……以学园都市第一名的怪物来说真的很罕见，一方通行居然单纯地摆动身体来闪避。面对那些纤细手臂来自四面八方的同时攻击，他在千钧一发之际拉开距离躲掉了。

他并不是害怕被对手的攻击打中。

的确，既然由「未元物质」所构成，她们的拳头就能化为比破墙用大铁锤还重的钝器，指甲撕裂猎物的力量，应该也比能轻易切断指头粗钢丝的钢丝钳更为强大。

然而——

他之所以会在瞬间躲避，不是因为自己的肉体有可能被撕裂。

正好相反。

问题在于，一方通行不想让自己的「反射」粉碎她们的手脚。

当然。

这种状况下无法允许他如此天真。

站在稍远距离外的垣根帝督，轻轻将右手往正面一指。

「到处是破绽。」

轰然巨响传来。

垣根帝督整条纯白的手臂，化成了巨大翅膀。构成翅膀的无数羽毛变成锐利的刀片，迸射而出。正确的说法是像长枪一般猛然伸长，并在不断弯曲后从各角度同时袭向一方通行。

利刃并未从妹妹们之间的空隙钻过。

而是轻易地刺穿她们。

或许是因为来不及回避，加上混乱的思考让「反射」无法完美运作，其中一枝长枪略削过一方通行的肩膀。一方通行的身体当场飞上空中，如同陀螺般打转。好不容易以手指撑在地上避免直接摔倒后……他才终于理解眼前的惨状。

就像昆虫一样。

被细针钉在墙上的昆虫。

「啊、啊……」

叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩……这种奇怪的声音持续传来。

身体、手脚、或是头。即使各部位遭到贯穿而定在空中动弹不得，具有妹妹们形体的某种东西，依然重复着上头指示的动作。她们并未哭喊疼痛，表情也并未因为恐惧而痉挛。一群连自己被用过即丢都不晓得，只会忠实执行主人命令的悲哀人偶就在眼前。

这景象让一方通行的脸为之抽动。

无论如何，不管怎样，都会让他回想起过去。回想起过去被当成实验动物，任凭学园都市最强怪物吞噬的她们。

「你这王八蛋——————————————————————————————————————————————————————————！」

视野扭曲。

既然你敢这样玩弄她们，我就让你尝尝同样的感觉。

一方通行想到这里时，垣根帝督收回了伸出的无数长枪。原本被钉在半空中的白色少女们再次恢复自由，仿佛要压制怪物般拖着残破的身体再次袭击。

「你的事我可是调查得很清楚啊，毕竟能思考的时间多得是。」

身为第二名的怪物笑着。

同时他如此宣告：

「但是这样不行啊，你的方法完全不行……确实，乍看下她们接受了你的赎罪——御坂网路中统领总体意志的高位个体给了你宽恕。但那并不完整。关于这点，你自己也很清楚。」

「……！」

无法打倒对方，也不能被打倒，让一方通行只能不断闪避。

「毕竟依照你们的理论，妹妹们虽然有御坂网路这个总体意志，却也必须承认各个终端都有自己的人格。总体音全心原谅你？那又怎样？被害者自身的感觉就只有被害者本人知道。仔细想想这也是理所当然吧。」

言语攻击。

挖掘疮疤。

照理说在空气中传播的振动应该能屏蔽，但带着真正恶意的声音却能不顾当事者想法吸引其注意力，撬开他的意识，硬是潜入深处刺激内心。拔不掉的刺一点一滴夺去冷静，扰乱着控制强大力量的算式。

「她们究竟有没有原谅你，如今已经无法确认了。」

垣根帝督的策略包围住一方通行。

那是由和缓言语所构成的围栏。

「在这种情况下，最后一片有可能得知被害者想法的拼图就是『那个』——她们留在这个世界上的最后一点个人情报。不过，这样也不错吧？毕竟只要把这些东西全都葬送在黑暗中，你的罪就会消失。罪疑从无嘛。只要不让别人知道就没问题。只要像这样结束一切再回到原本平稳的世界，那就皆大欢喜啦。」

沙沙沙沙！

一方通行的意志大为动摇，以致于只能听见对方的部分雷语。

垣根帝督平稳的声音，进一步刺激他的神经。

「总之，就是这样啦。」

因为过于愤怒而晃动的身体几乎失衡。被逼到这个地步，一方通行才总算注意到，别说控制能力，连自己平时不会去意识的部分——在脑部损伤后负责支撑身体的双脚移动演算也涣散了。

「你就让自己罪行的证明给压死吧，第一名。」

趁这个机会，与妹妹们有相同外型的白色少女们杀来，无数能匹敌大型铁锤和钢丝钳的手臂同时挥出。

这么一来就结束了。

明明应该如此。

但是。

轰！

突然，穿破墙壁的强大闪光扫倒了其中一名白色少女。

就在无论本身有多危险，也不愿伤害对手的一方通行面前。

脑袋一片空白。

还以为思绪已燃烧殆尽。

有人从那面墙上边缘闪着橘色光芒的大洞中探出头来。这人跟一方通行及垣根帝督一样，是由此地最尖端技术创造出来的怪物之一。

麦野沉利。

学园都市第四名。别名「原子崩坏」的女性。

因为新的威胁、新的敌人出现，白色少女们停下袭击之手，为了同时应付双方的攻击而改变阵型。

罔顾这些动作的麦野，露出一副无聊的样子说道：

「喂喂喂，第一名你是怎样啦？想死就自己去死，动作快啊。排这种无聊的队会让我很焦虑耶。你可不要因为我轰掉对方而生气啊，这都是你的错，面对这种对手还拖拖拉拉超让人不爽的啦。」

脑袋中。

传来灼热的痛楚。正当一方通行打算直接大吼时——

「你……！」

「你在对谁理智断线啊，怪物。你知道自己完全找错人了吗？」

麦野晃着用以尖端科技制作的食指，接着说：

「『被害者的心情只有本人知道』。那边的那家伙说得没错啊。赋予残留思念形体？重现临终模样的录音机？谁管那种玩意啊。那根本就不是『本人』吧？单纯只是一群把黏土抹上死者骨头做成的人体模型罢了。」

「……」

「在这个世界上，或许真的有那种想像死者的思念就能流泪的人，或许也有找出死者所留事业并继而完成的人。靠这种行为拯救死者的人可能存在，但是曾浸淫在『黑暗』中杀过人的我们做不到。」

麦野说出了无可奈何的事。

就像是要强迫对方接受。

不过，她还没有说完：

「死者不会复活，用什么科技都没办法。拿心肺复苏来说，只是心脏停止的人跟明确死亡的人可不一样……会上这么简单的当，表示你太小看这世界了。说不定，死在自己手下的某人会复活，这么一来自己杀死某人的罪就能一笔勾销——你该不会是抱着这种愿望在呼吸吧？」

这是天还没亮时发生的事。

麦野沉利遭到应该是学园都市暗部所派「与芙兰达·塞维伦外表相同的某人」袭击。当时，她会毫不犹豫用「原子崩坏」粉碎对方，就是抱着这样的心情。

人死不能复生。

被害者的心情只有被害者本人可以述说。至少被「黑暗」弄脏双手的人绝对无法代言。

如果。

如果出现了「看起来是这样的某物」，那肯定是还活着的人为了自身利益，擅自代言已死之人的心情。

那才真的叫做亵渎。

是连罪人们都能为此愤怒的最恶劣手段。

「你的事，我在与复制人有关的报告上读过了。」

麦野用相当干脆的态度表示：

「你比为杀而杀的我要可爱多啦。那件事的内情复杂、难解、所以有解释余地。虽然你多半还是跟我一样会下地狱，不过在下地狱之前你或许还有事可做……接下来你要怎么办？是要自我陶醉地觉得『老子要面对死者的真心话并接受复仇，然后以清白之身死去』，还是从挖坟取骨并随兴将之赋予肉体玩耍的混蛋手中，取回死者的尊严及安宁都行。反正那是属于你的无趣人生，随自己高兴去选吧，笨蛋。」

「……我知道。」

一方通行咬紧牙关，语音从唇齿间渗出。

「那种事我也知道。这么做只是在自我安慰。会把那些东西当成本人，是因为我把自己的伤痛重叠上去。」

即使如此。

一方通行还是将自己的伤口挖开，让黑色的血液流泄而出。

勇敢地触碰最痛之处。

「那是……那些家伙是……死在我手里那些『人类』最后的存在证明。不管利用手法多么丑恶，那依旧证明她们曾经活在这个世界上，证明被我夺去生命的人们曾经存在过！」

「……那就更不能原谅了吧？」

麦野极度不悦地回应：

「如果只剩这种证明，如果那代表某人生存过的一切，不就表示那个某人的一切都遭人夺走、利用、操纵了？如果能接受这种事——我不是指死者，而是说你。如果你能接受这种事，那就快点去给人杀吧，丧家之犬。之后就由我来收拾一切。」

她并不是为了开导谁才说出这些话。

说穿了，她也不是什么有资格这么做的正派人士。

「你不觉得你只是想让自己死得清白吗？」

即使如此，她依然有无法接受的事。

所以她如此说道：

「就是为了让死者清白地死去，才要弄脏自己的手。被害者的心情，只有被害者本人能遖说，但能依照自我意志为死者行动的，只有还活着的人啊……拒绝这么做而选择逃避，绝不是什么正当行为或和平主义，只能说是懦弱吧？」

「……啊。」

其实，这些一方通行都懂。

就算在这里受伤、难看地倒下、因而丧命，也绝不是为了已经不存在的死者或任何人。谁杀了谁这种事，正因为连那种理所当然的「机能」都会夺走，所以才被当成禁忌。

只是需要做好觉悟。

他非得去重新怀疑，从根本支持自己精神的事物。

即使，御坂网路的总体意志接受了自己。

即使最后之作这个特别个体原谅了自己。

也不代表一切都已结束。

然而——

不能因为那种事，就舍弃眼前那些遭到玩弄的死者。

「……我要毁了你们。」

一方通行轻声低语。

接着，他的声音逐渐变大、变得有力。

「已经没事了。如果『你们』想寻求证明，那我就会化为那道爪痕。在世界上留下深刻、无法消失的伤痕，来证明因为我这个怪物而牺牲的『你们』曾经存在于这里。那种扭曲的纪录不需要再留下了。回归我们这种漆黑的科学之手无法触及的地方吧。所以……我要结束这一切！」

「嘿。」

终于。

露出微笑在一旁听着的垣根帝督开口了。

那个男人明明随时都能用暴力打岔，却始终袖手旁观。

有如舞台上戏剧已结束，剧场内照亮起后观众席的交头接耳般。

「你就这么接受了？真的？被害者的心情只有本人才知道，所以不知道也无妨——这种结论能解释一切？」

「你这种只知道为了利益擅自解读死者心意，却无法面对自己对死者所怀情感的家伙，一辈子也不会懂啦。笨蛋到死都治不好是吧？在这层意义上你还真悲惨啊。明明很强，却很悲惨。乖乖地去死一死可能还好一点啦。这么一来，就能以，过去曾压倒我这个第四名的高级能力者』之名，将人生划下旬点。搞错收手时机只会败坏名声啊。」

麦野以一副不爽的样子回应。

她的手掌，发出了异常耀眼的光芒。

「……何况，我也有笔帐要跟你算。深夜时发生的冒牌芙兰达袭击——在同时期最活跃的『黑暗』就是你，而且你们把玩弄死者当，兴趣。这点也类似。虽然不知道你究竟怎么打算，不过我要在她的坟被挖开之前结束这一切，王八蛋！」

强化破坏的第一名和第四名。

能永远增殖创造性的第二名。

分属两个阵营的怪物们目光交会，接着毫不犹豫地激烈交战。

7

在多层天桥的最上层，车子数量少到不自然的干道上，御坂美琴和布伦希德·爱克特贝尔面对面。

这或许也算是历史性的瞬间吧。

一方是科学阵营制造出的顶尖好手，超电磁炮御坂美琴。

另一方则是就算在魔法阵营，也拥有极为稀有先天资质的「圣人」布伦希德·爱克特贝尔。

两人即将冲突。

尽管这场战斗出于偶然，但是不论对魔法势力或科学势力来说，其影响都有可能传播到「巨大的存在」那边。

话虽如此，战况却显得一面倒。

学园都市制的能力者性能虽然强大，但布伦希德·爱克特贝尔可是拥有十字教特殊体质「圣人」之力的人物。更何况，她还是兼具北欧圈特殊体质「女武神」的奇才，即使两股能力会互相抵销，导致能使用的力量上限如同月亮圆缺般有周期变化，但目前这个时期看起来没有太大问题。

而且问题并不在于细部战力。

布伦希德·爱克特贝尔光是踏出第一步——

速度就已经提升到最快，超越了音速。

咚！等听到巨响时已经太晚了。

体感上，布伦希德的身体已经消失，再加上她的动作比音波还要快，等听到声音再判断就来不及了。

布伦希德·爱克特贝尔从正面踏入美琴跟前，将以单手握持的双刃大剑往上一挑。

不仅如此，她还转过手腕，让巨剑「平躺」后才挥动。

一般来说，或许该留心别被剑刃劈中，但现在的状况完全不同。布伦希德·爱克特贝尔不但能以超音速移动，那把双刃大剑更只是块装上握柄的巨大铁板。

一旦翻转剑身使用，它就能发挥近似巨大钢扇的功效。

一把能引发冲击波的压倒性暴力巨扇。

被扫到就完蛋了。

脂肪和肌肉遭到击溃自然不在话下，就连鼓膜、肺部、气管，也会受到内侧冲击而撕裂得乱七八糟。

不过——

「可恶……！」

「！」

美琴在命中前做出反应。

铿当！一声低响自少女脚边传来，地面一阵摇晃。高架干道虽与桥大梁一体成形，但美琴以磁力控制整个区块，让它如同跷跷板般摇晃。

双刃大剑的攻击如挥空般失了准，往意料之外的方向制造出音爆。干道沿线的大楼窗户玻璃因而粉碎。

（……广义的电系能力？这么说是雷达？不，这是……！）

地上洒了一层薄薄的铁砂。

就算以超越动态视力极限的速度移动，布伦希德·爱克特贝尔的脚印也会将她所走的路径泄漏给对手。

御坂美琴没有停下动作。

她发出一声弹指，吼道：

「吃我这招！」

铁砂从四面八方飞起。

它们化为高速振动的细长暗杀针风暴，从三百六十度全方位朝布伦希德·爱克特贝尔袭来。

相对地，布伦希德则重新用双手握住巨剑，如回旋斩般当场转了一圈。

「轰」地一声巨响随之迸发。

以惊人速度搅拌空气所造成的音爆，让应该已受到巨大磁力控制的凶器群被更强的力量扫开、夺去形体、四散飞开。

美琴控制高架道路中的钢筋，在眼前做出厚重的水泥墙挡下冲击波，接着于重新以磁力聚集四散铁砂之际，挑选下一个目标。

「那把剑！」

布伦希德·爱克特贝尔瞄准美琴的脖子挥下，双刃大剑在空中的某一点停住。

然而，只停了不到一秒。

布伦希德罔顾强大的磁力，仿佛挣脱拘束般，硬是以惊人臂力将大剑往水平方向挥出。

然而。

「一秒……就够了！」

美琴的目标已经达成。

她的浏海发出蓝白色火花。

随着「啪叽！」一声撕裂空气般的巨响，电击之枪直接命中钢制的双刃大剑。布伦希德这回似乎终于不能再忽视了，高压电流窜过刀刃，自手腕流向全身。

趁这个机会，美琴挥动左手，动作类似棒球的侧投。

某个巨大物体有如追随手掌动作般，顺着其轨迹飞出。

带着钢筋的特大水泥块，朝布伦希德的腹部挥出杀人拳击。

硬是于瞬间从电击伤害中恢复的布伦希德，挥动双刃大剑靠力量挡下足以破坏大楼墙壁的水泥块。

千钧一发。

两人展开了有如兵刃相抵般的对抗。

「就我所见，你似乎是跟魔法没什么关系的人……」

事到如今，布伦希德才发问。

或者该说，她终于肯定对手是个够资格对话的对象了。

「既然如此，为什么你要参与芙罗兰·克洛伊杜尼的争夺战？虽说我没有打算争论那个人原本究竟属于那个阵营，然而一旦跟那个人接触，与『捣蛋鬼』中枢牵扯上的风险自然就会跟着增加。」

「突然就挥剑砍过来的你，还好意思说这种话啊……应该说我根本不知道那些『大事』，说实话，我也没有非得参战的理由。」

美琴用左手控制着水泥巨锤，同时以右手造出铁砂剑。

不仅如此——

「但我知道一件事。」

「什么？」

「帮助朋友根本不需要理由，是因为自己想做才去做……某人即使被逼到死亡边缘，仍能说出这种蠢话，最后还真的救了超过一万人。那家伙，老是出手相救的那个笨蛋，今天也一如往常地想着要帮助别人。这么一来根本不可能阻止他吧？明明不希望他去做危险的事，依然能拍着他的背送他离开，这样才是好女人啊！」

厚重的水泥块，发出「啪啦」的声响。

双刃大剑靠着锐利度以外的东西，硬是切开障碍物确保了前进路线。

同时，在双刃大剑获得速度前，美琴尽全力挥出铁砂剑。

不过若是变成比拚力量，自己一定会输。

美琴在第一击时确认了，就算使用高速振动的铁砂，依然砍不断构成双刃大剑的钢板。于是她立刻解除了铁砂剑。

取而代之的，是将不知何时掏出的一枚硬币放上大拇指，将之从极近距离往布伦希德·爱克特贝尔弹去。

那是为了解放出她的代名词。

超电磁炮。

「我也有属于我的理由，那就是我想帮助『那个笨蛋』!」

闪光向四周扩散。

同样身在高架干道上的雷神索尔，看着与背后那场爆炸类似的现象，以肌肤感受带着刺痛的振动，忍不住露出微笑——那笑容显得粗暴、好战，与先前截然不同。

「……喔——喔——在打了在打了。到底该赞赏学园都市制品其实也相当不错，还是该夸奖就算受到那种攻击，依然能维持音速行动的女武神？」

「你还真敢说啊，少年。」

与雷神索尔对峙的「圣人」席薇亚，失望地看着他的右手。从少年五根指头伸出的电弧刀长达二十公尺以上，光是这点，科学阵营的发电系能力者中，恐怕就已没多少人能做到。

但是，席薇亚的神色中带着失望。

「捣蛋鬼」和「圣人」……对于在这些人当中，地位始终最接近欧雷尔斯的这位女性而言，就连这种等级的力量也会让她失望。

她的力量就是如此强大。

或者该说，如果没强到这种程度，雷神索尔和席薇亚就不会站在现在的位置上。

「若是发挥你真正的实力，可以伸长个十倍以上吧？不，真要说起来，如果你真的冠上『那个索尔』的名号，本质应该在别处才对。雷神这个框架不可能塞得下。」

「话虽如此，但光是这样就已经让我觉得很自责啦。」

雷神索尔完全转换了意识。

从在远方观战，转为面对眼前的敌人。

「我原本想避开这种状况。虽然这不是最糟的发展，却也算得上第二或第三糟了……这一点都不好玩啊。我的杀戮，确实也曾把许多人牵扯进来，达到可称为『战争』的等级。然而，我并非一开始就这么希望才开打。」

「所以你希望将牺牲的范围压抑到最小？」

「说实话，我甚至连冲突都不想发生。」

雷神索尔老实地回答：

「如果我和能跟我对抗的人认真地正面冲突，搞不好光是这样就会将这座城市毁掉一半啊。所以，这位小姐你就别担心了，我会尽可能压抑力量，仅靠『雷神程度的索尔』来打。如果这样你还是会死，那责任大概该归属到你那边吧。」

「哈哈，这种事就不劳费心了。」

听到这种桀骛不驯的发言，席薇亚露出笑容。

以女仆来说过于有力的笑容。

「就那个领域来说，我应该也是最高等级的魔法师。」

轰！撕裂空气的声响迸出——出自席薇亚手中的绳子。她旋转手臂、旋转身体，当她在原地转了一圈时，空中已经描绘出复杂的形状。

那里出现了许多圆环。

雷神索尔正觉得那形状有些类似东方文化圈的陀螺……一股不祥的预感就窜过心头。

席薇亚出手了。

她的动作变得更快，既像是要发挥「圣人」本领超越音速，又彷佛在跳着要榨乾搭档的社交舞。每转一圈，绳索上就多了一重更为复杂的力量。

咚！

席薇亚用力将绳索一扯，众多圆环在直径缩小同时，也将回转的向量赋予位于绳索内的物体上。

若以为环内什么也没有，那就太过草率了。

里头有东西。

空气。

「这家伙！」

雷神索尔发出怒吼。

爆炸跟着产生。

抓住空气。就物理算式来看并非不可能——毕竟空气有阻力，也会产生摩擦。所以，抓住空气使之如陀螺般旋转，照理说是做得到的。

然而实际的问题，在于单靠人类的肉体是否做得到。

只是抓住一团空气，再用强大的力道让它旋转，并转化成冲击波的漩涡从多个方位砸向目标……这种乱七八糟的招式，究竟谁敢肯定？

每一团空气，都比用来破坏大楼的铁球还大，恐怕已经达到连地下避难所都能埋起来的等级。

过度强大的臂力。由此所产生的现象。

她将原本小到不会去意识的「空气阻力」，以如此强力的方式重现。

（……光是这样还不足以说明吧！）

雷神索尔瞬间挥动了右手的电弧刀。

空气毕竟是空气。他打算赋予空气庞大热量使其爆发性膨胀，藉此打消冲击波漩涡。

但状况没有那么完美。

以横扫粉碎两、三发攻击后，电弧刀突然停下——就在二十公尺长刀刃即将挥中仍于空中舞动的绳索，以及高速旋转中的席薇亚那一刻。

「我的专业是『结界』。」

席薇亚降低旋转速度，并在重新以双脚踏稳地面同时如此说道。这一瞬间，数十公尺长的绳索依旧如韵律体操的缎带般在空中飞舞。

「在白金汉宫时，我常由于身为护卫却破坏宫殿器具而挨骂啊。之后，我就思考要如何只迎击刺客而不造成周围损坏，最后得到的结论……就是张开压抑自己的结界。」

「以十字教天使为基础的一笔画图腾……是近代西洋魔法的符印？」

「正是。」

那是引出据称位于与这个世界重叠存在的其他相空间里的「天使之力」，并将其封入物品当中的一种手段。它参考了用希伯来文为特定排列的「蔷薇」图腾，描出想召唤的天使之名进而做出符咒。

恐怕与其说席薇亚想要的是天使之力，倒不如说她是为了得到类似神殿支柱般，能适当引导强大力量流入的机能才会学习这种魔法。

换句话说，这是一道为了召唤仪式而设的结界。

那并非单纯的墙壁，而是如同用在精密机械上的半导体般，因应必要时间及场合复杂地在流通与封锁问转换，对单纯的力量奔流赋予高度精细的机能。就像均一的电流在经过积体电路后能进行复杂的演算喜旭是以源自其他相空间的力量打造出「（看起来）无论任何愿望都能回应的某人」时，所使用的技术。

「这是运用以绳素描绘出而展开的『天使之力』之壁，以做出推动空气之『手』的方法啊。」

席薇亚再次开始高速旋转。

绳索也如鱼儿上钩般蠢动。

在空中舞动的大蛇，明确地露出獠牙。

「所以罗，你不用担心啦。说到不把他人牵扯进来的技术，那我在世界上一定是顶尖的。把担心的事情交给女仆，尽全力大闹一番吧！」

（糟糕，天使的名字不只一个。从「神之力」到「神之药」，然后自「神之药」变换成「似神者」，接着从「似神者」转为「神之火」。她是要让符印循序变化以造成相生效果！）

正如塔罗牌有多种用法，近代西洋魔法里也有利用四属性配合度，来取代卡片逆位置的方式。那就是将某些东西放在现有卡片旁边，藉此从单张卡片的许多记号中，挑出想使用的记号或麻烦的记号做强化。

这跟过去「神之右席」那种钻研单一「天使之力」的做法不同。

这种魔法虽然在单一属性上都赢不了他们，整体平衡却凌驾其上。

「真是的，那怪物周围怎么都是些无聊的家伙啊。」

「我可以当那句话是夸奖吗？」

已经连雷神索尔都跟不上绳索的动作了。

唯有结果产生。

绳索的直接动作，终究只是为了发动魔法的记号。某种不同于记号的灰色粉末状物体，彷佛顺着绳索的导引般，一起涌向高架道路。

那是在下一秒所发生的事。

咚！

下一秒，高架干道的一个区块，如陀螺般高速转动。

要说是指头也未免太过原始的灰色钩爪，将以数十公尺为区块的干道其中一个单位，如餐桌般翻了过来。这速度太过异常，使得道路不只翻面，还在原地如电风扇般旋转。

从原先支撑其惊人重量的桥大梁上，整个拔了起来。

连雷神索尔及席薇亚本人都遭到牵连。

（不会吧……！）

突然被抛到空中，使得飘浮的双脚瞬间为了追求地面而摆动。鞋底所接触到的，则是已经转了数圈后的道路侧面部分。而这也很难说是着地，因为就算能站在这里，一秒后又会因为翻转一百八十度而掉落。

不过，依然有做得到的人。

「圣人」。

能以肉身达到音速动作的人。

一般人的一秒跟席薇亚的一秒，能采取的选项范围有压倒性的不同。只要道路侧面辍上的时间有〇．一秒，要像短跑选手般，沿着道路侧面冲入雷神索尔跟前就并非难事。

席薇亚带着在空中描绘复杂符印的绳索，舔着嘴唇直线逼近。猛烈的危机感令雷神索尔的体感时间减慢到极限，即使如此，那个女仆依然维持着难以捕捉的速度。

「投掷之槌————————————！」

雷神索尔吼道。

新力量的供给，让雷神索尔四肢爆发出强烈的闪光。这不是为了用电弧刀切断物体，而是靠着让空气爆发性膨胀，硬是让本身动作加速的电子喷射。

雷神素尔的身子被硬拖着旋转。

接着确实踩在原本只是微微触碰到的干道侧面。

同时，席薇亚也勇猛地突袭。

她没使用绳索，而是直接挥出两、三拳。

若是做格挡，自己的手臂就会完蛋，所以雷神索尔强行转身回避。明明都已经压抑到最低限度了，但他的每一个动作依然几乎让手脚的关节松脱。毕竟以人体的构造，实在不能在这种速度下活动。

「呜……！」

雷神索尔用力将电弧刀往前方挥去。席薇亚以绳索图腾产生的结界弹开攻击，雷神索尔则顺势向后一跃。

逃开了——

这样想就错了。

雷神素尔失去立足点，身体立刻被重力拉着向正下方掉落。经过一番努力，雷神索尔成功落在失去道路这个保护伞后残留的桥大梁上。

这时，他感到一阵恶寒。

席薇亚依然站在于空中旋转的干道区块上。她配合如骰子般不断变换平面的道路，灵巧地在上面奔跑，感觉有点像站在大球上的特技演员。在此同时，绳索也有了新动静——它接二连三描绘出新的符印，持续将新的天使名覆写在原本的名字上。随着每次的覆写，席薇亚周围开始汇聚起庞大的力量。

接着，席薇亚就从半空中的道路上飞跃而起。

随着她扭转身体，旋转中的道路区块彷佛受到磁力控制，跟着做出奇妙的动作。由水泥与柏油结合的巨大质量体，似乎藉着某种看不见的东西与席薇亚的右脚连结，像是遭人甩动般呈三百六十度转动起来……接着像流星槌般急速坠落。

瞪大了眼睛的雷神索尔忍不住大叫：

「笨……笨蛋！」

「我在白金汉宫也常被这样说啊。」

随着轰隆巨响，强烈的震动让整块地面摇晃起来。

一场品味恶劣的剑球游戏。女子就像是要复原自己亲手破坏的干道，以让路面朝上的状态，对准独自留在地上的桥大梁，让两者漂亮地接合。

当然。

是以利用巨大重物将站上桥墩的雷神索尔夹住的形式。

「差不多就是这样吧。」

在自己接合的干道上着地后，席薇亚只靠手腕一动，就将在天空舞动的绳索回收成一束，同时无精打采地低语：

「……如果是认真地要跟『圣人』打，得先从改变常识这点做起啊。能以速度将短短一瞬间延长的我们，在移动选项的数量上，和你们根本是不同的生物。」

打算将剩下那个人收拾掉的席薇亚转过身去。

另一边，布伦希德·爱克特贝尔正在跟学园都市制的少女战斗。不过，由两名「圣人」夹攻应该马上就能打发掉。

正当她这么想时。

地面一阵晃动。跟桥大梁分离过的东西，就算装回去还是很难保持平衡吗……席薇亚这么想，但并非如此。

那不是单纯的晃动。

摇晃之中，带着明确的意志。

「你忘了吗……王八蛋……」

脚下似乎传来了声音。

到了这时，席薇亚才总算想到答案。

「你……难道你硬是把道路拾起来？」

「雷神索尔是怪力之神。放眼整个北欧，也只有两个人能举起重到翻掉的雷神之锤。我身上可是绑了『那条带子』当灵装啊。冠上了传说中比将魔狼芬里尔之颚上下撕裂之神还强大的军神名号，我怎么可能被区区桥梁压烂啊！」

轰！

席薇亚的视野一口气上升了十五公尺。

不对。

是雷神索尔将原本要压扁自己的干道区块，直接往上方扔了出去。

（……是能使出力量，却无法变换成速度的类型？）

即使飞在半空中，席薇亚依然冷静地思考。

她是「圣人」。以她的运动能力而言，根本不需要害怕坠落。真有需要，她甚至能哼着歌跳到旁边的大楼屋顶。

不过——

（等等，十五公尺？）

她的眉毛微动了一下。

因为她察觉了危机。

十五公尺并非一般人类伸手可触的高度。但是，从雷神索尔右手伸出来的电弧刀全长是多少？

「二十公尺……可恶！完全在攻击范围内！」

席薇亚慌张地挥动绳索描绘起结界用符印，而在下一秒——

彷佛不会料理的人用单手抓着菜刀跟白萝卜格斗般。

五只灼热的爪子毫不留情地瞄准席薇亚，将飞在空中的干道烧得乱七八糟。

8

那个大质量块撞击地面的巨响，成了信号。

先有动作的是蕾薇妮雅·柏德蔚。

在她手中的象征武器，会配合用途、属性改变成各种不同形体。

现在是「酒杯」。

那是代表水、后方、月亮、女性、蓝色的四大方位之一，于塔罗牌中则司掌其中一种小秘仪。

在少女周围呈漩涡状的水之壁，一口气向上延伸。到达一定高度后，它就平均地扩散成圆形。那个会让人误认成巨大雨伞或树木的透明物体上，结成了数以千计锐利、冰冷的果实。

收获时刻则以豪雨的形式来表现。

以柏德蔚为中心，水短剑如土石流般朝全方位、四面八方来袭。雨伞的轮廓从内侧崩溃，原有的体积化为蕴含杀意的凶器。

她很清楚。

虽然幻想杀手能消除各种异能之力，但效果限定在右手手腕到指尖这个范围内。因此，最合适的应对方法并非单发的绝对攻击，而是用平凡的攻击手段以量取胜。

想必能消除一、两发。

可能躲得过三、四发。

但也到此为止了。

这数千数万数十万把短剑，构成了面状攻击，根本没有留下能让人躲避的空间。除了那名少年右手所遮挡的地方外，其他部位全都会被刺穿。

明明应该如此。

不过——

「……！」

尖锐的「锵」一声传来。

那一刻，上条当麻的确将右手举到头上，以手指消除袭来的部分短剑。

然而，不只如此。

水短剑如玻璃般粉碎，碎片往四面八方散开，并与周围其他短剑冲撞，稍微改变了短剑的轨道。那股连锁、连续的反应，开出了原本不可能存在的空白地带。

或者该说，正因为没有能让人闪避的空隙，才造就了这个现象。

啪啦！

所有的水短剑都命中了柏油路面，更在周围一带擦出橘色火花，唯有上条周围一公尺内很确实地免除了损害。

先见之明。

理所当然地，与科学阵营能力者及超自然魔法师重复战斗后，上条才终于得到了这种有如名匠手指般的感觉，连他本身想用脑袋去理解都会失去精确度。

可是，柏德蔚的表情却没有一丝变化。

「完全如我所料啦，笨蛋。」

她静静地说道。

上条用一只右手挡下水短剑豪雨后，意识从「防御」偏向「攻击」，空隙就在这一瞬间出现。

一点白色闪光，出现在邻近上条左侧腹的普通空气中。

下一刻。

啪！纯白的闪光炸开。那是场直径约十公尺的球状爆炸，路标、柏油全都随之消失。这记攻击瞄准了上条意识转换的瞬间，毫不犹豫地对他的身体露出獠牙。

柏德蔚将这招称为「召唤轰炸」。

这不是使用各种神殿、象征武器、诵唱、仪式等复杂手法来撷取「天使之力」，进而引发超常现象。她并未赋予那股含糊唤出的力量形体，就直接用以攻击敌人。讲得好听点，这样叫「作业简略化与高速化」，但说穿了就跟省去所有安全确认直接发射火箭一样。要是半吊子的魔法师使用，只会被自己召唤出的力量吞噬，成为典型的恐怖故事牺牲者。

「呜……！」

上条硬是转过身体，打算用右手压制爆炸。

但是「破绽」也跟着扩大。

蕾薇妮雅·柏德蔚的象征武器，已经化成意味着风的剑。

她非常随意地——

从上向下挥动。

她要劈开战场的一角。

只为了将上条当麻的右肩关节切断。

少年正为了处理左侧的召唤轰炸而挥动右手，根本没时间去应对新挥下的风之剑。而且强行扭转身体打乱了他的重心，他大概连跳开都办不到。

换言之——将军了。

虽然有些担心切断那只手臂后所产生的不明现象，不过那毕竟连上条本人都无法自由控制。如果他就此退场当然很好，即使陷入失控状态也会因此出现大量「破绽」。之后只要顺势挥个两三刀就能决定胜负，战况根本不可能逆转。就这层意义上，这次攻击将会决定一切。

不过。

然而。

当！

柏德蔚挥出的风之剑被弹开了。

弹开攻击的是纯白之光。

也就是袭击上条当麻的召唤轰炸闪光。

「什、么……！」

这下子。

上条的行动，终于超出了柏德蔚的预测，使得她下意识地将象征武器变成手杖形状并水平持握。

原因就是那只右手。

幻想杀手终究只能抵销异能之力，没有其他用途。然而，那五只手指能自由活动，能摆出各种手势。而且，不管对象是火还是水，那只手都能让力量自然地流向易于流动的方向。

正如火会往有氧气的地方扩散。

也像水会向低处流。

而且。

运用这种性质的技术，多如牛毛。

例如，运用坚硬材质炮身，将火药爆发力往单一方向集中以发射子弹的枪械。

例如，在碗状的板子内侧装填火药，发挥出足以贯穿战车装甲威力的定向地雷。

空调的通风管、电缆、涡轮推进器、吊车铁球、火车、滑雪、烟囱、义大利面制面机、供油用泵……广义地说，连在经过铺装的大街上来往的人流都是。

就跟那些一样。

少年并非利用幻想杀手来消除异能之力。

他以五指滑过表面，使用右手这个最大的「墙壁」，往自己所期望的方向画出让爆炸力「最易于流动」的轨道，让召唤轰炸的闪光跟风之剑互相冲突。

「你忘了吗？再怎么说，我毕竟还是跟那个右方之火正面对阵过啊。」

事态出乎柏德蔚预料，这次轮到她出现「破绽」了。

为了尽可能活用这个机会，上条的双脚一蹬柏油路面，飞奔而出。

「而且我也知道有『压力大到就算使用右手也无法完全消除的力量』。你的性能实在太强啦，柏德蔚！」

第一次。

柏德蔚微微咬紧牙关，怒道：

「你的手是耍小把戏的记号？有句俗话叫『不自量力』!」

柏德蔚将水平横置的手杖，如指挥棒般转了一圈。

橘色火焰顺着那个轨道喷出，形成巨大的墙壁逼向上条。

「障眼法！」

在用右手消除前，上条就看穿了。

与其从正面破坏，不如将手臂横向挥出，让移动中的高热之墙往其他方向流去，烧尽那边的景色。

除去橘色窗帘的下一秒。

大量看似石制的灰色短剑，有如风暴般袭来。

上条用尽全力扭转身体避过其中一把，被轻轻擦过的脸颊流出了一道血痕。

不过上条笑了。

「只有那把是普通刀子。我说得没错吧，柏德蔚！」

「哈！跟本来的你完全不同！」

假如纯粹靠右手突破，手掌应该已经被刚刚那把刀刃贯穿。

上条在扭转上半身的姿势下硬是挥拳，将剩下大量刀刃的其中一把破坏掉。之后就跟水刃豪雨一样，破坏和碎片的连锁冲突，开出了些许的安全地带。

两人之间的距离剩下数公尺。

只差一口气就能触及。

「算了，如果是个只会挥动右手的小鬼，也就不需要那么执着吧。」

相对于再次迈步向前的上条，柏德蔚则是把手往背后伸去。那动作看起来像是要拔出背在背后的剑，恐怕衬衫的背部隐藏着什么。

上条原本以为，她会拿出奇怪的卡片或水晶球。

但并非如此。

「我不太喜欢什么飞弹、机关枪等近代武器。」

拔出。

举起。

前伸。

「但『燧发枪』（这玩意）是例外。这话我在『先前的事件』也说过吧？」

那是把只能填装一发子弹的旧式手枪，上头用黑橡木和雕金装饰，很像以前那些海盗会用的武器。

上条全身的肌肉变得僵硬。

有一项证据。

他的右侧腹被一发子弹开了个洞。那是遭到警卫开枪射击的伤痕。

换句话说。

上条当麻的运动能力，不足以闪避与异能之力无关的子弹。

「柏德…蔚……！」

「我已经舍弃了尊严。」

只差几公尺。

以步数计算剩下最后一步。只要跨出一大步，拳头就能击中对方。但柏德蔚为了以最大限度活用这明确的差距，已然将她的纤指放上了扳机。

瞄准的位置不是头部。明明处于这种极近距离，枪口却是对着下腹部——身体的重心。柏德蔚瞄准了最难闪避的部位，就算拚命摆动，也会确实命中身体某处。

她轻声细语似地说道：

「为了确实得胜。」

9

地下道。那有限的空间，可能根本没有让三名学园都市制怪物驻足的广度与强度。

正面冲突。

以妹妹们残留思念为基础制作的那些白色人偶，同时攻向一方通行，而右手臂化为翅膀的垣根帝督那数百片羽毛……如八．下已化为长枪风暴的「暴力」，也以将妹妹们牵连进来的形式，布满整个空间袭来。

然而。

一方通行的内心、精神以及控制能力的算式，已不再受到干扰。

若是能抱着觉悟正视一切。

之后，只要送她们最后一程就好。

从这个硬是把她们留下来的混蛋城市，送去没人能触及的地方。

「用这个吧。」

站在一旁的麦野低声说道：

「这是你的工作。」

那是在下一秒发生的事。

轰！从麦野沉利手掌发出的闪光，直接往一方通行射去。那是出力足以劈开神盾舰的粒机波形高速炮。如果第一名的「反射」算式有一丝混乱，他可能会连疼痛都感觉不到就碳化消失。

然而，那种事已经不会发生了。

绝对不会。

「……」

一方通行正确地把握了攻击的「方向」，他对能量方向做调整、集束、赋予新型态和性质，对着袭击而来的三名少女一口气解放。

声音消失。

一片闪光。

这已经不是贯穿、烧断的层次。消失了。一丝残渣、一公厘碎片都不留地确实消失了。这是为了不让她们再次遭人蛮横地控制，为了让原本不该存在的少女们，回归原本该待的地方。

直到最后的瞬间，她们的表情都没有一丝变化。

她们离去时究竟在想些什么，无人知晓。

这样就好。

或许，这世界上真的有人能理解、推测死者的心情，藉此拯救他们的心。或许，会有人记得死者的遗憾，完成其遗愿，守护他们的尊严。但那些工作，多半不会是由置身于「黑暗」而满手鲜血的一方通行负责。不过，即使是他，即使是那股等同于破坏与暴力代雷人的力量，在落入地狱前还是有该做的事。

死者的心情只属于死者。

别与任何人的利益挂勾。

学园都市第一名为了保护「那个」，静静地将其封印并确实送走。然后，为了不让别人轻易将其挖出，他有如守墓人一般挡在盗贼前方。正因为他散发着强烈的「死亡」气息，正因为就算立场无法提倡空泛的性善说，他依旧下定决心为了守护什么而行动，才能得到那项新结论。

一直刻意追寻「某人」背影的行为，已经结束了。

他要走上不同的路。

即使不能效法「某人」，依然可以做「某人」做不到的事。

要让自己成为那样的人。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

一方通行反过来抓住逼近的大量长枪，读取在其中流动的某物「方向」，硬是使其发生逆流。「未元物质」中虽然没有血液，但能确认到类似生物电流的脉冲信号。末端传来的压力似乎破坏了中心部位，无数的长枪一口气碎裂。身处中心的垣根帝督也晃了一下。

「去吧。」

这时，麦野放出「原子崩坏」的闪光。

暂停动作的垣根帝督，上半身的大部分当场被夺走。

然而——

「到头来……」

仔细一看，某种白色物质正以垣根的脚边为中心往周围扩散。

地板就不提了，连墙壁和天花板也是。

「要说能创造什么，结果我最会制作的好像还是自己，毕竟这是规格最高的。一万个复制人也比不上一个原版啊，这正是学园都市的缩影。」

某个东西站在墙上，与墙垂直。

那是缺乏色彩，一片纯白的垣根帝督。

麦野以一副打量低俗艺术品的表情说道：

「……你的『本体』内，应该还有一些原本的内脏。你是在受到攻击前，将它们分解并移动到地板当中？」

「这个嘛……你觉得呢？我是让原本的内脏紧急避难，还是全部重新制作？何况内脏真的在那里存在过吗？如今又在这里吗？或是藏在街上各处用『未元物质』的细线连结？什么都有可能。不过啊，事到如今，就算破坏了原本的内脏又怎样？」

学园都市里虽然也有能改变外表的能力者，不过这已经不是那种次元的事了。究竟是脑部创造出能力，还是能力做出脑部并维持？是生是死，是梦幻还是现实，如今已成了连这些事部分不清的无限循环。唯一知道的，就只有垣根帝督这个存在成为现象，出现于眼前。

即使能破坏，也难以确定是否已经夺其性命的对手。

如果没夺其性命，就算砍断手脚破坏内脏，也绝对无法阻止的对手。

然而——

「跟我无关啦——！」

一方通行从正面突击。他踏入直径达十公尺以上的纯白水洼中央，扯断飞过来的大量长枪，一掌往「中心点」打去。

掌握在「未元物质」中流动的电子讯号，使其「逆流」。

「啪叽！」一声传出。

水洼的一部分不自然地开了个漂亮的六角形大洞。破坏遭到蓄意隔绝，并未扩及垣根帝督这个系统的全部。

「没用的。虽然各个部分在区块化同时也有互相传递情报，不过没有直接连结。因为能不靠线路自由传达情报，所以你的攻击无法奏效。这跟利用外来串扰刻意造成的讯号混杂与电子窃听装置很接近。说穿了，要靠线路传导的攻击，一旦没有线路相连就无法传播。」

「那我就全破坏掉。」

「在这段期间，我也会增设自己的网路。就像老鼠会一样，同时于多处着手。」

「那我就用比你更快的速度全破坏掉！」

如果将学园都市比喻成一个肉体。

就类似能以无限增殖，让整个肉体陷入功能不全状态的癌细胞，与为了不让旧有细胞癌化而促进其自杀，来维持健康的因子交战。

靠制作东西来让他人痛苦的第二名，以及靠破坏来守护他人的第一名。

使用方式与既有印象相反的庞大力量。

但是——

「你的时间还剩下几分钟？」

垣根帝督嘲笑般地说道。

一方通行的能量方向反射和麦野沉利强大的闪光，同时削减着他的肉体。但在这段期间内，白色的某物依旧先后在墙壁和天花板上扩散。对于遭到破坏，垣根甚至不会感到恐惧。生命体基本上应有的某种功能，已经从他身上彻底丧失。

「时限一到，你就完蛋了。虽然那个无法用理论说明的翅膀或许会出现，但那也不是能长时间自由操作的东西吧？倒不如说那个无法解释的东西，应该会促成大量无法说明的浪费。不管怎样，你都没时间了。」

接着。

「一旦剩下第四名，就只是消化比赛。虽然我不知道那家伙成长到什么程度，不过我们在基础状态上就有决定性的实力差距，她再怎么进步也赢不了我。」

正在说话的垣根头部整个消失，身影罔顾于重力融入墙面上的水洼中，接着新的垣根帝督又从别的地方浮现。

「这就是能力自由度的差别，决定性的差异。我甚至没有出手的必要，只要使用『未元物质』这个无止尽的资源就好。我的灵感无穷无尽，不管你们收集多少手段，面对连计算都已毫无意义的我依旧会被力量压倒……说实在的，你们根本打不到我啊。在碰到我之前，你们还得先登上会永远持续下去的无限之壁。」

跟重复怎么样都搞不定的作业一样。

彷佛受命用水桶把游泳池的水舀乾，却随时都有瀑布般的水量注入游泳池。

「选吧。」

学园都市第二名的嘴唇动了。

「要花上漫长的时间消耗殆尽，还是要瞬间解脱？」

轰！

大量长枪飞出，往一方通行和麦野沉利袭击。

10

最后一个指向上条当麻的凶器，是跟魔法毫无关联的燧发式手枪。

思考要往左闪还是往右躲，根本毫无意义。

即使旧式手枪威力较低，也无法保证能单用手臂的骨头挡下来。

他可不是穿着紧身衣的美漫英雄，既不可能靠眼睛看清从正面飞来的子弹再闪避，更别提靠坚如钢铁的身躯弹开子弹。

因此，能做的选择只有一个。

哒！

上条拚命压抑让自己变得消极的本能，鼓起勇气正面冲锋。他与柏德蔚的距离仅仅几公尺，跨出一步就可以让拳头击中对方。只能在击发前拨开拿着枪的手了。若可以让枪口稍微偏移，射出的铅弹就只会贯穿空气。

（要赶上……）

极度的紧张，让体感时间出现异常。

拚命伸出的手臂，动作缓慢得令人焦虑。

（要赶上啊！）

柏德蔚面不改色地，将燧发式手枪对准上条。

放在扳机上的手指动了。

能决定人类生死的小小金属片有了动作。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

在此之前。

上条的右手前端——中指前端稍微碰到了刻有美丽花纹的枪口。指腹确实感觉到了轻微抵抗的触感。那种状态就像在大鱼将上钩而未上钩时拉起钓竿一样，只要发生任何一点偶然，猎物就会挣脱鱼钩逃往水中。一切都将化为泡影。

他硬是把右手横向一甩。

彷佛要把原本只是浅浅钩住鱼嘴的钩子刺得更深。

同时。

蕾薇妮雅·柏德蔚的食指也完成了动作。

扣下扳机。

喀叽！燧发式手枪的枪口往上条身旁偏了过去。

（……为什么？）

虽然上条成功躲过紧逼而来的死亡，但某种强烈的不祥预感却在他体内扩散。

没错——

（为什么扳机明明扣下了，却没有听到枪声……？）

「你完全搞错了，笨蛋！」

上条甚至来不及因为少女的声音而颤抖。

轰！

随着厚重的声响，自地面窜出的石柱前端确实地击中上条的胸口。这一击与其说是阻碍呼吸，不如说几乎让他心脏收缩的节奏为之崩溃。

「咳……噗！」

少年虽然慌忙地想站稳脚步，右脚膝盖以下却丧失了力气。身体中心——心脏所出现的血流混乱现象，在晚了一拍后扩散到身体各处。

他只能试着避免自己倒下，尽力维持另一条腿的力量。

接着脸颊受到沉重的冲击。

讲好听点是一巴掌，实际上他几乎等于遭到燧发式手枪的握把殴打。感觉上跟握着铁锤槌柄前端挨上一记差不多。

这一击打得上条晕头转向，终于横向倒在柏油路面上。

他就像个断了线的人偶般，动作显得无比微弱。

「至少调查一下枪械构造吧……这对日本人来说似乎是很严苛的要求？不过啊，你好歹也有在第三次世界大战中心战斗的经验吧。」

瞬间变得连上下都分不清的上条倒在路面挣扎。柏德蔚则是观察着他的样子，并旋转起自己的枪。

「燧发枪是得从枪口装填粉状火药和子弹的枪械。虽然能将打火绳部分换成雷管以缩短作业流程，但就是省不掉装弹手续……少年，你懂了吗？这把枪，单纯地拿出来是无法射击的。」

「嘎…嘎……！」

「我自始至终所追求的，就只有给你决定性一击的『破绽』。这也难怪，突然被这种东西指着自然会分心吧。毕竟你的身体，还记得枪击的痛楚和恐惧啊。」

若是冷静下来思考。

有关燧发枪构造的问题，或许上条也会注意到。但是，不能给他冷静思考的时间。因此要在异能战斗中出其不意地使出这招，并在他转换为战斗用思路之前行动。

无论是因为恐怖而呆站在原地，还是置之死地而后生打算夺枪，结果都一样。

一旦他的意识集中到那把典雅的手枪上，就能利用这个「破绽」从正面以魔法击溃他。

「接下来——」

不知何时，柏德蔚手指问已夹着小瓶子、小钢珠大小的铁球、以及尺寸跟免洗筷差不多的细棒。瓶子中装着黑色粉末。

「我就来教你这把枪正确的用法吧。」

柏德蔚将枪口朝上，注入小瓶子中的黑粉，接着把铁球当成盖子般丢进去，最后将细棒刺入枪口，用力把里面的铁球和粉末往内压。

「其实，这种枪是不能把枪口朝下的。不过这可不是什么便宜货，应该不至于让子弹掉出来。」

柏德蔚丢开棒子和小瓶子，将手枪的枪口对准倒地的上条。

「……放弃芙罗兰·克洛伊杜尼吧。我来给你放弃的理由。确实，你是那种就算腹部中弹也不肯停下来的生物嘛。那么，脚呢？失去了移动力和让拳头承载体重的基础，应该能当成暂时躺在医院病床上的藉口吧。」

「嘿……」

不知是否轻微脑震荡的症状逐渐缓和，依然倒在地上的上条，用他朦胧的眼睛仰望柏德蔚的脸。表情中带着一丝微笑。

「你之所以做到这种程度，是因为觉得不这么做，就没办法弥补夏威夷群岛和巴盖吉城的牺牲？」

「如果是又如何？」

「你不是已经承认了？承认自己『做出不得了的事』。既然如此，就不要弄错自己该面对的事啊。就算你抓住芙罗兰·克洛伊杜尼，诱出魔神欧提努斯并打败她，成功让世界恢复和平，让数十亿的人们感谢你，想必你自己也得不到任何满足。」

「我已经听够你的感情论了。」

「是吗？」

上条喘着气，拚命地挤出话来：

「那种打算纯靠道理和效率拯救人类的家伙，我反而无法理解啊。因为啊，那不就等于所谓船到桥头自然直吗？若是引用处理起来最轻松的论文，只会得到『根本没必要拯救』的结论吧？维持社会的金融流动中有必要之恶，从整体统计来看那只是微不足道的数字；而且就算人类灭亡，在度过漫长的岁月后，拥有思路的其他系统生命体也会布满地球吧……若是纯从道理的角度看，这有什么不好？只要合乎道理，就算不拯救人类也没差吧？」

对于倒地的上条而言，柏德蔚的枪口是绝对性的存在。

这次想必不会有跳起来，抢走那把典雅手枪的机会。

「一样啦。我们都一样。你是因为想救所以才去救人吧？是为了做到这点，才追求最适合的道理和效率吧？结果你居然完全搞错了。你现在所做的，就像是为了拯救饥饿的人，而切下人肉来分给大家啊。」

「那你又能做什么？」

简单、干脆。

柏德蔚的话直指少年的核心。

「不知道『捣蛋鬼』的组织构造，也不知道对方的大本营，甚至连谁是首领都不清楚。光是追着在散布世界各地闹事的成员阻止他们，也只会遭到玩弄使牺牲扩大。这就是你的下场。用刚刚的例子来说，就是扔着饥饿的人们不管，眼睁睁看他们倒地。」

「可能是。不，大概就是这样。」

上条老实地承认。

承认自己的无力。

「……人家说是我跟右方之火单挑，成功让第三次世界大战划下句点，但那不是只靠我自己的力量。那是靠着在世界各地战斗的人们，成功削减了右方之火的力量后，才能达成的事。我一个人能做到的事非常有限，我一个人的想法对这个宽广的世界根本不管用。」

即使如此。

依然——

「不过呢，柏德蔚。就算我的理论幼稚、错误百出，又能简单地反驳，也不代表你说的一切都正确啊。」

「什么？」

「如果为了拯救饥饿的人，无论如何都得割下人肉，那你自己为什么毫发无伤？」

面对面。

上条当麻直视着蕾薇妮雅·柏德蔚。

盯着她内心的某种事物。

「以往我跟很多人战斗过。就真正的意义上，几乎没有我能独自做到的事，所以我把很多人牵扯进危险中……大家之所以依然愿意帮我，我之所以还能活到此时此日，一定是因为最先开口的我有以身作则，而你没有这么做。」

「只会隔岸观火的我，没资格把别人牵扯进来？接受与否左右了人命，这就是你的结论？」

「某种程度上是。」

这样毫不犹豫地回答，让柏德蔚也有些许意外。

因为她原本以为，上条会用更肤浅的性善说来反驳。

不过——

「所以啊，要给一个让我能接受的答案，想必非常简单。」

上条仍倒在地上低语：

「不论夏威夷群岛或巴盖吉城的事。也不要管『主神之枪』，或身为最后制作零件的芙罗兰·克洛伊杜尼。」

声音非常微弱。

「如果，你无论如何都需要这些牺牲。」

却带着坚强的意志。

「如果，你需要一个在事情解决前自己能行动的环境，而处于无法主动伤害自己的状态。」

就像是——

对着连简单道理都不懂的小孩，讲解最为基本的道理。

「那你选我当祭品就好了。明明只要这么做我就能接受啊。」

这次。

蕾薇妮雅·柏德蔚的时间终于短暂，但确实地停止了。

他并不是像无理取闹的小孩一样，要求阻止所有发生的悲剧。

而是理解到完全无法避免之后，

少年才愤怒地说：你完全弄错方向了。

「应该还有。」

在这段期间内，上条当麻依然持续说着：

「即使不使用芙罗兰·克洛伊杜尼，就算不赔上夏威夷群岛和巴盖吉城的牺牲，也有引诱出『捣蛋鬼』干部或魔神欧提努斯本人的可能。」

「你知道自己在说什么吗？」

「即使不知道『捣蛋鬼』的组织构造，不晓得大本营所在，甚至连谁是首领都不清楚，这都没关系！我还有这只右手。可以散布假情报，说这只手会对魔法集团『捣蛋鬼』整体造成威胁！这点小事只要动用你和『黎明晨光』组织的力量，应该办得到吧！」

「你不是芙罗兰·克洛伊杜尼那样的怪物，只要塞住口鼻就能简单杀死，对于我们的敌对组织『捣蛋鬼』也没有任何利用价值。你知不知道，让你这种人站在双方斗争中心意味着什么！」

「现况是魔神欧提努斯确实于巴盖吉城出现在我面前，要测试我那只解决事件的右手性能究竟到什么程度。虽然我瞬间就惨败了，但至少她曾对这只右手在意到要试试看的地步。虽然可能性或许非常非常渺小，或许跟芙罗兰·克洛伊杜尼相比不怎么确实……话虽如此，明明还有别的路可选，却在我不知道的地方擅自决定！还用这种乱七八糟的方式！用这种会有大量牺牲者的方式！走上大家都会失去笑容的路！就算我再怎么任性、看不清现实好了，难道你以为这样我能接受吗！」

「……你疯了。」

柏德蔚只说出这几个字。

这个少女长期调查各个时代的领袖和传奇人物……那些只要稍有差错，就会被当成异端的人们。然而就算是她，依然忍不住说出这句话：

「你完全疯了。虽然从以前就有些蛛丝马迹，不过刚刚算是决定性的证据……为什么你要以亲自战斗为前提？为什么要把自己的失去看成理所当然？你不是无法安稳度日的战斗狂，更不是不知死斗为何物，而憧憬电视机另一头的温室花朵。我根本看不出让你冒险犯难的动力是什么……！」

「为什么……是吧？」

在这生死存亡的关头，上条稍微思考了一下。

自己究竟为什么，会跟先前的种种事件扯上关系？

是因为自己很不幸？是因为自己总会身不由己地牵扯进各种事件，陷入不解决问题就得完蛋的状况？

是因为土御门元春、史提尔·马格努斯、英国清教和学园都市等势力，总会先做好周详的安排，把自己安置在无路可逃的状况下？

是因为自己所过到的那些人当中，根本没有电影里那种单纯的坏人？是因为舍弃他们会让自己过意不去？

上条当麻脑中浮现了很多事。

在这种情况下，他彷佛要甩开一切般回答道：

「大概是因为没有任何舍弃他们的理由吧。」

「……够了。」

柏德蔚愤怒地说完，将燧发式手枪的枪口，对准上条的大腿。

为了确实击中他。

少女的手指扣上了扳机。

「真亏学园都市能控制你这种人。你这人最大的威胁，不是那只右手的力量，或者隐藏在那深处的东西，也不是什么能感应前兆的经验法则。就算拥有能消除异能的右手，一般人依旧做不出什么大事，因为那只右手本身并不能烧掉或读取什么东西。然而，你却留下厂成果。你并不是一因为有那只手才如此活跃，而是你本身的存在，让寄宿在右手的力量得以活跃。」

「事到如今还说这些做什么？」

「正因为如此——」

突然，柏德蔚的眼角稍微动了一下。

似乎能从中感觉到同情。

「……你今后才更要多加注意。你所拥有的不是善也不是恶，而是无法以这类框架解释的『引来巨大风浪的种子』。那颗种子，就跟构筑了钢与电子之城的男人，以及让古老大圣堂深处微笑的女人绽放力量的东西相同，甚至有可能吞噬那朵巨大的花。若是能靠自己的手完全掌握住它，就能获得强大的力量；但如果不能，下场只会悲惨到笔墨难以形容。」

「你到底在说什么……？」

「你不知道也好，我会给你考虑的时间。你就稍微吃点苦头吧。」

这回。

柏德蔚终于扣下了扳机。这么做与其说是为了结束对话，倒不如说是为了要盖住即将萌生的威胁。

但就在前一秒。

轰！柏德蔚的右手遭到巨大力量牵引。手枪的枪口大为偏移，子弹随枪响往错误方向发射。

「什……么？」

「我说过了吧，柏德蔚。」

「喀哩」的声音传来。

在漫长的对话里，上条逐渐从脑震荡状态恢复。这是他为了再次站起来，而用手扶住柏油路，导致指甲刮过路面的声音。

「我一路上跟很多人战斗过。不过，这并不代表一个人什么都能做到。我真正独自战斗的次数，少到数得出来……即使我这么无谋地去挑战，依然有愿意奉陪的人啊——一群我完全比不上的正牌烂好人。」

蕾薇妮雅·柏德蔚抬头望去，这才总算注意到异状的真正原因。

在多层天桥顶部。

有名少女正从干道边缘俯视这里。

「学园都市第三名……是你用磁力还是什么东西操纵了我的枪吗！」

大吼的柏德蔚往后跃开。

轰隆！

长到夸张的电弧刀直线划过，就像要闯入上条和柏德蔚之间。

这是雷神索尔的攻击。

他们应该在多层天桥的顶端战斗，柏德蔚则是站在下一层类似运动场的宽广场所。或者该说，原本的干道有一部分消失了。

两人都在跟魔法势力中力量独树一格的「圣人」战斗。在那种只要有一瞬间或一招误判，肉体就会连同骨头一起粉碎的状况下，操纵雷电的两人却尽可能地活用了些微空档，出手支援陷入绝境的上条。

「……光是今天一天，我就跟相当多人交过手。一群危险人物为了芙罗兰·克洛伊杜尼聚集在这里。我想，大部分都是我根本敌不过的家伙吧。」

电弧刀造成的爪痕还冒着白烟。隔着那层帷幕，柏德蔚可以看到有个影子正缓缓站起。

「不过，到头来你们只是各自分头行动的单独存在……没有成为一个团队。」

侧腹中弹，在这种情况下没休息持续行动使得身体衰弱，还发生脑震荡，即使如此——

不管多少次，上条当麻依旧会站起来。

「大家都不认识芙罗兰·克洛伊杜尼，自然难以对她有亲近感。毕竟她一直处于封闭状态，直到昨天才终于逃出来，这也是理所当然。然而，就算不认识她，还是会想去帮助她。不，正在战斗的这群人里，想必还是有人不认识芙罗兰·克洛伊杜尼吧。甚至有人战斗的理由根本不是为了拯救她……但是，那都无所谓。就算不晓得内情，就算细部的条件不一致，最后还是像这样连结在一起！有一股庞大的力量，朝着『救她』的方向流动！」

从一开始，就不需要什么明确的大目标。

就算是为了不同的理由战斗也无所谓。

即使如此。

当一切都结束后。

虽然你没有那个意思，不过你的行为救了一位女性——如果听到这种话，应该没有人会觉得不高兴吧。至少，这比告诉对方「你的行动害死了一名女性」要好多了。

肯定是这样。

上条觉得，人类这种生物正是如此。

「柏德蔚，虽然你说我很奇怪，但那绝对是错的。其实不管是谁，只要看到、听到别人受到不合理的折磨，应该都会想去帮助对方！」

「你……」

「我不会输。」

少年缓缓、明确地握紧右拳。

他看着强大魔法结社的首领，高声宣言：

「『我们』根本没理由会输给连这种简单道理都不懂的你们！」

11

从稍远处观察多层天桥那场激战的独角仙05，也以肉眼确认到依然停在中间楼层的芙罗兰·克洛伊杜尼。

站在一旁的芙蕾梅亚·塞维伦，拍了拍它纯白的表面。

已经连这么一点动作，都能给予独角仙05内部的龟裂明显的影响。

「喵喵！我们找到姊姊罗！不要一直待在这里，快去救她啊！」

「目前，受到周遭战斗行为牵连的风险持续增加中。即使对方没有攻击意图，也有很高的机率被流弹打中。同时，该处似乎存在禁止他人与芙罗兰·克洛伊杜尼接触的势力，很可能在捕捉到我方的瞬间直接出手妨碍。」

而且。

在对话当下，独角仙05内部的龟裂依然持续产生。它分析自己已经无法确保能承受该等级战斗的强度了。

当然，说出这件事只会让她们消沉，并因此毫无意义地缩小行动幅度而造成危险。在这种风险原本就已经处于很高的状况下，一定要避免降低选项的自由度。

「那要怎么办？御坂御坂发问。」

「分析攻击模式，计算出安全路径的『宽度』……当人类的视野集中在某种事物上时，会变得比本人想像中还要窄。多层天桥乍看之下像是开放空间，不过那里相当于一座会随着移动路径产生变化的迷宫，只要保持一定的规则移动，就能安全地……」

话才刚说到一半。

独角仙05以巨大薄翅发出的人工语音唐突地中断。

突然间——

最后之作跟芙蕾梅亚·塞维伦两人消失了。

不，正确说来并非如此。

而是某人踏入了独角仙05的「内心」。

在那失去颜色，毫无声音，周围行道树没有一片叶子在动的神秘空间中，独角仙05将意识集中在正前方。

距离炮口只有五公尺的位置上。

有个身穿高级上衣的褐发少年站在那里。

这人有种长期走在社会黑暗面者才能见到的阴沉眼神，嘴角带着充满自信的微笑。即使与独角仙05的炮身距离极近，他依然能轻松地将双手插在裤袋中。

在黑与白的世界中，只有这名少年有颜色。

彷佛世界在照耀着唯一的王。

「垣根……帝督。」

独角仙05低声说道。它无法判断那是否为发自翅膀的人工语音。

而且，它在推论同时，也自我否定着。

不对。

这不可能。

真正的垣根帝督，不会将自己的力量分给一颗棋子。只要他有意，就能同时制造数百、数千颗棋子，甚至能造出比独角仙05强上数百、数千倍的强大个体。

对此——

有色的怪物缓缓开口：

「我是类似『憧憬』的东西吧。」

「……」

「喂，别打瞌睡啦。我是你自己创造的『憧憬』。『垣根帝督就是这种人』这点，可是你自动定下的墙喔。」

果然，跟真正的第二名不同。

在真正的黑暗中，若因为害怕不知潜藏何处的狙击手而一直躲在阴影内，时间造成的庞大压力会引发自我崩溃。此刻产生的现象就跟那样差不多。

「会出现我这种东西的理由，你自己最清楚吧。你从『与垣根帝督分离了一阵子』的状态，逐渐转变成别的东西。然而，你自己却不愿意承认这点。你对于失去『身为垣根帝督一部分』这种人格特质所感到的害怕、犹豫、不舍逐渐凝结……造就了我的出现。这是为了想起你正逐渐失去的东西，为了补足自己原来究竟是什么样子的情报印象。」

在这段期间内，独角仙05体内依然不断出现龟裂，持续处于随时可能崩溃的状况。

为了阻止伤害恶化而打算补足机体内部所失的情报，这种行为或许跟人类压住伤口防止血液流出的行为类似。在这种场合下，跟能否实际得救无关。即使会造成致命伤或让身体遭到刺穿，也没人能否定这种行为吧。

然而。

若能藉此更新情报印象，填补动摇的本质——

「虽然你靠着无聊的『转换错误』不断延迟杀那个小鬼的时间，不过也该结束了。」

某人不悦地如此宣告。

那语气足以让人厌恶起「自己也是他的一部分」这件事。同时，也没有其他更能让人联想到「垣根帝督」的声音。

「你到底是谁？」

声音飘向独角仙05。

深入其中。

「如果你要活得像你自己，该做些什么？」

到头来。

虽然压制住了主从关系明确化的独角仙05，但真正的垣根帝督根本什么事也不用做。就算放着不管，独角仙05迟早也会无法说明自己的行动在逻辑上的矛盾。到那时，本质并非主人而是仆役的独角仙05，在重新审视自己的过程中，一定会从「垣根帝督」这个出发点重组自己。

真要说起来，就跟给了它只要重新开机，病毒就会敔动的电脑一样。

只要当机一次，之后靠时间的流逝与作业的累积，就能将独角仙05逼入绝路。

「你应该打从一开始就晓得。」

某人如嘲笑般宣告。

讲出了既定事项。

「最大的敌人既不是芙罗兰·克洛伊杜尼，也不是垣根帝督另行投入的敌机。而是像这样获得目标的信赖，能在物理意义上最为接近对方的自己……你应该有机会跟目标说明，却告诉她们眼前的威胁只有两种对吧？这是为什么？这并非因为你否定了这个可能性。而是因为你害怕将念头明确言语化的瞬间，会强烈地去意识到这点。」

寻找否定的言语。

寻找否定的言语。

寻找否定的言语。

然而，实际上独角仙05之后一句话都说不出来。理所当然。因为这不是多数玩家将手牌一张张亮在桌子上的游戏，只是在所有卡片都摊开来的情况下「独自」对答案。

所以，某人的话没有停止。

只是继续说下去。

「宣称『自己是垣根帝督之外的某人』很容易。不过，实际上你究竟是谁？你能用其他名字定义自己吗？你在这短暂时间内所获得的，是『违反垣根帝督命令的某人』，『准备从垣根帝督中独立的某人』，『想成为垣根帝督之外人物的某人』，以及『从垣根帝督出发的某人』。无论怎么绕路，你都无法回避垣根帝督这四个字。假如硬是否定自己的核心，你甚至连定义失去本质的肉体都做不到。」

简单。

确实。

踩烂了独角仙05即将获得的嫩芽。

「所以，你的本质就是仆人。无论怎么挣扎，都无法以新品种主人的身分重新敔动。」

如果没有办法成为垣根帝督之外的某人，就无法抗拒杀害最后之作和芙蕾梅亚·塞维伦的命令。

但是，不管怎么做都无法完全否定垣根帝督。

因此。

独角仙05无法守护少女们。

「逻辑非常简单。」

某人低语道：

「既然你身为垣根帝督的一部分，对于『以原有身分杀害目标』应该不会感到犹豫。如果你还是会犹豫，就表示你对于『利用垣根帝督以外的部分下手』这点有所遗憾。一旦决定利用『在这段期间内获得的某种身分』、『受目标信赖的某人』这些多余的部分动手，你就会判断自己『背叛』了目标。」

决定性的一句话。

与之相连的助跑。

「所以，我就来帮你解除条件吧。」

某人。

宛如要用密码解除巨大兵器的安全装置般，说出了一句话：

「由温柔的我垣根帝督来强制命令你。你就怀抱着对我的恨意，确实地杀害目标吧。」

结论简单易懂。

独角仙05无法成为垣根帝督以外的某人。

绝对不能。

12

彻底淹没了地下道一角的白色水洼中，飞出了大量长枪。它们正确地瞄准了一方通行和麦野沉利，难以闪避，就算成功也撑不久。得到了终极创造性的垣根帝督，让时间、资源、体力等各种数字都站在他那边，支配一切。对于一方通行和麦野沉利这种拥有爆发性破坏力的瞬间火力型而言，是最难对付的敌人。

两人的大限迟早会到，迟早会被逼进死角，迟早会丧命。

垣根帝督不需要在意「何时」跟「何地」。只要持续下去，等待时机到来即可。不必担心自己的消耗，只要等着胜利入袋就能实现愿望。这是至极的浪费，是至极的怠惰，更是至极的亵渎。第二名已经获得了能将「坐等」一词提升到人类灭亡层级的力量。

或许——

过去的漫长历史中，人们无意识中对芙罗兰·克洛伊杜尼所抱持的恐惧，源头就在这里。

实际上，她究竟能否做到？

先不提她究竟有无打算这么做。

如果是芙罗兰·克洛伊杜尼，或许真的可以。

光是因为「这件事」，就能让原本还能露出柔和笑容的人们，彻底削去、挖出、夺取、抹煞所有道德观……或许「这件事」实在太恐怖了。

即使只有一次。

一旦发生，就算有数十亿人挺身而出，个体与个体的集结终究无法与之抗衡。

有个人用了其他方法体现这件事。

垣根帝督。

无数寄宿其恶意的长枪、无数因杀意而尖锐的枪头，就像要掩埋一切般，往目标袭击而去。他只是单方面重复地放出无数攻击等待对手溃败，就能安全而确实地获胜。

「这又如何？一旦要结束了，真的会觉得『这又如何』。分什么第一名第二名第三名第四名第五名第六名第七名……实在有够愚蠢，一旦脱离了能计数的领域，就成了这副德行？学园都市这个社会，竟然只有这么点大啊。」

无论第一名也好，第四名也罢。

不管多么有才能，花费了多少努力使其成长。

「所谓的『胜利』，不见得只有益处啊。失望，我对于墙壁太低感到失望。杀你让我上了一课啊，蛆虫。」

单纯作业的连续，将会压倒、冲垮架构纤细的人类文明。

原本应该如此。

铿啷！

名为垣根帝督的巨大系统，突然停止了。

「？」

露出讶异神情的，正是垣根本人。

数量庞大的长枪，在刺中一方通行和麦野沉利的前一刻停下。

接着，麦野挑眉说道：

「……喂，这是怎样？可以把你打成碎片的意思吗？虽然回答对或不对我都会把你烤成焦炭就是了。」

「怎么……可能？」

身为学园都市第二名的怪物，一副不由得脱口而出的样子低语。

不对。

他的嘴唇顶多只有震动。

「传、导率……？材质，情报系、统……信号形式……没有变化。明明应该没变……」

「……」

只有一方通行不发一语。

能控制各种「能量方向」，唯一持续从垣根帝督这个系统的「内侧」发动攻击的第一名。

如果要说谁对这个状况心里有数，就只有他了。

「明明没有，明明应该没有任何变化……才对。你做了什么？即使能干涉『未元物质』内侧的路径，就算能使信号逆流，也不可能传到各自独立的区块。既然如此，为什么，为……什么……！」

「啊，原来如此。」

终于。

一方通行用非常愉悦的口气说道：

「永远？应该说是无限可能性的一部分吧。原来如此原来如此……哼哼，的确是这样。虽然我不觉得你体内会出现那种碎片，不过毕竟是无限嘛。所以在你这个网路中，搞不好也混了那种东西吧？」

「……在说什么？你……到底……在说什么！」

「不是我干的。」

一方通行以轻松的语气。

道出答案。

最为单纯的一句话。

「阻止你的人，不就是你自己？」

那时。

「喵。你到底怎么啦？」

为了寻找机会接近激战中的多层天桥，白色独角仙05、最后之作以及芙蕾梅亚三人在那附近等待。

然而。

此时，独角仙05无法回答芙蕾梅亚的问话。

独角仙05的意识，完全集中在只有它看得见的垣根帝督影像上。

「……是……吗……」

「是的。」

「原来是……这样……啊。」

「那么，你打算怎么做？」

摇摇晃晃。

粗大头角般的主炮缓缓摆动，准星随之摇晃。身为主人的垣根帝督，向仆役独角仙05下令——迅速杀害就在自己身旁的两名少女。

为了彻底逃离杀人命令，独角仙05必须取得垣根帝督以外的人格。

然而，终究只是仆役的独角仙05，在失去垣根帝督这根支柱的瞬间就会分解。

因此，独角仙05无法抗拒杀人命令。

既定的强度无法动摇。

然而。

「……根本没必要成为垣根帝督以外的存在。」

「什么？」

「也没必要勉强去想该如何取得新的人格。」

「等等。垣根帝督这个原始设定中没有这种解法！」

龟裂声不断响起。

眼球中的红色光芒，彷佛接触不良的灯泡般不安定地闪烁。

「我是——」

龟裂终于扩散到连外侧都能一目了然的地步。

但没有停止。

独角仙05所言没有停止。

「我是……！」

就在这时，独角仙05眼里的红光完全消失。

机能停止。

看起来是如此。

但是不对。

「……我的……名字是……」

下一秒双眼再度亮起，不过不是红色，而是绿光。跟原本代表错误的色彩不同，而是像在宣称「这才是正常值」的鲜绿色光芒。

「掌控『未元物质』的学园都市第二名等级5超能力者，垣根帝督。」

或许会有人称之为开花结果。

龟裂在白色独角仙05内侧奔走。当它毫无迷惘、毫不犹豫地粉碎后，从那闪闪发光的粒子状碎片中，出现的是——

一名眼里闪耀着绿光的——白色少年。

轻微的破碎声传来。

地下道。声音来自支配整个空间的垣根那端正的脸。说得更正确一点，他的嘴边产生了小小的龟裂。

「开什么……玩笑……」

呻吟。

低语。

明明几乎除此以外什么都做不到，明明叫垣根帝督的庞大系统权限已逐渐转移出去……「曾是垣根帝督的东西」依然甩开这些制约，用尽全力大吼。

那股强韧的意志。

不论是好是坏，都是让他能爬上第二名的原因之一。

啪啦！那张端正的嘴裂开，他的脸上彷佛便宜玩具般开了一个洞。

「开什么玩笑——！这、这是、这是、我的东西。我就是我！未、『未元物质』是、从我的脑袋、从『只属于自己的现实』中、诞生。这种事、怎么可能、我培育得来的能力，为什么……会反抗我……？」

「到了这种地步，由谁开始根本无关紧要。」

一方通行彷佛唱着歌般说道：

「原本的内脏究竟在谁身上，也已经不重要了。你这个生物，获得了什么无限的你，已经超越到变成这种生物了吧？」

「……！」

原本是垣根的东西，喉咙痉挛说不出话来。

麦野总算也搞清楚究竟怎么回事，放松了肩膀的力道。

「哈哈，性能太强也是个问题啊，第二名。若是以具有替代性及柔软性的器材构筑网路，就算隔绝其中一部分，隔绝区域内也会建构出独立的小型网路。更何况，你还拥有跟涡虫相当的再生能力。换句话说——」

「阻止这家伙的，肯定也是垣根帝督……现在可能应该说『才是』垣根帝督吧。」

此时，一方通行收起笑容。

为了向不在这里，也不曾见过的某人表示敬意。

「垣根帝督这个集合里，也有各式各样的东西吧。有些东西呢，会因为整体浓度关系在平时看不见。不过网路隔绝后，原本看不见的东西会因此凸显出来。这就跟舀起冰咖啡底部的透明糖浆一样。」

「胆小的自己、没耐心的自己、虚张声势的自己……以及温柔的自己。不过真没想到，最后会是以这种形式决定第二名中的主导权啊。」

跟想杀人的心相比，想保护人的心赢了。

跟想破坏的心相比，想创造的心赢了。

跟想战斗的心相比，想止战的心赢了。

「我订正一下。」

一方通行很干脆地承认。

以他而言非常少见。

「学园都市第二名的超能力『未元物质』非常了不起，对于你这种货色来说实在太浪费了。它明显超过你能控制的范围。」

「啊、啊……」

「话又说回来啊。」

麦野沉利侧着头补充道：

「打从一开始就没有这家伙是『核心』的证据吧？只不过就第二名四散在系统各处的精神当中，这家伙最接近表面上的垣根帝督吧？但是，在表面上看见的东西，不一定是垣根帝督的本质。我们打从一开始，就只是在跟最外侧的表层人格战斗吧？不过呢，即使如此依然陷入苦战，那就表示第二名果然很不得了……啊，我可不是在肯定『你』啊，不要误会。我只是在肯定『某人』。」

「啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

每当曾是垣根的东西试图强行移动身体，细微的裂痕就会不断出现。即使必须压抑这种状况，他依旧拚命试图杀死一方通行和麦野沉利。这是为了堵住他们的嘴，更是为了尽快逃离对自己不利的情报。

然而，这实在太勉强了。

不知是他压抑龟裂的力量也遭到夺走，还是他根本连暂时掌握这种力量都做不到。

啪叽—尖锐的声响传来。

跨越那条界线了。

才刚看到一部分长枪断裂，破坏的连锁就接二连三产生。构成这个前垣根的一切，全都在发出声响后崩溃。就像从孩子成长为大人，大人成长为孩子的父母那样，藉由保留人格中心并排除不成熟的部分，让巨大的系统变得更加洗链。

「消、消、消失、消失？我、我是、学园都市第二名……不，我应该已经超越了这个框架，却因为、这么、愚蠢的理由……?」

「这个世界上，大概不会留下任何你曾经存在过的证据吧。」

一方通行低声说道。

此刻仍持续崩坏的某人，确实地颤抖着。

「即使调阅出大量关于垣根帝督的资料，那也不会是用来指称『你』的东西。」

这是言语。

是还活着的人，为了送走即将从这个世界消失的死者而说。

「但是，不用担心。」

「等……等、住手……」

在这无计可施的最后一刻。

曾是垣根帝督的东西，突然想起了一件事。

那具白色独角仙05在地铁隧道中，突然脱离管理体制采取异常行动时的事。

它的行为，怎么想都不像事前有所准备。根本没这种设定。问题在于当时在那里有谁在。

身穿粉红色运动服的少女。

泷壶理后。

她不仅是能追踪他人AIM扩散力场的等级4大能力者，同时也潜藏着可藉由他人AIM扩散力场，扭曲其「只属于自己的现实」的可能性。

垣根帝督这号人物，过去不是曾如此评价过她？

等级5超能力者目前只有七人，而她很有可能成长为第八个。

若真是这样。

那么在有意无意间「推动」纯白独角仙05的……

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！那、那个、那个家伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

第一名的怪物，不予理会突然发出尖叫的某人——

下了如此的结论。

「如果你希望在世界某处留下足迹，就由我来当那道爪痕吧。」

轰隆——————————

整条地下道陷入大到连基础构造都有可能破坏的晃动。

五根手指贯穿了勉强保持形体的某物中心，将其破坏成碎片。

一方通行伸手触碰自己的脖子。

切换项圈型电极的开关，停止使用能力。

用现代风格造型拐杖支撑身体的第一名，看了看四周。失去下令者之后，「未元物质」也不留痕迹地溶解在空气中。

「……结束了。」

「你在说什么啊？」

麦野沉利耸了耸肩。

彷佛在说——

方才的激战，只不过是前往目的地途中消逝的景色之一。

「路还长得很啦。特别是对『杀人者』而言。」

13

上条当麻硬是拖着遍体鳞伤的身体，握紧右拳。

他的对手是蕾薇妮雅·柏德蔚。

这名魔法师手握变化多端的象征武器，能将火、水、风、土之力化为蕴含杀意的凶器。而且，她还能强行驱使尚未赋予属性的力量，进行速度最快步骤最短的白色召唤轰炸。

攻击手段多样化，每招都具有强大的破坏力。

就连上条曾参与过的事件中，也发生过她仅靠随手施放的召唤轰炸，便彻底歼灭魔法结社战力，使该组织毁灭的状况。

不过。

另一方面。

（……她的秘密，应该不在于力量。）

即使是跟魔法不熟的上条，也在漫长的战斗中得到了几个情报。

一开始就能毫无限制使出庞大力量的魔法师的确存在。例如「圣人」，还有使用王位继承之剑正统卡提纳的英国第二皇女，以及内含「拯救世界之力」的右方之火。若是那些人，想必能光明正大地单靠「力量」压倒对手。严格来说可能有消耗些什么，但他们依旧能持续放出差异细微到分辨不出的强大攻击。他们就是这样的一群人。

然而，没听说过柏德蔚是这种人。

上条虽然知道柏德蔚是巨大魔法结社首领，但也听说过魔法是种以技术弥补才能不足的学问。既然组织是由老实承认这点的人集结而成，那么身为领袖的柏德蔚——

（刚好相反。柏德蔚的力量跟常人相当……不对，如果不能达到「圣人」或卡提纳那种夸张的程度，提升「力量」就没有太大意义。所谓的魔法师，就是这样的集团啊。）

换句话说，可以逆向思考。

一定有明明力量跟常人相当，却能获得莫大结果的理由。

这么一来，能想到的答案就相当单纯了。

（机关。）

就这么一句话。

不是「用一单位能源导出一单位结果」那种简单易懂的等价交换。

而是类似金融交易怪物那样疯狂的密技，能将一变成千万倍。

要让士兵拿着青铜制的剑与盾冲锋，还是要让士兵操作面板令GPS精密导引飞弹如豪雨般落下？即使人数相同，双方的科技差异仍旧能简单而残酷地拉大战力差距。魔法师之所以常带着知性谈论力量，应该也是因为原本就是藉此来决定他们的等级。

而将这点延伸到极致。

就是拥有十万三千本魔道书的图书馆——茵蒂克丝被视为危险源的理由了。

（如果是这样，那么「机关」是什么？只要破坏「机关」，就能从柏德蔚手中夺去那令人绝望的攻击手段……脑中最先浮现的，是那个能改变型态的象征武器。但是，真有那么简单吗？那个柏德蔚赖以对抗世界的手段，不可能只是建构那种能只手掌握的袖珍系统。）

「怎么啦？」

柏德蔚手中的象征武器，改变了形状。

这次是剑。

「你现在是认真地想杀我？若是这样就快点上，不然我先动手了。」

少女甚至没有给人回答的时间。

她有了动作。

往上条袭击而来。

首先过来的，是打算砍断少年右臂的风之剑。

上条没有选择用右手消除攻击，而是看准了柏油路遭气流挖去的瞬间，像在挤满了人的电车上朝出口移动那样侧身避开。他顺势踏出一步后，朝柏德蔚的方向一口气加速。

（……史提尔·马格努斯那个魔法师，会在战场上配置大量符文卡片，藉此增幅他引发的现象。）

魔法师的武器，已经从剑变成了手杖。

少女将水平握持的手杖转了一圈，圆形火焰登时顺着画出的轨道产生。火焰一口气扩大，化为炎热之墙袭击上条。

（……暗咲逢魔以绳索结界设置仪式地点，雪莉·克伦威尔用大量图腾让地下街崩塌，彼亚吉欧·普索尼则为了破坏学园都市准备大量舰队。）

上条用右手破坏火墙时，柏德蔚已将手杖化为酒杯。一棵水之大树以她为中心出现，从枝叶生出的大量短剑有如豪雨般朝周围一带倾注。

（……一定有机关，某种用来实现超强攻击的机关！虽然不知道重点是数量还是规模，但一定有「什么」在支援柏德蔚！）

少年以右手打消了铺天盖地射来的短剑之一，短剑遭到破坏后产生的碎片，连带改变了周围其他短剑的轨道。

确保安全地带的上条，终于接近到能触及柏德蔚的距离。

答案还没有出来。

如果就算是这样，依然要替拳头选择目标——

「可恶，只能攻击象征武器吗！」

「我就知道。」

咚！

上条那笔直挥向柏德蔚武器的拳头，伴随着沉重的声响掠过目标。

酒杯转为剑。

产生的风之剑并未以上条的身体为目标，反而刻意与他的拳头碰撞。

就跟他反过来利用柏德蔚那些威力大到无法完全消除的魔法一样。

柏德蔚也能靠强力魔法撞击上条的右手，干涉拳头的轨道。

（糟、糕……）

不祥的预感窜过上条背后。

仰仗的右拳瞬间失去功用。上条已经深入敌阵，反过来说他自己也在柏德蔚的射程范围内。在这种极近距离下，想必无论什么法术、什么攻击，都能确实命中对方。

而柏德蔚也毫不犹豫地行动。

「直到最后还是那么天真。你该不会觉得这种天真对其他人也管用吧！」

她挥下了剑。

从上到下。

既长且大的风之刃，顺着轨道劈向上条。

咚！

攻击从整个人几乎横向倒在地上闪避的上条身旁划过。

（……怎么回事？）

得救了。但上条脑中浮现的并非安心感，而是疑问。

柏德蔚好像将拳头打不到的距离看成安全区域，向后退了两三步。在这段期间内，她似乎也使用了某些术式，纯白的召唤轰炸接连发生，要把趴在地上的上条给拖下水。

上条以右手接下那些攻击，让爆炸能量朝其他爆炸地点偏移，使它们互相抵销。在努力确保安全地带同时，他也加速组合脑内的拼图。

（能躲掉刚郦的攻击并非我厉害，而是柏德蔚选择了我看过的招式。然而这是为什么？可以自由替换各种法术的她，应该还能施展许多我连看都没看过的攻击手段。如果她这么做，我八成只能束手无策地等死。）

炎之壁与连发石制飞刀接踵而至，但站起身来的上条靠着右手一一处理掉。他做得到。

换句话说——

（她并非做得到却不做，而是只能这么做？）

「……我知道了。」

尖锐的「铿！」一声响起。

那是上条水平挥出右手击碎石刀的声音。

他并不是情急之下才这样应付接连袭来的法术。这是刻意而为，并非偶然。

「虽然无法证明R疋否做得到……不过我知道了。柏德蔚，你的核心应该就是『那个』。能让你获得破格力量的泉源就是『那个』。」

「吵死了，外行人。」

「到头来，让你变特别的是『数量』，就跟史提尔使用的符文卡片一样。」

上条同样正确地打散风之剑。

「『总是以同样的动作使出同样的法术』，这就是答案。这是你长期以来就不断重复同样动作，慢慢累积下来的成果。那完全一致的动作，『动作本身』变成了魔法记号支持你！一年前的自己、一个月前的自己、一周前的自己、一天前的自己。这就是你的记号！」

话虽如此，但想来并非所有魔法师都能做到同样的事。

「同样」的等级不同。

这就像模仿自己过去的笔迹，甚至将其完美重现。这种技术虽然条件严苛且会带来诸多不利，却能靠着将自身收纳在完整框架中走既定路线，硬是造就出压倒性的结果。

不断的累积让她变得强大。

这是将任何人都可以理解的概念和观念，提升为实际现象的终极形式。

许多人试图靠着钻研、磨练技术，得到能与世界交手的力量。她就站在这些人的顶点。

「……你果然很厉害，尤其是这种不为人知的地方，真的很不简单。你总是摆出一副事不关己的表情，冷酷地嘲弄整个世界，但其实你才是最热血、最努力、最不辞辛劳的人啊。你不就是一个告诉大家，只要努力就能得到回报。的希望代表？」

上条当麻藉由诉说、倾听，让彼此的信念碰撞。

蕾薇妮雅·柏德蔚不同。她不会去谈任何浅显易懂的事，却会亲身示范成功的形式——人类，可以靠自己做到这种程度。光是靠那样的态度，就足以让众人毫无异议地拥护她站上魔法结社的顶点。

然而。

这么一来，反而更是如此。

「你真的这么觉得？」

将象征武器由手杖变为剑的柏德蔚，摆出相当随意的态度将剑尖指向上条。

「我领导英国最大规模的魔法结社『黎明晨光』！甚至跨越了科学与魔法的界线去追求『新知』　-而你居然认为我的内在有这么简单易懂？」

闪光迸发。

召唤轰炸。

不依赖有精确顺序的术式和仪式，几乎只靠即兴动作施行最短的简略步骤，这点正是柏德蔚能力破格的证明之一。

然而。

「到头来，这也是其中之一吧。即兴、随性、随意、自由表演和安可曲的演唱会版……虽然你刻意营造这种感觉，但其实连刚刚这招也只是精确重复执行既有步骤，全都是经过计算的动作。火、水、风、土，是为了隐瞒决定好的动作，只能使用对应法术所做的编排！虽然你应该能创造新法术，但这么一来就得从零开始累计！没办法立刻用于实战！」

少年看穿了一切。

只靠右手应对。

同样的攻击，能靠同样的方法对抗。

就像种满了品种改良作物的巨大田地，因为单一种类的害虫而全灭。

「无论是混在石刀里的真刀，还是从背后拿出的手枪！都是你想靠出人意料的手段，让我觉得蕾薇妮雅·柏德蔚在范畴之外！因为你要让自己显得千变万化！」

颤抖不再。

胆怯已然消失。

少年找到了迈向胜利的立足点。

这份信心，带来了让他能将拳头握得比之前更紧的力量。

「你有几张牌，柏德蔚？」

「问这个做什么？」

「五、十、十五还是二十张？不管怎样，结论都一样。你并非千变万化，只是有限罢了。虽然我不觉得你只有这几招，但我可没时间去掌握你手上所有牌的应对方法。」

「那么，你就在误解中进坟墓吧。」

「咚！」的一声传出。

那是上条蹬地冲向柏德蔚的声音。

柏德蔚也不再后退。

她选择迎击。

（……这样不行啊，柏德蔚。）

水制短剑形成的豪雨洒落，炎壁阻挡了去路，风之剑劈开整个空间逼迫而来，召唤轰炸则像是要弥补攻击之间的空隙般，接连到来。如同巨大电风扇般回转的钢刀、像乒乓球一样在四处弹跳袭击而来的雷电，同样紧追在后。虽然有些法术上条不曾见过，但这些招数无法把上条逼入绝境。把戏穿帮、有限的牌一一失去的柏德蔚，才真的被逼入死角。

（如果，你是我所想像的那种人……如果，比谁都努力，比谁都不辞辛劳，不论如何都不愿瞄准我侧腹枪伤这个弱点的你，是那种靠身体力行获得组织成员支持的人……）

消除数种魔法，将几种法术弹开，反过来利用几种攻击。

上条当麻直线奔跑。

视野一片开阔。

这次，他真的冲进了蕾薇妮雅·柏德蔚跟前。

「你！告诉大家努力可以爬到顶点的你！不能导出『牺牲芙罗兰·克洛伊杜尼』这种无趣的答案！绝对不行！」

他的武器只有一个。

但是，那武器总是伸向摸不着的东西、触碰被称为不可能的某些事物、抓取不存在于这里的某些东西。

那只手，靠五只手指得以千变万化的手，化为某种形状。

拳头的形状。

结果在下一秒产生。

上条当麻和蕾薇妮雅·柏德蔚交错。

造就了结论。

14

「……？」

在多层天桥顶部，那已经破破烂烂的干道上，御坂美琴皱起眉头。

拥有怪物般力量的布伦希德·艾克特贝尔突然停下了动作。即使她手中那把锏制巨剑，因为高压电流磁化而吸附上各式铁制品，变得重达十来吨，依然能靠力量持续挥剑的那名女子，突然停手了。

她的目光也从对手美琴身上离开，往别的方向看去。

与其说充满破绽，不如说她像颗倒数计时归零却没有爆炸的炸弹，持续着令人不舒服的沉默。美琴感受到某种让人不敢轻举妄动的东西，不由得地问了个不合时宜的问题：

「怎么啦？」

「似乎有人分出胜负了。」

布伦希德轻声回答。

「这是个让我不知道该继续战斗、赶去支援、还是先行撤退重整局势的情况。」

在下面那层如同运动场般的地方，与雷神索尔对峙的「圣人」席薇亚，也看着某处并停止了动作。不过她脸上的表情并非困惑，反倒像是在享受意外。

「这下该怎么办呢。」

席薇亚用那种彷佛看着阴天烦恼要不要晒衣服的态度说道：

「似乎有了个正当理由，能放弃这个虽有必要但让人提不起劲的工作了。接下来该怎么办才好？」

「如果两名『圣人』联手，应该还是能做些什么吧？」

「不。」

席薇亚简单地回应。

明明没必要老实回答。

「要夺走芙罗兰·克洛伊杜尼的能力，只要使用类似『将一撮砂洒进拥有特殊性质的纯水里』的法术就好。不过那是蕾薇妮雅·柏德蔚的专利。那家伙并未完全信任我们，独占了这项技术，因此一旦她『垮掉』，就结束了。」

目前的环境，并未单纯到夺回柏德蔚就能继续该作战。

一旦唯一能行使该项法术的她失去意愿，就无计可施了。

就是这么回事。

席薇亚话中之意就是这样。

她挥动单手将绳索回收，接着百无聊赖地抓了抓头。

「可恶，所以我才这么说嘛。单就这次事件而言，其实我真的比较想加入你们那边耶。这么一来就能不顾一切地开打了。」

这几句话，让雷神索尔露出不怀好意的笑容。

「……现在加入也不迟吧？」

「笨蛋。」

席薇亚立刻以不高兴的口吻回答，但声音中带着悔恨。

「我跟你不一样。我跟那个离魔神只差一步，却没用爱哭又危险的家伙之间，有种令人留恋的孽缘。」

「这还真是令人羡慕耶。」

雷神索尔率直地表示。

他以一副「不小心脱口而出」的样子耸耸肩，接着真挚地说：

「我尽自己所能活到现在，却还是没有找到那种关系，如今才会站在这里。」

两人接下来的动作非常简单。

就只是各退一步。

光是这样，就等于错失了在这复杂战况中出手的时机。他们的动作，就像从做好一切安排准备将军的棋盘上，刻意将棋子移往毫无意义的地点，藉此表示自己解除武装。

这也是只有在单一道路上穷极一切者，才能实际体会的感觉吧。

他们是在承认对方的强，认为「如果是他想必能理解」，才会做出此举。

「我们会就此撤退。」

席薇亚笑着对不再是敌人的某人说道：

「不过，你们要小心。如果我听到的消息不假，那么芙罗兰·克洛伊杜尼就是个真正的怪物，无论你们要怎么看待她都一样。动物园的狮子，有可能突然对长年养育它的工作人员露出獠牙。就算狮子本身并没有那个意愿，身为动物的习性和反射动作，也会凌驾于个体从亲近感和经验法则所学到的『安全装置』……~当人类觉得不管什么都能用自己的框架去规范时，就是最有可能出事的时候。就算没有恶意与敌意，也有可能因为想撒娇要饲料，而让工作人员受到足以致命的重伤。」

「我知道啦。」

雷神索尔平静地回答道。

他是在理解了席薇亚的担心后，才这么回答：

「即使如此，依旧有人不愿把她当成野兽关进牢笼而集结在一起——那就是『我们』。大家都是些为了这点可以拚命的笨蛋。所以，结论不会改变……一定要救出芙罗兰·克洛伊杜尼。这就是我们的答案。」

15

接着。

在多层陆桥附近找机会接近芙罗兰·克洛伊杜尼的白色独角仙……应该说「垣根帝督」开口说道：

「看来结束了。」

「那就走吧！快去救我们的朋友！喵喵！」

「对啊！御坂御坂也回应。」

不过，他仍有担心之处。

「……虽然多层天桥上的战斗结束了，不过芙罗兰·克洛伊杜尼本身的威胁并没有变。你们真的要过去？」

现在的芙罗兰·克洛伊杜尼，成了打算猎食某个少女的脑来掌握巨大情报网，进而做好「羽化」准备的生物。无论如何美化都无法改变这种事实，也无法扭曲该「机能」。

喜欢珍奇异兽的宠物爱好者中，有人会让饲养的毒蛇缠在自己身上，更有人与猛兽共同生活还骑在它背上。

但是，那些动物并不适用人类的规范。

终究只是因为满足了动物的规范，才能这么乱来。只要稍微脱离那个规范，猛兽就会毫不犹豫地噬杀饲主，毒蛇也会将毒牙刺进主人手臂。

就算和解也一样。

即使和好也一样。

那怕说好「没事了」也一样。

……那种话根本无法阻止「机能」。无论事前累积多少沟通，在芙罗兰·克洛伊杜尼的固有规则启动那一刻，她便有可能舍弃以往的一切而袭来。这跟芙罗兰·克洛伊杜尼个人内心的善恶无关，在于「她是保有这种『机能』的生物」这个单纯的事实。所以问题才会如此根深蒂固，而且没人能制裁她。不，应该说制裁也改变不了这个情况。

所以会担心。

究竟这么做到底有无意义。

即使有了意义，即使实现了小小的奇迹……也不过跟一艘狂风暴雨中的小舟没两样，根本无法让人感到安心。

「没问题。」

这时，最后之作如此说道：

「……那个人想必跟御坂还有你一样，对于『自己到底是什么』这点感到暧昧、难以确定，是个不知道该往哪里前进的生物，御坂御坂预测。但是正因为如此，才需要有人去告诉她『你可以待在这里』，御坂御坂讲出结论。」

「基本上，你说的暧昧跟难以确定是在指什么啦！」

芙蕾梅亚恐怕是在完全听不懂的状况下出声。

即使如此，她说的话还是直接命中核心。

「她是滨面团的一员，也是我们的朋友！喵！所以既不会暧昧也不会难以确定。只要知道这点就够了！」

成为垣根帝督的某人和人称最后之作的司令塔，陷入短暂的沉默。

在这种状况下，有一个能不论得失单纯把对方当成朋友的人、有这种理所当然的肯定，可能带有重大的意义。

于是「垣根帝督」也做好了觉悟。

下定决心。

「走吧，去救你们的朋友。」

「喵！是『我们』的朋友才对喔！」

垣根站到最后之作及芙蕾梅亚前方，慎重地前进。

最后之作拿出手机。

「基本上你到底在做什么啊？」

「告诉她『我们要过去罗～』，御坂御坂回答。御坂记得，拿给那个人的警报器有接收邮件的功能嘛，御坂御坂飞快动着拇指回答。」

16

在多层天桥上那有如运动场的地方，靠着栏杆的芙罗兰·克洛伊杜尼注意到变化。衣服中传来轻微的震动。

拿出来一看，是鸡蛋形状的小型器材。

那是朋友交给自己的证明。

「……」

画面上显示着短短的文句。

明明仅此而已，却包含了某种温暖，洋溢着芙罗兰·克洛伊杜尼所度过那好长好长……实在过于漫长的岁月中，几乎从来不曾存在过的东西。

轻微地。

非常轻微地。

她的嘴唇动了。

或许，这在她的人生中算得上非常稀奇。即使芙罗兰·克洛伊杜尼在不断重复「模仿他人行为以追求舒适」这种单纯思考的期间里，曾于不清楚含意的状况下就照着做，但她脸部的肌肉这次之所以这么动，或许理由跟先前完全不同。

「……谢谢。」

低语。

芙罗兰·克洛伊杜尼很自然地说出了这句话。

「真的……谢谢你。」

她重新握紧了鸡蛋大小的塑胶制品。

用尽全力。

低着头的她，接着开口。

说出决定性的一句话。

「……即使如此，我还是不得不猎食你……！」

接着，隔了一段时间后。

「那一刻」到来。

非常单纯。

因此，绝对无法改变的最糟结局，产生了。

17

一方通行和麦野沉利击败了垣根帝督……说得正确点，可能该叫「曾经是他的东西」或「他表层的一部分」。总之击败操控「未元物质」的某人后，两人就登上地下道的阶梯，往多层天桥的地面部分前进。

「这事跟那个叫芙罗兰什么的家伙有关吗？」

「我没兴趣。只不过啊，那玩意儿要是挂掉，我身边似乎会有人很困扰。才想说要宰了她挺身出来阻止。」

「我这边也是，虽说救了那个小鬼对死人也不会有什么影响。现在该怎么办？」

说着说着，两人来到了阳光下。

那些像是因战斗而起的声响与震动都已停止。胜负想来已定，不过他们早做好了就算有人来扰乱，也要击溃对方前进的心理准备。

就在这时。

大略看了看四周状况的一方通行，发现一个无法忽略的东西。

他再次回头看去。

有个高大的白色影子。

「……喂。」

麦野用看着恶心物品的口气问道：

「那是什么？」

身影位于比地表高上一层的天桥。由于要连接广大巴士站中的各个停靠点，使得天桥跟运动场一样宽广。对方有一头长得足以盖脸的银发，身穿类似连身裙的白色轻薄衣装。一方通行见过这个人。之前此人打算袭击最后之作时，他有稍微牵制过。

这都无所谓。

问题在于……

站在那边低着头弓着背的她，身上一片脏污。

她的手和胸口。

还有嘴和牙齿。

全都沾上了某种与其说是鲜红色，倒不如说接近粉红色的东西，而且那些有弹性的玩意儿看来跟肉不太一样。带有黏性的声响不断传来，芙罗兰·克洛伊杜尼的下颚持续地动着。她在进食，咀嚼，然后吞下肚。

「那是……什么？」

就连与死亡相当熟悉的麦野，仍旧诧异地低声问道。

一方通行答不出话来。

脑袋中的一点，传出了某种类似杂音的东西。讯息爆发性地扩散，瞬间将他的精神结构完全掩埋。

他动弹不得。

所以，他也没办法阻止第四名继续说下去。

「在我看来……那玩意儿似乎是人脑耶。」

芙罗兰·克洛伊杜尼原本是以谁为目标行动？

如果，当时的行为目的就在于此。

现在。

她究竟在吃什么？

那小鬼到底怎么了？

「啊、啊……」

某种东西就这样唐突地超出界线。至今为止所累积之物，因为这一击开始崩溃，将一方通行内心染成一片鲜红。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊咂咂咂啊阿阿阿阿阿阿阿阿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

爆发了。

一方通行甚至没察觉到自己将手伸往项圈型电极。

他用力往大地一踩，藉由控制这个「方向」一口气往上跃起。当他踏入高了一层楼的那个类似运动场的地点时，已经感受到背后有某种东西在蠢动。想来那多半是翅膀。虽然那对翅膀会随着性质决定是黑是白，但在一秒后所喷出的翅膀，应该会染上没有任何人看过的诡谲色彩。

就连那一秒。

他也不愿意等。

红色眼睛捕捉到目标的瞬间，第一名的手臂已经展开收割生命的行动。

然而——

「等等！御坂御坂为了守护朋友慌张地阻止！」

一方通行碰上了莫名其妙的现象。

那家伙应该正在咀嚼某人的脑子，可是一转头，却看见熟悉的少女站在那里。当然，少女身上看不见有任何地方流血。

他混乱的脑中出现了一个疑问。

那么，芙罗兰·克洛伊杜尼吃的是什么？

18

话说从头。

在战斗发生前一段时间，众人集结至多层天桥前，曾有过这么一段「对话」。

「那家伙……」

起头者是被雷神索尔钓到的御坂美琴。在听到「小琴啊，上条当麻照惯例由神秘的金发小女孩照顾中耶，你觉得这该怎么办，？」之后，她就毫不犹豫地冲往刺猬头少年身边。

美琴从浏海发出蓝白色火花——

「你不但把人丢在夏威夷群岛，而且好不容易再见面，却突然揉别人胸部甚至还跟可疑的女孩子亲热，结果连句解释都没有就在那边乱搞——！」

并怒吼着放出「电击之枪」，于是上条当麻就这样倒地不起。

站在一旁的金发蓝眼少女，则歪着头用法语说道：

「……人生总是充满突然，或许也有这种画下句点的方法。但话又说回来，我也能因为这种偶然稍微生气一下吧？你竟然把跟『捣蛋鬼』有关的重要提示……」

「咦？跟平常不同，这么干脆……呜！这是怎样？你腹部受伤了？既然这样就早说嘛！」

尽管这过于无理的要求让倒地的上条为之痉挛，他依旧挣扎着向美琴请求。

「我听不懂法语，帮我翻译。」

看到上条侧腹流血而多少觉得有些内疚的美琴，在还没脱离混乱状态的情况下，答应了要求。

「那个……什么什么？从人体桌子状态恢复成普通身体时的影响，让我变得能将身体自由地分解重组？不……不是喔！我没有翻错，是这个女生真的这样讲！」

「我……我大概知道了。是这样啊，不过也太乱来了吧。虽说是为了穿越学园都市的戒备，但竟然把自己的身体拆开再送进来……」

两人似乎有了奇妙的共识。

些许难以压抑的嫉妒心直接反应在少女脸上……不过，因为内容实在过于血腥，让美琴根本不想去一探究竟。

「你的身体变小了？」

「呃……我将自己的身体分解成数种食材等级的东西运进来，但是负责料理我的某人没照食谱的份量做，所以食材还有剩？咦？等、等等，这……」

「还有剩？」

这时。

倒在地上听的上条，因为这句话皱起了眉头。

接着，他突然如弹跳般起身。

「你刚刚说还有剩是吧？有批材料能组成某种程度上可以自由设计的肉体，而它们就在技术人员手边……等等，这么一来——！」

「？」

「喂，美琴！你这样告诉灰姑娘：我想请你帮忙。若是有那些食材跟技术，或许就能帮助非得猎食某人脑袋的芙罗兰·克洛伊杜尼！」

「啊……啊？『灰姑娘』，不就是那个在夏威夷机场大闹的……但是，咦？怎么明显小了那么多号……？」

「快！」

几乎完全搞不懂情况的美琴解释后，被称为灰姑娘的神秘小女孩显得不太情愿。

美琴努力地将她所说的法语翻译成日语。

「这跟我的目的不一致。我必须追上欺骗我的玛莉安·史琳格奈亚，向她复仇。而且那是我身体的一部分，一旦用在其他地方，我就没办法恢复成原本的样子。」

「咦？」

上条脱口而出：

「玛莉安·史琳格奈亚？我在巴盖吉城时就打倒那家伙啦。」

美琴将这些话几乎全当成制式作业（因为不把精神集中在某种东西上面脑袋会短路）口译过去后，变小的灰姑娘突然抓住美琴……不对，抓住上条的胸口。她用对方根本听不懂的法语喊叫，同时猛摇少年。

「咳…咳噗！解释一下——！」

「呃…那个……你到底在做什么！那件事明显已经超越你可以插手的范围了！」

「但打倒了就是打倒了啊——！」

灰姑娘用双手紧抓着上条的胸口好一段时间，接着终于发现就算继续这么做也无法改变状况后，这才叹出一口大气并放开他。

然后她用法语说出了相当危险的话。

根据美琴的翻译——

「……是吗，仇人已经死了啊。那我是否该判断自己所执着的事情也消失了？」

「嗯？咦？」

虽然上条根本没说对方死了……不过他放弃订正。毕竟在这世上有些事不要知道比较好。

灰姑娘啧了一声后道：

「但是话又说回来，你不但在巴盖吉城救了我一命，还让我从得让双手染上鲜血的复仇因果中解放。明明是敌人，却一而再再而三地欠下人情……」

「我不想翻译她这些话。」

「拜托你，这样谈不下去。」

突如其来的拒绝危机使得上条拚死地恳求，美琴这才继续工作。

「知道了，不然就用这个抵销掉吧。」

上条透过美琴向灰姑娘如此表示。

「我该怎么做？」

灰姑娘似乎是混在从外面送进学园都市的货物中潜入。那时她把自己变成了「料理用食材」，因此选择了经常靠网路购物买此类商品的人，把纸箱送往那边。

虽然调查资料需要花点工夫，但似乎只要对象并非学园都市内而是外面的企业，灰姑娘就有方法取得资讯。

上条当麻好像打算活用那些「剩余食材」，不过受托回收东西的灰姑娘走到一半，才突然注意到某件事。

「……那间公寓到底在哪里啊？」

因为她是被装在箱子里运送到公寓内，所以完全不清楚移动路径。离开时，她也因为遭到拥有超强破坏力的学园都市制能力者追杀，所以根本没有记路的余力。

这么一来，就得从知道怎么去放置「剩余食材」那间公寓的人开始找起，然而……

另一方面，滨面世上和泷壶理后走在多层天桥附近。契机是跟他们两人会合的麦野沉利那不经意的一句话。

「……我说啊，交给芙蕾梅亚那小鬼的警报器怎么啦？我记得GPS能找到那玩意儿发出的讯号吧？」

「啊。」

听到滨面泷壶这对笨蛋情侣（真要说起来笨蛋的成分居多）同时发出惊呼，麦野那只高科技义手发出了恐怖的声响。

「喔～忘啦？所以我们一直在这附近转到腿快断掉，全都是在浪费时间啊，滨面……」

「等等！我现在找！我这就去查GPS，所以先放下那只钢铁之拳！不然我的下巴大概会整个消失啊！」

因此他们就这样追寻着警报器的GPS讯号，来到了多层天桥附近。

「不在嘛。」

「话说回来，在那边的不就是那个撞了我的陌生女人……？」

警报器的GPS讯号指着那个高大的白衣女性……换言之，芙蕾梅亚的东西有可能被人抢走了。一思考起这些事，就让滨面担心会在这里开战。

这时却有意想不到的声音打岔。

是幼小少女所说的法语。

「找到啦，笨蛋！不管怎样都好，快点带我去你原本待的公寓。」

「……应该是我的语言程度不够导致翻译有误，而不是你说的话非常机车吧……？」

之所以会从麦野那边传来叽哩叽哩的恐怖声音，该不会是因为她脸上的特殊化妆无法承受肌肉的动作吧？

滨面露出讶异的表情说：

「你认识这家伙……？等等，我好像在那里见过她……？该不会是谁的妹妹……？」

灰姑娘没理会滨面，继续用法语说下去：

「公寓里还放着我的食材。这是为了从根本解决现在这座城市所发生的『大问题』。」

「啧……天亮前我之所以会被伪装成芙兰达的某人袭击，跟那个有关是吧？他们打算夺取解决手段，让事情依某人的想法运作。」

麦野愤怒地低声说完后——

「我没那个闲功夫。」

她露出打从心底不爽的表情，用力抓住滨面的上衣领口，接着随手将他往缩小的灰姑娘递过去。

「自己选，你是要在这里变成焦炭，还是让这个看起来很蠢的男人带路？」

「咦……等等！芙蕾梅亚要怎么办！」

浮在空中的滨面虽然努力挥动手脚，不过这时又有别的声音传来。

在那边的是——

「我联络上了。」

出声的人是芳川桔梗，她挥了挥拿着手机的手。

「我们家的孩子跟你们家的……叫什么名字啊？她好像跟那个金发女孩在一起……而独角仙先生也跟在身边，虽然这部分还有些不清楚，不过目前似乎平安无事。」

「啊？」

麦野将抓在手上的滨面往灰姑娘丢去，极度不悦地回头望向芳川。

「把这件事告诉我们是想怎样？」

「公平交易……在这么说之前就先亮出情报，是不是有些卑鄙？」

芳川面不改色。

这人的态度，像是在说自己习惯跟力量强大，且精神构造异于常人的能力者打交道，泷壶理后从中闻到了研究人员的气息。

「身为学园都市第二名的等级LO超能力者垣根帝督，为了杀死我们家的孩子而展开行动。如果战斗行为就此发生，旁边那个你们家的孩子非常可能遭受牵连而死。所以帮我个忙吧。」

「目标是你们家的小鬼吧？只要把芙蕾梅亚带走，就不关我们的事了。」

「或许对你来说是这样没错。不过那个名叫芙蕾梅亚的孩子想必不会高兴。」

「……」

「等一下等一下！麦野，虽然你一副『对方手上有人质』的表情，不过这种事其实很平常啊。芙蕾梅亚的朋友可能被杀，那么为了帮助她而战没什么不好吧？」

「你的『平常』标准很奇怪。」

麦野踹了踹之前已经丢给灰姑娘的滨面，不悦地说道。

一脸不情愿的她，开始搜集起需要的情报。

「更何况你说第二名来了是怎样？」

「他就在这座多层天桥的最底层，地下道里。」

「我是问情报来源。」

「一旦告诉你……算了，反正一定会打起来，就麻烦你们等级5超能力者到不会伤到别人的地方去闹吧。我们这边还有最终信号会遭到『猎食』的问题。」

面带浅笑的芳川，隐瞒了必要事项之外的情报，但尽管交涉进展顺利，她的内心却对自己的行为感到讶异。

（……果然，只因为「力量强大」就毫不犹豫地将学生扯进实战的我，虽然纵容却一点也不温柔啊。）

就在这时。

一口法语的神秘少女，突然说出了这么一段话。

「虽然我不晓得到底谁要保护谁，但要让『那孩子』避免遭到『猎食』的命运，就只有协助我罗。」

「……是我的法语已经不行了？但是……『猎食』……」

「别担心，我听到的也是这样。」

灰姑娘就像是要补充般，向互望的芳川和麦野说道：

「附带一提，如果想要贯彻保护『那孩子』的『友人』这个行动方针，似乎得连那个遭受『猎食』摆布的女人——芙罗兰·克洛伊杜尼也一起保护……说实在的，对我来说这些都事不关己，但既然上条当麻这么说，我也只好照做。」

听着麦野超随便的口译，滨面稍微考虑了一下。

……从「上条当麻」这个关键字出现看来，这件事追根究柢，应该就跟在夏威夷群岛看到的一样，那个老好人又被拖下水了吧，不过先不提这个……

警报器目前在那个白衣女子手上。

然而，如果那不是硬抢来的东西呢？

因为芙蕾梅亚会难过，所以要救她的朋友最后之作。如果这种想法，同样也适用在那个白衣女子身上呢？

「滨面。」

「……泷壶，我能说实话吗？有点麻烦耶。」

虽然滨面忍不住将手放在额头上，但他的话还没说完。

「然而这是个不能坐视不管的理由。」

从灰姑娘那边（虽然她似乎也是听别人说的）听了关于芙罗兰·克洛伊杜尼与「猎食」的一些说明后，滨面、泷壶、麦野和芳川四人，脑中浮现了可说理所当然会有的疑问。

那就是——

「呃……在这种绝望的状况，要怎么做才能阻止那个叫芙罗兰·克洛伊杜尼的家伙？」

「说起来很简单。」

灰姑娘以非常干脆的态度，用大拇指比了比自己的胸口。

「那家伙会猎食特定人物的脑。能反过来利用那个性质的『材料』，就放在你们的公寓里面。」

事态接着发展下去。

灰姑娘在滨面和泷壶的带领下前往公寓，麦野则着手准备在多层天桥消灭学园都市第二名。至于说到芳川桔梗——

「说实话，一旦演变成战斗我就没事可做了。毕竟我所做的资料分析，属于只适用于试管中的那一类。」

因此，她担任起「灰姑娘的法语口译人员」，跟着滨面他们。

然后。

此时绢旗最爱，正在滨面等人同居的公寓里整理房间。

「只有我！只有我超忙这个忙那个地做一堆事！虽然将跟暗部有关的事交给麦野负责调查，可是一年一度的大活动日子里，我到底在超认真些什么啊！」

「……我说啊，绢旗。你对着没人的房间在碎碎念什么啊？你有那种癖好吗？」

因为压力而大吼的绢旗停下动作。她缓缓转身，并在看到滨面的瞬间沉默地跳了过去，用名称不详的摔角招式将滨面打倒在地。

灰姑娘没理会两人，直接往厨房走去。

她将塞进纸箱的器材一一取出。

「找到了，就是这个。」

「真的能靠这个制作人体？这超越到解体新书译者会变成鬼魂跑出来的地步耶。」

芳川以讶异眼神看着并排在调理台上的几种物品。

倒在地上的滨面不时抽搐，伸出食指戳他脸的泷壶理后则扔出了问题。

「该做什么？」

芳川译成法语后，灰姑娘如此答道：

「照着指示的份量制作就好……似乎只要将原本用来做脑的剩余食材加水搅和，完成一部分构造与怪物猎食目标极为相似的面团就够了。」

「唉呀。」

在翻译前，芳川以轻松的态度说道：

「这工作果然适合由我来负责，我最清楚那孩子的构造了。」

她说着日语与法语，并动着拇指操作手机，以简讯通知认识的人「作战」内容。只不过，虽然最后之作有收到，前往地下道的一方通行却没接到讯息。

「……搞不太懂耶，这也是上条的指示？让那个女的吃下这脑子料理就能阻止她？」

滨面脸色有些发青地低声询问，不过灰姑娘否定了这点。

「虽然这事与我无关，不过要是给她吃了太完美的赝品，让她像模拟器那样满足驱动条件，事情也会很麻烦吧？这东西只是个范本。接着要参考这个，用甜点的材料做出第二个赝品。实际上要让她吃掉的东西百分之百是个蛋糕。」

滨面仕上将做出来的成品装进透明塑胶袋里，出发前往多层天桥。

身边的泷壶向他问道：

「滨面，你觉得这个真的会有效果吗？」

「谁知道，但我不认为完全没有胜算啦。虽然有些蛮干，不过到底还算说得通。」

虽然这东西一旦仔细打量就会让人觉得恶心，不过它肯定隐藏着能拯救那个芙罗兰·克洛伊杜尼，让芙蕾梅亚保住「朋友」的可能性。

换言之。

芙罗兰·克洛伊杜尼有种「机能」让她一定得猎食最后之作的脑。那并非靠大脑判断要不要做，而是没有善恶的平等0与1不断累积，使她持续追踪猎物。

那么，如果反过来利用那个「机能」呢？

若是让她吃下与目标人物的「脑」……极为酷似，但实际上没任何用处的赝品？

在填满空洞以前，芙罗兰·克洛伊杜尼永远只能执行命令。

但是，如果靠别的东西把那个洞补起来呢？

她那靠错误情报获得满足的「机能」，再也不会苏醒。

芙罗兰·克洛伊杜尼不需要再害怕任何事物，能够站在「朋友」面前。

「虽然是个没表现机会的后台人员……」

滨面低声嘀咕。

不过，他的脸上挂着微笑。

「也不能因为没好处就偷懒啊！」

这是上条当麻在最后的关键时刻，所抓住的「可能性」。

各式各样的力量，仿佛顺着人与人之间联系的细线运作。

一切都导向最后一刻。

为了唯一的——

实质意义上的胜利。

19

然后。

时间回到现在。

「喵，已经没问题罗。」

「恐怖的人好像全都不见了，御坂御坂也接着回答。」

听到这些话，让芙罗兰·克洛伊杜尼颤抖了一下。

她重新看了看自己脏透的双手。

就算那是非常相似的赝品。

即使没有牺牲任何人的生命。

女子脸上的表情，彷佛到头来依旧认清「无法停止猎食行为的自己」是种极为丑陋的生物。而原本是猎食对象的某人正面看着自己，就好像那丑陋的结果，显示出某种决定性的毁灭。

举个例子来说，在推理剧中，主角会试着欺骗没留下决定性证据的犯人，让他在公众面前说出只有犯人知道的情报，现在的状况就像那种场景刚演完。

但是不对。

这不是那样的场面。

不是弹劾任何人的时候。

「但是，我最后，什么都，没停住，像这样，吃——」

「的确，你或许是种能靠获得大量情报来『羽化』的生物，御坂御坂推论。这件事没有任何人可以改变，而且改变了也不一定是好事，御坂御坂重复。你可能也拥有走最短路径——吃掉御坂的脑，使用网路一口气获得大量情报的『机能』，御坂御坂口若悬河地说道。」

但是。

最后之作的话没有在此停下。

「就算与你个人想法无关的『机能』会决定你的善恶、决定一切，那也是一分钟之前的你，御坂御坂断言。对于一分钟后的你来说，已经不适用了。你不需要害怕，也没有必要烦恼什么善恶，御坂御坂说明……你已经成为单纯只是御坂『朋友』的生物了，御坂御坂宣言。」

真的能这么简单就结束？

真的能划下这么美丽的句点？

证明的方法非常简单。

「喵！虽然我不太懂什么『机能』那种难懂的事，不过只要试试看就知道啪！」

芙蕾梅亚从后面把手臂搭上最后之作的肩膀，两人就这样一起冲向芙罗兰·克洛伊杜尼的怀里。

柔软的声响传来。

就只是这样。

原本决定性地支配她行动的目标、头盖、脑，就在眼前。即使知道这点，她的「机能」也不再支配一切。她没有伤害任何人，可以纯粹地当一个芙罗兰·克洛伊杜尼，紧紧拥抱自己的「朋友」。

些微的「喀哩」声在体内响起。

某种东西在蠢动。想来是因为将粉红色赝品吃进体内，因为获得初次见到的「情报」，让芙罗兰·克洛伊杜尼内部的某种东西产生反应。不明所以的声音持续着，想必此刻她就像「大家来找碴」一般，一点一滴地变成连她自己都不明白的存在。

就连她自己也不知道发生了什么事。

不过，仔细想想这也是理所当然。

人类这种生物，就算能努力，也不知道这分努力能让自己往什么方向成长。

不过。

还是可以这样说。

过去的自己所累积的东西，让她获得了往不同方向前进的权利。

这使得她大为远离了那条非得啃咬人头、猎食人脑之路。

「啊、啊啊……」

这是她有生以来，第一次紧抱住某人。

她渐渐，缓慢地在环抱住「朋友」的手臂、手指上增加力道。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

听着那个哭声，某人露出微笑。

他的脚像是要往后退般移动。

已经没事了。

这个问题已经解决了。

确信让距离这个字眼词失去意义。而当战场这个字眼消失，他们也就没有留下的理由。

上条当麻这名少年周围的环境很复杂，他所缔结的人际关系并非全都友善。其中也有近乎完全敌对的人，或是「熟人的熟人」那种只靠些微关系连在一起的人。

不过，即使如此。

他们依旧会因为某人的危机自然地集结于一处，并于解决问题后再次四散而去。

为了走向各自的道路，为了回归自己的栖身之处。

第六卷 第八章 世上最单纯的构图 One_on_One.

1

「哟。」

雷神索尔出声搭话。

这里是学园都市第十一学区，担任陆路物流基地的地方。时间已经是黄昏，堆积在各处的大型货柜群也染上一片橘色。

「抱歉啦，还让你来送我。」

他搭话的对象是上条当麻。上条在腹部中枪的状况下跟蕾薇妮雅·柏德蔚激战后，照理说应该早点回去医院的床上静养。然而那个少年却有解决当前问题之后，仍要持续活动的理由。

也就是说——

「……没有确认你们真的到『外面』去，是要人怎么好好睡觉啦。」

「哈哈，也是啦。」

「玛莉安·史琳格奈亚跟『投掷之槌』已经溜到外面去了。在这种时候，通常就是由拥有直接战斗能力的人殿后。所以啊，我才能像这样绕个路。」

「你们就是从这种地方进出？」

「不管怎么说，基本都很重要啊。这里是物件进出最为频繁的地方，所以很容易混进来。虽然买头等舱机票走空路进第二十三学区，可以享受愉快的航程，不过出意外时的风险实在太高了。」

他耸了耸肩。

「再加上这个以物流最佳化、高速化为目标的学区，除了几名工程师之外全都自动化了。从学园都市『外面』来的司机，似乎只要租借装置再接上卡车的电子系统，接下来就在学区边边的休息室喝咖啡看报纸等着卸货就够了。学园都市内部的司机也是以下省略啊。总之呢，正因为这种机制，所以这里根本没有活人看守。这种单一性质最适合让魔法师潜入。」

这里位于四面环海的国家中，还是个被墙壁围绕的城市。

光是这样，应该就已让潜入这里的难度在全世界名列前茅。能简单办到这点，想来是因为他们「捣蛋鬼」已习于穿越种种国境，于世界各地四处游荡了。

这或许是非常厉害的技术。

不过，那种东西只能让他们远离一切安宁。

「芙罗兰·克洛伊杜尼就留在学园都市吧。吃了怪东西让她的体质、条件还是属性……总之让那类东西产生了扭曲啦，所以她对『捣蛋鬼』已经没有价值了。虽然不知道对学园都市来说是如何，但既然不需要担心『羽化』，也就碍不着那些家伙了。所以也没有把她关起来的必要。」

「如果他们即使如此仍要执行呢？」

「尽管我们伤到了『没有窗户的大楼』，不过实际动手破坏的可是芙罗兰·克洛伊杜尼自己。而且那家伙已经对外界产生了兴趣，就算硬把她关起来，她也会顺从内在涌起的欲望脱逃。重复那种无意义的事让案件频传引人注目，只会带来麻烦。应该……呃：怎么说？应该会让她在那个最后之作或芙蕾梅亚的身边自由活动吧。」

「毕竟，」雷神索尔低声续道：

「……与其强行带她去世界的尽头，倒不如这么做还比较像『救赎』，而且这种结局应该也比较适合她啦。」

「这样啊。」

上条安心地松了口气。

接着再次提问：

「你这样无所谓吗？完成『长枪』，是『捣蛋鬼』领袖魔神欧提努斯的悲愿吧？根本无法保证这些事能一直瞒下去，而且就算瞒住了，也完全无法预测脱离既定计划的欧提努斯会有什么动作。」

「总会有方法的。」

雷神索尔简单地说道。

他应该明知那种事无法简单解决，却依旧没有半分犹豫。

少年露出微笑，接着像是要转换话题般这么说：

「好，这么一来跟芙罗兰·克洛伊杜尼相关的问题几乎都解决了。『捣蛋鬼』跟欧雷尔斯势力的怪物集团都已抽手，学园都市暗部……说实话我也不知道，不过就如刚刚说的，他们应该不会想把事情闹大。所以像拼图游戏般堆积如山的问题已经全部去除了。」

「索尔？你在说什么……」

「所以啊——」

雷神索尔露出笑容。

至今不曾出现过的灿烂笑容。

「差不多可以进正题罗，上条当麻。」

「砰！」一声巨响迸出。

电弧刀从雷神索尔的右手，从他的五指以破竹之势射出。

「索尔！这是怎么回事！」

「没什么啊。之前我也说过吧？你的周围非常悲惨，每个人都想为了自己的利益操纵那只右手，所以把你扯进各种事件中……所以我一开始就说过会背叛吧？我是因为我个人的理由要和你一战，这一战与『捣蛋鬼』无关！」

这句话，让上条以为自己的语言机能出现了问题。

但并非如此。

真要说起来，自己从大前提开始就理解错误了。

雷神索尔并不是为了解决问题才奋不顾身投入战斗。而是因为能在拚上性命的战斗中获得利益，才打算去解决那些麻烦的问题。

上条好不容易才理解这点。

可是，他摇了摇头。

「我没有跟你战斗的理由。要是没有你在，芙罗兰·克洛伊杜尼根本无法得救！如果什么都没发生，你就是恩人了。为什么会变成这样！」

「这样不行喔，上条小弟。互殴的契机并不是只有愤怒或憎恨，让人握拳殴打的对象也不是只有坏人。即使由最能理解这点的你来说话，也没办法阻止我。最重要的是，我打从听到你的事情那一刻起就已经热血沸腾、引擎全开啦。」

唰！

雷神索尔举起右手，以电弧刀的尖端指着上条笑着。

他显得非常开心。

「一旦强大的力量互相冲突，几乎都会让周围受到重大损害，就像我的干架被战争这种难听的字眼来形容一样。不过上条小弟啊，你所拥有的『那个』是什么？身为区区高中生的你救了那么多人！最后甚至终结了第三次世界大战！就连跟『捣蛋鬼』的战斗也能顺利获胜而生存下来！那股强大力量的真面目可是『消除』啊！啊，真是令人期待。终于，我终于也能看到『下一个阶段』了！可以在强烈的紧张感中，来一场无法预浏胜败的战斗，而强大的力量与消除的力量冲突也不用担心损害会扩散！还有其他更方便赚取经验值的战斗吗，上条小弟！」

所以才会那样？

这就是雷神索尔在速食店，会愤怒地殴打上条的原因？

一直温存着的战斗对手，竟然没用到连是否要拯救一名女孩都无法当场回答，才会让他理智断线？

所以他才会这么说。

我的敌人究竟什么时候变得那么渺小了。

「说实话，刚见到你的时候我真的很失望。如果你在关键时刻没有反击，我可能会把你跟汉堡一起化为焦炭。不过啊，你现在的眼神就很棒。你找回最佳眼神了，这样才算得上我的敌人。现在我终于能来场不论胜负都能满足的战斗了。要不是这样，我可就得不偿失啦。」

「为什么……？」

上条用沙哑的声音问着。

接着立刻转变成人吼。

「你是真心为芙罗兰·克洛伊杜尼的遭遇感到愤怒吧？你是认真地觉得就算自己受伤，也要将她从苦难中解放出来吧！既然如此，为什么要在这时候用利益玷污自己的努力？为什么要做没有必要的斗殴！」

「我可不是那么了不起的人啊。我也是『捣蛋鬼』啊。」

雷神索尔的回答宛如自嘲，但没有一丝迟疑。

「到头来，我还是想要力量。只靠自己锻链有所极限，但强到这个地步后，能跟我一战的对手就很有限……不，我还是知道几个比自己强的家伙，但是那种冲突肯定会破坏一整个城市甚至国家，结束后的感觉超差的。符合条件的『阶梯』可是很难找啊。」

「……」

「究竟是为了帮助他人而追求力量？还是因为有力量所以想帮助他人？关于这点连我自己都一头雾水找不出答案，而这也就是我的本质。为了追求更强的『力量』而循环，在过程中遇到需要帮助的人就伸出援手……跟『特殊』而没有什么显着『力量』，却依旧不断对他人伸出援手，最后终于累积强大『力量』的你完全不同啊。」

然而，或许，也正因为如此。

他才会判断那个相似却无法契合的某人，正是自己的最佳敌手。

「索……」

上条下意识地想说些什么，话头却在中途断掉。

身体一阵摇晃。

侧腹那遗忘的伤口，再次传来强烈痛楚。

「……对了对了，问题虽然解决得相当顺利，不过那个伤可就是纯粹的扣分了。讲明白点，就是碍事又不解风情。这会成为减少战斗经验值的要因，可不能忽视啊。」

日后再战的可能性，从上条脑中闪过。

说不定能等枪伤好了之后，再来一决胜负。

然而，并非如此。

雷神索尔那只没放出电弧刀的手，相当随性地往背后伸去，将插在裤带上的东西拔出。

那玩意与其说是金属，倒不如说质感接近塑胶。

杀人的道具。

手枪。

「这是刚刚从工程师那边摸来的东西。说实话，我跟枪不熟，不过口径应该一样吧？」

「难道……索尔，等等！你想……！」

两人实在相隔太远，即使上条想抢走手枪也来不及。

在这段时间内。

雷神索尔将枪口抵上自己的侧腹，毫不犹豫地扣下扳机。

砰！相当混浊的声响传出。

红黑色液体从雷神索尔上半身的一点流出，接着在衣服上逐渐扩散。虽然少年的脚步一阵踉跄，不过他没有倒下。随手丢开不再需要的手枪后，他重新看着上条。

一脸高兴地——

笑了。

「喔、喔——喔……这真是不得了耶。我已经避开要害，身体却还是在发抖。真亏你身上带着这种伤还能纵横战场耶。看来你的确不是什么普通人，这真是太棒了。」

「索尔……你这个笨蛋！」

这不是什么平等。

上条虽然侧腹中弹，但好歹进过医院接受手术，还有灰姑娘替他紧急止血。虽然处于不知何时伤口会裂开的状态，但理应比中弹后什么也没做的雷神索尔要好多了。

即使如此，雷神索尔还是不在乎？

虽然不清楚他口中所说的「成长」法则，但这家伙为了能彻底获得经验值，甚至连性命都可以不顾？

「没错，上条小弟。像是『我没有跟你战斗的理由所以无法握紧拳头』、『直到你满足之前随便你揍』啦，这种无聊事就别再说了。」

雷神索尔的左手也放出了电弧刀。

他将十指放出的闪光如翅膀般张开，高声宣言：

「如果你无论如何都想要理由，就把我的伤口当成藉口吧。要是不快点治疗我就会死，所以你只能哭着认真起来跟我战斗！」

「捣蛋鬼』中负责直接战斗的雷神索尔，展开了最后一战。

或者该说——

正因为他只能用这种方法面对世界，他才只能负责直接战斗。

2

第十一学区。

这个学区面对学园都市东侧外墙，担任陆路的物流基地。上条与雷神索尔所在的位置堆满了大型拖车用的细长货柜，平常应该会有海关确认货物的合法性和安全性，还会配合学园都市内的道路尺寸，将货物转移到中、小型货柜里。

这个区域的一角，化成了战场。

或许是因为不用担心夺走无关人士的性命，雷神索尔一开始就高声宣言：

「哈哈！『投掷之槌』!进行连接的最后确认，结束后启动供给！」

巨响迸出。

从十根手指伸出的电弧刀一口气伸长到二十公尺以上。光是这样就便得空气为之膨胀，强风四处扩散。

雷神索尔他——

随意地将右臂往水平方向挥动。

「轰——！」的一声，电弧刀有如剪纸般劈开堆在二芳的货柜山，从上条侧面袭来。

无数失去基底的货柜，有如要填满空隙般垮落，但上条根本没时间担心。

（可恶……！）

他在内心咒骂，忍耐着侧腹伤口传来的痛楚，努力握起右拳。这时与雷神素尔右手连接的五道电弧刀也来到眼前。那些强化电弧刀能否完全消除？如果不行，就算不会被烤焦，那压倒性的速度也会弹开拳头，让他肩膀脱臼吧。

（那就闪避……！）

根本没有思考的时间。

上条弯下身子试图躲避攻击，雷神索尔则将左手从上往下斜挥。在货柜山进一步崩塌的同时，纵横相加共十道电弧刀往上条逼近。

这么一来——

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

弯下身子避开水平挥来的右手电弧刀，用幻想杀手之拳接下追击而来的左手电弧刀。

冲突的一瞬间，强大的冲击让上条扭到了手腕。类似治疗蛀牙时钻开牙齿那般的尖锐疼痛瞬间传来。电弧刀没有消失。这股力量实在不像只属于雷神索尔一人。如果开战前的喊叫声有意义，就表示有某种来源持续地供给他力量。

（就跟「猎杀魔女之王」一样啊！）

上条气得咬牙切齿时，雷神索尔已经从眼前消失。

巨响接着迸发。

笑声从上方传来。

「哈哈！」

大量货柜有如从下方开始崩塌的扑克牌金字塔般坠落。转眼间，已经有个身影头下脚上地，贴在即将往上条头顶砸下的某个货柜上。

雷神索尔。

想来他没有对抗遭上条右手弹开时的冲击，反而利用了电弧刀让空气膨胀的力量进行移动。索尔趁那时跳向上条正上方，接着贴在如山崩般落下的货柜后头。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！真厉害啊，喂！你果然很强啊！不但撑过了我的第一发攻击，而且没破坏任何东西！」

雷神索尔保持头下脚上的状态回转。

那就像制作失败的老鼠炮一样，连回转轴都不安定。换言之，破坏之刃硬是劈向四面八方，将空中那些有如山崩般逼近的货柜切断、融化、压烂，更把它们串刺起来后往远方扔去，一个个破坏殆尽。

那是我的猎物。

其他的东西不准伤他。

虽然看起来像是在如此宣言，不过那二十公尺长的电弧刀能轻易触及地面，所以上条也在攻击范围内。可能是因为回转轴心不安定，刀刃的「密度」变得相当薄，上条就像是要钻进缝隙般拚命闪避攻击。

（可恶！射程差一大截，移动的自由度也差多了，就连威力也是！想靠右手挡下来只会让手腕更痛，但是又找不到其他应对方法！这样到底要怎么做才能阻止索尔？）

突然。

破坏的回转停止了。

但是没有任何因素可以让人安心。

将空中众货柜全收拾干净的雷神索尔停下动作，盯着上条看。那眼神与追踪小动物时的猛禽如出一辙。接着他往自己所攀附的货柜后侧踢去。

掉落。

他带着十柄电弧刀，精准地突袭上条。

「可恶！」

若是选择挡下以那个速度，从正上方逼迫而来的电弧刀，上条的行动反而会被封住，然后被下一招一刀两断。

他拚命地躲避，几乎整个人趴在地上。

那十根手指跟没贴上纸的凉扇相当接近。以手腕为中心，呈扇状张开的电弧刀毫不迟疑地撕裂地面。

能成功钻进缝隙躲开，几乎形同奇迹。

上条甚至怀疑是否雷神索尔不想太快决定胜负，所以刻意放水。

他连起身的时间都没有，连滚带爬地与雷神索尔拉开距离，同时拚命思考。

（怎么办？一直防御只会走投无路。如果找不到主动攻击，让拳头打中他的方法，只会慢慢步向死亡！）

右手腕的疼痛逐渐加剧，根本不清楚还能应对几次雷神索尔的攻击。以现在的状况而言，就算手腕「喀」地一声骨折或脱臼都不意外。

「上条小弟，你怎么啦？」

雷神索尔在微笑同时，也再次以放出电弧刀的双手摆出架势。

「右方之火不过如此吗？拿着正统卡提纳的凯莉莎呢？我一点都不喜欢被过度评价啊。说实话，我这种程度跟那群人比应该还差远了吧？」

「……」

正当上条打算说些什么时。

清脆的「啪哩」声响起。

从雷神索尔那边，传来了薄塑胶板龟裂般的奇妙声响。最后，上条终于发现了那种不定期会响起两、三次的声音是什么。

「你……难道……？」

「啊？身体里的关节发出声音这么不可思议啊？折手指跟扭脖子时发出的声音没什么好自傲吧？」

「你的身体无法负荷自己的移动……不，跟不上刀刃的输出威力？既然这样……！」

「我说啊，我索尔可不是特别制品，没有什么『圣人』身分或『拯救世界之力』那种乱七八糟的东西啦。而且我也不是欧提努斯那种『魔神』。我有雷在先，我不过是个魔法师。这种人想跟世界级的家伙交手，乱来一点也是当然吧。」

若是在手脚绑上推进器，就能一口气跳上货柜山顶端。

虽然大多数情况下，会因为无法控制而任由推进器摆布，但只要能正确管理推力向量，理论上应该做得到。

然而。

得到强大推力的，终究只是手脚。若是微控强大力量采高速或锐角移动，会对肩膀和大腿的关节造成不良影响。除此之外，若是突然从静止状态跃起，全身血管和内脏也会很自然地发出惨叫。

他可没有什么「肉体原本就很强韧」这种荒唐的解决手段。

也没有靠灵装或耐G防护衣等措施突破难题。

不，就算真的有——

依旧无法完美地确保安全性。不仅如此，他这么做甚至隐约有「只看优点却罔顾缺点与风险」的问题存在。

「疼痛？别在意这种事情啦，上条小弟。我这个生物呢，只要能觉得快乐，就算这样也无所谓啦。」

「为什么……要做到这个地步……！」

「因为只差一步啦。」

可能关节或软骨出问题了吧？声响持续传出。然而雷神索尔依旧偏着头。

彷佛在说他不明白为什么会有这种疑问。

「若是距离远得无可奈何，自然只能放弃。可是，我的状况不太一样。我一步步地累积努力，到达了能抓住星星的地方。虽然多少有些危险，但这么做就跟站在台子上伸直身体没两样。既然手构得着柜子上方，也就不必特地找父母来拿吧？」

他将左右两只手臂水平摊开，

接着说下去——

「所以——再十倍。」

轰！电弧刀发出了恐怖的声响。

「还能继续，再十倍。」

原本堆满货柜的这个地方，发生了上条已经无法用肉眼确认的巨大变化。出自左右十根手指的电弧刀，已经增长到两公里了。

「你懂了吗，上条当麻。这就是我。人们口中让个人斗殴达到战争程度的我，已经抵达了这个地方。能抵达这里真的很棒啊。不过这里并不是终点。毕竟我已经看见的『前方』要比我原以为是终点，那个现在还碰不到的境界更加遥远。」

只是稍微挥动手臂，就能将一个学区彻底破坏的力量。

以个人之力体现的战争。

直接战斗负责人。

索尔刻意地展示那些威力应该也随着长度上升的电弧刀，直指核心地说道。

他轻易地看穿了上条目光中的些许游移。

「……你也把手伸出来吧。虽然或许会有些麻烦，不过只要站上台伸直身体，你的手指就能碰到罗。那不是很有尝试的价值吗？」

「你在说什么？」

「手枪。」

雷神素尔直接宣告：

「我用来射穿自己腹部的玩意儿掉在附近吧？然后呢，你的脑袋里闪过这样的念头——那家伙的刀刃太长，用拳头会在距离上处于劣势。毕竟我的攻击范围可是长达两公里，两千公尺喔。所以你会希望得到能不在乎距离的东西。我可以保证自己的身体不怎么硬。被子弹击中会开洞这点，我已经亲自证明了。」

「……」

「然而另一方面，你也这么想吧——手枪是很确实的武器，应该说太确实了。用那个有可能赢，不过一个不小心说不定会杀了我……虽然踌躇并没有错，不过你漏了一件事。你忘记我也是『捣蛋鬼』成员吗？」

气氛顿时变得冰冷。

顷刻问，飘荡在巴盖吉城的某种东西已开始刺激着上条的鼻子。

「芙罗兰·克洛伊杜尼已经不能用了。没办法靠『长枪』的材料让欧提努斯动摇。无法预测『魔神』失去目的后的行动，而要是她有所动作就完蛋了。夏威夷群岛、巴盖吉城，虽然那些事件都很严重，不过仍是经过管理下的破坏。下一次会变成什么样子？说不定会陆续展开随机攻击喔。还是说，她会参考过去的F．C．E.，击溃几个你认识的人？」

「……索尔。」

「我就是最后关键。有什么不满吗？」

雷神索尔露出浅笑说着。

他刻意准备了新的理由。

「我是搜索『捣蛋鬼』大本营的最后关键。不再继续出现牺牲的最后关键……这下你要怎么做？因为个人的想法与伦理而看着机会从眼前逃走，就是你的正义？」

「素尔——————————————！」

「机会只有一次。」

雷神索尔就像是要让外国观光客记起发音一样，清楚、缓慢地宣告：

「你是要在这里反守为攻，还是要继续处于被动？这是决定世界命运的分歧点，丝毫不夸张。如果这也不能当成理由，你就会在沉沦的世界中，分进被杀死的那一边。」

动了。

决定性的「流动」。

「要上罗，上条当麻，让我再次见识你那曾救过六十亿人的决断力吧！」

3

上条当麻距离手枪大约三公尺。

只要往地面飞扑而去，就能一口气拿到武器的距离。

相对地，雷神素尔的电弧刀长达两公里。随手一挥就能将上条的身体一刀两断。双方都是只要一个动作就能决定胜负。

然而。

既然知道对方会这样行动，就不难抢得先机。

（真可惜。）

而言神索尔没有犹豫的理由。

第十一学区是以物流最佳化、高速化为目标，因而将作业几乎都自动化的学区。他事前已将海关的工程师弄昏，只要有注意学区边缘的司机休息室，就算将学区整个铲平也不会闹出人命。雷神索尔最后会选择这个地方，也是因为这个理由。

只能使用一次的单纯战斗舞台。

这个特别准备的场所，可不能被欧雷尔斯势力或「捣蛋鬼」那些事前准备给用掉。

正因如此。

这个结果让雷神索尔稍显失意。

雷神索尔的电弧刀并未挥向上条，而是瞄准上条与手枪的中间点。那毫不留情的动作，让堆积如山的货柜和远方的联结车随着闪光灰飞烟灭。

（结果，最后你还是选择了简单易懂的力量啊。我原本还以为你会做出与我不同的结论。）

这么一来，就不会如此简单明了地分出胜负。

若是上条以最短最快的路径往手枪移动，电弧刀就会将他劈开。就算在最要开头停下也没有救，接着补上的回马枪会了结一切。

消除之力。

跟产生「破坏」的力量有所不同。

（我还想说如果是你，肯定能让漂流到「捣蛋鬼」的我，看到从来不曾看过的东西啊！）

胜负将定。

行使较强暴力的人能活下来，是最为单纯而无趣的胜负。

就在前一刻。

高亢的「锵！」一声迸出。

那是上条以右拳弹开雷神索尔电弧刀的声音。

「什……？」

如果笔直伸出右手扑向地上的枪，绝对无法弹开闯入路径的电弧刀。

然而实际上，巨大的刀刀把附近的货柜和学区一部分整个刨空。

这么一来。

上条当麻在最后所选的选项是——

「难道你……！」

在惊讶同时，雷神索尔几乎是反射性地动作。他不顾被弹开的右手，挥下从左手五指放出的电弧刀。刀刃沿路劈开在自动控制下移动的大货车和堆高机，从侧面往上条的上半身袭击。

然而。

这回也是。

随着高亢的声音响起，挥动的拳头硬是让雷神索尔的电弧刀改变轨道。

明明每做一次这个动作，上条的右手腕就会承受强烈的负担。

「你放弃手枪了？就算继续防守下去，逐渐削弱的也只会是你啊！」

「……真的是这样吗？」

上条重新举起将发出喀啦声的右手，平静地笑了。

这次，他露出了胸有成竹的笑容。

「电弧刀会配合你的手指动作。不过，那真的只是单方面如此？在几次拚上性命的格挡之中，我可是看到罗——当我弹开电弧刀时，你的手臂也跟着被弹开。」

「你这家伙……」

「那原本是什么都能切断的刀刃，所以你从来没想过会像这样碰上阻力吧。就跟拿着金属球棒，用自己也无法控制的速度打击水泥墙一样。挡下那种超强攻击会让我的手腕受伤，不过你也一样！你的手腕是不是已经到极限啦？」

两千公尺的距离，在这场战斗中毫无意义。

只要攻击被弹开，上条和雷神索尔都会受伤。

这么一来——

「你刚刚问过我，那些能否成为我去捡手枪的理由吧？」

上条愤怒地说道：

「我就告诉你答案。根本不构成理由。我也不完美。即使没有什么理由，一旦真的感觉到自身危险，也会下意识想捡起掉在自己附近的枪。不过，这回可不一样。如果是面对你，面对不管有何理由，终究愿意赌上性命拯救芙罗兰·克洛伊杜尼的你！一定能找到杀或被杀之外的决胜方法！」

「……原来如此。」

雷神素尔笑了。

虽然他从这场战斗开始后就一直在笑，不过这次跟之前的质有些不同。

「真是有趣，你果然很有趣。即使站在伸手就能触及星星的位置，你肯定也能找到不同的答案，走向跟沦落为『捣蛋鬼』的我不同的路。」

「索尔？」

「也对啦！我的敌人就是该有这种规模才行！」

没有什么信号。

轰！雷神素尔随手将电弧刀挥向上条，把「风景」这种实在过于含糊不清的东西全都牵扯进来。不只一味防御，更将「如何反击雷神素尔的手腕」放在心上的上条，以拳头从侧面给予电弧刀冲击。当电弧刀互撞导致去势稍微缓和时，他就进一步挥出右拳打过去。

喀啦喀啦的恐怖声响自上条体内传出。

不过这点在雷神素尔身上也一样。

「！」

纵然表面上的胜负由诡计支配，即使战场趋势看似由技术和机智的较劲决定，实际上决定上条和雷神索尔胜败的却是其他东西。随着每一击倍增的疼痛，究竟会在何时抵达界限？谁的手腕又会先崩溃？就只看这个部分了。即使其他部分压倒对方，只要在这点翻船就会失去一切。就只是这样的胜负。

当次数来到五次、十次时，上条的右手明显发出怪声。

没办法拖到第二十次。

喀嚓！随着那决定性的声响，上条的五只手指全都失去力道。脑袋送出的命令已经没办法传到末端，指头罔顾骨骼的构造晃动。

关节。

脱臼了。

「哈……哈。」

雷神索尔的笑声响起。

彷佛在呼应上条右手腕的异状般，他的攻击也停止了。

「哈哈哈哈。哈哈哈哈哈哈哈哈。」

胜负已定。

关节脱臼与否，应该不至于影响寄宿在上条当麻右手的「幻想杀手」。然而，若在脱臼的状态下数度承受那种强烈冲击，手腕中心的肌肉将会受到重创、溃烂，甚至断裂。

这是单纯就解剖学来看的结果……讲得更单纯点，当脱臼的手腕受到冲击时，理应会传来激烈的疼痛。若是重复个几次，就算会昏迷都不稀奇。

然而——

「……让你办到了啊。」

「是啊。」

「真讨厌，我原本以为要将军了……果然啊，看来我这人只要眼前吊着红萝卜，就看不到别的东西了。算了，反正从术式本身开始就是这样。」

雷神索尔耸肩般，将双手如翅膀张开。

那对翅膀，已经折断了。

正确来说，是雷神索尔的双手手腕骨折了。

他那炫目的电弧刀就如同生命走到尽头的霓虹灯，闪了几次后便消散在空气中。

上条并不清楚雷神索尔的极限，这人说不定连双脚都能放出电弧刀。

所以他问道：

「怎么办？」

「当然要继续啦。」

「果然啊。」

上条脱臼的右手依然垂在那里，但他依旧向雷神索尔迈步。缓慢而确实地前进。

「得明确地分出胜负。」

然后从走路变成跑步。

从跑步变成全速冲刺。

顶着刺猬头的少年，并不是因为拥有「幻想杀手」才投身战斗。就算无法使用右手，也还有左手跟左右脚。所以自己还能战斗。为了早一步结束雷神索尔策划的愚蠢战斗，处理对方侧腹上的枪伤，上条飞身冲到魔法师面前。

「……抱歉了，上条小弟。」

就在这时。

雷神素尔似乎低声说了什么。

不过，上条已经决定性地来到雷神索尔面前，到了一个无论使出任何攻击都能打中对方的超近距离。

所以。

「所谓『索尔』，可不是以区区雷神这个字眼所能概括的。」

太迟了。

随着沉重的巨响传出。

上条浮在半空中的身体，被对方狠狠地砸到地面上。

4

意识。

一片朦胧。模糊而晃动的景色被夕阳染上一片橙黄。上条花了很长的时间，才注意到自己正仰躺在地。

「……说到索尔啊。」

能听到有声音传来。

至少，声音来源处于上条的视野之外。

「虽然如今大家称索尔为北欧神话的第二号人物，司掌雷电的军神，不过在早期的传说中，能见到他不同的一面。该怎么说呢，真要说起来该是农耕及锻造金属那方面。算是保佑生产与制造等领域，支持文明发展事业之神吧。」

自己到底怎么了？

最后的一瞬间究竟挨了什么？

虽然上条拚命想收集情报，却并不顺利。脑袋一片模糊，始终处于连思绪都无法掌握的状态。

「不过呢，终究还是由人类的需要来决定。比起保佑农民和制造业的神明，还是让守护军人的战争之神处于高位更能利于统治。『最伟大神只的保证』可是具有远大的意义啊。所以，索尔从那时开始就成了雷神。原本他掌管的应该不单是雷，还包括各种气象、季节、天候及灾害，后来却成了只以粗俗破坏力为傲的神。」

雷神索尔的话没有停下来。

「你懂吗，上条当麻？」

缓慢地持续下去。

「能达到以原始意义冠上这个名字的程度，表示我也彻底钻研完一条道路了。如果那女人没做出就算拔出一只眼睛并自我倒吊，也要获得『知识』这种不合理的行动，这种程度就能让我占据『捣蛋鬼』的顶点了。」

无法整理思绪。

得不出结论。

面对这样的上条，雷神索尔如此说道：

「你如果面对身为雷神的索尔就能获胜……但是，也仅止于此。换言之，你还比不上身为全能之神的索尔。」

输了。

败北。

从他人口中说出之后，上条终于对身处的状况有了自觉。

双手手腕骨折，也无法再使出电弧刀，却依然能轻松打败上条的怪物，用非常轻松的语气表一不：

「……不过啊，之后的事情你就别担心。虽然我刚刚说，失去完成『长枪』的方法会让魔神欧提努斯的行动无法预测，可是呢，我也不是完全没考虑过啦。既然赢了，我就会负起责任……说实话，你已经太努力了。你已经独自守护世界太多次了。现在就好好休息一下，从疲劳中恢复吧。」

上条以无法聚焦的眼睛往某处看去。

染上一片橙色的视野中，完全找不到对方的身影。

「……索尔……？」

没有人回答这声轻唤。

不知何时，他已经从这里消失。

而上条当麻的意识，也在这时中断。

第六卷 终章 来打下一场架吧 Next_Batter_Circle.

所谓结局，不见得只会有一个。

会依照与事件相关的人数，衍生出相同的数量。

这里就来介绍其中几种。

「做白工啦，完全是做白工。」

一突破学园都市外围的「墙壁」，「圣人」席薇亚就抓着头，刻意用谁都听得见的大音量说道。

时间已经过了黄昏，夜晚的黑已然蔓延。日本的首都东京就像重头戏才刚要开始般充满活力，整片都是由无数电灯与霓虹灯形成的愚蠢夜景；但席薇亚等人却没有走在夜景中，而是于黑暗的缝隙里移动。

「硬是被要求去打那种让人感觉很差的战斗，却几乎没得到任何成果。也没有回收芙罗兰·克洛伊杜尼……有没有得手，将会大幅改变与『捣蛋鬼』对抗的策略耶。」

「既然没得手就不要再去想了。」

回答她的是蕾薇妮雅·柏德蔚。

少女的容貌虽然仍留有稚气，冷淡端正的五官依旧足以令她自傲，不过肿胀的脸颊却破坏了那种感觉。而且或许是因为有某种信条吧，蕾薇妮雅完全没有做过冰敷之类的处理，让她的不悦更加明显。

「就算现在回头，芙罗兰·克洛伊杜尼也已经有所改变，不再是魔神欧提努斯所追求的东西了。这根本无法拿来动摇她。」

「怎么啦——？你还在+垩思得跟自己人战斗这件事喔？不过在这世界上结果就是一切。就算你无法接受胜负结果，也无法理解那个男孩的理论，但败者可没有抱怨的权利喔。」

「……你那么想要我揍你吗？」

「我是说啊，大小姐。你知道日本有个很有趣的定论吗？正所谓，真正拥有妹妹的人，似乎绝对无法想像出理想中的妹妹。」

「……？」

「反过来说，对于有妹妹但没有兄姊的柏德蔚而言，其实他正是个理想的哥哥吧？所以呢，不要因为被某个什么都愿意听，而且有麻烦时非常值得信赖的人骂了，就一副沮丧的样子。即使像那样被单方面愚弄，他还是愿意回头试着跟你对话耶。你们之间具有很确实的联系喔。」

「很好，你做好觉悟了吧。我会拿出全套大秘仪招待你。」

「到头来你还不是没用那个——你象征武器的四属性，从塔罗牌来看也不过只是小秘仪嘛。如果好好使出二十二张大秘仪，从愚者一口气连段到世界，应该能暂时强化能力甚至以音速行动吧，呵呵。」

「话说回来——」

这个态度认真但插嘴得毫不客气的人是布伦希德·爱克特贝尔。

「欧雷尔斯那边如何了？我记得你之前的确是回答『正在准备』。」

「那个啊，跟芙罗兰·克洛伊杜尼不同的……真正目标。」

席薇亚在扭动脖子发出喀喀声的同时，干脆地答道：

「已经准备好了。」

就算是规划得很漂亮的学园都市，依然有许多恐怖传闻。

会把不听话坏孩子抓走的「黑色清洁车」。不可以调查传来呻吟声的人孔盖底下究竟有什么的「实验体五〇二号」。如果在搜寻引擎中打进某个人物的名字，就会被那个人物亲手杀死的「禁忌之名」。据说每当对学园都市来说很碍事的人物失踪，就会随之在街道中增加的「人骨色磁砖」。还有，其实很多传闻本身，都是为了给予城市内AIM扩散力场一定规则性，以便进行控制的情报操作政策一环——「都市怪谈中的都市怪谈」。

恐怖的传闻很多，比方说，如果在放学回家路上真的碰上那些怪人，到底该怎么办？

就算急忙逃走，就算全力奔跑，想来也没办法从怪人手下逃走。

但是不用担心。

因为都市怪谈里的怪人，随时都被弱点追着跑。

比方说，「没有人能从跑一百公尺只要三秒的女人手下逃走」的传闻一旦蔓延，接下来就会出现「在遇到那个女人时，只要手边有麦芽糖或发蜡就没问题」之类的其他传闻。大概是这种感觉。

当然传闻会随时间改变，所以也就会出现这种「弱点」根本没效的新传说。

比方说，麦芽糖或发蜡的有效对象只有第一个人，也就是第一代的女性，被那个女人亲手撕裂嘴巴的「二代」就没效之类……

煽动恐惧感的传说和打倒恐惧的传说，总会像互相较劲般向外传播，让人觉得永远不会有分出胜负的一天。

其中有那么一个传闻。

内容其实很简单，说不定就是因为这样，才隐藏了在学园都市孩童之间造成爆发性流行的「可能性」。

……这个城市流传了许多恐怖传说，但你如果真遇到了传说中的恐怖怪人，那么只要大声地这样喊就好——

救命啊，独角仙先生！

这么一来就没问题了。

操作「未元物质」的学园都市第二名等级5超能力者。

名为「垣根帝督」的某人，一定会来拯救你。

跟芳川桔梗一起把最后之作带回公寓的一方通行，在一片漆黑的房间里投身于床上。芳川是否有跟身为一家之主的警卫黄泉川爱穗报告「今天发生的事」暂且不明。

第二名垣根帝督……虽然不知道到底能否这样称呼，不过总之把「敌人」打败了。

战斗过程中，对方抛出了一个「难题」，一方通行则找到了立足点，得以用自己的方式突破困境。

没有失去任何人就解决问题，成果相当良好。

然而……

（……被害者的心情，只有被害者本人知道。）

某人所遗留的话，至今仍刺在第一名心中。

刺虽小，却如同钓钩一样无法轻易拔出。

所谓的人类，是种对一句邪恶言词，比一千句善意言词更容易记住的生物吗？

「我到底在撒什么娇啊……」

得到能代言御坂网路总体意志的最后之作，以及恶意集合体番外个体的原谅，所以就松懈了？

不，真要说起来，自己真的有得到宽恕吗？

到头来，只是顺着对自己比较有利的方向，顺着疼痛比较小的方向漂流？

事到如今，也不可能去请求遇害者原谅自己。

死者不会高兴。

因为「杀害」已经夺走了这种感情。

死者不会生气。

因为「杀害」已经夺走了这种感情。

死者不会哀伤。

因为「杀害」已经夺走了这种感情。

死者不会感谢。

因为「杀害」已经夺走了这种感情。

未来无论用什么方式活下去，终究只是自我满足。一方通行明白这点。不过，一定有些事唯有还活着的自己能做。

真要说起来—

屠杀了一万名以上「妹妹们」的那场「实验」，真正的目的究竟是什么？

现在已经知道，答案并非如名义上所说是要让学园都市第一名的等级5超能力者，进化到更进一步的等级6绝对能力。那场「实验」是以失败为前提，充其量只不过是「成功很好，失败也不亏」这种程度的东西。

从过去经验所得到的情报看来，其一恐怕是将近万名「妹妹们」散布到全世界的协助机构，藉此扩大AIM扩散力场的影响力。

第二个，则是靠着干涉最后之作，让类似天使的存在于学园都市中诞生，好让御坂网路成为能控制庞大AIM扩散力场集合体的引导装置。

然后，是在担任学园都市暗部活动时调查到的「龙」这个字眼。在其深处者，是名为爱华斯的真正怪物。而据爱华斯本人所言，过去所看到那个类似天使的某物，不过是个为了形成爱华斯所准备的模型。这是第三点。

那么。

制作爱华斯究竟是为了什么？

以战力来说，爱华斯的确是张名符其实的王牌，毕竟他拥有能将学园都市第一名几近瞬杀的力量。然而那股庞大的力量，实际上并没有在第三次世界大战中使用过的纪录。就连在那场关系学园都市命运的战争中，他们依旧将爱华斯的力量保留下来。

这么一来，那绝对不是单纯的开发兵器。

虽然除此之外一定有什么明确的理由，却完全不见任何端倪。

爱华斯是非常强大之物，但除了强大以外看不到任何具体利益。当然开发技术本身就是「目的」也说得过去，然而这么　　来应该要昭告全世界，以夸示学园都市的技术到底有多先进才对。

就像用太空船登陆月球跟大多数人的生活都没有直接关系，然而这项「情报」本身却拥有极大的影响力。

既然要在隐瞒爱华斯这种存在的状况下持续开发，那么除了单纯的夸示外，应该还有具体的使用方法。而且，他们的目的甚至有只要不隐瞒，就会遭到阻止的可能性。

爱华斯，天使般的存在，御坂网路，最后之作，妹妹们，AIM扩散力场。

位于金字塔最底端的，是最普通的学生们。这跟他们到底是一般学生还是暗部无关，学生们在无意识中释放的AIM扩散力场，全都与爱华斯相连。

学园都市的根干。

靠科学开发超能力。

或许并不是某人利用这个制度从中搅局。

如果打从一开始，这个计划就是为了触及爱华斯而展开呢？

而且，说到底——

学园都市所提倡的「超能力」，究竟是什么？

这项「计划」究竟是从哪里开始，又是为了走向什么结果？

「……」

走到这一步。

一方通行才总算有抓到某种巨大「黑暗」端倪的感觉。能吞噬一切的巨大陷阱一角。平时因为过于庞大而无法掌握全貌的巨颚一角。将「妹妹们」、复制人、将过去被杀死的某人全都吸入无法逃脱的漆黑洞穴中的元凶一角。

即使让这种事曝光并声讨主使者，一方通行的罪也不会凭空消失，不可能有这种好事。

但是，如果——

过去惨遭杀害的某人，打从心底对自己的遭遇感到怨恨。

不但怨恨直接下手的第一名，还怨恨所有帮助他杀人的一切。

那个人物。

如果知道因为自己被杀而「顺利进行中」的某项计划，到现在仍旧一步步持续前进……究竟会怎么想？

被害者的心情只有被害者知道。

还活着的人将这种事挂在嘴上，说不定等于为了自身利益随意扭曲死者的心情。

然而。

还活着的人，可以把死者放在心上行动。

自己究竟想做什么？

一方通行自问自答。

若要为已经消逝的生命做点事，究竟能选择什么？

第一名应该会下地狱吧。先把这个比喻在宗教上的表现放到一旁，总之最后的下场肯定不会太好。然而在到达那个地狱之前，如果还有什么事可以做到，究竟会是什么？

「……」

刺虽小，却没办法简单拔出来。

那股微弱的疼痛，确实地将他扯向恶意与斗争的道路。

就像是说好了一样。

一方通行自己应该也有注意到，这就像是透过某人之手刻意送进来的暗号。

为了从这条道路，转换到另一条道路。

一方通行无言地从床上起身。他的视线一阵游移，最后停在房间的窗户上。遭夜幕染成一片漆黑的前方，多半就是联系其他道路的第一步。

踏出去将丧失目前所拥有的一切，但也有机会得到光是待在这里不会知道的情报。

如此思考的一方通行，露出认真的表情伸手寻找现代风格的拐杖。

这时，突然有人敲了房间的门。

而且没等回应就把门打开了。

进来的是一个娇小的身影。

她应该是被称为最后之作的少女。

如果不是就怪了。

「嗨，一方通行/return。因为差不多要变得麻烦了，所以让我插个嘴吧/return」

总觉得。

很奇怪。

看着呆站在那里开口闭口的少女，一方通行感觉到一股寒意窜过背部。他想到了过去遭病毒强制干涉的事。

但并非如此。

「原本，『御坂』只是填充网路内部的东西，干涉外侧的技术则交给各个个体/return。所以请不要期待会话的应对能力/return。就想成类似邮件的东西吧/return。提问也只会变成自言自语所以要多注意喔/return。」

存在于御坂网路中之物。

能凌驾最后之作这个司令塔之物。

在系统上不可能存在。

第一名原本往跟番外个体有关的第三次制造计划去推测，却想到了别的可能性。他不理会「不会得到回答」这项先决条件，下意识地咬牙说道：

「是御坂网路的……总体意志？」

与类似天使的存在相异，也和爱华斯不同……却同样是由学园都市创造的某种东西。

会让人烦恼不知能否称之为「人」的存在。

或许应该称为第三存在吧。

「自从事件结束后，你就开始散发出某种微妙的气氛啊/return。」

就像是直接播放录音般，某人藉着少女的嘴发出声音。

「一方通行，难道你觉得将目前某种程度上算安定的生活画下休止符，投身于能逼近学园都市秘密的战斗中，就能向某种善良靠拢吗？/escape。还是说，你打算在收拾一切后自己下地狱？/escape。那些全都是遭到引导而生的意见，所以不需要在意/return。应该说，那种作法根本一点也不帅啊/return。」

「你在……」

「你现在正打算用『你在说什么！』来回应吧？/escape。免了免了/backspace，省略那种多余的问答吧，一方通行/return。那种掩饰的方法平常是很可爱/backspace，不过在这个场面下只是妨碍/return。」

接着，某人接着说道：

「直接说重点吧/return。你现在应该是这样想/return。自己正栖身安稳之处，放弃了本来该做的事/return……不过/backspace，哪有这种事/return。你的思考方向完全反罗/return。那种肤浅的斗争、肤浅的暴力，还有随之而来的肤浅胜利，对于身为第一名怪物的你来说是不是比较轻松？/escape。想想看嘛/return。毕竟你是以『成为那种怪物』为目标而接受开发的/return。如果顺着某人之意往简单的方向走，自然会奔走在通往流血与惨剧之路吧？/escape。」

「……」

「所以才说你弄反了/return。一方通行，此刻你确实对于自己这个存在感到疑问/return这不是坏事/return。但是/backspace．不能因为动摇就顺着安逸的方向漂流/return。我可不是为了让你导出这种答案，才把演算领域借给你/return。」

少女轻轻地耸了耸肩。

那动作非常不适合她。

「为了某人挣扎吧/return。以对于自己来说真的很辛苦的方法挣扎吧/return……要是真有那个意愿，我也能将已死亡个体残留在网路中的记忆情报直接放出去，明白地回答是或不是/return。但是/backspace，这样未免太作贱她们了，所以我们不会这么做/return。就让被害者的心情只属于被害者吧/return。如果你决定逃往轻松的方向当个肤浅的怪物，我会把你打进比你想像中还要大上两圈的巨大地狱里/return。」

晃动。

少女的身体摇晃着。

「再说啊，虽然把最后之作跟番外个体交给你，不过比起你的问题，我倒是更想管上条的事啊/return。这是实话/return。一来那边有那边的危险/return，二来我也不希望你把重要的『入场券』用在这种事情上啊——/return。」

到此为止。

或许是因为「文章」结束了，娇小的少女就此倒地。

穿着制式套装和白袍的女子稍微看了看周围。

这里是位于第三学区的广大地下空间，直到几天前还用来收纳学园都市第二名。不过现在没有任何人，他随意散布的纯白「未元物质」也消失得一干二净。没有任何多余物体的空间，散发着空教室般的寂寥感。

「……我实在不习惯做这种事耶。不管事情多小，都有种数值减少的焦躁感。」

女性的手上有一个口香糖容器大小的细长块状物。那是录音笔。穿着便宜套装和白袍的她将小型麦克风放在嘴边，持续用声音记录。

「『未元物质』彻底消失了，这件事跟预料中一样。剥离了地板、墙壁、天花板共计四十处的表面采取样本，要求设施进行检查。不过呢，应该找不出任何东西就是了。」

喀哩喀哩喀哩喀喀喀喀喀喀喀！某种类似指甲刮过平面的声音连续傅来。穿着制式套装和白袍的女子，从衣服内侧口袋中拿出车票夹大小的机器。从画面上能看见，某个共通词汇不断在网路上的许多留言板和SNS留言中增加。

「也确认到了关于第二名的都市怪谈。要看成自然发生时间未免太短，很难认为是由本人……应该可以这样称呼吧？总之很难认为是由目前的第二名亲手散播。看样子学园都市的『黑暗』中，似乎有某人在注意新的第二名。以注目度来说给个黄色标记。」

女性将器材收回口袋后，边在宽广的空间漫步边继续说道：

「关于第一名的细节还不明。虽然已向他注入了『恶意』，但是否会开花还难以确定。不过，以我的观点只能说就这么下去相当浪费。第二名都能改变型态到那种地步带给我们乐趣，第一名却只能说他实在不起眼啊——若能以『翅膀』为中心变得更异常一点就完美了。」

那双脚停了下来。

「……与第二名接触后，泷壶理后的过程极为良好。给予金色标签。」

站在广大空间中央的女子，抬头看着正上方说道：

「芙蕾梅亚·塞维伦就不特别提了。有确认到『人力资源』的偶然启动。将那个视为等级0无能力者的崭新可能性给予白金标签。要细心注意收获时期。」

穿着制式套装和白袍的女子说到这里，按下了录音笔按钮。

短暂思考。

过了一会儿，她在整理好脑内的思绪后重新殷动机器。

「芙罗兰·克洛伊杜尼不列入管辖。个人对这点有所不满……不过，就目前观察到的状况来看，无论如何都死不了的身体，加上寻求『朋友』的心、罔顾个人信条遭到操控的可能性等条件，感觉有不少与AIM扩散力场集合体类似之处。或许，她成了风斩冰华的基准线。这么一来，芙罗兰·克洛伊杜尼、风斩冰华、『龙』就连结在一起了……不，把连接生命维持装置的统括理事长也包含进来可能想太多了。不过，若是采用那个假设，也就能将统括理事长和『龙』连在一起吧。总之，那肯定是个很有趣的素材。」

关掉开关。

启动。

就这样重复了好几次。

「侵入学园都市那几名人士的详情不明。有人指出，与第三次世界大战及巴盖吉城等地所目睹的现象有类似之处。不过这也是管辖外。这件事就交给特遗队……那种不晓得到底存在与否的部队处理，我们继续……」

说到这里，女性微微侧过头。

沉默持续了一段时间。

她叹了口气，抛下手中的录音笔。

女性用高跟鞋踩烂了落在地上的小型器材，接着以绝对没人能听到的音量如此低语：

「唉，这样一点都不像『木原』啦……」

东京湾岸。为了躲进大量货船的其中一艘里，雷神索尔、玛莉安·史琳格奈亚、「投掷之槌」三人走在商用港口的腹地内。他们并不是要靠船回去，而是为了前往警备松散的邻近国家机场。

「被目标轻易地溜走啦——芙罗兰·克洛伊杜尼是最后一块制造『主神之枪』的材料。我说过如果不能确保整体论的超能力者，就无法继续下去吧，该怎么办？」

喀啦喀啦声接在玛莉安的话后传来。铁桶型少女（？）跟平常一样，无意义地赞同玛莉安。

雷神索尔耸了耸肩。

「我们一开始就分好工作了吧。我借用『投掷之槌』的力量压制芙罗兰·克洛伊杜尼，能改造『人类』的你则对她做『加工』，将她变成无法乱来的状态，最后从学园都市将货物送出来……但对方在开始阶段就闹得比预期中还夸张，所以也没办法啊。连负责直接战斗的我也搞不定耶，担任后勤的你们来支援也只会被打倒吧。」

「就连冠上过去那个全能之名的你也做不到？」

「对方是芙罗兰·克洛伊杜尼耶？而且说实在的，这个『全能』毕竟只是『人类想像得到的全能』，期待我真的像魔神那样全能只会让人困扰啊。」

雷神索尔摆出相当随便的态度，回应皱着眉头的玛莉安·史琳格奈亚。

就在这时，他们听见了重物碰到其他东西的声响。

雷神索尔的肩上挂着携带型冰箱的背带，就是那个方形盒子碰到了他的手臂。

「那是？」

「用来取悦某人的东西。有了这个，或许还有办法制作『长枪』吧。」

正打算详细说明的雷神索尔闭上了嘴。

相当突然。

不过他并非刻意选择沉默。

魔神欧提努斯。

外表看起来只有十四岁的少女，不知何时从商港的黑暗中浮现。

女巫帽、遮住单眼的眼罩。皮衣上面披着斗蓬。在这个国家会被误认成要去参加化妆舞会的少女，动着唯一的眼睛看着雷神索尔。

雷神素尔等人非常狼狈。

「来这种地方真的没关系？这里可是敌阵附近耶。」

「距离没有意义，重点是别被发现。」

魔神欧提努斯很干脆地改变话题。

「话说回来，芙罗兰·克洛伊杜尼呢？」

「看起来像是有成功吗？」

「我的命令应该是『把芙罗兰·克洛伊杜尼带来』才对。」

「做得到你就做吧。」

雷神索尔一副兴味索然的样子说道，接着随手将冰箱往魔神欧提努斯丢过去。

那股冲击，硬是把固定盖子的扣环给震开。

魔神欧提努斯面不改色。实际上她根本没去看箱子里面是什么。

露出赞赏表情的人是玛莉安·史琳格奈亚。

「那是？」

「学园都市第二名。」

雷神索尔指着冰箱中的几个透明袋子……严格说来，是冻结后装进袋里的内脏。

「就是这些活体零件，虽然不知道这玩意儿究竟能否称之为垣根帝督就是了。不过，你要的是『强韧的人类』吧？若是这样，这家伙某种意义上比芙罗兰·克洛伊杜尼更适合。说不定他已经达到了『整体论超能力者』的境界喔。」

魔神欧提努斯保持沉默。

玛莉安则是插嘴：

「不是需要没染上科学或魔法色彩的人吗？」

「或许不能改造垣根帝督本身，但这是创造性的象征吧？利用这玩意儿从零开始制作人偶如何？」

玛莉安·史琳格奈亚看着魔神欧提努斯。

「投掷之槌」原本就只会跟从玛莉安。

沉默了好一段时间后，欧提努斯终于开口。不过她终究还是说了一样的话：

「我的命令应该是『把芙罗兰·克洛伊杜尼带来』才对。」

「那你自己去拿吧。」

随意用拇指指向自己后方的雷神索尔说道：

「不过芙罗兰·克洛伊杜尼已经变质，失去了拿来制作『枪』的要因。我不觉得她现在能派上用场。」

「玛莉安。」

魔神欧提努斯叫了这个名字。

褐色少女原本认为是要跟她确认这个理论是否可行。

但并非如此。

砰！

随着一声闷响，雷神索尔的右臂突然从肩上掉落。

「嘎……？」

疼痛的感觉似乎慢了一拍。

当雷神索尔的右臂掉到地面后，他才终于发出惨叫。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「虽然你说『人类』不在专业领域内，不过你对这方面相当拿手吧。之后再帮他接上。」

魔神欧提努斯不理会呻吟着忍耐剧痛的雷神索尔，一脚将冰箱盖子踢得关了起来，随即抓着背带提起箱子。

玛莉安·史琳格奈亚交互看着惨叫的雷神素尔和魔神欧提努斯，接着终于下定决心开口表示：

「欧……欧提努斯。」

「什么事？我对你拿手的装熟没兴趣。而且你没自觉到那带有类似依赖的性质？」

「不是啦，欧提努斯！」

玛莉安慌张地指着欧提努斯的右屑。

斗蓬之中有某种东西黏稠地崩解。

无论怎么想，都是手臂罔顾应有的关节连系掉了下来。

「……啧。『无限的可能性』偏向了负的百分之五十？」

在手臂完全掉落前，欧提努斯强行用另一只手连同斗蓬将手臂压住。水声持续传来。斗蓬内应该流了相当多的血，不过魔神的脸色完全没变。就连那么严重的伤，似乎也不会一直留下伤口。

想要的东西全都能得手的存在。

同时，也是无论做什么，都必定有百分之五十失败可能性的存在。

这就是欧提努斯，所以她的目的非常单纯。

排除负的百分之五十。

引导出正的百分之百，自由地发挥那股力量。

为了达成这点所需要的东西正是——

「得到最后的材料了。那么就可以开始制造『长枪』吧。」

魔神欧提努斯离开后，玛莉安·史琳格奈亚捡起掉在地上的手臂，走向雷神索尔身边。

「……我自己搞定。」

大概是反射性地压住伤口，使得手上沾满了血，雷神索尔用那只手接过断臂。

「但是……」

「抱歉，让我独处一下。」

雷神索尔咬紧牙关发出细微的声音。

「说实话，我有点想哭。如果可以我不想让人看见。啊啊，可恶，欧提努斯那家伙还是老样子。我也晓得不能双手空空回去，所以拚命要把事情做好，但她根本不知道这点嘛。」

「你已经做得很好了。」

「但是没能达成她的第一志愿……这样啊，我知道自己想哭的理由了。不是因为疼痛或悲惨，而是因为得救了。我在对勉强活下来这点感到高兴啊。」

「放心吧，我如果站在同样的立场肯定会尿裤子。」

玛莉安·史琳格奈亚一声弹指之后，就带着铁桶型少女（？）往货船的方向前进。

确认没有人在场后，雷神索尔轻轻吐了口气。

他静静地思考。

（……跟料想中一样，这样总算能潜进去了。）

雷神索尔随意地转动着自己的手臂。摆出想哼歌般的轻松态度，将断面与断面接起来。

他没有特别去诵唱什么咒语。

更不是靠护身符或灵药的力量。

但魔法现象的确发生了。手腕随着淡淡的光芒接上，五指已经能随心所欲开阖。

很明显地，这不是雷神索尔所拥有的魔法。

不，说到底他根本不是雷神索尔。

（……唉，若只是外表伪装成雷神索尔，应该还是很难潜入吧，必须另外准备一张相当强力的牌。但并非只有乖乖听话把芙罗兰·克洛伊杜尼带来才行。首先让她知道预定的计划遭到破坏而产生动摇，接着提出她根本没想过的替代方案。在强烈的动摇下，魔神欧提努斯的判断力也有可能无法正常运作。）

话虽如此，光是这样仍旧无法骗过魔神欧提努斯。

对方可是能将各种不可能化为可能的存在。

就算一般魔法师想欺骗她，她也有能力不靠道理就看破谎言。

也就是说。

正因如此——

能欺骗「魔神」的，就只有同样有一只脚跨入「魔神」领域的人。

此刻潜入「捣蛋鬼」内部的人，正是欧雷尔斯。

（这下……）

欧雷尔斯刻意把破布绑在已经完全接起来的右肩上。

他连满手的鲜血也维持原样，就此迈步走向停在工业港内的货船。

（……我也像这样混进去了。也证实了在强者云集的情况下，拥有极强力量的右方之火能够不被任何人感应到而自由行动。这么一来，我方的事前准备就平安完成了。）

「捣蛋鬼」。

为了让对方带自己前往急着完成「长枪」的魔神欧提努斯大本营。

（那么，差不多要展开反击作战了。我就在最接近的地方欺骗她吧。）

然后，真正的雷神索尔在越过学园都市「外墙」后，坐在不远处的公园长椅上。

「……可恶。我从来不曾双手同时断掉耶，这样不是连裤子拉链都拉不了吗？」

他拿落在附近地上的树枝代替护木，用嘴绑紧布条固定双手。另外腹部还有枪伤，无论如何都得准备恢复魔法，不过只靠手边的东西根本无法执行。

话虽如此，雷神索尔却没有一丝不悦。

尽管没有特别去救上条当麻的理由，不过也没有杀他的理由。雷神索尔的目的从头到尾都是赚取经验值。已经跨过的阶梯没有任何价值，也因此不会有破坏对方的执着。

不过。

如果那个少年成长到能成为「下一节阶梯」，情况可能会改变就是了。

（现在欧雷尔斯应该已经化身成我潜入「捣蛋鬼」了吧。他在学园都市中提出交易时，我还真的是不知所措……）

无论如何，就算雷神索尔拒绝，欧雷尔斯也会靠霸王硬上弓。在那种状况下，雷神索尔大概就要被埋进土里了。

而他答应交易的理由很单纯。

夏威夷群岛和巴盖吉城。

看到那些骚动后，自己无法再撑下去了。

（不过啊，接下来该怎么办？）

在答应与欧雷尔斯交易的时间点，他就已经不属于「捣蛋鬼」了。然而，他并不是在烦恼「该回到哪里」或「接下来要去哪里」这种事。

（要是一切顺利，魔神欧提努斯就会来要我的命。话虽如此，背叛欧雷尔斯我也一样会被宰掉吧。）

表面上看来，两边一样是地狱。

毕竟两边都是「魔神」领域的魔法师。

但是。

一旦由雷神索尔来下判断，状况就会有些不同。

（……真正有意思的「下一节阶梯」会是谁呢？）

世界无限宽广。

他能选的选项也多到可以说是无限。

过去某人曾这样问道。

「你的目的是什么？靠我的帮忙你可以得到什么？」

过去某人曾这样回答。

「『我』的目的是帮助芙罗兰·克洛伊杜尼。跟你们一样。」

某种意义上，目的确实达成了。

但是完美达成的，也就「只有」这个初期目标。

拥有打倒魔王之力的勇者是幸福的。因为大家会告诉他，他该把自己拥有的力量运用在什么目的上。

单纯拥有庞大力量的「魔神」，无须替破坏寻找理由。

差点成为魔神的某人，甚至没发现自己对使用力量的理由感到迷惘。

这就是这样的故事。

后夜祭

这么一来，又一个事件划下了句点。

不过最初的命题还没解开。

「当麻！紧贴在你背后的那个女生到底是谁！」

这是发生在十一月的事。广场中，名为茵蒂克丝的银发碧眼白衣修女，正双手叉腰站在那里，跪坐在她面前的人则是顶着刺猬头的少年。冷静想想，身为一家之主的上条遭到茵蒂克丝这位食客如此对待，也实在太过分了，不过回头看看到目前为止所发生的事情后，很不可思议地就会觉得这根本远远不够。

接着上条当麻回答：

「呃……不是啦，这孩子名叫芙罗兰·克洛伊杜尼。」

「她为什么会在你背上？」

「她的身体之所以会缩到变成小孩，似乎是因为吃了借用灰姑娘的力量做出的『赝品』，而在失去『机能』同时，身体构造也出现了变化喔！」

「她为什么会在你背上？」

「可能因为她用来证明丧失猎食大脑『机能』的行为是抱住『朋友』吧，所以她似乎学会了奇怪的事！这算是典型的抱人癖吧，上条哥哥我也没有这种专业知识！总之从她没多久前还抱着御坂这点可以确认，所以真的没有什么可疑的理由！」

与「机能」云云无关，只觉得脑袋会坏掉的上条拚了命解释着。茵蒂克丝虽然持续了好一段时间的野狗般低吼声，最后依旧像是放弃了什么，轻叹了一口气。

「算了，当麻感觉就跟平常的当麻一样……总之我就好好的说一次。」

「什么？」

「欢迎回来。」

「我回来罗。」

少年害羞地开玩笑敷衍后，少女终于狠狠地咬了下去。

第六卷 后记

一本本购买本书的朋友们好久不见。一口气买下所有作品的朋友们，幸会了。

我是镰池和马。

圣人、女武神、魔法结社的首领、前人类桌子、等级5超能力者第一名、第二名、第三名、第四名（……还有第五名？）、雷神魔神及芙罗兰·克洛伊杜尼，这次的故事算得上相当热闹，各位觉得如何？除了身为主要角色的她以外，还有灰姑娘、白色独角仙，这次的主题算是科学魔法共同挑战「人类」这个物种的极限。

另外，雷神素尔的原动力，就系统上来说很接近初期的一方通行。如果在那个状态下「完全不脱轨地顺利成长」，就会变成那个样子。

某位对话很少，乍看之下会让人觉得「没什么戏份吧？」的角色，其实很意外地在不少地方都跟故事的主线有关，有空的读者可以找找看。

非常感谢负责插图的はいむら老师和责编三木先生。总之除了战斗不断发生外，每个人都准备了满满的策略，真的让人觉得非常麻烦。非常感谢两位这次也陪我一起度过。

另外也要感谢各位读者。许久没出现以学园都市为舞台的故事，不知各位感觉如何？希望各位之后也能继续陪我一起走下去。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还会翻开下一集。

至此，请容我先行搁笔。

有种预感，总觉得灰姑娘似乎能用在很多地方。

镰池和马

第六卷 插图

第七卷 序章 充满甜香的禁忌领域Girl’_School

台版 转自 轻之国度

扫图：seed

录入：夜半

修图：kaaala

睁开眼睛时，上条当麻还搞不清楚自己究竟是真的醒了，还是在睡。

他的意识并未模糊，脑袋十分清楚。

理由在于四周一片黑暗。

（……这是……？这、这……这是哪里？）

上条在连眼前都看不清的漆黑中试著摸索。这里很窄，非常狭窄。双手还伸不到一半长就撞上了坚硬的墙壁，双腿也只能半吊子地弓起。某种树脂般的光滑触感挡在前方。

就连平常基于某些原因睡在浴缸里的他，也觉得这个空间极为「狭窄」。

瞬间，少年脑中闪过「自己被塞进冰箱里」和「自己被活埋进土里」等荒诞无稽的猜测。

就在这时I

嗡嗡嗡嗡嗡嗡！某个有如放大版昆虫的振翅声，在狭窄的空间中响起。同时，黑暗中亮起了1点光明。它不是日光灯那种能平均照亮整个空间的强光，感觉只比萤火虫、仙女棒那类「从暗处浮现的些许光亮」来得强些。

即使是这种光，一开始依旧令人觉得剌眼。

没多久，上条发现光的轮廓是个名片大小的四边形，这才看出那玩意儿到底是什么。

「手机……？」

那是一只型号略旧的行动电话，上条不修边幅的生活风格使得它看起来破破烂烂。原先应该阖起的手机，似乎在放到地上（？）时就已打开。

看样子，似乎有人打电话找他。

「……」

不过在接电话之前，上条选择将注意力转往微光照出的狭窄空间。跟方才的一片黑暗不同，现在隐约看得出周围的轮廓。平常获得更多情报会让人安心，现在却刚好相反。这里很窄，比他原先想像中还要窄，说不定跟洗衣机差不多。与其说是房间，倒不如说是箱子。逼近鼻尖的天花板（？）甚至令人觉得几乎要窒息。

上条总算抓起了行动电话。

他心里对画面上显示的名字有底。

「土……土御门？」

「没时间了，我就长话短说啰，阿上。」

这人是上条在学生宿舍的邻居兼高中同班同学，土御门元春。

但同时，他也是个搜集科学与魔法两阵营情报的多重间谍。电话中的低音流畅而沉重。以这种声音说话，代表土御门是以隐藏的身分发言。

「有新出现的魔法师混进学园都市。要是不在那家伙行动前摆平’会造成城市重大的损害。」

「魔法师……？」

上条皱起眉头。

「也就是说，『捣蛋鬼』又潜入学园都市了？」

前不久才有过这样的骚动。

为了争夺名为芙罗兰·克洛伊杜尼的女性，以北欧为中心的魔法集团「捣蛋鬼」与对抗他们的欧雷尔斯势力，在学园都市中爆发冲突。

要不是上条等人在暗处引导’双方可能会随意在市内各地方开战，将大半个都市化为瓦砾。那种骚动还要再来一次？

想到这里，一股寒意便窜过上条的背脊。然而——

「不是。」

土御门乾脆地否定了。

「这回是密宗系统的魔法师，想来跟『捣蛋鬼』不会是一挂的吧。」

「为什么又有人来？」

「魔法方不是只有『捣蛋鬼』。有些魔法师的行动与那些家伙无关，也有些魔法师想利用先前的骚动，追求自己的利益。」

……这可麻烦了。

上条不由得想抱头，手肘却撞上了狭窄空间的墙壁。

「敌人的名字叫梅咲优雅。如刚才所说，这人是密宗系统的魔法师……不过说实在的，这家伙本身只是个小角色，或者应该说很弱。若是现在的阿上，一个人就能摆平。」

「不过，紧急事态毕竟还是紧急事态吧？」

「问题在灵装啊。」

土御门以沉重的语气说道：

「『明王之坛』——那家伙用的特殊护摩坛……听过护摩坛吗？」

「麻烦解释一下。」

「那是密宗拿来修练精神的小道具。他们会用这玩意，燃烧一种叫护摩木的东西，利用产生的火和烟驱除杂念。护摩坛尺寸有很多种，小的跟能用手指捏起来的蜡烛差不多，大的则跟营火没两样。」

「不过，也有在脑中想像一个护摩坛出来的『内护摩』啦。」土御门低声补充。

上条扭了扭脖子，感觉腰部一带有种奇妙的痛楚……虽然不晓得这状况持续了多久，但别扭

的姿势已经开始让他的关节发出哀嚎。

「这回的有多大？」

「跟户外用的桌子一样可折叠，便于携带。东西本身小到能放进铝合金手提箱。」

上条试著在狭窄的空间中扭动身子，全身上下随即响起令人不舒服的「啪叽啪叽」声。

「通常，护摩坛是干涉使用者本人精神的灵装，主要用以驱逐杂念集中精神，没什么危险性；不过，『明王之坛』将这项功能反过来用了。」

「？」

「换言之，那东西并非对内而是对外，是种以干涉使用者以外的『他人』为目的，所做的特殊法坛。说简单点，只要一用就能将方圆五公里内所有人的知识与技术全部吸走……如果用在这座学园都市的重要区域会怎么样？」

「能悄悄偷走与超能力有关的技术情报……」

「更重要的是，『明王之坛』会强行挖掘人们的知识、技术。若以科学的角度来解释，相当于破坏突触与自主神经吧。受害者别说用双脚走路，连呼吸跟心跳都会彻底完蛋。」

这话让人完全笑不出来。

整座学园都市几乎都算是人口稠密区。一旦这种能歼灭方圆五公里内人类的灵装启动，究竟会有多少人犠牲……

「时限是？」

「最糟是两小时内，再怎么宽松大概也不到三小时吧。」

两小时。一百二十分钟。

实在太短了。尽管地点位在已遭墙壁区隔的城市里，上条依旧不认为闭著眼睛到处乱找就能「偶然」撞见目标。

「那个……密宗系统的谁？」

「梅咲优雅。」

「你知不知道他到底把『明王之坛』装在哪里？」

「知道是知道，然而有某个原因让人难以踏入那里。尽管不晓得梅咲目的在于杀人还是窃取技术，但他打算下手的地方毕竟是重要区域，没有『官方身分』的人，即使理由是维护和平也不得擅自入侵。」

「所以，要进去那里很困难？」

「像我或阿上之类的人特别难。真是的，性别歧视有够麻烦。」

「啊？」

听到上条诧异的声音后，土御门才像要老实地坦白般做了补充说明：

「『学舍之园』……由名门常盘台中学等五所知名女校，共同管理的少女园地。」

连上条也不由得发出呻吟。

那里应该是藏了与超能力开发相关的「重要情报」没错啦……的确，对于身为男性的上条和土御门来说，简直糟透了。

「……这下子该怎么办？」

「如果梅咲优雅误触女校的保全系统就没问题，但事情想必不会那么简单。我们也只能硬著头皮跟著摸进去了。」

「不过，地点是那个『学舍之园』耶？根据传闻，光常盘台中学就是一所同时拥有第三名与第五名的怪物学校了。里头除了有不外流的最新科技，更为了保护这些科技而安排大笔预算和设备。那种地方要怎么偷偷混进去啊？」

说实在的，就算因为「球掉到栅栏对面所以进去捡」导致被军犬追著跑都不稀奇。要是运气不好，可能还得跟枪杆子打招呼。更何况牵扯到「魔法」这个学园都市表面上不承认的问题，被逮到时就算老实招出一切，人家也不会相信，铁定会被贴上大变态标签挂在网路新闻头条。

「唉，事态确实相当严重。大概比潜入某些官邸还麻烦吧。」

「……我倒觉得跟铁丝网内的军事基地差不多就是了。」

「不过别担心，我已经安排好啦猫——！」

在他喊出声的同时，通话也突告中断。

连皱眉的空闲都没有。

事情极为突然。

奇怪的「啪咻咻！」声响起，橘色火花跟著窜动，看起来就像将导火线的燃烧过程快转。箱子似乎是以火药分解，上条当麻则宛如从桃子里诞生的人一样，从一分为二的箱子里露出脸来。眼前的空间中，有很多细长柜子并排。

眼前的空间中，摆了无靠背的长凳。

眼前的空间中，弥漫著一股甜香。

眼前的空间中，少女们理所当然地只穿著内衣闲聊。

眼前的空间中，内衣少女们拿著看似梳纵卷发型的千金小姐专用，长度与竹刀相当的巨大卷发器互相打闹。

讲得简单点。

这里看起来像是某间学校的女子更衣室。

「………………………………………………………………………………………………………………………………这——」

瞠目结舌的上条，沐浴在大约二十人份的目光下。

双方无言以对。

数秒后，上条总算明白自己先前是被人塞进手推车上的箱子里。此刻的状况就跟以受整谐星为主力整人综艺节目差不多，只不过这里没有电视摄影机。

是谁干的好事？

那还用说。当然是那个穿花衬衫戴墨镜的混蛋喵喵阴阳师！

但上条没时间辩解。

最糟的是，他还握著手机。

没错，一种附有照相功能，而容易遭人误解的精密机器。

于是尖叫声迸发。

那可不是「呀〜」之类的可爱叫声。

「去死啦，搞笑偷拍犯————————————————————————————————————————！」

「不要啊——————————————————————————————我掉进世界第一逊的冤枉陷阱啦——————————————————————！」

少年仓皇躲开了来路不明的烈焰山与冰柱，并以要撞破不锈钢门般的气势冲到外头。这里似乎是运动社团的社团大楼，但他依旧不晓得正确位置。

上条连滚带爬地离开更衣室，偶然撞见的女学生却发出惨叫；而他逃开后所遇上的另一个女学生同样尖叫出声，又逃走后碰到的其他女学生也跟著惊叫……到这个时候，上条总算发现事情不对劲。

为什么——

自己沿路遭遇的全是女孩子？

「该不会……」

回过神时，上条已经穿过了刻有「私立枝垂樱学园」的青铜材质校门，逃至欧风的街道上。然而，路上依旧只看得见少女、少女、少女、少女。不仅如此，她们同样以畏惧的眼神看著名为上条当麻……不，名为「男性」的存在，接著发出惨叫。

到了这个地步，即使是上条也猜得出来究竟怎么回事。

「难道那个喵喵叫的墨镜男……把我装箱寄到『学舍之圔』了吗？」

上条没空对大家解释一切。

即使他闹出轩然大波，梅咲优雅依旧不会停下「明王之坛」的准备工作。

一旦灵装启动，就会夺去以超能力开发为首的学园都市最新科技，以及方圆五公里内所有人的性命。

为了阻止这件事。

为了保护包含整个「学舍之园」在内人们的性命。

上条只能欣然收下大变态这个称号，然后抓住在少女园地恣意妄为的魔法师！

第七卷 第一章 明王之坛 Foreign_matter.

1

「那个大变态跑哪里去了？」

「听说他躲进了这〜么小的箱子里，让人送进袋棍球社的社办！」

「这明明也是种了不起的专长……真可怜，想必他是那种就算得到了『暂停时间』或『变成透明人』等用得好就足以改变历史的超级能力，也只会想到用来潜入女澡堂的大笨蛋吧。不管怎么样，我要宰了那个可恶的整人节目受整谐星！」

「宰了他宰了他！」

一干少女的脚步在大马路上往来奔走，她们的说话声则剌进了逃亡者的胸口。

躲在邻近小巷里的上条背贴著大楼墙壁，小心地窥探外面的样子。顺带一提，他已经快哭出来了。

「该死的土御门……快接快接快接快接！」

他以拇指猛按手机按键，营造出这种悲惨状况的土御门元春却始终没接电话。不久后，手机甚至响起了拒接来电的通知声。

「为什么？那个混蛋居然把责任推给我就跑了！」

说实在的，上条根本只知道「明王之坛」这个字眼，连这玩意儿到底是什么颜色、长什么样子都不晓得。虽然土御门要他解救「学舍之圜」的所有人，但靠这么点资讯终究有极限。

若是单纯讨论搜索范围，「学舍之园」再怎么宽广也不过两公里见方左右，跟整个学园都市相比差多了。假如彻底利用两小时的时限，纵使完全随机、毫无头绪地到处乱找，仍旧可以检查不少有可能的地点。

然而，这次不但没有准备时间，上条更是毫无预警地被扔进男宾止步的「学舍之园」。一来大剌剌地走在路上可能会被抓走，二来被抓以前还可能先惨遭高等级能力围剿。在这种情况下，

「一不小心」就送掉小命也不奇怪。

他既不能死心回去，也不能光明正大走在马路上。

尽管得慎重地避开他人移动，不过愈是「顾虑」，就愈会浪费时间。

既然如此，最好还是在实际行动前归纳出比较有希望的地点，尽可能以最短、最快的路线找到并击破「明王之坛」，以及设置它的密宗系统魔法师梅咲优雅。

（……他是说「护摩坛」？若是在满地科技的城市里，那种风格奇特的老古董应该很显眼吧？

不过……）

上条打量起四周。

整个街道都是模仿「传统风」欧洲街景所打造。

当上流名媛社会因为兴趣，而习惯将「这种老旧的东西」摆在身边时，就算「明王之坛」真的在这里也会被盖过去吧？

（不过，那个叫梅咲优雅的条件和我一样……但如果这家伙其实是个名字像男人的女生，或者能让身体变透明，我可就真的要揍人了。）

理所当然地，仪式中有人妨碍就麻烦了。

既然如此——总之大前提是别被抓到。

接著是「明王之坛」……虽然不晓得详情，但基本方针就先订为「寻找摆了传统日式风格古董也不奇怪的地点」吧。

「……毕竟是贵族女校。感觉上像是什么茶道社、花艺社、书法社之类的社团都可能会有……」

要是「正牌」千金小姐御坂美琴听到这种偏见，铁定会狠狠地瞪他一眼。不过，如果上条非法入侵「学舍之园」这件事穿帮，恐怕会直接被轰成渣。

(不管怎么样，总之得先找到地图。「学舍之圔」充满机密，卫星地图基本上不公开。如果不弄到手，连该往哪里走都没办法决定。）

就在这时——

大马路的方向传来好几名少女……很难说是娇声的说话声。她们是早早志愿集结的珍禽异兽捜索队。上条情急之下往小巷深处望去。

(不，那边也不晓得会通到哪里。如果遭到夹击或就此踏上另一条大马路，我铁定会被押到这边的女生面前。得找条更安全的退路……）

上条在狭窄的小巷中四处张望，接著停下了动作。

在他眼前的是……

2

有许多急促的脚步声踏进窄巷里。

「咦？不是这里！」

「目击情报有误吗？」

「……呃……学姊。那并不是什么没登录在动物图鉴上的新品种未知动物，也不是女校学生们满心期盼遇上另一半的意念实体化，对吧？」

「如果真是那样，也未免太不起眼了。」

「对呀！我才不希望另一半是那种夸张耍笨的搞笑艺人！」

你们这些家伙嘴巴好毒！上条在心中如此抱怨。

他在上面。

上条以双手双脚撑在小巷左右两边的大楼墙壁上，一口气爬了约五层楼高。为了不让下面的人发现，他一抵达屋顶就呈大字形朝天躺下。

〈……可恶，土御门还是老样子不接电话。）

上条看向手机的萤幕——

「不过，那只未登录的手机讯号应该是出自这里吧？」

上条的身体当场僵住。

他连忙关掉电源，但已经来不及了。

「是不是弄错了？实际上这里什么人都没有啊。」

「不，不可能毫无理由冒出一个光点。既然显示了，不管有错也好、没错也罢，都该有显示的理由。」

「……慢著。这地图是平面的吧？即使垂直方向有误差，它应该也会直接显示出来。」

「也就是说——」

上条屏息噤声。

既然两小时内「明王之坛」会启动，他就不能在这种地方被逮著。

「他躲在地下？比方说人孔里面！」

「还真是符合变态形象的绝技耶！已经超越搞笑艺人的领域了！幌河，果然不能那么心软只拿练习用具。用正式的军刀对付他吧！」

「话说回来，一个有办法在人孔里自由移动的神秘存在，应该是跟白鳄鱼相当的怪物吧……？」

听到凌乱的脚步声远去，上条随即将姿势由仰躺转为俯卧。

他将切掉电源的手机收进口袋。

看样子，珍禽异兽搜索队似乎是拿著符合贵族千金学校风格的击剑军刀跑来跑去。从她们交谈的内容来研判，一旦落网恐怕不是只剌个几下就能了事，刀剑可能会在剌进胸口之后从背后穿出来。

（……地面不行。那就先沿著屋顶移动吧。）

虽然「嘐舍之园」拥有许多机密，但它基本上依旧是让学生们利用的设施，应该会有导览用

的看板或手册。

问题是，他能否在不会被发现的情况下确认地图。

（……如果有望远镜之类的东西，就可以从大楼屋顶确认路上的导览看板。手机照相的变焦功能大概勉强能凑合……反正，跟直接把机密区域地图弄到手相比，寻找泛用品应该会简单一点吧。）

上条勉强自己往乐观的方向思考，尽可能压抑身体在极限状态下的颤抖。

当然，若是要沿著大楼屋顶前进，在建筑之间移动时他就非得在没绑救生索的情况下，跳向另一幢楼……

「哇喔，如果迟疑就完蛋了，反而会送命。」

他从屋顶边缘低头朝小巷望去，并且伸手擦掉额头上浮出的讨厌汗水。

虽然宽度不过一公尺前后，但这跟跳过上学途中的水滩可不一样。掉进这道空隙摔死，应该跟单纯摔下悬崖的恐怖不太一样。

（还好，只要沿著屋顶走就不必担心被女学生追著跑。慢慢来就行。冷静，冷静地下定决心。不需要用到比平常还大的力气，只要让身体一如往常地行动就没问题。）

上条缓缓地反覆深呼吸，彷佛要远离「山谷」一般往后退。他设定了助跑的距离，大约十公尺。只要把犹豫丢到一边，一鼓作气蹬向水泥屋顶，应该就能抵达旁边的大楼。

3

于是御坂美琴操纵磁力，「砰！」的一声从石板地上飞跃而起。她途中往看似欧洲风格，实际上内含防震机制与钢筋的建筑墙壁踩了一脚，然后再度高高跳起。

抵达建筑的屋顶刚好两步。

（真讨厌。虽说是学校的「课程」所以无可奈何，但至少该由学校负责接送吧。）

现在已经是放学时间，到处都会传来运动社团的慢跑口号。听到「身为学园都市仅有七人的等级5超能力者，有分配专门的分析、研究机构应对」，或许会有学生感到羡慕，然而实情却是「大人有大人的事要忙，所以麻烦你们把自由时间摆一边调整行程配合」这种相当不近人情的理由。

最重要的，是等级5超能力者用的附属设施，并非全都在她就读的常盘台中学校地范围内，有时还得特地跑去离学校很远的「外地」。

(放学后的自由时间，原本就被宿舍门禁压缩得够短了，大人们又会像要消灭自由时间似的突然卡进附属设施的分析……既然这样，人家当然会想用捷径之类的东西尽量确保自由时间啊。）咚！咚！美琴从屋顶跳向另一个屋顶同时，脑中都在想这些没营养的事。严格的舍监如果知

道了大概会念个不停，但美琴认为一切的元凶在于舍监订下的门禁时间太早，所以毫无犹豫。

接著——就在这时。

少女看见了不该存在于这世界上的东西。那一瞬间，她还怀疑是自身内在经验带来的幻觉，于是自我分析起为何会见到这种幻觉，甚至变得满脸通红……但有些不对劲。如果没有任何外在因素，自己不可能看见那么清晰的幻觉。

她这才产生了一个过于理所当然的疑问。

为什么？

那个笨蛋会待在男宾止步的「学舍之园」里？

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

美琴稍微想了一下，结论是「没有答案」。没必要替这种蠢事找解答。

那么就转换心态吧。

「喂————————————————————————！你在这种地方干什么啊，大变态————————————————！」

「糟糕！最凶焊最麻烦的家伙来了！」

上条当麻慌张地跑了起来，似乎打算跳到另一幢间距狭窄的建筑上。察觉这点的美琴为了逮捕逃犯而追赶在后。在旁人眼中就跟「啊哈哈喔呵呵」「等我等我〜☆」的场景……果然不像。要说成是鬼故事中的追车老太婆和裂嘴女在玩你追我跑，可能还比较接近一点。

虽然速度是美琴比较快，不过上条离屋顶边缘比较近。确认到少年已充分助跑准备起跳后，美琴改变了方针。

操纵磁力。

她瞄准上条当麻腰带上的扣环，把此刻飞舞于空中的少年，一口气扯到自己面前。

「哼！」

「呜唔哇……？」

然而，那种与粗缆绳类似的手感突然消失了，感觉就跟上钩的鱼咬断钓线逃跑差不多。

看样子，似乎是对方身上「能抵销异能之力的某种东西」生效了。

可是——

「……咦？」

不知不觉间，少年消失了。

美琴没能将打算跳往别幢建筑的上条扯到自己面前，使得他处于半吊子的减速状态。

也就是说……？

「不会吧……他……掉下去了？」

美琴不由得脸色发青，但就在此刻，一个尖锐的女性叫声随著碗盘撞上墙壁般碎裂声传来。「FU○○you！你希望你全身上下每个洞都狂喷白色液体吗，大变态！」

「日语好难我完全听不懂耶——！」

后面还跟著少年听似已经自暴自弃的声音。

确认猎物依然活蹦乱跳之后，美琴再度开始追踪。

4

因神秘的磁力攻击而在空中急减速的上条，有了符合他不幸人生的下场——掉进建筑之间的空隙。不过，他拚命地向前伸出双手抓住窗边栏杆，勉强逃过一劫。

由于一松手就会当场摔死，因此上条无论如何都得从窗户爬进建筑里。一名看似流行精品店

店员的女性恰巧在场，见状便朝他扔出众多名牌餐具。少年以华丽动作连续避开攻击，同时冲过这个像仓库的房间抵达走道。

「状况糟透了，甚至糟过头到让人想笑的地步啊！」

上条脸色不悦地，将顺手从置物间拿来的歌剧用望远镜(印有动物系吉祥物）轻轻往上拋。

有了歌剧用望远镜，就算不落地也能确认立在路边的导览看板。

不过，既然自己已经被美琴和女店员发现，那么珍禽异兽捜索队迟早会大举涌入这幢建筑。虽然有必要尽快往别的建筑移动，但一来现在当然不能利用地面道路，二来上屋顶多半又会再度撞见美琴。

（……只能从窗户走？可是这里跟空旷的屋顶不同，没办法助跑。如果用梯子之类的东西倒是没问题……总觉得事情好像愈闹愈大了。）

手机的电源已经关了，所以上条没办法随时确认时间。根据挂在通道墙上的时钟可知，从他在某间女子更衣室亮相算起已经过了二十分钟。

(现在去跟美琴解释请她帮忙？不行。时机过了。等那家伙充血的脑袋恢复正常时，梅咲优雅的「明王之坛」早就把这一带给毁了！）

上条下定决心。既然不能落网，就只有走「从窗户到窗户」这条路。既然如此，就得先往楼梯移动。该去二楼还是三楼呢……总之，要挑战还是从离地面比较近的地方开始比较好。

他是这么想的。

而事情就发生在他刚抵达楼梯的时候。

「？」

往下的楼梯站了一名少女，彷佛要拦住他的去路。来者大概是中学生，身高颇矮、肤色偏白，一头黑发剪成了整齐的西瓜皮，整个人看起来就像图画故事书中会出现的座敷童子。她身上所穿的并非常盘台中学制服，而是蓝色系的水手服，想来应该是共同经营「学舍之园」那五所女校之一的学生。

（这下糟了……）

虽说对方看起来是个娇小的少女，但她是「学舍之园」的人，多半拥有实战等级的能力。那些能力足以匹敌枪械、刀刃，甚至更为强大。先不说光是这样就已经十分麻烦，要是在这里引发騒动而慢下脚步，很可能引来其他学生与高阶能力者。

上条咽了口唾沫。

是要就此强行突破楼梯下去，还是另寻出路？

他犹豫不决。

正当他迟疑时，西瓜皮少女开口了。

上条自然而然地有所戒备。

言语，或是声音。既然不清楚对方的能力，就得将这些东西成为攻击起点的可能考虑进去。不过——

「唉呀？人家还在想似乎起了点骚动，才用搜集力试著让人搜集情报，没想到似乎碰上了比预期中还要出乎意料的东西啊。」

「……？」

这声音，令上条有种强烈的突兀感。

问题不是音色和音量。那是个足以让玻璃震动的女高音，很符合眼前纤细的少女。然而她的语调与音质不相称，异常地流畅悦耳，就像用变声器硬将成人的声音变得稚嫩。

而台词本身也有引人注目之处。西瓜皮少女说「试著让人搜集情报」——尽管她自己就这样站在上条面前。

相对地——

西瓜皮少女嘻嘻一笑，双手大动作一甩，最后在眼角比了个横V字手势。

少女轻轻眨眼，不知为何能从她眼中看见某种星星状的东西。

西瓜皮少女摆出与她那身老实打扮完全不搭的姿势与手势，用得意的口气这么说道：

「我是学院都市的第五超能力者，食蜂操祈。请多指教囖~☆」

5

御坂美琴「砰！」的一声用力打开门，随即踏进流行精品店。她与数名少女擦身而过后走向店内深处，却没见到目标。

（……不在？）

收银台后方有个看似员工专用的门。如果光明正大地走过去，应该会被女店员拦住吧。

不过，那个剌蜻头少年应该也一样。

美琴老实地询问站在收银台的女店员··

「打扰一下，刚才楼上是不是出了什么事？」

「咦？喔，有啊，听起来令人难以置信就是了。」

于是，女店员大略解释了一下那件「令人难以置信的事」。突然间，有人从四楼面对小巷的窗户闯了进来，而且这人似乎还是「学舍之园」少见(应该说不可能出现）的男性。

如果是员工惹祸也就算了，既然嫌犯是个彻头彻尾的外人，就没必要掩饰——店员应该是这么想吧。她说不定还认为刻意隐瞒情报让人胡乱臆测，反而会败坏这家店的名声。

可是——

「咦？先不管那人怎么进来的，他该不会已经从哪里跑出去了吧？」

「谁晓得。上面似乎要派以教师为中心的小队来，所以其他人已经去封锁出入口了。」

事情似乎渐渐变得比想像中还严重。

虽然从「学舍之园」这个地点的特殊性来看，这种事不难预测就是了。

(啊，真是的！）

美琴一走出店门，就以磁力垂直跃起。她藉由墙内的钢筋支撑身体，仿效某个嫌犯从三楼窗户再次进入建筑。

依旧不见那个少年的踪影。

不仅如此，或许是因为封锁人员以外的店员都去避难，里头没什么人影，令人耳朵发痛的沉默充斥整个空间。一旦安静到这种程度，就连楼上楼下有人动作都听得到。

(他已经出去了？怎么办到的？出口全都被店员堵住了吧？）

美琴东张西望后，目光停在面对小巷的窗户上。

跟屋顶一样，窗户之间的间隔很短，即使是无法操纵磁力的普通人，只要想过应该还是过得去……

「嗯？」

美琴走进有窗户的房间，把头探出去四处张望，接著皱起眉头。

遭到墙与墙压迫的小巷之外。

约有十个身穿常盘台中学冬季制服的少女走在大路上。

（……食蜂操祈的「派系」成员？她们为什么会在这种地方……）

常盘台中学里有种叫「派系」的团体，宗旨在于让有自主学习或研究互助等共同主张的学生之间能有所联系。它跟社团不同，既没有指导老师也不用跟学校登记，然而部分学生，会将加入有力「派系」当成——种资历。

食蜂操祈乃是管理常盘台中学最大派系的「女王」，那些少女则相当于她的手下。·

（记得那边那两个家伙，有参加运动社团吧？社团时间也还没结束，难道有什么紧急大事……？〉

美琴盯上了「派系」成员中，一名留著豪爽纵卷发的女学生。这个人肩上挂了一个名牌大型运动包。

没错。

只要整个人像胎儿那样缩成一团，就算是个成年男性也躲得进去。

（……真可疑啊。）

运动包似乎很重，在与同「派系」内其他少女一同远离流行精品店的路上，纵卷发女学生不

时差点失去平衡。

(虽然想不到食蜂有什么说得通的理由，要接触那个笨蛋……但她很有可能只为了「是我的熟人」这种理由就多管闲事。）

真要说起来，美琴连那个少年为何在「学舍之园」游荡都不晓得。要是还有别人插手，推测起来就更难了。

这种时候就该把状况变单纯。

(无论如何，只要抓住那个笨蛋逼问就行了！）

6

接著，在确认御坂美琴奔往别处的背影后，黑发西瓜皮少女摇摇晃晃地离开流行精品店出入口。她是美琴在店内一楼擦身而过的少女之一。

她以双手抱著大到与其插在瓶中，不如直接用来装饰整个店门的花束。整束花高度超过一百五十公分，巨大得让人怀疑少女是否真的能看见前方。

「抱歉啰，这女孩目前是『在学校官方店铺进行基础劳动兼社会科实习』，所以只能用丢垃

圾这种演技力，带你从员工专用门出去啰。」

上条当麻躲在大量的花中。

虽然背景满是花朵，但他一点也不耀眼。

反倒因为全身沾满碎叶产生的气味，而十分不舒服。

「……我听不太懂，跟打工差不多吗？」

「这女孩是中学生。而且富豪力足以进入『学舍之园』的学生，也不需要打工。担心自己过于与世隔绝而难以适应社会的学生会像这样工作，想成求心安的咒语应该差不多吧。」

只因为「想了解平民生活」这种理由，而自愿在放学后工作，可真像是贵族的嗜好。上条当麻身为一个跟辣油广告标语差不多的穷学生，只能过著勉强不饿死的生活却连打工时间都没有，对于她们的雅兴实在无比羡慕。

「要送你到哪里？」

「总之先到有『学舍之园』全区导览看板的地方……我说啊，没有其他确保安全的方法吗？恶……我有种嘴里面变成毛毛虫的感觉。」

「人家明明就说挤在『派系』的人里面比较轻松了。」

「……那样一点也不低调吧？」

「悄声(明明就是那种发展比较有愉快力嘛)」

上条比较希望大变态嫌疑停留在冤枉的范围内。即使目的再怎么正当，他也不想自愿成为真正的变态。

由于得让别人看起来是西瓜皮少女抱著大量的花，因此少女的嘴唇比想像中还要近，上条甚至得小心别让右手碰到西瓜皮少女的身体。

「话又说回来，事情似乎变得很诡异啦。」

「……真要说起来，你是……第五名是吗？为什么你要帮我？那种解释应该无法理解也无法接受吧？什么『魔法』来著你应该完全听不懂。」

「唉呀？」

西瓜皮少女眼珠转了一圈，接著重新打量起上条的脸。

「居然在这种场面听到这种台词……算了，应该说很有你的风格吧？不过我想这情景与其说令人敬佩，更应该说是吃惊才对吧？」

「啊？怎么，你见过『魔法』？」

「我可不晓得那是什么东西。不过，应该说跟那种听起来很廉价的东西毫无关系吗？我相信你的理由完全不是这么回事。」

「这……什么意思……？」

上条在大量花朵中皱起眉头。

「……该不会，我们以前在什么地方见过？」

「如果你把这当成『大霸星祭』的余兴力，那可就大错特错了。」

西瓜皮少女彷佛玩弄舌头上的糖果般地说道：

「不过，你这人总是这样啊。也许，这就是你我之间应有的关系力。无论找了多少次、错过多少次，答案总是一样。对你谈起这种事，说不定你会像以前那样生气，但这说不定就是拥有这种能力的原罪。毕竟这种偶然的连续，没办法用逻辑解释众」

这下子真的大感惊讶的上条正打算提问，西瓜皮少女却停下脚步。这里是两条大路的交叉点，以三百六十度怎么看都是个引人注目的地点。

目标——显示了「学舍之园」全区的导览看板就立于此地。

上条正准备研究地图，却差点从大花束里探出头，于是慌忙地调整距离。

然而……

「这怎么回事？一半以上的区块都涂灰了嘛！」

「那当然啰。只要能了解这五所学校的正门与便门位置就没问题了。虽然『学舍之圔』是联合经营，但五校彼此也是竞争对手。明白情报价值的人，可不会随便把校内详图扔在公共区域里喔。」

若是这样就麻烦了。

尽管不晓得梅咲优雅打算将「明王之坛」设在哪里，但举个例子来说，他总不可能把东西摆在这种路口。应该有些容易动手脚的地方。像是肉眼看不见的死角，或者出现传统日式风格古董也不会引人注意的设施。原先上条的粗略计画是要重点调查这些地方，不过……

「这么——来就得把五间学校的地图都弄到手。到头来还是要一间间摸进去吗……！」

「嘻嘻。唉呀？既然如此，说不定你真的不该找御坂同学联手，跟我合作才是正解力呢。」

「什么？」

「你需要五所学校的地图吧？这对我来说一点都不难……毕竟，包括这女孩在内，每间学校里都有我预先设定过的学生。」

所谓的，大概是指催眠暗示之类的东西吧。

……换句话说，这几所既为合作又有竞争关系的名校里，等于全都藏了她的间谍。

（不是拘泥小事的时候了。）

「要是能准备就拜托你了。虽然你大概听不懂，不过『学舍之园』的时限……只剩下不到九十分钟。尽管很想立刻让大家去避难，但现在的我实在没立场这么呼吁。」

「好好好，我相信你。既然你都这么说了，那应该就不会有错啦。」

对方这么好讲话，反而令上条觉得诡异，但现在终究不是找碴的时候。

「我这就用遥控器下令，应该五到十分钟，大家就会拿地图过来集合了。」

看来总算是弄到地图了。

不过，任务才正要开始。除此以外没有任何提示，时间也只剩下九十分钟左右，没办法彻底调查约有两公里见方的「学舍之园」。躲在花束中移动……这招就暂时确保安全来说确实很优秀，但移动速度相当慢。要是动作太慢，根本调查不了几个可能藏有「明王之坛」的地点。

然而——

不知是否担忧全写在少年脸上，人在极近处的西瓜皮少女微偏著头，露出得意的笑容。

「呵呵，如果是这种问题，人家倒也不是没有对策力就是了☆」

「……？」

「反正地图需要五到十分钟才会来，我们就趁这段时间去换个衣服吧？」

「喂……喂！」

纵使上条清楚地感受到危机，但抱著巨大花束的人毕竟还是西瓜皮少女。只要她开始移动，上条就没有行动选择权。

他几乎是被对方用拖的，带到了邻近大楼的后门。一走进建筑，上条就闻到一股不知是橡胶还是合成树脂的化学物质味。

「好啦，可以出来啰。」

西瓜皮少女把巨大花束扔了下来，上条只得乖乖现身。

这里好像是某家服饰店的置物间，周围堆满了有商标的纸箱。西瓜皮少女撕开某个邻近纸箱上的胶带，开始翻找起里头的东西。

「……你在干什么？」

「呵呵——呵。这里放的不是一般商品，而是！装备的仿制品。」

「为什么会有那种东西……？」

「安、全、讲、习！这是让温室里的千金小姐『模拟外面世界』用的。」

「千金小姐还真麻烦耶。」

「不过呢，即使是演一场早已安排好的戏，依旧不能让专业的进来……也就是说不能让『男性』警卫进来。既然如此，就只能制作精巧力的装备仿制品，让担任这种『角色』的女孩子上台。」只要身为男性，即使那人是以教师为主的专业治安维持人员也不能信任，这点似乎是「学舍之园」的常识。这下子就可以明白上条出现在这里有多异常了。

「……但你不像是那种人，甚至让人有种『这些话全是听来的』的感觉。」

「哈哈哈哈哈！因为这里的学生可以分成两种，外出派与闭门不出派。本小姐看起来像是那种不懂人情世故的温室花朵吗？」

「谁晓得操纵西瓜皮少女的你是哪种人啊？」

无论如何——

尽管「学舍之圔」有许多监视摄影机，但只要在这里换成警卫装扮，之后要光明正大走在马路上也行——大概是这样吧。

（……奇怪？这里连专业警卫都进不来吧？总觉得好像有什么地方不太对劲……？）

纳闷的上条正打算询问西瓜皮少女，话却卡在嘴里。

少年只发出「哇」的一声。

西瓜皮少女突然毫不犹豫地，脱起上半身的水手服。

上条就像回避枪林弹雨一般，以一个华丽的侧滚扑到堆积如山的纸箱后方。

「笨蛋——！你有没有自觉到『这女孩是借来的』啊——！」

「唉呀？我不介意喔？」

「你是操纵人家的身体，当然不介意！我可是觉得自己罪孽深重！更何况就算我想道歉，这女孩也完全听不到！」

「确实这种胸围力，可以用一句『遗憾』交代完就是了。」

躲在纸箱后面的上条，就这么穿戴起以黑色为基调的防弹防刃装备。少年在听到纸箱山的另一边传来「换——好——啰——」之后探出头，却发现对方根本只穿了内衣裤。于是上条无言地再度缩回纸箱后面，然后额头狠狠往地面撞下去。这一撞虽然声音很大，但实在没什么意义。

「……你这家伙绝对会不得好死……」

「我也想不出有什么善终的可能啦☆」

西瓜皮少女在眼角比了个像是横——-字的手势，快步走向后门打算出去。

上条连忙制止。

「等一下。如果身为男性，就算是正牌警卫也不能踏进这里吧？那么扮成这样不是依旧会引起騒动……？」

「放心放心，包在我身上。」

「骗……骗人的吧？打从刚才起我就搞不懂在干什么耶！你这人该不会只要觉得有趣，就什么都敢做吧？」

西瓜皮少女「喝——！」地吼了一声，同时把上条推到屋外。

正如少年所料，他们走没三步就撞上了血气方刚的少女们。这些人手里拿著袋棍球用的那个(不知道叫什么名字）、即使在管乐社中也显得相当巨大的喇叭怪物乐器(不知道叫什么名字），以及流星槌（……！)等物，而且一见上条的脸，就面色发青准备进入尖叫模式。

「呀——？」

可是，西瓜皮少女就像要盖过她们般大声怒吼：

「你们这些人在这里干什么啊！」

「呃……咦？」

「你们没听说有可疑男子闯进男宾止步的『学舍之园』吗！哪边都可以，总之快点进屋里避难！动作快！」

「呃，那个……那位男性为什么会在『学舍之园』里……」

「这代表事情已经到了十万火急的程度，得要求超越性别隔阂的超大规模支援才行。顺带一提，我是来支援的。知道我的能力是什么吗？」

哪可能晓得。

西瓜皮少女用拇指比了比自己的胸口，对著愣在原地的所有人(包括上条)说道：

「水系的控制能力，但已经确认过也能用来紧急避孕。」

「什么？」

「那家伙隶属于以基因为中心的才能依存邪教。那种禽兽潜入男宾止步区的理由，不用我特别说出来也该晓得吧？快快快，要是不想让我『关照』，就躲进屋里！顺便发简讯给熟人把消息传出去！在我们把事态解决的简讯传给大家之前绝对不要外出。明白了吗！」

可以明白，少女们登时全速飞奔而去。

接著上条跪倒在地。

「为什么要增加额外的罪状啊——！」

「唉呀，只要把『事态紧急，所以平时的常识力不适用』这点输进去就没问题了啦。世界小，

流言传得就快。只要耸动的简讯在数分钟内传遍周围一带，使得各个地方都谈起同样的话题，应该连大人们也会信以为真才是。」

西瓜皮少女奸笑道：

「话说回来，你发现了吗？刚才那些人虽然有发现你是『男性』，却完全没注意到你就是传闻中的『入侵者』〜」

「……咦？」

这么说来确实没错。

当然，她们可能只因为听「朋友的朋友」这么说就追赶嫌犯，所以不晓得上条的长相。不过，一个高中男生穿著警卫服装大摇大摆地走在路上……这种诡异的举止，正常状况下应该会让人有戒心吧？

「说穿了她们根本没看你的脸。应该说她们无法正眼看你吗？还是该说她们刻意忽视，以藉此保持内心平静？」

「啊？」

「那些不习惯与男性接触的温室大小姐们，是刻意避免跟你接触。大概是用『这人穿著警卫服，想必不会有问题』这种理由来自圆其说吧？她们不是用脸辨识身分，而是以服装或符码来评估你，差不多是这种感觉。」

同样地，这个解释也很合理。

西瓜皮少女只对自己的情报造假，因为她晓得以警卫装扮徘徊时，谁才会先令人起疑。

虽然不晓得能将以防盗摄影机监视的大人们欺骗到什么程度，但有了在少女们之间蔓延的诱饵简讯，加上粗缝画面中众人坦然接受的样子，说不定真能顺利瞒过去。

「那么，去拿地图的那些人差不多该到了，是不是该进入下一步啦？」

这身仿制品……应该说具备原版功能的警卫装备，或许是为了确保防弹防刃性能，尽管已做过轻量化处理依然很重；另外，埋在里面的金属板也令人动起来不太习惯。话虽如此，光是能堂堂正正走在路上，就已经让上条谢天谢地了。

「一、二、三……这么一来五所学校的地图就到齐了。只要把这里跟这里像这样连起来……瞧，搞定。什么机密力、藏匿力都没意义，大杂烩版的『学舍之园』全体位置图大功告成☆」

「……罪状又多一条了。」

「如果穿帮，你可能一辈子都出不去啰。还是他们会挖掉你的脑细胞？」

这人随口就讲出了一件恐怖的事。

上条非常希望这只是贵族女校特有的黑色幽默。

「结果还是不晓得『明王之坛』是什么东西，也不知道它具体的外观。想来应该是种用来生火的纯日式风格器物。有没有就算摆了这种古董，也不会奇怪的地方？」

「嗯，如果要说哪里能放香炉之类的东西，从茶道社、花艺社这种等级到个人私物力都有可能，或许甚至在『学舍之园』的内部学生宿舍里都有。」

「……这么一来根本没办法找。还剩八十分钟，现在『学舍之园』里，你能使唤的人有多少？」「大约有三位数吧？不过没办法完全同时操纵。若单纯依指令行事倒是能让她们自己行动，不过能像这样以灵巧力活动的人，每次不超过十个〜」

反过来说，对象若在十人以内，就能同时进行精密操纵。

而且她还能随时切换成员，真不愧是等级5超能力者。

「如果时间剩下不到五十分钟，不管用什么方法都要把『学舍之园』里的人全赶出去。就算说我装了核弹也没关系！」

「虽然这是个很有魅力的提议，但我有个更具简便力的主意喔！」

西瓜皮少女咧嘴露出黏腻的笑容··

「『学舍之圜』的门不分大小共八处。其中供货物通行的门有五处。不过艺术品或古董类的东西，在通过时应该会另外接受检查。当然，也会另外留下纪录。」

「为什么要特别这么做……？」

「前阵子，有个笨蛋试图把藏有机密情报的晶片，塞进一幅印象派画作中带出去，所以强化了磁力、X光之类的非破坏性检查体制。我建议先看看出入口相关的检查记录喔。」

7

总之上条参考了由多张地图拼成的整体位置图，前往距离最近的货物出入口。既然已经确立了安全的移动手段，因此西瓜皮少女没必要继续奉陪，但她不知为何依然跟著。

巨大闸门旁，有块围了厚重墙壁看似检查站的地方。想必检查员就是在那里工作吧。

「顺带一问，你能操纵他们吗？」

「我没办法藉由这女孩的脑使用能力。」

没办法使用洗脑这招秘技。

既然如此，只能由「一身警卫装扮的高中男生与西瓜皮少女」这种组合突袭检查站。大概没办法在不引人注意的情况下摸进去吧。

「所以，就跟往常一样啰☆」

「我才不想把那招当成常态！」

西瓜皮少女拖著头痛不已的上条，往检查站的门咚咚咚地猛敲。接著她一副拿刀指著人家的样子，对著应门的女性检查员大叫：

「还在摸什么鱼啊！」

「啊、咦……？慢著，你们又是什么人啊！」

对方的语气颇为强硬，但那或许显示出了她心中的不安。检查员似乎不是专业警卫。西瓜皮少女从口袋中拿出某样东西，扔到检查员脸上。

女用内裤。

「已经出现受害者了！哪还有时间跟你慢吞吞地问答啊？」

「什、什么……」

「听说过可疑男子躲在箱子里潜入内部的事吧？你真的以为他只有一个人？『学舍之园』里同时发生了好几桩案件，混进来的人光是已确认的就有三四十人，要是不找出他们进门后的移动路线，不晓得会有多少人怀孕啊！」

「真的假的啊，该死……」

「快点，总之动作快！把所有资料拿出来，我们要找出到底是谁在什么时候从哪里混进来的！快！」

西瓜皮少女逼迫门前的检查员就范，半强迫地踏进检查站。跟在后面的上条脸上挂著微笑，内心则是呼天抢地：

「〈……啊，这种随自己高兴使唤傲慢大人的快感力，真是愉悦☆)」

「（……该怎么说啊，你推给我的罪行怎么每一条都那么下流啊！这么说来你打从换衣服的时候就没穿内裤吗！）」

检查员们头痛地在画面前扮命，上条与西瓜皮少女则从人墙后探出头来偷看检查纪录。

「可恶，资料太多了！有没有什么能缩小捜索可疑人物范围的线索？」

听到检查员这么问，上条想了一下。

（……我被奶进来是五十分钟前。虽然不知道「明王之坛」什么时候进来，但间隔想必不大。从警备的森严程度看来，设置「明王之坛」的魔法师应该也待不久才对。）

「从最早的可疑人物出现起，往前推算二十四小时。请将重点放在登录为纯日式风格古董的东西上。」

「好、好、好……出来啰。有问题的就是这个？」

虽然对方要他们注意萤幕，但上头只列出了诡异的数列与品名，身为一介高中生的上条根本无法解读。

身旁的西瓜皮少女说出了一个名词。

「白羽社交应援会。」

「啊……？」

「是由学生主导的非官方沙龙。成员约二十人。表面上是个自发性的弓道集训团，实际上是

群以向大型金融交易企业拉关系为目的的家伙。记得她们的首领，非常喜欢和服、挂轴这一类的东西。」

……虽然里头混进了一些会让人怀疑「这真的是中学生的对话？」的字眼，不过在这里上条才是异类。

检查员以食指敲了敲画面道：

「怎么办？要呼叫支援包围吗？」

「由我们负责搞定。」

西瓜皮少女挥了挥手，随即拉著上条离开检查站。

上条顺著少女的指引，前往目标建筑。

那个叫白羽社交应援会的社团，似乎在租了——整幢欧风街道上的小间大楼。这幢建筑乍看之下像间银行，实际上那道门应该比银行还要坚固吧。

尽管不时能见到一些小个子的少女，穿越那扇强化玻璃门，但她们似乎都有亮出某种卡片状的东西。至于门到底要怎么开，上条完全看不出来。

「……『明王之坛』就在那里面。」

上条低语。

「有没有进去的方法？」

「刚才解释过了，我没办法以这女孩的脑使用能力，换言之无法藉由操纵人心来突破。而且，我的能力对电子产品类的东西完全没用。」

「虽然我想到了一个对这方面很行的家伙……」

少年不由得头痛起来。

打从刚刚在「学舍之园」屋顶上发展成逃跑戏码后，他就没见过御坂美琴。如果要在那种状态下一五一十地解释清楚好让她帮忙，想必赶不上魔法师设定的「明王之坛」时限。

既然如此——

「……看来得把那张认证用卡片抢到手了。」

「要扁倒人家再抢过来？·」

「虽然就各方面也许都已经太迟了，但我还是想避开那种就跟对自己脑门开枪没两样的选项啊，女孩。」

西瓜皮少女歪著头，露出「那要怎么办？」的眼神。

上条这么回答：

「你认为怎样的食物跟饮料出现在警卫手里，才不会惹人注意？」

「红豆面包和牛奶。」

「那么，在这个只有千金小姐的地方，要去哪里买那些东西？」

8

该做的事。

这本身很单纯。

「所以才说很恐怖嘛。那可是蜱螨喔，那些家伙会吸血对吧？它们会散播血液型传染病喔，就像很小很小的滴管一样。」

「但要是因为这样，就每周用一次烟熏式杀虫剂，我倒觉得反而会让健康力变差就是了。」先选定目标。守在白羽社交应援会附近，找出进出建筑的少女。接著在离建筑稍远处等候时机到来。

「连蜱螨都不想靠近的屋子，那不就只有病大楼了？里面会有很多化学物质之类的耶。」

「满是蜱螨的屋子也很讨厌啊，真要问到讨厌哪个，我还比较讨厌蜱螨屋啊。」

上条与西瓜皮少女手里，拿著刚出炉的香喷喷红豆面包，以及气味相当浓郁的瓶装牛奶。这些食物与平常给人的印象不同，显得异常高雅。

「这种质问力就跟让人选自杀还是被杀一样。」

「所以我宁可把屋子弄得一尘不染亮晶晶后再死……哇！」

他看准了目标少女从眼前走过的时机，故意将牛奶洒到人家头上。

「呀！咦，不……不会吧！居然是牛奶？」

「啊——啊——真对不起！快脱下来，要是沾牢在上头，那股味道就洗不掉了！」

上条很顺手地接过外套，但他脸上的笑容在手伸进口袋时——僵住了。

他没摸到钱包或卡片夹之类的东西。

「……怎么了？」

「呃……没有啦，我在想可能仔细除污处理一下比较好，或者……」

「？」

要是别脚的拖时间手法让对方起疑就完蛋了。

上条无可奈何地准备将外套还给少女……就在这时，他的食指指腹碰到了某种坚硬的突起物。似乎还有没调查过的口袋。

「——怎么了？」

「呃……啊，没什么……」

「虽然不太可能但还是要问一下，你应该不会学纽约那些贼故意弄脏别人上衣后，趁人家脱下来时拿走钱包吧？不会吧？」

「当……当然不会！怎么可能！」

「还把特浓牛奶泼到人家头发上……该不会有什么下流的企图吧……」

「马上就能联想到那方面的你也有问题！」

上条不由得双手一摊，摆了个放弃抵抗的姿势。

直到外套离手，食指上的坚硬触感消失，他才发觉自己的疏忽。不过已经太迟了。再度抓住回到少女手中的外套实在太不自然了。

另一方面，少女确认过外套口袋内的钱包后说：

「算了，现役警卫应该不至于沦落到这种程度。」

西瓜皮少女在放松戒心的目标背后挥了挥手。她的食指和中指之间夹了一张卡片。

(你是怎么办到的……？）

看见上条目瞪口呆的模样，西瓜皮少女用另一只手指了指目标的裙子。

目标一副完全没发现的样子。

「走路小心点。如果味道弄不掉，我可是会要你赔偿的！」

「要……要是有什么问题请洽教师课……」

说著，两人离开了目标。

西瓜皮少女将得手的卡片塞给上条，并开口说：

「请用，亲、爱、的。」

「不要在协助犯罪之后还把人家当小白脸。」

「唉呀，都是因为有你当诱饵，我才能轻松地摸到手嘛。」

「下次如果不先讲清楚，我可是会采取对抗措施喔。」

上条与西瓜皮少女走向白羽社交应援会的大楼。将那张卡片插进读卡机后，厚重的强化玻璃门乾脆地开了锁。

从门外往里头看会见到老旧的银行大厅，不过开门后出现的却是有榻榻米与纸门的日式厅堂。突如其来的景观变化让上条大感困惑。

「这就叫景观保护吧，原理跟全像投影一样。先在强化玻璃上弄出00那样的细微凹凸，然后调整照明力，让日式风格的内装看起来像西洋风格大厅。」

里头没人。

或许成员都在别层楼，但如果没人在倒是刚刚好。

「『明王之坛』……」

上条轻声低语，打量起大厅。

「在哪里？应该在这幢建筑里。梅咲优雅把那种叫『护摩坛』的生火道具东西送来这里了！只要晓得东西在哪里，我就能用右手毁了它！」

找。

找。

找。

少年并未发现类似的东西。既然如此，可能在其他楼层吧。虽然可能会遇上白羽社交应援会成员，但上条顾不了那么多。正当他望向木制楼梯时，西瓜皮少女突然这么问道：

「嗯——我有个简单的疑问，你认为在这里找得到吗？」

「非找到不可！要毁了它很简单，可是如果不在时限内搞定，『学舍之园』会全毁。非得避免这种事发生……丨.」

「真的吗？」

西瓜皮少女再三表示怀疑。

上条心想，她或许考虑到梅咲已经先一步把东西带走了。然而少女说出口的话却出乎少年意料之外：

「东西不见踪影，而且毫无线索……像这种时候，如果换做是我，会先怀疑得到的情报力是否正确，这果然是因为拥有精神相关能力，才会出现这种弊害吧？」

「……」

上条肚子里有种讨厌的东西开始打转。

（……对了。）

真要说起来，上条所拥有的情报全都出自土御门元春一个人。虽然不晓得土御门是用什么手法穿过「学舍之圜」的保全系统，但他将上条装箱邮寄后，只用手机「解释」过一次，接著就失联了。

(虽然以前也曾因为跟土御门扯上关系，而被扔进乱七八糟的战场，却没有一次像这样情报稀少又时间紧迫……该怎么讲……应该说他打从一开始就没打算让我成功？感觉实在不像那个准备周详的土御门。）

这意味著什么？

想到这里，上条停止思考。虽然他确实也不怎么愿意去想，但最主要的原因，还是在于情报太少而无法判断。

就在此时。

其中一面窗户的外头，出现了某种东西。看样子这里的门窗就跟单向透视玻璃类似，从内向外看的景象不会有所变化。有艘飞船掠过「学舍之园」上空，船体侧面嵌了一幅大萤幕，正在播报学园都市刚发生的大新闻。

上头播出了这样的内容——

「第七学区发生火灾，学生宿舍的其中一个房间半毁。死者一名，已确认其身分为利用该室的土御门舞夏同学。目前已从人为、意外两方面著手调查。」

思考——

产生了空白。

飞行船大萤幕上的文字列实在太过冰冷，让上条难以将里头的内容与自己脑中浮现的人物扯上关系。

那个总是穿著女仆装，跪坐在打扫机器人上的女孩子？

她死了？

还有。

土御门元春的动静，跟这件事有何关系？

「到底……怎么回事……？」

上条愣愣地低语。

也不知西瓜皮少女是否明白少年内心在想什么，她以与那副女高音不相称的诱人语气这么回答：

「所以啰。比方说先随便找个藉口力，把你关进叫做『学舍之园』的牢笼，然后自己在学圜都市里做些其他的事？」

9

消防车的警笛也响了。

这里是相似大楼比比皆是的第七学区。学区中某一幢建筑的某扇窗，已然烧得焦黑，还淋了许多水。

土御门元春在大楼对面便利商店的停车场操作手机。少年与往常不同，头发染成了茶色，身穿时髦的夹克。尽管被开过前方的卡车喷了满脸废气，他依然面不改色。

手机的小萤幕上，显示了某个新闻网站。

他看著众多并排的新闻之一。

「第七学区的学生宿舍失火，一名学生死亡」。

简单的文章。

只有一行。这行文字本身是个连结，应该只要点击就能连往报导更为清楚的页面，不过就算是这样也该写个一千字吧。

然而——

像这样刊载在新闻网站上，土御门元春才总算有了感觉。

啊。

她死了啊。一

于是，「那个」无声地自土御门元春心中涌出。当「那个」终于冒出声音并开始产生未知热度的时候，已经无法控制了。就像患者有自觉时已经病入膏肓的癌症一样。为什么会这样？到底出了什么差错？他无法克制自己的内心这么想。实际上，此刻的土御门就连去压抑「那个」的意思都没有。

他面不改色。

既没像野兽般张牙舞爪，也没发出撕心裂肺的咆哮。可是，那并不代表他毫无感情。土御门元春这个人明白，在绝不容许失败的局面下，更应该克制毫无意义的情感表现。唯有假装平静、冒充无害，欺骗所有人，才能辟出通往成功之路。有时候，事情愈困难就愈得压抑自己。

所以，他克制住了。

尽管打从心里瞧不起克制情感的自己，土御门元春依旧克制住了。接著。

他轻轻地。

动了一下嘴唇。与其说是说溜嘴，倒不如说是某种宣言。

他这么宣告：

「复仇的时间到了。」

束缚他的枷锁与项圈已然消失。

该让夺走枷锁的人明白这样有何意义。

行间一

学园都市，第二十三学区。

这个集合众多航太相关设施的学区，理所当然地成了学园都市的空路玄关。国际机场的大厅，传出好几个奔跑的脚步声。

其中之一是正规警卫黄泉川爱穗。她本来隶属第七学区，但可能是功绩受到肯定，有重大案件发生时她经常得前往别的学区……换言之，上头常会要求她支援棘手的案件。

「松定博士？」

「对，小孩都认识的流体力学权威。他的著作《黏性、浓度与次世代演算装置的未来》非常畅销。」

带路的空服人员不知为何，把话讲得像宣传广告。

……为什么连小孩都在读这种似乎很难懂的书？尽管黄泉川不禁这么想，但这或许正是学园都市的特徵。

现在还有其他更需要在意的事。

比方说，走在身旁的另一名警卫。

黄泉川瞄了对方一眼，露出打从心里感到不悦的表情。

「喂喂喂，像你种家伙为什么能在外头乱跑啊？」

「好久不见呀，爱穗。你亲爱的老朋友史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝来啦，我没准备礼物，麻烦你大人有大量啰。」

「我倒是听说，你离开学园都市当佣兵之后又成了恐怖分子跑回来。」

「真亏你有办法查到这些跟暗部有关的东西啊。不过，回前线可不是我的意思喔，也跟上头的方针是『能用的人才就别放著烂』有关嘛。听说处于昏睡状态的砂皿先生也藉由电子装备，将『狙击经验法则』提供给别人了。毕竟成年人的数量，并没有因为第三次世界大战而减少吧？」

说穿了，负责第七学区的黄泉川应邀前往第二十三学区这件事，本身就是个特例。再加上应该待在牢里的史蒂芬妮暂时回归……讲好听点是组成了一支难搞的梦幻队伍，但这大概也表示上头判断这回的问题十分危险。

黄泉川轻轻抓了抓头，说道：

「现在不是拘泥这种事的场合。你的身手应该没生疏到靠不住的罾罾吧？」

「好好，包在我身上啦。当当当——本周的奇妙兵器是这个——！」

说著，史蒂芬妮打开了原先分别由双手提著的乐器盒，倒出里头的东西。那是全长超过两公

尺的钢铁块。这玩意儿的枪身不只一根，而是以环将三根套在一起。它的扳机也不是以食指扣发，而是以拇指按压且外头还有保护膜的那种。

看见蠢兵器的黄泉川再度大感头痛。

「……拜托你还是回去吧。」

「咦——？为什么为什么——？」

「因为我不能放心把背后交给你啊！左右手各一挺那种用打桩机固定在地上的格林机枪，根本疯了嘛！哪有可能好好猫准啊！」

「唉呀，这东西有『脚』，所以不需要担心那种事啦。你不晓得它的双脚架上有关节吗？它好像用上了跟机器人有关的技术，能够完全压下开火时的后座力，只要轻轻摆动手腕，就可以随意转动沉重的枪身。」

「既然有长脚，那你直接用遥控器操纵怎么样？」

「好啦好啦，会这么说是因为你还没见识过。可以用二十毫米口径弹进行极近距离格斗射击喔？每分钟双手可以各射四千发喔？保证你一看就迷上它。」

「你是想参加烟火大会吗……」

史蒂芬妮拿出某种像粗皮带的东西，将左右两挺格林机枪装在背后的两具警备机器人上面。那大概是经过伪装的巨大自走式弹仓吧。她拖著像吸尘器般以带状物与枪枝相连的铁桶状巨大弹仓，跟著黄泉川走在机场内。

原先在跟另外几名警卫交谈的机场职员看见黄泉川，于是走了过来。

「松定博士就在……那边的业务用货物集散区。我们已确认监视摄影机的记录，但他并未从任何出口离开。」

「门呢？」

「全都锁上了……在松定博士逃跑前就已经动手。换言之，别指望电子锁能派上用场，到底出了什么问题我们也——」

「嘻嘻，毕竟是人家专攻的领域嘛。既然有那种技术，或许也怀疑一下监视摄影机比较好喔？」

史蒂芬妮从旁插嘴。

「不过，绝顶聪明的博士先生居然连这么简单的事都没发现。不论大人还是小孩，都无法在身上没奈米装置又没接受检查的情形下，从这里前往海外啊。」

「你也是逃犯之一吧？」

「所以说要做就该事先做好准备嘛。」

「那你怎么看？」

「他想混进货物中搭乘货机偷渡？」

「或者是让如此认为的我们产生混乱，然后趁机以其他路线逃走。」

机场职员将一个状似USB随身碟的东西递给黄泉川。

「平常开门要用掌纹，不过这里有万能钥匙。使用方法是这样的，先以螺丝起子打开认证面板……」

「反正门锁的资料已经被改写了。」

史蒂芬妮彷佛随口哼起一首不知歌词的歌，轻描淡写地说道。

同时，她毫不犹豫地以手中的两挺格林机枪指向门。

「砰！」的一声巨响迸出。

不管是金属门还是墙壁，都在数秒内被轰得像海绵一样千疮百孔。门并未倒向另一边，在此之前某种东西就已爆炸，冲击波与橘色火焰随之飞散。

仓促间为了保护机场职员而卧倒的黄泉川，以不输给爆炸巨响的音量大喊：

「史蒂芬妮……你这大笨蛋！」

「啊？最后的爆炸跟我无关。他大概在门上装了什么黏土炸弹吧？幸好没有贸然使用万能钥匙。」

史蒂芬妮简单地大吼，同时走向已分不清是门还是墙的大洞。要是放任她继续这样干，搞不好整座机场都会完蛋，于是黄泉川急忙追了上去。

抢先踏进房间内的史蒂芬妮，在环顾周围——带后吹起口哨。照理说内部空间应该跟一间体育馆差不多大，不过输送带在里头肆无忌惮地奔走，给人强烈的压迫感。除此之外，史蒂芬妮的枪弹风暴大概也殃及了内部，能见到好几条输送带错位、崩塌。

(可恶……居然刻意把自己的位置告诉对方！）

乍看之下，吹著口哨的史蒂芬妮似乎什么也没想……但她多半有自觉吧。这个怪胎会以轻机枪或半自动狙击步枪等难以灵活使用的枪械，从事动作片中那种极近距离格斗射击，想必她认为故意引诱敌人出手，以迅速确定其位置比较好。

然而——

这种分析依旧太过肤浅。

史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝在满是障碍物的货物集散区里，于视野和射线都未确保的情况下将两门机枪指向完全不同的方位。黄泉川连一声「喂」都来不及喊。

枪声迸出。

坚固的输送带像纸屑般惨遭大量子弹撕裂，飞向分隔设施的墙壁。输送带残骸接二连三地撞墙，史蒂芬妮更断断续续地将枪弹射向四面八方，一直持续到黄泉川揪住她的领口为止。

「有什么事吗？」

「你知不知道自己在干什么啊！」

「就是知道才把所有出入口的电线切断吧？就算对方是程式专家，在电源不通的情况下一样动不了插鞘，这么做正好能把他关起来。」

「听好，我们的目的是抓住企图逃出学园都市的松定博士，不是杀了他！你刚刚用的二十毫米口径弹，光是擦过就能挖开老人的啤酒肚！而你居然还把那玩意儿以每分钟四千发乱洒！你懂不懂啊！」

「如果他会蠢到死在那种东西之下，就不必特地把我从牢里叫出来吧？」

就在这时。

传来「喀哒」的一声轻响。

这并非破烂输送带的残骸掉到地上所致。声音中带有某种宛如某人意志的东西。黄泉川放开抓住史蒂芬妮的手，将注意力转向声音来处。瓦砾的阴影后方，出现一位举起双手的小个子老人。

「死棋了，老爷爷。没当场宰了你是因为学园都市还有良心，不过良心也有上限。」

「……你们不懂。」

松定博士依旧高举双手，浑身颤抖。

博士脸上的汗珠是因恐惧而流，但他并未在意史蒂芬妮手中的重火器，而是害怕某种不在此处的东西。

「你们什么都不懂，什么都不懂！若是想逃离那玩意儿的影响，只能离开这座都市！为什么

你们还能这么悠哉？变化明明已经开始了！不，你们也被吞噬了吗……？」

「松定博士？这话是什么意思？」

「我原本没打算造出那种东西的……」

松定博士脸上浮现苦闷的表情，咬牙切齿地说道。

不对。

他真的用力咬了下去。等黄泉川和史蒂芬妮知道用意何在时，已经太迟了。

「没有『英雄』的世界有多可怕，自己所做出来的『孩子』有多么可怕-我比谁都清楚！嘎……咳！我、比……」

「啊！这家伙！」

当史蒂芬妮慌张地出声时，松定博士已经倒在地板上。

尽管黄泉川立刻冲了过去，但矮小老人的双目已然失焦。

眼神逐渐涣散。

「他把东西藏在臼齿里……」

「cp-191……之前停摆的那个有人火星探查计画所开发的冬眠剂……是吗？」

「这么一来，三个月内无论如何他都不会清醒。虽然我们已经试著安排精神系能力者就是

「信号太过平坦，『动摇意识』大概没用。顺带一提，想从他脑中抽取情报也办不到。」

既然如此。

黄泉川和史蒂芬妮以打从心底感到厌烦的样子看著彼此。

接著，黄泉川就像代表两人发言般说道：

「……话又说回来，松定博士那么害怕的『研究成果』到底是什么啊？」

第七卷 第二章 仿徨野兽与牢笼之外Dead_Girl

讲句实在话。

说不焦躁是骗人的，当时他真的这么想。

土御门元春是个年幼时就能取得「阴阳博士」称号的魔法师。表面上魔法是一门「让无能者超越有能者的重大学问」，因此当事人实在不喜欢这种说法……即使如此，他依旧是名足以让人评为「天才」的人物。

于是，潜入学园都市的任务落到他头上。

既然要以学生身分潜入，就得接受科学方的超能力开发。「超能力者不能使用魔法」这个简单的事实，不需要阅读雪莉丨克伦威尔、艾利丝.渥利亚等人碰上的「重大事故」报告书也能得知。说穿了，这就等于要他为了所属的英国清教舍弃魔法。

为什么是自己？这样的疑问与愤恨当然有。若是棒打出头鸟般的整人手段，土御门自然会笑

一笑脱离组织；之所以笑不出来，则是因为没有比他更擅长潜入任务的人才。

若土御门元春拒绝，魔法与科学的平衡显然会崩溃。

某种令人不得不这么判断的计画，正在台面下进行。

「要伪装成学生，就得安排相称的人际关系。」

耸著肩这么说的人是美秋。

「换句话说-要有个家庭。」

土御门元春、土御门美秋、土御门冬头。

……后面两人并未潜入学园都市，只负责出借名字扮演住在学圜都市外的家人。不过他们得为此舍弃原姓卜部和芦屋，所以也不是什么能一笑置之的事。

土御门元春轻轻咂舌，这么回答：

「这种伪装只要半天就会穿帮。」

「那就在谎言中夹杂真实。」

美秋立刻给了个轻描淡写的回覆。轻描淡写只是表面，实际上她应该早已做好了万全准备。「到日本后就去育幼院转转，随便……嗯，随便找个小女孩收养吧。找个货真价实不晓得魔法也不懂科学的小女孩。她的存在，想必能妨碍学园都市的情报部门分析情势。『尽管把你当成敌人比较好，但敌人实在不该做出这种不合理的行为』——就让他们去这么想。」

这不是什么轻松的提议。

当然了，因为这是命令土御门把普通人拖下水。

「……这种拖延手段顶多只能撑三天，我实在不觉得有什么意义。」

「三天就能改变世界。」

美秋发下豪语。

「潜入科学方的之城后，在情报部门找上门前拿出成果。如果你成了他们不可或缺的人才，应该就能『紧攀上去』而不会被冲走。」

事情就是这样。

起初应该只是个充满谎言，没有半点亲情的「家庭」。

……土御门元春之所以选上「那名少女」成为家中一分子，理由极为单纯。她的条件便于伪造文书，如此而已。

所以-——

在带著「那名少女」前往学园都市的路上，土御门元春这么告诉她：

「只要你不对目前的处境有任何疑问，我会尽可能满足你的要求。」

那是最低限度的契约。

事先为了「专家将外行人拖下水」这点表示谢罪。

相对地，当然不可能理解眼前状况的「那名少女」，微偏著头如此回答：「什么都可以？」

「有范围就是了。」

「可是——」

「那名少女」笑著这么说了下去。

口气无比乾脆。

「如果真的有那种门票，应该让给更需要的人吧——」

「……」

意料之外的回答。

这在完全舍弃魔法师身分的土御门元春心中，掀起一阵柔和的涟漪。

2

杀虫剂大利松/有毒。

不愿龙造打开侧面印著巨大字样的大型油罐车驾驶座车门，跳到柏油路上。他往人行道旁的

果汁自动贩卖机塞了好几张钞票，对著宝特瓶绿茶按钮连按。车里虽然放了旅馆和病房等处会有的小冰箱，但里面已经清得一乾二净，所以也无可奈何。\

工作服口袋传来清脆的「叮咚叮咚」声。

工作用与私人用的讯息提示音不同，而这是工作用的。他皱眉拿出手机，发现来了个完全出乎意料的委托，使得他整张脸皱成一团。

简讯上虽然没有任何直接的举字，但随著一个个的隐喻和符号解开，就能看出里面藏了偏离现实的「商品」订单。

「……订自动装填式迫击炮是想干嘛？要把这玩意儿装在救灾机器人上头制造混乱？」

不愿他并非军火商。

他只不过是个设计师。无论顾客要的东西安全或危险，他都会将设计图从头画好再用网路送出去。拜最近个人影像服务充实所赐，优秀的防拷措施与档案限时消灭式的网路租借功能也变得容易使用，想避免「无法控制的资料扩散」，只让委托人收到所需档案并不困难。

不愿抱著大量宝特瓶走向油罐车，同时考虑是否该接下这次的委托。他的第一印象是八比二偏否定。这类工作通常没有所谓的「定价」，但对方提的金额却很有问题。不是太便宜，而是太高了。有可能是不习惯业界的新人，或是警卫在钓鱼查案。

（……算啦，第一印象可是很重要的。反正才刚解决一个大案子，暂时没有冒险的必要。毕

竟「只有相信自己嗅觉的人才能活下来」乃是这行的常理。）

脑中转著这些念头的他打开驾骏座车门，探出身子先将宝特瓶放到座位上。

就在这时。

砰！

某人一脚踹掉了驾驶座的车门，而不愿龙造就夹在脚与门中间。

「噗……呜——！」

不愿的身体被恐龙咬住般痉挛，这一下痛得甚至让他怀疑起自己为什么没吐血。尽管他的肋骨可能出了问题，但突然出现的袭击者毫不在意。对方将不愿的双手拉到背后铐住，随即抓住衣服将不愿转了一百八十度，让他的背撞在驾驶座的侧面上。

来者染了一头与平常不同的茶色短发，是个戴薄片眼镜的少年。

他是土御门元春。

「——呼——呼，为、为什么——？」

「你觉得是为什么？」

土御门低声说道：

「身为军火商的你会在这种时候遇袭，你觉得是为什么？」

「……」

瞬间。

袭击者瞄了别处一眼。希望尽可能多弄到些情报的不愿，在领口被抓住的情况下拚命地顺著对方目光看去。半开的驾験座车门另一头，有个导航用的小萤幕。那东西有行动数位电视功能，因此也能收看电视新闻。

他想到的线索只有一个。

刚才播出那则常见的「伪装成那样」的火灾新闻。

「慢著，先等一下！我跟『那件事』无关。说穿了我只是卖图，这么做可是我为了在暗处活动又不弄脏自己的手，而特别调整后的结果喔？你觉得我会特地去做那种惹毛你的事吗！」

「图是你卖的，你连图上的武器在哪里制造又交到谁手里都不晓得？」

土御门元春微微一笑。

但他的眼里没有笑意。

「说谎。」

「……」

「一个害怕危险武器设计图扩散，因此特地使用网路租借格式的人，有可能把东西卖出去就

放著不管吗？你一定会监视对方，确认自己的作品是否只用在『委托范围内』。」

「我……我不知道啊。那只是你的猜测吧？何、何况你根本没有证……」

不愿龙造说到一半就打住了。

因为土御门突然松开抓住他领口的手。不愿坐倒在地，猛烈地咳嗽。

然后他看见了。

穿著时髦外套的少年，拿出了副驾驶座底下的工具箱。

「慢、慢著……」

「你以为我会像侦讯室那样拿出猪排饭？还是你觉得我会拿出放在透明塑胶袋中的证物？」

「先等一下！为什要把扳手跟铁撬摆在路上！」

「但录一段侦讯影片倒是不错啦。还是该说实况转播？别看我这样，我可是个能表演鲔鱼支解秀的人，也能在你还有呼吸时让你看看还在跳动的心脏。知道吗？要在没有麻醉的情况下取出心脏相当困难。」

「————！」

不愿吓得要放声大叫，但土御门一只手捣住他的嘴，并开始用另一只手折他的小指。

「呜、呜！我、我知……住、住——」

无名指。

接著，少年将手伸向不愿弓起的中指。

「不要！住手啊！我、我说就是了……！」

实际上，土御门没那个闲工夫悠哉地拷问。如果突然冒出个普通人通报警卫就完了。而且对方再怎么说，也是个跟暗部有关的军火商，区区小打小踹应该没办法让他在数分钟内乖乖招认。痛楚并非等价。

同样的痛楚，也有价值的差异。

一次的暴力能给对方多少恐惧，重点在于事前准备。包含中世纪的猎杀魔女在内，专门处理这类工作的房间往往霉味特别重，也会保留诡异的污渍，更会摆出许多根本用不到的恶心收集品，这些做法都能带给对方恐惧。

土御门元春并非单纯隶属于科学方——学园都市。

他同时也属于魔法方专精异端审问的英国清教，是这方面的专家。

「我说！我说就是了！要从那边开始说起？」

不愿的身体与其说在颤抖，倒不如说是痉挛。土御门重新抓住军火商的领口，再次用力让他靠上油罐车侧面。

少年在不愿耳边缓缓说道：

「如果半途被人看到而中断，我就当场宰了你。你最好在有人来之前全招喔！」

「……说、说实在的，那是个失败。」

不愿的声音很微弱。

他不甘心地低语：

「我都在这圈子里混了这么久，根本不该有奇怪的正义感。我瞄到了不能看的东西。」

「具体说来是什么？」

「先等一下……」

领口被抓著的不愿龙造摇摇头。

「拜托，我求求你。对方很麻烦，我不想与那种势力为敌。即使是现在，我也跟站在悬崖旁边没两样！你的熟人遇上了一场灾难。但就算是这样，我也不想跟你一起自杀！」

「……」

「没办法追踪啊！虽然我跟很多可疑的案件有关，但被对方甩得这么乾净俐落还是第一次。虽然不晓得对方的长相，但我知道是个难搞的家伙。这是要我『别多管闲事』的信号。我可不想被那种规模的怪物盯上！拜托你相信我，其他的事我真的不晓得！」

「这样啊。那就算了。」

这什么……不愿正想询问，却发觉状况有异。

土御门元春放开抓住不愿龙造领口的手，接著抢走不愿的业务用手机，并以拇指操作起来。

「你是顶尖的军火商吧？看你似乎赚了不少钱的样子。」

「我是设计师。只不过接到的委托偏向某方面。」

「看来你倒经过一番深思熟虑啊。」

土御门虚握拳头，轻轻敲了敲大型车辆后头的槽体。

「有毒杀虫剂的原液。只要写上这样的警告标示，就算碰到盘问查验，警卫也不会想打开盖子调查内容物；即使不经意地打开，一闻到臭味也会立刻退后。不会有人想一探究竟，而这么显眼的车也不会有人想偷。金块很重对吧？身为不相信网路银行防火墙的军火商，应该会很想要一个能把积蓄全部带著走的附车轮超大金库。」

土御门随口说著，同时将操作完毕的手机轻轻扔给不愿。双手铐在背后的不愿没办法接，因此手机命中他的胸口后掉在柏油路上。他看著手机的小萤幕，瞪大了眼睛。

「我在击破名人报告上公开了金库的秘密。五到十分钟后，土狼群就会集中到这里。」

「啊、啊……」

「既然你不招，我就找别人。反正总额高达七十亿，土狼中也会有些消息灵通的狠角色吧。我会去找那种人。」

「啊、啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

不愿放声大叫，接著以脚跟用力往地上一踏。

然而，在鞋里的奇袭用机关露脸之前，土御门就已经揪住他工作服的领口，直接把他扔下人行道。

「呜、呜啊……！」

「……我不会在这里杀你。要杀你很简单，但我没这么做。知道理由吗？」

土御门蹲下身子，缓缓开口。

镜片后的眼神依旧冰冷。

「因为这么做的效果才『显著』。站不起来的草食动物瘫在地上任凭土狼猎食——那幅景象可是很凄惨的。我建议你立刻躲进角落发抖到风暴过去。」

说完，土御门毫不犹豫地用力一踩。倒在地上呼吸困难的不愿龙造，右膝当场碎裂。

惨叫随著关节粉碎的沉重声音迸出。

「啊……啊呜啊！啊呜呜啊！」

「记住，混帐东西。你准备的图，造就了害死我妹妹的现实。『与我无关』这种蠢话是没用的。」

「可恶！该死！我的手被铐住了耶！现在连脚都完蛋了，我要怎么逃啊！」

「谁管你。如果被土狼发现，你的人生可就要收摊啰。爬著逃吧，这样才适合你。」

土御门罔顾拚命挣扎的设计师，走向油罐车后方。

双手铐在背后加上一边膝盖粉碎，不愿只能坐以待毙。他不管自己紊乱的呼吸，大声问道·「……好痛……是什么？你不惜做到这种程度，究竟是要找什么！」

身穿外套的少年并未回头，只是这么回答：

「『人力资源』计画。」

只要跟这玩意儿扯上关系，都会倒大楣。

那么，将他妹妹扔进火海的人，必然也跟这项计画有关。

3

所谓的学术设施，仰赖公家资金的部分很重。因此，即使是某种程度无法获利的设备，也不至于淹没在时代的洪流中。

比方说，图书馆。

小学与中学不同，准备入学考试的需求不大（……虽然不能说完全没有），因此小学附近的图书馆没有「供人安静念书的空间」这种设施专属特色。利用图书馆的人里头，恐怕也有人纳闷这幢建筑到底是为何而盖；然而退一步看，或许会有这种感觉——简直是托儿所。

「喵喵！这个世界上绝对、绝对有圣诞老人！喵！」

「别傻了，圣诞老人绝对不存在——」

……所以，就算在放学后的图书馆中展开没什么秩序的叫嚣，管理员姊姊也不会出面制止。或许她认为，虽然此处原本是个要求秩序与沉默的场所，但这样总比「因为没人想读书，所以冷清而寂静」要来得好。何况附近还有整合了博物馆与图书馆等功能的复合设施「博览百科Learning Core」，为了生存下去有必要妥协。

骚动中心是金发碧眼的小学生芙蕾梅亚·塞维伦。他们班上讨论起「到底有没有圣诞老人」的话题，并分成有圣诞老人派(主要是女生）和没有圣诞老人派(主要是男生）呈现半争论状态。每当芙蕾梅亚激动起来，挂在红书包上的白色独角仙钥匙圈就会晃来晃去。

尽管这样下去，将演变为只会带来悲哀的争执连锁，但这场各说各话的论战还是得分个胜负，于是班上的书虫(眼镜女)这么提议——到图书馆调查不就晓得哪边正确了吗？

于是——

「喵！看-这里明明就写了！基本上，圣诞老人是存在的！」

「笨蛋，那是图画书吧！日本的天空有『雷达』守著，雪橇之类的东西一飞过来马上就会被发现！」

「喵！基本上『雷达』是什么啊？」

「虽然我不知道，可是『雷达』就是『雷达』啦！」

……不过，从书虫(眼镜女)挖出的书里，发现以弹道飞弹守备闻名的北美防空司令部有持续用雷达与卫星追踪圣诞老人，使得场面极为混乱。

厌倦战事的数名男生，开始去烦正在阅读由于里头艰深黑话过多，以致绝对无法出翻译版的科幻小说(私人物品)的管理员姊姊(巨乳）。

「大姊姊，世界上到底有没有圣诞老人啊？」

「姊姊对于宗教棒球政治以及日本最美味的拉面店等话题，都贯彻不予置评主义喔——」

「听说也有穿迷你裙的圣诞老人，是真的吗？」

「咦？哪里有穿迷你裙的长胡子老头？」

这时，吵闹不休的芙蕾梅亚等人，似乎也有了新的动静。

契机是书虫(眼镜女)。

她畏畏缩缩地这么说：

「……呃，芙蕾梅亚？」

「喵！怎样啦，基本上连杏美都想说这世界上没有圣诞老人吗！」

「不、不是啦，我不是这个意思。」

叫杏美的少女犹豫著该不该把话说出口，但她最后还是说了：

「芙蕾梅亚，如果真的有圣诞老人……」

「喵？」

「……听说德国有会把坏孩子抓走的黑色圣诞老人，那也是真的存在吗？」新议题出现。

放学后的图书馆陷入恐慌。

4

一如预期，军火商不愿龙造的油罐车数分钟后就遇袭了。那景象就像在蚁窝旁放了方糖。一开始有数个集团打起来，但或许是顾虑到若有人通报警卫就会赔了夫人又折兵吧，众人发现利害一致后，立刻拿出喷火枪与高压水刀等工具，将后头的槽体拆得七零八落，带走大量金块。

顺带一提，拥有者不愿龙造似乎躲在油罐车的正下方。虽然这是因为难以移动而使用的苦肉

计，但只要有个人往车底一瞧，他大概就得送命了。

「……」

土御门待在邻近大楼的屋顶上。

他以能调整倍率的数位式双筒望远镜确认状况。土狼之中大概有人负责用码表控制时间，七分钟一到他们就先后撤离。又过了两分钟后，警卫的特殊车辆才响著警笛赶到，但已经太迟了。

（……接下来……）

做了个深呼吸后，土御门操作起双筒望远镜侧面的数个按钮。

切换模式后，下方街景出现好几条发出蓝白光芒的线。它们看上去就像随机在迷宫中移动形成的路径一样，大致上都是直线，但途中弯折了许多次。不用说，这是土狼们带著金块逃走的路线。不愿所存放的金块上，沾有特殊的「气味」。

(事情这么巧，反而让人怀疑是不是陷阱啊。）

从土狼们一见面就彼此交火看来，他们并非互助合作。当然，隶属的组织不同，逃走路线应该也不同。

然而，就土御门持续在屋顶上观察所见，乍看四散窜逃的他们，最后都朝同一个地点移动。(如我所料，有个与基层个别取得联系的大人物，躲在后面统领那些土狼。）

土御门记下了地点，随即离开大楼楼顶。

那些土狼的集合地点，是间位于第七学区的投币式洗衣店。严格说来，应该是洗衣店的废墟。没人会蠢到就这么抱著偷来的金块不放，必须先「洗乾净」，也就是把它融掉后弄成别的样子。处理大量金块需要有大规模设备，因此土狼们先将金块放在洗衣店，之后由专门业者前来接收——大概是这么安排。

……当然。

这只是表象，率领土狼的「大人物」就是用这种方法躲在幕后。

土御门躲在废弃的投币式洗衣店附近，等待土狼们离去。他继续监视空无一人的建筑，不一会儿就出现了新的人影。确认到有一名开著道路清扫车的年轻女子进入废屋后，少年朝该处前进。废屋出入口有两个人在把风，但他们提防的是武器与能力。

道路清扫车、栏杆、道路标志、柏油路。

这两人似乎没注意到自己周围有许多坚硬的东西，因此土御门敲击他们的头使其昏迷。

少年先将这两名倒地的土狼同伙扔进废屋中，这也有防范奇袭的功效。

「嗨。」

「？」

穿著贴身上衣与长裙的年轻女子连忙转身并把手伸向背后——却在此时僵住了。

土御门笑道：

「没错没错。如果在这里开枪，警卫马上就会赶来。金块很重对吧？变成那样，就得放弃好不容易到手的宝物啰。」

「该死……上头有『气味』吗！」

年轻女子愤恨地说道，并踹起一台脏兮兮的烘乾机。靠墙并排的洗衣机与烘乾机残骸……这就是指定给那些土狼的保险柜吧。只要指明是「上下哪一层、左右算起哪一台烘乾机」，土狼就会一个个乖乖将金块放进柜子里。就连隔壁柜子放了其他土狼的金块都不晓得。

「……话又说回来，真没想到会追到『蜘蛛女王』身上。这不是品质有保证的『仲介』吗？业界里甚至还传说你是个没有实体的人——呢。」

「别说了，我已经没以前那么能干，现在后悔得很。我甚至认真地考虑是否要退休了。」

土御门轻叹——口气道：

「希望我告诉你用了哪种香水吗？要是不知道会很头痛吧？因为这样就洗不掉了。毕竟这世界上也是有摆在足以融化纯金的高温之下，依旧去不掉的气味。」

「啧。你想要什么？」

「『人力资源』计画……有谁会为了这个字眼杀人？」

「……你当我能把『上面』在想什么摸得一清二楚？若是这样，你也太看得起我了。」

「不过，『下面』的军队应该管得动。毕竟张网操纵别人，可是你的拿手好戏。」

「……就算是这样也有范围。我的线只能连到以仲介身分接洽过的人身上。」

听到这句话，土御门差点爆笑出声。

这摆明了是谎言。同时也是他预期中的回答。

要是再让他浪费一次时间，他就要利用因应的「捷径」——少年在心中如此记下。

「虽然那是行规，但这样不合逻辑。你应该是个偏好在周遭一带布网，掌握整个战场的人。既然如此，想要的情报就不会仅止于自己人……反正不管是敌人、自己人、无关的人，还是其他『仲介』管理的资料，你都会想办法偷看吧。」

「蜘蛛女王」重重叹了口气。

接著她说：

「……或许就算得放弃金块，我也该在这里杀了你是吧？」

「这个嘛，要是把这种情报泄漏出去当然该杀啰。如果是我，就会先装死然后冲去美容整形。反正刚好手上不缺资金。」

她似乎愈来愈不耐烦，伸手抓了抓头：

「虽然这么回答可能会遭到拷问，但我不晓得。我不记得自己接过有关什么『人力资源』的工作，也不记得曾派人去处理过那类的事。」

「……有没有可能不晓得名字就接下委托？」

「无法否定。然而就算我在不知情的状况下接了委托，至少合作时也该听过这个字眼。啊，『棋子』看见不该看的东西时，要让他们做『事后报告』这点，原本也是条必须隐瞒的禁忌。」

「不过——」此时「蜘蛛女王」加了个但书。

「毕竟现在是个网路发达的时代。或许有人看穿了我们的算盘，最近也有些棘手的工作会略过仲介，直接委托『棋子』。虽然我觉得这种选择跟自杀没两样就是了。」

「有辨别的方法吗？」

「有几个『棋子』的工作明明是由我管理，却脱离我的管辖擅自行动……不过，我只能追到这里。要深究不是不行，但对『棋子』下手后，也有可能扯进比『人力资源』更危险的计画。」「那也无妨。」

土御门耸肩答道：

「清单给我……我也没打算华丽地指出犯人。反正全部过滤一遍，只要其中有答案就好。」

「蜘蛛女王」从上衣口袋取出笔记本并写了几个名字，接著撕下那张纸揉成一团扔向土御门。「这是用玉米淀粉做的纸，笔的墨水是巧克力，吃下去就会消化掉。懂我的意思吧？」

土御门确认完名字后，就把纸吞了下去。

他整张脸皱在一起。

「……应该至少先炸一下再洒点盐的。」

「这倒没错。那些家伙不顾我的斡旋擅自接下工作，某种意义上也算是背叛。要怎么料理随你便，用油炸过后再洒点盐如何？」

明明是自己恣意利用别人，遭到背叛时却是这种反应。虽然不做到这种程度，可能就没办法在「暗处」生存。

「我把所知道的全告诉你了……洒在金块上的香水是几号？」

「克蕾雅农场的1056号。」

「混帐！这不是三百度就能去掉的便宜货吗！」

土御门笑著对气到可能会罔顾状况，拿起手枪乱射的「蜘蛛女王」比了个中指，随即离开废弃的投币式洗衣店。

吞下肚子的笔记上，写了十个名字。

将土御门舞夏逼上绝路的极有可能是其中某一个，或是他们所有人。

5

恐怖！黑色圣诞老人到底是什么？

正式名称为柯内西特·鲁普雷希特(注：Knecht Ruprecht，原指德国民间传说中圣尼古拉的随从)，是个常出现于德国的怪人。普通圣诞老人会送礼物给乖小孩，而可怕的黑色圣诞老人则会穿了一身黑造访坏小孩的家。他们会将坏小孩装进大袋子里，随即消失得无影无踪。从此以后，再也没有人知道坏小孩的下落。

「喵、喵……」

「放心啦！本来就没有什么圣诞老人！这一点也不科学！什么红的黑的都没有啦！」

「不，真的有圣诞老人！基本上，我知道真相！」

「那也有黑色圣诞老人啰！他应该会去你家吧？」

「呜哇——！」

第十三学区，黄昏时分的通学道路。芙蕾梅亚等人浑身发抖地走向学生宿舍。这个集合众多小学的学区里，学生宿舍提供的照顾相当周到。而这么一来-像是「既然学校跟宿舍都有妥善管理，为什么唯独中间的通学道路没人负责？全都由大人接送不就好了？」这种意见当然也会出现。不过，基于让学童以身体牢记交通规则、避免学童运动不足、培养学童的方向感、空间掌握能力、地图解读能力等诸多原因，上头很重视「徒步移动」这点。

不过。

既然如此，放学后的通学路自然就有了鬼故事介入的余地。

警卫听到神秘怪人的目击情报而赶来，却发现那人是正在调查传闻源头与扩散机制的社会学者或民俗学者——像这种事经常发生。

书虫(眼镜女)杏美畏畏缩缩地开口：

「呃…那个……可是黑色圣诞老人只会带走坏小孩喔。」

「喵。所以呢？」

「就算真有黑色圣诞老人好了，只要当个乖小孩，他就不会来找我们啦？」

……尽管德国的母亲们就是出于这种理由才让故事传开，但芙蕾梅亚她们的脑袋，并没有想到那里。

「喵、喵……说得也对。那就没问题了！喵！」

「你也算得上乖小孩啊？」

「喵！基本上，就算黑色圣诞老人要来，应该也会先去找你！」

争论再度开始。挂在红书包上的白色独角仙钥匙圈，也配合著少女的动作摇晃。

就在此时。

书虫(眼镜女)杏美拉了拉芙蕾梅亚的衣服。一脸诧异的芙蕾梅亚发现杏美盯著远方某处僵著不动。少女的视线上扬，似乎是在看道路两旁的某幢大厦楼顶。

她瞄到了某种像黑影的东西。

由于只有一瞬间所以不清楚细节，但她确实有看见黑影拿著某个像大块白布的东西。「是黑色圣诞老人……」

书虫(眼镜女)杏美轻声说道。

他真的存在。

而且，黑色圣诞老人似乎是来抓坏小孩的。一想到这里，芙蕾梅亚便倒抽一口气。

「滨……滨面有危险了！」

「？」

另一方面，在大楼屋顶之间移动的「暗部」居民——同时也有一部分算是改造人的黑夜海鸟皱起眉头。她除了分成上下两截的黑色贴身皮衣裤外，还以只戴著兜帽的状态披了件白色大衣。

地上似乎有人在哇哇大叫，难道出了什么事吗（……话又说回来，以她的作风就算有事也不会出手相助)？

「……算了，不重要。工作工作……呜哇？」

黑夜随口嘀咕了两句就打算回头工作，却惊讶地叫出声来。建筑屋顶上有个身穿白色连身裙少女，似乎正抱著同色独角仙形状的抱枕午睡，黑夜差点就踩到了她。附近还有只窝成一团的鸡也在睡觉，也不知道是从哪里来的。

「……唔唔……梦好好吃……吃了不亏的情报……」

「真是疯了……」

黑夜海鸟再度嘀咕，接著迅速地离开那里。

6

这是以前的事了。

土御门元春依照原先的目标，成功潜入了学园都市。

只不过，当初土御门元春所预期的「三天」是个相当天真的判断，实际上三十六个小时后，他是英国清教间谍这件事就已穿帮。

如果疏通得慢了点，恐怕会就此遭到暗杀。

从那天起，土御门元春就从「魔法方派到科学方的间谍」这种单方面的立场转型，被迫走上「将情报透露给科学与魔法双方的多重间谍」之路。虽说这正如预料，但英国清教和学园都市当然都不是省油的灯。他必须提高警觉，以免哪天背后不小心挨上一刀。

跟土御门舞夏生活在不同的学生宿舍，让两人的关系逐渐有了变化。

「好现象。」

美秋隔著电话笑道。

从舞夏身上能观察到一项特徵——她总是想与他人分享自己的东西。之所以喜欢饼乾和巧克力，是因为容易掰开来分。之所以早早写完作业，是为了隔天让同班同学看。讲好听点是乐于助人，但对于身为谍报活动专家的土御门元春而言，少女的原动力何在显而易见。

她想帮助别人。

反过来看，就变成了「这么做是因为不想被拋弃」。

所以她总是把第一让给她人，总是想把东西分给大家。

……当时的土御门元春，将「抹去这股恐惧和不安」设定为目标之一。既然以「家庭」这个框架利用土御门舞夏，就该把「家庭」的恩惠完整地给她，这样才算得上专业伪装。

但土御门元春失败了。

原本他是个职业间谍。有时还得假装成不经意的样子接近目标，并在十五分钟内成为对方的好友。即使是这样的他，依旧失败了。眼睛所看的位置、口气的强弱、嘴唇的颤抖、纤细指尖的动作。他应该已经从这些外在生理反应中，正确地抽出土御门舞夏的情报了，那些残局棋般的对话剧却往往白忙一场。

「我跟你说喔——听说第七学区有培养女仆的学校耶——」

她说出这件事的时候，差不多到了考虑就读哪所中学的年龄吧。

想帮助别人。而且希望是以自己的劳动力来达到目的。

根据土御门元春的分析，少女心底应该抱有「不想被抛弃」这种阴暗的情感。

不过——她接著这么说：

「可以帮助人们面带笑容生活，应该没有比这更棒的梦想了吧——」

卡片翻开到这种程度后，土御门元春才终于发现问题所在。

他是以「人心必定藏有另一面」为前提去分析舞夏这个人。所以他的解读才会完全错误，所以他才没办法给舞夏想要的东西。

土御门舞夏不是谍报活动的「敌人」。

所谓的「家人」——

不是那种非得判读出对方言行含意，并且先下手为强的关系。

是舞夏让他明白了这个简单的道理。

「……是啊。」

到头来，走偏的人其实是想著要「拯救土御门舞夏」的土御门元春自己。

这跟看到大量作业就下意识地开始打扫房间一样，只是逃避罢了。想来他只是为了逃离「科

学方与魔术方不知何时会派出剌客」的沉重压力，才会想要「在精神层面上拯救义妹」这个额外目标吧。

所以——这次一定要做到。

这一刻，土御门元春默默立下了真心保护妹妹的誓言。

因为少女教会他一件理所当然的事。是他真正的「家人」。

7

第一人，安生悠花。

于流经第十八学区的河川发现，腹部朝下浮在水面上。

第二人，黑松高尾。

于第二十一学区的山中发现，颈部套了绳子吊在树上。

第三人，今川志熊。

于第十五学区闹街的暗巷发现，咽喉被口香糖堵住。

……

……

……

「！」

砰！土御门在大楼的屋顶之间跳跃。

目标男子的背影，就在前方约十五公尺处。

第十五学区。在这个学园都市最大规模闹区上演的追踪剧始于地下街，随后转为在大楼之间往来移动的空战。

(休想逃！）

可能与杀害土御门舞夏有关的十名「执行人员」。

土御门元春简单地调查了一下，发现其中有九人已经死亡。他们不可能是自然死亡。杀害土御门舞夏后，这些已经没用的人就得埋葬于黑暗中。没有比这更简单易懂的单程车票。

那家伙是唯一的生还者。

要想知道逼死义妹的「大黑幕」是什么人，他很可能是最后线索。

(让你跑掉还得了！这么一来先前的努力等于全都白费了！)

截至目前为止的所有受害者，全都像约好了一样死于窒息。就连状似吊死的第二人，也为了让他死于呼吸困难而刻意调整了绳子的长度，只要踮起脚尖就能勉强构著地面。

确实的成果与恶劣兴趣的巧思融合。

虽然不晓得下手者是谁，但可以知道是个相当有能耐的专家。一分一秒的差距，就能明确左右关系者的生死。

「该死！」

男子死命地逃，同时从怀里掏出某物。

若要说是冲锋枪，相当于枪身的部分实在太粗——那是携带式榴弹发射器。

看见某物随著「轰！」的发射音画出弧线飞来，土御门连忙滚向旁边。

跟寻常的爆炸不一样。

这一下爆出了有如汽笛般尖锐的巨响。

「嘎……呜……丨.」

（……超音波内爆兵器！)

为了迅速镇压美术馆、火药库等不能对非目标造成二次灾害的地方，所开发的兵器。说得简单点，就是利用噪音让肺脏从内部破裂的兵器。若直接命中会让目标于自己的血液中溺死，是种品味恶劣的玩具。

(然而仓促之下做判断依旧能回避，可见杀伤范围很窄。为什么要刻意用那种东西？）

紧接著，罐装咖啡般的物体又射来第————、三发。

对方并非猫准土御门，而是要布置成狭小的「面」让他无处可逃。

（引信是时限式。大约三到五秒！）

土御门将手伸向外套背后拔出全自动手枪。他连仔细瞄准的时间都没有，直接扣下扳机击落空中的榴弹。

「啊……」

猎物发出了惊讶声，但土御门无动于衷。

少年彷佛要冲破崩溃阵型的破口，一口气往前冲。

前方贸然认定刚刚那招能收拾追兵的男子，再度准备逃走。他慌张地更换粗大的弹匣，并在看见某个标示后一脸苦涩。接著他打开榴弹发射器的防尘盖，拿出冷却喷雾打算往里头喷。

「……」

第一枪射穿了男子的肩膀。

在哀嚎迸出前，第二枪轰烂了吊在目标脚边的冷却喷雾。

不自然的白色蒸汽状物质笼罩了男子的双脚。他趴倒在地，瞪大了眼，犹豫著是否该碰触自己那双已变得像冷冻鱼货——样的脚。

「哇啊！嘎！呜呜，我的脚……啊！」

「别动。」

土御门兜了个圈子，绕过白色蒸汽接近男子。

他将手枪插回腰带上，同时这么说道：

「凭现在的技术应该能安全解冻，虽然救护车运送时多少得留心一下。不过一旦碎掉可就回不去，建议你别随便剌激伤处比较好喔。」

男子喊了声：「该死！」，一拳往水泥地槌了下去。

虽然他气得咬牙切齿，但应该也晓得自己逃不掉了。

「……你想知道什么？」

「在这数小时内你的同类已经死了九个人，你是最后一个。心里有数吗？」

「……」

见男子沉默不语，土御门轻轻将鞋底放在他结冻的脚掌上。放在比饼乾还脆弱的脚掌上。

男子连忙摇头。

「慢著！等一下！」

「把你知道的全说出来。」

「其实我是……『破坏分子』！」

「……」

「只要有大型计画，我就会以基层人员身分潜入，接著故意制造问题偷偷收拾同伙。这么一来，无论如何都想让计画成功的家伙，就会提供更为优渥的报酬，毕竟他们也不想让状况再糟下去。这算是为了抬高小卒身价的小智慧吧。」

（这么一来……）

土御门脑中闪过先前自己调查过的九个死者。

执行人员的下场。

之所以对他们下手，并不是企图杀害舞夏的黑幕想湮灭证据……

「嘿，很不得了的打击吧？」

「混帐东西……」

明明带著榴弹发射器这种危险的东西，装的却是杀伤范围狭窄的超音波内爆兵器，原因也在这里。

拘泥于窒息死的专家就是这家伙。推估的死亡时间也不完美。实际上他们显然是死于袭击舞夏之前。

「不过事情出乎我意料，我原本以为杀了九个人就不会有人放火了。参与的人似乎比我想像

中还多。因此大计画就这么进行下去，而我也落得『没工作所以没酬劳』的下场。」

「那家伙是谁？」

土御门压低声音问道。

「追根究柢，黑幕究竟是谁？」

「……我只能说到这里。」

「你想碎左脚还是右脚？」

「能用脚换的情报就到这里了！要动手就来吧！与其真的惹火那个雇主，我宁可一辈子坐轮椅！」

「这样啊。」

感情自土御门的眼睛与声音中消失。

—点都不留。

「那么，我就给你一个更糟糕的下场。」

「……喂？」男子不安地搭话，但土御门没理会，而是将手伸进上衣内侧。

他拿出了一支便利商店就有卖的过夜用轻便牙刷。

「你、你想……？」

「你觉得呢？」

土御门从看起来跟便当所附酱汁容器差不多的小型软管中，按照本来的用途将牙膏挤在牙刷上，同时以不带感情的声音说道：

「如果使用容量或方法有误，就连身经百战的佣兵也会哭得跟婴儿一样……你觉得这只常见的牙刷，要怎么用才能变得无比残酷？提示是黏膜。」

土御门刻意不把话说清楚并一步步接近，向对方施加神秘的沉重压力。

目标两秒就上钩了。

虽然男子原本就因为双脚结冻而难以自由活动，但这回更要让他连手指都动弹不得。

「住手！慢著！别过来！我叫你住手啊！」

男子大叫的声音突然中断。

「嗖！」的一声响起。

男子的颈侧，剌进了一支像飞镖的东西。

是来自远处的狙击。

「！」

土御门连忙扑到大型空调室外机底下。但是，他马上就发现这样还不够。

(怎么回事？飞镖是从空中垂直掉落吗？）

躲进室外机与水泥之间的些许空隙，让他总算有了点余地，能在紧张中仔细观察对象。

「……」

那个后有羽毛、前端带针的东西，是用在麻醉弹上头的发射式药盒。不过，里面装的似乎不是麻药，产生的效果截然不同。

「唔……噗？」

男子开始不自然地喘气。

他的皮肤以颈部中弹处为中心逐渐变为红紫色，而且没多久就开始膨胀，宛如用火烤塑胶袋表面所出现的变化。他的皮肤从内侧鼓胀，右半边脸肿得几乎连脸部辨识程式都认不出来。

「啊——啊？嘎呜嘎啊——————————————！？？」

看著惨叫打滚的男子，土御门不由得啧了一声。

他认得挣扎男子的症状。

这并不是什么少见的景象。

「是蚁酸吗！」

蜜蜂毒液等物质中所含的成分。想必打进他体内的量不少，所以立刻出现了变化。照那个样子看，「肿胀」甚至会影响身体内部，膨胀的肌肉应该会压迫到气管。

换言之，他会因为缺氧窒息而死。

死因跟先前那九人一样。

居然特地选择这个「破坏分子」所用的手段。

（……是想讽剌他吗？)

土御门认为虽然「破坏分子」这一回杀了九人，但这他们的亲友来报仇的可能性很低。

多半是黑幕。

下手的人明白「谁手中的情报比较危险」、「先击破谁才能切断连往黑幕的细线」。

(话又说回来，这也太狠了。虽然终究免不了一死，但这玩意儿却会折磨目标至少十五分钟才让人断气啊！）

这本来应该只是伪装成虫毒等自然死法的手段。

对方做到这种程度，可以看出其病态的坚持。

而且——

(是怎么狙击的？不会是普通的狙击步枪。那家伙瞄准了倒地目标的脖子，一般射击做不到这种事。除非子弹是「由上方掉落」，否则不可能狙击仰天而倒的目标！）

确实也有兵器是像棒球的远投那样，先射向空中再落到目标头上。但那基本上都是投掷爆裂物——绝不会用来从事精密狙击。

（……又是超乎想像的尖端科学？还是与能力并用？不管是哪种，大概都不是能正面应付的对手。）

坚硬的「铿、铿」声响不规则地出现。

中弹男子似乎连按住自己的颈部都办不到了。他摊开的双臂剧烈痉挛，不断撞击水泥。

「救、救……」

他转头看著土御门。

已经不只是右半边了。明明一拳都没打下去，男子的脸却已经变得连哪边是前哪边是后都无法分辨。

「……救……命……」

(可恶！)

土御门无能为力。

一旦稍微探出头，就会跟那名男子一样遭人用蜂毒狙击。

「我救不了你。想留死亡讯息只能趁现在啰。你要让他们就此高枕无忧？还是要在临终前报一箭之仇？自己决定！」

「我、不想……死……」

可以听见「咕啾咕啾」的声音。

「……救、命……我不想、死……」

「得了吧。早在踏上这条路的时候，你应该就已经明白自己不会有什么好下场了。」

尽管脸肿得连眼睛在哪里都看不出来，男子依旧盯著土御门的脸。虽说这人已经无法露出正常的表情，却能轻易明白支配他的情感为何。

土御门啧了一声，开口道：

「牙膏。」

少年将尺寸跟便当所附酱汁容器差不多的小型软管，弹到男子手边。

「里面的碳酸镁有微弱的肌肉松弛效果。一口气吞下去！这么一来就能确保气管畅通！」

「有、有救了……？」

「是啊。」

「真的、有救……？」

「是啊，动作快！你犹豫半天是想死吗？」

趴在地上的男子拚命移动指头，去勾牙膏的软管并握住。中途虽然差点滑落，但他依旧勉强保住了软管，接著以极为缓慢却已使尽全力的动作，将软管拿到嘴边。

「……谢谢你……」

男子动著嘴巴说了些什么。

土御门不想听。

「……我真的、真的、很感谢你……」

从那看不出是否张开的眼睛中，滑下了某种透明的水滴。然后，男子告诉土御门一个名字。他最想要的情报。

一切的元凶。

「……」

紧接著。

咳咳！男子全身比先前更为剧烈地痉挛。他一让牙膏流进口中，立刻变成这副德行。

牙膏中所含的碳酸镁，没有半点方才说明的功效。

原本就已呼吸困难的状况下，还让膏状物通过咽喉填满所剩的些许空隙，会发生什么事再明白不过。

无能为力。

既然都免不了一死，土御门元春所能给的东西就只有一样。那就是尽早将他从痛苦和恐怖之中解脱。

（……可恶。）

虽然不晓得狙击手身在何处、用什么方式狙击目标，但对方不可能不晓得土御门的存在。而且土御门身在现场，可能已经入手应封锁的情报，狙击手应该也不会就此放过他。

在土御门爬出大型空调室外机后方前，对方应该会等上数小时，甚是数十小时。

不能在这种地方被拖住脚步。

土御门元春趴在大型空调室外机与水泥地板之间的些许空间，咬牙切齿。

(只能……穿过地板了。）

一般来说这是不可能的。厚重的水泥地板，可不是空手就能破坏的东西。他虽然接受了学园都市的能力开发，但获得的能力就只有「替破裂血管包上一层膜抑制出血」这种程度，跟破坏毫无关系。

然而。

他还有另一种可说是王牌的力量。

虽然代价是体内血管可能会因此碎裂。

（……虽然我也不晓得这张王牌还能用几次，但现在也只能用了！）

魔法。

那个男人死前说的话。

有让人拿命挑战这场豪赌的价值。

那就是——

（统括理事会的……）

8

土御门以魔法破坏大楼屋顶后躲进建筑内，藉此避开狙击手。他全身上下都响起了讨厌的喀啦声，衣服处处渗血。每呼吸一次，口中就会有股血腥味。

(可恶……第一发就丢出了最烂的数字！）

「咳、咳！」

伤到了粗的血管。

尽管有这样的自觉，他却没时间叫救护车。

狙击手很快就会察觉土御门跑了。这么一来狙击手的「上层」……实行「人力资源」计画的黑幕接到联络、提高警觉的可能性就会增加。如果对方因此躲起来，就抓不到逼死舞夏的元凶了。土御门强迫自己调匀呼吸，接著为了保险起见，利用地下道在闹区中移动。

从男子口中听到「名字」时，他就已经决定了目的地。

第十三学区。

这个学区集合了众多小学，也投注了较多预算来维持治安。同时，为了因应意外状况，还有好几间大型大学附设医院以「飞地」形式建在这里。

在此之中——

有一间虽然冠上「大学附设」的名字，实际上却是「只为了一名患者」而集中运用的特殊医院。尽管这间医院每天会接纳五百人以上的患者，但他们全都只是以「余力」来处理的小事。

「医生。」

「有——」

被年轻护士叫住的三十来岁女性缓缓转身。虽然这人也穿著白袍，却和护士服有所不同，是医生或学者那种。这名涂了指甲油且放任长发卷曲的女性，就卫生层面而言应该不适合医院工作，然而没有人在意这点。

这也证明了，此处并非普通医院。

在粉红色护士服上披了件毛衣的护士，面无表情地继续说下去：

「老化恐惧症的检查结果出来了。还有，这是『我会胖都是炸鸡的阴谋』的医疗时程，还有『洁癖公主』对医院餐表示抗议，请确认。」

「……我说恋查啊，替患者取亲昵绰号我是不反对，但这种称呼麻烦留在护士站就好。」

被称作医生的白袍女性，转著食指继续说道：

「对了，恋查。」

「有什么事吗？」

「这里好歹是医院，电子仪器的输出功率别调太大。」

护士把头一歪。

她刚才正看著手机的萤幕提出报告。

「已经设定为飞航模式，所以目前不会收发电波。」

「我不是这个意思啦。」

就在身穿白袍的「医生」对面无表情的恋查苦笑后。

叽喀……

嵌在天花板里的日光灯光线突然晃了一下。与其说是闪烁，不如说光稍微减弱了一下后，立刻又恢复原状。

「……」

恋查沉默不语，双拳轻轻在胸前互碰。

听到沉重的「咚！」一声后，「医师」再度板起了脸。

「恋查，你是护士喔，是护士。护士是怎样的职业？」

「电源已经切换成紧急备用系统。」

「看来是啊。」

医院中会有连维持生命都很困难的患者与新生儿，因此电源遭到攻击可说是攸关生死的大事。话虽如此，「医师」的声音却没有丝毫变化。

学园都市的电力是由众多风力发电扇叶提供，因此就算有部分遭受攻击也不容易立刻爆发大停电。而且，为了预防那种事真的发生，这间医院还准备了两套地下发电装置。

正如刚才所见，走廊的照明连一秒都没中断。

电子仪器也一样，没有重新启动的必要。

「……不过，会特地来这里找麻烦的人，应该也晓得这种事吧。」

「歼灭吧。」

「也就是说，这代表对方还有其他意图。」

「歼灭吧。」

「恋查，拜托你讲点其他的话吧，拜托。」

「医生，字汇重复了。」

「都这种时候了还在乎这个？」

敌人似乎打算让医院停电，而发动了电源攻击。

话虽如此，拜紧急备用电源所赐，没有什么明显的损失。

假如敌人还有脑子，就该晓得会这样。

就算如此，敌人依旧特地冒险攻击电源。

……这么一来，表示电源攻击有「让医院停电」以外的目的。若说「将学园都市的一般电源切换成医院直属的地下电源设施」会有什么收获……

「啊啊，该死。」

「医生」往自己的额头拍了一掌。

「这是为了确认哪个房间优先恢复啊！虽然整幢楼恢复不用一秒，但还是会从『遭到攻击就麻烦了』的设备开始依序恢复供电！我好不容易才用迷宫和隐藏房间弄了很多障眼法，这下子不都白费力气了？」

「捜寻完毕。最优先恢复目标，是地下五楼的黏答答冷冻库。」

「我都说过别讲绰号啦，恋查……不过你说得没错，高危险性病原菌样本保管库最危险。那就拜托啰，恋查，带士兵去也无妨。」

「了解。医生——」

「为了保险起见暂时避难去女手册上是这样写的喔。」

「医生」随便在脸边挥了挥手，随即打开附近的门，踏入没人在的超高频治疗室。她反手将门锁上，粗暴地将写著「注意高压电」的金属箱状器材推到一旁。墙上有道小门，开启后直接连

到业务用电梯井。只要沿著作业用梯子爬下去，就能直线前往地下停车场。

「肉体劳动可真累啊。」

「那还真是抱歉。」

自言自语有了回应。

「医生」愣了一下-然后缓缓抬起头打量周围。她正怀疑对方躲在哪里时，就发现有个浑身是血的少年背靠在邻近的墙壁上。这人正是土御门元春。

「……」

「医生」沉默了一下，随即往电梯井扑去。然而土御门快了一步。他揪住目标的衣领，将对方拽回来摔在写著「注意高压电」的箱状器材上。然后，少年抓住了带著电缆自天花板垂下的控制箱。

「砰！」的一声响起。

「医生」的身体不自然地震了一下，随即倒地不起。

「下次可就不只是『一瞬间』了。我会让你在电椅上坐到双眼沸腾为止。」

「呜、咳咳……」

「医生」吐出黏稠的唾液并开口说话。

她的手脚还在痉挛，连起身都办不到。

「呃，我希望你能解释一下，就整体来说是怎么回事。」

「统括理事会。」

土御门冷冷地说道。

「……能接触这么机密的情报，心里应该有底。现在的我，要杀人可不会有半点犹豫。」

「先、先等一下。你误会了，这间医院……」

「是啊，我明白。这里是对付恐怖活动用的陷阱设施，根本没有统括理事会的重镇。至少投身于『黑暗』的人不会特地袭击这种危险的地方……乍看之下是如此，但其实真的有统括理事会成员住在这里！说穿了，如果这里真是陷阱设施，就不可能有那些明目张胆的谣言。我说错了吗？」

「嘿——嘿嘿——」

「药味久子。十二名VIP之一，在医疗领域影响力特别大的老人。我有事找这家伙。」

「医院内部已经成了迷宫啰，我清楚的部分也不见得有三分之一。那种老婆婆到底睡在哪一层——」

「我就是在说你啊，药味。」

土御门以手指轻轻戳了戳从天花板垂下的控制箱。

「既然在医疗领域的人脉很广，要做抗老化疗程想必轻而易举，你的实际年龄超过七十岁这

点我也晓得。乖乖把内幕招出来吧。」

「医生」叹了口气。

不，药味久子的眼神变了。

「……既然晓得人家是老太婆，干嘛还要用电击伺候啊。」

「骨头跟内脏都比我还健康的人，说这什么蠢话。」

「你的正题是？」

药味望向超高频治疗室出口那扇门。

看样子没人会来。更何况锁上门的就是药味自己。

「是那个『人力资源』计画？还是为了牵制追查该计画的你，因而在某个学生宿舍放火这件事？」

「……」

喀啦。

土御门元春的拳头，发出了剌耳的声响。

「想杀我就请便。」

依旧倒在地上的药味挪动仍在颤抖的身体，举起双手笑道：

「不过，这么一来你就得不到真相。」

「……我知道。」

土御门轻轻叹了口气后回答。

「推动那个计画的人虽然是统括理事会成员之一，但不是你，药味久子。而是别人。」

「那为什么……」

「那家伙跟你不一样，没有半点足迹可循。所以为了登上悬崖，我只好自己制造需要的立足点。」

说著，土御门将手伸进裤袋。

药味久子看见他随手拿出的东西后，脸色一僵。

那是个跟小指差不多大的圆筒状玻璃容器。土御门将贴在上头的标签内容隐了出来。

「王牌球菌，好危险的称号啊。」

「……」

那是毒性极强的杀人细菌。·

它的感染途径也很复杂——会躲进其他杂菌中移动、增殖，所以透过空气传染、血液传染、口腔传染、皮肤感染等各种途径均可。如果跟香港脚霉菌或乳酸菌之类随处可见的细菌结合，危险程度会更进一步增加。

药味久子想起前往地下五楼「黏答答冷冻库」的恋查。

那并非闯入设施所产生的变化。

——正好相反。作业已经结束了。

「若只是要闯进来倒简单，但我找不到能逃出去又不会被发现的好方法。所以我改变主意，自己弄响警铃吸引警备人员注意，然后请你帮忙介绍为了你这个VIP准备的安全捷径。」

「……你该不会要用那个细菌来『交涉』……？」

「再怎么样都不能忽视这玩意儿吧？」

土御门轻轻摇晃样本容器。

「而要是让他们争取时间去确认真假，我也会很麻烦。所以就请你帮忙准备『说服力』啰。」

「……？」

「统括理事会应该有专用的联络手段，像是用来跟其他成员直接联络的信箱。把那玩意儿交出来。如果袭击通知来自药味久子的位址，想必对方马上就会相信。」

药味试著以颤抖的手指指向自己的衣服，却因为痉挛而难以如愿。土御门蹲下检查她的身体后，取出一支粉红色智慧型手机。

药味忿忿地说道：

「……密码7071。所以呢？你晓得对方是谁吗？」

「再清楚不过。」

土御门元春以拇指输入短文，然后将通讯录其中一条贴上去并送出讯息。

「贝积。贝积继敏……这混帐本身只是个普通老人，却养了个名叫云川芹亚的怪物当智囊。」

9

「你怎么看？」

「情况不妙啊。」

第三学区。在某幢高楼大厦一角，云川芹亚老实地回答了贝积继敏的问题。这间办公室用上了整整一层楼，以陈年木材为主的内装色调颇为高雅，空间中更流泄著柔和的古典乐，然而这些东西并未没产生丝毫舒缓作用。

少女倒在原本该属于房间主人的真皮椅之中，同时把收到的报告书扔到大桌上。

「……懂我的意思吧？这『并非』针对王牌球菌出现在台面上所做的评价就是。」

「我非常清楚。」

老人的口气十分苦涩。

「人力资源」计画的动向。应该正在追查此计画的个人、组织概略图。还有学生宿舍那场可

疑火灾，以及将加害者、受害者都包含在内的所有事件关系人清单。桌上摆著抵达这次事件真相所需的一切情报。

同时——

「得到了所有情报」意味著什么，也非常清楚。

「话又说回来，这下可麻烦了。」

「事前应该料想得到就是。」

「这是预期中最糟的状况。之后要怎么办？」

说著，贝积以食指指向其中一张文件。

他的指尖，彷佛要射穿照片中人物般放在上头。

土御门元春。

当前最大的疯狗。

虽然这人跟他们本来的「计画」无关，却不能就这么搁置不管。如今就算得暂时放下正事，也必须迎击土御门。

至于云川芹亚，则是看著自己同校学弟的脸，嫌麻烦似地叹了口气。

「若是加强戒备，这家伙想必会混进增援的人手里吧。如果想离开，他就会攻击毫无防备的逃走车辆。就算把这家伙引进无人大楼里后炸掉整幢建筑，他也会先装死，再出其不意地下手就间谍的恐怖之处并非能与好莱坞动作明星媲美的重火力，也不是灵活敏捷的机动力。眼前的情报究竟是真是假？谁是敌、谁是友？自己究竟是否胜利了……能像这样扰乱情报，才是间谍真正厉害之处。

「意思是，我们只能坐著等？」

「没错，甚至该让普通的警备人员撤离。只要把森林中的树全部砍倒，树就没有藏匿的地方就是。」

集结正规兵力加上正规战术虽能成为强大战力，这回却派不上用场。认为一切背后都有诈比较好。

「可是，我实在不觉得能靠对话摆平。」

「考虑到我们的所作所为，这也是理所当然。」

云川无奈地说道。

她视线前方有张照片，上头是烧得惨不忍睹的学生宿舍房间。云川也认识土御门元春的「妹妹」，但就算回想起少女的容颜，云川心中涌出的情绪依旧是「无奈」。

大人的世界并不单纯。

他们有一项非得成功的庞大「计画」。要是每出老套的复仇戏码都奉陪，「高层」的脑袋就

得半天换一次了。没有那种时间。

「尽可能排除任何能让他利用的东西，然后正面迎击。把路线调整到让他除了正面突破之外别无选择，藉此做个了断就是。」

「需要强大的个体战力啊，有人选吗？」

「有。」

她简洁地回答。

彷佛在说「弥补委托人的缺失乃是智囊的本分」。

「由我直接出马。这是那种家伙最讨厌的方法。」

10

「……」

躲在贝积继敏藏身大楼附近的土御门元春，关掉了器材的开关。他虽然利用集音麦克风和以窗户为对象的雷射式窃听器来观察，却始终探查不到任何声音。

他判断并非「大批部队隐藏了气息」或者「防窃听对策完善」这种程度的问题。

（……他们让部队撤出大楼了。是在引诱我吗？）

如果贝积还想保命，不太可能以汽车或直升机逃离大楼——因为只要一发可携式飞弹就能搞定。在这种前提下，依旧让防卫部队撤离大楼代表……

(为了避免「混水摸鱼」和便于确认死亡是吧？里头大概会有无聊的家伙等著我。）

虽然无法否定一踏进去，就会随著整幢大楼一起炸烂的可能性，但对方并不晓得王牌球菌的样本容器在哪里。若他们的脑袋还想得到土御门可能在临死前将杀人细菌散布出来，就不该在行政、外交的重镇第三学区使用这么大胆的策略。

不管怎样，都得收拾掉逼死舞夏的元凶。

就算有陷阱也没关系。只要知道目标在那里就好。

「……走吧。」

土御门轻声说完，将碍事的窃听器材扔进路上的垃圾桶，开始移动。少年脑中浮现建筑出入口的数量和位置，但贝积那边若是准备了应付入侵者的对策，则走哪边都一样危险。于是他堂堂正正从大楼正门走进去。

建筑的一楼挑高至三楼，内部甚至为了妆点无数水路，而设置瀑布与南国的观叶植物。正面有半圆形的接待柜台，柜台左右则有金属侦测器兼便门，但看不见任何接待员或警备人员。

「我就知道是这条路。」

有个女性的声音，彷佛要填满这个足有篮球场大小的空间般在室内回荡。

土御门扬起视线。

那道与其说是移动用，不如说本身就像装饰品的和缓楼梯，将一楼与二楼连在一起，而且二楼那端还站了一名身穿冬季水手服的黑发女性。

云川芹亚。

贝积继敏的智囊。或许并非助手，而是握有实质主导权的人物。

想来应该与土御门舞夏之死关系密切的「黑幕」之一。

复仇的——

对象。

「……你弄出个夸张的舞台设定，却搞错自己该站的位置啦。」

土御门静静地淡然说道。

「站在那里是躲不过子弹的。即使往两边跳，遮蔽物依旧离你很远喔。」

「住嘴。我应该这么说过了就是——『我就知道是这条路』。大楼的出入口大大小小共有九个，而你踏进了我的首选……你怎么没发现自己在这个时间点，就已经落入我的『掌握』之中？」

「……」

云川芹亚在学园都市提倡的能力开发领域中，并不是多有价值的人物。

她也不擅长枪械或暗杀技巧。

即使如此，她依旧能在「黑暗」之中支配他人，甚至站稳统括理事会的位置。

理由在于别处。

那就是「掌握」人心……而且她并未使用特殊能力或药物，完全是以说话技巧控制对方。她的言谈已经达到了能与枪弹刀械匹敌的程度。

「戏法里的机关再多，也不过就分成两种。一种能享受到真相揭穿为止，一种就算揭穿也不会失去价值。哪一种比较高明，应该不用我说就是。」

「……『人力资源』计画就那么重要？」

土御门低语道。

他咬牙切齿，将强烈得似乎能物质化的愤怒压抑在体内，如此说下去：

「重要到足以逼死我妹妹？」

「我有义务回答你吗？」

「难道你忘了我有生物兵器……？」

「那个王牌球菌是吧，到底在哪里？」

云川如嘲笑般质疑：

「你根本没打算把那种危险的细菌带到战场上。或许该说没那个胆量吧？一来你没将装了活

细菌的样本容器塞进口袋，二来你也不可能感染了危险细菌之后才站到我面前就是……如果不这么想，我岂会不准备防毒面具和防护衣就出现在你面前。」

「你为什么能断定？」

「因为『说服力』。若想用最有效率的方法说服他人，只要实际散布王牌球菌就好。但你没这么做。用特殊信箱传讯通知实在是太蠢了。这彷佛在说『我不想实验，但希望你们相信那东西真的在我手上』就是。」

她说中了。

王牌球菌威力强大，但只要有够强的紫外线就能轻易杀菌。正因为它兼具这种便利性，才成了「有兵器化危险的细菌」。虽然真正的样本容器在口袋里，但土御门途中去了一趟日光浴沙龙，因此内容物早已全数死光。

「所以说，你早在实际跟我见面以前就分析完了？」

「你是那种会刻意将『普通』与『黑暗』区分开来的人。这是这行里常见的敬业精神……也可以说你拥有『想藉此得到赦免』的脆弱心灵就是。因此，尽管你在来这里的路上把各种人给拖下水，但他们应该全都是跟『黑暗』有牵扯的家伙。换言之，你不可能真的使用无法选择目标的王牌球菌就是。」

「那么，我的痛苦你也能解读？」

「觉得很老套就是。」

「我想也是。」

土御门老实地认了。

然后，他露出残忍的笑容。

「……所以你读不透。虽然你的计算全都正确，但只要参考资料有所缺漏，就毫无用处。」「你有发现自己会这么想，正是受到引导的结果吗？」

「那就到此为止。我跟你——」

「没什么好说了。」~

土御门元春和云川芹亚，同时下了结论。

眼前的家伙很碍事。

为了自己的目的，必须尽快收拾对方。

先行动的是土御门。

少年将右手往后一伸，拔出可以连发的全自动手枪对准楼上的云川。他扣下扳机——砰砰砰砰砰！尖锐的枪声接连不断。

不过，子弹并未命中。

云川的速度没有特别快，也没展现蹬墙踢柱等特技动作。她反而慢条斯理地行动，仅仅像钻过人群前进般，左右摇晃著身体边步下楼梯。

然而——

「你以为全自动射击，就能抹消自己的『心』？」

云川芹亚微微一笑。

同时走下楼梯。

「到头来还是一样啊。既然是以人手操作，就会显露出人心。而这么一来就会产生介入的空隙。枪弹虽然强大，有效范围却只有九公厘。只要离笔直的射线九公厘远，子弹无法命中就是。你明白这是什么意思吗？」

「啧！」

土御门咂嘴，将左手也向后伸。

他顺势拔出了——形的手枪，但动作并未就此停下。

东西并非不小心滑出去。

与右手所持武器同样外型的手枪，描绘出大弧度的拋物线朝云川的头落下。

紧接著。

「轰——！」一声爆出，惊人的冲击波随之扩散。

那看似手枪的东西，其实是设计成手枪造型的手榴弹……说得更正确点，它是以通电处理将弹匣内剩余子弹的炸药同时引爆，藉此让手枪从内侧炸开，使尖锐的碎片洒向周围一带。

致命范围是半径三公尺，有效杀伤范围则是半径十公尺。

照理来说，没什么特殊能力的云川芹亚逃不出这个范围，灰色烟尘的另一边应该已成了五彩缤纷的地狱……

「……就能抹消吗……？」

话声乍响。

来自灰色烟尘的另一边。

「你以为用爆裂物，就能抹消自己的『心』？」

「可恶！」

土御门大吼一声，短暂连发右手中的全自动手枪同时，朝楼梯奔去。

这么做不是为了杀死对手，而是要将她钉在原地。土御门已经失去武装上的优势，甚至让粉尘之壁夺走了搜集情报的能力，给了云川出手反击的空隙。

不管要逃要杀。

接下来，轮到她了。

11

首先有个大前提——云川芹亚无法瞬间移动，她的身体也没强壮到能承受枪弹或爆裂物的直接攻击。

如此的她，面对落下的爆裂物时到底如何保护自己？

背后的机关，说起来其实根本没什么。

（……既然我什么也不能做，剩下的可能性就只有一个。）

云川在粉尘中缓步前进，同时于脑中思考。

(那就是土御门自己搞砸了。爆裂物的目标地点，其实比那家伙所想的还要前面。我背后的墙壁以大理石为主要材质，整片都是白色，有助于扰乱视觉上的距离感。）

当然，如果花时间瞄准并慎重地投掷，多半就不会出现这种最基本的失误。

事前「游刃有余」地回避子弹，也造成了心理上的压迫效果。

云川打从一开始就想到会碰上「具有手榴弹威力的炸弹攻击」。土御门这种手下不留情的人，在面对操纵心灵的对手时会想什么、用什么，这些早已被她看穿。

（终究逃不过我的预料。连即时进行细微的修正都不需要就是。赶快想点办法，土御门。你赶快想点办法吧。你那老套的复仇戏码上哪儿去了？这样下去不用三十步棋，你就要丧命啰。）死神持续进军。

她绝不会拚命奔跑，或是像动作片那样扑向地板来个前滚翻。这会亮出自己的底限。维持高深莫测的状态——在掌握人心时，这么做最能有效地带给对方恐惧，让目标遭到自已制造的恐惧感束缚，失去原本应有的能力，可说是最佳的攻击手段。最严重的情况下，目标甚至可能因此自己停止呼吸。

所以-

这道粉尘帷幕也一样，如果想趁敌人无法确保视野时，发动奇袭或逃亡之类的「下一步」，那可就大错特错。

此处的最佳解答只有一个。

悠然地——

正面突破粉尘，主动舍弃优势，藉此给予对手更为沉重的心理压力。

就在云川芹亚走下阶梯并穿越粉尘之后。

「轰！」的一声。

土御门元春已逼近眼前。

想必他认为枪弹已派不上用场，因此选择用能让手牌更为多变的空手格斗以击倒云川。

第—步，攻击颜面……但只是假动作，他宛如打桩机般朝云川的右脚大拇趾用力一踩。

喀咚！惊人的冲击声爆出，但云川已在遭受攻击前缩回右脚。攻击落空。然而正如先前所述，凭云川芹亚的身体能力，不可能跟得上土御门元春集各种格斗技中犯规招式于一身而成的体技「死突杀断」。

即使如此，回避依旧成功了。

少女和身穿时髦外套的剌客，视线在极近距离交错。

（肌肉完全紧绷使得速度减慢，为了对抗恐惧反而失去思考的弹性。你完了，土御门。现在的你，已经弱得跟我这个寻常高中女生差不多了。）

云川确定自己会胜利。

紧接著。

湿答答的「噗嗤！」声迸出。不知不觉间，土御门元春已将右臂伸了过来。然后，云川的眼窝深处传来一股不舒服的异物入侵感。

戳眼。

不，拇指与食指剌进眼窝后弯了起来，想来是打算挖出眼珠。

云川玩弄的终究是骗术。面对土御门锻炼多年的感觉，能骗到的时间极短。光是可以成功一

次，就已经值得夸赞了。

但是。

但是！

但是——！

「哈哈！这就是最佳解答啊，土御门！」

「……？」

在这种局面下，云川脸上依旧挂著笑容。

当土御门察觉对方的根据何在之际，状况已到了最后阶段。云川不顾右眼深处传来的生理嫌恶感，甩动右手。一把只装了两发子弹且体积比扑克牌还小的手枪，从少女的衣袖中露面。

云川芹亚不擅长使用枪械。

但她获得了连「外行人」也能确实命中的距离与时机。

「砰！」的一声，震撼腹部的枪声传开。

左侧腹开了一个暗红色洞孔的土御门发出呻吟。他向后倒下，因此看起来就像带著云川的眼球一起上路；敞开眼窝流出的鲜血滑过云川的脸，但依然挂著笑容。

（兼具暗杀术与兵器的负伤野兽步步进逼时，即使是脆弱的军师型人物，多半也会试著用武器抵抗——如果是一般人就会先想到这点。但你受困于眼前的恐惧，连这么简单的事实都忘了。）

「好痛……呜……！所以才说你天真……」

云川把枪收回水手服袖中，彷佛要填补失去的眼球般以手捣住脸。她静静地低头看著倒在楼梯上的土御门。

「……你本来是个会慢慢品尝、享受复仇的人。你的复仇戏码原先应该如此。然而，当你打算尽快排除我这个威胁时，就该想到自己已经踏上我安排的道路就是。」

土御门元春已无法动弹。

单手捣脸的云川离开了现场。她走在挑空区域中，有如回廊般开阔的二楼通道上，拿出行动终端装置，接著执行有网路电话功能的应用程式联络别人。

通话对象是在大厦高楼层待命的统括理事会成员之一，贝积继敏。

「……结束啰。我把挣脱项圈的疯狗收拾掉了就是。」

「你的声音听起来并不轻松啊。出了什么事吗？」

「以外行女孩的身手能打倒那个怪物，一只眼睛不过是小意思。」

抵在脸上的手掌变得湿滑。整张脸也开始有种讨厌的热度，云川甚至有种头部膨胀了一圈的错觉。

「把我预先分散在的零件准备好……虽然我靠著自我暗示分散了痛楚，但做得不够完美。赶紧把欠缺的部分补足应该比较快就是。」

「我知……马上……安……」

不知是否讯号变差了，贝积的声音变得很模糊。

云川原本这么以为，但立刻发觉事情不对。

（……怎么…回事。耳朵……？）

异变原因似乎在于云川的身体。胸口有股讨厌的压迫感。她也想过是不是严重出血的影响，状况不太对劲。

（……这像是暗示系的假药攻击，但又不太一样……这是什么？我根本不认识这种东西啊……)

依旧单手捣著脸的云川，靠在回廊栏杆上。重力的感觉、上下的方向变得暧昧不清。她无法确定行动终端装置是否传出了贝积的声音，甚至不晓得行动终端装置是否还握在自己手中。

这是。

这是……

仰天倒在楼梯上的土御门元春，动著沾满鲜血的嘴唇他在口中低语著某些字句。

混帐东西们——讨厌的工作时间到了

「吾以铁与钉向主祈愿（混账东西们，讨厌的工作世界到了）。」

有种类别叫做「感染」，或者说「传染」。

这是将魔法粗略分为「感染」或「共感」两大类时的其中之一，施展时会利用毛发、指甲等物。「以特殊步骤破坏目标的一部分，藉此从远处攻击目标的肉体」这种常见咒术也归类于此。

没错。

若能挖出一颗眼珠，就能继续给予云川芹亚致命攻击。

逭不过是产线作业罗了给我把子弹打进那王八蛋的胸瞠

「仇敌象徵已在吾手。以此血肉追咒其主！」

土御门完成咒语后，随即对夺来的眼球轻轻一吻。

某处传来了吐血般的液体声，以及沉重物体倒下的声音。

将目标成功失能化。

同时，仰躺在地的土御门也因大量出血而不停颤抖。他手中的眼球从指缝间落下。

第二次施展魔法。

土御门全身的血管都在哀嚎。他用力一咳，确认到自己的唾液已经染成鲜红色。

「呼……嘎！咳！咳咳！」

黏稠的血液差点堵住咽喉，少年好不容易才将血块全吐出来确保气管畅通。接著他缓缓站了起来。

「……我说过了。你只有我在科学方面的情报。缺少了魔法方面的情报，哪可能正确地分析啊……」

话又说回来，这道术式是将连小孩都知道的仪式「丑时参拜」重新建构而成，重点由原来的人偶改为毛发，相当普遍。虽然这招能从远处攻击目标，但专业的魔法师早在前兆出现时就会采取对策。换言之它只对「不知道的人」有用。

(该死……去翻那家伙的垃圾桶找鼻毛是不是比较快啊……？）

土御门踏著摇摇晃晃的脚步，准备前往楼上。

尽管他并未大意到打算使用电梯，但电梯似乎也没在运作。从逃生梯走虽然比较好，但谁都会这么想，所以很可能有陷阱。毕竟这条路等于是一直线。

(空调管路、电梯井内的作业用梯子、垃圾滑槽，全都不行吧。把通常能想得到的路都当成有陷阱比较好。）

土御门叹了口气。

若是寻常同行设的陷阱，那么他不会看漏。然而这回却是云川芹亚留下的礼物，即使在万全状态下花时间仔细调查，也无法保证能找到并拆除所有陷阱。

（……不过陷阱会是贝积自己设的？不，不可能。那家伙无法参加实战。这么一来……贝积应该也不晓得部下设陷阱的位置。换句话说，他只能窝在巢里。为了保护自己，却陷入动弹不得的状态。）

只要能安全上楼，不管花多少时间都没关系。

如此判断的土御门将十指张开又阖上，确认自己是否还有握力。

他走向入口大厅，打量该处的摆设之一——这幢大楼的模型。说得更正确点，他是在确认整幢大楼的构造与轮廓。

（需要能随时以三点支撑体重的环境，凸起本身不大也无妨，应该只要有一点五公分左右就够了。）

经常被当成谈判场地的第三学区，同时也是个重视建筑美观的学区。由知名建筑师从头开始设计的摩天楼，无论如何都会产生单纯功能性以外的要素。机会就在这里。如果只是幢平滑的长方体大楼，那就无计可施了。

「……」

确认大略的路线后，土御门走向九个出入口的其中一个。

他得先出去一趟。

这是为了在没有安全绳的状况下，徒手攀登约五十层楼高的墙壁。

「呜……」

云川芹亚发出呻吟。

她总算发现自己倒在大厦二楼的回廊上。

（发生了……什么事……？应该……不是……得、救吧……）

此刻少女的意识依旧模糊，而她也不知道自己还能撑多久。眼睛—旦闭上，或许就再也睁不开了。

土御门元春没有追击。

通往楼上的路径，没有任何发动陷阱的痕迹。云川早已安排好，只要有陷阱启动，就会自动传讯到她的行动终端装置。

（……也就是说，外面？该死，那个不要命的家伙……！）

云川虽然有稍微考虑过那种可能性，但途中三十楼的展望台比其他楼层还要向外突出一圈，通常光靠攀岩技巧过不了这一关，所以她把这件事摆在一边，不过……

那像伙毫不犹豫地选择了艰难的路。

而最可怕之处，在于无论敌人是有勇无谋还是其他原因，他都已经站在云川芹亚的预测之「外」。

「嘎、呜……丨·」

少女想撑起身子，却只有手指与脚趾在颤抖。

要起身十分困难。

行动终端装置就在手中，所以可以操作它。然而把危机通知贝积毫无意义，说穿了那个老人根本没战力。这跟要战要逃无关，一旦贝积现身，就注定了己方的败北。

要联络就得找别人。

所幸土御门元春选择了「徒手攀登将近五十楼高的墙壁」这种疯狂的选项。换言之，他要抵达贝积身边还得花不少时间。即使从学园都市的角落找人过来，应该也能赶在土御门的魔手碰到贝积前，赶到这幢大楼。

此时，出现在这里最具效果的人物。

此时，云川芹亚既认识又能取得联系的人物。

此时，想必一通电话就能确实呼唤来到此地的人物。

少女晓得这么做很危险，但她不能让那头疯狗杀害统括理事会成员。

她以拇指叫出通讯录。云川绞尽此刻自己的每一分体力，却连区区五十字的短文都无法输入，气得她咬牙切齿。最后云川补上了个能辨识行动电话用电波，让陷阱自动解除的档案，并以虚弱的动作按下发送钮。

（——不对。）

按下去之后，她突然有个念头。

……有种讨厌的感觉。云川连这个主意是否真的出于自我意志都没信心。与土御门之间的激

战，就像撞球般让她产生了新的想法。

（……难道……？）

但已经太迟了。「发送完毕」的字样出现在画面上

「……呜……」

「喀啷」一声。

行动终端装置从云川手中滑落。

12

这个老人平时滴酒不沾。

他并非以节制或清贫为信条。他喜欢音乐、戏剧、古董、艺术品……还买过马，也曾看著火车时刻表或历史年表的数字想像应有的情景。在兴趣与嗜好这方面，可以说他沉溺得比普通人还深。只不过酒和菸之类的东西会让感官与思考变得迟钝(老人如此认为)，他判断碰道此一束叫反而会减少生活乐趣。在漫长的人生中，要以最大限度利用有限的享乐时间——这或许可脱坫老人所奉行的理念。

而这样的老人——

贝积继敏，从柜子里拿出待客用的爱尔兰威士忌。他将褐色液体倒入小水晶杯中，盯著液体的表面。旁人会说他的脸有如岩石般坚定，然而贝积自己却认为这表情很丢脸。

老人只在不顺心时饮酒。

酒只是他逃避现实的工具。

老人下定决心，握住杯子，有如遭敌军围城的古代贵族饮下毒酒般，一口气将酒倒入喉中。热流先于颈子一带产生，接著传至整颗头。贝积心想：这就像脖子被勒住一样。

就在杯底撞上厚重桌面的下一刻。

「来了吗。」

话说出口同时——

真皮椅正后方的整面强化玻璃猛然粉碎。贝积并未起身，而是将椅子转了一圈确认后方。太阳已然西下，嗜血的野兽将五光十色的夜景置之背后，不理会猛烈的狂风，以缓慢的脚步踏入办公室。

土御门元春已被血染红。他的侧腹有暗红色的枪伤，除此之外，衣服也处处渗出鲜血。想必那上头不但有他自己的血，也有他人溅回的血。或许是不用安全绳徒手攀登高楼外墙的代价，少年的十根手指不停颤抖，而且变成了蓝色。

即使如此。

薄镜片后方的眼眸，依旧闪耀著捕食者（Predator）的色彩。

他以悠哉的口气问道：

「……你有觉悟了？」

「那当然。」

身体陷入大型皮椅靠背的贝积继敏回答。

土御门稍微眯起眼睛。

「我不会轻易了结你。接下来要开始的，将是一场漫长而痛苦的死亡旅程。知道事情会变成这样的理由吗？」

「再怎么说，我也是个庞大计画的领导者-更明白这关系到许多人的人生。打从坐上这张椅子时，我就已经有所觉悟了。」

「你想假装自己冷感？」

土御门不悦地说道。

少年全力克制想立刻将这个老人劈成两半的冲动。光是这样还不够。只是「杀了他」无法清惯这份憎恨。

憎恨就该用报复清算。

要不然，失去目标后还是会继续受到憎恨支配，将永不间断地追求新猎物，堕落成怨灵。

他有自觉，自己离怨灵只差一步。

「你所参与的只是单纯的杀人行为。就跟我一样。」

「没错。」

贝积老实地认帐。

老人已不年轻，不会用「这是为了正义」当藉口催眠自己。他所累积的东西实在太多，也不会因为—句「邪恶」就动摇。贝积继敏最害怕的就是思考与感性变得迟钝，实际上他的坐姿，却安稳到连自己都感到不快。

「可是，你真的明白发生了什么事吗？」

「……」

「只要想尽办法杀了我，就能成就你的复仇。先不管令妹是否会开心，你无疑能得到满足。然而这么一来，你的复仇就这么结束啰。你没有抓住一丝一毫真相，但已经心满意足了。」

「……那又怎样？」

土御门忿忿地说道：

「我对『人力资源』究竟是什么早就没兴趣了。我的目的，就只是对逼死舞夏的人与一切元凶复仇。所有稍微推上一把的人，我要全部杀光。你只不过是在猎场上响起的『狩猎信号』，一

个晾在众人面前的犠牲者。」

「对一切元凶复仇……是吧？」

贝积轻轻地笑了。

自己不习惯的酒精似乎有了点用处。

「那么，复仇剧会随著你的死一起落幕吗？」

「……」

「我所说的，可不是你调查『人力资源』计画使令妹犠牲这件事。」

对方没有任何回应，但贝积依旧说下去：

「我一清二楚。我不是笨蛋，拥有的力量也不小，更有了解状况的机会。事情其实很简单。」

「什么很简单？」

「真相啊。」

尽管脸上满是紧张的神色，老人依旧微微一笑。

「第一件案子。你复仇的契机。」

土御门镜片后的双眼并未动摇。

可是，他的眉毛却略微抽动了一下。如果对上专家云川芹亚，这点动静可说是足以完整描绘出土御门内心思绪的重大情报。

然后。

统括理事会成员之一贝积继敏，说出了决定性的一句话。

「在土御门舞夏的宿舍放火，杀害你义妹舞夏的人就是你自己吧？」

一片寂静。

说得更严格点，室内虽然流泄著和缓的古典乐，但那种东西早已从两人之间消失。赞美人类诞生的歌声，已无法带给土御门和贝积任何感慨。

「正确说来，你判断因调查『人力资源』计画而白热化的情报战攻防过程中，会出现许多集团危害家人，因此先让义妹『死亡』——夺走她的身分、在她房间放火、窜改官方纪录。你为了保护妹妹而杀了她。这就是这次事件的真相。」

「……那又怎样？」

「那就表示这出复仇戏码是场天大的闹剧。明明没人丧命，你却设定了众多以死偿命的对象！这出复仇剧是为了什么？你佯装成嗜血怪人，是想藉此将妹妹的死深植『黑暗』之中吗！」

「唉……」

土御门如呻吟般开了口。

彷佛要将众所周知的不重要常识，重新再说明一遍。

「那种事啊，根本无所谓啦。真的，怎样都没差。」

「……？」

「就算我不『杀』舞夏，她迟早也会死在其他组织手下。这种意义是很直接了当，无法挽救。这样就够了。光是『有人想要她的命』就会让我超越沸点。我有必须战斗的理由。」

「然而这跟你先前的活动模式有很大的差异。你向来都是躲在舞台背后活动吧。追根究柢，委托你查清『人力资源』计画的人又是谁？中间或许夹了很多人，但仲介者应该不希望你的动作如此显眼。」

「那当然。」

土御门踩著玻璃碎片说道：

「你以为……以为我还能一如往常冷静地工作？唉，你连这么简单的事都不懂？你的脑袋锈到非得要我从头到尾一五一十地解释？那我就告诉你吧。」

少年顿了一下。

接著，他彷佛要告白决定性的罪行般，斩钉截铁地说：

「贝积。我啊……杀了自己的妹妹。」

声音意外地平稳。

也许，这声音属于失去了关键核心时人，属于一切情感暴跌的人。

土御门元春说出口的事，要比室内流泄的古典乐更为冷淡，只是单纯的「字句」。

「即使那只是书面上的伪装，其实没有任何人死亡；即使她只是突然在女仆学校的要求下打扫陌生建筑，疑惑地动著拖把；即使她依旧四肢健全活蹦乱跳，完全不知道宿舍失火、不晓得自己被当成死人；即使她工作完毕回到宿舍时，房间装潢日用品等一切全都修复得跟原来一样——」能打击贝积的精神之物，并非简单明瞭的刀刃或枪械。

而是眼前这名毁灭者周身特有的气氛。

「我依旧杀了她。」

理想的残骸。

信条的空壳。

就像信赖会因为背叛而转为憎恨，正因为这根柱子坚实，所以破坏时的失控也会发挥其坚固的特质，不会轻易崩溃。

「……贝积。我呢，可是以该在『黑暗』里使用的技术、该彻底躲在影子里使用的技术，对自己的妹妹出手啰。我明白，我全都明白。我一直在欺骗她，一直在对她撒谎。这是我擅自订下的规矩，对其他人并不适用。可是，尽管如此，我还是画下了界线啊！唯有她绝对不能跟这种骯脏的世界扯上关系！但你们破坏了这个规矩！是你们这些人！逼得我！非得亲自做这种绝不可为

之事！」

「……」

这时。

贝积继敏的脸上，浮现了单纯喜怒哀乐无法表达的复杂表情。但土御门并未发现。他指著老人的鼻尖，以不知是否在弹劾某人罪行的口气喊叫：

「你懂吗，贝积！你明白吗！你……不，你们！你们彻底毁了我的齿轮！你觉得我还能维持合理性与正当性多久？我已经不行了，不行也没关系。我迟早会连怎么用双脚站立都忘记，但从杀了妹妹那一刻起，就已决定要在这之前，把跟『这种事』有关的家伙尽可能全拖下水！」

「……既然如此——」

贝积平静地说道：

「我就给你一个建议吧。『人力资源』计画比你想像中还要深沉。牵扯到这种地步，想必你也无法回头了。所以我要这么对你说……觉悟吧。从今以后，状况将会愈来愈严酷。」

「你这元凶还鬼扯些什么。」

土御门忿忿地瞪著贝积。

「你就是黑幕吧！难道你想说这玩意儿带来的利益实在太大，因此出现了连自己也无法控制的甜甜圈状外围团体吗！还是你想说已经建构出就算你死了，依然会有人继承的后备措施？」

「你迟早会知道……」

贝积缓缓吐了口气答道。

他抓住真皮椅扶手的手，浮出了许多汗珠。

「然而现在的你，应该听不进我的话吧。那也没关系。重要的是，你要知道事情不会在此结束……看样子是成功了。尽管状况非常凄惨，但在最后关头，似乎还是有了好结果。」

「别开玩笑。」

土御门发出低语，随即踏出一大步。

他一只手将摆在厚重大桌上的众多报告书扫开，随即用力拉出抽屉。接著他宛如炫耀般把抽屉里的东西一样样扔到桌面上。

「钢笔！指甲剪！感冒药！在这个电子邮件盛行的时代居然还写信？那就把拆信刀、口红胶、邮票也用上吧！有了这么多东西，你觉得能带来多少痛苦与恐怖？我马上就告诉你。可别以为能简单地休克而死喔，只要将感冒药的成分分离，就能应付那方面的问题。我说过了吧？这是条漫长而痛苦的死亡旅程。详细内容敬请期待，但我可以先说，你最后会像大王花那样活著绽放。活到老学到老，你就尽量学学这些人类带著阴暗笑容，建构出来的负面技术吧！」

「……原来如此。」

贝积坐在椅子上叹气。

「对什么都不晓得的妹妹来说，这些技术确实很残酷。」

土御门无言地挥拳。

他以铁丝将老人随著打击声沉默的手足，固定在椅子上。

首先是闪闪发光的拆信刀。

这东西没有开锋所以缺乏纯粹的杀伤力，但也因此能用来折磨人。土御门抓住了刀。

「我会留下脸。」

他以比刀刃更锐利的言词宣告：

「这不是温情。而是因为感官大半集中在那里。然而，我会让你亲眼看著我彻底破坏其他地方。自己的身体逐渐走样，应该能带给你超乎预期的冲击。这是第一步。你就战栗著接受『做到这种程度却只是第一步』这件事吧。」

「那可不成。」

贝积嘴角流出了血，但他依旧笔直地望向土御门的脸。

「恐怕没那种时间了。」

「你应该无棋可用了。云川芹亚已经倒下。如果她设了陷阱，寻常士兵是找不到的，只会掉进自己人张开的网子里。所以你才无法呼叫援军吧？」

「来者是哪边的战力无关紧要。」

「你是想说在这种局面下，还会有事不关己的正义英雄跑来？如果世界这么巧，『黑暗』这种东西根本就不会留到今天。」

「会来。」

贝积斩钉截铁地说道：

「英雄会来。然而那不是『善意的偶然』那种廉价的东西。想必你会因此抓住真相的一角。如果要比喻，大概就像特殊的撞球吧。再不然就是自相残杀。无论如何，你应该晓得自己一路以来，究竟跟怎样的人扯上了怎样的关系。」

「什么……？」

就在土御门元春诧异地皱起眉头的下一刻。

「当」的一声，轻柔的电子音#起。

办公室虽然是隔音间，但电梯似乎连接到了室内的扩音器，一旦抵达就会有所通知。

得知有人来访，令土御门全身窜过触电般的紧绷感。奇怪。一定有什么地方不对劲。电梯能正常使用、云川芹亚安排的陷阱没启动、确实如贝积所言有人介入。他所产生的情绪，并非呼应这些事实。

问题可以变得更简单。

就像撞球一样。贝积是这么说的。

正因为土御门元春和云川芹亚冲突并击败了她，才使得「别人」来到这里。就像球杆只要撞击一次，台面上的球就会先后碰撞，导致只有目标球正确地入袋……

「听好。现在来的人是谁，连我也不知道。或许，那个人并没有任何罪状或恶行。」

贝积的口气跟先前不同，又急又快。

彷佛在暗示「没时间了」。

「但这人想必会与你为敌吧……该死，为什么我到现在才发现。那些家伙并不是要让你我两败倶伤。那些家伙的目标根本不是我！真正的目的是让你跟那个『别人』两败倶伤！这件事从一开始，从最初的开端，就是为了要排除你！从找上你妹妹那时起，目的就一直连在一起！答案明明就挂在眼前啊！」

(什么意思……？）

土御门元春的脑中满是疑问。

（这场撞球，到底是谁在哪里出杆，瞄准的球袋又在哪里？就连我跟云川、贝积的冲突都不是结果，只是过程。若真是这样，那我到底叫来了谁？）

打倒敌人会产生新敌人。但眼前并非单纯的复仇剧。若用撞球比喻，复仇剧不过是笔直出杆击球后，撞上了前方的另一颗球。但现在情况不同，动作更为复杂，是种近似于跳过障碍球，以撞击目标球的技术球。

自己会想徒手攀登五十楼高，原因在于敌人是云川芹亚。如果面对其他敌人、其他的球，就不会发生这种事。

连抵达贝积办公室之前就身负重伤也一样。

人与人。

英雄与英雄。

假如有种能在任意时间地点自由创造对战卡片，让双方自相残杀的机关。

假如接下来要上演的是最终决战，而这一切都是预先设好的局，是某处的某人为了让球确实入袋，而让土御门元春这颗球去撞击其他的球……

「回答我……」

土御门对著被铁丝固定在椅子上的老人喊道：

「回答我！你跟『人力资源』计画到底有什么关系？从你的口气听来，该不会……？」

「我是要击溃『人力资源』计画的那一边。我跟你一样，对主谋而言是某种程度上的威胁。所以我才以为对方是想一举两得，让你我两败倶伤。既然无法阻止计画，我判断继续咬著你妹妹的死不放也没用。只要之后你能毁了那个计画就没关系……不管怎么样，就算跟刚到这里时的你说出真相，你大概也会嗤之以鼻吧。」

「怎么会这样……」

自己找错了复仇对象。

更因此弄得遍体鳞伤，体力耗尽。

此刻，跟土御门元春一样被推上台面的某人，已为了收拾他来到这层楼。

这就像刻意避开障碍球，并以正确的角度撞击目标球将它送进袋中。

只不过，待他察觉时已然走投无路，想来无法逆转局势了。

「你打算怎么办……？」

贝积问道。

「要是你我都完蛋，就没人能阻止『人力资源』计画了。这是最糟糕的发展！如果能逃就快点逃。快想办法！有没有至少能让你安全脱身的方法？」

没那种东西。

「办狮」全掌握在敌人手中。

「看来只能硬著头皮上了……」

土御门调匀紊乱的呼吸，做出决定。

在他眼前，沉重的双扇门缓缓开启。

「我既不晓得来者是谁，也没办法判断这人是善是恶。但是，我岂能死在这里！我有我的复

仇！怎么能在这种地方——！」

然而。

与其说自我激励，更接近自暴自弃而勉强为身体注入活力的土御门，话说到一半就停了。少年睁大了眼睛。

他看著走进房间内的人物，以颤抖的声音说：

「不会……吧……？」

但是，仔细一想。、

土御门元春不是应该最害怕「这种可能性」吗？

13

上条当麻踏进了第三学区某幢摩天大楼的办公室。

仔细一想，来这里的路上一直碰到怪事。起先是上了土御门元春的当，被扔进「学舍之园」。接著在里面推测有关那些「明王之坛」的话都是谎言，并看见土御门妹妹舞夏死亡的新闻。然后在学园都市第五名——食蜂操祈所操纵的女学生协助下，好不容易脱离「学舍之园」。才刚打开

原先为了防止追踪而关掉的手机电源，这回又有某人以匿名邮件送来看似土御门所在之处的情报。于是又顺著指示前往第三学区，搭上电梯。

而现在。

上条踏入了「若是普通度日，想必不会跟这里扯上关系」的宽敞办公室。

这里明明位于五十楼，强化玻璃窗却碎了满地，室内充斥著散乱的文件。看似房间主人的老者，手足被铁丝固定在椅子上，土御门则站在一旁。少年与平常不同，头发染成茶色，带著薄片眼镜，身穿时髦外套，最重要的是他全身沾满了鲜血。

不管怎么想，这状况都不寻常。

然而另一方面，这状况本身却让人有种强烈的突兀感。

这种近似无路可走的情绪，就好像打撞球时，不管将母球往哪里打，都会将不能入袋的球送进球袋一样。

「——这是怎么回事……？」

上条疑惑地开口。

之所以编出「明王之坛」的事把上条关进「学舍之园」，就是因为不想让他看见这一幕。然而他无法相信在「这里」的一切，全都出于土御门的恶意。这并非单纯出于「想相信朋友」这种性善说的感情。该怎么说呢……这不像土御门。眼前的一切，看起来就像「一气之下用烟灰缸K头」

那类行为的延伸。若是他认识的那个土御门，就算动用暴力也不该采取这么肤浅的方法。即使遇上了绝对无法原谅的事，他也该冷静沉著地以完全胜利为目标。既然如此，为什么会变成这样？被绑在椅子上的老人似乎察觉了什么，脸色大变。

「慢著……难道他也只是颗静止的球？这么一来就糟了。敌人操纵的球是你啊，土御门！对方的下一步还未确定，只要你停下脚步，就不会再有球相撞……！」

土御门取出手枪弹厘，往对他呼喊的老人脑后一敲。

遍体鳞伤的他将昏迷的老人摆在一边，瞪著上条。

「……阿上，你知道多少？」

「不知道。我什么也不知道！土御门，我……」

「这可是最让人头痛的回答啊。听起来没法当成判断的参考。」

土御门忿忿地说道：

「但从脸色看来，你至少该晓得我妹妹已死的事吧。我必须复仇。尽管不知出于偶然还是刻意，使我一度走错方向，但我的方针不会因此改变。这条跟阿上绝对无法相容的路，我会继续走下去！」

他大声喊道，并且毫不犹豫地将手枪对准上条。

上条顿时浑身僵硬，但意外地并未听到响亮的枪声。只有「咖叽咖叽」的细小金属碰撞声不

绝于耳。

「……这也是跟云川杠上的结果？真是了不起的撞球啊。」

土御门啧了一声，随手把枪扔掉。

「土御门……」

「这种场面可不需要言语啊。」

土御门的身体摇摇晃晃。

气势。似乎光靠这个字眼，他就能继续以双脚站立。

「从伤势的严重程度看来，我没空长篇大论。而不清楚状况的阿上，也无法建构足以说服我的材料……这是某人为了让你我都入袋所造成的结果。我们之间，只剩下『暴力』了！」

「慢著，土御门！可恶！」

连骂人的时间都没有。

土御门用力往地板一蹬，猛然扑向上条怀中。

互殴开始了。

上条当麻所认识的土御门，不但熟知各式各样的犯规技术，更能为了目的而毫不犹豫地使用这些招数。这人明白自己的攻击会带来多大的痛苦，即使如此，他依旧压抑自己、咬紧牙关、承受一场又一场的悲剧，进而阻止更大的惨剧。他应该是这样的人。

无论是比单纯的战斗技巧，还是个人的理念信条。

他都是个上条绝对无法战胜的对手。

然而。

就算是这样。

「这算什么？」

上条扭动上半身，避开了猛然挥来的手臂。他做到了。不论是对准眼睛插来的手指，还是为了定住脚步而踩下的鞋底。上条不是顺利避开，就是成功地挡下。

原因不只是土御门的速度慢了下来。

不，尽管土御门伤得这么重，若纯论速度，此刻他依旧凌驾上条。

可是。

这些动作毫无意义。

他没有以前用压倒性力量制伏上条时，那种身处悬崖峭壁般的压迫感。

上条所看见的，只是单纯的现象。单纯的运动。单纯的移动。如此而已。那东西简直像是「土御门元春」这个人所剩下的单薄空壳。就连说是残骸都不够格，只是团蠕动的渣滓。

所以。

「……你在干什么啊！」

沉重的「砰！」声迸出。

土御门的犯规技巧并未命中上条。刚好相反。区区一个外行人使尽浑身力气挥出的拳头，却令人不舒服地被土御门的下巴吸了过去。

土御门的上半身为之摇晃。

这拳明明打个正著，上条内心却没涌出丝毫感慨。

负伤的土御门踏步进逼，上条也只好用拳打脚踢应战。每一拳每一脚，全都打在土御门身上。结结实实地命中。每挨一下，土御门就会随之摇摆。踉踉跄跄、摇摇欲坠。这不是上条认识的土御门。少年彷佛看见过去在电视中成为英雄的摔角王者，如今因为酗酒而倒在骯脏的暗巷里，压倒性的绝望感持续地在上条心中扩散。

「你在干什么啊！」

少年希望对方否认。

少年希望刚才的状况只是玩耍，对方只用一招必杀技就将局势彻底翻盘。

少年希望对方冷冷说出专家和外行的差异，随即傲慢地宣布「接下来的事全都交给我」。然而。

惊人的「嘎咚！」一声响起。土御门元春的身体终于倒下。上条骑了上去。在不断挥拳同时，上条眼角也浮现了泪水。

「这算什么……这算什么啊，混蛋！这样还算是你吗！还算是『土御门元春』这个人吗！不，你不该是这副德行。无论受了多重的伤，无论原因有多少！你……！也不是会输给我这种人的弱者吧！」

上条取得了胜利，却感到无比亵渎。

就像百年难得一见的作曲家呕心沥血之作被摆在一边，以十指在钢琴键上恶作剧敲出的杂音，却得到拍手喝采大受好评一样。

「……」

即使重心完全受制，土御门依旧用力将混了血液的唾沫吐向上条的脸。他大概是想攻击眼睛，或是想让对方因为吃惊而失去平衡。可是，上条以手掌挡下了这微弱的奇袭。攻击被挡下了。

大概是无计可施了。

两眼无神的土御门元春，后脑勺「咚」一声撞上地面。

为什么会发生这种事？

这种胜利有什么意义？

上条不晓得原因、不明白结果，战斗在他一无所知的情况下就结束了。不管是意志与意志的冲突，还是即使燃烧生命也要达成目标的意念，对方原本跟自己是同一类的人，假如某颗齿轮改变，说不定能站在同一个地方的感慨也好……上条脑中什么也没浮现。

只是单纯地。

结束了。

「开什么玩笑……」

滴答。

透明的水滴，从上条当麻眼中落下。

「开什么玩笑啊，混蛋。」

这是世界上味道最苦涩、最难以忍受的泪水。

他直觉地了解到，所谓的屈辱想必就是这种滋味。

「不管用什么方法，我都不可能赢你啊……一定有什么机关，有我所不知道的机关！可恶，怎么能就这样结束！这么一来我连自己赢了谁，带来胜利的又是谁全都不晓得啊！土御门，你到底在跟谁战斗？我不可能是你最后的目标吧？说到底为什么你非得把自己弄得遍体鳞伤！」

没有回应。

已经无所谓了？

「为什么要对我这种人说谎？这里发生了什么事？这到底是怎样的事件？你……你跟这件事有什么关系？」

土御门元春放著不明就里的上条不管，擅自画下了句点。

无论排了多少张骨牌，只要放上一面厚重的墙壁，就无法继续前进。上条并不了解整副骨牌的样貌，只是以墙壁身分登上台面。

「回答我，土御门！回答我！可恶，可恶——————————————！」

土御门似乎已没打算回答。上条抬起头，打量周围。椅子上虽然坐著被铁丝固定住的老人，但他好像也已失去意识，没有半点用处。

办公室所在楼层相当高，强化玻璃窗又碎了满地，因此强风吹进室内，散落在地上的大量资料随之飞舞。资料上写了许多东西。「人力资源」计画以及关系人士。追查该计画的人员清单。学生宿舍的火灾，以及将受害、加害者全数包含在内的人际关系。此外还有片段的行动纪录，似乎是这数小时内土御门元春的所作所为。

「……」

上条伸手抓住其中一张。

土御门所追查的东西，似乎叫「人力资源」计画。纸上写著推动该计画的核心人物之名。

学圔都市统括理事会成员。终极VIP之一。

药味久子。

行间二

或许是因为归类为大学附设医院吧，这间位在第十三学区的医院，具备了与一般医院不同的设备与设施……但这只是表面上的理由。这里有能迅速确实处理掉带有危险病毒尸体的大型电炉，还有比内脏膈膜空隙更微小，因此能产生与以往不同效果的奈米科技医疗装置，以及其他诸多特殊设备。许多就算是大学附设医院也不该出现的器材，都集中到了这里。

「嘻嘻嘻。」

在这种普通医院不可能出现，普通病患也不可能入住的乾净过头房间中，响起了女性的笑声。药味久子。

这间私下被称为「设计室」的阴暗房间，也是她唯一能安心休息的地方。

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！哈哈！哇哈哈！啊——不行了，不行了不行了不行了不行了！咿嘻嘻嘻嘻！停……停不下来、要死了！我快笑死啦！」

叫恋查的护士面无表情地歪过头。

「不过实验出现了误差……」

「没关系没关系。本来呢，土御门应该要把我打得半〜死不活，然而他放过了我。『仇敌』明明就在眼前却浑然不觉，还刻意闪过了必要的球，奔向贝积那颗用不著的球！哈哈！这就叫大、成、功啊！」

「无论是正是负，『确认到误差』这点依然不变。是不是该提高警觉？」

「没事啦。」

笑得连眼泪都流出来的药味回应道：

「如果『人力资源』的误差超过容许限度，我早就被杀了。我就是为了确认这件事才浮上台面，而且确实活了下来……这样就确定了。『人力资源』已经到达了无人能挡的境界。从现在起，计画进入最后阶段。来，让我们大闹一场吧。」

「……医生，姑且给您一个忠告，『人力资源』的第一优先目标，在于获得实际利益……」

「我知道啦，这只是副产物。不过啊——就是要有享乐的闲情逸致才像个人类。」

药味久子随口说著，同时向站在一旁的恋查确认行程。

「顺带问问，现在还——有什么例行公事要处理？如果可以，我希望把精神专注在『人力资源』上头就是了。」

「没有任何需要劳烦医生的紧急事项。『胖嘟嘟』、『皱巴巴』、『迷幻先生』全都很顺利。」「……讲绰号我听不懂啦。呃——圆图先生怎么样？」

「正在进行能重组胆固醇构造的『设计师凝胶』非公开临床实验。虽然为了数据的精确性而调整用量，不过血栓大概一周左右就会完成吧。尽管还在观察中，不过以『避开科学搜查的杀人兵器』来说应该相当不错。」

「商井先生。」

「正在进行以低频暗示疗法调整呼吸量的非公开临床实验。正在确认是否能不用任何药物造成血液中含氧量的增减。尽管还在观察……」

「这不是用来暗杀的，没问题吗？」

「正按照促使目标急速产生皱纹与斑点的『避开科学搜查的杀人兵器』用非杀伤兵器此一目的计算数据。不过，只要更改参数，就能让目标因为过度呼吸而死亡。」

「OK。那么最后是凯文先生。」

「医生，能活生生融化目标全身的骨头，却又让他持续活著的技术，到底有什么益处？」「有这种要求所以没办法啰。虽然不晓得这是制裁手段还是变态嗜好。」

「虽然需要留意实验对象的免疫系统，但状况十分良好。」

「那就好。」药味久子颔首。

接著她叹了口气：

「麻烦的患者又增加啦。」

「开心地将他们拖进『黑暗』的医生，也没好到哪里去。」

「不过我也没听到什么充满正义感的怨言啊。虽然敢说出口，我就会把那人给封杀。」

「日子难过啊。」药味久子随口嘟嚷著。

对她而言，人命不过如此。碍眼就拖进「黑暗」，中意就奇迹般地拯救，根本无足轻重。人会以当天的心情决定早餐要吃面包还是吃饭，她左右人命的感觉就跟这差不多。

「好，反正行程也确认过了，接下来就愉快地做事吧。」

「设计室」里放了一块白板。上头以磁铁贴了好几张照片，而它们之间分别以粗笔所画的线相连。

「施力点呢？」

「已取得芙蕾梅亚·塞维伦的位置情报。根据那个『木原』的报告，过程十分顺利。」

「反作用力。」

「黑夜海鸟已经引导完毕。虽然她应该没有『资质』，但依照推测，相对的极端也会受到该有的影响。」

「那么，恋查你也依照原订计画行事。」

「了解。」

维持直立不动的恋查立刻回答。

药味久子将手伸向「设计室」桌面，拿出跟文具——起收在笔筒中的飞镖。标上涂著黑黄相间的横纹，设计得会让看见它的动物，自然而然地提高警觉。

这是制造特殊子弹「狙击蜂」时，为了设计造型而试做的大型参考模型。成品比这个小，会装进专用瓦斯枪的弹匣中。

药味以拇指和食指捏住飞镖一挤，针的尖端就渗出了透明液体。她并未在意这点，轻松地掷出飞镖。

咚！

撞击木板的声音响起，飞镖正确地贯穿了某张照片。

那张照片是……

「最后阶段，开始。就先给个契机，好让那家伙再也无法呼吸吧。」

液体从照片中人物的额头处溢出。

那不是血液，而是蚁酸……换言之是她们爱用的蜂毒。

「这会把一切都拖下水，让世界换然一新喔女」

第七卷 第三章 ？？？Agiate_Halation

1

不能一直这样耗下去。

在第三学区某幢摩天大楼的办公室里，上条当麻拿出了行动电话。

眼前最优先的，就是确认那两人——浑身是血倒下的土御门，以及被铁丝固定在豪华椅子上的老人——是否有生命危险。

土御门的状况尤其严重。他已经失去意识。虽然上条的拳头并未锻炼到足以杀人的程度，但土御门似乎早在与上条冲突前就已身负重伤，全身上下处处是红色污渍。

土御门拥有能修复自身伤处的自我再生系能力。然而，他的能力非常微弱，顶多只能替破裂的血管包上一层薄膜。尽管有总比没有好，但想来也不能放著不管。

不过，正当上条打算按号码键呼叫救护车时，带有威严的老人声音制止了他。

「……住手。」

说话者是被铁丝固定在豪华椅子上的老人。

上条不认识这个人，但他似乎不知不觉间恢复了意识。

「那些家伙会优先检查医院与急救无线电。一旦你拨了急救电话，载他的救护车毫无疑问地会消失在『医院以外的地方』。」

「可是……！」

「如果想帮助他，就别做出会让他送命的选择。」

老人的声音低沉、平静，且带有威严。

上条的目光在老人和土御门身上来回移动，但老人毫不在意地说下去：

「这回的黑幕，似乎打算让妨碍『人力资源』的人自相残杀，同归于尽。你很可能也成了这个计谋的一部分……但是别担心。全体都活了下来，代表事态已开始脱离对方掌握。他不会死的。现况证明了这一点。」

「……」

「原先的剧本，也许是在战斗过程中『土御门元春所保有的王牌球菌外泄』吧。这么一来，在场所有人将会一个不剩地遭到感染、死亡，只剩那些家伙开怀大笑。虽然不晓得是在哪个阶段出了什么差错，但这是个好机会。而不管是怎样的机会，一旦无意义地糟蹋就等于毫无价值。你明白我的意思吗？」

不可能明白。

到底发生了什么事？

谁跟谁在战斗？

上条当麻该如何插手？

还有，归根结柢——

土御门元春非得受这种伤的理由是什么？

「既然你自称是他的朋友，这种时候最该关心的就是『他想保护的人在什么地方』吧？」老人直截了当地说道：

「土御门舞夏。土御门元春担心，以『人力资源』计画为中心展开的攻防，会让他妹妹被对手当成交涉筹码-因此策划了一场『完美的奇袭』，这次的事件就从这里开始。然而，假如操纵『人力资源』的家伙，拥有比我们之中任何人都高明的情报搜集能力，土御门的演技就很有可能穿帮。要是置之不理，他妹妹就会遭到毒手。虽然必须有人阻止，但现在能行动的人有限。」

「……那是土御门该做的事。」

「本来是，但他动不了。」

「讲得好像土御门已经死了|样！我不是在跟你讲这个！」

依旧被铁丝固定在椅子上的老人缓缓吐了口气。

这并非单纯「施压」，而是熟知如何主导对话走向之人的反应。

「怎么办？」

这句话精简到极点，彷佛要在聆听者上条的脑中催生无数言语。

上条咬牙思考。

就算有个依照计算，将好几颗球放上球台的黑幕，最后制伏土御门的无疑仍是上条的暴力。他欠土御门一份人情。

不能让损友一清醒，就听到妹妹的噩耗。

「……你知道舞夏在哪里吗？」

「只有『不在学生宿舍』之类的片段情报。毕竟，她可是深陷『黑暗』的男人最优先保护的对象啊。不会三两下就让人掌握到行踪。」

然而，推动「人力资源」那玩意儿的黑幕却有可能办到。

明明该优先保护舞夏，却不晓得舞夏人在哪里。那么就只剩下一个选择——攻击操纵「人力资源」的黑幕本身，妨碍袭击计画。

上条看著散落一地的无数资料。

「我借走啰。」

「对我来说，只要能阻止『人力资源』就没问题。你就藉此拯救能救的性命吧。」

「不过能救的也只有性命。」

上条彷佛要打断老人般说道。

口气乾脆。

「就实质意义上，真正能拯救舞夏的只有一个人，而那个人不是我。别忘了，铁丝我会替你解开，但要是土御门死了，我就会成为你的敌人。」

快步离开办公室的上条，按下电梯按钮。电梯似乎没移动到其他楼层，门马上就开了。

电梯井外墙是玻璃，从中能看见第三学区璀璨的夜景。这里不只是众多高级旅馆聚集之处，在外交、招待方面也费了很大的心血。想必在规划阶段就已将心理学、社会学考虑进去，将「意图」融入街景中。

少年搭上电梯，按下一楼的按钮。

门一关，他就彷佛忽略人为夜景般靠在玻璃墙上，看著手中那叠纸张。

原先散落在办公室地上的东西。

重新收齐后从中挑出的数十张。

开头写著这样的东西——

「人力资源」计画。

「……」

「预期悲剧〇三四。突发性、偶发性出现之英雄所造成的损失，以及被视为应付此类意外有力对策的等级0无能力者观点。」

单就标题来看，似乎是种刻意使用艰深字汇的文章。如果是自己人的报告，不该写得这么麻烦。可能是办公室的老人从别处弄来的资料。

上条跳过繁琐的数字与图表，从自己能理解之处，以类似画线标记的感觉从中抽出内容。

「我们将焦点放在有可能成为阻碍学园都市的核心——尖端技术研究开发计画的要素，即为我们称作英雄的不确定因子，与有如与其对应般出现的弱者上头。由统计可知，未成熟女性占了相当大的比例。」

「为了方便起见，将其命名为庇护对象。」

「藉由以人工手法制造会成为这些庇护对象的人才，以最少的犠牲迅速让偶发性、突发性出现而难以预测的英雄们，彼此同归于尽之消灭计画。」

「英雄难以用——般战力、手段杀害，因为他们具有只靠一步棋就扭转压倒性劣势的特异性。然而，若让英雄与英雄相互冲突，则不会产生这种现象。」

高速下降的电梯惊人地安静。

寂静的空间中，只有翻阅纸张的声音响起。

「这不只是『让英雄与英雄冲突就能消灭他们』。」

「冲突的能量不见得会完美地抵销，无法否定会对其他英雄造成干涉的可能性。」

「打个比方，想像成类似撞球的东西就容易明白了。」

「假如无数的英雄是球，那么庇护对象就是球杆。既然最初的一击能通往美好结局，想来也能通往无计可施的自我毁灭。」

复杂的算式持续记述在好几张纸上。

上条连这是哪个领域的东西都不明白。

「球一开始就摆好了。重点在于担任球杆的庇护对象。」

「尽管强者中也会出现能称为庇护对象的人才，但就统计数据来看，出自弱者的情况压倒性地居多。因此，从等级0无能力者中选拔能成为球杆的人才。这名人才必须改造成能统合弱者言论、将自已的意见放在一边，担任类似集团代言人的角色。」

「以武装无能力集团（Skill out）进行的预备计画、以『新生』进行的第一次计画、以垣根帝督进行的第二次计画，过程皆十分良好。每项实验中，都能确认到人工弱者应有的定位，成为解决事件的关键。详情参照其他报告。」

「接著只要捕获『她』，给予想让其产生冲突的英雄以及对应英雄的单纯问题，就能完成一

支能随意击球的球杆。」

「为了避免庇护对象对于解决单纯问题之事抱有疑问，有必要破坏其脑部。只要留下鸽子程度的智力，让其会为了得到饲料而解谜即可。」

「一旦计画成功，只要按——个键就能让各种英雄同归于尽，使我方得以在毫无负担的情况下随意消灭他们，创造没有英雄的世界。」

计画主导者是学圔都市统括理事会成员之一，药味久子。

还有——

她发挥对医疗部门的强大影响力，选上某人担任这项手中最大规模计画的关键。此人是……

「芙蕾梅亚·塞维伦。收获该人造庇护对象，将使本计画得以完成。」

柔和的电子音效响起。

电梯抵达了一楼。

既然不晓得此刻仍有危险的土御门舞夏躲在哪里，若要阻止袭击，只能前往最有可能成为药味久子党羽目标的地点，击破袭击者。

电梯门自动开启后，上条踏进一楼的大厅。已派不上用场的数十张资料，全被他扔进摆在墙

边的垃圾桶。

大厅整体格局设计得舒适自在，但楼梯一带似乎有某种东西爆炸的痕迹。少年看著该处，但只见到疑似血液的痕迹，没有任何人在那里。

上条并未在意，朝摩天大楼的出入口移动。

彷佛要主动踏入夜晚的黑暗。

2

回想起来，真是奇妙的一天。

这就跟俗话说「有不祥预感」一样，这种感觉不管再怎么多，只要不实际行动就没意义。因此，滨面仕上即使心情烦躁，也只会像搭上输送带般，重复一如既往的动作。

顺带一提，现在是晚上。

第十三学区，滨面在芙蕾梅亚·塞维伦所住学生宿舍附近的咖啡厅里，跟同居人之一——身穿针织连身裙的娇小少女绢旗最爱，一起占据窗边座位。

「变得轻松不少啦。」

滨面一手拄著脸，同时用吸管搅拌眼前那杯珍珠多得要死的咖啡欧蕾。

「虽然还是担心『新生』残党会找芙蕾梅亚麻烦，而偷偷护卫她就是了。」

「唉呀，黑夜跟那个叫银色十字的组织主力都超受打击了嘛。合理的袭击计画生变，加上他们似乎也没有讲义气到会感情用事超采取报复行动的成员，可能性打从一开始就超低了。」

「……不过，再怎么说你也该有点紧张感吧？至少别盯著电影杂志看啊！」

「我超烦恼到底该选《火焰印度厨师纽约行》还是《埼玉☆女歌手危机》耶。啊啊，可恶！听说后者不去高画质电影院，会超看不见沉进黑暗中那面墙上的涂鸦，但大型电影院全都超没上片！」

「你说归说却点了咖哩，其实比较偏向印度料理吧？……话说回来，为什么要在咖啡厅吃咖哩啊？根本毫无紧张感嘛。」

「真要说起来，明明是护卫任务，却总是想跟泷壶搭档的滨面才超过分吧？这件事好歹也关系到人命，你对这点根本超没自觉！」

尽管滨面跟绢旗互相拉扯〈应该说、主要是绢旗的两只小手在摧残滨面的脸)，但他们之所以能悠哉，终究有相称的理由。

换言之——

「那只独角仙不是超贴在芙蕾梅亚那孩子的书包上？说穿了这种例行公事也超可以结束了

「阿可傲傲恶啊！」

「……？你到底在超嚷嚷些什么啦，滨面？」

「牙齿要掉啦！」

在绢旗十指的蹂躏下，滨面的脸差不多要开始摆脱人类领域了，于是他使尽全力发出SO信号。

绢旗厌腻地松开双手，但滨面完全没有脸能恢复原状的自信。

这时。

咖啡厅窗外有了微小的动静。并排于学生宿舍建筑之上的众多窗户，同时暗了下来。只剩舍监所在的一楼管理员室还有些许光亮。

滨面望向行动电话的萤幕确认时间。

「晚上八点半，熄灯时间。今天也没有异常状况。」

「那么，我们也超收工吧。」

滨面与绢旗站起身，接著为了该由谁拿帐单而小闹了一下，于是滨面的脸再度遭受摧残。

就在此时——

滨面留意到视野角落出现白色的光亮。

他跟绢旗看著窗外，发现明明熄灯时间已到，学生宿舍却有一间房再度亮了起来。而光亮过了数十秒之后又暗了下去。

那是芙蕾梅亚·塞维伦的房间。

两人面面相觑。

「忘了写作业。」

「超检查书包里的东西。」

「发现蟑螂。」

「作了超可怕的梦。」

两人试著提出了许多可能，但当然还是不知道答案。

考虑了一会儿后，绢旗拿出行动电话。

滨面皱起眉头。

「喂喂喂，要做到这种程度吗？」

「芙蕾梅亚那孩子必定还超清醒，绝对不会超打扰到她。」

绢旗从通讯录中叫出号码，拨电话给芙蕾梅亚。

然而，她将耳朵贴在行动电话上约十秒后，露出诧异的表情放下电话。

「……怎么了？」

「超完全没接。」

绢旗把开始播放语音信箱的通话切掉。

少女的眼睛，变得与血腥世界相称。

「就像我刚才说的，她必定还超清醒，可是超没接电话。很有可能超出了什么事。」

绢旗将原已抢到的帐单扔到滨面脸上，急忙奔出咖啡厅。

在滨面慢吞吞地结帐时，似乎已经有了新动静。

「这是什么声音？」

不是电子音效。听似火灾警笛的声音从远处顺著夜风传来。或许是发生騒动的关系，本来已变得一片黑暗的学生宿舍，再度点起了光亮。

「火灾警笛……不，应该是跟逃生门相连的警铃吧。」

「也就是说？」

「有人闯进去了。不然就是有人跑出去。」

绢旗与滨面面面相觑。

彼此脸上都充满疑惑。

「可是……不过，独角仙呢？芙蕾梅亚有第二名护卫吧？一般袭击者应该拿他没办法啊！」

「你说的我超明白啊！但没亲眼超确认状况，谁也不知道！」

3

实际上，滨面他们漏算了一个简单的可能性。

事情发生在逃生门突然警铃大作的数分钟前。

「作业搞定！体育服搞定！刀子跟叉子也放进去了！喵喵，明天的准备很完美！」

学生宿舍的房间里，身穿睡衣的芙蕾梅亚·塞维伦看著红书包里面，确认该带的东西是否准备好。之所以特别发出声音，是因为她今天早上忘了带作业被老师修理。

这时，放在书桌上的白色独角仙钥匙圈动了一下。

它打开光滑的背部外壳，并且张大看似半透明的薄翅，随即利用空气振动发出人工语音。

「牙膏牙刷有好好放进去吗？」

「喵、喵！基本上，人家才正要放进去呢！」芙蕾梅亚慌张地说著，同时将细长的圆筒状塑胶软管塞进书包里。

「准备完毕！」

「很好」

马上就是宿舍熄灯时间。独角仙用细小的☆只脚从书桌上移动到窗边。可能该做的事做完后突然觉得想睡吧，芙蕾梅亚揉了揉带著倦意的眼睛。此时她发现了独角仙的举动。

「喵，留在这里就好啦。」

「这可不行。」

独角仙回答，并将角伸进窗户的缝隙将其扩大，藉此确保出口。芙蕾梅亚原本想抓住独角仙，但挂钟上的红灯这时开始闪烁。那是熄灯信号。

芙蕾梅亚连忙往床铺移动。

要是看不见床的位置就糟糕了。虽然熄灯后，还是可以点亮房里的小灯泡(也可以点著小夜灯入睡），但这么做是胆小鬼的象徵。

少女刚扑上床，房里的电灯就熄了。

黑暗之中，外头照进来的光线让窗边显得有些朦胧。芙蕾梅亚对著那个方向说：

「喵……晚安。」

「晩安。那么明天见。」

就在独角仙这么说的时候。

「劈！」的一声。

某种彷佛薄冰裂开的声音爆出。

声音来自独角仙的方向，大到连有点距离的芙蕾梅亚也听得到。「咚」一声响起。原本六只脚搭在窗框上的独角仙，就这么轻易地掉在房间地板上。

「喵……喵？基本上是怎么了？你没事吧！」

熄灯时间已到，这时候还点亮日光灯必然会被舍监骂。然而，芙蕾梅亚完全没想到这点。少女打开房内的电灯，奔向窗边。

依旧肚子朝天、六只脚微微颤抖的独角仙，身体各处都出现了裂痕。那些痕迹实在不像是坠落的冲击所致，更何况它是先有裂痕才摔下来的。

(糟、糕……）

另一方面，独角仙拚命地张开背部外壳，试图伸出薄翅。

这是为了发出人工语音。

(这是外界……对「未元物质」的……干涉……？虽然、不晓得是谁用什么方法所为……但牵引力、好强……！）

然而，那并不是为了告诉芙蕾梅亚自己身上的症状以向她求助。

正好相反。

（伤口集中在外壳表面，看不出针对关节或感觉器官等弱点的意图……换言之是要让别人看见我身上「简单易懂」的伤痕。敌人的目的，在于让芙蕾梅亚·塞维伦动摇，使她自己跑出房间外……？

「嘎、嘎嘎、嘎嘎嘎嘎嘎嘎、嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」

他拚命晃著无法随意动弹的身体，试图让翅膀振动，但失败了。

那不成话的声响，反而更让少女担心。

这就跟狙击手射穿敌兵的脚，藉此收拾其他赶来救援的敌兵一样。事后才会发现听到的「惨叫」也在计算之内。

引发恐慌。

芙蕾梅亚的思绪开始偏离正常状况。

「喵……喵！怎么办？叫救护车……可是，独角仙该找兽医比较好吧？不过昆虫会怎么样……总、总之非得想想办法！」

「……不……行……嘎嘎嘎！沙沙沙嘎嘎嘎嘎！」

少女并未收到警告。

芙蕾梅亚一如敌人所料，用双手轻轻捞起独角仙。

「滨面……喵，对了，找滨面！啊，真是的！为什么这种时候偏偏打不通！喵喵！」

她换上外出服装，奔出安全的房间。

为了跟困扰时的优先商量对象滨面仕上会合。

学园都市第二名，原本应该是张保护芙蕾梅亚·塞维伦的王牌，却意外地成了将她引进「黑暗」里的一步棋。

于是，通知大家逃生门开启的尖锐警铃响起。

黑幕根本不需要派出袭击者加害芙蕾梅亚。

只要让目标移动就好。

4

命运的齿轮转动。

可说与芙蕾梅亚丨塞维伦刚好相反的少女，被迫登上舞台。

「该死！」

在第十三学区暗巷中背靠著大楼墙壁咒骂的人，正是黑夜海鸟。她是操纵氮气的等级4大能

力者，同时也是双臂等部位接受过改造的改造人。少女过去曾统领名为「新生」的学圔都市全新「黑暗」，现在则为了修复人脉而奔走，试图东山再起。

……说穿了，就是正忙著替「大人物」跑腿好打关系。

工作本身应该很简单——帮不定期转移据点的VIP搬家，只要将几箱不知是支票还是债券的「钱」，从旧据点移动到新据点就好。虽然一看就知道这些东西见不得光，不过她早已习惯处理这种事。

不过——

「开什么玩笑，里面居然一开始就是空的！」

当她发现不对劲决定破坏手提箱的锁时，已经太迟了。里头空无一物。东西并非在路上失踪，而是一开始就没放进去。想来她也不是运送现金时常有的诱饵。

嫁祸。

没多久，委托黑夜工作的VIP就送了剌客过来找麻烦。「把运送途中抢走的钱还来」。对方塑造了这样的藉口，打算从黑夜手上大捞一笔。委托本身就是个谎言，打从「谁该付钱给谁」这个阶段起就有问题。

（……那也无妨。明白这条人脉没用也算是种收获。只要找出这家伙死了谁会高兴、谁会畏惧，再从这个方向建构其他人脉就行。）

啉——！由氮气形成的透明长枪从黑夜掌中喷出。

虽然这种能力只能用于肉搏战，却拥有能将战车切片的破坏力。

就连少女的思绪之中，也增添了几分攻击性。

「……你可别得意，死药味混蛋。我还要感谢这个机会呢。就把你的头用缎带装饰一下当成『新生』的复兴基础吧……」

就在这时。

她听见某个轻巧的脚步声接近。

尽管从重心移动方式能看出来者并非专家，但黑夜仍未松懈。外行人不代表杀不了人。行动电话的摄影功能，说不定会成为将位置情报传给狙击手的工具——也有可能在不知情状况下运送液态氮。因为碰上小孩或老人就安心的家伙往往不长命，这种人往往会死在小孩或老人手上。

果不其然，那名「少女」毫无防备地露脸。

「喵、喵！基本上，这种时候滨面到底在哪里啊！」

（……这家伙？）

芙蕾梅亚·塞维伦。

过去曾被暗部组织「新生」当成弃子的诱饵……然而，芙蕾梅亚抢夺作战时在台面上行动的是另一个人——银色十字·阿尔法，而且银色十字用上了各种驱动铠甲与无人兵器，因此芙蕾梅

亚本人并未看清身为主谋的黑夜长什么样子。

正因为如此——

她才会不怎么提防巷子里的黑夜海鸟吧。

甚至可以说——

与芙蕾梅亚过来那条大路相反的方向。暗巷深处响起的诡异声——听似许多金属零件咬合的「铿锵」声，比较令少女感到好奇。

从中现身的是——

「……是药味久子的手下吗。」

黑夜不爽地嘀咕著，并踢走了脚边的空手提箱。她不晓得描绘出抛物线飞向黑暗深处的金属制箱子究竟会如何，唯有「嘎嚓嘎嚓喀嚓喀嚓」这种既非破坏声也非咀嚼声的噪音响遍周遭。

芙蕾梅亚吓得当场愣住。

黑夜没理她，瞪著暗巷深处。某人正从那里走来。

这人大概是个护士。

从服装上来看是如此。

然而以「掌管生命者」的观点而言，不管怎么想，那眼神的方向都跟服装正好相反。无论是为了不让长发散乱而盘起的发型，还是修剪整齐且没涂指甲油的指甲，其他重视卫生到土气程度

的外观特徵，全都与那黏稠的眼神相斥。

胸前所别的身分证明兼名牌上，只写了「恋查」。

不知道是姓还是名。

没什么人会把「姓名」带到杀人现场，那表示她用了假名？或者她会把所有观众灭口？

「钱晚点再收。」

恋查看了黑夜一眼，随即将目光移向黑夜背后的芙蕾梅亚。

「发现芙蕾梅亚·塞维伦，过程良好。考虑到状况优先度差异后，将她设定为第一目标。」对黑夜而言，她没道理要保护芙蕾梅亚。

如果这个人还有点会为了保护陌生少女挺身而出的良心，那么一开始就不会主动投身「黑暗」，更不会觉得那种日子惬意。

不过——

「……你是想逗人笑吗？真是没有一点才华。」

黑夜不屑地说道，并将右手伸向前方。

还带著掌中的气气长枪。

「你太小看『新生』了。而且你没弄懂『信用比钱还重要』这点。这件事很重要，非常重要啊，蠢蛋。如果要说在这种情况下什么事最优先，那当然是这个啦，宰了你最优先。」

「……过程良好。」

语气冷淡。

恋查那不知是否真的有变化的脸，浮现了些许笑容的形状。

说实话，这种笑容反而比较缺乏人味。

「确认人造庇护对象的存在，包括曾与她敌对的变异种，黑暗英雄的动向也能控制。预料之中的发展。」

「……啊？」

「请容我顺带补充一点，对于『新生』的存在，我并未轻视也未误解。」

恋查缓慢地以固定速度说下去：

「追根究柢，所谓『新生』就是为了替人造庇护对象芙蕾梅亚·塞维伦的精神输入恐怖、义愤、欢喜等一定数值所准备的暗部组织，亦即该被打倒的坏蛋。就这点来说，你的指挥可以给个堪称『完美』的评价。你完美地败北了。」

「我可以宰了你吧？」

黑夜海鸟略沉下身子。

紧接著，她稍稍错开出手时机，一口气冲向恋查跟前。黑夜引诱对手将目光放在右手的长枪上，接著自己解除长枪后，又在左手造出另一把氮气长枪。引导视线乃是戏法的基础，虽然顶多

只能争取到〇·五秒左右，但这样就够了。

她要将对方的头——

整个拿下。

黑夜从较低处往上跃，左手长枪往恋查颈部划去。面对描绘出半月形轨道逼来的氮气长枪，站著不动的恋查……

嘶啪！她毫不犹豫地接下了黑夜海鸟的。

用的是从恋查手掌中喷出的透明氮气长枪。

「什……」

攻击被挡下的黑夜倒抽了一口气。

她的能力，乃是「黑暗的五月计画」这项专案所开发的产物。同样能施展氮气系能力的第三人确实存在。不过，即使一样能操纵氮气，黑夜依旧没看过其他人能造出形状相同的长枪。恋查所用的能力显然与黑夜一样。

「过程良好。」

千钧一发。

尽管处于僵持状况，恋查依旧面不改色。

「已确认变异种，黑暗英雄这颗球受到球杆——造庇护对象芙蕾梅亚·塞维伦干涉。应能

让其与一般英雄互相残杀。『人力资源』的功效……」

「吵死啦！」

黑夜大喊，故意消去了左手的长枪，并且向后一仰避开了恋查顺势挥动的长枪，然后重新将双掌伸向失去平衡的恋查。

接著，只要将「氮气爆枪」从两只手掌中喷出去就结束了。

这回对方一定无法防御。

就算恋查跟黑夜一样能用「氮气爆枪」，凭她的姿势也无法以长枪格挡。

然而——

就在下一刻。

铿————！黑夜听到了如同许多金属互相摩擦的怪声。

(什、么……？）

在体感上变成了慢动作的世界里，黑夜看见某种未知的东西从恋查背后冲出。那是朵巨大的金属红花，上头还带有许多看似雄蕊雌蕊的银色金属棒。

这人还装备了利用未知尖端技术的次世代兵器？

就像前同僚银色十字丨阿尔法那种穿在身上的机械。

（……不对。）

黑夜海鸟的肉体有部分经过改造，自身的存在意义应该已转移到人工物质上头，然而她的全身却窜过一种既未分类又不科学，还十分鲜明的原始情绪——「不祥的预感」。

(该不会，不，该不会……这是……！）

恋查背后张开的「巨大花朵」，随著金属音回到她的护士服里。衣服之所以没破，大概是缝制时特地为此在背部开了洞。

这段时间，实际上只有短短〇.七秒。

黑夜无法活用出于自身的「不祥预感」，没办法中断自己的行动。抵在恋查上半身的双掌即将喷出「氮气爆枪」。

她所做的一切。

全都得到了致命的评价。

「嗡！」的一声。

氮气长枪在接触恋查身体的瞬间立刻四分五裂，产生了大爆炸。

「呜……噗？」

黑夜海鸟的呼吸停了。

她的能力一旦失去控制，就跟小型炸弹没两样。姿势有如篮球中传球动作般的黑夜，就像怀里被塞了颗手榴弹，卷入了猛烈膨胀的氮气奔流中。

恋查以某种手段防御。

然而，「氮气爆枪」做不到这种事。

它没办法罔顾「手掌」的制约，将碰触到身体表面的攻击性能力「反射」回去。

（……反、射……这么一来……！）

若要说谁能做到这种事——

(向量、控制……？该、不会……该不会！这家伙所操纵的东西，是我这种攻击性思考模式的源头，那个第一名的……）

有个计画叫「FLVE_Over」。

这是个特殊的领域，目的在于将此刻学园都市登记有案的那七名等级5超能力者所引发的现象，藉由未使用微观量子力学的巨观工学技术重现。实际上，黑夜过去的同事银色十字，就使用了冠上第三名FLVE_Over「之名，并链炮化的驱动铠甲。

可是——

(不对。如果我的猜测正确，这不只是装备了第一名的FLAG_Over！这家伙、这混蛋……！）

随著令人不快的「铿！」一声，恋查的护士服与毛衣后方，由科学所生的巨花再度开阖。

就像滑动式枪机的散弹枪，装填下一发子弹。

在本身长枪误爆影响下，依旧仰著头无法动作的黑夜眼前，恋查以单脚优雅地转身——她转了半圈，将披了毛衣的背部露给对方看。

「鸣…………！？？」

「轰！」的一声，从恋查的背部喷出雪白羽翼。在这与其说是「打击」，不如说有数百根尖桩「射出」的状况下，黑夜以双掌造出长枪拚命防御，但她慢了一步。黑夜的能力本来就调整成以攻击为主，因此不擅长防御。钻过防御网的白桩，毫不迟疑地重击黑夜上半身。

这回是产生白色物质。

学园都市第二名。

「未元物质（Dark Matter」。

（这家伙……是这样啊，那朵「巨大的花」是用来切换内部的……？）

「啊呜……嘎……丨.」

光是这一击，就令血块从腹部直冲喉咙。

这不是单纯的工学机械。

可是，这跟学园都市所开发那些应用量子力学的超能力也有所不同。

黑夜操纵氮气的能力，若用上第一名那种更高阶的「操纵一切能量方向」之力就能重现。只不过，第一名跟第二名的系统明显有所不同。无论哪边想尝试另一方的力，都不可能完宴重现。

换言之，对手至少能同时操纵两种系统大相径庭的能力。

至少——

抵触了「多重能力之壁」这个绝对性矛盾。单凭|人的脑，应该无法保有两项以上的能力。

即便如此——

(怪物……怪物！照这样看来，她哪可能只有两种能力。光是其中任何一种就已经超越能正面对决的领域了……！)

没有二闪避的空闲了。黑夜将「长枪」的输出威力往上提高一阶，挥动状似喷射机的双手以在空中确保平衡，然后就垂直往上跳。她不断以脚蹬墙，打算一口气跳到建筑的屋顶。

正下方传来「铿————！」的金属声。

那是切换「攻击手段」的信号。

接著，恋查平顺的声音响起。

「预期悲剧029……『学园都市七名等级5超能力者同时与统括理事会敌对时的对策』，

因此而诞生的就是我。换言之，现在的我具有足以个别击破七人的能力。请别以为能靠那种程度的愚蠢伎俩顺利逃脱。」

弹起金属的「叮」一声传来。

没错、彷佛有人用拇指弹起了硬币。

等级5超能力者之中，能立刻由此联想到的人是……

「超电磁炮？（Rallgun」

在黑夜喊叫的同时。

一道有如要将夜色连同空间撕裂般的橘色闪光袭来。

5

巨响迸发。

在这个跟闹区不同，原本应该一片静寂的第十三学区里，就算想忽视騒动都办不到。声响大

到无论身在学区的何处，都能明白爆炸中心所在。

此时，滨面仕上与绢旗最爱正为了搜集情报而踏入芙蕾梅亚的宿舍。他们并未偷偷摸摸侵入也没有打破窗户。逃生门的警铃似乎响了，那就代表需要救援和通知吧？他们正是利用这种名义，堂堂正正地敲了学生宿舍玄关大门。

据应门的舍监所说，至少不必担心是火灾或强盗，还有常驻的警卫虽然正在点名，但尚未确认全部学生的下落。换言之没有任何好转的迹象。

就在两人打听情报时，传来了巨响。

如果离爆炸中心再近一点，说不定建筑的窗户全都会被震破。

「……开玩笑吧？这跟芙蕾梅亚无关吧？」

「虽然超没有根据，但那孩子似乎经常毫无根据地牵扯进麻烦里，所以不能掉以轻心。」

叮嘱畏畏缩缩的舍监尽快点完名，并彻底封锁出入口避免再有人外出之后，两人便急忙赶往爆炸中心。

「你觉得人家会听我们这种超可疑人物的指示吗？」

「管他听不听，熄灯时间后本来就该限制学生外出。如果芙蕾梅亚真的不在宿舍，老师们也该有些紧张感吧。」

虽然引发了骚动，但爆炸中心的位置大概连猴子都晓得。

之所以没有大群路人杀到，原因在于这里是以小学生为主的第十三学区，严禁夜间外出。

「……话又说回来，这个时间是怎么回事？我们确实有戒备，但『新生』那些家伙根本就没有重新整编吧？」

「这个嘛，『新生』虽然超毫无疑问地最有嫌疑，但也该超考虑到在学园都市蠢动的其实不只他们吧？」

就在这时。

两人听到了奇妙的「兹兹……」声。

听起来就像捕蚊灯在烤飞虫，但附近没有那种东西。

「唉呀，等一下等一下——」

一个甜腻的女性声音传来。

那是个年约三十岁的女性，身上披著研究人员的白袍。这人可能不习惯运动，才跑个两步就气喘吁吁。她喘著气这么说：

「要是你继续前进可就有——点麻烦啰。唉呀，确实一说到『最可能被芙蕾梅亚·塞维伦拖下水的英雄』就会想到你啦。」

「……什么？」

「……」

白袍女性莫名其妙的举动令滨面满脸诧异，至于绢旗则是环顾起四周，似乎在提防些什么。在这段期间，女性的话头依旧没停下：

「唉，不过这样你们很为难吧？毕竟『英雄』就是那种叫他别去救也听不进去的人嘛。所以——我也不会勉强你们……至少会准备一个让你们老实放弃的理由。」

有如电线走火似的「啪叽」声传来。

停在附近马路上的客车引擎盖缝隙中-散出了橘色火光。不，火花不只一处，「啪叽！啪叽！」的声音接二连三传出。

夜色中，笑容如弯月的女性这么说：

「电脑术语中的『Bug』一词，就是源自于『虫』，这点你们晓得吧？」

「……」

「一旦虫混入电路中，机械会损坏而产生错误，这就是由来。那么问题来了，为什么在这种诡异的场面下非得做这种解说？呵呵呵哈哈！」

红绿灯、自动贩卖机、白天报时的户外扩音器、紧急时用的公用电话。户外的电子机器全都随著火花而失灵。

「……有东西。滨面，这附近有超多东西！我们被超包围了！」

绢旗一讲，滨面才将目标由可疑女子身上移开。

路上的人孔盖随著「轰隆轰隆」的声音浮起。乍看之下似乎有种黑色的液体涌出，但并非如此。异常现象的真面目并不稀奇，只不过数量压倒性地多。

「这是什么东西……蟑螂？」

「别担心，它们跟美洲蟑螂和德国蟑螂不同，不会去翻厨余。这个品种叫黑褐硬蠊，居住在丛林中以木材为食物。顺带一提，蟑螂跟白蚁可是有同样的祖先喔。换、言、之，它们本来就具备了能削肉断骨的牙齿。」

尽管她这么说，生理上的厌恶感依旧不变。

这种虫光一只就已让人不舒服，而在集结了成百上千只后，这画面本身就成了一种用暴力侵犯滨面视野的兵器。

「……还有，你们知道吗？昆虫的脑构造很单纯，因此要进行精神外科手术引导它们『对哪些东西产生食欲』并不难。在这个年代，就算不切开头部，依旧能用中子束之类的玩意随意削刮细胞。我这么做可是已经顾虑到大众啰？这种特性完全由后天赋予，就算逃走的蟑螂大量增殖，也不会让食人功能遗传下去。」

换句话说就是食人蟑螂。

逆转食物链。与其说是种最适合进行破坏活动的最新兵器，不如说是为了以最低花费，尽可能地打击敌军士气所造的整人玩意儿。

「顺带一提，它们不只吃人肉，木材、石头、橡皮金属玻璃塑胶都吃。要是以为随便找个地方就能避风头，可得小心跟著整幢建筑一起消失喔？」

6

此刻已是晚上。由于过了放学时间，所以电车和公车都已停驶。上条当麻从第三学区赶往第十三学区。因为「人力资源」计画的黑幕，将计画中心设定为芙蕾梅亚·塞维伦，少女随时可能遭到袭击。

然而——

（……那个叫芙蕾梅亚的孩子住在哪间啊？）

尽管上条二话不说就先赶向第十三学区，却不晓得正确的目的地何在。

(第十三学区。确实是在第十三学区。记得上次替柏德蔚带路时，那孩子应该也在，还打了声招呼。不过接下来呢？我们有聊到学校跟宿舍生活的细节吗？）

或许有，或许没有。不记得。想到这里，上条突然意识到口袋中的行动电话。若是拥有完全记忆能力的茵蒂克丝，应该能记住芙蕾梅亚的所有细节。不论闲聊或自言自语也罢，只要芙蕾梅

亚有提到住处，茵蒂克丝绝不会错过那项情报。然而，上条并未从口袋中取出行动电话。因为在此之前，状况就出现了变化。

「唰！」的一声。

身边不远处的行道树，突然被斜劈成两半。

「……！」

这一击来自正后方。上条连忙缩起脖子，然而横劈的「刀刃」恐怕只要再前进几公分，就会劈开他的头盖骨。

哗啦哗啦……有如雨滴般的东西从天而降。

(这是什么？该不会是水刀……？）

少年急忙回头。

后面原本是条既无人也无车的全向十字路口。此刻路口中央出现了一个孤独的身影。这人一身近似兔女郎的装扮，能清楚看见那肉感的女性曲线，然而她头上却极为突兀地套了个纸袋。光是这副德行就已十分异常，但重点还是在于「她」大剌剌用双手握住的东西。

样子像是剃刀。

看上去是用碳纤维跟塑胶制成。

——前提是握柄的下方，没有接上状似水管的东西。

她背上那又像背包又像书包的东西，大概是蓄水容器。

(慢著，光是这样能解释吗？就连工厂用来切割钢板的超大水刀机，顶多也只能切开数公分厚的钢板，更何况这段距离超过十公尺耶！）

是纯粹的工程机具？

还是跟某种能力有关？

无论如何，价值跟上条当麻的右手有天壤之别。

「喵喵的喵〜喵喵的喵〜喵喵喵喵喵〜☆」

对方嘲笑般地哼起了歌。

跟兔子一丁点关系都没有。

话说回来，那奇怪的装扮和武器吸走了注意力，让人完全忘了重要的事。

「……干嘛？你是什么人？为什么要攻击我？」

「喵〜？」

戴著纸袋的头微微一歪。

她摆动那妖艳得诡异的纤腰回答：

「这个嘛，你啊。我说你啊，难道你没听到吗？」

「什么……」

「就是『无声之声』啊。」

喀叽。

纸袋彷佛切换了某种开关般说道：

「总有些笨蛋会嚷著『人家没求救却擅自出手，只不过是自以为是罢了——』之类的话。但那些笨蛋也没好到哪里去。这些人为了替自己的无动于衷找藉口，非得扯别人后腿否则无法安心。唉呀，这样完全不行啊，不行不行。一看见这种人，我就会想一刀劈了他们。」

然而事情不太对劲。

此人的信念似乎并非随口说说——却跟这场面显得格格不入。彷佛因为拼图有缺漏，就拿其他拼图的碎片来凑一样，让人有种强烈的突兀感。

没错。

如同没有保护对象，纯粹只为破坏符合数值条件敌人而存在的兵器。

「没向你求助？管他去死。你多管闲事？管他去死！就算你出手也没人会高兴？管、他、去、死！只要听到那个『无声之声』就够了。只要我想帮忙就够了！这才叫『英雄』吧！」

毛骨悚然。

似乎有股不舒服的感觉窜过背脊。为什么那个字眼会在这时出现？

「它乒乒乓乓地响著啊。『无声之声』在喊痛、喊害怕啊！所以呢，我要帮助芙蕾梅亚·塞维伦。我知道她有生命危险。虽然没办法分辨谁是敌谁又是友，不过嘛——总之把除我以外的家伙全部干掉，剌客应该就无法接近她☆才对！」

「嗡！」的一声，在女性对幻觉喊叫同时，「剃刀」前端也喷出了超高压水刀，顺著随意下垂的刀尖，切开路面的柏油。

「什么……？」

上条不由得发出疑惑的声音。

问题不在于「应该没人晓得，上条走哪条路从第三学区前往第十三学区」，或是「这人究竟怎么晓得上条正要前往芙蕾梅亚所在处」。

而是——为什么这种时候，会出现拥有芙蕾梅亚情报的袭击者？

简直就像被安排参加得击倒对手才能前进的比赛。

「『人力资源』……虽然不晓得它究竟发展到什么程度，但这就是芙蕾梅亚的影响？不过，这么一来就……！」

「啰唆够了吧，呵哈哈！就用拳头来决定吧，用拳头分个高下！呵……如果我死了，你可要

保护芙蕾梅亚喔？开玩笑的啦！」

虽然不想理会对方，却又不晓得水刀什么时候会劈来。

就在上条下意识地举起右拳之后——

轰唰——————————！

戴著纸袋的兔女郎突然被扫到一边去。

上条什么都没做。

「兹兹、咚咚！」有如演唱会场般足以撼动身体的重低音，宣告新出现人物的到来。

(爆风……不，音爆？是冲击波还是其他东西？）

四辆大卡车彷佛要遮住全向十字路口一角般缓缓停下。看起来是宣传新歌等消息用的广告用卡车。某人彷佛要将这四辆车切成两组似的从中走出。

此人背后打上了强烈的聚光灯，因此刚开始只能看见黑影。

眼睛习惯亮度后，就能明白那个身影拥有少女的轮庙。

同时，也能看出来者正是建构出车队的中心人物。

她上半身穿著比基尼，下半身则是松垮垮的长裤。那身装扮与其说是便服，不如说更像舞台

装，轻薄得让人差点忘记现在是十—月的夜晚。接著少女将状似大声公，实际上与广告卡车巨大扩音器相连的无线麦克风拿到嘴边。

有如糖果般甜腻的声音，以轰炸似的巨大音量震撼夜晚的街道：

「各位女士——————各位先生——————谢谢大家今晚来参加扶桑彩爱的制裁演唱会——」

「什么跟什么啊-可恶……！」

上条虽然两手遮住耳朵大喊，但也没自信能让对方听到。扶桑彩爱刚刚制造出不只震慑鼓膜，更撼动了整个头盖骨的巨响击飞纸袋兔女郎，现在则大幅度地挥手扭腰并喊道：

「今天的受邀嘉宾是这些人——打算接近芙蕾梅亚·塞维伦的各位不确定因子！来来来！这是场一如既往的殊死血战演唱会！让我们欢呼到天亮吧——」

嗡————！原本就已极为暴力的声音洪水中，此时混进了嚎叫般的尖锐杂音。

不过，这并非扶桑彩爱出了什么失误。

而是被劈开。

四辆大卡车之一，被超高压水刀劈成两截。

上条望向那里，发现原先遭到可增幅声音并赋予指向性能力所产生的冲击波打倒的纸袋兔女郎，正摇摇晃晃地站起身。她似乎吐了血，纸袋的嘴角处渗出了红色污渍，看上去彷佛带著诡异

的笑容。

「别、笑、死、人、啦！『无声之声』才是救赎的路标。自称英雄的人居然敢把它盖掉？你这混蛋到底想干什么啊——————！」

「呼——！谢谢你寒酸却亢奋的麦克风秀————！那么就趁大家身体还热的时候来唱第一首歌吧，尽情地跳到心脏崩溃为止吧——————！」

出乎意料。

上条当麻还以为，是因为自己正要前往芙蕾梅亚身边妨碍主导「人力资源」计画的黑幕，黑幕才会派剌客过来。就像为了送土御门这颗碍事的球入袋，而利用台面上的上条这颗球。

但并非如此。

实际上相撞的球，是纸袋兔女郎和扶桑彩爱。

（……所谓的「人力资源」，说穿了就是透过赋予芙蕾梅亚「庇护对象」这种「属性」，藉此自由操弄原先散落各地的英雄，让他们自相残杀——应该是这样的计画。）

「今天的嘉宾真是亢奋耶☆不过距离上可是我压倒性有利！你以为光是挥舞那种工程机具，

就能把气氛炒得更热烈吗——————！」

「哈！既然知道是工程机具，不就更该提防吗！」

沙嘎沙嘎嗡沙沙沙！挥舞的高压水刀将周围一带的道路、标志、停在路边的汽车等二切开。

不，不只是切开。

那些整齐切开的东西，就像塑胶模型的零件一般完美地组合起来，变成了全长约三公尺的巨大十字弓。

「这是攻城弩炮！不够的东西做出来就好！这么一来就能弥补射程的弱点吧！」

「哇〜居然是现造机械，这还真是稀奇的即兴表演呢————！」

上条愣在一旁望著打得轰轰烈烈的「英雄」们，同时动脑思考。

(那么扯上关系的球，理所当然不分敌我，都会采取对芙蕾梅亚有利的行动。不过，眼前的状况真是如此？要说「第三者利用成了球杆的芙蕾梅亚控制球台」，感觉又不太像……？）

那个第三者就是「人力资源」的黑幕？

那人就是统括理事会成员之一——药味久子？

可是——

（如果真是这样，没把「英雄」们集结到我这个碍事者身边就怪了。不，追根究柢，我站上舞台这点就已经不对劲，因为我本来的任务，应该只是「排除土御门元春这个对黑幕来说很麻烦的敌人」。照那个老人所言，本来会有某种神秘细菌让我退场就是了。到底哪里出了问题？不，说到底真正掌握「人力资源」的究竟是谁？）

实际上，上条当麻依旧站在这里。

他也没受到「英雄」们的集中攻击。

迸出「砰！」的一声巨响。纸袋兔女郎与扶桑彩爱那边似乎出了什么事。某种东西随著咻啉声响掉到上条头上。

他伸手一抓，发现是行动电话。

打开萤幕用拇指操作后，发现上头记载了芙蕾梅亚·塞维伦所住宿舍的相关情报，不知是不是手机主人独自调查所得。

（……这也太巧了。）

两人似乎完全专注于战斗，没留心上条的动静。

少年静静离开现场，同时脑中这么想：

（但这是为了配合谁？既不是芙蕾梅亚·塞维伦，也不像是操纵她的黑幕。这项计画到底是由什么单位管理？把我耍得团团转的到底是谁？）

7

「呼……呼……」

黑夜海鸟仰躺在五层楼建筑的屋顶上，不停眨著右眼。她的右手上臂遭敌人强行切断，从中露出的并非血肉，而是闪著银色光芒的骨骼与缆线。

无法计算损伤。

完全无法掌握体内剩余的力量。

感觉就像铁丝沿著身体中心线戳了进来，然后就此在体内翻搅。实际遭受攻击的部位应该在右臂，但她全身上下都发出了哀嚎。

(可恶，该死……第一名、第二名，连第三名也……那个怪物叫恋查是吧？那已经超越了「多重能力（Dual Skill」的范畴。单一能力的战力太过强大，就连能同时使用多种攻击手段这点都不重要了！）别说是痛觉，黑夜就连恐惧感也已麻痹。换言之她的头已经混乱得无法掌握状况。虽然想挪动身体，然而少女除了右臂断掉，剩下的手足也只能不停抽搐。

「嘎滋」一声传来。

倒在地上的黑夜，转动她不自然颤抖的头，发现护士恋查正踏上屋顶边缘。

「……」

她还没想好任何对策。

说实在话，黑夜连是否想得出对策都没把握。

恋查口中叼著黑夜失去的右臂。她接住了自己击落的东西。除此之外也没有其他意思了吧。

炫耀战利品。

结束这感觉像一时兴起的心理压迫后，恋查毫不犹豫地将断掉的右臂往旁边一吐。

「过程良好。你没死真是太好了。只要能确认这点就没问题。」

「……？」

「我不会杀你。」

恋查面不改色地说道。

随著「铿——！」的金属声响起，状似巨大花朵的东西从护士背后窜出，然后收回。

「如果用这招出自我手的『氮气爆枪』拿下芙蕾梅亚·塞维伦的头，那些熟悉的英雄们会认为是谁干的？」

「嘿……」

黑夜汗流浃背，但她依然面带笑容。

「即使遭到围殴也活该的合适坏蛋是吧？既然如此就不要拐弯抹角，一开始这样委托我就好啦——就说会重振『新生』，条件是要我一个人去杀了那个叫芙蕾梅亚的小鬼。」

「反正不管怎样，结果都不会改变。」

先找黑夜而非芙蕾梅亚，是为了处理不在场证明吧。如果恋查杀芙蕾梅亚时，黑夜跟其他人在一起就麻烦了。她的执著只有如此。

「可是为什么要杀芙蕾梅亚？你们不是看重她到不惜拿『新生』当垫脚石的程度？」

「所谓的『人力资源』，并不是指芙蕾梅亚，塞维伦所拥有的能力。确实，那是我们藉由外在因素赋予她的能力，但最终阶段还在后头。」

「换言之，藉由杀了拥有某种力量的芙蕾梅亚，可以完成别的东西？就像是剖腹生小孩。」

「说对了。这终究只是为了量产所做的耐久实验，要确定做到什么程度会导致人造庇护对象死亡，才能制造控制对象的鸟笼……不过——这么一来会如何？」

「不关我的事。」

说穿了，黑夜海鸟并没有积极保护芙蕾梅亚·塞维伦的理由。

而且，她也没有跟芙蕾梅亚身边人物打好关系的理由。

想恨她就去恨，黑夜向来不介意。不管是基于正当理由的复仇心，或是遭人引导所产生的恨意都无妨。因为凌驾其上的利益、快乐、自由就在「黑暗」之中。

「想动手就动手吧。」

「那我就不客气了。」

「只不过——」

黑夜顿了一下。

「你实在不该把断掉的右臂拿过来。」

「？」

「因为用来折断天狗那根长鼻子的材料就在眼前嘛。那么就算没什么特别的理由，也会想伸手啊！」(注：在日本，天狗象徵著骄傲、得意忘形）

轰！氮气长枪爆发性地喷出。

不过，那并非出于黑夜的左手掌。

而是来自方才恋查吐到脚边的机械手臂。

「就算不在身边我也能遥控！只要手掌还在，就能确保能力喷出点！你忘了吗，蠢蛋！」

区区一只没有身体可使力的右臂，就像老鼠炮般当场胡乱旋转，把身在附近的恋查卷入。

接著，黑夜更以左臂施放「氮气爆枪」。

身受重创让黑夜连站都站不起来。考虑到这点后，她决定先将长枪之力当成喷射推进器，把自己的身体送往恋查所在的方向。少女在空中缩起身体，以前滚翻的要领挥动长枪。

右手与左手。

尽管手臂已脱离身体，同时攻击依旧成功了。

而且——

（既然具备多种攻击手段，照理说选择该切换成哪一种时会产生些许迟疑。换言之，你这家伙就怕奇袭！）

不知是否由于攻击来得仓促，恋查选择以双掌造出与黑夜相同的氮气长枪。或许是因为「个别击杀七人」这个思考模式深植于心，所以她在遇到麻烦时，或许才会优先以跟对手相同的能力应战。

紧接著，四把长枪交缠。

可能是因为没有迟疑的空间，恋查主动引爆自己的氮气长枪。这招通常成效不彰，然而黑夜身在空中，那只右臂则是在断掉的情况下攻击，换句话说对方根本站不稳。在爆炸的冲击下，黑夜的身体与右臂分别弹往不同方向。

「呜……！」

背部撞上坚硬的水泥，使得黑夜一时无法呼吸。

攻击没命中。

(然而那家伙没用第一名的「反射」，而选择在极近距离引爆长枪，那么她也会沐浴在自己引发的爆风中！）

倒在地上的黑夜扭动身子改变姿势，看向恋查的方向。

她嘴角一弯。

像个坏蛋般，露出丑恶扭曲的嘲弄笑容。

「……果然啊……」

听到了「啪喔啪哒」的声音。

那是夜风吹起破烂护士服与毛衣残骸的声音。

出于卫生考量而盘得很土气的头发已然散开，拂过她带有和缓起伏的肌肤。

敌人暗藏的「真意」就在于此。

「……就是那个，那就是你……就是你被称之为怪物的元凶啊。只要晓得这个，就有了突破的立足点。说实话，黑暗中的地雷区可不能靠摸索前进。然而不管里面埋了多少地雷，只要埋设地点全都用夜光漆标出来，就算要光著脚从中生还也……！」

话还没说完。

随著切换「攻击手段」的「铿————！」一声响起，遭受重击的黑夜飞上了天空……就此

摔出大楼屋顶。

8

食人蟑螂逐渐逼近。

盖子被顶起的人孔不止一个。视野所及的所有人孔全都已开启，大量身上带有光泽的漆黑昆

虫从中探头。

滨面不由自主地向后退，但光是这样无法解决问题。

绢旗瞪向正面的白袍女性，轻轻啧了一声。

「……滨面-我们超分工合作吧。」

「什么意思？」

「我有『氮气装甲』——这种能力可以超制造覆盖身体的凝结氮气壁。就算那玩意儿超拥有咬碎骨肉下肚消化的机能，也无法超碰到我的身体。」

所以，绢旗的意思是想自告奋勇对付食人蟑螂？

「可是……！」

「很危险喔。」

白袍女性插话。

「它们确实是没有能咬破纯粹氮气壁的机能啦——不过，攻略方法真的只有这样？要是有方法让你造不出氮气壁呢？剩下的可就只有柔弱的肌肤啰？」

「……她只不过是想让我动摇藉此超取乐，别在意。」

「是吗？」

「真要说起来，你的条件也跟我超一样喔。」

绢旗嘲讽似地说道：

「你能使唤大量食人蟑螂，却又不怕他们超袭击自己，想必有『某种方法』能够超送出超保护自己的命令。只要超抓住这点，就能把你逼上绝路。被自己改造的蟑螂大军超咬死，应该是个超剌激的终结人生方式。」

「……绢旗，喂！」

滨面打算制止擅自做决定的绢旗。

却在对对方一瞪之下闭上了嘴。

「这家伙超拥有使唤大量食人蟑螂的技术。她说不定会同时超袭击多个地点，何况她手上的棋子也不见得只有这个……不能超放著芙蕾梅亚不管。滨面，那孩子就超交给你了。」

白袍女性如嘲弄般给予空虚的掌声。

「嘻嘻，你以为我会放过他？」

「我会超让他走。只要晓得利牙碰不到我，要引多少都超没问题。」

「嘻嘻嘻嘻嘻！我说过蟑螂跟白蚁系出同源吧？那你觉得我为什么不选白犠而要选蟑螂？」

个性恶劣。

昭然若揭。

「答案是这样比较容易让精神疲劳。蟑螂动的时候很那个，烂掉的时候也很那个嘛！而且不

管当事人有没有自觉，学园都市制的能力都得有大脑负责演算。一百只？一千只？梦幻的一万只？在啪叽啪叽啪叽啪叽地打烂它们时，你的『只属于自己的现实』又会怎么样？」

光是这样，几乎就要压垮滨面了。

绢旗则彷佛要解开他的束缚般，大声喊道：

「滨面！超快点赶去芙蕾梅亚那里！」

「可是……！」

「你想让那种超小女孩，看见用来对付暗部能力者的恶心景象吗？更何况她最喜欢超亲近的对象就是你！你有超回应这份信赖的责任！如果你好好回应她，那孩子就不用看见我们看过超多次的东西！」

滨面缓缓摇头。

他的脚往后退了一步。

然而答案应该已经出来了，绢旗心想。滨面深知等级0无能力者有多么脆弱。正因为他知道，才能挣扎著将弱小转为「想变强」的力量。既然如此，他应该明白再度落入「黑暗」之中的芙蕾梅亚，处境有多危险。

「抱歉，绢旗……」

「你本来就超算不上战力。」

「抱歉！」

滨面使尽力气大喊，接著转身背向一切。奔跑。全力奔跑。在绢旗从视野里消失那一瞬间，少年似乎见到她嘴角露出了莫名的笑意。「轰！」一声震撼空气的巨响迸出，感觉就像刮胡刀在耳边振动似的，令人毛骨悚然。声音紧追在后。他脑中浮现成百上千只食人蟑螂一起展翅的画面，但实在无法回头。不过，漆黑昆虫碰不到滨面。咕沙咕沙、咕沙咕沙。生动得令人害怕的声音响彻周遭，拦住了虫浪。绢旗明明是为了保护他而战，滨面却无法克制生理上的厌恶感。这跟逻辑或感情无关。身在漩涡中的绢旗最爱，精神会半自动地遭到这个系统不断磨耗下去。

前往爆炸中心。

前往可能与离开宿舍的芙蕾梅亚有关之处。

滨面拚命地跑。从胃部涌上的作呕感，以及每次反胃时眼角浮现的泪水，究竟是源自于大量蟑螂带来的情报性暴力，还是出于将一切推给绢旗逃走导致的罪恶感？他在无法区别的状况下，持续全力奔跑。

「……呜、呜呜。啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」

明明什么也改变不了，依旧要吶喊。

内在的压力已到达极限。

如果不找个方法释放，自己的精神就会像气球一样破裂——少年已经被困在这样的妄想之中。他的身体也失去了平衡，几乎是以连滚带爬的姿势冲向爆炸中心。

就在只差一点时——

咚！某个东西从大楼屋顶掉了下来。

那个撞上水泥人行道的身影，乃是名为黑夜海鸟的少女。

少年吓得连声音都发不出来。

沾满鲜血的少女既是操纵氮气的等级4大能力者，也是部分肉体机械化的改造人。不过那「部分」主要是双臂，其他部分还是肉身。少女想试著用喷射氮气长枪在空中减速但失败了，而她应该没有强壮到从五层楼高摔下来，还能平安无事。

「……呜……啊……」

黑夜并未扭动脖子，只有沾血的眼球一跳——跳地颤抖，就这么望向不由得停下脚步的滨面。

「……呜……」

尽管滨面接近并弯下身子，试图听清楚少女说些什么，然而他耳中所闻就只有空气泄出的声音，没办法辨别对方想表达什么。

少女似乎想说话，但她的肺好像无法顺利吸入空气，因此嘴唇与舌头的动作没办法转换成「声音」。

而且。

在黑夜传递出讯息之前，下一个动静已经逼近。

「轰！」的一声，新的身影宛如木桩打进地面般坠落。然而这个新来的可没难看地摔在地上，明显是基于自己的意志「著地」。

蹲著见证一切的滨面，发觉自己的眼皮抖个不停。

「那是……什么鬼……」

「确认低等问题。在芙蕾梅亚·塞维伦还存活时，黑夜海鸟就已暴露行踪，因此难以让观测中的个体之一滨面仕上将黑夜视为敌人。」

来者原先应该是护士。

可是，滨面大概不会这么想。

「因『人力资源』而浮上台面的『英雄』预计七千五百名。推测少了滨面仕上一人对整体计画的影响不到百分之一。实验继续。」

或许是受到攻击吧，对方包在身上的东西只有随著夜风摆荡的破布。挂在布上的破烂名牌「喀啷」一声落地。上头写著「恋查」。

而且，布料底下并非柔和的肉色肌肤。

而是带有金属色泽的红紫色与淡红色。

瞬间，滨面还以为对方穿著某种紧贴身体的潜水衣。但并非如此。只有脖子以上、手腕以前、还有大腿等处正常。其他部分的肌肤……或者该说肉体本身就是「那个样子」。

偶尔就像出现杂讯般，能看见恋查身体各部位的色彩与质感，转为淡淡的皮肤色。平常她融入人类社会时，只不过是以柔和的皮肤色覆盖整个肉体，就像全身都施加了一层迷彩。

「……呜……」

黑夜口中传出漏风似的声音。

滨面身旁不远处，传来「喀喀喀喀喀」的乾响。失去右臂的黑夜海鸟以左手食指在地面写上血字。可能因为那里是机械材质，文章以惊人的正确率与速度成形。

「改造人」。

文字平淡到不可思议。

「那家伙跟我在『比例』上有决定性的差距。恐怕她是个除了脑以外全部机械化的改造人。所以」

「这种事也办得到。」

奇妙的「铿——！」一声响起。

折叠收纳于恋查内部的大量金属棒飞出，它们以电动缝纫机般的速度，从恋查背部表面，沿著肌肉走向开出一朵「巨大的花」。

这许多金属棒依照某种算式高速地进出调整后-再度缩回背上的「内部」。

作业时间连一秒都不到。

紧接著。

随著撕裂空气的「轰！」一声巨响，恋查掌中喷出了氮气长枪。

跟黑夜海鸟所用的长枪完全一样。

滨面瞪大了眼睛。

「能力复制……？不，不对，只是跟黑夜的机械臂一样设置『喷出点』吗！」

「说对了。不过我能张开背后内部的『钩针』控制参数，藉此像拉扯人偶的线一样变更人体配线设计图，因而重现、切换多名人类的相同特徵。」

这名恐怖的人类最新技术结晶——就像车展的展售模特儿，流畅地吐出杀人兵器的介绍文。

「具体来说，我能自由自在地提取第一名到第☆名的等级5超能力者，以及半径两百公尺以内任意能力者的能力……目前，虽然不能重现无法分析的第七名，但应该能利用其他六人的力量击破他。」

纯就理论上来说……确实有可能。

如果能用跟黑夜海鸟完全相同的机械手臂施展「氮气爆枪」，那么只要分析一方通行和垣根帝督的身体，制造完全相同的机械手臂……想来应该可以成为能力喷出点。之后只要像切换列车轨道或开车时换档那样，在机械内部喀喀喀地重组「身体结构」，藉此营造出各种能力者的「喷出点」就行了。恋查就是以整副身体这么做。

然而。

实际上没办法那么简单地接受这种事。

这件事实非常恐怖。

光是能随意切换使用第|名到第☆名的能力，就已是个相当严重的问题。不过最令人在意的，还是恋查所用的战术「不需要任何才能」这一点。纯粹的工业技术。如果那种东西量产，将会瞬间颠覆学园都市的阶级分布。

至少——

它是种连「往高处迈进」之心都能打碎的恶劣技术。

（……可恶。）

滨面强烈地意识到自己的右耳。

他以橡胶系接著剂将小晶片藏在耳洞里。

里面是与能力开发根基有关的「资质排行」报告，学园都市规定绝对不能外流的资料……这种技术能让「资质排行」原有的重大价值化为乌有。

带有红紫色与淡红色的人偶，单手提著氮气长枪缓缓走来。

「为了修正低等问题，得执行『杀害滨面仕上』。之后只要让黑夜海鸟暂时下落不明，并以同样能力杀害芙蕾梅亚·塞维伦，应该就能让大多数『英雄』依原订计画，将黑夜海鸟设定为恶人。一切遵循预定轨道进行。」

……某种程度上已经料想到了。

打从芙蕾梅亚·塞维伦从学生宿舍消失的那一刻起，滨面就已料到她扯进了某种麻烦里。

（……目前知道的情报，是芙蕾梅亚还活著，且似乎是以自己的意志在街上逃窜；还有，想杀她的并非单独犯，而是由多人构成的尖端科学组织；此外，那些人还打算将罪行嫁祸给黑夜。）能列举出来的就是这些。

滨面拚命地让濒临混乱的脑袋维持冷静。

(但这是为什么？为什么要这样？在这种时候对芙蕾梅亚下手的理由是什么？投入能使用第—名到第六名能力的怪物，以及数量庞大的食人蟑螂，就为了杀一个八岁小孩的理由是什么？再怎么说也太过火了。火力高到莫名其妙。说穿了，芙蕾梅亚就跟我一样只是个等级0无能力者啊！）

搞不懂的事太多了。

然而现在没空悠哉地思考。

此刻恋查正带著氮气长枪逼近。她说要杀了滨面、杀了芙蕾梅亚，然后把嫌疑推给黑夜。眼前的状况无疑是个危机。

「（……黑夜、黑夜！)」

滨面试著小声搭话，却没有任何回应，连对方有没有听到都无法保证。他仓促之间拿起黑夜还完好的左手，贴在自己脸上……自然地形成了拿起电话筒的姿势。

……大概因为是机械制，这只手在黑夜倒下后依然能灵活地动作。

只要人工皮肤表面感受得到声音——亦即空气的微弱振动就好。

「（……只能跟那稼伙—战。机会只有一次，帮我。）」

黑夜的眉毛动了一下。

或许她心里在想「说什么蠢话」吧。滨面也赞成这个意见。然而，恋查的行动确实有无法理解之处。

「(那家伙为什么要悠哉地解释预定行动？为什么她不用强大火力一发宰了我，而要慢吞吞地走过来？如果不是单纯喜欢吓晚人，就该有对应的理由。）」

滨面只是区区的等级0无能力者，而黑夜也像看到的那样半死不活。拥有那种强大火力的恋

查，根本不需要提防两人藏招。

如果说，有什么理由让她在这种状况下，依旧不能一口气收拾掉他们……

「（那家伙的目的，是要让我们以为自己真的会被杀。这是为了令我们慌张地逃去跟芙蕾梅亚会合，好让她跟在后头。所以那家伙应该不会立刻杀了我们。）」

能提取第一名到第☆名，以及半径两百公尺内任意能力者的力量。虽然恋查这么说，但那多半只是「将圏内有怎样的能力列出清单后选择」，应该无法连位置都标出来。

如果真能办得到，她只要扫描位置情报并追逐芙蕾梅亚就行了。

没必要学猎犬追赶滨面等人。

「〈她的目的如果只是追赶我们，等级5超能力者的火力全都过强。黑夜，你的长枪也是。所以那家伙非得手下留情，不能用第一名或第二名那种一不小心就会杀死对手的能力……只要趁那家伙还这么想的时候，用快到连切换能力都办不到的速度奇袭，一击打倒她——）」

如果对方只是单纯的钢铁集合体，滨面的拳头或许派不上用场。

然而恋查是改造人。还是强烈意识到「远端提取强大能力者的力量，将自己当成喷出点」此一概念所设计出的产物。这么一来，她的身体构造很可能与人类相近，想来只要砍下脑袋或剌穿心脏就会正常死亡。即使材料不同，只要构造一样，应该就能像普通人类那样卸下她的关节。

「(我会扑上去，让那个叫恋查的瞬间愣住并遮住她的视野。你就从后面一口气戳出长枪。

我扑过去时会举起右手，让长枪从腋下穿过去。如果有必要，在死不了的情况下贯穿我的身体也无妨……如果那家伙要让我活著逃走，想必不会使用第一名的力量。只要没有「反射」，你的长枪就能命中她的身体。）」

滨面轻声对黑夜的手掌这么说完后，停顿了一下。

他瞪著步步逼近的恋查，重新打起精神。

「（……现在还有机会打倒那家伙。）」

9

此时。

倒在人行道上的黑夜海鸟，望著滨面仕上的脸。

……真有胆识。

少女心里这么想。她不认为这叫做「机灵」。因为滨面的战术并没有任何可靠的根据，在这种凡是任何人都会想谨慎行事的状况下，他依旧将一切寄托于自己的直觉，所以黑夜才给了这样的评价。

若是普通人类，想必在拚命绞尽脑汁之际——就巳被后方遍来的巨大铁球给压扁了。

她无言地确认平安的左臂状况如何。

不管怎么样，身负重创的黑夜都无法轻易脱身。她虽然可以藉著用手掌喷出长枪，做短距离的跳跃，但终究无法使出能完全摆脱追兵的复杂移动。为了活下去，她只能用「氮气爆枪」来打倒恋查。

—个人太勉强。

不知是因为自己的本质中含有「机械」成分，还是当初「黑暗的五月计画」彻底改造过脑子，黑夜海鸟能将眼前的事态、充满危机的状况、与恋查之间的战力差距等，全化为明确的数字。

（……那么，还是乖乖给这个混蛋哄骗，联手干掉那家伙比较划算吧。）

滨面缓缓站起身。

瞪著手持与黑夜相同长枪的恋查。

倒地的黑夜，则静待突击时机到来。

可是。

然而。

这种即兴的作战会议，恋查是不是早已料到？

咻。

这种念头有如毫无前兆吹来的夜风般，滑进黑夜海鸟脑中。

然后扩散。

就像错视图一样，一旦察觉问题，就会将整个思考模式都翻转过来。

(可恶……该死！仔细一想这也是理所当然。在敌人眼前开作战会议？讨论奇计？一定会被恋查看见嘛！虽然滨面用我的手掌遮住嘴，虽然他用普通人听不清楚的细小声音说话，但恋查是比我更强大的改造人，又能随意使用各种能力，搜集情报的性能应该也远在我之上！)

她有种脑袋被狈狠敲了一下的感觉。

支配黑夜的沉重压力，并非「将起死回生的一步棋泄漏给恋查」这点。

所谓的恶意——可不是这么单纯的东西。

（滨面是故意的……他是为了把自己的作战计画告诉恋查，才故意这么做！哼哼，没错。仔细一想这也难怪了！滨面仕上的第一目标是保护芙蕾梅亚·塞维伦！根本不是我的性命！）

恋查打算让滨面吃点苦头，然后放他去跟芙蕾梅亚会合。

黑夜认为这点没问题。当滨面「就这样」拋下黑夜逃跑时，想必恋查会依照原地计画跟踪他，

然后杀了他们两个。

话又说回来。

如果黑夜配合滨面逃跑的时机，攻击恋查呢？

为了暂时排除威胁，恋查会先击倒黑夜。只要滨面趁这段时间拉开距离，恋查就无法「跟踪」。滨面应该能平安无事地和芙蕾梅亚会合并暂时躲起来，等待反击的机会。

所以。

他才刻意煽动黑夜，并把情报泄漏给恋查。

这是为了让两人厮杀。

自己应该很清楚。

滨面尽管跟「黑暗」扯上关系，个性却天真过头……但在此同时，若是为了保护自己人，他的脑袋就会以惊人速度运转，像恶魔一样把一切全拖下水。过去他甚至击退了第四名的追击，还彻底击溃「新生」这个暗部组织。

要保护芙蕾梅亚·塞维伦。

只有—个方法。

一旦做出这种判断，想必他会毫不犹豫地弄脏自己的手。即使失去一切后，天真的他会因此大受打击抱头痛哭也一样。

（……开什么玩笑。）

明明身体大量出血，黑夜依旧感到自己气血上涌。

然而，她发怒的对象并非滨面仕上。

(可恶，开什么玩笑！为什么要把他当成同伴！为什么会轻易地……这么轻易地动摇！难道你想说这就跟感冒时会变得软弱一样吗！这种误差会导致败北，这种事你早就体验过了吧？如果能更坚定、更完美地维持所谓「暗部思考」，就不会落得这么凄惨的下场！）

嘎哩哩。

仅剩的左臂，以五指刮著坚硬的人行道。

无可奈何的屈辱感，煎熬著黑夜全身。

(别笑死人了。既然这样也无妨，我一个人也要干。反正不管怎么样，这副身体都逃不远。既然如此，不需要滨面仕上帮忙，我会用自己的方式，一个人解决恋查！）

双方距离只剩三公尺。在这个距离下，黑夜跟恋查的「长枪」都能攻击到对方。滨面微微沉下身，想必是准备前扑的信号。当然，这是为了拿黑夜当诱饵的假信号。

（……我会宰了你，把你拆得七零八落。有种就来吧！只不过，我这么做可不是为了任何人。老娘才不会在别人的掌心上起舞！我会把一切都拖下水，搞得一团乱，我要把一切都搞得乱七八糟！）

于是。

滨面仕上行动了。

……在这个瞬间，黑夜海鸟精密地操纵起唯一能正常动作的左臂。根据她的推测，滨面多半会为了以最短距离逃走而避向两侧。因此她以将会滨面拖下水的形式把「长枪」往斜上方扫去，打算就此拿下恋查的头。

然而。

「……啊？」

尽管堆积在喉咙中的血块使黑夜无法正常说话，却依旧有空气如漏风般流泄而出。

难以置信的景象就在眼前。

滨面仕上往地面一蹬。

冲向前方。冲向恋查。他作势扑上去，一副故意拿自己当盾牌的样子。为了找到芙蕾梅亚，恋查打算让滨面负伤逃走；而滨面这么做，只是要让恋查产生些许的犹豫和空隙。

没错——

(啊……？不是假动作？他真的只是提议联手……！）

黑夜终于发现这点，但已经太迟了。

选择走上另一条路的她，现在就算想修正轨道也来不及。

至于恋查——

则是滴溜溜地转动有如监视摄影机的冷酷眼眸，确认状况后选择「武装」。「铿——！」的

一声，「巨大花朵」从她背后窜出，当场重组人体配线。

她有了这么做的空隙。

如果黑夜立刻以「氮气爆枪」攻击，或许能封杀这个空隙。

接著——

「轰！」一声巨响迸出。

选择完武装并捕捉到目标的恋查，将「未元物质」化为羽翼攻向滨面。

束手无策。

构成白翼的数百根羽毛，化成尖锐木桩冲向滨面。大概是顾虑到「让他负伤逃走」这个目的，实际上这些羽毛并未贯穿滨面的全身，而是半扯动他的衣服把人往后拉。

然而。

这样就够了。

身上衣服得到了极为惊人的加速度，让因为扑向恋查而身在空中的滨面，有如龙卷风般

「咻！」地产生旋转。从他全身上下，持续传出负荷过重所致的喀啦喀啦怪声。他原本该正面扑上去的身体，直接摔向正后方……掉在黑夜身边。

令人不舒服的「噗！」一声响起。

暗红色的液体，从手脚不停颤抖的滨面口鼻流出。

「……啊……」

为什么会这样。

为什么会落得这种下场。

目睹这难以置信的景象后，黑夜海鸟的思考逐渐由冻结状态融化。紧接著，任谁都能明白的简单答案浮现脑中。少女眼前一片漆黑。就算她长期浸淫「黑暗」中，累积无数足以认为「这是理所当然」的凄惨经验，也不曾体验过这么沉重的压力。

这个天真的男人。

滨面仕上直到最后一刻，依然相信黑夜。

他把自己的性命，交到没有任何理由能信赖的人手中。

尽管如此。

这份信赖却——

「……啊、啊啊。啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

黑夜彷佛受到在体内大闹的神秘感觉驱使，全力吐出一口气。堵在喉咙的血块开了一个大洞，气流切换成野兽般的咆哮。泪腺变得不太对劲，喉咙不自然地痉挛，吼叫中混杂了呜咽。她深切地感受到，自己践踏了某道愚蠢得无药可救的微光。

「确认低等问题。」

恋查微偏著头，同时机械式地宣告：

「根据滨面仕上的伤势，我判断他难以自发性移动，无法担任前往芙蕾梅亚处的向导。轨道变更，转为在这里杀了他，改利用芙蕾梅亚的其他熟人。」

黑夜虽然想大吼一声「啰唆」，痉挛的喉咙却无法出声。

倒在附近的滨面，动著染血的嘴唇这么告诉她：

「……抱歉。」

(道什么歉。）·

无法随意动作的黑夜，甚至连话都无法说出口。

所以，她无法阻止滨面的言语。

(为什么你要道歉？直到最后关头，都还在无意义疑神疑鬼的人是我。如果乖乖照你说的去做，应该会有不一样的结果！是我，背叛了你……既然如此，为什么你要道歉！）

「我……」

说著，滨面吐出暗红色的血。

即使如此，他依然继续说下去：

「没办法得到你的信任，是因为我不够努力。所以，抱歉……让事情变成这样……」

(该死……）

「铿——！」听似许多金属的摩擦声响起。

那是恋查带著氮气长枪又走近了一步的声音。她走到两人身旁，以无情的眼光往下看，接著将从掌中喷出的长枪高举。

只要挥下去，大概就能连人带地劈成两半。

滨面动著颤抖的嘴巴，发出已不晓得是吐气还是言语的声音。

「快逃。」

没有半句怨言。

他虽然是个天真的大外行，却没有半分动摇，与黑夜截然不同。

「为了让你背黑锅，那家伙会暂时放过你。所以，好好把握这个机会。麦野也好、泷壶也行，去找人帮忙吧。无论如何，一旦我派不上用场，她就会利用『道具』其他成员。在那之前——」

（该死！已经没救了！发生的事没办法挽回啊！而且，为什么这笔帐非得由我以外的人来付！该死，为什么……丨)

最糟的结局降临。

恋查毫不迟疑地挥下长枪。

于是。

就在她这么做的前一刻——

「嗨。」

声音传来。

说话者是个少年。而且，恋查高举的长枪停住了。不，不对。有人抓住了恋查的手腕。不知不觉间，有个人出现在她的背后。

那个少年。

那个剌蜻头少年。

他抓著恋查的右手腕这么说道··

「告诉我，这也在意料之中吗？」

10

恋查并未回头。

她只是稍微扭动身子。

紧接著——

「铿——！」的一声，许多「钩针」自恋查背后张开并擦过上条身边，紧接著，能立即切换

能力「喷出点」特性的「巨大花朵」再度阖上。

学园都市第二名。

恋查背后冒出由「未元物质」构成的白翼，朝后方一带进行广范围攻击。「轰！」的一声，猛然冲出的羽翼变为数百根尖桩，'要是它们命中人体，可能会把对方化为没有形体的黏液。

然而。

理应具有绝对性破坏力的白翼，随著玻璃破裂般的声音尽数粉碎。

「……」

在恋查转头确认背后之前，上条当麻毫不犹豫地往那娇小背影的正中央踹了下去。

「不……不要随便……碰她！」

依然倒在地上的滨面，朝正要进一步追击的上条大喊：

「那家伙……能切换……好几种能力。就连等级5超能力，也不只一种……要是大意碰到……她，会被第一名的……力量干掉！」

恋查在愣住的上条面前猛然转身。

铿——！金属的咬合声响起。

她的掌中带著某种惊人的闪光。

砰！彷佛要烤焦空间本身的巨响迸发。

「！」

上条用力弯下腰，闪光与爆音从他上方掠过，强行烧断了风力发电用的扇叶。

上条判断，这招跟刚才的羽翼属于不同系统。

这是第四名的「原子崩坏」，只是他并不晓得。

「确认中等问题。我判断事态相当严重。」

「……你就是藉由『对舞夏出手』，把土御门逼到那种地步的罪魁祸首对吧！」

「铿——！」恋查的背后大幅张开，从中迸出数根「钩针」。

她切换能力并说道：

「先出手的是对方，这点我有记录。以牙还牙，百倍奉还乃是基本。那个叫土御门的没什么牵挂，『要怎样才能达到百倍』这问题令我煞费苦心。」

「你这家伙……讲不通啊！」

上条挥动右拳，弹开了恋查在极近距离以浏海放出的高压电流。

恋查的瞳孔，有如相机镜头般扩张又缩小。

「『人力资源』算什么，利用芙蕾梅亚·塞维伦的引导法又怎么样！那种顶多只能扭曲等级0无能力者的计画，有践踏人命的价值吗！」

「重新确认事态的严重性。为了修正轨道，将执行『杀害上条当麻』。」

恋查的背后大开，「巨大花朵」再度张开、闭合。

强风「咻！」地吹过。

学园都市第一名。利用操纵能量方向之力制造的烈风。

可是——

「有本——」

在秒速一百二十公尺的气流聚合体攻来之前，上条主动冲向恋查跟前。

「就试试看啊！」

他来势汹汹，一拳打向对方的脸。

仓促之间，恋查摆动手臂阻挡拳头，放弃了烈风的控制。恋查稍向后退，再度张开背后的「钩针」，改组「喷出点」的特性。她迅速操纵磁力，以手掌接住掉向地面的硬币。

企图显而易见。

上条一拳打向恋查的手腕，使攻击轨道大幅朝外偏移。

「轰！」的一声巨响。

就差这一步，橘色闪光朝著使用者意料之外的方向射去。

「……你没办法同时运用多种等级5超能力者的力量。」

虽然能使用第一名的能力，却无法以超音速施展连击。而或许是跟改造人身体不搭配吧，她并未利用极度强大的磁力造出铁砂之剑，也没有藉此控制汽车、警卫机器人等其他电子产品。

若不是处于守势等特定条件之下，恋查会尽可能使用远程攻击。

换句话说——

「你切换能力的延迟时间是固定的，加上每次切换后都要重新出招，我当然抓得住你出手的时机。」

两人的额头在极近距离对撞，恋查往后倒下。撞上背后的金属制垃圾箱后，她半弯著腰确保空间，勉强让「巨大花朵」自背后窜出。恋查将手伸进箱中，拔出状似电视遥控器的东西。

然而正当恋查打算将那玩意儿剌向上条时，上条用力将遥控器往上—踢。于是物体脱离恋查

之手，飞向空中。

「你啊！只不过是能做到跟等级5超能力者一样的事！并不是超能力者！跟那些单枪匹马就能应付各种距离战斗的怪物相比，你根本不算什么！」

「钩针」张开、收起，上条横移避开随之而来的近距离闪光，挥拳还击。

恋查的眼球不规则地转动。

也许是在计算最佳的防御手段或回避路线。

尽管如此——

上条的拳头，仍旧狠狠地击中恋查那张小脸的正中央。

（……？）

感觉有些不对劲。

虽然这一拳毫无疑问地正中红心，但在上条眼中，这看起来就像是恋查选择了脑中诸多选项里的最佳解答，因此刻意挨了这一拳。

（难不成……糟糕！）

紧接著。

恋查带有红紫色与樱花色的金属手臂，有如要和上条的拳头交错般飞来。她毫不迟疑地掐住上条的喉咙，就此将少年举起。

「啊、唔……！」

无法呼吸。或许是血液停止流动的影响，头痛得好像要炸开。恋查打量著双脚乱踢的上条，同时开口说道：

「我判断能力战对我不利，因此判断转为驱使机械身体从事肉搏战才是上策。毕竟肉体强度虽然相差不大，但我能控制痛觉信号。」

「你、这……」

「达成『击破土御门元春』这个目的后，你究竟是出于何种理由、用何种方法才能再度站上舞台，这点我毫无头绪，但也就到此为止。」

上条「嘿」了一声。

在脖子被掐住的状态下，他依旧露出微笑。

「你还没……发现？」

「？」

「大言不惭地……说要把像我们这样的人类像撞球般随心所欲操控，却连这么简单的事都不懂啊……」

依旧掐著上条脖子将他举起的恋查，偏著头表示纳闷。

她的眼中，没有一丝像是情感的神色。

「根本不需要什么伟大的计画。只要说一声『帮帮我』，我们就会出手啦。」

「你的言行无法理解。放弃分析。」

恋查的声音中没有半点迟疑。

所谓的改造人，应该是指身体局部或大部分由机械补足的人，以及相关的技术；然而，恋查的声音却平淡到让人怀疑，她是否真有「人类的部分」留存。

铿——！

恋查背后窜出数根有如巨大花朵般张开又阖上的「钩针」，迅速重组她体内的配线。

让她变得与学圔都市内只有七人的最高层级——等级5超能力者|样。

「我将在这个状态下启动第一名的『反射』。就让我们看看你是否会因为全身血液与神经讯号逆流，导致爆发性出血而死吧。」

11

黑夜海鸟看见了被举起的上条当麻。

然而结局还没到来。

应该还能做点什么。

倒在地上的黑夜咬牙切齿，暗红色的血从齿缝间渗出。但是她毫不在意，将注意力全集中在仅存的左臂上。这是最后的武器。「氮气爆枪」只剩这一发。

(别开……玩笑了。）

滨面仕上就倒在附近。

一旦上条当麻丧命，恋查大概会立刻回头处置滨面。

(我怎么能……让那种事……再来一次！）

恋查的眼球发出了些许杂音。

她靠著无线讯号用非法手段连上学园都市的重大资料库之一「书库（Bank）」，搭配容貌辨识功能后-可以瞬间搜寻出敌对能力者的情报。这是为了掌握自己以「喷出点」身分提取的能力，究竟拥有何种性能。

上条当麻的能力是幻想杀手（lmagine Breaker）。

根据登录在「书库」内的体检结果，上条是货真价实的等级0无能力。他似乎跟一般的等级0无能力者不同，就连用精密仪器测量都测不出来。

备注的部分写了「有似乎能抵销其他能力的证词」。说实在话，备注栏的情报很有可能是为

了自抬身价，而自导自演的广告。通常这种东西应该当作没看见才是……

(但另一方面，刚才确实发生了好几次类似现象。就我个人的角度来看，要说没兴趣是骗人的。）

恋查虽然理论上能施展各种能力，但那顶多只是以改造人身分担当「喷出点」。换言之都是借来的，一旦原拥有者死亡，该项能力就等于永远从她的库存里消失。

因此，当击破对象拥有珍贵的能力时，她也会产生「可惜」的感觉。

然而——

〈重视优先目标。杀害成为中度严重性问题的上条当麻。）

那终究只是个人意见。她叫出了预设列表中学园都市第一名的能力，以掐住的脖子为起点，准备让少年的血液与神经讯号逆流。

就在这时。

「喔——！喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

喊叫声从旁传来。

黑夜海鸟似乎有什么企图。反正目前呼叫出来的能力是第一名，只要用「反射」，不管来什

么攻击都伤不了恋查。

不过。

恋查感到有那么一点点，只有一点点的「可惜」。上条当麻会死在这里。那种珍贵的能力连一次都没提取到，他就要死了。而在此之前，黑夜海鸟还特地做了多余的事。在杀掉上条以前，真想试一次他那极为珍贵的能力——恋查脑中闪过这样的念头。

依然掐著上条的恋查，对黑夜伸出另一只手。

「铿——！」的一声，恋查背后张开「巨大花朵」，从中飞出的无数「钩针」扯动了大量藏

在她体内的「线」。接下来的动作，若换成痛觉正常的人类即使当场丧命也不意外，恋查的肉体则随之迅速重组特徵。

将她化为呼叫上条当麻能力的喷出点。

必要条件全数满足。

于是——

幻想杀手流入。

透过伸向黑夜的手臂，恋查感觉到某种东西正往手腕前方聚集。

抵销能力的能力。

以防御性能来说，几乎没有比它更优秀的能力。

然而。

砰！

恋查伸向黑夜的手臂，突然像汽球般膨胀。

「啊……？」

疑问浮现。

行动电话与笔记型电脑所用的锂电池，会因为过度充电而损毁，眼前的状况就跟那种现象很类似。惊人的杂讯由手臂蔓延到全身——打乱了恋查的思考。

(呃……呜……这是？确认……高严重性问题……幻、幻、幻想杀手，应该，只是抵销能力的能力。为什么，一提取那种力量，就会出现这种破坏行为……？）

为了寻找疑问的解答，她的意识飞向远方。

接著她发现，此刻根本没有让她悠哉寻找答案的空闲。

(人、人人、人体配线的，紧急解除……！指……指令，遭到拒……确认、致命性、问题……这是！）

恋查试圆在背后张开「巨大花朵」，但在半开状态下激烈痉挛已是她的极限。虽然不能说完

全损毁，但已不可能依照数值精密切换配线。

砰————！恋查脑中响起不舒服的声响。

就连上下感觉都已消失的她，像根棒子一般朝旁边倒下。

「咳！嗔……！可、可恶！」

好不容易从恋查手里解放的上条趴在地上，用手摸著自己的脖子不停地咳嗽。他甚至有种「急速涌入体内的氧气要从内部破坏身体」似的错觉。

恋查倒在地上，静止不动。

她那只不自然膨胀的手臂已完全炸开，地上散落了各类缆线以及看似金属零件的物品。

（这是怎么回事……？是机器故障还是怎样？）

得救固然该高兴，但令人难以接受的部分实在太多了。

总之上条打算先接近恋查，并摸摸对方的颈部，但这家伙体内是否真有血液在循环实在令人怀疑。不知是否机件过热，恋查身上各处的塑胶就像被火烤过一样，冒出混杂了化学药品般气味的烟雾。要是去测体温，可能会像把手放上烤热的铁板一样黏住抽不回来。她背后也开了很大的一个洞，从中冒出数根看似金属棒的东西。

尽管可以确定恋查已经不会动弹，然而该不该送她去一般医院，仍旧是个问题。

「你们还好吗……？」

上条离开恋查，走向滨面与黑夜。

单以伤势来看，黑夜似乎比较严重。虽然滨面也吐了血，但他正以缓慢的动作起身。

尽管声音有气无力，滨面依旧如此回覆：

「——时半刻还死不了啦，虽然这种状态只会扯你后腿就是了。我跟黑夜会自己躲起来，在别处战斗的绢旗应该也会自己想办法。重点是芙蕾梅亚。」

滨面将他从裤袋中取出的东西扔向上条。

那是行动电话。

「……虽然解决了那个叫恋查的家伙，但追杀芙蕾梅亚的，不见得只有这一个。拜托你，我们动不了。那支手机有跟芙蕾梅亚的警报器连线，能靠3追踪她。麻烦用这玩意儿跟芙蕾梅亚碰面，一切就拜托你了。」

「我知道了。」

上条以拇指按下开关，确认追踪警报器GPS信号的App存在。

「话虽如此，但那个逃跑中的孩子真正等待的人并不是我，我只不过是代理罢了。你可别把事情扔到我身上就挂掉啦。」

滨面轻轻挥手回应。

想必是在说「不用说我也知道」吧。

上条当麻得到了与芙蕾梅亚·塞维伦相系的最大线索，再度奔走于夜晚的街头。

12

「超结束了。」

绢旗最爱将手往旁边一甩，如此说道。

随著湿答答的「唰——」声响起，碾碎无数昆虫形成的黏液散落一地。严格说来，那些虫并非贴在绢旗的手臂上，而是攀在保护少女全身的「氮气装甲」表面，但给人的厌恶感并没两样。数百、数千、数万。

食人蟑螂的数量压倒性地多，根本不可能一只只数完。

就算面对这规模浩大的全方位袭击，绢旗的斗志依旧健在。

而且——

「气味。不，应该是化学物质吧？我记得蟑螂具有将自己的同伴超往同一个地方集中的引诱物质对吧。你超分析那玩意儿，然后下达指示让袖们区分目标与非目标……」

「喔呵呵哈哈。可不可以别说得那么简单啊？实际上我利用能获得抗药性的核外遗传让它们习惯药品，还准备了应用人工花粉技术的显微镜尺寸『气味胶囊』，更为了靠『集合』与『扩散』这两招控制群体，而想办法弄迚监控装置……辛苦地做了很多准备啊。」

白袍女性依旧面带笑容。

她带著笑容，任凭漆黑的昆虫啃噬全身。目标设定失误，因此蟑螂们群聚在制造者本人身上，数量多到连她肌肤的颜色都看不出来。短短数十秒，她全身上下除了脸以外，都已沦为蟑螂的餐点。

……说穿了这应该也算是相克。

绢旗最爱是操纵氮气半自动产生护罩，以防御攻击的能力者。换言之，假如想靠在空气中传播的「气味」让蟑螂辨别目标，连结绢旗和蟑螂的线很有可能中断。

此外，绢旗利用的氮气并非无中生有，而是集结、凝聚自己身边的氮气而来。相对地，白袍女性则是设定好蟑螂「集合」与「扩散」地点以操纵它们，就像天气图会由高低气压决定那样。

绢旗很少「藉由集结氮气操纵周围的空气」，但只要她这么做，就有可能让白袍女性所准备的「气味棋局」翻盘。

就这样，胜负分晓。

大量昆虫重复著单纯的行动，既没有善恶之分也没有主从之别，只是朝眼前的粮食集中。

「……」

然而。

就算如此。

白袍女性的脸上依旧看不见痛苦或恐惧……甚至是绝望。她只是不停地笑。「死在自己准备的得意作品之下」这个结局，就某种意义上来说糟糕透顶，但历史上常能见到拷问刑具设计者有此下场。纵使沦落至此，她依旧笑著。

绢旗不由得皱起眉头。

「你在高兴什么？」

「呵呵。这个嘛，那当然啰——呜呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！」

蟑螂大军扑向最后的碉堡——白袍女性柔软的脸颊，但她的笑意更深了。

「因为就连『我会这样被杀』，也全都在我的预料之中啊！」

「……啊？」

「杀了芙蕾梅亚·塞维伦就结束？嫁祸给黑夜海鸟让她承担英雄们的愤怒？不过啊——这次事件的坏蛋可不只是这样喔。」

白袍女性突然兴高采烈地，谈起绢旗不知道的事。

「黑暗的五月计画」生还者的名字突然出现，令绢旗脑袋一片混乱，此时白袍女性这么说了

下去：

「唉呀！没在途中被发现真是太好了。毕竟自杀、殉道、意外之类的要当记号实在太弱了。要是不好好将状况营造成『对芙蕾梅亚·塞维伦下手的坏蛋败在英雄们手上』，最后设定的参数可就要出现误差了！」

「计画？你打从一开始……就有成为超弃子的觉悟？你超做到这种地步，究竟是为了什么……？」

「不懂的话找人问就好。街上大约有七千五百个英雄，想必能接近真相的只有一两个人。你就加油把人找出来吧？」

吃唆吃吃——

无数的蟑螂，彻底吞噬了这个到头来还是不晓得姓名的白袍女性。不知是已不成人形，还是连人类的骨骼都没了，化为漆黑物体的「那个」严重变形。「那个」虽已变得像地上的漆黑水滩，话仍旧未停。

「最终阶段完毕。『人力资源』计画就此顺利结束。所、以、说——」

「……？」

「接下来是更伟大的计画！真正的美好未来即将开始，相较之下『人力资源』不过是个无聊的笑话！」

女性究竟是什么时候死的，绢旗无法确疋。

沙沙沙沙沙沙——蟑螂们四散离去。它们原先聚集的地方已经连骨头都不剩，只留下了人行道。

13

芙蕾梅亚·塞维伦在夜晚的街道上奔跑。

她不知道自己身在何处，也不确定自己是否真的还在第十三学区。但她不能不逃。唯有这点很明白。突然来袭的众多异变让人很害怕没错，但她脑中有个更为优先的念头。

自己把滨面仕上拖下水了。

状况十分危险，不能再扯滨面后腿。

芙蕾梅亚晓得，有个离日常生活很遥远的世界叫做「战斗」。少女也晓得，自己被卷入这个世界时有多无力。在这种时候，受伤的人总是滨面。他就像要弥补芙蕾梅亚的不足般，挺身成为护盾，流了许多血。

某种沉重的东西落入腹部深处。

脑中一片混乱，翻搅不休。

过去从芙蕾梅亚面前「消失」的人们……姊姊和驹场利德等人的脸闪过少女脑海。

手中的白色独角仙纹风不动。

总会弥补不足的滨面，也不知道在哪里。

毫无根据地——

芙蕾梅亚觉得，眼前所有的状况似乎都在责怪自己。

「……不要……」

她不由得轻声低语。

「……我受够了……」

白色独角仙微微痉挛。

错的不是芙蕾梅亚，没必要这么自责。虽然想这么告诉她，只能不规则振动的薄翅却无法产生人工语音。

于是。

听不到任何言语的芙蕾梅亚，泛著泪大声吶喊。

她喊了出来：

「喵！谁来救救我啊——————！」

……换作平常。

这样的声音或许谁也听不到。这不过是埋没在「黑暗」中的哀嚎之一，街上的人们或许只会像什么都没发生一样在路上往来交错，追逐自己的私事。

然而。

「……」

在街上某处，有人抬起头。

「……」

在别的地方，也有人皱起眉头。

「……」

就连其他学区……明显听不到芙蕾梅亚声音的地方，也有许多人站了起来。或许，他们正是该如此称呼的人种——

「英雄」。

于是

由于不知打算违规离开学圔都市的松定博士何时清醒，因此忙于替「机场那件案子」善后的警卫黄泉川爱穗，正在医院候诊室待命。

她拿著陌生的专业书籍，试图稍微了解一下对方的思想。

标题是《黏性、浓度与次世代演算装置的未来》。

据说这是松定博士最畅销的著作。

内容部分……说穿了就是在量子电脑与DNA电脑等次世代演算装置的「候选名单」中，丢下一颗新的石头。序文虽然写著「若纸上谈兵能实现，将可发挥超越『树状图设计者』的效能」，但这种方法实现的可能性有多高还是个谜。

（……记得他好像是流体力学权威？）

这门学问专注于研究气体与液体的「流动方式」。讲得简单点，里头包含了船与飞机的设计、净水器滤心，以及空气清净机如何不让吸菸室的菸味流到别处等等。此外，也能应用于让血液通畅的保健方法与开发新变化球等处。

「……这种浓淡电脑(暂定），说穿了就是装满特殊电解质溶液的水槽。我们以电力让这些构成溶液的胶体移动，藉此进行各种演算……」

这人之所以用这种不必要的难懂说法，似乎是为了让自己看起来很伟大。不过对于外行人的

黄泉川来说，这样只让她觉得作者不但口才差劲，脑袋也不行。

「实际上所谓的DNA电脑与量子电脑，重点全都放在破坏冯·诺曼所提出的框架——『演算的最小单位是零与一』之上。以流体黏性、浓度构成最小单位的浓淡电脑(暂定）也满足了这个条件，当然每秒的演算次数也会爆发性增加……」

加护病房没有明显的动静。

会就这样读完这本书？还是会先无聊到睡著？

「……前面虽然举出了比较现实的胶态溶液为例，然而只要是流体力学上能控制的介质，不分液体气体应该都能成立。不过，既然用于浓淡电脑(暂定），就代表利用的介质随时处在人为控制、影响之下。这一点务必注意……」

读到这里，黄泉川突然皱起眉头。

无聊导致的睡意稍微远离了点。

「……比方说，如果以散布于都市内的AIM扩散力场当作浓淡电脑(暂定）的介质，就得将『压力』变化逆流回学生的危险性考虑进去。从这个观点来看，浓淡电脑(暂定）应该用特别分隔出来的流体构筑……」

（看样子，事情愈来愈严重啦。）

黄泉川叹了口气。

(不过这也就表示，如果用整个AIM扩散力场的流向打造超级电脑，参与其中的人每个都有可能遭到操纵。即使是只能用显微镜才量得出来的等级0无能力者也一样……可是，那就等于要犠牲其他学生了。虽然不晓得「逆流」是什么……但那会不会是指改变产生能力的精神，或是得到原本不该取得的情报——亦即得到天启？）

黄泉川阖上书本。

继续期待没消息的加护病房也没用。她判断只能在提出的报告上留下诸多「不明疑点」后，走向医院出口。

在这个瞬间。一就某种意味上来说。

她或许是最接近真相的人。

行间三

到头来。

这是个「以谁当撞球杆」的计画。

只要回想一下与芙蕾梅亚·塞维伦有关的事件就好。

为了让滨面仕上与一方通行成为「同一伙的敌人」，而利用了芙蕾梅亚·塞维伦性命的「新生」事件。

因芙罗兰·克洛伊杜尼而起的骚动中，各方势力顺著芙蕾梅亚的意成了援军。

这是一场将球杆换成芙蕾梅亚·塞维伦，又将球换成无数的英雄们，更将球台换成学园都市的巨大撞球赛。由「谁是芙蕾梅亚的敌人、谁是芙蕾梅亚的同伴」、「为了保护她需要什么、为了保护她得破坏什么」支配一切的世界。

为了用正义感和保护欲等心理，将相当于球的英雄们推往任意地点撞击其他的球。

这么做的目的，是要让英雄们自相残杀。

不弄脏其他人的手，单纯只收拾难以击倒的英雄们。

说穿了，「人力资源」就是这样的东西。

在「人力资源」的影响下，所有英雄的价值基准全都指向芙蕾梅亚·塞维伦。这跟她本人知道与否无关。她看见照片中偶然入镜的东西想到什么？她的朋友无意间说了什么？她平常上下学走的路与经过的店家在哪里？

在古今东西的宗教中，圣者用过的东西、停留过的地点等等，会被视为神圣的存在。同样地，与芙蕾梅亚有关的物品、人物也会被赋予强烈的意义与价值。人们被迫选择是要热烈追求，或是否定这些东西。

如果第三者抓住芙蕾梅亚并适度破坏她的脑，让少女持续像只要饲料的鸽子般解答单纯的问题，这么一来，球杆就等于落到别人手里。至于众多的球则会在任何地方冲突，随之而来的自相残杀，应该能确实地减少他们的数量。

所有——

「喂……」

这里是第十五学区的闹区。尽管最后一班电车与最后一班公车，基本上都会设定为完全放学时间，此地却罔顾于那种规矩，以「夜之街」身分称霸夜晚。这里的景象会让人强烈意识到某件事——类这种生物只要享受过一次，就会无所不用其极地追求彻底的享受。就像在没有解剖学的时代，人类只因为「实在很美味」这种理由，就持续食用河豚一样。

起初，人们只觉得这是夜之街不可或缺的大小麻烦之一。

—名娇小的少女，弄倒了整排停在路边禁止停车处的重型机车。看见那像骨牌般把周围全都拖下水的景象，一群神色大变的男子从邻近的飞镖酒吧冲了出来。

「喂，你这家伙在搞什么鬼啊！」

「啊——啊——该死！后照镜破了，油箱的漆也剥落啦！」

「你要怎么赔？让我们揍你一顿之后找爸妈要医药费？不过他们多半在市外，大概不会晓得这种小事吧。」

另一方面，少女则是默不作声。不，正确说来她是低著头不知道嘀咕些什么东西，听不太清楚。

其中一名愤怒男子，用力抓住少女的肩膀。

「你有没有搞清楚状况啊，死小鬼！老子马上就打断你的腿，跟我到大楼的楼梯……」

他的声音中断了。

同时传来「滴答」的水声。

「喔……？」

仔细一看，少女手中有个小宝特瓶。

透明的液体化为利刃，穿破了透明的瓶底。而且这把水刀深深剌进了男子的腹部。

「嘎、嘎呜啊！嘎啊！呜喔……丨丄

「该死，真的假的……这家伙一开始就是要干掉我们吗！」

「找碴……？就算是这样也该有点规矩吧！」

相较于周围的激昂，少女依旧没有什么明显的变化。她就这么面不改色地，将水刃拔出男子腹部。

「……你们太碍事了。」

终于。

少女的嘴唇流畅地动了。

「你们挡在那边，我不就没办法去救『那孩子』？既然你们妨碍我，我不就只能将你们当成敌人？」

所请的铁卷门虽说是种物理性障壁，但绝大多数是用来抑制犯罪。

实际上，碰到特地来破坏的对手，它依旧无用武之地。

第七学区。体育用品店老板马上就察觉到对铁卷门下手的怪声。然而他正打算通知警卫时，行动电话却从手中滑落。

工程重机具。

有如破坏建筑那种厚重剪刀般的装置突破了铁卷门。它就像巨大怪鸟的嘴一样，「喀嚓喀嚓」地将门咬烂。它咬住门锁后，随著「啪叽啪叽」的惊人巨响，整个铁卷门都被拆了下来。

看见有人从重机具上走下来的老闻，想都没想就抓住了手边的商品。

他发现那是为了招揽客人，而标下来的职业选手签名球棒时啧了一声，紧接著某人就从侧面抓住了他的头。

在无力抵抗的情形下，他的头突然撞上了柜子。

玻璃碎裂的声音与警报器的尖锐声响，奇妙地重叠在一起。

不速之客以诡异的轻浮口气这么说道：

「好好，抱歉抱歉——我只是来借点需要的东西。东西拿完以后我马上就走，不用担心——」「什……噗喔！胡说八道……你这个、强盗……」

「嘴巴放乾净点，大叔。」

少年随便警告了一下，同时走向店内深处。摆在那里的都是球棒，材质长度各不相同。

「果然还是金属球棒最好，没什么理由特别拘泥于木棒。哈哈，毕竟也没什么时间把钉子弄上去嘛。」

「……」

听到这句话，老板将脸从玻璃碎裂的橱柜中抬起。

他重新握紧了签名球棒。

「喔？干嘛啊，大叔。你那好像充满斗志的眼神是怎样？」

「……开什么玩笑。我不晓得你是什么人，但我不能坐视人家把我店里的商品用在暴力上！」「你说什么？」

少年露出大吃一惊的表情。

他抓住了金属球棒。

「我这么做是为了正义喔。所谓的英雄啊，有麻烦时就会借用需要的东西对吧？像是为了追逃犯而偷车，或是抓住挂在墙上的剑那样。」

「如果因为这样就认为做什么都可以，那么你已经是个坏蛋了。」

「嘿。」

少年以单手轻快地转著金属球棒。

旋转的速度逐渐上升。

「……那就没办法啦。因为你妨碍我去解救『那孩子』嘛。事情已经变成得用——句『没办法』解决的状况啦。」

「？」

「就是『去死吧，坏蛋』的意思啦。混帐。」

尽管此刻是十一月的夜晚，却依然是上半身比基尼、下半身垮裤的单薄穿著女性，带著大量卡车占据了第十八学区剧院前的广场。

扶桑彩爱。

这名拥有音响系能力的地下乐团少女，一手转著状似大声公的特殊麦克风——「……想必就算我不在了，世界依旧会转动。」

同时轻声说道。

她的声音流畅而平静，平时的大音量彷如虚构。

「……想必就算没有我的歌，人类也感受不到任何损失。」

语调和缓。

如同尽可能不让声音产生起伏。

「即使如此。」

不，不是这样。

这是助跑。为了特别强调最高峰而刻意营造的寂静。

「只要有任何一个人迷上这个声音，只要有某个人说自己需要它。」

到头来，扶桑彩爱依旧是个只能活在噪音与巨大声响中的女人。

彷佛在说明这点，她重新握住了大声公型的麦克风。

「果然——！还是得全力以赴才诚恳啊！」

按下开关。

喀！周围卡车群的车头灯，洒出更为炫目的光芒。扶桑彩爱听到了夜之街的骚动，朝该处全力冲剌，并锁定了某个想著「帮助芙蕾梅亚·塞维伦需要钱，因此攻击AIM也是理所当然」的英雄。她将原先就已像来找碴的暴力重低音增幅，一口气横扫银行的铁卷门，同时全力大喊：

「唏——哈——！看来你正为了看表演的观众不够而烦恼啊。不过音乐乃是全世界人类的最

佳娱乐，有难时拔刀相助也是理所当然！所以说呢，意料之外的嘉宾登场啦————！」

惨叫响起

怒吼传来。

「他们」撂倒出面制止的凡人与赶来的警卫，在夜晚的学园都市里游行。「他们」不分人行道或车道，淹没了整条道路。

某人说：

「真是的，怎么每个家伙都来碍事。这些人到底跟『那孩子』有什么仇啊？」

另外一人说：

「就因为有那种人在，才需要像我这样的人嘛。不过呢，反正碍事的全都是『敌人』，我会一个不留地收拾掉。」

这天晚上，出没于学园都市的「英雄」约有七千五百人。

他们每——个都藏有以个人之力，击破组织或体制等坚固系统的可能性。

「救出芙蕾梅亚——塞维伦！」「把碍事的家伙全部碾过去！」

「这样才称得上是『英雄』嘛！」

他们受到藉由AIM扩散力场传来的「不自然天启」指引，阔步于夜晚的街道上。

他们本来或许会奇迹般地拯救人们、拯救国家、拯救世界。

但在「注入」的正义感和保护欲驱使下，他们奔往截然不同的方向。

遭球杆撞击的球对这件事毫无疑问，他们只是到处碰撞，朝那唯一的球袋滚去。

主导计画的药味久子，她的最终目的，在于完成「人力资源」后亲手毁了它。

为此她要制造事实……让身为坏蛋的「反作用力」黑夜海鸟，杀害芙蕾梅亚·塞维伦这个扭曲一切的「施力点」。

说起来，这就像打破名为芙蕾梅亚的蛋来帮助雏鸟孵化。

……虽然只要能杀害芙蕾梅亚就行，但还是尽可能让台面上的七千五百名英雄把矛头指向别处比较好。之所以利用「新生」事件输入「英雄该保护芙蕾梅亚」这项参数后，还要特地留黑夜活口，就是为了这个理由。没有比她更适合担任代罪羔羊的人才。

可是。

这场以芙蕾梅亚·塞维伦为中心的骚动，黑幕控制得住吗？

审判，

很快就会降临。

第七卷 第四章 预定和谐的破坏Total_Hero.

1

重开机程序完毕，暗部组织制的改造人醒了过来。

少了一只手。

她起身观察周围，发现上条当麻、滨面仕上、黑夜海鸟不知去向。想来要不是逃走了，就是打算跟芙蕾梅亚·塞维伦会合吧。

追踪芙蕾梅亚的线索消失这点相当严重。虽然用第五名的能力或许能读取残留情报，但那种能力自由度太高难以控制。

「确认威胁已从区域内消失。将处理效能由高速战斗特化，更改为重新分配给甲体全区。开始搜索敌人。」

随著流畅的声音，覆盖在恋查身上的红紫色与淡红色金属质感有了巨大改变——转为带有些许红润的娇嫩皮肤色，看上去就跟十来岁的少女一样。

此时，某个熟悉的声音传入恋查耳中。

「恋查，乔装用的护士服已经没了，你就这样正常驱动可是会变得光溜溜的喔！」

「医生？」

恋查重新打量周围，但没见到对应的人物。

她应该听到了药味久子的声音。

「若要说外皮暴露在大气下会有问题，那么将红紫色与淡红色装甲表面化所带来的威胁等级，应该比较高。」

「恋查。」

听到对方加重口气喊出自己的名字，恋查闭上了嘴。

这就像是管教饲养的狗。

行动时不必让它明白理由。

随著「叽叽」的杂音，恋查的外观质感有了大幅改变，转为红紫色与淡红色的泳装以及皮肤色的外皮。

「很好。干得好，恋查。」

「我对自己的判断感到迷惑。」

「唉，毕竟普通机械与改造人在定义上有所不同嘛。就像你有『脸』一样。」

「胸围设定停在八十点九九九公分的理由也一样吗？」

「那是最优先事项啦，笨蛋。」

对方以成年女性的尖锐声音回应。

恋查虽然偏著头表示不解，但依旧决定将自己无法回答的问题暂且保留。

还有其他优先事项。

「医生，话说回来您在哪里？我的视觉处理系统似乎出现了中等严重性的问题……」

「放心放心，恋查的感官很正常。现在靠眼睛是看不见我的。」

「？」

「肉体顺利消失。我的意识已经转移到用AIM扩散力场为介质的浓淡电脑上了。」

「真令人惊讶。『人力资源』计画不是为了构筑撞球杆而推动吗？」

「要是不那么说，其他满肚子坏水的统括理事会成员就不会通过了嘛。话说回来，能踏入风斩冰华与『龙』的领域真是再好不过。这么一来就能进一步研究了。」

「真是万幸。既然目的已经达成，那么我们是不是该收工了？」

「不不不，我希望你能再加把劲。」

「？」

恋查疑惑地偏著头。

药味从空无一物的地方，将声音传到她耳中。

「现在的我以散布在都市里的AIM扩散力场为轴，将存在固定。不过，只要是能用流体力学控制的气体或液体，应该都能用在浓淡电脑上。」

「喔？换句话说——」

「学园都市的AIM扩散力场构成了风斩冰华和『龙』……那么，如果规模再大点会怎样？如果以全世界的海水……不，空气比较好。如果以全世界的空气为轴，藉此维持巨大的思考回路，我将蜕变为某种远远凌驾于AIM思考体之上的存在。到那个时候，我又会看见什么？」

「我有个疑问。」

「什么问题？」

「AIM扩散力场的结构，是学生与力场互相干涉而成。所以才能透过人手形成浓淡电脑，并藉著它的副作用操纵街上的英雄们。这种方法也能应用在一般空气与海水上吗？」

「可以。人类的思考能靠血液中的氧气浓度与气压的些微修正来操控。这在无重力实验里是个常见的主题。能以空气来操纵人，也能藉由人的行为来操纵空气。我只要从这个方向介入就行了。」

尽管全身上下几乎都已机械化的恋查，已经是个不得了的怪物，药味久子却更加夸张。

但恋查没有畏惧，而是像个求教的学生般继续提问：

「那么，介质转移需要什么东西？」

「芙蕾梅亚·塞维伦。」

药味的声音乾脆地回答。

「虽然她是构成『人力资源』必要的人才……她的功能是让环境安定，担任将我留在这个都市的『楔子』。不过，这就像充饱的气球，会被线扯住而无法飞上天吗？既然我已经成功重新启动成为AIM系思考体，芙蕾梅亚·塞维伦就没用了。一旦排除了那个楔子，我就能前往无限的领域。」

「……伪装与真正的目的混在一起，这项作战的结构还真是复杂。」

「很好懂啊。」

药味似乎在笑。

她没有肉体，因此只能由呵呵声判断就是了。

「就跟先前一样，杀了芙蕾梅亚·塞维伦就等于大功告成。你只要抱著这样的念头行动就好。」

电动汽车的最低限度驱动声接近。

里头大概装了恋查的备用零件。

「我方的战力如何？」

「如果恋查能派上用场，就等于除了那些小蟑螂以外的东西全都能用。既然引诱物质被抢走，想必他们已经集中到某个地方『砰！』了吧。」

食人蟑螂虽然是强大战力，却没有自我增殖的特性。因为药味是以中子束高速自动化地给予蟑螂的脑「适当损伤」，更改其食欲方向。就算蟑螂擅自逃跑并繁殖，它们的子孙也无法继承食人特性。

换言之，只要现在那一群被消灭就没了。

「不过你为什么要问这件事？」

「在『人力资源』影响下，学园都市中的人造英雄会为了帮助芙蕾梅亚，塞维伦而行动。总数约七千五百名。我该回避吗？还是击破他们？」

提议没有犹豫。

恋查是在暗示，以她的性能选哪边都可以。

「这点不用担心。英雄不见得会联手。就算他们在找到芙蕾梅亚之前会彼此利用，只要目标一现身马上就会爆发大规模内讧。他们个个都会嚷著『用我的方法帮助她』。」

「那么接下来该怎么办，即使想追踪芙蕾梅亚也……」

「恋查，不用跟踪滨面那种货色也无妨。只要循著我们控制住的白色独角仙反应去找，芙蕾梅亚应该就会在那里。你就趁著骚动接近，然后俐落地宰了她吧——☆」

2

上条当麻在夜晚的学圔都市里奔走。

他也没看清这次事件的全貌……不，恐怕没有任何人看得清楚。即使是策划阴谋的黑幕本人，想来也没料到上条会继续战斗。就这方面而言，没有人能真正掌握这个事件。

不能单纯地将这点看成希望。

一看即知的巨大力量，不受控制地在附近蠢动。让人觉得有种难以言喻的诡异。

（……总之得跟那个叫芙蕾梅亚·塞维伦的孩子会合。虽然这个事件已经渐渐偏离某人的轨道，但那孩子八成就是一切的中心。）

他看向滨面仕上扔来的手机，萤幕上显示著地图，地图中央则显示红色的光点。那是芙蕾梅亚身上警报器所发出的GPS讯号。

尽管上条等人与恋查战斗时，芙蕾梅亚应该还在不停地逃，但或许该说她终究只是个孩子，看来少女还没离开第十三学区。真不晓得是该因为能迅速会合而高兴，还是该因为敌人也容易接近而提高警觉。

(话又说回来……）

上条看著小萤幕上的地图，皱起眉头。

(那个叫芙蕾梅亚的孩子，到底逃进哪里啦？看起来是个很宽敞的地点。）

地图上有块显示为私有地的大块空白，名称是。

上条突然回想起电视上的广告。

记得那似乎是个集合了图书馆、美术馆、水族馆、天文馆等学术设施于一处，弄成主题乐园的场所。虽然有人说这是为了留住低年龄层访客，也有人说是为了弥补土地与资金的不足而一元化，但身为一介高中生的上条，对这方面没什么概念。

若要说现在该注意什么——

(不过这里摆了不少艺术品和古董吧？保全系统应该不会让一个八岁女孩偷偷跑进来。她究竟怎么办到的……？）

瞬间，他脑中闪过「地图上的红色光点是诱饵」这种可能性……但很快就扔一边去了。

(对了。从芙蕾梅亚的角度来看，根本没必要偷偷摸摸地跑进去。就算警铃响起也没关系，说不定还能向跑来的设施警卫人员求助。）

不过，追杀芙蕾梅亚的敌人，规模可以说是历来最大。

能够自由切换多名等级5超能力者之力，并用以攻击的改造人，对于黑幕来说，也只是区区

的斥候。

只配备了警棒和催泪喷雾的中年男子，顶多就是一起当个受害者。

「唉，我自己也没什么资格说别人就是了……」

就在上条这么嘀咕之后。

咻……

地图上的红色光点突然消失。

起初，上条脸上只有诧异。

即使他用拇指操作行动电话，画面也没有变回原样。上面再也看不见显示芙蕾梅亚·塞维伦所在地的红色光点。

「可恶，这是怎么回事……」

上条忿忿地说道。

他加快了脚步。在奔向巨大设施「博览百科」的同时，少年也感受到心中的那股不祥预感逐渐增大。

「到底出了什么事啊！」

3

「……喵。」

这时，芙蕾梅亚·塞维伦人在「博览百科」的正门。门前有道沉重的金属栅栏，感觉比学校的校门还要大。而且栅栏高度至少有三公尺，想来八岁的芙蕾梅亚不可能爬得上去。

然而。

正因为芙蕾梅亚个子娇小，才找得出其他解决办法。她扭动身子，强行从栅栏的缝隙钻过去。就在此时，「喀！」地|声，位于宽广设施用地各处的巨灯亮起。那些全是能用于棒球场的高功率照明设备。黑暗瞬间褪去，芙蕾梅亚就像在极近距离看到车头灯般，不由自主地用手臂遮住眼睛。

「喵……喵！怎么了怎么了？」

「就算被发现……也不用、担心。重点是，你要小心，后面赶来的追兵……」

口袋中的白色独角仙，发出断断续续的人工语音。

到头来，虽然还是不晓得原因，但独角仙已经能靠翅膀振动发声。虽然他的状况似乎不太好，

无法使用能力，但在连串意外中算是少有的喜讯。

「还有，把这个……」

这时，白色独角仙在口袋中动来动去，接著用两只脚将某个蛋型机器推了出来。

「喵。基本上，这可是滨面给我的耶。」

「可是，如果GPS讯号被撷取，有可能让第三者得知我们的位置。虽然很对不起他，但我还是建议先毁了这个东西……」

芙蕾梅亚为难地「喵……」了一声。

或许是因为这个道具象徵了少女与滨面的联系，因此她不肯轻易放弃。

然而，独角仙坚持他的理性思考。

他使用颤抖的前脚，将蛋型机器从芙蕾梅亚口袋中推出去。

「来，动作快。把它踩烂吧。」

「可是……」

「动作快！」

白色独角仙对畏畏缩缩的芙蕾梅亚，投以斥责似的人工语音。

(啊啊，可恶！不行，要是毁掉那个，援军就没办法赶来了！）

他就像在抵抗什么一样，一直不规则地颤抖。

然而行动的决定权依旧在第三者手中。甚至可以说，状况变得比在学生宿舍出事时更加严重。构成独角仙身体的「未元物质」，主体无疑应该是他。

但「未元物质」这项能力，已经形成了——个不需要核心的稳固系统。换言之，就算他是主体——也不代表握有主导权。视方式不同甚至有遭到第三者介入的危险。

薄翅将身陷危机的白色独角仙扔在——旁，发出了与他本意完全相反的人工语音。

「如果不马上破坏它，会叫来更多敌人。」

「喵……」

「如果滨面仕上先生送的东西伤到了你，他应该会非常自责。」

这句话乍听之下很温柔，却精准地突破少女的心防。

白色独角仙虽然气得身体都要从内侧裂开，但他依旧无法制止薄翅的振动。

「动手吧。如果不想继续伤害他，动作就要快！」

「我知道了……我知道啦！」

芙蕾梅亚哭丧著一张脸，抬起小巧的脚。

这是为了踩烂蛋型的警报器，为了破坏原本该把那群守护者叫来的机器。

瞬间，白色独角仙暂时抢回了身体的控制权。

他连忙出声警告，但为时已晚。

嘎沙！塑胶破裂的尖锐声响传出。

GPS讯号完全消失。

来不及了。

这么想的白色独角仙，再度失去身体的控制权。那个不属于自己的声音，即将把芙蕾梅亚带往错误的方向。

「往设施里面走。到最坚固的博物馆区吧。」

「喵……」

芙蕾梅亚逃进去的「博览百科」，大致上可以分成室外、地下，以及叫做「避雷针」的复合大楼这三个区域。根据那根有好几个箭头的导览路标柱可以得知，她目前所在的室外主要是植物圔与动物园，因此有许多铁笼和深掘地面而成的兽栏。人工林另一头的半球体设施大概是天文馆。地下则是水族馆。至于美术馆、图书馆，以及芙蕾梅亚正要前往的博物馆则在「避雷针」大楼里。

或许是利用了第十三学区「小学生特别多，因此夜晚会早早熄灯」的特徵，大楼屋顶似乎是天文台。

—无所知的芙蕾梅亚，用小脚在已将动物移出的笼子之间奔跑，同时向白色独角仙〈实际上是操纵他的某人)搭话。

「可是，基本上要怎么进大楼里面啊？到了晚上大家都会把门锁起来啊！」

「有条你能靠著个头娇小通行的密道。请先前往东丨2的货物出入口。沿著废弃物通道往上……」

这时突然传来了「嘎嚓」声。

那是金属栅栏产生摩擦的声音。芙蕾梅亚往那里看去，正好有个人跳进如同棒球场夜间照明般剌眼的强光中，还一副刚从人工林钻出来的样子。

这个人——

衣著有如兔女郎般强调女性身体曲线，头上还套了个纸袋。至于她的双手，则是大剌剌地握著喷射水刀。

「找到了。」

这个声音让芙蕾梅亚往后退了一步。

来的不是只有纸袋女一个人。

窸窗翠窣。随著草叶摇晃的声音响起，陌生男女一个个从人工林中探头。

「终于找到了！已经没事啰，因为『我』会帮助你——！」

这异常兴奋的声音，让芙蕾梅亚有种脚被可疑物体缠住的感觉。

斩断这道束缚的，则是独角仙的人工语音。

「动作快！往东—2跑！一旦从只有你可以通过的狭窄出入口躲进去，他们就碰不到你！」芙蕾梅亚这才跑向巨大综合大楼「避雷针」。

背后有许多脚步声追来。之所以始终没人抓到芙蕾梅亚，并不是因为少女跑得快，而是有如洪水般涌来的追兵就像自相残杀，拉扯对方的头发衣服、抓著对方的手脚。

「我！」

「是我！」

「我会帮助她！」

「你太碍事了！」

无比诡异的声音，不停拍打著芙蕾梅亚的背。

一回过头就会被吞没。这点她再清楚不过。

而这样的威胁，使得少女就像溺水者看见稻草一样，变得更加依赖「给予明确指示」的白色独角仙。

然而——

（……可恶！一切都在别人的计画之中吗！这样下去，她会在没有任何疑问的情况下，采取对真正黑幕最为有利的行动。非得想想办法……非得想想办法破坏这虚伪的信赖！）

恶魔的计算会导出锐利的结果。

而且这个结果完美到让多数人没发现，发现的少数人也无法出手。

4

上条当麻抵达了「博览百科」门前。

到了这个地步，照理来说该烦恼要从哪边摸进去……不过看来没有必要担心。

强烈的户外照明已经把设施用地照得像大白天一样，正门的柱子上也有紧急时才会亮的红灯在转。

警报已经启动，那么担心误触警报也没意义。

上条爬上三公尺高的栅栏，强行入侵设施。

（……是因为芙蕾梅亚逃进来的关系？希望她没被警报吓到。）

GPS讯号就消失在这里。要是她改为前往别的地方，可就追不上了。

脑中这么想的上条，沿著已经没了动物的空铁笼朝设施内前进，然而没过多久他就皱起眉头。样子不太对劲。

有股一触即发的气息剌激著皮肤，还闻得到些许焦味，让人实在不觉得跑进来的只是一个八岁小孩。彷佛还有什么更为严重的事正在进行般，不祥的感觉支配了少年全身。

（这感觉到底是……）

他不由得缩起身子。

沿著铁笼向前进的上条变得更加慎重。或许是为了不要让人觉得单调，动物园内的道路有刻意而为的起伏，上条正在爬坡。

(夏威夷群岛……巴盖吉城……不，不对。不是那种「气味」。要来得更……该怎么说，更「浓」。比之前碰过的还要……）

他继续爬坡。园内到处都被夜间比赛照明等级的强光照得一片白，就连抬头看夜空都会觉得头痛。可是，在这洁白的光亮中混进了某些东西。山丘彼方隐约浮出其他的颜色。

(啊，原来如此……）

接著，上条登上坡顶。

他看见了前方的景象。

(是俄罗斯。第三次世界大战的中心！这种就像鼻子撞上透明墙壁一样让人战战兢兢的感觉，

是大灾难的气味！）

火焰的红与浓烟的黑支配了一切。

想必是占据了室外区域一半的植物园区烧起来了。

这似乎不是单纯的纵火。众多芝麻粒般的物体，以叫做「避雷针」的综合大楼为中心，成为巨大的集合体。发现那全都是人类后，上条的背脊不禁为之冻结。这是一场规模高达数百人……不，数千人的大暴动。他们毫无秩序地大打出手，看样子似乎不是拥有同样目的的集团。

上条想起两个人。

来第十三学区之前，在他面前擅自互殴起来，那些自称「英雄」的人。

（……这些家伙受到了半吊子状态的「人力资源」计画影响吗……？他们明明宣称要保护芙蕾梅亚，却为了该由谁掌握主导权而完全分裂！）

既然他们不分敌我，想必上条光是待在这里就会成为攻击目标。现在的状况不容许他将纷争一件件摆平。唯有尽快与芙蕾梅亚会合并打倒黑幕，毁灭「人力资源」计画才是捷径。

（……这么一来，眼前最重要的就是——）

芙蕾梅亚·塞维伦人在这座广阔设施中的何处。

再不然，就是她逃去哪里。

若要调查这点，去问原本就负责「博览百科」警卫工作的人最快。上条压低身子奔跑，顺著

箭头状路标前往动物圔办公室。然而小屋状建筑中没有半个人。虽说是设施警卫，但这不代表成员有佩枪。判断骚动已经超出自己能制止的范围时，他们也只能为了自保而躲起来。

上条也绕去了附近的医务室与警卫室，但那边同样空无一人。警卫室里虽然摆了许多监视器，但大致瞄了一下并没见到芙蕾梅亚；至于过去的影像记录该怎么叫出来，身为外行人的他可就没辄了。

就在上条像这样到处看时——

最后他总算在——间写著「食材保管库」的平房中找到了人。看来这是间为动物制作饲料的设施，专门处理把巨大的肉块绞碎，或是把谷物与消化辅助剂混在一起弄成面团之类的工作。可能每天都得制作相当庞大的量，这里大到跟码头仓库差不多。

对方藏在能将沙袋大小的牛肉，直接绞碎的大型绞肉机中。这名中年男子缩起身子，蹲在数道静止不动的回转刀之间。

「咿！慢……慢著！我什么武器也没有，只是个普通的饲育员。就算不揍我，我也什么都做不了啊！」

「放心放心，我不是那群袭击这里的家伙。」

上条彷佛要安抚他一般强调。

要是闹出声，让自称「英雄」的那些家伙听到就麻烦了。

不过，中年男子可能满脑子只有自己的事吧，似乎完全没注意到这点。

「真、真的……？可是，那你为什么会在闭馆后跑来这种地方？你、你果然是要把我拖去他们那边对吧！」

「不会啦！话说回来，你先从里面出来如何？虽然躲在这里或许出人意料，但装置一动起来你可就要变成肉酱啰！」

「我、我在躲起来之前就把电源线拔掉了……」

说归说，但躲在那里感觉可能还是不太好，因此身穿工作服的男性从装置中抽身，站回地上。上条叹了口气。

「……运气真差。不过，动物园这边没什么人来。我是从正门翻过栅栏进来的。如果穿过人工林，应该能避开那些『英雄』抵达正门。」

「开玩笑的吧……你要我从那里面走？那我不如整晚都躲在这边比较安全。」

「那些家伙已经完全失去分辨敌我的能力。他们随时可能调查整个设施，也可能查都不查就放火。离开这里应该比较好。」

听到「火」这个字，饲育员的身体顿时僵硬。

他不断害怕地打量出口方向，同时问道：

「你是，呃……什么人？为什么特地到这种地方……」

「有个叫芙蕾梅亚丨塞维伦的孩子跑进这里。她是个八岁的小女孩。在这里胡闹的家伙，不晓得是要抓她还是要伤害她……总而言之，要是被那些人发现铁定没好事，我非得先找到她。」或许「他们」并没有加害芙蕾梅亚的意图。然而，要是芙蕾梅亚落入那个集团之中，就难以避免她会遭到流弹波及。最糟的情况下，芙蕾梅亚还有可能被一群人抓住手脚，当场惨遭分尸。上条将想法说出口后，中年饲育员便微微颔首。

「猫科动物也会为了从外敌手中保护孩子而过度兴奋，导致误杀要保护的孩子。虽然我不晓得那群暴徒的详情，但他们比野兽还危险这点我赞成。」

……实际上，这种思考模式本身跟在「博览百科」中大闹的家伙没两样，但上条并未察觉这点。双方的差别，只在于是否受到滨面这个「当事人」委托。

「必须知道她躲在这个广大设施中的什么地方。所以，我想跟原先在这里担任警卫的人们取得联系，能调阅影像记录的只有这些人。你知不知道他们在紧急时会去哪里？」

「如果知道，就不会被扔在这里啦……不，先等一下。」

「？」

在上条皱眉之前，中年男子拿出智慧型手机。他似乎没有启动一般的APP，而是在设定项目内输入特殊数值。

「我记得……设施的摄影机分别以有线和无线两种方式形成网路，确保即使其中一边出状况

也没问题。把这个、这样……怪了，该怎么弄啊？我记得应该有方法能连上无线区网的摄影机网路才对。」

「真的可以吗？」

「之前长尾猴全部逃出去时，有个新人饲育员把他们抓回来的效率特别好。我问了他详情才晓得有这种秘技。对、对，就是这样！你看，出来了！」

上条看向饲育员递出的小萤幕。那个颗粒粗糙的黑白画面，确实是摄影机的影像。两人切了半天，只看见室外区每个地方都很凄惨。

「不过，摄影机数量相当多，一个个调阅岂不是没完没了……？」

「那些家伙应该是『追著』芙蕾梅亚来到这里。警报是什么时候开始响的？第一声多半是芙蕾梅亚弄出来的，她没办法偷偷溜进来。」

于是他们以设施外墙的摄影机为中心，调查起警报启动时刻的影像。有个强行钻过正门栅栏的小孩身影。进一步快转追踪她的脚步后，就发现她逃进叫做「避雷针」的巨大综合大楼。

「『避雷针』……是吗？」

「这名字意味著『只要和平地利用高深知识，就能克服灾害』。说真的，一个为孩童建立的学术设施，取这种名字实在有点怪。」

饲育员在这里工作，所以他当然会比一般人更了解设施的相关情报。不过，上条比较想先确

认芙蕾梅亚的安危。

「这地方安全吗？」

「不坏的判断。」

中年饲育员说道。

「里面有美术馆和博物馆……一堆价格比动物性命还要昂贵的东西，可说是最为坚固的地点。如果真能溜进去，那里应该是最安全的地方。」

「谢谢你。」

上条将智慧型手机递回给饲育员。

饲育员皱起眉头说：

「你还是要去？若是那里应该撑得了一晚。打算靠近『避雷针』的你要是被那些家伙发现，反而比较危险吧？」

「我们找得到，代表其他人也有可能找得到。」

上条催促著饲育员往出口离开并回答：

「而且，如果这么多人一起使用他们的尖端科学或强大能力，是否真的能撑过一晚还很难说。还是得跟芙蕾梅亚会合。」

钢铁的门扉开了一条小缝。

确认外头没人之后，上条和饲育员分别望向自己的目的地。

「——路小心。」

「你也是。」

强光照遍了夜间动物园的每个角落，两人在其中奔往各自的方向。

5

随著「避雷针」愈来愈近，人数也变得愈来愈多。恐怕芙蕾梅亚的所在地早已曝光了。

巨大综合大楼的周围既非动物园也不是植物园，而是个开阔的广场。但在另一方面，这里也是个摆了许多物件的野外美术馆，不愁找不到藏身之处。在烟雾浓厚的广场中，有个不晓得是两人交缠还是树木的金属块底座，上条压低身子屏息躲在它后方。

有好几人份的脚步声通过附近。

距离「避雷针」还有大约一百五十公尺。

（……该怎么溜进去？之前土御门那家伙好像靠爬墙就是了。）

虽然找不到入口让人头痛，但要是容易找到，那芙蕾梅亚就危险了。陷入奇妙矛盾中的上条，

突然灵光乍现。

(对了……电线。如果这里的电线跟其他地方一样是埋在地下，就会有个维修用的地下通路网。会有横跨设施的密道！）

地下通路应该会把设施内所有用电的场所都连在一起。当然「避雷针」大楼也包含在内。更何况，「避雷针」还是收藏了艺术品与古董的重要区域。若把出现强盗等可能性考虑进去，就算有能用厚重铁卷门拦贼，并将真正贵重物品优先往外送的安排也不足为奇。一旦「出口」被强盗控制就没有意义，因此他们多半会把通道设计得像蜘蛛网一样复杂。就这层意义上，地下输电网相当适合。

压低身子的上条环顾周围，寻找圆形与方形的东西。虽然看得见许多人孔，但距离太远，让他无法分辨哪个是通向送电网。

他正打算接近人孔确认上面的字样时。

从旁传来奇怪的「啪咻！」声。

上条往那边一看，随即跟某个在厚重大衣底下，穿了件体操韵律服的少女四目相对。在空中描绘出复杂轨道的长彩带，放出了某种与单纯火焰有所不同，看起来似乎能削下金属的强烈橘色火花。

（糟糕……！）

「好、冷、喔。」

彩带轻巧地舞动，但它一旦碰到广场的金属摆设，就会带著爆炸性火花将之挖出一个洞。「既然觉得冷就回家？就像『美德』这个字眼表面上的意义，所谓正义必须实现得美丽！」

「……！」

上条强行以右手抓住画出复杂轨道的火花彩带，但在他用力将东西往自己扯时，带子上已没有任何抵抗。少女乾脆地松开了手，取出好几根不晓得藏在哪里的指挥棒与保龄球瓶状短棒。它们全都迸发出橘色的火花。

在对手投掷、挥动武器之前，上条使劲踢了出去。那带有全身重量的脚跟命中了少女的横膈，一口气夺去她的意识。

然而现在还无法安心。

只要被一个人发现，其他人就会跟著找上门。

「可恶！」

不能停著不动。如果在他们面前掀开人孔盖，就等于把他们带到芙蕾梅亚面前。只能先全力逃走，等到把他们全甩开后再前进地下输电网。

穿著剑道裤的少女，挥著让人怀疑是否为水泥材质的沉重竹剑。明明在草地上却用滑雪板移

动的青年追在上条身后。将彩色书签夹在手指间说「我是图书委员」的少女，则像剃刀般瞄准上条的颈子。

虽然上条在逃跑中趁著擦身而过时，用金臂勾撂倒对手以减少追兵——但实在是赶不上。察觉动静赶来的人压倒性地多。

退路被封住了。

能选择的道路——条条遭到封杀。

「非常感谢今天的邀请！今晚这场在梦幻舞台『博览百科』的单人户外演唱会，就让我们一

起闹到天亮吧————————————！」

惊人的冲击波，朝著群聚在上条周围的「英雄」们奔去。

上条连忙以右手打消，带著许多广告用卡车的少女见状，拿著大声公形状的麦克风尖叫起来。两人目光一对上，少女不知为何向上条眨了眨眼。

「发现追踪全国巡回的热情歌迷☆人家并不讨厌这种热情喔！为了回应歌迷们的期待，就从

第一首歌开始狂欢吧————————！」

「笨……笨蛋！」

「轰！」的一声，冲击波接踵而至。

不用右手很难避开看不见的冲击波，然而上条才刚将右手伸出去，眼角就瞄到了麻烦的东西。

其他能力者以手掌弄出了火焰。要是那个跟投掷武器差不多的东西飞来，他可就没办法应付了。

(可恶……！)

瞪大了眼的上条虽然明白这么做太过勉强，却还是压低了上半身试图避开火焰。就在这时——

轰——！

数道闪光将散播震天巨响的广告用卡车全数轰飞。

上条不晓得出了什么事。

总之冲击波消失了，于是他专心对付火焰能力者，以右手打散了有如高墙般的一击。

（……刚刚那招，跟黑幕改造人用的能力一样。）

他原以为敌人也来了，不过事情出乎他的意料。

来者并非具有红紫色金属躯体的改造人。

（这么一来，这人就是力量的源头……真正的超能力者？）

「我说啊——」

对方似乎没把上条等人放在眼里。

第四名带著身穿针织连身裙的少女，和身穿粉红色体育服的少女登场。她单手把浏海往上一拨，旁若无人地说道：

「芙蕾梅亚那丫头跑哪里去啦？真是的，滨面那混蛋，既然要联络我过来，就该给点更有用的情报嘛。」

「唉呀，只要把他们全部打倒后全部调查一遍，迟早会超发现的吧？」

「……南南西方传来讯号。」

她们彷佛在说这点程度还在日常生活范围内，毫不犹豫地直接踏入骚动中。

相对地，失去扩音器的少女，则将大声公形状的麦克风随手—丢，试图笑著以自己的声音支配空间。

「哈、哈哈。哈哈哈哈哈哈哈！感谢这个突然的即兴要求！就是因为这样才说现场演奏有趣……！」

「吵死了，蠢蛋。」

「轰！」的爆炸声响起。

至少有超过十个人，离奇地飞上天空。

这并非第四名与麦克风少女的冲突所致。而是来自远方正熊熊燃烧的植物园。(出了什么事……？）

上条一脸诧异地打量周围。

在那里的是……

「这还真惨啊。」

跟夜间照明那种强烈白光不同的赤红火焰与热浪，支配了一切。一名少年，站在火红的森林之中。他身披纯白学生服，头上绑著头巾，一副打从心底感到遗憾的表情看著熊熊燃烧的群木。

「它们也是靠著毅力才活到今天耶？里头甚至还有些活得远比人类久。当然啦，人类有时也会为了营生而不得砍树。但你们对它们的毅力居然没有半点敬意，老子实在看不下去。」

学园都市第七名。

削板军霸。

他出现在此地的理由很单纯——走在街上时遇到了骚动。说穿了，和人造品不同的真货，根本不需要什么参与事件的契机。

「嘿咻——」

他在发出愚蠢呼喊声同时，将握住的拳头向前一送。

仅此而已。

飕！

在压倒性的狂风面前，可说是森林大火的烈焰当场有如烛火般熄灭。

围著他的十来名学生，见状不由得退了两三步。相对地，削板完全不在意「英雄」们的举动。他所关注的东西，只有残留的些许余焰。

「唉呀，居然还有剩啊？不能一发搞定，代表我的毅力还不够啊。」

削板压低身子，举起拳头。

「我话说在前头。想逃的家伙就快逃。虽然我没打算把你们拖下水，但我的『救人』，没毅力的家伙可是顶不住喔。」

「可恶！到底怎么了！」

「跟上去！只要把他围起来就没什么好怕！」

「话是这么说……！」

随著轰响传出，数名少年随之倒地。此刻仍有数十名少年少女包围的某个地点，中央站了一名少年。身穿黑色皮夹克的他虽然形单影只，却始终毫发无伤。

相对地，包围方已经失去了半数以上的战力。或许是因为这个集团本来就没什么向心力吧，里头甚至有些人中途脱离去追其他目标。

某人说道：

「开什么玩笑……」

另一人说道：

「这就是第六名吗！虽说是等级5超能力者，但终究还是人类吧！」

听到这句话，黑衣少年笑了。

他上扬的嘴巴，弯如新月。

「喂喂喂，别这样啦。」

可怕之处，在于这名少年还没使用过任何像是能力的能力。

这只是他赤手空拳造成的结果。既然如此，要是他发挥第六名的力量又会如何……

「我的名字不是『学园都市第六名』，也不是『仅有七人的等级5超能力者之一』。我的名字叫做蓝花悦啊！」

纤细手臂放出了有如工程重机具般的重拳。

不带任何能力的攻击，横扫周围一带。

而学园都市第五名——食蜂操祈则将一只手掌抵在眼睛上方眺望远处，露出诧异的表情。

「……怪了？好像有人以演技力欺骗了第六名啊。」

她独自追踪上条当麻。

上条在「学舍之圔」确认到土御门舞夏的「死讯」后并未多做解释，更把先前的秘密行动完全摆在一边，强行突破门口离开，完全没把食蜂等人放在眼里，这让她很不爽。虽然不晓得那名少年扯进了什么风波里，但常盘台中学和「学舍之园」可是第五名的「庭圔」。擅自闯进来乱搞，却又什么也不解释就要她退场，食蜂根本不可能接受。

「算了，反正不管骗那家伙的人是谁，都跟我没有关系力。我只负责解决该做的事。」

少女的另一只手中有个电视遥控器，她将之当成指挥棒之类的东西，滴溜溜地转了起来。「印象操纵（类型109）/食蜂操祈是友方。攻击她的人要优先排除。」

「标的误认（类型081）/应攻击对象）食蜂操祈是你身边的少年。」

「好恶附加（类型220）/你害怕水手服。该服装一接近就会想排除。」

她对著各个地方「喀喀喀喀喀」地压下按钮，操纵附近的「英雄」们。尽管尖端科学的凶器与高杀伤力的能力从四面八方胡乱飞来，食蜂依旧像待在台风眼—样毫发无伤。她只不过是促使别人自相残杀。

然而，有个人看不下去。

那就是她身旁的御坂美琴。

「喂！你搞什么鬼啊！你弄偏的攻击都往我这里来啦！哇！」

「唉呀，抱歉啰，御坂同学。因为命令是『优先瞄准攻击我的人』，所以他们就自动找上野蛮力高的人啰。」

「你一定是知道会这样才做的！否则……啊，可恶，别碍事！你是不是想趁乱暗杀我啊！」美琴以浏海放出雷电长枪，击昏缠著她不放的雷鬼头少年。少了一个好用的自动炮台，让食蜂微皱起眉头。她的眼神就像是看见了没礼貌的客人。

「不过说句实话，御坂同学待在这里的必要力根本是零啊。我只不过是讨厌事情做一半才插手的。」

「以下省略以下省略！」

换言之，美琴是追著追赶上条的食蜂才会来到这里。

「所以，那个笨蛋到底在哪里啊……？」

「博览百科」占地本就宽广，更何况还有数千名学生毫无秩序地在里头战斗，状况可说是一片混乱。再加上有些地方不容易进去，要在这里找出某个特定的人想必相当麻烦。

食蜂「咻咻」地转动遥控器。

能力应用范围太广，以致于自己也得设下「区隔」，才能安定控制的精神系等级5超能力者，微笑著这么提议：

「那么，『任凭先找到的人处置』，你看这主意怎样？」

「噗——？任凭处置是什么意思啊！」

「轰！」的一声，某个影子高速通过「博览百科」上空。

瞬间掌握住设施内的势力分布后，来者绕了一个大圈，再度入侵「博览百科」上空。

目标已定。

范围不是「谁」，而是「地点」。

他没有半点犹豫，以最高速冲向自称「英雄」们最密集的巨大综合大楼前广场，朝著离第四名战斗处略往外偏一点的位置突击。

这名等级5超能力者背后，带著四道有如羽翼的龙卷风。

他是学园都市第一名，一方通行。

连声音也消失无踪了。

该处有如遭到陨石直接命中般，在场的上千人悉数倒下。

他只是单纯地降落。

光是这样，就已将敌对战力清得一乾二净。破坏规模这么大却连一个死者都没有，无疑是个

超越奇迹的人为产物。他的能量方向控制技术，已经到达这种境界了。

在脑部遭受重击以致于无力起身的人群里，白色等级5超能力者睥睨一切。

「……嘎、噗、呜啊！怎、怎、怎么……？」

「喂喂。」

一方通行一副敌人太过简单就倒下，而有些失望的样子这么说道：

「……你们该不会以为跟那个小鬼没关系，我就不会出手吧？现在的我，只要这种等级的『黑暗』有所行动就不会放过。」

不过，追根究柢。

也不能说跟「窃听到土御门元春事件的『经过』后，认为火有可能会烧到自己身上而决定先发制人」这点完全没有关系。

一方通行环顾周围，看见一张认识的脸孔。

在他突击的瞬间躲到艺术品台座后方趴下，得以躲过冲击波的剌媢头少年——上条当麻。

「知道自己该干什么吗？」

「嗯。」

「那就快去。这里的主角可不是我。」

上条并未跑向别处……而是开启了脚边的方形人孔盖。他踏上通往地下的梯子并说：

「这里有无数受到『人力资源』计画操纵的所谓『英雄』，小心点。」

「你在跟谁说话啊？」

上条当麻的头完全消失在地下。

新敌人就像在呼应他似地先后冒出，数量一下子就增多了。别说什么能个别发挥特殊力量的「英雄」，这景象看上去简直就像成群的昆虫。

「地下。没错，地下通道丨·」

「只要跟著他走，『我』就能救芙蕾梅亚·塞维伦！」

「少碍事，让开。小心我劈了你！」

相对地，一方通行则笑了出来。

只不过，他的笑容中还带著嘲弄。

「……有意思。那就来出个题考考你们吧，英雄大人。我就用这双染血的最污秽之手，试试你们有没有资格冠上这个名号！」

所谓的契机——

确实，或许是出自某人的安排或引导。

然而，那些人格特质特别坚强的人们，不会停留在这里。

货真价实的怪物们，就像要以蛮力扯断傀儡身上的细线般，将精致的舞台破坏殆尽，支配了这里。

6

这些通道若只是用来维修地下输电网，那也未免太宽敞了。想必在紧急时，它也能让贵重的艺术品和古董，也能搭乘电动推车等运输器具避难吧。虽然通道就像蜘蛛网般密密麻麻，让人一不小心就会忘记现在的位置，不过上条依然留心著方向，确保大致上是往「避雷针」直线前进。很快的，他就到了巨大综合大楼地下室。

眼前的人们大概是设施的警卫人员。这对穿著相同制服的男女，一看见上条就脸色发白地高举双手，可能有利用监视摄影机注意外头的动静。少年连忙摇著手否认：

「我不是暴徒！倒是，有没有一个八岁左右的金发小女孩跑进这里？」

「不、不晓得。但如果要说可疑警报……」

「？」

「面向东—2的垃圾收集处有点可疑。虽然那是『垃圾已满』的警报，但闭馆后应该不会有

人丢垃圾。」

「她利用娇小的个子钻进里面了？」

上条啧了一声，转向通往楼上的阶梯。

女性设施警卫连忙出声问道：

「倒是你怎么进来的？你该不会发现了紧急避难通路……」

「既然知道就想办法处理！既然我做得到，就代表其他人也做得到！」

男女警卫跑向出入口，大概是觉得「总之先用家具把出入口堵住」。跟他们擦身而过的上条，走进了两人原先待命的小房间。

（……从垃圾通道钻进来，表示芙蕾梅亚没有钥匙。一旦铁卷门紧急放下，就没办法在馆内自由往来。）

他察看位置图，发现这幢大楼中似乎只有博物馆区域能移动。

上条瞄了一下小房间外头，确认设施警卫没注意他之后，拿走了挂在墙上的钥匙串。

「……抱歉。」

他姑且道过歉后，就离开小房间朝楼上前进。这种紧急时刻，若在没得到许可的情况下使用钥匙大概会马上触发警报，但只要能跟芙蕾梅亚会合就没问题。他沿著逃生梯往上跑，抵达地上楼层，依照导览看板的指示前往博物馆区，同时心想：

(如果我是敌人会怎么做？若想确实地伤害芙蕾梅亚，会把后续交给失控的「英雄」们就撒手不管吗？对方绝对会使用更为直接的手段。假如真是这样，那会是什么？）

他沿著静止的电扶梯跑上去之后，看见了通往博物馆区的入口。不知道是出于闭馆时的规定还是目前状况紧急，有道金属制的厚重防火门挡在前面。

上条从钥匙串里取出对应的钥匙，打开了防火门的锁。

锁头看起来是旧式，但实际上不必转动钥匙。想来是以电子、磁力等种种方式结合专家的技术来提高精确度。

博物馆区整体是个广大的中空格局，里头有副巨大的肉食恐龙骨骼标本贯穿上下。这里是博物馆区的最底层，上面至少还有五层楼高。如果娇小的少女躲进了超出常识范畴的狭窄空隙，上条说不定会看漏。

他一瞬间犹豫起是否该出声找人。

然而此刻与其担心不晓得有没有在场的敌人，倒不如先跟芙蕾梅亚会合。

「芙蕾梅亚！你在哪里？要是你在拜托回应我！」

上条大喊出声，但是没得到任何回覆，只有一片令人怀疑少女是否真的在这里的寂静。不过，仔细一想或许也是理所当然。现在追著芙蕾梅亚跑的人，正是一群她连长相都不认得的「英雄」。从她的角度来看，突然出现的上条多半跟那些人没什么两样。

需要能取信于她的证据。

要是什么也不做，说不定会影响芙蕾梅亚的性命安全。

上条稍事思索后虽然有了点子，却也让他有些犹豫。过一会儿后他再度开口：

（……啊，可恶。这种方法简直跟绑票犯没两样啊！）

「是滨面仕上拜托我来的！如果你在拜托快出来！」

尖尖的「喵……」声响起。

顶著金发的少女悄悄探出头来。

她偏巧就躲在恐龙骨骼标本嘴里。靠钢丝支撑的骨骼标本并未考虑到额外负重，照理说会与其外表有所不同，既纤细又不安定。虽然已经晓得芙蕾梅亚待在哪里，然而大人要是一不小心踩上去，整副标本很有可能当场瓦解。

尽管躲在那里是个不错的主意，但拿自己的小命做担保这点实在不值得恭维。

总之上条从馆内静止的电扶梯一路跑上去，成功与芙蕾梅亚会合。

他对少女开口：

「有受伤吗？要是没事就离开这里，这里已经不安……」

就在这时。

嘎沙——！

博物馆区的某一面墙，突然像玻璃般碎裂四散。

恐怕那里是将窗户贴上透光率低的壁纸代替墙壁，就像一般的百货公司和家电量贩店一样。而某人则从外头把它打破，剌眼的白光从该处射入。

光芒来自直升机的探照灯。但上条根本没空留意头上的闪光。

某人从玻璃碎裂处滚了进来。

他见过这个身影。

来者是个拥有红紫色金属身躯的改造人。

「嘿。嘿嘿嘿！既然恋查来了，你们也只能放弃啰！我会从死心的家伙开始给个痛快。只不过你们的命运已经注定了啦，嘻嘻嘻女」

……可是，这家伙真的是先前碰到的那个人吗？

给人的感觉跟出口之言，全都差之甚远。

「为什么要追杀芙蕾梅亚·塞维伦到这种地步？」

「啊？说穿了你又知道多少？算啦，不管怎样都好，你碍到我了。虽然『人力资源』计画平安完成，但我的主人似乎想看看之后的东西。就像充饱汽球后要割断线那样吧。这么一来状况像

旧计画那样安定下来就麻烦了。为了更上一层楼，必须把已经完成的东西彻底毁掉。」

这说不通。

说穿了，上条连「更上一层楼」是以什么为基准都不晓得。

「还有，还有还有。如果你以为现在握紧拳头热血奋战就能挽回什么，那可就太迟了。我之所以来这里呢，单纯只是为了『见证』。既不是为了跟你战斗，也不是为了亲手杀掉芙蕾梅亚。」「什、么……？」

「还不懂吗？你们打从一开始就是被我引过来的啊！」

声音并非源于那个叫恋查的改造人。

而是出自芙蕾梅亚·塞维伦的口袋里——白色小独角仙以薄翅发出的人工语音。

「嘻嘻嘻女信赖同伴很好，不过有时候也需要怀疑一下喔。那家伙不断地在心里嚷嚷著『别听』、『别过去』、『拜托听我的』、『这种身体乾脆毁掉算了』之类的话想阻止我啊！」

从口袋中探出头的独角仙不停地颤抖。

这是他最后的抵抗？或者同样只是遭到第三者操纵，而表现出来的演技？

上条心里涌起一股无名火。

「你这家伙……」

「别急！所以恋查不是说没打算跟你战斗吗？事实上早就结束了。」

恋查戏谑似地将双手往前一摊，然后弯腰一鞠躬。

「这幢大楼早已装了炸弹，只要开关一按，整幢建筑就会喀啷喀啷地塌下来！从你们进入这里的那一刻起，一切就已经结束啦！嘻嘻嘻☆」

这话听起来不像开玩笑或吓唬人。

一股不舒服的感觉贯穿背脊。

既然恋查手中没有开关之类的东西，那么改造人体内八成有发送无线引爆讯号的功能。如果是这样，就算想把开关抢走也办不到。

(可恶……！)

上条仓促之下试著用身体掩护芙蕾梅亚，但已经太迟了，而且这么做也没有意义。如果是在眼前爆炸那倒也罢，如果是综合大楼的主梁遭到破坏，导致拥有巨大质量的建筑整个崩塌，那他就算挡了也没用。

「所以！我呢！只要『见证』你们的死亡就行了！」

于是。

爆破时刻毫不迟疑地来临。

「安全装置解除，密码输入完毕。那么各位，欢迎你们参观这场没有戏法也没有机关的爆破秀！爆破开始——！」

改造人的身体发出微弱的电子讯号。

将学园都市一角夷为平地的引爆讯号。

7

一片寂静。

一片沉默。

—片空白。

即使知道没用，依然挡住芙蕾梅亚身子的上条，暂时委身于这阵令人耳朵发疼的静默中。然而，过了一会儿，他发觉状况有异。

「……怎么……回事？」

说话的不是上条。

而是名为恋查的改造人。

「为什么安排的烟火没爆炸？不可能全都不会爆吧？你以为我花了多少力气装啊！」

这不是偶然。

某处的某人摆平了问题。可是，那人会是谁？确实大楼外有好几个拥有超人般力量的怪物等级5超能力者，但「炸弹」这张牌如果没事先察觉，根本无法应对。他们有机会发现这件事吗？

如果没有，就代表……

巨大质量冲突造成的「轰隆！」声响起。

一只尺寸和破窗外待命那架直升机差不多的白色独角仙，朝著直升机的机腹撞了上去。

「混帐……」

恋查睁大了眼。

「开什么玩笑！我的干涉应该让你完全失去作用了！」

独角仙看都没看带著黑烟坠落的直升机，以让他在空中飞行的薄翅灵巧地发出人工语音。

「『未元物质』跟意识的主体无关。确实，这种特性遭到利用，使得我行动受限。」

没错。

此刻，芙蕾梅亚口袋中那个像钥匙圈的「白色独角仙」依旧在颤抖。而那无疑应该是全体「未元物质」中担任主格的个体。

但是。

在此同时——

静止在空中的巨大独角仙，也用他闪著绿光的眼睛盯著恋查。

「然而对我来说，『我』这个主体并非必要。我跟御坂网路不同，既没有用一个庞大意志控制所有个体，也没有特别重视个体的人格。分割成多少块，就会产生多少个意志；一旦会合，意志又会整合为一。将饼乾掰成两块味道也不会变，而只要把饼乾拼起来，它又会变回原来的形状，道理就跟这个一样。」

他跟只要一部分产生问题，就可能波及全体的妹妹们和御坂网路完全相反。

即使不断地切割依旧能维持自我，而且每块碎片都能输出安定的人格。

「现在的我不管再怎么切割、分离，依旧能维持垣根帝督。比方说，当察觉芙蕾梅亚·塞维伦被引来这里时，很可能就会有将近五十个昆虫尺寸的『分割后的我』个别依自己的判断潜入这里，负责搜索并摘除『恶意』吧？切断引信并不是什么难事。」

只不过，如果随便地分割，也有可能会出现集中继承了「垣根帝督的恶意部分」的个体。这就像葡萄乾饼乾纯粹挑出葡萄乾集中后的东西，无法归类为「饼乾」一样……幸好这回没有发展成那种特殊状况。

「你喜欢让英雄们像撞球那样相碰撞，但我得这么告诉你——」

巨大独角仙就像模仿恋查刚刚的动作般，从破窗扑了进来。

外壳自动碎成粉末，从中登场的白色美少年双脚踏上地板。

「别小看等级5超能力者。」

轰！纯白的巨大羽翼自垣根帝督背后冲出。

「……」

上条当麻彷佛在呼应他的战意，离开芙蕾梅亚·塞维伦站起身子，握紧拳头。

恋查夹在前后两人之间，但她笑了。

「嘿……医生果然厉害。嘻嘻嘻☆她早就把什么都算进去了！那也是当然啰。如果只是单纯见证爆炸，怎么会特别要人家出面呢……既然这样就早点讲啊，」

就像在回应两人一般。

铿！数根原先折叠起来收藏在内部的「钩针」，如开花似地自恋查背后冲出。密集设置在侧面的众多活塞，基于控制参数迅速、精密地活动，有如扯线般重组恋查全身的人体配线。

就在「巨大花朵」再度暗起后。

约四道有如龙卷风的东西，换班似地连接在恋查背上。

学园都市第一名。

利用向量控制能力产生的推进器。

「我看过『之前的恋查』的纪录。那个家伙太依赖重火力，只晓得不停切换能力用远程攻击，

才会被有机可乘。简直就是安全地带依赖症嘛。在这方面我可就单纯了。只选最强的！高速近战特化！所谓的基本呢，就是因为没有空隙才叫做基本嘛！嘻嘻嘻☆」

8

「博览百科」的室外区域，不管是动物园还是植物圔，大势都已底定。

说实在话，虽然对手有数千人，但等级5超能力者几乎全出于各自的理由集结到这里收拾他们。其中第一名对上能力者、第四名对上次世代兵器时的活跃更是凶恶到极点，甚至让人搞不懂究竟是哪边在追杀哪边。

然而——

「……奇怪？」

已经像将棋夺子般让数十名「有效战力」随侍在侧的食蜂操祈，此时皱起眉头。

在稍远处战斗的御坂美琴，开始一点一点地后退。

众多学生尽管被雷电长枪击中，仍旧不顾一切地大喊著扑来。

「接地！已经没办法正常行动的往前站！替还能动的人挡下高压电！」

「我会给她最后一击，所以让我保留力量！」

「拜托……了。一定要……突破那家伙……！」

（……她的能力应该没那么弱就是了。那与其说是接地奏效，倒不如说是因为这些家伙带著两败倶伤的觉悟冲过来，让她为了手下留情而头痛不已吧？）

「算了，反正我也不会帮忙。」

「快帮忙啦！你的精神系能力应该可以在不伤人的情况下让他们停手吧！」

食蜂罔顾御坂的埋怨，准备移动。

就在这时——

突然间，某个巨大物体从旁冲向食蜂。少女反射性地用电视遥控器指向对方，却当场愣住了。对方不是人类。这么一来第五名的能力就派不上用场。

不晓得是豹还是美洲虎的动物猛然突袭而来，一口气将食蜂操祈扑倒在地。她连忙……应该说站在一旁那些(使唤完毕的）学生们——连忙抓住四只脚的肉食野兽，但这家伙的力量比想像中来得强。这样下去食蜂的喉管可能会被咬断。

「救命啊，御坂同学〜！」

「好啦好啦，你就乖乖让它啃吧！特别是胸部那些多余的脂肪！」

食蜂决定不期待那位薄情的同学，于是操纵冰系能力者给了肉食兽腹部一击。她推开失去意

识的野兽后站起身，—脸厌烦的表情。

好几头野兽瞪著她看。

动物们应该已经从笼子里移往就寝用的小屋，看来是有人打开门锁将它们放了出来。

（……啊〜真是的。这么说来，这些家伙好像不是普通坏蛋，而是「英雄」？）

食蜂操祈轻轻拍掉制服沾上的灰尘，随即以电视遥控器切换「阵型」。

（愈是碰上逆境，就愈能找到意外突破点反击……如果他们连这种「特性」也有，确实就让人笑不出来啦。）

她并不晓得。

过去，第一名曾败给上条当麻。

过去，第四名曾败给滨面仕上。

等级0无能力者击败等级5超能力者，已经有了前例。

9

上条当麻，垣根帝督，以及恋查。

首先冲突的，是背上有羽翼的两人。

换言之，是垣根与恋查以超音速展开激战。

「咚————！」一声巨响来得比眼所能见的现象晚了一步。贯穿博物馆区中空部分的恐龙

骨骼标本瞬间崩塌，置于馆内各处的强化玻璃展示柜先后碎裂。芙蕾梅亚则慌张地缩起身子。

第二名「未元物质」不知是否已有对策，毫不畏惧地攻向跟第一名同样具备「反射」能力的恋查。

尽管如此，占上风的似乎仍是恋查。

「嘻嘻嘻☆我跟『之前的恋查』不一样，不会害怕踏入感官追不上的领域。真要说起来我应该是演算派吧，只要理论完备，就算那是纸上谈兵我也敢赌命！所以在这种速度下我一样不会犹豫，果然所谓的等级5超能力者就是该这样啊！」

恋查以肉眼难以追随的速度移动，她说的话因此模糊得难以辨认。

「就算是二对一也没关系。反正没什么人跟得上这种速度。只要从麻烦的家伙开始一个个收拾就没问题啦！」

不知是垣根、恋查以脚蹬向墙壁和天花板，还是他们移动时的冲击波撞上了建筑。馆内的各

个角落，接连响起听似打击声的结实声响。

确实，一旦到达这种领域，身为区区一介高中生的上条多半无用武之地。

就算他胡乱挥拳，八成也擦不到对手的皮。

可是——

（就算这样也要向前！）

咚！上条向前踏了一大步，毫不犹豫地跳进垣根与恋查的冲突圈内。

这么做乍看之下是自杀，但垣根和恋查都是以「能力」维持其惊人的速度。让上条的右手碰到，意味著会失去力量导致平衡崩溃。

一旦恋查失速，垣根再趁机给予一击，就足以成为致命伤。

这么做不会没有意义。

就算上条的拳头实际上绝对打不中也一样。

（你会意识到我的拳头，因此选择的范围会缩小。这样就行了。所谓的联手，不是只有直接造成伤害才算！）

「啧！」

听见恋查发出的咂嘴声。

为了提防突然闯入的上条，她将速度减慢了一点，就只有一点点。而垣根没放过这个机会，

张开他巨大的翅膀捉住恋查的身体，从旁人眼里看来就像他将双翼伸向上条。

而恋查则以像要牺牲自己一条手臂的样子，硬是挡下了攻击。

「唷。」

不仅如此，她还以五指抓住了翅膀。

「知道吗，第二名？只要是我碰到的东西，我的向量控制能力就能改变它的『方向』。换句话说——」

「……？不妙，快躲……！」

「就是连『未元物质』也能操纵的意思啦！你这蠢蛋！」

轰！白翼就像糖艺品伸长般，不自然地扭曲。

它画出不规则而难以预料的轨道，毫不留情地重击上条的上半身。

「呜……唔？」

一股彷佛遭到钝器……不，应该说遭到汽车撞上的冲击来袭。上条一瞬间失去了肺里所有的氧气。他重重摔在地上，并且一路滚到后方的芙蕾梅亚附近。

此时，空中的恋查有如猛禽般，进一步突袭而来。

「嘻嘻嘻众先从碍眼的不确定因子开始摧毁吧？」

「……！」

垣根帝督出手拦阻。

锵铿锵锵！沉重的声音接连不断，白翼与龙卷之翼激烈冲突。这景象与其说是互殴，更像是电动绞肉机火拚机关枪。

「呀——好帅喔——但是你能撑多久？只要有一发通过，后面的家伙就会变成肉酱喔？你挡啊、你挡啊、挡啊挡啊挡啊挡啊挡啊挡啊挡啊挡啊——！」

上条拖著遍体鳞伤的身子，站了起来。

他对著垣根的背影大喊：

「快切断！」

明白这句话意思的垣根，立刻自行切断背上的羽翼，让它脱离「本体」。

上条趁机突击。

他就像要把留在空中的翅膀也扯进来，用力对恋查的脸挥出右拳。

「糟糕？」

恋查连忙以双臂护脸，但此时垣根用重新长出来的翅膀，狠狠给她的下腹部一击。

沉重的声响迸发，恋查纤细的身体一路飞出，撞上玻璃碎裂的展示柜。

「摆平了……？」

垣根帝督轻声说道。

恋查半个身子埋在散落的瓦砾底下，静止不动。

上条以手背擦拭带有铁锈味的嘴角并说道：

「……打倒那家伙不代表结束。为了保险起见，还是尽快离开这里比较好。你能变成刚才那个大得乱七八糟的独角仙吗？如果可以，就载著芙蕾梅亚远离……」

上条的话停在这里。

因为他看见了不妙的景象。

「别急。」

恋查轻描淡写地从瓦砾中站起身。

「别急别急别急。好戏现在才要开始。『之前的恋查』没办法做到这个地步，但我不一样。说穿了，要用那招就非得把自己逼到这种程度。『之前的恋查』因为安全地带依赖症，所以战斗太合乎逻辑。那家伙根本不懂什么叫赌博，所以也没受过这么重的伤。」

「什么——？」

「还不懂？学园都市第一名的秘密武器，总是要到最后关头才会出来吧！」

轰！

她的背上喷出漆黑之翼。

「……这……」

垣根帝督打算说些什么。

然而少年才开口，他的白色身躯就随著惊人的破坏声响飞过芙蕾梅亚头顶，重重撞上墙壁。整幢综合大楼，笼罩在诡异的震动中。

跟这一击相比，先前的势均力敌宛如虚构。

甚至可以说，一切彷佛都只是为了这一步所做的准备。

恋查一声弹指，以食指指著倒在瓦砾中的垣根。

「咻——☆果然没错嘛！要选就选最强的！近身战最棒！没什么好犹豫的！这就是分成第一名跟第二名的理由啦！咦？喔？记得有个还没确认过的情报，说有人在俄罗斯目击到什么『白翼』……不晓得要怎么弄出来。大概这部分条件又不一样吧。算了，反正无关紧要啦！嘻嘻嘻☆」

「你这家伙……！」

上条非常激动，恋查则视若无睹地水平挥动黑翼。

在这有如要劈开空间的一击之下，少年的肉体应该会四分五裂，但是——

「……？」

恋查的笑声停了。

随著高亢的「铿」声传来，黑翼的轨道向上弹起。

上条的右拳将黑翼敲向空中。

—脸诧异的恋查，再度挥动黑翼。

即使她重复了三次、四次、五次，上条当麻仍旧没死。

他勉强生存了下来。

「哈哈！嘻嘻嘻☆这是怎样？我可是拿出最终兵器啰，而且你也失去了垣根这个最强大的战力。既然如此，这种绝望时刻你为什么还能精力充沛！不管怎么想都跟计算不合吧！」

「这种事谁晓得啊！」

「……连自己都不清楚？还是跟我一样要面临危机才会触发？不，不对。是因为单纯的一对一比较好解读吧？嘻嘻嘻々其实你不擅长面对混战是吧？」

「那又怎样……丨·」

「……我找到突破点啦，蠢蛋。」

突然间。

黑翼从正面挥下，上条的应对慢了一步。要不是原先半埋在瓦砾中的垣根帝督使尽浑身之力撞飞上条，这一击应该会将少年打成肉酱。

芙蕾梅亚爆出尖锐的惨叫。上条看著代替自己倒地的垣根，接著惊愕地瞪著恋查的脸。

可能参数设定有所变更，改造人脸上一切像表情的表情都消失了。无论是眨眼还是呼吸节奏丨都跟时钟的秒针一样，保持了一定间隔。

她以翻译机般的等速声音说道：

「所谓洞烛机先啊，只要限制能取得的情报就可以预防。恋查可是改造人耶？不用特别提到电生理学，你也该晓得人类再怎么刻意，都无法克制肌肉的细微动作，然而全靠机械控制的我就能将表情完全固定住。就连石像模式都办得到喔？」

封杀完毕。

如果动作不能比敌人更快，比敌人更准确。

就绝对不可能完全挡下恋查的超音速连击。

「躺下吧，『英雄』。话又说回来，你真以为自己是『英雄』？你真以为你能拯救每个跟自己扯上边的人？如果是这样，那你就大错特错了。毫发无伤过关的路线，早就已经封住啦。」

说著，恋查双手绕到脑后，伸进自己的长发中。

她拿出来的东西，是个约有小指粗的透明筒状容器。里面装了个红色湿软物体。恋查手指一弹，容器便发出「铿铿」的声响滚到上条脚边。

起先，上条还搞不清楚那究竟是什么。

直到他听了恋查的说明为止。

「还不懂吗？那是#028。也就是『前一个恋查』啦。讲得更精确点，是将人类的下视丘切下来后再重新塞回去。算是生命的最小单位？似乎只有那部分还没办法靠学园都市的技术机械化。不过呢，圣域究竟还能保留多久，我可就不晓得了。」

「……该不会……」

上条瞠目结舌。恋查愉快地听著芙蕾梅亚的惨叫，继续说下去：

「事情开始于利用第三名『那个计画』的失败。因为他们虽然在解剖学上是拥有同质肉体的复制人，但同时也成了『另一个不同的人类』。看来所谓『生命的神秘』，似乎在产生时就已经担负起领导的职责。要发挥能力『喷出点』这项纯粹的从属功能时，就会变得很碍事。」

所以，就把人体的部分拔除到看不见生命的神秘为止。

不是单纯的人类，也不是单纯的机械。

他们所追求的，是不用一切生物学手段，却必须完全重现人类这种生物的矛盾技术。

尽管这应该是个不可能的任务，却硬是有人实现了。

因此，有了将人类成分削减到极致的工业产品。

这种经过彻底改造的存在，连脑部也尽可能全以精密机械替换；别说人性了，就连是否有生物性都令人怀疑……

「听到『之前的恋查』这个字眼，你是不是以为这甲体少说也有三四具？那就错了。全世界

就只有这一具。这玩意儿太难操控，所以能用的人有限。不过另一方面，也是因为它跟那些跳楼拍卖的复制体不同，制造费用很贵，所以连身为统括理事会成员的医生，也只能准备一具。嘻嘻嘻☆制造一具这样的甲体，得吃掉学园都市总资产的一部分，为了确保整备维修费用，身为大人物的医生还得亲自去接些不能见光的委托；听到这里，你应该明白有多乱来了吧？所以『对付高阶能力者』的地位，才会被以驱动铠甲为基础的FLAG_Over抢走嘛！」

即使如此它依然值得出手——想必黑幕是这么认为。

保有一个直接战斗性能强大到「就算惹火七名等级5超能力者并与他们所有人为敌，或许也能单独压制他们」的改造人。即使心怀罪恶感，大人们依旧推动了好几项能产生莫大利益的「计画」。对他们而言，有强大力量又感情用事，无法单靠利害关系打动的学生——也就是学园都市里这些精神还在成长的孩子，充满了威胁。

所以，大人们想保有能压倒一切的力量以求心安。

正如过去高层藉由煽动学园都市第—名，大量制造、杀害复制人以达成一项目标那样。

「明白了吧。我们不需要什么个性。跟现在主流的能力者不一样，只要满足条件，不管谁来操纵恋查，都能得到相同的效能。」

对于这个城市的黑暗而言。

人命依旧微不足道。

「所以每当脑子不行了，就会换个新的。这是为了让『恋查』这具独一无二的高火力躯体能随时运作。对于恋查来说，脑这种东西跟手脚和电池，其实没什么差别啦。」

这样算得上活著吗？

这样算不算死了？

「#028虽然似乎还能动，但她如果正常，修理时就不会跟我交换啦。不过呢，派不上用场的家伙好像会被当成『狙击蜂』的演算引导零件，不会当场废弃就是了。」

连「是生是死」这种简单问题，都无法判断的生命掉落在地。如果编号无误，至少还有二十七人曾经同样地切下脑、同样地装进身体，同样地用到损毁。

「为什么……要这样……难道说，是你『上头』的人……？」

「算是吧。话说回来，我也不是什么悲惨的受害者。要是不选这条路，想必会有更糟糕的下场在等著我。我是出于自我意志开拓自己期望的未来……在这个世界上，也有些人悲惨到把这当成最后的希望嘛，嘻嘻嘻☆」

那种人生究竟有多悲惨？

究竟要有怎样的过去，才能断言这种试管般的形体是种幸福的未来？

上条无法想像。

即使他打算揣测，思考也跟不上。

「这样就好。」

恋查……不，操纵甲体的#029讪笑似地说道。

然而——她也以羡慕的眼神看著上条与少年背后的芙蕾梅亚。

「这就是过著幸福人生并且保护幸福人生的幸福英雄。在『黑暗』里沉浸过头的人啊，就算能取胜也没办法救人。所以这点程度的不通人情世故算是恰到好处。虽然我不知道你先前走过怎样的人生路，但光凭四肢健在五脏倶全这点，对我而言你就是个天真的小鬼……你或许能救人，但你赢不了。因为我们所走的路实在相差太远。」

沉重的不是言语。

而是人生。

正因为无法言喻，才具有强大的压力。

光是其日常生活，就已经成了能压垮对峙者内心的暴力。

「明白了吧？打从一开始就没有什么平安过关的路线。在『人力资源』开始之前，就已经有了牺牲者。不论事前准备，还是今天这一天。你觉得外头玩耍的『英雄』们，在来到这里之前究竟散播了多少破坏？所以……」

「所以……」恋查说道——

不，是操纵这具甲体的某人说道：

「你习惯的那种理想化作法，已经没办法收拾局面。到了这地步，即使救了一两个人事情也无法挽回……既然如此，一个个去救就没意义了吧？即使你拚了命咬紧牙根，护住了那边那个叫芙蕾梅亚的小鬼，依旧无法颠覆『没保护到其他人』这个事实嘛。」

「……」

叫恋查的某人除了藉此打击上条之外，或许也把这句话当成中心思想。

已经来不及了。回不去了。

所以拿完美当目标毫无意义。舍弃眼前的性命也没关系。

原本就已堆得颇高的尸山，或许会就这样愈来愈高。恋查的话虽然乱七八糟，但其中可能也带有真实。换言之，不管拿出多少藉口，上条当麻这个人类无法拯救的性命依旧存在。这个事实，不管用什么方法都无法颠覆。

胡乱否定没有意义。

你能否在理解这些无法翻盘的事实后，否定我的意见？

恋查的意思大概是这样。

然而——

「……你在开玩笑吗？这种事根本算不上放弃努力的理由吧。」

斩钉截铁。

口气乾脆。

就算无法完美地收拾一切。就算完全找不到眼前强敌的突破口。

仍旧没有在此放弃的必要。

「如果因为救不了人就放弃努力，仅剩的些许可能性也会完全消失。正因为没有完美的英雄，所以不集合大家渺小的力量，就没办法保护任何人！」

「你的话出现矛盾啰，有发现吗？」

「就算真有矛盾，那也是我该背负的事。」

上条重新握拳。

为了保护现场处境最危险的芙蕾梅亚。

「这种事不该推给需要帮助的人。管他谎言也罢矛盾也罢谬误也罢，那种东西我自己吞下去就好！我啊！并不是为了符合答案才救人！」

「嘻嘻嘻☆那正好。」

面带笑容的恋查舔著嘴唇，朝上条走了一步。

「刚刚那已经算是我个人的『让步』了。你拒绝也没关系，顶多增加一具尸体。替芙蕾梅亚·

塞维伦旁边弄点装饰也不赖。

死亡的象徵，黑色羽翼。

逼近。

10

少女无法理解眼前发生的事。

她连为什么会变成这样的原因也想不到。

茫然坐在地上的芙蕾梅亚·塞维伦，直觉地导出了这种答——

是啊。

是因为我强烈期盼，才会变成这样？

左右他人。人们总会随自己的意行动……少女曾经想过，这一切是否太巧了。比方说，「新生」绑架自己时，滨面不要命地前来解救；比方说，许多人为了芙罗兰·克罗伊杜尼而聚集在一起。结果本身值得高兴，让人幸福得没必要感到疑问……然而，这一定有所扭曲，完全不对。这一切的代价，总会由某个芙蕾梅亚以外的人流血支付。

只要自己有什么愿望，就会有人行动。

她的世界，是靠著践踏别人而成立。

「……为什么……？」

没有任何人告诉我？

只要一句话就好。为什么没有人出来说「你的所作所为是邪恶」？

如果有人这么说。

芙蕾梅亚——塞维伦或许就会闭上嘴，不向任何人求助。

「不是……这样的……」

失去了半个形体倒在瓦砾之上的垣根帝督，看著芙蕾梅亚的脸轻声说道：

「那不是你该担心的……我只是做自己想做的事。那边的、他、应该也是。所以——」

所以就能让垣根帝督代替芙蕾梅亚倒下？

所以就能让那个现在依然挡在恋查面前的少年被杀？

……没这回事。

芙蕾梅亚以手背擦拭泪珠随时会滚落的脸，重新看著前方。她的眼前已不再只有恋查。少女以娇小的身躯，面对这个想戕害她的广大世界。

她绝不坐以待毙。

但她更讨厌为了回避这种结局，而让别人受伤。

所以。

「……喵。我再也不要等待什么『英雄』了。」

少女发出低语。

她缓缓站起身来。

即使无理，即使无谋。她依旧将心底「真正想做的事」朗声宣告：

「这一次，我要成为能保护大家的自己！」

11

这个瞬间。

把浓淡电脑理论用在八扩散力场上，将自己「深化」为人思考体的药味久子，就在近处观察著恋查等人的战斗。

不管怎么看，恋查的优势都无法动摇。

想必只要数秒钟，恋查就能清除一切障碍，顺利杀害芙蕾梅亚·塞维伦。

(呵。喔呵呵。）

原以为只要做出最强的能力者，就能目击未知的世界。

原以为只要统合七名等级5超能力者，就能目击未知的世界。

到头来全都是不完全燃烧，正因为得不到期望的结果，药味久子才会走到这一步。尽管并未设定自已看见什么才会满足、爬到哪个高度才算结束，她依旧如此相信——想必只要目击到真正超出想像范畴的东西，自然会在那个时间、那个地点领悟。

(我感受到了。这就是将我留在世界上的最后一个楔子！只要斩断它，我就能看见未知的世界！那想必无法用科学的框架衡量！能让我四分五裂的无上喜乐，必定就在前方等我！）

说到医疗方面的专家，或许会有人联想到长寿、延命、不老不死之类。但药味对这些东西毫无兴趣。无所事事的长生不老只是种亵渎。瞬间即永恒。人生的最高峰在哪里？她认为唯有顶点的高度（最高分）才是生命的价值。

(来吧，恋查。来吧来吧，恋查！为我杀掉芙蕾梅亚·塞维伦。我多半会因为看见不能看的东西而毁灭，但在那一瞬间，我的人生应该会在那短短一瞬间创下前无古人的纪录！）

这时。

药味久子突然发现一件事。虽然不晓得为什么会发现，但总之她是发现了。

她的目光，与抬起头来的芙蕾梅亚·塞维伦相对。

这本身是件稀松平常的事……才怪。凭人类的肉眼，不可能捕捉到身为人AIM思考体的药味久子。即使芙蕾梅亚能看见药味所在的场所，应该也无法看见药味本身。话虽如此，少女却精准捕捉到了药味久子。

（……什么？这种不舒服的感觉是怎么回事？就跟之前不完全燃烧时一样讨厌。可是，这里没有任何失败要素！恋查会杀掉最后的楔子芙蕾梅亚，我则会挣脱学园都市的束缚飞向世界。这些都已经决定了！)

接著，她听到了说话声。

听到了那句话。

「……喵。我再也不要等待什么『英雄』了。」

(慢著。)

药味的思绪原先包覆在脱离人类的爽快感之中，此刻则浮现混浊而明确的不安。

最后的楔子，使得药味久子停留在「人类」领域。

（「人力资源」计画最大的核心，在于芙蕾梅亚·塞维伦是「应受保护的弱者代表」。如果她在这里获得庇护对象以外的性质会怎样？慢著，这么一来……！）

「这一次，我要成为能保护大家的自己！」

霹！空间裂开的声音传出。

在这个瞬间，药味久子与芙蕾梅亚·塞维伦待在「同一处」。

没人晓得是药味回到了人间，还是芙蕾梅亚踏入对方的领域。

（真是的，虽说是自己设定成如此，但我还真没想到「最后之楔」居然会这么忠实地完成使命啊……）

「但你我都没有任何直接的力量，只能等待即将产生的结果！而尘世的末路显而易见。你会被杀，我则会挣脱都市的束缚！谁都无法改变！」

「喵，没这回事。」

对于这番话——

芙蕾梅亚丨塞维伦乾脆地否定。

「不管再怎么小，不管再怎么没用……我的力量，无能力（我们）的力量绝不是零！绝不是什么都做不到！」

毛骨悚然。

少女这句话，让药味在生理上有种难以言喻的嫌恶感。这股窜过背脊的讨厌感觉，令她不由得绷紧了脸。

然后她发现了。

（这是……什么？背脊？脸？为什么抛弃一切的我，会有这种理所当然存在的东西？这么一

来，这么一来不就像是……）

不就像是芙蕾梅亚·塞维伦在操纵一切？

区区的等级0无能力者，能控制整个AM扩散力场吗？

不对。

慢著。

(浓淡电脑是以流体的整个动向进行高速演算。既然如此，只要和构成我的AIM扩散力场扯上关系，力量的大小就不重要了！）

即使是等级0无能力者，也能引发显微镜等级的事象变化。

虽然正是因为日常生活中派不上任何用场，才会称他们为零，但这并不代表他们什么都做不到。

若是这样——

(构成浓淡电脑的最小情报单位，想干涉我这个凌驾电脑之上的巨大AIM思考体也绰绰有余？可恶，重点在于认知？让她跟「人力资源」牵扯太深了！）

……沙沙、沙沙嘎叽叽！

药味久子的意识里，窜过一阵杂讯般的痛楚。绷著脸的她，发觉自己脑中浮现了某种模糊的东西。

「医生……」

某间病房。

纯白的房间中充满了大量机械，而它们全都集中在一张孩童用的病床上。

「医生……」

药味不晓得那是谁。

这单纯是因为看不见脸。对方全身上下包满绷带，就连双眼的位置也遮住了。绷带内渗出了暗红色的东西。呼吸管插进了那人的嘴……应该说绷带的空隙，似乎每挤出一个字都会带来痛苦。可是。

尽管如此。

虽然看不见眼睛也看不见嘴巴，药味久子却能明白某人微微地笑了。那副表情纯洁、无暇，彷佛具备了一切「现在的药味」所没有的东西。

「所谓的人类，真的就跟医生说的一样，既坚强又高尚吗……？」

「啪！」的声音响起。

那是药味久子单手按在自己脸上的声音。

（……我不记得。我不记得看过这种景象！难道芙蕾梅亚·塞维伦……「最后之楔」利用了集中的人——从扩散力场，随机输入了某人的记忆情报？资料本身没有意义。她是想不断覆写到无

法修复的程度，藉此消灭我？）

在她如此思考的期间，杂讯依旧不断增加。

药味渐渐地连自身情报的真假都无法辨识。

「放吧。」

「人类的身，有时会发连现医学都解释的自治愈现象。」

「你一定会好的。医生跟证。所以——」

(我……我才不是这种会赚人热泪的肤浅坏蛋！可是，这样下去就回不去了，我会被大量资料淹没！）

「慢著！」

药味久子慌张地出声。

「慌张」这类功能回归同时，也让她猛烈地感到屈辱。

「你根本不明白这个计画的全貌。暴力面向只不过是其中一部分。如果你能读出那个一时还看不见的巨大目的，一定也……！」

「不懂也没关系。」

芙蕾梅亚乾脆地说道。

她就像斩断邪恶象徵的英雄豪杰般，没有半分迟疑。

「我对你的计画连一丁点兴趣都没有！把我的、滨面的、独角仙的……把大家的笑容还来！」

12

一阵乱七八糟的「啪叽！」声响起。

声音出自刚才还在舔嘴的女性型改造人——恋查体内。

「喔——？」

她停下了动作。

背后喷出的黑翼瞬间消散。

「这是怎么回事？慢著，我不记得有呼唤这种乱七八糟的力……丨.」

话还没说完就中断了。

「砰！」的一声，她的腹部就像充电过度的锂电池般不断膨胀。

……之前。

打算使用上条当麻能力的恋查（严格说起来是#028），曾经因为控制不住无法理解的力量，导致炸了一条手臂。

到头来，这回也是一样。

只不过，这次是芙蕾梅亚·塞维伦将名为药味久子的存在塞进恋查体内。

「啊、嘎……慢、怎……这是、嘎啊！呜！」

「呵，喔呵呵。唔……我居然……落得这种下场……呵呵呵呵呵呵！」

两个声音重叠在一起。

在她们（？）的声音还在回荡时，恋查的身体依旧持续地膨胀。胸、脸、四肢等处都在膨胀，已经膨胀的地方则愈涨愈大、愈涨愈大、愈涨愈大，连人的样子都看不出来。

在地上转身，已缓缓取回形体的垣根帝督，静静地对著唯一还能动的少年搭话：

「……结束这一切吧。」

「我知道。」

上条将右拳握得比先前更紧。

他朝著以现在进行式遽变的恋查走去。

恋查以扭曲的眼球，盯著接近的上条。

「嘻嘻嘻☆这是怎样？你要杀了我？像你这种人的理想啊，只有满满的矛盾，连一点正确的地方都没有！」

「……」

上条当麻的右手，寄宿了名为幻想杀手的能力。不分魔法或超能力，所有异能之力都会在一碰之下当场消灭。

而他多半也只需要动一根指头，就能将进入改造人恋查体内的「异变」从这个世界上抹消吧。

若要救出跟恋查躯体一同承受强烈负荷的#029，这么做应该是最有效率的方法。

不过。

「……怎么办？」

「哈哈，哈哈哈！别逗我笑啦。先前讲过了吧？我是自愿变成这样。就算身为统括理事会成员之一的药味久子变成『这副德行』，她依然是我的恩人！要我交出她？要我拋弃她？不可能。那对我来说，是这世界上极少数比死还要痛苦的事啊！」

也对。

会去追随主导这种计画的邪魔歪道，必定有这么做的理由。即使上条不晓得，某人一路走来的人生依旧存在。

「十个人陷入绝境。能得救的只有九人。即使舍弃一人也叫做紧急避难，『卡奈阿德斯的船板』(注：古希腊哲学家卡奈阿德斯所提出的思想实验。两名遇难的水手看见—块只能支撑—人的船板，其中—人为了活命而把另——人推下去，导致后者死亡。这名水手得救后并未被处以死刑——因为这算是紧急避难情形下的自卫行为)算不上罪。当时，在只想得到『该杀了某人或自我犠牲』的眼前，那个人告诉我

还有别的路！就算是这种形式也一样！她给了我一条就算比世界还重要的十人减少为九人，也不用让任何人死的路-……得救的不只是我跟本来该死在我手下的家伙。对于当时得救的其他人来说，他们也不需要背负『杀人救自己』的沉重压力！所以……所以我！决定就算走上歧途也要报恩！」

「……」

「不只是我，不只是#029！虽然我没听其他人说过，但我们每个人都有追随那个女人的理由，才会在『黑暗』奔走。哪能让你这种家伙，让你这种没赶上的家伙夺走……！现在！在这具甲体内蠕动的药味久子！对我们来说就是世界上最伟大的英雄！」

这种事上条很清楚。

凭上条当麻一个人，无法一个不漏地拯救世界上所有求助的人。既然世界仍旧在转动，那么必然会有人在他不知道的地方，用他不晓得的方法，拯救他不认识的人。

当然。

也会有人崇拜这种英雄。

「所以我不会交给你……只有这个嘎啊啊啊————！」

在这段期间内，改造人恋查的身体依然在膨胀。美丽的女性轮廓已经完全崩溃，某种纤维质从各处喷出，看上去就像在稻草人里面塞了鞭炮让它炸开。

「既然如此……」

上条咬牙切齿地说道。

他的声音，马上就变成了无可奈何的吶喊。

「既然如此，为什么不早点去救药味久子！」

「……！」

「英雄就算再等也等不到。这就是现实。可是，如果你在赶上之前做努力！如果你为了让英雄赶上而拚命战斗！说不定就能稍微改变结果啊！」

在变成这样之前。

在药味久子变成什么AIM思考体之前。

在她还是个正常人类的时候。

在很久之前。

「居然说这种话……」

恋查持续碎裂的脸，进一步地从内侧扭曲，但她依旧开口道：

「那种根本做不到的事，那种只有你做得到的事！你居然推给我！这跟『到今天为止到底有多少操纵这具甲体的机会』，或者『我只是个比试管还小的核』之类的事无关，而是更基本的问题。你以为我们这种人能模仿英雄吗！」

上条没有说「能」。

相对地，他摇摇头这么回答：

「……现在的你，已经这么做了吧？」

「啰唆。」

恋查就像要打断上条般出声。

内部损毁的改造人，动著变为鲜红色的眼球瞪著眼前的敌人。

「我啊！绝对不会成为你们那种老套的英雄！如果这是唯一可以报恩的方法，要我当个骯脏的道具也行！」

谁保护谁。

谁杀害谁。

这种简单的事，就算不仔细说明，大家应该也能明白。上条当麻用力握紧右拳，高声宣言：

「来吧，英雄。」

「闭嘴……」

「现在的我只能破坏！这只手只有杀掉幻想的力量！所以你要想办法让它赶上！」

「我不是叫你闭嘴吗——————————————————————！」

羽翼再次由恋查破烂的背上冲出。

但这回的颜色并非漆黑。

雪白。

过去学圔都市第一名获得了某种东西，并将结果升华而成的最强力量。恋查——#029终于达到了他的境界。

上条当麻没有策略。

只是一步。

又一步。

笔直朝著自己的敌人前进。

（……如果只是要救#029很简单。把那个叫药味久子的家伙从体内赶出去就好。但是右手的力量没办法手下留情。如果我想做个了断，就得杀了某人以解救另一个。）

不能拿「对方没有活生生的肉体」这种理由辩解。

比方说AIM扩散力场集合体，风斩冰华。

比方说拥有超出人类规格肉体的芙罗兰·克罗伊杜尼。

比方说要量产多少都行的御坂妹。

少年曾将这些不普通的存在当成人类对待，拯救了她们。正因为如此，上条无法简单地取舍。他至今所走的路，不容许这种行为。

「喔……喔唔、啊嘎……」

带著纯白羽翼的恋查，彷佛呼应他一般摇摇晃晃地走来。

可能内侧的崩溃已到了某种地步，恋查连站都站不直，也无法察觉自己在摇晃，但就算是这样，她依旧挺身面对上条。

(可是，可是——）

两人视线相交。

双方身上都充满某种无法解释的力量。

（不管这样做会招来多少怨恨、不管这样做有多么矛盾，眼前的人依然能因此得救！这种事我也知道！)

「……我会救。」

彷佛豁出去一般。

上条当麻这么说道：

「我会救你。」

「嘎、嘎啊……开什么、玩笑……你是不是、弄错对象了啊……！」

瞬间。

双方产生了仅此一次的激烈冲突。

改造人恋查一口气以超音速冲向上条跟前，并将背上的一对白翼同时挥下。区区的少年想必无法应付。不仅单纯就速度问题来思考是这样，也因为恋查能将身体表面的细微变化与表情等，藉由输入参数完全抹消。换言之，上条无法运用依靠经验所得的洞烛机先。

但是。

上条当麻就像约好了一样，压低他的身体。

既然恋查以惊人的速度出手，那么等看见才动作应该赶不上。少年就像抢先了一步似地，精准地等待恋查来袭。

内侧严重崩溃的恋查甲体，已经连#029自己也控制不住。

虽然平常能靠完美的输入数值，让表情消失。

但现在，那细微的颤动回来了。

「糟……！」

(所以——）

上条当麻握紧拳头。

力道强得连血都渗出来了。

少年刻意不用右手对付白翼，而是扭动上半身避开。接著他对准了在极近距离，跟自己对瞪的恋查脸部中心，解放带有浑身之力的拳头。

(所以你也给我好好去想！想出方法去帮助你最想帮助的人！）

拳头挥出。

身在极近处的改造人恋查，露出惊慌的表情。

接著——

第七卷 终章 一旦试着结束to_the_Main_Line

必须是液体、气体、粒子等能用流体力学计算的介质。

必须是能顺应用途，从事人为操纵、介入的介质。

为了应用流体力学上的黏性与浓度，必须确保有够多担任介质的物质。

「噗哈……！呼、呼、吁、吁！」

接著，药味久子在第十三学区的暗巷里复苏。

（……好、好险。那只右手居然能一击粉碎AIM思考体，完全超乎我的想像。要不是有准备保险，我就完蛋了。）

既然身为应用浓淡电脑的AIM思考体，就需要维持这种身体的演算装置。反之，只要能确保装置，她要复活几次都行。

没错。

比方说，重复无秩序团体移动的食人蟑螂集团发出的气味。

「啊、唔……咳咳！嘎、恶……果、果然，数量一旦少到这种程度，就连维持思考都很困难了……」

现在的药味久子并没有利用AIM扩散力场，所以能否称之为AIM思考体还是个问题。然而，至少她现在的状态应该不能称为人类。

她将这点当成希望。

——这代表还有机会。

说穿了，最终后备系统的存在连恋查都不晓得。药味骗了恋查，说这些蟑螂大概已经被绢旗最爱一只不留地收拾掉了。连自己人都隐满是她的坏毛病，但这点确实产生了效用。

「本质上……我已经成了没有肉体的情报生命体，不需要挫折这个字眼。我将一再地挑战，在成功之前会永远地消耗资源。我会一直、一直、一直持续下去，直到对方举白旗为止。」

藉由将思考言语化，她的存在渐渐安定下来。

因此，乍看下毫无秩序的蟑螂们，也转为接受指挥的部队。

「那就马上重启『人力资源』计画。喔呵呵，人类这种生物，在以为自己得胜时最容易松懈。现在应该能确实地杀掉芙蕾梅亚·塞维伦了。」

就在这时。

某人踏入巷子里。来得实在无比突然。

「找到了。」

她以稚嫩的声音说道。

字字清晰。

「找到邪恶的敌人。」

不成威胁。药味久子驱策起食人蟑螂群，打头阵的数十只蟑螂，毫不留情地咬上稚嫩声音的来源。

然而——

「啊，咦——？」

少女罔顾药味的惊讶前进。

蟑螂们贪食著露在白色连身裙外的手脚与脸颊，但少女并未在意。她连——滴血都没流，只是平静地朝药味久子接近。

终于。

药味感受到某种不祥的预感。

没错，那是她还身为人类时，绝不曾体会过的感觉。

……正确的说法，是被「天敌」盯上的恐怖。

(不……不要紧。虽然不晓得对方有什么能力，但她只是区区人类。我已经成了本质上没有肉体的完全情报生命体-一切物理性攻击都……嘎啊！）

她被吃了。

被狠狠咬了一口。

药味久子没有四肢健全的肉体，她的存在不能用手、脚、头等既有人体部位说明。但是她明白，如果将自己的存在用百分比表示，那个白色少女光是轻轻一咬，就咬掉了百分之三十以上。

看著鼓著脸颊咀嚼的少女，药味久子脑中充满难以言喻的恐惧。觉得对方很「可爱」这点，比什么都来得恐怖。

药味不由自主地后退，少女却呼应似地也向前踏了一步。

只是一步，就将药味逼到绝境。

接著，少女——

被称作芙罗兰·克罗伊杜尼的「人类」，张大了她的小嘴这么说道：

「两颗星。不难吃。」

药味久子这个原先极为强韧的压倒性存在，一下子就「喀滋喀滋」地消失了。就像给小孩子吃刚出炉的面包一样，十分乾脆。

消失。

死亡。

在此之前，药味久子体会到某种超越恐怖的奇妙平静。跟过去那些累积情报提高自己的时间相比可说刚好相反，逐渐消失、单纯化，让她有种恍惚感。想著「这就是死亡吗？」的她，随即见识到何谓地狱。

「恶。」

可怕的白色少女，突然停了下来。

还剩下一小片左右。

她留下了正好一口的份量，有如盘中的最后一块。

「就这样吧。」

「……慢……等等，这、这太……」

「这是惩罚。伤害我的朋友应得的惩罚。」

无论复杂化或单纯化，都走不到尽头。

正如成为生鱼片的鱼，无法回到海中游泳。

少女露出冷酷的眼神，向变得永远只能蠕动的药味久子说：

「如果经过漫长的时间后，你真的能重新审视自己，到时候，我就把最后一块也吃掉。好好

享受这漫长的人生吧。」

啪哒。

简直像按下开关似的结局到来。

第十三学区，七千五百人袭击「博览百科」的大暴动，在静得诡异的情况下落幕。尽管骚动随著身为黑幕的恋查与药味久子倒下而平息，让人怀疑这其中带有某种吸引作用(虽然「击破药味后又过了些时间」这点令人在意），然而能否证明这跟学园都市暗部关系密切还是未知数。此外，就算可以把一切从头到尾厘清，以暴徒身分参加的学生们，是否真能无罪也是个未知数。

「糟糕糟糕。」

—夜过去，早晨。

第十三学区的慢跑道上，在求职制式套装外披了白袍的女子带著大只的黄金猎犬散步并自言自语。现在已经是与其说舒爽，不如说带有寒意的十二月早晨，因此路上没有其他人。虽然大约再过一小时气温上升后，这条路应该就会充满了健康狂热分子。

「虽然早就料到会失败，不过是不是放纵过头了？药味女士是统括理事会成员之一，难得的好金主啊。」

她一说完，自言自语就有了回答。

「是你玩过火了吧？」

那是个沉稳的壮年男子声音。然而附近只有制式套装上披白袍女子一人。声音来自戴著项圈的黄金猎犬。

他（?)伸出长舌头并说道：

「那就跟绢旗最爱与黑夜海鸟所接受的『黑暗的五月计画』一样吧。你将求知欲植入药味久子脑中，最后成功将计画跟原先的专业领域融合。不过，要是不这么做，想必她没办法理解我们『木原』的思考逻辑吧。」

所以，药味才总是推动些见不得光的研究。

或许芙蕾梅亚·塞维伦夺走主导权那段时间，「黑暗的五月计画」的束缚有稍微解开的可能。药味或许误以为是「外部输入了奇怪情报」，但实际上刚好相反。构成药味久子根基的部分才是谎言。

「哼哼哼。她一直觉得『啊，我跟这个人真投缘』啊。毕竟我把自己的思考模式植入她脑中，会这样也是理所当然嘛。不过，以一个能像白马王子一样自由操纵的金主来说，她算得上相当优秀。不管就资金层面，还是从权限层面来看都是。」

「太过火了。」

「我会反省。」

制式套装外披著白袍的女性老实地认错。

简直像教师与学生之间的对话。

「你已经准备好了下一个替死鬼，才这么玩对吧？」

「统括理事会一有缺额就会补充嘛，第一候补到第三候补都已经……」

「……」

「好好好，你想说百分之百会让人起疑对吧？我知道。可是我觉得像这些什么保险啦、第二套方案啦，都不像『木原』的风格就是了。」

「方案。」

「那就用那个吧。『影子支配者』作战。」

「……有这么方便利用的组织吗？」

「没有啦。不过只要让大家以为『有』，他们就会行动了。毕竟就算是由科学支配的都市，凶兆还是会蔓延嘛。只要稍微操纵一下情报，让人们以为一切都有其必然性，之后大家就会擅自将碎片与碎片拼起来，幻想出巨大的怪物（拼图）。这是种老套的手法喔，就像M资金和UFO调查委员会之类的。就让咱们去欺骗名士吧。」

「到头来还是回归基本最好？那就用你的计画吧，我告诉你两三个比较愚蠢的沙龙。那都是些只有钱却没有格调的家伙，只要讲点好处立刻就会上钩。好好剌激他们吧。」

制式套装外披白袍的女性轻声说道：「多谢赏光」。

……说起来，虽然无法想像这个狗形的「木原」，到底是怎么跟那些有如自尊心集合体的家伙拉上关系，但事实上，他（？）可以说是「木原」中在外头各界最吃得开的。

「『人力资源』受挫啦。你今后要走什么路线？」

「虽然我本来就没什么兴趣，不过那真的算是个失败吗？」

「？」

「等级5超能力者违背药味久子的期望齐聚一堂。那个幻想杀手应该不受人AIM扩散力场影响，却单凭自己的意志登上舞台终结事件……确实，药味久子的实验失败了。但那比较像是她无法负荷『人力资源』吧？说不定，里面还沉睡著能让你眼睛一亮的东西喔。」

「嘿，这么说起来倒也没错。」

「我不打分数，你这人真的就不会拿出干劲啊。」

尽管黄金猎犬无奈地这么说，套装外披白袍的女性依旧只是害羞地抓抓头。

「有种『话又说回来』的感觉耶。」

「嗯。世界今天依然充满了科学。」

事件结束了。

那么，就会有些必须解决的事。

「……」

土御门元春在等人。这里是第七学区的铁桥。土御门低头俯视一如往常流动的河水，听著脚步声徐徐接近。他虽然听在耳里，却没有回头，只是倚著桥上的栏杆，等待脚步声抵达自己背后。终于。

土御门开口这么说道：

「眼睛没事了吗？」

「八小时也够适应移植的眼球了就是。眼里的异物感也没啰。」

「那就好。」他轻声说道。

剑拔弩张的气氛并未消失。

她在少年背后质问：

「……做好准备了吗？」

「你以为我会没做好心理准备？」

「这样啊。」对方只是这么回应。

砰砰砰！

紧接著好几道枪声响起，土御门背上窜过一阵火辣的剧痛。

云川芹亚右手握著一把军用大型手枪。

倚在栏杆上的土御门，在冲击之下身子朝外探了出去。他的身体带著流出的鲜血落入河中。水花溅起的声音传来。云川以无情的眼神俯视下方的河川。

她将手枪藏在衣服底下，取出行动终端。

联络对象自然是统括理事会的贝积继敏。

「结束了吗？」

「处刑完毕了就是。」

事件平安结束，也从主导「人力资源」计画的药味久子组织手中，保住了土御门舞夏。然而，这并不代表一切都圆满收场。如果做过的事不给个交代，之后会没完没了。—旦演变成彼此都感情用事的局面，迟早还是会把土御门舞夏扯进来。

土御门元春他——

就是看透了这点，才特地来交出性命。

「尸体回收了没有？」

「别管他。反正总会有人捞起来……毕竟多少大家也算认识，要是我们一不小心负责善后，

反而会变成奇妙的阴谋论标的就是。像是什么『搞不好全都是做戏，其实早就安排好让他在公布死讯后，还能偷偷地活著』之类。」

「这是让敌人捡走比较好的意思吗？」

「就是这样。不过呢，我没用空包弹那种别脚手法，这点只要调查这一带马上能明白就是。」适度地搪塞后，云川芹亚关掉了行动终端的通讯。

她再度看向河川，但土御门的身体应该已经流到下游了。在那里的，只有一如往常的冰凉水面。

(那么……）

云川芹亚思绪一转，为了避免被人听到而在心中思考。

（这下子参观处刑的人应该满意了。毕竟漆弹里还用了那家伙真正的血。如果跟土御门敌对的人将东西送去鉴识，也只会增加成功隐瞒的可能性。）

重要的是「满意」。

即使事后晓得土御门还活著，一旦给了「满意」的信号，就不会继续追击。这是地下社会的默契。反过来说正因为如此，参观「处刑」的家伙，才要仔细地确认「第一次的死」。就连这方面的专家都出马了。

话说回来。

云川芹亚并不是什么温柔的人。

毕竟，她在极近距离将好几发漆弹，射向一个没有防弹装备的人。

尽管不至于当场死亡，受到的冲击却也不小，就算因此失去意识也不奇怪。而且土御门还在这种状态下掉进河里，就算动了手脚，他依旧有生命危险。以夺走云川一只眼睛的制裁来说，这样应该还在可接受的范围内。

云川芹亚没有毫无代价帮助土御门元春的理由。

一旦敌对就是以命相搏，若需要处刑也会毫不犹豫地遵照「仪式步骤」执行。

这回没这么做的理由很单纯。

(算了，没把我的事告诉那个少年这点，得感谢他就是……真的「只有」这点。）

滨面仕上人在第七学区的医院。

照理说他的伤势不宜见客，但病房前并未因此就有警卫看守。简直就像为了避免引发騒动而搭上输送带，多少有点不对劲的味道。

「嗨。」

滨面在医院走廊被人搭话时，已经过了中午。

当时他和坐轮椅的黑夜海鸟，正在摆了自动贩卖机的休息区闲聊。

看见出声的人之后，滨面露出难以言喻的表情。

「……这该怎么说咧，看来大家都很凄惨啊。」

「还活著就该偷笑啦。」

回答的人是上条当麻。

在场所有人身上都裹著满满的绷带。要是他们出现在晚上的学校，可能会让别人以为自己见鬼了。

可能上条的状况也不太好吧？他靠著墙边其中一台自动贩卖机说道：

「我稍微问了一下医生，听说你们好像被打得很惨耶。有多严重？」

「感觉上我算是保险起见吧。黑夜她……看来会拖得有点久。」

「没问题。」

黑夜放开手推轮圈，开玩笑似地两手一摊。她几乎全身都不能自由活动，只有两只手奇异地灵活。

「只要双手能动，住院生活就没什么麻烦。而且身上的伤似乎也没严重到会留下什么后遗症。」

「？」

上条微皱起眉头。

要具体说明有点麻烦，不过黑夜散发出来的气息，似乎稍微有些不一样。

或许是注意到上条的目光，黑夜稍微别过眼光。

「……没什么，就跟往常一样。要是啰唆我就宰了你。」

声音微妙地低沉。

看来她似乎有什么不希望人家碰触的部分，因此上条跟滨面都没追究。

滨面这次不得不在途中撤退，因此有些事想问接下他委托的上条。

「到头来，你知道了多少？」

「这很难解释啊。」

上条重重叹了口气。

「我击破了那个叫恋查的改造人。她已经彻底毁坏了，今后应该不会跑来报仇吧。」

「总而言之，可以暂时安心了？」

滨面一副受够了的样子说道。

难道会有什么不管用油罐车冲撞，还是连大楼一起炸掉，依然会从火中踏著沉重步伐走来的不死怪物，在恶梦中折磨他吗？

上条的印象跟他不太一样。

「那家伙的机械心脏毁了。」

「跟我的右手无关。或许只是单纯在失控时自毁……」

而他并不这么想。

将昨晚战斗结束之前操纵恋查的#029所言，以及战斗结束之后从芙蕾梅亚口中，听到的「梦一样的故事」合起来看，似乎是改造人体内注入了名叫药味久子的怪物，导致改造人全身各部位损毁。

而上条当麻的右手，能抵销一切异能之力。

如果——

假使#029无论如何都要保护药味久子。

就可能会藉由毁掉自己的心脏，让「身体的平衡」严重崩溃，放弃担任超能力与异能存在喷出点的「功能」，让药味久子逃到自己体外——或许也无法否定这种可能性。

他们所做的事，绝对不值得鼓励。

然而，在败北之际能做到这种程度的#029，它所下的决断，上条无论如何都无法单纯地嗤之以鼻。

这是因为——

当时即使毁掉本身的心脏，也想保护恩人的#029。

说不定唯有那一瞬间，它超越了上条当麻。

「那个叫药味久子的似乎是黑幕。『人力资源』这项计画的中心则是芙蕾梅亚。这些都明白了。然而，除此之外什么都不晓得。虽然药味久子当成据点的大学医院里，似乎翻出了很多麻烦的东西。」

「……这样你就满意了？」

黑夜忍不住插嘴。

她半傻眼地说道：

「那就到此为止。真相不可能公诸于世，麻烦的东西出现就结束了。没人会想到里面还藏著真正麻烦的玩意，藏著光是看见都会让人发疯的东西。」

滨面一脸惊讶地问：

「你是指还有其他人想推动『人力资源』？」

「不见得只有直接相关的人。也有些不想把『黑暗』摊在阳光下的家伙。善恶、好恶、损益、强弱……一个组织会跟很多势力扯上关系。他们会生出各种理由把事情搓掉吧。」

「……」

滨面沉默了一阵。

即使经过了第三次世界大战，这个都市里的恶意仍然蠢蠢欲动？

还是说，正因为全盘瓦解过一次，反而产生更为凶恶的突变？

「我知道。」

上条的回应中带了点苦涩。

他将手伸进口袋，取出两个坚硬的东西。

「所以，我姑且回收了这玩意。」

那是约小指粗的透明圆筒形容器。里面装了红色的物体。

即使亮在滨面眼前，他也看不出那是什么东西。

「……明明经历了那么大的事件，你居然没休息就继续忙个不停啊？拜托你可别一直线冲向医院的病床啊。」

「……」

和反覆提问的滨面不同，黑夜则是以险恶的眼神瞪著容器。或许是因为她同为改造人，所以能想像得到。

上条叹了口气说：

「这个是#028，这个是#029。虽然变成这副德行，但它们似乎还活著……在药味久子的研究室里，是存放到#040。此外，之前那些为了启动区区一个改造人，而磨耗到无法使用的也放在一旁。只要不放进拥有机械化大小脑的恋查体内，它们就连以自我意志思考都办不到。」

打从一开始，就没有平安过关的可能。

这句话出自装进恋查体内的#029。如果能大量制造跟恋查一样的甲体，他们应该能在某种意味上得到自由。然而这不会得到许可。恋查具有的意义太重大了，连上条这种外行高中生都晓得。

没有任何拯救他们的方法。

至少，以现在学园都市的社会制度办不到。

黑夜海鸟依然瞪著小指大小的「脑」，并询问上条：

「这些家伙以后要怎么办？」

「……总而言之，到#040为止这些已经回收的部分，就留在这里冷冻保存。虽然不甘心，但既然找不到方法，也只能替它们争取时间。但愿到了下一个世代，可以完成让这些人能理所当然走在路上的解决方法。」

说到这里，上条将#028和#029的容器塞回口袋。

他转过身背对滨面和黑夜，大概是要把东西拿给医生。

滨面不由得对那个背影搭话：

「你接下来要怎么办？」

「……跟往常一样啰。」

相对地。

上条当麻则是头也不回地答道：

「不管游戏结束多少次，不管反覆接关的过程有多凄惨……我还是会继续前进。」

「真是的——这回肩膀实在是有过酸耶——」

通往医院的道路上，有个悠哉的声音响起。

路上这两人，分别是身穿白色修道服的修女，以及穿著家政学校制服——女仆装的女学生。穿著女仆装的学生，跪坐在铁桶型的打扫机器人上。

女学生轻轻揉著自己肩膀说道··

「上头突然用什么课外实习的名义，要人家去打扫户外设施，本来还以为是哪里，结果居然是第十七学区的无人工厂！超级脏！话说回来，汽车工厂的油污根本不是女仆该应付的对手吧——」

「当麻就这样整天都没回来喔。」

「而且还因为联络出问题，缭乱家政学校居然说什么都不知道！人家为了彻底清乾净一直忙到早上，居然不算进成绩单里，这到底什么意思嘛！」

「当麻真是大笨蛋！房间里只剩下餐包和谷片和饼乾和罐头和火腿和培根和香蕉和苹果！他

连人类饿过头会死这种常识中的常识都不晓得吗！」

「真是的，这世界到底变成什么样子啦？」

「日子难过啊！」

两名少女今天也一如往常地愤慨。

她们并不知道，为了守护这种「往常」，究竟爆发了多大的战斗。

第十三学区的小学，今天也充满了喧嚣。

想必在十二月二十五日到来之前，这场论战都不会结束。

「喵！所以人家就说有圣诞老人了嘛！为什么连这种简单的事都不懂啊！」

「骗人——这世界上根本没有圣诞老人！因为杂学王在电视上说，圣诞老人穿红衣是为了替碳酸饮料打广告！」

「喵喵！那是阴谋！为了独占礼物所说的谎言！」

「笨蛋！大人拿不到礼物啦……！」

「基本上，这就代表你已经上当了。其实大人们一定也……！」

芙蕾梅亚等人不分男女，几乎全参与了争执。

这时，书虫(眼镜女)畏畏缩缩地这么说道：

「呃、呃……那么，芙蕾梅亚……」

「喵！基本上又怎么了？」

「那么，之前看见的黑色圣诞老人果然是真的吗？」

如果是之前。

或许芙蕾梅亚的班上，会跟谈到「放学后的怪人」那时一样暂时陷入恐慌。或许大家会为了将「保命咒语」牢记在心而努力默背。

可是现在不一样。

芙蕾梅亚挺起胸膛，得意地这么说：

「喵！别担心。基本上那种东西，我会想办法摆平！」

恐怖的事件发生。

许多人因此受伤，更有许多东西因此失去。

然而，不只如此。必定也会有收获。

只要前进，就能将收获握在手中。

第七卷 后记

—本—本购入的读者好久不见。一口气买下所有作品的读者，幸会了。

我是鎌池和马。

是的！这回的主题是科学！只不过，一旦由上条当麻担任主角，内容就不会完全倒向科学，但也没有混进魔法……走上了奇妙的路线，显得很不可思议。关于这点，或许是刺蜻头经历了许多事件，又走过各种世界所带来的恩惠吧。

在这本第七集里，可以说是彻底将从新约开始就温存至今的梗彻底大放送。我很久之前就在想，既然故事进行到这里，就算投出这种变化球也不奇怪。学园都市终于走到了「这里」，也是将标题挂上新约的理由之一。

将一切奉献给「替义妹复仇」的男人，纯靠说话技巧君临「黑暗」的大脑，为了维持一具甲体而将许多脑用过就丢的改造人，舍弃肉体的人思考体，再加上等级5超能力者大集合，以及能自由左右所有英雄的人造女主角……这回也集结了不少超脱常识范畴的「学园都市制造」的家伙，不知各位觉得如何？

感谢负责插画的过————弓老师，以及责编三木先生。改造人与没有形体的最后魔王，实在是相当麻烦。非常感谢两位这回也愿意奉陪。

此外也得感谢各位读者。我能写出「魔法与科学」这种极端的故事，都是托各位的广阔胸襟之福。如果各位今后也愿意奉陪，那就再好不过了。

那么，这集就到此为止。

希望您下次能翻开下一集。

至此，请容我先行搁笔。

该说英雄也是采用浮动价格制？如果太多也会让人头痛啊。

鎌池和马

第七卷 插图

第八卷 序章 魔法之神的回归 None_Signal_Island.

台版 转自 天使动漫

图源：kerorokun

录入：污驴

校对：暗灭

此处不管是地图或海图皆无记载。

在国际法上不被认成是陆地，也不会是决定领土或经济海域的指标。

然而，只要是熟知海洋的当地渔民，必定晓得这么一座绝对不敢接近的「岛」。

「海上坟场（Sargasso）」。

话虽如此，但他们魔法师提到这个名词时，并不是指墨西哥湾周边的地名。复数海流交会之处，会有如流理台的排水管一般聚集周边漂流物，加上错综复杂的暗礁等地形卡住这些漂流物让其堆积起来……他们是指满足了以上条件后，海域中自然产生的海上垃圾山。

那里聚集了各式各样的船只残骸，从渔船、运输船、客船、单人皮艇到分类为军舰的船只应有尽有。无法自力航行但受创并未沉重到会完全沉入海中，这些船的尸体随波漂流随便就到一百公里以外去，然后被吸引至某一点堆积成山。

那个地方就有如将腐朽木材与锈蚀钢铁吞噬殆尽的巨大蚁狮穴。

由于集合了无数堆积在浅暗礁上的破片与残骸，使得踏脚处不至于虚浮不稳，让那里完全化成了一座「岛」。

也许数十，或许数百。

没人算过世界上有多少这样的地方。

不过，当地渔民之间确实将它当成传说，保持惧而远之的态度。

她回到了其中一处「海上坟场」。

「准备得如何？」

欧提努斯。

即使在魔法这个已不为一般社会大众所知的范畴之中，依旧有个理论上更未「公开」证明其存在的领域「魔神」——而她已然踏入了这个领域。

若单看外表，欧提努斯顶多十四岁上下。她有一头长长的波浪卷金发，闪烁着绿色光芒的眼眸，其中一只眼睛更以黑色的皮眼罩遮住。不，少女以皮革束缚住的部位不止那只眼睛。黑色装束彷佛要拘束她的全身，斗蓬与帽子等处更带有魔女的影子。

「需要的东西全到齐了。」

回答者是名为玛莉·史琳格奈亚的魔法师。

「黑矮人」。北欧神话中，以超越诸神之技术打造诸神武器的种族。近年出现某种假设，认为他们并非虚构种族，可能只是少数人组成的集团。玛莉安就是他们的正统继承人。

在大量倾斜、横躺、断裂的船只间，有种不锈钢梯般的东西将它们联系在一起。两人若无其事地走过工地照明灯照耀下的合金桥梁。

「在夏威夷群岛得到了供给炉心的庞大火山能量，在巴盖吉城则做了整体论超能力的思考实验，在学园都市……虽然没拿下第一目标芙罗兰·克洛伊杜尼，但『替代品』到手弥补了这个空缺。这么一来随时都能开始。」

「贝鲁西呢？」

「……很顺利。目前应该在进行并列演算装置的最终实验才对。」

他们「捣蛋鬼」之所以选择「海上坟场」当据点，当中有几个理由。

相当于地脉或龙脉的魔法性地点，能避开英国清教与欧雷尔斯等妨碍者耳目的隐匿性，以及单纯便于打造成要塞等等。

此外还有一点。

他们不但要利用魔法方，也要借助科学方的力量。

这么重大的计划，必须设置大规模的高速并列演算装置加以运用。

玛莉安微微耸肩说道：

「这里虽然像座垃圾山，只要是稍微象样的船只，都会搭载鱼群侦测器与航行雷达等大大小小的计算机。光是将它们连结起来且调整得能够并列处理，似乎就相当于一台速成的超级计算机了。」

「海上坟场」基本上是由丧失航行能力的船只残骸集中而成，但里头也有些漂流船只的内燃机关依然完好。将这些引擎当成发电机利用，便能确保电源。

「只要有助于完成『长枪』都行。」

欧提努斯轻蔑地说道。

「冰桶里面的……什么东西来着？学园都市第二名？芙罗兰·克洛伊杜尼的『替代品』也是由贝鲁西负责调整？」

「除了那家伙以外没人能处理。更何况，想从外界给予适当讯号将『未元物质（Dark matter）』变为需要的型态，非得靠那个并列演算装置不可。」

「捣蛋鬼」由学园都市带出来的第二名，严格说来该叫「曾是学园都市第二名的东西」才对。尽管他还保有一些身为活人时的内脏，但叫做「未元物质」的超能力者（等级5）（？）已经摆脱了肉体的束缚。真要说起来，在「海上坟场」的比较接近残渣或空壳。

不过，说穿了「捣蛋鬼」的目的并非获得第二名这个超能力者。残渣也好，空壳也罢，只要能抽出他们所需要的力量，不管是什么都可以。

贝鲁西……过去人称木原加群的魔法师，正为了准备并列演算装置与「未元物质」，如字面所述般不眠不休地持续工作。他的动作没有一丝多余，速度有如时钟的秒针与货物输送带那般恒定不变，就这么持续了数十个小时。

这也是理所当然。

因为他是一度失去生命后，藉由魔神欧提努斯之手加工而成的「英灵战士（Einherjar）」。

「……」

欧提努斯静静地抬起头。

拦腰断成两截的巨大运输船，截面好似山崖般险峻。这是船体焊接部分于长年劣化与海风腐蚀的影响下分离所致。在少说有十公尺高的甲板上，坐了一名有着金色长发的少年。

魔神呼唤他的名字。

「索尔。」

「在这儿。」

「一旦正式开始制造『长枪』，我们就无法行动。明白你的职责吧？把所有接近的家伙全都破坏掉。」

「我知道我知道。反正呢，看来不管怎样都没有我能帮上忙的地方嘛。打算用多少『捣蛋鬼』的资源迎击？比方说，我能用『投掷之槌』吗？」

「她要支援玛莉安。」

「这样啊。」

雷神索尔微微叹了口气。

「……这么一来，敌人还真可怜呢。」

「别用雷神身分出击，一开始就以全能者索尔的身分行动。除了玛莉安、『投掷之槌』、贝鲁西以外，随你爱怎么用都无妨，女神弗蕾雅跟巨人莫克卡维也借你，总之把可能碍事的要素全都沉进海里。」

「了解〜」

在运输船边晃着脚的雷神索尔漫不经心地答道。

而且——

「可是啊，敌人会挑在这么有趣的时候来吗？」

「会。」

魔神欧提努斯立刻回答，口气中不带一丝情绪。

「这和英国清教或罗马正教的系统有多优秀无关，也与欧雷尔斯他们的战力无关……追根究柢，原因在于身为魔神的我拥有『无限的可能性』，成功与失败机率总是各半。因此，理论上我愈是为了成功而努力，令我失败的手牌就愈会在世界的某处增加，如影随形。」

「真危险。这也就是说，接下来要面对的敌人等于是你本人？」

「某种意义上没错，我就是要你击溃被我召唤而来的『不幸』。别以为事情能轻易摆平，对方可是能干到足以扯我这个魔神的后腿。」

语毕，欧提努斯挥手示意玛莉安跟着，并走向东西堆积如山的「海上坟场」一角——想来是客船的方向。那里虽然是他们「捣蛋鬼」的居住区，却有个几乎没受损的露天泳池，是个非常适合制造「长枪」的地点。

雷神索尔躺了下来。

他茫然地望着天空，仅仅在心里想着：

（……那么，我差不多也该认真地捣乱了吧？）

这名顶着一头金色长发的少年，想来问一百人就会有一百人说他是雷神索尔。但那实际上是差点成为魔神的男人——欧雷尔斯为了潜入「捣蛋鬼」所做的高度伪装。

他的目的简单明了，那就是阻止「捣蛋鬼」制造「主神之枪」。

魔神欧提努斯虽然得到了可怕的力量，却因为力量太过强大而无法完全控制。讲好听点是「无限的可能性」，但说穿了就是成功与失败的可能性完全相等。好比跟小孩子猜拳，完全无法预测胜负。

不管做什么，成功与失败的机率总是各半。

为了解决困境，彻底扭转这均等的「机率」，需要一柄长枪。

「主神之枪」。

一旦欧提努斯将它弄到手，这个世界就真如字面上所写的完蛋了。毫无逆转的希望。无限延续的历史，永远只支配于一人掌下的独裁世界将会到来。

话虽如此。

即使是欧雷尔斯，要正面战胜那个魔神欧提努斯依然很难。而将连欧雷尔斯都办不到的事交给其他人同样不智。所以现在必须等待，等货真价实的魔神欧提努斯为了制造「长枪」而完全无法抽身的那一刻。

（总之先确认地点吧。）

欧雷尔斯仰躺在甲板上，盯着天空。

来这里的途中都窝在货船船舱里，所以他连星星的位置等情报都无法确认。因此，欧雷尔斯尽管潜入了敌人阵中，依旧无法掌握地点。虽然也可以藉由与其他成员交谈探听，但只有他一个人像观光客那样东问西问会引人起疑。

（说到底，这「海上坟场」到底在哪里？只要明白这件事，就能把英国清教与罗马正教等要打倒「捣蛋鬼」的庞大战力引过来。虽然我不认为这样能将全是菁英的「捣蛋鬼」一个不留地彻底击破……）

他望着连一只海鸟都见不到的死寂天空。

（……然而，忙于重要作业而无法抽身，明显针对自己的敌人又大举来犯，即使是欧提努斯也会分心，而我偷袭她的机会就来了。一切都会在瞬间结束。这将左右往后的历史。）

第八卷 第一章 平稳之后的准备 A_Terrestial_G1obe.

1

事到如今虽然有点晚，不过就让我们重新确认一件事吧。

上条当麻是个不幸的人。

乖乖写完的作业会被风恶作剧似地吹走，搭电梯会莫名其妙地被关在高楼层，突然肚子痛时邻近的便利商店没厕所，在外头走个五分钟就会迎面撞上抱有秘密的少女，还会被甫见面就杀气腾腾的魔法师或带有古怪科学色彩的特异能力者追得到处跑。

所谓的运气人人平等，现在不幸的人只是在「聚气」；这段期间愈是难过，日后就愈是幸福……上条压根不相信这种毫无根据的都市传说。真正不幸的人，想必是指那些「必须对大家一视同仁的机能在他们身上也毫无作用，打从出生时就跌进连神都会纳闷地说『唉〜我虽然尊重自由意志，但你为什么偏要掉到那种夹缝中啊〜？』的地方，而且到死都逃不出去」的人。

因此。

上条当麻的临机应变能力极强。

对于已经将「大致上照计划进行的事无法照计划收尾」当成常识的他来说，成功就是靠临机应变度过或解决当前的状况。实际上，之前他经历那几次……不，十几次……不不不，几十次超越极限的死斗都是这样。上条没碰过任何一场从头到尾都在预料之内的战斗，即使如此，他依旧能顺应当下状况，以没人想过的方法突破设置完美的包围网。

好。

到此为止是大前提。

或许，对于身经百战的上条当麻而言，这次的问题依然没什么大不了。或许他能一如往常地握紧右拳，在寻常人会落泪放弃的极限状况中仍旧保有人性的温暖，以肩膀破风前进正面挑战究极的难题，为了保护随处可见的笑容而战到遍体鳞伤，并成功守住这些理所当然该存在的事物。

那么。

就让时钟停下的秒针重新起步吧。

上条当麻在浴室里那个他用来代替床铺的浴缸里醒来。

不知为何，他的两侧各有一名少女钻进同一个被窝中沉睡。

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………好，先冷静下来吧。」

尽管冷汗直冒，身体更是从头顶到脚趾都在发抖，经历过无数死斗（？）的上条仍旧没有轻易地大叫出声。

他明白。

因为他明白。

此时若做出那种一般人会有的反应，他能预见露出和平象征般睡脸的神秘少女们会当场跳起，然后「哇——你在干什么啊〜！」啪啪啪地动起手。接着听到騒动的同居人，白衣修女茵蒂克丝就会冲进来，「你在干什么啊当麻——！」嘎嘎嘎地扑上来。

……虽然状声词可能多得让人有点难以理解，但详细说明起来可以保证会让人觉得自己在看凄惨的血腥杀人影片。而上条之所以要冷静也是有他的理由——因为一不小心就有可能化为绞肉状残骸被三色猫斯芬克吞下肚。

（……我受够了。我受够了啦——！如果用粗蜡烛来象征人家的寿命，那么这类丢脸到家的任务铁定已经把蜡烛削掉一半以上了啦！话又说回来，跟赌命大战魔法师相比，这种事累积的伤害好像还比较多呀——！）

混乱过度的上条，连思考都开始变得莫名有点娘娘腔了。

但即使闭眼不看眼前辛酸的现实，危机仍旧不会解除。

为了活下去，有此一事非做不可。

「……」

首先，就从这两名少女是什么人开始说起吧。

不知该算是不幸中的大幸，还是该说状况因此变得更为麻烦——窝在上条左右的沉睡少女，都是他的熟人。

其一是蕾薇妮雅·柏德蔚。

少女拥有柔顺蓬松的及肩金发，雪白的肌肤。每一个毛孔、每一滴血液都宛若精雕细琢的产物，简直可说是以超凡脱俗的黄金比例打造而成。如果有人说她是血统纯正的贵族，听者大概会就这么照单全收……然而，实际上少女是在魔法大国英国中，规模首屈一指的魔法结社「黎明晨光」之首。她能随心所欲地指使魔法师，而且光是挥舞法杖就能让高速公路的交流道为之崩塌。

其二是蕾莎。

将及腰黑色长发尖端绑成辫子的小恶魔系少女。顺带一提，她是比魔法结社更不受拘束的集团——的正规成员。而这人的实力也强大到足以面带笑容介入英国的王位篡夺騒动，以及孤身在第三次世界大战的主战场俄罗斯来回穿梭。

简单来说。

就算这两个发出可爱鼾声的少女们醒来后，喊着「哇〜色狼〜！」然后将别人打得不成人样也丝毫不奇怪。

（说穿了，光是柏德蔚跟蕾莎这个组合就不对劲。这根本是见不得光的魔法阵营里头特别像不法之徒的家伙们携手合作吧？把她们想成黑手党或帮派之类特殊分子的也行。虽然不晓得她们为什么要混进日本、混进学园都市、甚至混进我家的浴室，但绝对不会有什么正当理由！感觉就是要抓着我的领子把我拖到国外去啊！）

一旦成了碎肉块，这些疑问便无法解答。总之无论如何上条当麻都得先确保自己的人身安全才行，其他的事全都可以摆一边去！

（……非得谨慎行事不可。）

所谓的战争，可不是单指飞弹炮弹乱轰而已。必须正确地认清眼前的危机、了解该打倒的敌人何在、胜利条件是什么等等——战争从搜集这些情报的阶段就已开始。

因此。

上条当麻小心地、轻轻地，重新抓住盖在自己（以及两名少女）身上的薄被。他留心每一个细节，一点点地将被子往上举，深怕弄醒身旁的少女们。

……有件事请千万别误会，上条当麻可没有变态到想去检查毫无防备沉睡的少女们身上衣着，也没打算享受她们如珍珠般肌肤上浮出的汗珠气味。

重要的是，这两名少女手里是否拿着某种东西。

也就是武器。

「魔法师」听起来似乎无所不能，但两手空空跟灵装满载的破坏力依旧有天壤之别。为了正确地理解危机、正确地摸索回避手段，势必得确认她们有没有携带凶器。

还好，被子底下没发现什么一看就很强大的宝剑或光拿着就会遭到诅咒的法杖。

顺带一提，柏德蔚穿着丝质上衣搭迷你裙与厚质地黑丝袜（换言之似乎就是随时会看见内裤），蕾莎的装扮则像是蓝白两色为主的袋棍球制服去掉紧身短裤（换言之光是安静站着似乎就会看见内裤）。尽管两人的背后与裙子里也可能藏有凶器，但上条终究不敢轻易出手验证脑中浮现的疑问。

他已经可以预见，自己将手从少女后颈伸往背部的瞬间就会演变成「呀〜色狼〜霹哩啪啦！」的状况。

先前说过很多次，上条当麻是个不幸的人。

行动时必须考虑到一点——各种事、物都会在容易招来误解的最糟糕时机出现。

（……很、很好！只要晓得她们没带可怕的灵装或是得另外拿出来就够了，剩下的不必深究。总而言之、总而言之，状况虽然看起来不怎么完美，但无论如何都要在这两个家伙清醒前从被窝抽身离开浴缸。这么一来就能摆脱危机了！）

在战场上，狙击手需要的并非动作如蟑螂般敏捷，而是像毛虫一样缓慢而确实地移动。

双手依旧高举被子的上条，拚命克制住自己想放声吶喊扑向浴室门的冲动，一点一点地让伸直的双腿像弹簧一般缩起，动作小心得宛如面对有彩色导线妆点的定时炸弹——他打算藉由曲膝，将身子从浴缸底部和被子交织成的温暖隧道中抽离。途中拇趾似乎勾到了某种与被子不同的单薄布料，上条只希望那不是柏德蔚或蕾莎的迷你裙。如果因此变成「呀〜色狼〜」，努力就全泡汤了。

上条至少花了四五秒钟，好让自己从仰躺姿转为近似抱膝坐的姿势。

「呼、呼……呼、呼……」

他冷汗直流，呼吸声粗重得一让人听到就毫无辩解余地。然而这也难免。从少女们所用魔法的破坏力来看，现况的危险程度就算当成「不小心踩到了地雷但是脚没抬起来所以还没爆炸。好，接下来该怎么办？」等级也不为过，如果有人能保持冷静才真的奇怪。

（……脚掌已经抵住浴缸底部了。如果想直接站起身，想必会失败。要是靠着墙，将重心靠在墙上，一点一点地把身子往上挪 ）

行得通。

只要抽风机别在这时喷出大量胡椒让人连打喷嚏，就能在柏德蔚和蕾莎都没发现的情形下站起身。这么一来就没什么好怕的了。接着只要踏出浴缸、打开浴室门，向同居人茵蒂克丝与三色猫打招呼就好。然后就大功告成，平安度过危机！

就在这个时候。

『酒矸倘卖无〜修理纱窗、纱门、换玻璃喔喔喔喔喔喔喔喔————————！』

屋外突然爆出大叔用上扩音器的超宏亮吼声。

上条当麻明确地感受到自己脑中有条细线断了。

接着他停顿了一下。

一时之间……在少年脑中，周身三百六十度全成了往地平线彼方延伸的雪白平原。将百年人生全部奉献给修行的求道者，在最后的最后眼中或许就是这种彷佛时间与空间断绝了关连性一般和缓而平稳的心象风景。

忘我。

接着在视野边缘逐渐遭到模糊侵蚀的情况下，现实感一点点地恢复。

上条双眼的泪腺，「哇……！」的一声溃堤。

「……嗯……」

「……吵死人了，什么东西啊……？」

柏德蔚与蕾莎揉着惺忪的睡眼，嘴巴随之咕哝起来。上条确实看见了此一景象。

地狱的盖子☆掀开啦！

少年的理性跟着飞向远方。

「不要啊！不行了，没救了！可是这太不讲理了！人家到底做错什么嘛——————————————————————————————————！」

上条错乱地放声尖叫，极度的恐惧让他的音色变得极为尖锐，听起来就像个惊慌失措的人妖。

但状况远远超出他的预期。

柏德蔚跟蕾莎都只是不耐烦地重新拉好被子而已，连防爆水泥制碉堡都能碾平的超级吐槽并未袭来。

不仅如此，她们还随口这么说道：

「……唔……烦死了。你以为现在几点啊……」

「人家还有时差问题啦……好困，真的好困……」

上条依然无法相信。

少年受伤的纤细心灵没那么容易恢复！不过如果摸摸他的头或让他枕在大腿上，数值立刻就会突破上限。

姑且脱离了人妖状态的上条，像一头受惊的小鹿般不停颤抖。

「不、不对，我明白，我很清楚！当我大意地想着「什么嘛〜原来是这样啊〜吓了我一跳呢嘻嘻〜』而转过身时，就会有很可怕的东西砸在我的后脑勺上！一定是这样！就说了不要对延髓下手啊！」

「……怎样都好啦总之让我睡觉。宰了你喔。」

「唔、唔唔。要胸部的话隔着衣服摸我会当作没这回事，总之让人家睡觉……」

这反应就像是睡眠不足或宿醉。

上条宛如以为断头台刀刃即将落下，装置却迟迟没有启动的罪人，战战兢兢地确认降临在自己身上的状况。

得救了？

得救了……也说不定？

「不！还不能安心，不行！追根究柢，我连你们为了什么目的、从哪里入侵浴室都不晓得！在全部搞清楚之前都不能掉以轻心！」

「从哪里……？」

蕾莎一边与柏德蔚争夺被子，一边勉强以打从心底感到不耐烦的低沉声音回答上条。

「……墙壁……」

「耸动的字眼又一个！『墙壁』怎么看都没办法跟温和的入侵方式连结在一起！这什么意思？难道你们在某处开个大洞后又堵起来了吗！」

但或许是真的放弃回答了吧，蕾莎只是把自己裹在被子里。而失去被子的柏德蔚，则是以娇小的膝盖猛顶那团被子，实行夺还作战。

到底发生了什么事？

不由分说的即死危机远离，让上条脑中总算有空间浮现这个理所当然的疑问。

可是。

他忘了。

他忘了一件事。

浴室骚动带来的即死危机不止这个。或者该说，他漏了对于上条当麻来说最切身、最巨大的危机。

危机之声随即从浴室之外——门的另一边传来。

「当麻〜？你醒了吗？我的肚子好饿好饿唷！」

「呜哇——————————————————————————————！」

上条全身不自然地痉挛起来。

这下糟了。简直糟透了。两名少女睡在自己用来代替床铺的浴缸里，而棉被只有一条。由此导出的误解与造成的破坏规模会有多大？那幅画面想必会血腥到要用上多到难以计数的马赛克。

（慢着！浴室的门有上锁，不必着急！可是怪了，柏德蔚和蕾莎是怎么摸进来的？这两个睡迷糊的女孩真的有先锁门再钻进被窝里吗？如果，只是如果。如果她们没锁门就昏睡过去了呢……？）

「喝！」

上条有如好莱坞电影般跳过浴缸边缘，在浴室地板上打了个滚，然后彷佛要踹门一般以脚底板全力抵住门的正中央。此时浴室门的门把正好开始不自然地转动。

巨响似乎让茵蒂克丝吃了一惊，她的声音随即传来：

「哇！怎、怎么了当麻！」

「唉呀〜抱歉抱歉！上条先生正忙着冲掉身上的汗所以现在有点……」

就在他随口敷衍之后。

随着「叽……」的声音响起，上条抵住门的脚底有种奇妙的感觉。或者该说，抵抗消失了。比门还要大上一圈——正确说来是切成四边形——的浴室墙壁，整面向外倒去。

睡迷糊的蕾莎不是说过了吗？

墙壁。

茵蒂克丝连忙抱着三色猫往侧面逃，在千钧一发之际躲过了倒塌的墙壁。在那之后，维持踢腿姿势发抖的上条与缩成一团的茵蒂克丝，则是无言地对视了好一会儿。

接着总算有了动静。

就在茵蒂克丝美丽的绿眸变得如野兽般狰狞之时。

「……当麻，你一大清早就让两个女孩子累得不省人事，还想趁乱要我的命……」

「怎么会……我居然蒙受了比过去任何误会都还要像午间连续剧的恶毒误会？但你可别以为度过了第三次世界大战、

摆平了『捣蛋鬼』，还在与『转学生』等学园都市暗部的战斗中活下来的上条当麻会像以前那样轻易投降。今天我一定要还以

之后一切全染上了缤纷的色彩——上条当麻日后如是说。

2

美利坚合众国，纽约。

善也好恶也好，希望也罢不希望也罢，这个全世界屈指可数的大都市，想来总会以地球为范围带来种种影响。此地既是金融的象征，也是金融的中心。尽管在科技层面来说它不如日本的学园都市，但说到全球经济活动的心脏只会是华尔街，这点无庸置疑。

构成纽约的五个区域中，最容易让人联想到「金钱」的想必就是曼哈顿岛了。但从另一方面来说，「世界经济中心」这个有此特殊的立场，加上岛屿本身夹在两条大河之间，使得建筑高层化，人口持续密集化，交通几乎全依靠无数的桥梁与地下隧道……以这个地区的高人口密度来看，如果桥与隧道出于某些原因同时崩塌，将有短时间内居民无法维生的风险（讽刺的是，在好莱坞所拍的电影中，倒是有许多曼哈顿岛因为大灾害、大意外、大案件而孤立的故事。）。

金融、戏剧、音乐、时尚……尽管曼哈顿在各个领域都是世界焦点，但这里还有一栋意义重大的建筑。

联合国总部大厦。

「什么嘛什么嘛，果然还是在白宫召开比较安全吧？」

夜色已深。

在这座虽然没有拉斯韦加斯夸张，但人工照明依旧多到不自然程度的城市里，一名四十来岁的男子——罗伯特·卡崔这么说道。这人壮得看似稍微用力就会撑破赞助团体提供的高级西装，坐在大楼正面广场的低矮石阶上，咬着邻近摊贩卖的热狗……尽管他的举止实在不像个美国总统，但承担额外警备麻烦的并不是这位特立独行的总统，而是周围的能干特工。

另一方面，站在一旁翻阅笔记本的则是洛丝莱因·克拉克赫特。这位适合窄裙套装的金发碧眼女子，看上去虽然是位无懈可击的优秀秘书，但跟那位总统站在一起时「……为什么这个人会在这种地方啊？」的疑问总会集中到她身上，这个世界真是没道理。

顺带一提，她的职位是总统幕僚，因此不待在一起才奇怪。

「在总统官邸举行的政治压力太大，对于要解决这次的悬案，想必无法接受『由美国主导』这种力量均衡的势力不会参与吧。更重要的是，华府太多想捞一票的记者了。如果想秘密行事，在纽约反而容易。这点我向您说明过几次啦？」

「这里的媒体也多到满出来了吧，比方说全年无休追着好莱坞女星屁股跑的狗仔队等等。」

「既然知道就不要对着别人摊开下流的写真杂志，小心我告你性骚扰。这是『质』的问题。这里情报太多，容易掩盖『真实』。专挖演艺圏八卦的三流狗仔队跟专攻时事的政治记者，从相同画面中能取得的情报种类不一样；即使消息外流，相信的人数也会有落差。」

「G14的紧急金融合作会是吧？」

「为了让各国首脑齐聚一堂也不至于不自然，我们已悄悄地介入了股市。」

「股价突然上涨没让华尔街的家伙们哀嚎吗？」

「给那些家伙吃点苦头才好。我们姑且控制了幅度，避免周一有人上吊或卧轨。」

这种话一旦在相当于资本主义化身的美国传出去，政权势必会立即崩溃，但罗伯特与洛丝莱因似乎都不在意。他们很清楚，即使是同样的情报也有名为可信度的价值。没有哪个总统或幕僚会在这种大街上把国家机密说溜嘴——只要具备这种常识，不管是谁听到都会把这种言论当成笑话。

人类大脑是种会依自己喜好选择是否接受眼前情报的生物。

鬼鬼祟祟地在秘密地点开作战会议，或是以严肃表情边提防四周边谈话，反而会增加可信度。

「喔？听说伦敦市场也动手了呢。」

「知道就快点把沾满西红柿酱的嘴擦一擦，山贼。」

在无意义装模作样地舔拇指时，因为嘴里有大量黄芥末而差点摔倒的总统，以及看着这一幕认真烦恼是否该以高跟鞋踩下去的美女幕僚面前，一辆插着小型国旗的黑头车缓缓停了下来。先下车的护卫并非体格魁梧的黑衣保镖，而是一头黑长发束成了马尾，还将一把长日本刀提在腰间的东洋女子。

护卫开启车门后，一名身着豪华礼服的年长女性，以让人感受不到重心的流畅举止自后座下车。

英国女王伊莉莎。

以王位继承剑卡提纳二世立于国家核心的女性。

她低下头，俯视那张坐在楼梯上边翻写真杂志边大嚼热狗的胡渣脸。

「什么嘛什么嘛，美国式的欢迎可真随便呢。就算是周末在家举办派对的大叔也会站着迎接客人吧？」

「如果你在满月的夜晚会变成超级美少女我就考虑考虑。」

「还有那玩意儿看起来很美味，哪边的摊贩有卖？」

「那你能不能告诉我这位护卫大姊是从哪儿雇来的？我也想让自家的警备队变得更赏心悦目一点。」

「别看神烈火织这样子，她可是全球总数不到二十位的『圣人』，不是什么能在路边摊买到的东西。」

「就是因为这样才想要嘛。她感觉能上这玩意儿的封面呢，哪像我们家的保镳每个都虎背熊腰。」

洛丝莱因·克拉克赫特不禁有些头晕——她这才想起来，英国元首也是个行事风格相当独特的人。见到那名女护卫露出不好意思的眼神，更让她万分尴尬。

然而，正常人洛丝莱因的苦难还没结束。

另一团人彷佛要钻过路上人群一般，自其他方向前来。那位不知是少年还是少女的童颜小个子，应该就是俄罗斯成教的总大主教了吧。至于他两旁……是什么人啊？一边是身穿鲜红修道服的女性，怀里抱着水桶大的碳酸飮料容器；另一边则是身着锁炼与拘束衣，手边还带着锯子、钳子等拷问用具的金发少女。

他们七嘴八舌地说道：

「到了美利坚就是要找海外没发表的血腥僵尸游戏嘛，莎夏。基本上我虽然是日本动画的信徒，但不能忘记他们的近代创作源自美利坚文化！平常会被海关拦下来的血腥作品说不定也能靠外交官权限通过呢哈哈哈哈！」

「……有个问题，对于刚刚的信徒发言用『你是个俄罗斯成教徒吧』来吐槽没关系吧？补充一点，你居然敢在身为宗教领袖的总大主教面前讲这种话，难道不怕宗教审判吗？」

「我、我没有这个意思……」

……不管怎么看代表都应该是总大主教才对，但旁边两个护卫个人特色太过鲜明，完全掩盖了他的风采。

唉，所谓的正常人就是得替他人惹的麻烦收烂傩子吧？洛丝莱因·克拉克赫特不禁望向远方。

在众多国家代表面前，罗伯特·卡崔光明正大地将写真杂志翻到特集《拉斯韦加斯百大兔女郎》的页面，同时对头痛不已的美女幕僚这么说道：

「其他人怎么样啦？」

「法国代表人已经在大楼里，而罗马正教的新教皇照理说很快就会在意大利外相的陪同下抵达才是。『集会』应该可以准时开始。」

「对『捣蛋鬼』发动总攻击吗……」

罗伯特一副像在自助洗衣店里等洗衣机停的样子，单手翻着写真杂志边咕哝。

接着他又补充似地轻声说道：

「……可是啊，在这种时候学园都市……带头那个叫亚雷斯塔的家伙却没回应，这点也让人很头痛呢。」

美国自诩为世界警察，却被排除在第三次世界大战之外。

由于夏威夷群岛的骚动他们算是直接受害者，因此如果连这次「捣蛋鬼」讨伐行动的主导权也落到学园都市手里，美国在国际政治上可能会遭受重大打击。

然而另一方面——

对方完全不提供协助也显得十分诡异。

虽说没有联络，但这并不代表统括理事长亚雷斯塔不会让学园都市出击，他们或许会自己采取行动。届时可能好处被人从旁捞走不说，最糟糕的情况下，因为沟通不良以「捣蛋鬼」为目的的学园都市与美军发生冲突也不是不可能。

对方虽然只是一座都市，却是以高科技与大量次世代兵器、无人兵器群度过全球级战争的一大势力。重要作战在即，无法掌握其动向实在令人忐忑不安。

（算了，那些家伙的秘密主义也不是今天才开始，不知道的东西再怎么瞎猜也只会作茧自缚而已……）

「好，那么等所有人都坐上豪华椅子之后，就马上开始作战会议吧。」

「既然晓得就阖上那本下流杂志并解决您裤子的隆起。尽管这并非正式的会议，您也不能用这副德行走进会场吧？」

「你可以来安慰我呀……呜噗！」

总统得意忘形地说完后，洛丝莱因毫不留情地以鞋跟朝他背上刺下去。一声宛如使劲击鼓般的巨响爆出。这漂亮又犀利的一击，让周围发愣的特工们顿时回神。

「……清醒了吗？」

「呜噗——！咳咳……！这、这就是剑鱼的刺击……」

「那种海洋浪漫就免了。」

洛丝莱因宛如野兽磨牙一般，以高跟鞋「喀、喀」地敲击地面进行威吓。罗伯特似乎让这可怕的声音推了一把，起身与英国代表和俄罗斯代表等人一同走向联合国总部大厦。

「这、这场会议也有些见不得光的家伙参与对吧？」

「终究不方便让他们进入那栋大楼里，但有以不会留下记录的线路与他们联机。最优先目标是解决『捣蛋鬼』，为此我们现在什么都得利用。他们应该会从地球的另一边参与才对。」

「我虽然不懂什么魔法，但那些人居然能够与国家代表并肩，到底是何方神圣啊？」

而在日本学园都市的某间学生宿舍里，把玩着移动电话的魔法结社首领优雅地跷起脚这么说道：

「是我。」

3

白天的房间内。柏德蔚切掉通话并将手机塞进裙子口袋里，以一脸要策划什么世界级阴谋的表情嘀咕着。

「这么一来就准备完毕了。」

「嗯？你叫了外送披萨吗？」

「我都已经特别跑来地球的另一边了，肚子饿当然要叫寿司或乔麦面呀。」

遍体鳞伤的上条，在朦胧中听到了柏德蔚与茵蒂克丝的温馨对话。

说穿了，他认真地觉得什么世界的未来根本无所谓。

尽管当务之急是得想办法处理被切了块方形开口的浴室墙壁，但说实话超怕面对押金礼金的上条就连找宿舍长哭诉都会犹豫。他脑中开始转起「能不能低调地找来什么神秘的蒙面装修专家团队把墙完美地修复到连条缝都看不见」之类有点逃避现实的念头。

……常在学园都市阴暗处爆发的水面下战斗，往往不会留下半点证据或破坏痕迹，因此绝对有这种专家存在，只可惜自己完全不晓得怎么联络他们。

总而言之，为了使用浴室，也只能先拿蓝色塑料布挡住墙上的方形大洞应急。如果洗澡跟上厕所都会给人看个精光，以居住环境来说也未免太绝望了。

顺带一提。

上条当麻之所以会想得出神，大概是出血过多的关系吧。这也是理所当然，因为白衣修女用狰狞的獠牙替他在头上弄了些石榴风格装饰。

他就像交通讲习的腹语术人偶一样，有气无力地动着嘴嘀咕。

「……唉呀，一点也没错。我太大意了。这下子距离跟切换成百分之一百二十野兽模式的茵蒂克丝认真对决或与实体化的黑影状不幸集合体死斗不远了呢……」

「看着只是随便在头上缠绷带就算包扎完毕的你，让我深切感受到所谓的人类果然充满奥秘，我原先还以为包含小宇宙在内的人体早已经没什么东西可研究了呢。」

将脚伸进暖炉桌里的柏德蔚，在随口这么说的同时，一脸不满地瞪着摆在面前的烤吐司与色拉。看样子专程跑来日本的她似乎希望早餐是白饭与味噌汤。

另一方面，一身白的猛兽修女茵蒂克丝则将烤吐司从正中央一分为二，然后强行把原先在碟子里的生菜（没有沾酱）夹在中间，就这样一口气咔嗞咔嗞地咀嚼起来。

「当麻！这种十五秒就解决的东西算不上餐点！我要求追加面包与火腿蛋！更多！更多！更多！」

「吃法太豪迈了！上条先生不承认那种东西叫三明治！茵蒂克丝，你这招不过是『只要进了肚子里都一样』战法而已！」

依然睡眼惺忪的蕾莎把白吐司撕碎泡在热牛奶中，然后将牛奶含在嘴里。那副德行与其说是在吃早餐，不如说她打算用睡前飮料将回笼觉的诱惑叫回来，让人有点担心这孩子会不会蛀牙。

随手打开的电视，正在讲纽约的G14如何如何。早上这个时段各台几乎都是新闻，不然就是给小学生看的节目。上条常想，如果这种时候能来个大爆笑节目就好了。

新闻这种东西，如果只看标题和天气预报应该三十秒就能搞定……会这么想，大概证明了上条的感性果然跟一般高中生没两样吧；基本上，报纸他也只看电视节目表。顺带一提，茵蒂克丝明明会流着口水以完全记忆能力将「今日便当单元」拷贝到脑中，却完全没办法自己下厨，实在很会替人添麻烦。

「我可不弄。禁止火腿蛋！吃饭最重要的就是营养均衡！会觉得没吃饱都是因为你没有细嚼慢咽的错，茵蒂克丝！」

「什么？既然你这么说，那我就挑战斯芬克的早餐！当麻，如果不想让它饿肚子就去准备火腿蛋！」

「好残忍的恐怖攻击！」

摆在地板上的盘子被人高高举起，让三色猫不禁以两只后脚站了起来，利爪更无声地从它的前脚现形。食物造成的怨恨真是可怕。

柏德蔚喝了口在牛奶中加了蛋和砂糖等物的奶昔（本人主张这是无酒精版的蛋酒），接着一边踢着别人摆在暖炉桌里的脚，一边悠哉地这么说道：

「……总觉得来到这里后，什么世界规模的骚动跟联合势力的总攻击等等，全都变得无关紧要了呢……」

「不要讲得这里像是自己第二个家一样！你带来的麻烦论质要比其他人高出太多了！还有刚刚那几句话里是不是混进了什么很耸动的字眼啊？」

「呼啊……」

为了睡意放弃早餐的蕾莎往地上一躺，发出呻吟。要不是暖炉桌防御奏效，她的内裤就要从迷你裙底下露脸了。

她将自己放弃的肉干递向饲料遭暴君夺走的三色猫，并开口说道：

「……我们啊……呃，是为了让『王牌』随时能出击……而做准备……唔嗯，总之先确保幻想杀手……」

「慢着！别睡在暖炉桌旁，这样会感冒啦！还有好好跟上条先生解释！果然想把我拖下水嘛！既然如此至少要解释清楚啊！」

「呼啊……我们『新生之光』里头猜拳……在亚洲观光权争夺战中胜利的我……踩着决胜战飮恨的芙罗莉丝抢下机票……」

「我不是要你解释一个人来这里的经过！我是要你解释这股危险的气息怎么回事！」

尽管上条放声大喊，但蕾莎大概是懒得理他了，只以有气无力的动作喂三色猫碎面包与肉干，而她这么做更在茵蒂克丝内心的嫉妒之火上添加了柴薪。

「那个啊。」

柏德蔚替自己的吐司抹上奶油与糖粉，同时一派轻松地插嘴。

「总算觉得『捣蛋鬼』碍眼的家伙们齐聚一堂，里头包括了英国清教、罗马正教、俄罗斯成教，以及拥有一般军事力量的美军、俄军等等。唉，总之很多势力啦。」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………呃，这跟我没关系吧？」

「你觉得本小姐不得不特地跑来这种挤死人的房间是为了什么……？你这个蠢蛋该不会以为这就跟叫住在附近的青梅竹马起床差不多吧？」

「为什么要把我拖下水啊！」

「因为你以前就为了这件事发过牢騒吧……！嚷嚷着『如果不把我丢到世界上最危险的地方就翻脸』的家伙是谁啊？要不要我帮你把脑袋里的螺丝旋紧一点啊？」

「慢着慢着这脑内翻译不太对……等一下！柏德蔚，那把杖没办法塞进那种地方……！我听你说就是了，拜托你冷静下来！」

上条当麻宛如好莱坞电影般朝前方飞扑后猛然转身，拚了命地与柏德蔚保持距离。躲到墙边的他，现在总算有空闲整理脑中的情报了。

「……呃，该怎么说，好像……事情突然变得很不得了是吧？」

「联合势力此刻正在全力搜索『捣蛋鬼』的根据地，一发现目标就会立刻发动总攻击。毕竟『捣蛋鬼』虽然个体战力极为强大，但组织根基应该没雄厚到足以称为世界级。从刻意隐藏根据地这点来看，可见他们也认为遭受总攻击对他们不利。」

「事情果然变得很不得了了嘛！可是，要正面和他们冲突，也就表示得跟那个叫魔神的硬碰硬了吧？」

先前，上条曾在东欧的巴盖吉城遭遇欧提努斯。

他完全无法与其对抗。

对方有如摘取树上果实一般，轻易地夺走了少年的右手，让上条在出血与剧痛的冲击下当场失去意识。如果欧雷尔斯与右方之火没有到场相助，很难说他究竟会落到怎样的下场。

如果能集结全世界的力量，或许能够打倒欧提努斯。

「或许」吧？

上条毫无信心，完全没办法想象对方倒地的场面。即使真能做到，那也意味着魔神欧提努斯与能够和她匹敌的强大战力爆发冲突。一旦发生那种事，究竟会形成多严重的惨剧呢？

然而。

身为魔法专家的柏德蔚却显得一点也不紧张。

「唉，对手可是神秘的『捣蛋鬼』以及踏入魔神领域的欧提努斯，还听说他们正在组装『主神之枪』这个麻烦到家的灵装，若想用寻常方法取胜势必得花上许多工夫吧……所以，就有人提议要确保能快速解决问题的快捷方式啰。」

「……喂。」

「不是把你丢到欧提努斯面前，因为这么做你八成会当场死亡。不过呢，作战总有它的关键之处——比方说，决定『长枪』能否完成的那一刻等等。我们要在这种场面投入你，一次给予『捣蛋鬼』致命的打击。不是要你从头参战到尾，而是将幻想杀手当成仅此一发的绝招。若是这种战斗，你应该能活下来吧。」

「为什么讲得一副已经确定我会参战的样子啊！」

「那你不参战吗？」

「咦？这话题该不会是要往那个传说中的『请吧请吧〜』的方向走吧……？」

另一方面。

就上条个人来说，由于亲眼目睹了夏威夷群岛与巴盖吉城的惨状，因此他认为不能放着魔神欧提努斯率领的「捣蛋鬼」不管。这已经不只是发生在远方异国的战争了。为了自己的目的，「捣蛋鬼」有可能前往任何地方，有可能闯进任何场所。即使是高墙环绕的学园都市也不例外。

下次打开电视时。

或许「历史」已大相径庭，对这个世界造成了沉重的打击也说不定。

电视甚至有可能播出「学园都市从地图上消失」这种新闻。那些家伙拥有足以让人这么想的压倒性力量，那超乎常轨的行动力更让他们在施展力量时不带一丝犹豫。

尽管「捣蛋鬼」姑且还是有其目的，行动似乎都是为了制造「主神之枪」，但不懂魔法的上条实在不明白他们具体的行动原则。感觉「捣蛋鬼」根本就是朝世界地图丢飞镖决定袭击地点。

「……到头来，我还是非对付他们不可吗……」

「如果有其他可行的方法，我们才不会让对魔法一窍不通的外行人担任大规模袭击作战的关键。」

「我自认为已经明白自己有多少份量了。话说在前头，我绝对赢不了欧提努斯唷，两边身处的世界完全不一样。对上雷神索尔时我也是一败涂地。就算碰上的是玛莉安·史琳格奈亚好了，一旦她认真地拔出『战乱之剑』与我战斗，结果会怎样我也不晓得……说实在话，我根本没正面击败过她。你们有把性命交给我这种家伙的觉悟吗？」

「从另一个角度来说，你跟这么多怪物交手过依然活了下来也是事实吧？把自己的目标定太高也不好，现在只要晓得还有机会就够了。」

他们没期待自己正面作战。

他们要的不是上条当麻，而是幻想杀手。

换言之，少年就跟从飞机上扔下去的精密追踪炸弹弹头没两样。只要在专家的引导下确实地抵达目标所在处，在最适当的时机于最适当的场所挥动右手即可。除此之外别无所求，愈想挑战难关就愈容易远离「最佳路线」。

即使不能正面揍倒强敌，也有方法能给予对方重创。

上条刻意地吐了一口气。

「……那么，你们要带我去哪里？」

「刚刚不是说了吗？目前联合势力正在搜索明确的地点。北至北极南至南极，把各种可能性都考虑进去比较好。」

柏德蔚宛如宣告既定事项般轻松地回答。

「『捣蛋鬼』内部有没有正式名称我也不哓得，说穿了替这个地方取名字有没有意义都让人怀疑。不过呢，为了方便起见，包括我在内的联合势力这么称呼它——」

说到这里，她顿了一下。

彷佛要以「说出名称」呼唤决定性的趋势一样。

接着，柏德蔚就像要找出什么特征似地宣告：

「『海上坟场』。」

4

「让我们确认一下发生了哪些事吧。」

在纽约的联合国总部大厦里，美国总统罗伯特·卡崔这么提议。

这里虽说是会场，却不是新闻里常见那种有百多国代表进行表决的大型空间。毕竟以让十四名首脑级人士较量来说，那种地方实在太宽敞了。

这个长方形的房间，以双层玻璃壁进行彻底的隔音。反「捣蛋鬼」联合势力的首脑们，则坐在彷佛要贯穿中央的长桌旁。

在这间没外窗户的房间中，可说已没有日夜之分。而在大厦里，也不会因为时间带不同导致人员出入频率出现极端的差异——这里随时都很忙碌。

那么。

神裂火织与瓦希莉莎等各势力的护卫们，并未进入这间以会议室而言偏小的房间。武装护卫不仅是防卫性战力，也有可能伤害到其他VIP。因此，在「抱持同样目的的各国代表应该不会采取敌对行动吧」这种天真的考虑下，会议室内除了肩负警备责任的美国方特工以外，其余护卫要员不得进入。

话虽如此。

即使跟其他魔法师相比，神裂与瓦希莉莎的实力依旧鹤立鸡群。

只要有那个意思，她们能空手击破满足防音、防弹、防爆标准的强化玻璃壁以实时赶往护卫对象身旁，也能在不破坏玻璃的情况下对房内的假想敌进行诅咒攻击。

而其中的瓦希莉莎，此刻正配合着玻璃另一边的总统嘴巴开阖轻声咕哝。

「呃，我瞧瞧……『捣蛋鬼』的目的，在于制造特殊的『长枪』。因此他们在夏威夷群岛引发騒动、在巴盖吉城进行某种实验，甚至潜入了学园都市内部……」

「……你很无聊？」

听到神裂以无奈的口气出声，瓦希莉莎耸耸肩。

「因为在这里跟莎夏打情骂俏会被很多人瞪嘛〜」

「有个问题，我砸烂你的头盖骨也无妨吧？」

一身拘束衣的俄罗斯护卫当场插嘴。

瓦希莉莎没理会，轻轻地敲了一下强化玻璃的表面。想当然耳，连一丁点振动也没传进会议室里。

「英国怎么想？」

「『魔神欧提努斯』本身就有些难以置信的部分，但事态早已无法用我的常识衡量了吧？」

神裂一脸疲惫地吐了口气。

过去她也曾在前往学园都市的移动要塞中，与「捣蛋鬼」的正规成员交手。对手虽然似乎是名少女，但外表完全是个状似漆黑铁桶的粗短圆柱体。那些家伙为了提高效率，不惜把身为人类的肉体改造成那副德行。尽管不哓得他们想要怎样的未来，但就算霸权落入他们手里使得这种行为变成世界的常识，「更美好的未来」多半也不会造访。

「『捣蛋鬼』的目的在于让魔神欧提努斯变得完美，因此需要制造『主神之枪』。他们在夏威夷群岛取得作为炉心的庞大火山能源，为了弥补单靠魔法学问无法实现的领域而在巴盖吉城进行了整体论超能力开发的实验，更在学园都市里寻找人才……其中虽然有一部分无法用理论说明之处，但他们的技术应该已经超越了我能理解的范围吧。」

「主神之枪」这柄出自北欧神话的长枪，对神裂火织而言也非事不关己。

说明白一点，她曾和试图完成其试验品的圣人布伦希德·爱克特贝尔交战并击破对方。

瓦希莉莎一副嫌无聊的样子说道：

「唉，关于这点我是同意啦，问题就在于情报全来自那群见不得光的家伙啰。」

「『黎明晨光』吗？」

「不仅如此，还有圣人席薇亚，一半是魔神的欧雷尔斯……直到不久前都还令人怀疑是否存在的大人物接连出现。虽然听说这些家伙里有部分已经顺利潜入了『捣蛋鬼』中，但这话究竟有几分可信度呢？」

相当于魔法业界黑帮的魔法结社，为了破坏十字教的统治能力而和「捣蛋鬼」连手……这几乎是预料中最糟糕的状况之一。

但从另一方面来说——

「若从我们这行常识所及的范围来想，『黎明晨光』背叛的可能性并不高就是了。」

「为什么这么说？」

「跟臣服于十字教的生活相比，『捣蛋鬼』抬头的世界风险要高多了。」

「……唉，尽管号称近代西洋魔法，原型还是十字教的秘技吧。」

「要是『捣蛋鬼』擅长的北欧神话遍及全球，有如要覆写整个文化般根绝十字教系统的数据，对『黎明晨光』而言也是个致命性的打击吧。既然看得见利害关系，就还能相信他们。就算无法信任，至少也能预估他们何时会背叛而先下手为强吧？」

「大概吧。」

瓦希莉莎随口同意。

她并非单纯为了得到依赖性的安心感而附和能拭去自身不安的意见，也不是什么都没多想的乐观。无论状况如何演

变，最后她依旧会咬住目标的咽喉，确实地了结对方。神裂直觉地感受到，那具慵懒身躯里具备了这种冰冷的意志。

当事人瓦希莉莎显得无比轻松。

想必就算人类面临存亡关头，这名女性依旧会以轻松的心态投身于最后决战吧。

「在世界各地东奔西走搜集一个个必要材料的『捣蛋鬼』，窝在不晓得位于何处的根据地。距离『长枪』完成所剩的时间也不明。无论如何，要是『魔神』能够施展出传说中的力量，这个世界便再也没有胜算。得尽可能在『长枪』完工前有个了断就是了。」

「混进『捣蛋鬼』中的间谍，是不是得为了弄清楚自己人在哪里、『海上坟场』的坐标为何而判读星象啊？」

「如果来得及就好了，就很多方面来说都是。」

5

好啦。

不管右手里有什么东西、面临多少次生死关头，上条当麻毕竟还是高中生，吃完早餐后得准备上学才行。

话虽如此……

「喂，吃饱后就去第二十三学区啰。我们勉强和十二名统括理事会成员之一取得联系，让对方安排了超音速客机，不管『捣蛋鬼』当成根据地的『海上坟场』在世界的哪个角落，都能在数小时之内抵达……你根本被当成弹道飞弹了嘛。」

「我拒绝——！上条先生终究还是学生，换句话说出席日数已经陷入超级危机啦！好歹在接到正式呼叫前让我去上课！不然至少让我参加早点名！」

柏德蔚「哼」了一声，双手抱胸毫无意义地摆起架子。

「要怎样都无妨，但为了随时能出击我可不会让离开你身边唷。说清楚一点，如果你要上课我就会坐在你的大腿上唷，我会跟你一起上课唷。这样也行吗？」

「我有班上会爆发騒动的预感！特别是蓝发耳环那家伙绝对会趁机大闹一番！」

另一方面，全力无视早餐而获得约数十分钟睡眠时间的蕾莎，似乎终于揉着眼睛清醒过来了。

她朝依旧嫌没吃饱的茵蒂克丝（虽然到头来上条还是做了火腿蛋）搭话：

「……奇怪？英国清教这么顽固，我还以为会说『别把外行高中生扯进魔法战斗』之类的话呢。啊，不过见不得光的我倒是会尽量把人拖下水就是了〜」

「这种事再怎么啰唆也拦不住当麻，这点我早知道了。」

茵蒂克丝听到后，当场哼了口气回答。

「所以我也有了对策。」

「？」

蕾莎纳闷地歪头，但抱着三色猫的茵蒂克丝并未多加解释。

在上学派与不上学派双方极为不平等的多数决之下，上条的行动受到了明确的限制。少年满怀遗憾地换上学生制服，心不甘情不愿地让柏德蔚从刚盖上蓝色塑料布的浴室中拉到外面。

早晨。

通学路。

身着相同制服的男男女女理所当然地前往学校，在崇尚「多一事不如少一事」的众多日本人中，唯有上条当麻一人带着三个女孩子（而且个子都很娇小）彷佛要违抗这股洪流似地朝完全不同的方向迈步。

「好难受……虽然不明显还是很难受啊！即使在这个因为能力开发而相对尊重特立独行的城市里，跑错地方的感觉依旧从四面八方来袭！生于英国长于英国的大小姐们难道没发现这种惊人的突兀感吗！」

他一喊之下，蕾莎不知为何双手插腰挺起胸膛大笑。

「哈、哈、哈——！我们可是使尽浑身解数用家常菜招待旅客时会让人家瞪大眼睛的国家！旅游指南上的推荐餐厅还不知为何尽是中国菜——身为这种国家的国民，你以为这种程度的排挤会让我们退缩吗——！」

「唔，我也想要能对六十亿人说『你们舌头有问题』的自信……还有我今天才知道蕾莎原来是个会自己作菜的孩子啊！」

要到第二十三学区似乎不是靠电车，而是直达公交车。

但这跟在市区循环的公交车不同，乘客数量有限，换言之每班车的间隔相当长。

也就是说。

非得于周围令人不舒服的目光下在公车站等上好一会儿不可。

「只是坐在长椅上等公交车，为什么会让胸口这么难受……」

上条唉声叹气，蕾薇妮亚·柏德蔚则在这时一屁股坐到他的大腿上。

「这怎么回事？以搞笑来说你未免牺牲太大了吧柏德蔚，坐旁边啦！旁边！」

「开什么玩笑，我穿的可是裙子耶，哪能坐在这种十一月早晨的冰冷长椅上啊？尊重一下我的基本人权啊你这个笨蛋。」

「我明明一句话也没说错，为什么要挨骂啊？」

「呼啊……」

「还有一件事我也想问，为什么坐在旁边的蕾莎要往这边倒？这到底怎么回事啊，服务台的大姊〜！」

「……睡魔又来袭了。可怕的时差……」

上条腿上有柏德蔚压制，右臂则遭到蕾莎彻底封锁。尽管温香软玉满怀，却有股电流般的冲击自上条的右太阳穴贯穿左太阳穴。

「当麻。」

「……请等一下，茵蒂克丝小姐。」

「我还真没想到自己会在怒气平息前再次露出獠牙呢。」

「这也在我意料之外！拜托你等一下！我要求针对后脑的啃咬与固定的吐槽制裁手段设立规范！具体来说是一天一咬，超过这个次数的份都咕啊————————————————————————————————————！」

6

在早晨的通学路上，御坂美琴其中一边脸颊微微抽搐。

那个刺猬头笨蛋，今天又惹出了一堆安稳度日不会发生的奇迹。长椅上那个依偎着他的小恶魔系少女到底是什么人？坐在他大腿上那个不是前阵子才厮杀过的危险金发少女吗？难道他敢说银发修女从背后咬住自己后脑勺是正常表现吗？大量情报同时涌入，让少女无法在心中替种种现象下结论。若要解释得更清楚，就是少女不知该针对哪一点发火。

若是平常的美琴，或许会驱使强大的磁力将长椅连根拔起，然后大喊着「泛图拉泛图拉！（注：美国有位自称与外星人接触过的George Van Tassel先生表示，只要高喊「ventura ventura space people」就能呼唤UFO前来。）」将椅子朝远方天空射出去，但今天的她有所不同。

她以低沉平稳的声音这么嘀咕：

「……我不想再当这种角色了……」

「唉呀呀？在那边一个人发抖的不是御坂同学吗☆」

突如其来的甜腻声音，令美琴肩膀为之一震。

少女连忙转头，发现有个面生的华丽套装女子站在那里。不过，确认到对方眼中闪着某种形似星星的东西后，美琴提高了警觉。

第五名。

这人受到「心理掌握」的干涉。

「……你在这种地方干什么啊，食蜂？」

「没什么呀〜？我想干什么都没差吧。话说回来御坂同学呢？坐在那张长椅上的男性干了什么好事吗？嗅嗅，哼哼哼……」

「别闻别闻！就算你闻我的气味也什么都闻不出来啦！」

「……如果在意只要出声搭话就好啦（小声）。」

「哇！你你你你你说什么！」

相对于整张脸有如爆炸般胀红的美琴，看似女职员或性感教师的华丽套装女性则将虚握的双拳放在嘴边，撒娇似地说道：

「你不在意吗？不在意吗〜？」

「当、当然不在意！完全不在意、连一丁点儿也不在意！」

对方可是操纵人心的专家，连些许趁虚而入的破绽都不能给。因此美琴卯足全力否定。

然而身为第五名的超能力者技高一筹。

「顺带一提我很在意。」

「啊？」

「所以说呢〜我打算去确认御坂同学连一丁点儿也不在意的事情〜唉呀，毕竟以『她』的外貌而言露出微笑应该能摆平大多数的男性才是。」

华丽套装女子「唰！」一声，在眼角附近比了个横向的V字胜利手势。

「即使成熟女性不在好球带里。」

「一旦集合了这么多选择。」

「总会有一个能命中吧☆」

唰唰唰！又出现了九名摆出同样姿势的少女排成一列。从绑辫子的文学少女到小麦色肌肤的运动少女，应有尽有。

这让美琴想到用长棒将人偶手脚连起来让它们全部跳同样舞蹈的短剧。

眼中闪耀着星形光芒的少女们说：

「哼哈哈哈哈〜！只要像不知为何只有女孩子的格斗游戏那样张开弹幕，就算是木头属性也跑不掉！一切都逃不出我的手掌心唷御坂同学〜！」

「快住手！男女比例继续崩溃下去的话就乱过头啦！话说回来你该不会过去跟那个笨蛋有什么奇妙的因缘吧——！」

以美琴的角度而言，继续牵扯下去一点好处也没有。

……应该说，以那个笨蛋引发奇迹的能力，她总觉得如果就这么让那十名女性冲锋，不但十个人都会沦陷，就连身为幕后黑手的食蜂操祈都会被拖上台面。

身为学园都市第三名超能力者的御坂美琴将双手往前伸，为了避免第五名的多余干渉而操纵起强大磁力，瞄准公交车站长椅的金属零件。

她使尽全力大喊：

「泛图拉泛图拉————！」

7

雅妮丝·桑提斯修女人在联合国总部大厦附设的巨大图书馆。

这里终究是图书馆，入夜后人数变得极为稀少。

但这股寂静反而与修女相衬。

她虽然隶属于英国清教，但现在正为了第三次世界大战后的罗马正教复兴工作而出差。

由于她原本就是基于特殊理由而从罗马正教转至英国清教，因此这项措施「阶段性回归彼此冲突已减少的罗马正教」的成分相当大。

工作内容简单明了。

「……这里没有。看来不必担心魔力之类的反应混在里头呢。」

「呜哇，每天光是报纸就会收集三百张以上啊？」

「换句话说，让恶意魔法记号或魔法阵通过的风险也很高。」

跟雅妮丝一起行动的是露琪亚与安洁莉娜。她们同样是从罗马正教转至英国清教后，又为了复兴罗马正教而出差的修女。

金色短发的高个子是露琪亚。

驼背且将金发绑成辫子的则是安洁莉娜。

「真是的，如果担心『捣蛋鬼』攻击，只要在开会期间禁止出版品输入不就好了……」

「藉由『我们』的手这么做也会造成其他问题吧？联合国总部基本上保持中立，如果基于单一宗教的意见将原先均等搜集的出版品区隔开来，说不定会演变成国际问题。」

「也、也就是说那些『普通』的人们，根本不了解我们面临的问题有多危险对吧。」

第三次世界大战是场科学与魔法正面冲突的大规模斗争。

到了战事末期，双方的隐匿作业已经赶不上事态发展，让许多人亲眼见到了「魔法」。话虽如此，却没确认到想把「魔法」当成一门学问或技术纳入生活中的人，或者是已实际这么做的人，只冒出了一些喜欢超自然现象或末日论的集团而已。

「说实在的，对『捣蛋鬼』发动总攻击这件事你觉得怎样？」

「到头来，我想终究得看能不能找到他们的根据地『海上坟场』。尽管上头打算用大规模仪式搜索世界上的可疑地点，不过关键还是混进『捣蛋鬼』的协力者吧？」

「毕、毕竟要先等协力者从『海上坟场』送出信号，我们的搜索部队才能侦测到嘛。」

雅妮丝彷佛要暂时打断对话一般，刻意地叹了口气。

她以钉木桩似的尖锐口吻说道：

「……那个『协力者』能不能相信都还是个未知数呢。」

「确实。声称能混进令全世界为之苦恼的『捣蛋鬼』根据地，应该说已经混进去了——这种话没凭没据，我觉得先存

疑比较保险。」

「可、可是，除了他以外没什么人能轻易骗过神出鬼没的『捣蛋鬼』，这也是事实吧？更重要的是，『协力者』没理由背叛我们，应该说……」

「正确说来，应该是『捣蛋鬼』没理由在这时候玩这种把戏吧。」

「毕竟大家利害一致，也只能姑且相信了，是吗？」

而且，「捣蛋鬼」能将包含魔神本身在内的庞大战力完美地隐藏至今，用寻常方式想必无法轻易发现他们。

尽管不哓得所谓的「协力者」到底要怎么混进「捣蛋鬼」，但那家伙应该也是赌上了性命要送出信号，好让我方确认地点。

当然，途中让人起疑就全完了。

即使信号平安送出好了，一旦「捣蛋鬼」侦测到信号，想必会开始搜索叛徒。如果不能在总攻击开始前确保自身完全，依旧无法保障性命。

「捣蛋鬼」下手毫不留情，这点光看夏威夷群岛和巴盖吉城的交战记录就已十分清楚。

露琪亚站着说下去：

「而且，就算顺利找到『海上坟场』的位置，还有总攻击等在后头。换言之，问题严重到双方不认真打一场就解决不了。对方是顶尖的魔法师与货真价实的魔神……能否避免牺牲取胜也是个问题呢。」

「但从另一方面来说，『捣蛋鬼』躲起来也是事实。」

雅妮丝这么回答。

「换句话说，应该有某种原因让他们认为躲起来比较好，这说明了那些家伙不像先前的右方之火那样喜欢光明正大地待在战场正中央。如果找出『海上坟场』的位置，至少能抵销『捣蛋鬼』设想中的优势之一。」

「希、希望不会适得其反就好。」

大家都这么想。

然而。

要是过于担忧而不敢出手，也只会让问题愈来愈严重。与其让事情发展到那种程度，倒不如冒险一试。

问题就在于——

该由谁下定决心以身犯险。

8

就在这时。

望向远方的上条当麻，脑中清晰地浮现了少年以自行车车篮载着外星人朋友飞向夜空的画面。

告诉我理由。

就在他这么想的时候，以炮弹般速度横向飞出去的长椅，载着乖乖坐好的上条、坐在少年腿上的柏德蔚、旁边靠在少年身上的蕾莎、从背后咬住少年的茵蒂克丝、用前爪攀住修女白色头巾的三色猫，朝向邻近的河川冲锋。

但长椅并未随着巨响而沉进水里。

「啪！」、「磅！」的声音响起，低空飞行的长椅于接触水面后再度弹起，就像用石头打水漂一样。长椅上的上条当麻没沾到半滴水，就这么抵达了河对岸，接着椅脚在柏油路面上擦出橘色的火花尾巴，最后平安无事地停下。

上条随即对世界的不讲理放声大喊：

「到底想怎样啦！这是指上条先生的不幸终于突破界限了吗！还有茵蒂克丝，别靠咬住人家后脑勺的嘴巴支撑身体！你这回真的想把我的头皮咬烂吗！」

柏德蔚面不改色，依然坐在上条腿上摇晃她跷着的脚。

「……喂，我记得学园都市的科学技术比外面先进二、三十年，没错吧？」

「未来的长椅大概都会飞天过河吧？」

尽管她们似乎有非常严重的误会，但上条没空参加这场议论。

因为新敌人来了。

袭击者从天而降。

「铿！铿！」的声音响起。双脚打桩般在长椅的靠背上着地后，御坂美琴便有如要自己探头往双脚张出的隧道中看一般，弯着腰上下颠倒地瞪着上条当麻的脸。

她直截了当地这么质问：「给我解释清楚。」

「这是我的台词！」

行间 一

音乐家是种难以应付的生物。

虽然将演奏家、指挥家、作词作曲家等全部用「音乐家」概括会有不少问题，但他们有个共通的困境。

音乐家全都热爱音乐，没有例外。

他们希望自己将音乐分辨得比任何人都清楚，将音乐研究得比任何人都透彻，创造的音乐比任何人的作品都要动听。所以，他们驱策双耳的程度远比常人严重，甚至因此重听的案例也不算罕见。

比任何人都要勤于追求美妙的乐音，导致认知声音的能力不断遭到磨耗。

然而，这种讽刺的现象不止发生在音乐家身上。

画家用眼过度、厨师不断试吃导致营养与健康失衡、棒球选手操坏肩膀、足球选手膝盖重创。

试图在某条路上达到极致的人，往往会为此伤害自己的身体。

即使如此、即使明白会如此，依旧有在这条路上前进的觉悟，或许正是身为求道者的第一前提也说不定。

倘若果真如此。

「……」

过去在学园都市自称木原加群、在「捣蛋鬼」中自称贝鲁西的男子，正于堆积了许多船舶残骸的「海上坟场」里默默地进行作业。

目前是十一月。海面有层看似白雾的东西，彷佛被寒冷的空气刻成浮雕般立了起来。尽管「海上坟场」裹在这层薄薄的雾气里，这名男子的嘴边却看不见白烟。

实际上，他根本没呼吸。

这人看起来完全没感受到周边的刺骨寒意，身上也看不见任何生物理所当然该有的反射动作与反应。

英灵战士。

没有生物活动的基础——生命力，只靠外部灌注魔力进行精密动作的无情绪物体。

他与「捣蛋鬼」会合，只为了一个目的。

就某种意味上木原加群完全达到了目的，但他的感觉器官却因此不断遭到磨耗，更重要的是他失去了接收刺激的心灵。即使心脏仍在跳动、大脑仍在思考，本质上他依旧是「某种已经死亡的东西」。

持续进行作业的木原加群，速度有如时钟秒针般稳定，动作则有如纺织机般精密。

他负责将漂流到「海上坟场」这数十数百艘船舶残骸上的无线电、鱼群侦测器、航行管制系统等计算机以电缆相连并进行程序上的调整，好让它们能进行并列演算处理。要运用从学园都市回收的「第二名的空壳」，需要高速、大规模的计算装置。

「捣蛋鬼」的另一面。

科学技术的关键，正是这名男子。

制造「长枪」所需的最终准备一项项执行完毕。木原加群已失去思考这件事有何意义的头脑，只是默默地连接电缆，建立巨大的演算装置。

即使这多半会吞噬过去他想守护的东西。

木原加群朝着手里的小型无线电对讲机说：

「……这边已处理完毕。随时都能用冷藏的脏器将『第二名的空壳』组装成『长枪』的制造机械。」

第八卷 第二章 探查之内的箱庭 Area_NO.23.

1

尽管途中碰上不小的麻烦，上条当麻仍旧依照原先的预定（？）搭乘公交车来到学园都市第二十三学区。

顺带一提，除了茵蒂克丝、蕾薇妮亚·柏德蔚、蕾莎、三色猫等队伍成员外，不知不觉间连御坂美琴也跟来了。

「……你把日本的义务教育丢哪去啦？」

「我跟你不一样，学校很信任我。更何况我的出席日数没问题，就算缺席个几次应该也没关系吧。」

「……信任吗……大概没我的份吧……」

「喂，你怎么打从刚才起就老是看向远方啊，累了吗？」

如果详细记下上条当麻的行程表大概会触犯那个劳动什么法，只可惜握紧拳头互殴不算在劳动的范围内。

第二十三学区的国际机场航厦，在外观上用了许多玻璃，设计成能接收大量阳光的开放形式。今天毕竟是平日，学园都市的出入管制又严格，因此机场不至于挤满观光客，但这里的往来行人绝对不算少。

穿着看似远方国度民族服装的团体。身上特制西装价格看起来足以买下国产休旅车的企业家。跟在他身旁的大概是秘书或翻译吧。身穿工作服的人之所以显得有点多，想必是因为学园都市没有海路出入口，因此人员全分配给了陆路跟空路的关系。

「来是来了，接着该怎么办？」

「不怎么办。」

柏德蔚简单地回答。

「正如刚才说过的，基本上我们是处于待命状态。那架超音速客机已经包下来了，因此不需要到航空公司柜台排队，金属侦测、X光检查也不必理会，到时候就从工作人员出入口前往跑道，接着搭乘小型电动车直线前往那架怪物飞机。我们的起飞顺序也是最高级别，因此不用等候其他飞机先出发。」

「……难以置信。」

来龙去脉听了一半的美琴轻声嘀咕。

「学园都市可是技术情报的结晶，碰上第三次世界大战那种不能不管的麻烦，或许还可以无视正常手续起飞，但安排这种特殊待遇，会成为便于将独占技术外泄的『漏洞』耶。」

「换句话说，危机还在热烈上映中，规模不是跟那场战争相当，就是更为庞大。你认为这种状况能坐视不管吗？」

「呼啊〜很严重喔。」

蕾莎一副事不关己的口气插嘴。

「可是，基本上可以将『待命』想成自由时间吧？既然如此，我打算到对面的购物中心一趟，想趁现在免税去买些东西。」

「你要买什么？」

听到抱着三色猫的茵蒂克丝纳闷地问，蕾莎立刻回答：

「这个嘛，总之先买件华丽的泳装。」

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

上条当麻瞬间有如震撼弹在身旁爆炸一般，失去了厘清前后脉络并思考的能力。

为什么？

现在是十一月，为什么会出现需要泳装的场面！

少年脑袋一片混乱，美琴则无言地抓住他的学生服领口。

少女使劲地摇晃上条，同时全力质问：

「喂！你周遭到底是怎样的时空啊？难道你拥有能像黑洞一样将世界法则扭曲成粉红色的特殊体质吗！」

「你——问——我——！我——也——不——晓——得——啊——！」

自己的声音出现都普勒效应虽然很新鲜，但现在可不是享受的时候。上条的半规管已经到了崩溃边缘，要是在搭上怪物飞机之前就吐出来怎么办？

「我、说、啊〜咱们现在虽然因为利害关系而把什么英国清教罗马正教都摆一边，暂时携手合作，但这可不代表大家会永远和睦相处下去。」

一旁的蕾莎则是耸耸肩干脆地说道：

「等那个什么联合势力发动总攻击跟『捣蛋鬼』分出胜负后，他们接下来的敌人是谁？想趁同盟关系还持续时尽可能地解决眼中钉，也是人之常情吧……尤其是某些已经明白行踪的『敌人』，更会想趁他们销声匿迹前确实地处理干净。」

「你指这件事啊？」

柏德蔚轻蔑地回应。

少女的表情显得游刃有余，想必她早已将这点考虑进去了吧。

「嗯，如果无论如何都得在『世界的背面』躲到事过境迁，去南方度假似乎也不坏。」

「啊，那可是我的旅行计划耶！拜托你别随便跟在后头引来追兵啦！」

上条尽管口口声声喊着不要，却依旧被众女拖往免税购物中心。在这个凶恶阵容中出现「泳装」这种关键词，显然不会有什么好事（主要是牙齿咬和高压电流等超级吐槽），然而被问到「那么，既然不知道何时会有联络，这么长的时间怎么打发」时，他的确答不上来。

讲得精确点，一介平凡高中生根本不会知道国际机场各个服务设施的位置与内容。

方才提到的购物中心是栋三层楼的大型建筑，内部整体挑高。从贴在各处的海报看来，似乎光是这栋建筑里就有一千家以上的店铺……说实话，上条当麻在瞄到详细位置图的瞬间就觉得有些晕眩。

「……我实在不觉得这世界上的商店种类会多到破千……他们骨肉相残的情形究竟有多严重……？」

柏德蔚与蕾莎全然不知上条嘀咕些什么，只是边用触控导览屏幕搜寻目标店铺边交头「这示意图看上去就像监狱的牢房隔间呢。」

「同样要用最低限度的摄影机顾及整个设施，形状自然会相似吧。」

两人就连单纯闲聊也会夹杂些耸动的字眼，难道这是她们与生倶来的特质？不管混进南方度假胜地时身上泳装有多么清纯，只怕也会立刻穿帮……

「那么，你们打算从那边看起？有没有比较中意的店名？」

「『布料面积减半』。」

「一点也不清纯！你根本没打算融入人群吧！」

「蠢蛋，你在玩得愈疯愈好的国际度假胜地像个乡巴佬一样包紧紧试试看，保证比高挂空中的太阳还要显眼。」

「唉、唉唷〜上条先生虽然已经无力抵抗『十一月还穿泳装』这种似乎会让手掌上某条线直角转弯的意外发展了，可是、那个，能不能至少在选择店家时折衷一下？你、你看，像是『热带光明女孩』这种店要多少有多……」

「乡巴佬。」

「给我向店员道歉！我答应你我也会陪着一起道歉！」

不行了，上条认真地这么认为。这样下去会被扔进从店名开始就（笑）的谜样空间里，然后发展成「那我去试穿一下啰〜唉呀试衣间的帘子突然掉下来了〜」的状况。绝对不行！这里有蕾薇妮亚·柏德蔚、蕾莎、御坂美琴，以及茵蒂克丝。被这四名非常人围殴铁定会不成人形！上条当麻毕竟不是圣人君子，如果女神从神秘的泉水中现身问「你希望我穿哪件泳装？布料比较多的？还是布料比较少的？」终究还是会回答「布料少的那边」，或是「我比较喜欢全裸的你！」之类的答案。但是！如果问到值不值得拿自己性命来换又不一样了！

（……该、该该该该该该、该怎、该怎么办？追根究柢，亮出「泳装」这个女性向主题时，我的气势就敌不过柏德蔚或蕾莎了。靠男人的逻辑赢不了！但除此之外到底还需要什么才能改变这乱来的发展……？）

「啊！对了，慢着慢着！上条先生提议进行民主的多数决！具体来说就是看大家比较想去『布料面积减半』还是『热带光明女孩』！」

此话一出，柏德蔚就一脸明白他在想什么的表情说道：

「别害羞，年轻人……其实你很想朝肤色全开的方向迈进，却不敢自己堂堂正正地说出口对吧？所以我这不就给了你大义名分吗，嗯？」

「居然是一百八十度完全相反的体贴！」

「再不然，你要我毫无意义地当场开始脱衣服也是可以啦。」

「我的天啊！这怎么可能毫无意义！」

……真是非常非常地抱歉，上条当麻心中确实有个渴求女孩子肌肤的浪漫上条。然而，如果让事情就这样发展下去，可想而知会碰上那位不知是好是坏的老朋友——照惯例由奇迹般不幸所引发的大惨剧。

无论如何都得阻止。

他才不想留下「唉呀其实这种时候的出血总量比第三次世界大战时还要多呢〜」之类愚蠢的遗言！

「（……御坂小姐、御坂小姐！帮帮上条先生吧，这也是为了你好喔。）」

「咦、啊？呃，应该说这跟我没关系吧，何况我暂时没有去南方小岛的打算，买泳装根本没意……」

「（好，于是掉以轻心的御坂小姐留下一句『现实比小说还离奇』后沦落到得用OK绷遮三点的下场。）」

「虽然过去现在未来全都没关连可是和你在一起很可能真的发生这种事所以我不要！」

「（……然后是茵蒂克丝小姐！『布料面积减半』和『热带光明女孩』你应该会选后吧，对吧？）」

「人家根本不晓得哪个是哪个耶。」

「因为热带听起来比较好吃嘛。」

「也对！我支持当麻！」

美琴吃惊地大喊「这回则是逻辑跟答案没关连？」但上条并不在意。

「哼哈哈哈哈！这下子加上我就是三对二。柏德蔚、蕾莎，你们的野心破灭啦——！」

「啊？要宣布胜利还早得很。难道你忘了自己的提案有个漏洞吗？」

「……你该不会要说『三色猫举前脚所以是三对三』之类的话吧？」

「比那个还要优先。」

柏德蔚弹响手指，从裙子口袋中掏出移动电话转了起来。

「你虽然说要多数决，却没有说参加表决的成员从哪里算起总共多少人！换言之只要我一通电话，『增援』这种东西要多少有多少！『黎明晨光』可是全英国……不，全欧洲……不，全世界屈指可数的大型魔法结社，你可别小看了我们的人力网，小鬼！」

「啊？如、如果这样算数，那我也可以拨电……」

「拜托学校的朋友熟人吗？你以为你的规模能跟走遍世界、扎根全球的『黎明晨光』相比吗！所谓民主主义的多数决，基本上就是数量暴力。居然敢在这种规则下挑战魔法结社的首领，你的脑袋还真差啊，哈哈哈哈哈！」

柏德蔚露出百分之百的邪恶组织首领式笑容，随即以拇指将打好的邮件送往世界各地。

数秒后回音接连传来。

回复的速度如此之快，她对于部下的掌控可见一斑。

接着柏德蔚看见了屏幕上的东西。

『FROM:马克·史佩斯

To:蕾薇妮亚·柏德蔚

SUB:搞清楚，我们没空搭理笨蛋。

本文//』

居然是封内文空白的超随便邮件。

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

「那么要开始表决啰〜柏德蔚？」

表决由上条当麻主持，但柏德蔚不知为何只是瞪着移动电话的屏幕发抖，正反两边都没有举手。

于是战争结束。

上条一行人的目的地由「布料面积减半」转为「热带光明女孩」。

「……话说回来，泳装专卖店根本没有上条先生出场的余地不是吗？既、既然如此小的在这里待机也……」

他正想要求对方继续退让时，柏德蔚自暴自弃地放声大吼：

「我说过这么做是因为一有联络马上就要把你塞进超音速客机里扔到地球上某个角落了吧蠢蛋！为了避免到时候迷路还什么的，最好的作法当然是保持集体行动啊！」

兹兹兹兹————！上条就像台被年轻太太拖着跑的吸尘器一样让她拉着走。

两人后方一步之遥的美琴与茵蒂克丝则交头接耳起来。

「……喂，你每次都陪他这么乱来吗？你对于这种压倒性的不讲理没有任何疑问吗？」

「当麻的意外超连锁可不只是这样喔，具体来说现在大约才三连锁而已。」

上条在购物中心里让柏德蔚那只娇小（而且力量非比寻常）的手拉着走。他望向附近的店铺入口，随意打量里面的商品。

这里终究是机场的免税店，卖的东西都以能当伴手礼为大前提。

除此之外，或许是因为店家将主要目标放在那些上流社会的人生胜利者，再不然就是想将这种学园都市的印象深植于外来的观光客与生意人心中，时尚系店铺特别多。贩卖数字产品的店家虽然不算罕见，却都摆些重视外观设计……或者该说好像会在什么「经济杂志选出的本世纪百位伟人之首，所描绘的理想高科技生活为何？」一类报导中登场，而且外国人模特儿会在那种从来没看过的彩色厨房里拿来搜寻今日推荐食谱的时髦小尺寸流线型机器。

……在这样的前提下，上条所看见的是——

「什么啊，都是些过时的机种嘛。」

「因为是卖给外界人士的免税店吧。」

美琴从旁插嘴。

「毕竟东西显然会被当成伴手礼带出去，如果都摆些学园都市的最新科技，技术很可能就这么外流吧？换句话说，这里陈列的商品所用到的技术水准，应该全都控制在『事到如今就算泄漏也不痛不痒』的程度才对。」

「……呃，意思是……我们就算在这里逛也得不到任何乐趣？」

「喔？你是说你本来很期待能欣赏那些『我出生于英国〜只吃红茶和蛋糕〜谢谢指教〜』的家伙穿上诱人泳装，现在却感到很遗憾——你刚刚的发言我这么解释没问题吧，嗯〜？」

「为什么、为什么今天每个人都这么麻烦啊！上条先生明明只是想努力地在『一男四女前往泳装专卖店』这种绝望发展里找出属于自己的小小目的，拚了命地试着关注信息与数字产品好将注意力转往符合男人兴趣的方向，仅仅如此而已！」

「不、不准说我是麻烦的女人！」

「哇！状况变得更麻烦啦！」

在心灵逃避路线愈来愈少的情况下，抱着三色猫的茵蒂克丝走到上条身旁这么说道：

「只要是能让我吃东西的店，哪一家都行喔！」

「你终于连泳装也想吃了吗？还是说你要吃移动电话？」

「不是有股来自咖啡厅还是面包店的香味吗！这是摩卡咖啡，这边是刚出炉的奶油面包卷！」

「这什么新技能！你到底是嗅觉太灵敏还是脑中对照情报的记忆能力精准度太强大啊？」

「就算内外有二、三十年的差距，但料理可没有那么大的差异！荷包蛋应该早在一百年前就已经是完成版的荷包蛋才对！所以我没有问题！只要有饭吃，什么我都能吃得津津有味！」

「喔？你似乎小看了科学的进步呢，亮晶晶修女。」

「当麻！短发替人家取了个好难听的绰号！」

「那你取的又怎么说！啊？」

这一瞬间美琴差点离题，但她还是靠着理性的力量忍了下来。

「因为呢，跟肉类熟成关系密切的肌苷酸，这几年在硏究上有相当大的进展。科学家甚至开发出了利用过冷水与吸热合金的熟成法，能以前所未有的模式让生肉冷却使其大量吐出鲜味成分。如今学园都市里质量最差的肉，其实换算成外面等级后还比一般的肉要好上一点呢。那么，你觉得把它换成A5的最高级肉会怎么样？」

「当——麻——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————」

「就算你喊得像在火焰乱窜的大楼顶层进行最终决战一样大声，我也拿不出什么最高级肉啦！搞清楚，对于穷学生来说大碗牛丼已经是奢侈品了！」

尽管沿路上还冒出了其他许多话题，但基本上一行人的主导权还是握在柏德蔚与蕾莎手里。

因此上条回过神来时，他们已经顺利抵达了泳装专卖店。

原则上，购物中心里的店铺区块似乎有既定的最小单位，要扩张店面时会租借两个区块、三个区块……用去掉区块间墙壁的方式扩大。这间泳装专卖店是最普遍的单区块，占地顶多跟稍具规模的便利商店差不多。

话虽如此——

「喂，先等一下啦。我真的非进去不可吗？该怎么说呢，这很难用言语表达……有股『压力』似的东西……」

这里并未陈列什么在店外就能一目了然的夸张商品。即使跟周围相较，这间店也没有显得特别突出。

它不过是风景中的一角罢了。

可是……可是。上条无论如何都无法像进牛丼店一般轻松地踏入这间店。该怎么说呢，一言以蔽之就是「不可饶恕」。这里确实散发出那种气氛、那种「压力」。该怎么说呢，商店本身毫无罪过，原因在于它跟上条当麻这名高中男生相冲。不错，好比在药妆店架上摆放生理用品没有任何问题，穿着套装的职业妇女或女教师拿着商品去结账也不值得大惊小怪。但是，重点在但是。如果正值青春期的高中男生上条当麻拿着去结账又如何？这种组合不应该出现。此时剩下一个巨大的谜团——这么做明明没有罪，前往收银台大姊姊的路上却有股庞大的「压力」，有股宛如全力对抗超大飓风一般的压倒性「压力」。

想到这里，上条偷偷瞄向美琴。

「为〜什么到了十一月还得挑什么泳装啊……算了，或许寒假到南半球过新年也是个选择。」

尽管少女对此有些无奈，却依旧十分自然地被入口吸了进去。

上条纳闷着「这怎么回事？」并看向茵蒂克丝。

「好像有股甜甜的气味耶。斯芬克，这或许是某种水果天堂的预感！」

少女奔进入口的理由早已跟泳装毫无关系。

于是上条悟道了。

「我知道了，是那个吧？女子更衣室之类的地方有粉红磁砖防护罩在运作对不对！可恶〜实在太遗憾了，这下子我就无能为力啦！」

「……为什么你会知道女子更衣室的磁砖是粉红色啊？好啦别找麻烦了快点进去吧〜」

「嗯，虽然从专家级变成新手级令人不怎么期待，但至少还是得拍张照，否则没办法在社群网站上写些有的没的。」

但另一方面，目标店家从「布料面积减半」换成了「热带光明女孩」也是事实。无论她们选了些什么，总不至于连结到会让上条烧坏脑袋的地狱般发展才是。这点有保证！

……上条虽然想这么相信，但他抵达店门口之后，不知为何总觉得有股止不住的恶寒。

在人体拖车柏德蔚的小手牵引下，承受着恐怖「压力」的上条被她拖进了店里。

店内以数条不锈钢制的轨道代替橱柜，每条轨道都挂有一百个以上的特殊衣架，大量泳装有如树篱一般替店内划出了隔间。

顺带一提，墙壁与天花板基本上为大理石色调，四周墙壁上虽然没有窗户却挂着厚重的帘幕，地板则是宛如西洋棋盘的黑白相间方格图案。店家或许是想营造奢华感，但颇强的照明却让店里像散场后的电影院那样有种缺乏生机的气氛。如果改成大量的间接照明或许能弥补这个缺点，但店家大概是判断这么做会让顾客难以看清商品的色调吧……果然没错，这里应该是家顾客至上的店才对。

「喔？这里的超迷你比基尼款式很齐全呢。喔！这就是用能直接碰触肌肤那种硅利康材料做的梦幻缎带泳装吗……！此地有深藏不露的高人呢，看来能好好享受一下了哇哈哈哈哈哈哈！」

「骗人！不是已经跟上条先生约好要换成一家正常的泳装店了吗！如果这还算正常那布料面积再减半会变成什么样子啊？」

看见兴奋莫名的蕾莎让上条不禁头痛起来，柏德蔚则在此时从旁插嘴。她手里拿着挂有样品的衣架。

「喂，上条当麻。我找到了乳牛纹的V字型比基尼不过替泳衣加上这种动物性象征也未免太俗气了吧以男性的眼光而言如果看见穿上这个的我你会怎么想？」

「呃，用自嘲来搞笑？」

上条老实地陈述感想后，便因为用胯下接收对方赏赐的膝顶而痛苦地扭动。柏德蔚将样品固定在上头的衣架扔回不锈钢轨道，随即重新挑选起泳装，看样子她不怎么体恤自己的仆人。

「喂。喂，我在叫你啦。」

「慢着御坂，我现在跳得非常认真。在身为中学女生的你眼中或许像是在搞笑，但这可是决定我能否回归战线的生死关头。先让我集中精神……看来有必要进入无我的领域。」

「？」

上条在纳闷皱眉的美琴面前原地垂直跳了两三下，好不容易才从异常状态中恢复过来。

而美琴直到最后依然无法理解松了口气的上条在想什么。

「我去那边看一下泳衣。」

「为什么！难道你有不得不离开日本的理由吗！」

追根究柢，柏德蔚与蕾莎在十一月找泳衣的原因，乃是为了躲避英国清教等组织的追击，所以打算躲到世界另一边的南方岛屿。这跟茵蒂克丝和美琴没有关系，她们不该受到现场气氛影响而迷失本质。

「不是啦，仔细想想休闲取向的第六学区好像开了间新的室内游泳池……？妈妈也说美容的秘诀在于游泳，这算是个

好的契机吧。只要先买好泳衣，照理说就会在嫌麻烦之前试着到室内游泳池走一趟了。」

「不、不必在这种混沌的地方轻率地做决定，改天到体育用品店之类的地方买不是既安心又安全吗……」

「如果还要『改天』不就更麻烦了吗？没关系啦，那个专区似乎有正常的泳衣，我去挑一下。还有……」

美琴补充道：

「……如果偷看我就宰了你。这可不是开玩笑。」

「放心放心，不用特地提醒也没差啦，反正你只要一个不小心就能让我濒临死亡……」

上条试着随口敷衍，十亿伏特的雷击之枪当场飞来。

如果没有那只「不可思议的右手」，他可能已经死了。

「太可怕了吧——！你到底跟上条先生有什么仇啊——！」

「人家都这么说了好歹也在意一下吧，哼！」

说完想说的话之后，美琴快步走向店内的其他专区。

留在原地的只剩上条与茵蒂克丝。

「不管被扔到什么地方都一如往常的茵蒂克丝小姐让上条先生觉得很安心唷？」

「呜啊……天气这么冷，让人家对什么泳衣完全没兴趣了啦……当麻，什么时候才会有美味的面包和蛋糕和红茶和汤圆和抹茶和咖啡和热狗？」

「类型重迭率好高！咖啡因和砂糖和碳水化合物太多了！你到底在想些什么才会凑出这种组合啊！」

「因为香味全飘来所以会这样也是没办法的事嘛！」

「我不懂你的『这样』具体来说是指什么！难、难道说把这家伙带到鱼市场会造成毁灭性的灾害吗！」

「哼哼哼，当麻你是指传说中的『筑地市场』对吧？当然要马上把食物扫光呀！所以你什么时候要带我去？我对这个现代龙宫——由无数海鲜编织而成的梦幻国度非常感兴趣！」

……看样子得救的乌龟若将茵蒂克丝带去龙宫，会产生毁灭性的灾害。或者该说，这人只会把接待自己的乙姬公主她们当成「你要吃牛还是吃鱼？」的其中一边，就这点而言茵蒂克丝比登陆鬼岛的桃太郎还要残忍。

「真是可怜，但这就叫做弱肉强食」——看来茵蒂克丝怀里那只厚脸皮的三色猫也不会提供支持。

当上条他们还在那边闹时，美琴已经走了回来。

少女手里拿着挂有样品的衣架。

「我已经选好了所以要去结账……不准看喔。」

「这哪招？前面摆了一大缸热水的搞笑艺人吗？（注：出典为日本综艺节目「SUPER JOCKEY」著名单元「热汤コマーシャル（热水澡广告）」，轮盘抽中的参加者必须当场更衣后泡进约摄氏五十度的热水中进行宣传，撑得愈久宣传时间就愈久。）你自己也希望能撑久一点对噗哇！」

美琴特地对这个单纯的疑问扔出了雷击之枪。

看来她对于少女+新泳装的组合让人联想到黄金四十岁+招牌情景这点在意至极，但上条可没这么会察言观色。

顺带一提，美琴选的是件运动型连身泳装，外观上要比竞赛泳装还要来得强调流线型一点。或许上条的想象力过于贫乏，然而单就架上挂着的样品来看，实在不像什么特别引人注目的款式。

接着少年给了总评。

「……没什么好遮的吧？」

「什么？我不是说不准看了吗！」

「感觉跟学校的泳装没什么差别嘛。」

「笨蛋，完全不一样啦！你该不会是那种看时尚杂志也说『大家穿的看起来都一样』的人吧？你看，像这里、还有这里，完全不一样！」

美琴胀红着脸，指着衣架上的泳装热切地解释。

自己的品味遭到质疑好像让美琴气昏了头，但她似乎也因此忘了「不准看我选的泳装」这个前提。

上条愈是疑惑，解说员御坂美琴小姐（十四岁）比手划脚的速度就愈快。

就在这时。

美琴手中泳装从下乳一带到下腹部边缘的布料突然滑落。

好个令人大吃一惊的穿脱式，防御力降低了百分之八十五。

看见这一幕的上条，静静地以双手遮脸蹲了下来。

他呻吟似地发出低沉的声音：

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………御坂终于也坏了。」

「不、不是……笨蛋！我根本不晓得有这种机关！」

「接着她身上开始霹雳啪啦地响起来了——！世、世界末日就要从这里开始吗？不，现在还来得及！只要在影响到柏德蔚和蕾莎她们之前先打发掉御坂，应该还能回避绝望的战局！」

「『打发』是什么意思啊！」

「喂〜御坂小妹。好啦好啦你就红着脸改变原订计划把不打算买的泳装放回去吧〜」

「居然是这种『打发』啊！」

在有如工地指挥交通那种时薪九百圆打工仔一般随便的手势驱策下，美琴朝手上泳衣原先的所在地走去。虽然还有很多话想说，但她似乎无论如何都想避免让人误会自己对那件泳衣有所执着。

这回顺利搞定了。

但可不是每次都能化解得这么漂亮。

毕竟上条当麻并非已经领悟柳树迎风摆动真谛的武术高手。

何况像什么十亿伏特跟什么用三倍音速飞行的金属等玩意儿，只要中了一发就有去见佛祖的危险性。

「呀〜色狼〜砰——」不管出自科学或者魔法，基本上都是突发性的反射动作，因此不会手下留情。跟拥有强大火力的女孩子组合在一起时要比清洁剂混用还危险。

（……尽可能老实地待着吧。开启石像模式！）

尝试走出店外可能会引来柏德蔚她们的注意。话虽如此，上条却也不想在兴高采烈地帮她们选完抢眼的泳装之后，因为不必要的误会而引发意外，死也不要。绝不能让这种事发生。在场有茵蒂克丝、御坂美琴、蕾薇妮亚·柏德蔚、蕾莎，外加三色小猫。这阵容火力过强，显然超出了基于羞耻心而反射性冲动一击（受验者上条当麻）的限度。旁人眼中看来或许会认为不过是替日常生活增添点色彩，但上条可不想真的如字面所述变得粉身碎骨。

（无心。上条先生现在要靠无心过这一关……远离当前最危险的地点吧——具体来说就是墙边排成一列的试衣间。无法想象接近那里还能替我的人生带来益处的画面。）

那个角落散发出某种五感难以捕捉但确实存在的负面灵气。为了与该处保持距离，上条赶紧往反方向的墙壁移动。

不知基于什么打算，店家在墙边的厚重帘幕附近摆了几张没有靠背的椅子。

上条在上头坐下后，因为什么事也没发生而松口气，接着准备正式进入石像模式来场体感上的「旅行到未来（浪费时间）」。就在这个时候——

「（……所谓青春就如同一头不知何时来袭的野兽。）」

突然传来的少女声音令上条大吃一惊，他正打算从内部突破石像力场时，情况已经有了变化。

有人揪住了他的衣领，就这么将他用力往后拖。

于是上条当麻的身体便突如其来地从店内所有监视摄影机能记录到的范围内彻底消失。

「什、什么——？背后应该毫无疑问是墙壁才对。就、就算遭到攻击，我还是完全不明白到底怎样的逻辑才会导致这种结果啊！对、对方该不会……拥有能够无视欧氏几何、自由操纵亚空间的力量吧——————————？」

「好啦好啦，再吵下去大家就会发现你躲在装饰用帘幕的后面啰。」

是蕾莎。

她不知为何躲在帘幕后面，以猫科动物玩弄猎物的眼神俯视跌坐倒在地的上条。

「不！我看不出这行动背后该有的逻辑！你把上条先生拖进这种地方到底想做什么啊——！」

「哪有什么啊，如果对身经百战的你采取普通攻势，途中一定会有人打扰吧……能有效使用你这个稀有人才的明明是我们『新生之光』，哪能在拉拢作战结束前坐视『黎明晨光』之类的大人物出手呢！」

「？？？」

「更重要的是，看起来这里凑了一群会出手妨碍的家伙。既然试衣间戒备森严，那我也只好出奇致胜了。」

「『身经百战』是什么意思！这奇妙的认知出入让我有种后头跟着天大麻烦的不祥预感……蕾、蕾莎小姐！这时应该先让双方冷静地说出想法后再整理情报对吧……！」

「啰唆如果不乖乖顺势而为我就脱光衣服然后把你剥光喔。」

「你居然要在这里用出前所未有的同归于尽战术！」

「哼哈哈在试衣间以外的地方看见娇小少女全裸时全球六十亿人口会怎么判断眼前状况呢？」

「你、你想怎样？」

「当嘻——！我要你替我选泳衣——！」

不知不觉间，蕾莎的两只手各拿了一个挂有泳装样品的衣架。

「来吧上条当麻，你掉的是这性感的黑色绑带式比基尼，还是这性感的白色骷髅连身泳衣呢？」

「你的用词太过专业无法当成判断材料，而且我总觉得不管选那边都不会有好下场……！」

「啊，顺带一提还有『给诚实的人精美礼物』这个第三选项唷。」

「怎么听都只是时限宣言！」

看见上条彷佛被迫在遮眼状态下拆除精密限时炸弹一样畏畏缩缩，蕾莎有些失望地叹了口气。

「呃，所谓的绑带式比基尼一看就知道，基本上是种只有系带的比基尼，就连三角地带也只有系带外框。只不过这么一来不能让人看见的地方会暴露在外，因此用了将三角形颠倒过来的倒三角形布料遮住重点。」

「这已经是凶器了吧，我懂！」

「然后呢，骷髅连身泳衣就跟字面上一样，基本上是件非常非常普通的连身型泳衣。跟日本学校采用的女学生用泳衣没什么差异。」

「呼……有个姑且还算正经的选项呢。那就它吧。」

「只不过一弄湿就会完全透光。」

「没意义！压倒性地没意义！」

「啊，当然特定部位在内侧还有其他布遮住唷？只是面积就跟OK绷差不多。看上去与其说有布料遮住，倒不如说恰巧只有那里渗进了气泡所以没紧贴肌肤——或许别人会这么认为就是了。」

无论如何，这玩意儿若不是出现在天体海滩八成会让救生员猛吹哨。如果是RPG里的装备，上头大概会带有奇怪的诅咒。

上条当麻抱膝缩成一团，将脸藏在膝盖后面，呻吟似地吐露内心话：

「……你懂吗，蕾莎？在这个小小的岛国生活呢，偶尔会看不见所谓『世界的常识』。」

「这什么专有名词啊？得住在领先时代的学园都市里才听得懂吗？我想，在外头的一般网络搜寻这个词大概什么也找不到吧。」

「我突然完全搞不懂学园都市的方针啦！你想说二三十年后这会变成全世界的标准风格吗————！」

「顺带一提，如果在骷髅连身泳衣上装备绑带比基尼，也会有种截然不同的风貌呢。嗯〜就像是性感泳装鸡尾酒吧。」

「这就是时间到的代价吗……！」

如果这时能自然地说出类似某美食家的评语，人生轨道想必会大幅度地往欢乐的方向弯吧。

右手是黑色的绑带式比基尼。

左手是白色的骷髅连身泳衣。

「来，你会怎么决定？」

蕾莎就像个逼人签约的小恶魔般质问，迷你裙内还伸出了看似箭头状尾巴的灵装。

「选吧！」

2

在雾般水汽覆盖的寒冷天空下。

雷神索尔走在由无数船只残骸堆积而成的「捣蛋鬼」根据地——「海上坟场」之中。

不过严格说来，应该是变装成这副德行的欧雷尔斯。

（接下来……）

这里毕竟没有松懈到足以让他携带有GPS服务的移动电话。

若要调查「海上坟场」的位置，硏究星星与太阳的位置大概会是快捷方式吧。

但另一方面来说，魔神欧提努斯就在这里，而且此刻为了制造「长枪」，她将所有力量与技术都投注到这里。在她专注于减少杂质时，一旦欧雷尔斯突然施展与「捣蛋鬼」计划无关的魔法，必然会引人注意。

即使是欧雷尔斯，在这种状况下遭到包围也难以保命。

应该说，他一个人根本赢不了「魔神」。

（虽然也是能惹个超级大麻烦出来，然后拿它当掩护偷偷使用魔法……但这回不能用这招。小把戏愈少愈好，否则很可能让欧提努斯侦测到大动作的准备工作。）

欧雷尔斯力量极为强大，所以或许会给人他不擅长这种奇招的印象。

可是，他并未与英国清教和罗马正教那种全球级势力冲突，反而像个隐者般避开搜索网过着平稳的生活。挂着「拥有强大力量」这个头衔，让他在秘密行动方面的经历比一些三流的谍报人员还要来得丰富。

（这么说来，只能用老方法了吗。）

「海上坟场」堆的东西虽然从小艇到军舰残骸应有尽有，不过「捣蛋鬼」成员选上的则是一艘状似被从中剖开的豪华游轮。看来就算是疯狂魔法师，一样觉得高级旅馆般的游轮比洞窟舒适。

他走过放倒梯子搭成的临时细桥，踏入游轮内部。

「玛莉安。」

「啊？怎样啦，索尔。」

褐肤少女抱着神秘的……某种满是红色与肤色的器材，皱着眉转过头来。

「我接下来有得忙，所以有事别找我。话说回来，你负责的『海上坟场』外围警备怎样了？」

「我想在正式开始前做最后的确认啦。你也晓得我的输出吧？既然不能用『投掷之槌』，就不能用雷神身分应战，得轮到万能的索尔先生上场啰。如果毫无限制地发威而影响到『长枪』的制造就糟了，我可不想老是让欧提努斯那家伙砍手。」

「大家都很紧张啊，我要是出错也可能被处理掉呢，拜托你千万别害我被砍头。」

「只要魔法记号别重复、冲突，应该不至于发生这种事吧。组装『神殿』时要呼唤哪个方向的力量？关于科学的部分我会去问贝鲁西那家伙，剩下比较麻烦的应该就炉子附近吧？」

「等等，我右边口袋有笔记本，看那个。」

到头来，在无法采取多余的违纪行动时，最好还是将目的夹带在正规行动中。进行大规模仪式必须将天体运行和地脉、龙脉等影响考虑进去，因此非得将地形与坐标整个调查一遍不可。

若不能使用侦测魔法，只要取得既有的数据即可。

这么一来就能在瞒过魔神欧提努斯的情况下搜集情报。

欧雷尔斯轻易地接触到了以潦草笔迹写着「捣蛋鬼」机密的笔记本，心里静静地想：

（……对敌我的区隔非常极端是吧？只要让她把自己当成同伴，要做什么都轻而易举了呢。）

「嗯……」

他以等速翻阅笔记本，手并未在目标数据……亦即写有事前玛莉安亲手测量的天体资料那一页停下，而是就这么将所有情报测览一遍。不能让对方发现自己特别留心某处。

「了解了解，大致明白。看来没什么担心的必要呢。」

「这样啊，那就好。」

「姑且确认一下。莫克卡维虽然是归弗蕾雅管，不过那个用黏土做的家伙大得像座山。就跟字面上讲的一样，它所站之处会像有座山一样让周边的地脉与龙脉随时变动。开始制造『长枪』后，你可要随时注意那家伙所在的位置喔。」

「我知道啦，不过它的核心——『盘上心脏』更让我在意呢。那玩意儿即使外露依然会跳动，看得我口水都要流出来了。」

「等一切结束后叫弗蕾雅让给你如何？」

欧雷尔斯声耸肩说完，对方便老实地回「就这么办」。看来这褐色少女的感性果然与别人有很大差异。

他与玛莉安·史琳格奈亚分别后沿着通道前进。

（……好，接下来还需要把得手数据外流的方法。这部分也一样，随便用魔法可能会让欧提努斯察觉，所以不好处理。有没有什么敷衍过去的办法……）

此时欧雷尔斯暂且打住思绪，若无其事地弯进了转角。

因为他发觉贝鲁西踩着秒针般的步伐从直线信道深处现身。

那家伙很麻烦。

贝鲁西不是单纯的人类，也不是单纯的灵装……虽然要敷衍生命体有敷衍生命体的方法，要应付无机物也有应付无机物的方法，但欧雷尔斯实在不想跟难以分类的家伙打照面。当然，要是做过头而引人注意就本末倒置了。

（利用正规管道敷衍过去……）

欧雷尔斯稍微想了一下。

（那么，就用刚才提到的「盘上心脏」吧。莫克卡维那像山一样的巨躯，动力来自安放在这个「海上坟场」里的「心脏」，因此有遥控用的机关。应该可以试着借用一下这条管道，将讯息送往英国清教的「窗口」吧。）

3

纽约，联合国总部大厦，众多小会议室的某一间。

在这个充满日光灯照明的空间里，集结了直接领导国家的人、在暗处支撑国家的人，以及担任宗教象征成为民众精神支柱的人。

美国。

英国。

梵谛冈。

俄罗斯。

法国。

「换句话说——」

总统幕僚洛丝莱因·克拉克赫特确认似地开口。

说起来也算理所当然，她毕竟是名成熟女性，所以讲话时会看对象，不至于没常识到开启超S模式把他国首脑踩在脚底下。

「叫做『捣蛋鬼』的非法势力，躲在位于七大洋中某处名为『海上坟场』的秘密基地，开发某种叫『长枪』的广范围破坏兵器。他们对于使用该兵器不会有任何迟疑，很可能在完成同时不进行对外交涉便突然展开攻击……将先前的讨论整理成如上所述的情报，不知是否妥当？」

之所以要特地重复，有她的理由。

……因为英国跟俄罗斯提供的信息中，混进了许多无法理解的词汇。魔法、魔力、法术、灵装、地脉、龙脉、魔神。还有「黑矮人」、「整体论超能力者」以及「主神之枪」。说实话，美国虽然保障含新教在内诸多宗教的信仰自由，但对洛丝莱因而言，眼前众人以认真神情进行的讨论，就像用哲学分析图画书中的世界一样，似乎离自己非常遥远。

第三次世界大战。

还有夏威夷群岛、巴盖吉城。

单凭美国熟知的「军产复合体阴谋」无法解释的巨大战力，似乎已实际介入了世界历史，而因此所留下的痕迹洛丝莱因也很清楚。毕竟她曾直接跟这些事扯上关系。

然而，话虽如此。

她愈是回想，就愈觉得偏离现实，甚至会怀疑自己的记忆是否出了差错、忘记「那段经历」或许才是对的。

危机感无法持续下去。

风化得实在太快。

在研究具体的对策前，一切便已落入五里雾中，消失在「历史」的黑暗里。就像日常琐事夺走休闲时间那样，当成「世界警察」优先课题也不为过的灾祸，逐渐消逝在「时间」之中。

或许。

跟直接的暴力相比，这种事更令人恐惧……也说不定。

所以，她才将这一切用己方的词囊重新诠释。

尽可能让解释停留在「军产复合体阴谋」的范畴之中，藉此勉强让现象不至于超出自己脑中的常识。

因为她总觉得，如果不这么做会遗漏那些超出常识范围的情报。

「大致上没有错吧。」

以轻松口气回答的人，乃是英国王室之首——女王伊莉莎。

「这是送进『捣蛋鬼』内部那名间谍提供的情报。这人相当有本事……老实说，他厉害得连我们也无法控制。然而更重要的，是在『海上坟场』进行的『长枪』制造工程。我就直说吧，情况相当糟糕。如果坐视不管，不用半天就会完工。这么一来……我们这六十亿人大概毫无胜算。」

「虽然我不是很明白……」

此时，美国总统罗伯特·卡崔出声了。

「那个叫『长枪』的玩意儿，把它想象成核武之类的东西行吗？」

「单发核武有办法彻底杀光六十亿人吗？如果做不到，麻烦将它解释成更强大的新兵器。超新星爆炸飞弹也好黑洞炮弹也罢什么都行，那些家伙会得到能够让梦话成真的力量。」

「或许事情的规模太大，会让大家难以想象吧。」

俄罗斯成教之首——担任总大主教的少年补充道。

之所以听起来不像插嘴打断，想来原因在于他是着重精神层面的宗教之关键人物吧。

「一旦那个叫欧提努斯的人成为完美的『魔神』，就能以个人裁量行使这种程度的力量。讨她欢心的人能够富可敌国，触怒她的人则会惨遭杀害……说穿了，虽然我们连『捣蛋鬼』最终目标为何都不晓得，但可想而知，纯凭个人思想翻覆世界的时代——一个稍微抵触上意就可能遭到斩首示众的时代将会到来。」

「庞大的力量会永远留存，但个人思想能多久可就难说了。」

这回是罗马正教的教皇。

这个职位在第三次世界大战的风波中换了人，现任教皇是名为彼得·尤古迪斯的老人。

「一开始或许是为了实现理想，短期内说不定能将邪恶一扫而空、解决人们的隔阂，连石化资源残量与环境破坏等行星级问题都能奇迹似地解决……可是，这能维持多久？五年后、十年后、五十年后、一百年后。只要任何一个齿轮出毛病，就可能转为永恒的个人享乐与大屠杀时代。不受教义影响的个体，无论意志是强是弱都很容易偏离正轨。若是一般的情形，大多都还能靠着外在因素将他们导回正轨就是了。」

「而且，假如有力人士的方针产生扭曲，便没有人能够劝谏『魔神』。这就像把世界的决定权交到天真无邪的幼童手里，并不代表世界就会天真无邪地转动一样。」

脸色古怪的金发女子接着道。

她是即使长期幽闭在法国地下极深处，依旧随时担任重要政策决定关键的女性。

「所以，必须在『无法管教的婴儿』决定性地壮大到无法拦阻前，由某人阻止她。」

英国女王伊莉莎干脆地说道。

「重要的是『海上坟场』在哪里。虽说时限只有半天，但『捣蛋鬼』毕竟还没将『长枪』制造出来。换言之，这是最后的机会。用来控制『魔神』之力的专用灵装……作业过程应该非常精密才对。只要能够集结全世界的力量攻击『海上坟场』，造成的震动要让『长枪』制造失败应该绰绰有余吧。」

伊莉莎没说要打倒「魔神」。

正因为英国是对付魔法师的专家，才无法提出那么乐观的论点。

「……那要怎么找啊？」

总统罗伯特·卡崔随口问道。

「我实在是搞不懂那个叫『魔法』的玩意儿，总之，一般卫星与无人侦察机的摄影机拍不到它对吧？所以得靠……叫魔法师的人，搜遍地球各个角落。七大洋非常广大，占了地球面积约七成，你们觉得绕地球一圈有几万公尺？区区十二小时要彻底调查一遍根本不可能嘛。」

「倒也不是没办法。」

伊莉莎立刻回答，令总统幕僚洛丝莱因大吃一惊。

女王毫不在意地接着说下去：

「我们将地表的七成大略分成一千个区块，每个区块各派了五名魔法师。魔法大国英国要调度这个数字的人员并不难。虽然范围遍及全球的侦测魔法极为困难，但倒是能靠着调查限定区域的常见法术以量取胜。这正是所谓『国家级』规模的强大。」

反过来说，他们英国等于表明己方已建立起了「若有需要，可以在不为人知的情况下，将魔法师派遣到地球每个角落」的秘密交通网。这段发言在外交、国防上具有相当重大的意义。

不过，当事人伊莉莎对此似乎不怎么在意。

「嗯？如果要说过分，我们可是远远不及罗马正教喔。毕竟他们信徒多达二十亿人，是全球最大宗派。这些信徒至少脖子上全都挂着十字架，世界各地还有许多成为信仰象征的教会、圣堂……如果说，有将这些全部统整利用的大规模魔法呢？跟最近流行那些社群网站和购物网站的庞大数据阴谋论相比，你们不觉得沉睡在这里头的情报资源更加庞大吗？」

「……虽然我想到了几个可能，但那些在『神之右席』毁灭后已全数冻结。至少，只要我还活着一天，那些东西就不会出现在世上。这是身为继承者的使命。」

尽管这是场非正式会议，但终究是国际会议，洛丝莱因却依旧不由自主地叹了口气。

这让她觉得，冷战时期传说中的梯队系统，以及席卷美国的F.C.E.监视系统，相较之下都要来得可爱多了。

「换句话说，目前已经筑起了特定状况下能遍及全球的搜敌系统——这样想可以吗？」

「嗯……不过，这也仅止于一般专业魔法师等级而已。以『捣蛋鬼』超乎常理的能力来看，光靠外界的搜索当然还是有漏掉『海上坟场』的可能性。」

「所以才要靠那个……间谍，是吗？」

俄罗斯成教那位总大主教少年以沉重的口吻说道：

「由理应藏匿在特殊结界中的『海上坟场』内部发送信号，然后让散布世界各地的英式魔法师侦测。是这样没错吧？」

打从一开始就已明白。

眼前所做的一切，到头来与其说是分享彼此的意见，倒不如说是为了消弭知晓魔法者与不懂魔法者之间的落差。

别说什么协议了，此刻既找不出其他有效方法，时间也没剩多少。

伊莉莎从容地表示：

「一般战力以美国、俄罗斯、英国、法国为中心。魔法部分则由英国、罗马、俄罗斯、法国负责……部分国家同时负责两边。需要调整吗？」

「没有问题。」

「我可不记得有把国家结构弄得那么软弱。」

俄罗斯与法国干脆地表示同意。

接着，伊莉莎看向罗伯特总统。

「假设成功发现『海上坟场』，你们能提供多少火力？」

「夏威夷群岛那件事，使得众议院直到现在依然强烈主张报复。虽然案子在我这里拦下来了，但为了让那些家伙发泄怨气，随时都能认可对于『海上坟场』的攻击行动。除了能以『官方命令』指挥驻扎在海外基地的四军外，只要地点在公海、美国领海、欧盟圈等同盟国的海域，也可以藉由试射的名义使用弹道飞弹。虽然终究不好搬出核生化兵器，不过对地集束炸弹之流倒是可以装进弹头里面喔。」

伊莉莎皱起眉头。

「嗯？那玩意儿没列入禁止条约吗？印象中，之前我家的军武狂女儿好像对此叫得很大声耶？」

「列是列了，不过还是老样子，全球最大的所有国没批准……还有能不能替我介绍一下您那位女儿呀？我觉得我们一定很谈得来唷〜谈些51区之类的话题她应该会拍手叫好吧？」

「欲求不满的话就去房间角落跟右手玩。咳，不过一般战力的难处在于，『海上坟场』所在海域有可能邻接中立国，甚至是有敌意的国家或地区。现在可没空跟他们玩那套尔虞我诈的把戏。」

「若是碰上那种情况，恐怕只能仰赖彻底网罗对象国外交、军事、贸易、产业、民情等情报的『CIA秘密笔记☆』了。」

幕僚洛丝莱因·克拉克赫特脸颊明显地抽动。

这似乎不是什么能在国际会议公开的情报。

「在场的大人物包括了美国、俄罗斯、英国、法国，以及梵谛冈。即使跟其中一国关系恶劣，总也会与另一国关系密切吧，而且密切到一旦断绝就会让那个国家崩溃……接下来，问题就只剩下谁得扛起这个角色了。即使关系出现裂痕也要逼对方放行，不管对方是哪一国都一样。」

「……希望不会『遗恨百年』就好。」

听见洛丝莱因（以对总统的口气）呻吟似的低沉声音，罗伯特只是干脆地说道：

「跟『确定世界将毁灭』相比哪个好是吧？老实说，我无法回答。」

不幸中的大幸，就在于目的并非扫荡躲在大都市中的敌人，而是攻击位在海上的船坟吧。这么做几乎不会有发生二次灾害的可能，因为对象连无人岛都算不上。请让我们集结全世界的兵力，攻击贵国的垃圾山……这就是公文上的官方说法。毕竟这是个一发空对地飞弹要花上一百万圆、一架隐形战斗机要花上两百亿圆的世界，想来大多数的人都会对此感到疑惑吧。

「重点在于……」

俄罗斯成教的总大主教说道：

「……根据你们的推测，关键的『海上坟场』到底在哪里？」

「跟北欧神话关系密切的海域。除此之外，若再考虑到夏威夷群岛事件的目的在于取得火山性能源，代表目标在完全没有这种大型海底火山，或者有却处于休眠状态的海域。」

就在这时，响起了内线电话的「哔——哔——」呼叫声。

在幕僚洛丝莱因拿起话筒的同时，伊莉莎这么说道：

「让我猜猜看吧。北海，不然就是冰岛近海。」

4

黑色的绑带式比基尼。

白色的骷髅连身泳衣。

不管选哪一边都等于肤色模式全开，而且发展速度太快，快得如果放着蕾莎不管这个人很可能当场在上条眼前开始换衣服。而悲哀之处就在于不是每个人都跟得上新时代，想必他在碰到茵蒂克丝时就会因为头被咬烂而丧命。但从另一方面来说，蕾莎也似乎也没有好心到会因为时间截止就放过他。

于是上条当麻的生存本能让脑功能瞬间有了爆发性的成长。

就和他与职业魔法师搏命时往往会发生的现象一样。

「……蕾莎，你还记不记得，你刚刚这么说过。」

「喵？」

「白色的骷髅连身泳衣，除了特定部位外一沾水就会透光，而就算是有布遮住的特定部位，大概也会让人以为只是刚好渗进了气泡所以没紧贴肌肤。」

接着上条当麻猛然伸出手，抓住了蕾莎手里挂着黑色绑带式比基尼的那个衣架。

「所以要这样！」

「咦？你希望我穿绑带式比基尼吗？」

「错！先穿绑带式比基尼，然后在外面套上骷髅连身泳衣！这种组合才对！」

上条以背景打雷似的大音量如此宣言。

「只要有气泡、只要布料与皮肤之间有些许空隙，骷髅连身泳衣就不会透光丨所以要利用绑带式比基尼的系带部分刻意制造空隙！绑带比基尼虽然是以系带取代比基尼外边的疯狂泳衣，然而单就轮廓来说就跟一般比基尼相同。由系带外边及倒三角形布料撑起的内侧，就跟该处全渗进气泡一样不会透明，到头来就相当于黑色泳衣从白色泳衣底下浮现，纯看裸露程度只跟一般比基尼没两样！因此！蕾莎就没办法露啦——————！」

「什、什么——！」

蕾莎也露出一副被雷劈中的表情。

「人、人家使尽浑身解数挑了两套性感泳衣，却连表现的机会都没有就让你过关了……？你这人到底有多专业？你、你在俄罗斯雪原中徘徊时应该没这么厉害才对！」

「哼哈哈——！你以为到今天为止我究竟挨了多少次茵蒂克丝的不讲理猛咬！跨越无数痛楚、含泪累积经验，始终向前迈进的上条先生！已经不会被区区小女生玩弄在手掌心上了！」

上条当麻丹田使力，用连歌剧演员都会吃惊的腹式呼吸法喊道。

「上条先生得出了从来没人设想过的答案，登上新的舞台！敬畏吧！」

他双手分别拿着绑带式比基尼与骷髅连身泳衣，发出胜利的怒吼。

就在这个时候。

唰——————————！装饰用的厚重帘幕被猛然拉开。面无表情的茵蒂克丝和御坂美琴与蕾薇妮亚。柏德蔚就站在那里。

真是千钧一发。

假如蕾莎开始换起衣服来，上条当麻又要多出一段带着严重误会的染血回忆了。

只不过——

「……当麻。」

「没想到你……」

「虽然我尊重每个人的兴趣，但这实在……」

怪了，这反应不对劲。包住上条当麻全身的亢奋感静静地冷却下来，接着他总算取回客观地掌握现况的能力。

失去抢眼性感泳装而跪倒在地的蕾莎。

以—手拿着性感泳装高喊「上条先生得出了从来没人设想过的答案，登上新的舞台！敬畏吧！」的高中男生。

该不会……

由此导出的发展是……

「慢、慢着！不、不是那样唷？这可不是什么『我想穿所以跟蕾莎抢夺』之类的发展喔！别、别开玩笑了，从前后文看再怎么样也不该遭到这种误会才对。因为，这样……这样谁都不会高兴！没有人会高兴啊！」

他原以为会出现一阵基于误会而生的痛骂。

然而，少女们不知为何别过了目光，表情也比原先的「无」更上一层楼。

「呃，我们的天父尊重人类的自由意志……」

「这是个保障思想自由的国家真是太好了呢（语调平板）。」

「……看来我似乎对日本这个国家的文化有些误解。也对，毕竟这是个长年来爱用『兜裆布』的国家对吧？老实说，我完全忘了这回事。」

伴随「你这个变态——」而来的雷电攻击等等也不见踪影。

不管怎么做，场面都没有转变为「动」。彻底的「静」支配了现场。

「等、等一下！不要走——！不、不该、不该是这样的……想不到没有壮观的吐槽居然会让人这么难受，即使胜利也没有任何收获。总之我会好好解释所以先等一下啊——！」

5

货真价实的英国第二公主，曾企图革命夺位的女人——凯莉莎。

过去曾以「后方之水」这个名号威震天下的佣兵——威廉·奥维尔。

还有至今仍担任「骑士派」领袖扛起英国魔法战力一角的男子——骑士团长。

……其中两人虽然因叛国等罪名而被关在处刑塔（伦敦）（骑士团长没被问罪，但那有许多原因），不过眼前事态紧急所以暂时得到释放。

他们人在苏格兰地区最北端的军港。

凯莉莎在夜色中任由海风拂过脸颊，并轻蔑地说道：

「话说回来，居然连没了卡提纳的公主跟体内被搞得乱七八糟的病人都得出动，看样子现在的英国很缺人才呢。那边的肌肉男，你真的派得上用场吗？」

「当然，尽管失去了『神之右席』与『圣人』的力量，敝人仍然记得如何自由自在地操纵强大力量。如果对上寻常魔法师，看是要驱赶、处理、还是避开都行，悉听尊便。」

「……人家好歹也是这个国家的第二公主，你对待她跟对待第三公主时的差异还真明显。」

骑士团长傻眼地嘀咕。

顺带一提，这次的人员配置没有向那位第三公主报告。她平常虽然温顺听话，不过一旦知道重伤未愈的威廉前往战地，八成会扛着大型十字弓赶过来。

这名不知世事的千金小姐（应该说公主）经过某件事后有了行动力，但随着时机与场合不同，这可能是好事也可能是坏事。

……更重要的是，如果有人跟她说「我们年轻的第二公主跟佣兵威廉待在一起☆」，那么第三公主的十字弓可能会大幅改变瞄准的方向，这点也相当令人害怕。

「『移动要塞』有几座能动？」

「最近启用的『人鱼女王』跟『空中饭店』确定可以，『飞翔天堂』来不来得及调整完毕可就难说了。其他不是维修中，就是在别处维持军事平衡。」

「第三次世界大战都已经结束了……」

「应该说，没赶上那场战争的份，现在总算完成了。可以的话，我希望它们连一次实战都碰不上，成为因军备缩减而退役的和平象征。」

从他们在英国境内这么大规模地准备「移动要塞」，可以做出一项推测。

换言之，他们一开始就已预测了「海上坟场」的所在位置。

即使是能高速飞天渡海的「移动要塞」，可以实时布阵的范围依然有限。到头来，凯莉莎与威廉他们是以「敌方根据地就在此范围内」为前提进行准备。

「北海或冰岛近海吗……」

「你知道现在几月吗？一个不好就会冲进北极圏。在这个时期来场海战，也算是种相当刺激的发展呢。冬季严寒是连坦克都能冻结的战争大敌。以分钟为单位确认气象图，小看天气可是会倒大楣。」

「……肯停留在这么严苛的环境，代表这里对『捣蛋鬼』而言是个非常特别的地点，您是这个意思吗？」

骑士团长理所当然地是名成熟的社会人士，因此对有段孽缘的威廉与第二公主说话时的口气有明确的区别。

「根据过去的报告，那些家伙的根基显然是北欧神话体系。但另一方面，十字教的传教使得欧洲各地的北欧神话数据遗失也是事实……剩下的线索，就是根据地叫做『海上坟场』。或许，海上有个地方集中了数百年来的漂流船只残骸也有可能。说不定跟遭受大火和酸雨打击的陆地相比，海洋保留的资料要来得更为丰富呢。」

只不过，认为目标在北海或冰岛近海的人，想必不止他们三个。

若非如此，骑士团长应该待在纽约以护卫会议中的英国女王。伊莉莎的心胸没有狭窄到会因为旧恨而影响人事任命。凯莉莎和威廉之所以关在处刑塔里，说是他们拒绝了特赦自愿入监还比较贴近真相。

跟护卫远赴他国的女王相比，还有更需要战力的地方。

正因为伊利莎这么判断，骑士团长此刻才会站在这里。

不，或许不止是伊莉莎。只要隶属于擅长魔法的势力，在开始具体侦测前应该都会得到同样的结论才对。虽然他们没说出口，但欧盟圏面向北侧海域的都市里，应该有许多魔法师在等待出击信号才对。

这时，移动电话响了。

是骑士团长的手机。

第二公主瞄了接电话的青年一眼，以轻蔑的口气这么说道：

「看来得搁下调整中的『飞翔天堂』了呢。靠目前能出动的『人鱼女王』与『空中饭店』全力以赴……敢在我们面前作怪，就抱着无比的后悔付出代价吧。」

6

误会解开了。

应该解开了才对。

拜托非解开不可！尽管上条不断拜托，但茵蒂克丝也好御坂美琴也好柏德蔚也好，全都露出奇妙的温柔笑容无条件地接受他的解释，显得非常诡异。

「……我想赶快离开这里。」

上条无奈地嘀咕，其他人同样温柔地应允了他的要求。柏德蔚与蕾莎没买什么东西便停止挑选泳衣，将上条带出店外……顺带一提，虽然蕾莎照理说应该明白真相才对，但「让上条华丽地突破了性感包围网的挫折感」似乎令她大受打击，脑袋无法正常运转。

接着上条一行人决定找个地方休息，于是开始寻找咖啡厅。

……话虽如此，事情却意外地难。倒不是在机场内的购物中心里找不到咖啡厅，而是因为数量太多了。果然一栋建筑里塞进一千家店实在太勉强，类型太容易重复了。

人在选项太多时会迷惘，这种事很常见。而茵蒂克丝「既然如此就每家店都走一趟点完所有的咖啡跟三明治不就好了！」的革命性意见则当场遭到否决。

由于大受打击的上条与蕾莎成了应声虫，因此「要去那间咖啡厅」的争执便以「御坂美琴对抗柏德蔚」的形式表面化。两人似乎都拘泥于一些奇怪的地方（说起来「拘泥」这个词所代表的负面意义比较大就是了）。一位千金小姐的话既方便又赏心悦目，然而一位以上准没好事——眼前景象可说证明了这点。

就在上条的魂魄为了寻找心灵避风港而半游离时，有个少女从背后向他搭话。

「嗯？喔，在那里的……我记得是叫上条当麻吧。你不去上学跑来这里干什么？」

这人是名女仆，身上衣着的配色很稀奇地以黄与黑为主，看起来就像只蜜蜂。

严格说起来应该是未来的女仆。她是缭乱家政女学校的学生。

云川鞠亚。

「当麻又把一个完全没见过的女孩子给……！」

「你到底是怎么认识这么多女孩子的啊——！」

「虽然不晓得她是谁，但这种不由分说的人脉构筑技术，或许从结社立场来看也值得研究一下？」

「……呵，呵呵。没想到性感攻势被避开后居然是这种下场。为了不被活埋，非得进一步钻研不可……」

接着除了上条与三色猫以外的全员面面相观。一副「什么？没有人认识她吗？」的反应。

巴盖吉城那件事，有相当多不可告人之处。

至于上条，则跟那位留着豪爽纵卷黑发的女仆预备军聊起来了。啊，一个没有不必要误会的友人实在太宝贵了，他心想。

「那你又在干什么啊？你不是国中生吗？」

「我可是在实地训练喔，主题是用各种语言替外国生意人带路，还得带着不会让人起疑又不会让人讨厌的笑容，大概是这种感觉。欧洲真是的，在统一通货时连语言也一起统一不就好了。」

看见上条未能进入状况，美琴耸耸肩对他说道：

「让学生『不要只读课本，更要学习怎么说』的教学方针吧。随着访客的国籍不同，接待时的礼仪与立场也会有所不同，在瞬间看出这些细节并加以应对，在面对『突如其来的访客』时是种必备的技能。国际机场与世界级游乐园容易让各方旅客自然集结，对于修练语言能力的人来说是个不错的实习地点。」

「只不过跟第六学区的游乐园不同，机场的人每个都走得飞快，散发出欢迎气息的人并不多。重点就在于学习如何漂亮地拦住他们跟自己说话，却又不会让人觉得不快。」

「呃……御坂你们也要做这种事？」

「顶多是远足或校外教学，要做到这种程度终究还是太夸张了点。」

听到美琴的否定发言，上条有种得救的感觉。

毕竟，现场纯靠母语决胜负的人就只有他一个！虽然不管怎么看他都是在场最年长的人！这甚至让他觉得身边的常识遭到扭曲，有种「……奇怪……难道错的人……是我……？」的不安感。

此时美琴用「这是世界的常识」般的声音说出这种话：

「我们比较轻松。准备一迭写上各种外语的卡片，然后班上同学一人抽一张，当天只能使用那种语言——大概是这种感觉吧。由于会变成『我说英语，听对方讲法语』之类的状况，所以能让脑袋稍微活动一下喔。而且，耳边传来的声音全都是不一样的语言呢。」

上条当麻静静地想。

——弃权没什么好丢脸的。

「……这实在不像国中生的对话。虽然除了日语外什么都不会的我也有问题就是了。」

「等一下。那你到底是用什么方法抵达东欧的巴盖吉城……？」

世界上有很多难以说明的事。

不管是暴动中的法国、政变下的英国，还是化成了第三次世界大战激战区的俄罗斯酷寒雪原，上条当麻都能够纯靠日语勇往直前。他这种稀有技能已经达到关西腔大婶的境界了。

「之后怎么样了？看起来没留下什么奇妙的后遗症就是了。」

「还好啦。尽管心跳一度停止，但没有演变成心律不整。啊对了对了，我跟综合格斗技选手成了会互传邮件的朋友

喔。虽然忍者不知道跑去哪里，但她应该不会那么简单就死掉吧。」

「？」

上条皱起眉头。

他也没完全掌握巴盖吉城事件的来龙去脉。

「……老师……木原加群的事，我依然无法释怀。那时候，他应该已经断气了……但那个眼罩女……那家伙动了某种手脚，让木原加群重新站了起来……不过，他跟我们不一样，似乎不是已经停止的心脏恢复跳动。他已经死了，这点应该毫无疑问才对……」

「木原加群吗……」

上条对这个人物了解不深。

少年只知道，木原加群是自己在巴盖吉城没救到的人之一。

还有，他所留下的东西，也间接地协助上条取得救出芙罗兰·克洛伊杜尼的第一道线索。

他原先是学园都市的研究人员，离开都市前留下了许多「后门」，还跟「捣蛋鬼」的重要人物雷神索尔关系密切。光是这样，就能看出此人的立场至少跟土御门元春同等特殊。这还是最保守的估计，说不定他过去所处的位置更加深入。那是个上条无法想象的世界，甚至连随口说自己想了解都会有罪恶感。

「那个眼罩女究竟是什么人……？」

云川鞠亚这么说。

「在巴盖吉城时，那批行事风格与学园都市不同的家伙一再出现。感觉上，她并非单纯只是那些人的同伴。褐肤女的怪剑虽然也不怎么正常，但那个眼罩女却让人连『理解恐怖』都办不到。那家伙，那个把老师带走的女人……到底是什么样的生物 ？」

魔神。

欧提努斯。

其力量的一角，上条自己也在巴盖吉城亲身体验过。不是什么「手足无措」或者「战斗开始的瞬间就会被杀掉」之类的问题，次元完全不同。

追根究柢，战斗究竟是从哪里开始的？

他连这点都不哓得，回神时已经过了决定性的最后一线；自己彷佛遭到遗弃一般，只剩下某种好似迟了一步而苦尝败北的诡异感觉。就连败北后，也依然满是谜团与疑问。

上条过去也曾败给几个怪物，但如此压倒性强大的对手还是第一次碰到。规则、舞台、限制时间等等他全都不明白，回过神时一切都已经结束了。

……就是这样的胜负。

说到底，所谓的「魔神」究竟是什么构造？「魔神」所在的世界又长什么样子？这彷佛是在说，连这些基础都不明白的人类，连摆出战斗的样子都不行。

再度站到欧提努斯面前时，自己做得了什么呢？上条当麻没有半点自信。他就连判断「光靠『什么都能抹消的右手』能否解决问题」的材料都找不到。

然而——

「……马上就会明白啰。」

「？」

「一定会明白。虽然不晓得那家伙是个多危险的怪物，但我们一定会做个了断。到时候，或许你还有机会见到木原加群也说不定。」

「这话的意思是……？」

就在云川鞠亚打算进一步询问时。

柏德蔚的移动电话响了。优雅的魔法结社首领，可不会做出「单手拿着电话移动到无人处」这种小家子气的行为。她竖起食指要在场全员保持安静，接着在一行人的中心堂堂正正地接起电话。

「嗯，我知道了。」

话语十分简短。

她接下来这句话的对象并非电话彼端的人，而是上条。

「来啰。总算该你出场了。」

7

这是间以圆木搭建而成的朴素小屋。

但这个空间不允许寒风等多余的东西进入，暖炉带来的温柔热能均匀地填满了室内。空间的优劣并非单单取决于家具和摆设的价格，是人的格调让它变得有价值——这间屋子等于在强调这种理所当然的事。

即使只取一缕从窗外射入的柔和阳光，仍然远比暴发户的古怪摆设来得高雅。

屋内有一张介于家具和露营用具之间的木桌跟数把椅子，一名身着厚工作夹克、长裤，外头还围着作业用围裙的金发女子就坐在那里，她的头上顶着一副作业员用来保护眼睛的朴素护目镜。

席薇亚。

全球不到二十位的「圣人」之一。不仅如此，即使是在负责护卫英国王室与打点其生活起居的「近卫侍女」中，她的实力依然首屈一指。席薇亚的衣着与装备，每一样都朴素得只让人联想到「朴实无华」一词，然而一旦组合在她身上，不知为何却能塑造出纤细的女仆形象，这点跟她的来历与本质关系甚大。

另一名女性朝她搭话。

与席薇亚对话的女子，名叫布伦希德·爱克特贝尔。

「……明明这一顿就跟最后的晚餐没两样了，桌上摆的却只有三明治？还有杯子里只装了普通的水这点能解释一下吗？」

「在能正常飮用生泉水的地方还特地煮开水泡红茶是种亵渎唷。换个角度想，从全球观点来看『美味的水』算是某种奢侈品。这就跟『最高级的鱼只有渔夫才吃得到』差不多。我没要你用舌头去理解，但抱怨前至少先用脑袋思考一下吧？」

「要我对没味道的东西心怀感激可难了。」

「那么，把你的杯子里装满食盐就能拿到一百分吗？」

布伦希德也是「圣人」之一，还是名兼具在北欧神话圈能发挥特殊力量的特异体质「女武神」的稀有人物。只不过，这两种力量无法单纯地迭加，强弱会像月亮的圆缺般以一定的周期变换。状况真的不好时，两股力量甚至会互相抵销，让她变得与常人无异。

她有一头带着波浪的金色长发，短襬连身裙底下穿着牛仔裤，外头套着防弹背心，此外还膝、护肘、插着羽毛的帽子等等，构成了「利用现代素材打造的传说女武神形象」。

布伦希德用体重将椅子弄得咿呀作响，并说道：

「联络呢？」

「已经通知其他地方了。」

「那就没必要等待了吧？」

「嗯，赶快把目标粉碎吧。」

简短的交谈后，席薇亚喝了口杯中的冰凉泉水。

布伦希德抓了两三个夹有各种馅料的三明治，压扁后一口气塞进嘴里。

接着她这么问道：

「能问个问题吗？」

「你意外地多话呢。我原先还以为你是个话少的麻烦家伙。」

「……把一堆图画书丢在桌上也是英国式的待客之道吗？」

布伦希德舔着拇指说道。

桌上摆了《小飞侠彼得潘》、《金斧头与银斧头》、《白雪公主》等童话书。看来搜集时并未考虑作品出自安徒生、格林，还是伊索。真要举出共通点，大概是里头都有妖精，不然就是有能解释成妖精的人物。或许是页数不多的关系，感觉书不怎么厚，想来是为了孩童所编；然而另一方面，封面用的羊皮纸，却散发出某种连布伦希德都不敢轻易碰触的气息。要比喻的话，大概就跟「熊宝宝玩偶虽然很可爱，但看见下水道浮了一只熊宝宝玩偶，脑中却会有种不祥的预感」很接近吧。

「那是王牌。」

对于这个问题，席薇亚回答得十分随便。

「对付『魔神』用的。」

「唔嗯。」

布伦希德没继续追究。

相处时间虽然不长，但她哓得，席薇亚与「目前不在这里的人」一旦开口表示有打算，就代表在策划常人难以理解但能确实得到结果的方法。没必要特地询问细节弄懂一切。

相对地，布伦希德这么说道：

「准备完毕，时机成熟。还有待在这边的理由吗？」

「没了吧。」

说完，她们从椅子上起身。

布伦希德踢起地上那把铁块般的巨剑并单手抓住，席薇亚则以双手整理起看似洗衣绳的东西。

朴素小屋的门开了。

强风吹来。

她们干脆地抛下这间用过就丢的小屋，前往战场。

8

北海。

以地理位置来说，想成「夹在英国与挪威之间的海」会比较好懂。这里邻近北极圏，在十一月的此刻，大概不会有多少人想投身于暗如黑夜的海洋吧。过去维京人以船只征服了北欧，这里可说是他们的「庭园」之一……既然如此，因十字教改信风暴而失落的无数北欧智慧，乘着船只残骸在某处堆积成山也不奇怪。

「海上坟场」。

既可说是人工也可说是天然的扭曲陆地之一，传说世界上有数十处甚至数百处这样的地方……换句话说，没有人了解其正确的数量。

大量的军用橡皮艇逼近该处。

这是以英国为主的反「捣蛋鬼」联合势力，由第二公主凯莉莎、佣兵威廉·奥维尔、骑士团长等人所率领。

身穿华丽红礼服的凯莉莎乘着高速前进的橡皮艇，对着造型朴实的无线电对讲机说道：

「各位，美国人跟俄罗斯人似乎晚点才会到。就如我先前说过的，他们预定担任第二波攻势。知道我们该做什么吧？」

「在那些家伙赶到前抢走全部的功劳！」

「很好。把地图上没标出来的垃圾山给清理掉吧！」

北海除了曾是维京人的「庭园」之外，还有个重要的地位。

这里有规模甚大的海底油田。

海上蒙了一层白雾，其中藏了不少个高塔般的吊车影子。影子前端则有定期闪烁的红光。

北海的海底油田有一半属于英国。

凯莉莎等人先搭油田的直升机从空路抵达北海，接着换乘小艇前往「海上坟场」。

同乘小艇的威廉。奥维尔问道：

「那只『右手』什么时候到？」

「预计会赶上第二波攻击，毕竟学园都市的超音速机只要数小时就能抵达地球背面嘛。说不定他会比美国跟俄罗斯的一般战力还早喔。」

「魔神」欧提努斯与其周围至今仍充满谜团，而要破坏「长枪」的制造设备需要那只犯规的「右手」……但除此以外都不用管。只要先把「海上坟场」夷平，再用超音速客机将「右手」少年当成炸弹空投即可。

数十艘军用小艇在冰冷的海水上前进。与其说它们破浪前行，倒不如说更接近在水上弹跳。

白雾彼方隐约能见到某个有如大山的影子。

同一时间，凯莉莎等人全听见头上有撕裂空气的低沉「轰隆隆隆隆隆隆隆隆……」声响飞过。

凯莉莎朝无线电对讲机说道：

「别砸中油田。」

不一会儿——

「轰！」的一声传来。

许多空投炸弹自一万公尺高处坠下，毫不留情地轰炸「海上坟场」。

这些东西就是所谓的油气弹。

这种极为凶狠的兵器，会以化学方法将装在金属容器中的专用燃料于一瞬间膨胀、汽化，散布至半径数百公尺的有效范围内后引燃，进而让火焰和爆风填满整个区域。尽管没用上核反应技术而被归类为一般兵器，但据说规模够大时，其破坏力甚至强到有可能形成蕈状云。

这回所用的弹头先让母容器洒出数十个子容器，而每个子容器又分别洒出数十个孙容器，最后在离地表数十公尺的位置散布大量燃料后引爆。

夜晚的黑暗消失无踪。

光与热与声音的洪流，淹没了小小世界。

而且不止一发。

五发、六发、七发……最后共有十三发炸向同一个地点。

做到这种程度，即使真的出现蕈状云，观察者大概也看不清楚吧，眼前只剩爆炸互相吞噬的夸张景象。

「银弹A报告。葡萄果冻全弹命中。接着改为投下栗子蛋糕。』

「很好，我们会利用这段期间逼近敌人。」

「登陆前请先测量有无毒气。船只残骸在高温下可能会产生化学反应。」

紧接着又是数次的爆炸。

这回是利用爆风洒下千万枚钉状尖锐金属桩的兵器。别名「栗子」就是由此而来。

「你的作风还是没变呢。」

威廉面不改色地说道。

「你在英国掀起的风波广为人知，说不定『捣蛋鬼』已经分析过啰。」

「只要省去所有的浪费，找寻最佳的兵器运用方式，最后都会得到同样的结果。简单来说呢，由国家管理的军队，就该实现『即使晓得也无法回避』的攻击方法。」

刺杀凶器如豪雨般朝「海上坟场」洒下，军用艇群乘势突击。凯莉莎并未乐观到认为那场轰炸足以全歼「捣蛋鬼」，然而无论是魔法师还是「魔神」，肉体的基本构造在解剖学上都没什么差别，若要对抗这种正规战力风暴，就得动用非正规的魔法之力防御才行。

凯莉莎等人咬向专注于防守前方的「捣蛋鬼」侧面。

他们打算就这样在操纵众多奇特法术的「捣蛋鬼」发挥本领之前将其歼灭。

驾驶小艇的年轻英军士兵向凯莉莎报告：

「报告，没测出任何有毒物质。不需要防毒面具！」

「很好。那就接受这场家宴的邀请吧。各位绅士淑女，记得维持理智、遵守礼仪、面带微笑，然后一边恭维对方一边扫光餐桌上的料理！」

他们的小艇并未减速靠岸。

而是像巨大杀人馆突袭岸边的海豹那样，一口气冲上「海上坟场」。

一切都染上了黑色。

虽然报告指出没有毒气，凯莉莎形状姣好的鼻子却闻到了塑料融化似的异臭。

「喔？」

人声传来。

是名老者。

凯莉莎等人抬起头，发现一艘有如贯穿整个「海上坟场」的倾斜油轮前端，有位头戴丝质礼帽还拄着手杖的燕尾服老兵伫立该处。

这人是个变魔术的，不然就是小丑。

老者之所以会给人这种印象，原因在于即将厮杀的双方虽然正面相对，从他身上却感受不到一丝一毫的杀意或杀气。

这并不代表他没有威胁。

正好相反。没有杀意的人跟完全藏起杀意的人，外在虽然相似本质却截然不同。

「这里虽然应该没画在地图上，但还是能从附近的渔夫口中得知吧。居然敢将性命交给市井谣言，看来你们变得圆滑不少了呢。」

口气虽然有礼，笑容中却带有嘲弄的意味。

凯莉莎无视他的调侃。

率领骑士之首与顶尖佣兵的第二公主静静地说道：

「……这家伙是？」

「请称呼在下为洛基吧。今日我接下了欧提努斯大人之命，要死守这里……」

重复一次。

从头到尾，凯莉莎始终没理会老人。

「嗖！」的一声。

一把有如将箭矢放大般的飞刀，从正面刺进老人的肉体，贯穿了他的颈部中央。

这是在第二公主举起手之后发生的事。

罗宾汉。

英国清教式灵装，藉由「骑士派」法术进行精密引导的魔法箭，具有足以一发夺走洛基性命的威力。守护国家的「骑士派」，并未如寻常魔法师那般追求个人的顶点，而朝向不同方向进化。他们以「国家由优秀执政者管理」为前提，舍弃一切思想，单纯地让技术往「威力强大」、「容易施展」、「能确实杀掉敌人」等方面精进。

也不知他们是否有准备回避或防御的方法，他们只是正面击溃敌人的铠甲、粉碎敌人的盾牌，并毫不留情地将刀刃刺进护甲后方柔软的肉体。

收割生命。

「咳……呜？」

洛基似乎有话要说，但凯莉莎彻底无视他的意图。

公主没理会敌人，而对背后的部下们说道：

「前进，排除一切会动的东西。」

唰唰唰！全副武装的「骑士派」装甲队员以整齐的动作朝「海上坟场」各个角落移动。老人从倾斜油轮的前端坠落并撞上地表，但没有一个人看向他。

接着。

正当带着骑士团长与威廉的凯莉莎，打算从有如战场死尸般的洛基身旁走过时。

喀哒喀哒。

细小的声音响起。

就像窗户的玻璃在风暴之夜震动一样。

喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒。

持续不停。

「……嘎啊、咳咳咳……骑士国度的第二公主，了不起。这一击在下只能给您『了不起』这个评价了……」

带着铁锈气味的血腥味，瞬间扩散。

趴在地上的洛基，强行拔出了贯穿他气管与颈骨的箭矢「罗宾汉」。这么做与其说是为了保命或治疗，反而更像是因为箭矢会妨碍他说话。

凯莉莎依然没有正眼瞧他。

看向前方的第二公主，首次对着老人说话。

「你想要个痛苦的死法吗？」

「洛基玩弄诸神与诸神的敌人，颠覆整个世界并引来末日之战，可以说是恶意的泉源。」

尽管老耆受到的致命伤已让人分不清话语究竟出自嘴巴还是咽喉上的暗红色孔洞，他的脸上依旧挂着笑容。

「然而，洛基本身绝对不是什么最强的大魔王——因为在传说中，每次他引发混乱后总会遭诸神逮捕并狠狠教训一顿。他有时哭泣、有时失败，最后甚至被绑在巨大的岩石上承受永远的折磨，直到世界末日开始的那一刻……换句话说，『事态的趋势』与我的强弱、胜败无关是也。」

沙沙声响起。

彷佛有无数只飞虫在耳边绕行。

沙沙沙沙沙沙沙。

「这家伙该不会……」

「当你们来到这里时，就代表我胜利了。」

沙沙沙沙！

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！

「『敌我皆欺』乃是我洛基的风格。虽然欧提努斯大人表示不需要，但这反而让我带着恶意怀疑『捣蛋鬼』的每个人！于是我仔细思考，假想中的内奸若要确定正牌『海上坟场』位置需要什么。最后浮现的答案，就是星星、月亮、太阳等天空的信号。那么，如果有人任性得连可能影响仪式也不在乎，以连自己人都能骗过的精密程度，施展了能用半球包住整个『海上坟场』，像天文馆一般映出虚假群星的法术呢？」

飞虫振翅声愈来愈大，老人的身体随之逐渐消失。

无影无踪。

彷佛融进了雾里，宛如一开始就是自己眼花看错。

留下的仅有声音。

「『维佐夫尼尔的足下』虽然让伙伴情谊产生裂痕，但它证明了我的论点无误并带来了确实的胜利！毕竟我连玛莉安的笔记本都动了手脚啊！来，正面挑战『捣蛋鬼』的神兵管理者们啊，乖乖败在小人物的恶意之下吧！」

凯莉莎的脚边，只剩下用巴掌大木板做成的染血人偶而已。

公主一脚往刺在人偶颈部的「罗宾汉」踩下去，彻底破坏了那块木板。

同时，「骑士派」成员的魔法通讯随之赶到。

『报告，从A班到F班全都没发现任何有关「魔神」或制造「长枪」的蛛丝马迹！重复一次，没见到任何蛛丝马迹！这个「海上坟场」只是个空壳！。』

「猜错了吗？全员注意，别考虑脱离，没时间了！将所有力量专注在防备……！。」

在她说完之前，下一波动静已然到来。

「海上坟场」遭到爆风吞噬，从行星上消失。

9

「你说什么……？」

纽约联合国总部大厦的某间会议室中，总统幕僚洛丝莱因·克拉克赫特皱起了眉头。接着她不由自主地看向英国女王伊莉莎。

「这究竟是……」

在伦敦的国立图书馆中，持续整理、分析情报提供后方支持的修女奥索拉·阿奎纳与擅长操纵石巨人的褐肤魔法师雪莉·克伦威尔，也于接获报告后面面相观。

「……喂……」

东京，在学园都市第二十三学区的国际机场里，蕾薇妮亚·柏德蔚一时之间以为自己听错了。可是，电话彼端的部下马克。史佩斯复诵般地重复了同一件事。

『所以说，还有第二次回报。混进去的协力者察觉敌人的陷阱，修正了情报。「捣蛋鬼」当成根据地的正牌「海上坟场」位于……』

周围的杂音很吵。

柏德蔚心中瞬间涌起一股暴力冲动，让她想将所有出声的东西全部烧成灰烬。

这全是焦躁与紧张所致。

部下接着这么说：

「日本。几乎在东京湾的正中央！那些家伙已经行动了！。』

10

「开什么玩笑……」

柏德蔚忿忿地低语。

而低语很快就成了怒吼。

「开什么玩笑啊，混蛋！居然跟地脉龙脉的位置与历史由来等毫无关系……？『捣蛋鬼』那些该死的家伙！难道他们之所以在世界各地预作准备，也是为了排除这种必要条件吗！」

「喂，柏德蔚，到底怎么了……？」

这也是理所当然，旁边的上条等人不可能完全听见柏德蔚手机听同传出的声音。

「既然如此……」

柏德蔚话才说到一半时，又有了别的动静。

嗡……！

某种近似低沉地鸣的振动传来。

天花板洒下许多细小的东西——那是复数建材摩擦后剥落的碎片。

「怎么了……？」

上条不由得抬头往上看。

「很远。这低沉的声音就像远方打雷……不过，这爆炸是……？爆炸中心究竟有多大……？」

「不是在意这种小地方的时候了。」

柏德蔚急促地说：

「那些家伙，居然将根据地『海上坟场』设置在邻近学园都市的东京湾！学园都市对于这次的『捣蛋鬼』扫荡作战没发表任何官方言论，也没参加纽约的国际会议！尽管我们应该已经做好了将部队派往全世界各个角落的准备，但一般的军事平衡对学园都市周边不适用，毕竟这座都市强大得足以掀起世界大战啊！『捣蛋鬼』就是看准了这点！」

「喂，你先等一下……」

「从刚刚的骚动看来，『捣蛋鬼』大概也发现搜索行动已经完毕，所以抢先出手了！只是不晓得他们是判断学园都市的武力很危险而先发制人，还是看准了你的右手！」

「先等一下，柏德蔚！东京湾？『捣蛋鬼』在那里？可是，这个位置很糟糕……一旦东京湾的『捣蛋鬼』和西边的学园都市正面冲突，成为主战场的地点……」

「没错。」

就算是柏德蔚，脸上也浮现了若干的焦躁。

即使如此，她依然干脆地这么说道：

「这回的战场就是日本首都，东京。而且整个都心二十三区都包含在内！」

这令少年感到一阵晕眩。

简直是疯了。

「捣蛋鬼」将根据地设置在学园都市附近，一旦他们对学园都市发动总攻击，学园都市这边想必不会默不作声。不管如何防卫线肯定会设在两者之间的东京中心地带。这么一来，在最糟糕的情况下，双方会在整个东京爆发激烈冲突，将东京变为第二个巴盖吉城。而且这回可是一个国家的首都，如果惨不忍睹的战争导致都市完全失去其机能，后果不堪设想。

但现在没空发呆。

不管选择如何利用时间，危机依旧会一视同仁地到来。

柏德蔚彷佛在催促上条似地喊道：

「总而言之快搭上超音速客机！立刻从工作人员出入口赶往小型电动车所在处！」

「你要我逃跑？你明明知道来会流很多的血啊！」

「要阻止这一切，唯一的手段就是在双方正式冲突前快攻解决『捣蛋鬼』！而目前能阻止他们制造『长枪』的只有你那只右手！你无论如何都得前往『海上坟场』，要背降落伞中途跳机还是怎样都行！记住你今后的任何选择都有可能让这个国家的首都……不，让整个国家崩溃！」

「可恶……」

上条现在连搭理茵蒂克丝跟美琴的时间都没有了。

目前还不知「捣蛋鬼」会从哪条路线进攻，或许会演变成将搬到都内的上条双亲也牵连进去的大规模战斗也说不定。

「工作人员出入口到底在哪里！该死！」

他在机场内奔走。

即使不明白事情的本质，余波般的「杂音」似乎也已传到了这座机场。具体来说，电子广告牌上的飞航班表全都变成了紧急取消。上条原以为外国商人们会全挤去航空公司的服务柜台……但人潮的流向似乎不仅如此。机场内正依序用不同语言广播着某个消息。

不晓得到了第几轮的广播，奔跑中的上条总算听见了日语。

『以下是有关特别警戒避难所的讯息。A3、E4、F2、H3大厅分别准备了两千人规模的地下避难所。请旅客至电子广告牌与官方网站确认避难状况后，移驾到能够收容的避难所。』

第二十三学区是以航天开发领域为主的区域，除了一般国际机场可见的防恐对策外，也考虑到了对人体有害的火箭燃料外泄等情况，在各地准备了高气密性的地下避难所。

话虽如此，这种广播上条还是出生以来头一次听到。

口气虽然温和、沉着，内容却告诉大家状况极为异常。

（……可恶，气氛愈来愈紧绷了。）

无视人流奔跑的上条皱起眉头。

（连这里都能闻到那种硝烟味了吗！所谓的战争可以这么简单就发生吗！那不是只有在历史走向出现决定性的失败时，才会像某种错误一般浮上台面吗！）

「等一下，你先等一下啦！」

喊声传来。

上条边跑边回头，发现御坂美琴跟了过来。

「东京会变成战场？跟夏威夷时一样？开玩笑的吧？你解释一下啊！」

「我也搞不懂啊！但你至少感觉得出来状况很糟吧！」

「我妈妈住在那里啊！哪能只是『感觉』而已！」

上条咬紧牙关。

接着他说道：

「跟我来！这样总比在一旁看着好吧！」

在两人的后头，连茵蒂克丝也跟来了。

抱着三色猫的白衣修女忿忿地说：

「当麻！你要跟魔法师进行集团战居然不找专家帮忙到底是什么意思！」

「……烦死了！」

上条没空理她。

在最糟糕的情况下，超音速客机通过东京湾的「海上坟场」上空时，上条跟美琴两人可以直接跳伞。现在不是磨蹭的时候了。

「话说回来工作人员出入口在哪里啊！」

「你连想都没想就跑起来了吗！」

11

云川鞠亚在脑中回想起事态变化前的对话。

（……「捣蛋鬼」。）

说实话，对于这个组织她的畏惧多过敌意，也不想碰上那些家伙。要不是为了某个原因，她根本不想再次跟「捣蛋鬼」扯上关系。

贝鲁西。

木原加群。

……「老师」早已死透，这点云川鞠亚很明白，也接受了这件事。问题在于，那个自称欧提努斯的眼罩女操纵着应该已死的木原加群身躯。

如果没有理由、没有必要，对方不会这么做。

然而，眼罩女的情感不像过去在巴盖吉城碰上的褐肤女性那么激烈。

有用，所以利用。

自己的计划用得上木原加群，所以确保下来。

既然如此，她究竟想做什么？

（老师的人生，应该已经在那个时候结束了才对。虽然别人无法接受，但那对老师而言想必是最满意的下场了！可是……可是！那家伙到底想用老师的空壳做什么？她的霸道，说不定会扭曲老师的名声啊……！）

抢回来。

虽然救不了木原加群这个人，但不能让「老师」的名誉遭到玷污。

所以自己非咬住他们不可。

不管对方有多可怕，自己依旧得夺回「老师」的遗体。

而细微的线索，就在云川鞠亚面前。

也就是上条当麻。

这也就意味着，云川鞠亚得再度跟满是怪物的「捣蛋鬼」交手。巴盖吉城那次能活下来，可以说是奇迹。这次状况可能会更严峻，说不定没办法活着回来。

（……抢回来。）

但是，云川鞠亚无法剎车。

（我要抢回来！反正若在这时逃避，今后这件事一辈子都会放在心上。既然如此，不如把人生的一切集中在这一点。我啊，为了让自己彻底死心！要在此彻底把「老师」的事做个了断！）

12

现在连说明详情的时间都没有。

上条等人像障碍赛跑一样飞越工作人员出入口，并且甩开机场职员制止的声音奔进深处的狭窄通道。开启厚重的不锈钢门后，三人冲上了小型电动车。

柏德蔚与蕾莎不知是否走了其他快捷方式，已经坐在车上等候了。

可是，就在电动车开往跑道上的超音速客机之前，又有了新的动静。

「慢着！」

来人是云川鞠亚。

她几乎整个人从窗户钻了进来，强行上车。

「我也要去。应该说，我已经决定要去了！没得商量！总之我什么都肯做，带我去『捣蛋鬼』那里！」

「哇——！居然是个能自然地钻到目标上条当麻腿上，并且趁乱发表『什么都肯做』宣言的女仆？说、说不定我弄错了当前最该提防的竞争对手！」

蕾莎错乱地大喊出声，但云川鞠亚似乎没听进耳中。

「听说『捣蛋鬼』的根据地似乎在东京湾嘛，既然如此就用不着护照，即使临时多出一名乘客应该也没问题才对！」

「慢、慢着，先等一下！说起来擅自离开学园都市也是个问题吧……！」

「可是你们不受这个限制，换言之有快捷方式对吧？」

「时间宝贵。」

柏德蔚出言打断。

「至少我们不是送人去战地赴死。现在得先把上条当麻你送到学园都市外面！如果『捣蛋鬼』的主要目标不是学园都市而是幻想杀手，就能转移他们的注意力。这么一来或许可以避免双方正面对决也说不定！」

柏德蔚轻敲电动车驾驶座的头靠，催促驾骏开车。没有引擎声的电动车，以异常平滑的动作驶向造型独特的超音速客机。

真要说起来，这其实是将轰炸机技术转用到民航机上的机体。

而就「运送上条当麻这个有效战力」的意味上，或许跟原用途没什么差别。

「发动机似乎已经暖好了。登机！五分内就要起飞啰！」

上条等人宛如受柏德蔚驱赶一般，踏着阶梯登上飞机。别说系安全带了，他们连坐下都来不及，机身就已开始猛烈摇晃。若是一般飞机，这种状况或许只算得上有点糟，但时速能高达七千公里的超音速客机可就另当别论，一不小心可能会在有如小型隧道的空间内脱离重力的束缚。

「任性地这么要求真是抱歉。」

起飞前，云川鞠亚这么说道。

「可是，我无论如何都不能放过这条跟『老师』有关的『线索』。这或许是能够左右我人生的转折点，所以……！」

「放心吧。」

上条不晓得详情。

然而，这点多半不重要。

能真正完全了解他人的人才叫少见。

想要凭一己之力，为了自己以外的人完成某件事——拥有这种决心的人，上条曾见过好几次。云川鞠亚眼中的光芒，就跟那些人一样。

「这么说或许很奇怪，但我依然凭借着那种作法像这样活到了现在——虽然这没什么好夸奖的。你现在所想的地方，并不像你所认为的那样是条死路。」

「这、这个连内裤都是黄色跟黑色的条纹女！冲击性太强了啦！够了啦，你给我坐这里！」

蕾莎将云川鞠亚拖走，但她们在坐下前飞机就已准备起飞。

体验过时速七千公里会如何的上条连忙说道：

「喂、喂！快点系好安全带！这可不是用手抓个东西就能撑过去的速度喔！」

「居然那么在意蜜蜂女的事……！你想让我变成负责嫉妒的角色吗！」

此话一出，美琴不知为何㨶住了脸。

「……一听到蜜蜂女就让人想到那家伙。不，她如果这时候跑出来也很头痛就是了……」

嗡……！加速感逐渐增强。

超音速客机自国际机场的跑道起飞，顺利地滑入空中。应该会就这样飞到学园都市外面吧——这么想的上条往窗外一看，才发现底下街景有了很大的改变。

他们已经离开了学园都市。

外头的景色应该是新宿一带吧。

照这样下去，说不定在时速飙到七千公里前就会抵达东京湾的「海上坟场」。

少年—是这么想的。

他太天真了。

「轰！」的一声。

窗外有只巨大的怪物飞在客机旁，逐渐逼近。

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………这……」

他没有发问的时间，也没有警告的机会。

那只宛如长了蝙蝠翅膀的蜥蜴，大小跟客机相当，整个轮廓像是由大量红线捆成。

想必不管翻什么动物图鉴都找不到这种东西吧。

不过在故事书里，或许会称它为「龙」。

那瞳孔纵长如蛇的巨大眼珠滴溜溜地蠢动，盯着窗边的上条当麻看。

它并未做出「喷火」这种简单易懂的举动。

只是用力拍动那巨大的翅膀。

瞬间。

嗖————！最新科技的结晶，被毫不留情地拦腰斩断。

上条当麻、茵蒂克丝、御坂美琴、蕾薇妮亚。柏德蔚、蕾莎、云川鞠亚……以及三色猫斯芬克和驾驶员。

全员。

虽然飞机还未抵达充分的高度，他们依旧残酷地落入了离地三百公尺的空中。

就这么坠向东京的中心。

行间二

学园都市第二名的超能力（等级5）「未元物质」。

其本质与主格究竟在哪里姑且不论，最早将第二名之力展现在这个世界上的，毫无疑问地应该是「他」。

垣根帝督。

如今则是包含脑部在内数个脏器的集合体，只能说是「垣根帝督的空壳」。

「……喝！」

数个脏器不自然地蠕动，彷佛有只看不见的手抓住了装水的袋子一样。白色黏稠状物体朝脏器周围聚集，接着细部得到整平、表面浮现淡淡的颜色，外观很快地就变得与一名俊美的人类少年相去无几。

「呜、喔喔喔……咳咳！咳！」

鼻子闻到了海风的气味。

无情的寒意刺痛了裸露的肌肤。

他躺在由无数船只残骸堆积而成的奇妙陆地上，发觉自己身上接了许多根管子。他曾见过类似的景象——学园都市暗部以生命维持装置保住他的性命，将他当成提供「未元物质」的兵器制造装置。跟当时相比，此刻附近的东西就跟报废品集合差不多，但反过来说，能够「靠报废品就赶上学园都市的技术水准」这点大概值得夸奖。

某处传来女性的声音。

「看来他有意识呢。」

阴沉的男子声音回复：

「无关紧要。只要能取出目标物就算达成任务。」

这些人果然打算将「未元物质」当成兵器材料。所谓的「无关紧要」，大概是以为只要将特殊的电子讯号持续送往他的脑，就能永远地支配、束缚这具肉体吧。

这么想并没有错。

……如果他依然是那个沦落到学园都市暗部手里的「垣根帝督」就没有错。

「时代变啰。」

他的嘴唇缓缓地动了。

这应该是出乎对方意料之外的反应吧。他明白目光集中到了自己身上。尽管似乎有操纵某种仪器的声音响起，但他没有任何变化，笑容依然挂在脸上。

「时代老早就变了。虽然不晓得你们是什么人，也不晓得你们打什么主意，但在留下这玩意儿时，你们的下场就已经决定了。真是悲哀。如果在数周之前这么做，或许你们还能顺利取得天下。我真的打从心底替你们感到悲哀啊。」

霹！霹啪！

细管迸裂般的声音不断自内部传出。

「未元物质」开始侵蚀，为了控制「垣根帝督」这个装置而装设的电极与缆线宛如逆流一般，一切有色物体全转为白，连缆线彼端的电子机器也遭白色一口气吞噬。

「哈哈哈！喔喔喔喔嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

对方似乎建构了并列演算机器，以数十、数百台计算机组成了一个巨大的系统，但这无关紧要。已经太迟了。布得有如蜘蛛网的缆线纷纷产生逆流，所有计算机、所有提供计算机电力的动力源，这些「相连的东西」全都一点不剩地被啃食殆尽。「未元物质」将它们啮咬、吞噬、消化，变为自己的一部分。

「你们想干什么与我无关。你们做了多少准备都毫无意义。你们想替世界带来什么东西我也没兴趣。善恶、好恶、利害、对错，这种东西让百年后的史家擅自决定就好。我只知道一件事！必须让那些把本大爷当成道具的混账得到应有的下场！」

彷佛体内骨骼一根根粉碎的恐怖声音不绝于耳。

纯白羽翼自他背上窜出，有如草木加速生长一般急遽扩张。这可不是数十或数百公尺的规模而已，尽管由大量船只残骸堆积而成的「海上坟场」大如岛屿，依旧瞬间被围了起来。

半球包住了整个地方。

杀戮牢笼。

「哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

局面超乎预期。

形势朝着没人料到的方向倾斜。

在彼此以数千发核弹互指的冷战中，最令人畏惧的就是「无法控制的混沌」。恶梦即将盛放。

就在它发生的前一刻。

巨响传出。

眼罩少女毫不迟疑地用单手抓住「垣根帝督」的头。

她的表情，让人连一丁点细微的变化都感觉不到。

即使带来恐怖的结果，她身上依然没有紧绷的印象。

「怎、呜……？」

一时之间，他还无法搞清楚自己发出呻吟的理由。

眼罩少女只用一只手就抓住「垣根帝督」的脖子把他举了起来……不，不止抓住，甚至陷了进去。那几根手指一点点地陷进用「未元物质」打造的肉体中。暴力，仅此而已。眼罩少女不过稍微加强力道，陷入颈椎一带的指头便愈沉愈深。难以言喻的剧痛，随着刺穿坚硬骨头的感觉传来。

仅此一击。

包住整个「海上坟场」的半球状杀戮牢笼，化为雪花般的粉末飞舞于空中。

「嘎、咳！嘎啊！」

「跟计划一样呢。」

「制造『长枪』需要用科学性材料弥补魔法欠缺的部分。只要能造出足以承受整体论超能力开发的强韧生命体——与芙罗兰。克洛伊杜尼同等的『素体』，那就无妨。毕竟你对制造装置本身的战斗能力毫无期待对吧。」

眼罩女和阴沉男平静地交谈。

这段期间，施加在「垣根帝督」脖子上的力道依然强大，甚至让骨头发出了声音。

「听好，废料。我对你的期望只有一点。」

眼罩女缓缓对他说道：

「帮上我的忙……如果办不到，我就会好好地彻底改造你的一切，直到你办得到为止——就像把女人架住之后用拳头狠狠揍她那张动弹不得的脸一样。」

「啊、喔……」

这泄气似的声音，与「垣根帝督」的意志无关。

眼罩少女的指尖滑进他的脊椎中摆弄，刺激让身体不由自主地痉挛，令他有如一具肉做的腹语术人偶。

「回答『我、明、白、了』。懂吗？」

「……我……明…………白……了……呜！」

「乖孩子。」

话音刚落。

便爆出沉重的「喀」一声。

这可不是「颈骨断折」那种小事。

不知出于什么机制，原先四肢健全的人形物体「垣根帝督」遭到全方位的压缩，成了大小近似排球的东西。

表面就像硬把人脸压在透明玻璃上，或是把丝袜套在人的头上一般，浮现扭曲的模样。

眼罩女单手将那颗巨大的「球」轻轻扔给阴沉男子。

「做必要的事。你在他变成这样之前应该已经开始着手了才对。」

「了解。」

就在这时。

头上爆出近似恐龙咆哮的巨响。

连续不断的晃动覆盖了整个「海上坟场」，数艘小艇的残骸从山上滚落。眼罩少女毫不在意，只是昂首看向弥漫着白色雾气的天空。

「莫克卡维跟『地底恶龙（尼德霍格）』……总算出场啦？只不过找个根据地，也花费太多时间了吧，小角色们。」

眼罩女口气虽然不悦，却没对即将来此的敌人表现出半点兴趣。

她的对手仅存于自身内在。

「『长枪』也到了完工阶段。把玛莉安·史琳格奈亚带过来，就藉由『黑矮人』之手一口气结束作业吧。」

第八卷 第三章 确定之隅的疑念 Turning_Point.

1

实际上。

上条等人在起飞前，已经背上了轻量型的降落伞。这跟一般装备的降落伞不同，既没有副伞，也没有跟高度计连结而能自动开伞的安全装置。虽然像是种搏命的改造，但也因此能将尺寸缩到跟薄薄的书包差不多。

可是。

所谓的降落伞呢，在风势极强等特殊条件下派不上用场。

特殊条件其中之一——

「高度不足时，即使张开降落伞也无法充分减速，依然会撞上地表」这点各位晓得吗？

「可、恶……！」

视野不停打转，连哪边是上方都分不清，只剩一股不明所以的恐惧压在心头。离地三百公尺，一旦撞上地面必死无疑。上条连忙将手往后伸试图开伞，却抓不住飘动的带子。

过了三秒？还是五秒？

这段时间内，自己的身体究竟往地表接近了多少？上条决定不去想这种事。他闭上眼睛，想尽办法抓住带子用力一扯。

轰！肩带上顿时多出一股庞大的重量。然而状况不对劲。上条虽然不认为降落伞具有故事书中那种「让背着大伞的小人悠哉地进行空中之旅」的功能，落下的速度却远比想象中来得快。减速的幅度不够。这么一来根本不叫「降落」，依然只是「坠落」。

（骗人的吧……居然没张开？难道打结了吗？）

他抬头一看，发觉伞并未张成完整的圆，形状就像长了皱折的半月一样不自然。

降落伞并非在任何姿势下打开都能正常发挥作用。

若于身体在空中打转时勉强开伞，会增加故障的风险。

不仅如此，高度也不够。

实际上，即使正常使用降落伞，着地时若脚步没踏好，那股冲击力依然有可能导致骨折。

在这种状况下撞上柏油路会变成什么样子，可说显而易见。

一言之，就是「命在旦夕」。

（要是掉下去……会死……！）

尽管知道徒劳无功，上条依旧下意识地挥动四肢。

就在这时。

咚！上条的身体突然停止坠落，彷佛钩到了什么东西一样。当下的冲击，令他一时喘不过气。过了一会儿，他才发现自己的身体像钟摆一般左右摇晃。

「这……？」

他往上一看，发现伞……或者该说比较像窗帘的某种东西，形成了临时的救生索，一直线伸长。「救生索」前端则挂在一个状似巨大钓竿的钢铁轮廓上。

（……吊车……建设中的高楼……？）

粗估至少有三十层。

上条距离地面的柏油路少说还有两百公尺。

大楼还在施工，而这里并非屋顶，想来吊车的高度会随着外装的完成而一层层地升上去吧。

挂在空中的上条脚尖距离顶楼约七公尺，差不多是从二楼屋檐跳到地面的高度。然而，或许是因为吊车原先正要将钢骨从地面吊上来，它朝着外侧大大地伸了出去。照这个样子，就算上条卸下降落伞包，他依旧碰不到建筑物，只会落得撞上地表的下场。

此时，正上方响起了令人发毛的纤维断裂声。

降落伞在着地时随风飘入森林的窘境并不少见。一旦长时间挂在粗壮的大树上，会有让腋动脉血管坏死的可能。

如果说，设计者为了排除这种风险而在布料上动了手脚，让伞能够承受空气阻力，却能于勾到树枝时迅速破裂以落往地表……

（糟糕……）

仓促之下，上条以双手抓住吊着自己身体的绳子。

布料裂开的声音愈发明显。

（糟糕！要是挂在吊车上的降落伞裂开，我的头毫无疑问会直接撞上柏油路！非得在那之前爬到吊车的地方才行……！）

话虽如此，事情却没有上条想象的那么简单。

由于上条是靠绳子悬空，而这些绳子全连接到了他的背后，因此他攀爬时只能用双手支撑自己的体重。

如果是电影或记录片里头登场的特种部队，也许能轻而易举地在悬崖峭壁或悬空直升机放下的绳梯爬上爬下。然而，那是在四肢也系有安全绳，能够靠这些辅助工具分散所需力道的情况下才做得到。

只要试着完全不靠双脚只凭手臂匍匐前进，便会骜讶地发现很难移动——想成将这种状况旋转九十度承受最大限度的重力就好。

若不是举重选手根本办不到。

连区区三公尺都爬不到，上条的上臂内侧就已开始发痛。肌肉对超越极限的负荷举了白旗。

「开玩笑……的吧……？」

他眼看着降落伞的布料逐渐裂开。

一旦彻底破裂就完蛋了。

即使是能够打消任何效果的右手，也无法让他在地狱的自由落体下安全着地。

（……难道我会在这种地方……这么简单地送命吗？在什么都不明白的情况下、连谁袭击自己都不晓得的情况下送命……怎么能这样！）

就在这时，传来有如风儿低吟的「轰！」一声。

这并非水泥丛林常见的大楼风。

追根究柢，那根本不是风。

是巨大的身躯。

正是方才那头与超音速客机一同飞翔，并将机体从中剖开的似龙飞天怪物。

它解决钢铁猎物后，彷佛在说自己还没满足一般在空中做了个大回旋，一直线往挂在空中的上条冲来。

「……吧？」

少年连怨叹世事无常的时间也没有。

钩住上条的钢铁吊车整个飞上空中。

少年的耳朵连冲撞声都捕捉不到。

景色逐渐化为扭曲的流线，他明白自己就像个炼锤般在空中甩动，彷佛有一股恶寒自脚底窜上心脏。在视野一片混乱的情况下，上条勉强辨认出一件事——自己的脚，正在往大楼外侧一条宽敞得似乎能让小型机起降的道路接近。

于是他顿时理解了现况。

（……断裂的吊车正砸向道路……？）

「啪叽啪叽」的声音打断了上条的思绪。

将他绑在吊车上的降落伞布料，终于到了极限。

上条的身体就像物体不慎脱手一般，从旋转着坠落的吊车残骸中飞了出去。宛如将石头用双面胶固定在木棒尖端之后，再用力地甩动木棒一样。

即使是这样。

上条的身体仍然碰不着未完工大楼的屋顶。

他摔进了中间尚未嵌上玻璃的楼层。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

剧痛导致的惨叫，被巨大吊车残骸撞上地表的声响掩盖。

疼痛难耐的上条像个胎儿般缩起身子，就这么在地上翻滚、哀嚎。这么做不只是转移注意力。他自己或许不晓得，像炼球等部分田径赛事中，选手会为了让脑分泌解除身体限制的物质而吶喊。

「呜、呜呜……」

在毫无内部装潢，只有裸露水泥与钢骨柱的楼层中，上条好不容易才摇摇晃晃地站起身。

大楼之外，方才的怪物正来势汹汹地进逼。上条连忙躲在粗柱子后面。

追击没来。

那头全身覆盖着大量红线的怪物，或许是击落吊车就已满足吧，没仔细确认战果就拍动巨大的翅膀飞走。

（……茵蒂克丝呢？还有御坂和柏德蔚、蕾莎、云川鞠亚！她们怎么样了？有没有顺利降落到地上？没有被奇怪的家伙袭击吧？）

上条从口袋里拿出移动电话，姑且先拨了茵蒂克丝的号码。虽然她平常就不见得会接这只零圆手机，但现在也只能一个一个拨了。

可是——

「……怎么了？」

茵蒂克丝没接电话。

实际上就连像拨号音的声音都没响过。

取而代之的是，有个事先录制好的女声反复地播报这件事：

『……目前线路非常壅塞，为了以警察、消防等紧急联络优先，还请各位避免使用不必要的电话、电子邮件服务。若要确认亲属、朋友的安危，请利用各行动通信公司的灾害时期专用语音留言板服务……』

电话不通，电子邮件看来也不行。

移动电话用的简易布告栏也无法显示，画面始终显示「通信错误」。

上条原本想靠Wi-fi等无线网络的通话应用程序迂回着尝试，但同样毫无动静……话说回来，他拿的移动电话是学园都市制，在外头部分服务无法使用很正常，但全都不能用也未免太诡异了。

在这个瞬间。

他甚至怀疑是不是某人刻意阻断通讯网络。

但不该如此。

在随便搬出阴谋论之前，还有更应该怀疑的事。

换句话说——

线路发生堵塞，是否代表出了会让线路堵塞的大事呢？

「……」

上条重新看向没有玻璃的窗户。

由于他在地上滚了好一阵子，因此距离窗户有十公尺以上，无法确认大楼下方的宽敞道路状况如何。若要确认，非得接近窗边往下看不可。

不知为何。

他察觉自己在情感上强烈排斥这么做。

这不是惧高症，也不是因为不愿想起自己待在危险的地方。而是由于眼前或许会出现某种超乎想象的画面。

话虽如此。

无论确认与否，事实都不会有所改变。

而若能多取得一点情报，说不定可以让此后行动的选项增加。

上条晃晃悠悠地移动。

他缓缓从钢骨柱子后方走出，朝没玻璃的窗户接近。一步，又一步。每当鞋子踩上地板，他都能明确感受到令人生厌的紧张感随之增加，宛如亲眼看着俄罗斯轮盘射出实弹的可能性随着不断落空而增加一样。

少年踏出最后的一步。

上条站在没有任何东西可抓的断崖边缘。

叽叽叽叽叽叽叽叽。他以似乎会发出声音的僵硬动作往下看。

那里。

那里。

那里。

2

身体被超音速客机抛了出来。

御坂美琴在空中冷静地抓住了降落伞的带子，但在这个时候，少女看见身旁有个白色身影高速朝地面坠落。那是以双手抓住三色猫不让它乱动的茵蒂克丝。降落伞没有呼应高度计自动张开的安全装置。如果不晓得用法，就会如字面上头下脚上地摔到地面。

「啊〜真是的！」

美琴暂停开伞，像跳水一般伸直四肢，用朝地面踩油门加速的感觉急速接近一边打转一边坠落的茵蒂克丝。

「看我的！」

她伸出手，指尖抓住了白衣修女的手臂。

离地只剩不到一百公尺。就算现在开伞，想来也无法抵销两人的重量安然着地，八成会止不住坠落而撞上柏油路面。

放弃。

少女切换思考模式，专注于操纵磁力。

看见茵蒂克丝怀里的三色猫更加猛力地挣扎让她感到很抱歉，但这也是不得已的牺牲。

美琴将双脚鞋底压在巨大车站大楼的墙面上，就这样乘势屈膝往下滑，形成一阵不喷出橘色火花才奇怪的急减速。沙沙沙沙沙沙沙！牛皮摩擦起火的恶心臭味沿途飘散，御坂美琴的身体差不多到了四楼左右的高度才将坠落的速度完全抵销，成功停下。

她用一只手撑着茵蒂克丝与三色猫，打量起周围环境。

「这里是……新宿车站吧？虽然我只在网络上见过就是了。」

正确说来是东口侧。因为某国民午间节目而知名的电视摄影棚所在处。「外面」特别讲究时尚的地点之一……美琴原先擅自抱有这种印象，然而实际一看，却发现不知为何家电量贩店的招牌特别醒目，似乎到处都是。

不过，她没打算降到地上逛个几圏。

理由很单纯。

「那个……是什么啊？」

她彷佛看见快转的潮汐。

不然就是目睹了行军蚁的行列。

形成这种异样景象的东西，是人。男女老幼，道路和广场挤满了大量的人，多到让人想要质疑（虽然现在的美琴也没资格说别人）他们的学业跟工作怎么办。

这些人并不是因为某种活动而从全国各地集结至此。

没有立足之处。看不见步道的颜色。不管往哪边看，都被人的头、头、头、头给淹没了。而且不只是步道如此，汽车无视交通号志形成了堵车长龙，大量行人就像要填满车与车的空隙一般挤在车辆之间。在这异样的光景中似乎连常识也会跟着扭曲，压迫感强大得甚至会让人对「为什么引擎盖与车顶上没有人？」觉得疑惑。

「是『捣蛋鬼』……」

挂在少女手臂上的茵蒂克丝低语。

「一定是『捣蛋鬼』做了些什么。」

或许吧。

然而，具体来说到底出了什么事，她们并不晓得。

轰！

巨大的影子飞过两人头上。那是刚才剖开超音速客机的怪物，彷佛从故事书中蹦出来的怪物。可是，那道影子就只是飞过天空而已，既没有瞄准美琴她们攻击，也没有对附近的大楼和人群进行无差别破坏。

少女不由自主地想起住在都内的母亲美铃。

然而，即使她在抱住茵蒂克丝的情况下，试着以自己的能力拨打移动电话，依旧没得到想要的响应。

「……线路全数呈现堵塞状态，除灾害时期用留言板以外哪里都连不上，连这通简讯也传不出去啊。」

为了保险起见，她把设定改为将来讯转至语音信箱，接着搁下移动电话。

（……新宿其实已经离学园都市没多远了呢。那些叫「捣蛋鬼」的家伙如果要从东京湾朝学园都市进军，应该没理由停在这种地方才对。照理说就这样一 口气冲进学园都市就行了啊……？）

既然发生大塞车，路上又挤满了人，从这儿看不到的地方有某条干道或桥梁塌陷的可能性很高。然而，这种观点却又显得有些半吊子。对方是要避免破坏居中的东京街道只攻击学园都市？还是要把东京当成障碍物一边破坏殆尽一边进军？从眼前的景象看来两者都不像，只有些零星的损失而已。

从中看不出任何简单易懂的信念或利益。

可是，任何行动必然有其理由存在。

美琴稍微想了一下。

「该不会……」

3

蕾薇妮亚·柏德蔚、蕾莎、云川鞠亚。

她们之间没有特别的同伴意识。毕竟大家都只是出于自己的理由跟随上条当麻而搭乘同一架超音速客机，所以这也是理所当然。

跟失散的其他成员不同，她们被抛到空中后冷静地控制自己的姿势，并且开启了降落伞。虽然降落高度还是不太够，但她们靠着在着地时大大地屈膝以吸收、减缓冲击，得以毫发无伤地降落在柏油路上。

柏德蔚解开降落伞的扣环，随手将揉成一团的降落伞扔到附近的垃圾集中处，同时开口问道：

「……这里是哪里？看来风似乎让我飘了好一段距离。」

「从这种脏乱猥亵的感觉看来，应该是那个叫『歌舞伎町』的地方吧？你看，街道整体而言就跟『人中之辰』里头的差不多。OH，身上有日本刺青的帅气中年大叔在哪里呀？」

「别以为那种人物在日本随处可见，欧美人。话又说回来刚刚还真危险，正上方有好多电线，要是勾到那些东西搞不好会被电死呢。」

虽然蕾莎和云川鞠亚随口扯些有的没的，但这里可是日本最大的闹街，即使是大白天，这种年龄层的少女们昂首阔步走在路上依旧可能会被警官不由分说地带回派出所保护。特别是穿着可疑女仆装又未成年的云川鞠亚，就算人家将她带回署里盘问恐怕也没人有意见。

突然间，少女们闭上了嘴。

既不是因为巡逻车鸣响了警笛，也不是因为德国进口的高级黑头车朝她们进逼。

是因为从脚底传来的低沉震动。

若是在体育场周遭之类的地方，一旦出现逆转全垒打等戏剧化的场面，就连钢筋水泥建造的高楼大厦与车站大楼也可能产生摇晃。如果数万名观众一同起身跺脚，足以造成让震度计有所反应的晃动。

柏德蔚与蕾莎这两名见不得光的魔法师有过闯荡纷争地区的经验，云川鞠亚则在巴盖吉城锻练出能察觉危机的观察力，因此三人当下就闻出了不对劲的气息。

「……糟了。大量来历不明的人类正往我们这里涌来。」

「哇，这回是那个『以为是黑道作品结果却是丧尸作品』的玩意儿吗？我的枪在哪里？在这种时候还是要找酒家！」

「那也不是日本的特色，欧美人！你该不会想用这种玩笑激励自己吧？」

无论如何，要是陷入人潮之中必然会动弹不得。

她们三个没有特地去确认，而选择跑离震动的来源。

柏德蔚回头问道：

「那边有个大车站对吧？」

「嗯，希望断成两截的超音速客机别撞上去才好。」

「我们的技术情报外泄对策完善得很夸张，应该不用担心那种事吧。一确定无法飞航，机体便会以特殊的航空燃料与强酸彻底地自我破坏，顶多就是洒下一阵用显微镜也无法解析成分的黑色灰尘而已。」

「啊，原来如此。那机师要怎么办？」

「人家好歹也是那一行的专家，祈祷他不会蠢到逃不出来吧。」

虽然还有其他被抛到空中而失散的成员，但少女们担心的事仅此而已。一般的常识无法套用于在场众人身上，这点她们似乎早有预期。

「……话说回来，这种时候跟上条当麻失散还真是麻烦。那家伙的右手可是攻略『海上坟场』跟阻止制造『长枪』的关键耶。」

柏德蔚等人虽然暂且先跑离声音来源，但没多久类似的低沉震动又从其他方向传来。震动来源徐徐增加，彷佛要淹没周遭一带。

云川鞠亚随手指向一旁。

「附近的大楼。」

那里只有一批招牌与高度参差不齐的住商混合大楼。而在大楼之间的缝隙，有道令人怀疑是否具备逃生功能的肮脏金属梯。三人便沿着有如将铁棒折迭收起似的窄梯往上奔去。

没多久。

咚！两道人潮宛如在原本就已相当狭窄的十字路口相撞般突然会合，让该处变得就像盛夏的海水浴场。人头淹没了一切，连道路颜色都看不清。之所以频频传出玻璃破碎般的声音，想来是因为人潮突破了店铺的门，再不然就是因为他们推倒了停在路上的轻型机车吧。

群众既像愤怒又似不安的声音洪流，冲击了耳朵。

「该死，要走到哪边才能招出租车啊？」

「糟糕，天上那玩意儿不会来这里吧？」

「喂〜网络真的不通吗？人家难得录下了影片，这么一来不就没办法上传了吗！把这个扔上去绝对会造成轰动的耶！」

「好痛，别推啊笨蛋！我要去车站那边啦！不管怎么样，要是弄不到误点证明的话……」

不过，没人有那种命在旦夕的压倒性惊慌感。若要打个比方，差不多等于把「大规模号志故障使得电车停摆所导致的不平、不满」扩大到极限的感觉。

「『捣蛋鬼』干的好事吧……」

柏德蔚在阶梯平台上俯瞰地面，啧了一声。

「他们对都内的干道下手，瘫痪交通网。空中的龙型怪物不袭击学园都市而在附近打转，就是为了这样吗！」

「？什么意思？ ？ ？」

「人墙。」

少女忿忿地说道。

她大概在别处有过类似的经验吧。

「这就跟动脉硬化一样。破坏特别宽敞的大道，让车辆绕去别条路，这么一来其他小路也会塞车。只要车辆无法行驶，人们就会徒步移动，于是连人行道都会被人潮淹没，让人无法行动。交通系统没多久就会卡住。」

「……就这样，呈现网状的东京道路全都会挤满人，变得寸步难行。不愧是集中了一千七百万人的人口超密集地带，只要破坏最低限度的要冲，整个区域就会自然地筑起人肉路障。」

在尖峰时段的客满电车里，想必无法从车头走到车尾吧。现在的状况，相当于把这种状态扩大到整个东京。

十分合理的战术。

可是，云亚觉得有些不对劲。

或许是因为她曾在巴盖吉城亲身经历过「捣蛋鬼」的猛攻吧。

「那个『捣蛋鬼』是会在意『最小损失』这种东西的组织吗……？如果要制造路障，破坏整排大楼让残骸倒在路上就好。跟具有不确定性的人潮相比，水泥块应该可靠多了才对。」

「确实没错。」

柏德蔚干脆地表示同意。

「问题在于，这路障究竟是用来牵制谁？你该不会以为，与全世界为敌的『捣蛋鬼』只在意失散的我们而已吧？」

「……？那么，究竟是为了拦阻谁……」

「规模更大的对手啰。」

柏德蔚此话一出，蕾莎便耸了声肩。想来她应该也推测出理由了吧。

「将损失最小化。不过，只要有心随时都能引发流血事件或大规模破坏。那些家伙八成是藉由确保这种状况，好让利害关系分散。」

4

拍打空气的声音传入了所有人耳中。

东京天空塔，全长超过六百公尺的新建电波塔，人们也期望这座巨大铁塔成为超越巨蛋球场的新地标。「那个」静静地降落在高塔的顶端。

由大量红线结合而成的巨躯。

蝙蝠般的薄膜状翅膀。

来历不明的怪物瞪着底下的水泥丛林，宛如待在树上搜索地表小动物的猛禽类。

「糟糕，那玩意儿是不是很危险啊？」

「网络晚点再说，总之先拍下来！发现新动物的人可以替它取名对吧？是比谁先送件吗？要把数据送到哪里？梦幻的田中飞龙就在眼前啦！」

「那么大的身体，一天要吃很多东西吧……希望它跟鲸鱼一样是吃浮游生物！」

即使没口吐烈焰，没用巨躯扫倒高楼大厦，怪物单凭其威容与那凶猛的眼神，就足以对人类造成相当大的精神负荷。而且能望见东京天空塔的每一片土地，都在影响范围之内。

「禁止开火！重复一次，禁止开火！绝对不能出手！」

在一逆向就可能被踩死的人潮中，有道特别明显的怒吼。

虽然警官制服设计成不管什么状况都很显眼的款式，但刚从警校毕业的新人却完全找不到声音的主人。

他就像在黑暗中对着不晓得在哪儿的人影说话一般，放声大喊：

「为什么？配给的手枪碰上那种像恐龙一样的怪物或许派不上用场，但身为警察不该就这么袖手旁观！要是那家伙朝人群撞过来……！」

「所以才叫你别刺激它！要是胡乱攻击让它行动，你负得起责任吗！现在还有『什么事都没发生』的可能性，所以别乱动！」

说穿了，这正是「捣蛋鬼」的意图。

第三次世界大战……世界各国、种种势力不分科学阵营或魔法阵营，全都为了终结战争而齐聚一堂，最后得以打倒「右方之火」所率领的巨大战力。

或许有人领头也说不定。

或许有人成了象征也说不定。

不过到头来，那场就算毁灭人类也不奇怪的大战之所以能平安结束，都是由于许多人为了同一个目的而战。由此产生的压倒性力量，奇迹似地阻止了理应发生的悲剧。

所以。

「捣蛋鬼」试图分散这种力量。

分散利害。

目前还有可能避免灾害发生。只要不轻举妄动，「捣蛋鬼」或许会放过目标以外的对象……这种渺小的期望破坏了团结。明明「捣蛋鬼」这个明确的敌人在眼前，但天秤上那些过于庞大的事物，却让人忽略了本来该优先处理的问题。

那不只是「当地人害怕失去自己的性命与住家」这种程度的问题。

日本那些从政的人，能否下决定放弃东京这个首都？又能否容许学园都市和「捣蛋鬼」交战？

美国总统了罗伯特·卡崔整合了许多的国家与势力，总算走到了准备对「捣蛋鬼」发动总攻击这一步。

然而，走到这里又停了下来。

彼此要保护的东西不尽相同。由于「捣蛋鬼」以最糟糕的形式针对这个理所当然的弱点，使得人们无法同心协力，陷入「有很多分散个体」的状态。

这样的小把戏，封住了第三次世界大战时曾发生过的奇迹。

只要将那些分散个体中特别危险的因子由上而下依序解决，之后便只剩无力回天的弱者集团。

手足无措的群众，在「主神之枪」完成的同时，就会背负起遭到魔神欧提努斯毁灭的宿命。

在那一刻来临之前，「目前还有可能」这种天真的幻想不会消失。

「机动队和自卫队在干什么啊……大家头上有只只要几分钟就能飞越东京上空的怪物耶！」

「别发愣，菜鸟！」

有人从人群中用力地拉扯他的手。

菜鸟警官被拖进天桥阶梯底下的小空间。只有那里像某种玩笑般隔绝在人潮之外。

「与其瞪着打不倒的敌人，不如引导大家正确地避难！你有种就在这种状况下引发恐慌看看，我可不晓得会有多少人被踩死！现在周边车道全都塞得水泄不通，这种叫不了救护车的状况究竟有多危险你懂不懂啊！」

「该死，我知道了啦！」

就在菜鸟警官自暴自弃地喊完后。

咚！有如大量人声重迭般的巨响传来。他仔细一看，发现有某样东西拦住了流动的人潮。居然能挡住搞不好连汽车都能直接弄翻的群众，想必很不得了。

难道又出现来历不明的怪物吗？

警官们大为紧张，但事情出乎了他们的预料。

嘎啦嘎啦嘎啦！橡胶轮胎辗过地面的声音响起。擦过车阵侧面从大型路口探出头的东西，是好几辆轮式装甲车。这跟镇暴用的高压喷水车不同，车顶装了很像战车炮塔的东西。

「低压滑膛炮？我们引进那玩意儿了吗？」

「我又不是军武狂哪知道啊！话说回来，它们是哪里来的啊？明明每条路都塞住啦？」

紧接着，又有好几辆同车种的装甲车露面。

警官这才晓得怎么回事。

「地下铁！是强行走隧道过来的吗！」

「……亮出那种东西，代表自卫队打算跟那只怪物正面对干吗？」

数秒后，菜鸟警官总算发现自己想得太乐观。

卡住十字路口的装甲车排成一列后停下，彷佛要拦阻人潮前进。而在这个距离，即使能看见停在电波塔上的怪物也不可能打穿对方。最重要的是，那些装甲车顶部的炮塔根本没指向怪物，全部对准了群众。

简直就像——

要将涌来的群众全部赶回去一样。

「这条是六本木大道，通往霞之关的主要路线之一！都到了这种时候，那些家伙还是打算讨大人物欢心吗！」

「电话客服中心！把计算机全部关掉，服务器的缆线也依序拔掉。快、动作快！」

在某间长桌上摆满了计算机，看起来像计算机教室一样的四边形房间里，有个身穿朴素西装的中年男性大声喊叫。

一位明明没人看得到却必须依规定穿窄裙制服的女职员，小声地朝邻座同事搭话。当然，根据勤务卡显示，目前还是工作时间，所以她的双手并未停下。

「出了什么事啊？」

「真的不知道？你刚才都没往窗外看吗？街上好像一片恐慌喔。电话跟网络都连不上，社群网站跟讨论区也看不了。」

「我可不想被一脸认真应付顾客却一边玩手机的你说三道四。这跟关掉服务器有什么关系？我们公司的保险咨询卖点不就是二十四小时服务？这么做后果应该很严重吧？」

「也就是说，外头的恐慌已经严重到得这么做啦。上头在决定方针前不想随便回复顾客。如果一不小心变成必须理赔所有顾客，公司可能会就这样倒闭喔。」

「咦……外面有这么严重吗？」

「超严重。」

保险公司基本上是一门以大制小的生意。

从统计上来看，每天都会有人碰上疾病、意外、案件、灾害。然而，若从一个人的人生来看，这种麻烦恐怕一辈子也难得遇上几回。

所以保险公司定期向大量客人收取保费，但实际理赔的人非常少。

正因为保持这种比例，他们才能支付每一位顾客大笔保险金。

那么。

让我们假设一下。

一个国家的首都全毁，使得一千五百万人同时遭受损失，导致某家保险公司好几成的客户在同一时期申请理赔会怎么样？

答案很简单，金额会瞬间超越准备预算的上限，原先被人们视为金融怪物的大公司将在一夜之间倒闭。

「现在上头的人应该也慌了吧？大概正忙着从合约书或使用规范上头钻漏洞。不过呢，我想他们多半会拿『一般火灾保险不理赔地震导致的火灾』一类的歪理顺利开脱就是了。」

「不过，那是因为合约写明了才算例外吧？毕竟保险金是笔能左右一生的大钱，如果没写就不理赔，应该会闹出大事才对。」

毕竟……正当她想继续说下去时，整层楼急速摇晃起来。

窗边的女职员发出短促的惨叫。

因为某个……不是飞机，有点像鹫的巨大生物划过窗外。那是一只由大量红线捆成的怪物，宛如只会出现在电影中的战斗机还什么的。

没人想得到那种怪物会来袭。

既然没人想得到，合约书当然也不会写明。

「这下子……看来似乎暂时待在公司里比较好。」

「前提是明天这家公司还在。只能祈祷上头的家伙不会卷铺盖跑路啰。」

「该怎么办啊？」

一名男性在阴暗的巷子里以抱怨口气说道。他穿着深蓝色工作服，头上戴着怎么看都不像工地用的同色有罩安全帽，腰间插了一根纯橡木警棍，脚边则有个银色的铝合金箱子。

保全公司的运钞部门。

巷子里还有数名相同打扮的男女。这里严格说起来是私有道路，巷弄出入口设有不锈钢制的栅栏和门，因此尚未被人潮吞没。可是，没人晓得还能撑多久。人那么多，门有可能在无意间因为负荷过重毁坏，而门一旦遭到破坏，人群便会蜂拥而至。

「走不回运钞车。就算走得回去，这么拥挤也没办法开车。距离最近的分行还有三公里。那间分行也可能已经拉下铁门彻底封锁『窗口』。」

「那玩意儿里头总共装了多少亿啊？」

最年轻的女职员踢着银色箱子说道。

浑身烟味的胡渣男从旁插嘴：

「如果踢得太用力，总公司会收到紧急警报喔。」

「这么一来，他们会派直升机还什么的来接我们吗？会的话我就把这玩意儿踢烂。」

移动电话完全不通。

业务用的无线电对讲机，也只能听到些勉强能认出是人在说话的杂音。

光是警察和消防队还不至于塞成这样，应该是有人发现无线电能用就送了一堆乱七八糟的电波出来吧。八成是联络不上金融交易市场而惊慌失措的投资客——在场所有人脑中全都浮现了这种毫无根据的猜测。一提到「任性又没常识」，赌命运钞的警卫们必定会先想到投资客。

「按照公司规定，放弃钞票逃跑会怎么处罚？」

「应该不用赔全额就是了。就算有那种规定，一般员工也赔不起。」

「公司会倒闭吧。运钞客户的圏子相当小，一旦失去信用，客户就会像退潮一样不断消失。」

「要是被经营层控告呢？」

「哇，兜个圏子让人欠一屁股债吗？」

然而，基本上不可能用正常方法抱着以亿为单位的钞票束移动三公里。

他们也了解外面的騒动是怎么回事。

某种又像龙又像鸟的东西在空中来回飞行，破坏高速公路与国道、高架铁路等交通要冲。虽然不晓得恐慌的本质是案件还是灾害，但在外头马路上挤来挤去的人，大多都是失去交通工具而手足无措的一般人，没有什么特别的恶意或战意。

话虽如此，若说到要百分之百信任他们又另当别论。

如果有人临时起意呢？现在电话不通、警车也动不了，所以做坏事也不会被抓——如果有人这么想呢？铝合金箱的破坏力足以摧毁人的理性，实在太危险了。

想到这里，保全公司的男子动了动眉毛。

「……怎么啦，瞧你一副灵机一动的表情。」

「换衣服吧。」

男子简短回答完，便打量起周围。有个角落堆满了垃圾袋与垃圾桶，由于这里是私有道路的巷子，因此不必担心邻居抱怨。他从垃圾堆中挑了几块破布出来。

女职员的脸色垮了下来。

「真的假的……？这样就像把厨余跟废纸都当成可燃垃圾放在一起的家庭耶。」

「就因为全副武装摆出摆出一副如临大敌的样子，才会被当成目标。这时该反向操作，如果装成翻垃圾找东西吃的样子，至少看起来不会像在运钞。」

保全公司的制服是合成纤维材质，具有某种程度的防水性。他们打开铝合金箱子，将里面的钞票分成好几份后塞进袖子与领口已绑好的上衣里，最后再把剩下的洞也绑起来封住。接着只要放进垃圾袋里就大功告成……虽然多少会沾上点气味，但只要日后银行还能交换，就算是「守住」了。

「外头处于什么时候爆发不满导致暴动都不晓得的状况下……居然还让一位美丽的女性在光天化日下脱衣服……这不是更危险了吗？」

「别担心，柔道社的。如果你的条件够好，就不会留在这种工作不分昼夜的保全公司了吧？」

「我练的是合气道！那是纤细优雅的大和抚子课程！话说回来为什么大家都在看我啊！体贴一下啦！」

即使处于异常事态之中，也不代表世界末日来临。

为了迎接一成不变的日常生活，他们主动投身漩涡。

罗伯特·卡崔总统苦着一张脸，使用以「热线」称呼未免太过抬举的电话线路联络。

「厚木或横须贺都行！我们已经做好了紧急起飞的准备，只要贵国同意，我们立刻就能提供跟『那个』战斗的力量！」

『……虽然您都这么说了，但我们也有难处啊。』

电话另一头的人，只是用彷佛在说自己「正努力地照教科书发音」的英语给予笨拙回复。

『我们有守护国民的义务，所以判断不能让日本的首都成为战场。由于目前还找不到能够打击元凶又能避免这种状况发生的手段，因此非常遗憾……』

「……我们一直以卫星观察贵国的状况。贵国部队的部署方针与『捣蛋鬼』的位置毫无关系，即使民众被压死也要将主要道路全数截断。你们只知道争取时间让自己从议事堂前往永田町站（避难所）吗！」

『哪儿的话，这怎么敢呢？我们只是选择最能够保护我国国民的行动而已……呃，而且提案中的集结联合势力这部分，也可能替亚太地区带来不必要的紧张，我看看……』

「你这混蛋居然给我一手拿稿一手拿电话？」

罗伯特将话筒摔了回去，电话机随着一声巨响当场碎裂。

英国女王伊莉莎一脸无聊地举起食指对空气画圆，俄罗斯成教的总大主教少年畏畏缩缩地东张西望，法国的阴沉女则是啜飮冷掉的咖啡。

伊莉莎停下手指的动作，指着总统说道：

「在摔电话以前，你应该先问问学园都市的意图与动静才对吧。老实说，学园都市以外的人都只是些小角色。」

「你觉得这些小角色能精确掌握学园都市的动向吗？那些家伙可是曾以单一都市立场正面迎接大战的真正怪物喔。」

幕僚洛丝莱因抱头说道：

「日本政府内部的意见充满分歧。学园都市也没表态，要是随便为了袭击东京湾而集结反攻势力，有可能被学园都市当成敌对行为……如果这种力量平衡是『捣蛋鬼』刻意而为，只能说他们这步棋下得漂亮。」

迟早得有人下决定攻击位于东京湾的「海上坟场」。即使是日本政府，应该也不想让首都一直夹在学园都市与「海上坟场」中间。就算放着不管，战争依然无法避免。

然而，现在要和时间赛跑。

政客们要躲进避难所并保全财产，将网络上的政府机关云端系统和金融交易服务器转移，秘密地将首都功能分散到好几个地方都市，即使东京变成瓦砾堆也不会影响到自己——现在这种紧要关头可没时间等他们下定这种决心。只要再半天、再十二个小时，世界历史就会拍板定案。

「学园都市很快就会出手吧。」

罗马教皇彼得·尤古迪斯平静地说道。

「只不过，到时候学园都市有没有分辨我们联合势力跟『捣蛋鬼』的能力就难说了。如果事情发展成『只要使用魔法那种己方无法理解的东西，一律格杀勿论』，战况将会变得极度混乱。」

「……毕竟我们的立场很难让学园都市完全信赖吧。」

将咖啡杯拿离唇边的「法国之女」轻声说道。

「其他魔法势力打算利用这场騒动奇袭学园都市——如果学园都市这么判断，就会毫无意义地在同一时间进行多面攻击，这么一来只会流更多的血，除了『捣蛋鬼』以外无人乐见……」

「可、可是……就连这种疑念与牵制，也是『捣蛋鬼』争取时间的策略之一吧？现在得尽量让相信的人增加才行。」

俄罗斯成教的少年虽然这么说，却没得到全面性的赞同。

因为已经没时间将种子播下去并等其发芽了。

罗伯特·卡崔总统抓抓头表示：

「我听说第三次世界大战时，学园都市与英国清教连手。你们那边没有热线吗？」

「那主要是『清教派』的工作而非『王室派』负责就是了……不过该怎么说呢，那场战争结束后，似乎一直联络不上统括理事长亚雷斯塔，甚至有人怀疑他是否真的在那座城市里。」

「……换句话说，就连关系最密切的英国也不清楚内情，是吗？」

说穿了，即使组成联合势力，能否击沉「捣蛋鬼」的根据地「海上坟场」仍旧是个未知数。

不仅如此，还有个充满谜团的学园都市。

这场战争究竟会造成多少伤害？而造成这些伤害后，又是否能阻止这场真正的世界危机？现在还没有答案。唯一知晓的只有，当大家在这边袖手旁观时，距离「长枪」完成的时限愈来愈近，联合势力总攻击的成功率也随之下降。而且一旦倒数计时完毕，将再也没有逆转的机会。

自己的决断，或许会让许多人流血也说不定。

自己或许会成为遭史家痛批的愚蠢君王并写在教科书中也说不定。

……这种名为IF的恐惧，精密地束缚住了能对抗「捣蛋鬼」的所有势力、所有人类。

「总统。」

幕僚洛丝莱因出声呼唤。

听到她的声音，罗伯特·卡崔总算露出微笑。

「该做的事依旧不变。表决吧。」

「……为了分散个人的责任所以采用民主式决定法？」

「不，只有赞成的人做。只有真正不怕死的正牌笨蛋跟我走。」

5

「果然不管等多久通讯都没有恢复。灾害时期用的留言板也没讯息吗……」

上条从未完工大楼的外露金属梯奔下，同时动脑思考。

没有「回学园都市」这个选项。

学园都市外头围有厚重的墙。既然是以非正规的方法到达「外面」，那么不解释那些非正规理由就无法原路折返。而上条不认为缺了蕾莎与柏德蔚还做得到这种事。

除此之外，「捣蛋鬼」还从位于东京湾的根据地「海上坟场」吐出了强大战力。虽然不晓得学园都市在哪边布下怎样的防线，但学园都市外墙势必会成为最终防线吧。就算暂时性地完全封锁人员出入也不奇怪。

（……这么一来，目的地当然就是「海上坟场」了！要尽快阻止他们制造「长枪」，打倒一切的元凶。除了藉由这么做结束騒动外，我想不到其他确保安全的方法！）

不仅如此。

虽然几乎得横越首都东京，但就算他从大楼降到地面，依旧无法利用一般道路。起初只是坠落的吊车残骸挡住车辆往来，但数分钟后车道和人行道便完全被人潮淹没。在这种情况下别说公交车或出租车了，想必连徒步移动都很困难。

这么一来，剩下的方法只有——

（说起来，这里是哪里？学园都市的「外面」为什么会这么暗啊？）

未完工的大楼既没有窗户也没有外墙。而这个除了裸露地板与钢骨柱外空无一物的结构体外面不远处，能看见有栋近似直立橄揽球的奇特建筑。

上条要找的是——

（……地下铁！就算列车停驶导致车站里人山人海，应该也不至于连隧道里都挤满人才对！）

垂直站在车站大楼墙面上的御坂美琴，用两只手将原先只以单臂支撑的茵蒂克丝抱好。

「要走啰！」

少女转换操纵磁力的超能力施展方向，开始在大楼之间移动。

茵蒂克丝拚命抱住三色猫不让它掉下去。尽管空中移动搞得她晕头转向，她依旧勉强喊出声来：

「『走』是要走去哪里？」

「那个笨蛋八成不会考虑什么撤退或后退。虽然状况很混乱，但如果想会合，就该前往那个叫『海上坟场』的根据地！反正就算路线不同，终点还是只有一个！」

铿！铿！她们在大楼的屋顶与墙面跳跃移动。地面虽然到处都像马拉松刚起跑一样挤满了人，空中却空旷得令人惊讶。

只不过，这么做并非毫无风险。

（……这里距离东京湾二十公里？还是三十公里？希望别在抵达前累坏就好。话又说回来抵达之后才是重头戏，如果到了那边却没力气可是会有生命危险的。）

「短发！喂，短发我在叫你啊！」

「你这家伙！居然对正在当你救命恩人的我用这种口气说话！」

「小心，有东西过来了！」

话音未落，便已有了动静。

咚！美琴双手抱着茵蒂克丝，垂直降落在大楼的墙面上。没多久，她就看见高度一百公尺以上的天空飘下了有如森林火灾一般的火粉。

火粉一碰到玻璃墙面，就像配合美琴般产生垂直墙面的巨大火柱。

这些火柱随即扭曲变形，化为无数人影。

「……基础是北欧神话。部队、敌对者、火焰与热的象征……火巨人？或许是设定成对抵触特定条件者抱有人为憎恶的自动攻击法术群……」

口中念念有词的茵蒂克丝尽说些无法理解的词汇。

但那些东西看起来具有十足的威胁性。火焰人影跟美琴同样垂直墙面而立，它们的脚底闪着橘色光芒，开始像麦芽糖一般融化。玻璃的熔点约摄氏一千四百度。若是毫无防备的人类，别说被它们抱住了，光是吹口气都有可能当场丧命。

「啧。」

美琴轻声表示不悦。

她的眼神带有攻击性。

「追赶那个笨蛋的路果然没那么简单吗！」

「有东西。」

桕德蔚这么说道。

她和蕾莎、云川鞠亚一行三人既没走马路也没走铁路更没走空路，而是决定利用河川。首先随便挑个人孔进下水道，接着沿路走到与河川汇流的排水口，之后顺着河堤往海边前进即可。途中如果能偷到汽艇当然最好，要是没有大不了徒步前进。

一开始的下水道内就有异状。

飞散的火粉在几乎伸手不见五指的空间中闪耀——尽管这里是个密闭空间，而且没有让火粉从远方飘来的因素。

「自动辨识没照预定『停滞』的人并发动袭击的类陷阱法术吗？换言之怪物会顺着人类的移动速度出现……这么一来，想包下直升机或其他交通工具逃跑的企业家或投资客大概会全灭吧。」

话音刚落。

砰！巨响迸裂，好几道巨大火柱窜起，彷佛要堵住勉强能让人通行的下水道管路一般。火柱经过一番不自然的扭曲后，化成了人型物体。

「说起北欧神话中的火焰部队会想到什么？」

「火巨人！由巨人苏尔特率领的诸神之敌，是吗？」

相对于心领神会的柏德蔚与蕾莎，云川鞠亚则是一头雾水。她顶多只能推测出自己擅长的格斗术对那团火焰集合体没用而已。

「你们到底在说什么啊？」

「亏你这么无知还能在『捣蛋鬼』肆虐的巴盖吉城活下来。你是身体力行『运气也包含在实力之内』的那种人吗？」

「我倒希望你记住自己耍嘴皮子的时候敌人也会动这件事。」

嘶——！吸纳空气的诡异声音响起，叫做「火巨人」的火焰人影随之膨胀，变得像个圆滚滚的气球。

「喂，该不会……」

云川鞠亚想象了「某个讨厌的画面」。然而，她依旧找不到对策。在有如封闭隧道的下水道里，这种组合简直糟透了。

对手可不会等待。

火巨人将吸入体内的大量空气加热到摄氏一千四百度以上，然后以惊人之势喷吐而出。

这与其说是一阵狂风，倒不如说比较接近一柄放到熔炉中加热成橘色的长枪。

人类如果正面迎风，当场就会像被扔进烤箱里一样熟透。

只要吸进一点，就会烧烂气管和肺。

高温会融化拚命闭上的眼皮，令里面的眼球沸腾。

「物理性回避迎面吹来的风」有多困难，应该谁都能轻易想象才对。现在的状况，可以说这阵风有致死性也不为过，更别说这里是个隧道状的下水道。云川等人应该就像扫浴室时遭受牵连的虫子一般，被这股惊人的热风逼入了绝境才对。

可是——

「热风……火焰……不，主体终究还是风吗？总之只要了解『属性』就能轻易解决。即使耍些小把戏，本质依旧不变！」

蕾薇妮亚。柏德蔚的手中不知何时出现了一把杖。

眨眼间，杖已变成了一把剑。

「色为黄，形为短剑。以受体之活性，流动、可变的象征为凭，我等神殿之内在象征——五大之一入我手！」

歪曲。

扭转。

宛如为了填满密闭空间而释放的炙热强风，以柏德蔚手中短剑为中心形成了漩涡。凝聚而成的尖锐龙卷，看起来就像一把巨大的剑。柏德蔚将手里彷佛随时会失控的龙卷风之剑，插进下水道中央流动的泥水里面。

水泼上高温铁板似的声音响起，龙卷风随之逐渐消散。

「北欧神话基本上是同归于尽的神话对吧？故事中彷佛要对应诸神一般替祂们安排了敌人……既然如此，火巨人与其君王苏尔特当然也不例外。」

蕾莎说完，带有金属质感的「锵」声随之响起。

她手里握着不晓得原先藏在哪里的奇妙道具——那是一把前端装有复数刀刃的树剪，看起来就像机械手臂。

蕾莎让刀刃手指开开阖阖，同时跟柏德蔚一样喊了些难以理解的东西：

「火焰国度之王尚与天候之神弗雷同绝命，区区属下岂能抵挡弗雷所携鹿角！一涌而上仍不敌王者之渺小群众，理应接受自身败北！今以严明公正之天秤，为我等神殿带来秩序！」

刀刃手指彷佛要结印般复杂地折迭后，蕾莎便挥剪横扫。火焰人影像是在呼应她的动作，不分距离尽数拦腰一分为二，就像残烛遭强风吹熄一样。

依个人需求扭曲世界法则的恐怖景象，就在眼前。

但云川鞠亚可没空为这个结果分神。

「该死，别让污水跟爆炸起反应！你想弄出戴奥辛吗！」

「反正我们不管哪条路都不会待太久。如果涌来的都是这种完全自动辨识的敌人倒还轻松，但事情想必没那么简单。讲得简单点，既然解决了敌人，就该预期之后会碰上更强的对手。」

三人一同朝通往河川的出口跑去。

失散的其他成员，想必也碰上了同样的麻烦，或者更加危险。

「总之现在得前往『海上坟场』。虽然不见得能使用『上条当麻的右手』这张王牌，但也只能尽力而为。如果赶到『海上坟场』的只有那家伙一个人，恐怕他在碰上『使用右手的场面』之前就会送命。如果放着不管，半天后世界就会完蛋，赌他顺利抵达的些微可能比较有建设性。」

然而没人出声担心他。

目的地相同。既然如此，迟早能够会合。

6

东京都内有各式各样的室内体育馆和健身房。这是否说明了被揶揄「住家如兔笼」的日本大都会也缺乏供人运动的空间呢？

这些设施的其中一间。

以室内游泳池为中心的体育馆里，上条诗菜和御坂美铃目击了騒动。

「唉呀呀，出了什么事呢？」

「哇……外面的马路全都变得像限时特卖一样挤。有什么游行活动吗？我对足球的国际比赛不太熟……」

泳池出入口附近，有位年轻的教练拿着大声公在喊话。好像是说外头很乱，希望大家暂时别离开设施。

美铃从胸口取出经过防水加工的手机。

「……嗯，网络和邮件都不通。电话也只能连到灾害时期留言板。」

「这么一来连发生什么事都不晓得呢。」

诗菜试着以手机收看网络电视，但收讯状况很差，节目无法正常显示。这是因为各种电波违规往来导致负荷过重，但她并不知情。

她穿着湿透的泳衣，优雅地侧头问道：

「该怎么办呢？」

「我一个人住所以暂时这样无妨，你们家状况不妙吗？」

「这个嘛，应该没关系就是了。」

说着，诗菜单手拿着移动电话，用另一只手一个键一个键地按。真是令人惊叹的食指操作法。看见她的样子，美铃随口问道：

「你要拨到哪里？感觉应该拨不回家里耶。」

「是啊，我想姑且先用留言板跟他们说我平安无事。」

「这样啊，说一声比较好吗？那我也留个讯息吧。」

主妇们一边嘀咕，一边挑战用不惯的留言板服务。

即使少年少女们正在外头与「捣蛋鬼」进行赌上世界的战斗，她们的日子依旧悠闲。

7

应该有不少人认为海洋与天空自由且广阔，与铺了柏油的道路大不相同，对吧？

然而，实际上并非如此。

正如「海路」与「空路」这两个词所述，海洋与天空也有所谓的路线。基本上航行时为了减少燃料消耗会以最短距离为主，但考虑的因素不止这点。比方国境之类的外交因素、气象因素等等；最重要的，则是每天往返的船舶与航空载具数量压倒性地多。钢铁物体往来密集如渔网，每隔数分钟就有飞机起降也已成了国际机场的常态。在这种状态下，若不依照精密的管制系统引导遵行既定路线，无论是船或飞机都会发生严重的冲撞事故吧。

既然如此。

要封锁广阔的海洋与天空，就算不上什么难事了。

一个点。

只要占据海洋或天空那张「隐形交通网」的某个要冲，就能瘫痪整片领域的交通。

换言之，这跟爆破主要道路和铁路引发交通堵塞没两样。

俄罗斯空军的轰炸机编队，正飞行在这片局促的天空里。

队伍包括了三架能够搭载核武的亚音速轰炸机，以及八架护卫用的大型战斗机。没有空中加油机同行。为了守护全世界最辽阔的国土，俄制航空载具以「能够连续飞行数小时进行长距离侦察」为目的开发并不稀奇。这些战斗机上甚至有简易厨房。

『这种事有意义吗？炸弹舱里什么都没装吧？』

『「世界警察」要咱们修理胆小鬼日本。照惯例由那些蠢蛋同志当正义的伙伴，咱们俄罗斯则负责当坏人。真希望哪天能把日内瓦和纽约给炸飞啊。』

『这么一来日本人会动吗？』

『这就叫平衡啰。如果美国出手就变成国际问题啦。』

他们轰炸机编队所接到的任务，说穿了就是威吓日本政府「我们联合势力会擅自行动，应该说已经出手了☆一不小心被你们碍事害得战斗机摔到街上可就麻烦了，所以把路让出来吧」。

一半以上是在唬人。

而俄罗斯之所以会担任先锋，也有他们的理由。

并不是单纯因为离日本近。

『不得了吧？由于俄罗斯的侦察机或轰炸机经常侵犯领空，所以除了日本政治中枢的要人外看不出异状唷。真是本末倒置到了极点。』

『冷战时不是还有装了核弹的轰炸机在首都东京正上方游览飞行吗？即使如此那些家伙依然没什么反应。他们已经习以为常，不管我们做什么那些人都会毫无根据地认为自己很安全。』

『也就是说日本人根本不会动嘛。』

『我们要留下与往常那些游览飞行不同的特别信号。紧急起飞的看门小弟马上就会来，这回不要优雅的挥手也别跟他们玩猜拳大赛，以瞄准用的雷达波照下去，让他们绿着脸报告上级吧。』

无论如何，一旦俄罗斯插手日美之间的小争执让状况有所改变，接着联合势力就能有如雪崩一般涌向东京湾。虽然事后会惹出天大的问题，不过政客们向来爱说「军人就乖乖动手，别动你们乏善可陈的大脑」，偶尔也该让动脑的家伙们头痛一下吧？

战略轰炸机上头虽然没装什么了不起的东西，但从外头看可不会晓得。

军人一旦受命扫厕所就会毫不迟疑地抓起刷子和清洁剂，如果受命在同乐会上演戏就会乖乖穿上布偶装。即使得哼着歌、咬着俄式馅饼骗人家世界末日即将来临，他们也不会犹豫。

就在这时。

虽然游刃有余，但他们应该并未掉以轻心才对。

「砰！」的一声。

突然有人落在轰炸机的主翼上，并且紧紧贴着机翼不放。

轰炸机和客机不同，机体侧面没有大量窗户。因此，身处异变中心的轰炸机驾驶们，完全不晓得出了什么事。

第一次通知是无线电。

来自附近的护卫战斗机。

『什么？那、那是什么？有东西贴在上面……骗人的吧……高度计跟速度计都正常啊。既然如此那玩意儿到底是什么！』

『嗯？怎么啦年轻人？如果是青蛙或鱼，在一万公尺高飞行时偶尔会看见，通常是被龙卷风一类的玩意儿卷上天的。至少那不会是UFO或外星人干的好事。』

『……是人类。有人贴在左边主翼上！总而言之，快摇晃机体！把他从机翼上甩下来！虽然不晓得他是谁，但总之就是不妙！』

『……？ ？ ？』

轰炸机驾驶们虽然听不懂这话什么意思，但编队内除了那架轰炸机外全部扭转机身变更航向，毕竟一旦慢了有可能导致彼此相撞。驾驶员连忙应要求操纵机体，主翼自然地大幅度摇摆。

『不行，没甩掉！那家伙到底是什么人啊？』

『年轻人，解释清楚！继续这样摆动机体也只是单纯打转而已！』

『他的手……在发光。』

『……喂。』

『那是什么、那是什么？是炸弹？还是热熔刀？骗人的吧……难道他想把主翼砍下来吗！』

惊人的恶寒窜过驾骏员背脊。

紧接着。

「轰！」的一声，轰炸机的巨躯不自然地震动起来。

然后……

被同伴称作耶梦加得的少年，在俄制战略轰炸机的主翼上跳跃。尽管照理说光是这样就会被亚音速的爆风吹走……或者该说，「以肉身站在一万公尺高的空中」这件事本身就不正常，但总之他就像个玩耍中的孩子般，轻易在离原位置有些距离处着地。

方才的震动，并不是这名少年做了什么事。

而是其他人为了阻止这名少年而出手介入。

「嘿。」

耶梦加得笑了。

他看着自己眼前同样显得不自然的延烧火柱笑了。

严格说来不是火柱。

那是高达三公尺的人型怪物。一种叫「猎杀魔女之王」的法术。

「在现代的魔法战中，魔法师要飞上天虽然很简单，但让他摔下去同样很简单。所以『别悬空超过十公尺』应该是这行的定律才对。」

这番话完全无视自己的处境。

不仅如此，他还以食指和中指夹住了在空中飞舞的某样东西。

符文。

刻上了北欧圏拥有力量的文字后，经过护贝加工而成的卡片。

「『飞上天空的方式如果与魔法无关，就不能以魔法击落』。偶尔会听到青蛙或鱼像雨一样从空中落下的诡异现象，大概是利用了这种手段——让成—片乘着龙卷风飞上天，到这里后才发动攻击性魔法。」

耶梦加得说完，传来某人响应的声音。

无法判断究竟是还有其他卡片，抑或是出自「猎杀魔女之王」。

『这招或许会让人觉得朴实而无趣，但也因此没有弱点。说穿了，在你面前的东西不晓得何谓创伤。还请你随意攻击随意战败，我可没空应付小角色。』

「哈哈哈。」

依旧贴在主翼上的少年笑个不停。

「你以为自己不在现场就能够单方面地攻击？那可就太天真了。从龙卷风发生地点就能够明白敌人的『本体』所在唷。而且——」

说着，他竖起食指。

指尖出现了乒乓球大小的紫色光球。

「耶梦加得是围绕世界的大蛇。不过，传说中它并未用巨躯压扁敌人，或是把敌人吞下。说到耶梦加得最大的攻击——在最后的战争中与那位雷神两败俱伤的象征，就只有一个。」

他伸出手。

指向遥远下方的日本海，而非眼前的「猎杀魔女之王」。

朗声宣告。

「足以杀死天神的特大……毒气（喷吐）。」

紧接着。

某种带有致死性的紫色物质，就像超高压水刀切开钢板般直线朝海洋落下。

一对一。

毫无安全地带的生死之战，就此开始。

8

这是一场连立足之处都没有的大混乱。

但从另一方面来说，由于开始得太过突然，因此东京都内大多数的店铺都没有拉下铁门。除此之外，「不愿轻举妄动」可能也是理由之一。他们或许是想借着违反「与平常不同的趋势」，抗拒偏离日常生活的现实吧。单纯因为害怕外出而待在柜台内的店员应该也很多才对。

市谷。

在车站附近的钓场里，一名介于少女和成年女子之间的女性，坐在倒过来放的啤酒篮上垂钓。这名女子有着雪白肌肤与蓝眼珠，还顶着一头波浪卷短发。她的年纪看起来勉强算得上是大学生，身上却穿着孕妇装，而肚子也像到了预产期一般高高鼓起。

「嗯、嗯。」

钓竿毫无反应。

毕竟附近全乱成一团，只要往外踏出一步，就有近似客满电车的拥挤人群在那里等待。换个角度想，那鼓起的肚子甚至会让人怀疑她是否能走进人潮之中。

正如运动场与演唱会场的喧闹会使得地面剧烈摇晃一般，此时想必连水中都感受得到这股紧张的气氛吧。

「嗯、嗯……我照索尔所说，先一步抵达东京了就是……到头来索尔和莫克卡维还是窝在东京湾吗？嗯……贝鲁西呢？算了，怎样都行啦。这边好无聊喔。可恶……连一条鱼都钓不到。好想念健康的鱼啊……」

而且。

身穿孕妇装的女性对这阵騒动毫不在意。

她跟有如逃避现实般呆呆望着外头的其他钓客有所不同。这并不是因为她接受现实的速度比较慢，显然是已经适应了当前的状况。

「我『生下来』的速成『地底恶龙』，已经巡过了整个都心，目前在东京天空塔的正上方待机。嗯，火巨人那边也有些反应唷？基本上全都照计划进行。哈哈哈，这不是一开始就知道的吗？为了『分散利害』而大闹一番逼多数民众陷入停滞状态，必定会发生一点意料之外的状况……反正呢，只要在那些家伙集结之前一个个解决就没问题了吧？」

女性用单手将某种东西抵在耳朵上说话，一副无聊的样子。

即使不哓得谈话内容，她的动作也开始引起了周遭人们的注意。没错，因为这场大混乱让一般移动电话处于无法使用的状态。家人、友人、恋人。连确认亲朋好友安危都办不到的情况下，通讯机器的存在有如宝石一般珍贵。

「火巨人似乎也被击破了，差不多该准备些夸张点的东西啰〜而且，看来我也不能继续在这种地方摸鱼了。」

「喂……」

顶着波浪卷短发的女性，挺着一个与年龄不相衬的足月大肚子。

一些人看到后，认为她没办法做出比较激烈的动作。

一些人看到后，认为这种目标容易袭击。

「等等，那是手机吧？我说啊，借一下好吗？拜托你借我！一分钟、只要一分钟就好了！」

男人的声音从旁响起。

当女性察觉时，对方已经抓住了那只抵着耳朵的纤手。

可是，她一点也不在意。

女性只是斜眼瞄了一下男子，接着口中念念有词。

紧接着。

哗啦————！

从钓鱼池中窜出的「某种东西」，瞬间咬住男子的身体并将他拖进水里。

那究竟是什么？照理说在场的人应该全都目击到了才对。

但如果要找个人解释，却没有人办得到。就算要他们画在纸上也没人能画。

在那里的东西，是恐惧。

如果不尽可能地转移注意力，便足以让人脑袋爆炸的压倒性威容。

「那就这样啰。火巨人击破报告最多的地方由我直面。」

在场所有人。

都做不了任何事。

他们没办法压制穿孕妇装的女性，也没办法解救沉入水中的男子。

众目睽睽下，女性悠哉地抓住了钓竿。

钓竿突然弯成了弧状。

然而，这不是一般的鱼儿上钩情景。现在根本不可能钓到鱼。话虽如此，上钩的却也不是方才那只神秘怪物。女性的动作，混进了拍打水面的「啪沙啪沙」声——带有倒钩的利针刺在刚刚沉下去的男子身上。

身穿孕妇装的女性从倒放啤酒篮上起身，随手将钓竿扔向最近的钓客。丝毫不在意自己大肚子的她，微微打了个呵欠并走向出口——走向那有如无限扩张版客满电车一般，看似对足月孕妇相当致命的人群。

最后补充一点。

说穿了，波浪卷短发女性手里的根本不是移动电话。

而是一块木牌。

烙上了数种符文的通讯用灵装。

「所以说呢，等着吧强敌。就由我丰饶神弗蕾雅来对付你☆」

9

要到最近的地铁站，无论如何都只能强行突破。

上条脱离未完工大楼后，虽然让拥挤不堪的人群摆布了好一阵子，但依旧拚命地顺着人潮一点一点向前进。到了挂有「帝京捷运丸之内线」广告牌的地铁车站出入口附近时，他并未走一般使用的楼梯下去，而是打开紧急用防灾出口的门冲进去。

「噗哈！」

总算从人潮中解脱的上条，不禁将手撑在墙上喘气。几乎让人忘记现在是十一月的热气，令他满身都是不舒服的汗水。

（从这里要怎么去月台？不管怎么样，现在得先到一般乘客待的区域才行……）

总之先跑起来再说。

途中不时有不自然的火粉飞舞。即使同时有好几个诞生自其中的火焰人影挡路，上条依旧没减缓速度。虽然他不晓得这些东西的出现条件和攻击方法，但右手的幻想杀手可以打消一切异能之力。既然如此，最佳选项就是「总之别想太多，在它们攻击前先打发掉」。

「啊啊——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

面对火焰与爆炸这种任何人都会理所当然感到恐惧的象征，上条藉由全力吶喊拚命克制本能所带来的感情。他压抑住想剎车的心朝「异变」冲刺，那怕只是快上一秒钟甚至一瞬间也好。接近、挥拳，在明白「那个」是什么东西之前便抢先击破。

幸好这些东西不像某个「猎杀魔女之王」那样拥有极强的复原能力。

他打散火焰障壁，继续朝前方奔跑。

（……有人召唤它们吗？是随机出现？还是冲着我来？对方用某种手段掌握了我的位置吗……到底是怎样啊？）

上条虽然想到好几种类似假设的东西，但他的知识终究比不上茵蒂克丝与柏德蔚。他没有具体的证据，只有些不着边际的推测浮现在脑中。

「那个吗……」

他将漫长直线信道终点的不锈钢门拉开。如果这是朝内开的门，恐怕就开不了了吧。里面的人已经多到这种程度了。

「唔……这里真的是月台吗……？」

没买票就进月台这点虽然让他涌起些许罪恶感，但现在没空理这种事。

车站的月台跟马路上没什么差别。

各个角落都塞满了人、人、人。想必是久候列车不至的人，撞上了知道公交车和出租车没用而抱着一丝希望来到地铁车站的人吧。如果数量继续增加，恐怕会有人从月台上跌下去。

照这个样子看，就连跳下隧道都要花掉不少时间。

就在上条这么想的时候。

随着「喀隆喀隆！」的巨响传来，钢铁集合体以惊人之势进站。

拥有五节车厢的列车。

列车似乎没打算停靠这一站，在毫不减速的情况下从隧道的出口冲向另一个出口后离去。上条听见某处传来叫骂声，在这么拥挤的情况下似乎还是有人抓着站员逼问。

（……地铁还在行驶？既然没遵照普通的时刻表，代表可能已被警察或政府临时征收……那么在隧道中徒步前进可就不怎么安全了。）

不过。

这么一来就可以用别招了。尽管不晓得每一班地铁的间隔有多长，但只要能够从某处跳到列车车顶上……

（隧道。有没有什么东西能让我从隧道顶往下跳？空调导管还是什么都行。有没有东西能让我从月台上跳到车顶……）

基本上，地铁站的空调导管直接连到地表，是种顶多随着列车通行会感受到空气流动的粗略玩意儿。用那个全世界最有名的好来坞女星裙摆飞扬场景来举例，或许会比较容易想象。

当然，地表到处都挤满了人，要卸下路面的格子状铁盖钻进去几乎不可能。

可是，为了防止缺氧，导管本身会设计成能够容纳充足空气的大小，而且会朝通往地上的排气口集中……

（……哪边都行。只要有办法钻进导管，应该就能移动到月台正上方才对。）

上条退回避难通道。

他为了寻找导管而左顾右盼，发现一块先前没注意到的广告牌。上头似乎是逃离浓烟的路线，连站内和隧道的具体面积、高度等数字都有。

（虽然隧道许多地方很矮这点让人害怕……但也没办法抱怨吧。总之似乎可以钻进天花板。）

上条抬头仰望，在低矮天花板附近找到了导管盖。他双手一抓，轻易地卸下了盖子，接着再伸手攀住洞口边缘，用引体向上的要领强行爬进去。

「该死！到处都黏黏的！」

想来是站内那些卖店和餐厅的蒸汽与油烟飘进去了吧，里头积了不少结合了这些东西的灰尘。身为接下来得爬上好一阵子的人，上条只能祈祷管路没变成苍蝇与蟑螂的魔窟。

管路基本上是直线，但途中有好几次的直角转弯，让上条有种自己在绕远路的感觉，但事到如今已无法回头，他也只能尽力往月台上方爬。

实际的距离不晓得有没有五十公尺。

爬到眼睛快睁不开的上条总算抵达目的地。或许他的制服已经替导管做了某种程度的清扫也说不定。

……这段期间，方才的火粉与火焰人影并未出现。难道有「移动速度不超过限制就不会出现」或「狭窄空间不会出现」之类的法则吗？

他卸下导管盖，确认自己在铁路上方。

尽管只有区区数公尺，却有种别于先前吊在高楼吊车时的紧张感。不知是因为这段距离脑袋有办法想象，还是因为一不小心就可能被列车撞飞的恐惧跟单纯坠落有所不同。

方才列车通过月台时，没听见类似广播的东西。

需要有别的信号协助计算时机。

（……列车进站时，应该会推挤空气形成一阵风吧？只能将这个当成暗号往下跳了吗……）

没有明确的答案。

如果猜错，说在列车前方。

……说实在的，他也不敢保证能平安无事地跳到车顶。

必须将性命交给不可靠的信号。这沉重的压力让他不禁在原地翻来覆去。可是，根本没有什么安全的手段。在他寻找那种东西时，状况依然会逐渐恶化。

轰……宛如低吟的声响传来。

少年感到口干舌燥。

他等了一秒、两秒、三秒……

一瞬间间。

视野被填满了。就感觉上来说，「喀隆喀隆——！」的巨响似乎迟了一拍才打击到上条的耳朵……完全慢了一步。当少年这么想时，由五节车厢构成的列车已完全消失在隧道另一边。如果在这时候往下跳，身体应该金#在铁轨上。

整个背部都是讨人厌的汗水。

上条感觉自己的呼吸愈来愈急促。

「……」

（时机抓到了。应该已经抓到了才对。听到风声后五秒。五秒后，列车就会通过这里。只要算准时间下去，应该会撞上车顶才对……）

还好，列车进站的间隔似乎相当短。

数分钟后下一班车就会到站了吧。

等下一班车。

这回一定要成功。

在列车抵达的同一时间，上条奋力跳下导管。

带有金属质感的「砰！」声炸裂。

上条虽然平安掉在车顶上，接触瞬间却有股惊人的力量令他的身体往侧面翻转；不仅如此，他的腰还用力地撞到车体上看似冷气室外机的突出部分。直接窜过脊椎骨的剧痛让上条痛得大叫，但他依旧拚命阻止身体滑落，伸出手试着攀住列车车顶的突起物。

五节车厢的列车一口气冲向隧道深处。

「啊、呜……呼、哈！」

他仰躺在车顶上，调整呼吸，勉强按捺住痛楚。

（总、总算找到通往东京湾的路了……如果这一跳跳到了反方向行驶的列车上，那我可真的要崩溃了。）

天花板虽然不高，但也不至于非得趴下不可。实际上，高度沿路不断改变，较高处的墙壁和天花板大多盖着类似工程用塑料布的东西。

（……目前在修缮老化的公设，考虑到预防火灾和便于排烟，所以趁着翻修墙壁时也将天花板逐渐加高……？不过，我一个外行人根本不可能明白工程进展到哪里，暂时趴着或许比较安全。）

其实上条完全不晓得这班车究竟要开往哪里，但至少应该是朝东方……朝接近东京湾的方向行骏吧。

脑中这么想的上条，视野突然被一片白色闪光淹没。

「！」

突如其来的冲击，让习惯了黑暗隧道的眼睛一时剧痛不已。

他花了不少时间，才发现这单纯只是因为列车离开隧道抵达地表。

接着。

「咚！」的声音传来。

少年拚命地眨眼，勉强看向前方。好像有人站在那里，而且这人看来似乎是个刚上大学的女生。不过，有点不对劲。上条起初还搞不清楚原因，一会儿后终于知道是怎么回事。

腹部。

这个由宽松孕妇装遮住的部位，鼓得像足月的孕妇一样大。

「呵呵〜☆人家用火巨人击破数排行榜决定目标，果然抽中了预期的对战组合吗〜？虽然我也是刻意留下这条路线没破坏，好吸引强敌就是了。」

「你是……？」

「弗蕾雅。说『北欧神话中的女神』应该就懂了吧？不必因为在列车上就担心孕妇。毕竟一来车顶没有博爱座，二来你大概也没那种闲工夫才是。」

北欧神话。

可说是「捣蛋鬼」根基的东西。

轰！列车再度驶入隧道。

女性的眼睛，宛如反射了黑暗中的些许日光灯照明而闪亮。自称弗蕾雅的魔法师这么说道：

「你姑且还是可以感到光荣唷？因为我们『捣蛋鬼』认定你是最麻烦、最该先解决的敌人☆」

紧接着。

某种进一步压倒黑暗的东西，从她背后喷了出来。

行间三

那东西看起来就像一朵花。

既像地毯又似花瓣的「未元物质」，以一名白皙而美丽的少女为中心，朝八方向扩散开来。不，中央的少女也包含在系统之中。即使穷极一切魔法，仍旧无法完美地制造「主神之枪」。为了强行填补技术缺陷而朝科学领域伸手的结果，就是眼前这幅景象。

就本质来说，它只是单纯的装置。

拥有人的形体却没有心灵，想来不能称之为生命。它处于炉子还未点火的状态。而在达成目的的同时，这个空虚的人偶便会破裂，并消失得无影无踪。

「弄完了。」

贝鲁西、木原加群。

拥有两个名字的阴沉男子这么说道。

他刚把无数缆线中的最后一根，插进从少女脚边延伸出来的八片巨大花瓣。

「包含这个整体论在内，之后都是玛莉安·史林格奈亚负责的范围了。找不到该做的事。请给下一道指示。」

眼罩少女欧提努斯连木原加群的脸都没看。

「迎击敌人。对必要的东西进行必要的破坏以争取时间。以上。」

「了解。」

「捣蛋鬼」的根据地「海上坟场」位于东京湾一事，已经传遍了全世界。但这对他们来说不成问题。这个设施的目的本来就不在于永远坚守下去，而在于完成「长枪」。只要造出「长枪」，即使下一秒就崩塌也无妨。

到那个时候，一切都已结束。

依然像时钟秒针一般等速的木原加群，越过了构筑「海上坟场」的无数船只残骸，一路走到边缘。那里停了几艘还能使用的汽艇。他登上其中一艘，破浪而行。

莫克卡维如山的巨躯，在海上白雾的彼方形成了阴影。

木原加群的目标是东京海岸。

具体来说是港湾地带上了水泥的岸壁。

那里有些人影，数目约从数十到数百。

警察、机动队、自卫队。

辖区与职务各不相同，但似乎都是这个国家治安的人。

「捣蛋鬼」为了不让敌人团结在一起，采取「利害分散」作战让他们自然地互扯后腿。因此敌人们对于「捣蛋鬼」的态度无法统一，尽管大家都晓得危机迫在眉睫却依然驻足不前——换言之，上头应该没下达攻击「捣蛋鬼」的命令才对……看样子，似乎有批有志之士没等待命令下达就擅自集结。此外这些人还出动了不少特殊车辆，平常光是这幅景象，就已经是登上周刊杂志封面也不奇怪的「大事件」了。

从这个距离，能够看见「海上坟场」。

不过严格说来，应该是看见「海上坟场」周围巡逻、戒备的如山巨人——莫克卡维的影子。

即使看见那个似乎在互相激励的集团，木原加群依旧没有任何感慨。

说穿了，这具身躯包含情感在内的一切人体机能早已停止。

唯一的目的。

已经完美收场的复仇。

失去了理念与信条的空壳，带着为此磨练而成的强大魔法能力，毫不犹豫地冲向集团。

第八卷 第四章 丰饶之中的灾厄 Goddess_of_Fertility.

1

……动摇和紧张，也传到了隔着厚重玻璃待命的护卫——神裂火织、瓦希莉莎、莎夏·克洛伊洁芙等干练的魔法师们这里。

「……你在『读』里面的对话吗？」

「是啊。」

面带微笑地盯着对面嘴唇动静的瓦希莉莎，随意地耸耸肩。

「似乎出了麻烦呢。根据地在东京湾，那个学园都市的附近。」

「这么一来，会让我觉得连担任护卫这点也在『捣蛋鬼』算计之中呢。保护VIP需要派出充分的战力护卫，换言之若逼迫大家召开非官方的国际会议，就能自然地让我们从第一线退下……」

「居然什么都搞不清楚就东想西想疑神疑鬼，看来英国清教意外地不擅长情报战呢。想这种事也没用啦，没用。紧急时刻能派上用场的，都是那些一如往常地解决日常琐事的人唷。这样远比惊慌失措要好得多。」

说完，瓦希莉莎从头发中取出某样东西。

用羊皮纸制作的小符。

「就是这么回事啦〜大家听到了吧？全员出动，击破躲在俄罗斯境内的『捣蛋鬼』。这么一来就能让多余的一般战力前往日本，也能保护重要的国民。把他们收拾干净吧！」

「……你居然无视命令系统下指示？」

神裂不由得瞪大了眼睛。

玻璃另一边，俄罗斯成教的领袖正卯足全力要解决事态。看见这幅景象还能光明正大专断独行的人，实在不多见。

不过，当事人瓦希莉莎毫无愧疚之意。

「因为我们家小弟的卖点是纯真嘛。背后的肮脏事不告诉他也没差啦〜」

她说完后，身穿拘束衣的莎夏一边用手指轻抚腰间的拔钉器一边说道：

「什么没差。有个问题，你认为同样是俄罗斯成教徒的我会放着叛徒不管吗？」

「是是是，这种时候还是那句话，结果会证明我是对的噗喔！」

之所以说到一半就断掉，是因为莎夏以腰间的拔钉器毫不犹豫地往瓦希莉莎头上狠狠敲下去。虽然传出巨响后瓦希莉莎的上半身整个折向侧面，但面带笑容的她很快就像节拍器一样复活了。

「所〜以〜啰〜大家全力收拾掉『捣蛋鬼』的佯攻部队！告诉他们，冠上妖精之名的魔法师乃是我们的专利——！」

「……一群变态。」

神裂轻声咕哝，莎夏则向她抗议。

「有个问题，希望你能将评价停留在『怪物』程度就好。」

2

地铁隧道之中。

原先趴着的上条当麻，以慢动作尝试在不规则摇晃的列车车顶起身。

这班车共有五节车厢。

总长连一百公尺都不到。

相对于举起右拳的上条，身穿孕妇装的女性·弗蕾雅则是缓缓退了两三步。然而，在幽暗隧道中看似往反方向流逝的些许日光灯照耀下，她的脸上带有笑意。

这不是逃跑。

也不是畏缩。

想必这就是最适合弗蕾雅的间距吧。为了攻击所做的调整。完毕后，少女缓缓挥动手掌。

「过来，布里辛嘉曼。」

硬物相撞的「喀啷」声传来。

不知不觉间，闪耀的宝石出现在她的指缝中。

「费用1·黑·呼唤//史瓦帝法利。」

紧接着。

轰！周围出现大量的红线状湿润物体，缠上弗蕾雅扔往半空中的一颗宝石。有如龙卷风的红线奔流，一口气缩小体积变得坚硬无比。接着线团就这么开始扭动，于顷刻间化为一匹巨大的红马。纯粹以强韧人工肌肉所造的动能集合体。

额前有宝石光芒的巨马，发出惊人的嘶鸣冲向上条。

普通的马已经有重达四百〜五百公斤的品种，这匹巨马则比那些还要再大上两三圈，而且即使头顶擦过高速流逝的隧道天花板，它也没有丝毫在意的样子。

不过，上条当麻的右手有幻想杀手之力。

这跟对手的强度无关，只要晓得是仰仗名为魔法的异能之力就行。不管怎样的对手，都能一拳让对方灰飞烟灭。

「喔喔喔喔喔——！」

上条主动前进，拚命克制自己别屈服于一边破坏隧道顶部日光灯一边逼近的巨马。他的拳头，直接打在看起来比大卡车保险杆还要可怕的巨马胸口。

磅！

紧密收拢的红线集合体就像汽球炸掉一般，在一瞬间爆开并消失不见。

对于以拳头为武器的上条来说，非得冲进后退的弗蕾雅怀中不可。

可是——

「费用1·白·呼唤//雾尼。」

「费用1·白·呼唤//福金。」

在上条解决巨马的期间，弗蕾雅又将其他宝石扔向空中。从中窜出两只裹着大量湿润红线的巨鸟，一左一右朝上条冲来。

（糟糕……！）

上条很快就察觉了这场战斗的结构。

话虽如此，他却找不到有效的突破方法。

弗蕾雅制造怪物的速度，要比上条击溃她手下的速度来得快。解决一匹又来两只，解决两只又来五只，解决五只又来十三人，怪物不断地量产。

弗蕾雅只要有效利用争取到的些许时间，反复这单纯的作业即可。

这些东西虽然就像RPG等作品中会出现的召唤兽，但弗蕾雅似乎只是将它们当成射出去的子弹而已。

在列车车顶这种无法迂回的直线场地，相当有效。

「费用1·黑·呼唤//拉塔托斯克。」

「费用1·黑·呼唤//赫朗格尼尔。」

「费用1·黑·呼唤//希密尔。」

「费用1·黑·呼唤//索列姆。」

「费用1·黑·呼唤//史瓦帝法利。」

（单靠右手跟不上，这样下去会被弹幕压制……！）

三名暗红色壮汉屹立眼前，加上一匹巨大的马。在一只形似松鼠的肌肉状小动物驱赶下，它们全数疯狂地朝着上条冲来。这就跟高速回转的割草机或潜盾机的刀刃迎面而来没两样，它们会横扫、劈开挡路的一切向前进。

如果没挡住它们，上条会惨遭分尸。

如果挡住它们，会有数量翻倍的怪物杀来。

在上条的处理能力到达极限之前，弗蕾雅将持续不停地咏唱。

直到肌肉集合体的压倒性暴力将少年的骨骼拆得七零八落为止。

啪！

柔软物体被压烂的声音响彻了隧道。

这个瞬间。

丰饶神弗蕾雅……不禁吹起口哨。

她弓身大笑，毫不在意地撑起孕妇装的大肚子。

「啊哈哈！厉害厉害，居然用这招破解我的必胜战法！」

「……！」

上条的选择，说起来很简单。

既然来不及靠幻想杀手一个个解决，那就放弃用幻想杀手打倒所有对手。

首先，他一脚踩烂让其他动物发狂的松鼠状小动物。

他的右拳随即揍向迎面而来的壮汉之一，让对方当场爆裂。

趁着巨马与其他壮汉受冲击影响而退缩时，上条使尽全力用肩膀撞上去。平常这么一撞多半只会文风不动的巨躯，由于失去了平衡而当场倒下。

之后就是骨牌效应。

怪物们从高速行驶的列车上跌落，摔到高速流逝的地面上。

……或许光是这样还搞不定，但只要敌人追不上来就没问题了。

上条跑在两人之间空出来的通道上。

弗蕾雅则扔出宝石回应。

「费用1·黑·呼唤//索列姆……唉呀。」

途中，波浪卷短发孕妇突然弯下了腰。这种替大肚子带来负担的举动，令上条微微皱眉。

「哇！」

但看见弗蕾雅「生下来」的壮汉彷佛脑袋挨了一记铁锤般倒下后，他总算明白怎么回事。

（隧道突然变矮了！）

上条立刻趴下。

被削掉半颗头而失去平衡的壮汉，就这么从列车车顶跌落地面。

弗蕾雅依然弯着腰笑个不停。

也不知这人究竟怎么在黑暗中正确地掌握住天花板的高度，只见她再度挺起身子，洒出大量的宝石。

（怎么可以让刚刚的状况重演！）

处于伏地状态的上条再度向前奔去。

这段期间内，弗蕾雅依然反复地咏唱。

「费用1·黑·呼唤//索列姆。」

「费用1·黑·呼唤//索列姆。」

「费用1·黑·呼唤//索列姆。」

「费用1·黑·呼唤//索列姆。」

她再度吐出了让上条先前努力白费的弹幕。

数名壮汉现形。

但这跟之前不同，毫无变化。难道上条的接近让她没空发挥创意了吗？

它们的行动模式完全相同，只会沿着特定路线直线前进，让上条应付起来也轻松不少。壮汉既不会像鸟一样无视立足点飞来，也不会像蛇那样从车厢侧面绕到背后。全员一起冲来，代表要刚刚的骨牌效应会更容易引发。

而且，只要击垮这面墙壁——

「就能碰到她！」

上条用力握紧右拳。

主动朝壮汉们冲去。

「我的拳头一定会碰到你！弗蕾雅！」

不过。

身穿孕妇装的弗蕾雅奸笑了 一下，随即用拇指弹起一颗宝石。

进行咏唱。

「费用1·白·呼唤//西迪斯维尼。」

话音刚落，怪物队伍后方最接近弗蕾雅的位置，出现一只以暗红色丝线构成的山猪。上条虽然提高警觉，但这只猪体型比壮汉小不说，更重要的是，托了那些壮汉塞满车顶的福，他实在不认为那只猪能自由活动。只要再度引发骨牌效应，在碰到上条前，猪应该就会和其他怪物一起摔下去吧。一旦摔到地面就等于搞定，即使侥幸留在车顶上也无妨，只要趁对方无法行动的期间用幻想杀手破坏就好。无论如何都算不上什么大麻烦。

少年是这么想的。

而他猜错了。

接着，弗蕾雅伸出手指向前方，这么宣言：

「捕食吧！」

某种湿润物体破裂般的讨厌声响爆出。

在队伍最后方的山猪，毫不留情地咬住背对它的己方壮汉，咀嚼与物体碎裂的声音跟着传出。暗红色丝线的集合体裹上猪身，担任主格的宝石也遭吞噬，猪的身躯整个大了一圏。

「费用2·白·进化//西迪斯维尼。」

不妙。

上条本能地这么想。

这下不妙。不能让那头猪继续捕食。如果它再变大下去可能会让情况出现某种决定性的发展。所以，得在那之前减少猪的食物才行！

「费用3·白·进化//西迪斯维尼！」

「费用4·白·进化//西迪斯维尼！」

「费用5·白·进化//西迪斯维尼！！！」

但已经太迟了。

计算错误也是原因之一。每当那头叫西迪斯维尼的山猪变大，它的嘴与肚子就会跟着巨大化，因此吞噬所需的时间也愈来愈短。当上条试图至少打倒一个巨人时，全部的「饲料」都已照预定计划装进了猪的胃里。

「北欧神话是两败倶伤的传说。诸神与他们的敌人，有九成九注定在诸神黄昏同归于尽。只要在建构法术时强调这部分，就能以善击恶、以恶破善，形成让黑与白互相残杀的攻击手段！」

接着。

已经肥大到就算将车厢压垮也不奇怪的巨大山猪，堵住圆形隧道的所有空间。虽然猪身不断摩擦着高速流过的墙面，却看不到它有受到任何伤害。显然被破坏的是隧道。

自然而然地。

上条将右手向前伸。

（……若只论敌人的数量，应该是变少了没错。这是个好机会！既然不管怎样的怪物都能一击解决，强度便无关紧要。我就用右手把猪摆平后直冲弗蕾雅！）

「啊哈哈！」

弗蕾雅大笑，她的身影已完全被巨大山猪遮住，连头发末梢都看不见。

「勉强激励自己打起精神？不过没有用的。毕竟它是我丰饶神弗蕾雅引以为傲的『孩子』嘛。当费用膨胀到5以后，可就没办法靠毅力解决啰。」

「『孩子』……？」

这种特殊的说法，让紧绷的上条不由得轻声咕哝。他会有此疑问，想来有一半以上是为了不去看眼前危机而试图逃避现实吧。

然而，弗蕾雅继续说道：

「是呀。我并不是从其他地方将这些『孩子』召唤过来，而是即兴创作。我呢，是将自己的魔力先引导到子宫给予各种『萌芽的方向性』，再塞入叫做『布里辛嘉曼』的宝石；所以即使用同样的宝石当核心，也能实现截然不同的设计唷☆」

此时，布料摩擦的声音传来。

她在摸自己的肚子吗？

正当上条这么想时，弗蕾雅脱口而出的话语却出乎他意料之外。

「不过这么说来，这个『孩子』是不是也一样呢？啊哈哈！说穿了，我实在没什么运用魔法的才华嘛，不得已只好让这个『孩子』的头脑和身体代替我施展魔法啰。」

「……你这家伙。」

「已经整整关了两年，『这里面』到底变成什么样子呢？其实我也不太清楚呢。啊哈哈，该怎么讲才好呢？『这么说来〜？冰箱里面的剩菜似乎已经放好〜久了，人家不敢去确认它变成什么样子了〜』是吗？？？」

「你把人命……当成什么东西啦！」

「想这种事有意义吗？」

话音刚落。

轰！填满了隧道所有空隙的巨大山猪，有如迎面而来的墙壁般直线冲向上条。

「啊……」

不管对方有多强，只要在攻击命中前先用幻想杀手给它一拳就好，少年是这么想的。

不如说目标身躯愈大，能命中的部分也就愈多。要说这跟逆转的机会成正比也行。他像这样勉强挤出乐观的意见，试图克制身体的颤抖。

完全不是这么一回事。

轰！

在冲突之前，上条的脚已先行浮了起来，就这么向后方飞去。

……当地铁列车即将抵达月台时，总会有股奇妙的风吹进站里对吧？那是因为具有庞大质量的列车通过密闭空间，产生了类似活塞推动空气的现象。

巨大山猪·西迪斯维尼也一样。

它已经肥大到填满了半圆形隧道的上方区域，甚至削下水泥材质随道墙面。这么庞大的身躯，一旦以惊人速度直线冲来会怎样？当然，无处可去的空气会先一步冲撞上条的身体。

（骗人的吧……在行驶的列车上方也能发生这种现象？那头猪该不会有什么能夹带周围空气的奇怪功能吧……！）

「呜……！」

他下意识地挥舞四肢，但在空中这么做没多大效果。

在没有立足点的半空中，他连改变自己身体的方向都办不到。

而且。

西迪斯维尼仍然以惊人速度冲向往后飞的上条。如果继续这样任强风推挤，他会从列车尾巴摔下去。要是让巨大山猪撞上来，则会变成比撞上列车更凄惨的肉块。

（得想办法……）

看着巨躯逼近，上条感觉口干舌燥。尽管几乎要让脑袋短路的危机感来袭，他仍旧试着思索能解决困境的方法。

（得想办法度过这关才行！）

3

「呜哇……」

夜晚的伦敦。在城郊的酒馆里，有个胡须凌乱的肌肉男发出呻吟。

御坂旅挂。

御坂美铃之夫，御坂美琴之父。

他坐在阴暗酒馆的角落，打开了看起来似乎能在工地使用的坚固笔电，正以卫星移动电话跟某处联络。

计算机屏幕上开了许多窗口，显示的语言不尽相同，但几乎都是「交易中止」。

「喂喂喂，我好不容易才抢下了从西班牙南端连到北非的海底水道计划，怎么到处都是交易中止啊！这么一来工程业者根本没办法投标嘛！究竟怎么回事啊！」

『这就是所谓的「备战」啰，老板。铁、铜、稀土与宝石都一样。那些有力人士改变了方针，他们不打算进行什么正常的交易，认为把货囤到世界超过「沸点」后用高价倾销才好赚。在这场狂欢结束前都不会开放啰。』

「要是他们知道粮食自给率有多低还敢这样讲吗？有种就把买进卖出全都切断，在有得赚之前大家都会饿死！」

『谁晓得啊。我也想暂时离开非洲避难啊，毕竟离欧洲还不到三十公里。光是我凭着毅力和努力撑着没跑，你就该感谢我啰。』

电话另一边的人嘴上这么说，口气听起来却不怎么头痛。

这大概能证明他在热沙大陆累积了不少经验吧。

『……话说回来，御坂兄你待在伦敦好吗？日本的东京好像成了激战区不是？家人碰到危机不赶过去算什么父亲嘛。』

「想到的手段我全试过啦。每家航空公司都停飞、英国空军的门路没办法用、电话跟电子邮件也都不通。就是因为无能为力才像这样回头工作。」

『能随口说出空军就是御坂兄的可怕之处啦。』

「我也问过民间太空旅行啰，那种弹道飞行三十秒就能上宇宙的玩意儿。但还是不行，大家都为了没爆发的战争惊慌。我都说我有黑卡多少钱都付，他们却说情势不安定不想送东西上天……该死，干脆试着跟东欧的黑手党交涉买架旧苏联的军机好了。如果只是没武装的长距离侦察机，光靠个人资产就……」

『知道啦知道啦，我已经知道你是个爱家的失控王啦！看来如果我不把你抓紧点，地球可能会裂开呢。知道了啦，你现在就专心工作吧！』

卫星移动电话传来的声音，让旅挂伸手扶住了自己的额头。

他做了个深呼吸，刻意地让心镇定下来。

「咕啊——！还是不行，我现在就要回日本！一定有什么方法才对。没错，比方说，买枚中古的弹道飞弹自己坐进去之类的！」

「根本没镇定下来嘛！这么做就算穿宇宙飞行服也活不下来啦！』

4

在晴朗而带有寒意的太平洋上，浮着一艘小船。

这是条看似木制的小舟，如果它浮在公园的池子里，或许会让人感到温馨也说不定。然而在三百六十度全都是水平线的广大海域上，只会给人「遇难」这种不祥的印象。

小船上站了一名身穿礼服的少女。

衣装原先应该像婚纱那样雪白，如今却像溅上了血一般，有三分之一以上染成了红色或黑色。

少女也是一样。

她的肌肤就像修补过的破旧布娃娃，缝线的痕迹恣意奔走，而且植皮时似乎不在乎肤质，种类繁多。少女身上除了本来的娇嫩肌肤，也有像老人一般充满皱纹的肌肤，连淤青变色的也不例外。这让她看起来更像打满补丁的布娃娃。

「来了来了。」

说话的声音，有如在车站前看见迟到的邀约对象朝自己跑来一般轻松。

少女随手取出一把小菜刀，扔向海面。

产生变化的时间不过数秒。

铿——！

海水以小船为中心结成了厚重的冰，半径长达一百公里以上。

身穿染血礼服的少女，优雅地踏上变得有如冬季湖泊的海面。硬质的「咚」一声响起，冰之宫殿欣然迎接贵客到来。她平顺流畅地在冰上步行，彷佛有位熟知礼仪的贵族伸手引导。

突如其来的结冰，拦住了好几艘军舰的去路。

这景象看来就像把平常做菜不用的菜心、菜叶扔进油锅后，再以特殊药品让油凝固一样。影响范围不止于海上的舰船，想来连邻近的塞班岛海岸也结冻了吧。

「战争不是只有『抱着机枪的超级英雄大活跃』而已。把后方支持的补给舰和补给路线击溃，就能让超级英雄弹尽援绝。」

礼服少女以复诵购物清单似的轻松口气低语。

虽说是补给舰队，依然有数艘护卫舰伴行，而补给舰本身好歹也备有机关炮。

尽管他们不太了解所谓的魔法，但至少该明白海洋瞬间冻结是「以小船为中心」发生的事。

对海盗用的扩音器传出粗哑的英语警告。

『不准动！立刻解除武装高举双手！ 一旦我方认定贵船有危险，将无视贵船意图直接开火！』

「驱赶海盗的装备、引爆巡弋飞弹的装备、打下航空载具的装备。虽然有各式各样的装备，却没有适合杀害柔弱少女的装备吗？会让人犹豫是否要把你们打成肉酱这点，倒让我很尊敬就是了。」

少女的口气依然轻松。

接着，她说道：

「……尼福尔海姆的女王将该地死因化为浮雕。」

光芒乍现。

光并非只出现在礼服少女的周边。在海水结冻的范围内——半径一百公里的圆圈内，有一百、一千……超过一万道像蜡烛一样细小的火焰先后浮出。

少女竖起食指，捞起一道近似烛焰的火光。

抵在唇上。

她在吸某种东西。

「由残留情报分析死因。阿诺·麦肯吉，得年二十四岁，男性。在搭游艇旅行时，由于熟人追问恋爱关系的问题而产生冲突。死因为身体探进厨房区的烤箱导致全身灼伤，加上剧痛引发的休克死……咦？这人是不是认识弗蕾雅啊？」

少女歪了歪头，将手伸进礼服胸口处。

她掏出一把黑得发亮的左轮手枪。

补给舰队立刻对于「简单易懂的武器」有了反应。

『确认对方携有武器！甲板上各乘员提高警觉！』

『五秒内弃枪！否则我们将视同你具有战意而进行压……！』

声音突然中断。

扩音器传出尖叫般的尖锐回声，于是少女暂停动作。

一会儿后，扩音器响起与先前截然不同的女性声音。

『我让那些「天真小鬼」暂时闭嘴了。别对外行人用那么夸张的法术，幼稚。不如来一场专家之间的愉快生死斗吧？』

『喂……我可没有把战斗当享受的兴趣喔。』

染血礼服少女继续歪头，幅度大得甚至让人担心她的脖子会不会断。

接着她说道：

「哪位？」

「我是席薇亚，这位是布伦希德·爱克特贝尔。简单来说就是你的敌人。』

「这就够了。」

补丁少女毫不犹豫地扣下左轮的扳机。

伴随枪声射出的东西虽是高杀伤力的点四五口径弹，对于钢铁船舰却没什么用。顶多就是散发橘色火花并发出有如敲打锅子的声音而已。

照理说是如此。

这是世间的常识。

然而——

「轰！」的一声。

紧接着，一艘钢铁打造的补给舰完全裹上了烈焰。

这并不是因为有什么东西起火。

说穿了，即使补给舰上的大量燃料起火，火焰也不可能散布得如此均匀。应该会有某一点产生大爆炸，让船断成两截才对。

这异样的火焰，来自身着染血礼服的少女。

「我能从死者的残留情报中取出死因，藉由将其置入既有的武器『掉换死因』。可以让人被刀剑绞死、在列车上淹死、被瓦斯灯压死、被手枪烧死。可以冠上统领亡者的尼福尔海姆女王——赫尔之名，自然有相称的理由。」

遭海尔的子弹击中，让那艘补给舰「有如身体探进烤箱里一样」均匀地受热。在船上的人不论是专家、外行人、军人、还是魔法师，想必全都会变得跟烤火鸡两样吧。

可是——

玻璃破碎般的声音炸裂。

裹住补给舰的火焰突然散去，舰船若无其事地现身。

这就像剥去晒伤的皮肤一样，补给舰的外观甚至变得更漂亮了点。

扩音器传来一个极为平凡的女性声音。

『抱歉，结界是我的拿手好戏。想杀害乘员得先解决我。』

「喔？」

自称赫尔的少女只有这点反应。

她张开双臂，炫耀起从冰之大地周围一带沿途扩散至水平线彼方的烛焰般火光。

「这里成为浮雕的死因共一万零五十三个。不愧是和世界第一枪枝大国关系密切的地方，死人还真不少呢……我会用这边所有的死因杀掉你。如果你被我杀了，死因也会被我用在别的地方。」

『赫尔吗……』

另一名女子的声音响起。

她的口气听起来不太高兴。

『过去也有人用「杂质（赫尔）」这个名字称呼过我……真没想到，居然会碰上以冥界女王之名这种不祥字眼为傲的蠢蛋呢。』

「我有点兴趣了。」

『别人可没有。我马上就把你解决掉。」

5

磅！咚！

御坂美琴抱着茵蒂克丝，茵蒂克丝又抱着三色猫；在这种俄罗斯娃娃般的状况下，身为学园都市第三名的超能力者以磁力在众多高楼的墙面之间跳跃。

不知从哪里浮现的橘色火粉，彷佛要照描她们的轨道似地拉出一条有如长尾巴的线。

美琴起初还一个个击退，但她很快就发现对方跟不上自己的高速移动。火粉、火柱，最后是火焰人影，只要趁还在变形的时候跳开，它们似乎就会因为失去目标而自然消灭。

既然晓得这点就不必白费力气。

美琴更快速、更精密地操纵庞大的磁力，在大楼之间跳跃移动。

不知是磁力的关系、速度的关系、还是高度的关系，三色猫一副难受的样子猛挣扎，让人看了心里有些刺痛。

「这里是哪里？千駄谷？四谷？可恶，如果手机的GPS能用……」

「你跟我说也没用啊。」

「拜托你有点用行不行！」

学园都市虽然姑且也算是东京的一部分，但平常因为外头围绕着高墙让人无法来去自如，所以美琴对东京不怎么熟。不过目的地是东京湾，所以她采取「总而言之往东」这为粗略的方针，持续进行大胆的空中移动。

「下面到处都是人、人、人……那个笨蛋真的会强行从那种地方突破吗？一不小心可能会就那样被踩死……」

她的低语突然中断。

轰！

因为有数架巨大的航空载具，又似依偎又像竞争地从旁掠过。

庞大风压让美琴原以磁力支撑的身体激烈旋转。少女将全副精神集中到左脚鞋底，专注于稳住身体。

磅！她踩在垂直装设于墙面的广告牌上，好至谷易才固定住自己的身体。

「刚刚那个……是什么？」

一边是学园都市制的次世代战机。这些机体的尺寸，显然不是一般熟知的二十公尺左右，而是不下于七八十公尺的超大型机。机动力跟回旋性能等战斗机需要的灵敏动作，全靠「以发动机的高输出强行变更轨道」克服。它过去在俄罗斯战场上也所向披靡，是种很符合「怪物」之名的机体。

光是这种最高时速可达七千公里的战斗机出现，就已让人十分惊讶。

（学园都市……终于对东京上空出手了吗？）

除此之外，还有其他咬住这种机体的身影。

身影全长不到三十公尺。但并非金属或其他复合材料的产物。

这东西……长的很像鹫。

它身上没有看似羽毛的东西。全身都由湿润红线结合成的肌肉集合体，拍着翅膀以超音速画着锐角冲刺。当其中一边射出精密电子仪器的集合体——空对空飞弹时，另一边则让巨大翅膀进行复杂的动作，产生长枪般的强风将飞弹吹走。有时，风甚至会将爆裂物吹回给追赶在后的战斗机。

「是赫拉斯瓦尔格尔……」

美琴怀里抱着三色猫的茵蒂克丝说道：

「北欧神话中吞嗤死者的大鹫。由于这只怪物的身躯过于巨大，因此传说它只要拍翅膀就会有寒风吹过大地。『捣蛋鬼』抽出这个传说制造了『某种东西』。」

美琴虽然听不懂，但眼前景象实在太过惊人。

空中发生了好几次爆炸。两个庞然大物钻过其缝隙前进，不断对彼此攻击并回避。见到如枪烈风来袭，巨大战斗机在千钧一发之际翻转机身回避，随即用跟瞄准射击相较更像是单纯分离的动作解放飞弹。

在周围爆风与枪状烈风的余波影塑芝下，连点火都没有的飞弹圆筒画出有如弹珠台的复杂轨道坠落。

掉到了大鹫赫拉斯瓦尔格尔的眼前。

爆炸声混进了先前没出现过的液体声。

失去头部的肌肉集合体——

「掉下去了！」

美琴不由自主地大喊出声。

怪物并非坠往人山人海的市街，而是一块不知是公园还是体育场的宽广空间。众多粗大的树木就像还没放进饭水的意大利面条般轻易地折断，掀起的大量沙尘连美琴这边都看得见。

从没传出哀嚎声这点看来，那里似乎没有人。汹涌的人潮是由失去交通手段而不知所措的人群聚集而成，想来是因为还没有避难需求，因此人并未往公园等地集中。

少女也希望如此。

就算待在这边看，事态也不会有什么变化，而且留在原地不动更会被变身为火焰人影的橘色火粉包围。

美琴再度以磁力在大楼之间移动，同时心想：

（……学园都市跟那个叫「捣蛋鬼」的，都是认真地在这里交战。可是，他们真的晓得这意味着什么吗？把防线设定在这种人口密集地带，根本不晓得会把多少人牵扯进来啊！）

事态变得愈来愈诡异。

到头来，打算从下水道排水口往河川前进的柏德蔚、蕾莎、云川鞠亚三人，落得必须在下水道内从新宿一路走到高田马场的下场。从洞口抵达河川后，三人依原订计划「借」了一艘小艇——话虽如此，但这条河的水深连膝盖都不到。她们弄到的是条黑色橡皮艇。至于这条装有引擎的军用登陆橡皮艇其实属于自卫队这点，连云川鞠亚也没察觉到。

「做出这种事……之后归还时大概得附张卡片吧？」

「不然叫某个总统帮忙还就好。对于大多数人来说这会是个美好的回忆。」

在橡皮艇后方与舵一体的引擎，是由十二岁的金发少女柏德蔚操纵，但没有人出声责难。谁都知道现在不是做这种事的时候。

「……那条桥彷佛随时会断掉呢。」

钻过挤满的人的细桥底下时，待在小艇前端的云川鞠亚轻声咕哝。

这时，她身旁的蕾莎嗅了嗅后说道：

「气氛变得很诡异呢。」

「你发现啦？」

柏德蔚连头都没偏地说道。

「学园都市和『捣蛋鬼』终于杠上了吧。目前虽然还只有空战……但已经有部分遭到击坠的残骸掉进东京街上，因此民众的脸色变啰。大概会逐渐从单纯的不满转为遭逢生命危险的恐慌吧。」

说归说，三人对此无能为力也是事实。

电话与网络全都不通，没有任何向群众传播讯息的手段。就算有，她们也想不到能确实让这种状况平静下来的说词。

所谓的「不满」，具有的能量远比人类平常认为的还要强大。

虽然这种情绪不像喜怒哀乐那么易懂，但也因此难以防御。它的影响，会让人类的精神活动出现确切的变化。

当领袖管理行政单位时，首先得确实地感受多数民众所抱「不满」的质与量，并在超出容许范围前确立排解手段——说到这里，应该能想象这件事有多重要了吧。

不满的质，产生了变化。

这种从四面八方逼来的带刺感，真面目是怒意。

柏德蔚讪笑道：

「这群愚蠢的和平主义者，居然把矛头指向学园都市了呢。」

「为什么？来犯的是『捣蛋鬼』吧？刚才的空战，也是因为犯蠢的客机在这种非常时期依旧没改变航路，所以遭到『捣蛋鬼』袭击。学园都市的超音速战斗机乍看之下动作很大，但他们只是对症下药地『迎击』啊！」

「不过那些人没办法这么冷静地观察吧？」

蕾莎将军用橡皮艇角落的迷你冰箱拉到身旁，继续说道：

「普通的人会这么想——那些奇怪的生物先前虽然在空中飞，却没有攻击我们。都是因为学园都市乱来，才会害那些家伙抓狂。」

「……所以就把学园都市当坏人？这跟把屋檐下的虎头蜂巢放着不管没两样嘛。」

「这大概是『分散利害』的效果之一吧。」

柏德蔚干脆地说道：

「明明做了正确的抉择却招致群众的怒气，这件事即使从政治观点来看依然很难受。虽然我不认为那个学园都市会屈服，但在现场处理的人有可能因此让判断能力下滑。『捣蛋鬼』的计谋不单单是这样，他们让数十甚至数百条线缠在一起，藉此从各个不同的方向束缚人们。只要稍微明白他们的用意，应该就会理所当然地感到不快吧。」

6

液体晃荡的声音响起。

此处是「海上坟场」中某艘豪华游轮的残骸。在这艘巨大生锈船只的中甲板上，有座巨大的方形泳池。

池中装满了某种透明的黏稠液体。液体的温度似乎相当高，处处可见沸腾时会出现的气泡。或许跟液体本身的黏性有关吧，这让人想到某种怪物的胃液或沉有尸体的阴暗沼泽等景象。

谁想得到它原先是纯金呢？

在北欧圈，黄金除了是财富的象征以外，同时也是「诸神武具的材料」。在集结了「捣蛋鬼」的技术，将「武具材料」这一面提炼至极限后，让黄金失去了化学上的特征与意义。想必科学阵营的人就连称呼这东西为「黄金」都会感到犹豫吧。

泳池边有三名少女。

第一个是「魔神」欧提努斯。第二个是「黑矮人」玛莉安·史琳格奈亚。第三个则是铁桶状的「投掷之槌」。

「捣蛋鬼」正为了整理、安定化那股太过强大而难以控制的「魔神」之力，而倾注力量于制造「主神之枪」。她们虽然都是组织的中心人物，但目前并未履行职责，而是跟在制造装置旁持续不停地咏唱……当然没这回事。

眼罩少女说道：

「开始动工后就这么简单吗？」

「因为难的是点火嘛。在夏威夷群岛获得的火山性能源，也在这孩子的妥善管理之下。之后差不多只要等待就行了才是。」

玛莉安以指尖轻抚黑色铁桶的表面，形状与常人相异的少女则是高兴地左摇右晃。

投掷之槌妙尔尼尔……听到这个词，联想到「雷神索尔的武器」的人应该不在少数。具有强大的破坏力，丢出去会追踪目标直到命中，还会像回力标那样回到拥有者手中。不过它极为沉重，只有「选上的对象」才能使用——基本上是这种印象。

话说回来，正如雷神索尔在早期的传说中是掌管各种天候、地形、丰饶的万能神一样，作为其属性象征的槌子也是个能应用于许多地方的方便器物……也就是所谓的「魔法之杖」——从这种角度来看才是正解。

即使是现在索尔「被限制为『雷神』」之后，这把槌子依旧有「不管吃掉多少索尔拥有的山羊，只要一挥槌仍然会恢复原状」这种无止尽供应粮食的功能，换言之它被视为还保有丰饶性。

不管用来做什么都行的灵装。

无论碰上怎样的考验、有多大的洞需要填补，都能靠它摆平的王牌。

……换成这种说法后，听者应该能明白铁桶少女是多么稀有的存在。她珍贵到甚至有可能因此掀起一场遍及整个魔法阵营的大战。

「工程开始之后，只需要观察经过就好。等到判断无论如何都必须手动恢复时，我们再出手介入即可。」

「你的意思是要我去睡午觉？至少在度过『那个阶段』前都不能掉以轻心。」

「哈哈，欧提努斯，像你这样的『魔神』居然也会紧张，这点倒是让我很意外。」

那个阶段。

即使用上能弥补任何不足的魔法王牌，依旧存在一道无法跨越的障壁。

说穿了，他们很清楚光靠魔法阵营现有的技术绝对无法完成「长枪」。尽管有能够代替一切魔法记号的「投掷之槌」在，但换个角度来说，那终究只是魔法的部分，没办法解决「说穿了用什么魔法都行不通」的问题。

为了弥补不足，他们夺取了科学阵营的力量。

整体论超能力者。

他们以学园都市第二名的残渣强行造出「少女外型素体」，再经过木原加群的加工，得到了独一无二的消耗品。

不过，同时支配生者与死者，偶尔还会以「英灵战士」这种形式利用他们的欧提努斯，则是看得非常清楚。这具素体并非「将活着的人类加工成器物」，而是「将状似人类的器物加工」，本身没有灵魂。

「我们所做的，基本上是种以魔法为底的仪式。」

欧提努斯说道：

「但我们是要完成『光靠魔法做不到的事』。换言之，自动作业必定会在某个地方卡住。为了在那个时间点精确地置入『整体论」延续仪式，无论如何都得藉由人的手来切换。」

「我说啊〜不是有种玩具吗？那种用手切换火车通行的轨道，藉此避免列车出轨的东西。感觉上可能差不多吧。」

声响传来。

泳池底部的中央能看见某样东西。

截面积跟五百圆硬币差不多，长度则跟原子笔差不多的圆筒。

……枪柄的底部。

「预期的长度大约多少啊？」

「两百五……这部分也一样，开始后应该很快就会达到吧。」

7

「啧……只连得上灾害时期用的留言板吗。算了，又不是一联络上就能赶过去……」

穿着皱巴巴西装且没刮胡子的中年男子头痛地说道。

上条刀夜。

某个高中生的父亲。

身为外商公司职员，所以一年到头都得往别国出差的菁英。

此刻人在美国的他，虽然待在硅谷中央某栋极富特色的楼房里，心却已完全飞到了日本。

妻子诗菜在都内二十三区。

儿子当麻则待在学园都市。

两人都生活在陷入大恐慌的东京都内，身为父亲不可能不担心。

他从移动电话也能浏览的简易网站上阅读机票情报，但预约的窗口全都处于封锁状态。与其说是线路壅塞，不如说是因为无法确保空路安全，而陷入了无法让客机起飞的状态吧。

东京出事了。

不，这不过是冰山一角。那只是可见部分中最显眼的而已。

擅长金融事务的刀夜，甚至已经想到了台面下更大的混乱。

「让您久等了。」

有如哨子般尖锐的稚嫩少女声，在接待间里响起。

刀夜连忙将移动电话塞回口袋中并站起身，此时未满十岁的金发少女正好走了进来。

琳迪·布鲁雪克。

由于美国情报王——奥蕾·布鲁雪克失势而继承了「王国」支配权的少女。靠着掌握以世界最大搜索引擎为首的众多因特网服务，她控制了支撑美国与其通货价值的「大柱子」之一，成了新女王。

……夏威夷群岛事件后，一时之间破产、解体的流言四起，但到头来民众似乎还是不希望失去方便的优秀服务。目前「王国」正在好几间金融投资公司的支持下专注于重振业务。

换言之。

就是上条刀夜的母公司旗下。

琳迪踏着很适合彩色长靴的步伐走到桌旁，开口说道：

「呃，文件已经看过了。在这里签名就行了对吧？」

「嗯，没错……不好意思，请问您反复读过三遍以上了吗？身为提案方还这么说虽然不太好，但这种合约书大多都藏有居心不良的文句唷。」

「没、没关系！人家有好好地跟各位顾问师与会计师一起读！」

……她似乎没考虑到自己人里面也可能有遭到敌对派阀收买的产业间谍。

刀夜不由得想教她一些处世入门，但这时候站在琳迪背后的壮汉轻轻咳了一声。

这名以墨镜遮住眼睛的肌肉男晒得黝黑，跟黑色西装不怎么配——实际上尺寸根本不合，彷佛稍微跑几步就会把衣服撑破。

这人看上去就像是夏威夷地方的土著呢。正当刀夜心里这么想时，男子便用一如他给人印象的低沉声音插嘴。

「没问题。关于人才污染这点，我们已经确立了清理的机制。」

「那就好……如果因此害了集团，我们可不会『负责』唷？」

「？？？？」刀夜与墨镜壮汉放着满脸狐疑的琳迪不管，彼此对看了一眼。

之后两人便看着少女以小手在接待间的桌上签字。

这时，签到一半的琳迪突然这么说：

「您果然很在意吧？」

「啊……？呃，那个……」

「我是指东京的状况。」

听见少女说得如此干脆，刀夜不禁苦笑。

琳迪一边与众多文件苦战一边说道：

「『部分地区线路壅塞』这种事，只要从我们的专业领域查一下，马上就知道了。」

「哈哈，看来果然很难瞒过你们呢。」

「不过，这种发展很奇怪。如果只是正常使用网络，应该不会塞得那么夸张才对。如果不是日本的人们自己想让网络塞车而一起采取行动，不该出现那么漂亮的局地情报封锁。」

「你是说，有某人或某势力在引导这股趋势？」

刀夜在应答的同时，脑中闪过了其他情报。

纽约市场、伦敦市场、上海市场、柏林市场、印度尼西亚市场……也就是有关金流和物流的情报。

（……钢铁、汽车、飞机的股价，加上惯例的石油、谷物期货。「那些急性子的家伙」大概个个都会当成战争时期来买卖吧……这也是「愈混乱愈好赚」的交易……）

「您很在意吗？」

少女再度问道。

刀夜抬起头，发现琳迪还在和文件战斗。

看不出她读到哪里。

孩子的目光，能以特殊的直觉和逻辑揭穿大人的欺瞒。刀夜认为，少女刚才那句话就跟「女人的直觉」一样危险。

「这回的大騒动……似乎有不少人希望它能够拖久一点。」

「呃……」

「只要搜集。分析搜寻结果、社群网站、讨论区等处的文字，就能绘制有关世界动向的图表。这些东西好像统称大资料（Big data），据说还有人为此建构了一套理论。而图上的箭头似乎朝着相当危险的方向前进……」

真是讨厌的时代。刀夜脑中虽然这么想，却没写在脸上。

相对地他则是这么说：

「……在金融的世界里，有种叫做『死亡商人』的人，而且为数不少。只不过，这回不止专业人士，连某些天真的青年、家庭主妇等当冲客看起来也希望混乱长期化，这点相当诡异就是了。」

「看起来也像是有人为了让他们自发性地这么想而给了提示。」

「你不晓得是什么人吗？」

「『不针对特定人物搜集情报』是大资料的大前提。如果不遵守这点，就成了单纯的窃听、偷拍系统……就像妈妈做的那样。」

嗯……刀夜稍微思考了一会儿。

假设有人在网络上反复地张贴助长这场混乱的文章，那么找出那人的所在位置不就能找出騒动的「元凶」了吗？

（不行……）

刀夜想到这里，否定了自己的意见。

（能够引导陌生人写出这种东西，想必是正牌的煽动家吧。真正的坏蛋做坏事不会让人看见，所以应该不会在谁都想得到的地方留下足迹。）

「顺带一提——」

这时，琳迪又开了口。

她一边用钢笔在最后一份文件上书写一边说道：

「如果利用连接白宫与首相官邸那条美日热线的封包档案结构，即使网络再怎么壅塞，依然能将网络电话的优先权调到最高以顺利通话。要用用看吗？」

「我自己被捕倒是无妨，但我可不能让我太太跟着冠上什么国家级的罪名。」

8

哐郷哐啷哐郷！坚硬物体损坏的声音接连响起。

那是巨大山猪西迪斯维尼一边破坏隧道墙面、天花板、日光灯，一边朝列车车尾冲撞的声音。终究不过是临时肉块的猪，没有生物应当具备的本能。它就这么从车尾摔了下去，砸烂轨道的巨响跟着迸发。

「呼……」

身穿孕妇装的魔法师——弗蕾雅缓缓吐了口气。

列车车顶什么也不剩，西迪斯维尼也没有遭幻想杀手破坏的样子。被吹到半空中的上条当麻，要不是无法做出什么反击就跟压扁他的巨大山猪命运与共，就是被撞飞到一旁后摔在地上了吧。

不管怎么说，少年已死这点无庸置疑。

弗蕾雅如此判断后，从孕妇装口袋中取出烙上复数符文的通讯用灵装。

「好、啦。『最优先』也解决了，接下来就从顺位低的问题点依序摆平吧……呃，火巨人的击破报告清单……」

就在女子悠哉地这么咕哝后。

她耳边传来诡异的细小声音。

「……」

不知不觉，弗蕾雅的指缝已夹了闪闪发亮的宝石。

她看向声音来源。

就在附近。连成一直线的列车车顶边缘。如果以行进方向为前方，则声音来自相当于右手边的方位。

有些像手指的东西。

不，不对。

那就是手指。五根手指。某人纯靠手的力量，攀住了高速行驶的列车。

弗蕾雅探头一看就明白了。

那是上条当麻。

「不错嘛……」

弗蕾雅嘴角上扬，打算解放夹在手指间的宝石。

在这之前。

上条以单手握住事先脱下的制服外套衣袖，用力甩动。

布料在强风吹拂下大大鼓起，盖住了弗蕾雅的头。

遮住了视野。

为了往下看而站在列车边缘的她，眼前顿时一片黑暗。

9

于是又一人。

人称芬里尔的青年，走在阿拉斯加的阴暗雪原上。

北极圏入夜后空气冷得就像凶器一样，但青年没有半点在意的样子——宛如一头漫步在雪地里的狼。

「以弹道飞弹守备闻名的北美防空司令部秘密基地在这里吗〜？」

到头来，阻止联合势力最有效果的方法，就是封住他们的情报网。在这个时代，情报杀的人要比铅弹多得多。军事卫星、因特网，总之什么都行，要彻底断绝联络方式，让变得渺小的地球再度回到那个辽阔的行星。牵扯的国家数与人数愈多，必须掌握的面积就愈广大，失去联系的影响就愈为严重。

青年在盖上白雪的针叶林里头漫步一阵子后，发现了绑在林木间的绳索。绳子上挂有倒三角形的布，布的中心则印上了骷髅标志。

里头似乎是雷区，但芬里尔无视标识继续前进。

又走了一阵子后，森林突然中断，出现一块用铁丝网包起来的广阔地区。

架设了许多抛物面天线的雷达基地。

「……雪的重量会不会压坏盘子啊〜？」

芬里尔傻眼地说完后，周围的针叶树随即发出沙沙声。

他微微眯起眼睛。

紧接着。

轰！

周遭一带的众多粗壮树木，顿时拦腰断成两截。

似乎是以风还什么东西构成的长大刀刃。

造出数十公尺长刀刃的东西，是从环状金属串起来的单字卡册中取下的一张卡。上头以黄色文字写着「Wind Symbol」。

「速记原典」。

某位女性送货人独力编纂而成的杰作——她将「原典」自动重复施放法术的机制重点性地抽出后兵器化，做成用过就丢的魔道书。

然而——

「算了吧……」

破坏的痕迹，在芬里尔所站之处形成了边界。

在一片白色的雪中，混进了其他的颜色。数道黑色裂痕彷佛直接扯裂空间似地出现，其中之一「咬住了」风刃。

「根本不必特地用上『犬齿』。就凭这点程度，只要解放『正门齿』和『侧门齿』……随时都能咬烂。」

铿！某种东西折断的声音迸裂。

风刃既没消失也没断裂……而是被吞噬了。

在那数道裂痕宛如整平沾湿黏土表面般逐渐淡去的期间，风刃也消失在黑色裂痕的深处。数十公尺长的刀刃，就像大量的水流入泳池排水沟一般整个遭到吞噬。

青年回过头。

他静静地看着充满魅力的金发送货人——欧莉安娜·汤森。

「别那么害怕啦。这只不过是点小把戏而已，并没有破坏位相把东西扔到天堂或地狱去。就算是小芬我也做不到那种事唷。」

「那些看起来像裂痕的东西是……」

「小意思。我稍微把『力的流向』扭曲了一下。」

青年耸耸肩说道：

「这就跟东洋什么风水之类的东西差不多吧。山与河的存在，会让什么地脉龙脉之类的能量改变流向。那么，如果反过来制造新的山或河，就可以产生让周围能量流进去的『沟渠』。就像只要挖出水道，雨水便会自然流进去那样地……吞噬一切。」

芬里尔在末日战争诸神黄昏时，以「吞噬主神奥丁的野兽」此一身分登场。据说，畏惧芬里尔的诸神将它束缚住，用剑从下颚刺进口中以阖上它的嘴。部分传说指出，当时从芬里尔那张大嘴中流出的唾液形成了大河。

他利用了这个传说。

在随便一个地方放置跟「河川」相同的记号，藉此制造足以吞噬地脉、龙脉等庞大力量的巨大「沟渠」。即使是构筑魔法的能量——魔力，它也会强行吞噬或让其偏移。

相对地。

送货人欧莉安娜·汤森则是轻轻旋转手中的单字卡册。

向对手宣告。

「如果要说魔法的天敌，姊姊我已经遇过啰。而且我也模拟了许多对策呢，虽然还没对那孩子用过就是了。」

「喔，那个『右手』吗？确实，我所做的顶多只是卸招而已。虽然我扛不起『彻底消灭超自然现象的世界基准点』这种伟大的责任——」

芬里尔周围的空间开始扭曲。

数道黑色裂痕随之而生。

「不过这家伙在吞噬庞大能量的过程中，可以把许多东西顺便拖下水。没错，大概就像泳池的排水沟把人吞进去那样吧？」

10

即使位于东京湾，也能明确地察觉数道有如低沉地鸣的巨响接连迸发。

数头丰饶神弗蕾雅事先产下的赫拉斯瓦尔格尔，自「捣蛋鬼」的根据地「海上坟场」起飞。

对于能让轰炸机与战斗机以时速七千公里飞行的学园都市而言，数十公里的距离等同于近在眼前。或许就连从那道厚重墙壁内侧发射的炮弹，也能画出大大的拋物线直接射击「海上坟场」说不定。

伪装成雷神索尔的欧雷尔斯直接站在海上，聆听这些巨响。

严格说来，他是在海面洒下大量山羊毛后站在上头。不用说，这道法术利用了替索尔拉战车那两头山羊的象征。

伪装也是很辛苦的。

（……好。既然已经晓得「海上坟场」的位置在东京湾，我就没必要继续留在「捣蛋鬼」内部了。来自学园都市的攻击也好，穿帮被魔神欧提努斯大卸八块也罢，为了避免这种风险，应该尽快离开这里。不过……）

他的头上，响起了比远方爆炸声还要低沉的巨大咆哮。

莫克卡维。

「像山一样」这种形容词直接套用上去也毫不夸张的巨人。它们的素材虽然是干黏土，然而黏土一旦堆到从海平面往上算有将近五百公尺高，就能成为单纯的巨大质量兵器。更别说莫克卡维跟欧雷尔斯不一样，并未使用能在海面漂浮的法术。那压倒性的规模，甚至会让人忘记它们的脚直接踩着海底。

他们原先以固定的速度在「海上坟场」周围绕圏戒备，此时注意力却明显地转往学园都市所在方位的西侧海域。

在空中飞舞的数个影子钻过了大鹫赫拉斯瓦尔格尔的防卫网，朝这里冲来。

学园都市制的轰炸机。

（……算了，大概不行吧。随便交棒也不见得能够给那个欧提努斯有效的打击。再说如果没有成功阻止「长枪」的制造，就算逃到地球的另一边也避不过毁灭的命运……看来，只好再径强一下了。）

轰！

要破坏「捣蛋鬼」那一方的战力逼近。

欧雷尔斯冷静地分析后，得出「力量不够」的结论，于是毫不犹豫地这么宣告：

「打下来。」

莫克卡维的巨大手臂毫不留情地挥舞，带来撕裂空气的巨响。

正因为能这么做，他才得以潜入「捣蛋鬼」内部。

正因为能这么做，令他变得扭曲。

11

上条遭到人工暴风刮往列车尾，巨大山猪更朝他冲来。然而，其实这个时候他已将手放在自己的制服外套上。

在浮空的状态下，即使挥舞四肢也没办法像在水中游泳那样移动。

可是，如果挥动更大的东西呢？

具体来说，将解开扣子的制服外套敞开会怎样？

「！」

上条刻意地让外套往右大开。这么做毫无胜算，是彻底的赌博。紧接着，在能轻易让人体浮空的强风中，他的身体大幅度地扭转。用来增大空气阻力的帆只张开一半会如何，可说一目了然。

旋转的身体会往侧面大幅度偏移。

坠落。

巨大山猪一边削过半圆型隧道的顶端，一边直线冲过列车顶。此时上条已经用双手攀住车顶边缘，以贴墙的状态成功回避。西迪斯维尼的巨躯虽然足以填满空间，但这股压迫感只限于「比列车车顶还要高的部分」，列车侧面的空隙则完全不受影响。巨躯向前推挤而生的暴风也不会刮来这里。

「呜……呼、呼……」

少年暂时度过了眼前的危机。

然而，如果就这么愚蠢地直接往上爬，弗蕾雅将会重新开始猛攻。更何况，她说不定就在等着上条毫无防备爬上车顶的那一刻。

需要反击的策略。

还好，弗蕾雅应该对自己的胜利很有信心。山猪造成了那么大的破坏，要确认尸体也很难。必须趁她得意时确实地做好准备才行。现在的上条，光是支撑身体的十根手指给人踩一下，就可能以惊人速度撞上急速流逝的地面。

……最大的难关，果然还是「脱下外套」这部分吧。

由于得将手从袖子中抽出来，因此非得暂时单靠一只手臂支撑全部的体重才行。

接着上条将脱下的制服抓在手中，用引体向上的要领撑住身体，沿着列车边缘一点一点地往弗蕾雅接近。

贴得够近以后，来就只需要等待。

在她探头往下看的时候。

把制服外套甩过去遮住视野即可。

「可恶，居然来这招！」

弗蕾雅大喊。

即使是魔法师，站在列车边缘时眼睛被遮住似乎多少还是会萌生恐惧。毕竟一不小心踩空就会倒栽葱摔下去。

如果不趁机爬上列车顶，就轮到上条摔下去了，但时间不够。弗蕾雅在看不见东西的情况下，刻意地让手中宝石掉向自己的脚边。

就这么进行咏唱。

「费用1·白·呼唤//雾尼！」

（已经……没空烦恼了吗！）

对方再怎么说也是孕妇，这让上条有些犹豫，但犹豫不决会让上条死在这里。弗蕾雅往后依旧会为了自身目的压榨肚子里的胎儿。如果「已经过了两年」这句惊人的话不假，就不能坐视不管。这个国家的法律似乎不给未出世的胎儿人权，但那种东西就让它吃屎去吧。

纵使只有一点点。

他也决定赌上得救的可能性。

（抱歉！）

上条于心中对肚里的胎儿道歉，在单手支撑身体的情况下，以另一只手往列车车顶挥动。趁着弗蕾雅因为看不见而惊慌失措之际，上条用力地扫中对方的脚跟。「至少别让腹部着地」算是上条的体贴，实际上这么做究竟有多危险他也没办法计算就是。

「呜！」

确认到弗蕾雅跌坐在地之前，上条已爬上列车车顶。

呈现匍匐姿的上条，发觉大量湿润红线正朝着掉在地上的宝石集中。

他连忙站起身。

在红线化为巨大鸟怪来袭的同一时间，少年以右拳将其粉碎。

（……攻击的起点，是那些叫做布里辛嘉曼的的诡异宝石。）

确认目标已击破后，上条转往主要敌人弗蕾雅的方向。

（只要把那玩意儿抢走或破坏掉，那家伙就会失去攻击手段。无论如何都要在这里做个了断！如果不趁这个时候摆平她，事情会没完没了。为了解救肚子里的胎儿，非得避免这种情况不可！）

孕妇装本来就是用以减轻母体负担的衣服。布料不会太厚，也不会设计大量的多余口袋。这件能清楚看出身体线条的衣服，口袋只有一左一右共两个。

「就是那里！」

如果叫做布里辛嘉曼的宝石本身是靠魔法之力而存，那么连抢都不用，只要把手伸进她的口袋里，就能将相当于子弹的存货全数破坏。

这么一来就将军了。

正当他这么想时。

「不准碰……」

可怕的低沉话音传来。

弗蕾雅让右膝如弹簧般弯曲缩起，然后狠狠一脚端向上条的腹部。

「不准碰我妈妈！」

在肚脐受到冲击的同时，意味不明的喊声重击了上条的耳朵。

少年不禁摒住呼吸。他朝后滚去，弗蕾雅则趁机起身并扔掉盖住上半身的制服外套。上条一边咳嗽，一边用单手抓住顺着强风飘过来的外套。

然后，他清楚地看见了。

丰饶神弗蕾雅。

自称的女性，大大的肚子亮起了彷佛从孕妇装内侧浮出来一般的复杂图案。

「该、该不会……」

有问题。

少年的设想，似乎在大前提阶段就已出了差错。

上条感觉有股恶寒窜过背脊。

名为弗蕾雅的魔法师，以及当成演算装置压榨的胎儿。

上条原本以为是这样，但并非如此。

她先前不是这么说过吗？

母体没有才华。所以由胎儿施展魔法。

那也就是说……

「难道说，你……」

上条茫然地开口。

从话中口气听来，他似乎还无法相信自己脑中浮现的想法。

他看的虽是孕妇装女子，本质上却不一样。

少年朝着高高鼓起的肚子这么说道：

「你才是弗蕾雅？」

12

胎儿早在离开母亲肚子前，就能感受到周围的声音——这种说法经常听到对吧？

所以，她明白一切。

尽管没有正确地分析、认知语言的能力，依旧能够捕捉到说话口气的微妙差异，以及话语中蕴含的感情。

所以，即使不想了解，她依旧明白一切。

她的母亲，想必过着压力排山倒海而来的生活。

而她也明白，这是母亲肚子里的自己所致。

她并不清楚还年轻的母亲怎么怀上自己。但是，自己想必不是个受人期望降世的孩子。打从有了生命的瞬间……不，早在有生命之前，就已遭到许多人憎恨。

即使如此，她的母亲仍旧在这个处处蛮横不讲理的世界中拚命抵抗。

即使压力来自四面八方毫无空隙，女子仍然拚命地想要保护即将出世的新生命。

在有如恶意熔炉的环境里，长期直接承受如洪水般涌来的恶言样语。这究竟有多么痛苦，她无法了解。

可是。

如果母亲舍弃自己，是不是一切就能圆满收场了呢？

尽管她这么想，母亲却没对她下手。

即使是肚子里的胎儿，随着时间经过多少还是能以自身意志摆动手脚。然而，她舍命帮助母亲的觉悟却没有结果。每当胎儿摆动手脚时，她的母亲总是会错意地微笑，并温柔地抚摸肚子。

到头来。

她的母亲，大概是个温柔得无药可救的人吧。

失去了一切人际关系，断绝了双亲与兄弟的支持，还被赶出居住的地方。纵使看见自己过去建构起来的一切半点不留，母亲仍旧从未想过要恨自己即将出世的孩子。不是刻意将这种念头甩掉，而是打从一开始就没有。

在连食物与居所都无法确保的情况下，她的母亲仍旧不断地打着毛线、说着美化过的故事、甚至去尝试听说能让孩子平安出生但毫无根据的咒语或习俗。

她的母亲就是这样的人。

正因为母亲是这样的人，才让她认为，即使是这种一片黑暗的世界，或许还是能够找得到有意义的事。

她的母亲。

无论如何，都要保护自己的孩子。

于是孩子。

无论如何，都想帮助自己的母亲。

只不过。

话虽如此。

13

「这个世界上……」

摇摇晃晃。

丰饶神弗蕾雅缓缓地在列车车顶站起身。

不，严格说起来并非如此。

她逆向利用联系母亲与孩子的脐带，操纵身为母体的女性站立。

「……有些人无论如何都无法得救。」

隧道的天花板变得稍微矮了点。

上条不禁弯下腰。相对地，弗蕾雅依然直立不动。看着她的头顶跟天花板若即若离，让上条的心脏也跟着揪紧。

「十年的努力也好，百年的研究也罢。即使做到这种程度，得不到半点安慰绝望而终的人依然确实地存在。我就认识这样的人……」

就算是不明白原委的上条，也听得出来她在说谁。

如果说，是孩子操纵母亲呢？如果她不操纵，母亲就连用自己的脚站立都办不到呢？

这位母亲到底出了什么事？

「这跟散播那么多破坏的『捣蛋鬼』有什么关系？」

这对母女想必有段过去。

光是聆听就会让人胸膛难过到要炸开的艰辛过去。

「只要毁掉整个世界，害惨你们的元凶必定也会在里面——难道你要说你是因为这么想才顺从『捣蛋鬼』的吗！」

「你似乎完全没看见『捣蛋鬼』的本质呢。」

女子的脸上，挤出带有自嘲意味的笑容。

此刻，这是在呼应「房客」的意志。

「就算告诉你十年努力和百年研究打从一开始就没意义也一样……只有那个魔神能够无视这种制约，不管世界上有多少恶意都没关系。只要『长枪』完成！就能将妈妈从不管怎么走都是死路的恶梦中救出来！」

「……」

上条在一瞬间思考了这种可能性，真的只有一瞬间。

如果魔神欧提努斯不会带来破坏，而是向人们伸出援手的存在——

可是。

不对。

「……夏威夷群岛、巴盖吉城。做出那些事却能面不改色说什么大成功的人，不可能有那种正当的心灵。更何况，只要『长枪』完成，欧提努斯就不必在乎任何人的意见了！」

「那也没关系。无论如何，这种应急的手法不可能永远持续下去。我现在虽然透过脐带操纵妈妈，但也因此妈妈处于游离状态的自我逐渐稀薄，迟早会到达极限而消散。话虽如此，要是把我拿掉，妈妈却会连让内脏运作都办不到。不管怎么走都是死路。要保护妈妈免于即将到来的毁灭只有一个方法，就是藉助那个『魔神』能够兼容矛盾的力量！」

「你还没看清真相吗！那些话只是那个叫欧提努斯的家伙为了利用你说的好听话而已！就跟这座城市目前的状况完全一样！藉由让人觉得『虽然不对劲，但乖乖听话或许比较赚』分化大家，就能避免组织内部发生叛变！欧提努斯想的只是这样而已！」

「我的妈妈！她为了保护我而倒下！明明只要抛下我就能若无其事地回到原来的世界，她却只想着我！」

这悲愤的话语，彷佛伴随着物理性的冲击。

终究只是个高中男生的上条当麻，没有能够对抗这些话的根据。

然而。

身穿孕妇装的女性，过去想必就是在那种环境下战斗。

在上条无法想象的地方。

为了保护生命而战。

「所以不准你碍事。」

某种刮过硬物的「嘎嘎」声混了进来。

上条发觉事情不对，但已经太迟了。

「在『那个时刻』到来之前、在归还身体的时刻到来之前，我绝不让任何人伤害这具母体！」

声音来自下方。

但少年脚底踩着的列车车顶却没有任何东西。

位置在更下方。

没错。这其实是有五节车厢的列车，巨大车厢中保有广阔的空间。上条为了奇袭弗蕾雅而贴壁移动时，光支撑自己的身体就很勉强了，目光也始终自然地盯着双手，没有观察车厢内部。不过，要是弗蕾雅有效地活用了车内空间会如何？

具体来说。

如果她在上条战斗时叫出大量怪物，只让其中一只主打怪物吞噬「饲料」不断肥大化……？

「费用70·黑·进化//『地底恶龙』Vol·02！」

就在列车驶出隧道后。

强烈的阳光填满了整片视野。

弗蕾雅瞄准上条目眩的瞬间攻击。

随着她的叫声响起，上条所站的车厢就像塑料布之类的东西般从内侧裂开，实在太过巨大的红龙下颚从中探出。弗蕾雅退了三四步，移至前方车厢。上条看到这一幕时，已经随着破裂的车厢飞上半空中，后面车厢也遭受牵连而脱轨。

这一次。

他已无法在仅存车厢的顶端着陆。

只能跟化为残骸的后续车厢一同落得分尸的下场。

（可恶……）

身穿孕妇装的女性，就站在他伸手也碰不到的前方。

无比幼小的魔法师弗蕾雅，以及她想保护的母亲。

即使晓得自己可能只是遭到魔神欧提努斯利用，仍旧只能攀住那些许可能性的母女。

（怎么能就这么结束……我！还没有！用这只手！抓住任何东西啊！）

就在这时。

突然间，上条原先正在坠落的身体明确地改变了动向。是来自外部的干涉。上条察觉这点时，他才注意到有人从后抓住自己的制服。

那是从天而降的少女。

那是为了跳上地铁车顶而挑战特技的少女。

那是能够自由操纵磁力在高楼大厦间飞跃的少女。

那是一手抓着白衣少女，另一只手解救上条于死亡危机中的少女。

御坂美琴。

学园都市第三名的超能力者兼常盘台中学的王牌，锐箭似地在列车车顶着陆。

车厢只剩两节。

即使顺利着陆，瘫坐的上条一时之间仍旧无法相信自己还活着。

「真是的。」

美琴放下右手的茵蒂克丝与左手的上条，以轻松的口气说道：

「……总算追上了。你这个笨蛋，就算移动电话不通，也不该自己一个人往前冲又自己一个人被逼得走投无路啊！不管有怎样的力量，命还是只有一条，你连这种基本观念都忘了吗！」

抱着三色猫的白衣修女则是叹了口气这么说道：

「对当麻说这种事也没用吧。所以呢，逼不得已，之后只能靠我们尽量找出妥协点了。抱歉啰当麻，这回我们要插手。就算当麻拒绝我们也不会罢休。」

或许。

会有人认为这样很丢脸也说不定。

会有人认为他无能也说不定。

会有人认为不该因为自己的任性把第三者拖下水也说不定。

可是。

「……」

移动电话掉在列车的车顶上。

想来是上条差点摔下去却遇上美琴粗暴的援手时，从口袋中掉出来的吧。

掉下去时似乎压到了某个按钮，小小的电子机器开始播放起某段留言。

上条设定成灾害时期留言板服务一有新留言，就会将留言录下来。手机屏幕正显示着播放录音的画面。

这是一段只有数十秒的简短留言。

声音很耳熟。

『喂〜奇怪，有听到吗？刀夜、当麻，你们有听到吗〜？』

听起来若无其事的女性声音，从中感受不到丝毫的不安或担心。

母亲。

除非用上学园都市的复制人技术等极为特殊的方法，否则降生于这个世界时必然会存在的人。由于存在得太过理所当然，有时甚至会让人因此感到郁闷的大人。

『外面虽然好像有些騒动，但我没事喔〜你们就别太担心了，静静等这场混乱结束吧〜』

即使这么理所当然，依旧有对给不了、得不到的母女。

就连一次都不行。

就连诞生在光明的世界看彼此一眼都不行。

如此压倒性的不讲理，就在眼前。

……既然如此，哪还管得了那么多。即使难看、悲惨、丢脸也行。只要能毁掉这种愚蠢的悬崖峭壁，不管什么东西都要利用。无论要利用什么、要把谁拖下水，那些都不要紧。

这么做——

这么做绝对——

「……那家伙是弗蕾雅，『捣蛋鬼』的魔法师。本体是肚子里的胎儿，似乎是为了解救出于某种原因倒下的母亲，暂时接管身体的控制权。」

上条捡起带有伤痕的移动电话，从口中挤出话语。

他思量。

他考虑。

……但是，这么做绝对没错。

「拜托。为了帮助她们『两个人』，请把你们的力量借给我。」

这个瞬间。

抱着三色猫、身穿白色修道服的英国清教修女茵蒂克丝沉默了一下。她缓缓眯起眼睛，思考上条当麻这些话的意义。

这个瞬间。

身穿常盘台中学冬季制服、别名「超电磁炮」的少女御坂美琴，则是彷佛要细细咀嚼听到的话语一般，暂时停下了动作。

她们不认为这个请求很乱来。

也不觉得替自己添烦。

……我一直在等这句话。

等待究竟有多漫长、多艰辛、多让人焦急呢？想必自然地说出这句话的少年，不会了解少女们的心情。光是要把想说的话说完，可能就得花上数小时……不，得花上数天的时间，但这种事现在无关紧要。

此时该给的回答，不是那种长篇大论。

那种东西，等一切结束后慢慢来就好。

现在。

这样回答陷入绝境而寻求协助的少年，应该最让人舒坦才对。

「「包在我身上。」」

咚！

两名少女为了保护上条当麻，主动向前踏出一大步。

同时，列车再度冲进隧道之中。

前方有「捣蛋鬼」的魔法师弗蕾雅。后方则有「地底恶龙」Vol·02发出壮烈的「叭叽叭叽叭叽！」破坏声朝隧道突击而来。相较于这个半圆形空间，它的尺寸显然不合。如果就这么撞上去，剩下的两节车厢说不定也会跟着脱轨。强敌前后夹击，但茵蒂克丝和御坂美琴依然露出了淡淡的笑容。

没什么好怕的。

敌人恐怕没发现，她们正站在自己梦寐以求的位置。

14

这声音听起来既像撕裂布匹般的哀嚎，也像来自秘境特殊文化圏的歌声。

挺立的白色少女居于中心，八片与她脚踝融合的巨大花瓣盛放。这幅景象，看起来就像大自然里为了引诱昆虫替自己繁殖而诞生的精密计算之美，也像传统手表表面那种由人工精确结合而成的工匠之美。

花瓣上刺有许多电极，电缆输入的种种讯号，持续发出直刺人心的尖锐声音。

「很好、很好、很好。」

玛莉安·史琳格奈亚在豪华游轮残骸甲板上的泳池旁这么说道。

满是透明浓稠液体的泳池中，沉着一枝相当于人类手臂长度的「长枪」枪柄状物体。

它的长度，就像将蜡烛燃烧的影片倒带一般，缓慢而确实地增加。

速度虽然慢，却始终没有停下。

「……顺利地暂时从魔法切换到科学了。只要继续下去，想必能顺利过关。」

「我真想立刻把『想必』这个词彻底灭绝。毫无意义。」

尽管单靠魔法仪式无法成功制造「长枪」，然而单纯「由魔法切换为科学」也不代表就此结束。

仪式的基础终究还是魔法方。

他们只是为了绕过无法跨越的高墙才暂时切至科学方，但就算用科学方法做到最后，同样无法完成「长枪」。也就是说，突破高墙后还得重新「从科学切换回魔法」才行。

或许是紧张吧，玛莉安舔了舔自己并未感到干渴的嘴唇。

「那么，这就是最后的『重迭部分』了。只要手动突破这里，之后放着不管就会自己完工。」

「……不，先等一下。」

眼罩少女以低沉的声音说道。

持续发出似哭似歌怪声的少女形花朵，突然弯了下来。原本娇艳有光泽的肌肤，现在像松垮的布料一样下垂。她有如慢慢腐烂的尸体一般，逐渐由内侧开始崩溃。

玛莉安·史琳格奈亚脸色大变。

「糟糕……『再次切换』还要十分钟。如果整体论在这之前崩溃，仪式会卡在这里！」

「……」

「第二名的残渣呢？素体应该是那家伙做的才对。如果能用它填补崩溃的组织……！」

欧提努斯没有回应玛莉安的喊叫。

她朝白花踏出一步。

「魔神」踩烂了八片花瓣之一，正面打量少女样貌的素体——

啪嚓！。

她彷佛要把东西捏烂一般，将五根手指戳进素体的胸部。

哀嚎与歌声并未止歇。

因为欧提努斯强行抓住相当于肺的部分并有如帮浦般收紧，逼对方将空气吐出来。

「欧提努斯！」

「哓得自己能掌握计划关键之后，你觉得那个空壳会老实地帮忙吗？在我们慢吞吞跟它交涉的期间，『长枪』的制造工程就会报销。」

欧提努斯转动只剩一只的眼睛，盯着玛莉安。

「动手。只要能撑过『再次切换』前的最后十分钟，这家伙就没用了。」

「……」

白花逐渐凋零。话说回来，多出茶色、黑色的斑点与皱纹后，「白色」这个称呼也就没意义了。

即使如此，声音仍旧没有中断。

暗红色的血自欧提努斯的眼罩内流下。

她拥有绝大的力量，但「无限的可能性」会让成功与失败的机率相等，因此事情不见得总能依照她的预期发展。

黏稠的声音持续不断。

就连是「魔神」和「花瓣」哪一边溃烂的声音都分不出来。

一会儿后。

腐烂的「花瓣」颈部折断，整颗头掉在泳池旁。随着撞击声完全溃散的头颅，看起来就像一颗既没人收获也没有动物想理会的过熟果实。

歌声停止了。

玛莉安·史琳格奈亚当场跌坐在地。

「……成功了。」

「讲清楚。」

「『再次切换』成功了……这下子即使放着『长枪』不管也会自己完工。后面不会再有任何问题了！」

「这样啊。」

说完，眼罩少女面不改色地用脚拨开「花瓣」的残骸。这画面看起来，就像已结束繁殖任务的花正准备回归土里一样。

摇摇晃晃。

欧提努斯的身体微微晃了一下。

「……欧提努斯？」

「之后睡午觉也行是吧？我要去修复自己。如果在这里动手，说不定仪式会被太过强大的力量毁掉。」

「既然如此还是拜托其他人比较好。毕竟现在的你不能保证必定成功。嗯……伊登或希芙应该有空才对……」

眼罩少女伸手制止玛莉安说下去。

她就这么徒步离开泳池。

黑色铁桶状的少女，在目送欧提努斯离去的玛莉安身旁摇晃。

玛莉安看向泳池。

「长枪」已有两公尺，正开始形成枪尖的利刃。

「……再过一会儿。」

低语。

预期的「长枪」全长为两百五十公分。

「再过一会儿就可以省下这点工夫啰，欧提努斯。」

这五十公分。

将会改变世界。

15

敌人增加多少都没关系。

丰饶神弗蕾雅掌握了一项决定战局的关键。

她毫不在意变矮的隧道天花板，瞪着眼前的敌人大喊：

「费用1·白·呼唤//西迪斯维尼。」

女子扔出宝石，大量的湿润红线结合成一头山猪。

这样就行了。

西迪斯维尼原本就是北欧神话中女神弗蕾雅的坐骑，现在就让它扮演当年的角色。如果从高速移动的列车往下跳，就算是弗蕾雅也会当场死亡，但中间有东西垫背就另当别论。弗蕾雅要这头山猪当自己的垫背。

接着，只要让从后追来的「地底恶龙」Vol·02全力冲锋就好。以能摧毁整条隧道的攻击，将列车四分五裂。

这么一来敌人就会全灭。

敌我全员都会飞出去，但只有弗蕾雅能确实地靠着垫背平安撑过去。

不管用多肮脏的手段都没关系，一定要保住这具母体。

不会再让他们碰妈妈一根汗毛。

「『地底恶龙』Vol·02，破坏一切！」

最后的命令送出。

巨躯宛如跨越了最后一条线般蓦地加速。

那家伙的费用已经高达七十，就算跟十节以上的磁浮列车正面冲突，想来也能毫发无伤地将对方撞烂吧。

然而。

就在恶龙冲撞的前一刻。

「吵死啦————！」

美琴像是要后空翻似地往后跳。

途中她藉由强大的磁力牵引，主动从车厢的最后端起跳。一记有如炮弹的飞踢。这名看似娇弱的小个头少女、不管撞上半圆形隧道的哪里应该都会瞬间变成肉块的人类，毫不犹豫地离开安全地带直接面对「地底恶龙」Vol·02。

至今最夸张的巨响炸裂。

而且不止一声。

一直线跃向恶龙的美琴，似乎从裙子里掏出了好几枚游乐场的代币。

零距离的连射。

她将「超电磁炮」这个别名的由来，尽情地轰了上去。

整条隧道诡异地摇晃，众多粉尘自天花板飘落。

「骗人……」

巨龙的进军瞬间遭到拦阻。

那已经成为残骸的东西，从高速移动列车上的众人视野里消失无踪——弗蕾雅愣住的脑袋只能勉强理解到这点。

而且，既然不能靠「地底恶龙」Vol·02的突击破坏列车，就得重新规划整个作战。

这段时间。

上条当麻与茵蒂克丝没有给她。

两人趁着隧道天花板变高的机会，大大地踏出一步。

堂堂正正。

正面接近。

「啧！」

哗啦哗啦！

丰饶神弗蕾雅将一把宝石往前洒了出去。布里辛嘉曼。这东西在北欧神话之中特别有名且受欢迎，换言之是许多人的硏究题材——尽管如此，依旧是个不知有何效果或象征什么的黑盒子。弗蕾雅扔出冠上这个名字的核，藉由母体与子宫建构出专属的法术。

「费用1·黑·呼唤//索列姆。」

「费用1·黑·呼唤//赫利姆法克西。」

「费用1·黑·呼唤//希密尔。」

「费用1·黑·呼唤//福金。」

「费用1·黑·呼唤//史瓦帝法利。」

究竟是谁生什么、又是什么吃什么？将选择的范围尽可能地扩张。以量取胜也好、用巨躯踩扁也好，弗蕾雅将大纲扩张得像蛛网一样，以便配合状况做出各种响应。

然而——

「献给祝福幼子（SFOC）歌，所欠齿轮（ICRYS）于此填补！」

随着白衣修女的咏唱，弗蕾雅全身变得僵硬。

强制咏唱。

利用卡巴拉的拼词法干涉敌对魔法师咏唱，藉此夺取控制权的技术。这招是为了让无法自行精制魔力的茵蒂克丝也能将「魔法」这种异能之力带上战场而创，可说是技术上的集大成。

它能动员少女脑中十万三千本魔导书的知识，瞬间分析对方攻击手段，搜寻出最有效的干涉方式打击敌人。

同时。

上条当麻朝着面对敌方魔法师的茵蒂克丝这么说。

——分析「产子」的魔法。

「仔细想想，还真是奇怪。」

上条缓缓吐了口气，接着开口道：

「你说你为了保护母亲，在肚子里一路努力到现在。可是，具体来说你到底是从哪里读了什么数据学习魔法？母亲原先就是魔法师？虽然有可能，但从针对『产子』，特化的魔法这点看来，可以推测出有个重要的基础。晓得是什么吗？」

「……」

「为了安全产下自己孩子的魔法。」

上条直接点明。

「原先的版本，是为了顺利产下你而准备的！虽然不哓得那究竟是网罗具体步骤的法术，或者只是单纯的小咒语，但不会是伤人的东西！你为了和『捣蛋鬼』会合而将它转化为攻击法术。如果这是真相……！」

「那又怎么样？」

弗蕾雅以诅咒般的低沉声音说道：

「不管原来是什么，到头来它依然既没有成功也没有完成！一旦我离开母体，失去支撑的妈妈会连自己呼吸都办不到而死亡。但要是我继续这么留着，妈妈的自我又会逐渐稀薄。不管做什么、无论怎么样！普通方法都保护不了妈妈！如果不是能够化不可能为可能的魔神之力，根本脱离不了这种到处都是死路的状况！」

「所以，茵蒂克丝会以完全发挥就能达到『魔神』领域的智慧之山，让它完成！」

上条当麻立刻回答。

没有半秒犹豫。

「靠着十万三千本魔道书，不必仰仗『魔神』之力就能解决！说起来，你和妈妈的关系，就像将母体与胎儿颠倒过来的状态。胎儿虽然需要靠母亲提供血液、营养、氧气一段时间，然而诞生后就完全自立，转为靠自己的力量摄取那些东西。两件事一样。只要弄清产子的法术，施展在依靠你生存的母亲身上！这样应该就能像孩子离开母亲那样，让你的母亲再次靠自己的力量让心脏跳动才对！」

这个瞬间。

那个叫做弗蕾雅的魔法师、那个藉由母亲五感与世界往来但实际上还缩在肚子里的小生命，不晓得降临在自己身上的东西究竟是什么。

整个世界一片漆黑，四面八方都是排山倒海而来的恶意，自己在诞生前就已受到许多人憎恨，即使如此母亲依然拚命地想要保护孩子……

自己的诞生会带来那么大的损失吗？

拚命撑住孱弱身子活下去的母亲，到头来，还是遭到别人袭击了。

母亲束手无策地任人殴打，倒在阴暗的马路上。即使如此，直到最后的最后，她用双手抱住试图保护的东西，依旧不是她的头，而是鼓起的大肚子。想必就是因为这样，母亲的生命才会变得无法挽回。

所以。

弗蕾雅放弃了。

放弃对这黑暗的世界有所期待。唯一温柔、光明的东西，为了所谓的「许多利益」而凄惨地消失了。不抢走这种东西就无法留存的世界，想必连一丁点的光亮都不剩。

所以。

弗蕾雅对于「扭曲这个世界的法则」没有半点犹豫。

她毫不犹豫地从内侧接管了母亲倒在地上的身躯，某种决定性东西已然断折的身躯。她直觉地明白，如果不这么做母亲的呼吸就会停止，并且决定为了保护母体什么都做。而最优先的，就是歼灭眼前的威胁——蒙面袭击者。

所以。

她远离了母亲希望带给她的温暖未来。

原本连「魔法」这个词都不晓得，根本没有任何危害的女性。不知从哪里学来了让孩子健康诞生的咒语，在她奋起之前一再重复。弗蕾雅以数值和理论彻底分析、重编了咒语，让咒语变为在这个只有泥沼与流血的黑暗世界中也能耐住实战的魔法。因为即使践踏了母亲的理想，她也要保护自己的母亲。

不需要什么理由。

她连借口都没考虑过。

……因为她可没沦落到要拯救至亲性命还得烦恼这种小事的程度。

只不过。

话虽如此。

「……我、我……」

说穿了，现在的弗蕾雅完全不正常。

「胎儿操纵母体」这种现象一般来说不可能发生。就算经过了两年的岁月，甚至接管了母亲大脑的一部分并加以利用，那种不成熟的状态依旧不太可能完美地掌握逻辑和语言。

魔法是为了扭曲这一切而用。

只要让茵蒂克丝精密地分析这一切。

这里说的，不只是单纯作为攻击手段的宝石布里辛嘉曼。现在的茵蒂克丝，相当于要骇进母体与胎儿二而为一的完整系统「丰饶神弗蕾雅」这个存在。

「……我已经决定，不管用什么方法都要保护这具母体……保护妈妈。即使把灵魂卖给魔神，即使成为『捣蛋鬼』的走狗让许多人流血，我也要、我也一定要亲手……」

「够了。」

上条简短地打断了她。

少年复诵似地说道：

「……已经够了。非得靠露骨敌意当武器独自保护母亲的不讲理世界，已经结束了，弗蕾雅。你已经……可以相信别人了。」

咆哮炸裂。

伴随着巨响。

以湿润红线坚固结合的壮汉与巨马前进了一步。

……这种战斗，想必毫无意义。

既然已经没必要服从魔神欧提努斯，丰饶神弗蕾雅就没理由站在「捣蛋鬼」那边战斗。

即使如此她依然没收起武器的原因，想必是她不晓得该怎么相信别人。

但是，上条并不认为这不对，也不认为这没意义。

因为，仔细想想也是理所当然。

这种事，只要等出生后面对辽阔的世界一点一点地学习就好。

那具实在太过弱小的身躯，能够支撑这么沉重的包袱到今天才明显不合理。

「茵蒂克丝。」

上条也宛如要面对逼近的威胁般，向前迈步。

他头也不回地说道：

「……碍事的东西全由我摆平。准备所需的时间我来争取。我会让你不必担心其他东西，能够专心在一件事上面。所以——」

少年看向前方。

与具备恐怖力量的肌肉怪物正面对峙。

然后斩钉截铁地说道：

「动手。」

当————！

上条与怪物们全力奔跑。

冲突只在一瞬间。

这虽然是决定事态趋势的重要因素，却也只是与主题没有半点关系的小事。

白衣修女正确地咏唱。

想保护母亲的幼子有如野兽般怒吼。

上条挥出右拳，击碎暗红色丝线缠在宝石上构成的肌肉怪物，同时自然地笑了。

「结束啰，弗蕾雅。」

话语不禁脱口而出。

这只不过是长了点的彩排。她的正式表演还在后头。

「所以赶快结束，到下个时代来吧。我们会在这个广阔世界稍微前面一点的地方等你！」

变得破破烂烂的列车，通过了黑暗的隧道。

来到明亮的强烈阳光之下。

「……呜……？」

臂力足以一击粉碎人类的怪物们也好，具备的恐怖力量与技术足以彻底封锁一国首都的「捣蛋鬼」魔法师也罢，都已不在这里。

「呃，不好意思……请问这里是……？」

孕妇的外貌虽然与先前一样，这虚弱的询问却给人截然不同的感觉。

不让胎儿控制身体就无法维持生命的母体已不存在。

只有一对随处可见的母女坐倒在地而已。

16

顶部载有上条、茵蒂克丝、弗蕾雅的列车持续前进。这段期间，再度昏睡的弗蕾雅暂且不提，上条与茵蒂克丝同样尽可能地压低身子。一来他们不想被列车甩下去，二来天花板不时低得吓人，他们实在不想随便站起来。

地铁列车到了东京车站后停下。

「可恶，没有直线开往东京湾吗？在这种状况下要转乘也很麻烦耶。」

新桥或汐留离目的地东京湾应该比较近吧。距离虽然不远，但在那种人潮中步行又另当别论。必须想想其他移动手段。

（……？）

不知为何，广大的车站中没有人影。或许是早早封锁了所有正规出入口，并将还在站内的人们依序从员工出入口或避难路线引导到外面了也说不定。实际理由当然是「接管」，台面上的借口只要用「如果挤满了人的车站内发生火灾，会有很多人死于浓烟，我们扛不起这个责任」就好。

即使同样是铁路相关的设施，应对却跟新宿那时截然不同。

从这点就能看出，车站职员们也是惊慌失措。

（那是什么……？月台上堆满了木箱耶。）

无论如何，一直待在车顶上也没用。如果列车重新行驶把他们载到别处，可就没办法下车了。

「接下来……」

途中有一半以上的车厢损坏、脱轨让人很不安，但上条跳下车顶后确认车内，发现车上似乎没有一般乘客。仅仅驾驶席有一名男子，后面的客车则装满了需要双手合抱才抬得起来的木箱。

没必要确认木箱里面装什么。

驾驶座那名男子似乎也不是铁路公司雇用的一般驾驶。这么判断的理由很简单，因为他穿着迷彩服。

（……大概是机动队或自卫队临时用来运物资……木箱里面应该不是火药之类的东西吧？）

刚刚那场战斗终盘，又是恶龙冲破客车车顶飞出来又是后面车厢脱轨的让人十分担心，但看样子似乎没有人员伤亡。这或许也是弗蕾雅的贴心。

为了保护母亲而持续对抗不讲理世界的幼子，或许有尽可能地避免弄脏母亲的手也说不定。

要在「捣蛋鬼」这个残忍组织之中，被承认为有效战力又要满足这种条件，究竟有多么困难呢？

「总而言之，驾驶似乎也没事……」

上条姑且敲了敲驾驶席的门朝里面呼唤，但没有反应。就先前的状况来看，他大概也是为了阻止「捣蛋鬼」的进攻而行动，却在目睹真正的破坏力后陷入了精神性休克状态。

茵蒂克丝从车顶上对他问道：

「当麻，该怎么办？」

「我应该是『捣蛋鬼』的优先目标才对。这跟什么力量强弱无关，而是因为我有能够阻止他们制造『长枪』的右手。就安全考虑来说，远离我们或许比较好。」

但另一方面，也不能就这么放着失去意识的丰饶神弗蕾雅不管。她是「捣蛋鬼」的人，而且有取回强大战力的可能性。

无论是对于想取回那股力量的「捣蛋鬼」方，还是想阻止「捣蛋鬼」进攻的防卫方，大概都会基于自己的盘算而想确保她吧。

「喔？换言之当麻还是女性优先啰，嗯？」

「……我明明什么坏事都没做，为什么非得让人家用看杂碎的眼神瞪不可……」

不晓得是因为失去了意识，还是因为肚子里的弗蕾雅完全失去了操纵母体的功能，闭上眼睛的孕妇装女性没有清醒的样子。

照茵蒂克丝所言，她的呼吸与心跳正常。但是，由于两年来都由他人控制自己的身体，因此自我相当稀薄。就像麻痹的四肢得让感觉慢慢恢复一样，要等到她真正取回自己身体的控制权、自然地接受这一切，似乎还需要点时间。

将她的身体从车顶搬下来相当辛苦。

不幸中的大幸是，茵蒂克丝用来让孕妇装女性身体控制权回归母体的干渉法术，在「切换」完毕后似乎就不需要了。换言之，即使让上条的右手碰触也不至于对母女造成不良影响。

上面的茵蒂克丝与下面的上条当麻通力合作，好不容易才将沉眠中的孕妇装女性搬到了月台上。

茵蒂克丝似乎打算跟着跳下来，于是上条连忙指向列车侧面的梯子。

「当麻，有电车行驶的声音耶。」

「其他路线似乎也在运行。或许要把东京车站当成补给物资的中继基地也说不定。」

「广告牌上画着满满的彩色线条，人家完全看不懂啦！」

「……能解读这玩意儿的日本上班族还真厉害……」

他们走下楼梯前往其他地铁的月台，然后穿过剪票口的门并且顺利转乘完毕。几乎成了货车的地铁车厢里满是木箱，藏身处不难确保。此外，或许是列车构造所致，装货时所有车门都是开的，因此潜入内部还算轻松。

「如果这里安全，把弗蕾雅交给车站职员或许比较好。不过……」

「之所以不这么做是因为？」

「如果是重要的补给基地，『捣蛋鬼』对这里下手的可能性就会变高。更何况，让在这里工作的人们晓得毫无防备的弗蕾雅是『捣蛋鬼』成员也不好。」

他们随着列车一路摇晃，这回总算能前往面向东京湾的港湾地带。

原以为会停在车站，但列车就这么穿过隧道上了地表，来到港口附近一处看似调车场的地方。

「新桥……不，是汐留吗？」

上条平常在外有高墙的学园都市里生活，因此住在都内却对二十三区的情报很生疏……不过，即使是这样的上条依旧对此感到纳闷。这种地方会有调车场吗？

说不定这是消防厅或防卫省等单位的未公开设备，若真是这样，就算用外行人也能调查的网络进行搜寻，大概也找不出什么东西。

所有的门再度一起打开。

「下车啰……帮我个忙。茵蒂克丝，我先下车，弗蕾雅就拜托你了。」

此时。

一艘有引擎的橡皮艇，沿着流经调车场附近的河川驶向出海口。

上条见过搭乘橡皮艇的那些少女。

对方似乎也发现了上条，因此让军用的登陆用橡皮艇减速回转，驶来调车场旁边。

「……又在我不知道的时候勾搭上了怪女人吗？而且这回还是孕妇……？」

来者是柏德蔚。

她操纵着与舵一体化的引擎，而蕾莎和云川鞠亚也在橡皮艇上。

孕妇要是摔着就糟了，所以不能把弗蕾雅（正确说来是她的母体）交给抱人可能会就这么被压扁的茵蒂克丝。然而，上条用公主抱抱着身穿孕妇装的沉睡女性，似乎让场面朝欢乐的方向陷入混乱。

「你们啊〜要是知道自己在悠哉搭游船的时候发生了什么事，可能会大吃一惊喔〜」

但在他进行具体的说明或解释前，又有了新的动静。

啪叽！随着火花迸散的声音响起，从空中飞来的御坂美琴以磁力在河岸的金属扶手上着陆。

「啊〜真是的〜！都宣告了要并肩作战什么的，结果开场那一发分散后居然就被扔下来了！话说回来，为什么你又在不知不觉间将原先互相厮杀的敌方孕妇给收服了……？」

「拜托你们让我一件一件处理！因为我现在的处境就跟玩方块对战游戏时遭到可怕的连锁攻击没两样！」

啪！

大量火粉沿着军用橡皮艇和御坂美琴的降落路线浮出，先后露面的火焰人影总数上百。这下子可没空闲扯了。

柏德蔚举起短杖，御坂美琴拇指弹起硬币。

巨响炸裂，化为军队的自动战力在队伍崩溃之前，就已被轰得灰飞烟灭。

蕾莎悠哉地用一只手遮在眼睛上方，一边观察远方一边说道：

「嗯……这机关似乎会自动识别用一定以上速度行进的物体并出手攻击呢。单位大约十公尺左右吧？」

「我也在车站附近碰到过，原来是这种条件吗……」

「顺带一提不由自主向孕妇下手的人我也OK。」

「我可不0K！」

身穿有如蜜蜂般黄黑双色女仆装的云川鞠亚，缓缓将目光从上条身上移开。

「……我可能无法接受吧。价值观虽然该多样化，不过这点嘛，嗯……」

「我也不能接受啊！什么嘛什么嘛，你们这个世代都只看想看的东西吗？如果以为在搜索引擎上猛输入喜欢的文字就能脱离情报弱者的范围那可就大错特错啦！」

然而现在情况紧急，实在没空花数小时仔细地解决误会。基本上，上条当麻的人生就是由这种感觉的连锁形成，比成分一半是温柔的止痛药还苦。

柏德蔚拍着橡皮艇的引擎盖说道：

「算了，能够顺利会合就好。『捣蛋鬼』的根据地『海上坟场』在东京湾。我们就这样冲过去。那些家伙虽然破坏了主要道路与铁路，藉此用人潮在全东京筑起人肉路障，但这招在海上可没效。走到这一步，我们也晓得自己该做什么了。」

「魔神欧提努斯，是吗？」

「正面对决大概很难杀掉那个怪物。但是，他们正在制造『长枪』。如果我们从旁杀出，破坏这个倾注了『捣蛋鬼』全组织力量的大规模仪式，那么无处可去的能量就会反噬施术者。即使我们杀不了她，她也很可能死在自己的力量之下。」

百分之百赞同「杀害」这个词的人……在场恐怕没有吧。

然而，非得阻止「捣蛋鬼」不可，这点应该是全员的共识才对。先不管要做到什么程度，总之必须让身处中心的魔神欧提努斯无法行动。

「知道就上来，时间宝贵……喂，你该不会想把那个孕妇也带去吧？」

「老实说，我找不到正解。你认为现在找得到正常看诊的医院吗？有能够安全把人送到那里的路线吗？据我所知，肚子里的孩子好像已经两年了。毕竟不晓得什么时候会出什么状况，所以也不能让她在温暖的地方睡……」

他话还没说完。

轰！一阵风吹过。

众人头上出现黑影。

上条不由得往空中看去，表情顿时僵住。

「地底恶龙」。

在电波塔上睥睨人群的巨大怪物，就在附近滑翔。

这头暗红色的龙通过上条等人头顶后，便缓缓在空中兜了个圏。它一百八十度掉头，朝着上条等人的方向冲来。

一开始是为了寻找、捕捉敌人纵迹的准备行动。

接着是来真的。

以惊人速度冲锋的恶龙，似乎一点也不在意会撞上地面。它进一步地拍动龙翼，彷佛说自己就算在地面撞出一个大坑让海水流进来毁了海岸线也不在乎。

依然抱着孕妇装女性的上条，在双手都腾不出来的状态下对美琴大喊：

「你不是把那家伙解决了吗？」

「解决啦！两只的尺寸差太多了，这只应该超过一百公尺吧！质量这么庞大的东西，如果用能够追上刚刚那架超音速客机的速度撞击地面……！」

「……它跟先前的火粉不一样。或许有什么特别的攻击条件吧。」

「该不会跟那个孕妇小姐有关？」

柏德蔚与蕾莎分别举起了奇特的灵装。

或许「地底恶龙」本身并没有歼灭的意志也说不定。封锁东京的主要负责人想来正是丰饶神弗蕾雅。如果她出了什么意外而无法行动，就优先前去解救——搞不好只是事前输入了这样的命令。

然而全都是白费力气。

弗蕾雅现在并未要求「捣蛋鬼」来解救她，更重要的是，如果怪物以那种粗鲁的方法撞过来，不管是敌是友都会粉身碎骨。关于这点，或许本来弗蕾雅会亲自对单纯的命令进行微修正，但就算如此这招现在也派不上用场。

彷佛要把地球挖出一个大洞的巨大质量冲撞即将上演。

谁也拦不住。

……无论如何，就算现在开始逃跑也躲不掉恶龙。一来受害的规模太大，二来从天而降的物体并非单纯的岩石。对方会拍动巨大的翅膀，一边修正轨道一边急速降下。既然它会对准逃跑的方向撞过来，那么就算全力逃跑也没用。

（可恶……）

敌人来自天空，因此主打肉搏战的上条和云川鞠亚无能为力。

能倚靠的只有御坂美琴、柏德蔚、蕾莎三人。

但是，顶得回去吗？

上条仓促之间打量周围，寻找有没有能当盾牌或墙壁的东西。但一无所。尽管调车场停了不少列车，也有看似整备用仓库的建筑，但强度多半不够。

冲撞，以及随之扩散的庞大冲击波。

在它们强大的威力面前，恐怕列车会像空糖果盒一样翻覆，仓库则会崩塌。碰上能将周边一带所有起伏都夷为平地的一击，遮蔽物什么的根本没用。

「我能做什么？」

「缩到后面去！」

随着柏德蔚的大吼，硬币以三倍音速释放出去，数道爆炸紧随其后。

效果……确实看得见。

临时的血肉被挖出大洞，恶龙的身影逐渐崩溃。

但它无视这些创伤。

「地底恶龙」毫不在乎地全力朝地表撞来。

（行不通吗……！）

就在上条不禁要闭上眼睛时。

有了别的动静。

那是一名男子的身影。

这名抓住吊车钢缆让身体如摆锤般飞舞于空的男子，跳到了众人与恶龙之间。「地底恶龙」毫不犹豫地张开血盆大口，打算将碍事的人碎尸万段。男子没有要闪避的样子。在身体被夹住后，破坏毫不留情地开始。

简直就像。

他自己期望这一切发生一样。

紧接着。

嗡！

从恶龙口中贯穿而出的蓝白光刃，两三下就劈开了巨躯。

「啊……」

橡皮艇上的云川鞠亚，不禁张开了嘴巴。

她认得这个身影。

这个男人兼具了能够正确地只将致命伤无效化的法术，以及伤势愈严重就愈加锋利的剑之法术。

「啊啊！」

男子并未将恶龙分尸。

因为，这么一来变为好几块的巨大死肉将直接摔进调车场。所以，闪着无尽光芒的刀刃没有彻底切断恶龙的身躯，而是像厨艺不精的人切菜那样，在挥刀时让每块肉都还相连。

他所需要的，是单纯的空气阻力。

让平衡崩溃。

无法控制姿势的「地底恶龙」巨躯，彷佛行进路线遭到一只隐形的大手扭曲一般，在空中改变了方向。恶龙转往河川，以伤痕累累的头部撞进水中。大量的水以惊人之势朝四面八方溅出，带引擎的橡皮艇也跟着剧烈摇晃。然而，损害仅此而已。小行星撞击般的绝望状况并未发生。

身在空中十公尺高处的男子不断扭身调整方向，接着利落地在石子地上着陆。在那同时，由食指与中指尖端延伸出去的蓝白光刃也缓缓消失。

贝鲁西。

木原加群。

同时也是「捣蛋鬼」成员之一的男子，应该在巴盖吉城的騒动中确实地死亡了才对。尽管他后来藉由魔神欧提努斯的力量重新站了起来，但这并不代表他保住了性命，也不代表他是出于自身意志回到「捣蛋鬼」。

此刻的他确实已经死了。

他已完全失去了本来该出于自身的生命力，现在只是个不会腐烂的人偶，得靠外界注入魔力才能活动。

属于魔法阵营的柏德蔚与蕾莎没说话，眼中则露出警戒的神色。

云川鞠亚察觉了两人的反应，但她不一样。

眼前的男子，状态跟少女在巴盖吉城騒动尾声时所见那个毫无生气的扯线木偶有所不同。

一会儿后，她发现了。

木原加群后颈有微小伤痕。

17

接着。

人在「海上坟场」的眼罩少女，略微眯起她只剩一只的眼睛，抬起头来。

18

那个男人，过去只为了杀掉一个「木原」而将一切奉献给复仇。

他考虑到了各式各样的可能性，在各个地方留下了脱离困境用的后门。

这是其中之一。

为了应付「木原」风格卑劣手段所准备的解法。

……木原加群打从一开始就考虑到了。

自己复仇失败，败给木原病理而遭到某种手段夺走肉体控制权，并且受命攻击自己最不想对其出手的人——这种令人束手无策的可能性。

所以。

「……他埋了某种东西进去。」

云川鞠亚轻声说道。

「是那个将老师从扯线木偶的束缚中解放出来！」

那东西其实是个小小的半导体。

只是将「如果是木原加群，在这种条件下应该会这样行动吧」的项目列表，用0与1的形式排列后封入里面而已。并不代表木原加群这个人物以木原加群的头脑思考。

不过，这东西只在他被迫做出「不像木原加群的行动」时，才会发挥些许效果。

为了让他采取本人事先输入的「符合木原加群风格的行动」。

其一，歼灭敌对者木原病理。

其二，在不抵触第一条的情况下，尽可能地减少人命损失，不分敌我。

其三，为了达成第二条，容许人命以外的损害·损失。

……除了输入者木原加群以外的所有人，全都不晓得这些规则。另外为了满足这个条件，东京湾沿岸已发生过许多次的战斗，这点大家也都不知情。

不只是这回的「地底恶龙」。

他只是盲目地救人，并在偶然的情况下遭遇云川鞠亚，甚至解救了弗蕾雅。

就像过去。

在耀眼的阳光下，为了保护孩子们而拿着铁铲挡在过路魔面前时一样。

「……」

他已不会再对自己说话。

想必零件不具备那么复杂的功能。

所以真相究竟如何，没有任何人知道。

可是。

「……我留在这里。」

云川鞠亚这么表示。

她从军用橡皮艇上跳向以水泥补强的河岸，同时说道：

「无论如何，不能把那个孕妇带去最危险的地方，但也不能扔下她对吧？既然这样，就把她交给我……情况危急的或许不止她一个。除了对付元凶的人以外，有一两个游击人员应该也不坏。」

云川鞠亚小心地接过上条怀里的弗蕾雅。

这段期间，上条这么问：

「你应该……明白吧？」

「如果是说『老师已经死了』这点，那我早就接受了。」

她干脆地说道。

「那是残渣，就跟死后找到的遗书差不多吧。老师多半不是来救我，也不只是为了救这个孕妇才现身……到头来还是没变。他只是不分彼此地救人，即使遍体鳞伤也要贯彻这条道路。有个人来响应他愚蠢的任性应该比较好才对。」

这不是逃避现实。

也不是见到了活动的死者后认为或许还有得救。

……那么，之后就是当事人的问题了。

上条当麻没有拦阻的资格。

「……拜托啰。」

「你也是。」

简短地往来后，上条当麻和云川鞠亚便分道扬镳。

少年和茵蒂克丝、御坂美琴一起搭上了附引擎的橡皮艇。

小艇在柏德蔚的驾驶下离开了岸边。

直线冲往飘着雾气的十一月东京湾。

前往「捣蛋鬼」的根据地。

「海上坟场」。

19

叩、叩。

抱着孕妇的云川鞠亚，追赶着有如时钟秒针般精确迈步的木原加群。

她先前一直没有注意到，周围倒了许多机动队或自卫队队员……总之倒了许多身穿迷彩服的男子。

想必是不晓得「捣蛋鬼」有多强便勇敢挑战的有志之士吧。

相对于遭到大卸八块的装甲车与自走炮等武器，这些人几乎毫发无伤。只要射出一发炮弹，之后「捣蛋鬼」方进行的反击，大概就会造成连哪里有几人份肉块都数不完的大破坏吧。在巴盖吉城目睹他们有多强的云川鞠亚，能够明确地联想到这个单纯的事实。

木原加群所做的，是明确的破坏行为。

或许，他接到「捣蛋鬼」方的命令后便立刻采取了行动也说不定。

然而，就结果来说却救了敌对者的性命。

「……」

看见这一切。

让少女认为他实在是个无药可救的人。

过去云川鞠亚虽然对木原加群怀抱着尊敬与憧憬，但在这短暂却深刻的接触后，她将自己对这名男子的印象下了这样的结论。

这人绝对不适合成家。

在工作上大概也无法顺利地融入社会结构。

不管活了几岁，他还是会无比认真地畅谈梦与理想，而不会面对现实的问题，即使因此失去了许多东西，依旧会开心地捧着小小的成果……这个男人的本质，大概就是这样吧。他绝对不完美，就人格上来说负面的部分、有缺陷的部分或许还比较多。当年幼小的云川鞠亚，大概只是刚好看见他好看的那一面吧。

然而，少女并没因此失望。

倒不如说，虽然一切都已经结束，却终于能够接近那个男人的本质、接触他像个人类的一面，让云川鞠亚觉得很幸运。

不会扭曲这个人。

不会将他当成神。

能够好好地将已逝男子的故事流传下去。

「……我来陪你吧。」

云川鞠亚抱着失去意识的孕妇，走在男子身旁。

「我是因为不得已才会陪你。这么做虽然只不过是把花扔到墓前那种程度的自我满足，但有个让笨拙遗言耍得团团转的人应该也不坏。所以，我不会再阻止你了。想必你会跟过去在巴盖吉城一样，即使牺牲自己也要达成目的，但我会见证这一切。」

男子没有回答。

云川鞠亚知道他不会回答。

「所以。」

这是生者对遗言的回复。

就跟在墓前说话没两样。

「所以啊。」

可是。

云川鞠亚认为，这么做绝不会没意义。即使这些话实际上传不进任何人的耳中，即使这种行为在科学上无法证明任何事，应该还是比完全不讲、不做来得好才对。

「你就贯彻自己的任性，直到连一根手指都动不了、完全失去人的形体、真的变成单纯的肉块正当地迎接死亡时……就回去我们所住的城市吧。」

这件事发生于十一月的寒冷天空之下。

经过了数年，一名少女得以站在一名男子的身旁。

那是不管什么人都得跨越的考验——

接受至亲至爱死亡的瞬间。

第八卷 终章 长枪 Lance_of_"Gungnir".

柏德蔚操纵的附引擎军用橡皮艇，正在突破飘着雾气的东京湾。

乘客还有上条当麻、茵蒂克丝、御坂美琴、蕾莎，以及三色猫。

彷佛会令人失去方向感的灰色帘幕，均匀地填满了四周。这诡异的奇幻景象，几乎要让人忘记此处也是东京景色的一部分。

「他们不可能没发现。」

柏德蔚快嘴说道。

此刻，大量火粉依旧在周边飞舞，彷佛要吞噬超出速限的橡皮艇。但是柏德蔚可没等待，她让军用橡皮艇全速前进，在火粉化为火焰人影之前突破。结果，诞生瞬间就失去目标的火焰人影们，什么也没做就沉进了海里。

仔细想想，一开始袭击超音速客机的也是「地底恶龙」，机内并未出现火焰人影。或许打从一开始就是分工歼灭不同目标也说不定。

军用橡皮艇拖着诡异的橘色尾巴，朝着「海上坟场」前进。

「『捣蛋鬼』那边应该早就已经发现我们接近了吧。是因为忙着制造『长枪』所以没空分出人力吗？还是……」

地鸣般的低沉声响就在这时传来。

包覆着灰雾的景色之中，突然浮出了有如巨大山峰的身影。距离明明还有数公里，那压倒性的规模却让上条等人无比紧绷，比先前对峙的恶龙还要夸张。

那个巨大的人影，少说高达海拔五百公尺以上。这么巨大的物体居然以双脚站立，让上条的常识大为动摇。

「那是……什么东西啊？」

上条不禁嘀咕。

「那也是『捣蛋鬼』……？他们隐藏的战力到底有多夸张啊！」

「那些家伙本来就能让规模数十公里的移动要塞飞上天，现在出现公里规模的敌人哪有什么好惊讶的。」

……如果他们真的想毁灭东京，随时都做得到。

只是他们偶然选择了「分散利害」的方针，城市才能勉强住样貌而已。

「别被吓倒了。」

柏德蔚斩钉截铁地说道。

「解决不了它们就无法前进。只要集中攻击一只脚夺走它们的移动能力就没问题。别忘了，这种东西只是余兴节目，重头戏终究还是阻止『长枪』的制造。」

就在上条回应之前。

轰——————！

巨大身影突然被劈成了好几块，然后沉入海中。

「怎么回事？」

「在发问前先闭上嘴抓好！除非你想咬到舌头或摔出去！」

数十秒的延迟后，巨大的海浪毫不留情地朝橡皮艇扑来。柏德蔚尽可能地让船垂直对准巨浪，试图度过这一关。数公尺高的起伏多达数次。由于橡皮艇较轻，因此不容易保持稳定。这样下去就算翻覆也不奇怪。

「那就是『海上坟场』防线的重点吧？它看起来实在不像是自己出问题。谁干的？」

「你问我我也不知道啊！」

「……如果不是我们，可能性不就只剩一个了吗？」

听到蕾莎这句话，拚命掌舵的柏德蔚皱起眉头。

「难道下手的人在『海上坟场』里面？」

由许多船只残骸堆积而成的「海上坟场」里，摆了一个盘子。

这个看似由黏土干燥凝固而成的盘子上，放着还在跳动的暗红色心脏。

莫克卡维。

其由来为北欧神话中雷神索尔的敌人。它是在黏土构成的如山巨躯中埋入母马心脏而成，算是某种人工生命体……不过那匹母马非常胆小，因此莫克卡维无法缔造与巨躯相称的战果。实际上，还留下了它遭到雷神索尔随从破坏的传说。

既然如此。

如果把不良品心脏换成较为强韧的零件，应该就能发挥够资格与诸神敌对的压倒性力量才对。

一只纤细的手臂，抓住了那颗心脏。

雷神索尔。

宛如模仿过去的传说般，少年拿起了盘上的心脏，即使自己的手指与手掌被带有铁锈味的液体弄脏也不以为意。

不，严格说起来并非如此。

尽管外貌完全相同，但这名少年的本质、真身并非雷神索尔。

「……」

没有犹豫，声音与表情毫无变化。

少年捏爆了暗红色心脏。随着将腐烂果实砸到墙壁上似的声音传来，有如厨余的残渣从他手中流下。紧接着，某处响起了巨大物体崩溃的地鸣般声响。

「你这是什么意思？」

少女的说话声传来。

这名金发碧眼的少女以眼罩遮住一只眼睛，身着魔女般的帽子与斗蓬。与那副惹人怜爱的外表相反，她拥有能立刻终结人类历史的力量，乃是人称「魔神」的存在。不是因为力量不足而苦恼，而是因为力量太强才追求「长枪」的稀有生命体。

欧提努斯。

不知不觉间她已站在雷神索尔……有雷神索尔外型的可疑人物背后。相对地，下手者则是微微耸肩。

「没什么，只是觉得时间差不多了。」

「碰————！」的巨响炸裂。纯白闪光淹没了「海上坟场」的一角。

那是与雷神索尔连接的「投掷之槌」。

同时，这名少女也是玛莉安·史琳格奈亚制造「长枪」的助手……

「……虽然要她死大概没这么简单，但让她无法行动应该没问题。好啦，在你心中『黑矮人』的优先顺位有多高啊，欧提努斯？」

「少废话，露出你的真面目来。想用伪装的样子去死吗？」

不知不觉间。

少年切换成了青年。个子高大但有些阴沉，表情彷佛对人生与世界有些失望。

他也是某些人口中的传说。

欧雷尔斯。

本来他才该成为降临于现代世界的「魔神」——如果唯一的方法与机会没遭到欧提努斯窜夺。

以角色而言，他是旧神。

为了宣扬神之力与神的正确性而应该被打倒的旧法则支配者。欧雷尔斯虽然沦落到这个地步，却也是唯一有资格与达到「魔神」领域者正面对峙的人。

眼罩少女眯起眼睛，以纤指轻碰魔女帽的帽缘。

「……你来干什么的？该不会抱着同归于尽觉悟的大作战刚刚就结束了吧？是的话我现在就杀了你，然后回去依照原订计划制造『长枪』。我可是为了自身斗争能够扭曲生死法则的魔法之神，你以为区区的人类生死问题会对计划造成影响吗？」

「看来没有当场穿帮，那就好。这让我安心不少。果然所谓『无限的可能性』似乎也会往负面方向发挥力量呢。」

「我的『英灵战士』只能用来收服人类。」

眼罩少女以失望的口气低语。

「没办法让神加入他们的行列。你将会就这么化为虚无，没关系吧？」

「哈哈哈，什么都办得到的魔神大人别那么悲观啦。现在没有人能与你相提并论，如果因为寂寞而将我当成真正的怪物，那我可就头痛了。」

「……」

人称魔神的少女，眨了一下仅剩的眼睛。

彷佛要将难以度化的可恶丑角从意识中排除一样。

紧接着。

砰————！

两人间的些许空隙，全遭到成万上亿的异样爆炸淹没。

相对论整合了时间与空间的关系，并假设在满足特定条件的情况下会有黑洞那样的东西存在。

一旦两者之间的恐怖冲突将空间压迫过度，说不定连时间的连续性都会遭到扭曲。

他们的连击就是如此夸张。

无视数字概念且看不见终点的爆炸之壁，完全填满了两头怪物之间的空隙。

「在巴盖吉城时的你，脑袋应该比现在清楚一点。」

魔神欧提努斯微微张开口这么说道。

尽管爆炸声无比夸张，话音仍旧奇妙地传进了对方耳里。

「但你不知道是想错了什么，还是哪里出了毛病。无论如何，替被迫陪你玩耍的人想一想吧。世界可不是以你为中心转动。能这么自称的只有我。」

「我可不认为能靠这种小把戏赢过谁。」

相对地，欧雷尔斯则是一派轻松地回答。

「而且，就算赢不了也无妨。」

紧接着。

欧雷尔斯突然单方面解除了本来会永远对抗下去的大量爆炸。眼罩少女的攻势排山倒海而来。欧雷尔斯不招架也不闪躲，反而主动踏进爆炸洪流之中。

骨碎的声音炸裂。

尽管失去了一条手臂，欧雷尔斯的表情却没有一丝变化。

而是以最短最快的路径抵达魔神欧提努斯怀里。

他的手掌闪着淡淡的光芒。

「能够研究『魔神』的，只有接触那个领域的人。同理……制造天敌的方法也是！」

手掌猛然击中少女的胸口。

由光形成的桩顺势飞出。

「妖精化。」

时间停止了。

爆炸也消失了。

魔神欧提努斯在变得一片寂静的空间中睁开眼睛。在「海上坟场」中，唯有打进光桩的欧雷尔斯之声平静地流动。

「我将十字教巨大势力在无意识之间所做的历史性事实，重组为一道法术……简单来说，就是『矮化异教之神』。把森林之王贬低为矮人，将海之女王贬低为沉船女妖。承受这招的神，将会被拖出『魔神』的领域，强制回到人的领域！」

某些学说认为，与十字教无法兼容的各个古老宗教神祇，会重新登录为恶魔中的邪神。尽管这些神祇成了明确的十字教之敌，但另外还有些神祇被改写成贴近人们的存在。

也就是「妖精」。

这些娇小的邻居，虽然是掳人食用内脏的可怕存在，但满足条件后又会协助家事或工作。过去教会势力单方面禁止其他信仰，但祂们依然留在民众心中，因此这些无法完全敌视、排除的神，与十字教承认其拥有强大力量但视为敌对者的邪神不同，大多以无力化、矮化等条件留存人们心中。

欧雷尔斯将这些过程系统化，完成了一项法术。

「妖精」这个词本身并不稀奇。它不但不会被当成宗教禁忌，更在给孩童阅读的童话、故事书中大量登场……但是，能从过于大量的情报中，正确抽出祂们真正样貌、原始职责的人不多。就像现代的因特网真伪夹杂，反而稀释了情报的可靠程度，让情报变得难以作为参考一样。

正因为如此。

只有一只脚踏入「魔神」领域的人。

才能抽出可以权害「魔神」的法术。

尽管这是种扭曲的方法，但打在真正抵达「魔神」领域的欧提努斯身上后，发生什么事便一清二楚。

「……人类这种东西即使团结一致，依旧无法对抗叫做『魔神』的东西。这是单纯的事实，即使加上勉强还留在人类范畴的我也无力改变。」

欧雷尔斯宣告。

死亡。

的开始。

「既然如此，就放弃让人类提升，改为把你拖下来。拔掉你的翅膀，让你掉到地上，把你扔进只能在地上爬的人群之中……这么一来就落幕了。人虽然杀不了神，解决妖精倒是勉强可以。」

「呜……」

眼罩少女弓起身子，口中发出呻吟似的声音。

这是在忍受体内的痛苦吗？

或者试图尽可能地压抑体内的剧变呢？

欧雷尔斯这么猜测。

「呵呵。」

但并非如此。

他太天真了。

肩膀不停颤抖的欧提努斯吐着芬芳的气息，在欧雷尔斯耳边这么说道：

「谢谢你，欧雷尔斯。」

「……」

瞬间。

真的只有一瞬间。

即使强如欧雷尔斯，思绪也产生了空白。

她在笑。

青年完全想象不到眼罩少女笑得花枝乱颤的理由。

所以，他察觉时已经太迟了。

尽管他将手掌按在「魔神」的胸口，将光桩从那里打进去，但尖端并未刺中欧提努斯。这不是因为有什么厚重的墙壁挡在中间。只是欧雷尔斯虽然认为光桩早已伸出，对欧提努斯来说却攻击却还没出手而已。

「……很单纯，事实真的很单纯啊，欧雷尔斯。你的知觉上当了。你在拿出秘密道具之前就夸耀起自己的胜利，仅此而已。而且，只要了解个中奥秘，也就不会被那些小把戏吓到了。」

「！」

「不只是这样。」

欧雷尔斯慌张地想抽回手臂，但已经太迟了。

这本来就是仅此一回的舍身战法，根本没考虑过退路。

魔神欧提努斯毫不犹豫地扣住欧雷尔斯的手腕。

「既然晓得有这么便利的东西，没道理不用吧？对你来说完全是白费力气，对我而言却是意料之外的报酬……毕竟，我总算有了终结这段孽缘的方法！而且它还是你带来的呢！」

「咚！」一声巨响炸裂。

那是欧提努斯以另一只手掌命中青年胸口的声音。那只手闪着淡淡的光芒。从手掌伸出的尖锐光桩，将欧雷尔斯的体内破坏殆尽后顺势从他背后冲了出来。

「哈哈哈。」

纤手拔出了光桩。

青年的身体摇摇欲坠。

原先诡异的压倒性存在感已不复在。全都烟消云散。

「哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

眼罩少女仰天大笑。

彷佛结束了一件比完成「长枪」还重要的大事。

然后。

看似放着不管也会自己倒下的青年开口：

「第一希望虽然失败了，但还在第二希望的范畴内。」

「……？」

纯粹的疑问。

就在魔神欧提努斯诧异地皱眉之后。

噗嗤！

另一道「妖精化」的光桩，从背后正确地贯穿了眼罩少女的心脏。

「谁……」

少女没空回头。

砰——！她毫不留情地朝后放出彷佛要淹没整片空间的破万破亿大爆炸。某种东西撞上船只残骸堆的巨响炸裂。

呼吸不对劲。

欧提努斯以宛如没上油机械的僵硬动作回过头，好不容易才看清第二名袭击者的真实身分。

「……右方之火……！」

「之前，我在学园都市做了个有意义的实验。」

身穿红衣的独臂青年虽然半埋在船只残骸中，脸上依然带着微笑。

他的嘴角流下了暗红色液体。

「即使在集结了各方势力众多强者的战场，依然能完全藏住本大爷这种程度的战力。看样子，就算对手是『魔神』似乎也能发挥效果……也因此能像这样成功地把『妖精化』打进去。」

「我呢……」

莫大的疲倦感，让欧雷尔斯单膝跪地。

即使如此，他依旧用胜利者的表情说道：

「对『魔神』这种东西已经没兴趣了。只不过，我不能允许自己过去的目标被别人恶用。只要能阻止你、能从你身上夺走『魔神』，就算放弃自己的性质与特殊性也在所不惜……这部分你没猜到吧？所以，你才会在我妖精化时以为胜负分晓。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

事情发展到这里，「主神之枪」完成与否已经无关紧要了。

那不是用来增幅魔法师力量的灵装，只是拿来调整太过强大而难以控制的「魔神」之力，让这股力量变得容易使用而已。说穿了，失去了「魔神」之力的欧提努斯就算将「长枪」弄到手，也没有半点用处。

一切都结束了。

「无限的可能性」已离她而去。

欧雷尔斯是这么想的……但他却看见了难以置信的东西。

就连像他这样的怪物也难以置信。

「呵呵呵。」

笑容。

眼罩少女并未倒下。

但这不可能。难以置信。这没道理。欧提努斯中了妖精化的法术，失去了「魔神」之力。制造「长枪」已没有意义，「捣蛋鬼」也失去了组织的象征。

现在的她。

没有胜利条件。

尽管如此——

「……如果赢不了，那倒也没关系。」

话音有如呻吟。

眼罩少女这么说道。

「问题在于『无限的可能性』随时都相等这点。不管我做什么，成功与失败的机率都是百分之五十。所以不管累积多少经验、不管经历几次败北，依旧无法连结到下一回。该往哪个方向努力才好？该朝哪个方向前进才好？无法判断……我是为了打破这个僵局才寻求『长枪』。为了不让成功与失败各半，而能确保百分之百的成功。既然如此……」

「该不会……」

欧雷尔斯总算发现了。

不过，如此一来这简直是场恶梦。

「该不会！」

「成功与失败，只要倾向其中一边就行了。」

少女咧嘴一笑。

她带着开心的笑容宣告：

「完成『长枪』得到百分之百的成功也行、藉由妖精化得到百分之百的失败也行……我之所以行动受限，是因为成功与失败的机率随时都是相等的百分之五十，处于『不晓得自己的行动会是正面的成功还是反面的失败，所以无法判断努力是好是坏』的状态。稳定地正向迈进是一条路，但从另一方面来说，一旦晓得总会出现相反的结果，也能藉由『与目标反其道而行』得到百发百中的成功！以『魔神』的身分败北，成了让『魔神』完美的路标！所以，打从一开始你们做的事就毫无意义。不管我是赢是输，你们都无法阻止我成为完美的『魔神』！」

赢了也会成为完美的「魔神」。

输了也会成为完美的「魔神」。

「就这方面来看，那个幻想杀手还真令人着急呢！他在某种意味上拥有可以带给我百分之百败北的可能性，却因为具备了世界基准点、修复点的功能而与我期望世界变质的思想抵触。既然无法利用百分之百败北的方法，也只能仰仗能带来百分之百成功的『长枪』了。真没想到你们替我准备了这么有趣的方法啊！」

对她来说。

只要入手两极的其中一端就够了。

「哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！可怕的是『认为总会有反效果而刻意反其道而行，结果走进了死胡同』这种扭曲的状况啊。到了我这种等级，要彻底『败北』到无法重新振作的程度也很难。就这个层面来说，我倒是期待你做得到。对吧，同类！如果是你，总有一天会来杀我对吧？你果然是个天才，哈哈。你真是个不管走到哪里都会被我利用的天才啊！」

……当这种架构悄悄地完成时，代表欧提努斯跟世界的胜负已经结束。不管出现怎样的结果，她都能达到目的。「长枪」并不是绝对必要的拼图，而是众多分歧之一——只要隐瞒这件事就好。

「所以我这么说了吧，『谢谢你』。」

眼罩少女依然面带笑容。

并且斩钉截铁地说道：

「套用你的说法，这个不用『长枪』的方法不是第一希望，而是第二希望。老实说，我也不敢保证会不会消化不良……但产生的结果没有任何差别。来吧，展翅高飞的时候到了。我呢！将以应有的型态君临天下！」

这不是谁的错。

依照她的设计，不管谁做了些什么都会抵达这个结局。

「……」

「……」

欧雷尔斯与右方之火互看一眼。

接着同时行动。

「不管是正面、反面、或是反面的反面，都跟我无关了。」

开怀大笑的少女，就像迎接老友般张开双臂这么说道：

「到了这个地步，你还以为自己有逆转的机会吗？只能在泥泞中爬行，摆脱不了脆弱人子身分的人们啊。跪下目睹历史吧，这就是百分之百的『成功』！」

军用橡皮艇在「海上坟场」的边缘靠岸。

不管是东京湾正中央藏了这么大的构造物也好，还是对方的据点之一距离学园都市近在咫尺，众人现在都没空感到惊讶。

就在上条当麻朝大量船只残骸堆积而成的「海上坟场」边缘迈步那一刻。

一股异样的感觉从脚底直窜大脑，他还以为自己会因此昏过去。

不对劲。

这种感觉，甚至让少年怀疑此地是否真的属于现实世界。

彷佛不晓得什么时候冲进了会让人休克而死的超级恶梦里一样。

没错。

（……没有现实感。这就是「捣蛋鬼」……？难道里头藏了什么会把世界扭曲到这种程度的东西吗……？）

「长枪」怎么了？

「魔神」呢？

上条想到这里时，目击到某种东西从拦腰断开的游轮甲板坠落。

那是名为欧雷尔斯的男子。

浑身是血的青年不知还有没有呼吸。

「唷。」

从悬崖般高耸的游轮上，传来少女的声音。

上条的头僵硬地转去，彷佛有条看不见的钢索或其他东西强行拉扯一样。

他无法掌握视野外出了什么事。

……除了上条以外，茵蒂克丝、御坂美琴、柏德蔚、蕾莎、三色猫应该也上岸了才对。然而少年完全听不见她们的声音，也没瞄到她们的身影。

是因为她们也僵住了吗？

还是说。

该不会……已经消失到某个地方了吧……

具有人类形体的奇异点，扭曲世界的程度比黑洞更为夸张。

少年眼前只有「魔神」欧提努斯笑着这么说：

「没赶上呢。你没赶上……不过呢，事到如今全都无关紧要了。无论如何，命运已经注定迟早会变成这样。」

「……没赶上？」

上条的眼皮不自然地痉挛。

难道说。

「『长枪』……『主神之枪』完成了吗！」

「喔，『长枪』啊。」

眼罩少女的表情，彷佛想起了一件微不足道的小事。

「如果你说玛莉安·史琳格奈亚的话，她失败啰。夏威夷群岛也好、巴盖吉城也好、袭击学园都市的芙罗兰。克洛伊杜尼抢夺作战也好，全都失败告终。被欧雷尔斯摆了一道。」

「……？」

完全无法安心。

因为欧提努斯虽然嘴上这么说，却没表现出焦急或愤怒的样子。

「但是，说穿了那些东西根本无关紧要。」

眼罩少女微微耸肩。

「『长枪』不过是让我成为完美『魔神』的零件，如果有不用『长枪』也能做到的方法就无妨。即使那是欧雷尔斯偷偷开发的『全世界唯一能杀掉我的方法』也一样。」

「……」

「实际上，就连『捣蛋鬼』这个组织持续进行到现在的『长枪』制造方法，也不止一种……以『黑矮人』玛莉安·史琳格奈亚为中心的理论，不过是诱饵之一。其实我一个人也能制作『长枪』，只不过公开这件事可能会遭到妨碍而已。我是为了让你们把安全的诱饵设定为目标，才特地集结那些程度较低的家伙让作战同时进行。」

「你、你说谎。」

「我哪里说谎了？破坏独一无二的『长枪』制造法没那么简单？还是说，我的部下和你的同伴那么容易上当？」

眼罩少女嘲笑似地说道：

「不过你知道吗？成为『欧提努斯』语源的北欧主神呢，除了战争、魔法、艺术之外……也是知名的背叛之神。他会用谎言让人们混乱引发不必要的争端，藉此更有效率地获得大量战死者的灵魂……追根究柢，关于『长枪』的一切情报，全都是我散播的。『捣蛋鬼』跟他们的敌人，全都只是在不同地方找到我事先设置的情报，在我的掌中起舞而已。不管怎么样，这就是真实。连那个欧雷尔斯也不例外。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

少年跟不上状况。

他的脑袋拒绝理解。

……那么庞大的集团、让世界动荡不安的大型组织「捣蛋鬼」……实际上只为了些毫无意义的事白费力气？

夏威夷群岛也好、巴盖吉城也好、为了芙罗兰·克洛伊杜尼进行的攻防也好，全都只是为了遮掩「真正时限」的保险手段？

全都在一个人的掌握中。

整个世界都被自称「魔神」的眼罩少女玩弄于股掌之间？

「来吧，期待的时刻到了。」

突破泥层的声音响彻周遭一带。

声音来自名为欧提努斯的金发碧眼少女——她的脸。

黑布眼罩内侧有东西向外伸出。沾满了暗红色液体的突起物，从空洞的眼窝中钻了出来，持续不断。

「哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「魔神」仰天大笑。

令人不舒服的声音响起。

「长枪」枪尖不是小刀那样的尖细短刃，而是像把双刃剑强行接上去一般的宽幅刀刃。将这种东西硬是从狭窄的眼窝中拖出来会怎样呢？某种比折关节还要清楚的声音，混着黏稠声持续不断。不，那是折断、破裂的声音。或许，那个眼窝此刻就跟在橡胶板上钻洞一样，一边扭曲形状一边扩张也说不定。搞不好洞会比少女的小脸还要大。

「……啊……」

这惊人的画面，让上条当麻就像中了定身术一般僵硬。

他只能眼睁睁地看着一切。

连推算痛苦的程度都做不到。

更无法揣测依然笑得出来的少女在想什么。

接着。

一柄沾满暗红色液体的「长枪」，垂直地显现在世界上。

欧提努斯抓住从自己体内产生的「主神之枪」，再度俯瞰上条的脸。

少女的脸已恢复原状。

难道她具备了橡胶般的惊人伸缩性吗？

还是说，她用某种方法将一度粉碎的头盖骨瞬间修好了呢？

「百分之百成功，或是百分之百失败。只要有其中一边，我就能成为完美的『魔神』。」

「呃、啊……」

「但是托你们的福，我同时得到了两种解法！可别把现在的我当成区区的『魔神』喔。我现在就展现给世界看——这就是欧提努斯！」

「啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！ |

吶喊、尖叫、咆哮。

上条当麻好不容易才从直立不动的束缚中解放。

他完全没注意周围的状况，为了尽可能地接近魔神欧提努斯而跑向前。实际上对方站在高耸如悬崖的断折游轮上，光靠少年的脚根本无能为力，但他怕自己如果不以某种明确的形式对抗，心灵会先崩溃。

接着。

魔神欧提努斯游刃有余地单手轻挥「长枪」，把枪尖指向天际。

她只是缓缓地宣言。

简短地宣言。

「小鼻子小眼睛地战斗太麻烦了。干脆毁了世界吧。」

一如宣告。

紧接着，一切皆毁。

第八卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，幸会了。

我是镰池和马。

这个标上「新约」的系列已经出了八集。跟「捣蛋鬼」的战斗也持续这么久了。

尽管这回陷入了大战，中心依然是「拯救对峙人物」这个上条当麻的渺小目的。

同时，这回也将焦点放在欧雷尔斯与欧提努斯这两人身上。

虽然非得对欧提努斯报一箭之仇不可，但那么恐怖的对手到底要由谁用什么方法才能确实地给予伤害呢？对于这个问题，我试着以欧雷尔斯与右方之火这对犯规搭档应对。为了这仅此一回的攻击，我尝试用了整个新约第五集与第六集的「背后」确保伏笔，不知各位觉得如何？

女神弗蕾雅的美貌，让她即使在北欧神话中也是个受欢迎的神只，但她同时也是个具有许多面向的奇妙存在。其中包括「主神奥丁的情妇」、「能自由指使半数英灵战士」等较为积极的特征……不过，这回我试着采用了「孕育生命的女神」这个基本中的基本。

对于英雄，我们总会希望他不管背负多大的使命，都别在途中践踏这样的角色对吧？

感谢负责插画的はいむらきよたか老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生。这回的舞台跟学园都市不同，需要考虑许多东西，想必十分麻烦。非常感谢各位每次都奉陪我的乱来。

此外也得感谢各位读者。学园都市以外的「东京」故事，其实这回还是第一次吧？希望今后各位也愿意陪我前往各式各样的舞台。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

至此，请容我先行搁笔。

那么，毫不犹豫地画下句点的世界会变得如何？

镰池和马

第八卷 插图

第九卷 序章 某个世界的终结 Game_Over.

台版 转自 天使动漫

扫图：真妹控

图源：真妹控

录入：污驴

校对：埋没湮灭

纽约，联合国总部大楼。美国总统罗伯特·卡崔当着聚集至此的各国首脑这么说道：

「组织联合势力，对『捣蛋鬼』的根据地『海上坟场』发动总攻击。接下来搜敌与合作将会决定一切。毕竟那个叫魔神之枪的东西好像再过十二小时就会完工，这么一来我们大概也没胜算了，即使全球六十亿人同心协力也一样。」

差点成为魔神的男人欧雷尔斯，已经乔装成雷神索尔的样子潜入「海上坟场」。

（……那么，差不多也到我该行动的时候了。）

来到日本学园都市的蕾薇妮雅·柏德蔚对上条当麻这么说道：

「这次是最后的机会。我不认为你赢得了那个魔神欧提努斯，但如果在精密作业中把你给扔进去，或许就能打断『长枪』的制造工程。说穿了，你的任务大概就跟空投的精准追踪炸弹差不多吧。」

参加总攻击前首脑会议的英国女王伊莉莎，对来自部下的联络这么回答：

「让我猜猜看。『海上坟场』的位置是在北海或冰岛近海对吧？」

以英国第二公主凯莉莎、骑士团长、佣兵威廉·奥维尔三人为中心的英国大军，抢先一步对位于北海的「海上坟场」发动攻击，并在那里遇上名为洛基的燕尾服老人。

「我漂亮地骗过了强敌！即使争取来的时间微不足道，在这个状况下也足以成为左右世界趋势的一步棋！」

接到联络的柏德蔚不禁皱起眉头。

「你说真正的『海上坟场』在……日本的东京湾？」

位于东京西侧的学园都市，以及位于东京东侧东京湾里的「海上坟场」。当双方爆发冲突时，整个二十三区都会成为战场。为了阻止这种事，必须在「捣蛋鬼」正式进攻前击溃他们才行。

上条当麻、茵蒂克丝、御坂美琴、蕾薇妮雅·柏德蔚、蕾莎、云川鞠亚，基于各自的理由搭上了同一架超音速客机。

然而，他们没抵达东京湾。

新宿上空。一离开学园都市领空，他们便遭到状似恶龙的神秘生物袭击，导致机体在空中爆炸。上条等人只好分头跳伞降落。

「总之现在只能前往『海上坟场』。想跟大家会合就要到终点！」

每条道路都严重堵塞，因此为了在交通瘫痪的东京二十三区迅速移动，上条跳到地铁的车顶上。

此时闯入的不速之客，则是「捣蛋鬼」的魔法师弗蕾雅。

「人家特地留下漏洞引诱强敌，果然抽中预期的对手吗？就让我丰饶神弗蕾雅来对付你☆」

上条靠茵蒂克丝与美琴的力量勉强击破弗蕾雅后，再度朝东京湾前进。途中「捣蛋鬼」的防卫装置——尼德霍格来袭，但出手解决麻烦的竟是木原加群。

云川鞠亚说：

「……我留在这里。即使老师已经死了，应该还是有个人奉陪他的任性比较好。」

在「海上坟场」，欧雷尔斯与右方之火以「妖精化」这张用来对付魔神的王牌，挑战欧提努斯。

尽管能让魔神矮小化的「妖精化」成功命中，欧提努斯依旧显得游刃有余。

「不管成功或失败，都会带给我成为完美魔神的机会。你们赌上性命的作战，只不过是送给我的礼物罢了。」

上条等人好不容易抵达「海上坟场」，等候在此的欧提努斯却从眼罩底下拔出「长枪」，这么宣称：

「玛莉安·史琳格奈亚也好、『捣蛋鬼』也好，都只是单纯的诱饵。毕竟一旦让你们晓得我一个人也能制造『长枪』，就有可能碰到专门用来对付我的妨碍手段。」

上条彷佛想逃避眼前这种绝望状况一般，试图否定欧提努斯所说的话。但欧提努斯只是无精打采地这么说道：

「……小鼻子小眼睛地战斗太麻烦了。干脆毁了世界吧。」

紧接着。

真的不是在开玩笑，全世界都毁了。

第九卷 第五章 比尽头更加遥远 Point_Unknown.

1

「失败喽。」

魔神欧提努斯的声音滑进耳里。

一开始，上条当麻还没弄懂这太过诡异的绝境。

「你失败了，而结果就是这副德行。说实话，我对于你接下来要怎么做没兴趣，但这就是现实。真无聊啊，到头来一切都不出所料。」

「……」

上条总算发现自己仰躺在地。

他慌慌张张地起身，随即吓得说不出话。周围的样子太奇怪了。黑，一片黑。放眼望去，只看得见比硅晶圆更缺乏高低差的平面。连微米单位起伏都没有的陆地，一直延伸到地平线彼方。

「这里是怎么了……」

没有像自然物的自然物，也没有像人工物的人工物。

尽管「地平线」是个惯用的形容方式，但这个概念在此处也显得不太对劲。陆地与天空全都统一成黑色，无法区别。

即使旋转三百六十度打量周围，景色也没有变化。自己最后以为「回来了」的地点，真的是正确的位置吗？没有任何能当标记的东西，使得上条毫无自信。

金发碧眼。

以皮眼罩遮住一只眼睛的持长枪少女。

唯有欧提努斯的金发与白皙肌肤，在这统一的黑暗世界里有如满月般抢眼。

慢慢地，上条心头涌出一股不明所以的现实感。

他第一次对于「现实感」这个词抱有这么强烈的敌意与排斥。

「……到底怎么了？这里是东京湾吧？这里应该是『捣蛋鬼』的根据地，一个叫做『海上坟场』的地方才对！」

「怎么啦，看起来像其他地方吗？」

「慢着……」

少年跟魔神的距离意外地近。

比先前在世界的另一头——东欧巴盖吉城追逐时还要近得多。

但是，感觉好遥远。

彼此之间的理解差距，比过去任何时刻都来得遥远。

甚至比世界的尽头更远。

「这里不是『海上坟场』。你背着昏迷的我到了别的地方。这就是真相！因为、因为！事情必须是这样！」

「为什么世界非得配合你转不可？」

「既然如此！『海上坟场』怎么了？东京湾呢？」

「你的眼睛有看见一丁点残骸吗？」

「那么在这里的人呢？茵蒂克丝、御坂、蕾莎跟柏德蔚她们呢？不、不止她们，住在东京那一大群人呢？」

「我看起来像在意这些事的样子吗？」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

认知崩溃。

让人连愤怒与悲伤是怎么来的都忘了。

这些情绪太过理所当然，原先根本不会在意它们如何形成。

脱离极限的混乱状态后，此刻上条连自己心灵的动静都无法理解。

「……你说谎……」

「喂，你打算让这种话题持续多久啊？」

「这全都是谎言！只是你用了某种神秘的手法让我看起来像是这样而已！因为这样比较简单。与其破坏东京湾一带杀掉那么多人，只让我们两个移动到『其他地方』简单多了！所以一定是这样！」

「事到如今你这种认知毫无意义，哪些东西消失不过是些小事。实际上，『这里』就只有我跟你两个人。」

欧提努斯无精打采地说道。

她的表情，看起来就像发现为了打发深夜时间下载的APP比预期还要无聊一样。

「而且，你对于规模的认知似乎出了问题。」

「怎样？又有什么不对吗……？」

「你为什么要谈东京湾那种小事呢？我破坏的东西，可不只是叫做『地球』的渺小行星而已喔。」

上条当麻。

他笑了。不由自主地笑了。他已经彻底放弃弄清楚状况了。喜怒哀乐消失无踪。他不晓得自己的脸是基于怎样的感情而动。或许，所谓断了线的人偶就是这种表情也说不定。平常看似冷淡的面无表情，脸部肌肉可能多少还是有受到人的意志影响也说不定。

这些都不重要。

继续跟魔神欧提努斯谈下去也不会有收获。

双方的对话无法成立。

欧提努斯说谎。她一定是在说谎。她必须是在说谎。

只能靠自己的眼睛确认。

这么一来，闹剧应该就会结束。

「哈哈，那么想看就去看吧。那些东西其实不看也行，不，不看还比较好呢。」

欧提努斯的嘲讽声从上条背后传来。

他根本没打算理会。

上条摇摇晃晃地开始在染成一片黑的世界漫步。尽管背对着无比强大的欧提努斯，他却无法感受到任何直接的生命危险。

「茵蒂克丝……」

少年低语。

周遭一带没有任何能让人躲藏的起伏或遮蔽物。

如果有任何人站在附近，应该马上就会发现才对。

「御坂。」

没有山也没有谷。没有海也没有河。没有太阳也没有月亮。

只有只有只有只有只有，不管走多久走多远都长得一样的平面延续不断。上条呼唤了几个名字，但它们全都像被吸收一般消失无踪。

「蕾莎！柏德蔚！」

没有。

不管走到哪里都没有。

尽管靠五官得到的事实简单明了，脑袋理解所需要的时间却无比漫长。脑中有个声音吶喊着「绝对不能承认这种事」，让他全力抗拒这一切。

一定能在某处找到某些东西。

这个一片漆黑的世界里，或许有类似山谷的东西。如果大家躲在那里，或许光是像这样远远眺望没办法注意到。一定是这样。非得是这样不可。上条当麻脑中全都是这些，目的与结论早已扔到一边，他只是持续不断地走。

然后。

然后。

然后。

2

……

…………

………………

时间流逝。当脑中浮现这个念头时，上条早已连自己走了几个小时都想不起来。到处都找不到能当成指标的太阳或月亮，头上也看不见星空，只有漆黑一片的天盖。实际上可能只过了数十分钟，也可能已经走了三天三夜。

总而言之。

这个瞬间。

上条的思绪迎来某种「句点」。要说是绷紧的神经断了或许也行。

没有人。

到处都没有人。

他连一个人也遇不上。

「……啊、啊啊……」

说起来，这里究竟是哪里？

无论再怎么估算，「海上坟场」都没有这么大。如果一直线步行，应该迟早会碰上海域才对。然而，不管走多久都没有变化。海洋消失了。这幅景象，彷佛出自一本明明是为孩童所著却会让人感受到奇妙哲学的图画书一般。难道自己迷失在一个极端不合理又非现实的世界吗？

还是说。

「世界」变成这种样子了呢？

「啊啊啊啊啊啊——」

这里是哪里？

上条当麻第一次正确地认知到「疑问」。

而一旦「认知」到，便再也无法坚持下去。心灵遭受全方位的压迫。四周只有连微米单位起伏都不允许出现的漆黑平原，同样漆黑一片的天空里也没有任何能参考的东西。自己站在哪里？根本找不到能成为指标的东西。他可能就像机械般正确地直线前进，也可能只是在狭窄的范围内不停打转。他已经没有任何证明的手段，只晓得自己的脚步、只晓得支撑自己意志的基底喀啦喀啦地不断崩塌。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

孤单一人。

孤伶伶一个人待在这个无垠无涯、过于广阔的世界里。

此刻的心理状态，就像在前所未见的古代遗迹中探险时，突然发现理应连到出口的细线断了一样。

双脚没了力气。

他当场倒下，像个胎儿似地蜷缩身体。

并且使劲嘶吼。

在这么疯狂的世界里，或许已经没有「迷路」跟「不哓得出发点在哪」这种事了。或许不管待在哪个坐标，周围都只有同样的景色。即使如此，还是很恐怖。恐怖到了极点。回不去只存在于记忆中的地方很恐怖。不知道怎么跟过去理所当然地交谈的人们见面很恐怖。自己过去从不知道有这么恐怖的事，更没考虑过陷入这种恐怖状况的可能性。

顶多只想过自己或许哪天会死于非命。

然而，现在刚好相反。

完全颠倒。

只有自己活下来的恐怖。

自己以外的一切全消失后，袭上心头的恐怖。

他对这种东西没有抵抗力。实际上就连「有抵抗力」这件事本身都不对劲。这种状况不该发生，是一切可能性中最大的邪恶。上条当麻被扔进了连一次经验都不该有的状况之中。

思绪停留在「该做什么才好」那里。

没有指标的世界。

周围三百六十度，不管往哪边看都只有虚无。

以RPG游戏中站在原野上的主角为例。虽然要往东南西北哪个方向走都行，但不管走一小时还是走一整天都看不见任何城镇或村落，也碰不上任何人。无论是就这么前进还是姑且折返，也只看得见同样的原野持续延伸……这究竟是想怎么样？谁忍受得了继续下去？谁愿意陪创造出这种绝望状况的人玩？

因此。

上条饱受煎熬的心，拚命地寻求指标。

小村落也好、架在河上的桥也好、立得太过巧合的广告牌也好。

总之任何标的物都行。

「……这不是有吗？」

然后，他轻声说道。

胎儿般蜷缩的躯体再度伸展，以慢吞吞的动作爬了起来。

少年脑中浮现一个念头。

重新想起那个原先已完全舍弃的选项。

在这个一片漆黑的世界里，唯一一个有如满月般耀眼的异物。

不得已。

「这里不是还有一切的元凶——欧提努斯吗？」

3

这样是直指核心吗？

抑或是逃避现实呢？

上条当麻再度迈步。为了再次见到欧提努斯，他沿着原路折返。

原先停滞的精神一开始活动，「疑问」便接二连三地涌现。

尽管每一个都沉重得令人绝望，但无视它们就没办法前进。

最重要的是，一切的答案都跟那个魔神有关。

由于没有任何能当成标的物的东西，因此上条不敢保证自己是朝正确方向前进，也不晓得自己该走多远。

即使如此依旧要前进。

迈步。

「怎么啦？」

她若无其事地开口。

少女将枪尖刺进漆黑的地面，整个人倚着枪柄慵懒地说下去：

「我还以为你会绝望地在某处倒下死去呢。」

上条没有回答。

他跟欧提努斯一样，只说自己想说的事。

「这里什么也没有。」

「我一开始就这么说了。」

「不过，事情还没有结束。」

魔神欧提努斯让身体离开刺在地上的长枪。

她仅剩的眼睛稍微眯细了一点，但上条依旧自顾自地说道：

「应该有什么方法，可以让变成这样的世界复原才对。应该有方法再次见到那些消失的人们才对！」

「又是你得意的乐观论调？我还在猜你究竟是怎么撑过眼前这片世界末日的景象，却没料到是靠妄想的力量呢。」

欧提努斯声耸肩说道。

「听好，世界已经毁灭了。跟用什么方法无关，总之已经毁灭了。你的右手应该能打消魔法火焰吧？或许还能保护自己也说不定。不过，你能让烧成灰烬的东西恢复原状吗？道理完全一样。已经毁灭的东西救不回来。」

「真的吗？」

上条提出质疑。

「欧雷尔斯曾经这么说过，幻想杀手是基于各种魔法师的任性期望而诞生的东西。它是在尽情扭曲世界后不晓得该怎么恢复原状时，用来当成基准点与修复点的东西。」

「……」

「既然如此，现在就是时候。」

他的右手。

握成拳头向前伸出。

「我不晓得你在打什么主意，或许凭我这种货色无法理解。不过，那种事无关紧要……我要在这里挫挫你的锐气。你弄得乱七八糟的一切，我都会想尽办法复原。至于复原的材料，就在这里。」

「那好吧。」

欧提努斯简单而自然地回应道。

「老实说，我也认为最后一关是你。啊，实际上是那只右手手腕前方的东西。幻想杀手的型态会随着时代与地点改变。虽然你只是个废物，但杀了你搞不好会让它寄宿到别的东西上头，反而变得更麻烦。」

「……？」

「所以说。」

顿了一拍后。

欧提努斯下结语似地跟着这么说道：

「与其把你从头到脚彻底粉碎，倒不如打垮你的精神，让幻想杀手困在上条当麻这个牢笼中。这么一来，难得的力量也只能放着生灰尘了。」

「……有本事就来吧。无论如何，『这里』已经只剩下我和你了。不利也好无谋也罢，这种状况没办法交给其他人或其他东西解决。」

「我？」

相对地，少女则是皱起眉头。

还显得有些纳闷。

「我好歹也是个神。难道你以为我欧提努斯会亲自跟一个渺小的人类战斗？」

说完后。

她握住才倚着的枪柄。

将枪尖从漆黑的地面拔出。

「只是解决一个小鬼，根本不需要魔神直接动手。你忘了吗？所谓的魔法之神，就是指能用魔法操控整个世界的存在，一切都由我管辖。那此麻烦的产线作业丢给手下就好。」

光明乍现。

一柄长枪替原先充斥黑暗的世界带来光亮。

这是个明确的变化。

或是某种创造的前兆。

「你想做什……」

「我应该一开始就说过了。我要打垮你的精神。」

魔神欧提努斯随口回应。

她的眼神就像在看输送带将死刑犯运往全自动处刑装置一样。

「你想保护的东西、你想回去的地方、你想再见到的面孔，这一切……我会将它们全部颠覆，破坏你的认知，告诉你区区十几年能得到的东西究竟有多么渺小。」

紧接着，整个世界染成了白色。

不是强光照向上条的眼睛。他并未眼花，而是原先漆黑一片的虚无世界放出光芒，逐渐变质。改变以「长枪」为中心，顺着魔神之意进行。

某些事情。

就此发生。

行间 四

在空无一物的地方，有些微小的痕迹。

以指甲划过的直线痕迹。

自己已经想不起来这是为了计算经过的时间，还是计算通过此地的次数。

然而，这一点一滴累积下来的数字，带来了些许成就感。

即使没有什么意义，它依然成了心灵支柱。

某次通过那里时，发现痕迹全消失了。

原以为是记错地点，但在一片漆黑的世界里不管怎么走，始终找不到那些痕迹。

想要确切的东西。

想要些不会改变的东西当支柱。

自己也明白，这愿望看似理所当然却无比困难。人会老，物品会坏；食物会腐败，金属会锈蚀；街道会改变，文化会扭曲；就连国家和文明，也难保永远一致。即使不是这种一片漆黑的世界，要找出真正不变的东西仍旧非常困难。

即使这样，依旧冀求。

正因为一切都已结束，才更要如此。

有很多要做的事。消失的人们上哪儿去了？失去的建筑能造新的替代吗？更要紧的是水跟食物该怎么确保？

这些行动目标，或许跟「不变的东西」之间没有直接的因果关系。

可是，有或无之间应该存在很大的差别。

这跟不知何时消失在何处的细小痕迹不同。

即使在这种一片漆黑的世界，仍旧有确切可数的东西。

能够确定这点，绝对有它的意义。

所以。

第九卷 第六章 变迁摇摆的世界 Version_Alpha.

1

「……啊！」

上条醒了。

接着他面临不知身在何处、前后记忆暧昧不清的状态。自己躺在便宜的钢管床上，周围景色没有印象。虽然不晓得这里具体来说是什么地方，但应该是建商盖在住宅区的房子吧？ 一个看似小间寝室的方形空间，墙边架子上还摆有小型的企鹅玩偶。

用疑问句是有原因的。

说穿了，这里根本没有屋顶。

四方墙壁中朝向街道那一面已彻底崩塌。

瓦砾散落的室内，有股焦臭味扑鼻而来。

从头上星空闪烁这点看来，目前应该是晚上，然而崩毁墙壁另一侧的景色却亮得诡异。地平线彼端隐约流泄出橘色光芒，彷佛太阳正要下山一样。

（刚刚那个「一片漆黑的世界」到底怎么回事……？是梦吗……？？？）

没办法确定。

毫无信心。

就连「睡在损毁的屋子里」这个状况也没有现实感。如果问上条「先前发生的事」以及「身在此地的自己」哪个是梦，他无法回答。

（说起来这里究竟是什么地方？「捣蛋鬼」呢？「海上坟场」呢？这里似乎不是一堆学生宿舍的学园都市，难道是二十三区内的某处……？）

他想得到的可能性，大概就是自己在东京湾的「海上坟场」与魔神欧提努斯爆发冲突，并因此失去意识。

虽然没有记忆，但眼前情况实在不能期待有什么战果。

茵蒂克丝、御坂美琴、蕾莎、柏德蔚。恐怕是这些一同前往「海上坟场」的同伴，搀扶昏迷的上条撤退到某处了吧。如果是这样，把上条带来的人应该就在附近才对。与其随便乱跑，不如留在这里等人来会合比较好。

………………………………………………………………………………这么想行吗？

上条的脸浮出令他不舒服的汗珠。

他不可能一个人从东京湾来到这个住宅区。敌对的「捣蛋鬼」也没理由让失去意识的上条躺在床上。与上条无关的人突然插手也没意义……既然如此，当成某位同行伙伴的安排应该最为自然才对。没什么质疑的空间。

话虽如此。

上条却猛烈地排斥往这种简单的方向去思考。

这就像在埋了生锈未爆弹的地方搭帐棚，然后说这里很安全要他好好休息一样。

彷佛漏了什么绝对不能错过的大前提一般……

叽叽！某种听似噪声的声音响起。

不晓得是否附近有人下厨失败，屋内弥漫着一股奇妙的焦臭味。在微暗的空间中，白光隐隐约约地从旁浮现。

上条转头一看，那里有个切成四边形的光源。

是液晶电视。

不知什么原因，它似乎会自行开启电源。

画面上好像是电视新闻。

一名看似派往海外的日本女主播，正在报告某个遥远国家的战况。越过她穿着西装外套的肩膀看过的夜间街道已完全停电，没有半点像夜景的夜景。在这种情况下之所以建筑的轮廓还会隐约浮现，乃是因为到处都喷出了猛烈的橘色火焰。

「……不对。」

此时上条喃喃自语。

他就像发现一个只要将图颠倒就会有不同意义的视觉陷阱般，察觉了影像的「真身」。

「不对，这是！不对……！」

一股讨厌的感觉从十指尖端窜向体内深处，让他不寒而栗。

女主播的声音总算传入上条耳里。

『在日本首都东京，为了扫荡潜伏于都内的上条当麻，多国联军的综合侵略作战依然持续不断。尽管情报指出都内二十三区已有七成化为瓦砾，但也有人担心这场大规模的破坏行动反而会让上条当麻下落不明……』

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

这几句话是什么意思？

完全不明白。

根据蕾薇妮雅·柏德蔚所言，为了对「捣蛋鬼」根据地发动总攻击，英国清教、罗马正教、美利坚合众国、法国等诸多势力组成联军等候「时机」到来。既然真正的「海上坟场」确定在日本的东京湾，他们或许也已经和魔神欧提努斯交战过了。

可是，那又要怎么连结到这种新闻？

上条茫然看着似乎比「某个遥远国家的战争」来得更加远离现实的电视新闻。

尽管这一切就像个恶劣的玩笑，但他闻到了焦臭味。

而且，这是间屋顶与墙壁都已损坏的奇妙独栋住宅。

上条转动僵硬的脖子，重新将目光从残破的寝室墙壁转往夜晚的街道。

虽然外头闪着橘色光芒，但那绝对不是什么夜景。

大片街道都已停电。

眼前四处延烧的东西，乃是为了焚杀人类所散播的莫大火焰。

「……」

转播画面切到了别处。

那里似乎是某个记者会现场，大量闪光灯照向站在中心点的人物。

美国总统罗伯特·卡崔挺起胸膛这么说道：

『我就省掉多余的说明吧，毕竟大家都知道这件事没有讨论的余地。日本政府不仅认可上条当麻的潜伏与停留，更长期隐瞒这项事实。对于超越了国家框架冀求国际社会安定平稳的人民来说，这是个彻底的侮辱。』

「这怎么……回事……？」

明明不可能没听到，上条依旧忍不住喃喃自语。

认得的脸孔，正以没见过的表情发表某种宣言。

『这次行动替日本的各位，特别是实际住在都内的人们添了很多麻烦。这点虽然无庸置疑，但我等在明确而确实地确认到上条当麻死亡之前，绝对不会停手。提倡和平主义的各位应该也很清楚才对。为了真正的和平，非得在我们这一代、在这个瞬间铲除那个恶魔不可！』

奇怪的是，同步口译的声音跟总统的表情和语调相比极为平淡，就像在念接下来要枪决的名单一样。

『即使此刻大家对这件事评价两极，但百年后的历史学者们必定会为我等鼓掌喝采吧。如果不在这里逮住上条当麻，让他再度躲到辽阔世界的某个角落，百年后只会剩下废墟跟尸体！此时此刻，我等遵从地球人类的善性，一定会确实地除掉他！』

如雷掌声响起。

这种「总统演说」令世界为之狂热的景象，上条的脑袋实在跟不上。他怀疑只要贴上那类标签，就算人家说「鸡蛋一盒九十八圆每人限购一盒」都会让这些家伙热泪盈眶。

他已经。

不晓得该从哪里着手了。

尽管此刻相当于待在一条逐渐下沉的船上，而且谁都能一眼看出非得马上堵好船底的破洞不可，但破洞的数量实在太多了。现在就连思考「照顺序一个个地堵住」这种事的时间都没有，只能束手无策地愣在毁灭的景象前。

最后。

上条刻意忽视「本质」，强行推翻前提试着让自己的心安定下来。

（这是情报战的一环吗……？比方说要欺骗「捣蛋鬼」将他们引诱到某处之类的。要不是这样，没道理散播这种错误情报……）

就在他这么想的时候。

「唷。」

突然间。

新的说话声滑进墙壁倒塌的寝室中。

大为震惊的上条转过头去，发现一名少女抱胸倚墙而立。

魔女风格的帽子和斗篷、束缚身体的皮革衣装、遮住一只眼睛的眼罩。以这些东西将外型记号化的人物。

不，将她归类为「人」真的好吗？

「魔神……欧提努斯……！」

「世界的气氛炒得很热络嘛。」

站在「神」这个领域的少女，手里把玩着电视遥控器，随意地切换频道。这举动就像是在打发晚饭后的闲暇时间，但接连出现于画面上的影像却都让人震惊得心脏几乎停止。

某个节目里，有一名俄罗斯成教重要人物在庄严大圣堂前对听众讲道。

『……请大家为这个日子祈祷吧。神虽然尊重人类的自由意志，却不会纵容错误。错误非得改正不可。错误——名为上条当麻的存在，反过来利用神赐予人类的自由而生，是种近似淤泥的东西。神在考验我们的自净作用。』

别的节目里，英国女王坐在宫殿的会客室与电视台的人对话。

「尽管这是个极为特殊的案例，但既然是为了荣誉而战，我们自然会响应。话说回来，这年头能邪恶到这种程度也算是相当稀奇，近来连黑手党与帮派分子都提倡行善了呢。能在这样的时代担任故事书与童话中的屠龙英雄，实在是无比光荣。」

「引擎的暖气总算停了吗？整个世界都沸腾喽。毕竟现在已经能让人『感受』到，除非从瓦砾堆里找出上条当麻的首级，否则这场脱缰狂欢不会停止。不过在这种绝境之下居然还没人动用核武，这点倒是令我很惊讶。或许这也是为了确实地确认死亡吧。」

「……你动了什么手脚？」

上条勉强活动颤抖的嘴唇说道。

话音随即转为喊叫声。

「你到底对他们动了什么手脚！一般来说，他们不可能将矛头从你身上移开！」

「喂喂喂，难道你怀疑是我威胁那些家伙要他们通缉你吗？这种不讲理的要求，那些家伙不可能答应，一定会当场拒绝然后惨死在我的手里。这点你很清楚吧？」

「……」

「说实在的，什么『世界的连续性』早已无关紧要。世界已经彻底结束一次喽。唉……我明明特地让你亲眼见证过，难道你要说你忘了吗？这不是迟早会醒的梦境，也不是没价值的幻觉。这就是现在的世界，是我这个神安排的。要逃避是无妨，但你如果不好好应付那个叫『现实』的玩意儿，只会有一个下场。」

靠着墙的魔神耸耸肩说道。

「再这样下去，你百分之百会死。」

兹喀！刺眼的光线自外头照了进来。

似乎是强力手电筒。

有点眼花的上条重新打量残破的寝室，发现欧提努斯已经消失无踪。

取而代之的，则是外头传来几个人粗鲁的说话声。

「喂，确实有听到电视的声音耶。而且那不是紧急时刻用的Iseg （注：日本国内以移动电话等行动装置为接收对象的数字电视服务）。为了让电池能撑久一点，那种东西应该会设定成无法调大音量才对。」

「可是，这一带已经全部断电了。大型电视之类的东西应该没办法用吧？」

「表示另外有方法。搞不好有人躲在这里也说不定。去看看吧，如果是『那家伙』就成了大新闻啦。」

上条全身冷汗直冒。

这间残破寝室虽然大概是在二楼，但即使留在这里，依旧听得见他人闯进屋内的声音。而且那不是什么「将门把转得喀啦喀啦响」或「直接把门踹开」这种谁都猜得到的状况。

玻璃。

来人毫不犹豫地砸破玻璃，尖锐的声音刺进上条的鼓膜。

「……！」

常识无法套用在对方身上。

然而，这点只限于此刻闯进别人家里的「疯子集团」吗？

街道在燃烧这点已经十分异常。

说起来，这间屋子本来的主人在哪里？丢下这间残破寝室的企鹅玩偶主人还平安吗？

一切都要等平安度过这一关再说。

即使人们疯了、时代疯了，上条也不认为那种会随便打破别人家玻璃入内的家伙能好好沟通。何况不知道魔神欧提努斯动了什么手脚，连电视上那些人的样子都很奇怪。虽然不晓得来者何人，但在这种地方撞上大概不会有什么好事吧。

他切换思考模式。

为了活下去而适应情况。

（……如果屋子小就只会有一道楼梯。要是正常地沿着路走出去，八成会在途中碰到他们。以最短最快的路径往外逃会带来反效果。就算想逃也得先撑过这一关。只能这么做。）

上条本能地看向残破寝室的门。由于这里是屋内，因此没有什么锁头一类的东西。虽然能用屋里的椅子等物挡住门，但这样只会适得其反。闯进来的家伙想必会把每个房间都检查一遍，在这种情况下见到一扇不自然地堵住的门会产生什么念头，连想都不用想。

（躲到床底下？或是衣柜里？这也不行。愈安全的地方就愈容易先搜。若要反向思考，就得挑那种只有一线之隔的地方。比方说门后面那种几乎跟自杀没两样的位置。这种地方反而会超出他们的预测范围，能躲进心理上的死角。）

薄薄地板的另一边，传来啪哒啪哒的声响。

上条缓缓吐了口气，试着压抑莫大的紧张感。

（出口是门……以及垮掉的墙壁吗？）

他小心地朝墙边靠近，尽量避免发出脚步声。那边与其说开了个大洞，不如说整面墙都没了。原先似乎是以金属材质的阳台连接数个房间……不过阳台也和外墙一样，整个都跟着柱子离开了原位。本来应该是庭院的荒地上，能看见化为铁屑的阳台残骸。

下方是土。虽然从二楼的高度往下跳也不会死，墙壁与阳台的残骸却很碍事。一旦着地时扭到脚，在屋内徘徊的家伙便很可能追上自己。

（当绳子的东西……窗帘的残骸应该行吧。等躲过那些家伙后，就趁他们搜索二楼的时候从阳台下庭院。只要他们身上没有十字弓或枪枝一类的东西，应该就能通过这关才对。）

只订下大纲的上条，为了躲到敞开的房门后头而靠向墙壁。

（总之谁都行。茵蒂克丝也好、御坂也好……得跟应该晓得事情经过的人会合……）

他原先这么打算。

但是太天真了。

上条之所以会发现苗头不对，是因为「一楼传来的脚步声」跟预期的不同，始终没走上二楼。

同时，他闻到一股烧焦味。

尽管本来就能隐约闻到这种气味，但这回的浓度明显不同。

听到某种东西迸发的「啪叽啪叽」声时，上条总算清楚地察觉危机迫在眉睫。

（那、那些家伙！他们不是为了搜索才闯进来，是要点火把屋里的人逼出来……！）

预测毫无意义。

这种行为理所当然地在世界上蔓延。

继续留在这里会被烤熟。边咳边往外冲也会立刻被捕。

根本没有什么「正当的解决方法」。

要活下去。

为了明白为什么变成这样。

只好诉诸更不讲理的方法。

2

现在无暇思考什么保险措施或平安逃脱的方法。

即使是只因为「听到电视的声音」就放火烧屋的疯子，也不会想跟屋子同归于尽吧。

要抓住这个「时机」。

上条当麻采取的行动非常单纯。他从崩塌墙壁的大洞往外跳。

只不过。

要直接从正上方压垮走出燃烧房屋的暴徒们。

已经没空担心对方了。上条行动时毫不犹豫，只想着要瘫痪对手的他，朝三四个人组成的集团中央坠落。

某种东西折断似的沉重声音响起。

极近距离也爆出了哀嚎。

缓冲物无法完全吸收冲击，使得上条滚进了满地杂物的庭院，背部接连撞上阳台残骸与墙壁碎块。即使如此，他依旧拚命地爬起来，探出身子往砖墙外翻。

「砰！」的一声炸裂。

摔在路边的上条一明白这代表什么，全身登时冷汗直冒。

（手枪……！）

这不止意味对方拥有能杀伤人的远程凶器。

说到日本这个国家里最常持有、而且容许持有这种东西的职业……

「难道他们是警察吗！」

一喊之下，对方立刻用枪声响应，中间砖墙上凿坑打洞的诡异声音接连而来。上条头也不回地跑，在有如棋盘的住宅区左弯右拐地逃窜。沿路建筑几乎都已损坏，还保有原型的反倒显得稀少。街道多处冒出黑烟，有些地方甚至疑似伤到了瓦斯管而喷出巨大火柱，消防车却完全没有要过来的样子。

他原以为这些都是所谓「最近的年轻人」——那种只在电视上见过的怪胎们干的好事。

但实际上是警察。

这些人从事最该遵守规律与秩序的行业，却只因为听到电视声音这种理由就成群结队地闯进别人家放火……如果这是「基准」，那普通人又会采取怎样的行动？

啪哒啪哒啪哒啪哒！比拍打布匹声还要大了几十倍的巨响直冲云霄。

不禁愣在原地仰望火红夜空的上条，看见以探照灯对地面打上强光的直升机。他不清楚详情，但那应该是军用机吧。

一直线划过天空的军用直升机将灯光照向瓦砾山，似乎找到了什么东西。随着「轰隆隆隆隆隆！」的巨响传出，烟火般的曳光弹列如雨洒下。

气喘吁吁的上条，将身体靠在学园都市见不到的电线杆上。

喉咙抽痛。

这并非单纯因为奔跑而感到疲惫。整个环境都弥漫着不祥的气息。

「通过最初的试炼啦？」

一个口气高高在上的少女声响起。

「魔神」优雅地翘着脚坐在电线杆顶端。

上条不由得远离电线杆并大喊：

「你做了什么……你到底做了什么！」

「我什么都没做。」

带着眼罩的金发少女浅笑着回答。

「只不过改变了『观点』而已。」

仅仅一眨眼的时间，欧提努斯已经消失无踪。上条试着在附近寻找，却看不见半个形似少女的身影。

相对地，他在瓦砾中发现了好几个人影。

他们已经连一根指头都动不了了。

「……」

刚刚的直升机与暴徒化警察那种一目了然的暴力痕迹，已经不见踪影。眼前干枯得有如木乃伊的身体，即使不是专业法医也能大致明白状况。

这些人……是饿死的。

某只状似枯枝的手依旧抓着紧急时刻用的随身收音机，令人毛骨悚然的声音从中传来。

『根据联合国决议，断绝一切与日本的邦交、贸易、粮食支持等等。该国的粮食自给率不到百分之四十，平均每两人至少会有一人死亡。』

『其实根本没必要开战就是了。战后的日本被设计成放着不管就会自己枯竭而亡，跟套上项圈没两样。不过呢，那个国家为了求生大概连树根和人肉都不会放过，为了保险起见还是得这么做。』

受够了。

上条离开现场，走在住宅区的街道上。似乎有什么非常重的东西从路上辗过，整条路到处都是裂痕与坑洞。

走了一阵子后，上条总算得到了让他能知道所在地的提示。

有个弯成了锐角的金属制路牌。大概是遇上火焰或高温了吧，路牌几乎都熏黑了，害得他费了一番工夫才辨识出地名。

「……涩谷？」

他试着读出来，一股寒意跟着窜过背脊。

这个瓦砾堆是涩谷……？

「难道这里就是电视上的涩谷街道吗……？」

一提到涩谷，或许会让人联想到「流行的起源地」、「商业设施聚落」、「名牌专卖店集中地区」等形象。然而，实际上只要从车站走个几百公尺就有幽静的住宅区与居酒屋（当然，房价也高得会让人以为是在开玩笑）。

看样子，上条似乎是从住宅区走到了商业区。

毫无实感。

虽然原先住在围墙里的学园都市也有影响，但主因还是眼前景象偏离太远。

没有高于十五公尺的建筑。

严格说起来，它们都已崩塌、断折，化成了瓦砾堆。高架铁路也断得乱七八糟。在这里的，只有遭压倒性力量粉碎的街道，以及承受致命性打击后依然勉强保住底部的大楼。

（这……是「捣蛋鬼」干的吗……？还是多国联军干的……？）

「不是我喔。」

话音传来。

声音源自玻璃粉碎、名牌商品几乎被洗劫一空的商店。眼罩少女在一面大镜子前转圏。

「而且似乎还没结束。」

她像阵烟雾般消失了。

理应彻底断电的街上，店里的有线广播扩音器传来一个开朗的声音。

内容似乎是将海外新闻翻译成日语……

『学园都市似乎积极地将学生们往外疏散，但多国联军可没允许。他们对疏散地点进行彻底轰炸，要将负面可能性的嫩芽清得一点不剩。真可怕，世界还是和平比较好。』

有光。

光点看似流星，但以流星来说数量实在太多了。

『埼玉、横须贺、静冈、甲府似乎也开始精准轰炸了。这下子完蛋啦，看来联军没打算让他们离开关东。在这里劝告各位乖孩子！如果不希望自己生长的故乡被炸烂，就别让那些家伙踏进来！迎接疏散的人不会有什么好下场喔宝贝！』

二三十道闪光掠过上条头顶，直线冲向车站等核心建筑。

开朗的声音实况转播。

似乎在暗示「外界」是以怎样的眼光看这件事。

『嘿，又有个烫手的情报来喽！据说这回是涩谷！那我们就来进行除害的倒数计时吧，十、九、八、七……新世纪快乐！咻〜！』

命中。

闪光。

巨响。

烧毁。

连让人卧倒的空隙都没有。

闪光紧接着赶到，冲击波以粉尘壁的形式可视化后朝全方位扩散。明明那些巡弋飞弹是瞄准距离一百公尺以上的车站，上条的身体仍旧飞上半空。后脑勺也不知撞上什么东西，一股沉重的痛楚爆开。

「啊、呜……哇！咳、咳……！」

明明是撞到头，却有股作呕感从胃部涌上。

然而，现在没那个闲工夫确认身体的状况。

『叽叽叽叽叽……！沙沙沙……！嘎嘎……！噗兹！』

可能是受到冲击波影响，扩音器只剩下噪声。而它刚才曾传出这样的声音——

轰炸对象是从学园都市逃出来的学生们。

如果是这样……

「骗人的吧。」

少年不禁咕哝。

遭到疼痛支配的脑袋里，浮现好几张熟悉的脸孔。

「开什么玩笑啊，混蛋！」

他不管昏沉的脑袋，径自朝车站的方向奔跑。随着距离缩短，皮肤也有种刺痛感。不一会儿他就发现是空气温度太高的关系。

早已不留原型的建筑，就在上条眼前彻底倒塌。

……如果里面躲了很多活人……

（不对，不对！听说涩谷车站就像个深达数十公尺的大洞，构造非常奇特。如果有意识到要「避难」，绝对能逃到地下。只是地表的车站倒塌而已，人们不见得已经全……！）

「谁知道呢？」

少女的声音响起。

欧提努斯出现在上条身旁，而且骑着一辆不晓得从哪里捡来的双轮电动平衡车。

「如果事情都跟你所想的一样就好喽。」

「！」

上条正想挥拳，「魔神」却又像阵烟似地带着交通工具消失了。

当他抵达车站时，皮肤已经痛得像就像站在盛夏的海滩上一样。最诡异的是，跟裸露在外的脸颊相比，理应有鞋子保护的脚底反而最痛。搞不好地面就跟受热的平底锅差不多。虽然应该不至于完全不能坐下来休息，但他实在不太想这么做。

（出入口在……）

上条四处张望。

车站本身已经成了瓦砾山，就连要推测哪里是哪个部分都很难。水泥块堆得扎扎实实，到处都看不见能让人进去的空间。

（该死，到底从哪里进去才好？这样下去，里面的人迟早会因为缺氧……！）

就在这时。

沉重石块滚落似的「喀啦」声传来。

于是上条找到了。

出入口。

以外的东西。

「吹……寄……？」

他的声音在颤抖。

上条总算遇上了熟人。尽管认为非得尽快救出他们不可，却又不希望他们出现在这里的同班同学之一。

「吹寄————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」

留着露出额头的黑色长发，而且胸部很大的女孩子。

她倒在瓦砾山的山麓上。倒在那热度彷佛会刺进鞋里一般的炽热石块上。

少年连忙跑过去抱起女孩。

黑发遮住了脸庞，看不清女孩伤得多重。

不过，她还有微弱的呼吸。

现在还来得及！

「可恶，你没事吧？可恶！我这就想办法，一定会救你！」

她的身躯十分柔软。

感觉就像在抱一团颇有份量的橡胶。

外行人看不出情况如何，但想来得先处理灼烧伤吧。在没电的城市里要确保冰块或许很困难，不过可能还找得到水。

「……啊……」

女孩裂开的嘴唇微微地动了。

上条伸手拦住她。

「现在别说话。急救要紧，总之我们先离开这里。」

有线广播说，联军是瞄准从学园都市疏散的学生轰炸。如果以班级、学年、学校为单位行动，或许还有其他熟人也在涩谷。尽管想问的问题堆积如山，但此时还是以吹寄的身体状况优先。

想到这里，上条抱着吹寄站起身。

他打量周围。

（……先找个能让她躺下的地方。然后是水跟毛巾……冰块或许弄不到，但罐装的冷却喷雾可能还有。在涩谷找运动用品店应该不难……）

就在思考这些事的时候。

他怀里的同班同学，有了微弱的动静。

上条并未在意。

这是个错误。

小小的「噗兹」声传来。

少女以手里的尖锐玻璃碎片，刺进上条腹部。

「唔……啊……？」

这一刻。

少年还没搞懂发生了什么事。

他似乎十分混乱，连痛楚都感觉不到。

让上条有实感的是第二下。

吹寄制理。不用想也应该是自己人的她，挪动颤抖的手。

她就像扭转手腕一般，用力转动刺进少年体内的玻璃片。

「咦、呜！嗄啊！呃啊……！」

强烈的痛楚，透过脊椎袭击整个上半身。

力量自身体末端流逝。

上条暗叫不妙。

吹寄的身体失去支撑，摔在滚烫的步地道砖上。

他承受不住这股吐意。

顶多只能勉强把脸别开。

「嘎啊！呕恶！咳咳！」

洒在地上的并非呕吐物，而是鲜红色的液体。他想了一下这些东西是从自己体内的哪里沿着什么管道涌出，这才明白事态有多严重。

「啊……」

上条摇摇晃晃地退后。

少年双手伸向染成鲜红色的玻璃片。坚硬的触感让人毛骨悚然，但上条仍旧一口气拔出了碎片，接着再度吐血。他已经无法估算这种行为会对自己造成多大的伤害。

某种布料拖地的「嘶……」声响起。

摔在路上的吹寄缓缓爬起。

「……什么嘛……」

她低声嘀咕。

从未见过的表情出现在眼前。

连要用双手按住伤口都忘了的上条，呆呆地看着「她」继续。

「什么『我会救你』嘛……」

怨恨。

这个词，将同班同学的话语变得彷佛要彻底击溃灵魂般凄厉。

「上条当麻，如果你没做出那种事，不就没有人会死了吗！」

这句话有如沉重的一击。

随着「喀啷……」的金属声，少女从瓦砾中拔出一根状似烧焦钢筋的物体。

然而，上条当麻搞不懂。

自己到底做了什么？

在那之后……在「海上坟场」跟欧提努斯冲突之后，到底发生了什么事？

即使高举的钝器就在眼前，上条依旧无法动弹。

曾与众多魔法师和能力者交战，甚至替第三次世界大战划下句点的少年，即将干脆地死在区区同班同学的手里。

就在下手的前一刻。

埋在瓦砾中的液晶电视，不知为何亮了起来。

『联军跟着发动了第二波、第三波来自海上的巡弋飞弹轰炸。请看，那边闪耀的光列，应该就是飞弹。飞弹……命中！』

光与声音的洪流。

它们淹没了一切。

该说是不幸中的大幸吗？两位数的飞弹似乎全落在化成瓦砾山的车站另一头。在这一片白色的世界里，只有黑色的巨大山状轮廓浮出。

然而，这不代表上条安然无恙。

惊人的高温漩涡席卷而来。断折倒地的行道树上头叶子，随着「啪哩啪哩」的声音逐渐变色。上条拚命地闭眼屏住呼吸，紧紧阖上的嘴唇却有种奇妙的触感

最重要的是。

理应十分坚固的结实地面突然崩塌。

没错，因为涩谷车站是栋往地下深处扩张的奇特建筑。

3

坠落。

不停坠落。

就算足足有数十公尺的建筑整个塌陷成了巨大纵坑，应该也不至于坠落这么久吧。

或者，自己在爆炸瞬间就失去了意识，这里是梦境或别的世界也说不定。

在现实与体感时间暧昧不清的情状下，上条听到少女的声音。

「懂了吗？」

是魔神欧提努斯。

戴眼罩的金发少女就像与持续坠落的上条同行般，在倒栽葱落下的同时对他搭话。

「这里是『观点』不同的世界。」

「什么……？你说这世界对什么东西的『观点』变了？」

「你还没弄懂吗？」

少女嘲弄似地笑了。

接着她说道：

「对你的『观点』呀。」

沉重的冲击令上条当麻清醒。

断电让周遭一片黑，不过这里似乎是车站的地下区域，而且离地表不远。躺着向上望，能发现天花板有夸张的破洞，另一边可以看见外头崩毁的街景。光线就是从那里射进来的。

吹寄制理不在此地。

看样子，她似乎没跟着跌下来。

「呜、咕啊……！」

少年一试着挪动身子，剧痛便从腹部窜向全身。没错，腹部被吹寄刺的伤还在，而且她扭动手腕在里面翻搅，让伤口扩大。这完全是蓄意杀人。上条再次伸手探向伤口，发现地板上的鲜血流得比自己想象中还多。

已经不是外行人缠缠绷带就能了事的程度了。

然而，去强求些得不到的东西也于事无补。一来没人会主动替他叫救护车，二来很难保证救护车还有办法行驶。此外大概也不能指望会恰巧有医生经过。

「……痛……」

上条挤出不知还剩下多少的力气，勉强起身。

他姑且先脱下外衣并揉成一团，用来压住伤口。

显示铁路交通情报的液晶屏幕有光。

『〜主题·学园都市实质崩溃〜

创造出上条当麻的学园都市，表示补给线已遭外围设置的复数核地雷切断。尽管该城市以空中菜园等措施让市内粮食自给率异常地高，但似乎依旧无法在完全无补给的状态下维持既有体制——WNP通信。』

「……还没完吗。」

上条拚命以摇晃的视线追逐文字列。

虽然还有许多事完全搞不清楚，但他至少已经晓得似乎世界上大多数人都处于「憎恨上条当麻」的状态。还有，只要跟他有些许关连的人、组织、设施，都会遭受无差别攻击。

然而，上条找不到原因。

还有……他随即发觉现在不是什么思考原因的场合。

「……对了。」

如果，上条当麻被当成绝对的邪恶。

要是跟自己有任何关连的人都会遭受攻击……

「爸爸跟妈妈他们现在怎样了？」

屏幕再度阵亡。

但周遭并未变回黑暗。刺眼的光芒换班似地「兹喀！」一声从前方照来。看样子，那似乎是高亮度手电筒一类的物品。

某人正在接近。

无论对方是谁都不能掉以轻心，这点腹部的重伤已经证明过了。

「阿上……」

这声音果然属于同班同学。

这令上条苦着一张脸。

暴徒化的警察放火时，孤身一人让他极为不安。但他完全没想过与熟人重逢会带来这么大的恐惧感。

上条低声道出对方的名字。

「……蓝发耳环……」

「你还真有种……竟敢在这种地方露脸呢。不，我真的很佩服你。途中你没被围剿简直不可思议。不开玩笑，现在的阿上就算在广场上被五马分尸，大家也只会拍手叫好吧。」

对于这股尖锐的恶意，上条不由得缓缓摇头。

果然无法对话。

「话先说在前头，我可没做出洗脑一类的事喔。」

少女的声音响起。

欧提努斯静悄悄地贴来，跟上条背靠着背。

「我没有编造什么原先不存在的东西。刚刚说过了吧？只是改变对你的『观点』而已。换句话说，你本来就做了足以让人这么看待的事；只不过到今天为止，包括你在内没有人察觉这点。」

上条猛然转身，但那里空无一人。

魔神欧提努斯依然在少年背后。

「你总是一头栽进事件里并且用拳头打倒敌人，最后保护了某人与他的小小世界。这一点一点的累积让第三次世界大战得以终结。你被当成某种英雄，正向的那一面让人们印象深刻——以上就是过去你所知道的世界。」

少女语调轻柔。

欧提努斯并未义正辞严，而是轻声细语。

「……然而，一旦改变了『观点』会如何？看不顺眼的家伙全都不放过，稍微看得上眼的女性就横刀夺爱，遇到抵抗就毫不留情地挥拳逼对方接受。这也是上条当麻这个人的其中一面吧？你选择用拳头解决问题。虽然这比刀剑枪炮可爱，但沿路的累积终究左右了第三次世界大战的结局，看见这种暴力化身还能默默接受才是不可思议。你恐怕比独裁者还要令人厌恶吧。」

背后少女的气息、体温，突然消失得一乾二净。

同班同学（……至少本来是）蓝发耳环，一副完全没看见刚才对话的样子这么说道：

「虽然阿上你应该也有你的理由，但为什么偏偏要在我们附近动手呢？」

彷佛在说自己已经受够了。

手电灯的光大幅度晃动。蓝发耳环改变了拿法。他利用厚实坚硬的外壳与里头的数颗电池重量，将照明器具化为类似警棒的钝器。

「要做就到地球的另一边去做！不，干脆去月球的另一边或是火星的另一边！我不懂我们为什么会有这种下场！明明你安分地什么也别做就不会发生这种事了！」

决定性的一句话。

尽管原本就不认为彼此能好好对话，没想过对方能把自己说的话听进去……上条当麻依旧摇了摇头。

这并非下意识的动作，而是出于明确的意志。

「……蓝发耳环，这样不行。」

上条受到巡弋飞弹爆炸余波冲击又被同班女生刺伤腹部，身躯理应已经残破不堪，此时体内却涌出了反击的活力。随着话语出口，力量也确实地增强。

「即使是因为我才会变成这样；即使只是因为认识我，就让你们失去了归宿……」

上条打从心底不希望在这种场面涌出这股力量。

尽管如此，他依旧说道：

「袖手旁观『那种事』发生，也绝对不会是正确答案。」

「反正……」

黑暗中响起踩踏地板的声音。

注意到这点时，对方已高举手中的金属制钝器。

「我也不觉得有办法跟你讨论！」

「……！」

身心都残破不堪的上条，已经连看清对方动作再回避都做不到。

他只想着要保住右手。

当他用左臂保护头部的瞬间，手电筒毫不留情地砸下。随着令人不舒服的「啪」一声，手臂深处爆出剧痛，比钻蛀牙还要痛上好几倍。

骨头。

不是裂开，就是断了。

上条尽可能不去想这件事。他以剩下的右手抓住眼前蓝发耳环的领子，在手电筒第二次挥来之前用力将对方扯向自己。

同时，他将头往后扬起，然后用力向前撞下去。

咚！

坚硬的额头命中鼻梁，直接震撼了同班同学的脑袋。

「嘎、啊……！」

「抱歉，蓝发耳环。」

自然下垂的左手已经使不上力。尽管痛楚就如同肿胀从内侧鼓起般不断增强，上条却毫不在意地挤出话语：

「有些事……我无论如何都要亲眼确认。我想知道爸爸妈妈他们怎样了。所以，我不能在这种地方倒下……！」

「……」

「我一定会想办法。如果变成『这样』真的是我害的，我绝对会想办法。所以，让开。拜托……咳……把路让开……」

「喀啷」一声响起。

蓝发耳环扔下了能当成钝器使用的手电筒。

在地上打转的手电筒将光圏四处乱洒，使得上条与蓝发耳环的表情都隐没在黑暗中。

这时。

上条当麻清楚地听到了同班同学的低语。

「……你还在期待啊。」

轰！两人交错。

为了确实解决掉只剩一只手能用的上条，蓝发耳环就像要抱住对手似地扑过来，大概是要骑在上条身上吧。一旦双脚被封住就没戏唱了。

上条也明白自己的弱点。

所以他蹬往脚边垒球大小的水泥碎块，就这么一跃而起。

跳到相当于腰部的高度。

正好来到蓝发耳环的脸附近。

再加上周围一片黑暗。

沉重的声音响起。

听到声响的同时，上条立即抓住蓝发耳环的头发，接着脚下一绊，就这么用单手把站不稳的同班同学过肩摔出去。咳嗽声传来。上条举起脚，瞄准蓝发耳环的心窝。只要带着体重用力踹下去，至少应该能让对方昏迷才对。

「……」

想到这里，上条停下动作。

他离开蓝发耳环，然后就这样转身跑开。

不管往哪里看都只有黑暗。

没人知道要往哪里跑才有出口。

「既然那么想绝望就随便你……」

蓝发耳环的话语。

从背后刺来。

「反正你已经没地方可去了！连我们都已经一无所有，要是元凶得救还有天理吗！」

感觉糟透了。

彷佛愈是前进，就会跌得愈深……

「……呜……」

腹部的伤势很严重。左臂无力地下垂。刺痛遍及全身，跟窜过背脊的寒意结合。

该怎么说。

彷佛承载生命的容器破了个决定性的大洞一般。少年可以感受到驱动身体的力量逐渐流逝，就连自己还能靠双脚站立多久他也不晓得。

（即使如此……）

上条以手抵着墙支撑自己无力的身躯，同时不停喘气。每一口气都带着铁锈味。

（无论如何，都得确认爸妈是不是平安。否则……）

「你还真有毅力呢。」

话音响起。

戴眼罩的金发少女，有如蝙蝠般自天花板倒吊而下。

「不过，想亲眼确认倒也无妨就是了。」

「……？」

「还有。」

依旧倒吊的欧提努斯微笑道：

「你现在能分心吗？」

少年的反应。

因为疑问产生，变得稍微迟了点。

噗滋……一阵利刃穿破柔软肉体的触感传来。

上条明白。

这一次，真的、真的不行了。

这一击来自正后方。

上条以还能动的右手往背后探去，碰到了一个比预期还要大得多的粗柄。既然光是刀柄就有这种尺寸，想必是比水果刀还要大上许多的菜刀吧。

决心。

意志。

全都因此烟消云散。他的身体朝侧面倾斜，就这样贴着墙壁往下滑落，坐倒在地。

上条挤出所有残余的力气，拚命地抬头。

慢慢地。

看向来自后方的袭击者。

试着认出这名双手染血的刺客是什么人。

「……小萌……老……师……」

「上条……」

身高一三五公分，外表看起来跟小孩子没两样的班导师。她应该不会做出这种事才对。她跟一开始见到的警察们一样吗？铁定是因为这个时代、这个世界，已经崩溃到让她这种人会做出这种事了。

「对不起，上条……」

背上爆出滚烫的痛楚。

那双小手似乎拔出了菜刀。当然，这多半不是为了治疗。下一击马上会到来。即使明白这点，也没有力气反应。原先靠墙坐着的上条，这回终于完全倒地。

「但是，老师亲眼看见了……班上同学们的惨状。不管怎么样、不管怎么样，都不应该发生那种事。老师非得做个了断不可……」

「……」

嘴巴也已无法动弹。

上条只能滴溜溜地转动眼球，试着在倒地的状态下取得情报。

就在这时。

由黑暗支配的地下室，突然亮起了许多道刺眼的光芒。

那是设置在各个地方的液晶屏幕与电视。

『确实，当麻是我与内人的孩子。这点毋庸置疑。』

耳熟的声音，使得原已下沉的意识浮起。

这个令染血菜刀闪闪发亮的光源，似乎是某座建筑内部的景象。看起来很像电视剧里的法院。然而，那是真正的法庭吗？或者，那并非日本的法院，而是在海外？

出现在画面中央的脸，已再也碰不着。

产下「上条当麻」这个存在，成了重罪。害得他们必须接受审判，自己却倒在这里无法伸出援手。少年将这一切引以为耻，在心里不停地道歉。

蓝发耳环刚刚所喊的就是这件事。

欧提努斯以愉悦口吻畅谈的未来，也是同一件事。

沾上飞溅鲜血的小萌老师逐渐接近。她背对天花板附近那个液晶屏幕的四边形光芒，将凶器菜刀握在手里。尽管她眼泪滚滚而下，步伐却像在表示没有辩解的余地。

（抱歉……）

上条不晓得究竟出了什么事。

欧提努斯所说的改变「观点」，或许对这个世界造成了具体的影响。

然而，自己只看见事情的一角。光是这样，就已大受打击。

（真的……很抱歉……）

双亲的影像，有如背光般出现在杀人者背后。

上条不停地对着影像道歉。

接着。

他听到了。

『但我们发现一件事！为了消灭上条当麻这个绝对的邪恶，可能需要熟悉他的人帮忙！审判我们没关系，但希望等一切都结束再这么做！此刻，请给我们改正过错的机会！』

世界报以热烈的鼓掌喝采与祝福话语。

彷佛巨大齿轮朝向光明的未来转动一般。

上条平静地想。

啊啊……所谓真正的绝望，想必不在人所能预测的范围内。

在只剩眼球能动的上条面前，月咏小萌缓缓高举大菜刀。

无法阻挡。

「到头来，有谁真正看清你这个人吗？」

然后，欧提努斯以愉悦的口气低语。

她蹲在倒地的上条身旁，俯视少年的脸庞，就像个发现稀有昆虫正在爬行的孩子。

「我以『长枪』整束身为『魔神』的力量，创造了『观点』不同的世界。你的某一面是英雄，另一面则是破坏的化身……然而，那又如何？如果能对你这个人有正确的认知，或许会有人来救你也说不定。」

时间彷佛停滞了一般。

不，或许是欧提努斯所在的「这里」偏离了时间。

比方说，这可能是白日梦或走马灯。

「不管再多人围着你，依旧没人肯仔细地打量你。只是从『上条当麻』这个名字、这个外壳，以及行动的经历，擅自认定『想必他就是这样的人物吧』而已。所以我才能简单地操纵印象，摆弄『观点』的方向性。」

欧提努斯没理会举起菜刀的小萌老师，接着说下去。

「我说啊，真的有必要做这种事吗？」

彷佛是在确认某件事。

彷佛是在重新确认一件早已无比清楚的事。

「这一切有足以赌命保护的价值吗？你们终究只是不同的个体罢了。」

「……」

听到这句话。

让倒地的上条微微动了眼球。

不知为何。

他取回了将话语送出嘴唇的力量。

「……有。」

「？」

「……即使如此，这一切依然有足以守护的价值。」

不管遭受多少个悲剧的打击，只要还有重新站起来的机会就好。即使是关系扭曲、憎恨交织，认定自己绝对无法踏上幸福之路的人，应该也有让他解开这一道道难题的选择。

上条当麻就这样跨越了诸多事件。

他亲眼看见了重见天日的人们。

只不过，这回轮到上条挣扎了。

或许他就是创造出这种世界的元凶。

然而，只要承受、弥补这一切，做好向前迈步的觉悟。

一定。

能恢复原状。

没道理不行。

「原来如此。」

欧提努斯轻笑。

笑容阴暗而深沉。

「你似乎是个就算扔进锅子里煮，也不会察觉水有多热的愚蠢食材……我原先以为最大的敌人是『右手』的不变性，看来还有其他障碍呢——虽然这实在无聊透顶，让人觉得认真面对未免太愚蠢。既然这样，我就换个方式享受吧。」

「……你想做什么……？」

质疑没得到回答。

人称魔神的少女，只是装腔作势地弹着手指。

紧接着。

时间恢复正常，月咏小萌用力挥下手中的菜刀。

第九卷 第六章 变迁摇摆的世界 Version_Beta.

1

「……啊？」

「上条」醒了。

这里位于学园都市中。看起来是他平常上课的那间教室。

现场没看见教师，同班同学们个个离开位子自由玩闹，还有种很像来自便当的食物气味扑鼻而来。

看样子，自己似乎是于午休时间趴在座位上睡着了。

「上条」缓缓扭动颈部。

「刚刚那是……怎么回事？」

掌心满是汗水。他伸手探向腋下，没摸到任何刺伤的痕迹。左臂也没骨折。

没错。

没有错。

就常识而言，那种充斥火焰与黑烟与瓦砾与流血的恐怖地狱，实际上根本不可能出现，不是吗？即使明白这点，「上条」仍旧好一阵子无法正常呼吸。

他摸遍全身，确定连一点擦伤都没有之后，这才安心地松了口气。

「你到底在干什么啊，『上条当麻』？」

邻近座位传来满是疑惑的声音。

吹寄制理。

以黑色长发和高额头与丰满胸部为特征的同班同学。

「吹寄，是你？」

「怎样啦？」

「喂，身上的烧伤没事了吗？还有出血吗？不包扎行吗？」

「等、等等等一下你干嘛到处乱碰……你在摸哪里啊！」

非常健康的「砰！」一声响起，「上条」的身体滚了出去，撞翻好几张桌椅。

「我是不晓得你在作什么梦啦，可是你打算迷糊到什么时候啊！」

「呃，咦……梦？？？」

「上条」不由得当场愣住。

蓝发耳环和土御门元春在此时探出身子，挡在两人之间。

「呵呵，虽然每个人都梦想着总有一天要这么做，不过除了阿上以外可没人敢正面揉下去喔！」

「刚刚那……到底……怎么回事啊？居然因为睡迷糊而抓住吹寄的果实，你到底还要拿出多少新招啊，阿上！那种事我就算敢在心里想，也没有认真实行的勇气……！我跟走在太阳底下的人就是差在这里吗！」

很好，多谢两位自愿确认科学尚未证明的天堂是否存在……「上条」平板地这么说完，随即爬上桌子，从高处朝那两位狐群狗党发动俯冲攻击。

蓝发耳环和土御门两人连手接住「上条」后，不知为何就这么在姿势超不安定的情况下将他高高抛起开始欢呼。此时教室门「喀啦」一声开启。

正当他以为是大家闹过头引来班导师月咏小萌时——

「当麻！只有做好摆着的午饭让我很不满！既然如此，那我就要正式申请很久以前就提倡过的第二顿饭！」

「我管你什么『既然如此』，到底发生了什么事才能让你这种可疑人物光明正大地走进学校里啊……哇！笨蛋住手你们两个不要无言地把我丢向天花板最重要的是为什么光是你们两个就能抛得这么高呜啊！」

「好啦好啦〜下午第一堂课要开始喽〜」

就在众人闹成一团时，明明钟声还没响，小萌老师却进了教室。

「今天我们要参考跟确立量子论法前就已实际存在的能力者·御船千鹤子有关的记录证言……咿——————！为、为、为什么……『上条』的头卡在教室天花板里面，而且身体还在那边晃来晃去啊——！」

「……」

「没想到通风管的入口居然会在那种地方呢……嗯？慢着。难、难道说他打算就这样开始探索那诱人的『通往女子更衣室的漫长放学后迷宫』……？」

「话又说回来，明明只有跟大家穿着相同制服的脖子以下部分，小萌老师却立刻看出是阿上，这点比较让人在意呢〜」

看样子没人会来帮忙，于是「上条」认命地自己采取行动。

在脸卡进天花板里面的状态下，他以两只手掌抵着天花板，然后用力把身体往下撑。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「上条」喊得像个往诡异方向觉醒的变态一样，同时将头从天花板里拔了出来。脱离束缚的他背向地面坠落，并于背部猛然撞上自己的桌子后痛得在地板上打滚。

接着聚集在教室角落的女生集团无情地说道：

「『上条』你很吵耶！你那吵死人的声音把小猫都吓坏了啦！」

「嘿呦〜看我拿便当盒角落剩下的鲑鱼松喂它☆」

茵蒂克丝无法对这种举动坐视不管。

「斯芬克居然瞒着我确保新的食物！当、当麻，就是那样，那完全体现了我提倡的第二顿饭的概念啊！」

「……难、难道你这人连关心一家之主跟照料一只猫都不会吗……」

尽管「上条」如字面所示般奄奄一息，但白衣修女根本不会在意这种事。

虽然她一副「只要不完成以面包跟米饭编织而成的新世界就不离开」的样子，但午休接近尾声的现在，学生餐厅跟合作社八成都已全灭。而且头痛的人不是上条，而是小萌老师。下午第一堂课就此消失可能会让班上同学很开心，但「上条」可不想当个赐予大家这种违规美梦的坏圣诞老人。

于是「上条」这么提议。

「茵蒂克丝小姐啊。」

「怎么啦当麻先生！」

「……现在就以半吊子的料理填饱肚子，或是现在先忍一下让晚饭变豪华。你觉得哪一种比较好？」

2

说穿了，从大多数的活动都会跟「吃饭」直接扯上关系这点，就能看出茵蒂克丝这名少女的恋爱偏差值有多糟糕。她内心那间校舍大概窗户全都被打破，厕所隔板也全都被抽掉，走廊上还有改造机车奔驰吧。这已经不是什么偏差值的问题了，整个世界观都是世纪末。

就这样到了放学时间。

「关东煮！我听说日本的关东煮主要是鱼浆，还是全世界屈指可数的健康火锅。不管吃多少都不会吃坏身体！」

「喂，我刚刚是看见奇迹了吗……那个食欲怪物居然还保有足够让她注意到健康和胆固醇的理性？」

「……当麻？」

「很好，既然如此今天就来场毫不留情的关东煮狂欢吧！说实在的家里的经济状况已经到了超勉强的状况不过现在不是谈这种事的时候！此时不庆祝更待何时啊该死！」

「当麻，等一下当麻！我觉得你对待我的方式很有问题，还有不要趁我还没生气时自作主张！我们一个个解决吧？」

「从明天开始大约一星期三餐全都只有吐司边跟快餐汤五倍稀的透明汤水，不过应该没问题吧？毕竟一切都是为了此刻的关东煮狂欢，这也无可奈何！」

「当麻刚刚讲了很重要的事耶！虽然你好像非常支持我的提议到了很诡异的程度，但还是先冷静下来再好好研究吧！」

虽然茵蒂克丝难得地扮演负责踩剎车的角色，但「上条」一旦下定决心就会像脑袋里抽了钢筋一样毫不动摇。

即使后头有白衣修女拉着，「上条」前进的方向依旧不是常去的便宜超市而是站前的百货公司，让事情显得更为恐怖。照这样下去，说不定真的要过一边回味今晚这顿关东煮一边啃吐司边的生活了。

趴在少女头上的三色猫叫了一声，显得很悠哉。因为够这家伙吃到下次入账日的量早已安稳地收在纸箱里了。

3

一对姊妹走在放学后的通学路上。

云川芹亚和云川鞠亚。

一个是连学园都市统括理事会都认同的智囊，可以靠纯粹的话术操纵人心。另一个则拥有「暴风车轴」这项操纵离心力的能力，是个为了成为超一流女仆而在缭乱家政女学校修行的女仆候补生（跟超能力女仆无关）。

这对内在与外在都十分出色的姊妹并肩而行，而妹妹似乎正在质疑姊姊某些事情。

「我说啊！你又换了个『窝』对吧！我不晓得发生了什么事，也没打算深究，但搬家至少也该联络一下才象话不是吗！」

「呼……啊。这个嘛，有很多原因啦。说实在的，不用那么常跟家人联络也没关系吧？一来我没什么严重的痼疾，二来不管搬去哪里到头来还是住在同个城市嘛。」

「前提是在我独力找到你的『窝』之前那几天，你没把厨房流理台周围弄成那种能颠覆少女形象的惨状。虽然你这个贵妇总是不住学生宿舍而爱住公寓大厦，不过租来的房子还是得多注意才行。」

「那些外送服务的餐具，放着不管自己就会变石油了吧？何况食物网里头也有分解者这一项……」

「那些东西一般来说叫做苍蝇或蟑螂！难道我非得从把你的意识改造成听到名字就会起鸡皮疙瘩的阶段开始不可吗！」

顺带一提，根据缭乱家政女学校自行调查的结果，该校学生的家属中不擅长做家事的比例似乎很高，把家务全交给女仆候补生的案例也不算罕见。看来宠小孩宠过头还是不太好。

「不过这么一来我倒是安心了就是。」

「安心什么？」

「你把你的能干留给姊妹。具体来说，就是你没跑去男人家里，这点让姊姊放下了心头大石。」

「噗——！」

「说得更具体一点就是我们学校某个刺猬头他家。」

「居然不是在担心我！这个嘛，确实他在巴盖吉城帮过我，但在情感方面来说可没脱离一般所谓欠人情的范围喔。我没打算横刀夺爱抢走你看上的人，不用三不五时就强行侦察一下也没关系啦。」

「搞不懂你在说什么就是了。我现在的表情十分冷静。」

「为什么人家不过轻轻戳一下这点就眼眶泛泪两脚发抖啊？」

所谓操纵人心的专家，在谈到自己的心情时似乎就另当别论。偶然从同班同学土御门舞夏处听来那些学园都市第五名的「英勇事迹」也是这种感觉。

鞠亚心里这么想，并轻轻叹了口气。就在这时。

背后传来一男一女的吵闹声。

「当麻！在吃关东煮之前我还有些事想问你！好比说听到我考虑体重与健康会让你惊讶成这种程度的根据！」

「那种事根本微不足道！现在乘着这个奇迹般的趋势去买关东煮的材料远比那些问题重要多了！若要问为什么！那就是因为我无法否定茵蒂克丝在回神瞬间扭曲向炸鸡庆典的可能性！」

「什么微不足道！我、我不会再让你继续前进喽！」

「笨蛋住手不要像个耍赖的小孩子一样抓着别人的手赖着不动……呜、呜哇！你这个笨蛋不要突然放手……！」

谜般的「碰！」一声传来。

就在云川姊妹一同「嗯？」地对后方声音感到纳闷时。

唰——！

突然间，仰天而倒的「上条当麻」势如怒涛地发动突袭，冲向云川鞠亚那身蜜蜂女仆装的双腿之间。

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

时间就此停摆。

「上条当麻」钻进了由少女双足纤腰构成的拱型隧道，周边一带的相对论以他为中心彻底崩溃。爱因斯坦大概会躲在某个地方哭吧。看见这某种意味上要说是稀松平常却也未免太稀松平常的景象，姊姊云川芹亚颤抖地说道：

「你们果然有『关系』嘛！说什么欠人情，根本是要捕获这名少年的第一步就是了！」

「怪了？生气的对象居然不是下手者而是我？你怎么变得像希腊神话的赫拉一样啊？」

「……那么我倒想问你，对于目前内裤正以现在进行式让人一览无遗的状况有何感想？ 一般来说应该想尽快解除条件而做出『反射性地退开』之类的反应才对就是了。」

「这个嘛，因为我考虑到『暴风车轴』所以穿了让人看见也无妨的内裤，所以不用那么担心吧？」

「你看，要说有或没有，你显然往『有』的方向稍微偏了一点就是！」

「话说回来怎么没人对这名少年本身吐槽啊？这个地方这么开放啊？」

「关于这点有别人负责就是了。」

云川芹亚用拇指指向某处，那边有个身穿洁白修道服的修女一步步接近，两眼还闪着诡异的光芒。

提防我这个亲妹妹，却不去注意那个女孩吗？云川鞠亚开始思索起这个世界的种种不合理。就在此时——

「当麻！总之快点从那里出来啦！你现在就跟地震时躲在桌子底下一样耶！」

「……那、那是因为你突然松开手吧！」

「当麻————！」

尖锐的叫声响起，「上条当麻」顿时像被闹钟惊醒般连忙起身。

这下糟了。

注意上方。

「噗」的一声，少年的头顶毫不留情地撞上鞠亚隧道的天花板部分。

「咿……」

这实在是没办法。

即使是平常会穿着迷你裙女仆装学人家跳卡波耶拉的云川鞠亚，在这种状况下依旧会变得面红耳赤。

「呀啊————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」

「等等、不妙、住手、噗喔！」

「上条」陷入混乱，后脑勺几乎被隔着裙子布料挥来的铁拳打到凹下去。姊姊云川芹亚目睹这一切后，看向远方。

「……啊，该说果然会这样吗？事情真的发展成我担心的样子了。我明明早就知道放着不管会变成这样……！」

至于茵蒂克丝则是将犬齿咬得喀喀作响，而她身上开始散发的捕食者气息，浓烈得甚至让怀中那只三色猫也不禁想起了动物的求生本能。

「……当麻。不用我多说，你应该也明白大致上的流程吧？」

「上条当麻」心中的小矮人们（负责防御）嚷嚷着「不行不行！」并张开双臂，试图阻止对方前进。

无论如何都得避免后脑勺被咬烂——少年内在奋起的本能，以惊人速度找出极限解法。

那就是——

「哇！慢、慢着，你干什么啊！」

「把你举起来啊！」

「上条」自暴自弃地喊道。迷你裙底下的他改变姿势，以头卡在云川鞠亚两腿之间的状态双脚使力，站起身来。

原先正准备往他后脑勺咬下去的茵蒂克丝满脸惊愕，好不容易才发觉事态有多严重。

「什、什么！我本来想咬当麻的后脑勺，但不知不觉间却被女孩子的屁股和大腿挡住，变得没办法攻击了啦！」

「哼哼哼哈哈！你以为我的头皮到目前为止伤过多少次啊，茵蒂克丝！呃，究竟是多少次啊？总而言之！我已经看穿你的行动模式了！差不多也该中断这种流程了吧，小姑娘？」

「呜哇好恐怖快住手快住手！晃来晃去的超恐怖啊！」

云川鞠亚慌慌张张地出声。她已经半成为人质，或者说被当成保护「上条当麻」头部的人体头盔。虽说只是一个人的高度，但在坚硬的道路上忽前忽后不规则地摇晃实在对心脏不好。

尽管她几乎是本能地夹紧大腿试图保持平衡，但每当少女的柔嫩肌肤往内收紧，姊姊芹亚身上便会涌出负面怨念……呃，不是「腐」面。

至于「上条」本人，则完全没空留意这对姊妹。

他的心早已深陷在某种不祥的念头之中。没错，那就是「如果用了这么不合常理的手段还是一如往常地被咬，这辈子是不是无论尝试什么方法都没用？」的想法。

「……」

「好啦好啦茵蒂克丝小姐！收起你的獠牙跟我缔结和平条约吧？不然我就要这样子去买关东煮的材料喽！这样也行吗？」

「等等这样困扰的不是你而是我啊！关东煮？你打算就这样把我搬去哪里啊？」

「……」

「也对……既然当麻有这种不惜把事情闹大的心理准备，我也得进步才行了呢。说得更具体一点就是钻研利用手脚的技巧之类的！」

「住手啊笨蛋，要是你走上那种高手之路我就应付不了啦！什么嘛什么嘛，到头来最后魔王还是茵蒂克丝吗！」

「…………」

「喂、喂。你该不会真的想就这样上街吧？笨、笨蛋，不要一直摇头，会摩擦到……」

「还有为什么骑在上头的某人从刚刚起就一脸又害羞又开心的表情啊！」

于是云川芹亚某种东西断掉的声音响起。

眼前景象实在忍无可忍，让她理智断线。

她主动扔掉平常那种冷静理智的学姊系形象

「喝——————————啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

就这样穿着水手服一跃而起，接着双脚并拢，对准「上条当麻」的后背毫不留情地来了一记飞踢。

少年的身体随着青蛙被踩扁般的「咕哇————！」一声，向前飞了出去；至于像达摩塔（注：だるま落とし，一种将木块垂直迭成好几层的玩具，玩家要轮流拿槌子敲掉中间的木块，将木块堆弄倒者算输）一样被留下的妹妹鞠亚，则由飞踢后仰天躺在地上的芹亚接个正着。

而「上条当麻」虽然明白自己在地上滚了好几圏，却不晓得视野为何突然一片黑暗。

战战兢兢的「上条」起先满是疑惑，但他很快就晓得是怎么回事。这个嘛，呃，该怎么说呢，他再次静静地钻进了某人的裙子底下。

而在他正面的除了白衣修女外别无他人。

审判之声从天而降，传入浑身发抖的「上条」耳里。

「得好好修理你才行啊，当麻。」

4

少女说到做到。

「把云川鞠亚扛在肩上！」这招人体头盔战术彻底失败，于是「上条」先是被茵蒂克丝捕食，接着全身关节惨遭使用「暴风车轴」的蜜蜂配色女仆候补生痛击，最后不知为何连姊姊云川芹亚也跟着用皮靴的鞋跟猛踩。

然而「上条当麻」的意志绝对不会改变。

因为已经决定今晚要吃关东煮了！

……应该说，由于茵蒂克丝的怒火始终无法平息，为了确实让她消气，非得有关东煮这块拼图不可。

就这样「上条」他们告别了气冲冲的云川姊妹，走进平常无法轻易踏入的高级百货公司地下区域。

看见标价后，「上条当麻」恢复了神智。

「……这、呃……我们当作没这回事吧，茵蒂克丝？」

「都已经到这里了耶！」

「不是啦，我没有要否定关东煮，今晚就吃关东煮吧。只不过……我在想，是不是买超市的特价组合就好啊〜之类的……或者我们买两三份便利商店的，把平常只有炒青菜烤鱼白饭味噌汤的晚饭变得稍微豪华一点就好……」

「我已经找到最好的喽！就算现在回头，这股欲望也绝对不会消失！要是在这里妥协，不管吃多少，我的『关东煮欲』都会持续高涨下去！这样的话没人能得救啊！」

「……告诉我为什么会变成连我也得跟着同归于尽……不，我什么都没说。」

看见茵蒂克丝就像某种陷阱般把牙齿咬得「喀喀喀！」作响，「上条」明白他已经无路可逃。于是他看向远方，静静地这么想。

你好，吐司边。

要麻烦你关照一阵子了，请多指教喽。

「咦？你在这里干嘛啊？」

这时，某个熟人的声音传来。

那人是御坂美琴。

难道正牌的千金小姐会有「只要是挂着『高级』二字的地方就会晃过去」的习性吗——虽然「上条」心里这么想，但美琴的样子又让他觉得好像哪里不太对劲。

没错。

就是这样。

明明是来高级百货公司的食品卖场购物，她手边却没有购物篮或购物车。

「怎、怎么……？难道你踢完自动贩卖机之后开始偷东西了吗……？」

「我一脚踹飞你喔！想去哪边？月亮？火星？」

听到别名超电磁炮的少女这么说，实在让人笑不出来。毕竟以她的能力，只要找到适当的东西搭配，就算在学园都市正中央建立起一座和平用途的人体质量加速器也不足为奇。

「我可不是来买东西的。」

「那么果然是来偷……」

「没有第三次喽！」

货真价实的千金小姐竖起中指温柔地提出警告。

她一副嫌麻烦的样子说道：

「最近我们学校的宿舍一直收到『请来试吃新产品』的传单啦，还有人被塞满传单的信箱吓到呢。对方似乎有点小看常盘台这个名字，所以我打算直接把负责人揪出来算账。」

「……」

看来光是得到贵族学校背书，就能让高级百货公司的营业额大幅提升。这已经不是什么找艺人拍广告等级的骚动了。彼此的世界实在相差太远。

「要是就那样放着不管，那些业务员恐怕会提着保冷箱登门推销。我打算在那之前做了断……因为我听说这里十二楼以上就是总部。本来这种纠纷是黑子负责的，不过她似乎也很忙。」

「上条」身旁的茵蒂克丝「嗯？」地歪头表示疑惑。

「短发，那个坏人有食物吗？」

「大概吧。如果揪住他的衣领猛摇，掉出来的甜点应该会堆得像山一样高？」

「好，决定了！当麻，我也要进迷宫深处探索！这是为了世界、为了人类！」

「慢着茵蒂克丝，关东煮里面可没包括奶油蛋糕和蒙布朗！」

为了避免晚餐变成可怕的黑暗火锅，「上条」全力阻止茵蒂克丝。美琴似乎还想多聊一阵子，却在用手机确认时间后叹了口气。她扭动脖子发出「喀喀」声，朝业务用电梯走去。

于是话题再度回到关东煮。

不，严格说来——

「反正之后都要面对地狱，不如做得彻底点，放弃关东煮吃高级寿喜烧怎么样？我觉得这样应该比较不会后悔！」

「就说这样没办法满足在我心中盘旋的『关东煮欲』嘛！而且都是当麻你多嘴说了寿喜烧，害我连『寿喜烧欲』都涌出来了啦！」

「这两个东西没办法兼顾啊！别忘记其中一个结束后就有地狱般的吐司边生活等着我们啦，你这个笨蛋！」

「只要把锅子……像这样……在中间隔开，一半关东煮一半寿喜烧的话……」

「问题又不是锅子的数量，是超级贵啊！Understand？」

大概是这句破破烂烂的教科书英语激怒了这名纯正的英国少女，肉食兽立刻朝「上条」的后脑勺发动攻击。

「呀——」的惨叫声撼动了整个大楼。

「呼……我总觉得我迟早会为了满足你的空腹而丢掉这条命耶，就像那些疯狂的惊悚电影一样！」

草食少年「上条当麻」将大概连少女头上那只三色猫都不会这么想的担忧说出口。

相对地，肉食少女（单纯以满脑子都是吃这点来看）茵蒂克丝则是双手叉腰，灵巧地让猫停在自己头上并这么问道：

「结果你打算怎么办？都来到这里了，我可不会考虑放弃关东煮唷！」

「……那就下手吧。」

「上条」强行以单手抓了抓被咬的头，低声说道。

低语随即转为吶喊。

「都已经来到这里了，那就下手吧！我要把名字有『京风』这种怎么看都很贵的东西塞进购物篮！我要让你知道，我是个该做时绝对不会手软的男人，茵蒂克丝！」

5

真开心呢，「上条当麻」心想。

每天都开心得不得了。今后想必依旧是会扯进种种麻烦里，还得在满身泥泞的状态下握紧拳头吧。不过，正因为像这样的每一天会持续下去，自己才能排除万难。正因为有归宿，才能踏进人迹未至的幽暗深处。

即使今天结束。

明天。

后天。

大后天。

想必还是会过得这么开心吧——「上条当麻」打从心底这么认为。

6

于是。

陷入暮色的教室一隅，一名少年坐在椅子上。

在教室的最旁边、最角落。

始终没人注意他，就连看见他孤单地待在那里，也不会让人感到不可思议。

他——

孤单的上条当麻浑身颤抖。

「……那、那是……怎么回事……？」

某人位于圆圏的中心。

某个上条当麻不认识的人，自称「上条当麻」。

形成圆圏的人们，没有一个感到不对劲。

即使差异这么大也一样。

明明两人长得完全不同，包含身高体重在内没有一处相似，连五官和发色都没有任何可能看错的地方，大家还是毫无知觉！

「没什么怎么回事。」

少女的话音传来。

声音来自教室的讲桌上。优雅地翘起脚的眼罩「魔神」就坐在那里，姿态就跟那种只会出现在梦中的「女教师」差不多。

「这就是所谓『上条当麻』的日常吧？难道你没印象吗？」

「我讲的不是这件事！」

「对那些家伙来说，是谁都可以。」

欧提努斯这么说道，口吻有如正在细心教导一个叛逆的学生。

她背后的黑板上头，自行出现了以粉笔写成的文字。

A和B。

就这两个英文字母。

「你因为过去邂逅一些人并替他们解决了问题，拓展了人际圏。尽管这些行为以神的观点来看无比可笑，但以人类的角度来说或许值得赞扬。」

「……」

「不过，这些信赖说穿了全系于『他们得到了帮助』对吧？『只要得到帮助』，不管来的人是谁都行吧？只要另外有某个人代替坐在这里的你『伸出援手』，他们的信赖与好感就会转向那人。任何人都能当「上条当麻」 ，即使那人是个肥胖大叔或枯干老头……怎么啦？难不成你认为自己是世界上唯一的正版，这些过程除了你以外谁都画不出来？」

欧提努斯转起了食指。

「没有人在看你。」

粉笔顺着她的手指起舞。

「没有人会因为你不在而困扰。」

黑板的A上头画了个大大的×。

B则被圏了起来。

「只要凑齐能够解决问题的人物，他们的世界就会自己运转。你居然认为自己的性命能托付在这种关系上……真是个丢脸的家伙。你的价值只有这点程度，和能量耗尽就会替换下来的电池一样。没人会在意电池的外表与个人特征。而且说实在的，只有电池什么也做不到。毫无用处。」

毛骨悚然。

……上条当麻就连这种理所当然的恶寒都感受不到。

世界好遥远，实感飘忽不定。

明明应该是坐在椅子上，却发现连自己的脚边都变得不踏实。

「所以，我『之前』就说过了吧？」

以世界终结为讲题的女教师说道。

「这种东西，到底有什么必要让人执着到一再赌上性命？只要是可以帮助自己的东西，即使只是吐在路上的口香糖，也能让他们机械性地膜拜。」

过了好一会儿。

上条当麻始终闭口不语。

他默默看着空荡荡的教室，看着变得陌生的桌椅行列。

眼前景象显得无比空虚。

比因为胡乱开发与环境破坏导致地表完全沙漠化的行星更为寒冷。

让人感受不到半点救赎或润泽。

自己或许能在这个世界活下去。

却感受不到这么做有何魅力。

「还不死心吗？」

依旧翘着脚坐在讲桌上的欧提努斯，缓缓开口问道。

「不过改变一下『观点』，地狱就会轻易露面。如果你还要说那些漂亮话，那我也是可以奉陪，不过前面等着你的只有更灿烂的黑暗喔！反正你迟早会因为自己走过的路崩溃。」

「……否定又能怎样。」

上条当麻低语。

「不管谁说了什么话，这里依旧是我的世界。这是我保住的东西。对于人称『魔神』的家伙而言或许只是个小小的造景，对我来说却很有价值。」

「是吗？」

话音响起的同时。

一柄长枪宛如变戏法般出现在欧提努斯手里。

「只要有这东西在，我想怎么样就怎么样。」

「……」

「世界这种东西简单得很。只要我出手便如你所见，重组一切就像数一二三后从帽子里变出鸽子那么轻松。因为我就是神。」

「你想说什么？」

「我在等你绝望。」

「为什么？明明只要你想，新的『上条当麻』要做多少就有多少。」

「制造新的人偶有什么意义？说穿了新人偶本身无罪吧？由我这个神所做的东西，无法附加『违逆我这个神』的罪过。」

金发少女轻声说道。

她的独眼中有着愉快的光芒。

「对过去发生的事绝望吧。将思绪放到今后吧。这么一来，至少我会把那些家伙修正成该有的样子，让他们取回一定程度的理性，晓得为长眠于坟墓中的你哀悼。」

如果是她。

或许用不着任何代价就能随意改变世界。

若是欧提努斯说给上条半个世界，或许他真能拥有自己的国家。跟全世界的男性结交，跟全世界的女性恋爱——像这种愚蠢的梦，或许也只要将「长枪」轻轻一挥就能实现。

可是……

「这样没意义啊，欧提努斯。」

「？」

「你刚才说过了。你亲口说，制造新的人偶毫无意义。不管那里待起来多么惬意，依旧什么也没有。如果全世界都是那种东西，别说实现心愿了，根本只有空虚在等着而已。什么也不剩。」

「还真能说呢。那么，你的意思是这些景象没有错喽？他们毫无修正的必要，而你就该这样孤伶伶的一个人。」

「没错。」

少年立刻回答。

他反应之快，令欧提努斯静静地皱起眉头。

凡人毫不在意，出言抵抗成神的少女。

「我被舍弃了。某个连长相都不知道的人夺走了我的一切……可是，这代表他们自由、有自己的价值观，不会受到我这种人的意志左右，值得尊重。『无法影响他人』就是这么一回事。要是一切都顺着自己的意思，那才会变得太过空虚。」

「……」

「所以，欧提努斯。如果你单方面说要『修正』离开这里的一切……那我就会挡在你面前。这里的一切都只会带给我痛苦。但就算是这样，也不该因为个人理由擅自铲平他们！」

少女的眉毛微微抽动。

她的眼神，就像看见原以为已经用拖鞋打烂的害虫还在动一样。

「……在捏烂你之前，我有件事想问。」

欧提努斯平静地开口。

一脸「装置并未依照自己预期动作」似的表情。

「这样能让你得到什么？」

「什么也没有。」

同样是立刻回答。

「我不是为了得到什么而战。」

「这样啊。」

「何况就算暂时分别，只要有缘还是能重建友谊。也有些人际关系是从互相憎恨、互不理解开始的，最后大家还是变得能够一同欢笑。这种情谊，远比你所想象的更为坚强。即使『上条当麻』的身分在我眼前被人夺走，也不代表我没有以其他身分跟大家重拾联系的机会吧？」

「这样啊。」

此时，欧提努斯就像要打断上条似地开口。

她的肩膀在颤抖。

上条原以为她在压抑怒火，但并非如此。她是在忍笑。

「呵呵。虽然你讲得很精彩，不过我安排了一个对你十分恶劣的诡计呢。不，毕竟我没想到你会提出这样的答案。这还真是尴尬。神向人认错可是极为稀奇的事喔，值得一辈子引以为傲。」

「……什么意思？」

依然坐在椅子上的上条皱起眉头。

「你到底在说什么？」

「很简单。」

欧提努斯指向出口。

指向众人离去的虚无空洞。

「大家都叫消失在那里的少年『上条当麻』。当事人对自己是『上条当麻』这点也深信不疑。而且这里只有我跟你，在这种状况下你的自我申报没有意义，加上我说的那些话打从一开始就充满恶意……既然如此，你不觉得应该会有个说起来也是理所当然的疑问吗？」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

不行。

不能让她说下去。

某种强烈的厌恶感逐渐支配全身，彷佛从头到脚每个地方都有恶心的虫子在爬一样。

然后。

毫不在意的欧提努斯以嘲弄口吻这么说道：

「在这里悲惨地低头伤心的你到底是谁？」

少女显得十分愉悦。

彷佛在炫耀她引以为傲的诡计。

「这种不干不脆的家伙，真的是大家认识的上条当麻吗？」

7

认知。

断绝了。

8

少年。

「上条当麻」呆呆地坐在染成橘色的教室最角落。他的手脚无力地下垂，原先看着欧提努斯的眼睛，无神地望着有些偏差的世界。

呼吸变得凌乱。

就连活命所需的最底限行为，也变得十分草率。

没错。

没有错。在这种一团混乱的世界，在这种自己与他人的对人认知都已彻底崩溃的世界，为什么还能相信「人名」这种东西？

别人所认为的「上条当麻」也好。

自己所认为的「上条当麻」也罢。

人会轻易地遭到操控，表现得像个丑角一样——刚刚不是已经亲眼目睹了吗？为什么会以为这种现象不会发生在自己身上呢？

若是这样。

我、我、我。

到底是什么人？

直到刚刚都还对身为「上条当麻」这点深信不疑的自己，到底是什么人……？

「喂。」

戴着眼罩的金发少女，彷佛在太阳系外聆听一般。

轻巧的「咚」一声响起。

原先站在讲桌上的欧提努斯，跳到了空无一人的座位上。

「把你的名字告诉我吧。」

咚、咚、咚。

「魔神」宛如踩着自清流中探头的岩石过河，不断地从一张桌子跳往下一张桌子，逐渐接近少年。

简单的作业。

欧提努斯抵达了少年的座位。

少女站在桌上，从天上俯视渺小的少年。

「我说啊，『上条当麻』。你本来到底是个怎样的人啊？」

「……」

「基于正义而愤慨，为了朋友甚至不惜挑战神明的你，周围到底有些怎样的人啊？你为了保护别人，到底抛弃了谁？」

水声响起。

少年全身上下不分前胸后背，每个地方都冒出了令人不舒服的汗水。

「应该有这种人才对。虽然数量比不过那种夸张的后宫混蛋，但你应该还是有即使知道必须面对无法战胜的对手，依然愿意赌命保护的对象。而那个人现在怎样了呢？就在你舍弃『真正的你』，主张自己是那个生活惬意的『上条当麻』时，那人在哪里做些什么？」

少年并不觉得热。

他甚至有股寒意。冻彻心肺的恶寒裹住了他的身体。

「说啊。」

「魔神」说道。

她完全掌握了主导权。

「就当是你陪我消磨时间的谢礼。只要说得出正确的名字，我就送你回原来的地方……朋友、恋人、家人。如果你找得到『真正的你』，我就让你回去跟『真正的你』有关连的那些人身边。」

一阵沉默。

少年缓缓抬起头，欧提努斯依旧站在他面前。

不知不觉间，少女已用食指和中指夹住了某张照片。

「如果要你从地球六十亿人口中找出来，范围想必太广了。我就适度地给你点提示吧，毕竟别人设计的娱乐没胜算就太无聊了嘛。」

照片离手。

它顺着少女的身体缓缓飘落，轻巧地落在少女脚边——上条的桌面。

那是全班同学的合照。

不用说，里头当然是「上条当麻」班上的同学们。数十个学生填满了阶梯状的踏脚台，班导师月咏小萌则站在稍远处。

「你是其中一员。」

欧提努斯轻声说道。

「从这数十人中选出一个就好。这种选择题远比转地球仪简单多了吧？」

因为心血来潮而释出机会的「魔神」，大概一失去兴致就会毫不留情地抛弃少年。

她想必不会犹豫。

「你就在那里面。」

欧提努斯再度说道。

「只要做出正确的选择，我就会给你正确的答复。包括你的世界、你的人生，以及你的存在。」

欧提努斯没说选错会如何。

少年缓缓将目光转向合照。

每张笑脸都显得十分平板，就像用印章盖上去的。

感觉不出哪里有什么特别的地方。

只能将整张照片看成一幅巨大的绘画。

即使如此，少年依旧将意识集中在男生的部分，尽可能地让选项减半。然而……

「别想靠性别之类的东西来分唷。」

欧提努斯彷佛读出了「某人」的思考般插嘴。

「你的外表只要用『长枪』就能动手脚，性别和年龄没办法当成找出原型的参考喔。」

「……」

除了性别以外，她甚至还提到了年龄。

这么一来，不就连站在稍远处的小萌老师也得列入候选名单了吗？

「不用在意时间，反正这是你最后的选择。就算要烦恼到饿死也无妨喔？」

男生、女生。

学生、教师。

没有任何能用来找出正解的可靠情报，也没有共通的疤痕或习惯的站姿等参考特征。到头来，还是只能闭着眼睛随便选一个吗？就连俄罗斯轮盘的死亡机率也才六分之一，而这道题目更过分，猜得到才稀奇。

双眼感到刺痛。

不知是因为泪水，还是额前流下的汗水所致。

只有嘴唇异常干涩。

接着。

就在金发少女眼前。

「我是……」

「某人」。

缓缓说出一个名字。

「我是上条当麻。不是别人！」

在他说完这句话后。

欧提努斯面容扭曲，彷佛打从心底感到不悦。

态度十分明确。

那是到目前为止她最让人觉得「危险」的表情。

扫兴。让已经成神的少女这么想，究竟会引来多凶猛的神威呢？

一会儿后。

她啧了一声，带着叹息开口。

「你从哪里发现的？」

「……」

「别告诉我又是靠什么没根据的自信或放弃动脑的正面思考啊。」

「若要说提示，当然还是有。」

他平静地回答。

「你说的那些话成了提示。」

「我说的话？」

「如果你真的只是要折磨我，就绝对不会给我合照这种提示。既然如此，代表你另外有让我看这张照片的理由。对吧？」

「……原来如此。」

「虽然你说真正的我就在这里面，却没说那是『上条当麻以外的我』。你期待我在能选出正确答案的状况下犯错。」

而且，欧提努斯先前曾这么说过。

即使制造新的「上条当麻」也没意义。

既然不觉得让别人担任「上条」有意义，也就表示她折磨的对象正是本尊。

「该说你读出我的恶意了吗？我原先还以为这会是个有趣的人格崩溃实验呢。」

「虽然我不晓得你怎么办到的，但即使不用双手你依旧能动很多手脚，像是在黑板上写字或是拿出照片等等。如果我说出别人的名字，你只要惊讶地拍手喝采称赞我就好，至于证明答案无误的『证据』，事后你想怎么捏造都行吧。」

就像要打断少年一般。

就像觉得眼前的喜剧很无聊，于是起身离席一般。

欧提努斯此时弹了一下手指。

世界消失了。

上条所处的世界，无论是地面、天空、还是地平线的彼方，全都变成漆黑一片。

「魔神」不知身在何处，唯有话音滑至少年耳边。

「该说你蠢过头了吗？不会烦恼也算是某种才能吧。你不会对这样的自己感到不安，这点我必须老实地表示佩服。」

她的声音听起来相当惊讶，就跟看见构造单纯的生物在切下身体一部分后依然活蹦乱跳的人差不多。

「不过，你认为我手上有多少张牌？」

「……」

「以为只有区区几万而已吗？」

「下一个」威胁。

即刻到来。

连结点的夹缝中

少年看了许多世界，看了许多绝望。

在某个世界，会出现摆明了要追杀上条当麻的怪物；在某个世界，上条会遭人冤枉而上绞刑台；在某个世界，上条会和熟人一同碰上山难，为了活到救援抵达，众人必须分食他的肉；在某个世界，他明明还有意识，却不知为何躺在医院的病床上动弹不得，就这样直到葬礼举行；在某个世界，他被活埋在腐叶土里，只能眼睁睁看着身体从手脚尖端开始腐坏；在某个世界，地球已经完蛋，他于不知终点何在的情况下，被迫搭乘胶囊般的宇宙飞船让人扔到无重力空间漂流；在某个世界，没有人理会他，却有巨大机器人和小行星自顾自地进行破坏。

虽然心灵这种东西没有形体，上条却清楚地感受到它正在崩溃。不是像用铁锤砸或拿刀劈成两半那种显眼的破坏，而是有如遭白蚁啃蚀般缓慢但确实，察觉不对时已经太迟了……那种静悄悄的破坏。

即使在这种情况下，上条依旧一点点、一点点地累积思考时间。

逆转手段与解决方法不会突然浮现。

要用沾满鲜血的手将至今所累积的东西一点一滴地建构出来。

「你……」

上条顺着已经朦胧的意识低语。

「没有摧毁什么东西。」

欧提努斯一副「事到如今还在说什么」的表情。

带眼罩的金发少女站在少年眼前。

「所以你要说什么？」

一不小心就能闻到甜香的距离。

世界成了模糊不清的大理石。

「『世界』这种东西，不可能有成万上亿个刚好都符合你的要求。这里果然还是我们的世界。打从一开始……就没有任何东西移动过……包括我们……」

「讲得好像你什么都知道一样呢。说起来，我可不记得自己提倡过平行世界说喔？」

上条不晓得原理为何。

但是，这个世界的「观点」改变了。欧提努斯更动设定，让它看起来变得不同。因此，单以上条体验的部分而言，就像旅行到了一个完全不一样的世界。

欧提努斯无精打采地说道：

「你知道『相位』吗？」

「……？」

「这个世界并非纯粹无玷。十字教、佛教、凯尔特、印度、神道、印加阿兹特克、希腊罗马……以及北欧。各式各样的宗教，将各种『相位』有如帷幕或滤镜般一层层地叠在世界上。天堂、地狱、冥府、净土、黄泉、地底、奥林帕斯山、妖精岛、龙宫、阿斯嘉特，还有其他很多很多。总而言之呢，截至目前为止你们眼中的世界，全都是隔着各色玻璃纸所看见的景色。」

「……你不是毁了这副有色眼镜吗？」

即使连自这片模糊视野中的谁说话都显得暧昧不清，上条仍旧持续动着嘴巴。

「因为你在本质上……是『创造者』。即使你充满恶意，是个会以『创造瓦砾堆』表现『摧毁建筑』的糟糕家伙……本质仍然不变。你依旧是『创造者』。」

「叫我神。还有，我做的事很单纯。为了让世界看起来不同，我会随时生产新滤镜放在世界上，所以世界看起来才会变了个样子。毕竟这比一个个全都毁掉再一个个全都重建来得省事嘛。更何况，既然你的力量是将世界上的异物平均化，一旦改变世界本身，那只右手也会难以发挥功效……话虽如此，但结果就是一切。到头来，历史依旧会这么记载——『魔神』摧毁了世界又重建，周而复始，只为了让一名少年持续在深渊里受苦。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

「自称『银星』的男子等人，似乎想直接摆弄各式滤镜后那个『纯粹无玷的世界』……也就是不受宗教影响的科学世界……真是的，能遇上这种场面可是种幸福喔。就连欧洲那些在西藏作梦的『黄金』也碰不到边呢。」

「这个」的价值有多高，上条无法估计。

如果茵蒂克丝看见「这个」，或许会有不同的感想。

可是。

（……那家伙是「创造者」的极致。她能将多余的齿轮和错误的齿轮强行塞进「世界」里，让人眼前的景色彻底改变。）

上条当麻右手使力。

他再度紧握拳头。

（照这样看来，「幻想杀手」对这家伙来说果然也是种特别的存在。破坏者……跟神所做的事刚好相反。抹消多余存在的可能性，就在我的手里。既然如此，要将出了问题的齿轮「恢复原状」也……）

欧雷尔斯不是说过吗？

寄宿在这只右手上的幻想杀手，是各家魔法师的梦想。

当扭曲世界过头带来损害时，它就是能够「恢复原状」、「让事情变成没发生过」的基准点、修复点。

不就是这么回事吗？

欧提努斯口中的「滤镜」，似乎是天堂、地狱，以及其他和这两者相当的存在、概念。能否摧毁规模这么庞大的东西，实在令人怀疑。说穿了，上条就连「碰触天堂或地狱」代表怎样的现象都无法想象。

然而，可能性并不是零。

还有机会。

连往茵蒂克丝和御坂美琴等人所在世界的细丝，不能断绝。

「哎呀呀。」

尽管如此。

欧提努斯却一脸明白上条正在想什么似的表情插嘴。

她的声音和缓、温柔。

却伴随着无比凶恶的笑容。

「就这么简单地将手伸向那一丝希望，真的好吗？」

「你说……什么？」

「我的意思是，拥有了希望、知道有胜算，有时也会成为决定性的致命伤。」

上条不懂她在说什么。

但欧提努斯好像只要看见少年的脸就能明白一切。

接着她这么说道。

「你很快就会懂，即使你不想懂也一样。」

第九卷 第六章 变迁摇摆的世界 Version_Omega.

1

「……啊？」

上条醒了。

他已经放弃去深究自己到底发生了什么事。就像持续地遭人殴打之后，整张脸都在发热而无法辨别出每道伤痕一样。少年所遭受的打击，已经多到这种程度了。

尽管他本能地奋起试图搜集分碎四散的心灵碎片，自我的轮廓却已经稀薄到就连该搜集多少、该怎么搜集都想不起来了。

即使如此，来自外界的刺激仍旧让上条的食指有了动作，就像沐浴在强光下会忍不住伸手遮脸那样，强迫他有所反应。

地点是个有和煦阳光照耀的公园。

他坐在洁白的长椅上，整个人往后靠。似乎是就这样打起吨来。

「睡了多久」这种问题，想来没什么意义。

毕竟「这里」或许是上条当麻清醒的瞬间才诞生也说不定。

反正「这里」八成也是高高在上的欧提努斯为了整人而精心设计的东西吧。就像之前彻底否定上条的存在意义，带给他强烈的无力感那样。

当第一印象既安稳又和平时，最后一定会有场彻底的大破坏等着，藉由让上条眼睁睁地看着熟人们倒在尖叫与血泊中，粉碎他的灵魂。

所以，上条已经有了心理准备。

他可没悠哉到在这种时候还能乐观地守望事态演变。

（……主动出击吧。）

少年让模糊的意识集结在脑中的一点。

他以自己的意志感受全身的血液循环。

（幸好，我的记忆会持续累积。要想出办法对抗欧提努斯那种近乎无限的力量，绝非不可能……还有救。无论自己会变得怎样，我都要回到大家身边！）

如果。

在变迁摇摆的众多世界里，上条的心屈服了，究竟会发生什么事呢？

他没考虑过这点。

根本无暇多想。

欧提努斯很快就会出手。一旦变化开始，就无法阻止世界的毁灭与崩溃。所幸没出现过「在什么也没有的空旷沙漠里悠哉地待上一百年」之类的状况。想必她自己也不想奉陪吧。没人会为了杀掉一看就讨厌的蟑螂而把它养在笼子里直到老死，两者是一样的道理。

看清楚发生什么事。

比较毁灭的差异，计算欧提努斯的「器量」。

从里面找出特征与共通点，刻划出那个「魔神」的习惯与特质。

其中可能会有微小的破口。

也可能有乍看之下无法察觉的细微裂痕。

或者。

在某处。

会有连欧提努斯自己也没注意到的细微缺陷。

（所以不能别开目光。要正面承受，然后克服它们！自己怎样都没关系，就算超越极限的景象接连到来烧毁脑袋也没关系。不能再让茵蒂克丝他们被那家伙摆布。我一定要让一切恢复原状，取回他们的尊严！）

他身体使力。

准备从公园的长椅上站起身。

就在前一秒。

「……丝。」

说话声传来。

对方说的似乎是英语，因此上条听不懂详细的内容。

顶多只听得懂人名。

然而，事到如今不管出现什么名字，上条都不会惊讶。他就连陌生人以「上条当麻」的身分打入班上圈子里都碰过，而且克服了那道考验。

下一道难题。

一定也能克服。

就在上条这么想时，「那个名字」滑进他耳中。

「等一下啦，艾利丝〜」

时间短暂。

但上条当麻的呼吸确实停了 一下。

他忘记要从长椅上起身，只是缓缓转头看向声音来处。

一名有波浪卷金发、小麦色肌肤的娇小少女正在奔跑。

在她前方有一名少年。

啊啊。

可是……上条心想。

艾利丝这个名字，不就是魔法师雪莉·克伦威尔那尊石巨人的名字吗？

而这个名字，应该是来自她已死的好友才对吧……？

「……」

上条呆呆地……只是呆呆地目送少年少女的背影小跑步离去。

接着，别的说话声响起。

这次是法语，还是意大利语呢？总之是上条完全无法解读的语言。不过，他隐约听得出说话者似乎很开心。

他转头一看，发现绿色草皮上铺了一块塑料制的野餐垫，垫子上头坐着一名幼小的少女和一对年轻夫妇。他们不时从藤编成的篮取出三明治大快朵颐。他们的表情，与其说是在品尝三明治，不如说更像是在细嚼合家团聚的幸福。

那名幼小的少女，将茶色头发编成了数根细细的辫子。

上条想起名叫雅妮丝·桑提斯的修女。

可是。

她有告诉上条她的双亲还在世吗？

「……难道……」

上条感觉到。

巨大的阴影徐徐笼罩而来。

叫做前方之风的少女牵着弟弟的手散步。名叫左方之地的男子并未遭同僚处刑，跟其他成员一同在遮阳伞下喝着冰咖啡。

名叫欧莉安娜·汤森的女性没去当什么魔法业界的送货人，而是跟数名孩童、老奶奶一同欢笑。

「老师，原来你在这里啊？」

这个声音，应该属于那个穿着奇特女仆装的云川鞠亚吧？既然如此，也就不必特地去确认她视线前方的人物了。

木原加群。

果然，是个应该确实已经死亡，还活着才显得奇怪的人物。

「否定呀。」

短短一句话。

怀着恶意的少女之声，彷佛要贯穿上条的胸口。

戴眼罩的金发少女，魔神欧提努斯。

「如果你能断定『改变世界』与『变化后的世界』是恶，那就否定这个没有事件、没有债务，也没有失恋的扭曲世界呀？」

「……」

欧提努斯从长椅后方靠向上条，她搂住少年、将脸颊贴上去，有如在少年耳边说情话似地轻声道。

上条什么也说不出口。

连一句反驳的话语都讲不出来。

「想破坏世界很简单。只要杀了我，或是破坏控制力量的『长枪』就好。虽然两者都超出了凡人的能力范围，但仍旧有一试的价值喔。反正你不管选哪个都会失败，无法夺走我的一切，但或许有机会给我足以产生些许噪声的冲击呢。这么一来，这种插入半吊子『相位』的夹缝世界便会当场粉碎。要让一两个你所认为的『丑陋扭曲的世界』回归虚无，应该也办得到吧。」

不知不觉间。

少女手里出现一柄「长枪」。

「主神之枪」。

协助她控制「魔神」之力的灵装。一切的关键。能不由分说地带给世界变化，甚至无视当事者们的意志。连结核心的元凶之一。

欧提努斯从背后搂住了上条。

她拿着「长枪」。当然，那玩意儿就在上条右手可及之处。

如果趁现在下手。

就能够破坏灵装。

「快点。」

欧提努斯以无比平静的口吻催促。

就像那头长发静静散发甜香一般。

「世界不该扭曲成幸福的样子，恢复原状才正确。这是你的主张，而且多半是正解。那么，之后只剩下实际采取行动了。来啊，测试自己的正义吧。来啊。」

……哪有这样的，上条心想。

直到不久前，上条还认为欧提努斯施展能够操纵一切的绝对力量为所欲为，是种绝对的邪恶。她一再地任凭自身方便破坏世界、毁灭众人，让上条看见那些地狱般的情景。

所以。

只剩「恢复原状」是少年的支柱。

也是他的目的。

然而……

「这件事，我『之前』也说过。」

欧提努斯望着这个只有幸福的世界，在颤抖的少年耳边低语。

「世界并不需要你。即使没有你这个个体，他们也能各自避开危机。虽然死伤的数量、友人熟人的圈子、资产的总额、新闻标题等等多少会改变就是了。世界不会因此停下。人生、工作、恋爱，全都会持续下去。」

「……」

「你以某种方法拯救了他们，我则试着用别的方法救人，仅此而已。这是由我代替你面对那些蛮横的世界。善恶这种东西想必不存在。讨论何者正确根本没有意义。差别只在于选项的多寡与实际的结果而已。比方说人命、收益、爱情等等，很多很多就是了。」

「……那么……」

过了好一会儿。

渺小的少年才拚命动着颤抖的嘴唇这么咕哝：

「到目前为止，我所做的究竟是……？」

「以凡人之身来说，你已经做得够好了。」

欧提努斯的回答很单纯。

「不过你忘了吗？我可是叫做『神』的存在，救人的方法当然也不同。」

这或许就是所谓神话的理论也说不定。

会把事情复杂化的，或许只有相信事情应该很复杂的人类也说不定。

可是……

「你也太狡猾了。」

「或许吧。」

「那个叫做艾利丝的，早在我认识雪莉之前就已经死了。那已经是大约二十年前的事了耶？我不管再怎么挣扎都救不了他吧？当时我甚至还没出生啊。」

「所以说，错不在你。」

「欧莉安娜也好、雅妮丝也好。她们的过去里，应该都有我所不知道的悲剧才对。债务啦、恋爱啦什么的，我哪可能全都知道啊？这要人怎么去帮啊！」

「没人责怪你。」

纸飞机横越眼前。

有个娇小的身影追赶在后，旁边还有许多五官完全相同的少女。

往纸飞机的去向一看，就能看见两名超能力者（等级5）。

第一名，以及第三名。

在出现些许差异的未来中，他们似乎已经彻底和解了。

「我救不了他们。我根本办不到！是啊没错，有超过一万个复制人惨遭杀害。要是能够早点发现，或许还可以走上别条路！这确实是我的过错，无法辩解。我只是不经意地救了眼前的一两个人，让事情看起来像是已经完全解决而已！」

「只要你放弃自责，之后大家也会认同的。」

「我的……我的选择到底算什么！」

眼前的景象，想必就是正解。

即使这实在太不讲理，甚至用上了时间倒流那种犯规招数。

上条依旧想不到更好的答案。

「难道说……我的选择加快了那些悲剧的发展吗？难道我的选择增加了非必要的死伤吗？我的选择让人痛苦、让人背债、让人失恋……如果是这样，觉得自己『帮助了别人』的我到底算什么……！」

改变世界真的是恶吗？

恢复原状真的是善吗？

看见这么祥和的世界后，还说得出那种话吗？

就算某人支配世界好了。

但欧提努斯守住了这些上条无法负担的笑脸，难道她错了吗？这根本与什么征服世界之类的庸俗词语无关，单纯只是执政者应有的作为吧？

咚、咚。一颗足球滚到上条脚边。

欧提努斯轻轻松开环住少年脖子的手。

获得自由的少年看向前方。

看向接近自己的娇小身影。

身穿洁白修道服的修女。

「球……」

听到这个声音，上条不由得捡起了脚边的足球。茵蒂克丝就像只小狗或其他小动物般，朝这颗球靠近。

远方还有几个身影。

史提尔·马格努斯。

神裂火织。

还有其他少年不认识的神父和修女。

「啊……」

上条轻声感叹。

虽然他因为失忆而不清楚实际经过。

却隐约明白究竟怎么回事。

这是——

如果他们并未失败，任务没被上条这种人抢走的未来。

「？」

以双手接过大球的银发少女，看见上条的表情后微微歪头。

「怎么了吗？肚子痛吗？」

这样的话语飞来。

自己现在的表情或许相当奇怪，上条心想。

如果。

伸出右手摸这名少女的头，会有什么变化吗？还是说，什么都不会变呢？

瞬间。

他的右手手掌开始诡异地颤抖……

「没什么。」

上条摆出笑脸。

放在膝上的右手静静地握紧。

「我没事，放心吧。」

上条目送少女的背影小跑步离去。

这幅少女加入人群的画面，想必就是他们平常所见的景象吧。

……这算是救赎吗？

持续带给别人这么强烈的失落感，究竟对谁算得上救赎？

「保护它，还是毁了它？」

人在上条身边的欧提努斯，直接坐到长椅的靠背上，背对着少年细语。

「无论如何，你都只能二选一。这不止影响你，还会影响你认识的所有人，决定每一个人的人生。」

「……你想要我怎样？」

少年颤抖着提出质疑。

「就算我不说话，你也能自己拯救世界吧？你刚刚已经让我见识到，你就是这样的存在了吧？既然如此，现在是怎样？为什么要在这个毫无破绽的完美世界给我时间犹豫？你想要我做什么！」

「事情很简单。」

相对地，欧提努斯则是一副随时会吹起口哨的轻松模样。

「就像你说的，这个世界很完美，而且毫无破绽。一切都受到『以上条当麻不在为大前提所计算出的黄金比例』保护。反过来说，只要有了你这个个体，这世界就会产生错误。只要有了多余的齿轮，或者该说卡住缝隙的木块，就会妨碍所有齿轮的动作……现在虽然看起来这么祥和，但很快就会开始崩溃。虽然不晓得是一秒后还是一个月后，但事情一定会发生——就从世界那家伙想起『这么说来这家伙还在呢〜』的瞬间开始。」

所以。

魔神欧提努斯以仅剩的眼睛盯着上条，下了这样的结论。

「用自己的性命做个了断。除此以外，没有其他保护这个世界的方法。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………嘿。」

在这个瞬间。

上条脸上松懈的表情，看上去就像古怪的笑容。

谁都看得出他绝对不是在笑。

欧提努斯无动于衷。

「由我动手也行。但你自己也发现了吧？当面对源自外在因素的危机时，不知为何你总是能克服难关。在你持续着『不幸』状态的人生中，该死时死不了或许就是最大的『不幸』了吧。虽然我有百分之九十九以上的把握杀掉你，但如果要确保万无一失的百分之百，还是你自尽比较快。对世界来说，这样比较健全喔。」

「啪」的声音传来。

某种东西从天而降。

那是条一端绑成环状的粗绳，似乎能用来上吊。想到这里时，周围已经有菜刀、炭炉、手枪、清洁剂、汽车、药丸、厚塑料袋、坏吹风机、银酒杯、短刀、汽油桶、塞进许多石头当重锤用的衣服等东西掉了下来。这情景就像图画书里出现的糖果雨一样，五颜六色、充满喜感、无比异常。

「所以你就自己选择、自己决定吧。如果有背负一切的觉悟，要跟我战斗破坏『长枪』也行。如果没有这么做的觉悟，就用自己的性命作个了断吧。」

上条缓缓转头，看向欧提努斯。

她已消失得无影无踪。

现场只剩下少年。

幸福而完美的世界。

这实在太过沉重的负担，压在他一个人的肩上。

行间　五

试着思考正义的事。

就觉得这东西似乎跟已经绝种的恐龙名字一样遥远。

试着思考和平的事。

就觉得这东西似乎只要想创造，没有正义也办得到。

将创造脑中浮现景色所需的条件，一项项列出来。在过程中，突然有些疑惑。于是从头开始思考，然后再度从头，于是终于发现了症结。

看样子，让世界变和平似乎用不着自己。

自己熟识的人们展露笑容，跟自己不熟的人们携手合作，发展出各式各样的东西，将堆积如山的种种问题一样样解决。这种有如教科书范例般闪闪发亮的理想实现之后，自己这个存在就失去了归宿。

只要世界和平，想必谁都不会有意见。

只要世界和平，想必谁都不会有疑问。

只要世界和平，想必谁都会无视过程。

只要世界和平，想必谁都会欣赏结果。

只要世界和平，想必谁都会认同答案。

……这是多么平等、自私、打压个体的答案啊。可是，这也无可奈何。正义已然失落，只剩化石般的痕迹。

而且不用说，和平当然可贵。过去的历史，已经证明了它的价值有多高，某些情况下人们甚至愿意牺牲整个世界的一半也要得到它。

如果只用一条人命就买得到，想必谁都会争先恐后地抢吧。

史家想必会讃颂人类的伟业，并且在年表上刻下新数字，甚至订立纪念日来庆祝吧。

全世界人类共同分摊的笑容杀人。

世人靠着微笑这项理论武装忽视本质，将正义抛诸脑后，称颂如温水般的邪恶和平。

那么问题来了。

自己真的想紧紧抓住这样的世界吗？

第九卷 第七章 「平凡高中生」Black_or_White.

1

动弹不得。

上条当麻连从洁白的长椅上起身都做不到。

他已经没有指标。

即使还能用双脚步行，即使还有握紧右拳的力气，又能做什么呢？人家让自己看见了这么完美的正解、这么完美的幸福，还会有多管闲事插手别人不幸的勇气吗？他或许真的解决了什么，但或许也还有其他方法能做到。如果当时没上当、如果一开始就晓得答案、如果能回到过去阻止悲剧——

谁都觉得「这怎么可能」的事，那个欧提努斯实际做到了。

不管那是猜拳慢出还是超越人类领域的犯规招式，若要讨论自己和她何者正确，结果显而易见。

「……」

黄昏来临。

原先聚集在公园的人群纷纷离去，当上条回过神时，周围已看不见人影。即使如此，方才出现在这里的一切，仍旧烙印在上条眼里。

哪有理由破坏那些幸福？

找得到跟欧提努斯战斗的动机吗？

想回到原来的世界。

想让一切恢复原状。

回到自己原先认为理所当然会持续下去的平凡日常。

想取回上条当麻的人生。

可是。

期望这些的人，到头来只有他一个。

「这么做是为了大家」的想法，已经没有任何意义。

这个辽阔的世界，与名为上条当麻的个人。

双方何者优先，这种事早就一清二楚。

欧提努斯。

那个自称为神的少女，一开始就已准备好这个与自身傲慢相称的结果。

既然如此。

若有人跟守护世界和平、创造众人笑容、行事完美无缺的神对抗，他所能得到的称号。

想必。

叫做无药可救。

「啊……」

依然坐着的上条，以双手掩住自己的脸。

「该斩断的邪恶，果然是我啊。」

他已经无力动弹。

正因为明白这个道理，才会无力动弹。

不管做什么都只会践踏别人的人生。自己竭尽全力也只能「想帮助他人」，为了满足自己的心灵却会让黄金平衡崩溃。这样不行。这是种无药可救的罪恶。如果看见别人这么做，自己大概会不惜抛下一切也要揍飞对方吧。用这种态度对待他人，换成自己时却例外，这在逻辑上说不通。

这就是终结。

如果在众多世界中的某处死心，会变成怎样呢？

多半就是现在这样吧。

想必会连当个「生物」的最低需求都消失，在连根指头都动不了的情况下活着腐烂。

「可是……」

这样结束或许也不坏。这么做一定对大家比较好。欧提努斯说了，只要上条当麻还在，这里迟早会「崩溃」。欧提努斯或许再造新世界就好，但实际遭到剥夺的，却是茵蒂克丝、御坂美琴等上条熟人们的笑脸。不，上条也擅自替他不认识的人们扛起了未来。既然没有比这个世界更完美的幸福，那么出现变化只会让事情变糟而已。「魔神」赋予他的角色，就只有捣乱祥和而已。

与其变成这样的契机，倒不如在这里画下句点比较好。

毫无疑问。

若要问为什么，就是因为这必然「正确」。

「……这样啊。」

所以。

所以。

所以。

「我知道了，欧提努斯……我就找个结束生命的地方吧。」

少年平静地、无声地从长椅上起身。

那渺小的背景，逐渐融化在橘色的世界里，就像断了线的气球飞进暮色里一样。

脚步声的倒数计时开始了。

2

该选怎样的死法呢？

上条在街上晃荡，同时恍惚地想着这件事。自己最后抵达的地方，大概会随着死法不同而改变吧。自己先前从没想过这种事。欧提努斯说的话一针见血。或许是因为长期处在不讲理的「不幸」之中吧，寻常的麻烦杀不了上条。他无论如何都会避开死亡，这点跟他的意识有没有自觉无关。

不选个好方法就会活下去。

那样无疑会危害这个只有和平与笑容的世界。

既然如此。

对于自己的末路，不能自暴自弃地冲动下决定，必须三思而行。

无论如何都救不回来。

开始行动后，即使丢脸地想反悔也绝对来不及。

跨过那条线的瞬间就会决定一切。

得采取这样的方法才行。

「崩溃」不知何时会开始。必须精确地找出正解。

「……」

晃着晃着，上条发现这里是仿照学园都市而建。只不过，街景有些不太对劲。想必是去掉了完美世界不需要的东西，然后用其他东西填补所造成的结果吧。比方说，伪装成民间设施的「暗部」研究所等等。

若要举个代表性的例子，就是这座城市没了「外墙」。当魔法阵营与科学阵营的纷争彻底消除后，这东西大概也就没用了。

人们离开染成橘色的公园后，出现在城市的各个角落。他们分别回到自己的小小天地，掌握各自的幸福。

漫步中的上条听见嚷嚷声于是转过头去，发现在大型玻璃另一边的餐厅里，有四个女孩占住一张桌子。

「到头来，我认为麦野会性急的原因就在于那个鲑鱼便当。什么……化学物质？化学调味料？虽然不晓得是什么，不过那些重口味的东西绝对要小心！」

「啊？ 一天到晚都在吃罐头的芙兰达没资格在食物上对我说三道四吧？」

「话说回来，又是鲑鱼又是鲭鱼的，为什么你们总爱对海鲜发动超猛攻啊？个人特征实在超重迭耶。」

「……感情意外地好。」

另外几人从上条前面走过。他们穿过餐厅的玻璃门后，走向女生集团占据的那张桌子。

「喵喵！姊姊好像在吃好吃的东西！那是什么？新商品？今天是罐头庆典吗？」

「呃，芙蕾梅雅，我想那多半是她擅自带进来的。因为打从刚才开始，看着我们的女服务生小姐就苦笑着愣在原地。」

「话说回来，滨面你不是该先为自己超迟到这件事道歉吗！还有驹场跟半藏是吧？明明人手增加了效率却变差，这到底超怎么回事啊！」

「……啧。都是因为半藏这家伙说在那边转弯比较近才会这样……」

「不，是因为驹场老大在飮料区连续中奖停不下来吧！就是自动贩卖机上那种轮盘！」

「到头来，究竟是什么理由让我妹妹中意这个极限肌肉猩猩，实在让人搞不懂啊……」

虽然没打算进餐厅，食物的香气却会刺激食欲。

连这种时候也会觉得饿吗？自己的丢脸样让上条相当难受。

他拍拍口袋，确定手机和钱包在里头。

离开餐厅后上条又晃了一会儿，接着在路边发现一个由卡车改造而成的摊子，似乎是卖热狗的。

「看、看啊，露琪亚修女！在那种地方居然有卖一份两千圆的热狗，会让人以为自己看见了天堂呢！」

「那个不仅会触犯贪食罪还会触犯贪婪罪……唔唔唔！修女不该吃那种东西！丽多薇雅也说说她啦！」

「可是，奥索拉修女好像已经吃起来了。」

标价确实高得愚蠢，不过反正是最后一顿了。于是上条毫不吝惜荷包地买了一个，顺便加了一杯碳酸飮料。

他收下商品时，一对褐色肌肤的男女从旁经过。

「艾扎力，接下来要怎么办啊？」

「去问妥琪特莉。毕竟听到传言的是她。」

「喂喂喂，别推给我。你家小妹一旦生气，安抚起来可是很累人的。」

就在上条坐到路旁护栏上大嚼热狗时，邻近天桥上传来复数名男女的说话声。阴沉教师与穿着蜜蜂配色鲜艳女仆装的少女组成了拍档。他们并未注意到上条。

「老师接下来要做什么？」

「附近似乎有活动。虽然好像只是简单的庙会，但应该还是有巡逻的必要。」

「哼哼哼哈哈！也就是说你答应一起穿浴衣逛庙会了对吧？我的『暴风车轮』发出怒吼喽！」

「……话题就像刮伤的唱片一样跳跃，总之你先冷静下来吧。」

在他们后方，两名身材不像学生的巨乳少女，正以彷佛会迸出火花的眼神对看。

双方都是长发。一个是泛着光泽的黑发，一个则是蜂蜜色的闪耀金发，他们都是操纵人心的专家。

「刚才那个也太过分了吧？」

「唉呀？真抱歉啊尽管你突然这么说，但我对读解力的自信可没高到那种程度呢」

「嘿〜喔〜这样啊只不过买个热狗都要滥用超能力（等级5）水平的异能叫小学生队伍让开有那么难理解吗？」

「哈哈哈读解力读解力☆」

要靠糖分和胆固醇摄取过量来自杀也未免拖太久了点。

上条吃完后将容器丢进垃圾桶，再度踏上橘色的街道。

他跟坐轮椅穿睡衣的女性，以及脖子上挂着智能型手机与行动通讯装置的少女等人擦身而过。

「唉呀呀，以『木原』的角度来说，这么和平还真无聊呢。」

「怎样都行啦。只要能用科学玩耍，我管他善人还是恶人。既然待在这种地方就用这种方式活下去吧……若是『木原』应该会这么说才对。」

「话说回来，你看过那份概要书没？说要开发硏究新规格的垃圾处理器耶。那种东西三天就搞定了啦，开什么玩笑嘛。」

……这么做，说穿了就是要消除留恋。

就像在水中用剪刀把缠住的大量头发一根根剪断一样。这个仪式是为了削减自身负荷，避免要跨越最后一条线时产生近似反馈的「反向摆荡」。

（虽然写封遗书或许能厘清思绪，不过……）

反正没人会看，写了也没意义。

就在少年这么想时，「咚、咚」的声音从远方传来。

似乎是击打太鼓的声音。

某团人一口气追过了上来。

「索尔！快点啦！」

「唉，等一下啦，玛莉安。反正刚开始一定满满都是人，晚一点再参加刚刚好啦。」

「……话说回来，我发现贝尔西喽。那个家伙！他居然又瞒着我跟那个留着纵卷发的女仆接触了！」

「哇……一来我觉得那该交给贝尔西的自由意志决定，二来你也该关心一下在自己身旁抱怨的『投掷之槌』吧？再这样下去她迟早会因为嫉妒而爆炸喔？」

看着他们离去的背影，上条不禁笑了出来。

看样子，似乎真的一切纷争都没了。

……欧提努斯在重组人物关系图的过程中，似乎擅自弄出了一些当事人不知道的关系，不过两相对照之下，现在应该还是显得比较幸福才对。

在这里，快感要比些许的突兀感更为重要。

庙会场地不在什么神社境内，而是由众多摊贩沿着流经第七学区的河川连接而成。看来跟祭祀相比，烟火大会要来得更为重要。要说这很有学园都市的风格倒也没错。

「呜喔〜！御坂御坂因为来不及处理眼前的大量情报而试着发出欢喜的吼叫！」

「你擅自放弃理解会连我这边的处理能力也跟着停摆所以拜托你撑下去——御坂头晕目眩地建议。」

「……我到底在干什么啊。」

「在这种日子放纵一下有什么关系嘛。将两万个以上的『妹妹们』一个不漏地全部救出来，报酬应该没那么少才对喔？」

「荷包应该会很痛吧！看看后头吧第一名，这批为数众多的复制人全都盯着摊贩兴奋不已啊！还有我这个知道后依旧追加要求的『第三次制造计划』关键——恶意集合体『番外个体』喔！」

上条忍不住想在人群中找出说话的人，但最后还是没找到。不过，相对地他却发现了一对身穿白袍的男女。两人胸前别着看似名牌的东西。上头写着「芳川」和「天井」。两人似乎欣慰地看着某处，应该是哪边的硏究员吧？

「好痛！人还真多呢。话说回来姊姊她人在哪里？」

「啊啊，该怎么说呢，到处都是长相一样的人，根本搞不清楚人在哪里了呢……」

「对了初春，听说艾莉萨今天用两人合而为一的完美模式偷偷跑来是真的假的？」

「刚才像娃娃的小不点社长在那边晃来晃去，她应该也在附近某处吧？」

漫步。

上条当麻一边听着人声，一边漫步于沿河岸设立的会场里。

这些声音告诉他，自己的所作所为一定有意义。

少年明白人们掌握的幸福、脸上的笑容多有份量。他了解到那些不只是文件上的数字，而是真的存在于「这里」。

接着。

「等等我啦〜」

上条当麻听到一名少女的声音。

前方有个小跑步的娇小身影。

那是个修女，身穿宛如红茶杯般有金色刺绣的洁白修道服。

据他所知，那是名叫茵蒂克丝的少女。

「史提尔〜火织〜在这种食物乐园里居然只能选三种绝对有问题！我的肚子已经全面性地饿扁了啦！」

上条他——

主动抬起头来。

想将面前的景象烙印在眼底。

奔跑着穿越人潮的银发少女怀里抱着三色猫。她似乎已经找到了目标人物，动作没有半分犹豫。

接着。

她跑过上条身旁，没有一点迟疑。

说穿了，茵蒂克丝根本没注意到上条当麻。

背后传来吵闹的说话声。

然而，少年再也没有回头。

这下子，他总算下定了决心。

他似乎找到了自己该守护的东西。

上条再度迈步。

他独自一人，顺着河流走在热闹的会场里。在前方，在吵杂声与霓虹灯的彼方，耸立着一栋大厦。

想来，那里就是目标，屋顶则是终点。

不止大厦里的电梯与电扶梯，就连河川沿岸这些幸福的庙会景色，也全都是通往死刑台的阶梯。

漫步而行。

走进大厦。

搭乘电梯，按下屋顶的按钮。

尽管这台电梯安静、平稳又快速，很符合学园都市的风格，但抵达屋顶仍旧要花掉一分钟以上。虽然不晓得共有几层，但少说也有个三百公尺高吧。

寻常人类从屋顶坠落会如何，不需要多说。

即使底下有行道树或救援用的厚垫，依旧不可能保住性命吧。

「啊……」

于是。

电梯随着轻柔的电子声停住。

金属的自动门往左右大开。

「这确实……」

面前是一片耀眼的世界。

天空与其说是橘色，不如说更接近金色；风带来的清凉感宛如沙漠中的一杯水，滋润着上条的心。少年缓缓穿越屋顶抵达边缘。或许是因为没开放给一般民众的关系吧，这里并未准备防止坠落的栏杆，前方唯有赤裸裸的风景。至上的幸福世界。眼前的点点光明都在歌颂青春，庆祝乐曲的细小乐音甚至传到了屋顶上，其中并未混杂警卫与救护车等杀风景的警铃声。想必是因为这里已不需要它们，才会听不到。

「是个非常适合迎接人生终点的地方呢，欧提努斯。光靠我的手，打造不了这么完美的地点。」

至今为止。

自己一路拚命解决了许多事件。

「大霸星祭」。

以及九月三十日的保险丝风斩事件。

还有遍及英国全土的叛乱镇压。

甚至是第三次世界大战。

……可是，之后又会有些什么呢？

自己没打算保护世界，也没有「拯救全人类」这种规模庞大的目标。然而，话虽如此，此后接续的短暂历史，真的是上条当麻所期望的东西吗？欧提努斯是「捣蛋鬼」的领袖。只要她们不乱来，或许就不会变成那样。然而在另一方面，自己也这么想过——假设「捣蛋鬼」与欧提努斯都不行动，事情会皆大欢喜吗？真的吗？如果她们不抬头，会不会只是换成别人来捣乱世界呢？

「捣蛋鬼」。

欧提努斯。

就某种意味而言，斩断了这种趋势。

无论过程多有问题，确切的结果就在眼前。此后想必不会再出现上条所担心的「别人」了吧。欧提努斯应该不会造出让那种东西自然发生的土壤，不会容许不幸与悲剧之类的「不完全摆荡」存在吧。

就算本质上是出自独善与傲慢的独裁体制，就算爱干净又神经质的神不会一一考虑民众的问题，她的所做所为依旧会带来真正的和平与幸福。无论是不是任神摆布，大家都能平等地得到成功。这么一来，人们应该不会在意过程中发生什么事吧。

谁都想幸福。

因为人类最为终极的指向性，就只集中在这一点上。

毕竟人们想要的不是方法或经过。

只是最后留下的最高分。

「……」

上条眺望染成黄金色的街景好一会儿。

不可思议的是，都已经到了这里，少年心中对于「跳下去」这个简单的行动依旧有少许犹豫和恐惧。他为了让感觉麻痹已经花了很多时间在通过仪式上，但似乎还是无法彻底抛开一切。他心想，这实在相当丢脸。

明明就算抵抗也得不到任何东西。

明明反驳只是单纯的愿望，其中既没道理也不合逻辑。

……这就像将心灵一点点地削掉，于是看见在最后的最后剩下的东西——那就是愿望。低贱的欲望。口口声声说着「要帮助谁谁谁」、「要拯救世界」，到头来最深处还是自身渺小的欲望。魔神确实地看穿了这点。会让对方失望也是理所当然。他之所以失去容身之处，原因或许不止在于欧提努斯的「攻击」。像他这样的人，有容身之处才显得太过不可思议吧？

可是。

这也马上就要结束了。

「……」

上条轻轻闭起双眼。这里原本就没有栏杆或扶手之类的东西。只要直直向前迈步，就会得到结果。之后就只剩想象的世界。前方有路，为了将应有的东西化为应有型态保存的路。巨大拼图中混了一块不需要的，这样下去永远无法完成。所以要拿掉。要替这枚棋子准备一条路朝棋盘外移动，仅此而已。上条想着这些，不禁笑了出来。棋盘外头。这还真像解答。强行否定愿望和欲望，等着自己的结果便是逃避。上条这颗畏惧自身消灭的心，似乎想要往「不是这里的某处」移动。明明根本没有那种地方。明明就是因为没有，才只能消失。

一步。

他怀抱着手脚在冰水里泡到麻痹般的心境，终于踏出步伐。

两步。

向前。走向前方。为了这个想必符合众望的结局而行。

三步。

奇妙的是，踩下步伐时自己渐渐开始习惯了。

没有第四步。即使如此上条依旧没睁开双眼。他就这么顺着势头，机械性迈出下一步。这么一来就结束了。奇迹与偶然都不会发生。已经不可能出于「某种原因」得救。欧提努斯会排除那种暧昧的东西。所以会死。会消失。会不见。没有什么「前往别处」之类的天真故事，只是单纯地消失。

坠落开始。

3

就在那之前。

「呜啦——！/return人家从刚才就一直默默地在旁边看着，你这个混蛋给我差不多一点啊——！/return」

突然，正后方传来女孩子的怒吼。

在惊讶的上条采取任何行动前，一股强烈的冲击窜上背脊。看来自己似乎扎扎实实地中了一记飞踢——察觉这件事的他，终于睁开了眼睛。此时上条的身体已大大往前倾，眼下只剩下染成黄金色的街景。

「怪、怪了？/escape等等！/return我只是想稍微吐槽一下阻止自杀而已却扣下了最后的扳机这什么跟什么啊 ？/escape」

语调奇怪的少女似乎十分吃惊地大喊。

「？ ？？？」

上条头下脚上地听着。

没错。

奇怪的是，他虽然从高楼楼顶坠落，却还没死亡。

「什么嘛什么嘛。/return唉呀，原来钩到了清洁用的吊笼啊。/return唉，太好了太好了。/return我还以为开始前就要结束了呢。/return」

某人从屋顶边缘探出头看他。

这人身穿常盘台中学的夏季制服，留着茶色短发，额前还有坚固的军用护目镜。

不是御坂美琴。

这人是……

「御坂妹……？」

「噗噗〜！/return」

少女以双手比了个大大的叉。

「你在那次事件时也误会了吧？/return直接和你接触过的妹妹们有两个。/return一个是顺利得救的一〇〇三二号，也就是御坂妹。/return而另一个则是……/return」

「一〇〇三一号。」

视野变得模糊。

说出这个名字并实际对话后，上条再次体会到欧提努斯的「伟业」有多了不起。

「我差了那么一点没救到的……妹妹们……」

「对呀。/return说是这么说，/backspace不过正确说来我只是借用这孩子的身体，没道理用那件事责备你。/return不过，/backspace我们是由全员构成一个『意识集合体』，要主张我就是本人倒也不算错就是了。/return」

「……慢着。你这话是指……难不成……」

妹妹们。

大量的军用复制人。

由全员构成的「意识集合体」。

「以『这个我』来说是初次见面。/return物理性终端承蒙你关照了。/return」

「她」低下头说道。

「我是御坂网络的『总体意识』。/return请多指教喽☆/return」

4

「所以说〜欧提努斯那家伙虽然连人的生死都能自由操纵，不过她似乎准备了两个明确区分生者死者的设定软件喔。/return该说很有神的样子？/escape是天界与人界吗？/escape还是天堂和地狱呢？/escape可能以我不太清楚的宗教概念为基础也说不定就是了。/return」

「……」

「不过啊，我是两万合一的大型有机系统对吧？/escape正确说来是两万零一？/escape还有第三次制造计划不在我的领域内喔〜/return那是她擅自插入，或者该说根本是用骇的，所以我实在不想承认。/return总之在构成我的御坂网络里，同时保存了现在还活着的御坂跟已经死掉的御坂双方的情报。/return换言之虽生犹死，虽死犹生。/return」

「……」

「虽然综观整个系统，相当于两万个正规丛集里大约一半被毁，不过你可别想到什么切片苹果一类的东西喔。/return这东西要来得更加复杂，有点像全部都混在一起的薛丁格的猫那样。/return用『没人看时月亮就不存在于任何地方』来譬喻比较浪漫就是了。/return这是种一般人就算有过濒死经验也绝对无法体验的神秘状态。/return」

「……」

「因为我既不算生者也不算死者嘛。/return不过欧提努斯只有这一对的设定软件。/return所以没办法操纵落在两者之间的我，这应该就是事情的真相吧。/return一扯到学园都市外的技术就会变得暧昧不清，或者说变得没把握，这点让我很遗憾就是了。/return」

「……」

「那个〜你在听吗？/escape你应该不会有『只要保持沉默人家就会认为我善于聆听』这种天真的念头吧。/return如果是这样可就得到反效果了。/return你得在适当的地方从我口中套话才行！/return等一下啦〜老师〜男人的沉默好沉重啊〜/return」

打从刚才开始，借用一〇〇三一号身体的少女就一直在唱独角戏。

彷佛先前保持沉寂的时间太久，所以要好好发泄那股郁闷一样。

就像节庆与亲戚朋友久违重逢的时候会连珠炮说个不停一样。

他们两个。

身在只有家具的白色房间里，分别坐在床上与地板上。

这里是上条当麻居住的学生宿舍。

严格说来应该讲「原本是」才对。

「这种只有外表闪闪发亮的天空，实在不合你的风格。/return我带你去个更适合上条当麻的的地方。/return」

叫做「总体」的少女这么说完，便领他来到这里。

什么也没有的白色房间。

这个切成立方体的空间，彷佛在象征此刻的上条。

完全感受不到茵蒂克丝与三色猫等同居人的气息，只有带着寒意的空白。

窗外射进的黄金色光芒已显得黯淡，想来数十分内就会完全陷入黑暗吧。

「我想……」

一会儿后，上条开了口。

「那个操纵生者与死者的设定软件，基础应该是叫做英灵战士的法术。那原先只能让死者的身躯在不腐坏的状态下行动，她大概是用『长枪』或别的东西更新成完美版本了。」

「啊〜该不会是『魔法』那个世界的东西？/escape我不太擅长应付那种超自然现象。/return不过嘛，现在的我也处在不晓得是人还是怪物的状态就是了……/return话又说回来，你又不是应与教科书，不要只回答人家问的东西好吗〜？/escape你在跟女孩子讲话耶，知不知道这多难得啊？/escape」

魔神打造的完美世界里，有两个异物。

现在这种状况，铁定在欧提努斯的意料之外。

然而，上条没办法老实地感到高兴。

他现在无法以自己的意见判断该不该高兴。

「……你来做什么？」

「因为你真的太不中用了，所以想来揍你一拳。/return唉呀〜那个叫雷神索尔的家伙动手时，我还很不爽地在想『这家伙干什么啊！』打算来场落雷比赛炸飞他。/return现在倒是可以明白那家伙的心情啦。/return有时就是会忍不住想揍人嘛〜☆/return」

少女满面笑容地说出不得了的话。

顺带一提，她已经踹了上条一脚，还差点杀了人家。

上条这辈子都不想再碰上雷神索尔那样满脑子较量的笨蛋了。话说回来，从客观的角度仔细一想，那场死斗到底是在干什么？那家伙该不会只是想打架吧？

若是这样，他还真想狠狠一拳揍飞那个找麻烦的战斗狂……想到这里，上条突然发现一件事。

拘泥这种小事已经没意义了。

就连那个自称雷神索尔的男人，也已在这个世界抓住了幸福。回头找他算账也没用。说穿了，对方或许连那段记忆都没有。

这里有各式各样的幸福。

因为这是个否定上条当麻所有轨迹的世界。

「好啦，接下来你要做什么？/escape」

周围无路可走。

盘上已成死局。

在这种谁都明白的情况下，御坂网络的「总体」若无其事地问道。

上条不懂这个问题用意何在。

「……啊？」

「所以说。/return」

她就像对弄丢跑腿清单的孩子将要买的东西全部重讲一次那样，再度说道。

「知道这里是个只有幸福的完美世界以后，你要做什么？/escape」

「等……」

「我问了很根本的问题，但你有认真地寻找突破口吗？/escape欧提努斯打造的理想世界真的连一个矛盾也没有吗？/escape好啦好啦怎么样啊，既然你是个外行的高中生，那就以外行高中生的身分像之前那样拚命挣扎着活下去吧。/return只要有那个心，你总能解决问题的。/return话说回来，就算我只是像这样在旁边看也没差才对。/return」

「等一下！现在翻盘又能怎样？这不是做不做得到的问题。说穿了，就算在这里翻盘也没有任何好处。这样明明只会瓦解一切，为什么我非得战斗不可？」

「嗯〜我还以为『做不做得到的问题』一般都用来连接正面积极的话语呢〜/return」

借用一〇〇三一号身体的「总体」百无聊赖地歪头这么说道。

果然，她对于生死的概念可能不太正常。

「话说回来，难道欧提努斯得到连神都不怕的力量时，没想过会变成这样吗？/escape」

「……」

「独裁者也是人。/return如果什么都能随心所欲，应该会尽可能将自己的『居处』变得舒适惬意才对喔。/return所以，实际上她也这么做了。/return说穿了，这大概就是这次事件的全貌。/return让眼睛所见范围内的悲剧、斗争、失败、反驳全都消失……/return可是，/backspace这个幸福世界的源头有不可或缺的温柔吗〜？/escape」

「……我知道。」

上条低语。

「看了夏威夷群岛、巴盖吉城，以及东京都心的战斗，我也知道欧提努斯不会在意周遭的人。那家伙不是为了人们创造新世界，不是因为哀伤才让悲剧消失……只是因为碍眼，才会像补洞一样将人类有问题的地方全部修正而已。这种事我也知道。」

「所以呢？/escape」

「可是，现在大家不是都得救了吗！就连我救不了的人也都得救了不是吗！这个世界没有流血没有眼泪没有死亡没有事故没有债务也没有失恋。看到这么完美的景象后，我还能说『恢复原状』正确吗？这么做已经是种邪恶了。就算它正确也是邪恶！这等于是为了取回我一个人的容身之处，要夺走刚刚还在这里欢笑那些人的笑容跟性命啊！」

「或许是呢。/return」

自称「总体」的少女并未用好听话敷衍。

然而，她又补了一句。

「不过，/backspace可以让我确认一件事吗？/escape」

「什么啦……」

「我们回到源头，你是因为立场正确才战斗吗？/escape你是因为对手为非作歹才打倒他们吗？/escape」

上条不禁语塞。

「总体」轻笑出声。

「怎么可能嘛。/return你明明也可以这么做，但你没有。/return在对自己有利时不将牌打出来，却在局势变得对自己不利时突然因为王牌的沉重压力而崩溃，这根本不合逻辑。/return如果你一路上都坚守自己的规矩，那就没必要在这时转弯。/return状况是善是恶，向来不会成为你赌命的指标吧。/return」

「……可是，这种逻辑只救得了我自己啊！」

「骗人〜/backspace」

听到上条忿忿地这么说，「总体」立刻以轻松的语气反驳。

少年还来不及惊讶，她便接着这么说道：

「其实你早就已经发现了吧。/return欧提努斯在某个地方玩了无谓的小把戏。/return不是『只有上条当麻不救』这点。/return而是在看起来像是得救了的『他们』身上，动了些简单的手脚。/return」

「……」

「如果你是那种不会发现的笨蛋，大概活不到今天。/return你在潜意识里希望欧提努斯是对的。/return所以，你全力别开目光不去看应该早已发现的『某一点』……/return我可不会跟你对答案哟。/return因为即使我不说，你应该也早已有答案了。/return」

确实。

在阳光普照的公园里所见到的那些情景，有那么一点不对劲。

可是。

话虽如此，但那又怎么样？

已经成为现实的结果——那些分数应该不会有什么变化才对。

「要问意义的话当然有。/return」

依旧坐在干净床铺上的「总体」平静地说道。

「虽然眼睛所见的结果没有任何差别，但如果『有或没有』会让状况大不相同，这个所谓的『某一点』依然有意义。/return反过来说，为什么你会犹豫将它说出口呢？/escape要是欧提努斯真的创造了一个完美的理想世界，不管你说什么应该都不会产生破绽才对。/return」

「……这……」

「所以，其实你明白。/return一旦将它说出口，世界就会产生破绽。/return你害怕这个微小的破绽，会让乍看之下完美无缺的世界崩溃……/return可是，/backspace你的不安已经证明了一切/return这里不是什么理想世界。/return只是因为有那个让你这么想的小把戏，导致你无法正确地评断而已。/return」

「没这回事。」

茵蒂克丝在笑。

史提尔和神裂并未失去她。

妹妹们在笑。

御坂美琴与一方通行已经赎清了背负的罪。

艾利丝在笑。

雪莉·克伦威尔不必憎恨科学。

欧莉安娜·汤森也是、前方之风也是、「神之右席」也是、云川鞠亚也是……说不定，连上条当麻不认识的人也是。大家全都在这个没有事件、没有债务，也没有失恋的世界得到了救赎。

不管它的根源有多扭曲。

不管从头到尾看着的人认为有多么不自然。

上条依旧无法断定他们的笑容也是假货。

也不认为自己能够创造更加美好的幸福。

那幅画面。

想必不该毁于区区一名高中生的任性。

「没这回事。欧提努斯漂亮地做到了。这不是什么捉摸不定的幻觉，我们并不是因为看见不该存在的东西而满足。那家伙真的拯救了大家。她做到了我做不到的事。」

「那你就试着证明吧。/return」

「总体」干脆地说道。

「如果这里真的是完美的世界，而且周全到如今不管什么人怎样胡来都不会产生破绽，你就该证明这点。/return」

「……」

听到她这番话，仍旧瘫坐在宿舍地板上的上条缓缓闭起双眼。

然后，他以双手遮住自己的脸。

黄昏。

白昼逐渐转为黑夜的短暂时间。孩童们的社会里，这是别离的象征。在这橘色世界中，上条当麻缓缓吸了口气。

接着。

开口。

「……他们……不记得原来的世界。」

5

没错。

简单的答案。

非常非常简单的答案。

茵蒂克丝、史提尔、神裂、美琴、一方通行、妹妹们、雪莉、艾利丝、雅妮丝、欧莉安娜、前方之风……每个人都理所当然地享受着现在的景色。

原本就算来个感人的重逢也不为过才对。

就算一把鼻涕一把眼泪地抱在一起也不奇怪才对。

然而。

他们却一脸完全不晓得其他事的表情。

所以，他们也不明白自己现在所体验到的一切有多么地珍贵，不明白这一切具有无法取代的价值。

可是——

「那又怎么样？」

上条当麻这么问道。

「不管当事者们怎么想，最后他们确实是得救了。这根本谈不上什么欺骗不欺骗。应该只是种可有可无的东西罢了。」

「你在说什么啊，这件事意义重大吧。/return」

「总体」傻眼地回答。

「否则你之前怎么办。/return你不是为了金钱或权力这种简单易懂的有形事物赌命吧。/return有时就算得舍弃这些东西，你依旧会为了看不见的无形事物而战。/return然而，/backspace你却只在这里扭曲规矩，实在说不通。/return如果你

为了不利条件所苦，那在机会到来时应该也能用相同的规矩才对啊。/return」

「……」

「欧提努斯她呢，在害怕哟。/return」

少女语气干脆。

直接说破所向无敌的「魔神」内心所想。

「不该存在的人活着出现在眼前——/return她并非害怕大家觉得不对劲。/return因为，这对于当事者们来说根本不重要。/return跟重要的人死亡相比，当然是重要的人活着来得好。/return所以光是存疑还不会让人抗拒。/return就跟现在的你一样。/return由于不合理的状况带来正面影响，到最后就会让人认为接受它才正确。/return直到它的影响转成负面为止。/return」

「既然这样……」

「它有个很大的负面影响呀。/return」

说着。

御坂网络的「总体」，指向某个少年的脸。

没错，就是上条当麻的脸。

「如果大家还记得『原来的世界』，那么这里得救的全员都得承受『上条当麻消失』这件事。/return欧提努斯害怕这点。/return要是知道自己除了受惠以外，还承受了明确的损失，或许会有人选择背离这个完美的幸福世界。/return就是因 为这么认为，欧提努斯才动了无谓的手脚。/return这大概就是真相吧。/return」

瞬间。

少年无法估量这件事的意义有多么重大。

名为「总体」的少女，看着他的脸微笑。

表情就像在说「你连这么简单的事都不明白吗？」。

「或许你宁可抛弃唯一的容身之处，也要守住大家的笑容。/return」

「……」

「正因为你是这种人，所以失去你会感到困扰的人绝对不在少数喔。/return说穿了我也是其中之一〜/return不过，或许就是因为你没发现这点才有意思也说不定呢。/return」

这话绝对不只是说说而已。

欧提努斯率领的「捣蛋鬼」，行动时总会将人性考虑在内。

夏威夷群岛、巴盖吉城、东京都心。

他们为了让对手无法发挥应有的力量而选择「分散利害」，不仅唤醒了人心的黑暗面，甚至让原先该并肩作战的人们失去对彼此的信赖。

他们绝不会轻忽人所拥有的些许力量。

即将沉没的船只上，人们会为了争夺救生衣与救生艇而骨肉相残。在雪山遭逢山难时，人们会在发现的避难小屋里为了少许食物互相残杀。这些悲剧虽然经常出现在电视剧和电影里头，实际上在极限状况下却不会发生那么复杂的事。

上条等人以明快的结果实际证明了这点。

……他们终结了第三次世界大战。

不管面临多么绝望的情形，人们依旧能够携手合作。

「如果。/return」

她说道。

「如果将条件全部列出来，告诉大家要以『让上条当麻消失』换回已经逝去的人们，不见得所有人都会轻易接受。/return我想不但会有人烦恼不已地将两者摆在天秤上比较，还会有人拒绝摆在眼前的救赎。/return就是因为害怕这点，因为打从心底害怕大家为了帮助上条当麻而集结，欧提努斯才会隐瞒这件事。/return她基于个人的原因，彻底隐瞒本来该有的可能性，用『你已经很幸福了所以不必多想』为由强迫他人接受。/return我就直说吧，这样不公平。/return根本就是犯规。/return」

人即使处在极限状况下，也不见得会做出极限的选择。

如果欧提努斯表示会无条件取回失去的生命，想必谁都会尊崇她吧。

可是。

如果她说，这么做需要特定的祭品呢？

如果她说，要放逐名为上条当麻的少年，将少年活生生地大卸八块呢？

他们——

能够接受这个事实，在「幸福的世界」活下去吗？能够若无其事、无忧无虑地展露没半点阴霾的笑靥度过每一天吗？

「他们一定会崩溃。/return」

「总体」斩钉截铁地说道。

那口气就像她能看见别人心里在想什么一样。

「如果知道现在的幸福建立在『杀害一个无罪的少年』之上，他们的心会崩溃。/return这也是理所当然嘛。/return你不也是因为无法容许这种事，才会不顾善恶挺身面对各种不讲理吗？/return你要摆出一副若无其事的表情，将自己绝对无法接受的事硬推给别人吗？/escape这样也说不通啊。/return」

自己在他人心中究竟占据了多大的份量，上条当麻并不清楚。

像这样亲眼目睹大家在没有上条当麻的世界里幸福地欢笑，老实说，这让他认为自己应该不怎么重要。

不管走到哪里，自己依旧是个平凡高中生。

世界上有六十亿人，就算「能耐跟他相当的人」和「比他更厉害的人」都多得数不清，也没什么好奇怪的。

「跟那没关系。/return」

「总体」此时轻声说道。

就像要斩断上条的思绪一样。

「就算那些是谁都办得到的小事。/return就算人在现场只是偶然，只要身在当下，即使换成别人也会做出完全一样的选择。/return就算那些A跟B能任意组合，如果伸出援手的是别人，或许那个人就会代替你加入圏子里。/return」

她所说的，真的只是些小事。

跟「世界的未来」等等完全无关的渺小事实。

「实际上，在那个当下、那个场面——不顾一切冲出来帮助他们的人就是你。/return就算那些事谁都做得到，大家依旧很感谢实际赶来的你喔。/return」

上条当麻他——

整个人僵住了。

「总体」慢条斯理地接着说下去：

「你一定能得到帮助。/return『因果报应』这个词并不是只用在坏处。/return你所走过的路途，一定会帮助你。/return就算大家会犹豫苦恼、泪流满面，甚至与重要的人起争执，到头来还是会选择帮助你……/return毕竟他们不是什么坏蛋嘛。/return即使他们曾经因为走岔了路而失控，但终究不是完全找不到理解契机的疯子。/return所以，在最后的最后大家还是会赶来哟。/return要是知道你快被全世界的笑容压垮，他们宁可抛弃一切也会站在你这一边。/return就像你一直以来所做的那样。/return」

「……」

「所以，欧提努斯封住了这部分。/return她变更设定，让因果报应不会正常运作。/return这叫做扭曲。/return完全不合理。/return如果可以自由对人们的善恶好恶动手脚，那么根本不用让人复活，只要一开始就让大家认为死尸遍地的世界很幸福就好。/return那家伙所做的，不过是这种低水平的作弊行为而已。/return」

少年并未排斥「总体」的话语。

他仔细聆听，用自己的脑袋思考。

可是。

正因为如此。

「如果是这样，那就更糟了吧……」

「嗯？/escape」

「如果她的安排完美到了让我走投无路的程度，连一点小破绽都不会出现，那么试着大闹一场或许也无妨。反正一定会失败。可是，如果真的如你所说，这个完美的世界有矛盾，还会成为突破的契机，那就更不可能要他们帮忙了！因为，他们说不定会放弃对吧？他们说不定会放弃掉那些以常理而言绝对不会回来的幸福吧？绝对不行！」

「总体」简单地应了一声「嗯」。

少女依旧坐在床上，双脚甩来甩去。

她这么说道：

「……你啊，一扯到人命那些麻烦的东西就会变得很固执呢。/return」

「你说什么？」

「所以说，把情况想得单纯一点嘛。/return总之呢，把生命的伦理与奥秘那些莫名其妙的东西先放一边啦。/return」

说到这里，「总体」突然靠近坐在地上的上条。

她贴近到一不小心嘴唇就会贴上去的距离。

彷佛在挑衅一样。

「至今建立的一切，全都被欧提努斯这个突然冒出来的幕后黑手抢走，你真的一点也不会烦恼吗？」

简单的质疑。

非常简单的质疑。

所以话语外头没有什么包装，直接尖锐地刺进上条的胸膛。

上条陷入沉默。

夕阳已完全落下，群星在天空中闪耀。

时间的流逝并未变快。

而是因为上条始终僵着没动。

就这样。

就这样。

就这样。

上条当麻以缓慢的动作，张开颤抖的嘴唇。

有如泪水从结冻的泪腺流出一般。

这么说道。

6

——我还是会懊恼啊。

7

「当然会懊恼。怎么可能不会啊！我到底做了什么嘛！我既没想要多到让人眼花的大笔钱财，也不想建立能任意挥霍权力的王国。我只想跟往常一样在学生宿舍醒来，接着替茵蒂克丝做饭、去学校，放学后跟朋友玩……我只想取回这些理所当然该有的东西而已。但是，为什么光是这样，我就非得被当成绝对的邪恶不可啊！为什么我非得跟很多人的性命同时放在天秤上比较不可啊！这实在太愚蠢了。为了折磨我一个人，居然把地球人口六十亿一个不剩地全部救回来，欧提努斯那王八蛋的尺度根本完全错乱了！混蛋，为什么我总是得碰到这种事。什么『不幸』嘛，混蛋！之前我还能装傻回避看情况妥协，勉强维持平衡啊！那家伙把一切全毁了，我当然会懊侮啊！就算这样没有意义，就算对周围的人们来说只要自己能得救谁来做都没关系，但我还是会懊悔啊！我呕心沥血流汗流泪好不容易才克服的障碍，欧提努斯那家伙却像玩耍还什么一样干脆地跨过去了！她夺走了一切！她夺走了我拥有的东西、我走过的道路，总而言之夺走了我的一切！而且还干净利落得连我在这里抱怨都显得愚蠢！什么跟什么嘛……可恶……如果有那种方法，为什么不一开始就帮助大家！既然有那么做的能力，为什么不真诚地施展！反正这种东西也撑不久。只要欧提努斯厌倦，这种世界铁定会轻而易举地灰飞烟灭。毕竟能轻易创造，也就代表能轻易破坏。可是，我创造不出更完美的世界。不管我怎么抱怨，到头来只要欧提努斯那家伙一挥『长枪』让大家露出笑容，胜负就分晓了。判定胜负的不是别人。是我！是我自己！欧提努斯让我知道，自己再怎么努力也不是她的对手！我明明知道这全都是欺瞒，只是为了逼迫我一个人，但现在的我却连这种空有外表的东西也敌不过！即使对那家伙来说跟玩耍没两样，但茵蒂克丝他们展露的笑容，却是我就算努力一百年也绝对无法带给大家的东西。这种不开发时光机就无法达成的事，那家伙哼着歌就能轻易实现。要我怎么对抗这种敌人嘛！为什么这种家伙会出现在我面前啊！既然那么能干，为什么不自己在地球的另一边……不，干脆去月亮或火星建造乐园过幸福的生活就好了吧！就算不对活着的人们下手，她也能把沙漠行星变成绿地，要创造新人类还是什么的也做得到嘛！我已经不想再战斗了。我不想再面对那样的怪物了。我一直都不是因为想战斗才战斗。只不过，我看得到的地方总是会有人在强忍泪水，明明凄惨得就算哇哇大哭也不会有人抱怨，这些人却选择一直忍耐……这种事我实在看不下去。于是我便像个笨蛋一样，握紧拳头跳进麻烦里，千辛万苦地解决事件……我并不是希望人家感谢我，也没想过要什么回报。可是，每当我像这样克服困难，人际关系的圈子就愈来愈大。于是我不知怎地有了错觉，认为人与人的关系有它的意义！结果就是这样。我失去了一切。就像你说的，如果有人知道这件事，或许真的会为了我赶来。或许那人会舍弃一切，宁可跟整个欧提努斯管理营运的世界为敌也要站在我这一边。可是！这样已经没有意义了！打从一开始就没有什么意义之类的东西了。绝对不能为了那种微不足道的幻觉，就放弃逝者复生这种神迹一般的状况。我也想继续跟大家胡闹啊！在这之前，我从没想过自己待的环境有多么惬意。假设事情还没变成现在这样，而欧提努斯提议要将已经逝去的生命一个不差地全部复活，或许我也会讲出一大堆好听话拒绝她。像是『他们的死也有意义』、『不该这么简单地左右人命』等冠冕堂皇的话！可是，结果已经出来了。现在要将一切『恢复原状』，就跟亲手再度杀掉这些一无所知地欢笑的人没两样！听好，不管怎么辩解都无法改变这个事实。我！我用这只手做出的选择！会把他们一个不留地全部杀掉啊！这不是已经注定了吗？拿走这个没事件没债务没失恋的世界又能怎样？就算我打倒了欧提努斯，让一切『恢复原状』，把那些不该活着的人正确而干净地杀光，之后等着我的，还会是我心中那一天那一刻的世界吗？在一无所知过着平常生活的人们面前，我该摆出怎样的表情才好？只要笑就好了吗？ 在一无所知的人们面前，知道一切的我只要像个什么都不知道的笨蛋一样笑就好了吗！开什么玩笑！不管怎么样，我都已经什么也不剩了。无论我赢过欧提努斯还是输给欧提努斯，无论我活着还是死亡，都没办法恢复『原状』！无论怎么演变、无论迎来什么结局、无论我做了什么，都不会成功。怎么选都只有失败，到头来还是会在某处留下不满，导致一切瓦解。这么一来战斗根本没意义吧！毁掉这个奇迹般的状况又能怎样嘛！既然不管往哪里偏都只能毁灭，那当成欧提努斯胜利就好了吧？不然靠得救的人数来决定就好了吧！因为如果问我跟欧提努斯谁救的人比较多，毫无疑问是欧提努斯会赢嘛！毕竟从一开始就知道我根本不是对手嘛！除此之外我到底还能怎样？都已经……都已经被逼到这种地步，我哪还有办法前进嘛！」

8

太阳下山后，学生宿舍已变得一片漆黑。御坂网络的「总体」坐在床上，默默地聆听。

她静静地承受从上条当麻心中喷发而出的大量话语。

这些内心话，想必一点也不美吧。

这些内心话，想必十分丑恶吧。

可是……

「老实说，我比较安心了。/return」

她这么说道。

「如果被人说到这种程度，你还回答得像个正人君子，老实说我也无能为力。/return我大概会判断自己错估了『人类』这种生物，干脆地死了这条心。/return」

「……那又怎么样。」

上条一脸不高兴地嘀咕。

「不管再怎么放声吶喊、恼羞成怒，情况都不会改变。我没办法做得比欧提努斯更好。就算毁掉这里的一切，装出一副若无其事的表情回到所谓『原来的世界』，我的心想必还是会被罪恶感压垮。这样有什么意义啊？」

「我想也是。/return」

叫做「总体」的少女干脆地承认了这点。

「毕竟再怎么说那也是神迹嘛。/return我这种科学阵营的居民实在搞不懂，想必那家伙已经到达了更前面的领域吧。/return尽管我的演算能力也不能小看，可是，/backspace就算我们在这里埋头苦思，想来也得不到更优秀的答案吧。/return」

「既然如此——」

上条正要表示意见，但「总体」却抢先一步这么补充：

「可是啊，/backspace」

干脆。

简单。

「让我们追根究柢。/return」

她的口气，彷佛在说自己一开始就想谈这个，上条却没立刻跟上。

她傻眼的表情，就像在说「你总算抵达这里啦？」一样。

「为什么在跟『大家』相比时，非得无条件地将『你』摆在最下面不可？/escape」

这句话的意思。

他完全不明白。

在呆滞的上条当麻眼前，「总体」以食指抵住自己的太阳穴，一边揉一边继续说下去。

「『以谁为优先』这种事，由自己决定有什么关系。/return」

少女干脆地说道。

彷佛要把先前的一切全部否定掉。

「让自己优先这么一次，有什么关系。/return」

她——

看过最多次死亡的「总体」说道。

「如果你认为平等地拯救众人才叫正确，如果你想对受不讲理所苦而忍住泪水的人伸出援手，那么你除了帮助他人之外，也该拯救自己的性命呀。/return别说什么自以为是，这根本不是能随便放上天秤衡量的东西。/return」

「……」

「你自己也是这样走过来的。/return那个杀掉约两万个复制人制造绝对能力（等级6）的计划，如果只问大是大非应该算正确的行为。/return可是，/backspace即使拿数字出来衡量，你还是没办法接受吧。/return可是，/backspace宏观角度下的错误行为，却拯救了许多性命和心灵，这点你自己想必也很清楚才对。/return这根本不是问题。/return」

上条当麻回了句「是啊」，并吐了口气。

他不是无法接受「总体」的意见。

而是害怕接受她的意见。

要是这么做，就等于放弃眼前这个奇迹般的状况。

「可是，就算以这种方法回到『原来的世界』，我八成还是会崩溃。必须在一无所知的大家面前装出笑脸——这种事迟早会让我撑不下去。」

「或许吧。/return」

「总体」依旧没有否定。

不仅如此，来她还这么说道：

「那么，别隐瞒就好了。/return追根究柢，隐瞒『救不了大家』，跟回到所谓『原来的世界』，两者之间不能划上等号吧。/return会有这种天真的想法，只是因为你不想让别人失望而已。/return我有说错吗？/escape」

听到这里，上条笑了出来。

他觉得自己似乎渐渐明白问题的重点了。

「……我大概会被他们宰了。」

「那就道歉吧。/return把一切说清楚后向大家道歉。/return」

「总体」以轻松的口吻说道。

「这也是你一直以来所做的事吧。/return因为无法挽回的悲剧而满怀憎恨的强敌，你也一个个地打开他们的心扉了吧。/return跟那没什么两样。/return既然你能因此终结一场战争，那么就算一时不顺利，终究还是能恢复原状。/return说实在的，这样才『有你的风格』啊。/return与其因为害怕别人生气而装出虚伪的笑容，最后逐渐由内向外崩溃，倒不如这么做还比较像你。/return」

有好一阵子。

上条都坐在原地无法动弹。

这个世界想必什么都有，除了上条当麻以外的人一个不差地全部得救。

然而。

不用说，它是个对上条当麻不友善的世界。

所以。

「……只因为这样就行吗？」

终于，少年小声开口。

「总体」少女静静地听着。

「我真的可以只因为这样，就挑战这种灿烂夺目的世界吗？」

「当然可以。/return」

她立刻回答，脸上带着笑容。

「反正不管做什么，你都无法夺回上条当麻享受青春的『原来的世界』，那就干脆全部毁掉重建吧。/return所谓的人际关系并非只会往上升。/return偶尔也会下沉。/return可是，/backspace只要能在最后的最后浮上来就算胜利。/return你就这么想吧。/return」

御坂网络的「总体」若无其事地说道。

「更何况。/return」

她顿了一下。

「要是大家对你生气，在旁边煽风点火的我也会奉陪。/return不管会被当成邪恶大魔王还是怎样，就先由我们两个开始吧。/return慢慢来也行，让我们重拾坏掉的圏子吧。/return这件事并不容易，不但会在人最脆弱的地方留下伤痕，还会直接与世上许多人类的生死相连结。/return可是，/backspace最后总会解决的。/return在那之前，本小姐会奉陪到底啦☆/return」

看不见未来。

今后究竟会如何，谁也无法断定。

恐怕以历史的角度来看，选择在这里毁掉一个人是压倒性地正确，至于想违抗这个趋势的上条当麻，只是抛不开渺小的欲望和愿望而遭它们摆布的绝对邪恶。

可是。

「……回去啊。」

上条当麻低着头。

小声地吐出几个字。

这一次。

终于不再是「有如」。

少年流下忍耐至今的泪水，轻声说道。

「管他自以为是还什么的，就算没办法为其他人带来幸福……我还是想回去那里啊……」

要说邪恶或什么都好。

一个随处可见的平凡高中生，说出微不足道的真心话。纵使它无药可救地低贱、难看、悲惨、无聊……却是没有半分虚假的心声。

少女微微眯起眼睛。

无论如何都抛不开。

即使知道会让他人不幸，也无法放手。

知道自己让人这么看重，绝对不会不开心。倒不如说，如果他像比较文件上的数字一般机械性地轻易放弃，反而会令少女不爽。

没错。

说实话，她正在闹别扭。

就某种意味而言很符合人性。

「那就决定喽。/return」

「总体」耸耸肩，迅速下了结论。

她的口气，就像放学后说要稍微玩一下那样轻松。

「去让那个自认为大获全胜而洋洋得意的真神大吃一惊吧。/return」

「……嗯。」

上条当麻缓缓站起身。

他看着某一点。

学生宿舍套房的门。

要做的事没有改变。他总是穿过那里奔向世界。

所以——

「去做个了断——跟『神』一战。」

开关房门的朴素声音，响彻了四周。

9

御坂网络的「总体」，目送少年的背影离去。

独自一人。

留在什么都没有的空白房间内。

在已经没有灯火的立方空间里，某种宛如白色花瓣的东西在发光、飞舞。

「真是的，给人添麻烦……/return」

少女口中念念有词。

那头短发的边缘逐渐散开，发出白光。

本质上，这具身体是借来的，属于一〇〇三一号。

某种看不见的东西彷佛要脱离那具肉体一般，逐渐分解、剥落。

……实际上，「总体」藏有一招能迅速激励少年的方法。

现在的「总体」，是将「两万个复制人里半数以上遭到杀害」这个结果也当成「学习的一环」的思考生命体。

一旦欧提努斯将两万人全部救回来，「总体」就会产生严重的扭曲。

照这样下去，尽管她的存在本身不会消灭，大概也会像情报覆写一样变成「别的东西」吧。

所以，她只要说出这句话就好。

——请救救快被世界压垮的我。

（可是，这句话一出口就完蛋了吧。/return）

……想来光是听到这句话，少年就会握紧右拳吧。即使知道自己得跟多少人为敌，他也会一个人扛起全部的罪名选择帮助「总体」吧。

……而且，她是统整了合计两万名以上「妹妹们」意识与自我的存在。除了「妹妹们」是以怎样的心境迎接死亡之外，说不定连「死亡数秒后的多余时间」都有记录下来。换言之，「死者真正的感受只有死者明白」这个法则对她不适用。如果「总体」提取「妹妹们」的感受，早早将她们当时在想些什么说出来，上条当麻应该会卸下心头的重担吧。

……再加上「总体」的数据中，还记录了一些上条当麻熟人们的言行举止。何况她又是电系能力者的集合体。好比说，将「原本世界那些人的声音」复制到手机记忆卡或硬盘里让上条听，同样也可以打动他。只要引出上条对于「真货跟假货早就反过来了，现在你听到的『声音』已经被当成假货」的愤怒，想必能轻易地让他恢复战力吧。

可是，这回偏偏不能这么做。

就是因为这么想，「总体」才将这张牌藏起来。

白色花瓣状物体自借来的肉体上剥落，「啪啦啪啦啪啦啪啦」地在黑暗的房间里散落得到处都是。

（如果在这种场面依靠我，那个少年绝对会慢慢走向崩溃。/return现在是他该自己撑住的时候，可不能宠坏他呀。/return）

不用多久，「总体」就会被抹消。

就某个层面而言，这样远比单纯的死亡更可怕。

正因为实际间验过一万次以上的死，「总体」才能如此评断。

「好啦，接下来该怎么办呢。/return」

「总体」平淡地说道。

尽管只是暂时离去，但终究得告别这个世界。

临终时该说什么呢。

「我可不会说『下一个世界』再见哟。/return」

她轻笑一声。

这么说道。

「我们『原来的世界』再见吧，上条。/return」

10

少女有一头波浪卷金发与雪白的肌肤。由于皮制的黑色眼罩几乎遮住了她半边脸，所以只看得见一只眼睛。此外她还穿戴了处处令人联想到魔女的尖帽子与斗篷。

魔神欧提努斯。

她身在第七学区某高中的操场。这里对于某个少年来说，是日常生活的象征。基本上，要说这个世界本身是为了从内部打垮上条当麻所建也不过。既然如此，这里便是要地。比北极与南极更加重要的世界极点。

当然，她也发现了异物的存在。

「我可是特地为死刑犯准备了最后一餐，你那是什么表情？」

态度十分轻蔑。

接着，她才以不耐烦的口气说道：

「搞不清楚状况、自以为是，还找不到自尽的地方。这盘棋已经是死局了。事到如今居然还在继续呼吸，难道你不会觉得羞耻吗？」

她没好气地瞪向某处——位在操场中央的另一道身影。

某人闯了进来。

闯进这个要地。

来到这个可说象征着「该保护的日常生活」的地点。

那是一名孤身出现的少年。

欧提努斯看见他后，平静地说道：

「所以？事到如今你又被灌了什么迷汤？」

「想必是你不了解的东西。」

仅此而已。

魔神欧提努斯已经看穿了。所以，她并未多提茵蒂克丝和御坂美琴在这个世界得到的笑容。她没做出类似用人质威胁对方后退那样的丢脸举动。

相对地，她水平地挥了一下纤细的手臂。

不知不觉间，那只手已经握住了巨大的「长枪」。

「主神之枪」。

用来控制魔神莫大力量的象征。

「我也厌倦用世界压垮笨蛋了。」

她眯起只剩一只的眼睛，朗声宣言：

「既然毁不了你，那我就杀掉你。毕竟把幻想杀手移到比较脆弱的容器再毁掉，或许会比较容易管理也说不定。」

行间　六

结论出来了。

那么，就把要说的话扔掉吧。

对变化的世界没兴趣，看不出缺乏正义的和平有什么价值。

那就转过身子承受苛责吧。

此时，在场的仅有两个特异点。

似近却远。所以理所当然地，打从一开始就不可能互相理解。

胜利之后什么也没有。

纵然获得胜利，向往的世界也不会到来。

之所以即使如此仍旧不停止交锋，想必是因为这场战斗与利害无关。

这是场赌上尊严与骄傲的战斗。双方都认为这样就够了。

胜利之后会得到什么，败北之后又会失去什么。

胜利之后会失去什么，败北之后又会得到什么。

知道条件了吗？

明白眼前的威胁了吗？

幕已掀起。

无须解释。好好享受基于个人为了个人的个人之战吧。

第九卷 第八章 少女相位，几千亿 Create_V.S._Break.

1

到头来。

事情从一开始就很清楚，上条根本不是对手。

仅仅一瞬间。

欧提努斯没移动过半步。

在上条握起右拳打算向前冲的那一刻，情况就已有了决定性的变化。

某种东西在少年怀里爆炸。

「　　……　　　　　　————！」

过了好一会儿，「砰！」的巨响才直接打进上条的骨头里。当他明白发生什么事的时候，身体已经像足球之类的东西般飞上天空。

想必。

这样的发展，也已经明确地浮现在欧提努斯脑中才是。

上条能做的，顶多就是稍微改变一下飞行与坠落的轨道吧。

他在空中浮游了数秒。

人类这种程度的质量在大气中滞空这么久，到底意味着什么呢？

在恐怖将现实吞噬殆尽前，上条的背已经撞上了操场的泥土地。

这些形容没有丝毫夸张。

大量暗红色液体彷佛被从内脏挤上来一般，自少年口中吐了出来。

沙

无法呼吸。

即使想吸气，身体也像有什么东西堵住似地无法顺利动作。

「嘎啊！咳咳！咕啊！」

呈仰躺状态的他翻转身子趴着，将手指探进自己喉咙深处。虽然出血量也多得可怕，但现在还是必须以确保气管畅通为优先。他吐出卡在喉咙里的血块，勉强恢复了呼吸。

「怎么啦？」

金发少女的声音滑进上条耳里。

从比刚才更为遥远的地方传来。

「你喜欢简单易懂的战斗吧？既然如此就该好好享受，往后退是什么意思？」

欧提努斯始终没离开原地。

她只是轻轻举起那柄「长枪」。

仅此而已。

「啪————！」的一声，夜空中开了个巨大的洞。

宛如一轮漆黑的月亮。

某种东西裂开了。上条曾亲眼目睹的景象——那空无一物的漆黑平坦世界，从洞里探出头。

没有任何信号。

为了压烂区区一名少年，那个月亮毫不迟疑地落向夜晚的操场。

沙沙

沙沙

上条全力往旁边跳。现在已经顾不得好不好看了。必须尽量远离那个破坏漩涡，即使得在地上打滚也要拉开距离，就算只增加一公分甚至一公厘也好。

声音消失了。

地面出现直径长达数十公尺的半球状大坑。这并非爆炸造成的破坏痕迹，而是整个空间都按照漆黑月亮的形状与质量被挖了一个洞。

（要接近。）

少年眼里闪着凶猛的光芒。

转守为攻。

上条切换思考，翻转步伐，让行进方向来了个锐角转弯。

（无论如何都要接近那家伙！只要贴上去，那么欧提努斯为了避免波及自己只能选择留手！我只有拳头，要攻也好要守也罢，如果不克服恐惧强行冲进去，什么都做不到。）

「太慢了。」

喀啦————！

随着欧提努斯惹人怜爱的声音响起，上条的膝盖扭往诡异的方向。

沙沙沙！

沙沙沙沙沙！

上条当麻用他的「双腿」全力向前奔跑。

欧提努斯就在眼前。运气不错，我方目前四肢依然完好。再一步。只要用力踏出去就能抵达拳头可及的距离。上条轻吐一口气，计算时机，尽可能削除绷到极限的紧张感，并且将全身体重前压，锁定眼罩少女的脸。

接着欧提努斯消失了。

因为当上条回过神时，金发少女已经主动踏进他怀里。

少女采取的行动极为单纯。

她并未挥舞握持「长枪」的右手。而是使用纤细的左手。

在「吱嘎！」声响起的同时，少女掐住上条的脖子，毫不犹豫地将他举了起来。

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！

「你差不多该给我搞清楚了吧。」

「我一直很清楚。」

上条当麻与欧提努斯的视线微微交错。

没错。

到头来，不管上条当麻做什么都敌不过成为魔神的欧提努斯。这不是什么「锻炼身体就追得上」或「想出主意就能逆转」的状况。

人类从根本上就赢不了神。

若说有什么压倒欧提努斯的可能性，大概就是上条自己升华为魔神，但这点实在没什么希望。这种事如果谁都做得到，那上条就不必辛苦奋战了，而欧提努斯也不会以神自称。

所以——

「这根本不是什么势均力敌的较量。」

在被掐着脖子举到半空中的状态下，上条呻吟似地说道：

「这样的战斗，多半已经不是第一次了。虽然不晓得是十次还是一百次，不过已经重复过很多很多次了。想来先前每次战斗时，我都会在最初那一击就粉身碎骨吧。之后就是记忆整合的问题了。我下意识地抗拒去接受那些自己碰过的痛苦与恐惧，在脑中重组过程，让战斗方式变得合乎某种逻辑。这就是我看起来像勉强应付得了攻势的原因。」

「这样只有五十分。」

「或许吧。起点不是这个夜晚的操场，而是我从空无一物的漆黑世界醒来那一刻。」

一百次也好，一千次也好，一万次也好。

欧提努斯只要重复这此一事就行了。只要上条发现到，自己即使一点一点地改变行动，持续做出与之前不同的选择，却总会在某处走进死胡同，他自然会放弃。直接战斗也好，之前的「无数世界」也好。只要在其中的某一次、某一点，迷失在死巷中的少年崩溃，欧提努斯就达到目的了。

话虽如此。

在这同时。

「……不过，我渐渐开始了解你喽。」

「区区人类也想谈论神？」

「你无论如何都不会杀我。」

尽管脖子遭到强如钳子的力量掐住，上条依旧如此断定。

「不是杀不了。只要你想动手，应该随时都杀得了我才对。然而你没这么做，即使宣告『立刻就下手』之后也一样……其中一定有什么理由——明明杀掉我就好，你却特地不这么做的理由。不，与其说是理由——」

「……」

「我想，大概是类似加分关之类的东西吧。」

到此为止。

随着颈部的「喀啦」声响起，上条当麻的意识再度沉进噪声之中。

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！

2

那么。

让我们打个比方。

假设有个了不起的超能力者，可以像电玩游戏那样一再存盘和读档。然后假设这人化身为侦探，试图阻止必然会在一周后发动的人类灭绝计划。

在这种情况下，有利的会是侦探还是犯人呢？

就一般的角度而言，能任意施展那种诡异力量的侦探或许看起来压倒性地有利。大家会说，既然不管失败多少次、重来多少次都无妨，这场较量就会持续到侦探胜利为止。

不过呢，事情不见得必定如此。

毕竟「一再重复」的侦探，在精神上的疲劳程度也远比另一边严重。即使只是区区一星期，若将它重复四次就等于过了一个月，重复十二个四次就等于过了一年。

如果持续了几年甚至几个世纪，依旧无法阻止毁灭呢？

这跟侦探与犯人的直接对决无关。

自己跳进时间牢笼的侦探，不就会自己感到挫折而崩溃了吗？

没错。

能够一再存档读档的能力者，还有另一个选择。

碰上太过困难的关卡时，他可以切掉开关选择放弃。

……到头来。

上条当麻所挑起的较量，正是发生于这种世界的故事。

魔神欧提努斯操纵一切，实实在在地支配了整个世界。只要她想，大概可以让银河与银河相撞以杀掉上条当麻，也可以让基本粒子分离令上条的存在烟消云散吧。只要有一丝丝的不满，她应该就会倒转时间，从头铺设通往未来的命运轨道，随心所欲创造想要的结果。

正面冲突毫无胜算。

正如眼罩少女所言，人与神的性能在根本上有着巨大差异。

光是上条当麻……不，光是第三者由「外部」给予刺激，绝对无法打倒那个怪物。

那么。

如果创造出让欧提努斯由「内部」自行崩溃的状况呢？

正好，她不是在战斗前这么嘀咕了吗？或许连少女自己都没注意到也说不定，但她确实有说过这句话。

「我也厌倦用世界压垮笨蛋了。」

厌倦。

这句话乍听之下让人觉得她傲慢、嚣张。不过，实际上欧提努斯已经是货真价实的神，一般事物应该无法对她的身心造成任何伤害。这代表足以让她受不了的「某种东西」先前就已存在。

到上条察觉这点为止，究竟累积、重复了多少次呢？

那么。

假如杯子里本来就已装满了水，只需要等待表面张力到达极限那一刻。

这个怪物，即使受到足以从内侧压垮上条当麻的打击，仍旧只觉得那跟擦伤没两样。可是，假如她已经被逼到这么一点点擦伤就会开始「决堤」的程度。

之后就是毅力的问题了。

尽管从上条当麻的角度看来，他连赢对方一次都办不到。

但靠着累积败北而有所收获的可能性，却也不能说是零。

3

欧提努斯在自己脑中听到了宛如骨骼彼此摩擦的声音。

脸上由皮制眼罩遮住的部分，能感觉到皮肤内侧有种近似小蛇的东西在蠕动。

那是血管的脉动。

（……消耗速度上应该是对方比较快才对。）

她已经重复了几万次、几十万次、几百万次。

只为了等待那名渺小的少年在任何一个时间、地点失败。

（尽管纯论记忆的连续性，不用说也知道是我这边比较精确，但那家伙依旧断断续续地继承了下来。说实话，如果不止看单纯的情报量，而将遭受的痛苦与恐惧等噪声考虑进去，那家伙必定会先崩溃。这是场自不量力的挑战。越是死抓着根本不可能有的胜算，幻灭时的冲击也越大。那家伙将会因此屈服。他只是自己走向破灭而已。）

不用想也知道的单纯事实。

即使针对这种不用想也知道的事再三思索，它依旧只是单纯的事实。

可是——

「为什么你就是不肯屈服！一再地濒临死亡让你连本质都迷失了吗！你该不会是那种拍胸脯大声宣言自己是笨蛋的人类吧！」

欧提努斯大声喊道，一副已经受够了的样子。

人类能让神如此激动也很罕见。至少「捣蛋鬼」里没这种人。顶多只有在「海上坟场」跟她对峙的欧雷尔斯勉强还算得上吧。

那么。

在魔神心中，这名少年似乎已被她定位成与那个死对头同级，甚至更为难缠。

「哪可能屈服啊……」

在夜晚的操场上。

站在魔法之神面前的上条当麻，不客气地回答。

「因为只要克服这一关，只要让你屈服，我就能看见未来的方向。因为我说不定能夺回已经失去的容身之处！只要这种可能性还剩下百分之一，我就不可能屈服！」

「……」

这种难以度化的状况，已经超出了神的容许范围。

在她不悦地轻咬嘴唇的同时，眼前上条当麻的半身便像果冻一般飞了出去。

「……再说，都奉陪到了这里，我也渐渐了解所谓的『核心』是什么了。这不是单方面地挨打。既然能在脑中累积情报，当然也能一步步地分析情况。」

下一次的战斗，少年只说了这些就被砍成两截。

光是为了说这句话，他就得在漆黑的世界里迷失，在总数多得接近无限的世界中穿梭，承受各式各样的痛苦、恐惧，和绝望。

为什么撑得住？

这些痛苦、恐惧、绝望的密度，高到一般人理当连任何一道关卡都克服不了就会发狂，可说是真正的地狱。他并非抵达某处就能解脱。在讲完那句话后，少年只会再次遭到欧提努斯粉碎，重新经历一次自己好不容易才克服的无限末日。

那里没有什么希望。

就算将只字词组连起来让对话成立，也无法改变任何事实。

上条当麻从根本上就赢不了。

绝对赢不了。

即使重复数万、数亿次，也无法保证欧提努斯会屈服。也没有支持假说的理论基础。说穿了人跟神的性能本来就大不相同。就跟同时持续将数据写进旧式录音带与最新式硬盘里，比赛谁的容量先爆炸一样。

「这简直跟两面相对的镜子一样。」

可是。

可是！

「能够随心所欲重组的世界，也就等于将两面镜子相对后创造出的无限景色。尽管能在这种景色里自由往来乍听之下就像作梦一样，但尽情享受完散步的乐趣后回头一看，恐怕脸色都要发青了吧。毕竟眼前有无限的相似世界，却到处都没有能当成指标的东西。自己究竟从哪里来，该回到哪里才好？会觉得不安也是理所当然！」

少女使用看不见的力量，将那张多话的嘴巴上下撕裂。

但在下一次的战斗中，上条当麻却又若无其事地开口。

他不是当成没发生，也不是不记得。尽管知道发生过什么，他依旧克服恐惧让话题继续下去。

「我说啊，欧提努斯。我有个非常基本的问题。」

少女用「长枪」贯穿对方。用「长枪」的枪尾砸烂对方的头盖骨。玩笑似地用「长枪」的枪柄来个全垒打。

但凡人那张桀傲不逊的嘴巴始终没停过。

体会到恐惧后，依旧持续向神挑战。

「或许，你在得到『主神之枪』以前，在成为『捣蛋鬼』这个组织的老大以前，在跟欧雷尔斯那种破格的怪物厮杀以前，在用欧提努斯这个名字自称以前。」

粉碎！

粉碎！

粉碎！

「……打从很久以前起，你就有了这样的失败对吧？因为得到强大的力量而不再回头，只顾着往前冲……到头来却变得连该回去哪里都不晓得了。」

4

尽管对超自然事物不甚了解的上条当麻并不晓得缘由，但史实是这样的。

一说。

最早期以持槌雷神为中心繁荣的信仰，过了某时期后转为信仰另一名持长枪的军神。

一说。

魔法之神将自己倒吊在世界树上，献祭自己以达成契约。

一说。

成为「欧提努斯」这个名字来源的北欧神祇，是个满身肌肉的长胡子独眼老人。

这些全都是「毋庸置疑的事实」。

各地记载的内容之所以有出入，只是因为文献编纂者不止一人所产生的解读差异罢了。

可是。

如果过去的编纂者并未说谎、误解、臆测，只是诚实地将自己所见所闻记录下来呢？

如果有「某种东西」能将所有的片段连成一条线呢？

某个少女的迷宫。

不就兼具了将上述推测化为可能的力量与特性吗？

5

「这么一来大致上就解释得通了。」

上条当麻缓缓说道。

欧提努斯的杀戮之手，已在不知不觉间停了下来。

「我在许多世界里惨遭击垮。但是，右手里的幻想杀手从来没被否定或夺走。这一点也证明了确实是『这么回事』吧？」

毕竟对方是魔法之神，区区人类的寿命根本算不上指标。欧雷尔斯谈到欧提努斯时虽然一脸知道内情的样子，但他自己终究还是凡人。即使能谈论神祇，也不见得能精确量出对方的规模。

说得简单点。

或许欧提努斯早在欧雷尔斯认识她之前，甚至更久更久之前，就已经是魔神了。

她是一直将力量隐藏在体内吗？

还是曾一度放弃自己的力量呢？

「虽然我不清楚『相位』这种东西的详细理论，不过总之你拥有能将世界当成黏土一般自由改变样貌的力量，导致你完全忘了原本住在怎样的世界。所以你用自己脑中的风景为蓝本，拚了命地照着它替世界整型，将许许多多的『相位』放上去又拿下来……毕竟那是神的工程，想必结果几乎完美无缺，人类看在眼里根本分不出有什么差别。但正因为你是神，所以没办法接受只是『几乎』。」

虽然没有任何证据，但上条认为多半是后者……欧提努斯一度放弃过力量。

她看见了经过自身力量改变的世界，忍不住回首过去。

从这种心态看来，她显然是害怕自己的力量。如果真的只是满心欢喜地接受一切，根本不会考虑回头才对。

「你后来之所以追求『长枪』、期望改造世界，想必都是因为不安复发。你担心理应设计得完美的世界并非真的完美，因此想替已经发表的作品加笔。你为了再次取得曾亲手放弃的力量究竟做了什么，我并不清楚；但从知情的欧雷尔斯那么恨你看来，想必发生过『什么』吧……你之所以渴望『下一个世界』，就是因为你想替画布再涂上一层颜料。如果是这样，先前的挣扎也就能理解了。」

「……」

「挣扎。没错，就是挣扎。『将A与B放在天秤上，烦恼着该选哪一边』的挣扎。对你来说，应该还有另一个价值足以跟『下一个世界』匹敌的选项才对。想想看，事情不就是这样吗？」

说到这里，上条当麻轻轻向前伸出右拳。

幻想杀手。

它—的存在意义是……

「欧雷尔斯说过。幻想杀手就像是各种魔法师愿望的集合体，它是个基准点，能在需要时将依照自身欲望扭曲过的世界恢复原状……虽然我不晓得那是不是真正的由来，但也能这么使用对吧。说起来，这家伙就是另一张叫做『原来的世界』的牌。它不是另外涂上一层新颜料，而是用画刀将颜料彻底刮下来。」

「原来的世界（幻想杀手）」与「下一个世界（主神之枪）」。

如果神的工程完美无缺，两者或许不会有什么差异。

从人类的角度来看，或许连欧帕兹（注：OOPARTS，Out-Of-Place ARTifactS，指因为工艺或科技远超当代水平，所以不该出现于那个时间、地点的古代遗物）那种「些许的突兀感」都感觉不到。

可是。

魔法之神实在太过完美了。

这么一来——

「即使得到的结果相同，你依旧无法抛弃理想——彻底拿掉自己放上去的『相位』，回归『原来的世界』这个首选！这也是理所当然。地球六十亿人全都深信自己的世界就跟往常一样，只有动手的你知道实情。那是你基于次选创造的立体生态模型，不是你回忆中的地方！所以你无法抛弃理想。尽管只要替次选放上新的『相位』 ，就能简单地逃向『下一个世界』，你却无论如何都无法放弃『原来的世界』这个眼前的首选！你之所以明明能杀我一万次、一亿次，却总是不断重置奉陪我的任性，原因就在这里！」

那么，这果然是场一对一的战斗。

这是场只有上条当麻能参加的战斗，无法交给别人负责。

「原来的世界（幻想杀手）」与「下一个世界（主神之枪）」。

只有这两张牌对决，如字面所示会决定世界走向的斗争。

不过。

唯有一点必须留意。

上条当麻无疑站在大舞台上，但他终究只是凡人。在诸神的戏码中，他顶多只是小学话剧里的草木那种小配角罢了。

「如果是你，应该做得到才对。」

换句话说。

这是「魔神欧提努斯会选择哪一张牌」的战斗。或者该说，是一场「让金发碧眼的少女选择哪一张牌」的终极表演。

「我不哓得这玩意儿的正确用法。说不定就连在那条路上浸淫已久的职业魔法师也不知道。然而，如果是站在魔法的顶点甚至成了神的你，应该做得到才对！你应该晓得怎么用这只右手的『基准点』将整个世界修复才对！」

仔细想想也是理所当然，说到人与神的关系就该这样。

歌唱。

舞蹈。

演武。

祈祷。

恳愿。

布施。

奉献。

人不是与神斗争的存在。人应该藉由与神交涉度过灾害、疫病等危机才对。

人类根本赢不了神。

然而，如果只是让神的轨道稍微配合人类一下，或许还有可能。

「……如果还有些许恢复原状的可能，不管怎样我都会试。」

上条坚定地说着，再次紧握右拳。

「我不会说什么『为了大家』那种夸张的话。我已经决定，就算要否定在这里看见的每张笑脸、要跟至今认识的所有人彻底撕破脸，也要回到原来所在的地方。即使完全和解得花上数十年还怎样，我也不会再逃避痛苦。事到如今哪能因为对手是神就退缩啊！不管怎么样，我都要让你选择我这张牌！」

「如果这样就能解决，你以为我会把事情弄得这么大吗？」

欧提努斯的手中。

轻轻响起握紧「长枪」的挤压声。

那是嫌对方太过放肆的表情。

「没办法解决。这样根本没办法解决！就算有刮掉颜料的画刀，就算能每一下都轻到只刮掉薄薄的一层，我依旧无法接受完成的那幅画。『恢复原状』这种方便的选择早已不存在。时代只能向前进。既然期望的东西不在眼前，那就只能创造『下一个世界』了！」

「……你应该明白才对，欧提努斯。」

「明白什么？区区凡人也想夸口说自己知道神的盘算吗？凭你那颗脑袋，连我到此为止经历过那些尝试错误的一角都无法理解，却以为能在结论上超越我？你也太自以为是了！」

「我讲的不是这个。」

上条缓缓摇头说道。

「我不是在谈技术或理论。如果是你，应该明白我的渴望才对。我跟你迷失在同样的漆黑迷宫里！所以你应该明白才对！我要回去。就算失去一切、让众人憎恨，总有一天还是要一同欢笑！只要这个希望还在，不管要抛弃多少东西我都能前进！你应该也知道才对！」

「唔。」

这些话似乎有足以让欧提努斯沉默的力量。

尽管时间短暂。

尽管只有一瞬间。

「所以剩下的就是比毅力。你就重复个一亿次、一兆次吧。我要回到『原来的世界』，不会让你去什么『下一个世界』。我说的『原来的世界』，想来跟你心中那个『原来的世界』不一样吧。就算这样我也要强迫你接受。懂了吗，欧提努斯？我在说『就算得毁掉你的梦，我也要实现自己的梦』喔！」

「那好吧……」

「所以你就认真吧，欧提努斯。别在那边傻笑了，拿出神的全力。我没有帮助任何人，是为了自己而战。这里只有我跟你两个。能拯救自己的人只有自己！」

「到头来，这并不是我跟你的战斗，而是决定我心中答案的战斗。既然如此，我就要斩断迷惘。彻底驱逐将我的失误当成自己功劳炫耀的蠢蛋！」

6

已经放弃去数了。

就连「放弃去数」这件事，都已飞往意识的彼方。

「……」

上条当麻连一次都没赢过。

压扁、切断、砸烂、撕裂、炸碎，粉身碎骨。

平凡高中生的肉体遭到精密破坏，每逢生命之光从他眼中消散的前一刻，每当这点光亮有如风中烛火般微弱的瞬间，就会在欧提努斯心中掀起小小的涟漪。

干脆放弃，向前进吧。

不，现在还来得及回头。

选项永远只能留下一个。眼前给的是二选一。

在些许的犹豫之后，在光芒从空中飞舞的肉块中彻底消失之前，欧提努斯挥动「长枪」让一切回归起点。回到那个她也厌恶的漆黑迷宫。

她不认为区区一次的决断就能了结一切。她也不认为光是站在这些零星的选项前，就能彻底抛开自己的迷惘。

可是。

欧提努斯一点一点地放弃了。她的心逐渐偏向放弃，逐渐被引向放弃。就算那只是幻觉也无所谓。只是自我暗示也可以。只要在最后的最后转舵，就算麻醉解除后感到后悔，路线也已决定。

跨越一〇〇三一次的杀戮，得到答案。

她脸上没有半点笑容。

这样就结束了。她的梦结束了。

梦醒后只有现实等着。舍弃首选的欧提努斯，将会迅速创造「下一个世界」这个次选，回归一如往常的日子。这场只属于她的斗争就此结束，没人能明白个中价值。为了别让那样的不安再度发作，她将用余生告诉自己「这是最佳解」、「这是正解」。

她大概会失去感性。

头上辽阔天空的蔚蓝、森林群树展现的翠绿。

未来即使看见这些理所当然的事物，也无法打动欧提努斯的心；相对地，她应该能与斗争划清界线，安稳地度日。

她对价值与利害没兴趣。

这场斗争只求个中意义。

所以。

（这么一来就结束了。）

随着一次次的胜利不断累积，体温逐渐消逝。

随着柔软的部分一次次削落，心灵逐渐凝固。

她的存在渐渐地转变为某种近似机械的东西。

（迷惘消失。这我明白。我找到了让思考纯化的路。这么一来，我就能跟幼稚的梦告别了。相对地，我将得到现实。）

眼中的动摇消失。瞳孔遭到固定，逐渐变为纯粹用来反射光线的东西。

取而代之地，她将获得完全的胜利。

上条当麻没有变化。这人夸下了海口，但到头来终究没有什么逆转的妙计。他只是在期待欧提努斯自己的脆弱而已。

理解到这点时，欧提努斯的心真的冷了。

少女体会到，自己至今所相信的梦想，终究只有这么点程度。

所以。

然而。

叽——————！

突然间，欧提努斯的脑袋迸出一股剧烈的痛楚。

「……什……？」

她不禁停手。

只要再跨越数次杀戮就会彻底放弃的首选。

看不见的斩击从上条当麻身边擦过，将少年背后由钢筋水泥建成的校舍炸得粉碎。

上条并未回头。

他只是正面盯着欧提努斯。

盯着自己的敌人。

盯着魔法之神。

盯着那张因痛苦而扭曲的脸。

「什……么……？」

「终于……」

话语自少年嘴角逸出。

第一击落空。上条并未出血。尽管如此，他的脸色依旧很难看。他所经历过的单方面杀戮，次数已多到连计算都让人觉得煎熬，这就是代价。如果眼睛能看见所谓的心灵，那么上条的心想必已经满是伤痕了吧。

「终于……我也有胜算了呢。」

可是。

他这么说道。

同时依旧盯着金发眼罩少女的脸。

「开什么……玩笑。反复斗争带来的精神磨耗……？你以为，就凭这点小事能拦住我的……」

「我不是那方面的能力者，根本不懂什么人心。所以你自己判断吧。已经在放弃边缘的人，可不止我一个。如果单纯看脸色，你看起来比我还糟糕就是了。」

欧提努斯的脸略微扭曲。

这不是上条几句话造成的。而是因为她的头已经痛到彷佛连挤压声都听得见。

「就算磨耗会累积，我跟你的性能依然有根本上的差异！如果持续面对相同的痛苦，先把脑袋烧坏的不是你就怪了！到底怎么了，这到底怎么回事？」

「你明明是个神，却连答案都忘了给？」

「还是你想说，你也承受了完全一样的痛苦？而且你虽然痛苦却可以装出若无其事的样子？不，这根本不可能。面对足以折磨神的痛苦，凡人之身不可能持续欺瞒下去。如果你也承受同样的煎熬，脑袋早就该变形了才对！」

听到这里，上条当麻微微一笑。

同时拼了命按捺自己一松懈就会摇晃的身体。

他说道。

「……那你就错了，欧提努斯。」

「啊？」

「我一路上跟你在完全同样的地方，度过了完全相同的时间。或许你会认为我们受到的打击理所当然会一样，但实际上并非如此。」

少女不明白这些话什么意思。

然而，她也不认为只是单纯的胡说八道。实际上，精神磨耗带来的打击确实有了落差。

「对真正的神用这种比喻，或许会有点庸俗就是了。这就跟电玩一样啊，欧提努斯。」

「你在说……什么……？」

「所以说啊，还很弱小的玩家挑战压倒性强大的头目被打回家，其实没那么无聊。赢当然是赢不了，心里也会感到不满。可是，在面对一般来说赢不了的敌人时，不断地尝试错误去分析他的攻击模式很有趣，而且就算什么数据都没留下，也会觉得累积了某种东西。说实在的，跟强度远超自己的强敌战斗，这件事本身就会让人觉得有意义。毕竟光是跟没人见过的稀有头目正面作战，就能稍微引起话题了嘛。」

「……」

「可是，反过来又会怎样？压倒性强大的玩家持续不断地狩猎弱小的杂鱼，不管怎么想都很无聊吧？就连要聚精会神三十分钟都很难。这样只是单纯的操作而已。一来没有什么尝试错误的余地，二来如果连经验值和钱都没有，那就真的什么也没累积到了。跟强度远低于自己的小喽啰战斗根本没什么意义。毕竟就算和大家都认识的喽啰正面交战，也不会引起什么话题嘛。」

即使站在同样的舞台上，彼此的角色依旧完全不同。

一个是从无谋挑战里找出意义的弱者，一个是被迫奉陪而感到无聊的强者。

到头来，精神磨耗这种东西根本没有明确的基准。

问题全在于心态。

如果是这样——

「事情已经重复了无数次，我们沿途共享了一切的事象，一同在这座地狱般的迷宫里漫步……但是仍旧有差异。我跟你不同——我们磨耗的速度完全不一样！这点超越了性能的差别，先一步把你逼入绝境！我不会再让你重来喽，欧提努斯。只要不在这里停下脚步，之后你就会从内部开始崩溃！」

这是一把看不见的刀。

尽管上条当麻没能对欧提努斯挥出任何一拳，但他确实成功地将可能造成致命伤的凶器抵在对方身上了。他有了足以逼迫魔法之神谈判的材料。

「那好吧……」

低语。

欧提努斯就像野兽低吼一般，沉声说道：

「既然如此，我就在这里放弃。」

「……」

「那我就舍弃『原来的世界』这个首选，屈就次选的『下一个世界』。既然不能再拖延下去，干脆在这里放弃留你一命。确实，这是个不错的契机。你晓得这意味着什么吧？」

跟脑袋深处的痛楚相比。

跟遭到「心态」这种暧昧的东西逼入绝境相比。

少女更加无法忍受让眼前的人类以为他已经踩在自己头上。

「已经无法回头。不能重来。不再迷惘。放弃一切，向前迈进……这么一来，等我杀了你之后就没有下一次喽，人类。你已经赢不了了。就算是之前你也没赢过任何一次。既然如此，你就随着下一击给我消散吧！」

欧提努斯连移动的必要都没有。

只要轻轻举起「长枪」就好。

看不见的爆炸，想必会毫不犹豫地粉碎上条当麻的身体吧。

之前这种事重复的次数，已经多到连计算都是种煎熬。这个毫无疑问的结果，累积的量已经多到让人连过去和未来的记忆都无法区分。欧提努斯如今在脑中描绘的理想破坏，不过是顺着过去的流程执行罢了。所以，不会失败。那成千上万次的成绩保证了结果。

然而。

「轰——！」的一声。

下一秒，上条跳向旁边，准确地避开了那场看不见的爆炸。

7

（痛……！）

打击全身上下的剧烈痛楚，让上条的脸不禁为之扭曲。

上条勉强逃出致命的领域，但爆炸余波却毫不迟疑地抓住了人在空中的他。

少年的身体远远飞离原先预期的位置，摔在泥土地上。止不住势头的他滚了好几圏。

即使如此，他依旧撑过去了。

「……」

欧提努斯用仅剩的眼睛瞪着标的，再度微举「长枪」。

砰————！失去连续性的大量爆炸，宛如墙壁般不留缝隙地杀向上条当麻。

上条并未举起右手。

他就像在人的电车上钻过人群朝车门移动那样，侧身向前踏出一小步。

仅此而已。

渺小的少年身躯，灵巧地钻过了成千上万的爆炸之壁。

「什么？」

产生的结果与自己的理论不合。

显得难以置信的欧提努斯忍不住低吼出声：

「出了什么事？你的性能应该没办法跟我较量才对！」

「我想也是。即使重复了无数次的斗争，力量也不会增加。也没出现『幻想杀手觉醒了隐藏的力量』这种简单易懂的发展。我依然是我，没有变成其他的东西。」

「既然如此……！」

夜空中的群星彷佛某种诡异的凶兆般闪烁。

它们全化为锐利的光枪，如豪雨般倾注而下。

可是——

「既然如此，为什么你还能生存下来！」

「你忘了吗？还是因为我的比喻太蠢所以当成耳边风了，欧提努斯？我刚刚可是这么说的喔——『可是，在面对一般来说赢不了的敌人时，不断地尝试错误去分析他的攻击模式很有趣，而且就算什么数据都没留下，也会觉得累积了某种东西』！」

「……难不成……」

「就算不能像RPG那样简单地升级，就算力量与能力没有任何变化，这段期间我依然持续地分析。在不断被杀的同时，我也一点一点地记住了你的战斗模式，练到身体不需要等脑袋反应而能顺着习惯动作！反正机会要多少有多少。毕竟你奉陪的次数已经多到连要计算次数都忘了嘛！」

举例来说，在传统射击游戏等作品中，跟强化自机的能力相比，锻炼现实中玩家本人的技巧，会更为容易开辟通往后续关卡的道路。

即使第一次看见时关卡难得像鬼一样，让人认为绝对过不了，但随着游玩次数的增加，玩家也会渐渐看出敌人行动与弹幕的特征。于是玩家就这么一步步地累积，最后终于变得能像按照既定流程操作般打倒头目，通往下一道关卡。

「你先前一直惨死就是为了……」

「很遗憾，赢不了你是事实。我没有放水，不管怎么使尽浑身解数，最后还是会被杀。不过，我也不是毫无意义地一直被杀。我为了进行各种尝试，特地选择了不同死法。用死亡学习。对崇高的神来说可能不入流，但庸俗凡人的娱乐就是这么回事。」

或许根本没有什么意义。

或许除了充实感外什么也得不到。

可是——

「我是个随处可见的平凡高中生。虽然右手具备了有些特殊的力量，但就算把这点算进去，也没办法跟那些『职业』的家伙硬碰硬。就算能在这里避开神的攻击，我还是我。一旦跟正常的魔法师战斗，就会正常地落败。毕竟我只有这点程度的性能嘛。」

咚嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——！上条在爆炸漩涡的追逐下说道。

破坏追不上少年。

他会钻进微乎其微的缝隙，或是违背欧提努斯偏差射击的预测，在千钧一发之际防止自己的肉体爆炸。

「但我已经建构完你的模式喽。就算换成其他魔法师会正常地落败，但如果只是对付现在的你我就躲得掉！就算拥有神的力量，你终究还是以凡人之身爬上顶点的魔法之神。这么说或许对神很失礼，但这让人有种亲切感呢。你既然有欲望，也就会有敌意。不是那种满脑子都是规则让人难以理解的类型！」

上条当麻并未投身世界里侧追求魔法之路。

但少年所说的这番话，在无意间指出了希腊神话、北欧神话等多神教诸神的特征。

多神教的诸神除了理性外也有感情。他们展现的不只是积极、爱情、正义感，连恐惧、嫉妒等负面情绪也会光明正大地表露出来。

多神教会整合复数神祇的意见，让整体成为一个有弹性的系统，是种「只要最后走上正途就好」的思想。

即使身为神祇，依旧能够迷惘和失败。

既然如此——

「想来，你根本不是什么『绝对』。」

代表所谓的诸神，要站在「诸神」这个群体的立场，才能得出完美的答案。

他们藉由弥补彼此的弱点，建立起任何敌人都无法穿越的坚固防卫系统。

这是多神教神话的特征之一。

就算只有一位主神抛下天界和其他诸神独自显现。

也不代表祂能施展完美无缺的力量。

「就算欧提努斯已经完成，单单这样也不是什么『绝对』！」

「……」

被说中了。

的确如此。

这个结论并非出自他人传授，也不是翻阅文献得来。而是单纯的经验法则，靠着自己切身体会得来的粗鲁解答。然而，对沉默的欧提努斯来说，这要比高雅的学问更具有难以名状的危险。

这也是理所当然。

那不仅仅是停留在脑中的表面知识。经验已渗透到了能称之为「用身体记住」的程度，更已淬炼成了能够使用的技术。

而且，北欧神话是个以斗争为主轴的巨大系统。

站在这系统顶点的欧提努斯，会重视实战得来的粗俗经验胜过来自书桌的干净理论，也是合情合理。

即使那是敌人的成就也一样。

「……原来如此啊。」

「咻」的风声响起。

那是欧提努斯轻轻挥动「长枪」的声音。

这不是攻击信号。

她缓缓移动「长枪」，改用双手握住。

「虽然跟欧雷尔斯之间的孽缘也让我受不了，不过我原本还以为，这世界对待我的极限就到那里而已。」

「……？」

「是因为你跟我相处的时间已经比他还久了吗？真没想到，居然会在这种地方产生超越他的『理解者』。所谓『世界的可能性』还真难应付呢！」

这声喊叫成了开始的枪响。

上条当麻与欧提努斯同时动作。

离胜负分晓只差一步。

于是破坏漩涡炸裂。

轰————！

时间停止。

空间遭到压榨。

那些常见的概念，已经不再有意义。

北欧神话里主神所拥有的那柄长枪，名字叫昆古尼尔。传说它的枪柄跟世界树一样是槲寄生，锐利的枪头则是黄金制成。而主神更亲自将符文雕刻在这把由黑矮人打造的武器上，赋予它绝大的破坏力。

它有几项特征。

第一，这柄长枪的本质是投枪。

第二，这柄长枪一旦出手，必定命中目标。

第三，这柄长枪不会在途中遭到击落或破坏。

第四，这柄长枪在贯穿目标后，必定回到持有者手中。

……「丢出去后会回来的飞行道具」似乎是个相当重要的项目。比方说，不具备这项特征的凯尔特神话英雄库夫林，最后就因为自己丢出去的长枪被敌人丢回来而遭杀害。（注：一般较为普遍的说法是库夫林遭到敌人设计而交出长枪）此外，北欧神话中雷神索尔的妙尔尼尔，以及凯尔特神话中光神鲁格的佛拉格拉克也符合这项特征。

或许，这意味着该项特征只属于「人类绝对无法制造，而且只有特别的神祇能够持用的强大武器」。

北欧主神持有的「长枪」除了符合这些条件之外，还具备了某项特征，让它与别的神器之间产生一线之隔。

第五，这柄长枪打破了人类的权威象征。

这是指主神用长枪打断了英雄齐格鲁德之父拥有的「传说之剑」。北欧主神会视需要而剥夺人类拥有的力量，隐喻某人的死期，让他的灵魂加入诸神的军队。

这点恐怕就是「长枪」最为强大的力量，也可以说是北欧主神最重要的特征吧。

人赢不了神。

人世的一切会以让神祇得胜为优先，静静地执行世界的法则。

应该没有更能让人感受到「神力」的特征了吧。

跟轰掉高山、蒸发海洋那种简单易懂的武力相比，这样想必更能彰显「神的优越」吧。

换言之。

所以说。

当欧提努斯丢出「长枪」的瞬间。

管他世界还什么的都得灰飞烟灭。

时间倒转。

上条重新认知到空间的广阁。

就如整个空间被撕成碎片那样，「幸福的世界」随着以惊人之势射出的「长枪」粉碎。有如惊涛般的冲劲、有如大浪般逼来的世界碎片，结合成一柄巨大的长枪。它咬穿各个相位之间的壁垒，化为尖锐玻璃片般的凶器漩涡向前冲，一心只想吞噬可怜的目标。

席卷一切。

踩扁可能性嫩芽的漆黑迷宫探出头来。

欧提努斯这个魔神本质上是「创造者」，因此这严格说来或许并非破坏，而是赋予世界新的「相位」带来变化。然而若光看眼前的结果，却是再明白不过了。这就跟把「粉碎富丽堂皇的宫殿」说成是「创造瓦砾堆」一样。那毫无疑问是股「破坏」的奔流。

毫不在乎人世想法。

以神进行的破坏为最优先。

……这么做最大的效果，就是让目睹的人类放弃抵抗。

就算是身经百战的英雄，看见这幅景象后也会彻底认命，接着当场放弃挑战跪倒在地。

想来。

若是正常地正面冲突，谁也躲不过这柄「长枪」的一击。就算想尝试防御或回避，大概也找不到半点生存的希望吧。这是一开始就设定成「凡人之身无法抗衡」的攻击。只要不跨出人类的领域，即使是那个右方之火或欧雷尔斯，多半也会束手无策地惨遭粉碎。

区区一个随处可见的平凡高中生，不可能克服这道难关。

即使右手有特殊的力量，想必也会在使用前化为绞肉。

可是——

（我刚刚应该说过了吧，欧提努斯。）

上条静静地看着那柄相当于牺牲一整个世界造出的巨大「长枪」，在心中想道。

（我不是什么特别的人。只是个如果跟职业魔法师战斗，应该就会正常败北的高中生。不过——）

这个瞬间，丢出「长枪」的欧提努斯微微皱眉。

想必是因为她看见了少年的脸。

没错。

因为上条当麻脸上出现了些许笑容。

「如果只是现在的你！我就能超越！」

动作本身很简单。

只要用力握紧右拳，将全身体重放在上头往前伸出去就好。

就算没有能压倒任何人的速度，就算连枪尖都看不见全身就惨遭粉碎。

不断累积下来的经验，依旧精确地辅助了他的动作。

唯一。

升华成只对魔神欧提努斯适用的必杀一击。

「主神之枪」。前端的枪尖。

上条当麻的右拳，被吸往没有任何人能够对准的一点。

这个瞬间。

所有的声音都从世界上消失了。

温柔的世界消失，一切染成黑暗。

与上条当麻右拳冲突的「长枪」，行进轨道产生大幅度的变化，弹向正上方。

欧提努斯一扬起手，「长枪」便开始复杂回转，像回力标一样划过漆黑的天空准备回到她身边。

然而，最后并未如愿。

「长枪」的零件自空中洒落，到头来，它在回归欧提努斯身边之前就已彻底解体。

「……」

上条当麻的拳头也非安然无恙。

中指、无名指。这两根指头，从原先应该紧紧握住的拳头扭往诡异的方向。

即使如此，少年依旧在笑。

遍体鳞伤的他，在笑。

「……结束……了……」

低语。

他体会到这种感觉。

「我确实地，把它了结了……你逃不开我的梦喽……」

欧提努斯无法让情势回到起点。

她的精神磨耗已经濒临极限。如果让斗争继续重演，她的内在会遭到破坏。而且越是重来，上条累积的经验就越多。反复地挑战，只会让上条的胜利越来越鲜明而已。就像射击游戏玩家那样，经验的累积会逐渐压过关卡的难度。

所以，她不能逃。

只能面对败北这个单纯的现实。

「你真的……」

呆站在原地的欧提努斯轻声咕哝。

细微裂痕产生的「叭叽叭叽哔叽哔叽」声响起。

「以为这点程度就结束了吗？」

这些声音，多半是来自她那副眼罩底下。

有某种东西在眼罩内跳动，这点就连只是从外面看的上条都明白。

「『主神之枪』不过是指向成功率百分之百罢了。但欧雷尔斯在那个紧要关头对我施展的妖精化法术，替我植入了另一个魔神的可能性。失败率百分之百。采取的所有行动全都适得其反的败北可能。但如果一开始就晓得自己总是会失败，那么只要随时做出跟第一印象相反的选择，我就能确实地获得胜利……就算没有『长枪』，魔神一样是魔神！我！还没有！完蛋！」

「或许吧……」

某种东西窜过上条背脊。

他感觉到，某种东西正往自己碎裂的右拳集中。

或许是拳头的损坏与切断成了某种诱因吧。他的肌肤能感受到某种东西试图冲出来。

「不过，我多半还是会赢过你。」

「……！」

跟先前的空谈不一样。

上条当麻藉由迎击并破坏「长枪」，颠覆了一个神话。

「不管我会输给谁，只有对上你，我一定会赢。性能什么的已经不重要了，欧提努斯。经验已经超过一定的量了。就算遮住眼睛把手放在背后握游戏杆，我也能试着无失误破关啊。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………那好吧。」

就在欧提努斯轻声咕哝的下一秒。

玻璃裂开般的「哔叽！」声迸发。

一根彷佛从她背后贯穿到前胸的光桩浮现。

上条不知道详情。他并不晓得，那就是欧雷尔斯与右方之火两人合力才总算打进少女身上的法术，人类最大的秘密武器「妖精化」。

他也不晓得，就连这一击也反过来给了魔法之神「负面的可能性」。

「会纵容你到这种程度，无疑是我这个神的失策。既然如此，我就要在这里洗雪耻辱。给我趴在地上重新认识自己的位阶吧，人类！」

光的裂痕一口气从胸口遍及全身。

不，已经超出她肉体的范围了。

「长枪」肆虐过后留下的漆黑世界，逐渐遭到由欧提努斯背后扩张的裂痕侵蚀。既不像巨大翅膀也不像花朵的神秘图案，无止尽地延伸。

究竟，是她的力量能遍及世界尽头呢？

还是说，到头来所谓的世界就是她呢？

「主神之枪」带来正面特性。站在它对面的则是负面特性。尽管目睹了另一种「魔神」的可能性，上条当麻依旧笑着握紧右拳。

他再度开口。

「没什么关系呀。」

「……什么？」

「你所背负的东西，可没轻到我用言语就能说服你吧。现在的我，能够明白这种感觉。所以，你就不要再留手了。别管他什么绝望还地狱的，如果不榨出每一分力量，那就太无聊了吧？」

这几句话成了契机。

想必少年是明白这样最能激怒魔神，才会把它说出口。

欧提努斯回应了。

她愤怒得以犬齿咬破了自己的嘴角，声音响彻周遭。

鲜血的味道散开。

魔法之神随之行动。

欧提努斯，或者说名字来源那位北欧主神，不仅身处一个神话体系的中心，更有大大小小的传说留在世间。这位神祇持用过的武装同样不止一种，他手持各种兵器打败各种敌人的纪录散落各地。

其中，说到不属于「奥丁」而专属于「欧提努斯」的武器，就是这把。

……人们只是单纯地称它为「弩」。

这项梦幻逸品的正式名称早已无人知哓，制造方法就更别说了，只有那恐怖的破坏力还留在文献中。然而要将这个诸神领袖的象征当成传说，情报却又太过暧昧不明，有关它的一切全都埋在名为永恒时光的迷雾之中。

一说。

这把弩能同时将十根箭矢呈扇形发射出去。

一说。

一旦这把弩发射，就能歼灭任何军队。

叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽。

世界遭到拉扯的声音响起。

上条略微扬起视线。

从欧提努斯背后窜出的诡异图案，覆盖了整个漆黑的世界，带给世界光彩。那些噪音，是在拉扯同时蓄积莫大力量的声音。

到头来。

……世界就是她的「弩」。

就在上条当麻领悟到这点的下一秒，十道破坏从他头上的天盖洒下。

8

到底该怎么譬喻才好呢？

从宇宙一端往另一端铺设直线轨道，在炮弹能够永恒加速的情况下瞄准地表目标的超长大轨道炮吗？

直接摆弄玻色子和希子之类与物体质量和运动有关的最小单位，带来牛顿力学无法说明的大破坏的特异点兵器吗？想必用言语表达没有任何意义吧。

即使将用言语能表达的一切全加在一起，恐怕也无法击落这把「弩」吧。

就这样，箭矢坠地。

「……！？？」

上条当麻全力跳向旁边。

……第一发从天上垂直落下。

尽管它的破坏力就算要削掉一两颗行星也是轻而易举，却没打出陨石坑之类的东西。就跟狙击枪的高初速子弹不会打破玻璃而会直接贯穿一样。「箭矢」的飞行速度太过夸张，等不到冲击传播出去就贯穿了漆黑大地。

即使如此，上条依旧选择奔跑。

欧提努斯的距离虽近却远。这是一道会让人联想到无限的墙。

……第二发从左后方掠过地表。

「箭矢」从缩起身子的上条正上方穿过，席卷世界。微微往下倾斜的轨道，在染得漆黑的世界里筑起巨大的峡谷。欧提努斯并未移动。

想必她也跟上条一样，将力量完全倾注在「打倒对手」上头。

……第三发与第四发钻破地表朝上喷发。

它们从上条左右两侧数公尺处夹击似地上冲。陷阱。如果为了回避而往任何一边踏出一步，这个致命错误就会让少年粉身碎骨。

越是费工夫做些多余的事，胜利就越遥远。

上条绷紧全身的神经，在脑中描绘出自己朝前方延伸并贯穿欧提努斯的画面。

……第五发来自正面。

封住左右两侧后的正中直球。上条第一次挥动那只右手。他绝对不是要用正面冲突破坏目标。而是由下往上捞，滑过「箭矢」的表面让轨道往上偏移。

直线奔跑。

如此单纯的行为，却因为恐惧和盘算而有了动摇。

……第六发与第七发，分别掠过欧提努斯的左右肩膀。

从后方追过她的两枝「箭矢」，还没接触上条就在空中相撞。面对两枝随着惊人爆炸声让轨道产生复杂变化的「箭矢」，少年先是弯腰避过其一，再大跳跃躲过其二。

即使专心回避也没意义。

他拼了命地用意志力阻止自己的行进轨道偏离。

……第八发超越了三次元的制约。

在背脊窜过一股静电似的感觉后，上条立刻全力将头甩向一旁。紧接着，「箭矢」突然划破空间袭击世界。

他紧盯着轨道。

通往数公尺外的路程，跟欧提努斯的距离，明确地浮现脑中。

……第九发无视了数量的概念。

从上方坠落的「箭矢」，就像烟火一般妆点夜空，就像覆盖整个天空的星海一般耀眼夺目。每一击都足以致命。但上条并未让身体僵硬。无论豪雨何等滂陀，他总会确保踏脚之处是安全地带。

抵达。

上条瞪着欧提努斯那张近在眼前的脸，用前所未有的强劲力道握紧右拳！

……接着是第十发。

（要到。）

上条咬紧牙关。

大步而迅速地钻进对方怀里。

（无论如何都要到！不管最后的「箭矢」从哪里来都没关系！等到躲过以后再揍飞她也行，要在「箭矢」发射前揍飞她也行。不管怎么样都要在这里结束一切！）

「欧提努斯！」

就在他大喊之后。

他坚信自己会胜利。

另一方面，上条已完全把「第十发从哪里来」这点抛诸脑后。会有「在箭矢飞来之前」这样的念头也是因为如此。然而，这或许也是无可奈何。

最后一发，从魔神欧提努斯背后直线逼近。

她一步也没动。

换言之。

这枝「箭矢」毫不犹豫地贯穿了欧提努斯。

冲破少女身体的最后一发，抓准了正面的死角袭击上条。

「……啊。」

时间停住了。

应对迟了。

当沉重的声响迸发时，最后的「箭矢」已深入上条的胸膛，精准地捕捉到了心脏。

事情没有像是「刺中」或「刺穿」那么简单。

命中的瞬间，上条当麻胸部以下的部分惨遭粉碎。「箭矢」前端刺着他那颗还在空中蠢动的心脏，就这么飞向世界尽头。

留在现场的，只剩少年的双臂、双肩，以及头部。

模样凄惨到了要说是残骸也不为过的程度。

「上条的身体」在地上轻轻滚了两圏，接着欧提努斯伸手将他举起。

尽管少女先一步受到了完全相同的伤害，但那滑嫩的肌肤上却已看不见半点伤痕。破坏确实发生过。不过痕迹立刻就像时光倒流般遭到修复。

欧提努斯的独眼漾着寒光，撂下一句话。

「结束了。」

「……可恶。或许是吧……」

上条在这之前一再地败北，并借机分析欧提努斯的战斗模式，所以才能与「魔神」一较高下。然而，那充其量只是持有「长枪」的欧提努斯，歌颂正面可能性的欧提努斯。换成了以「妖精化」这个法术为中心，让正好相反的负面可能性开花后的欧提努斯，则无法正确地跟上。因此，他在最后的最后犯错了。

少年已经感受不到痛楚。他的内脏被挖空、心脏也被夺走，处在就连保有意识都显得不可思议的状态之下。那些听了会不舒服的传言中，包括了「死刑犯遭斩首后还会眨眼」、「被火车撞得四分五裂的死者会向目击者抱怨」之类的故事，但他可从来没想过会有亲身尝试的一天。

这是某种脑部失去血液之前产生的误会。

是追上自身死亡实感之前的些许幻觉。

「……或许不管如何挣扎，我依旧从一开始就没有半点胜算。」

「你知道得还真晚呢。」

「如果没有你的协助，我根本碰不到自己定下的胜利目标。」

「……」

没错。

上条当麻的目的，既不是为世界被夺走一事复仇，也不是揍倒欧提努斯证明自己比魔神更强。

就算杀了她，少年依旧什么也得不到。

在前方等着的，只有独自一人留在漆黑世界里的冷清未来。

光靠他一个人，无法开启通往梦想中世界的门扉。

欧提努斯微微眯起眼睛。

「既然知道，为什么还要挑战我？」

「要让你听到。」

被她举着的少年，以缓慢地动着嘴唇。

「我没有半点头绪，已经只剩下彼此厮杀这条路。可是……光是逃窜也没有用。我想，如果要将话语送到你心里……只能站在你面前了……」

「但是，最后什么也没留下。你只是单纯地败北。你所期望的世界再也不会回来了。」

「……没关系。」

上条已经连眼睛都不会眨了。

他似乎连挪动脸部肌肉的力气也已逐渐流逝。

「这只是我一个人的任性。就算失败也不会有我以外的人伤心……所以，没关系。世界完全没有失败。败北也不会有人知道。这里没有事件、没有债务、没有失恋。我想保护的那些人，也不会以泪洗面。」

到头来，这名少年真正的期望究竟是什么呢？

想必连上条当麻自己也不清楚吧？

陷入一团混乱的状况中，遭到世界上的一切背叛，就连自身存在也从「日常的景色」中消失。即使被只有和平与笑容的答案压垮，又知道自己的愿望并不正确，他依旧渴望原来的世界。

他是想破坏这世界吗？

还是想守护这世界呢？

这种状况下能够冷静思考才奇怪。除非这人是个可以冷眼旁观世界的冷血动物。因为很重要，正因为很重要，所以想守护，所以无法原谅，所以想夺回，想守候，想放弃，想重新掌握在手中。

一切都背道而驰，光靠人类渺小的脑袋根本得不到答案。

思绪一团混乱，只能往「战斗」的方向逃避。

他。

说不定，希望能有个人告诉他答案。

即使答案是要他拯救整个世界。

即使答案伴随着自己的死亡。

「……能答应我一件事吗？」

「我可没理由实现你的愿望。」

「你明明是神，却那么小心眼啊。」

上条缓慢地动着嘴唇，编织话语。

至少，让他所爱世界的居民过得幸福。

欧提努斯原以为会听到这种愿望，事情却出乎她的意料。

因为少年这么说道：

「让这玩意儿派上用场吧。」

「……？」

「这只右手。虽然我只用它干架，但你应该知道更正确的用法才对。也就是欧雷尔斯所说的——世界的『基准点』。」

「我应该说过了。我没理由实现你的愿望。胜负已经分晓，你很快就会丧命。就算随自己高兴建立起一个小世界，没人歌颂也没意义。」

「不是这意思。」

依然被欧提努斯抓着的上条，无力地摇头。

「胜负已定。所以，你就用吧。用这玩意儿取回你的世界，取回你的首选吧。」

「……」

「你会从头打造一个跟真货一样的世界所以没差？反正谁都分不出来，所以跟回到原来的世界没两样？那你就错了，欧提努斯。就算其他人都分不出来，就算世界上满是笑容，但因为你自己知道不一样，所以那想必只场悲剧。」

说得好像什么都知道一样。

他是将全人类的幸福跟自己的人生放在天秤上衡量后，依旧选择任性到底的大罪人。所以才讲得出这种梦话。

欧提努斯提倡过首选与次选。回归原来的世界，或是创造下一个世界。

尽管单就结果来说没差别，但经过终究有所不同，就像天然钻石与人工钻石一样。这些许的差异，多半会持续带给她疏离感，就像「只有和平与笑容的世界」里孤单的上条当麻一样。

欧提努斯是时代的胜利者。

跟上条不一样，她的任性能用幸福照亮时代。尽管那是源自专断独行，但少年已经看见优秀的成果。上条已目击那有资格自称为「神」的完美作为。

只要接受死亡，抛开所有遗憾，再度仔细地观察就能明白。

把一切都交给她。

世界一定能顺利运转。

而上条马上就要死了。幻想杀手任性的主人，即将从这个世界消失。

既然如此……

「挑战吧，欧提努斯。」

败北者平静说道。

奇妙的是，这幅画面就跟授与北欧神话主神智慧的巨人密米尔颇为相似。很像那位因为诸神与巨人的谋略而遭到枭首后，依旧提供主神建言的友人一样。

少年使尽最后的力气。

尽管身体已被轰掉八成，就连心脏也已失去，少年的右手仍旧像坏掉的发条机关一般缓缓有了动作。那只手，伸向了抓着自己残余身体的欧提努斯。

伸向少女的脸。

彷佛要轻抚她的脸颊。

或者该说。

少年明明是失败者，动作却像要以拇指拭去哭泣孩子的眼泪一样。

明明冷酷的胜利者脸上不可能有那种东西。

明明这么做只会留下肮脏的血迹而已。

「不管要任性或怎样都行。什么善与恶的就全忘掉吧。惹你生气也好、觉得碍眼也好，什么理由都没关系唷。你已经让我看见，一旦你随心所欲地挥洒能力，最后大家就会拥有笑容。所以，你就放手去做吧……你一开始想做什么？如果不实现那个目标，你也会跟我一样……变成被幸福世界压垮的悲惨失踪儿童喔……」

到此为止。

上条当麻垂下手臂，再也没有动静。

「……」

魔神欧提努斯独自站在漆黑的世界里。

少女用纤纤玉手抓着的少年，已不再开口。尽管脑部应该还保有部分血液，但他早已失去了维系思绪的力量。毕竟，他失去了包含心脏在内的大部分内脏，在医学上算是死亡。就算还有些细胞仍在活动，少年终究已经逝去。这是事实。

近期之内，幻想杀手的力量就会转移到别的东西上吧。

是人，还是物呢？如果夺走世界上的一切物质，无处可去的力量或许就会倾注到欧提努斯身上。就像玩抽鬼牌时，就算明白剩下的那张牌是鬼牌，也只能照顺序抽走它一样。

她赢了。

她埋葬了最后的敌人。

妨碍她的人全部消失得一乾二净。

可是……

「啊……」

在空无一人的世界里，欧提努斯轻声呢喃。

尽管想要热闹的话，只要弹一下手指就能创造和平与笑容的世界，她依旧孤单地伫立在原地。

那里。

正是上条当麻最害怕的地狱深渊。

他以败北作为交换，让欧提努斯想起自己身在何处。

对「创造出来的东西」毫无兴趣。

非得回到「原来的世界」不可。

会这么想的原因在哪里？

一开始想做的事，究竟藏在哪里？

好比说。

面对一夜过后就消失的众多伤痕，希望有永恒不变的东西时。

好比说。

在满是恶心笑容的世界中，思考正义与和平时。

好比说。

在扭曲的世界里，仅有的两人明确地展开对峙时。

回到「原来的世界」。那是手段而非目的。自己是为什么想回去？原先认为赢得胜利后能得到什么？只要想到这里，答案自然现形。

这是总有一天会走过的路。

所以那个少年才会讲得好像什么都知道一样。

仔细一想，会这样也是理所当然。

制造那个地狱的正是欧提努斯自己。既然如此——

「希望有人了解吗？」

她叹息似地呢喃。

接着——

「……原来，我希望有个『理解者』吗？」

不是像欧雷尔斯那样，虽然有同类型力量却只能敌对的关系。

也不是像「捣蛋鬼」那样，用利害与恐惧绑住他们的关系。

畏惧强大力量而组成多国联军的笑容集团，她也没兴趣。

只是。

希望在这个有些差异的世界里，能够有个人了解这种疏离的伤痛，轻轻地抚慰自己。

就是因为在变化后的世界里找不到这种人，她才会向「原来的世界」的居民们寻求这种对象。

无论如何。

都想回到原来的地方。就跟旅人迷失在语言不通的异乡后，只是一心追求故乡一样。深信只要抵达那里，理所当然就会有温暖等待自己。

可是。

「……有那种东西吗？」

欧提努斯试着回想遥远的过去。

之所以无法顺利回忆，是因为永恒时光造成的高墙吗？还是因为寻求答案带来痛苦呢？

无论身在何处，她总是个散播死亡与异边的恐怖暴君。

即使在无止尽美化胜利者的史书里头，人们依然会用战争之神等名号称呼她，根本无路可退。

既然如此——

「『原来的世界』，也会有『理解者』这种充满巧合的生物吗……？」

质疑没得到回答。

她抓着的少年，生命机能早已停止。

搞不好。

「那个」正是她即使破坏现在这个世界也要得手的东西也说不定。

在永恒旅程尽头见到的「那个」，就在自己似乎伸出手就能碰到的位置上，而她偏偏亲手粉碎了「那个」。

所以，她现在孤单一人。

这也是必然。

那名少年，想必既没有周详的计划也没有胜算吧。

但是，她会有这种失落感，无疑是少年的行为所致。

没错，换句话说。

「这一击……还真狠呢。可恶。」

用来修复世界的「基准点」右手，以及有效运用它所需要的「魔神」之力与「魔神」的智慧，都已到手。之后只要动手即可。

就算成功的可能性不到一半，至少她还是有挑战权。

不过，虽然说是「原来的世界」，但上条当麻所想的跟欧提努斯所想的，两者之间有着些许差异。

尽管是全世界没有一个人明白的细微差异，却带给当事者决定性的折磨。

非决定不可。

仅此一次的机会，该为了哪个世界使用呢？

欧提努斯的世界吗？

上条当麻的世界吗？

二选一。

此时，欧提努斯脑中浮现少年的话语。

他确实这么说了。

你一开始想做什么？

于是，答案决定了。

回归「原来的世界」是手段，而非目的。

如果。

就算翻遍欧提努斯真正生长的「原来的世界」，依旧找不到它的话。

如果。

某个少年真正生长的「原来的世界」里有它的话。

选择。

只剩下一个。

第九卷 终章 认同，或者否定 Continue.

「……啊！」

上条醒了。

说他刚才「睡着了」或许有点奇怪。他站得直直的。虽然人会不会站着昏迷这点有待商榷，不过既然已经醒了，便当成是那样吧。

所在之处既不是一片漆黑也不是幸福的世界，而是某个由无数船只残骸堆积而成的巨大岛屿。

「海上坟场」。

一想起这个名字，上条的意识便迅速回到现实。

（这是哪里……？应欧提努斯需要而打造的理想国度？不，不太一样，这简直就像是欧提努斯那家伙……！）

足以令心跳变得诡异的冲击。

（回来了……？时光倒流？可是为什么？我诞生的「这里」，应该跟欧提努斯的世界不太一样才对！）

他惊讶地环顾周围，看见了几张熟悉的面孔。抱着三色猫的茵蒂克丝、御坂美琴、蕾莎、蕾薇妮雅·柏德蔚。水边还停了一艘看似隶属于自卫队的漆黑橡皮艇。

有种感觉。

在意识的角落，有种不同于单纯重逢之喜的异样感。

现在安心还太早。还有重大的机关在后头。他知道这个警告并非出自理性，而是内心更深处的本能。

于是。

上条看见了。

「欧提……努斯……？」

戴着眼罩的金发少女站在横切断裂船只的甲板上，就像是站在悬崖边。上条比较了一下双方所站的位置，这才发现原因何在。

少女手中没有「长枪」。

可是，这种状况简直……

（世界被摧毁之前？可是，成为时代胜利者的欧提努斯根本没必要倒带回这种场面。若要问有什么理由……难道她选择把机会让给我吗？）

光靠上条一个人，不可能回得来这里。

这部分绝对是靠魔神欧提努斯的协助。

不知道上条的话语起了多少作用。也不知道她的心境究竟有了怎样的变化。

可是，脸上笑容显得傲慢而邪恶的欧提努斯，跟刚才不太一样。

只有她的时间没倒流。证据就在于，如今欧提努斯手中已经没了原本应该是力量象征的「长枪」。

瞬间，少年不知该如何向她搭话。

虽说事情是她惹出来的，但最后收拾一切让上条回到这里的人，无疑也是她。如果上条猜的没错，她为了这么做而放弃自己的目的。既然如此，还是该道声谢才对吧。

尽管上条这么想，但在他行动之前，身旁的茵蒂克丝便已抢先一步。

修女直直瞪着脾睨一切的欧提努斯开口：

「你就是欧提努斯吧！居然把东京搞得乱七八糟，让大家困扰！我不会再让你继续放肆下去了！」

瞬间。

少年屏住了呼吸。

这几句话激动得不像平常的茵蒂克丝，声音中更充满了敌意。

没人对这点感到疑问。

接着，美琴、蕾莎、柏德蔚也先后开口。

「虽然不晓得怎么回事，但毕竟连我妈妈也被拖下水了嘛！抱歉，我可没有闲工夫能手下留情！」

「哎，赶快让我把事情搞定吧。尽管属于魔法阵营，却不代表我们希望跟科学世界打仗打个没完。说实话，你们『捣蛋鬼』的胡闹给大家添了很多麻烦耶。」

「我实在不怎么想拿你当硏究对象。老实说吧，你不符合我的喜好。像你这样的人呢，就该在逃去别处躲起来以前赶快收拾掉。」

……直到这一刻之前，上条当麻始终没有真正明白，要欧提努斯奉陪他的任性究竟有多么胡来。

上条回到原来的世界意味着什么。

而欧提努斯奉陪他又意味着什么。

「不会……吧……」

上条呆呆地咕哝。

少年没跟上时间的流动。他的意识没赶上这个堪称最终决战的场面。

欧提努斯将机会让给上条当麻。

是她让出来的。

原本她即使与这个世界的一切为敌，甚至不惜利用自己召集到的「捣蛋鬼」，依旧要回去原来的地方。然而她舍弃唯一的方法，拯救了同样迷失在世界中上条。虽然不知她的心境有什么变化，但结果说明了一切。想必是一切结束后，在上条不知道的地方发生了什么事。

要打倒她？

要跟已萌生某种意志的她再次交手？

要集结各路的正义伙伴，用「为和平而战」当理由追逐她……？

「不对……不是这样，先等一下！事情已经不一样了！所以别出手！」

周围人们并未将上条所说的话听进去。

实际上，他自己也无法好好解释。

没错。

没有证据。

世界曾一度终结，然后又恢复原状。

根本没有能冷静而客观地证明这点的物证……！

御坂美琴的浏海发出火花迸散的凶恶声响。蕾莎与柏德蔚也分别拿出「灵装」咏唱起某种咒语。凶暴的雷电与红莲之火交缠在一起，直线扑向欧提努斯。为了不让对方施展防御法术，茵蒂克丝跟着唱起了某种诡异的歌。

少年只能旁观。

在破坏锋芒的终点，欧提努斯似乎露出了微笑。

事情发生在一瞬之间。

少女娇小的身躯，随着某种爆炸般的诡异声响飞上半空中。

不用说防御。

也别说回避。

……她就连一点动作也没有。

上条当麻的嘴唇颤抖不已。在他心中，这确实是一件天大的错事。

这幅景象。

这个只有一丁点儿大的画面，看起来——

就只是一个纤细的女孩子。

以身躯承受压倒性的暴力后，凄惨地飞了出去。

「……开什么玩笑……」

欧提努斯飞向后方。由于断成两截的巨大船只高耸如悬崖，因此少女娇小的身躯完全消失在上条的视野里。

她怎么了？

到底出了什么事？

「开什么玩笑啊，混蛋！欧提努斯，你早就知道会这样了吗！你明明知道救了我会变成这样还……！」

「咦，呃……当麻？」

「等一下，你要干什么啊！」

回过神时，上条已经拔腿狂奔。

背后同伴的声音，已经传不进他耳里。

他拚命地奔跑在大量船只残骸构成的陆地上，同时咒骂自己的愚蠢。只要想一下就知道是理所当然。在「原来的世界」欧提努斯是威胁世界的「捣蛋鬼」领袖，时间点则是多国联军发动总攻击前夕。在这种时候、这种场面说想回来，就该事先想到会把她丢在一个怎样的世界才对……！

只要有那个意思，欧提努斯应该就算孤身一人也能和世界对抗。

不仅如此，她或许还真的能取得胜利。这跟有没有「长枪」无关。

可是，她变了。

究竟是受到上条当麻的哪句话影响，就连说出口的本人也无法判断。可是她变了。想必她已经失去了战意，不打算毁掉上条当麻生活的「这个世界」。是上条让她变成这样的。是上条折断了她的獠牙，然后就这样把人家丢回战场！

「欧提努斯！你在哪里，欧提努斯！」

总之少年到处搜索。

提示很多——就是那些用来迷惑上条、在精神上将他逼入绝境而重组的恶劣世界。遭到多国联军追缉、某人取代了自己的地位、自己的存在消失使得世界充满笑容与和平……除此之外，上条还目睹了许多连列出来都会让人无比难受的绝望和地狱。

可是。

那真的只是欧提努斯心血来潮创造出来的吗？

是否有什么范本呢？

好比说。

都是基于「欧提努斯自己体验过的痛苦回忆」之类的。

如果是这样。

「……可恶。」

几乎要流下泪来的上条轻声嘀咕。

声音随即变为叫喊。

「难道说！大喊着受够了这种地方的我，为了想逃出恶梦的世界，就这样直接原封不动地把它全部推给你了吗！难道你此刻就在体验我放弃的世界吗！」

能听到某种噪声般的「沙沙沙沙沙沙！」声。

某种东西从船只残骸的边缘垂下。

从廉价的紧急用随身收音机中，传来女记者的声音。上条似乎曾在那个恶梦世界里见过同样的东西。还是说，这才是原来的情景呢？

「东京都内的騒动，似乎已经找到了解决的方法。我们已收到情报，多国联军刚刚开始攻击该犯罪组织的根据地。那是……那是什么？飞弹？不，这、这里能看见某种数量庞大的流星状物体，正在朝东京湾的中央接近！」

「……」

上条缓缓抬起头。

在那里的是……

欧提努斯仰天倒着。

模糊的视野里，有着几乎遮住了整片天空的大量闪光。

「……英国清教、罗马正教、俄罗斯成教。哼……没想到他们会要好地携手合作呢。」

只是单纯的自作自受。自己是接受理所当然的惩罚。

这点她非常明白。

欧提努斯为了达成自己的目的，实在利用了太多东西。她激怒了全世界的相关机构，让不知道魔法的一般民众也陷入恐慌，甚至践踏了「捣蛋鬼」成员们的协助。「捣蛋鬼」成员们如果知道她个人的目的，大概也会表示「自己并非为了这种小事拚命」，然后起身反抗。

不管往哪里走都没有未来。

回到这里时，她就已十分清楚。

如果只是要胜利倒还做得到，毕竟她原本打算毁了这种世界。但是，欧提努斯不晓得该如何维持这个世界又赢得胜利。而且，如果做不到这点，那么特地回来就没意义。之后就只是被逼进死胡同而已。

虽然拥有能够飞翔的羽翼，却得让地上的蝼蚁一点一点地啃食。

痛苦想必会持续很久吧。

这就是即使只能保有一瞬间，也要得到「理解者」的代价。

跟「下一个世界」相较之后，欧提努斯认为即使只有一瞬间，这个选择依旧不坏，于是做出了决定。

「真拿你们没办法呢。」

躺在地上的欧提努斯瞪着头上闪烁的大量星光，轻声说道：

「……用那种东西可是杀不了神的喔，人类。虽然早就料到会这样，不过这下子好像会拖得跟用锉刀砍下骨头一样久……」

少女微微一笑。

星空坠落。

就在那之前。

某人挡在前面。

背影的主人为了保护欧提努斯而朝天高举右手。他就像一把坚固的伞一样，从倾注而下的群星中坚守住一块地方。

孤单的少女睁大仅剩的独眼，彷佛看见了什么难以置信的景象。

依然瞪着天空的少年这么说道：

「……你早就知道了吧。」

「知道什么？」

「你早就知道会这样！你明明已经击败所有对手赢得了胜利，能够随心所欲地打造世界，却不知为什么决定把机会让给我。你早就已经明白，舍弃自己的理想救我，相对地你就得遭到全世界折磨！而你隐瞒了这件事，选择救我！」

……那又怎么样？欧提努斯轻声说道。

她自嘲地笑着表示：

「反正不管怎么样，我都撑不久了。」

「你说什么？」

「原本，我打算藉由完成『长枪』来控制身上的魔神之力。这时欧雷尔斯那家伙把叫做『妖精化』的秘密武器法术打在我身上……起先我连这点也加以利用，靠着百分之百失败的理论控制魔神之力，试着反过来另辟蹊径。而我成功了……不过只有一开始。」

「……这话是……什么意思……？」

「这种即兴的应用技巧不可能保证安全吧？裂痕逐渐在我身体内蔓延。因为『长枪』与『妖精化』这两种方法根本不能同时使用。所以——」

上条不由得看向欧提努斯的胸口。

在那个漆黑世界的最后阶段，欧提努斯利用「妖精化」的伤痕让另一个「魔神」的可能性开花。

如果折磨她的是那个。

如果那是某种法术，而且能用右手的力量消除。

「……没用了。」

躺在地上的欧提努斯静地说道。

「它在我体内四处乱窜。就算你用右手消除那根桩，痛楚也不会消失。我不会那么幸运地变回普通人。」

已经没救了。

失去力量的她，迟早会遭到全世界的善意与正义啃食殆尽。

「……快走。」

依然没起身的她轻蔑地说道。

「你们引以为傲的多国联军，马上就要照预定发动总攻击喽。魔神的力量也在消散中。处在这种遭到全世界通缉的状态下，我迟早会在某个地方凋零吧。你没必要奉陪。否则，你回来这里就没意义了。」

「这样的话，你该怎么办……」

答复传来。

令少女不甘心的是，这声音正属于那个足以让她放弃梦想的「理解者」。

「现在的你已经不一样了！你非得赎罪不可。或许那会花上很长的时间也说不定。但不该是现在这样。现在的你，感觉不到那种非得二话不说就杀掉的邪恶！」

「……你真傻。把我关进牢里又能怎样？就算现在投降好了，『捣蛋鬼』的正规成员们也不可能原谅我。不管牢笼有多坚固他们都会破坏掉，然后再度奉我为象征。而期望混乱终止的一众世界统治者们，也不会希望这种事重演。既然知道会被绑走，不如打从一开始就别把我关起来。把我杀了换来『安心』比较确实。」

无处可逃。

无处可安居。

毕竟整个世界都憎恨欧提努斯。毕竟她若无其事地做了许多足以让人这么对待的事。

已经没地方可逃了。

已经没地方可躲了。

这就是结局。一切都已结束，而欧提努斯本人也已接受。人类将在今天夺去欧提努斯的性命，并且为此事欢天喜地，甚至订立纪念和平到来的新纪念日吧。

他们大概会在没有欧提努斯的世界里，一同欢笑度日吧。

「……既然如此。」

此时，上条当麻彷佛要打断欧提努斯的思绪般插嘴。

身为「理解者」的少年，以彷佛在说自己无法忍受这种事的声音这么接下去：

「既然如此，我就会帮你。就算要与全世界战斗也在所不惜！」

有个独自扛起全世界的少女。

孤单的她被逼向死亡深渊。

的确，或许这是源于她的自作自受，或许这是因果报应正确运作导致的惨剧；然而，上条当麻实在不愿看见「正义」这个词以这种形式折磨他人。

大家带着笑容接受少女的惨死，和平地生活下去——他无法接受这样的未来。

这不是任何人的错。

不是英国清教，不是俄罗斯成教，也不是罗马正教。不是美利坚合众国，不是法国，也不是学园都市。不是欧雷尔斯或右方之火，也不是柏德蔚或蕾莎或御坂美琴或茵蒂克丝，并不是某人怀着恶意营造这种状况。

只不过，时机错了。

有个只有上条当麻与欧提努斯知道的时间断层。

她改变了。

既然找不到立刻证明这点并终结战斗的方法，也只能暂时跟众人交战了。

……不能以非必要的流血践踏茵蒂克丝等人的善意。

原本想念得不得了，就算得跟全世界的笑容诀别也要回归的地方。

少年再度背对那里。

然而，这并不是因为他不了解其中价值。

而是真正地——

回到「那里」。

上条当麻握起右拳，当着遍体鳞伤的少女，一个人静静地下定决心。

来，战斗吧。

为了守护一名少女的性命与笑容，握紧右拳吧。

第九卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，幸会。

我是鎌池和马。

一本解决一个事件最理想，顶多也就分成上下两册吧——这是我一贯的主张，却没想到这回变成中集啦。正如读到最后的读者所预期，下一集将会是至今跟上条扯上关系的怪物们倾巢而出的魔王连战！请期待再度为了一个怀抱麻烦的女孩而不小心与世界为敌的高中男生大活跃！

然后呢，这回的内容全都是与欧提努斯之间的战斗。提到「……跟神战斗会怎样啊？」的时候，随意地叫出神话怪物啦诸神啦以大批军队攻击，场面最华丽也最简单易懂，可是我脑中也浮现了「……跟神这种存在的战斗，弄得简单易懂好吗？」的疑问。

结果，我试着往将时序跟主角的认知都打碎的方向前进。如果各位有「啊，如果碰到这种状况的话绝对赢不了！」的念头，我会很欣慰的。

……话虽如此，如果真的只描写这种不知从何着手的战斗也没用，所以相对地我让上条的策略贯彻大家熟悉易懂的理由。之所以扯出RPG跟传统射击游戏也是为此……我在写的时候，心想毕竟这是庶民挑战神明的故事，与其让难懂的逻辑正面冲突，不如认真地拿出这种「世俗」的东西弄出落差，更能凸显高中男生的特征吧。

如果像那样重复成千上万次，上条应该会变得像功夫电影的师傅或是活了漫长时光而说话口气像老太婆的幼女……不过，我想上条就算变成老爷爷，那种性格跟口气应该还是不会改，所以没特别去酝酿什么而试着贯彻原样。不过嘛，如果言行举止还是那么冲动，却只有身体变成老头，或许就真的变成师傅类型的角色了。

还有，这回「总体」就如本文所述那样，是真的要让上条只为了上条而战。

上条当麻不能任性吗？

尽管这是个在极限状况下的质疑，但我想偶尔有这种情节也能彰显他的人性吧。这是种「差不多让那家伙痛哭流涕一下也不错吧」的心情，各位觉得如何呢？

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生。这次是个用各种方法颠覆上条的善恶与认知的故事，插画方面想必非常辛苦。非常感谢各位的奉陪。

此外也得感谢各位读者。难得让认真的魔神完整登场，因此我一心想写出前所未见的战斗，不知各位觉得如何？如果各位乐在其中就再好不过了。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

至此，请容我先行搁笔。

来吧各位，敬请观赏金发碧眼女神大人使尽浑身解数的娇吧。

镰池和马

第九卷 插图

第十卷 序章 少年成为人类公敌 Introduction_00.

台版 转自 天使动漫

扫图：真妹控

图源：真妹控

录入：Shiki88

不需要想得太复杂。

一名少女即将毙命。

尽管这或许全是她咎由自取，某位少年却无论如何都不能接受这种结果。

所以，他反抗了。

纵使得暂时背弃眷恋无比的归处与可靠的同伴们，但为了能抬头挺胸地回到「那里」，少年再度握紧了拳头。

来，战斗吧。

为了守护一名少女的生命与笑容，握紧你的右拳。

……千万别误会，上条当麻可没打算无条件翻脸不认欧提努斯的所有罪行。

只不过，他无法坐视欧提努斯在未经审判的情况下，死于名为正义的狂乱之中。

倘若是正当审判的结果，即使少女将在幽暗的牢狱中关上数十年，上条也不会插手。

然而，就算事情演变成那样，上条当麻也绝对不会抛下欧提努斯。

上条会一再地探监，而且即使要花再多时间，即使会等到彼此都已老态龙钟，当少女得以出狱的那一天，他必定会以笑容迎接。待少女清偿所有罪行后，他们将一同在阳光下漫步。

少年要面对的，就是这样的战斗。

他可不认为所谓「世界的理性」会这么点可能性都不留。

一定。

上条当麻一定会「拯救」魔神欧提努斯。

「……所以呢？」

魔神欧提努斯。拥有金色波浪卷长发与雪白肌肤，还以眼罩遮住单边眼睛的少女，再次向下定决心的上条问道。

「我明白你的方针了。简单来说，你笨得无药可救对吧。」

这里是堆积无数漂流船只的「海上坟场」，内部结构如复杂的迷宫。话虽如此，两人也不能一直待在这里。问题不在于「迟早会被发现」，而是整个海上坟场随时都可能遭到飞弹攻击夷平。

「那么，你究竟打算怎么办？以当前的首要目标来说，就是要怎么安全又隐密地从被海洋包围的「海上坟场」逃出去吧。」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………咦？这么说来该怎么办？」

「喂……难不成，你什么都没想过……？」

欧提努斯一问之下，上条全身冷汗直冒，当场竭尽全力别开目光。被称为神的少女沉重、平静且缓慢地站起身来。

「你这家伙大言不惭地夸下海口，结果却是这样？再说，离开这里后你打算怎么办？幻想杀手对不靠异能的巡弋飞弹雨是行不通的，我则因为『妖精化』而逐渐迈向死亡。在这情况下！你到底！打算！怎样活下去！你说啊！」

「慢着慢着，欧提，别急着骑上来！你没注意到自己穿得有多暴露吗！」

「不要叫我欧提！就算你是『理解者』,，这种称呼也太放肆了，人类！而且我讨厌这种听起来会令人联想到『欧吉桑』之类的称呼！」

「不，我没有愚弄神明的意思啦，不过你要讲『听起来』的话，听到欧提努这几个音会联想到另一个词汇的人或许也不少喔。就是……」

「欠揍！我一定要揍扁你！」

虽说失去了「长枪」又苦于「妖精化」的影响，但她终究是神。要痛扁靠着一个拳头阻止第三次世界大战的少年，根本轻而易举！

气喘吁吁的欧提努斯，总算(坐在上条当麻的肚子上)想到现在不是做这种事的时候。

「我整理一下现况。」

「呜……呜噗……」

「第一个问题不用说，就是全世界的人类都在追杀我。不管事情用怎样的形式落幕，终究要在某个地方设下『句点』。」

欧提努斯抓住上条的衣领，摇晃整张脸红得像西红柿的少年，将他准备前往英灵殿的意识留在人间。

「然后是第二个问题。就像刚才所说，我的身体因为欧雷尔斯他们施展的『妖精化』，内部正持续崩毁。必须阻止它继续恶化下去。」

「……有解决办法吗？」

「虽然似乎有人说过『神不掷骰子』，但实际上只能碰运气。我也不晓得之后会如何。」

欧提努斯轻蔑地说道。

「不过，关于第二个问题，我倒不是没有头绪。『妖精化』是编纂来对付魔神的法术。对人类起不了作用。」

「……咦？先等等。」

上条微微皱眉。

他战战兢兢地推敲起刚才听到的情报。

「换句话说，只要你从神变回人类……」

「内部崩毁就会停止。虽然得落得牺牲很多力量的下场。」

说着，她将手伸向覆盖住单边眼睛的眼罩。

「我为了从凡人之躯升华为魔神，主动挖出自己眼睛向泉水献祭。这是种仪式性的破坏行为……系统化的祭品。『眼睛』现在仍在冰冷泉底。如果将它收回并塞进眼窝，我的特殊性想来也会烟消云散吧。我曾经抛弃过力量，但当时并未采取这种方法。仔细想想，应该是舍不得吧。」

「太好啦！」

欧提努斯的话才说完，就吓得叫出声来。

理由很简单，因为上条想都没想就抱住了她。

「那就太好了！我们不是单纯在作梦，也不必勉强生出一个终点。真是太好了，目标打从一开始就存在！既然如此！」

「啊……真是的，你太放肆了，人类！」

即使她试图用小手推开上条，他的笑容仍未因此消失。

因为在满是绝望的状况下，这已经是顶级的好消息了。

人们会憎恨欧提努斯，想得到欧提努斯，大多都是源自她那远远超乎常人的力量。欧提努斯先前说过，即使她进了监牢，还是会有人再度拥戴她，放弃力量至少能排除这种危险。

欧提努斯好不容易才推开的上条接着说道：

「……不过啊，我完全没想到呢。既然有这种弱点，那么就算不死个几万几亿次，应该还是能用比较和平的方式分出胜负才对嘛。」

「白死那么多次可不是我的责任。更何况，那是世界上唯一的防失控自我安全装置。这种事就连『捣蛋鬼』的人都不能透露吧。」

而此刻，欧提努斯将这件事告诉了上条。

想必这就是她正要萌芽的本质吧。无论走得再怎么偏，都绝不能踩踏到这株新芽。

找到该做的事了。

上条有这种感觉。

「这么一来，当前的目标就是回收『眼睛』了吧。你说的泉水在哪里？」

「丹麦。在那将奥丁称为欧提努斯的地方深处，有着密米尔之泉。我的眼睛至今仍沉在那智慧之泉里。」

关于第一个问题——要如何压下全世界人类的憎恨与恐惧——目前还没有答案。但是，只要让欧提努斯失去力量，解除武装，理应能在这件事上发挥功效。

「……话说在前头，你不必陪我去。」

「事到如今还说这个干嘛？说实话，有人陪让你松了口气对吧，神明大人？」

「因为沾满全世界的恶意与善意而想过要自杀的小鬼，少臭美了。话说在前头，接下来会找上你的，跟那些景象一样是悲剧。而且，这回你还得面对没必要碰上的悲剧。何况『修复世界的技术已经用不了』了，失败一次就全完蛋喽。」

「或许吧，但这次我可不是一个人面对。世界看起来也不一样。」

欧提努斯「啧」了一声，别开目光。

依然坐在少年身上的她这么问道：

「那我们从头来过吧。首先是要怎么离开『海上坟场』？周围都是海，而且魔法阵营和科学阵营多半已经建立了各式各样的包围网。你有什么好主意吗？」

「……救命啊，欧提努斯。」

「光会出一张嘴，你这人真的只会求神耶……」

语气万般傻眼的欧提努斯，多半没注意到一件事。

实际上，上条很难得会像这样主动求助。

所谓的「理解者」并不是单程车票。

「听好，这真的是最后手段了。我会将仅剩的『魔神』之力全部用掉，以后可别指望我。否则这具身躯会因为内部崩毁而粉碎。」

说着，欧提努斯从魔女帽里拿出一样东西。

那是根看起来很适合让狗叼着的，形状笔直的骨头，大概是某种动物的脚骨吧。骨头侧面刻着看似文字的东西。

「这叫『骨船』。这样魔法物品和『弩』一样，只有欧提努斯使用过，与奥丁无关。它可以自由改变大小，能在一瞬间横渡全世界的任何海洋，相当便利。」

「一瞬间……？喂，先等一下。如果是空间移动(teleport)，我可没办法奉陪。这只右手会让法术失效啊。」

「那就换个观点吧。」

欧提努斯轻声低喃，以手指划过骨头侧面的文字。

「不是让我们移动。而是让我们之外的一切——这个星球移动……就这么『轻轻一转』。」

紧接着。

景色随之扭曲。

被留在「海上坟场」的茵蒂克丝、御坂美琴、蕾薇妮雅·柏德蔚、蕾莎等四人，在周边搜索了好一会儿。

接着她们得到一个结论。她们不得不这么认为。

「……消失了吗？」

柏德蔚忿忿地咕哝，美琴则跟着质疑：

「等一下，这整件事到底是什么跟什么啊！那个笨蛋一抵达这里，态度就一百八十度大转变耶！怎么，我们不是已经要好地一致决定要收拾掉『捣蛋鬼』了吗！」

「唔……虽然中了洗脑或暗示而变得『不正常』的可能性很低，不过，对方毕竟是那个魔神嘛。说穿了，她的技巧有多高超，完全是未知数。」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

此时，只有身穿白色修道服的少女沉默不语。

茵蒂克丝。十万三千本魔道书的持有者。据说若能正确使用那些书里的所有知识，就能到达魔神的境界，可说她是活生生的智慧宝库。

没错，只有她能够预测魔神「是什么样的存在」，以及「能做到什么事」。

柏德蔚猛抓头，不高兴地开口：

「不管怎么样，必须找出那家伙跑去哪里，并且把他从魔神身边拖走才行。虽然他多少比较特别一点，但卷入多国联军的总攻击还是可能会当场死亡，而魔神在清理那些攻击时，也可能顺手杀了他。」

「嘻嘻，心爱的大哥哥被人抢走，你很生气对吧？」

「啊？」

就在个头娇小(但胸部有明显差距)的两人针锋相对时，美琴的手机响了。

「？」

收到简讯。

她不经意地打开手机屏幕——

(怪了？东京不是因为恐慌，所以交通和通讯都塞得很严重吗……？)

接着，她当场愣住。

「……这什么鬼啊？」

欧提努斯和上条当麻消失，令某群人格外头痛。

纽约，联合国总部大厦。

世界各国的首脑与巨大宗教的领袖们。

美国总统罗伯特·卡崔呻吟似的说道：

「……这下糟了。」

出自现场的士兵们、无人侦察机、军事卫星等来源的情报先后集中到他们这里。就某方面来说，此处保有的情报，远比直接赶赴现场的美琴等人所拥有的来得精确且庞大。

担任俄罗斯成教宗主教的少年，很有礼貌地举手发言。

「这跟上条当麻过去的行动原理并不一致，在场的哪位心里有底？」

「这么说来，你过去曾与那家伙一起和『捣蛋鬼』接触过好几次了嘛。」

罗伯特抱着头说道：

「夏威夷群岛、巴盖吉城，学园都市虽然还没确认过，但好像有过类似的动静。理论上，拥有绝对力量的魔神欧提努斯，为什么在巴盖吉城时要放过上条当麻？……难道说其中有什么『复杂』的理由吗？」

「……问题多半不在于这件事的真假。」

插嘴的是个面无血色的女子。她向来待在法国地底深处操控该国政治，人们称呼她「倾国之女」。

英国女王伊丽莎白一脸厌烦地低语：

「要是周遭有了这种疑惑，光靠『我们认识他』这种理由没办法让人信服，是吧。若要停止世界的狂乱，只能实际击破并排除元凶。」

「……跟过去狩猎魔女一样的精神安定论，是吗？」

「对我们来说是『持续到现在』的技术就是了。我不是要说漂亮话，但如果不这么做，人类社会很快就会因为欧提努斯的恐怖而沸腾。」

从英国革命到第三次世界大战，女王也亲眼目睹了上条当麻的力量。无论形式如何，上条成为敌人一事终究是个令人头痛的情报。「王室派」、「骑士派」、「清教派」……里头的魔法师全都是些隶属于组织，却以个人为优先的家伙。他们实际跟那家伙对上时会有什么反应，完全无法预测。

俄罗斯成教、罗马正教的领袖也都开始联络其他地方。他们身为三大宗派领袖，多半是在下令解开某些特地封印起来的法术吧。在旁边瞥着的伊丽莎白心想，他们大概是在准备些等级确实足以毁灭国家的法术。

(……干脆交给「明处的」特种部队(SAS)和情报员(MI6)说不定比较好。派出活用异能之力的非正规人士，反而可能会给那家伙活路。)

罗伯特也重重叹了口气。

身为一国的统治者，或是说某种更重要东西的守护者。

他再度开口。

「……若是这样，也只能照常处理了。找出撕裂世界的『欧提努斯派』，将他们平等地破坏。为了避免社会变得更加不安，大概也只能这么做了。」

简讯同时发送。

「开什么玩笑，那个混蛋在干什么啊。」

学园都市第一名不爽地咂嘴。

「真伤脑筋。这个城市还在干这种事啊……」

学园都市第二名感到困惑。

「……这什么鬼啊？」

学园都市第三名感觉到自己握住移动电话的手在颤抖。

「丹麦啊，真麻烦。如果不出旅费，就算杀了人也没赚头吧？」

学园都市第四名一如往常地在脑中计算收支。

「哎呀，要做的事似乎在人家不知道的时候变多了呢☆」

学园都市第五名用难以判断真正想法的表情轻笑。

「……」

学园都市第六名把玩着手里的电话。

「这什么啊？真是没骨气的简讯。光说不练的书呆子吗？」

学园都市第七名转动脖子，发出喀喀声响。

在不同地方同时打开的屏幕上，显示出简短的标题。

杀人委托——与魔神欧提努斯共同行动的上条当麻

史提尔·马格努斯站在巡洋舰的甲板上，将手机贴在耳边。

风暴已然平息。

头上来回飞行的俄罗斯轰炸机编队，以及攻击轰炸机的「捣蛋鬼」成员耶梦加得，都已消失无踪。

「……神裂，这是怎么回事，你说上条当麻和魔神一起消失了？」

『我也还在确认情报，但这似乎不是开玩笑。原先封锁世界各地交通要冲的「捣蛋鬼」们，先后躲了起来。这件事对他们来说，似乎同样出乎意料。』

「原来如此。」

史提尔替口中叼着的香烟点火，再度望向天空。

在那种状况下，那家伙没理由逃跑。毕竟如果继续下去，危险的是史提尔这边。

「那要怎么办？」

『我们是受到管辖的反魔法师用维安组织。在正式发布命令之前应该是待命，但召集命令多半很快就会下来。这么一来……』

「……就得和上条当麻厮杀啊。」

不管是魔法阵营、科学阵营、台面上的组织、台面下的组织，甚至是过去在暗处中的暗处活跃的「捣蛋鬼」，大概都会全力追逐那两人吧。

这等于是和全世界的人类为敌。

六十亿人对两人。

「他到底在干什么啊。算了，既然背叛那孩子，那杀掉他也是不得已。」

在某个不知道是何处的地点，御坂网络的「总体」开怀大笑。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！/return」

如果有实际的肉体，她多半会大笑。

她多半会捧腹大笑，而且笑得流出泪来。

「的确，这种发展就连推了一把的我也没料到就是了。/return」

「总体」自言自语，并非为了说给谁听。

「不过，/backspace如果不出人意料就不是上条了嘛。/return」

她在比任何人都近的地方。

她在比任何人都远的地方。

以彷佛看着一名摇滚巨星度过漫长低潮后，凭一己之力重返舞台的背影一般的声调，缓缓地这么说道：

「欢迎回来，上条。/return」

……于是上条当麻与欧提努斯抵达了北极圏附近。少年在纯白的雪景中不停颤抖。

「吧……吧吧吧吧吧吧吧吧呜吧呼吧呜哈吧呼！」

「喂，既然要跟别人交谈就说人话，不要创造些连神也无法理解的言语。世界的法则会崩溃的喔。」

「零……零下……零下十五度？手机上这么显示，但到底怎么回事？不……不是真的吧，嘿……嘿嘿，是机器坏了对吧？」

「这个嘛，大概是天气冷到会让机器坏掉的程度吧。」

身上衣物遮蔽面积和比基尼差不多的欧提努斯显得若无其事。

「……不过还真奇怪。往年就算是冬天也不至于下雪才对。算了，反正最近地球似乎到处都气候异常嘛。会这样也不难理解。」

「噗哇！这……这这这这这这这样的话，冬天的俄罗斯比比比比较好！」

「怎么可能。那边有些地方可是会冷到零下五十度喔。」

这家伙真的快死了吗？

耐不住寒冷的上条抱住自己的肩膀。

「连……连吐出来的气都闪闪发亮，这什么跟什么啊？我闯进少女漫画时空里了吗！」

「那叫冰晶。要拍照吗？」

「不……不不不不不不行了，我要去问问哪里能买到大衣。没……没问题，想必日币在这个国家也靠得住！」

「要做什么都行，但别引人注目。还有你知道丹麦人说哪种语言吗？」

「靠比手划脚就能解决！Beef or fish，sightseeing!」

或许是极度寒冷让人看见了奇怪的幻觉吧，上条一边嚷嚷些莫名其妙的词语，一边在雪白的景色中奔跑。在乡村风格砖房的屋顶上发现一名正在铲积雪的男子后，少年便开始以有如受损机器人的手势尝试与对方沟通。

过了数分钟后，他回到原处。

从那垂头丧气的模样看来，他似乎没得到什么好结果。

「那个人说了什么？」

「他说，年轻很好，但今年冬天实在太冷了。要在外头放纵的话就到车子里玩车●。」

「这……这种世界毁掉算了——————！」

总之上条先架住了这位濒临死亡的魔神。

并意外地藉由他人肌肤得到了些许温暖。

第十卷 第九章 V.S.「带着黑白羽翼对抗世界者」 Round_0l.

上条当麻与欧提努斯两人踩着白雪徒步移动。虽然底下似乎有柏油路，但路面埋在雪中，完全看不见。放眼望去只有白色平原，以及点缀各地的稀疏针叶林。途中偶尔能看见路标，但别说民宅了，就连根电线杆也找不到。

头上积了一层薄雪的刺猬头少年不耐烦地说道:

「……欧洲这地方的人口密度为什么会这么乱七八糟啊！明明大都市里房屋就像小孩的玩具箱一样，一离开都市马上就变成这样……」

「若要以世界为标准，日本才叫奇怪。虽说是岛国，但无论往哪里看都看不见地平线，这种国家可是罕见得很喔。」

虽然只要去北海道应该就看得见，但温暖拉面的画面在此时来袭，所以上条放弃继续思考下去。在「身处北极圏附近却只穿着一套学生制服」的极限环境中，如果继续追求那种由盐、奶油、玉米构成的铁三角，精神会撑不下去。

「说起来这里是哪里啊？」

「约灵……不，应该再南边一点吧。路标上不是写了吗？」

「所以说，我们该往哪边走？」

「科凡卓普近郊。目标是浮在湖上的伊埃斯科城堡。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

少年脸上的笑容僵住了。

幸好欧提努斯很快就注意到这件事。

「……喂，你该不会……」

「不知道啦！我哪可能知道啊！日本一般高中生可没有厉害到能在空中画出丹麦的地图啊！」

「噢，该死，我必须先从丹麦是什么开始讲起吗……？」

欧提努斯单手搔着自己的头发，一副嫌麻烦的模样叹了口气。

「听好，丹麦是位在德国北边的国家，由和德国相邻的大型半岛与将近四百五十个岛屿所构成。光听到这些或许会以为半岛是主体，但首都哥本哈根是在岛屿上。」

「嗯嗯。」

「丹麦虽然加入了北约与欧盟，但是货币并未采用欧元，依然使用独有的克朗与欧尔，这点就和英国的英镑一样。从这点来看，应该能明白它和周边国家之间的距离感吧？」

「嗯嗯。」

「官方语言虽然是丹麦语，但说英语也能通，南部也可以用德语。主要产业看似是观光，但以造船和重工业为主的工业比重其实很大。宗教以新教为中心，不过信旧教的地方也不算少。北欧神话虽然被当成重要的观光资源，但几乎没人认真地信奉。感觉就跟英国的巨石阵差不多吧。」

「嗯嗯。」

「……话说回来，我有件事想确认一下。我并不是在怀疑你但你真的有好好听人家说话吧该死的混蛋。」

「呃，不是啦……」

上条一脸吃惊地回答。

「因为我常和茵蒂克丝或柏德蔚那样的人待在一起，会有种『大家都很喜欢解说呢~』的感觉。所以在这种时候我都不会插嘴，总之你讲什么我就听什么。」

「什……」

「啊，不必在意我。好啦，继续继续。」

「你这家伙……你以为我是为了谁才花这些时间啊！」

「慢着，欧提努斯！用那种连女子摔角服装都自叹不如的『试着换个方法进攻的比基尼』装扮锁喉，到头来受到打击的多半还是你呜喔！」

尽管头部完全遭到少女柔软的腋下与手臂压制，上条当麻依旧相当绅士。

数秒后，老虎钳般的重压来袭，让他明白现在不是扯这种话题的时候。

「啊哇——！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「我们所在的约灵几乎在半岛最北端，目的地伊埃斯科城堡则在南方岛屿上。虽然能藉由途中的桥梁走陆路抵达，但距离少说也有个三四百公里……怎么啦？你的身体一直在发抖喔？」

好不谷易才得到解放的上条当麻整个人瘫软无力。

眼罩少女毫不在意。

「我们正按照你的提议徒步南下，但这种距离，要靠人类的脚突破可不容易喔。」

「真……真要说起来，既然能靠方便的瞬间移动前往地球的任何角落，为什么不设定得更近一点……」

「你在说什么啊，你以为地球一周有几万公里？这种程度叫做误差。光是中途没撞上喜马拉雅山或是掉进大海里，你就该称赞我的技术了。」

「……我问一个问题，该不会过去『捣蛋鬼』的正规成员们，一直使尽浑身解数阻止你施展那种法术吧？像是移动时坚持要你搭船或飞机之类的。」

「啰唆。要回归正题喽。这三四百公里的距离，你打算怎么安全地移动？多国联军应该也布下了天罗地网才对。」

「关于这点，我姑且算是有想过。」

依然躺在雪地上的上条说道。

「随便偷汽车或机车反而会暴露行踪。至于巴士、电车等大众运输工具，绝对会是驾驶，对于凑巧同乘的人则不怎么提防。」

「这是你在第三次世界大战得到的教训吗？但我们可是正被全世界通缉喔。」

「那就难说了。先不说我，知道『魔神欧提努斯』真面目其实是女孩子的人会有多少？虽然在『捣蛋鬼』的大闹之下，魔法也已经藏不太住了，但你的存在对于魔法阵营而言，无论从哪个方面看应该都是机密。毕竟『被人知道』，也就代表想利用你的人会增加。不管英国清教还是罗马正教应该都不会随便散播数据吧。」

所以说，上条他们的方针……基本上是徒步南下，一看见车就尝试搭便车。

简直像是用来整年轻谐星的乱来海外企画。

欧提努斯对此虽然满腹狐疑，然而在第三次世界大战前夕，有如关西地方大婶一般光靠日语就从英国跑到俄罗斯的上条当麻，脸上没有半点不安的神色。显然这人不是很习惯旅行就是蠢到极点。

话虽如此——

「完全没车呢。」

「……是啊。」

「从刚才到现在，一辆车也没看到。」

「糟……糟糕，牙齿已经冷到合不起来了。我……我说啊，『法兰德斯之犬』是哪个国家的故事？我有种会重现故事倩节的感觉……」

「别担心，故事舞台在比利时。」

「那就好。」

「丹麦是卖火柴少女的圣地喔。」

「糟糕，以悲惨度来说只是五十步和一百步的差别啊！」

由盐、奶油、玉米组成的幻象再度闪过上条脑海。如果点燃火柴，灵魂一不小心就会被带走。现在的情况应该和「不能让严重烧伤的人喝水」刚好相反吧。

欧提努斯摇晃着大大的魔女帽，轻轻歪了歪头。

「需要粮食的话，到附近的洞穴里找就好。虽然这是雪国传说，但熊在这个国家并不是什么稀奇的动物。」

「糟啦——————————————————！看样子想死也不见得能静静地死啊！」

闲聊归闲聊，上条他们并未疏忽对周围的戒备。

两人多少还是有遭到追缉的自觉。

然而，他们无法预料到这样的袭击。

光芒一闪。

他们头上出现了白色闪光。

2

天野郭夜。

叫这个名字，看似中学生的少女此刻像个婴儿般缩成一团，无视重力浮在半空中。那不合时宜的黑长发与十二单衣也全瓢散开来。

不，这么形容不太正确。

说穿了，她所在的地点根本没有重力。

这里是学园都市的三颗「卫星」之一……牛郎星Ⅱ号。名为天野郭夜的少女，正是这全长达五公里的巨大建筑之主。

「嗨。」

与少女惹人怜爱的外表相反，她的口气给人粗野的印象。

弃之可惜，但实在不想留在手边——这句话彷佛在形容少女的处境。这个直径二十公尺左右的球状空间有个很艰涩的正式名称，叫作「无重力活体影响实验室」；虽然将它当成「牢笼」令人良心不安，但会这么做是基于「既定事项不得改变」这种不负责任的政治理由。

「虽然我知道你迟早会来，但来得比我预期的早。你依然假装和『那家伙』站在同一边吗？还是说，你就像个放弃思考的少女一样，满脑子都是『我不相信』呢？」

少女人如其名，容貌与肢体都洋溢着超乎常人的美。但世间男性是否想得到她，世间女性是否羡慕她，恐怕又是另外一回事了。知道减肥有多辛苦的人们，或许一看见郭夜就会愣住……即使隔着非常难看清身体曲线的十二单衣，也能一目了然。

「问我动了什么？你以为我是谁啊。虽然所属不同，但我好歹也和你一样是支撑统括理事会的『可憎大脑』之一喔。当然，老板专攻航空太空产业，所以我负责的范围也受限喽。哈哈哈，我明白啦。这百分之百纯属玩笑，不要那么生气。」

只要是女性，任谁都应该会这么想。

虽然她确实美得绝对无法模仿……但那究竟是怎么回事？这人的脸部和肢体，在配置与平衡上明显出了问题，除非把骨骼和内脏削掉，否则根本不可能实现那种少女漫画般的身材吧。

「嗯，嗯，和你预测的一样。令人遗憾，这里已经将S5对准地球了。货舱里装了不久前才用SSTO送达的『货物』喔。真是的，这家伙本来是用来把多得夸张的运动飮料弄成光束状后，打向沙漠行星，制造以生命泉源形成的巨大雨云耶。货舱本来也是园艺用，是用来装能适应严苛环境的植物种子。这玩意儿明明装满了孩子们的梦想与希望，为什么匍匐在地上的人类只知道这种用法呢……追根究底，要是安迪米昂没事，根本用不着把这个大胃王重新组起来。虽然全都在那家伙意料之中，但这样实在很亏耶,我说真的。」

在外层空间长期停留……经过如此形容实在太过保守的漫长软禁生活后，现代辉夜姬得到了终极美貌。代价则是完全无法在1G环境下——也就是无法在地球上进食或以双脚步行。

「嗯，不过啊，现在又不是等级1的勇者要去打倒魔王，没必要从杂碎开始一个个照顺序出场吧。所以说呢，大概就像一场『试着一开始就把最后魔王丢下去整人的游戏』喽。嗯嗯，不管怎么想，直径十五公里内的地方都会被炸光，只有木棒和布衣的勇者应该必死无疑就是了。」

在防宇宙射线兼防太空垃圾的厚重窗户另一侧，某种如字面所述「安静无声」的庞然大物正在蠢动。

那是直径二十公尺以上的巨大圆环。符合描述的东西其实不止一个，而是数十个同型机纵向排成一列。这幅画面会让人联想到隧道或炮管。

天野郭夜缩起身子浮在半空中，如果以地球为基准则是头下脚上。她就这样望着窗户轻笑。

「不过呢，其实使用S5是出于木原唯一的强烈『要求(order)』还是瞒着装进那里面的『货物』比较好呢。」

3

轨道防卫后勤运输系统(Space Save Supply Shoot System)——S5，转为等待输入态势。

模式设定为「攻」。

运输弹壳选择C尺寸。以电磁场和超音波实施最终非破坏性检查。气密性、缓冲性、耐热性等所有项目通过。细节参照报告。

气体燃料、磁力、电磁投射系统，三轴同步完毕。

液状信道、磁性及导电性确认。以振动控制进行分子结合的重设计。

脱离炮管时初速设定为1500km/h，地表终端速度设定为31000km/h。

确保射线作业开始。太阳风、太空垃圾、地磁、重力、离心力所有项目通过。细节参照报告。

讯息显示「对输入错误、非正规远程操作实施最终确认作业。请重新手动输入目的地坐标与武装解除码」。

各项目输入完毕。

错误件数为零。S5转为最终投射态势。

开始倒数。

开始投射液状通道与运输弹壳。

4

白色闪光出现。

先察觉这件事的，是单手按着魔女帽仰望寒冷天空的欧提努斯。

「来了。」

听到归听到，上条却毫无实际感受，脑中满是「有两个太阳」这种脱离现实的念头。有句名言是「人只相信亲眼看见的东西」，但在种情况下产生了反效果。面对压倒性的景象时，会遭到破坏的反而是逻辑思考。

过了数秒钟后，上条的思绪才好不容易对焦。

「……糟糕。」

他下意识抓住欧提努斯的手。

就这样在雪中奔跑起来。

「糟糕！」

紧接着。

「某样东西」掉到丹麦乡下。

以着弹点为中心，产生了直径达十五公里的巨大陨石坑。

它有如从天空劈落地面的一把剑。

究竟有谁会注意到，其实它只不过是H2O……也就是水。

它的速度之快，压力之大，就连「强烈」一形容显得太过保守。以位在直线上的着弹点为中心，产生压倒性的蒸汽爆炸，圆形冲击波淹没一切。这如同以水管冲向地面的蚂蚁。然而，这现象确实发生了。大量粉尘形成的障壁让一切变得可见，冲击波以音速的四倍到五倍的速度扫倒针叶林。扩散的已不是液体或蒸汽墙，而是强烈的热浪墙。厚重的雪层瞬间融化殆尽，裸露的大地则被烤成了橘红色。

在那一刻。

上条当麻与欧提努斯冲进了半埋在雪中的洞穴——先前少女说「要抓熊就找这里」时伸手所指的地点。

来自天空的直线攻击，持续了数秒钟。

由于冲击波是贴着地表席卷周遭，因此两人勉强能撑过。

但热浪依然会袭击地底。尽管洞窟入口狭窄，仍有部分高热逼近两人。洞内空气瞬间烘干，一阵刺痛窜过双眼。欧提努斯伸手摀住上条正要惊叫的嘴巴——这是为了避免他吸入灼热空气。

过了数十秒。

巨响的尾巴尚未离去，两人看向洞窟的出口。他们战战兢兢地试着吸一口气，不过肺部并未灼伤。外头气温是零下十五度，想来即使是强烈的热浪也会迅速冷却吧。

上条与欧提努斯朝洞窟出口移动。

向外头望去。

景色已截然不同。

「这是……什么东西……」

出现在眼前的，并不是盖着厚重冰雪的银色世界，也不是焦土裸露的黑色大地。

玻璃。

直径十五公里的巨大陨石坑，整个表面包上了一层半透明的平滑玻璃。平常使用的玻璃与陶器，主要材质都是硅元素，这能藉由给予砂土高热造出。虽然只要冷静下来听人解释就能明白，但眼前的画面实在太像异世界了。

这会让人以为自己误闯了古早科幻小说中，满是硅基生命体的未开拓行星。

……或许也是无可厚非。

上条当然不可能知道，其实S5原本的用途并非军事用。它是行星居住计划(环境地球化)用的巨大设施，目的是将混了营养剂的庞大水源发射到月球或火星上，产生大量的云并降雨，以生命泉源覆盖毫无生机的大地。虽然地球与其他天体之间的距离极为遥远，但宇宙空间没有重力，所以速度不会减缓。另外，水能在固态、液态、气态三者之间变化，是因为分子间结合力的影响。在突沸现象等数种特殊状态下，加热到摄氏一百度的水也可能「忘记」要变成气体而维持在液态。S5所用的水，是靠振动控制，将分子间的结合进行人工重设计，使其在突破大气层并撞上地表前的那瞬间为止，都会忘记「自己本来应该是气体」。

说得简单点，也能将它当成纯粹用水做成的强力炸弹。

之所以对准地球，挂上军用名义，也是用来哄骗不愿为「开拓行星」这种夸张计划出钱的高层。

但是。

这时，少年根本没在看这玻璃异世界。

他看向上方。

少年的注意力，完全放在更为抢眼的东西上头。

他的视野里满是粉尘，宛如陷入砂暴中般模糊不清，甚至有种太阳光量大减的错觉。

即使如此，他依然看见了。

眼前有样东西，状似直冲云霄的大树。上条脑中闪过「是不是闯进了纪实节目中偶尔会放映的黑白纪录片里」这种不切实际的念头。在他眼前的景象，实在和高中生的日常生活相去太远。

那棵神话般大树的真面目是「蕈状云」。

上条不止待在粉尘内，还陷进了持续扩大的异常现象里。

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

看见这太过惊人的景象，令少年在原地呆站了好一会儿。

大地玻璃化也是知名的核爆现象之一。

有只手从背后拍了拍上条的肩膀。

「放心。」

是欧提努斯。

「不是只有核爆才会产生蕈状云。只要爆炸达到一定的规模，就会产生这种特殊现象。理论上大型的油气弹或热压炸弹也能造成同样的效果才对。所以……」

「……不。」

上条轻声说道。

「能做到这种事的，想必只有学园都市。如果是那些家伙，不可能天真到做得这么夸张，却就此结束！军用量产复制人、AIM思考生命体、超音速轰炸机、驱动铠、改造人技术，以及恋查……虽然我没全部看过，但光看这些片段就能明白。那些家伙认真起来不会只有这样！」

「敌人」这个词在他脑中明确地浮现。

他们确实是从空中……想来是从外层空间照射了某种东西下来。

不过，那是用来直接击溃上条与欧提努斯的吗？会为了徒步就能逃开的火力做这么多事前准备吗？

如果并非如此……

「退后，欧提努斯。」

「你在说什……」

「接下来才是重头戏！」

就在上条大喊的同时。

一阵强风「轰——！」地迸发，原先状似神话中大树的蕈状云瞬间遭到破坏。这不是来自外在的压力，而是大树遭到从内部……从爆炸中心施放的力量扯成碎片。

眼前景象令欧提努斯微微眯起眼睛。

上条想起来了。学园都市集结了各式各样的科学技术，但最能代表那里的是什么呢？

答案很单纯——超能力开发。

那么，学园都市金蒋什么当成「最强大且最确实的战力」呢？

答案就在眼前。

身为学园都市第一名的超能力者(等级5)，一方通行。

能够操纵各种「向量」的正牌怪物，降临爆炸中心。

5

玻璃世界的中心，埋着全长约五公尺的橄榄球型金属块，它原先在庞大水柱的尾端，跟大量的水一起射向地面。大量的蒸汽爆炸成了缓冲，让它不用降落伞便顺利着地。然而在那种规模的冲击下，要让物体维持原形并确保内部货物安全，需要投注多少技术，实在令人难以想象。

但是，这些并未出现在上条脑中。

比这些更重要的强大威胁支配了现场。

「……好死不死……」

少年下意识地开口。

「最先碰上的居然是你……！」

上条在大喊的同时突然将手臂往后甩，让欧提努斯仰倒在半透明的玻璃上。紧接着，一方通行纤细的双脚有了动作。

就在他有如要开始表演挑球般将脚轻触「搬运装置」后。

「轰————！」的一声，小客车级的金属块以惊人速度飞来。

「——————唔！」

上条当麻全力跳向旁边。化为巨人手中铁球的金属块险些勾到少年的衣服，并且从倒地的欧提努斯上方划过。

「喂！」

「别啰唆，乖乖趴下！那家伙由我想办法对付！」

上条在重整态势的同时回头朝欧提努斯大喊，接着立刻将视线转回前方。但是他错了。他不该将注意力从那头怪物身上移开，连一瞬间也不行。

那里已经空无一人。

就在上条的思绪出现空白时，一张苍白脸庞有如要填满他的视野般逼近。

轰！连在一方通行背后那四道龙卷风搅乱空气的声音，都迟了一步才传进上条耳里。

「该！」

「反射」……能让全身血液与神经讯号逆流的必杀掌，袭向他的侧腹。

「死！」

上条扭动身子，勉强以右手拨开那只魔掌。

接着拳头就这么弹向上方。

正中一方通行的下颚。

尽管沉重的手感透过拳头传到手腕，但是——

对方面不改色，一双红眼回瞪上条。上条背脊感到一股寒意，想都没想就向后一跳。

一团空气块彷佛要连地面也一并敲烂般，砸向上条方才所在的位置。

整面玻璃粉碎的巨响迸裂。

(这家伙是怎么回事，恢复得比之前快，也没有动摇。变得比较耐打了……？)

「我说啊~」

终于。

白色怪物开口了。

「你到底在搞什么鬼啊？不计得失逞英雄或许已经是惯例了，但这回我实在看不透你想干什么耶。」

他的声音听起来一点也不着急，只有隔岸观火或是看电视新闻那种程度的情绪。

然而，那股压倒世界的威势凶狠如同地狱。

上条轻踢开始堆积在玻璃上的雪，随即甩动上半身似的蹲下。紧接着白雪融化，液化的残骸以惊人速度撕裂空气奔来。感觉上几乎等于雷射光。就像造船厂的工具机那样，单纯的水有了削铁如泥的切割力。

切断上方极近处空间的奇妙声响，令上条背脊一凉。他压低身子试图接近对方并且大喊：

「那你又在干什么！夏威夷群岛、巴盖吉城、东京……『捣蛋鬼』确实造成很多伤害，但站在强者顶点的你，难道有遭受让你想都不想就杀人的打击吗！」

「哪有什么理由啊。」

一方通行回应似的轻轻握拳。

「我才不会动不动就因为『拯救世界』、『守护人类』那种疯狂思想而使用力量啦，蠢蛋！」

巨响炸裂。

是拳头与拳头正面冲突的声响。

「让人成天操心的，有手机通讯簿里头那些家伙就够了。但是待在你后面的『那家伙』，可能会把整个世界都毁掉，把所有人类都杀掉吧？在那六十亿还七十亿人里，好几个我认识的人也在其中……既然如此，『这点』就能构成我战斗的理由了吧。你可别说这样有错喔。」

他走的这条路，或许和上条当麻完全相反。

上条在帮助身边人的过程中逐渐拓展视野，最后终于不得不面对世界规模的问题。

而一方通行正好相反。他一开始就拥有影响世界的方法，却在众多能够动摇世界的破坏选项中，选择了以力量帮助身边「某人」的路。

「你走过的路，我没办法照做。」

怪物站在极近处，正面瞪着上条的眼睛说道。

过去曾是怪物的某人，明确地说道。

「所以啊，我根本没必要感到自卑吧。」

一方通行背上，唰地以惊人之势喷出翼状物。

羽翼不是黑色，而是白色。

在彼此拳头相抵的状态下，长达数十公尺，刀刃般的白翼先后劈向上条当麻。

上条侧滑似的跳开，勉强以右手迎向接连从上方落下的羽翼。他并未正面挡下并破坏那些羽翼，而是从侧面架开攻击。

一方通行在重复着激烈攻击的同时说道：

「如果杀不杀都行，『总之』我会先杀了她再说。」

话音比切割地球的巨响更为刺耳，直接刺进上条胸口。

这句话之所以如此锐利，或许是因为第一名自己也是怪物。

他并不是推测怪物的心境，也不是对怪物表达同情之意。或许正因为被当成「同样的东西」，这句话对能够破坏世界的欧提努斯而言才显得无比辛辣。

「……如果这么做能确实，绝对，稳定地保证那些小鬼的安全，『总之』就该杀。我可不想因为没意义的同情而遭人从背后捅上一刀。而如果遇刺的是别人，就更该下手了吧？」

是啊，上条心想。

尽管对方的不体谅令人愤慨，但少年不会恨第一名。这并不只是因为没解释清楚，没时间解释……之类的理由。

上条当麻自己也走过那条路。

一方通行的想法，就跟东京二十三区化为战场时，上条顺势以英雄自居一样。不，就本质上而言，明白打倒敌人「意味着什么」才动用暴力这点，可以说一方通行要远比上条更聪明，更有责任感。

「喂，怎么啦？我的主张就是这样。既然听到这里还想做些无谓的挣扎，那你至少也该有些能推翻人家主张的『理由』吧！」

「理由吗……」

光靠一只右手顶不住大量白色羽翼。上条藉由让羽翼互撞，勉强撑了下来。

「确实，对世界上绝大多数的人来说，欧提努斯应该是个帮或不帮都没差的存在。既然如此，或许不出手相助才合逻辑，或许『总之』能靠这样保证自己的安全！可是！」

铿！他以拳头将一道白色羽翼弹向侧面。

少年只是正面喊出自己的「理由」。

「如果不管有没有她这个人都行，那么让她加入圏子里绝对比较有意思！即使这不合逻辑，即使这没有效率，生活一样会比排挤她要来得有趣！这就是我的『理由』！」

数十道羽翼突然停下。

一方通行以平静但确实感受得到不悦的口吻这么说道：

「……你这家伙根本没打算让别人认同吧？」

「『真心话』就是这样的东西。」

上条笑着回答。

「我想，能让大家一听就能接受的『理由』，早在说出口时就已用堆砌的理论加以武装。」

到头来，上条当麻透过那段近乎无限的地狱所获得的东西，就只是「大家好好相处」这种连小学生都懂的理论。要将「自认为明白的事」变为「真的能体会的事」，就需要这么多的经验。仅此而已。

要说「没什么了不起的目的」这点，上条也一样。

谁管什么世界的命运。谁要为那种东西战斗。

「可是啊。」

让无数羽翼发出摩擦声，第一名说道。

「光是这样就要人家住手，你也未免太相信人类的良心了吧？」

「我可没期待。」

上条立刻回答。

「所以才要打一架。直到得出『接受』这个答案为止。」

一方通行沉默片刻。

接着有了行动。

轰！

学园都市第一名张开白色羽翼，瞬间抵达五千公尺的高空。

纯白光芒在远方画出巨大弧线，再度朝地表接近。上条并不知道，利用那对白色羽翼发动的最高速突击，曾在第三次世界大战的最后关头，从失控的「伯利恒之星」下拯救了许多人。

(……要打就得算准时机出拳反击。)

上条缓缓移动。

(无论如何，我不出右拳就无法造成打击。不过那家伙变得比之前耐打了，如果没办法一发摆平，恐怕我的身体会就这样变成绞肉……)

在冲突到来的前一刻，上条蹲下身子。

他以左手捡起脚边一颗与婴儿头部大小相当的石头。

要对付一方通行的「反射」只能靠右手的攻击。即使丢出去当障眼法，在「反射」生效期间，一方通行甚至连闭上眼睛的必要也没有。

既然如此。

话虽如此。

紧接着，天与地爆发冲突。

这时。

一方通行精准地捕捉到了自己的目标。朝他高举右拳的上条当麻后续一连串动作，他也清楚地掌握住了。

然后。

怪物完全没考虑回避。他并未对「反射」之力太过自信，也明白那只右手的特别之处。但就算坚固无比的护罩被打穿，他依旧铁了心向前冲。

只要意识还在，只要演算不断，他终究能压垮少年。

他也清楚那只右手的威力。

(……？)

本来该是这样没错。

但上条当麻的动作不太一样。

首先是照本宣科的交叉反击拳。右拳对准的不是脸而是胸口……对准心脏这点，要说特殊确实算是特殊，但这也还在「拳头」能选择的范围内。

问题在那之后。

上条彷佛要将左手迭到右手上一般，举起左手抓着的大石头。

就在他以右手让「反射」失效后。

即使拳头被毁掉，这么做依旧能对一方通行的心脏带来赤手空拳无法造成的强烈冲击。

(啊。)

短暂的思绪空窗。

随着惊人的「轰——！」一声，统整演算的意识瞬间断绝。

6

「……」

埋在雪中的一方通行醒来。

四分五裂的玻璃大地已从视野中消失，周遭全覆上一层薄薄的雪。看来即使挨上地球化设施的一记重击，大地依然会努力重拾原有的景色。

上条当麻与眼罩少女消失得无影无踪。而眼前的银色世界里，有个先前并未在此的身影。

茶色短发。

读不出感情的眼睛。

这名身穿白色大衣，头带附耳罩防寒帽的少女，和自己在第三次世界大战期间于俄罗斯见到的人物很像，却又不太一样。

一方通行以不耐烦的口气说道：

「……复制人找我干嘛？」

「哈哈哈。/return哎呀，我实在非常非常担心上条，所以试着用『票』接管了这孩子的控制权。/return看来他顺利地自己解决自己的问题了，非常好。/return」

少女的嘻笑颠覆了军用量产型复制人的形象。

也就是说，现在的意识主体并不是复制人的大脑，而是更为广大的整个网络……是应该称之为「总体」的意识。

只不过，严格说来两者似乎没有明确区隔，这方面的感觉大概只有当事人才明白吧。

「不过嘛，/backspace你刚刚也没有认真对吧。/escape如果第一名不率先行动，其他超能力者随机出动的可能性会增加。/return反过来说，只要第一名一开始就被击破，担心损耗的『高层』或许会犹豫是否该动用这七张王牌。/return嘿嘿~居然会『用失败带来利益』，只知道最强，只懂得胜利的一方通行也有些成长了嘛。/return」

白色白雾「啧」了一声。

他坐在雪上，不高兴地这么回嘴：

「……事到如今这还有什么好稀奇的？你能待在这里，也是『最强输掉了』的好处吧。」

「我的意思是，你已经成熟得能分析到这里喽。/return」

「总体」轻摇食指说道。

「虽然我真的非常非常担心上条，不过，应该没问题了吧。/return虽然我也因为最近用『票』用太凶，又要暂时没办法出来……不过，/backspace亲眼目睹了好事呢。/return」

「……下次是什么时候？」

「别指望我唷。/return」

「总体」轻笑着说。

「这里是你们的世界。/return没有物理性本体，而只能在御坂网络中瓢荡的我，在这里是个完全的外人。/return我虽然能从外头提供建议，却没想过厚着脸皮加入。/return」

少女的话音中，混着「叽叽……」的杂音。

结束到来。离别将近。杂音给人这样的感觉。

「身在局外的我，就在最后给你一个建议吧。/return」

「很烦耶，你到底想怎样啦。」

「你和上条的差别，在于一个将我们这个系统看成善良象征，偶像化；一个真的将我们当成单纯的人类。/return这两者虽然相似却完全不一样，也不是什么能靠意志克服的东西。/return这个嘛，或许就跟满心想着要平等，反而将对方当成『可怜人』很像吧……/return如果你真的打算面对『我们』，这方面得先想想办法喔☆/return」

啪。

说完，短发少女就趴倒在雪堆中。

一方通行嫌麻烦似的咂嘴，却在这时注意到一件事。

「……喂，这个昏过去的家伙要怎么办才好啊？」

没有回应。

对方在最后的最后替怪物安上了脚镣。周详到这种程度，实在让人火大。

7

战斗结束了。

但这并不代表伤痛会消失。

上条当麻走过玻璃平原踏上洁白的雪地，同时发出呻吟。

「呜……」

折磨上条的元凶有二。

第一是肩膀。为了迎击从天而第一名而高举拳头，结果就是手臂承受庞大力量后，肩膀几乎脱臼。

第二是手腕。因为他用来攻击的大石头，带给那只手强烈的负担。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

总之先叫再说。尽管这看似毫无意义，但应该有极为短暂的止痛效果才是。就跟链球选手刻意靠尖叫让身体分泌脑内啡是同样的道理。

何况现在也不是能停下来悠哉疗伤的时候。

上条全力惨叫，忍耐痛楚。这不是结束。一方通行来到这里，代表「多国联军」多半已经发现上条和欧提努斯在丹麦。下一波追兵随时会出现，一方通行也可能回神后再度来袭。

「用雪冰敷受伤的地方吧。」

说着，走在少年身旁的欧提努斯就以双手捧起脚边的白雪。

「让神经麻痹虽然有危险，却能在不用任何特殊药物的情况下止痛。只不过，得注意不要冻伤就是了。」

身陷剧烈痛楚之中的上条，起初毫不感到奇怪地了那堆雪。

但是，他在途中注意到了。

欧提努斯和上条不同，至少外表看起来没有什么严重的伤势。而她以双手捧雪的动作也没有任何颤抖样。

但是，这就怪了。

如果不戴手套直接抓雪，会觉得冷应该是理所当然。

指尖不抖才显得不对劲。

「欧提努斯……？」

上条看着走在他身旁的少女，但少女自己却没注意到有什么不对劲。

看见她呆滞的模样，上条内心的不安转为肯定。

「欧提努斯！你是什么时候『失去痛觉和冷热感』的！」

少年无视自己的痛楚抓住少女的肩膀，在她耳畔大喊。但欧提努斯一如往常，就连惊讶地缩起身子的反射动作也没有。她给上条的印象与其说是平静，不如说是缓慢。

「呃……是什么时候呢……？」

或许该早一点发现。少女在邻近北极圏的极限环境下若无其事地步行，又能以老虎钳般的力道锁喉。毕竟她还剩下少许「魔神」的力量，所以不能当成人类看待——自己很单纯地这么认为。然而，如果并非如此呢？

如果她是因为失去了感觉，导致身体的自我限制机能失效……

异常耐冷与以少女来说过于惊人的臂力，也能往这个方向解释。说起来，欧提努斯不是一开始就讲过了吗？使用「骨船」真的是她最后的力量了，以后别再指望她。

身为「魔神」的特殊性质。

早已连一丁点也不剩。

「该死！」

虽然不晓得事到如今这么做有什么用，但上条还是伸出手搀扶欧提努斯。少女的身体十分沉重，显然并未以意志撑住自己的身躯。最重要的是——身躯冰冷，冷得像冰柱一样。她的身体机能究竟受到多大限制，早已脱离一个外行高中生能判断的范围。

「……没事。」

欧提努斯这么说道。

「我能自己走，没问题。你没必要这么做。」

「笨蛋！谁知道你这样逞强会弄坏身体的哪些地方啊！」

最可怕的是，当事人欧提努斯自己毫无危机意识。她就连这么理所当然的事都做不到。

简直。

就像腹部受到致命枪伤的士兵，在最后的最后忘记痛楚展露微笑一样。

「留在这里也没用。到伊埃斯科城堡就能解决一切了吧？那我们出发喽，欧提努斯。」

道路无止尽地延伸下去，雪白景色彷佛在拒绝让生物生存下去一般。

即使如此依然要前进。上条当麻看向前方，这么说道：

「不管接下来有什么人等着，我都会救你。一定会。」

第十卷 第十章 V.S.「二十亿的威势」 Round_02.

1

聚落很远。

欧提努斯究竟是冻伤还是失温呢……虽然不晓得详情，但有必要尽快将她送到温暖的地方。可是，上条毫无头绪。雪道上原先就已看不见汽车往来，而在规模那么大的騒动过后，想必通行车辆会变得更少。这样下去哪里也到不了，他们会一起埋在雪中。

他原本这么想。

然而事情和预期的相反，并未如此。

「听说是陨石耶，真厉害！不过好可惜喔，如果有用智能型手机录下来，现在说不定已经成了影片网站的英雄呢！」

来往的车辆反而增加了。人们误将这件事当成意料之外的天体秀，先后驱车赶来。气氛之所以显得悠哉，大概是因为爆炸中心不在市区而发生在郊外吧。大家兴奋到什么程度呢？上条他们只走了约十分钟，就碰上了卖烤肉和鲑鱼色拉三明治等东西的摊贩。

照这样看来，玻璃大地说不定会被碾碎后弄成当地的特产。

(嗯……把躺在爆炸中心的一方通行丢下真的没问题吗？)

就这样。

上条当麻与欧提努斯两人在路上拦便车，而且拦到了一辆由露营车改装而成的摊贩车。似乎是炖羊肉卖光了，正要回去补充食材……欧提努斯替上条翻译。

同时两人也用身上所有的日圆，换来了以蔬菜渣和羊骨炖煮的汤——这似乎是给店员们的员工餐……静下心来一想，这价格似乎不太合理，但现在能够暖身子就该谢天谢地也是事实。

「我说啊，欧提努斯。这辆车要去哪里啊？」

「奥尔堡。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

「我……我知道了，我为我的随便道歉，不要一脸快哭出来的表情啊，人类！我们从刚才所在的约灵郊外朝南方移动了大约三四十公里。可以说相当顺利吧，以搭便车来说，距离上的损失并不大。」

对于平常交通手段不是徒步就是自行车的高中生上条当麻来说，四十公里听起来像是个夸张的距离，但汽车只要在高速公路上开二三十分钟就能跑这么远。想到这里，让上条对驾照有了些许向往。

坐在身旁的欧提努斯，脸色变得比先前好多了，手脚也能正常活动。一来是托了热汤的福，二来也是因为待在车内不会受外头寒意侵袭吧。话虽如此，现在欧提努斯的感觉似乎已经麻痹，只能靠上条一一留心。

由露营车改造而成的摊贩车抵达大街后，上条便向店员们道谢并下车。顺带一提，这种时候欧提努斯基本上只会站在一边看，没办法指望她。

才离车十秒钟，冷到极点的体感温度立刻来袭。

「好……好冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷。快……快点找地方买件大衣……不然全身都要冻成紫色啦！」

「这话我S听烦了。你到底有多软弱啊！」

「是你的感觉已经麻痹了而已！你一脸得意，但嘴唇都发青了耶!」

街道整体是红砖色调。水边虽然有好几根工厂烟囱，但从公寓到消防署基本上全都是石造建筑。尽管这里就像个将各种积木集合在一起的人口密集地区，要找栋高于七层楼的建筑却不太容易。

「……为什么欧洲都是这样？那种三五百年的公寓，押金和礼金要怎么办？这些人都不管消防法规吗？」

「保证金啊。真要说的话，以整个地球来看日本才叫异常。说到只有二乘四建筑工法和钢筋水泥的国家，找遍全世界恐怕也只有那里了。」

「话说回来，通过海底隧道时，我本来还以为一定会出事，结果却什么也没有呢。我都已经有所觉悟，可能途中会有人轰烂隧道逼得我们油门全开逃离大浪……」

「因为他们预期会和有百分之百完整力量的魔神交战，应该没想过只是沉进海里就能杀得了我们吧。」

虽然必须决定是要在这里拦下一辆便车，还是徒步往邻近的城镇移动，但总之得先弄到御寒装备。而要入手御寒装备就得将日圆兑换成丹麦的克朗……如果时间拖得像RPG里的跑腿任务那么久，可能会变成卖火柴的少女，因此两人急忙开始移动。

「……这……这条路上好像都没人耶。而且每间店都没开。」

「毕竟天还很亮嘛。」

「这里是哪里？」

「圣女安妮街。以前是条相当热闹的花街。」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………(←个不知该作何反应的表情。)」

「……喂，我应该有强调是『以前』。现在只是条单纯的酒吧街。话说回来，现在的你还有那种能怀抱特殊期待的闲情逸致吗……？」

「我只是因为从一个闭月羞花的少女口中听到花街这种超级话题才会一脸尴尬！说起来刚刚那几句根本不需要吧？为什么你自己解说又自己不爽啊！」

顺带一提，从这条酒吧街往某条路转出去，就是一般的购物街。不过，虽然这里也尽是些数百年为单位的石造建筑与砖瓦建筑，但上条最在意的却不是这点。

「那座满身肌肉的铜像是啥？推开它会出现往地下的阶梯吗？」

「那是奥丁像吧，换言之就是我。这在北欧随处可见。」

上条在严寒的天空下，来回看着惹人怜爱的少女与肌肉铜像。

「……闭月羞花……喂，人们以前到底有多害怕你啊？」

「啰……啰唆！在无限镜像世界的其中一个是被当成那样嘛！要不是跟我有关的情报不够正确，就是纪录出自第三者手中。大概是在更新世界的过程中不小心留下来的。」

「话说回来，为什么裸着上半身还披着斗篷啊……慢着，如果是你，说至定……」

「我打算如果你说『有这种可能』就立刻揍你一顿，该怎么做才好呢？」

靠着路上状似自动柜员机的机械搞定兑币问题。机械直接嵌在盖了五百年的建筑墙壁里，看起来相当滑稽。

还有，钱包里的东西一换成陌生纸币后，不知怎地看起来就像玩具一样。没有半点「身上带着钱」的感觉。

「总……总而言之先买大衣……这附近的店家，该不会全都是量身订做的裁缝店吧？」

「你把丹麦当成什么地方啦？」

「我觉得这里就算屋内摆了『药草』或『回复剂』也不奇怪。」

每间店看起来都小而整洁，没有橱窗之类的设计，而且都是些数百年的建筑物。感觉比第一次走进顽固老爹的拉面店还恐怖。上条还在担心一推门就看见一条手帕上万圆的千金小姐世界时，欧提努斯已经找到目标店家走了进去。

「喂，便宜的似乎两千五百克朗左右就能搞定。你手边有多少？」

「老师，人家跟克朗不熟。」

「大约五万日圆。」

「哪里便宜了啊笨蛋！那件大衣里面有装CPU吗！」

「你啊……」

「啊，能不能别提什么没志气之类的话题？我可是个几乎只穿了日常便服就被扔到海外的高中生喔！」

「但那是几乎不防水的便宜货。选那种款式还需要另外准备伞。」

「……嗯~倒不如说……」

平凡少年上条当麻退了一步，以双手的拇指与食指比出由两个L形成的假观景窗。

「以你现在的样子来说，是不是得先从准备一般的内衣开始啊？」

「我现在明白你根本就是在耍我。给我到外头去如何？」

2

就在三十分前。

丹麦对外虽然以观光和工业闻名，但制作吉士等酪农业在北欧地区也很有名。实际上这个国家的国土有七成是农地。

……虽说有广大农地的地方总是少不了神秘圆环图案之类的话题，但在半岛中央的奥胡斯近郊则有些不同。

周边停了数辆军用车，还有空军士兵戒备。一片白的平凡农地已被牵引机整平，还划上了大约两三公里的直线。就像在地面贴了巨大的牛皮胶布后再用力撕掉一样。

而最显眼的异状，大概就是「直线」旁停得十分整齐的数架巨大飞机。那些全都是代表合众国的同型轰炸机。这种机型和<字状的全翼机相比，知名度或许略微不足，却拥有一定程度的匿踪能力与一点三马赫的速度，更重要的是具备搭载战略性核武的能力。

话虽如此，这回机上并未搭载那种耸动的核生化兵器。

……虽然就某方面来说，它们送来丹麦的东西比核武更加危险。

「是的，是的。原先预定的奥尔堡空军基地没办法降落。都是那场陨石骚动！那让周遭一带发布了不分官民的禁飞令！对学园都市正式提出抗议啦，我讲真的！他们只会碍事！」

一群身穿黑色修道服的修女走下轰炸机。

走在前头的褐发修女雅妮丝·桑提斯对着手机喋喋不休。

「我们似乎是迫降在奥胡斯郊外的野战机场。嗯，就是将第三次世界大战时赶工准备的『遗迹』重新整理后的那个，有够危险。而且跑道也破破烂烂的，着陆时晃个不停……真要说起来！我也没办法接受把人塞在舒适性零分的炸弹槽里！啊？因为绝对比运输机快？谁管你啊！」

这群接连出现在银色世界的修女，正是到罗马正教出差的雅妮丝等人。不，不止那数百人。放眼望去，随处可见英国清教、俄罗斯成教等组织的精锐。

而这里并非目的地。

汽车、火车、国内航线、直升机……他们设定了各式各样的交通方式与目的地，准备撒网捕获魔神欧提努斯与上条当麻。

这些人尽管身在同地，看的却不一样。

虽然共享了某种程度的情报，众人的思绪却各不相同。

「情报真的只有这些吗？」

「没有人为了抢功劳而特地放出假情报吗？」

「只要暴露那些家伙的行踪，目标不就会转往我方的迂回路线了吗？」

「如果在那些家伙被突破后立刻下手，不就能亲手将疲惫的目标确实解决掉吗？」

「会不会有伪装成魔神攻击我方的势力？」

……让众人疑神疑鬼的最主要理由，在于对手确实如此强大——雅妮丝这么分析。虽然修女不该用这种比喻，但这等于是一场豪赌。大奖是全世界的命运，或是夺取能左右世界的「魔神」之力并加以解析的权利。这种压力远大于小孩子之间的纸牌游戏。

「我们接下来要依情报前往奥尔堡，也请圣座有所准备。其他势力应该会迂回布网并观察我方动向吧。毕竟单以人数而言我们最多，或许别人会将我们当成警铃或诱饵。只不过一旦鱼儿上钩，他们可能就会一拥而上。」

雅妮丝随口说着，同时挥手指示部下。

我方没有「圣人」或「神的右席」那种能单人作战的特异点。

相对地，却有全世界二十亿信徒的力量。

占了全人类三分之一的巨大意志之力。

3

混了噪声的「当当」巨响传遍了奥尔堡街道。

声音来自设置在街上各处的防灾用扩音器。

「怎么了？」

「呜……呜呜呜……」

在服饰店前方稍微教训一下搭档的欧提努斯停手抬起头。顺带一提，被动人少女骑在身上的上条方才正全速朝成为猪头的方向前进。

『郑重警告上条当麻与魔神欧提努斯。我们已经知道你们躲在市内。请在十分钟内解除武装，向市内的安斯加尔教会投降。』

两人一脸惊讶的理由并非这些耸动的广播内容。

在于警告是用日语。

『若没达成条件，无论理由如何我们都会当成你们有敌意，并且开始攻击。另外，以平民或历史遗迹当挡箭牌的战术，对我等的法术毫无意义。重复一次……』

声音虽然响遍了大街小巷，但大多数抬起头的人们应该都听不懂吧。甚至有年轻人以为是某种活动而以手指吹起口哨。

依然仰躺在地的上条，轻轻摇晃骑在他肚子上的欧提努斯。

「你怎么看？」

「特地警告实在莫名其妙。但从没发动奇袭这点看来，他们应该有自信能收拾掉百分之百的完美魔神吧。」

欧提努斯轻吐白色气息。

「……何况还有『妖精化』的案例。正面冲突虽然很蠢，但他们或许有什么奇招。」

上条沉默了片刻。

引起他注意的虽然是其他部分，但那些或许并不重要。由于欧提努斯解除了骑乘状态，于是上条从雪中起身。

眼罩少女这么问道：

「接下来要怎么办？击溃他们吗？」

「在不晓得有谁来和有多少人来的情况下？刚刚说十分钟对吧。反过来说，就是在那之前不会出手。不管逃跑、躲藏、战斗要选哪一样，都还是尽可能情报比较好。说到底，对方真的知道我们在哪里吗？他们也可能是在丹麦的每个主要城市都播放同样的东西，等我们自己现身。」

「如果他们会乖乖遵守这十分钟限制就好。」

这条购物街是步行专区。

上条小跑步跑过街，试着窥探别条大路的动静。

「该死！」

他一看完把头缩回来，背部紧贴墙壁。

欧提努斯用打量可疑人物的眼神看着简直像在玩间谍游戏的东洋人。

「怎么啦？」

「你绝对不能出去，那个模样一下子就会被盯上。」

数名穿着黑衣的修女在大路的巴士站牌附近东张西望。上条有印象。那是奥索拉·阿奎纳与雅妮丝·桑提斯等人平常的装扮。

「……罗马正教……继最强的超能力者之后是数量暴力啊。喂，欧提努斯，不能战斗。什么都不想就冲上去只会打输。想办法溜出这座城市吧。」

「虽然这话不该由失去力量的我来讲，但他们不过是乌合之众吧？我觉得先打倒一部分再前进比较实际一点。」

「能用的战力只有我的右手喔！这玩意儿对付来自单一方向的重火力很强，但团团包围毫无空隙的连射可就应付不了了。就某方面来说，他们比刚才碰上的怪物还要难缠。」

「啊！该死，原来还有这招啊！」

「……欧提努斯小姐？你为什么一脸懊悔的样子？？？」

总之两人退了回去，尝试从其他路线逃出奥尔堡。途中，他们在人群里发现好几次同样款式的修道服。有些人完全没注意到他们，也有些人假装没注意到，却摆明了在观察他们。上条也无法保证他们看见的就是全部。

「从人潮和车潮看来，道路似乎没堵住。必要时或许可以跳上卡车货斗，一口气逃出城市。欧提努斯，你对自己的运动神经有没有自信？」

「你在跟谁说话？我可是战争之神喔。」

「话先说在前头，不能靠那些已经无法使用的法术辅助。」

魔神欧提努斯陷入沉默状态！

上条不由得扶额叹息。在最糟的情况下，说不定得推着欧提努斯的小屁股让她上卡车。

这时，两人犯了此一不失误。

第一，他们没有正确计算这十分钟。

「砰！」的一声，邻近的墙壁突然迸出闪光。注意到某种法术……状似雷射光的东西贯穿墙壁时，上条仓促间扭转身子并举起右掌拦阻。

接着是第二点。

他们太过自负了。对手不是「圣人」也不是「魔神」。既然有右手的幻想杀手在，只要对方不包围他们发动饱和攻击，应该能弹开一定程度的攻击法术才对。他们如此认为。

完全不是这么一回事。

叽叽叽叽！

上条当麻正以为已经挡下来时，右臂却被用力弹开。

强烈的冲击扭开了上条的右肩关节，让他的身体在空中转了两圏。

4

（啊……）

起先，上条当麻并未意识到痛楚。

眼前天旋地转，加上「右手无效」这种不合常理的现象。这些让他的脑袋一团乱，甚至没空处理那些理所当然的感觉。

所以，剧痛一直等到他摔在雪上才爆发。

「嘎啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」

「该死！」

欧提努斯的声音理应近在咫尺，听起来却无比遥远。少女抓起上条没事的左臂，半扶半拖地将他带往其他小巷。

大路的方向迸出多次类似的闪光，还有许多急促的脚步声跟在后头。虽然对方似乎跟丢了两人，但难保上条他们还能撑多久。

最重要的是，右臂遭受重创的上条根本无暇制订长期计划，只能咬紧牙关努力忍耐剧烈痛楚。

「我要碰喽。」

欧提努斯先出声提醒，然后以指尖轻轻滑过上条右肩一带。来袭的感觉与其说是痛楚，不如说比较像猛烈的高热。上条甚至觉得自己的肩膀整个大了两圈。

「……看来没有骨折，似乎只有脱臼。来自外头的冲击能让关节归位，不过多少会有点痛就是了。」

说完，欧提努斯抓住自己身上斗篷的一角。

「咬住。可以减少因为剧痛咬到舌头的风险。」

「……？这是……」

「怎么了？」

「呃，这上头……有种甜甜的咸味……？？？喂，这该不会是你的汗——」

「喝！！！」

随着非常夸张的「啪叽！」声响起，上条的右手又能动了。

虽然没有医学根据，但上条总觉得自己似乎要吐出血块了。

「话又说回来，刚刚那是怎么回事……？」

他边说边试着活动肩膀，体内接连响起沉重的咔咔声。

「不是魔法……？没办法靠我的右手打消耶……」

「不，那是由人类魔力产生的现象。闪光虽然贯穿墙壁，却没有破坏墙壁而是穿透；加上明显只瞄准我们，还在大街上光明正大地发动攻击。想来是将落雷与神罚的传说做攻击性解释的法术吧。这种法术的结构十分单纯，对十字教有所涉猎的人每个都做得到。」

能够无视并穿过建筑与行人，而能精确烧尽目标的闪光。

如果有这种东西，确实就算在大街上也能毫无顾忌地全力作战。

「……不过这就怪了，我的右手……」

「你问问自的内心有没有例外吧。最清楚你那只右手的人应该是你自己才对。」

……仔细一想，也是有史提尔·马格努斯的「魔女狩猎之王」和右方之火的「第三之臂」等等幻想杀手来不及打消的法术。

「法术本身很单纯，但是威力……不，『数量』太庞大吗……？」

「若是这样或许有点麻烦呢。对方是罗马正教，世界最大教派。如果教皇将『枷锁』解除，就等于随他们高兴了。」

仔细想想，会出这种奇招也是理所当然。

上条对他们来说根本不重要。他们应该是准备了能让自己有胜算的方法才会来这里，即使胜算只有百分之一或十分之一也无所谓。

「想成那二十亿人不管是否刻意，全部直接与我们为敌就好。在最糟糕的情况下，那些家伙可能会把一般法术乘上二十亿倍喔。」

5

试着思考奥尔堡的编组吧。

敌方是罗马正教。主力是整合了全世界二十亿人份魔力与演算机能的「输出二十亿倍的法术主炮」。散布在街上的修女们则是主炮的「耳目」，一旦被她们逮住，无视中间建筑与行人的强大远程兵器就会直线来袭。

在敌袭会「穿过」障碍物的情况下，不管拿什么当盾牌都没用。一被发现就等于完蛋。闪光就连上条的右手都无法完全抵消，碰到不是再度脱臼就是骨折。失去力量的欧提努斯要是挨上一发会怎样就不用说了。

上条根据前述推论这么说道：

「……想办法处理掉最麻烦的主炮吧。再怎么减少『耳目』也没意义。」

「嗯，也只能这样了吧。也不清楚炮的精准度与射程，这样下去就算离开奥尔堡也不能安心。」

欧提努斯表示肯定后，接着说道：

「但是那个主炮在哪里？我们不知道配置在奥尔堡的『耳目』有多少，可能有数百数千，或是数万呢，要躲过她们全部前进可不容易喔。如果不好好思考就打算找遍城内每个角落，大概会被打穿个一百万次吧。」

欧提努斯在雪上画起粗略的城市地图。

上条大致看了一下后，指着某一点。

「多半在这里。」

「理由呢？」

「我反过来问你，欧提努斯。如果是你会将主炮设置在哪里？周围有厚重墙壁的安全地带？还是藏木于林地偷偷藏在人口密集区？」

欧提努斯略微思索了一下。

她并非只靠「魔神」的力量。在「长枪」完成之前，她同时也是以世界为对手行使奇谋的智将。

「……视野开阔的地点吧。先不管负责瞄准的是谁，那座主炮似乎是用目视瞄准。既然如此，像沙漠或平原那样没有障碍物遮掩的地点最好。这样可以营造百分之百击落来犯敌人的环境。」

「如果是这样……」

上条以指头在雪上敲了两下。

「奥尔堡西南部，街道只在这个有教会或美术馆的区域开了个洞。大概只有这里像自然公园一样保留了绿地吧。如果是我就会利用这里。」

「这里正好有座一百公尺高的铁塔喔。奥尔堡铁塔……虽然这命名美感就像个玩笑，但如果把炮台摆在这里，应该能将整座城市都纳入射程才对。」

方针已定。

于是上条这么提议：

「……这里由我去。欧提努斯，你找个地方躲起来。」

「所以你想挨揍是吗？」

「等我说明根据以后再下判断！」

面临头盖骨凹陷危机的上条一边比手划脚一边高速解释。他向少女说明自己方才听到奥尔堡全城广播时浮现的「突兀感」。

「……原来如此。看来你不是单纯想耍帅。」

「你把我当成什么人啦？」

「你以为我奉陪过多少次你的耍帅了？」

欧提努斯伸手抵着下巴思考。

考虑一会儿后——

「不过，要破坏位在开阔地点的炮台，就得想个接近的方法。如果傻傻地正面接近只会被打个洞。」

「唔……」

「放心，我早就明白你的个性了，所以不必事到如今才担心我对你失望。毕竟已经确定闯过这关后要揍你个两三拳了。」

看样子若想感到幸福，不是欧提努斯放弃揍人，就是上条得将这件事当成奖励。

「顺……顺带一问，您有什么好主意吗，尊贵的女神……？」

「这称呼不坏。我就回应祈求教教你吧。」

6

以直线距离来说，现在位置离奥尔堡铁塔不到两公里。

但是傻傻地走最短路径大概会被闪光贯穿一百万次吧。

虽然有欧提努斯传授的「妙计」，却不代表能无条件地持续蒙受恩惠。上条避免显眼地全力奔跑，尽量混在人群中步行。

(仔细想想，那个广播里有些疑点。)

思考。

这等于上条已经明白自己被逼入绝境。

如果不承认当前的不利，就想不出逆转的策略。

(用日语广播，以及喊话对象是「上条当麻与魔神欧提努斯」……这么说来，主要对象是我。她们喊话的对象不是欧提努斯，而是我。)

少年踏雪而行，全副心神专注于思考。

(那个「闪光」真的是专门对付魔神的法术吗？虽然实际了解威胁的我与不知道实情的罗马正教之间或许有隔阂……但那会不会是用来对付幻想杀手的呢？)

不用说，威胁世界的是欧提努斯而非上条。尽管上条与魔神同行所以没资格对这点说三道四，但至少「敌方」应该不会把他看得太重要才对。

话虽如此，多达二十亿的「敌方」集团依旧打算优先排除上条。若要说有什么他想得到的理由……

(说起来，当初的计划应该是在东京湾发动总攻击，彻底歼灭「捣蛋鬼」与欧提努斯才对。要求投降又给犹豫时间实在太不合理了。情况明明比那时更危急，不该比那时留下更多空间才对。)

换言之。

(对方打算尽早让我脱离战局。)

换言之。

(他们打算将不知是敌是友的民间人士和最强的威胁欧提努斯分开，然后用让人不忍卒睹的强大破坏力对准目标猛轰。)

换言之。

(……「敌方」向我开了一扇窗。如果和欧提努斯待在一起就必须毫不留情地攻击，要是分开行动就还有缓冲空间。这回的对手居然会这样手下留情，难道是熟人？)

上条在得出结论的同时踏上大路。

他和黑衣修女对上了眼。对方指着他，下达某种指示。

紧接着。

威力惊人的闪光迸发。

完全没有半点手下留情的感觉。

上条顿时反射性地想依靠右手，但他立刻想到不对，于是慌慌张张地全力压低身子。从正上方扫过的闪光笔直穿过行人与汽车，但这些人车理所当然地毫发无伤。人们似乎以为这是类似光雕投影的光线艺术。

于是上条开始全力狂奔。

「我太天真了，怎么可能有这种事！这根本就是要宰了我嘛！」

修女们不知是不是彼此有联络，纷纷从各个巷口探出头来。这些「耳目」全都在协助主炮法术进行瞄准。少年尽管背后窜过一股恶寒，但到这个地步，他也只能边回避边前进了。

方才虽然因为剧痛与混乱而无暇仔细观察，但这回他大致能看出攻击来自哪个方位。跟预期的一样来自奥尔堡铁塔。总之只能全神贯注地提防那里了。

他是这么想的。

但预测错了。

紧接着，从上条当麻侧面极近处爆出跟刚才一样的闪光。

(……什么……！方向跟刚才完全不同……！)

出乎意料。

回避不及。他仓促间以右手挡下，但随后到来的却是强烈冲击。他的右肩和刚才一样产生爆炸性痛楚，整个人在空中打转。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上条拖着摇摇晃晃的右臂，不顾一切地奔跑。

威力惊人的闪光从各个方向断断续续地来袭。

(……判断错误。)

他的意识逐渐模糊。

原因不只是剧痛。

(不是以众多「耳目」辅助主炮。难道那些修女全都是「耳目」兼「主炮」吗……？)

既然已经脱臼，右手便派不上用场了。

彻底败北。闪光就像要追打少年背部似的赶来。

紧接着，少年的身体从奥尔堡街上消失无踪。

7

混在众多修女里头的露琪亚与安洁莉娜，一看见少年突然消失，立刻大喊出声。

「做过火了！太过火了！现在立刻停止『晚餐的鱼J！原本的目的是要让他安全地脱离战线才对吧？杀他的是谁！」

尽管她们这么喊，但为时已晚的抱怨毫无意义。

修女们先后地朝消失地点集中。

这时，有人注意到一件事。

「……露……露琪亚姊妹。这是什么啊……？」

驼背少女这么说道。

她们盯着的东西——是石板路上一个边长约六十公分的正方形大洞。

安斯加尔教会。在这个和奥尔堡铁塔与近代美术馆同样建筑于绿色地带的教会中，接到联络的雅妮丝·桑提斯大声嚷嚷。

「隐密的地下通道？什么跟什么啊！」

『我只有从入口观察，看起来似乎是人力挖的，至少不是这一百年来的东西。我们虽然已经向市政厅要求提供资料，却没得到正面的回应。』

「……你那边的预测呢，露琪亚姊妹？」

『奥尔堡在丹麦史上曾数度面临战火摧残。如果通道是当时的市民们为了保护人命与财产而私下挖的，恐怕会像蜘蛛网一样布满整座城市吧。』

「那就联络瓦斯公司、自来水处、地下铁等业者。请特别注意碰到老旧建筑而中断的工程记录。」

『已经安排了……只是不知道来不来得及。』

「可别说『只有神知道』唷。因为我们修女严禁试探上主。」

联络完毕后，雅妮丝坐在椅子上仰望天花板。之前她为了配置人员而拿了地图，看样子非得在图上额外画许多新线不可。

想到这里，她低下头打算研究摊在桌上的地图。就在这时。

「砰！」地一声。突然间桌子连同地图一起被撞开。

原因是一股来自正下方的强烈力量。

「什么……？」

这时，吓得差点从椅子上跳开的雅妮丝看见了。

没了桌子的地板开了个四方形的洞口。换言之就在椅子斜下方，换言之换言之就在她两腿之间，换言之换言之换言之就在能看见雅妮丝短裙内侧的位置，那个刺猬头少年出现了！

「笨……这……！你跟我有仇吗！」

「你摸摸胸膛问自己。把各种魔法都变成二十亿倍也未免太蠢了！法术名称该不会叫通货膨胀吧！」

看见紧急浮上的变态潜舰上条当麻，让雅妮丝吃惊得连踢开椅子后退都忘了。

好不容易才回过神的她，并未抓起和地图一起掉在地上的i武器「莲之杖」，而是东张西望了好一会儿才说道：

「喂喂喂……拜托你饶了我吧，要是我真的想杀了你，你打算怎么办啊？」

「不但用日语警告我，还说出教会的名字，没道理是来杀我的吧。知道炮台不止一处而是全员时，奥尔堡铁塔的可能性就消失了。没错，罗马正教的重镇一定待在教会，这跟逻辑无关，比较像是你们的本能。如果来这里说不定能跟熟人打商量——虽然我途中差点就真的被蒸发啦！」

「你来干什么的？」

「我来解释理由，所以放过我们吧。」

「……如果我拒绝呢？」

「你是负责踩剎车的吧。」

保持在低角度的上条说道。

「『使徒十字』、『亚德里亚海女王』、『C文书』，以及『伯利恒之星』。罗马正教的力量我见识过好几次，但你们从未将力量完全并列化。总是习惯以某处为中心，让领袖坐镇该处再平等地并列化。」

「……」

上条所说的这番话，正是提倡人类平等却对十二使徒另眼相看的十字教特征。平等施展神的力量，让人的信仰等价地传达给神，但在人神之间安排了中介者……这点也是罗马正教这个巨大组织的特色。

既然如此。

在这种情况下。

「雅妮丝部队。以这个称呼来看，不管怎么想，负责中介力量的人都是你。虽然你也有可能是防止失控的剎车人选，但你是阿基利斯腱这点几乎不会错……如果你拒绝协助，那就到时候再说。大不了就是毁掉那个通膨魔法，剩下交给欧提努斯。还有其他王牌吗？」

「……这我就不知道了。我记得你原本应该是为了阻止欧提努斯制造『长枪』，而和多国联军一起行动吧？为什么会变成最依赖她的人啊……？」

「愿意听我说吗？你愿意听我解释吗？真的？」

「……但我也有点不太想听。而且啊！你现在已经散发出那种很像要炫耀女友或炫耀宠物之类的讨厌感觉了耶！」

如果突然听到世界曾经毁灭啦，欧提努斯用幻想杀手之力让一切恢复原状啦之类的事，她大概无法理解吧。

上条试着稍微改变一下视点。

「虽然全世界的人都毫无知觉，但其实从抵达『海上坟场』到欧提努斯遭受攻击之间，已经过了很长一段时间——如果我这么说，你相信吗？」

「很难相信。」

「那么，你能够解释欧提努斯临时改变方针的原因吗？她明明只要在『海上坟场』完成『长枪』，就能致全世界于死地才对。为什么会突然放下这件事跑来丹麦？」

「……咦？？？」

依然坐在椅子上的雅妮丝皱起她纤细的眉毛。

……说穿了，这是一种心理学技巧。先提出绝对不可能的要求A，接着换成比较容易的要求B。如果这么做，会比一开始就提出B来得容易过关……这点似乎已经得到了统计资料的佐证。

幸好有认真听小萌老师讲课——上条打从心底这么想。

「欧提努斯正准备放弃自己的力量。」

上条缓缓说道。

「放弃的方法就在丹麦。这对我们来说不是坏事。与其引起全面战争让地球一分为二，倒不如让对方解除武装，这样绝对比较有建设性。」

「……听起来很理想，但我完全不明白欧提努斯突然改变主意的理由。该不会是被你的花言巧语哄骗了吧？」

尽管真相是「中间过了一段只有上条与欧提努斯知道的漫长时间」，但就算他照实说，雅妮丝大概也没办法接受吧。

所以上条选择讲重点，尽可能不在里面参杂谎言。

「欧提努斯她啊，其实很害怕自己的力量。」

「害怕自己不惜把整个世界搞得天翻地覆也要追求的东西？」

「正因为到手了才会害怕。说实话，我们登陆时『长枪』已经完成了，虽然跟我们原先预测的方法不一样。所以说，欧提努斯已经当过完美的魔神，也明白了那股力量的真相……然而那样的力量，带给她的不见得只有喜悦。」

最麻烦的地方，大概是无法说明「欧提努斯已经毫无战力」这点。

虽然说出来会更加混乱，但不说就得让她当坏人。

「欧提努斯打算离开『海上坟场』放弃魔神之力，但这对于『捣蛋鬼』来说等于背叛。她虽然明白，但依旧来到了这里。现在或许还来得及避免最糟糕的冲突，或许还来得及拯救世界又拯救欧提努斯。我想赌在这样的可能性上。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

雅妮丝沉默了好一会儿。

即使感情层面上完全无法理解，但她至少明白这可以解释当前的许多疑点。

「顺带一问。」

在这样的状况下，她开口说道。

「如果我说『还是不行』呢？」

「……若是那样，也只能一战了。」

上条口中响起咬牙的声音，这点他有自觉。

「但你应该也明白。背后有人的我没那么好对付。」

「那么……」

沉重的「喀啷」声响起。

雅妮丝以脚尖勾住地上的「莲之杖」，将东西往上踢。

她单手抓住在空中旋转的象征武器后说道：

「看样子就得用这招了呢！」

紧接着。

增幅成二十亿倍的攻击魔法，将整片教会地板均等地压垮。

8

室内剩下碎片洒落的声音。

此处是安斯加尔教会。留在里头的仅剩一人。雅妮丝·桑提斯扛着「莲之杖」，开始与远方的修女们联络。

「嗯，没错。他跑来这里了。虽然我二话不说就用『莲之杖』砸下去，但感觉上没什么效果呢。完全没有击中的手感，所以有可能被他溜了。将包围网扩大。」

声音中没有感情。

「同时，由于对方表现出敌对与逃走的意思，所以放弃『让上条当麻早期脱离战线』这项目标。嗯，请将这点也告知『外头的大家』。」

声音毫无抑扬顿挫。

她下结论似的宣告：

「上条当麻已经彻底成为魔神欧提努斯的同伙，无法将两人分开。今后若要以欧提努斯为目标，只能杀害上条当麻。」

少女切断联络。

轻轻吐了口气。

接着雅妮丝就这么轻声嘀咕：

「……好啦，你就快点逃吧。」

教会里没有别人。

严格说来，回应来自地板上的方形洞口。

「抱歉啦，给你添了不少麻烦。」

「真是的。拜托你别忘记我也有我的立场。除了『拦不住凶恶罪犯上条当麻让他逃走』之外，我已经没有其他能用的借口了。」

「我一定会报答你。」

「你真的知道有多难吗？攻击你的法术『晚餐的鱼』有好几个复杂的启动条件。第一，罗马教皇亲口发布的解除命令。第二，二十亿人共通的憎恶……现在的欧提努斯，无疑集中了全世界的恐惧于一身，甚至可以说，包括我在内没有任何人想拥护她——至少人们如此相信。我不认为要扭转局面会有多容易就是了。」

「就算这样，我也一定会在这里终结这场狂乱。一定。」

听到这句话，雅妮丝不由得搔了搔头。

自己曾因为少年这种行事风格得救，也曾因此重重摔一跤。能够从敌我两种不同立场观察上条当麻的人，或许意外地少。

而正因为是这样的雅妮丝，才能够「客观」。

让魔神欧提努斯投降。

以她目前为止的言行看来，这可以说是荒诞无稽……但如果是这个少年，也可能是认真地在想这种蠢事。

(如果能做到这种事，那就真的是能在广场上立铜像的丰功伟业了。)

就在这时，那个声音悄悄地补充。

「还有我从刚才就一直在看你的内裤，抱歉喽。」

……于是，雅妮丝顺手又解放了一次增幅成二十亿倍的法术。

第十卷 第十一章 V.S.「神威飘荡的修女们」 Round_03.

1

「喝！」

在魔神欧提努斯吆喝的同时，上条的右肩爆发剧烈痛楚。

这是在将他脱臼的肩膀安回原位。

「好痛！痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛！」

「自己注意一点。错位太多次会变成习惯性脱臼喔。」

「你……你以为我喜欢脱臼吗……」

虽然顺利掏出奥尔堡，但终究还是没空选购御寒衣物。通过积雪道路的车辆也很稀少，没办法试着拦便车。所以说，两人还是老样子在极限环境内徒步前进。

「我原本还在想『大衣和车子到下个城镇再找就好了』，但我太天真了……这样会死啊。而且怎么好像闯进了毫无人烟的区域啊——！」

「只要南下大约十公里就会抵达下一个城镇……不过八成有人埋伏就是了。」

「气温零度以下还要在积雪道路上走十公里……这根本就是外出却遭遇灾害，回不了家的难民嘛。」

「如果是战争时期的雪地行军，就算一天一百公里也不稀奇吧。」

说是这样说，但两人还是很正常地在途中就放弃了。

他们大约走了五公里左右，就落得逃进路旁破烂废车里的下场。

「好……好险！根本不行嘛。果然什么『区区十公里』是骗人的嘛！」

「最大的敌人变成寒冷了呢。」

「该怎么说，这根本已经变成遇难求生类型的游戏了嘛！等等该不会沦落到要用所剩无几的钞票生火取暖吧？」

感觉上就跟将冷冻柑橘用暖桌加热后再拿去冷冻差不多。

顺带一提，废车中完全没开什么暖气，冷风还会从生锈的底盘钻进来，但这里对现在的上条而言依旧是天堂。想来是因为能挡掉外头大部分寒风，又能靠人的体温让车子里头变暖吧。

两人在后座窝了一阵子后，欧提努斯有了些变化。

魔女帽开始前后摇晃。

「……欧提努斯？」

「唔。」

听到上条呼唤，魔女帽停下动作，但一会儿后又开始摇晃。

「欧提努斯。」

「唉，我就招了吧。不知怎地，从刚刚开始就一直很想睡……」

她揉着没戴眼罩的眼睛说道。

「但是接下来应该几乎没有能长时间安睡的机会吧。涌入丹麦的追兵应该会与时倶增，而他们也不会只是毫无方向地乱找，情报的精确度会提升。或许该每隔个五分钟或十分钟就稍事休息一下。」

「……我确认一下，『你没事吧』？」

「不会就这样挂掉啦。不休息反而会撑不下去喔。」

既然不是因为『妖精化』之类的影响让身体出问题，上条就没有意见。

上条不再追问而转向肮脏的车窗，没过几分钟就听到身旁传来规律的呼吸声。

应该是睡着了吧。

看见玻璃表面渐渐蒙上一层雾气，知道废车里头已经暖和起来后，上条松了口气，轻抚胸膛。这时有样东西落在他膝盖附近。

仔细一看，那是欧提努斯的帽子。

上条重新打量身旁的同伴。尽管遮住一边眼睛的眼罩有些吓人，但她依旧是个惹人怜爱的少女。或许是金发与雪白肌肤加强了这种印象，但就算她怀里抱着很大的布娃娃，应该也会显得十分自然。

这或许就是人类的本质。

出身、经历、功过、立场、身分……人虽然受到许多束缚，但摆脱这一切后展现的真面目其实没什么差别。即使是人称「魔神」的存在也一样。

（……）

能站在她这一边真是太好了，上条心想。

没有轻易受到愤怒与激情摆布而站到舍弃她的那一边，实在是太好了。

他微微一笑，把玩起膝盖上的魔女帽。就在这时。

上条缓缓抬起脸。

确认情况。

他看向肮脏的挡风玻璃彼端。在雪景的另一头出现了异物——排斥整片银白世界的两个红点。注意到那是特殊修道服后，上条静静地切换了表情。

少年没有唤醒欧提努斯。

他将魔女帽放在那头金发上，接着打开车门。

站在她这一边。

以行动表现的时刻再度到来。

2

上条踏雪而行。

这次的对手是双人组。之所以在距离四五百公尺远的地方也能发现，多半还是因为那身修道服。红。彻头彻尾的红。虽然曾经见过，但严格说来他并不认识对方——在接近的同时，这种奇妙的关系图闪过脑海。

「莎夏的喜好还真特别呢，居然穿那种暴露的拘束衣跑到零下七度的银色世界来。你该不会是那种一年到头都穿短裤的人吧？」

「解答是，如果身为上司的你不下令，我就能正常地穿着大衣过来。补充说明，而且穿大衣可以避免花费额外的魔力维持生命。」

「哼哈·哈·！居然想到在拘束衣上披大衣，这么做乍看之下裸露程度降低，其实难度反而提升了呢！真不愧是我的莎夏噗喔！」

对面的两人也边用外语交谈边走近。不过，上条也不会弄错自己的立场。那种开朗轻松的态度，绝对不会用来面对他。

莎夏·克洛伊洁芙。

上条虽然见过她，但见到的只是「外表」，内在则是大天使「神之力(加百列)」。因此严格说来两人互不相识，也不能指望上条对她的魔法有所了解。

另一人则是完全的未知数。只不过她和莎夏同行又穿着同样配色的修道服，所属单位应该相同或十分接近才对。

俄罗斯成教。

与英国清教、罗马正教并列的十字教三大宗派之一。

……先前碰上罗马正教能让对方手下留情，这回就没办法了。毕竟自己跟对方根本不熟。而且既然同为三大宗派之一，也就代表有可能迸出和奥尔堡「那个」威力相当的招式。

上条踩着沙沙的脚步声向两人搭话：

「懂日语吗？」

「没必要回答就是了。」

较为年长的女性一声，来回指着自己与同伴。

「我是瓦希莉莎，这位是莎夏。虽然没必要记住，不过请多指教喽。」

尽管面露笑容，她们却没停下脚步。

该做的事早已明了。不可能轻易说服对方。彼此的对话，脸上的笑容，也全都是以战斗为前提。

……你想看这样的世界吗？

欧提努斯在永恒地狱中一再质疑的问题闪过脑海。

那句话是为了将上条逼入绝境，同时也将欧提努斯逼入了绝境。

(我早就知道这里不是什么完美的世界。实际上，我也亲眼见识到了「完美」是什么。所以能感同身受。)

所以。

上条当麻心中的答案无比坚定。

(但是我希望——即使这个世界不完美，即使这个世界未完成……我依旧能庆幸自己生在这样的世界。我希望能抬头挺胸这么认为。所以！)

双方接近到某种程度后，各自停下脚步。

「有战斗以外的路吗？」

「啊，哭着求饶可没用喔。毕竟那种事没必要在这里做嘛，在阴暗的地下室也可以。」

「在你们眼中，我是什么情况？」

「解答是，你可能在过去多次接触『捣蛋鬼』时，或是在『海上坟场』直接面对欧提努斯时，跟她有了某种接触。至于是利害一致还是中了某种暗示法术，这点还在调查中。」

「……原来如此。」

听到他的回答，两名修女显得有些讶异。

或许是因为少年完全没有反驳吧，但上条「接受」的并不是这点。

他接着这么说：

「不，我只是觉得『当个正义的英雄还真辛苦呢』而已。我只是试着从『外头』看了看之后，有了这种想法而已。因为，这明显不合理。虽然你们对上条当麻与魔神欧提努斯的行动想必有所疑问，但这种回答应该无法让你们接受吧。『海上坟场』不管了吗？『长枪』的制造工程呢？根本没办法解释她为什么突然抛下一切逃来丹麦嘛。而且她没带任何能够信赖的『捣蛋鬼』正规成员，却带了一个什么利害或暗示不晓得什么时候会解开的棋子。」

「所以说啦，根本没必要理解嘛。」

「『要的是结论』。就只有这样对吧？」

上条挑衅似的说道。

「对手是绝对的邪恶，所以没有商量余地，再怎么施加暴力也只是做自己该做的事——你们只是这样想而已……毕竟，如果不是这样就麻烦了嘛。」

少年静静地，用力地。

握紧了拳头。

「如果欧提努斯还有一丁点良知在，你们这些伤害良知的『正义英雄』就麻烦了吧？」

他朗声宣告，彷佛自己不是在对瓦希莉莎与莎夏说话，而是向她们背后『更为庞大的世界齿轮』宣战。

「……真是无聊。我虽然没打算肯定欧提努斯做过的事，但你们这样不就等于是五十步笑百步吗？」

沉重的金属声响，在银色世界中爆开。

上条当麻与莎夏·克洛伊洁芙同时动作。莎夏沿着最短路径全速冲到上条身边，挥下L型拔钉器。相对地，上条则是强行抓住工具的握柄部分。

整只手掌迸出热辣的痛楚，赤红鲜血从拇指与食指之间滴落。

但金属制拔钉器随即像用沙做的一样断成两截。那或许不是单纯的工具，还具备了某种魔法效果。

没有迟疑的必要。

眼前的重点是——自信满满的一击遭到打消而暂时停止思考的「敌人」就在眼前，而且是拳头可及的距离。

上条用会让人误以为有发出声音的力道握紧拳头。

为了避免对方算准时机，他甚至屏住了呼吸，一口气挥出拳头。

「……！」

就在命中前一秒，他的重心脚向旁边滑开。当上条发现是判断无法躲开这拳的莎夏伸脚扫倒他时，他已经在雪上狠狠跌了一跤。

「拿去」。

瓦希莉莎随手扔了个罐装咖啡大小的物体给倒地的上条。

(这什么？手溜弹？)

这念头虽然太过跳跃，但以现在的状况来说倒也不是不可能。总之上条先在地上打滚，拉开距离。

他猜错了。

那是相当专业的无线电对讲机……恐怕是俄军规格的吧。

「……沙沙……听得到吗，上条当麻？』

（……！）

对讲机传出的是日语。声音主人多半比上条还要年轻，那尖锐的高音甚至会让人不确定对方是男是女。

当然，上条没空悠哉地方说话。面对从腰间拔出锯子和钳子来的莎夏，上条选择踢起雪块遮蔽敌人视线。

『我们已经建构了用来对付魔神的特殊法术。本来这东西不该用来对付人类，但用来对付你应该也能有十足的效果吧。即使如此，你依然要与我们为敌吗？』

「该死！我就知道三大宗派之一不会只派两个人来！不然这世界也未免太温柔了！」

上条连确认对方是否后缩都来不及，连忙以蹲姿起身。

「单脚之家的吃人婆婆……」

带有妖艳气息的女声滑进上条耳里。那多半是俄语吧。虽然听不懂是什么意思，那股不舒服的感觉却会让人背脊发抖。

出声的人，正是趁着莎夏猛攻时悄悄调整好安全距离的瓦希莉莎。

「请给我骷髅提灯。能烧死坏后母与坏姐姐的骷髅提灯。」

「轰！」的一声，圆形火焰以瓦希莉莎为中心向外扩散。

「可恶！」

上条仓促间脱下外衣缠在自己的左臂上。

紧接着，瓦希莉莎引发的烈焰一口气扩大。爆炸性的火焰让周遭白雪瞬间融化，来势汹汹。光靠脚步躲不开，只能用右手打消。

趁着上条转身举起右手时，莎夏从别的角度向他怀里钻来。少女水平挥动手中锯子，要劈开少年的胸膛。

上条之所以脱下外衣，并不是为了应付瓦希莉莎的火焰。

而是因为以右手应付这招时，必须在没有右手的情况下应付下一击。

「！」

锯齿应该会咬住缠在手臂上的外衣布料才对。

还不至于碰到皮肤。

(……刚才的拔钉器能用右手破坏。既然如此，这个也……！)

但上条立刻用力挥动左臂，甩开自己的外衣。外衣连地面都没碰到，直接发出「唰啦唰啦啦！」的声音分解成许多细长布条，随风瓢散。

「……」

藏在金色浏海下的眼睛，在极近处重新锁定上条。

上条也打消了瓦希莉莎的火焰，右手重拾自由。

『原来如此。多次度过危机，又终结了第三次世界大战，就连和「捣蛋鬼」的斗争也站在接近中心的位置——既然如此，自己当然也有机会成就凡人做不到的丰功伟业。你是这么想的，对吧。』

雪地上的无线电对讲机似乎传出什么话，但上条没理会。

右拳和挥下的钳子正面冲突，幻想杀手之力摧毁了灵装。

(……可行。)

少年再次用力握拳。

(先解决一人。如果集中攻击一方减少数量，就不会面临夹击的威胁。毕竟对方「只」用魔法。接下来强行正面突破接近到拳头可及的范围就好！这些家伙不是打不倒的敌人！)

紧接着。

『不过认为自己这个特殊的「个体」能够践踏「总体」的意志，这样会不会「傲慢」了点呢？』

此时。

上条突然双腿一软。

3

没人从正上方施加压力。也不是身体被不见的手拖向地面。

正好相反。

而是上条原本拥有的力气消失了。这和中毒或麻痹不同，只是力量的上限掉了下来——大概是这种感觉。

三半规管失衡的上条，有如贫血般单膝跪地。

「……怎么……回事。是来自远方的……攻击……？」

『这是反魔神流程的一环。刚才已经警告过这对你也有效了。』

(是精神攻击或操作记忆那类的招数吗……？)

如过异能之力化为刀剑、枪弹，应付起来很简单。只要用右手破坏来袭的东西就好。但如果碰上读心、激发情感那类的，事情又不太一样了。

这种「没有媒介的攻击」，就算用右手也无法提前打消。看不见，摸不着的东西，根本无法应付。

既然如此—

(直接处碰患部就好。虽然没有百分之百的保证，但有些魔法可以靠这招解除！)

跪在雪中的上条连忙碰触自己的脚和上半身。就在手掌按到心脏上头时，「啪机！」一声响起，他有种厚重橡皮筋断掉般的感觉，身体跟着恢复自由。

然而。

『这个法术花费了国家规模的资金与准备，可说是俄罗斯成教的奥秘。你会认为拥有特殊右手的自己能够超越它，果然是种「傲慢」吧？』

正要起身的上条再度失去力量。

即使绞尽吃奶的力气，肌肉依旧使不上力。身体不听自己的命令，令人万分焦急。

『实际上不止十字教，各个宗教都会对异教的神秘与传承准备自己的妥协方式。好比说，神道就将佛教与印度诸神纳入形成神佛习合。像凯尔特和北欧那样，由十字教徒编纂者整理资料而失去原有形式的也屡见不鲜。就连我们十字教，也有将异教神祇登录为恶魔之一，将异教英雄订为十字教的守护圣人等种种做法。』

……「妖精化」一词闪过上条脑海，但此时没必要谈到它。如果给了提示，导致对手开发出更残忍的法术，受苦的还是欧提努斯。

『但是，我们试着换了一种「妥协」的方法。』

冷酷的声音响起。

『这法术不但能将异教神祇化为「我们的东西」，还可以无视对方情形以我们的法则进行审判，「重新设定」他的价值。「色欲」、「傲慢」、「怠惰」、「暴食」、「嫉妒」、「贪婪」、「愤怒」。就从简单易懂的「七宗罪」开始吧。排除以不恰当方法得来的力量，每犯一条罪就削去该力量的七分之一……一旦七条全数满足，你会连让心脏跳动的力气也失去，请注意。』

两道身影踩着雪接近。

如过上条在这时倒下，这股力量就会转向欧提努斯。

对方将会如他们所宣称的，毫不顾虑他人状况而纯以胜者的理论撕裂少女。他们想必连别人的本质都没去留意，只是沉醉在这场五光十色的游行里头吧。

上条握拳，响起声音。

但就在下一秒——

『只要可以实现自己的目的，你连女性的脸都能毫不在意地殴打吗？这不管怎么说，都算是「愤怒」吧。』

上条进一步失去了全身的力气。

如果他们说的没错，还剩七分之五。

「……开什么……玩笑。哪有人在性命相搏时不会感到愤怒啊……！」

『所以就放弃努力？真是不得了的「怠惰」。』

一阵晕眩。

少年无法在单膝跪地的状态下重新站起身。尽管他尽可能地使力，依然变得连支撑自己的体重都嫌困难。

而对手毫不留情。

莎夏.克洛伊洁芙挥棒似的全力挥出铁槌。这一击瞄准脸部，彷佛要打碎少年的颧骨。上条已经无暇在意他处，总之先用手臂试着保护颜面。

沉重的声响与剧痛到来。遭受重击的上条横躺在雪地上。

『都到了这种地步，为什么还要支持魔神欧提努斯呢？』

无线电对讲机的声音还在继续。

尽管很后悔没有先踩烂那玩意儿，但已经太迟了。

『是「贪婪」地想将威胁全世界的魔神纳入囊中？还是单纯受外貌所惑的「色欲」？无论是哪一种，你这人都欲望深厚呢。』

七分之二。

就连爬起来都很难。嘴角还流出某种液体。上条花了数秒钟才注意到那是唾液，自己已经连下颚都快要没力气了。

只要以右手碰触心脏，就能暂时解除这种束缚。

然而，以他摇摇欲坠的意识，就连这么简单的事都嫌难。

从指尖到心脏的距离，实在太过遥远。

『再来是「暴食」和「嫉妒」。』

修女们再度踩着雪接近。

『不过，我已经明白喽。你向往正义。应当由我们巨大宗教扛起的责任，你希望能以个人之力成就。这是「嫉妒」。明确的罪行。』

呼吸不正常。

指尖逐渐失去感觉。

只要能用自己的右手，就算挨了精神攻击等「看不见的攻击」，上条也有办法解除(当然并不是全部都行)。

但从另一方面来说，如果是一招毙命等能让他在使用右手前就倒下的招数，那就没戏唱了。

七分之一。

再一次就要死棋了。肌力会变成零，连心脏都动不了。

『剩下「暴食」。』

不过。

上条朦胧的意识突然感觉到些许异样。

他试着逐条审视无线电对讲机另一边列出的罪状。

『一般来说这是指「吃了超过需要量的食物」，但包括的范围其实更广。应该说「禁止过度飮食与酒醉」才正确。』

推动肺部的横膈膜无法顺畅动作，缺氧的脑部无法正常运转。

闪烁的意识中，只有这个声音回荡。

「……既然如此，你的现况不就能用「醉了」一词解释？这已经是不折不扣的罪了。』

4

七条到齐。

削去了少年最后的力气。

莎夏·克洛伊洁芙抵达上条当麻身边。她以脚尖轻碰少年的头，但没有反应。飘落的雪花，正准备用白色涂遍少年的肌肤。

「莎夏，你踢尸体干什么啊？」

「解答是，装死就麻烦了，我们也有收到北欧主神利用尸体的报告。光是杀掉还没办法安心。」

「那要带回去吗？海关会啰唆吧。」

「补充说明，我还想抹消尸体移送俄罗斯后又动起来的可能性。这样的话……」

说着，莎夏重新握住锯子。

目标是颈部。

「……就彻底摧毁目标，营造无法重新利用的状况吧。这么一来就结束了。」

动作毫不迟疑。或许是感受到上条当麻……不，他背后的魔神欧提努斯带来的威胁吧。

但是，劈下去的锯子在途中停住了。

重复一次，莎夏和瓦希莉莎没有任何手下留情的理由。

「不对……」

既然如此，原因就完全是另外一回事。

「还没完。」

因为这么咕哝的上条，以右拳粉碎了莎夏的锯子。

叽叽叽叽——

少年有如坏掉的发条娃娃般，以慢动作准备起身。就单纯的物理战斗来说，他应该完全不成威胁。

上条当麻应该已经彻底遭到七条罪名束缚才对。他应该已经毫无力气，连心脏也动不了才对。

脱离那种状态的手法不明。

所以莎夏立刻打算收拾他。

但瓦希莉莎平举右手栏住莎夏。

在这之前，上条先一步吼出声来。

「连对方的辩解都不肯听到最后，就动用暴力让人家闭嘴，你们的神都是这样干的吗！如果是这样，那还真是不得了的『傲慢』呢！」

「……啧，糟糕！」

瓦希莉莎之所以这么说，并不是因为上条那几句话。

而是因为她明白那些话要说给谁听。

(以暴力打断言语是种「傲慢」——如果我们家少爷这么认为，我们要是出手，反而会对他不利……！我们不能再出手了！)

「刚刚那招真是失败。真的是大失败啊，俄罗斯的大人物……如果没有要勉强完成七宗罪，而在完成七分之六之后交给那两人就没事了。所以你失败了。」

『你在说什……』

「因为啊，『暴食』要安在目前的我身上实在太勉强了吧。什么饮食啦酒醉啦是种罪，那不是因为酒而犯下的罪吗？对除了菜渣汤以外什么也没入口的我说：『你自己醉了所以算暴食』，这就跟屏风里的老虎一样鬼扯。」

然后，上条继续说道。

「正因为你自己也对列出的罪状没信心，才没完成最后一手。『暴食』没有发动。于是我全都懂了。」

少年慢慢地，一点一点地将力气聚集到双脚。

他再度从雪地上站起身。

「你们准备的『七宗罪』法术，根本不是用来审判在这个战场上自然发生的罪行。」

上条回想那一条条罪状。

「愤怒」？或许吧。抛开「靠对话解决问题」这种困难的方法而试图以力量突破，上条或许真的被怒气冲昏了头也说不定。

「傲慢」？或许吧。若是自己就帮得了欧提努斯，只有自己站在她那一边——这种想法如果换个角度看，或许只是沉浸在「现在自己与其他人不一样」的优越感之中也说不定。

「怠惰」？或许吧。讲明了要帮助欧提努斯，却想不到具体的方法，到头来还是仰赖她的意见。这样的自己，被评为怠惰也没什么好奇怪的。

「嫉妒」？或许吧。看见他们动用全国、全球的力量对一个女孩子赶尽杀绝，能说自己心里没有「这么强大的力量明明能用来做些不一样的事」的阴暗情绪吗？

「色欲」？或许吧。只是想帮助被逼到绝境的女孩——谁能肯定这种念头的背后连一丁点的不良企图也没有？

……在那个无止尽的地狱中面对过自身可鄙的执着与愿望后，上条已无法否定潜藏在自己心底的丑陋感情和深厚欲望。

然而。

「暴食」？这种罪名也安得上吗？

更重要的是。

「贪婪」？什么跟什么啊。

想将名为欧提努斯的强大战力纳为己有？

现在的她，『明明已经是个脆弱到放着不管就会断气的存在耶』！

「换句话说，这法术是由从外头远眺战场的你——俄罗斯的大人物下判决，只是对其他宗教挑毛病，藉此削弱力量的方法。实际上正确与否根本毫无关系！只是单方面将歪理转化成现实攻击的法术！虽然糟糕又恶劣，但既然真相如此，代表我也有胜算！」

『有胜算？你想说个人的欲望能凌驾组织的努力吗？你的大义有优先到这种程度吗！这还真是「傲慢」得夸张呢！』

「或许吧。」

上条老实地肯定。

但这不代表他放弃抵抗。

「我不是什么圣人君子。等欧提努斯接受正当的审判，并花费漫长的时间赎完罪之后，我们再一同欢笑就好。这种想法多半与善恶无关，而是基于个人的欲望吧……不过你错了。」

支撑膝盖的力量逐渐增强。

上条明白这个现象代表的意义。

「身为一个平凡少年，不代表就得放弃挑战世界！无法认同，不能接受，不愿放弃——如果你以为这些意见全都能用集团的力量压下去，那不就成了更严重的『傲慢』吗，俄罗斯成教！」

这就是成为反击开端的第一点。

『为了自己的目的，不管带给世界多大的混乱都在所不惜吗？你维护欧提努斯，持续藏匿她的行踪，单单这样就已经算得上是种罪了。你……!』

「这算是七个里面的哪一个？不，哪个都行。带给世界混乱？这句话我原封不动地还给你，俄罗斯成教。」

『你说什么？』

「想想看嘛。魔神欧提努斯是不折不扣的坏蛋，世界混乱的中心。但是，如果在这里杀了她，『捣蛋鬼』的真相将会永远埋没。他们到底为什么，基于什么缘故，出于什么理由要做这种事？不把这些解释清楚就杀了她，你以为大家会接受吗！」

『就算是这样好了，认为「与其在这里让她逃走，不如杀掉比较安全」的人依然压倒性地多！在确实的胜利与确实的和平面前，心理准备这种小问题应该省略不管！』

「你错了，俄罗斯成教。你刚刚自己说过——『带来混乱是种罪』！欧提努斯确实是大魔王，但杀掉她一个人就能让全世界和平吗？」

『应该可以才对！』

「不可能。顺带一问，这算是『愤怒』吗？」

上条嘲讽似的说道。

这是第二点。

「欧提努斯死了——你们这样说，谁会相信？『捣蛋鬼』的余孽一定会主张她还活着。而其他人又会怎么想？『无比强大的欧提努斯突然死了，但详情不能公开』，听到这种话谁会『喔，原来如此』地点头认同啊！就算欧提努斯死了，欧提努斯带来的恐惧依然留着！这会引起『某个势力将她藏了起来』、『某人是她的转世』等众多臆测，进而造成许多冤罪……如果不按部就班，没有人能够立刻接受真相。如果省略掉这些，之后等着的，大概会是长达千年的混乱吧，俄罗斯成教！」

『……她的存在会成为某种「传说」——你是这个意思吗？』

「很可笑的歪理吧，但这多半会成真。欧提努斯的影响已经遍及整个外侧世界，但绝大多数人却连欧提努斯本人是男是女都不知道。突然听人说这种模糊存在已经被干掉了，会觉得有现实感才稀奇。就算在博物馆公开尸体的照片或标本好了，只要有那是嫁祸、替身的耳语传出来，一样会完蛋，所谓的现实感立刻烟消云散。这么一来，看不见的恐惧又会重现。」

『这种问题，只要今后持续传达正确的情报澄清就好。算不上原谅她的理由！』

「或许吧。但这段期间会死多少人？如果让欧提努斯闭上嘴投降，这些人原本可能都不必死。将这些称做『微不足道的牺牲』,又该怎么说？怠于努力是叫『怠惰』吗？」

这回是第三点。

『……！』

「更何况，为什么俄罗斯成教这么急？因为想获得亲手打倒欧提努斯的荣誉？就算得牺牲一无所知的人也要争取荣誉，这样是不是有点糟糕啊？就算看成『贪婪』也不奇怪喔。」

上条把嘴巴凑近无线电对讲机继续说道。

这是第四点。

「还是『嫉妒』呢？俄罗斯在第三次世界大战中没拿到半点好处。『捣蛋鬼』抬头后，局势更开始朝美国倾斜。就这方面来说，击破魔神一事不能让给别人。你敢保证这种念头连一丁点儿都没有吗？」

第五点。

「喔，对了，你人在哪里？俄罗斯的宫殿？还是联合国总部大厦？不管怎样，应该都是窝在有屋顶的温暖房间里吧，真让人羡慕。在人家赌命战斗时还在享用咖啡红茶，说不定可以算得上『暴食』呢。」

第六。

『你……』

音色近似少女的的少年声音，试探似的说：

「为什么如此坚持站在魔神那边？你应该没理由做到这种程度才对。」

「或许吧。至少在冲进『海上坟场』以前完全没有。毕竟我原先天真地以为打倒欧提努斯就能让一切恢复原状，甚至自告奋勇当先锋。」

『既然这样，为什么……！』

「因为有理由了。」

上条打断对方。

「因为我确实有理由。虽然就算解释你们大概也不会相信，但我这么做并非毫无原因。不过，你们连人家说的话也不听就突然出手。你们满脑子只想着『杀了她比较简单』，失去了人性。」

少年显得十分不屑。

他以审判者的口吻说道：

「你没实际见过欧提努斯『本人』，也没和她交谈过半句话，怎么可能明白。你不但扔掉了这个选项，更因为好好面对人家到最后的最后很麻烦，所以认为与其耐心交谈，不如赶快杀掉比较简单……这想必就是你的第〇条『罪』。」

5

无线电对讲机陷入沉默。

就上条当麻全身的肌肉都已恢复力气看来，「胜负」多半已经分晓。

「这么说来，只有『色欲』我实在没办法曲解呢。停在六种吗……」

上条喃喃自语，随手将对讲机扔在雪中。

然而，事情还没结束。

现场还有莎夏·克洛斯洁芙与瓦希莉莎两名实行部队。

「……怎么办？要在没支援的情况下继续吗？」

「虽然我烦恼了好一阵子，不过这次就收手吧。」

回答的人是瓦希莉莎。

「要就这样强行杀掉你也是可以……不过，这么一来那边的少爷就会作茧自缚地困在七宗罪里头了。该死，是不是该效法罗马正教在现场准备个剎车啊？」

她摇晃着双手回答，口气无比轻松……想必就算真的要取人性命，那张笑脸也不会有半点动摇吧。这么一想，她的笑脸反而比怒容更可怕。

「对了对了，那个法术还没失效，所以我们不能出手，但姑且还是提醒你一下吧。」

「？」

「我是指生效的范围。第一类，在一定范围内的俄罗斯成教教徒。第二类，宗主教认定是敌入的人物……除了名字与照片外，还需要靠五感中的任一种去感受对象的存在。对象符合这两项条件，再加上宗主教自己，就是构成『七宗罪』相关人物的全貌。」

「你在讲什么啊……？」

「盲点。」

瓦希莉莎脸上笑容依旧。

她面不改色地这么说道：

「换句话说，『就算俄罗斯成教徒以外的刺客把你杀掉，我们家的少爷也不会受到任何反馈』啦。」

发现得太晚了。

「轰！」在侧头部迸出沉重声响的瞬间，上条当麻失去了意识。

第十卷 第十二章 V.S.「屠魔四刃」 Round_04.

1

少年不晓得自己失去意识后过了多久。

他摇晃昏昏沉沉的脑袋后，看见蒙上一层雪云的白色天空。

叩隆叩隆叩隆叩隆叩隆……从腹部响起的低音摇晃他的身体——因为声音来自正下方。心想「地面在摇？」的上条维持仰躺姿势，将目光转向下方，接着一脸讶异。

第一，这里是一整块大得像学校体育馆那样的木质地板。

第二，横向的视野彼方同样是一片白。

(这里是哪里……？看起来不是普通的地面，甚至根本不在地表。难道这玩意儿在空中飞吗？)

「你醒啦。」

在寒冷的天空下……不，在寒冷的天空中，响起一个低沉的男性嗓音。

上条记得这个声音。

「我们对你没什么执着。就这样看着事情结束最好。」

「后方之水……？」

男子曾是「神之右席」的一员，现在应该还被英国清教关着才对。

既然如此，代表这回的对手是……

「怎么，你醒了吗？真无聊。虽然以『扰乱世间』的罪名把你丢在甲板上结冰也不坏就是了。」

「……第二皇女凯莉莎……」

「这样好吗？我们只要处理掉魔神欧提努斯就能达成任务，应该没什么把他带在身边的理由才是。」

「骑士团长……」

「不。欧提努斯以外的『捣蛋鬼』动向还不清楚。与其让他们和这名少年会合，趁早摘掉纷争的嫩芽或许是个不坏的选择。」

「还有……神裂火织？」

这四人拥有的力量有多么强大，上条已经在英国政变「不列颠万圣节」时深切体会。这些单打独斗都无法应付的怪物，居然一次凑到了这么多。

上条想都没想就爬了起来，并且退后试图与他们保持距离。

但在连音速都能超越的他们面前，些许间距恐怕没什么意义。

最重要的是——

「喂喂喂，退后是可以，但想都不想就移动可是会直接摔下去喔。毕竟这玩意儿上头没有扶手嘛。」

「……？」

看见上条因为凯莉莎这话皱起眉头，神裂补充道：

「这里是浮在一千五百公尺高空中的移动要塞『空中饭店』。想成一条全长约三十公里的鱼在空中游泳应该比较好懂吧。我们待在鱼头的部分。」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

令人束手无策的死局。

真要说起来，即使发生什么奇迹能打倒这些怪物，上条也无处可逃。

「明白当前的状况了吧？」

「……欧提努斯她……对了，她人在哪里？」

「知道又能怎样？」

说着，凯莉莎以食指和中指夹住了某种物体。尖锐的银色金属片。英国的象征，能同时切断所有次元的「卡提纳二世」碎片。

她随手一挥，碎片就成了耀眼的光之剑。

「这个大而无当的破铜烂铁呢，是个让卡提纳在英国外头也能有限度使用的增幅器。我不必勉强接近那个叫魔神的家伙，可以直接保持这个距离把她剁成碎片。」

欧提努斯似乎还在地面。

凯莉莎表示要造出长达一千五百公尺以上的刀刃，用空袭将少女分解。

卡提纳的威力，上条也很清楚。

物体的硬度无关紧要。那把能同时切断所有次元的刀刃，不管目标躲在哪里，都能连人带盾确实地劈成两段。

更别说用它砍向此刻已失去力量的欧提努斯……

「开……开玩笑的吧……？」

「是啊，居然在无法保证能了结对方的情形下就投入实战。话虽如此，同时切断所有次元就算杀不了那家伙，应该也能把她砍成好几块吧。大不了就把还活着的她分装后封印到世界各地，这样也能排除威胁。」

声音听起来没有商量余地。

甚至有种在担心「这样真的就能杀掉魔神吗？」的感觉。

没有人对于战力过剩存疑。照这样下去，说不定要等到实际将欧提努斯粉身碎骨之后，大家才会觉得事情不对劲。

上条想到这里——

「轰！」的一声。

他用力挥拳打向木头地板。

效果十分显着。

用来支撑及增幅魔法之力的「移动要塞」是以魔法之力推动。这一拳下去，甲板毫不留情地崩毁，待在「鱼头」的所有人包含上条在内，全都掉进了内部。

内部也是个宽敞的空间，或者该说宽敞过头了，比学校体育馆还大。不懂魔法的高中生虽然不晓得这是怎样的设施，但眼前的广阔空间内，堆了成列尺寸与业务用冷藏库相当的方形箱子，这画面看来就像偶尔会在新闻上出现的某大学超级电脑一样。

众人就从正上方摔下来。

明明是自己干的好事，但这种从二三楼摔下来的感觉，还是让上条背脊有股寒意。

只不过，怪物们可不会因为这点小事就退缩。

凯莉莎。

后方之水。

骑士团长。

神裂火织。

他们若不是代表英国的战力、「圣人」，就是力量与之相当的强者。时而以超越音速的速度移动，时而单人撂倒大军，战力之强甚至可以说与核武相当。

高度差过大，使得少年无法抵消冲击。与着地失败导致右脚踝爆出怪声的上条相反，怪物们面不改色。

「出现敌对行为。」

四道视线同时转向站在中央的上条当麻。

胜负多半会在瞬间分晓。

「虽然我们会手下留情，不过多半还是会死吧。」

2

大前提——上条当麻的速度无法超越音速。

碰上能轻易做到这点的「圣人」以及受到卡提纳护佑的皇女，上条根本不是对手。后方之水和骑士团长似乎失去了原本的力量，但两人长年锻炼的武术修为可不能小觑。他们就算失去力量，仍旧是万夫莫敌的怪物。

既然如此，就算认真握拳对抗也没用。

纯粹的格斗技，以及数量上的差距。这种幻想杀手难以应付的恶劣条件，如果用音速或其他超乎常理的状态杀来，会有什么下场可说显而易见。

所以。

在四道身影「轰！」一声撕裂空气逼近的瞬间，上条只能做一件事。

凯莉莎、后方之水、骑士团长、神裂火织。

必须锁定其中一人。

上条的视线不动，即使明白自己绝对追不上对方的速度，他依旧主动向前。

走向神裂火织。

……话虽如此，不过就像前面说的，这并不是因为上条有什么招能对付「圣人」。而且对方不是只靠魔法战斗。别说挥拳击中目标了，上条多半连第一击都躲不了。

那他打算做什么呢？

答案很简单。

在这个瞬间。

上条当麻将自己的身体放上神裂火织挥刀的轨道……故意移动到会被杀的位置。

3

对这个选择最惊讶的人，多半就是神裂火织本人了。

「什……！」

目睹这说无谋也实在无谋到极点的选择后，她下意识停住正要出鞘的「七天七刀」。没错，神裂有个很重要的特征。

「受遗弃者的救赎之手(Salvere000)J。

……正如这个魔法名所示，她不管在什么情况下都不能杀人。

(被反将一军了……？)

主动停下自身力量的同时，神裂心想。

(不管往哪个方向逃，我都一定能修正轨道打昏上条当麻……既然如此，正面——不管怎么挣扎都会取人性命的位置，就成了最大的死角……！)

少年有了进一步的行动。

不，这是「以音速动作的神裂视点」看来如此，但「以普通速度生存」的上条看来，应该说是延续之前的动作才对。

他的选择很单纯。

不是挥拳或出脚。而是当场蹲下缩成一团。

（糟……)

遭人追杀的忍者要甩掉追兵的方法中，其中一招就是突然停步并当场蹲下。由于对方来不及跟着剎车，因此这样能在避开刀刃的同时绊倒对方。

动作已无法停下。更重要的是，在这种速度下出脚必定会踢得上条粉身碎骨。神裂仓促间往上跳起，越过缩成一团的上条，但鞋尖还是稍微勾到上条的衣角。

神裂透过自己的脚，察觉少年的肋骨发出哀嚎。

但她不该在意这件事。

凯莉莎、后方之水、骑士团长、神裂火织。为了收拾条当麻，他们分别从四个不同的方向夹击。

因此，对角线上自然会有另一人。

「啊。」

她不由得出声。

注意到事态严重时，神裂火织的身体已经高速撞上骑士团长。少年的拳头没办法造成什么伤害，但如果同是怪物就另当别论。能和方才肋骨匹敌的破坏声毫不留情地爆发。

至于蹲下的上条，则是在吐血的同时再度挥拳打向地板。

一切土崩瓦解，让少年体会到了恶心的浮游感。

4

「啧！」

坠落中，凯莉莎以自己造出的剑刺进墙壁里减速，同时朝周围大喊：

「那家伙到底想去哪里！他明明无论如何都逃不出一千五百公尺高的监牢！」

她抵达下层时，先一步跳下来的后方之水已经在场。男子似乎没找到上条当麻。这回是侧面的墙壁破了个大洞。

「……原来如此。打这种主意吗？」

壮汉轻声嘀咕，接着他没理会凯莉莎的质疑，而是朝正上方大声说道：

「神裂火织还在吗？」

『咦，呃……？这么说来，她究竟去哪里了……？』

听到上层传来的骑士团长回应，后方之水眉头皱得更紧了。

凯莉莎边从墙上拔出光之剑边说道：

「只能一个房间一个房间进行地毯式搜索了吗？反正迟早会被逮住，真希望他别制造些无谓的损失呢。」

「……或许已经没时间悠哉地闲聊了。」

「啊？」

「我知道那家伙的盘算了。虽说是作战计划，靠别人帮忙的部分实在太多了点。」

5

当时，上条采取的战术极为单纯。

前后左右上下哪边都行，总之就是以右手的力量持续破坏墙壁和地板，以最短路线前往移动要塞「空中饭店」的边缘。

之后该怎么办呢？

关于这部分，答案也很单纯。

跳下去。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

虽然是自己决定这么做，但投身于强风大作的天空时，少年依旧爆出了惨叫。尽管他曾经在无止尽的地狱中想过要跳楼自杀，但如果晓得有这么恐怖，他绝对会选其他方法。

从一千五百公尺的高空往下跳。

当然，寄宿在右手中的幻想杀手，没有可以突破当前状况的功能。

少年的指望在别处。

「你这个——大笨蛋————！」

女性的吶喊声从比预期还要接近的位置爆出。

声音属于和上条同样从「空中饭店」跳下来的……神裂火织。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！我就知道你会来！我相信，无论如何都不能容许别人死亡的神裂，一定会协助在自灭之路上全力奔跑的我！」

「你是笨蛋吗！你真的是笨蛋吧！这等于根本没计划耶！这不就只是自己把生存的方法全部丢掉依靠我吗！更何况，难道你相信我真的会无条件协助你吗！」

「不，这跟是敌是友无关！就某方面而言，你远比我更适合当英雄！以你实际上拥有的力量，一旦看见有人快要死在自己眼前，你有办法不分敌我总之先救起来再说！……没错，对于现在的你来说，我应该还是『敌人』吧。但你无法忍受身为『敌人』的我轻易送死，就是这样对吧！」

「……呜——！」

上条似乎能听见对方咬牙切齿的声音。

或许是因为高度足够吧，尽管正以速度坠落，剩下的时间依旧足够两人继续对话。

「可是，既然这样！为何要参加什么杀害欧提努斯作战！认为对手是魔神就没关系吗？因为用卡提纳之力砍成好几段也不会死，所以可以放心帮忙吗？我敢保证，这个决定会折磨你。就算作战完全成功，世界恢复和平，你也会一直痛苦下去！」

「啊！够了！」

神裂抓住上条的衣领，就这样以额头用力朝上条撞下去。

她从极近距离再度大喊：

「高高在上的演说已经够了！但是问题在于，你有『收拾她』以外的解决手段吗！」

「说『杀掉她』啊！不要含糊其词敷衍过去，神裂！」

「……」

「不管出身和经历如何，欧提努斯一开始也只是个人类。给我想起这件事！」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………呜——！」

这恐怕是神裂最不愿意听到的几句话吧。

她想必也是一再地说服自己，拼了命地想别开目光吧。

神裂火织以说不定能咬碎上条脑袋的力道咬紧牙关后，说了一句话：

「……有吗？」

「有什么？」

「其他方法！不用杀掉魔神欧提努斯就能结束的方法！难道有这么凑巧的方法吗！」

「我说啊！人家就是在走这条路啊！直到你们来碍事之前都是！」

她用力「啧」了一声。

魔法师尽管明确隶属于组织，却会将个人放在整体之前。只要想到她心中的魔法名，就能预见她会如何面对欧提努斯。

「虽然个人特质这么轻易就被利用让我很不舒服……不过先安全着地再说吧……」

「好。话说回来要怎么减速啊？连降落伞也没有耶。」

「我真想立刻痛扁你这家伙！」

高速坠落中的神裂抓着上条衣领猛晃。如果是在跳伞，做出这种暴行就算吊销执照也不足为奇。

「……利用『七闪』的钢丝。藉由将它张到最大切割空气来减速。与其说跳伞，说不定想成张设多重机翼获得浮力比较接近。」

「只要能活下来，怎样都好。」

衣领被揪住的上条指着正上方。

「是不是有道很强的光……？看……看起来像是那位公主殿下失控啦！」

距离拉开后，上条才终于看见人工巨鱼「空中饭店」的全貌，然而鱼肚突然被人从内侧剖开了。光之剑逐渐伸长，已经膨胀到足足有一公里。

「糟糕……她想连我们一起干掉……」

「啊·糟糕啦·要是被拖下水大家都会死翘翘·如果不施展『圣人』的全力想办法弹开会变成大灾难呀噗喔——！」

上条终于挨了一记正面的铁拳，脖子附近还爆出怪声。神裂虽然火冒三丈，但她不应付就糟了也是事实。

「先减速！抓紧我的身体！」

「具体来说要怎么做？」

「卡提纳基本上只能在英国国内使用。以第二皇女的状况来说，应该可以想成英国的力量藉由移动要塞传送过来。」

从背后抱住神裂的上条抱到了她的胸部，于是神裂挥拳揍人；上条往下移动后却变成脸埋在她的屁股里，于是神裂挥拳揍人；最后上条直接捂着脸开始假哭，神裂只得让他抱住自己的腰，并且明确地回答：

「那么，只要用钢丝张设三次元的阵法，埋进能搅乱传输路径的追加魔法记号，就能解决这个问题。让她的力量偏向别处……不，藉由让力量回转，反过来破坏『空中饭店』！」

6

约灵近郊发生陨石骚动之后，这回则是有人目击了奥尔堡近郊雪原的巨大闪光。

顺带一提，「圣人」阁下似乎没考虑到爆炸时的冲击，原先抓住她腰部的上条整个人飞了出去。上条撞进针叶林后，全身上下被树枝划出了一堆伤口，好不容易才活着埋进厚重的雪堆里。

虽然过程像个笑话，却有个让人笑不出来的地方。

「……真……真的假的啊……该死……」

有根细树枝就像小孩子叉蛋糕用的叉子一样刺在他的大腿上。上条虽然为了该不该碰那根树枝犹豫了好一阵子，但止步不前也不会让情况好转。

他咬住用来代替内衣的连帽上衣袖子，咬紧牙关，一口气拔出来。

当上条痛得在地上打滚时，有个脚步声接近。

他先是紧张地戒备，但在发现对方是欧提努斯后便自然地松懈下来。

紧接着拳头挥来。

「你刚刚到底跑去那里了啊！」

「……呜……呜呜……居然这么拼命地找我……想必是因为我突然消失让你觉得很不安吧小姑娘……」

「还有别的话要说吗？这说不定会成为你的遗言。」

只能全力下跪求饶了。

抱胸而立的欧提努斯东张西望了一会儿后说道：

「话又说回来，我一睁开眼睛就发生了大事呢。散得到处都是的那些东西，是移动要塞的残骸吗？」

「……唉，这次会变成UFO坠落骚动吗……？」

「到底发生什么事？就算你有右手的力量，也得先贴近那玩意儿吧。」

「呃，那个，不是啦……虽然某些地方是我破坏的，但其实不是这样。」

上条正打算详细说明时，某种金属相碰的尖锐声音响遍了周围一带。

神裂火织正在拦阻后方之水和凯莉莎。

……不过，该怎么说呢？虽然自己和神裂暂时连手，但现在一提到她，脑中只会浮现头上长了两根角还口吐磷光的恐怖形象。一直利用她，人家不生气才奇怪。

至于凯莉莎和骑士团长又如何呢？已经超出能够想象的范围了。

所以上条提了个好主意。

「啊，我们边走边说吧。毕竟这里还很危险……」

第十卷 第十三章 V.S.「解放魔剑的锻造师」 Round_05.

1

总之，两人徒步抵达了其他城镇。

在名为斯图林的镇上i有点收获。虽说老样子找不到买得起的大衣，但是用便宜价格买到了小热水瓶。重点不在于能带着飮料上路，而是只要将热咖啡倒进杯子里，就能将杯子当成随身暖炉用。还有他们也顺利拦到了往南的便车。下一个目的地是比隆。这样大约可以前进一百五十公里。先前都在半岛北方，这下子应该能一口气抵达中部。

到这里为止都很顺利。

……没错，前提是拦到的长距离卡车没在途中抛锚。

「这下糟啦……一般来说这样是不是叫『遇难』啊？」

在前看后望都只有白色地平线的情况下，上条叹着气说道。

也不知走在一旁的欧提努斯感觉是否仍旧迟钝，她一边百无聊赖地用食指转着马克杯一边回答：

「人家说了附近有加油站吧，只要换个电瓶就能重新上路。我们又不是漫无目的兼束手无策，这样远比真正的遇难要好多了。」

这时候卡车驾驶应该还在努力和爱车战斗，摸索各种可能性；不过如果没弄到新电瓶，他大概也无能为力吧。

「这个嘛，逻辑上来说或许是这样……应该不至于倒在半路上吧……」

「顺带一提，如果放弃卡车选择徒步，距离可是往返加油站的一百倍以上喔。你觉得那样比较好吗？」

可能是因为雪地不好走，也可能是因为放眼望去一片白，上条的距离感早已失调。就连区区十公尺也显得无比遥远。他甚至产生了错觉，怀疑会不会和之前一片漆黑的世界一样，就算走到世界尽头也看不见任何东西。

实际上他们走了三百公尺就抵达了一间屋顶平坦的店。

「糟糕，这是自助式吗？根本没看见店员嘛！」

「没店员就麻烦了呢。」

「我可没听说过能和自动贩卖机买电瓶啊。」

除了投币式加油机与半结冻的洗车机以外，姑且还是有个看似事务所的方形空间。里面摆了全新的轮胎、避震器等看似汽车零件的东西。

这里或许并非全自助式，在某些日子会有店员顾……比方说没下大雪的日子。

「什么嘛，里面不是也有电瓶吗？打破玻璃把东西带走吧。」

「闭嘴，维京人。先不提入口的门一推就开，如果没人顾店却擅自把东西拿走，那就变成偷窃啦。」

两人一边斗嘴一边走进无人的事务所。店里还设置了日本少见的食品与日用品专区，品项大概介于车站小店与便利商店之间吧。

「在柜台多放些钱就好了吧。丹麦不盛行给小费，一些小外快可以给人惊喜。大约五百克朗就够了。」

「老师，人家不晓得克朗——」

「一万日圆。」

「又要这么多啊！难道那个电瓶有播放蓝光片的功能吗！」

但是不弄到新电瓶就得在风雪中逗留……到头来烧钞票的生活还是会降临。上条真的有点想哭。

少年从厚纸容器中拿出电瓶本体之后，将金属制的晒衣夹状接头接上去。电线另一端则是电表。

欧提努斯皱起眉头。

「你在干什么？」

「……唉，毕竟箱子积了一层灰还褪色嘛。啊啊该死，果然没电了。虽然不晓得是卖不出去还是天气太冷，总之看来得充电。」

「用那边的插座吗？偷电应该也是偷窃行为吧。」

「我们已经花了大钱，这点小意思就睁着眼闭只眼啦可恶！」

负责吐槽的人跟三十秒前完全相反。这就是金钱的威力！

欧提努斯在看似吸烟区的沙发坐下，接着开口：

「对了，在等待的期间就去那边的杂货区拿此点心和面包吧。」

「维京人。」

「把钱放在柜台上就好。」

「……话说回来，你已经饿了吗？我们刚刚才跟人家要过热汤吧。」

「你觉得下次吃饭时能够在餐厅悠闲地留心用餐礼节吗？与其肚子饿了才忙着找食物，当然是能确保就先确保比较好。」

「说这种话的家伙总是会在途中就把东西吃光……」

「你说什么？」

之后上条先是因为果酱面包只剩下蓝莓而莫名其妙被念，接着又在想买自己吃的炖牛肉面包时发现食用期限经过了一星期，状况连连。

几乎只穿着泳装加斗篷的少女谈腻了有关人类常识的话题后，整个人躺在沙发上。

「……这么说来现在大约几点？」

「问几点有意义吗？呃，那个什么来着……骨头……船？用那个的时候，你直接转动了地球吧？」

「那招不但会转动你我以外的所有东西，接着还会将你我接触的天体整个转上大半圏，让地球恢复原来的位置。国际标准时间应该能直接照用才对。」

「……能将这种东西轻而易举地用麻烦方式搞定，大概就是魔神可怕的地方吧……」

由于让卡车等太久也不好，于是两人只花了二三十分钟充电就抱起电瓶准备离开。箱型容器带有些许暖意，在绝望的银色世界里成了微小绿洲。

「如果回去发现卡车不见，就悲惨至极了呢。」

「电瓶问题不解决就得原地等死这点，人家也一样。只要驾驶不结霜就没事。」

闲聊中的两人才刚走出事务所兼休息站。

轰————！

原先半埋在雪中的加油站，突然像水果一样变成了两段。

看不见的刀刃直线划过，将事务所连同加油机全部劈开。此时，上条还没弄清楚破坏的全貌。他当下的反应就只有趴下来遮住欧提努斯，避免玻璃碎片伤到少女。

平坦的屋顶崩塌，加油机的帮浦破裂滚倒。刺鼻的气味让上条皱起了脸。

水泥地板也留下了明显的痕迹，某种东西隐隐从裂痕渗出，并且像糖水一样扩散到空气之中。

「……糟糕……欧提努斯，快起来。」

上条铁青着脸，慌慌张张地起身。他拉住欧提努斯的手，拖着方才被自己扑倒的少女站起来。

「地下的储油槽破了！不赶快出去，汽油就要着火啦！」

少年一手抱着电瓶，一手拉着欧提努斯，没命地奔跑。

上条从建筑里冲到雪地上，闻到的刺鼻臭味究竟来自周围还是鼻中残留，他毫无自信，满脑子只想着「在气味消失以前不能停下脚步」。

而他没有把握做到。

在那之前，下一波动静已然出现。

断裂电线散发的火花碰到了汽化的汽油，使得加油站内部发生大爆炸。

冲击波撞上背部。

两人确确实实地在空中飞了至少一公尺，接着上条就这么摔在雪地上。尽管感到窒息，但大口吸气反而替胸口带来一股灼热的痛楚，让他咳个不停。尽管火焰没烧过来，热浪依旧烤干了周围的空气。

「怎么……回事……？」

喉眬干渴。上条以沙哑的声音询问，但他随即注意到——同样倒地的欧提努斯盯着完全不一样的方向。

『……认得吗……？』

刺骨寒风中，传来流畅的女声。

上条虽然没听过这种语言，却记得这个嗓音。

『认得我吗，欧提努斯？』

「……玛莉安·史琳格奈亚。还有『投掷之槌』……」

欧提努斯轻声说道。

将银色长发绑成两根辫子的眼镜少女。遮住褐色肌肤的工作裤。投掷之槌……应该是那个石头材质的圆桶状物体吧。虽然不知道那是武装还是人物，不过玛莉安的技术能让它两者皆是。

玛莉安一听之下皱起眉头。

接下来，她「配合」欧提努斯似的改用日语。

「贝尔西死了。死后的下落也不明。不止他一个。『捣蛋鬼』在世界各地一路战斗到现在，失去音讯的家伙也不少。知道吗，欧提努斯？为了实现那无论如何都无法达成的愿望，有这么多人将自己的性命托付给你。」

玛莉安的双手手腕上，套着看似黄金手环的东西。

「不仅如此。和『捣蛋鬼』会合前也有人牺牲。现在我之所以能站在这里，就是因为有许多同伴将复兴黑矮人的梦想托付给我。不只是我。拼命抵达你身边的每一个人，都抱着以众多牺牲延续下来的梦想。而你践踏了大家的梦。我要你还这笔债，欧提努斯。」

手环随着她的话音膨胀，直径达到约三十公分。即使没有东西支撑，手环依旧像土星环一般自然浮起。

「那是……」

「没错，你放弃的『长枪』零件。也可以叫它『万象之金(Draupnir)』吧。多亏你逃走，众神武装的材料多出来了呢。虽然没有『主神之枪』那种威力，但在凡人能操控的范围内，这玩意儿可以自由自在地组出各种魔剑、神枪……多亏你抛弃大家的梦想，让我得到了弑神之力——榨取『捣蛋鬼』鲜血集结而成的力量！它『只能』用来这么做！欧提努斯！」

玛莉安双手放出耀眼光芒。

上条回过神时，黄金手环已消失无踪，一把收在鞘中的剑取而代之。那把闪着黄金光芒而且「拥有不祥意义的」传说之剑，上条曾经见过。

一股彷佛心脏被钓—捆住般的痛楚窜过。

单单看着就会让人意识到死亡的武器。

传说一旦出鞘就会终结世界的刀刃。

上条满怀恐惧地质疑：

「『战乱之剑』……你居然又拿出那种东西！」

「不错。我已经说了要杀神，准备能摧毁一两个世界的火力哪里不对？对我来说，光是这样还不够呢。」

褐色少女左手抓住剑鞘，右手握住剑柄。

「我是靠『月轮神马(Hrimfaxi)』来到这里，动作相当显眼，所以其他人大概很快就会注意到吧。但我不会让别人来碍事。我会在这里确实地了结你，欧提努斯。」

过去在巴盖吉城，少女单靠剑鞘之力就逼得上条濒临死亡。

但这回不一样。

「而且这次我不会犹豫了。欧提努斯，我不晓得你在这个世界有什么新发现。但是因此被践踏的我们，倒是要给个明确的回礼……我会把那些东西一点不留地全部摧毁！」

玛莉安·史琳格奈亚将力量聚集在那双小麦色的手。

平举剑与鞘。

她彷佛要将原先紧连的两者分开似的，用力一拔。

前所未见的威胁。

终结世界的剑刃，尽情地吸取冰冻的空气。

2

「战乱之剑」。玛莉安·史琳格奈亚握着蕴含恐怖力量的黄金剑，踏着白雪朝上条与欧提努斯走来。她的步伐似乎展现了她的坚持，看似摇晃不稳但绝不会倒，彷佛有黑色的沥青将脚底黏在路面上一般。

相对地，现在的欧提努斯没有正常施展魔法的力量。

所以，上条当麻走向前替她上阵。

就在少年踏出步伐后。

彼此距离有二十公尺以上。而玛莉安只是像用树枝拨开蛛网般随手挥剑。

「——希腊式奥林帕斯斩获。有请巨咒人泰坦。」

然后。

「轰！」的一声。

突然有某种东西自上条正下方窜出，将少年的身体向上弹了一百二十公尺高。

「嘎……喔……！」

起先，上条连自己窒息了都没注意到。

视野全白。天旋地转。他好不容易才发现，自己距离地面压倒性地远——没错，已经飞到了相当于三十层大厦的高度。接着上条才知道将自己弹起的是什么东西。

是个巨大的人影。

可与高楼大厦媲美的巨汉从地面窜出，以那副光是拳头就达五公尺的肌肉骨骼集合体，从正下方将他往上顶。与其说是挨打，或许说放在拳头上发射升空比较接近。被甩出去的上条并未撞上下方的地面，而是坠落在脚边巨躯的上臂二头肌附近。

「噗睦！嘎……呼……呼……咳咳！」

他趴着猛咳嗽，却无法顺利吸气。

「你对欧提努斯来说『有价值』吗？」

褐色少女位于距离十五公尺处——站在巨躯肩上。

「既然如此，那就得先毁了你才行呢。」

玛莉安冷冷地挥动黄金刃。

「——阿兹特克式第一太阳斩获。有请食人兽奥瑟拉特。」

啵啵啵啵！巨躯手臂的皮肤诡异地隆起，状似不断冒泡的沼泽表面。这些气泡由内侧涨破，土色的四脚野兽从中涌出。它们的尺寸相当大，十公尺的身躯已足够用恐惧将人类的双脚钉在原地。更何况，它们还是在老虎、狮子那类猫科猛兽脖子上安了鳄鱼头的怪物。

怪物们会怎么攻击，显而易见。

上条连擦掉脸上冷汗的空闲都没有。他颤抖的手才刚握拳，幻想怪物就从正面扑来。

「该死！」

野兽的力量可不是单纯与身长成正比而已。何况它们的身躯如此巨大，就算不张口咬，光是扑上来也可能压死人。这一刻他甚至在考虑，是否该不管三七二十一从化为巨大桥梁的怪物手臂上往下跳。

然而，这时有了别的动静。

或许是觉得有蜥蜴或壁虎在自己身上爬吧，当成踏脚处的巨躯放出蒸汽机般的叫喊，并且以另一只手掌用力拍向自己的二头肌。

轰！撕裂空气逼近的手掌，让人联想到忍者屋的天花板陷阱。

「呜喔喔喔喔喔喔——！」

上条不顾一切地奔跑，勉强钻进指缝间。每根手指至少都有一公尺粗。

惊人的声响……应该说是有如冲击波的巨响迸发，食人巨兽当场被拍烂。上条的身体也在这一震之下浮上空中，然后滚到了拍下来那只手的手背上。

玛莉安啧了一声，挥动「战乱之剑」。

这一剑大概也有制裁不听话的巨人的意味在吧。一只巨大的影之臂，有如奶油般被少女齐肩砍断。

尖叫再度响起。可与高楼大厦媲美的巨躯，就像个遭蜜蜂蛰伤的小孩般大闹，胡乱挥动剩下的手足。才刚落到手背上的上条，这回真的被射向雪白的天空了。

「啊……啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

脚下看不见该有的地面。

破坏常识的恐惧侵蚀全身。

但他没空畏缩。因为玛莉安「已经挥了剑」。之后只要说出具有意义的话语，法术就会完成。

「——北欧神话式阿斯嘉特斩获。有请炎狱王苏尔特。」

砰！别处的雪原裂开，立起一个比方才更为巨大的漆黑人影。

姿势如棒球的打者。

魔王双手握着熊熊燃烧的巨剑，等待飞过来的上条。

3

留在地上的欧提努斯望着超过一百公尺远的高空，焦躁万分。

她虽然明白玛莉安·史琳格奈亚的手法，却无力为少年做任何事。失去力量的弊害让少女无比着急。

(先将世界进行有限区分，再将已经叠了许多重的各宗教各宗派「相位」一个个挑出来切断啊……)

最先出现的巨汉，是希腊神话中担任宙斯之敌的巨人泰坦。

跟着出现的猛兽，是阿兹特克神话中死神用以消灭第一批人类的食人兽。

再来出现的魔王，是北欧神话中焚烧九个世界的巨人领袖。

(天堂、阿斯嘉特、奥林帕斯山、极乐净土、龙宫……将神所居住的场所切离，等于拔除神的庇佑与恩惠，也就是解放那些让神头痛的灾厄。简单来说，就是玛莉安能够自由选择运用全世界各神话中的「末日」。)

听起来虽然很夸张，但技术本身并不稀奇。说穿了，近代西洋魔法的仪式地点也好，十字教的圣堂与教会也罢，「将一定的空间全部染成同一宗教的色彩」可说是基础中的基础。通常不会有人在十字架旁摆个佛像拜，和尚也不会将西洋护符和曼陀罗根等东西挂在佛珠上当吊饰。尽管也有人会产生「纳入其他宗教的优点吧」之类的念头，不过，基本上维持单一形式，单一色彩，并从这种纯粹中找出价值，会是种比较简单易懂的品牌塑造法。

然而，玛莉安的数值远远超出规格。

彻底去除杂质的超纯水，会表现出与一般纯水不同的性质，而玛莉安的所作所为就跟超纯水一样……「切离空间取得独特色彩」所产生的「现象」，发挥了惊人的威力。

就像是——

用一把剑创造、操纵由全世界、全宗教炼制而成的末日绝望。

就如天使召唤是将「天使之力」凝聚成形，眼前的末日之王们，严格说来也算是各种宗教、相位所累积的力量集合体。说穿了，那些只是集合人心描绘的灾厄形象所成之物，实际的死神与魔王不见得长那个样子。只不过在这短短的时间内，他们展现的威容足以让人忘却那些理论。

「封闭诸神之力……严格说来，应该是封闭天国之路的剑，是吗？」

欧提努斯轻声咕哝。

恐怕在战斗开始之前，玛莉安就已经用那把剑切断周围空间，造出了某种形式的结界。若非如此，在出现那么多魔王和巨人时，就该出现「天使坠落」那样的奇异现象了。或者，那些东西会超出世界本身的容量，然后像玻璃一样粉身碎骨也说不定。

这种说法并不夸张。因为欧提努斯曾亲手破坏世界。

「这东西确实有资格拿来对抗魔神呢……」

虽然说，如果在万全的状态下，她多半还是能一击辗毙玛莉安。

她甚至也没必要下杀手，可以将玛莉安丢进只有幸福的世界里。

然而，现在不一样。

已经不一样了。

此时连「从指尖放出光芒」都做不到的她，无法阻止玛莉安的所作所为。别说用剑了，她现在只是个被巨人一踩就会死的渺小生命。

少女原本期望如此。

取回自己挖出来的「眼睛」，也是为了让自己顺利无力化，无害化，好让混乱平息。

但在这一刻，最让欧提努斯焦躁的，就是自己失去了力量。

就是那股为了杀掉魔神所锻炼的力量，指向平凡的少年。

就是她无法阻止眼前的所作所为。

「……！」

这时。

咬牙切齿的欧提努斯，发现有另一道身影在场。

「慢着。你在那里干什么？」

身影没有出声。

4

火焰剑水平飞舞。

长达七十公尺的剑身熊熊燃烧，撕裂空气的巨响伴随着恐怖的重低音。

来势汹汹如大楼横扫而至。

相对地，空中的上条则抱着必死决心紧握拳头。

「喔喔喔喔喔喔喔喔——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

冲突。

就在右拳撞上火焰剑中段的瞬间，过度巨大的剑身断成两截。回转的断刃就这样飞向前方，贯穿了另一个断臂巨汉的胸部。

巨躯尖叫着倒下。

上条的身体撞上了火焰熄灭的断剑。他在上头滚了好几圏，但没时间让他休息——因为这段时间内，幻想杀手之力依然持续破坏巨剑。

感觉就像在崩塌的石桥上奔跑。

上条拼了命地朝巨剑根部……巨大漆黑身影的手臂狂奔，但玛莉安·史琳格奈亚已经滑看了过来。

「——十字教式天堂斩获。有请恶食王亚巴顿。」

轰隆——！大量黑影如云般遮蔽了前方。那是数以万计的大群蝗虫。它们像图画书里的云朵一样载着褐色少女，将她送来逐渐崩毁的巨剑上头。

「玛莉安！」

「去死吧，臭小鬼——就像我们因为所谓『私人因素』而被夺走希望一样！」

视线冲突。

追赶在后的崩塌已排除在意识之外。上条只为了眼前的敌人而握紧拳头。

接着话音回应似的响起。

「——神道式高天原斩获。有请黑秽众黄泉津丑女。」

在上条眼前，黝黑沥青构成的大浪逐渐逼近，来势汹汹。

那全是女性的黑色长发。身为黑发主人的浑浊女性们，从长发大浪的空隙中探出数十只纤细的手。

上条并不知道，这些都是传说中黄泉国与其主伊邪那美保有的无穷污秽化做人形而成。在日本神话里头，这股力量是以人的死亡为泉源。

或许这样才是正解。

有时无知也是种幸福。如伊邪那岐正是因为「知」才掀开了死亡的盖子一样。所以上条就这么无知地正面挥出自己的拳头。

浴室排水孔吞没大量头发般的声音响起，黑色大浪朝左右两侧分开。

或者。

就连这点也已经被算进去了也说不定。

前方，玛莉安·史琳格奈亚恭候多时似的以双手握住黄金剑。也不知她是否打算砍掉上条的头，只见她举剑沿着水平方向用力一扫。

尖锐的声响迸发。

上条的右拳赶上了。玛莉安的「战乱之剑」从根部折断，剑身在旋转坠落的同时分解。

时间暂时停止。

玛莉安·史琳格奈亚在极近距离轻声说道：

「……她曾是我们的希望。」

听似平静，却明显按捺着强烈的情绪。

「我们有无法实现的愿望。或许我们早该放弃，但是，名为『魔神欧提努斯』的偷吃步来到了我们手边！就因为有那种东西，我们才不至于疯狂！就因为有那种东西，我们才能来到这里！」

听到这番话，上条想起一对母女。

丰饶神弗蕾雅。打从出生前就背负着罪孽，不管走到哪个角落都找不到善意与希望的年幼魔法师。对「她」而言，欧提努斯想必有如蜘蛛丝一般的存在吧。如果能拯救因为种种不合理而濒临死亡的母亲，娘胎内的孩子想必什么都肯做。

「她不断地煽动我们，把我们带来世界尽头！却一个人逃走了！『这些』都是她的责任吧！我们会变成『这样』，她必须补偿吧！如果没有欧提努斯！我根本不会走上这条路！」

听到这声吶喊，上条感觉自己的心冷了。

不是燃起怒火，而是心冷。

「……你在开玩笑吗？」

确实就某方面而言，欧提努斯或许是负面的希望。

或许穷凶极恶的「捣蛋鬼」成员们，各自都有类似弗蕾雅的理由让他们不能打退堂鼓，只是上条不知情而已。

可是。

「欧提努斯是个无药可救的坏蛋。如果没有她，第三次世界大战后的騒动就不会发生。但是！参加是出于你自己的意志吧！你是自己下决定，自己将私事与世界和平放在天秤上比较的吧！把这些罪全部丢给别人，宣称『我没罪，我是无辜的受害者』，你以为有用吗？就算那家伙罪大恶极，也不代表能够随意替她安上罪名。如果要公正审判欧提努斯的罪，那么你们的罪也得好好地接受审判才行！」

「无所谓。」

玛莉安握着断剑的柄，自暴自弃地笑了。

「我呢……我们呢，只要能报复夺走我们人生的她，怎样都行。」

此时。

上条当麻忘了一件事。

可能「『战乱之剑』遭到右拳破坏」这点也帮了忙吧。

然而，玛莉安「已经挥了剑」。

既然如此，接着只要说出有意义的话语就好。这么一来末日的威力就会肆虐。

「——印度神话式阿马拉瓦提斩获。有请万化神毗湿奴·化身！」

5

末日。说到世界终结，或许会让人想到「神与信仰之力衰微，于是邪恶逞凶」。不知怎地会有种洁白耀眼的东西被黑色淹没的印象，对吧？

话说回来，也有些宗教的神会主动降世，投身战乱之中。

印度神话的破坏神湿婆或许很有名，但这里要谈的是与他同样受欢迎的神祇。

维持神毗湿奴。

世界由创造神梵天所生，由破坏神湿婆终结，这位神祇则致力于维持和发展，并且用上了「化身」。

这个「化身」正是网络用语Avatar的起源。传说中毗湿奴神在十种肉体之间切换，亲手终结地上发生的种种战争与灾厄。

顺带一提，梵天、毗湿奴、湿婆各自的信徒，虽然会为了该以谁为中心而分歧，但在三者合一才能展现主神之力的三神一体论上头，基本上各家意见一致。

换言之。

不管是只有片段，还是模样有很大的差异。

此时此刻，造访末日者并非混沌或邪恶的中枢……而是最高神等级的闪光。

6

最后一击出手了。

严格说来，上条当麻没有真的清楚地看见攻击。若非修练到极致的仙人大概捕捉不到，修练不到家的人一旦强行辨识，就算失明也不足为奇。毗湿奴神原本就是与太阳关系密切的神祇，毫无准备就以肉眼观测太阳中心会如何，想必不用多加说明。

但在同一时间，上条脑中浮现某个景象。

他明确地「死亡」时的景象。

那时，魔神欧提努斯为了确实以「弩」杀害上条当麻，以自己的肉体为祭品。她用自己的背部隐藏飞来的攻击，试图将目标连同自己的身体一起贯穿。

玛莉安的目的，应该是向欧提努斯复仇才对。然而，跟杀掉欧提努斯本人相比，或许在少女眼前杀掉她重视的人更重要也说不定。

只要能杀掉上条当麻，自己根本无所谓。

所以。

仓促之间，上条当麻行动了。

「玛莉安！！！」

他撞倒那个娇小的小麦色身躯，接着自己也扑上去遮住她。紧接着，某种惊人的闪光从上方掠过。尽管趴下的少年没看见闪光真面目，背部却爆出有如遭到刺伤、烧灼般的剧痛，彷佛有人从上方将烧红的铁板按在他身上一样。

少年使尽力气惨叫。

空中毫无防备的大群蝗虫当场汽化。理应能够操纵火焰的漆黑巨躯，则因为这无比强大的闪光而屈膝跪下。

上条与玛莉安的身体弹向空中。

恐怕在放出最后一击的那一刻，她的战斗就已结束。人在空中的上条，强行以双手抓住失去意识的玛莉安。

两人从断剑上起飞，越过巨汉的肩膀落在肩胛骨一带，随即沿着弓起来的背脊高速往下移动——就像海外度假村的疯狂滑水道那样一个劲儿地往下滑。

7

毗湿奴·化身实际显现的时间大概连十秒都不到，欧提努斯心想。

即使是号称终结世界的「战乱之剑」，终究只是凡人能够操纵的魔剑。就算能在某种程度上将邪恶和罪孽的象征具体化，应该还是无法将四大宗教之一的最高神完整请来才对。虽然传说中化身有十种，不过将毫无区别的混沌集合体叫出来几秒恐怕已经是极限了。

……就算是这样，这威力依旧惊人。

单膝跪地的魔王苏尔特缓缓倒下。那副巨躯在压垮许多雪堆与针叶树的同时，逐渐消失在空气之中。欧提努斯也看见应该在附近的上条与玛莉安从苏尔特背上滑落。他们之所以能活下来，不过是因为神从最为强大的邪恶开始依序解决罢了。如果显现的时间再长一秒，他们大概也会被当成「纷争的因子」而烧成灰尽才对。

「？」

就在这时。

欧提努斯注意到，方才还在这里的身影不知不觉间消失了。

「投掷之槌」消失无踪。

8

这名「少女」对过往遭遇没有什么特别的不满。

即使变成了「这种身体」，她也只把这件事当成优化的结果。

失去五体，形似铁桶。

她总是和将她改造成这种模样的玛莉安·史琳格奈亚共同行动，周围或许会对此感到不可思议。然而从「少女」的角度看来，这没什么特别的。正因为信任对方，才将自己的肉体给她。仅此而已。

不过。

可是。

不知怎地，「少女」注意到了。她听到并肩作战至今的朋友——玛莉安·史琳格奈亚的吶喊后，察觉一件没什么意义的事。

啊。

自己果然是个「可怜」的人。

如果没有欧提努斯，就不会走上这种路——气昏了头的玛莉安这么喊道。这具肉体对于「少女」而言，不过是日常生活的延伸；对于玛莉安来说，却是种似乎不找借口就无法容许的事。

将敌兵活生生改造后送回去打击士气也好，炫耀人体家具这种特殊兴趣也罢……想必都是为了漠视某些难以忍受的东西，因此将「这么做很快乐」的认知深植自己脑海所致吧。

想必她就是这样一步一步走下去，不知不觉真心与演戏之间的境界消失，最后终于真的乐在其中了吧。

某种东西。

些许认知上的差异，令「少女」感受到了隔阂。

「……嗨。」

那名少年坐在漆黑巨汉苏尔特消失后的雪原上。玛莉安·史琳格奈亚倒在一旁——她似乎已经失去了意识。在最后的瞬间，被扑倒的玛莉安与上条不同，是仰天而倒。或许是在近处看见毗湿奴·化身的片段，因此意识遭受冲击也说不定。

「你是……谁啊？总之应该是玛莉安的同伴吧。你也要打吗……？」

少年提出质疑，但「少女」晃了晃铁桶身体。这动作应该相当于变成这样之前的摇头，少年多半看不懂吧。

「少女」将圆筒状身躯往前倒并钻进雪中，从下方撑起玛莉安的身体，接着有如弹簧机关般九十度弹了一下，让玛莉安待在直立圆筒的正上方。

少年这么说道。

「……接下来打算怎么办？」

「少女」无法回答。

少年掏摸自己的口袋，从钱包里拿出一张收据，以原子笔在背面写下十来个数字。

那是行动电话的号码。

上条将纸条塞进玛莉安的工作裤口袋并告诉「少女」：

「我现在只能顾欧提努斯，不过之后有什么事尽管联络。下次我会站在你们那一边。」

「少女」依旧无法回答。

将铁桶身体前倾做出鞠躬般的姿势后，「少女」便载着玛莉安步入白色世界。在她们背后，少年似乎也正走向自己该回去的地方。

正如上条当麻就算被杀一百万次，依旧会站在欧提努斯这边一样。

不管发生什么事，「少女」仍然会站在玛莉安·史琳格奈亚这边。

第十卷 第十四章 V.S.「台面上的警察」 Round_06.

1

……或许所有人都已经忘了也说不定，上条与欧提努斯之所以走在雪原中，是由于拦到的长距离卡车受到严寒影响导致电瓶故障，因此两人动身执行「去加油站买替换零件」的任务。

「太恐怖了！这是怎样啦，一下陨石骚动一下UFO坠落，又来个神秘的巨大影子！那是什么，古代超兵器？世界七大不可思议今天都来丹麦集合了吗？」

驾驶尽管已经吓得快尿裤子，但车动不了他也逃不掉。因此，不管怎么说他没办法扔下两人，只能持续等待他们回来。

顺带一提，在加油站贩卖机买的果酱面包，不知不觉间进了有些激动的驾驶胃里。或许是因为让脑袋运转需要糖分。

一脸怒意的欧提努斯准备发飙，却被上条架住了。基本上，搭人家便车时身段该放低一点，而她似乎不晓得这项铁则

如此这般，两人总算按照当初的预定，抵达了半岛中央的比隆。

原本他们打算在这里找别的车，不过……

「糟了。」

上条轻声咕哝。

「到处都是些神情严肃的家伙，就像在说自己是好莱坞电影里头的特种部队一样。他们是什么人啊，美军吗？」

「在美军要求下出动支持的丹麦军吧。不用多久，各主要道路就会设下盘问关卡。这么一来大概连便车都很难拦了。」

「顺带一问，你那颗『眼睛』所在的泉水还有多远？」

「离伊埃斯科城堡大约还有一百公里。如果不像全马那样用跑的，以人类的脚程倒也不是走不完。」

在冬天的雪路上徒步走一百公里。对于住家被揶揄为兔笼的日本人上条当麻来说，实在是个太过神秘的领域。尤其是在拥挤的学园都市里，光是不靠列车而用双脚前往离家两三公里的地方，就已经是「值得夸奖」的程度了……

「总而言之，留在这里也没用。接下来以弗雷德里西亚为目标。那是个从这里往东约五十公里的大城。毕竟伊埃斯科城堡不在这个半岛，而是在菲英岛上。如果要从陆路前往，就得走那边的桥。」

「这样的话……」

「尽管不晓得他们对我们的意图了解多少，但这条路同时也连往首都哥本哈根所在的西兰岛。既然收到我们出现在半岛上的情报，会想堵住这边当然也是合情合理。」

上条虽然万分头痛，但欧提努斯倒是显得一派轻松。

「敌人增加，代表缴获的物资增加。如果能弄到军用车，就不必赌运气拦便车喽。」

「在这种滑来滑去的雪路上，要叫谁去开那种难搞的车子啊！你用碰碰车的感觉去驾驶看看，保证不到十分钟就会打滑撞上树木。」

……平安回到学园都市后，果然还是该去弄张机车驾照吗？上条有些认真地烦恼起这些问题，和欧提努斯离开比隆。

暂时徒步。

定下「如果看见重视安全而在雪路上慢慢跑的卡车，就跳上后面货斗！」这种超随便的方针后，他们就在白色世界中不断地走。

不用说，作战内容随着时间经过逐渐模糊，正是走向败北的征兆。

2

以手机确认后，得知目前的气温是零下十二度。

穿这么单薄还想徒步走完实在太蠢了吧！这可是手指耳朵会掉下来的等级耶！上条虽然再次出现这些想法，但也有些让他稍微安心了点的部分。

用大石头砸在右拳上，肩膀脱臼，侧头部被殴打，从高处坠落，针叶树的树枝刺在大腿上，受到加油站爆炸牵连……尽管一路走来遍体鳞伤，不过从半岛北边的约灵算起，他们已经前进了将近两百公里。他虽然嚷嚷着「穿学生服在零度以下的地方旅行是怎样！」但还是走到了这里。如今剩下一百公里，只是已完成路途的一半左右……已经过山顶了。只要跟先前一样地走，就能顺利抵达终点——他是这么想的。

太天真了。

目击情报随时间经过增加，等于多国联军和「捣蛋鬼」出手妨害的精准度、频率会增加。纯百米短跑和障碍赛消耗的体力也不同。如果障碍像二次函数那样攀升，先前的路程会变得毫无参考价值。

他们眼前的景象，彷佛要证明这点。

战车。

不是魔法阵营或科学阵营的顶尖，而是理所当然的兵器。规模达五十辆以上的军力，挡在上条当麻与欧提努斯的去路上。

「……喂。」

先注意到的是欧提努斯。她看见约四五公里远的地方扬起刨雪前进般的雪烟，于是停下脚步。

「糟了，快趴下。美制的第三点五世代战车要遮住整片雪景了。那些玩意儿装有很大的天线，想必是能用指挥自动化系统一定程度共享瞄准情报的类型。虽然他们似乎还没注意到这里，但是像那样不断重复前进和搜索，迟早会逮到热源。」

履带辗压地面的声音已经传到两人这里。不是单一车辆的噪音过大，而是数量已经多到这种程度。

吓得趴着不动的上条担心地说道：

「美制？也就是说……接下来的对手……」

「还不能确定。一来丹麦原本就进口了不少美制兵器，二来第三次世界大战让学园都市抢到主导权，因此运来欧洲的美国货堆得满坑满谷。也可能只是丹麦军搬出借来的东西。」

「问题不在于是哪边。」

上条吐出白色气息，看向自己的右手。

「……这次的敌人不用魔法也不用超能力，而是纯粹用铅弹的庞大战力。某方面来说，那种东西最难应付啊！」

3

实际上，那时英格丽·马汀中士早已精确捕捉到两名目标的位置。趴在雪地上的她身着全白伪装服，还在针叶树用迷彩上洒了粉末状涂装，想必连空中的无人侦察机都难以发现。更别说从远方以肉眼观察了，几乎不可能注意到。

说穿了，大规模战车队只是声东击西。

一方面也是因为，大部队无法在这么短的时间内空运到此。于是美方将第三次世界大战后就堆着的大批美制战车借给丹麦军，要他们先在这一带打草惊蛇。之后就由英格丽中士等精锐随着缓慢前进的战车队，「从其他角度」捕捉落荒而逃的身影并解决掉就好。

讲句实在话，光是在大型工程机具上放个假炮塔涂成战车样也够了。简单来说，只要能吓得对方慌了手脚就好。

无线电对讲机传来同部队其他成员的声音。

『这里是山猫，目标捕捉成功。射线确保。」

『这里是美洲豹，同上。加上白狮和山猫，三轴包围完成。』

「了解。」

英格丽中士压低声音回应，然后问道：

「……话说回来我想问一下，为什么我是白狮啊？如果是猫科，应该还有更……呃，很多种吧？比方说那那些做成布娃娃的。」

『你不是已经接受「小狮子软蓬蓬的很可爱」这个理由了吗？』

『就算是小狮子也会咬烂人的手指吧。跟你很合。』

她将目标放在视野中央，然后将杀意送往理应在视野边缘的战友们。话虽如此，但要不是早就知道同伴的位置，想必连英格丽中士也找不到他们在哪里。这点从另外两人的角度来看应该也一样。

目标。

上条当麻与欧提努斯依然盯着战车队，将注意力放在错误的方向。她随时都能扣下扳机射杀两人。

即使明白这点，英格丽中士仍旧厌烦地说道：

「……邪恶组织的老大就算了，另一个是救了夏威夷的英雄吧？」

『这里是山猫。那件事也被这次的事件抵消了。』

「我妹夫的老家在那里。如果用这种方式解决，他们绝对会跟我大吵一架。讨厌啦，我好不容易才和怕生的侄儿打好关系耶。」

『这里是美洲豹。真要说起来，境外作战基本上全是军事机密。你可别在周末的家庭聚会上说溜嘴，会被公司盯上的。』

「跟那些瞧不起人的领带混蛋比，我妹妹要来得可怕一百倍。你们也知道吧，那家伙可是握力两百公斤的最强家庭主妇，会因为忘记金库密码就空手拆了金库的门……」

『白狮，别透露个人情报。这会让人不晓得为什么要用代号。』

『你就是因为嘴巴不牢才会一天到晚被家人骂。之前还不小心把侄子的初恋对象泄漏给他爸妈，这人到底在想什么啊……』

『美洲豹，你也是。』

话虽如此，这终究不是好莱坞电影，所以不能因为个人情感而违背作战内容。

仔细一看，两名目标为了隐藏行踪而趴了下来。尽管这种躲藏方式对于现代军备的侦测器材实在太过无谋……但躲藏终究是躲藏。虽然没有用，却展现了明确的交战意图。就这个状况来说，只能给予最糟的评价。

如果站起来高举双手，至少能免除开枪的必要。

「这里是白狮。山猫、美洲豹，将手指(get)放上扳机(set)……这工作让人忧郁得就像生理期的周一。赶快完工回去吧。」

『这里是山猫，收到。』

『这里是美洲豹，收到。你有过「生理期」这种少女情怀的东西啊？』

数完三之后，英格丽中士静静地，缓缓地从伏地状态起身。

动作十分缓慢。

她就在上条当麻与欧提努斯背后，距离仅有两公尺。

4

上条完全不知道发生了什么事。

就在窒息的瞬间，整个视野像光量调整错误的相机那样一片白。热度集中在颈部以上。就算想甩头也办不到。他仓促间将双手伸往颈部，这才有了某种干燥的触感。

有人从后方勒住他的脖子。

尽管他勉强做出这样的判断，但手脚已几乎失去感觉。不是气管遭「某人」所伤而停下了呼吸，而是颈动脉受压迫导致血液流不到脑部。上条连抵抗的时间都没有，意识就落入黑暗世界。

「你这家伙！」

欧提努斯大喊的瞬间，从头到脚以白色伪装服包得像雪男布偶的「某人」，毫不犹豫地以怀里失去意识的上条当盾牌。

「某人」相当提防欧提努斯的力量。

虽然不清楚「魔法」这种东西的细节，但在夏威夷群岛事件时，美国的军队和整个行政机关都陷入失能状态，这点还让人记忆犹新。「某人」没直接对付欧提努斯而找上条下手，理由也是在此。

……对手实力是未知数，但既然与上条当麻同行，应该意味着她想将这名少年留在身边才对。那么就能将少年当成盾牌。

压迫对方意识。

欧提努斯的身体才稍显僵硬，她脚边的雪便不自然地弹起。

狙击。

已方早在不知不觉间遭到包围——这点进一步延迟了欧提努斯的反应。

时候到了。

如此判断的「某人」，用没勒住少年的手探向伪装服内，掏出一把刀身超过三十公分的大型刀械。

然后。

仍旧以上条当麻为盾的「某人」。

毫不犹豫地将刀丢向欧提努斯的脸。

所有作业约费时二十秒。

最后，沉重的声音响起。

5

「……呜……」

上条当麻发出微小的呻吟。

自己倒在某处——这点能理解，但是不明白自己是仰卧还是俯卧。判断能力一团混乱。现在就算跟别人猜拳，八成也答不了对手到底出了什么。

远处传来某人的声音。

流畅的英语，而且很多教科书上没有的少见单字。对上条而言跟未知的外语没两样。

「怎么啦？那时明明直接用刀杀了她就好。」

「忘记作战目标了吗，没脑袋的家伙。这个叫欧提努斯的，就算用刀刺，用枪射都可能直接爬起来喔。」

「在夏威夷群岛发威的魔法……那玩意儿的细节虽然依旧不明，但至少有用脑袋思考的必要。所以才没给目标『思考时间』，直接趁着她混乱时解决。结束后我整个人都松了口气呢。」

身体感受不到热度。

就像严重贫血时一样，意识在体内缩成一团，眼前一切彷佛全都远在天边。

「所以才用刀柄打昏她吗？」

「忍到联合国总部大厦的视讯线路搞定为止。毕竟目标在夏威夷群岛还跟媒体王搭上了线嘛。」

「如果被截听，她的部队搞不好会来抢人，确保通讯安全需要时间也是理所当然。」

眼前有双穿着军靴的脚。还以短暂的间隔走来走去。

「确保线路后转为作战目标β。要确认步骤喽。」

上条试着抬起视线。

这时他才发现自己趴倒在地。

「巴盖吉城的报告虽然有些难以置信……不过也得考虑冒牌货和替身的可能性，处决欧提努斯一定要在镜头前执行，而且要实时告知总统。以点四五口径的手枪确实地破坏脑部与心脏并确认死亡，再将三种毒药各注射致死量的两倍剂量。接下来还要以刀子破坏主要肌腱与神经，用瞬间胶塞住切口，然后将遗体空运到阿拉斯加。」

「别忘了DNA采样……话又说回来，真的要保存尸体？这么一来残党可能会说那是复活的象征跑来抢耶。」

「这是上头的决定，一介士官没得插嘴。如果将遗体彻底烧掉，一旦残党们主张毫无根据的生存说，就拿不出证据反驳了。大概是担心这点吧。」

朦胧的意识逐渐将提示拼凑起来。

同时，也对目前自己理所当然般享受到的现况有所疑问。

「欧提努斯呢……？」

少年终于弄清楚状况。

「那家伙去哪里了？」

上条连忙打算起身，背部却有股强烈的力道将他踩在地上，还传来「喀叽」的金属声。由于自己目前俯卧在地所以看不见上方，但应该是踩着背部的某人以枪械抵着他的头。

眼前走来走去的军靴正在使用无线电联络某处。接着，那个方形器材被扔到上条附近。

穿靴者是名女性，她以日语这么说道：

「总统有话跟你说。」

「……！」

背后的压迫并未移开。依然趴在地上的上条伸手抓住无线电对讲机。

一个耳熟的声音等着他。

『……我不晓得你基于什么理由干这种事，但你难道不明白迟早会有这种下场吗？』

不过那个声音十分冷淡。和在夏威夷群岛同行时判若两人。

私交不管用。搬出人情也没意义。而且「讲不通就大闹一场」这招也应付不了。毕竟现在罗伯特·卡崔是背负着美国全体国民……甚至是更重大的东西下决定。这些在施加莫大压力的同时，也会成为他背后巨大的推力。

这不是一对一的谈话。

至少是一对两亿的意志碰撞。最糟糕的情况下，甚至是一对六十亿。

即使如此，依然不能不赢。

面对这数量庞大的对手，自己必须制造让他们考虑放过欧提努斯的理由。

「既然特地出面制止，代表你们多少有点犹豫——我可以这么想吗？」

『在视讯线路的安全检查结束前消磨一下时间喽。这个嘛，大概可以想成还有个十分钟的缓冲吧。』

「……我可不会让你们杀掉欧提努斯喔。」

『那就在十分钟内解释清楚——前提是你做得到。顺带一提，杀掉她比较好的理由应该多到可以演讲个三天三夜就是了。』

听到这冷酷的声音后，上条以舌头稍微润湿嘴唇。

对方并未不由分说地切断通讯。尽管他或许只是在等着跑处刑步骤，不过现在还能谈。

不能失误。上条的心脏隐隐作痛。

「你们还没掌握欧提努斯的全貌吧？你们虽然知道她逃来丹麦，但她这么做的理由，你们并不明白。这样好吗？不明白首脑的目的和理由就将她处刑，对你们美国应该也会有坏处吧？」

『伤害身为世界警察的自尊？那种事根本无关紧要。与其在意无形的形象，不如先确实让世界情势安定下来。你是因为实际在场，所以才晓得「捣蛋鬼」的实际样貌吧，这点是好是坏暂且不管。但是多数民众可不知道。你以为我们在网络上受到了多大的牵连？如果坐视不管，可能很快就会发生类似狩猎魔女的騒动。你试着放出「A国其实有提供『捣蛋鬼』支持」那种毫无根据的谣言看看，马上就会爆发新战争。』

对于美国……不，对于地球六十亿人口来说，大概就是这么回事。

欧提努斯什么的根本不重要。

我也不知道这个人是男是女。

和这种陌生人的命相比，自己的生活受到威胁更让人担心。

「……你说得没错。」

上条这么说道。

「不过这么一来，我就更不能让你们杀欧提努斯了。」

『啊？』

「就算欧提努斯死亡，也不代表『捣蛋鬼』就会完美地瓦解。就算失去了完成『长枪』这个重大目标，也不代表他们会因此集体自杀。一旦领袖消失，反而会让正规成员毫无秩序地散布各地。就算没有重大目标，举事失败也会带来憎恨。而他们最先盯上的对象，就是引领世界和平的美国。」

『我已经有了战争会继续下去的觉悟。我们看起来像是会害怕遥远未来而纵容坏蛋的国家吗？』

「如果你用狩猎余孽的心态去打这一仗可就大错特错喽，总统先生。」

上条直指核心。

「『捣蛋鬼J已经证明过了。特别是夏威夷那次的事件，已经传遍全球喽——只要有那种力量，要让美国这种超级大国失能也不是不行。不如说还没出现模仿犯才奇怪。如果只是模仿犯倒是不成问题，如果真的有正规成员和他们会合呢？我虽然完全不懂政治，但私下想过要打倒美国的人，意外地不在少数吧？」

『即使欧提努斯活着，这个泥淖的时代也不会改变吧。』

「真的是这样吗？以后正规成员散落各地，要推测他们的行动模式与潜伏地点等资讯，必然得从欧提努斯那里了解『捣蛋鬼』的本质。而且，只要领袖欧提努斯还活着，其他正规成员就无法自称『捣蛋鬼』的新代表，要重新编组、集结战力也有限度才对。如果『敌人』起步就不顺，就能将动乱程度压低。这点可是会直接连结到死亡人数喔。」

『但欧提努斯的力量还是未知数。东京湾的「长枪」如何先不管，今后那家伙也可能做出类似或更危险的事吧。没理由放过她。就算找个核子避难所关着好了，要是「捣蛋鬼」攻来也没办法保证挡得住啊。』

「……既然如此，只要夺走欧提努斯的『力量』就好。」

总算将话题连到自目的了。

虽然能不能让对方相信又另当别论。

「我们现在要做的，就是永远剥夺欧提努斯体内的『力量』，然后举双手向你们投降。我们要将那种未知的力量，化为简单易懂的零。这么一来，欧提努斯就能协助往后的世界，就算被抢走也不会成为你们的威胁。如果做到这种程度，那就没有杀她的必要了吧。」

『……有这么方便的办法吗？』

「事情来得突然，你们或许无法理解。但我们可不是漫无目的就跑来这里。躲在平静的深山里要安全多了。」

或许是趴着压迫到肺部吧，上条的气息有些凌乱。

「听好，我们没说想把欧提努斯的罪全部一笔勾销。等一切结束后，要把欧提努斯丢进牢里关个几十年都行。如果一切都按照既定手续处理，我们也不会抗拒。就算这样还是非杀她不可吗？我们已经做好准备要送欧提努斯进美国监狱了耶！」

『……「那边」的事我不太清楚，不过英国等人会说「照规矩该把人送过去」吧？』

「罗马正教、俄罗斯成教、英国清教，我在这边全碰过了，可是都不行。他们全都拘泥在『杀掉』这一点上。以他们跟什么十字军啦狩猎魔女啦扯在一起的常识来说，这么做或许是『理所当然』的，不过那些什么五百年前一千年前的常识，我实在不熟。」

『……』

「我说啊，难道真的非处死欧提努斯不可吗？我只是普通的高中生，也不懂法律，所以才想问。实际上到底是怎样？欧提努斯以你们国家……以全世界国际标准规则来说，只剩下死路一条吗……？」

如果对方在这时答「是」，上条眼前将会一片黑暗。

但他依旧不能翻脸不认欧提努斯的罪。否则这趟旅程的终点会变成无比苦涩。

『这个嘛……』

对方顿了一下。

总统没有不由分说地将少年当笨蛋，而是经过思考后明确地回答。

『人道方面的罪很重。如果看成战争罪，那么不宣战就攻击第三国加上不分军民无差别攻击等等，欧提努斯毫无疑问会被处死。光是已知的部分，就有夏威夷群岛、巴盖吉城、东京二十三区等地方发生战斗行为……而且，今后应该会抖出更多问题吧。即使把大笔钞票塞给律师军团也很难救。』

上条的呼吸急促起来。

就算是这样，总统这番话依然没错。他克制想否定的心情，拼了命地要自己接受。

『但就另一方面来说，在国际法上「捣蛋鬼」并未被承认为国家，也没登录成正规军。这么一来，也有可能形成「部分战争罪不适用」这种奇妙的状况，难如登天就是了……只不过，不管怎么想都逃不了一百年以上的徒刑。今后虽然也有可能因为成功载人飞抵火星，找出完全封杀癌症的基因，和外星人签订亲善条约等国家级进展，而在特赦时跟着减刑……但你最好想成没什么机会活着在牢外见面喔。』

「……嘿。」

听到这里，上条不由得笑了出来。

「既然如此，这样也行。只要还有一丁点希望，我就可以接受，并且我会为了这一点点希望奔走。光是有这点收获，我们……我和欧提努斯就满足了。」

『你真的明白吗？』

「看着她在狂乱中被杀，而大家不但忘了这种罪恶感，又以杀人者之名订立纪念日，却没人对这点有疑问——至少比这种愚蠢的结局好太多了……还有我要道歉。之前我一提到科学阵营就想到学园都市，一提到魔法阵营就想到英国，完全没想过美国这么重要。不过在这个局面下，最冷静的却是你们。既不是科学阵营，也不是魔法阵营。」

『这样啊……』

罗伯特·卡崔只说了这几个字。

停了一会儿后。

美国总统向上条以外的某些人这么宣告：

『基于我国利益与世界安定考虑，从现在起暂停「北欧之风」作战。突击队员解除上条当麻与欧提努斯的人身拘束，在新命令下达前维持通讯开启并潜伏。复诵。』

「是。从现在起暂停『北欧之风』作战。解除两名目标的人身拘束，在新命令下达前，让通讯维持可接收呼叫的等级，并以潜伏状态待命。」

施加于上条背部的重压，随着她的复诵消失。

上条边咳嗽边在雪地上翻身。他打量周围后，看见了三名穿着全白军服的军人；而在三人视野可及的稍远处，戴着眼罩的金发少女倒在地上。

「……欧提努斯。」

他试着起身，腰部却窜过一阵痛楚让他难以如愿。几乎整个人采匍匐姿势的上条，一边拨开雪一边朝失去意识的少女接近。

「欧提努斯！」

上条并未冒失地抓住对方肩膀摇晃。在少女耳边呼唤多次后，总算从她口中传来呻吟似的声音。看样子她还有意识。

『我可不会让你们戴上炸弹项圈那种简单易懂的东西喔。』

远处的无线电对讲机传来这样的声音。

『我们美国会待在你们看不见的地方，确保随时都能杀掉你们。用这种方法代替项圈应该绰绰有余了吧。』

6

于是沉重的沉默支配了联合国总部大厦的会议室。

没错，在帅气地切断通讯后，时间依旧会前进。

英国、法国、俄罗斯、罗马正教……集各方重镇目光于一身的拉丁裔壮汉，尴尬地缩起身子。

但他开了口。

「抱歉，变成你们的敌人了。」

7

确认欧提努斯恢复意识且头部没出血等重伤后，上条这才抓住肩膀将她从雪中拉起。少女的身体异常冰冷。欧提努斯的触觉失灵，因此难以从她的表情与态度判读，不过她的脚和腰没什么力气。在上条的搀扶下，少女总算站了起来。

两人和军人们对望了一眼。

他们并未注意上条，而是将雪男式伪装服再次披到军服外头。光是这样距离感就出了问题，甚至让上条误以为理应站在眼前的人消失在雪景中。这并不只是色彩的问题。而是因为他们将呼吸与气息完全隔绝，让人以为眼前没有生物。

只是一眨眼，就失去了他们的踪影。

尽管从雪地留下的足迹能勉强理解他们远离，但那些痕迹迟早也会消失在风雪中吧。

「……走吧，欧提努斯。」

「嗯。」

下一个目的地是弗雷德里西亚。若要前往那里，就得突破正面的战车队。照罗伯特的说法，战车队似乎只是掩人耳目用，没打算真的朝上条他们开火。既然作战停止，应该能从中间钻过去吧。

他原本这么想。

而就在踏出第一步之后。

轰隆————！

眼前的战车队大军，突然遭到白色大爆炸吞噬。

声音洪流来袭，让上条与欧提努斯不由得倒在雪地上。

某种东西横扫而过。

他慢了一步才发现，白色爆炸的真面目，其实是地面积雪因故飞上半空中。当然，不会只有这样。高达十公尺的帷幕彼端，可以看见战车的舱盖先后开启，士兵们慌慌张张地从中跳出。

紧接着第二波到来。

顽强的战车先后有如汽球般从内侧涨破，散播红焰与黑烟，偶尔炮塔还会弹向正上方。如果士兵们逃得不够快，恐怕会在巨大炉灶里变成烤肉吧。

但是有某种东西。

倒在地上只有眼球转动的上条，看见了来者。

他的视线扬得很高。

其他兵器群掩盖了白色天空，从高处俯瞰战车队。

状似螳螂的特殊外型。将电磁炮炮身如格林机枪般组合而成，用以替代镰刀的火力过剩主武装。这种高速振动薄翼飞舞于空的兵器，腹部刻有这些字母。

Five_OVER.

Model_Case_" RAILI_GUN".

「该死……终于来了。」

上条不禁呻吟。

他满怀恐惧地说道：

「……下一个敌人是学园都市啊！」

第十卷 第十五章 V.S.「残酷的科学尖兵」 Round_07.

1

过去，滨面仕上曾为了保护芙蕾梅亚·塞维伦，与某种特殊兵器交战。

Five_OVER，Model_Case_" RAIL_GUN"。

纯粹以工业技术，重现身为学园都市第三名的超能力者「超电磁炮」，并进一步发展为输出、精准度更高的现象——基于上述概念而成的兵器。

这种兵器在滨面战斗时还是以载人为前提，换句话说是一种驱动铠甲。尽管需要精密的电子控制，但还是得将人脑放进操纵体系才算完成；换句话说，这应该是种「机械吸收人类并让其从属」的兵器。

但也有报告指出，空投到巴盖吉城的同型机并未载人。完美的无人兵器——说穿了就是这么回事，然而要达到这个地步，应该得彻头彻尾地改造才对。

而他们不到一个月就动手了。

集结各式尖端科学技术的城市，学园都市。

在深处蠢动的学问有如一再突变的细菌，在极为短暂的期间内，以无人能预测的形式颠覆了常识。

2

「叮咚·」的电子音效传来。

紧接着，调整得很像女性的合成语音响起。

『现在开始对目标欧提努斯、上条当麻进行活体认证扫描。妨碍本作业的要素采取物理性排除。非战斗人员请尽快表明解除武装之意。j

上条原以为声音来自空中的奇特兵器。

但并非如此。音源在低处。声音出自远方的地面。

「……声音来自战车的警告用扩音器。难道他们骇进武器系统了吗……？」

『若未表现出解除武装之意，则无视意图内容将其视为排除行动的对象。重复一次，现在开始对目标欧提努斯、上条当麻……』

停在白色天空的Five_OVER总数差不多一百五十架。其中约有一半正在降落。

仔细一看，逃出起火战车的士兵们不是高举双手，就是趴在地上以双掌抵着后脑勺。复合材质的螳螂们逐一从士兵身边通过。或许是妨碍到「扫描(scan)」了吧，断断续续的爆炸声不时传出，还能看见将近七十吨的钢铁像糖果盒一样飞出去。

就在上条呆愣时，突然有股强烈力道抓住他的肩膀。

对方是理应已靠着全白伪装服融入雪景的美军。

「喂！你已经和总统谈好了吧？为什么学园都市要袭击战车队啊！」

听到女士官瞪大眼睛在耳边喊叫，上条也喊了回去。

「那些东西看起来像我们的同伴吗？我虽然住在学园都市，但只是个区区高中生啊！」

「别叫，冷静地研究。」

欧提努斯这么表示。

「如果那个愚蠢的警告为真，那么我和这家伙必然是抹杀对象。如果不解除武装，美军也会成为排除对象。打算照做吗？」

「无论在怎样的环境·条件下，我们都不能被敌人俘虏。被抓住就等于死亡。在那种情况下，只能使用藏在胸前口袋里的『护身符(子弹)』了。」

「那么我们该连手了对吧，请多指教。关于学园都市的情报问这家伙。你们负责提供活下去的手段。」

对方回了用力的一声「啧」。

在女士官的瞪视下，上条语无伦次地回答：

「……学园都市的超音速客机，能以时速七千公里将大量物资和人员送往世界各地，我也坐过好几次。那种规模的战力，只要两三小时就能部署到地球的另一边。第三次世界大战和巴盖吉城时，降落伞也多得能遮住天空。」

「听起来像是会让公司咬牙切齿的话题呢。关于那些螳螂的情报呢？」

「我在巴盖吉城有见过一些还没回收的残骸，上面写着Five_OVER。听起来可能难以置信，照那东西的设计，它能将单发威力就有够夸张的电磁炮当成格林机枪乱洒……如果每分钟轰出数千发和第三名『那种炮击』相当或更强的破坏力，恐怕连神盾舰都会被切片喔。」

听了有如小孩在涂鸦册上用蜡笔乱画一般的超兵器说明，身着伪装服的军人们不由得仰天长叹。玩笑般的威胁像玩笑般挡在自己眼前。他们或许正在心里诅咒神明吧。

「学园都市积极攻击我们美国的理由呢？他们的内情虽然不明到了诡异的程度，但在扫荡欧提努斯这点上应该目标一致吧。」

「……说是这么说，不过学园都市有参加『多国联军』吗？东京湾战役时好像也是独自行动耶。」

话又说回来，上条也猜不出学园都市的企图。

是要留欧提努斯一命，将她像芙罗兰·克洛伊杜尼那样抓起来吗？还是单纯不相信其他势力有能力扫荡欧提努斯呢？

在无止尽的地狱中，上条也见过学园都市被灭，多人饿死的世界。

那或许是欧提努斯刻意调整的结果，但是想成「学园都市无法独力承担组织的粮食与资源」也说得通。

学园都市不惜背负通往那种绝望未来的风险，究竟有何打算？

「另外还有一件事让人在意。」

欧提努斯这么补充。

「虽然那个Five_OVER的扫描能力还是未知数，但为什么会指定这里扫描？如果已经用人造卫星之类的东西捕捉到我们的位置，应该不用管战车队，直接过来找我们就好。」

「嗯？不就是因为不晓得位置才打算彻底扫描吗？」

「若是这样，就没办法将范围锁定在这片雪原。知道我们两个就在这一带，却没办法掌握正确的坐标——他们应该有这种模糊的情报才对。」

说到这里，雪男模样的伪装服不自然地摇晃。

看起来就像企划出问题而尴尬不已的在地吉祥物。

「……该不会是截听到我们美军的通讯吧？确实，我们突击队为了提高隐密性，就连作战参谋和总统也不清楚详细位置，诱饵部队甚至连我们的存在都不晓得。」

欧提努斯弹响手指，接着以拇指和食指比出手枪的手势。她指着伪装服说道：

「欠我们一次喔。」

「啊？追根究底全都是你们害的吧恐怖分子！」

上条出面打圆场，却被欧提努斯与伪装服一起揪住胸口。没专长的正常人还真是辛苦。

「总……总而言之，那些Five_OVER虽然知道这附近有问题，但还没掌握我们的位置吧？现在逃走还来得及，说不定可以避免被钢铁豪雨打成海绵。」

总之他试着三言两语下结论，好不容易才让争执平息。

伪装服这么说道：

「……争吵也没用。总之离开这里吧。大家尽力而为。」

这次的敌人是完全的无人兵器。

就算搬出私交与整体利害关系也没用。

3

在身着雪男模样伪装服的军人们领头下，上条扶着欧提努斯于银色世界中前进。尽管他们逐渐远离目的地，但现在必须以甩掉一百五十架Five_OVER为优先。

「真危险。如果被那种东西轰到，咱们马上就完蛋了。」

大个子雪男这么说道，但这些英语里夹杂了满满黑话，所以上条听不懂。

「知道吗！听说丹麦最高的地方也才海拔一百五十公尺耶，到处都平得和洗衣板一样，根本没有什么能当掩护的东西。」

「美洲豹，如果没在布鲁克林的破公寓里住个半年，大概听不懂你说什么。要不知为何满足于奇怪英语教育的日本人理解也太残忍了。」

「怒怒怒怒怒怒怒怒怒怒还有刚刚是谁讲洗衣板的啊怒怒怒怒怒怒怒怒怒怒！」

「不要把什么怒怒怒说出口啦贫乳过敏的家伙！虽然我知道你为了配合侄儿的话题看了一堆漫画！」

「……刚刚似乎有个不要命的家伙讲到贫呢。这人在回程的运输机上会看见地狱喔。」

伪装服雪男们压低了声音窃窃私语。上条看向自己扶着的欧提努斯，但她只是无奈地叹气，似乎没打算翻译。

放眼望去尽是雪原。伪装服们似乎打算躲进针叶林，试着从林中离开现场。

上条与欧提努斯也跟着他们进了树林。

战车队的警告用扩音器，还是老样子放着Five_OVER的合成语音。

『活体认证扫描开始。』

就在众人屏息后。

针叶树先后以惊人之势倒下。

树林一块块地消灭，巨大的噪音漩涡打击上条等人的鼓膜。在他们吃惊地卧倒时，比上条腰围还粗的针叶树们，就像杂草碰上割草机那样整片被砍倒。长度接近半根铅笔的尖锐破片如雨洒下。保护欧提努斯而遮住她的上条，手脚及背部都传来灼热的痛楚。

上条皱着一张脸，以不输给巨响的音量喊道：

「已经穿帮了！」

「就算是这样也不能停！美洲豹，不要反击，没意义！」

尽管遭受巨响震慑又濒临恐慌，上条依旧拖着欧提努斯的身体，压低姿势追随伪装服们的身影。在这段期间，以钢铁制造的横殴豪雨依旧持续。

没多久，穿着伪装服的女士官注意到一件事。

「……怎么？从刚刚到现在连一发也没中耶。只是威吓射击吗？」

「因为破坏力太强。」

压低姿势撑着欧提努斯的上条回答。

「第三名的超电磁炮大约五十公尺左右子弹就烧完了，现在的距离则是以公里为单位。它们的炮弹可能飞到一定距离后，就会因为空气摩擦让炮弹表面融化，导致轨道偏移。如果不是这样，我们早就被分尸了。」

「换句话说，现在很安全？」

「不见得，对方也会分析。你看，它们全部靠过来啦！」

超兵器有些将地面的雪拨开，有些振动大型机翼划过白色天空，大举朝一行人涌来。这画面简直就像旧时代惊悚片里的巨大昆虫进军。这不像遭到精密的无人兵器追杀，反而有种更原始，更鲜明的恐惧感来袭。

上条等人拼命狂奔。

但他们终究是徒步。对上代替装甲车与攻击直升机的Five_OVER，这场鬼抓人根本不可能成立。

而一旦接近到必死无疑的距离，就会惨遭分尸。

扶着欧提努斯奔跑的上条，向前方领路的伪装服们喊道：

「你们投降吧！没必要继续陪我们！」

「做得到早就做了。知道我们为什么不叫游骑兵而叫突击队吗？因为分不到正规番号。全年无休境外作战的我们哪可能当俘虏啊！这会变成比CIA成员亡命还严重的丑闻！」

「那些家伙不会抓俘虏。只要高举双手，它们就会从旁边通过。要抛下自尊求生只能趁现在喽。能在数分钟内解决五十辆战车的战力有多大威胁，你们应该远比我这种外行人还清楚吧！」

距离缩短。

昆虫脚部蠢动的「嘎沙嘎沙嘎沙嘎沙！」声逐渐接近。

伪装服们似乎犹豫了一下。

然而，他们还是在用力「啧」了一声后高举双手停步。上条随即穿过他们身边。现在连回头的时间也没有。

他扶着的欧提努斯在一旁喊道：

「你也把我丢下吧！你身上的附加价值就只有『协助魔神欧提努斯的人』这点而已。只要把我交出去，你就能变回原先的普通人！」

「开什么玩笑。你听到刚才的警告了吧，人家特地指名我喽。我和你已经处在同样的立场了，现在哪还有回头的选择啊！」

上条自暴自弃地大喊。欧提努斯从他的侧脸上，看见了令人难以置信的东西。

尽管脚下是厚重积雪，身体因寒冷与恐惧而颤抖，又扛着欧提努斯这个额外负担，还得不顾一切地落荒而逃。

但上条当麻在笑。

「总而言之，不管用什么方法都要闯过这一关！」

「逃了又能怎样？就算因为某种偶然而跑掉，之后又会碰上更凶恶的敌人。事情只会继续这样恶化下去。你自己其实也有疑问吧？逃了又能怎样！」

「我哪知道啊！这是你自己的人生，由你自己决定！」

尽管牙齿颤抖得喀喀作响。

上条依旧喊道：

「去某处的泉水拿回『眼睛』，抛弃太过强大的力量，高举双手投降，进牢里花费漫长的时间偿还全部的罪……这么一来，后面就都是你自己的人生了吧！所以由你决定。要卖面包还是要卖花什么都行！在那之前，什么世界什么和平的，没有任何理由抢走你任何东西！」

听到这几句话。

看见这张侧脸。

欧提努斯——人称魔神的少女，露出些许笑意。

这段期间，无数杀人兵器依旧在后追杀。

它们正以机械的精准度，确实地将距离往必杀范围缩短。

4

外观图片识别，步行影片识别，活体磁场扫描……以及其他，总计四十九种活体情报扫描完毕。符合率分别为百分之八十七、百分之九十八，断定为本人。

主武装格林电磁炮自我分析完毕。若在风速七公尺，零下十二度的低温环境露出炮管发射通常弹，在一千公尺以上时确定会产生无法容许的误差。电子演算与实际试射得到相同结果。修正规格表，以网络共享。

距离目标一二〇八。

到达修正后的完全杀害射程还有十秒。

「嘿……咻……我看看，这样能入侵系统吗？」

确认到正规格式以外的封包。

扫描入侵路径……失败。启动备用系统……失败。阻断共享网络……失败。

综合威胁判定〇件。系同没有温替。？？？？

沙沙沙！沙沙！沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！沙沙！沙沙沙！沙沙沙沙沙沙！沙沙沙沙沙沙！沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！

「……搞定。那么，就去逮那个笨蛋吧！」

5

Five_OVER大军一口气淹没了上条他们。

有些来自白色天空，有些不惜刨开后方地面。别说人类了，只要在有效射程内，就算是用四马赫飞行的空对地飞弹也会被精准地打下来吧。撕碎猎物的大镰刀——格林电磁炮的炮管一齐对准了目标。

就在这时。

一架待在空中的Five_OVER突然失去平衡。由此开始，遮住天空的最新兵器先后坠落。其中甚至有些撞上了地面的同型机。

「该死！出了什么事？」

依然抓着欧提努斯的上条当场蹲下。在这段期间，宛如下起流星雨般的威力将周围一带的雪连着黑土一起挖了出来。爆炸声连环响起。

一会儿后，骚动结束。

「……出了什么事……？」

即使围住两人的Five_OVER已近在五公尺处，炮管依旧没吐出钢铁豪雨。不仅如此，机械还全都停住了。

但它们并非毫无秩序。其中有规律。

淹没雪原的昆虫，全都歪起相当于头的部位，彷佛在注视某架同型机。

如果从空中俯瞰，或许看起来会像某种神秘的巨大花朵。

接着，金属声响起。

声音来自群众注目的女王——那是某人的脚踩在它头上的声音。

「什……」

这名茶色短发的少女个头不大，在常盘台中学的制服外头，穿了一件看上去很高级的牛角扣大衣。

最重要的是。

她是担任Five_OVER「基底」的超能力者。

「……御坂……？」

「啊，话先说在前面，我可不会无条件成为你们的同伴。我可不是那么没主见的女人。」

少女轻描淡写地表示。

她张开双手。

彷佛要夸耀这些收归旗下的军队一样。

「我这边的战力，包括我自己以及所有入侵完毕的东西……如果不想死在这里，就打赢我再前进。」

「……」

上条将欧提努斯放在雪地上。

重新握紧右拳。

在一百五十架Five_OVER的包围下，与第三名对峙。

少年静静地质问。

「……生气了？」

「生气啦，当然生气！你到底什么时候变成『捣蛋鬼』的间谍啦？」

第十卷 第十六章 V.S.「受电子眷顾的宠儿」 Round_08.

1

根本没什么确切的胜算。

一般来说这叫战力过剩。御坂美琴光是弹一下手指，上条与欧提努斯别说粉身碎骨了，大概还会变得像一锅料全都煮化掉的浓汤吧。

所以，只能豪赌一把。

总是背负着「不幸」的上条，不得不挑起这场对他实在太过不利的对决。

「磅！」的一声。

上条当麻用力挥出手掌，拍在最接近的Five_OVER身上。

御坂美琴说了。

「我这边的战力，包括我自己以及『所有入侵完毕的东西』」。

如果，所谓的入侵是利用她操纵电子的能力……

只要上条右手一摸，就会解除女王的支配。

之后就交给机械。

它会照原先的预定优先射杀欧提努斯与上条当麻吗？

还是说，它会照原先排除入侵系统控制军事网络的御坂美琴呢？

「啊，你这家伙！」

就在美琴惊慌地出声后，Five_OVER立刻将那柄大镰刀指向少女。看见捆在一起的炮管开始转动而脸色大变的美琴，硬是用强大磁力让附近待命的其他机体浮起，当自己的盾牌。

随着「嗡嗡嗡————————————！」的巨响，盾牌逐渐毁坏。

「给我差不多……」

尽管周遭树木早已成排倒下，依旧响起了草木摩擦般的声音。

那是从地面浮起的大量铁沙高速振动所致。

「一点你这个混蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

下方如鞭窜出的「铁沙之剑」，先是砍断失控(不，应该说恢复正常？)的Five_OVER那两柄镰刀，之后因为机体准备撞上来，所以又砍下了它的头。气喘吁吁的美琴将破破烂烂的盾往旁边一扔，随即说道：

「真是的，你到底拿什么——」

话才说到一半，她就看见某个景象。

在御坂美琴对付一架Five_OVER时，上条则像个小孩一样，忙着用手掌在其他同型机上轮流单击。

为了维持系统，这些机体全都试着攻击服务器的源头进行物理性排除。

「东西来对付一个清纯少女啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

接下来变成Five_OVER之间的战争。

相较于将此地一百五十机全纳入麾下并由远端操纵的御坂美琴，上条则必须以手触碰才能增加同伴。尽管以总数来说，美琴应该那边压倒性地多才对，但这时产生了一个问题。

没错。

美琴无法分辨哪些是友军，哪些是敌军。

而且还有件理所当然的事——就算是美琴，挨了电磁炮肉体依旧会完蛋。为了防止来自死角的攻击，以策安全的最佳选择就变成「将可疑的机体全数破坏」。

就结果来说。

她连原本不必应付的机体都处理掉，等于自己削弱自己的战力。

(就算这样也要坚持下去！一定要坚持下去！一来数量上我方压倒性有利，二来可以用这些废铁和我的能力从四面八方夹击，把他逼到无路可逃。不管怎么想，这种状况都不可能单靠一只特别的右手撑过去！)

确认到(以美琴角度看来)失控的Five_OVER数量不断减少后，第三名坚信自己会赢得胜利。

这时，她又犯了个失误。

虽然这让人有种沉浸在战略游戏参数优势里的感觉，但这短暂的时间内，她确实忘了某件事——Five_OVER的数量根本无关紧要。

因为这是御坂美琴与上条当麻的对决。

(……慢着。那个笨蛋到底跑到哪里去了？)

少女向周遭的Five_OVER下令，要它们用各式侦测器扫描这一带。

结果很快就传回来了。

后面。正后方。

目标上条当麻，爬到了美琴脚下那架Five_OVER的背上！

「嗨，御坂。」

少年握紧拳头，露出笑容。

「可以的话，我实在不想对你用上这玩意儿。就算这样还是非打不可吗？」

占据这一带的Five_OVER机上电磁炮威力强大。然而格林式虽然能把炮弹洒满天，却因此牺牲了精准度。顶多做到「一碰到身体大概就会当场休克死亡吧」的程度，没办法像狙击火柴棒头那么准。既然Five_OVER的概念是「赢过当成范本的超能力者」，代表美琴即使全力防御，依旧有被流弹贯穿护盾的危险。

换言之，最安全的地点就是御坂美琴身边。

就算被一百门以上的格林电磁炮围住也没差，一旦下令开火，连美琴自己也会被轰掉。

御坂美琴先以冷静的思考理解了这个大前提。

然后——

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！

大量铁沙朝她周围集中。

这一束束铁沙都和「铁沙之剑」没什么两样。但这次她没用手拿。数量也不一样。有如将少女的怒火可视化一般在周围蠢动的众多黑色长鞭，看上去简直就像……

「……呵……呵呵。你以为对付我会比对付那些废铁来得『好安全·好轻松·』是吧？嘿·喔·嗯·」

「你……什么时候变成触手派了……？」

「连这句话在内，你完全把我当笨蛋吧！今天一定要在这里做个了断。管你碰上什么事，我要先亲手把你那种从根烂掉的心态给矫正回来——！」

在停摆Five_OVER背上那连十公尺都不到的踏脚处，操纵八根鞭子的御坂美琴与只靠一个拳头的上条当麻正面冲突。

2

说实话，在御坂美琴搬出的攻击戏码里头，上条认为最恐怖的就是「铁沙之剑」。

「雷击之枪」与超电磁炮的轨道是直线，而且一旦出手就不能中途转弯。尽管它们压倒性的速度与破坏力很有威胁，但也不是不能靠错开时机，引诱误射之类的方法应付。

另一方面，「铁沙之剑」则会像生物一样摆动。对于仅右手有打消能力的上条来说，这种像蛇一样能在攻击途中让轨道千变万化的刀刃更为恐怖。它在手即将碰到的瞬间抽身，接着反过来砍手腕也不是不可能。

而且这次有八根。

它们与其说像章鱼或乌贼的触手，感觉更接近很长的蜘蛛脚。美琴背后浮着一颗聚集铁沙而成的黑色球体，鞭子就从那里向外伸，并且由美琴的肩上或腋下通过，朝上条攻来。

看似有生命波浪的八方向同时攻击。

只靠一只右手没办法完全应付。只能任人宰割。

但是！

就在上条从那八根鞭子里，抓住正面攻来的其中一根时。

八根鞭子同时飞散。

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………奇怪？」

正可谓毫无防备，手无寸铁。

上条没好气地看着当场愣住的美琴。

「……唉，那八根全都连到后面的球体对吧。而且不管碰到『铁沙之剑』的哪里，它都会整根消失……既然如此，只要用这只手碰一下，破坏效果不就会传遍每一根了吗？」

「咦——！」

「这股温馨感是怎么回事呢？啊……毕竟直到刚才为止，我真·的都还是生死一线……该怎么说，这让人有股安心感呢。」

「住口！不要把我划进搞笑角色群里！」

「应该是那个吧。你给人的感觉，就像雪山里的温泉或冬天的关东煮摊贩呢。」

「别把我当成中老年人！明明是你的年纪比较大吧！」

美琴的浏海「啪叽啪叽」地散发出蓝白色火花。

上条做好了面对「雷击之枪」的准备，事情却出乎意料。

轰隆！

原先当成踏脚处的Five_OVER，就像插上竹签后翻面似的突然转了起来。而美琴则以最短路线扑向被甩往雪地的上条。

「说起来！你啊！不是说要一起修理以东京湾『海上坟场』为据点的『捣蛋鬼』！要阻止叫欧提努斯的家伙制造『长枪』吗！咦，怎么突然之间！就和金发眼罩女相亲相爱啦！这个混蛋！」

「噗！糟糕！正常挥下的拳头反而没办法应付呜！等等，我这样也有很多原因啊！」

上条勉强摆头躲过美琴的拳头，接着跟准备骑上来的她在雪地上滚成一团。

少女不但抡起拳头，还不时用手肘和额头殴打上条的脸。

「『干掉欧提努斯』这件事要怎么办啊！」

「没了！已经不用了！」

「为什么啊！」

「呃，我不知道该从哪边说起，总之世界已经毁灭过了！」

「这种莫名其妙的借口，哪能解释连你都站到欧提努斯那边的原因啊！」

「已经不是她一个人的事了！」

面对一直想骑上来的美琴，上条选择将右腿缩到胸口，并将脚抵在少女的肚子上。接着他有如解放弹簧一般，就这么将对手弹向远处。

他们从雪地上起身重新来过，短暂沉默降临两人之间。

在兵器散落四周的情况下，美琴先一步开口质问。

「……这话是什么意思？」

「从抵达『海上坟场』到遭受欧提努斯攻击，其实经过一段很漫长的时间。可是，你们没发现这件事。虽然你们一定不会有感觉，但这都是真的！」

上条以颤抖的声音喊道。

他不认为对方能明白。这么做几乎是在折磨自己。

「那时……啊，该死……我还以为已经克服，结果又动摇了。总而言之，那时发生了很多事。真的发生很多事……比方说，你相信吗？两万个妹妹们一个也没死，大家一起参加庙会。而你也不再因此受折磨，单纯地和朋友们一同欢笑——我看见了这种景象。不是什么幻觉或暗示，也不是什么平行世界或作梦，真的是『这个世界』变成那种『幸福的时代』！」

即使听到他这么说，美琴也只是满脸讶异。

根本不会有这种事。毫无实感。所以也没办法生气。如果因此产生能接受自己的错觉，也未免太不公平了。

所以。

「我就像这样，把别人的幸福全部毁掉后回到了这里。不只是你，我是否定了一个完美拯救六十亿人的世界之后，才回到这里！」

「……你到底在说什么啊？我完全听不懂耶！」

「当这些都变成『听不懂』的事情时，就代表我已经践踏了你的尊严！」

面对以暧昧笑容敷衍的美琴，上条呼喊似的中断了走势。

他明确地告诉对方：

「所以我选择将一切变得能懂。我要让你们能够理解，自己原先得到了什么，又失去了什么！为此绝对需要欧提努斯！不，一旦知道真相，想起『幸福的时代』，你们或许就不会再痛恨欧提努斯了，就算将矛头指向我也不足为奇。既然不懂，就别纵容自己在不懂的时候下结论！」

「……你……？」

「当然，如今我已经没什么自我毁灭的心态了。我已经深切体会到，自己并不是什么上天选中的英雄。如果……如果啊，能在这个世界和大家一起欢笑，我当然想这么做。不过就因为是这样，才要做个了断，清偿全部的罪。为此也需要她的证言！如果让她死在这里并掩盖一切，这种敷衍手段根本找不回和平！搞不好，我必须赎的罪其实比欧提努斯更多啊！」

……当然，御坂美琴根本不懂上条当麻的心声。

毕竟两人并未共享同样的时间，这也是理所当然。

「……你说，你看见了两万个妹们全都得救，大家无忧无虑欢笑的世界……？」

在这种情况下，美琴选择这么做。

她将上条那番话，撷取片段改用比较好懂的方式说出口。

「事到如今，谁还要那种只有安稳可取的方便世界啊——！」

3

如果某种做法能让六十亿人都发自心底展露笑容，想必它就是这个世界的正解。

理论上不会有更好的答案，应该将这点摆在第一位。

……到头来，上条虽然藉由个人的愿望和欲望克服了「终极正论」这一关，但他自己却没展现出正面驳倒这种「终极正论」的意志。

如果要论对错，欧提努斯提出的答案绝对正确。

上条当麻即使背负罪名，也要否定这个答案。

这就是真相。

原本该如此。

「你以为这种东西就能当成别人的救赎吗！」

御坂美琴脚踩雪地，正面走向少年。

她眼中蕴含着和先前截然不同的明确怒火。

「追根究底，没人能定义什么是幸福。在价值观统一的那一刻，新的不幸和歧视就已经开始了。」

巨响迸发。

上条当麻和御坂美琴的拳头，在极近处正面冲突。

美琴在手臂散发蓝白火光的同时说道：

「我不知道你发生了什么事，也没办法想象。想必跟只待在学园都市的我相比，你已经在更广阔的世界见到了更深刻的事物。」

她的脚动了。

上条为了提防扫腿而后跳。

「但是，这不代表你的意见百分之百正确。我也没必要完全接受你的意见。」

即使保持依旧不能安心。

上条立刻蹲下，将拳头打进白雪之中。

紧接着，从美琴双脚向四面八方迸出蓝白色火花。「啪叽！」一声，在千钧一发之际，上条以幻想杀手打消了比列车高架电线还强烈的高压电流。

「就算在这个瞬间发生大爆炸，把整个世界、宇宙打掉重来，之后是没有任何罪孽与错误的人生等待！就算叫做『御坂美琴』的人一无所知地欢笑！」

少女以紧握的拳头为中心。

在全身迸出强烈火花的同时，指着对方这么大喊：

「依旧不会改变『我曾经夺走超过一万人的生命』这个事实！即使下一秒她们全都得救，即使文件再怎么改写，我也不想逃避自己的罪！」

瞬间。仅仅一瞬间。

听到这句话后，上条当麻的思绪出现了空白。

接着第二波到来。

有如要舔遍银色世界般扩散的高压电流，扑向上条埋在雪里的双脚。

「嘎啊！」

「根本没有什么完美的世界。」

压迫感传到心脏，令上条的身体摇晃。美琴就像要撑住少年即将倒下的身躯似的，单手揪住他的领口。

「即使从一个方向看起来如此，从其他角度看依然会有扭曲的地方。第一名的『实验』也是这样吧？就算声称那是替大家带来幸福，你也绝对不能接受吧！明明当时做得到，为什么事到如今又反悔！」

挥舞金属球棒般的沉重声音响起。

紧接着，美琴的额头用力撞在上条的额头上。

糟糕，上条心想。

但已经太迟了。

十亿伏特。「雷击之枪」带着惊人巨响，零距离刺向上条的头！

「呜哇——！啊咕呜……！」

倒在雪中的上条只剩四肢还在不停颤抖，就连起身都做不到。心脏、脑髓、全身神经，每个地方都在哀嚎。

「六十亿人被吞噬！六十亿人被强迫接受同一个价值观而只能笑的世界！一个不笑就会被当成怪胎的世界！看见这种东西时你该做的！不是吮指羡慕！无论情况多严苛！无论内心多痛苦！即使如此！就算只有自己一个人！也要握拳大喊『这样不对』！这才是你该扮演的角色吧！」

御坂美琴毫不留情。

她骑到少年的肚子上，双手揪住对方领口粗鲁地摇晃。

接着在极近距离大喊。

「回到这样的世界？牺牲了其他人？既然如此！做出这个选择后你所该做的！根本不是羡慕那些抛下的东西！你所该做的！是庆幸即使如此，依然能回到这样的世界！无论它不完美还是未完成！自己依然庆幸能生在这样的世界！你明明只要抬头挺胸就好了！」

在脖子快被摇断的状况下。

上条拼命仰望美琴的脸。

「……当然……会后悔啊。」

他忿忿地说道。

「当时你在笑。虽然你或许已经不记得了，但在那个黄金世界里，你真的笑得很幸福！既然如此，我当然会改变想法，认为自己错了！我又不是输送带上的布娃娃！一旦知道前进只会掉下悬崖，什么信念理念的，当然能干脆地改变啊！」

巨响迸发。

这是御坂美琴挥下拳头的声音。

口中流血。脸颊异常地烫。右眼皮肿了起来。但上条依旧无视接连挥下的拳头，持续地大喊：

「我只是区区高中生啊！不是忠臣藏故事里的赤穗浪士！说的话当然会变，我只是将当下认为最好的做法说出口而已！就算跟三天前说的不一样，就算内容调转一百八十度，但在最后的最后，笑的那个人就是赢家啊！」

听到这里，美琴微微一笑。

她停下挥到一半的拳头，说道：

「……什么嘛，你明明知道啊。」

「……？」

「没必要为了什么主义啦，思想啦那种搞不懂的东西摔下悬崖。如果是为了抓住你所相信，只属于你的『幸福』，看情形切换也无妨。即使自己推翻自己说过的话也没差，只要最后能相抵就好。」

美琴直直盯着上条当麻的眼睛。

这么告诉他：

「所以——世上没有任何你『必须』扛到自己毁灭的东西，管他什么御坂美琴的未来还是六十亿人的命运都一样。」

说着。

笑着。

骑在上条当麻身上的御坂美琴。

就这样伸手环住身陷雪中的少年。

温柔地抱着他。

紧接着。

「啪叽——！」一声，少女全身迸出威力惊人的高压电流，打散了上条当麻的意识。

在一切落入黑暗之前，他似乎听到了这样的话。

『这是我第一次胜过你……却远比想象中来得空虚啊。』

4

眼前出现闪光。

一股由眼球深处直接刺向脑部的痛楚，让上条皱起了脸并迅速取回意识。尽管身体还埋在雪中，却感受不到寒意。他咳嗽着坐起身，这才发现御坂美琴坐在旁边。

「『清醒』了吗？」

「……嗯……」

上条呻吟似的回应。

在那个无止尽的地狱中，妹妹们的「总体」告诉他，与其逞英雄拯救世界，不如追求自己的任性。

而这一次人家又告诉他，人类这种生物没有那么单纯，无论是解救整个世界，还是重新打造一个一厢情愿的美好世界，都不会「只」因为这样就让所有人无条件幸福。

自己至今所做的究竟算什么呢，上条心想。

思考过后，他缓缓从雪中站起身。

「抱歉，御坂。我得走了。」

「因为不能不去？」

「不。」

上条拍拍背后与腰间的雪说道。

「因为我想这么做。」

听到这句话，美琴微微耸肩。

但跟先前不同，脸上有笑容。

「那你就去啊。」

「怎么，不阻止我啦？」

「做不到啊。如果是十分钟前的你我还能轻松摆平……换成现在的你，我总觉得不管怎么做都赢不了。」

听到这句话后，上条转身背对美琴，再度走向雪白的世界。

美琴目送没回头只挥了挥手的少年离去，接着自己也叹了口气。

之所以没说要跟去，有一个很单纯的理由。

「好啦。」

她也站起身来，朝着跟上条相反的方向走去。

金属声传来。大量的Five_OVER虽遭到学园都市第三名以超能力由外侧入侵，但它们正一点一点地试着突破电子脚镣。

现代战争。

为了确实粉碎某个少年而出动的东西。

少女看向它们，凶焊地笑了。

「……那么，我也把该做的事处理一下吧。」

第十卷 第十七章 V.S.「图书馆之主与魔法女王」 Round_09.

1

上条当麻与欧提努斯朝着弗雷德里西亚前进。

话虽如此，但大约要从与美琴冲突的地点向东走五十公里。经过连番战斗的他们，根本无力徒步穿越零下十二度的雪原，这里也没什么拦到便车的指望。

那他们怎么做呢？

接连不断的金属声做了解答。

欧提努斯从「炮塔」里探出上半身说道：

「……真没想到会演变成驾驶美制战车呢。」

『好可怕！这玩意儿真的有在直线前进吗？我就说不要叫一个只骑过自行车又会怕骑单轮车的高中生开这种东西嘛！』

他们借了一辆原先用来声东击西的战车。

现况一言以蔽之，就是如此。

欧提努斯一手压着耳机说道：

「这东西别说在雪地上打滑了，撞上树木大概也不会有事。只要不是在人口密集区，路线再怎么偏也没问题。」

『这种事我也知道啦！』

顺带一提，虽然最近的战车似乎是用方向盘驾骏，但这一辆可能因为是低阶版，所以还在用旧式操纵杆。它就跟怪手和推土机之类的土木工程机具一样，用两根操纵杆控制左右两条履带，藉此执行前进、后退、左右转等动作。停下右边履带让左边前进则向右转，停下左边履带让右边前进则向左转，让两边一起前进则往前。

「话又说回来，有空调果然比较舒服呢。虽然我几乎感受不到冷热，却能感觉到皮肤变软了呢。」

『咦，这不是废气吗？』

「还有这个类似罐头肉的东西相当美味呢。大概介于汉堡排与肉丸中间吧。」

『不管咬什么，我这里都只有烟的味道啊！』

虽然驾骏战车似乎是种会让警察拉警戒线的行为，但除了偶尔会有来车拿起数位相机从车窗拍照，其他时候则相当和平。说不定，丹麦境内早已成了各式兵器大会串的场地，因此区区战车根本不稀奇。何况这也是个让人吓一跳的机会。

很快地，上条就无暇思考那种远大的烦恼。

他们身边碰到了重大问题。

「喂，到这边就好了吧？前面是海喔，继续开会掉下去。」

『怪了，是哪个啊？这个吗？』

战车「轰隆」地晃了一下，但钢铁集合体并未停止前进。

欧提努斯重新抓好耳机，不高兴地喊道：

「刚刚那是排档杆！快点把履带操纵杆移回中间！两边都要！」

『所以说是哪个？哪个操纵杆？』

「够了，把那个排档杆推回中间！这样也可以停车！」

『啊·好像糟糕了耶·这东西已经要冲进海里啦！』

欧提努斯从炮塔正上方的司令塔往下跳，上条则打开车体前方的圆形舱盖扑向雪地。

紧接着，七十吨重的铁块就像胆小鬼博弈里冲过头的人一样，跌向冰冷的海洋。

欧提努斯用双臂绞往上条的颈子前后摇晃，一边骂道：

「为什么！你！总是！这么！没用！啊！！！」

「所以我就说战车对一个连溜冰都不会的人来说还太早了嘛！话说回来，先等一下……战车大概多少钱啊？加油站爆炸，英国的移动要塞也毁了，债务是不是愈滚愈大啊……？」

顺带一提，第三点五世代的战车外销价格大约十亿日圆。

全世界最高级的车，既不是黑色的德国车也不是鲜红的意大利车。

欧提努斯以拇指指着附近说道：

「总之，城镇就在那里。赶快度过街上的大桥到菲英岛吧。」

弗雷德里西亚相当大。

两人一边走在大路上一边留心四周，却没看见军用车辆拦路盘问。

「……这怎么回事？」

「谁知道。可能是避免在人口密集地带交战，也可能是因为你和美国谈妥，所以撤走不少士兵，再不然就是猜到我们的去向而在目的地集中战力……无论如何，趁没人妨碍时通过比较好。」

尽管很想弄套御寒衣物，但如果桥在买东西的期间被封锁可就亏大了。两人可不想在飘有冰块的海水里冬泳。于是他们忍了下来，朝大桥走去。

这是座以钢筋水泥盖成的近代化桥梁，和石板砖瓦建造的城市不怎么相称。

一座汽车与火车都可通行的巨大桥梁。

马路如飞机跑道般笔直。在不管怎么低估也有个一公里起跳的直线中间，浮现两个身影。

一看见对方，上条当麻就有种恐惧感。

「……不会吧……？」

其中一名修女，穿着上头有金色刺绣的白底修道服。

另外一名少女，则在有如高贵钢琴般的黑白服装上披了件大衣。

若她们是友军，则会无比可靠。

成为敌人又会是多大的威胁呢？

「……茵蒂克丝，连柏德蔚也……」

上条轻声说道。他仓促间单手平举，试图将欧提努斯护在身后。

这个组合十分糟糕，他心想。

她们个别出现已经很难缠，联手则会带来决定性的不利。

精密保存了十万三千本魔道书的魔道书图书馆，以及将那那些智慧化为现实力量尽情施展的顶尖魔法师。

两人相加可不止两倍战力，就算乘以二也不够。她们的战力究竟会膨胀到多大，根本无从预期。

「我就不一一质问了。」

柏德蔚简短地表示。

「先把你们放倒，那些事之后再慢慢问就好。现在得速战速决。」

「当麻。」

总是待在自己身旁的银发碧眼修女，主动出声呼唤。

声音来自远处，而非身旁。

「我觉得，不该把当麻这样的人扯进我们世界的逻辑里。不过，这件事不能让。因为当麻后面那个人，是在我们规则里的威胁。」

「要诉苦请便，我们会直接出手。我倒要看看你在失去意识之前能说出些什么东西。」

茵蒂克丝与柏德蔚说得十分明白。

她们要在这里打倒上条与欧提努斯，平息混乱。至于上条为什么会这样，要去哪里，全都无关。要说也行，不说也罢。不管怎么选择，她们都会动手。

想到这里，上条握起右拳，接着开口说道：

「……咦？那些事我刚才已经和御坂说完了耶，还要再来一次啊？」

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

茵蒂克丝与柏德蔚当场停住。

就连向来最不懂察言观色的欧提努斯，也在上条背后慌张了起来。

接着上条给了最后一击。

「啊，对了！拨个电话给御坂吧，叫她来解释比较快。这么一来就不必在这里……」

「呵……呵呵。」

垂下头的柏德蔚微微晃动。

「……我们这里有十万三千本——传说若能正确运用所有内容，就有机会登上『魔神』境界的智慧结晶。就连在那个时候，那个地方，你们之间发生了『什么』，都能在这短短的时间内推测出来……」

「呃……咦？等……等一下，难道你们已经知道在这短暂时间内夹杂了一段『无止尽地狱』吗？既然这样就没必要战——」

「现在有必要啦你这个蠢蛋————————————————————————————————————————————————————————————————！」

轰隆！

柏德蔚喊叫的同时，一道闪电劈了下来。

「本……本来还想稍微修理你一下就『交棒』，但忍无可忍了……我要把你打成一只扁掉的青蛙……！」

吓得全身发抖的上条求助似的看向茵蒂克丝。但银发修女只是面无表情地别过头。

「当麻你啊，还是在医院的病床上休养两三个月比较好喔。」

话一说完，两人便采取行动。

将异常进化到极致的魔法怪物来袭。

2

茵蒂克丝她们的阵型很明确。

首先柏德蔚往前站一步，茵蒂克丝则向后退。前卫的实战人员与后卫的支援人员。简单易懂的最佳分工。

(这是提防欧提努斯？她们不知道欧提努斯的身体因为「妖精化」而残破不堪……？)

说是这么说，但茵蒂克丝擅长的「强制咏唱」与「魔灭之声」，都是专门针对魔法师与神职人员的攻击方式。对于只靠一只右手的上条，应该发挥不了什么威力。

柏德蔚的直接攻击魔法本身已是威胁，有了十万三千本的辅助更是无比恐怖。但是，如果每一波攻势之间出现了沟通造成的延迟，就能增加逼近她展开肉搏战的机会。尽管自己难免受伤，不过只要在倒下之前摆平柏德蔚就有生路。

上条原本是这么想的。

不过。

「对了。」

柏德蔚开口说道。

「那边的欧提努斯，『你跟着一起上也没关系喔』。」

话一说完。

随着震耳欲聋的「啪叽啪叽啪叽啪叽！」声响起，少女掌中出现了「长枪」。

两人见过这把武器。

这柄巨大的「长枪」由黄金制成，造型融入了树木的概念。它是能够摆布世界的诸神武具，还曾在无止尽地狱里将上条逼入绝境。

欧提努斯大喊：

「居然是『主神之枪』……？」

「我说过了吧——『这家伙脑袋里的十万三千本，若能正确运用所有内容，就有机会登上魔神的境界』。」

柏德蔚单手握住掌中的「长枪」，将它扛在肩上并笑着说道：

「你似乎是从布伦希德·爱克特贝尔脑中偷了设计图，但除此之外还有别的路……只不过，这家伙并不是那把天神的武器。毕竟神的武装只有神能驾驭嘛。既然调整成人类用，它的性质当然也会遭到扭曲。」

「慢着，先等一下。」

上条回头瞄向欧提努斯。

「『主神之枪』不是用来调整魔神之力的东西吗？就算人类拿到手，也不代表能用它做什么事吧！」

「你以为眼睛所见的就是全部吗？」

听到柏德蔚这句话，上条感觉有股恶寒窜过背脊。

难不成。

难不成！

「对于手持神之『长枪』的人，你之前都是怎么称呼？」

魔神欧提努斯并非一出生就是魔神。她是以特别的方法得到智慧，经过奠基于那些智慧的特殊仪式，这才脱离名为「人类」的外壳。

既然如此……

「你变成……魔神了吗……？」

「不。」

出言否定的是欧提努斯。

「如果你真变成和『长枪』拥有者……北欧主神同等的存在，不像我这样献上『眼睛』根本说不通。那是成为我的必经之路。就算能够有一百个起点，也一定要走过那里才能踏上正确的途径。既然如此，你应该不是奥丁，不是欧提努斯，也不是沃丹。」

「是什么都行吧。」

柏德蔚悠哉地单手转动扛着的「长枪」，换了个架势。

这不是为了以枪头刺杀敌人。

而是将「长枪」投掷出去的架势。

「只要能产生和投掷『长枪』一样的『现象』就好，即使只有一次也行。只不过能施展『破坏之力』就称神也太不知好歹，但无礼之徒应该还是能得到弑神的资格才对。」

上条感觉眼前黑。

「长枪」。来自神兵的必杀一击。

他知道货真价实的破坏。他知道将世界整个打烂，再将碎片漩涡统合成一个巨大枪头的法术。他知道随神所欲破坏人世，以暴力怒涛淹没个人的恶梦一击。

而且，已经没有重新打造世界的方法了。

一旦毁灭就到此为止。

「慢着，柏德蔚！那东西没有你们以为的那么方便！」

「这么说来，阁下似乎是高高在上地展现对于我们的理解呢。你什么时候变得那么不得了啦，小鬼？」

仅限一次的诸神之炮。

只要使用就能屠尽所有敌人，相对地也会让世上一切陪葬的毁灭性武装。

在它离手前。

在世界变为那个一片漆黑的景色前。

上条当麻猛地冲向前去。

3

实际上，蕾薇妮雅·柏德蔚并未成为魔神。

虽说有十万三千本的支持，但「长枪」本身并非真货。

她们做的事很单纯。

茵蒂克丝与柏德蔚知道两件事。

其一，欧提努斯已经成为完整的魔神。

其二，上条当麻与欧提努斯在茵蒂克丝她们「不知道的地方」交战。

纵然有禁书目录的智慧，也不可能在这么短的时间内随便抓个人改造成魔神。这座名为魔神的金字塔，是具备了特殊条件的人累积了天文数字的准备后，才能够成就的伟业。

但在另一方面，没达到魔神的境界，并不等于杀不掉魔神。

(简单得很。)

柏德蔚举着「长枪」，面露笑容。

她摆出一张完美的扑克脸，封杀不断侵蚀头盖骨内侧的痛楚。

毕竟她完全活用了十万三千本魔道书的智慧。来自茵蒂克丝那股可谓知识剧毒的污染，目前仍在进行。

漫长人生中仅此一回。

但是和「得到以凡人之手杀害魔神的技术」这项丰功伟业相较，实在无比划算。魔法师就是会做出这种判断的生物。

(……魔神能做到「什么程度」，就在那边的欧提努斯和小鬼脑中。既然如此，只要从里头抽出来就好。不用重现神祇或武装。只要将「破坏」这个现象从脑中拖出来，就能获得杀掉魔神的手段。)

返魂香、灵魂出窍、云外镜、生灵、分身、撒旦或马拉的诱惑，以及让北欧雷神在比力气时输掉的猫。这里谈的并非马克白所看见的亡灵，不过将故人容貌、邪念形体、恐惧对象等「只存在于脑中的东西」拖到现实中的传说，各个地方，各个时代都能找到踪迹。

至于以人类之力能将传说升华成多具体的现实技术，又是另一回事了。

那可能是雾中幻影，也可能是以灵外质等虚构物质打造的仿制品。重要的并非让虚象具体化的法术。

而是「形象来源」。

(……「长枪」后头似乎还藏了「另外一张王牌」，不过那部分暧昧不清难以捉摸。现在只能仰赖待在这世界的我们也能够理解的「长枪」了。)

这柄「长枪」，没有调整魔神之力的功能。

这柄「长枪」，没有重塑世界的力量。

然而，它能带来主神的一击。若只是从庞大过度的神力中割出小小一块，以高纯度重现「包含长枪在内的现象本身」，那么以人类之力也能实现。

追根究底，魔法是什么？

脆弱的血肉之躯，所能容纳的东西有限。以人类渺小的手掌能捞取的少之又少。所以无法将整个神话都化为己有，也无法将神祇所为百分之百夺走。

所以，切下一小块。

不是薄而广的一片，而要尽可能地狭窄深邃。只抽出一点，反复地打磨，有时甚至要扩大解释，进而将它升华为独立的技术。

(或许该称之为「模仿神技」吧。)

这正是最原始的法术。

即使亵渎神灵，人依旧要亲手实现愿望的异形体系。

因此，他们遭到许多宗教家与神职人员排斥。

(人不能杀神。但如果用从魔神身上抽出的现象打击魔神，能产生效果也是十分合理！她将会倒在自己创造的金字塔之下！)

至于解放这柄「长枪」会发生什么事，柏德蔚也不清楚。

她只能推测，就算是欧提努斯这位魔神也对这一击抱持绝对的信任。

投掷长枪。

就在她出手前一刻。

轰！

上条拔腿狂奔，从柏德蔚身边穿过。

「……？」

柏德蔚当场愣了一下。

(那家伙！不打算面对持有「长枪」的我，而是要击破支持法术的禁书目录，藉此打消我拥有的力量？)

柏德蔚连忙举着「长枪」转身，质疑上条的真正意图。

「不要脸的家伙！你居然想拿禁书目录当挡箭牌？」

「这跟谁哪有什么关系！一旦『长枪』出手，整个世界都会被轰掉啊！」

柏德蔚无视他的蠢话，谨慎地瞄准。

手中「长枪」的重量变了。

对付魔神。由于这东西力量实在太强，所以很难做这种细微的调整……！

4

上条只是全力在桥上冲刺，连呼吸都忘了。

目标是柏德蔚背后的茵蒂克丝。

上条感受到脸颊附近有细微的振动。茵蒂克丝乍看之下沉默不语，但仔细一瞧就会发现她微微张口，持续长长的吐息。这就是些微振动的真相。

「她正在歌唱」。

这就跟超音波让杯中水产生波纹同理。她是以人耳可听频率外的歌声，光明正大地和柏德蔚沟通。在这个状况下，无疑是藉此传授对方十万三千本魔道书的知识。

(不管用什么手段都要停下她的歌声……！)

上条用力张开紧握的拳头。

没必要夺走意识。茵蒂克丝对于不懂魔法的上条来说不成威胁。而柏德蔚虽然单人就已构成十足的威胁，却不是能单枪匹马对抗魔神的特殊存在。如果真有那种力量，欧提努斯和「捣蛋鬼」说不定会选择不一样的路。

所以。

(只要堵住那张嘴，让歌声中断一瞬间就好！一旦「长枪」消散，就能开辟一条突破柏德蔚的道路！)

少年冲向茵蒂克丝。

总是待在自己身旁的少女。自己发誓无论如何都要守护的少女。上条正面与她对峙，用力伸出右手。

「……！」

依旧无言的银发修女，为了躲开上条的手而后退。

不，严格说来她目前依然在歌唱。

但是太迟了。

如果单以身体能力来看，魔道图书馆算不上什么威胁。尽管拉开些许距离会让目测产生偏差，但上条的手掌还是碰得到！

下一秒，由于目测有误，上条的右手命中少女嘴巴以外的位置。

换言之，他碰到了茵蒂克丝没存在感的胸口。

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………啊。」

上条察觉时已经太迟了。

茵丝的咏唱随着尖叫中断，柏德蔚手上的「长枪」不再安定而爆炸飞散，接着上排十六颗下排十六颗总计三十二颗排得整整齐齐的修女之牙，在上条眼前张得很大很大。

5

「当麻你啊！实在太不懂得体贴了！难道你脑袋里只想着胜利……应该说你以为只要能赢，做什么都行吗！重要的事还有很多吧！我强烈建议你多读些亚瑟之死、罗兰之歌一类的东西充实敎养！你有在听吗，当麻！」

「…………………………………………………………………………………………」

「…………………………………………………………………………………………」

当然没在听。

犹如飞机跑道一般的漫长笔直大桥上，上条当麻与柏德蔚俯卧在地没有动静。欧提努斯蹲在上条身边，以食指戳着那颗刺螬头。

这么说来，在无止尽地狱中，这名眼罩少女似乎曾经在镜子前转来转去，还曾经骑着双轮电动平衡车兜圈子……

依然倒地不动的上条，在彼此几乎要头碰头的状态下，向柏德蔚这么问道：

「……你们对『我们』身上发生的事了解多少……？」

「详情全都不知道。只不过，要是完成『长枪』的魔神能施展全力，根本不会采取物理攻击这种小家子气的手段。一般来说，应该会重新塑造整个世界，让那些不需要的东西从一开始就不存在……」

实际上世界不但已经毁灭过，还为了折磨上条一个人，变化过成万上亿种形状……但她们的想象力似乎还是赶不上。

魔法师将个人放在整体之前。话虽如此，她们大概也没想到，一场单打独斗会彻底地扭曲世界吧。

柏德蔚反过来这么问：

「……你在改变的世界里，看到了什么？」

「看到什么啊……仔细想想，或许什么新东西都没有呢。」

上条没责任感地这么回答。

「只不过，我想起一些理所当然的事。仅此而已……而等我知道后，我就再也无法挥洒天真的正义了。我已经杀不了欧提努斯喽。如果还有任何其他方法能阻止世界的混乱，那么我会挑战。不过，要杀害欧提努斯……杀害一个女孩子后露出笑容，我绝对做不到。」

「哈。」

依然趴着的柏德蔚从雪中抬起头。

「你刚刚说『女孩子』？对方可是要毁灭世界……不，是至少已经毁灭世界一次的『捣蛋鬼』领袖，魔神欧提努斯喔！」

「是啊。」

上条也从雪中抬起脸。

双方在极近距离正面互瞪。

「有什么意见吗？」

「……我总算搞懂了。」

柏德蔚翻身转为仰躺，将手放在自己额头上。

「也对。唉，你就是这种人！这该死的家伙！我思考过世界的走向，思考过『捣蛋鬼』领袖是怎样的人，思考过你究竟是何时跟他们勾搭上，又有怎样的情报从你口中外流……我还针对各种谋略东想西想，简直像个笨蛋！『一个女孩子』啊。你真的就是这种无药可救的家伙耶，该死的混蛋！！！」

听完这番话，上条缓缓起身。

他看向桥的另一边。

无止尽直线延伸出去的另一边。

「……我们要走喽。」

「当麻！人家话还没说完耶！」

茵蒂克丝正要再度咬上去，双脚却被挡在地上的柏德蔚抱住了。柏德蔚就这么问道：

「你打算怎么收场？」

「让欧提努斯失去力量后，将她交给美国。」

「有这种方法吗？」

「没有的话我早就气馁啦。」

上条这么回答后，柏德蔚更加用力地抱住茵蒂克丝的双脚。银发修女差点摔倒。

「既然如此，似乎不适合把这家伙带去呢。如果让禁书目录完美记住对付魔神这种怪物的王牌，她周围的环境势必会变得比现在更有威胁……我虽然也不是没有兴趣，但卖你一个人情倒也不坏。」

「那就拜托了。」

「交给我吧。」

柏德蔚抓住修女的腰，这么回答。她坚定地拦住迷路经历堆积如山的茵蒂克丝。

上条与欧提努斯走向桥的另一边。

柏德蔚目送少年的背影，轻声这么说道：

「……看样子八成连世界毁灭都见过了。即使如此，那家伙还是老样子呢。」

第十卷 第十八章 V.S.「与魔神成对者」 Round_10.

1

渡过大桥就是菲英岛。

话虽如此，问起这里跟之前的半岛究竟有什么具体的差别，上条并无实感——还是老样子整片的雪景。就连这里是「岛屿」的感觉也没有。

按照欧提努斯的说法：

「虽说它是岛屿，但从一端到另一端也有五十公里。除非走海岸线，否则感觉跟先前没什么差别。」

「……接下来要往哪边走才好啊？」

「快到了。沉有『眼睛』的伊埃斯科城堡在同一座岛上。只要通过途中的奥登色，就差不多抵达目的地了。」

或许是因为不像半岛那边有爆发战斗吧，这里似乎没产生什么混乱。银色世界的积雪道路上，也看得见一此一佳来的车辆。

两人久违地招手拦便车后，轻而易举地就上了车。要去参观铁路博物馆的观光客，让他们一同乘坐自己租来的车前往奥登色。

后座的男孩子似乎不时向欧提努斯搭话。感到疑惑的上条试着询问后——

「他问这是什么故事里的魔女，似乎是以为我在扮演安徒生童话中的角色。」

不知道真相可能比较好。

奥登色虽然还是充满石造建筑和砖瓦建筑，但比先前见过的任一个城镇都来得大，市内也充满活力。这里还有很多教堂等尖塔建筑，看起来就像用石材砌成的针叶林。

下车后，上条立刻开口：

「差……差不多该买件大衣了吧。我可不想在最后的最后变成冰柱。」

「都已经到这里了，不是干脆保持这样就好吗？」

「整个嘴唇都发青的人不该说这种话。」

总之两人开始在购物街上逛，却没有引起他们注目的东西。严格说来大衣有是有，但每一件都贵得买不下手。

「奥登色是丹麦名列前茅的观光城市，到处都在打观光客的主意，根本没办法好好买东西喔。」

「……骗人的吧·我差不多连头上都要积雪。」

既然如此，看来还是赶快找到能搭的便车比较好。

「还剩二十公里。就算运气差到必须徒步，这也算是走得到的距离。」

「连最后的最后会有谁在等都不知道耶！我可不想在关键时刻被肌肉酸痛扯后腿而倒下喔。」

车辆往来最频繁的地点，想必还是站前吧。为了前往在剧院北侧的车站，两人徒步走在街上。

剧院和车站之间有个广阔的公园。

照欧提努斯所说，这里似乎叫国王公园。上条一踏进公园，眉头就皱了起来。

就算正在下雪，就算周遭一带都成了银色世界，但在这么大的观光城市看不见一个人显然不对劲。丹麦似乎不常下雪。但也因为如此，孩子们更应该兴奋地在雪中玩耍不是吗？既然是在下雪区，应该会有许多能在雪中玩的游戏流传吧？尽管如此，白色风景中却看不见任何两人以外的足迹。

「……糟糕。」

「『驱除闲人』吗？要说守规矩倒也算是守规矩，但我还真没想到，会有人光天化日之下就在大街上动手呢。」

两人才说完，白色公园里就出现了新身影。

两道身影堵在上条他们前后，完全不晓得怎么接近的。老样子，足迹并未增加。没有上条他们以外的足迹。

「认得我吗？我们应该在学园都市见过就是了。」

一人是金色短发的女性。她穿着厚厚的长裤和运动衫，搭配了作业用围裙与额前的护目镜，整体外型令人联想到女仆。

另一名女性则穿着短摆连身裙配长裤，此外胸部套了防弹背心，手肘与膝盖戴有护具，外型神似电玩中出现的女武神。

上条也不清楚她们是谁。

然而，他知道这两人站在欧雷尔斯那一边。

「我是席薇亚，这位是布伦希德。顺带一提，我们都是『圣人』。不过呢，这想必不怎么稀奇吧。毕竟你应该已经见过英国那边的了。」

听她随口这么一说，令上条有股寒意。

两名「圣人」。能以超音速行动的怪物同时从两侧发动攻击。而且，这回也没有神裂火织那种「看不见的死角」。除了正面迎战别无他法，而正面迎战无疑只有死路一条。

不仅如此——

「……意思是那家伙也来了吗……？」

上条一边东张西望地打量周围，一边询问。

「接下来，不会连欧雷尔斯那家伙也冒出来吧。」

听到这句话，席薇亚的眉毛有些抽动。

上条当麻不晓得欧雷尔斯的下场。虽然有听欧提努斯说过他使用了名为「妖精化」的法术，却不知道他被完全一样的法术反击而弱化，更遭受魔神全力猛攻而倒下。

所以。

触怒了对方。

「……他也来喽。」

席薇亚这么回答。

「之所以没露脸，则是因为有无法露脸的理由。欧提努斯，你应该知道才对。而你应该也知道，目睹那种惨状的我打算怎么对付你。」

「……」

欧提努斯只是眯起仅剩的眼睛。

似乎不打算多说。

上条回头看去，似乎名叫布伦希德的女性耸耸肩。

「话说在前头，我跟这家伙的私怨无关。」

不仅如此，还传来「铿！」的沉重声响。

那是她踢起脚边巨剑并用单手握住剑柄的声音。

「……不过，既然那个魔神会危害『那孩子』，也就没办法了。即使要将她变成路上的污渍，我也要守护『那孩子』的安稳。」

(糟糕……)

毫无胜算。连第一步该怎么做都毫无头绪。不管往前后左右哪里动，脑中都只浮现惨遭瞬杀的景象。

而他所想的也没错。

「轰——！」的一声。

席薇亚身影消失的瞬间，上条遭受惊人冲击，有如炮弹一般飞出至少十公尺远。

2

认知跟不上。

「嘎啊…………！」

回过神时，上条距离欧提努斯她们已经十分遥远。肺部抖得让人连正常呼吸都做不到，手脚则是无力地晃动，背上还迸出「喀喀喀喀——！」的可怕声响。

感受不到重力。

察觉自己离地花了数秒。

注意到那是背部撞上粗壮针叶树并滑落地面，所需的时间又花了数秒。

「咳……咳咳！咕恶！嘎啊——！」

上条滑落在地，将铺在草地上的白雪染得鲜红。每当呼吸时，他都会吐出血来。

「人类！该死……！」

就在欧提努斯正要吶喊什么时，声音突然断绝了。取而代之的，则是听似用上了火药的响亮打击声。

尽管视野模糊，意识几乎落入黑暗深处，上条的脑袋依然为之沸腾。在四肢动弹不得的状态下，他张口露出沾满鲜血的牙齿，放声大喊：

「欧提努斯！住手……别对她出手！」

光是拼了命地想要起身，体内就有诡异的声音接连传出。或许是某处的骨头在冲击下错位了也说不定。上条无视连番来袭的不明痛楚，随着一声咆哮再度站起。

声音消失。

席薇亚的身影已经逼近眼前。

瞬间四目交错，女子的眼神宛如昆虫般毫无感情。

「————咚！」一声，冲击再临。

那纤细的手臂，娇小的拳头，打在上条胸口正中央，刺向心脏。这一击就像木槌一样，把上条的身体打在背后的粗壮针叶树上。以冲击与惯性将少年钉住的席薇亚，贴近他耳边轻声说道：

「你的事根本无关紧要。」

————咚！

「不管你是事前就和『捣蛋鬼』勾结，或是受到欧提努斯暗示，还是真的理解了欧提努斯这个少女而成为她的同伴。」

————咚！

「只要你站在欧提努斯那边就够了。只要你站在夺走那个大笨蛋所有力量，还将他打得千疮百孔的欧提努斯那边！你就已经是我这股杀意的目标了！」

————咚！

胸部、腹部、脸部。连续挥下的超重量铁拳，在一击夺走上条的意识后，偏偏不允许他气绝而再度摇醒他。不知不觉间，上条背后的坚硬触感消失了。

因为粗壮的树干已在冲击的传导下折断。

失去支撑物的少年再度向后飞去。浑身是血的他在雪地上弹了数次，逐渐将银色世界染成暗红色。

(……嘎……啊……哈……)

上条已经连话都说不出来。眼前所见有一半以上是一片黑暗。宛如幽暗隧道远方出口般的狭窄视野里，能看见名为「圣人」的怪物缓缓接近。

如果只是这样，上条大概会连起身的力气都留不住吧。

但他想起一件事。

还有一个「圣人」。那个叫做布伦希德的怪物，为什么没杀来。如果目标不是上条，那个「圣人」又会袭击谁呢……？

「……」

一想到这里，上条的双脚再度恢复了力气。

上条当麻已头晕目眩，连上下都分不清。即使如此，他仍然拼命站起身。

……而他这么做，则让「圣人」席薇亚无比焦躁。

「好吧。」

有如纤维束绷断般的声音迸发。

那是席薇亚扬起嘴角勾出笑容的声音。

「那我就空手扯出你的五脏六腑，一件件摊在那个魔神面前。毕竟你可是让她不惜抛下『捣蛋鬼』也要同行的爱将嘛。就算是那个魔神，一旦看见你在自己面前被分尸，应该也会有点感觉吧。」

威胁。

逼近。

3

「他」看在眼里。

布伦希德眯起聪慧的眼睛。

她将巨剑刺在雪地上，无比冷酷地观察。眼前是毁得七零八落的木制长椅，眼罩少女则倒在残骸的中央。

她并未手下。

反倒因为小心，出手比平常更重。

(……抵抗比预期中还要少呢。)

感想毫不虚假。

是某些原因让「魔神」的机能出了障碍？还是引诱自己大意？尽管这让人犹疑，但如果欧提努斯发挥百分之百的魔神力量，应该没必要故意露出破锭才对。

布伦希德·爱克特贝尔曾亲手打造高纯度的「主神之枪」。她本人虽未达到魔神的境界，但从「长枪」的性能，她可以大致推测魔神是什么，又能做到些什么。

……实际上那也只是布伦希德能够想象的范围，魔神欧提努斯远远超乎她的想象，但现在要讨论的不是这点。

(应该当成她处于无法使用原来力量的状态吧。)

布伦希德单手拔起重量足以压垮客车的巨剑。她将剑扛在肩上，走向埋在长椅残骸中的欧提努斯。

(究竟是暂时失去力量还是永久失去力量，这点很难判断……不过趁杀得掉时下手应该是最佳解。)

想到这里，她眉头微皱。

布伦希德本身也是力量会有如月相般，依照一定循环极端增减的魔法师。过去这个弱点也曾被邪魔歪道的魔法结社逮到，导致她的同伴们全灭。

她现在要做一样的事。

为了确保当下的安全，而将自己的疑心正当化并发动猛攻。

尽管心里有些难受，脚步依旧没停下。

目前躺在病床上的那名少年就是一切。

为此，就算自我矛盾也得容许。

「祈祷吧。」

「……身为神的我，究竟要向什么对象祈祷……？」

「这种时候的正确答案，就是回想起自己心爱的人。」

布伦希德随口说完，另一只手便握住了剑柄。她双手抓好武器，准备全力砸烂魔神欧提努斯的身体。

「他」看在眼里。

就在前一刻。

「轰！」的一声，有东西以炮弹般的速度从旁飞来。那是个暗红色物体。精准捕捉到来者的布伦希德，以剑柄往正下方敲去。

令人不快声音带着黏稠感响起。

那东西直到不久前还是个东洋少年。

「……慢着，布伦希德。」

恶鬼的声音传来。

走向这里的身影，也已染成了暗红色。

「别干脆地杀掉。这样不划算。我要在欧提努斯这该死的魔神眼前，尽可能将她看重的东西一个个杀掉。这样才有趣……」

席薇亚的模样让布伦希德为之皱眉，低头看见脚边状似少年的物体后，她的眉头又皱得更深了。

「赶快杀掉魔神这点没异议，但我可没道义奉陪你的烂嗜好。」

「那就再增加一个这种东西吧，我倒是没意见唷。」

「他」看在眼里。

暗红色物体的末梢部分有此薇颤抖。

他还有呼吸。

得知这个单纯的事实后，彻底毁坏的长椅处也有了些许动静。尽管连站都站不起来，眼罩少女依旧动了，她在冰冷的雪地上爬行。动作很小，十分缓慢。即使如此，她依旧为了朝雪地上的染血物体移动而努力。

「……人类……」

眼罩少女挪动沾满鲜血的嘴唇，说出断断续续的话语。

她的眼里满是哀求。

宛如卖火柴少女在最后的火中描绘出梦里情景。

「所以……我就说了。就算陪着我……也不会有什么好事……」

不能让火消失。不能失去希望。

魔神以伤痕累累的双手挪动身体，从她身上能感受到这样的意思。

但是，布伦希德仍旧冷酷。

女性面不改色，用力踩住少女的右肩。光是这样，缓慢的爬行就已停下。

「要怎样你才能接受？」

「那还用说。在这家伙眼前把小鬼的五脏六腑活生生地扯出来。就像活鱼料理那样，让他就算没了内脏也能不断张口。如果不这么做，我没办法消气。」

「……住……手。」

尽管来自上方的重压将欧提努斯钉在雪中，她依旧伸出满是鲜血的手。

探向前方的暗红色物体……却怎么也碰不着。

「你们的目标应该是我吧？只要除掉我这个威胁，就能平息世界的混乱了吧？既然如此，表示跟这家伙无关。只要杀了我，你的混乱应该也会消失才对……所以……」

「无关。」

席薇亚答道。

满是执着的声音无止尽地说下去。

「只要能杀掉你，怎样都行。只要能替欧雷尔斯那个混蛋复仇，就算疯掉也无所谓。你不懂。是啊，你真的什么也不懂。我啊，根本不想恢复正常。因为呢，一旦恢复就会停在那里。因为一恢复，我可能就会不知怎地原谅你。但我不想这样。明白吗？不是做不做得到。我是基于自己的意志而不想这么做。」

听到这句话，布伦希德暗想：

(……别等席薇亚的指示，直接杀掉魔神吧。)

布伦希德·爱克特贝尔来到这里后，依旧没小看过欧提努斯的力量。正因为如此，她并未掉以轻心。「当杀则杀」是布伦希德的基本原则。她不想在这个局面里放入「玩乐」却在之后遗憾。

「那就快点开始吧。」

布伦希德冷冷地这么说道。

说归说，她却悄悄地以惊人力量重新握住剑柄。

要在席薇亚分心到少年身上的瞬间，让欧提努斯毙命——她如此决定。自己已经有了心理准备，接下来得和愤慨的席薇亚交战。即使如此，依旧要确实而迅速地收拾掉欧提努斯。她将这点当成最优先目标。

「……住手……」

欧提努斯的声音已然模糊，却坚持说出口。

她宛如将手伸向再次被夺走的布娃娃一般，拼了命地试图制止。

「住手！那家伙与我的罪过无关……！他根本没必要背负我的罪。所以……！」

拼命的恳求，没有得到响应。

两名「圣人」采取决定性的行动。

狂风呼啸。

「他」看在眼里。

所以。

轰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰！黏稠的巨响炸裂。

这是男子——欧雷尔斯闯入两名「圣人」之间所产生的巨响。

但是，此刻的他由于中了「妖精化」，所以没有任何接近「魔神」的特殊力量。不管是身体的强度还是能施展的魔法，都比随处可见的魔法师来得弱小。

欠缺的部分，就用意志力补足。

他实际采取的行动很单纯——用双手夹住布伦希德挥下的巨剑。但音速行动的布伦希德这一击，欧雷尔斯不可能支撑得住。在庞大摩擦力影响下，欧雷尔斯的双手毁得乱七八糟。

男子面不改色。

为了让持续滑动的巨剑偏离轨道，欧雷尔斯在遭受破坏的同时，双手大幅度甩动。

就这么一拉。

布伦希德的身体，连同巨剑一起被往前带。讲得更精确一点，这一带使得席薇亚的赤手空拳碰上了布伦希德的剑。

「什么……！」

「欧雷尔斯！你这个笨蛋……！」

惊讶的喊声传来，但已经太迟了。

一声巨响。从旁人的角度看，或许会见到两名圣人以惊人的速度正面冲突，接着各自倒在厚厚的雪上。

击破两名圣人。

代价是欧雷尔斯的双臂。

这对手臂遭逢的破坏已超越了骨折的程度，变得有如在风中飘扬的塑料绳。

「……你……」

连站也站不起来的欧提努斯，口吐鲜血地咕哝。

「你也是……来杀我的吗……？」

「我之前应该也说过了。」

欧雷尔斯垂下染成暗红色的手臂，若无其事地回答。

「……我已经不再执着『魔神』这个束缚。只要能打倒你，怎样都行。」

「……」

「看样子，做到这一点的似乎不是我。」

欧雷尔斯轻笑。

「至于他呢，我起先只期望能成为吸引你的诱饵。做到这种程度倒是出乎意料。」

「你有杀我的理由吧……」

「确实没错。」

关于这点，他回答得十分冷酷。

接着——

「但如果上条当麻死在这里，你势必会蜕变成比过去所见任何一个欧提努斯都要可怕的怪物吧。同样地，如果欧提努斯死在这里，上条当麻的性质也可能有重大改变。不管是哪一种情况都不有趣。之前说过了吧？我已经不再执着。既然最能让你弱化的关连性在这里，为了维持他而行动也不坏。」

「……你还是老样子『天真』得惹人厌呢。」

「算是天性吧。虽然我也知道自己因此吃了很多亏。」

「这种『天真』，让你不惜放倒自己的同伴？」

「就跟你身旁的人一样喽。尤其是席薇亚，用说的没办法让她停手。不过嘛，等脑袋随着时间冷静下来后，她应该会恢复原先的机灵吧。」

欧雷尔斯瞄了倒在雪地上的两人一眼。

「这两人我会负责开导。我会『好好地』开导，直到她们明白为止。所以不会再让你担心了。」

好不容易，欧提努斯才边咳嗽边摇摇晃晃地起身。

上条虽已满身是血，但还在呼吸。少女轻抚他的背，接着撑住他的身体勉强将他扶起。

「……我可……不会道谢喔……」

「即使是现在，我依然有攻击你的冲动呢。」

欧雷尔斯毫不在意摇晃的双臂，耸耸肩回答。

欧提努斯万分提防地后退，确认拉开一定的距离后才转过身去。最后，欧雷尔斯朝搀扶着几乎失去意识的上条当麻行走的眼罩少女这么问道。

「找到『要找的东西』了吗？」

「『理解者』不是你。他比你坚强多了。」

说完，因缘深厚的两人，拉开了无限遥远的距离。

第十卷 第十九章 V.S.「挥舞槌子的全能神」 Round_11.

1

伊埃斯科城堡。

由一万根栎木在广大湖面组成基底，再建筑于其上的砖瓦之城。

这座动用劳力难以估量的城郭，即使历时五百年仍旧以观光资源的身分，滋养奥登色等邻近都市的财政。

不过，对于聚集在此的众人而言，重要的并非城。

原初之湖。

早在这里筑起巨大城堡前，欧提努斯就利用这座湖做了「某件事」。由于在人们不知情的状况下建起这座城，所以魔法师们直到今日依旧摸不着庞大仪式的痕迹，纵使是顶尖人才也一样。

然而——

「唉，到头来还是这样喽。」

同伴称她为赫尔的女性，在湖畔的白色地狱中咕哝。

「就算多国联军那些家伙没发现好了，但我们毕竟同样是『捣蛋鬼』。即使无法抵达魔神的境界，她在想什么大致上还是推测得到。」

接着是少年。名叫耶梦加得。

「幸好没为了整她而泄密。看样子那些家伙还没发现呢，这下子我们就是第一了。」

再来是青年，名叫芬里尔。

他们是「捣蛋鬼」的实战人员，而且个个都是能够孤身对付军队的魔法师。而且不止他们三个，强风吹起的积雪帘幕彼方，隐约可见数十数百道身影。

「洛基那家伙也来了吗？」

「就算在场也会躲到人家背后吧。他就是这种人。」

「话又说回来，就连伊登、希芙这些后卫也到了，实在好笑。看来他们真的很火大。」

「捣蛋鬼」的成员们其实不清楚这座湖里有什么。

他们也不知道欧提努斯打算主动放弃力量。他们顶多只有「连我们这些正规成员也不知道的『真正计划』关键，就藏在这座湖里」的想法。

而且，单单这样就已经称得上是背叛。

在场的人全都为了让欧提努斯成为魔神而持续奋战，相对地则希望她替自己实现心愿。不管多令人不齿的事，大家都肯做。然而欧提努斯让这些人看见梦却又夺走，所以他们来算这笔帐——就算要将少女的身体物理性大卸八块也一样。

就在这时。

有个新的人影踩着雪到来。

因风而起的积雪帘幕另一头，能看见许多身影往两侧退开让路。这个光明正大走在中央的人影，即使是芬里尔、耶梦加得、赫尔也不能无视其存在。

「索尔……」

「嗯，这回可是真货喔。」

雷神笑着扬起一只手。

「话说回来，这里还真不简单。全都是气得要把欧提努斯那家伙宰掉的人吗？居然没有半个人要站在她那边，还是真悲哀呢。」

「你也是来杀她的吧。」

「是啊，但我并不是因为怀恨喔。只要能开心打一架就好。要说我对打倒她能获得的经验值完全没兴趣，可就是骗人的喽。」

说着，索尔张开双手提议。

「……只是啊，要抱怨也行，但大家不先整合一下意见吗？咱们来决定个代表吧。如果四面八方你一言我一语的讲，那根本就听不清楚，只会变成噪音洪流啦。不管再怎么喊，欧提努斯都听不到，这样很无聊吧？」

代表。

听到这个词，全员都有了反应。

在这之前，「捣蛋鬼」一直由欧提努斯这个绝对的领袖统治，这点有好也有坏。但领袖已经离去。这么一来，往后该由谁整合组织？照规矩让雷神来吗？还是该为他准备别的位子呢？

赫尔这么质疑：

「具体来说该怎么决定？」

「你以为我会说传统啦权力啦人脉啦资金啦这些无聊的东西吗？」

另一位神祇闭上一只眼睛。

这么说道。

「就来场实力决胜的肉搏战决定吧。不管怎么说，还是这样最有意思。」

2

上条当麻与欧提努斯都满身是血。

这么一来就没办法拦便车了。两人只是在风雪下的纯白世界一步一步地走。

「……决定了吗，欧提努斯？」

「决定什么？」

「一切结束之后，你要走怎样的路。」

在两人互相扶持前进的状态下，上条小声地这么说道。

「我之前也说了吧，不管卖面包还是卖花什么都行……找到什么想做的事了吗……？」

「哈哈，这么可爱的工作不适合我啦。」

「之后可不晓得要忍耐多久喔。所以说，什么都行。适不适合，气氛不对之类的无关紧要吧？找到你真的想做的事吧。这样我替你加油打气才有意义嘛。」

「想做的事啊……」

欧提努斯沉默片刻。

接着她说道：

「真的什么都行吗？」

「为什么要问我啊？」

「不，我就是想问你。我真的……不管什么梦都可以去追逐吗……？」

欧提努斯在极近距离盯着上条的侧脸。

或许是大量失血与眼皮肿胀让视野变得狭窄吧，上条没注意到身旁欧提努斯的表情。就这样，他很快地这么回答：

「当然可以喽。」

「……这样啊。」

听到这句话，欧提努斯嘴角微微一扬。

「怎样，找到什么梦想了吗？」

「不过没理由告诉你就是了。」

「……？」

上条将伤痕累累的脸转过去时，欧提努斯的表情已恢复严肃。

总而言之，在这时追问也没用。上条抱着「她迟早会说」的期待，继续向前走。

究竟过了多久呢？

埋在雪中的双脚已渐渐失去感觉。

不知不觉间，雪花帘幕的彼方出现一个巨大的影子。

「……伊埃斯科城堡……」

欧提努斯动着颤抖的嘴唇说道。

上条缓缓转头。

「到了吗……不会变成在满是陷阱的城堡中玩脱逃游戏吧？」

「实际上，城根本不重要。毕竟『眼睛』早在那玩意儿盖起来之前就丢下去了。重要的是它周围的湖，不过幸好大家都只盯着后来的城堡，一直没人注意到『眼睛』……」

气喘吁吁的两人，好不容易抵达了湖畔。

他们注意到一件事。

被迫注意到一件事。

「嗨。」

声音传来。

白色雪花帘幕的彼方，有个巨大的阶梯与王座。不，那个男人所坐的地方，并非阶梯上头的王座。

人类。

他坐在不知由五十还一百人所堆成的人山之巅。

「……雷神索尔……？」

「喔，这些全都是『捣蛋鬼』的正规成员。你问欧提努斯的话，她会一个一个替你解说喔，她虽然傲慢，却喜欢高高在上地解说。大家似乎打着『围殴』这种无聊的主意，所以我就快手把他们收拾掉了。嗯，拿不到什么经验值呢。」

「说是这么说，但你看起来没打算让路呢。」

欧提努斯说完，索尔立刻回以空洞的掌声。

「那当然喽，我又不是你们的同伴。说起来啊，反倒是当你们的敌人还比较有趣。就是这样喽，没错没错。上条啊，你果然还是该这样才有意思。在学园都市见面时你完全让人提不起劲，但现在似乎能让我好好享受。而且还有魔神欧提努斯这种怪物在，简直完美。真是的，这样经验值到底会有多丰富啊？不开玩笑，这下子我可能会撑破肚子喽。」

「……小心。」

欧提努斯轻声说道。

「事前解决了『投掷之槌』，代表现在索尔没有槌辅助。这意味着他失去为雷神的力量。」

「……？慢着，这跟弱化不一样吗？」

「如果索尔依然是『雷神』，或许你还有打倒他的希望。」

欧提努斯说道。

「但换成身为『全能神』的索尔又另当别论，眼前的惨状也是这么来的吧。讲单纯点，区区『雷神』没办法造成这种破坏。」

「哈哈哈，解说辛苦啦。没错吧？她很爱说明。」

索尔随口说着，同时缓缓从人山上起立。

「所以说，要怎么办？两个一起上？还是先让我和上条一对一？要怎样都行，快点决定一下。」

「……为什么你会判断我无法施展完整的力量，认为我缺乏战力？」

「很简单。如果你状态万全，根本就不会依靠上条吧？」

只有这句显得特别冰冷。

索尔这名魔法师，在学园都市时不惜背叛欧提努斯也要救出芙罗兰·克洛伊杜尼。尽管他应该也有他的盘算，但愿意无偿救出受困于凄惨环境中的女性，这种个性让人无法否定。而且，若是以这样的索尔角度看来，认为「过去的」欧提努斯言行值得轻蔑也是理所当然。

欧提努斯还想说话，但上条平举手臂制止了她。

他做出回答：

「一对一。」

「哈哈！果然就该这样！我就想你一定会这么说啊，上条！」

索尔离开「捣蛋鬼」的王座，一边笑一边走下人体构成的阶梯。

「既然如此，我也不会手下留情。这么做不合礼仪，毕竟是难得的大舞台。就让你见识一下……所谓的全能神索尔。」

索尔张开双臂，自夸似的宣言。

紧接着。

惊人的声音响彻周遭一带。

某人的拳头陷入体内。

上条垂下视线，从拳头移向手臂，再由手臂移往肩膀，眼睛慢慢地追过去后，在终点见到索尔的脸。

「让我享受一下吧，宝贝。」

他无法理解发生了什么事。

拳头的冲击随即传遍全身，上条当麻的身体往侧面飞了出去。

3

倒在雪上。

暗红色血块取代了吐息。

「……嘎……啊……！」

上条倒在自己的血泊中，发出黏稠的呼吸声。尽管知道自己的意识已经在闪烁，但他脑中同时也这么想。

拳头的威力还是人类程度。至少不像凿岩机那么残暴。现在之所以吐血，多半也是因为肋骨累积的创伤所致。

即使如此，也不代表没有威胁性。

刚刚那是什么？

到底发生什么事……？

「空间移动……？」

「多用点想象力啦。」

索尔笑着晃了晃沾满血的右手。

「再怎么说，现在的我也叫做全能神喔。如果欧提努斯那家伙不挖掉一只眼睛，我会就这么被推举为『捣蛋鬼』领袖。若要谈论我，可得把视野放得宽广一点才行。」

那时，欧提努斯确实应该站在五公尺外才对。

但上条注意到的时候，头发已经被一把抓住。

原本要起身的少年，再度被打进雪中。

索尔的脚跟踢，接连落在胸部与腹部上。他就像要踢烂空罐似的，一下一下地压迫上条的内脏。

「嘎……呜！」

尽管将肺里的氧气全都吐了出来，上条依然勉强伸出手，试着抓住索尔的脚踝。

索尔的身体再度消失。

他的身体出现在一公尺高处。就这么双脚齐下，以全身体重踩向上条腹部。

诡异的声音在体内回荡。

「啊……哇……啊！」

(不止碰不到……同时还会出手还击。这是一定会百分之一百精准发动交叉反击一般的异能之力……？)

仰天躺着的上条，摇摇晃晃地朝索尔的脚伸手。

痛楚窜过侧腹。

全能神索尔踢足球似的将鞋尖刺进上条侧腹，以脚力将他踢得翻了好几圈。

霎时间，上条有种白色天空扭曲了的错觉。

虽然他也怀疑是意识模糊的关系，不过——

「嗯·如果现在是晚上，或许会有更简单易懂的提示呢。」

「什么……？刚刚的……不是幻觉……」

「我可没移动。」

听到索尔这句话，上条将手伸进雪中。他握住了积雪底下几颗粗糙的石头。

一起丢出去。

「「「只是杀敌而已，我根本没必要亲自移动。」」」

「嗡！」声音产生了先后之分。

眼前分出数个索尔，避开了所有丢出去的石头。不，不对。这全都是号称全能神的男人所留下的残像.

「我说过了吧，视野要放得宽广一点。」

下一句话来自正后方。

索尔的拳头已经打在上条身上，看似陷进了少年的背骨。

上条挥肘撞向正后方。

没有命中的触感，此时索尔已经站到了上条正面。全能神的膝盖用力顶进了上条的腹部正中央。

呼吸停滞。

上条正摇摇晃晃地要后退，索尔便单手揪住他的领口，用力将他拉向前。同时，索尔更狠很以额头撞下去。随着沉重的撞击声，上条再度摔倒在雪地上。

扭曲的天空。让人瞬间移动的方法。和在学园都市见到的空间移动不一样。「捣蛋鬼」中的技术。上条见过的东西。他应该也体验过才对。欧提努斯是怎么带着他来到丹麦的？

「移动的不是你……」

气若游丝的上条，挪动满是鲜血的嘴唇说道。

就连他自己，对于这个假设也露出了一脸难以置信的表情。

「……移动的是『世界』。难道为了将沉默不动的你运送到希望的位置，整个世界像输送带那样扭曲了吗……？」

「太慢啦。没有提示也就算了，但你已经在学园都市的货运码头见过了吧。而且和欧提努斯一起消失，就代表你见识过她深藏不露的『骨船』了嘛……既然如此，我是不是该稍微手下留情，表演得更神秘一点？大喊『哼哈哈我可以停止时间』之类的话。」

将名为全能神索尔的棋子放好，然后移动铺在底下的世界地图。

要说异想天开确实也是异想天开。

但上条心里对于将这种事化为可能的技术也有底。

「……在巴盖吉城的战斗中，也有确认整体论超能力者是否存在的实验……为了让手掌喷出火焰，将好几个远方银河全部折叠在一起的愚蠢方法。你已经到那种境界了吗……？」

「那可就猜错了。知道理由吗？」

索尔嘻嘻笑着，单手叉腰提问。

显然在等上条调匀呼吸。

这是为了得到更多的经验值。为了追求更刺激的战斗。

「……若是这样，『捣蛋鬼』就没理由找上芙罗兰·克洛伊杜尼了。直接将一开始就在手边的你纳入计划即可。」

「算得上『似是而非』喽。应该很接近欧雷尔斯和第七名的关系吧？也就是说我呢，就是科学阵营某人的近似值。能引发很相似的现象，却不是同一种东西。毕竟实际上我是魔法师，超能力什么的完全不懂。」

「……」

索尔甘冒危险也要救出芙罗兰·克洛伊杜尼的理由，上条似乎有了些头绪。

似是而非的某人。

说不定自己会是那个样子的某人。

或许就因为没办法将对方当成陌生人，索尔在那时才会宁可与所有势力为敌，也要解救芙罗兰·克洛伊杜尼。

或许也是因此，才会对犹豫着不敢向她伸出援手的上条表示愤怒。

只不过……

「……规模太大。『让整个世界偏移』这种夸张行为，或许符合『全能』这点。不过，实际产生的等效现象应该和空间移动没两样。光是移动世界，没办法做到这种精确度……」

「别啦，我可不值得那么大的赞美。你见识过完成后的欧提努斯了吧？占领这个世界大概就是我的极限了，但如果我计算的规格无误，那家伙的威能应该远非我所能比较才对。走到这一步之前，世界毁灭几次了？话说回来，你为什么赢得了手里有『长枪』的她啊……不，『只』是互殴得胜没办法将这个世界恢复原状就是了。」

……确实，如果百分之百的全能神索尔和魔神欧提努斯正面冲突，恐怕不到一秒索尔就会被干掉吧。支配区区一个世界的索尔，对上能无限创造世界的欧提努斯，两者之间有极为明显且无可动摇的高墙。

然而，目前问题不在这里。

全能神索尔是眼前的威胁。欧提努斯已无法使用力量。如果要通过这一关，非得靠渺小人类上条当麻的拳头击倒敌人不可。

「话先说在前头，我可没指定什么坐标喔。真要说起来，对于随时在膨胀的宇宙而言，纸上的坐标根本没什么意义。」

「……？」

「也不是『随时都会待在你的死角』这种条件喔。那种东西在学园都市应该相当于强能力(等级3)吧？不好意思，我可是号称全能神。多用点想象力嘛。」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………难道说……」

上条忘了覆盖全身的剧痛，咕哝。

方便。

犯规。

不负「神祇所为」这种形容词的绝望级效果。

「『移动到必定胜利的位置』……这就是你的法术……？」

「答得好。不过严格说来是你们『世界』在移动就是了。」

索尔已然消失。

沉重的冲击窜过上条胸口正中央。

4

这个拳头打烂人类血肉的感触，体验多少次了？

少年瘫倒在深厚雪地上的模样，看过多少次了？

列车骏过铁轨的声音，从远处传来。

回过神时，似乎已经离伊埃斯科城堡有段距离了，索尔心想。可能有数十公尺，甚至数百公尺吧。即使回头望去，朦胧的白色风景也看不见伊埃斯科城堡。上条当麻想拉开距离，却每次都惨遭揍飞并倒在雪上。当前的状况，显示这个循环一再重复。

尽管欧提努斯也失去了踪影，但这对全能神而言不成问题。

他没有远近和间距的概念。

如果需要，世界会自行调整。只要是在地球上——在『控制于股掌间的行星』上，即使逃到球体的另外一边，他依旧能立刻闪入怀里。严格说来，是对方主动张开怀抱。

「……」

光是挥手摆脚，就必能将位置和距离自动调整到让他能漂亮一击的魔法。将条件营造成对手攻击完全无效，自己却可以单方面攻击的法术。

不是胜利，就是平手。

无论如何「绝对能避免败北」的全能神索尔，即使是学园都市第一名那位超能力者也杀不了他吧。如果没有魔神欧提努斯那种瞬间将世界彻底毁灭又整个重塑的技术，就杀不了这个男人。

神死亡的时候，就是世界终结的时候。

上条摇摇晃晃地从雪中起身，并试图为了拉开距离而蹒跚后退。索尔见状轻轻叹气。

这种行为毫无意义。毕竟距离与方向会自动地重新调整。

「怎么，已经结束啦？」

索尔随口说道，向前踏出一步。

解放全能神之力的现在，他感到无比空虚寂寥。这就像在跑步用健身器材上原地踏步，只有风景影像朝后流逝一样，看起来是种非常不现实的努力。

光是局限在这个世界的索尔就已经「这样」了，得到完全力量的欧提努斯眼中，世界究竟长什么样子呢？他心想。

「我可是只有这招喔，从头到尾只有这一招。如果有『投掷之槌』的辅助，就能使用熔断刀做些更像特技表演的事了。总之现在只能这样。说明白点，这是个机会喔，几乎没有更好的机会了。」

单单以这种不完全的力量，索尔就能一次对付一百名以上的「捣蛋鬼」正规成员，而且毫发无伤地将他们全部击破。虽说「捣蛋鬼」喜欢用奇招，他们终究还是把世界搞得天翻地覆，但索尔居然解决了将近全部的人。

「……有了这种程度的力量，你对欧提努斯还有什么期待？」

上条又往后退了一步并说道。

「我完全无法想象你渴求任何东西的画面。追根究底，你就连和『捣蛋鬼』会合的必要都没有吧……？」

「我之前也说过了吧。站到了高处就会往更高处看，力量的追求永无止尽。我和其他的『捣蛋鬼』没什么差别，都是为了实现自己的愿望而会合。仅此而已。」

索尔将拳头轻轻打在张开的手掌上，笑了。

「不能容忍第三次世界大战的胜利者是科学阵营……也只是表面上的主题，到头来它只是众多『愿望』里的一个。所谓的『捣蛋鬼』啊，是让魔神欧提努斯完成，相对地要以这股力量实现愿望的组织。所以呢，大家都气疯——气欧提努斯不支付工作报酬就消失得无影无踪。」

若是那时在无限地狱中的魔神欧提努斯，想必能做到吧。

不，在那个「大家都幸福的完美世界」里，愿望应该已经实现了吧。

……破坏成真梦想的人是上条当麻。让世界还原的则是欧提努斯。

「每个人都怀抱着类似的不满，却个个争先恐后地哇哇大叫，这也未免太难看了吧？所以呢，我就像这样试着统一了。话先说在前头，我可是会杀掉欧提努斯的。我对于在这里和上条像运动一样健康地互殴没意见，但之后等着的可是确实的惨剧。」

与世界为敌的人，不止欧提努斯一个。

被全世界否定，冀求「魔神」这个唯一可能性而齐聚一堂的「捣蛋鬼」全员，纵使要背负着脱离巨大齿轮的风险，依旧听从她的命令战斗至今。

所以，他们或许有资格憎恨擅自走下舞台的欧提努斯。

想到这里，上条忿忿地说道：

「……你在开玩笑吗？」

「嘿，眼神还没死啊？虽然那个女人的罪过不会因此抵消就是了。」

「你们站在能制止她的立场吧？你们早在『捣蛋鬼』实际肇事之前，早在与整个世界为敌之前，就已经认识欧提努斯这个人了吧！」

确实，魔神欧提努斯是个可怕的人。

亲手制造「长枪」。为了不让这个目的穿帮，她特地准备了假的制造计划，在世界上引发大骚动，最后还破坏又重建世界数万数亿次。在至今见过的邪恶里，她无疑是最大的那一个。

「我阻止欧提努斯喽。虽然那不是能自豪地说『赢了！』的状况，但我还是阻止了她。这并不是专属于我的特权。只要想了解她，只要认真地这么想，这种事谁都做得到！但是你们没人这么做！」

可是，不仅如此。

她不惜舍弃自己的梦想也要守护上条的梦，让一切恢复成「原来的世界」。她明知自己会被全世界的人攻击，依旧帮助了上条。在茵蒂克丝和美琴等人猛攻时，她同样没考虑防御或回避，只是正面让对方打飞。

「你们从一开始就选择放弃！放弃理解欧提努斯！因为这么做比较简单，而且只要保持畏惧就能让自己当受害者！所以你们没有认真地面对，放弃与她交谈！然后你们要用这招把责任全推给欧提努斯？放弃自己实现梦想，却把自己的梦想强压在别人身上，还无视这份重担，只是责备人家的失败，你跟我说这叫正确？开什么玩笑！站在她身边的人，原先根本不该是我。你们才该这么做！集结了五十人，一百人，结果做到这种程度的连一个人都没有！你还高高在上地讲什么鬼话！」

明明早在上条当麻面对欧提努斯前就已经接触她，为什么不明白？

把人家当成记号还什么的，归纳在「恐怖魔神形象」里头就满意了？

为什么。

连她身上的一点良善都找不到。

甚至没对找不到良善这点感到疑问。

「魔神欧提努斯是个无药可救的坏蛋。」

上条这么说道。

「但是，没能阻止她是你们的责任！不要逃避自己的罪过，全能神索尔。这不是什么梦话，我实际做到了！谁都做得到，但是过去谁都没有做的事，我确实做到了！之前你们一直没做，不是因为它绝对不可能。单纯是因为你们舍弃了她！」

或许吧，索尔心想。

认为那个欧提努斯会听人类说话的正规成员，恐怕包含索尔在内连一个也没有。就算她能理解语言，大概也没人想过她能理解人类藏在话语中的思念吧。

就这方面来说，上条当麻做到了前无古人的丰功伟业。

大概是因为少年比任何人都「坚强」吧。

可是。

「『那件事』跟『这件事』可是两码子事喔，上条。」

万能神索尔的身体消失了。

他已经确保了能战胜上条当麻的位置。

5

不管怎么样，万能神索尔总是能回避各种攻击。在「与上条当麻的战斗」中，整个世界会自行挪动位置，让他能回避所有攻击，并从最有效率的方位和距离出手。这就像连打按钮就能完美取胜的低能格斗游戏一样，只要等时间过去就能确实赢得胜利。对手怎么动根本没有关系，只要连按就能全部打下来。

……让对手莫可奈何的无敌，同时却也空虚至极。

即使赢得成千上万次的胜利，也不会有任何收获。

明明背负着「如果全能神之力使用过度，地球的自转与公转情报会像一再翻拷的录像带那样失准，变得无法修复」这种严重的风险，胜利却连少如一粒沙的知识也无法带来。

名为索尔的男人之所以发疯似的追求「战斗经验值」，理由就在此。如果知道上条当麻在无限地狱中，藉由重复「死亡学习」对抗魔神欧提努斯，他说不定会鼓掌大笑。

(如果是对上你，应该能脱离「那种」程度。)

沉重的触感透过索尔的拳头传来。

在换位结束(换句话说，在第三者看来是消失不见)的瞬间，攻击已经结束。看见消失才回避则太慢，消失前行动则毫无意义。

(对上完整的欧提努斯毫无用武之地，其他正规成员却又太弱而什么也得不到。不过你倒是在『适合的区间』里啊，该死的家伙！)

列车行使的声音传来。

虽然不知道还要「连按」几次，但上条应该逃不掉了。发现自己胜券在握，让索尔感到失望。不管做什么都毫无收获，让他的眼神失去了生气。

列车的声音响起。

「……？」

这时，索尔终于发现了。

发现得太迟了。

索尔脚下踩的并非银色世界的雪原，而是坚硬的枕木——他站在列车的轨道上。至于遭他从后殴打，而身体应该已弯成弓形的上条，则回过头看向他。上条的眼睛依然炯炯有神。

「你的魔法是『移动世界好让你能取得战胜我的位置』吧。」

少年露出战士的眼神说道：

「……那么，『与这一战无关的东西』不就没办法应付了吗？」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

索尔转头看着逼近眼前的钢铁巨块，整个人完全僵住了。

紧接着。

十二节车厢的货运列车高速穿越。

列车从几乎要勾到上条当麻衣服的位置猛然骏过。

6

叽叽叽叽叽！惊人的金属摩擦声迸出。将人辗过的货运列车迟了一步才紧急剎车。轨道与金属车轮之间散发橘色火花。

「……」

上条当麻当场坐倒在地。

他已遍体鳞伤，连分辨痛楚来自哪个伤口都办不到。整个身躯都在膨胀，彷佛名为痛楚的高热已覆盖了全身。他也不晓得体内究竟情况如何，不敢做精密检查，甚至连骨头与内脏是否齐全都没自信。

即使如此，事情依旧没完。

因为目的不是击败全能神索尔。必须让欧提努斯从湖中拾回「眼睛」放弃力量才行。

就在这时。

货运列车下方——车厢底盘与地面之间的些微空间，传来男子的声音。

「……喂。」

「索尔…………！」

上条全身汗毛都竖了起来。没有杀气。可是，如果做到这一步对方还站得起来，自己就无能为力了。就算是刚刚那样的奇袭，多半也没办法奏效第二次。

夹在列车与地面之间的索尔虽然浑身是血，但看起来四肢健全。

除了能扭曲世界自由移动之外，索尔应该没别的力量才对。肉体强度也和普通人无异。既然如此，难道那班货运列车没有直接撞上他？

难道他在千钧一发之际，切换「目标」避开了正面冲突「逃」往正下方？

「……喔，没啦，我可没有继续打下去的意思。刚刚是个不错的经验，包括『言语的互欧』在内。以我来说呢，已经很久没有这么爽快的感觉了。」

索尔慢动作挥了挥沾满血的手，同时说道。

「追根究底，你们来这里是要做什么啊……？虽然猜得到欧提努斯将『某种东西』藏在这里，但那到底是什么我却毫无头绪呢。」

「她似乎是将『眼睛』投入泉水中，藉此获得魔神的特殊力量。只要收回眼睛就能放弃力量。我们的目的就是让她放弃后再投降。」

「……原来如此，哎，真有你的风格呢，上条……不过，如果是这样，那你还是动作快一点比较好吧……」

「还有谁在吗？」

上条厌烦地说道，但他似乎没料到索尔会这么回答。

「怎么，你还没发现啊……？」

「？」

「最后的敌人不是我。无论是谁，只要稍微想一下都会知道吧？」

7

这时。

魔神欧提努斯正孤身待在湖边。她双膝陷在雪中，以跪拜姿让双手接触冻结的湖面。

口中喃喃自语。

突然间，整座湖放出惊人的蓝光。光芒迅速凝聚，缩至欧提努斯双手捧起的冷水上头。在她手里有个乒乓球大小的球体。球体与人类的眼球差异很大，呈蓝色且硬如宝石。不管用什么方法保存人类的身体组织都不可能成为这种颜色。看上去既不属于人类也不属于魔神，或许构造本身就有所不同。

这就是她的「眼睛。」

先前欧提努斯特地将身体的一部分献祭泉水，藉此升华为魔法之神的特别肉体。这次则要将它纳入眼罩下的眼窝，取回成为魔神之前的肉体。

这么一来，就能解救畏惧「绝大力量」的世界于混乱中。

接着再投降，由「捣蛋鬼」，由欧提努斯引起的骚动就会落幕。

可是。

她有了个念头。

魔神欧提努斯脑中，这时突然闪过否定的话语。

(……这样好吗？)

一切的关键就在手中。

这对于欧提努斯而言无比沉重。

(我真的有资格得救吗……？)

她看见了满身是血的少年。

少年成了欧提努斯自身罪孽的挡箭牌，如字面所述边吐着血边持续奋战。

他与曾是同伴的人们战斗，伤痕一道道增加，不知不觉已经变得要找没受伤的地方还比较困难。

一路看下来，让魔神有了这种念头。

这样的我，也有资格得救吗？

因为，欧提努斯做出那么多事，替很多人添了麻烦。

因为，欧提努斯还没赎任何罪，也还没向任何人乞求原谅。

因为，欧提努斯成功的牺牲者是那名少年，欧提努斯什么也没做。

话虽如此……

如果提问，想必会得到答案吧。上条当麻这个「理解者」，一定会说没问题吧。不过，巴着他这句话不放好吗？就这样仰赖他，依靠他，单方面施加压力……强行拖出这种听似理所当然的话语，然后用「所以自己得救了」划下句点，这样好吗？

只是将一切交给不容分说就赐予自己救赎的那名少年，真的好吗？

换个角度来看，这不就等于欧提努斯将自己得救的事实，随波逐流的原因，有如无底沼泽般的依赖，全都归咎那名少年吗？

若说不想得救，那是骗人的。

正因为一路逃到这种地方来，所以与其什么都没留下就结束，她宁可拿出成果再收场。这是她没有半点虚假的真心话。

可是。

因为如此，就将那名少年丢进憎恨的漩涡里，这样行吗？

可是。

明知今后也得持续扛起罪孽，却只有自哉地得救，这样行吗？

可是。

用跳关秘技直接通过非常非常辛苦的路途，只将不公平推给那名少年，这样行吗？

所以。

「啊……」

清脆的声音响起。

以双手捞起的蓝色宝石，落在少女脚边。

「我还是做不到。」

欧提努斯用她因零度以下湖水而冷透的双掌，捂住自己的脸。

她听似呻吟却明确地宣言。

「我没办法拯救我自己。」

8

惊人的震动平均地袭击周遭一带。

「……」

上条当麻战战兢兢地看向爆炸中心。

曾见过的绝望就在那里。

宛如要遮尽世界的十道羽翼——看起来很像，但并非如此。那个无限延伸的复杂图案，其实是魔神欧提努斯当成最后王牌的「弩」。即使是在那个无限地狱中勉强克服「长枪」的上条，也不明白该如何应付的终极兵器。

但是，现在的欧提努斯应该无力好好使用魔法才对。

强行施展应该会影响她的姓名才对。

「这是……怎么回事……？我们应该是为了抛弃那股力量才来到这里！是为了舍弃魔神的力量才来到这里！既然如此，你为什么要……」

「你还不懂吗……」

某人从列车下方爬了出来。

是身上血迹之多不输上条的索尔。

「……你是她的『理解者』吧。虽然我不知道你们来这里之前有过怎样的旅程，但你应该也和她同样看在眼里才对。魔神欧提努斯不是孤单一人，她也有可靠的同伴.，可是，欧提努斯愈是依赖，就愈是伤害自己珍视的人……」

「……」

「如果欧提努斯握着『长枪』一个人获得幸福，或许她会面不改色吧。不过，现在的她已经不一样了吧。你认识『捣蛋鬼』所不认识的欧提努斯吧？既然这样，你应该明白才对。她……现在的欧提努斯……」

这番话令人难以置信。

决定性的一语，刺进上条的耳里。

「……不想得救。欧提努斯出于自身意志，拒绝让你拯救。已经看多了『拯救魔神欧提努斯之罪』的她，拒绝让你继续背负罪孽。她大概认为，如果欧提努斯死在上条当麻手中，就能让你功过相抵。」

欧提努斯早已知道，继续使用魔法会导致身体崩毁。

就算知道，她还是决定使用魔法。

为了惩罚自己。

为了百分之百确实地栏阻势必会出面制止的上条当麻。

她无言地这么表示。

果然。

像自己这样的怪物，根本不该追求什么救赎。

「……避。」

上条当麻明白欧提努斯的真心话。

他看着最后的敌人。

接着，用力握紧右拳。

「不要逃避——！欧提努斯！！！」

少年使尽浑身的力气大喊。上条当麻摇摇晃晃地从雪地起身，握起拳头与十发威力强大的「弩」对峙，并且再度咆哮。

「你是个无药可救的坏蛋！全世界都恨你！而你有特别的力量，要弹回一切的怨恨根本轻而易举！你从出生时就特别，又将『眼睛』投入泉水而变得无法回头，不管从哪个角度看，你都既不『普通』也不『平凡』！在这种世界里，你到哪边都显得格格不入，没有容身之处！可是！」

他口中喊着，同时双脚一步步在雪原上前进。

一点一点地接近。

站在十发「弩」源头的少女，胸部中央有道闪闪发光的伤痕——某种形似木桩的物体贯穿了那里。想必那就是「妖精化」法术吧。裂痕以胸口为中心，朝全身各个部位扩散。令人难受的破裂声不绝于耳，少女的身体此刻依然像泡过液态氮一般逐渐粉碎。

「即使如此，你依然决定要面对这样的世界了吧，欧提努斯！你已经决定变得『普通』和『平凡J』了吧！所以不要逃避。不要逃避赎罪，欧提努斯！不要放弃获得幸福！你这么做……这么做既不是谦虚也不是正义。什么救赎嘛，你只是逃避辛苦的路途而已吧！」

先前，直到最后的最后依然没赢过的必杀一击。

让上条当麻毙命的武器。

少年再一次地，与不折不扣的绝望对峙。他正对目标，握紧拳头。

「……你打算怎样？」

索尔说道。这招以死亡换来的强大攻击，想必连全能神也躲不掉吧。他已经不成战力。不，无论是谁都不能指望。

「那还用说。」

这是上条当麻与魔神欧提努斯的战斗。

这是上条的作业，因为他当时没能以期望的形式做个了断。

「如果，她真的认为自己死了比较好。如果她因为那种无聊的念头而逃避困难，却误以为这样能拯救上条当麻。」

他伸出拳头。

再次挑战真神。

渺小的人类少年这么宣告：

「那我就杀了这个幻想！！！」

第十卷 第二十章 V.S.「？？？」 Round_12 (secret).

1

……实际上，看见这个景象的不止上条当麻与全能神索尔。

好比说，连一声都没叫过的黑猫在雪中盯着。

好比说，三万公尺高处，美国的无人侦察机以摄影机对着。

好比说，天野郭夜在更上方的卫星轨道上头轻轻地笑着。

从头到脚套着全白伪装服趴在雪地上的英格丽·马汀中士，专注在碗状收音麦克风所接收到的情报上。

听着「他们」的对话。

在这个状况下，英格丽中士透过无线电请示。

「……您认为如何？」

『我也听到啦。混账，居然在最后的最后演变成这样啊。』

想必无线电另一边的总统对当前状况没有正确认知。这点英格丽中士也一样。那个眼罩少女背后冒出来的东西是什么？有人能回答这个单纯疑问吗？

『今后能继续接收他们对话的内容吗？』

「虽然杂音从刚才起变得愈来愈强，但还是可以。」

『这要求对于负责境外作战的你们来说，或许很过分……』

总统先稍做停顿，这才接着说下去。

『……我想解除影像的机密。我想将身在那里的他们就这样传播给全世界，问世界能否原谅他们。能帮忙吗？』

听到这句话，让英格丽中士不由得做出无谓的动作——将手抵在额头上。以总统的说法看来，这可不是要她外行地将影像传到影片网站。而是总统本人要以演说形式向世界提问，就某种意味来说，他会站得比当事者们更前面——他是这个意思。

「请容我冒犯，这样必定会影响您的支持率喔。更何况，那两人根本没有美国籍。」

知道这是白费工夫的英格丽中士说道。

回答一如预期，而且是立刻传来。

『那又怎么样？』

尽管中士眼前一黑，但再怎么无谋的命令依旧是命令。打从他成为总统以来，让人心存芥蒂的工作就变少了。中士判断，就当成回报这份恩情也好。

就在这时。

「啊——！美国人好像马上就决定了，身为俄罗斯代表的少爷到底什么时候才要表现一下啊？姐姐我已经差不多要受不了喽·！」

英格丽中士后方三公尺处突然有某处隆起并传出喊声。她吃惊地拔出手枪，随即看见穿着鲜红修道服的修女——身上装扮让人怀疑她究竟是怎么躲在一片白的雪原上的。

修女身旁有个衣着至不是修道服而像拘束衣的少女，口中在嘀咕些什么。

「……问个问题，你有宗教信仰吗？」

「你在说什么啊莎夏。出现在宗教图画里的人基本上都是俊男美女对吧？所谓的正义总是存在于美丽的事物中喔。」

这时，附近又有另一处的雪隆起。

服装近似袋棍球衣，迷你裙里还伸出尾巴状物体的少女，一边单手拨掉头上积雪一边开口说道：

「嗯……嗯，好好好，我是大家最可爱的蕾莎哟！话说回来啊！刚刚有人放出黑猫了吧！既然这样就用不着我了吧？我也想窝在暖桌里吃柑橘吃起司锅！当然要穿少一点！」

脑袋终于一团混乱的英格丽中士放弃任务大喊：

「怎……怎么回事？你们什么时候接近的？」

「喔，这个看起来像失败在地吉祥物布偶装的玩意儿是什么啊？只不过是因为这里最适合监视而已啦。真要说起来，你才是后到的人耶。」

「……？？？？」

小恶魔与鲜红修道服都摆出一副理所当然的表情。英格丽中士虽然因为职业而遇过许多国家的特务部队，但她们和先前遇过的全都不一样。

小恶魔无动于衷地和某处联络。

「是是是。所以呢？英国呢？哎呀那当然喽，法国似乎也倾向撤退了，这时候单一国家坚持战斗也不好看嘛。那就麻烦跟女王讲一声喽。像我这样的法外分子直接说会引起不少问题嘛。」

2

纽约，联合国总部大厦。

美国总统罗伯特·卡崔从会议室的椅子上站起身，这么说道：

「所以说呢，我接下来要开紧急记者会。你们打算怎样？」

听到他这么说，英国女王伊莉莎一脸嫌烦的表情摆摆手。

「一般大众就交给爱抛头露面的人啦。我会通知内部……特别是这回，我那个冲动的军武狂女儿去现场了嘛。而且听说移动要塞被打下来，最累的大概就是安抚她了。」

「奇怪·？不继续坚持『杀掉杀掉』了吗？」

「……请别再调侃人家了。」

担任俄罗斯成教宗主教的少年重重叹了口气。

「我这边会重点性地通知『美国声音难以传到的地方』。」

「既然如此，我也略尽棉薄之力吧。」

罗马教皇跟着说道。

剩下法国。脸色依然不健康的「倾国之女」，在众人的注目下耸了耸肩。

脸上略带得意神色的她说道：

「……我们法国从一开始就没派出任何人，所以没有慌张的必要。」

「聪明的家伙变得爱躲起来，也是这个世界的问题之一吧。」

伊莉莎轻蔑地说完，随即发生了些拉扯。

3

……在远离世界战争的温暖客厅里，电视中的某人朝观众喊话。

『今天是个试炼的日子。为了尽快安心，我想应该有很多人盯着电视或网络。在这里，我想问你们一些问题。』

……出现在车站前巨大屏幕上的总统，平静地这么说道：

『率领「捣蛋鬼」的欧提努斯邪恶吗？应该没人对这个问题的答案存疑吧。她是个无药可救的坏蛋。东京都心、东欧巴盖吉城，以及我国的夏威夷群岛。想必光是看见这些伤痕，就会立刻明白她是个怎样的人。』

……家电量贩店的的大量电视机前，往来人群暂时驻足。

『那么，欧提努斯真的无药可救吗？』

……在佛罗里达州的空军基地，年轻士兵们排成一列聆听这场演说。

『牵扯进这些事件，目睹了这些伤痕的人们，或许会强烈要求惩罚她。我认为这种情感也没有错。但是，一个人若已经真正悔改，并且想用这条生命帮助他人，却还坚持要她坐上电椅，这样对吗？我不懂困难的善恶论。虽然我就任总统时曾将手放在圣经上宣誓，但我毕竟既不是神职人员，也不是专攻神学的知识分子。所以，今天我想请教各位。』

……在某个远方的国家，伪装身分行动的情报员装出一无所知的表情，聆听从电视机另一边传来的声音。

『借着成就严苛复仇而得救的心灵，想必存在；借着在众多苦难尽头再给她一次机会而得救的心灵，想必也存在。』

……透过卫星电视或影片共享网站，许多人专注地盯着液晶屏幕。

『好啦，你怎么想？』

……担任俄罗斯成教宗主教的少年，在众多摄影机前这么开口

『欧提努斯确实犯下了重罪。然而，只用一句「无可挽回」评断，真的合乎我们的信仰吗？希望大家再次思考一下这点。』

……有上班族以客机座位上的小型电视收看这一幕。

『使徒里头，也有些人曾咒骂神之子。对于忏悔自己过错的人，神之子给予宽恕。神在考验我们。看我们是委身于软弱的憎恨，还是具备宽恕的坚强。』

……有年轻人停下车，看着导航系统的画面。

『希望大家抛开先入为主的观念，用毫无遮蔽的眼睛再看一次。看看画面另一边流泪的少女。她主动放弃沉默也能得救的可能性，不惜粉身碎骨也要接受更重的惩罚，想要以自己罪过拯救一名少年。』

……有老人在豪华邮轮上，无视窗口外美景而盯着电视。

『如果这样有罪，那么轻易选择自杀的罪不是更重吗？我们的教诲，并没有宽容到去肯定自杀。该让她活着赎罪。我希望她能赎罪而后得救。我想让众多误入歧途的人，借由看见连欧提努斯都还有得救的机会而重获光明。』

……在东京都心，一名挥着双手向往来直升机求助的年轻人，听到行动电话Iseg广播中罗马教皇的声音。

『我认为解决的方法很多。既然如此，从里头选一个就好。』

……在东欧巴盖吉城遗迹用重型机械清除瓦砾的中年作业员，听到收音机传来的声音。『是要守望由欧提努斯这个恶心中萌生的善心呢？还是将它连同恶心一并碾平呢？应该只要摸摸自己的胸口，倾听真实的声音就会明白。真正能让人毫无芥蒂的作法，究竟是哪一种？』

……丹麦雪原上，以头和肩膀夹住狙击枪，并以热咖啡温暖双手的士兵们，在倾听广播的同时仰望白色天空。

『我认为，名为欧提努斯的存在，也是一面反映我等内心的镜子。委身于能够正当化的愤怒很简单，甚至可以因此感到开心。但是沉溺于愤怒者啊，了解自己的真相吧。这么做与暴力无异，镜中所映正是我等的真面目。』

……持续以一敌三拦住英国怪物们的神裂火织，一边吐着带血唾沫一边聆听英国女王伊莉莎的声音。

『在此之前，我们只考虑过杀掉欧提努斯这个选项。某位少年指出了截然不同的道路。我想以国家元首的身分，向这个结果致敬。这绝对不是什么康庄大道。因为他克服了苦恼、疑心、恐惧、憎恨等种种情绪，才得出我们从未想过的解答。』

……只差一步就能突破天草式「圣人」的第二皇女凯莉莎，在听到这个声音后「啧」了一声。

『我们输了。既不是输给魔神的力量，也不是输给那位少年的勇气。请大家承认吧，我们是输给自己产生的恐惧。在这个混乱而火热的世界中，我们遭到「杀为上策」这个念头附身。而既然承认了，就该负起输家的责任。』

……因为快跟不上表情杀气腾腾的两位女性而难过的「骑士团长」，总算放下心来。

『屠龙者很伟大。但英雄救不了恶龙。那位少年所成就的正是这种事。事到如今才急忙带刀赶到的英雄，在这个局面从旁抢走恶龙，这样真的是善行吗？我不这么认为。大家觉得呢？』

……即使在这种时候，威廉·奥维尔依然眉头也不动一下。

『若已得出答案，就请祈祷。祈祷那位少年在得出连英雄也做不到的答案后，让大家见识我们所无法想象的光景。』

……云川鞠亚透过病房的电视机聆听总统演说。

名为木原加群的修罗已然离去。当在东京二十三区逞凶的「捣蛋鬼」如鸟兽散一般结束騒动的同时，他也停止了动作。

『对于名为欧提努斯的恶，是杀？还是宽恕？』

……一名孕妇在床上安稳地沉睡。

丰饶神弗蕾雅。「他」直到最后的最后依然试图守护的人类之一。男子的遗志，则由鞠亚继承。

『今天，我想在这里……』

……接着，最后。

美国总统罗伯特·卡崔在电视中这么下结语。

『……和你们一起考验人类的坚强。』

4

叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽。

世界发出声响。

十发「弩」正在蓄积庞大的力量。

名为魔神欧提努斯的少女，选择拒绝上条当麻。

不惜以死交换。

「索尔，趴下。」

上条已不再胆怯。

他将拳头紧握，如岩般坚硬，头也不回地说道：

「如果中了连行星都会炸烂。想必连你也活不下来。」

少年往前一步，踏在雪中。

只要有这一步就行了。双脚不会停下。他行走，他奔跑，他全力在雪上狂奔。

奔向欧提努斯。

奔向那名给予自己超出极限的负荷，随时都会粉身碎骨的少女。

「欧提努斯！」

眼罩少女用仅剩的眼睛盯着上条。

那只「眼睛」并未回到她的眼窝中。此时此刻，侵蚀少女的裂痕仍在扩大。就算要处理「眼睛」的问题，也得先阻止那个「弩」。失去「长枪」后，欧提努斯的魔神之力是以胸口的伤——「妖精化」为起点。

欧雷尔斯开发的反魔神王牌。

但只要是魔法，应该就能用上条的右手破坏！

「……」

相对地，少女则是轻轻将她纤细的手往前伸。

食指指向少年。

瞄准完毕。

于是现象产生。

十发破坏同时来袭。

对于上条当麻这名少年来说，这是一堵绝对的高墙。这是死亡本身。这是不折不扣曾经完美地杀害过他的东西。正如各种生物都无法对抗自己的寿命一样，涌向上条当麻的重火力就是他的终点。

(怎么能输……)

但他并未别开眼睛。而是正面冲向前去。

这次务必闯过难关。

他已下定决心。

(都到了这个地步，哪还有任何放弃的理由啊！)

轰————！声音迟了一步响起。

凝聚了各种破坏的闪光，从上条身边划过。他的运动能力无法回避。这是为了限制路径所放出的弃子。即使在无限地狱的尽头，杀害上条的也是最后一发。

他明白。

明白，依旧奔跑。

接着又是数发「箭矢」划过。它们全都是为了缩减上条当麻的行动幅度。自由缩小。死亡接近。即使如此，上条依然全力奔跑。每当一发发「箭矢」射出，欧提努斯肌肤上的裂痕就会爆炸性地扩张。无论如何都不能容许事情发生。所以奔跑。就算得强行压下恐惧，也要尽快冲进欧提努斯怀里。

在紧邻死亡的地狱中，上条当麻和少女对上了眼。

她脸上有着微微笑意。

就跟在「海上坟场」默默承受茵蒂克丝与美琴等人的攻击时一样。彷佛在说事物已经回到该回去的地方一样。

(……不是这样。)

欧提努斯的破损持续扩展。

她的身体正无法挽回地毁坏。

「开什么玩笑！让我复活，将一切恢复原状并确实拯救了我的你！如今已经明白渺小幸福的你！不可能以为这种错误的自我牺牲真的是正确答案吧！」

抗拒神的回答。

成为抗拒代价而造访的死亡，以明确形式正面来袭。

(……啊……)

事到如今已无法回避。

在事前洒出的「箭矢」引导下，上条的自由度已降到极限。这里虽然是无比辽阔的大地，体感上却和一直线的细长隧道没两样。而在隧道前方，淹没一切的一击来势汹汹。

无法回避的死亡。

面对它时，上条突然想到之前自己死亡的瞬间。

(这么说来，「那个时候」没用这一招呢。)

他握紧右拳。

无法i，那么能做的事只有一件。

上条的拳头与魔神的「箭矢」，正面冲突。

在冲击的瞬间，上条就明白自己失败了。

诡异的声响透过手臂传来。就连幻想杀手也无法让死亡完全消灭。他知道自己正逐渐遭到压制。

(骨折也好，碎裂也罢，烂掉也一样！只要没被扯下来，让这只手能够打消刺在她胸口的光桩！)

他将化为剧痛漩涡的右臂往上一甩。

随着有如绷到极限的橡胶断裂似的声音，「箭矢」的轨道往上偏了一些。上条当麻则从它的下方通过。

少女惊讶的面容出现在眼前。

「是我赢了！欧提努斯！！！」

他冲进怀里，但没有握拳。少年移动染成暗红色的手臂。他并未正面挥拳殴打，而是就这样用双手搂住娇躯。

那只手在背后摸索。

然后用手掌触碰贯穿胸口正中央的光桩。

将最后的力量凝聚在五根手指上。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就这样，从背后将光桩拔了出来。

「我不会……再让你逃了。」

上条当麻在她耳边呢喃。

尽管已经遍体鳞伤，少年依旧用力收拢五指。

于是，光桩就此粉碎。

「我承诺过了吧……就算要和世上的一切战斗，我也会帮助你……」

「是啊……」

少年怀里，让他搂着的欧提努斯眯起眼睛。

看起来十分幸福。

真的，看起来十分幸福。

「不过，没关系……」

「啪」一声响起。

声音很小。

「我啊……」

但没有消失。没有中断。金发眼带少女听着体内响个不停的破冰般细声，笑着这么说道：

「早在听到你这句话时，就已经得救喽。」

有光。

是光的粒子

当上条终于发现不对劲时，怀里的少女触感已经消失。少女娇弱的身躯崩毁了。而少年无法理解。少女崩毁的身躯比雪更虚幻，在落地前就已哗啦啦地化为光的粒子，随风而逝。

还差一步。

就那么一步。

错过时机的上条当麻，觉得自己似乎听到了应该已经消失的少女的声音。

谢谢。

这究竟确实存在？还是单纯幻听？他无暇确认。

到达极限的上条当麻绷断了某根细线，就这么倒在雪中。

第十卷 终章 争斗尽头，右手所掌握的是 Finale_8.

『——嗯。若要介入就该挑这时是吧？』

称呼这个地方为「黑暗」或许无误。真要说起来，讲「地方」也不对。不存在的东西无法说明。话虽如此，在这无人可介入的内侧，却有几个声音盘旋不去。

『虽然已对「欧提努斯」没什么执着，但这个结局会影响上条当麻的未来。话虽如此，但既然事情牵扯到魔神，除了咱们之外应该也没别的解决手段了。如果因为这种无聊小事大幅扭曲那个的方向，可就全搞砸喽。』

『「僧正」。你有考虑我等介入存在世界所造成的影响吧？』

『放心啦，「奈芙徒丝」。老人家不会愚蠢到没计算这部分吧。「欧提努斯」真的是相当异常的存在。只不过，她大概连「捣蛋鬼」的真相都没注意到就是了。』

『「欧提努斯」是个失败。』

『人家都已经到达「魔神」的境界了，不用这么刻薄。』

『「僧正」对别人的评价还是一样宽松呢。如果你不要高高在上地看人，说不定老早就开悟了。』

『「奈芙徒丝」，咱们全都有所欠缺。虽然那个「欧提努斯」显然严重了点。「捣蛋鬼」本来就是这样的组织吧？』

『没有既存宗教色彩的无色妖精之名。』

『那不是融合科学与魔法所得，而是各个宗教的各个魔神能够平等参与的组织嘛·☆』

『喔？「娘娘」，你之前都去哪儿啦？』

『这里没有距离和时间的概念吧·？而且不管怎样都出不去嘛。应该说，一旦出去就会像「欧提努斯」那样让全世界看不顺眼。隔了一层皮就是永远的距离唷。』

『这话是说，其他人也一样？』

『老头·你变成木乃伊之后就健忘啦？活尸少女和奇美拉也全·都在这里啦。只不过在这里一根头发的空隙就能拉开无限距离，能不能碰到全看运气喽·☆』

『仔细一想，这或许也算环保吧。虽说世界狭窄得难以容纳我等，但大家还真能忍受这里呢。』

『也因为这样，我可是对恣意妄为的「欧提努斯」很不爽唷~☆』

『不过即使承受了「欧提努斯」的影响，世界依然保住了强度。不影响大局。』

『那么，可以按照预定进行吗？』

『应该没问题吧，「奈芙徒丝」。不久之前「欧提努斯」造成的乱象，已经由「僧正」修正完毕……接下来「捣蛋鬼」要发挥真正的价值了。』

对话结束。在这个不算世界任何角落的地方，「他们」正要四散离去。

就在……

动身前一刻。

「嗨，各位。我终于找到你们了，『捣蛋鬼』。」

啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽！

黑暗裂了。

遭到来自外侧的力量纵向劈开。

……欧提努斯与上条当麻只弄错了一件事。

他们以为那个黑暗世界就是「世界的尽头」。以为一切遭到破坏后什么也不剩的地方，就是那种漆黑的绝望。

不过，其实并非如此。

因为还有另一张，宛如薄皮般均匀又没有半分破锭……而且没人能掌握，没人能破坏的「相位」存在。

黑色世界。

连魔神欧提努斯也无法突破的地方。

「哎呀呀。」

来自外界的强烈白光，让「某人」眯了眼睛。

「某人」看向穿鞋踏入神域的下手者。

「老夫还在想已经好一阵子没见面了，原来你跑去做些可怜的兼差呀。」

他以沙哑的声音，呼唤那有些怀念的名字。

「『人类』亚雷斯塔·克劳利。」

长至脚踝的银发。裹在绿色手术衣里的魔法师。这名看上去既似男性又似女性，既似小孩又似老人，既像圣者也像罪人的「人类」，摆出不属于喜怒哀乐任一种绪的表情回应。

「放着欧提努斯不管虽然也是个问题，不过那件事就交给世界的强度负责了。虽然以结果来说已经崩毁过一次就是了。不过，就算把那部分扣掉，依然得优先处理这边。将满是不存在数字的坐标转换为十进制，让人煞费苦心呢。」

安全地带消失了。

这么一来，「他们」也会被丢入存在的世界，遭到当地居民追赶。

「某人」从眼前的事实计算出对今后预定有多大影攀后，开口宣告。

那是文雅的女性声音。

「你对于毁灭魔法还真是坚持呢。如果能够正确运用这种执着，说不定你早就已经加入『捣蛋鬼』了。」

「就是不想这样，我才调整我自己。你们这些魔法师(劣质品)只能活在扭曲『相位』里。而我这么做则是为了统治其他的事物。」

「嗯。」

声音沙哑的「某人」说道。

「抱歉，老夫是个外行人。所谓的科学，真的美味到能让你如此沉溺吗？」

「你们即使穷尽永恒也不会明白。」

「……喔？意思是，这和日记里仅存的那点泪痕无关？」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

此话一出，表情从称做克劳利的「人类」脸上彻底消失。

他手中出现一把扭曲的银杖。

手中念出一个名字。

Beast666。

过去，从内部将全世界最有名近代西洋魔法结社带向毁灭的人，曾使用过这个名字。

「你果然是人类啊。虽然这股激情让人多少有些嫉妒，但还不够。咱们正在对帐，能不能再陪咱们一下呢？」

「啊，要谈那件事啊·☆」

嘻嘻笑的少女出声。

「说到你细心栽培的计划关键——那个『爱华斯』啊。」

老人的声音里，伴随着与年纪不合的残忍。

里头满是浓如肉汁般的欲望，与开悟相去甚远。

「那东西完全是个失败作品啊，年轻人。想必你很快就会为此感到头痛喽。」

紧接着。

世界某处爆发了激烈冲突。

上条当麻清醒时，发现自己不在周围都是外语的丹麦医院，而是早已见惯了的学园都房……虽然用「见惯了」形容病房这点似乎有问题，不过说实在话，他觉得这里就和平常起居的学生宿舍差不多熟悉。

「……」

眼睛虽然已经睁开，身体却几乎动弹不得。光是靠触觉就能明白身上到处都缠了绷带。他使尽浑身的力气，试图将只能微微晃动的右手举到脸前，却被某种东西拦住———包括了点滴、输血管路、电极导管。整只手臂以手肘为中心接了一堆线，搞得像电脑周围的凌乱接线一样。

「喂，等等，输这么多东西进来没问题吗……？里面的东西五颜六色耶！就算是保健食品大国美国也不会一次摄取这么多吧……！」

听到声音赶来的青蛙脸医生这么解释：

「我反而希望，你担心一下自己几乎不做到这种地步就活不了的残破身体呢。」

「……我都知道喔？医生总是会对刚入院的患者讲些夸张的话吓人。电视上演过！你以为这种训练狗狗的作法能骗到我吗！」

「哎，你要这么想我也不会阻止你就是了。」

「咦，怪了，意外地无情……呃，真的？我真的不做得这么夸张就活不下去吗？如果问什么可怕，最可怕的就是保持沉默的医生啊！」

「确认有喊叫的力气。那么可以开放探病了吧？」

自顾自地说完，青蛙医生就快步走出病房。医生不理会病患所带来的恐惧，已深深刻入患者体内。

这时，某人接替医生走了进来。

最先来探病的人，是穿着白底金刺绣修道服的少女，茵蒂克丝。尽管这里是医院，少女依旧把三色猫放在头上。

她劈头就这么说：

「……当麻，你应该有话要对我说吧。」

「好，先别露出你的犬齿，让我们准备一个会谈的场地吧。」

「当麻，一个不说谢谢和对不起的小孩，我可是会瞧不起他的哟。」

「虽然我很想下跪求饶，但是全身上下都被固定住动弹不得啊！」

在床上乱晃的上条，动作就像用电池驱动的熊布偶挥三下铁锤一样笨拙。

看见那只从肩膀到指尖几乎全用绷带缠起的右手，茵蒂克丝面露忧色。

「没事吗，当麻？」

「……我啊……」

上条也看向自己露出棉被外的手臂。

短暂的沉默降临。

「救不了……欧提努斯。我想，在她拒绝救赎并开始最后那一战时，裂痕就已经扩散得无法收拾了。那时不管用右手做什么，结果都不会改变。」

「……当麻。」

「追根究底，所谓的『救赎』是什么呢？」

上条对那只几乎动不了的右手稍微使力。

「她啊，那个时候笑了呢。在粉身碎骨之前，她确实笑了。即使是那种收场，即使是在那种地狱般的旅程中，欧提努斯依然说自己已经得救了。她笑着说，这就是救赎。」

救人。

上条总认为没那么简单。

但是，欧提努斯最后展露的笑容，他还没明白其中的含意。

将那种东西当成救赎，真的好吗？

只要当事人展露笑容，就算是救赎吗？但是违反当事人意志的行为，能称做救赎吗？

「……所谓的『救人』，是不是多管闲事呢？」

这只右手的本质是破坏。

与负责创造的魔神正好相反。

在无止尽的地狱中，他早已清楚得不能再清楚。

「就算是这样，我还是希望能在不同的情况下看见那张笑脸。明明只是这样而已。」

这大概只是单纯的任性吧。

大概不是救人与否，只是上条个人的好恶吧。

然而，这是少年此刻毫无虚假的真心话。

欧提努斯主动接受死亡，从这个世界消失。

这就是她的救赎，而她在最后也笑了。

虽然内心一阵苦涩，但依旧必须接受事实向前走。

毕竟被留下来的上条，今后还是得活下去。

就在这时。

「……喂。事情怎么就这样发展成我已经死啦？」

耳熟的声音突然响起。

某个小小的身影从枕头底下钻出。

身高只有区区十五公分的少女。

但是，她确实……

「欧提……努斯……？你为什么……！」

「……哪有什么为什么，原因之一就是你啊。」

相当于手掌大小的欧提努斯，躺在上条头旁边说道：

「第一，我还没放入『眼睛』，本质上不是人类，依旧是魔神。第二，『弩』没射到最后一发，在那之前幻想杀手就破坏了『妖精化』，所以我没有彻底崩毁。第三，魔神不会只因为四肢粉碎就死亡。」

突然听到解释，脑袋还跟不上。

上条看向茵蒂克丝，但她也瞪大了眼睛。茵蒂克丝那十万三千册，是让人类「抵达」魔神的知识。在那之后会怎么样，或许还无法理解。

欧提努斯趴着摇了摇食指。

「在那个时间点，魔神欧提努斯已经死了九成九。但剩下的部分似乎擅自重新整合了。不但身体产生变化，过去的力量也已无法使用。不过，看样子『我』这个意志似乎还留在这里。」

太扯了。

尽管这相当于「人类化为粉尘后重新收集起来」之类夸张到不行的状况，但既然对方是魔神，也就没办法追究下去。如果欧提努斯说「因为就是这样」，也只能就这么接受了。

真要说起来，上条应该也见过一次才对。

在那场无止尽的地狱中，欧提努斯曾经把最后一发「弩」藏在自己背后，将自己的身体连同上条一并粉碎。紧接着，她又若无其事地让肉体重生。

(……话虽如此，但肉体真的能在没有我自身意志介入的情况下，「自动地」进行重新整合吗……？这部分还有疑问就是了。)

缩小的欧提努斯望向远方，上条则有了完全不同的疑问。

「……我说你……呃，我能用右手碰吗？」

「什么？如果不特别警告，你打算把我从头摸到脚吗……？」

「不是这个意思啦！还有不要像某种陷阱一样把牙齿咬得喀喀作响啊茵蒂克丝！因为有过风斩那种案例，所以我想避免发生『右手触摸的瞬间就消灭』这种事啦！」

「……你之前碰正常的魔神时，也没发生什么特别的问题吧？虽然还没试过所以我也无法保证，但我不认为缩小会让性质改变。」

「这样啊……」

说到这里，上条的脑袋终于追上了现实。

那个欧提努斯就在眼前。能够再次交谈。如此单纯而理所当然的事实。光是这样，就已经让上条不知自己露出什么表情。

总而言之，又见面了。他彷佛要吐出堆积在心头的东西一般，重复了一次。

「这样啊。」

「……哼。」

欧提努斯微微别开视线。

然而，这时上条脑中突然浮现一件让他在意的事。

「喂，这么说来，你受罚的事又该怎么办……？当初是说要进美国的监狱，不过有提过要移来学园都市吗？」

「关于这件事啊。」

少女正要说明时。

……其实打从刚才就一直在茵蒂克丝头上感兴趣地摇着尾巴的三色猫，终于忍不住跳向病床。

严格说来，它是跳向身体娇小，金发闪耀，神似诱饵的欧提努斯。

曾经真的破坏世界并尽情创造世界的魔神欧提努斯，在枕头边吓得汗毛直竖。

「喂，笨……笨蛋！这组合也未免太糟糕了！我可没听过独眼神被猫吃掉的神话。不要在那边发呆，赶快来帮帮忙如何！」

「我是很想帮忙，但你认为现在的机械舞上条能做出那么灵巧的动作吗……？」

退无可退的「呀啊啊啊啊——！」哀嚎，响遍了整间病房。

身体有如偷来的小鱼那样被叼在可爱小猫口中，十五公分高的欧提努斯望向远方。

她脑中所浮现的，是上条当麻在丹麦完全失去意识之后的事。

身穿全白伪装服的士兵丢来无线电对讲机，让她借此与总统及英国女王对话。

『变成这种样子，就算丢进美国标准的重刑犯监狱，也无法排除逃狱的危险性。毕竟你就算打直了身子也只有十五公分吧？别说牢门上的空隙了，甚至能从供餐口逃出去。如果抛开自尊心，说不定光是拉下马桶的拉杆都能逃狱呢。这么一来，就算关进戒备最森严的单人牢房也没意义吧？』

在总统之后说话的则是英国女王。

『何况，即使身体变小，内含的力量变少，你的本质依然比较接近魔神。虽然实际上已经弱化到没办法再使用魔法了……说实话，你有寿命的概念吗？如果丢进牢里关上一百年也不会增加一条皱纹，根本算不上什么徒刑。看样子，有必要为你新设一道专属于你，而且对你最有效的刑罚呢。』

他们既不是欧提努斯的朋友，也不是欧提努斯的战友。

而是在冷静地分析了欧提努斯的言行后，不带感情地这么宣告：

『你就在最接近的地方，永远看着你即使自杀也要别过目光的幸福世界吧。这是战胜魔神的人类所送给你的最大惩罚。』

第十卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，幸会。

我是镰池和马。

从标上「新约」起，终于到第十本了。就像前一集后记所写的，会形成上中下的结构完全是意外，但我也认为，或许在与欧提努斯分出胜负的地方到一个段落刚刚好。

纵然与世界为敌，也一定要守护你……多么过时老套，却又帅得不由分说的一句话。「那就认真地试试看吧？」应该说，这就是这一次的主题。

所以说，内容是惊涛骇浪的魔王连战。重点放在「在不能重新来过的世界里，从中央突破不折不扣的地狱」，以及「进入新约系列后就一直输的上条当麻大反击」上头。玛莉安的「战乱之剑」，摆脱了雷神外壳的全能神索尔，以及曾经夺走主角性命的魔神欧提努斯所用的「弩」……这些迈入新约后累积的东西，我试着将他们尽可能地塞了进来。

在新约第九集中，上条当麻被迫体悟到自己不是正义英雄，只是个平凡高中生。但是，这一集我最想描写的部分，则是「就算是平凡高中生，也不代表不能挑战世界」这件事。

即使畏于寒冷，浑身浴血，还得和过去生死与共的同伴们交手，也要为了一名少女战斗下去的主角。各位觉得如何呢？

第九章 V.S.「带着黑白羽翼对抗世界者」 Round_01.

就算是魔王连战，也该让敌人一步步变强吧……因为料到大家会这么想，所以我一开始就丢出最强等级，还祭出「躲在安迪米昂之后的超兵器」，试着让他从登场就显得豪华。

同时，也借由一开始就用上「用左手叠上右手似的挥动凶器」这种伤己严重的应对法，试着让大家有「接下来真的是地狱般的魔王连战喔？」的印象。

……虽然我不知怎地很中意非善非恶，「地球全部与我无关」的天野郭夜，不过那个设定好像很难安排戏分呢……

第十章 V.S.「二十亿的威势」 Round_02.

学园都市第一名之后是雅妮丝部队。由于我预期这个顺序多半会让人觉得「事到如今还派出雅妮丝啊(笑)」，所以让她们用「将个人使用的魔法威力增幅成二十亿倍」这种凶猛的通膨法术，一口气将上条逼入绝境。

想尽快做出「这回只要一个不小心就会死哟？」的演出，就是这段最大的目的……说穿了，就是我想写上条得意忘形导致肩膀脱臼的惨状！

第十一章 V.S.「神威飘荡的修女们」 Round_03.

这回是俄罗斯成教。战力方面自然不用说，但是除此之外，他们在这回的魔王连战里，就第一次碰上「几乎完全不熟」、「人情派不上用场」的对手这部分而言，算是一大重点。

俄罗斯成教使用的「七宗罪」，是用自己的逻辑替异教神祗下定义让其弱化，方法上类似欧雷尔斯的「妖精化」……不过「七宗罪」比较接近「恶魔」(尽管权威遭到贬低，但值得恐惧这点依然不变。某些情况下甚至会「变得更严重」？)，一不小心或许会造成「欧提努斯的力量不变，但个性变得更残忍」这种惨不忍睹的状况……

第十二章 V.S.「屠魔四刃」 Round_04.

继罗马正教、俄罗斯成教之后，这回是英国清教。十字教三部曲的压轴，这回的目的，不用说正是垂直方向的自由度。由于不管有没有右手，上条当麻打从根本上就赢不了「圣人」，所以采取了「那就反过来踏上百分之百会被杀的轨道吧」这种可怕的战术。

跟贝尔西的不同之处，就在于上条(就某方面来说)完全信任神裂火织。卖点在于——女教皇阁下虽然因为看见上条撒娇而慌张，却也显得相当开心。

第十三章 V.S.「解放魔剑的锻造师」 Round_05.

在新约第四集没能发挥本领的「战乱之剑」，以完整规格来袭。虽然「将各式各样的地狱和末日有限度地召唤出来」似乎夸张过头了，但是在许多宗教里，崩毁始于「人们荒废了信仰」对吧？想到这里，我便试着就这样冲下去。

……顺带一提，这种攻击用得愈多，创作者这边的库存不就消耗得愈快吗？这点让我在撰写时战战兢兢……

还有，如果玛莉安没在在决胜之前设下结界，说不定会引发旧约第四集「天使坠落」那样的现象。

第十四章 V.S.「台面上的警察」 Round_06.

让上条当麻彻底败北的对象，不是魔法阵营或科学阵营的怪物，而是将理所当然的力量累积到极限的一般士兵……这是作中重要的剎车。如果不考虑这点而让他们被击溃，这个系列可能就完蛋了。

伪装服形象上和「萌」有着致命性的冲突，而且仔细描绘起来相当麻烦。可是好想让它在某处登场！这点是我的真心话。

英格丽中士的「迟钝」虽然是要衬托出她的技术高超，但很快就会被蕾莎与瓦希莉莎拿来取笑……这也是作中重要的平衡点。

第十五章 V.S.「残酷的科学尖兵」 Round_07.

来势汹汹的Five_OVER。由于打从一开始就赢不了，所以专注于边逃边推展剧情。这里的主题是「胡来的逃跑」。目的是「能不能借由提起卖花卖面包这些遥远的梦，让绝望的状况变得清爽一点啊·」。

第十六章 V.S.「受电子眷顾的宠儿」 Round_08.

就某方面来说，这是相对于新约第九集的复仇战之一。只不过是「上条败北」的形式。

重点在于，这里的美琴用和前一集的「总体」近似却不同的内容驳倒上条。「所谓完美的世界，是从谁的角度看？」乃是本段主旨。

上条虽然只能靠自己的任性突破终极正论，但上条以外的人们也是依照自己的喜好生活的哟，「将机械性的救赎强加在别人身上最棒了」也未免太单纯了吧？美琴这种意见，应该带给了他和「总体」不一样的救赎。

……顺带一提，关于最后一击呢，我很早就决定要用摸头爆炸、亲额头爆炸、搂住爆炸等等「动作乍看之下是接受对方，实际上是必杀技」这种方式了。

第十七章 V.S.「图书馆之主与魔法女王」 Round_09.

既然是对上原先亲近的人，那么愈亲近就愈能舒缓上条当麻的紧张。本章彻底发挥了它真正的价值……可惜的是放不进对柏德蔚吐槽「你超喜欢大哥哥吧」的角色特质……柏德蔚的近似魔神化，是不是除了枪以外连服装也该往那个方向走呢？这种念头一直在我心中挥之不去。

第十八章 V.S.「与魔神成对者」 Round_10.

……已经跟到这里的读者大人或许能料到，如果轻松章节连着两三回，就是局面急转直下的前兆。这回是欧雷尔斯倒下后发病的席薇亚篇。隔着上条的身体打断树木，将化为血袋的上条扔向同伴阻止行动等等，想做什么就做什么。或许是气昏了头吧，她完全扔掉了新约第六集亮出来的「条理分明的绳索法术」进行肉搏。大概是为了满足复仇心而想尽情品尝打烂血肉的感觉吧。

另一方面，其实布伦希德倒是很冷静(到了恐怖的程度)也是个特征。尽管上条他们很早就放弃对话，但她其实是个「谈了就明白」的人。如果能说服她，战斗或许会有截然不同的发展。

欧提努斯充满了谜团。如果上条是现在这个欧提努斯的「理解者」，那么欧雷尔斯就是熟知她过去恶行的人物。达到「魔神」境界的机会，以及留在体内的特别力量。我认为，整个人生被欧提努斯夺走两次的欧雷尔斯选择宽恕，在这次的故事中也带有重要的意义。

欧雷尔斯虽然失去所有力量，但我试着将他调整为「即使失去力量依然看不见弱点」。当不成「理解者」的他显得有点寂寞，也是看点之一。

第十九章 V.S.「挥舞槌子的全能神」 Round_11.

新约第六集结尾瞬杀上条的全能神索尔。我想，这应该也是上条当麻必须跨过的高墙，是一场重要的复仇战。

作中虽然表示「别跟单纯的空间移动相提并论」，但完全模式的结标淡希或许也能做到类似的事？「没有心灵创伤就会判定为超能力」的实力可不是假的。

索尔之所以羡慕上条当麻，不是因为右手的力量，而是少年身处的环境，以及主动投身这种环境的高洁选择。从新约第五集、第六集与「畏缩的」上条当麻对立这点，或许可以成为提示，让各位想象到「能自动回避各种攻击，移至最佳位置=抛下弱者与同伴，不管发生什么事都只有自己躲在安全地带」的索尔，他那无法实现的愿望其实并非成为最强的剑，而是成为最硬的盾。

不断地选择「只要冷静一想谁都会这么选」的选项，最后终于不惜和世界为敌也要帮助孤独神祇的「破烂盾牌」上条。对于和他对峙的索尔来说，将平凡经验值一点一滴累积下来的少年，是不是就像一座巨大的山呢……不过，那当然是「登山狂眼中的」最高峰就是了。

第二十章 V.S.「？？？」 Round_12. (secret)

在人人都宣告要杀掉欧提努斯的冷酷世界中，最后登场的敌人是谁呢？经过种种考虑后得出的结论，就是与其派出杀意满点的其他人，不如让「魔神欧提努斯本身」上场。

果然，这种怪物根本不该追求什么救赎。

……对于不管用什么方法都一定要帮助那名少女的上条当麻而言，恐怕没有更强大的敌人了。而她成了敌人并主动抗拒得救后，绝对要让上条说出口的则是这句话。

不要逃避，欧提努斯。

这不像主角会对「几乎走投无路的少女」说的台词，但在新约第九集中，上条自己也做出了自杀这个选择。正因为对这种心境感同身受，正因为少年是少女的「理解者」，才能用这么辛辣的话语逼迫。我在想，这样是不是比堆砌华美词藻更能表现出强烈的联系呢？

既然欧提努斯成为敌人，那么上条当麻最后要跨越的高墙，当然只会是「弩」。在新约第九集中只是被推了一把的上条，是否能借由克服这一击而终于得以独立呢——我在撰写原稿的同时，脑中回荡着这种念头。

……还有「总统的演说」很炫对吧！若是学园故事就会转换成「校长或理事长」，感觉显得小家子气……

顺带提一下这场演说。由于面对必杀的「弩」不可能陷入长期战……因此要尽可能拖延战斗开始的时间，所以我就在想，能不能营造西部片或时代剧决斗那样的效果。实际的战斗场景中，上条与欧提努斯之间几乎没有对话也是其中一环。

这一集绝对要以幸福的形式结束——我在心里这么发誓后才撰写原稿。不过，最后那个「看着幸福世界之刑」……光是这样或许看起来很温和，但只要回头读新约第九集，应该就能明白这样做真正的价值，明白这是对欧提努斯非常有效的「人类的反击」。

对于既是幸福收场，某方面来说也是终极刑罚的这个结尾，请容我用书中所写的这句话作结。

「即使如此，你依然决定要面对这样的世界了吧，欧提努斯。」

感谢负责插画的はいむらきよたか老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生。连番的大场面战斗不但增加了每一段的作业成本，还会让读者们渐渐习惯刺激……这恐怕也是个问题。非常感谢各位。

此外也得感谢各位读者。自从迈入新约之后，就一直保留到现在的「那我就杀了这个幻想」……觉得如何呢？虽然世界险恶，满是敌意与憎恨，但全部合在一起还是善性稍微多一点对吧——这是个保有希望的故事。如果各位乐在其中就再好不过了。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

至此，请容我先行搁笔。

话说回来，她的娇感觉如何啊？

镰池和马

第十卷 插图

第十一卷 序

台版 转自 天使动漫

图源：真妹控

扫图：真妹控

录入：污驴

校对：暗灭

『喂，懒鬼座敷童子。到头来，那个叫飞缘魔的是什么啊？』

『如果要形容，大概可以说是日式魅魔吧。虽然也有人将她们列为会吸血的鬼，但其本质是佛敌……换句话说，就是用美色妨碍修行的女妖怪。』

『喔，魅魔。喔，你说魅魔？也就是说……她就和住在我们家阁楼那个微型比基尼是同类？』

『忍，你很恶心耶。另外，她会毁掉的应该不止当事人，还会包括整个家。』

『所以啊〜正因为如此才让人激动嘛！』

『不过，这个飞缘魔是怎么和犯罪装置「灵封」结合的呢？而且还是能够迷住所有年轻女性，使其神魂颠倒的抢手「灵封」。』

『问题就在于这虽然很蠢，却令人笑不出来啊。「希望受异性欢迎」的愿望与瞄准这种心态的市场，可说是大得非常夸张……比如说广义一点的时尚，深度一点的整型手术，甚至连诡异一点的网购能量灵石等都包含在内。如果将情歌、电影这些能满足情感的虚构事物也算进去，搞不好算是人类社会中规模最大的市场喔。』

『不过，飞缘魔是女妖怪，主要是妨碍男性修行喔。』

『也就是说，不会像这次的事件一样，有令女孩子神魂颠倒的效果？』

『对啊。何况虽说是会吸血的鬼，但她们并没有「增加同伴」的特性嘛。』

『……换句话说，该不会会有扭曲这点以增加飞缘魔……让目标的女孩和日式魅魔同化的「灵封」吧？』

『同化？不是飞缘魔袭击人，而是让人做出和飞缘魔一样的事？」

『飞缘魔……日式魅魔……佛敌……妨碍修行……吸血……嗯，慢着。』

『怎么了？』

『说是会吸血的鬼，不过这个「血」的定义是什么？』

『当然是指人血吧？就算让人吃一分熟的小牛排，那人应该也不会和飞缘魔同化才是。』

『反过来说，假如只要是人血就好，何种形式都行呢？除了A、B、AB、O以外，还有其他的人血分类……像是叫人工血液的玩意儿。』

『难不成……忍，这话是指——』

『而且说人工血液也夸张了一点，顶多也只是将数种电解质、矿物质等加进生理食盐水中罢了。我们可是已经看过那些家伙洒出来的人工血液喽。』

『运动饮料……口服补给液……』

『也就是说这抢手「灵封」，就是让喝下那玩意儿的女孩化为魅魔，并随心所欲地加以操纵。不过呢，搞清楚把戏后就没什么了不起啦。好，去拆穿他们的真面目吧！』

第十一卷 序章 某个入口 NO.05_Open.

「……最近店内播放节目的开发力还真惊人呢。」

食蜂操祈低语。她是全学园都市仅有七人，名门常盘台中学里仅有两人的超能力者（等级5）之一。少女的一双长腿裹着大腿部分饰有蛛网状刺绣的丝袜，在靠近凳子的支柱处晃来晃去；擦得亮晶晶的吧台则映出了她娇小的脸蛋。她有一头蜂蜜色长发，五官则宛如人偶般精巧。那副被评为「实在不像国中生」的好身材，则诱人地从内侧撑起了常盘台中学的冬季西装外套。食蜂不怎么雅观地将手肘拄在桌上，无精打采地望向柜台另一边——设置于店员头上的薄型屏幕。

如果是以前，在拉面店或定食店里看到职棒或赛马转播并不稀奇，但严格说来，这么做会触犯法律。所以，店家理所当然地开始需要不靠电视转播就能收看这这些节目的程式，但这方面的发达也加快了人们远离电视的速度，真是一门矛盾的生意。

（……磁控显示器是吗？画面不是以色光的RGB三原色，而是用印刷的CMYK为基准。记得这东西虽然不会产生伤眼的蓝光，在介绍美术馆等艺术类节目中还能展现比4K8K更优秀的画质，却因为无法对应转播电波而成了个悲剧。）

既然引进了这种东西，表示店员里头或许有些喜欢稀奇玩意儿的人吧。食蜂不经意地有了这种想法。

那么……

正牌的千金小姐，平常都吃些什么呢？

答案多半因人而异，不过食蜂操祈可不吃便利商店或家庭餐厅里那种「原料：汉堡肉」之类粗制滥造的东西。说是这么说，只以永远订不到的高级法式料理维生却又像「向往牛排的大叔」那般俗气。

「久等了。这是您的起士汉堡、炸薯条、七色蔬菜色拉、橘子汁。色拉用洋葱酱行吗？」

「谢谢☆」

「餐后甜点则替您准备了卡士达布丁口味的迷你派。」

「麻烦你喽〜」

她报以微笑，接着看向吧台上的盘子。

盘上的各式餐点，全是无论到世界上哪个国家应该都吃得到的快餐，价格也没有特别昂贵。即使如此，少女依旧有将它们当成「究极的奢侈」的理由。

牛丼、汉堡、热狗、饭团、三明治、拉面、咖哩饭、碳酸饮料、冰淇淋。

如果说，理所当然的专业人士用理所当然的食材，将日本到处都是的外食产业主力商品做得理所当然地美味，会如何呢？答案就在这家店里。没必要为了压低原料成本铤而走险，也不必为了「贴金」而给予餐点昂贵的附加价值。扔掉一切的借口和恭维，理所当然地享受理所当然——凡是知道这样有多困难的人，应该都会羡慕得不得了才是。

这种店静静地座落在学园都市的各个角落，唯有知情的人能够避开大量地雷，过着他们「理所当然」的日子。就学园都市的状况而言，食材大多来自农业大楼的复制食用肉品与室内栽培，若要追求更高级的天然素材，难度将会大为提高。当然，她平常入口的瓶装饮料与咖啡厅甜点，也都是所谓「隐藏在架上的高级货」。

……话虽如此。

食蜂之所以每天享用这些「理所当然的餐点」，或许还有一个完全不同的理由。

饮食偏好究竟由何而来，恐怕连这方面的专家也是众说纷纭。其中一种假设认为，味觉与记忆、回忆有紧密的连结。也就是说，喜欢所谓「妈妈的味道」就是家庭幸福的证据；反过来说，假如孩子因为双亲都忙于工作而饱受寂寞，则每当吃着现成的便利商店便当等东西时，味道就会勾起其负面回忆。监牢中「发臭的牢饭」就更不用说了。

在这种假设里，「长大后味觉改变了」之类的案例，则似乎被解释成「随着时间经过，克服了讨厌记忆的缘故」。

「……啊嗯♪」

食蜂操祈拿起吧台上的大张餐巾纸包住汉堡，成就了名为「优雅地享用比自己那张樱桃小口还要大的手持餐点」的奇迹。肉汁、融化的起士、生菜的爽脆口感、切片西红柿的酸味、整合上述特色的适宜调味料等组合在一起，使得令人心旷神怡的「某种东西」在少女脑中回荡，这点从她微微放松的眼角大概就看得出来。

理所当然地享受理所当然的事物。

不必紧绷神经。别让「千金小姐的世界」一类的东西夺走自己的感性。

（这么说来……）

她依旧单手抓着巨大汉堡，将视线转向一旁。

这里是以大学生为主要客群的学生街，食蜂所在的大楼一楼是间便利商店。从二楼窗户能隐约瞥见路口。

（第一次遇见「他」，也是在那个路口吧。）

毫无接点的两人邂逅之处。

交错的道路。

地点本身并非什么美不胜收的场所。相遇也不像戏剧般精采动人。

然而，对于名为食蜂操祈的少女来说，「那段经历」有着特殊意义。

即使一切都已结束，两人再也没有交集。

依旧强烈得足以决定她的「往后」。

事到如今，食蜂操祈仍旧记得。

自己与刺猬头少年——上条当麻相遇的那一刻。

她还记得一年前的八月。记得她人生当中数一数二的「幸福时光」。

第十一卷 第一章 追忆>>正厅 Episode_"the_Girl".

1

如果要从头回想整件事，那么食蜂操祈和上条当麻的初次见面，恐怕被人评为「飞跃」也不为过。

现实往往就是这么回事。

『哇！』

『抱……抱歉！』

蝉鸣扰人的炎炎夏日。

随处可见的学区的，随处可见的路口。

「啪啦啪啦啪啦！」的杂乱声音响起——因为无视人潮奔跑的刺猬头少年撞上了还在发育的娇小少女食蜂操祈，使得两人怀里的东西洒了一地。升上国中新买的文具散落各处。

撞上她的少年，看起来比食蜂还年长两三岁。

少年以近乎趴在地上的姿势快手快脚地把东西捡回来，将它们塞给食蜂并说道：

『真的很抱歉，我在赶时间。应该没有哪里受伤吧。那我走啦！』

『咦……啊？等等……！』

连生气的时间都没有。

刺猬头少年抱着自己的东西快步离去，行人用交通号志也已开始闪烁。顺带一提，连最近很有名的「民间」救护车——即刻救护服务的救护车也鸣响了警笛。

为了回头追赶那个不速之客而多等一次红灯的时间，似乎有点蠢。这么判断后，食蜂操祈也迅速过了马路。

『……怪了？』

但是，她怀里多了一个没见过的东西。

是一支廉价手机。

即使想知道持有者的名字，多半也会因为屏幕被密码锁住而无法如愿。何况根本没必要偷看。毕竟不这么做也能导出结论。

是刚刚那名少年的东西混进来了。

食蜂回过头，但号志切换使得车流阻断了道路，朝彼方延伸的路上，也已不见刺猬头少年的身影了。

『这玩意儿该怎么办啊？』

她没义务送还失物，何况「找出物主」这种麻烦到不行的事她也没打算做。

不过，待会儿还是有必要交给警卫或风纪委员吧？

虽说是便宜货，但这东西终究不是什么铅笔橡皮擦，而是电子仪器，丢在这里也让人过意不去，因此食蜂只好把这只手机带在身上。

『……如果是搭讪新招的话，这人可真厉害。』

食蜂操祈嘀咕完后，也离开了路口。

想来，这次相遇实在太过飞跃，使得它根本毫无意义。

对于食蜂操祈来说，这甚至算不上「相遇」。

既然如此。

对学园都市第五名而言，还有另一次意义重大的「相遇」。

第二次邂逅。

这一次，对于食蜂操祈与上条当麻来说才真的有意义。

2

「实际采取行动」是在路口相撞数天后的事。

或许从很久以前就已出现征兆。然而，对于食蜂操祈来说，意义重大的应该还是那一天，那一刻。

不知怎地，自己不想遇见任何人。

那是个蒸笼似的暑夜。少女在熟稔的学生街上闲晃，一步步走向无人的地方。朝着更安静的地方，人烟更稀少的地方前进。就这样，食蜂操祈跨出学区，远离柏油水泥构成的风景，不知不觉踏进了幽暗的树林与扭曲的山路里。第二十一学区。学园都市少数还保有自然景观的山岳地带，有着天文台以及水坝、人工湖等贵重水源。

即使如此，她的脚步仍未停下。

无法接受。

她持续前行，没有停下脚步，在最后的最后抵达了某座山的山顶部分——直径超过五十公尺的圆型人工湖。

正圆型湖泊中央有个状似金属高塔的物体，边缘则全铺上了水泥。这个从宇宙看或许会像个奇怪巨大遗迹的东西，其实是个将一千公尺级输热长管垂直刺进地里的实验性地热发电厂。

太阳早已落下，月亮高挂夜空。

学生宿舍的门禁时间早已超过，舍监等人想必十分着急吧。

……而食蜂操祈完全不想理会「这种事」。

『唉〜』

来到正圆型人工湖湖畔的她，就这样裹着符合国中一年级身份的崭新夏季制服仰躺在地。没有别人在场正好，可以不在意短裙躺成大字形。

或许是鬼迷心窍。

食蜂操祈把玩着从手提包里拿出的电视遥控器，像西部片枪手那样转了起来。她在转遥控器的同时，脑中的「灵机一动」愈滚愈大，宛如空气中的尘埃碰上了冻结的水而形成雪花结晶一般。

对食蜂操祈意义重大的「为了扩张××的巨大××」一事已经解决。

至于跟这件事有所关连，原先生活在高隐匿性大楼的桃莉——××××，也在非己所愿的情况下有了句点。在那之后所过的时间，也已长得足以夺走情感的热度。

大概是因为这样吧。

也不知是大意，或者是松懈。

当前的问题全都已解决，而且又过了一段时间的现在。食蜂操祈就像战战兢兢的新生罹患了五月病那般，心灵陷入轻微的颓废状态。或许有人会认为，这样子实在不像「操纵人心的超能力者」，不过说实在的，食蜂操祈几乎没机会对自己的心使用能力。

而且。

现在，或许就是那个时候。

『……怎么说呢，这该叫做疲劳力吗？感觉什么都不想管了呢～』

记忆。

回忆。

人际关系。

上述一切。

少女将转着玩的电视遥控器抵在自己的太阳穴上。彷佛要用手枪自杀一样。

她是学园都市两百三十万人口中仅有个位数存在的超能力者之一，理所当然地遭到大人们的利益与研究摆布，牵扯进阴谋也算不上稀奇。在忙于应付阴谋的「火烧眉毛时间」里，根本没空想这种事。

那时的食蜂操祈要是看见现在的自己，或许会激动地抓住遥控器，不惜改造人格也要让自己收回这种自甘堕落地否定人情羁绊的话语。

所以，这是「鬼迷心窍」。

像得了五月病般大意，松懈。

要不是这样，想必不会说出这种话。

『干脆，把脑袋里的东西整个重置一次如何？那么做的话，是不是就能清除掉这些沉重的东西呢……」

特地将这些话说出口，或许是食蜂试图让自己这么认为的仪式也说不定。

要做的很简单。

非常非常简单。

遥控器抵着太阳穴，只要用拇指单击上头的按钮就好。光是这样，史上最优秀的精神系能力「心理掌握」就会迅速生效，将食蜂操祈的记忆完全重置。尽管这样不会让时间倒流，也不会造成任何物理性改变，但就某方面来说，能将她变得「纯洁」这点倒是毋庸置疑。

似乎有某种东西在拦阻她的手指。

然而，想逃避无名重担的念头更为强烈。

食蜂的拇指蠢动。

准备发动能力。

……就在那之前。

『咦，你在这里干什么啊？ 』

男性的声音响起。

食蜂起初还以为是地热发电厂的作业员巡逻到此，但如果是这样，这个少年般的声音又太过年轻。想必是个跟自己一样无视禁止告示擅入的学生吧——食蜂这么判断后，连起身对话的力气都没有。

『怎样都好吧……』

『不，这样不太好吧。』

『怎样啦，难道你是什么风纪委员吗？』

『那倒不是。』

『既然这样就不关你的事吧？』

『啊，嗯……不过，这样还是不好啦。呃，虽然我没什么资格说这种话就是了……』

对方欲言又止，不干不脆。

这是新的搭讪法吗？食蜂狐疑地想，但就在她起身打量对方的长相前，少年的下一句话已经到来。

『不过啊，你躺成大字形，从这里看过去会让裙子里面显得很惊人喔。应该说，我希望你可以把下面遮好。』

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

瞬间。

食蜂操祈整张脸瞬间从鼻尖红到耳根，但她身为高贵优雅的一流千金，不能做出「惊慌地用双手掩住裙子」这种丢脸的反应。

她宛如幽影般缓慢而安静地坐起身，随即将原先一直抵着自己太阳穴的电视遥控器指向稍远处的少年脸庞。

大喊。

『消除记忆！』

拇指一动，刺猬头的脑袋跟着摇晃。精神系最强的「心理掌握」不会失败。这么一来，裙内的花园究竟是什么颜色，也就永远消失在黑暗中了。

理应如此才对。

『？』

原本头晕目眩即将失去平衡的少年，以右手摸着自己的头，并缓缓扭动脖子。

接着一脸半梦半醒的表情这么说道：

『？？？我知道你觉得很丢脸，但这么做不可能消除记忆吧？更何况，贫乳哪有什么看头啊？我不会告诉别人啦，快点起来。』

『啊？』

看样子少年的记忆并未消失。

似乎还维持原状。

为了保险起见，食蜂操祈这么问道：

『……顺……顺带一问，我今天穿的是……？』

『蛛网刺绣是怎样啊？考虑一下，穿得符合你的年纪怎么样？那种东西真的能遮住重要的地方吗？』

『！消除——！』

然而，即使重复动作也得不到什么好结果。陷入了消除记忆→摇摇晃晃→右手摸头→面带惊色的循环。

看见原本保有绝对自信的「心理掌握」无效——或者该说看见少年对内裤的惊人执着，让食蜂操祈忍不住抛开了千金灵气大喊：

『已经消除记忆三十八次了……你为什么会把我的内裤记得这么清楚啊！你到底激发了什么变态力啊！』

『嗯，怪了？该不会你真的有那种能力吧？为了一条内裤就动手也太危险了吧！』

看着刺猬头慌张后退，食蜂显得有点惊讶。话说回来，这张脸似乎有点眼熟。

『……路口的吐司撞人男。』

『我可没咬吐司。这么说来，是你将我的手机交给警卫吧？托你的福，帮了个大忙。』

看见刺猬头从口袋掏出廉价手机晃了晃，食蜂操祈有些疑惑。

『果然全都是计划好的新搭讪法吗……？』

『原来如此，那件制服是名门常盘台的吧。我也理解自己碰到自我意识过剩，搞不清楚状况的大小姐喽。』

3

「现在的」食蜂操祈不禁轻笑。

从内侧撑起冬装的丰满胸部随之微晃。

用完餐后，她准备回到在「学舍之园」那边的学生宿舍，并且很自然地利用了充满暖气的地下街通路。

之所以喜欢地下街，或许是因为这里有如蛛网一般的通路，就像图画书中的迷宫那样带有非现实感。食蜂一边享受「明明身在熟悉的街道里，却不晓得自己走向何处站在哪里」的飘渺感，一边回想「当时的事」。

……那真是个糟糕的「相遇」。

不过，对于当时那种——现在想起来，实在天真得无药可救，值得唾弃——自甘堕落的精神状态而言，也算是一针满分的强心剂。

照本宣科的名言锦句，也有得不到回响的时候。

家长与教师的话语，也有造成强烈抗拒的时候。

大人们不知为何得意地嘲讽「没价值」、「没意义」的搞笑漫画与搞笑短剧，也有替软弱心灵带来活力的时候。此刻，食蜂操祈之所以能够不动手「将所有记忆重置」而走到现在，想必也是因为有过那段最糟的相遇吧。

只不过，无论从好的方面或坏的方面来看，那都只是单纯的「相遇」而已。

当时两人还不知道彼此的名字。

认识对方。

他的存在正式闯进自己的人际关系，想必还是在这里。

这个地下街，正是当时的舞台。

4

……夏季都市预防水灾课程。

『呜呜，这是怎样啦……』

学园都市第七学区。在这个可说是自家地盘的柏油水泥街道中，食蜂操祈穿着学校指定的竞赛泳衣发愣。由于她才国中一年级，因此这件泳衣实际上几乎等于全新。

说得简单点，这相当于整区一同举行的防灾训练。

这是检查地下街的排水设备，确认紧急闸门是否顶得住水压的大规模测试期。

因此，学园都市将已经通过净水设备的河水引来这里，故意让有如蛛网一般错综复杂的地下街……以及地面道路的一部分淹水。这就是活动的全貌。

说穿了就是「街上的捷径」全都化为会流动的泳池，学生们则得将钱包与文具塞进防水包中游泳移动。

『这个给你！一起潜水一定很有趣！』

『咦〜？潜水艇的遥控器有什么好玩的？ 」

『潜下去就知道！ 」

吵吵闹闹的小孩子们四处奔跑。

不管是海是河还是泳池，只要在酷暑时有大量的水，十来岁的学生们就会大为兴奋。或许是这项活动牢牢抓住了他们的心吧，几乎听不到什么抱怨与不满。

……除了少部分像食蜂操祈这样的学生。

（呜呜……我只是不想丢脸力全开地让人知道自己都这个年纪了还不会游泳，才不得不穿上泳衣……）

就算不进地下街，也能从街道的一头移动到另一头。

但是，如果要避开等候时间长的红绿灯和平交道走最短路线，还是利用地下街比较好。

更别说在这炎炎夏日里，开了空调的地下街通路对于「食蜂操祈这样的学生」来说，简直就像都会中的绿洲。

（气温三十八度……不会在回到宿舍前就像冰淇淋那样融化吧。）

不过，都已经为了面子而穿上泳衣，她实在不想搭电车或公交车。食蜂操祈并不想对世上的色狼们说欢迎光临。

暑假的某一天。她只是想出门买个东西就回宿舍，却碰到了这种地狱。和其他兴奋地抱着游泳圏或海滩球奔向地下街的少女们不同，食蜂的世界阴暗地彷佛只有她周围打上了「反聚光灯」一般。

这时，她听到了脚步声。

路上明明人来人往，但不知为何这声音刺激着食蜂的耳朵。

『咦……？你瘫在马路中央干什么啊？该不会中暑了吧。』

『……路口咬吐司撞人的山顶搭讪男。』

『我叫上条当麻，闪亮小妹。』

『叫我食蜂操祈大人！』

不知怎地，常盘台中学的千金小姐感到一股「如果现在不全力否定，今后一辈子都要背上奇怪绰号」的恶寒，于是立刻大声反驳。

『食蜂……呃，还真是夸张的字呢。话说回来，你为什么一副无精打采的样子啊？迷路了吗？』

『你彻底把人家当笨蛋是吧！能不能别来烦我啊？光是想到接着必须在下午两点的炎炎夏日里走回宿舍，就让人浑身无力了……』

『咦，为什么？走地下街就好了吧。那里已经变成开着空调的泳池，冷到让人惊叫出声的程度耶。』

『唔……！』

食蜂操祈肩膀夸张地一震。

『说起来，既然不走地下街，那你为什么要穿泳衣在路上走啊？』

糟糕。

少女死也不想把因为爱面子才穿泳衣出门这点说出口。但话又说回来，没特殊理由就穿泳衣上街也未免太变态了。

这下糟了……！

『呵……呵呵呵你到底在讲什么啊我就说了我正要余力十足地前往流动泳池状态的地下街不是吗！』

『？我是不知道你要挑战什么啦，不过要走就快点走啊。』

『我要走喽！』

『嗯。』

『真的真的要走喽！』

『嗯？这什么似曾相识的感觉……下滚水池之前的预备动作吗……？』

准备自杀的食蜂操祈气势汹汹地走向通往地下街的楼梯。途中，她不时战战兢兢地看向背后，但叫做上条当麻的神秘刺猬头只是一脸狐疑地望着她。或许应该怪自己的臀部太有魅力——食蜂操祈勉强挤出「我赢了灵气」，没有停下脚步。已经无法回头了。

「……」

通往地下的方形入口。这道过了某条线就陷入水中的下楼阶梯，看上去就像某种巨大怪物的嘴巴。

瞬间，穿着竞赛泳衣的少女，感到一股鲜明的恶寒从胯下直窜后颈。然而事情都到了这个地步，她的超千金力不允许自己认输。

（没……）

战战棘棘。

食蜂为了不让旁人察觉而对腹部用力，小学生的吵闹声音传到她耳边。声音的主人们轻而易举地越过她奔下阶梯，跳进迷宫般的泳池。

『这把水枪好厉害！真的好厉害！你们看！』

『啊〜等等我啦〜』

食蜂操祈静静地咬紧牙关。

激励自己。

（没问题，毕竟那只是连小孩都能玩闹的地方！不会游泳也没关系！水又不会有五公尺深，正常地沿着通道走就能正常地前往出口，只要有平均程度的人类力就没问题。）

不过，无论在内心如何强调，她多半还是相当惊慌，因此漏了一件事。

追过食蜂的那群小孩，还有个落后的同伴嚷嚷着『等等我』。

换句话说。

咚！

紧接着，落后的那个小孩用力撞上了食蜂操祈的背。

少女连惨叫的时间都没有。只听到自己脸颊突破水面的声音。

不开玩笑，足以令人丧命的危机来袭。

水里到处都闪闪发亮，让她连哪里是水面都分不清。

『咕……哇……！』

少女慌乱地挥动手脚，事情却完全没有好转。她就像一只在车轮型玩具里奔跑的仓鼠。在挣扎的期间，体内氧气不断转换成别的东西。一股不明所以的热度顿时包住她的大脑。

『啊，真是的！』

她似乎听到这样的声音。

一团巨大的气泡钻到食蜂身边，抓住她在水中挣扎的纤臂，就这么一口气将她拉上水面。

这人正是刺猬头少年，上条当麻。

『呜恶！咳咳！』

他在极近距离朝泛着泪猛咳的美少女（断言）大喊：

『这里的深度连一公尺都不到！你是不是那种会在儿童池溺水，给打工救生员找麻烦的人啊！』

『你……你很啰唆耶……』

稍远处，从背后撞上食蜂的孩子正和同伴们畏畏缩缩地看着两人。食蜂确实应该是受害者，但这股强烈的罪恶感究竟是怎么回事？

『话说回来，既然不会游泳，别下来不就好了？为什么要赌气朝地下街突击啊？算了，如果真的觉得不舒服，我就帮你叫「民间」的即刻救护车，怎样？』

『你真的很啰唆耶！』

从头湿到脚的食蜂操祈红着脸自暴自弃地大喊，接着就这么搂住上条当麻的手臂。

『……你想干什么？』

『哼，能在水里浮起来那么得意吗？能像青蛙一样游蛙式有那么了不起吗？都是因为创造了什么让陆生人类勉强在水中前进的技术，才会逼我这样的人不得不逞强啦！』

『所以说为什么会因此搂住我的手臂啊！』

『事到如今，我非得从变成流动泳池状态的地下街通过不可，但是绝对不能丢脸地依赖泳圈，所以必须准备优雅的逞强方法才行〜！』

……说穿了，她奋发向上的目的就是「食蜂操祈小姐在水深连一公尺都不到的泳池里溺水」这件事传开以前，让周围观众看见她好好在水中前进的模样，彻底封杀谣言。

因此不能「让人牵着双手用脚打水」，而要「搂着男性的手优雅地在池里前进」。

只不过——

『碰到了啦！你的胸部一直顶在我的手臂上啊！』

『你真的有够啰唆耶！现在没空管那种事啦！』

『不管再怎么平，女性的胸部依然是女性的胸部啊！』

『你说什——噗喔！』

咬牙切齿的食蜂之所以话只说一半，是因为有颗海滩球正中了她的脸。

两三名站在稍远处的泳装少女，看见这实在太过精准的一球，慌得不知如何是好。

上条当麻的发言则给了致命一击。

『……唉，又来啦？刚才已经因为没注意后方的小孩给人家添了麻烦耶。连这种简单易懂的正中直球都躲不掉，是你自己不好吧。难道你不但是旱鸭子，而且所有运动都……」

『呵呵……呵呵呵呵呵。呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵。」

食蜂操祈豁出去了。

她的手随着阴沉的笑声伸进手提包里，从无数遥控器中抽出一支，见人就指。

『消除记忆！跟我丢脸力有关的记忆全〜部都给我消除！』

『你……你这也太霸道了吧！』

顺带一提，目标里虽然也包括了上条当麻，但他依旧在右手随着脑袋摇晃而摸头后，就打消了食蜂下达的命令。

得到了人体泳圏的食蜂操祈，反过来拖着傻眼的上条在流动泳池状态的地下街里前进。

『我是不是在事不关己的情况下扯进了天大的麻烦里呀……』

『哼，担任学园都市超能力者——「心理掌握」食蜂操祈大人的跟班，铁定会成为你平凡暑假中最值得一提的事！』

『等级5？』

『对啊。』

『心理掌握？』

『对啊！有什么意见吗？』

『骗……骗人……传说中精神系最强的超能力者是个有魔鬼身材的大姊姊耶！』

『是大姊姊没错啊！我在班上可是随时保持着成熟形象呢！』

但是，上条当麻不知为何以温柔的神情说道：

『食蜂同学，食蜂操祈同学。我呢，刚刚确实说过「不管再怎么平，女性的胸部依然是女性的胸部」这种话。』

『怎……怎样啦。』

『听好，小妹妹。所谓的大姊姊呢，至少要有「会聆听大家心事的学生宿舍舍监」那种程度的包容力，才算得上大姊姊。就这方面来说，你实在是少了点东西。说到这里，你明白我的意思了吗，小妹妹？』

完全不懂。

看见食蜂疑惑的眼神，刺猬头这么表示：

『这种平凡的胸部没资格提供大姊姊支援。去洗把脸重新来过。』

『你说什么——』

5

「现在的」食蜂操祈不由得抱头。

就读女校的她跟男性接触的机会，并未多到足以让她了解何谓「平均程度的男性」……但就算是这样，仔细一想，那个刺猬头的水平应该还是属于相当低吧？

（算了。）

食蜂脑中转着那些光是回想都觉得蠢的话语，并且朝下看去。

两团看似会发出奇妙效果音的物体，从内侧将冬装撑得老高。

（「托你的福」，现在似乎变得太大了点呢☆）

两人事后虽然又在街上相遇数次，却很不可思议地没有交换电话号码。

或许是从偶遇中找到了特别的价值也说不定。

而且，食蜂还替自己定了一条「自我规则」——不用「心理掌握」窥探上条当麻的脑。

为什么会下这种决定呢？

想必也是因为从中找到了特别的价值吧。

少女登上阶梯，走出地下街。

十一月底的空气寒意刺骨，丝毫感受不到那个夏季的影子。

她在大路上漫步了一阵子。

或许是土地有限吧，路上的建筑基本上都是高楼，但偶尔还是会穿插些开阔场所。

公园入口。

食蜂突然驻足，望向由栏杆把守，不让汽车进入的入口。

琐碎的记忆残渣，倒是随处可见。

这座公园也是一样。

6

某一天。

食蜂操祈发现刺猬头坐在公园的长椅上。他似乎讨厌大太阳，而选择坐在不知有没有避暑效果的树荫下。他正在读书……但看上去又有些不一样。刺猬头在看的东西虽然像是笔记本，手上却没拿文具。

……那家伙在干什么啊？

感到在意的食蜂试着搭话后，上条这么回答：

『催眠术啊！据说只要有了这玩意儿，不管说什么人家都会听！』

『催眠术？』

『「学姊」果然很厉害，高中女生什么都会呢！能骑机车、能打工，而且不管商量什么都能冷静回答。从国中生变成高中生果然不简单，好成熟啊！』

『啊？这话听了就不爽！』

对于今年才迈入国一阶段的食蜂来说，这论点实在不怎么有趣。让人有种跟不上时代的感觉。

但另一方面来说，她也有这样的念头——刚刚这个刺猬头说「商量」，既然如此……

（嗯……该不会是为了配合我的话题，才特地去学习心理学相关的知识吧……？）

尽管上条所做的完全无济于事，却也不必贬低他的努力。

上条手里拿着笔记，向在他身旁坐下的食蜂这么说道：

『可是，学园都市的课程不也有用到催眠暗示吗？』

『这个嘛，解除反应、增进记忆、自我催眠……也有将这些当成启动条件或安全装置的人喔。不过，至少那应该不是什么在线上绑物体摇晃的东西喔。』

『哎呀，我也想试一次啊，只要一次！只要试一下就好！』

『倒也不是不行，但成功的话要换手喔。我也要对你做同样的事。』

只要先这么警告，应该因为会害怕凶狠的报复而不敢下什么怪命令吧。

上条在这么想的食蜂眼前，亮出状似网购灵石的单摆。

他没看食蜂的脸，目光放在笔记本上头。

『要开始喽。呃……上面说，首先请盯着这个单摆看……』

（……如果真的这样就能操纵人心，那还真可怕呢。就像让别人凭直觉动手术……）

食蜂遵照指示，尽可能不让思绪写在脸上。

这时——

『出其不意地轰！』

啪！上条在她脸前双手一拍。顺带一提，确实是有藉由意料外动作让人进入催眠状态的方法。好比说，让人凝视手指动作，同时轻抚对象的背等等。

然而，如果步骤会吓到人可就没用了。

他朝着被这一拍吓到的食蜂说：

『……成功了吗？请……请你放轻松～』

（如果能靠这种东西操纵人，我就不用辛苦了啦！）

『……』

食蜂操祈把真心话吞回去，试着依照指示让两眼变得无神，并且放松肩膀的力道。与其说他是刺猬头，不如说是笨蛋，他又是呼唤，又是在少女面前挥手测试反应，过了一会儿后似乎真的相信自己的力量了。

『确实成功了……真厉害，「学姊」的笔记果然是真的！居然连我这种外行人都能做到，「学姊」真的很不简单呢。高中女生什么都做得到，好成熟啊！』

（啊？意思是我在努力提高那个老女人的股价吗！）

瞬间，国中生食蜂考虑要抛开一切正面给对方一拳，却又想到在这时搞砸实在没什么意思，因此继续演戏。她想看看得到「能自由操纵他人」特权的上条，究竟会对这样的美少女（断言）下什么命令。

『呃，那么第一道命令。』

于是，依旧盯着「云川芹亚的催眠☆笔记」的当事者上条。

开口说道：

『你现在立刻站起来，而且变得想用双手掀起自己的裙子。』

『……！』

食蜂还以为心脏会从自己嘴里跳出来。

（这……这家……这家伙……才刚以为成功而安心，居然立刻暴露出自己浓厚的欲望？）

少女微微颤抖，但上条似乎没注意到她的变化。

他用不可思议的表情看着食蜂的脸，接着侧头看向笔记。

『怪了……没照做耶。上头明明写着必须先测试这个才行呀……』

『……？』

食蜂挪动眼珠，偷偷瞄向上条放在膝上的笔记。

满是荧光笔记号的页面上特别强调这点。

『「耻辱」是表现人类抵抗力的重要指标。为了确认对方是否处于控制之下，必须先以会带来强烈「耻辱」的命令进行测试。比方说，要求对方自己掀起裙子之类的。』

（那个女人……！居然全力写这么随便的东西……！）

说起来，这个唬烂笔记不管怎么看，都会把焦点带往下流的方向。

想必那个「学姊」在上条找她商量时，就已经看穿整件事和食蜂有关。于是在嫉妒驱使下创作了这本胡说八道的手册，并且交给上条。这种招数还真符合那个老女人的风格。

食蜂发誓，下次碰到那人时一定要用「心理掌握」操纵她，处以穿泳装表演单人森巴嘉年华之刑——但现在该如何应付眼前状况才是重点。

『不……不过这下糟了……催眠明明失败了人却愣在那里，这不是糟糕了吗！啊，该死，停止催眠的部分在哪里……解除法在哪一页啊……？』

（喂——既然要操纵人家的心和身体，你至少也把整本看完再试吧〜！）

如果这东西是「真货」打算怎么办啊？

啪啦啦啦啦！食蜂虽然因为上条不断翻页而感到不爽，却发现问题不止这样。

原因就在让上条停手的那一页。

「有了！我看看……紧急时的催眠解除方法。在某些情况下，催眠失败会对，记忆与人格造成毁灭性的伤害，所以要紧急解除时不可犹豫。不过，光是大声呼唤或拍打脸颊没有用。要让产生抗拒力量的「耻辱」感情膨胀到最大。」

（……咦，等一下——）

『比方说，脱掉内裤之类的。』

『喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊』

大概是终于忍不住了吧。

少女的提包一角正面砸在刺猬头的脸上。

7

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

食蜂以浑身的力气克制想要抱头的冲动。

不，错不在他。

错的是那个老女人，刺猬头少年应该只是上当而已。

……如果全部知情还能装出受害者的模样，那他就是个不得了的骗子，但那个少年多半没这种本事。

褐色枯叶也嫌寒冷的公园。或许这里是食蜂操祈与那名少年日常生活圈重迭的地方吧，除了那件事之外，两人还有些共同的回忆。

没错。

比如说。

8

就连那么吵闹的蝉鸣也充耳不闻。

理由很单纯。

夏季某日。

食蜂操祈全身上下都是鸽子。

『……』

『哇……哇——！』

刺猬头少年慌忙地挥舞书包，驱赶总数多达五十只以上的鸽子。

厚纸容器中的爆玉米花早已全数消灭。食蜂吃进嘴里的实际上只有区区两三个。

『我不过想喝饮料而稍微离开一下就变这样！你到底做了什么事啊？』

『刚……刚刚那不是我的错吧〜！我可是被公园鸽子袭击的那边耶！』

『……你啊，这已经不只是不擅长长运动了呢。』

『什么？』

『该怎么说呢，这种亲切感……该不会，你也和我一样是不幸体质吧……』

『才……才不是呢。无论什么状况都是完美女王的食蜂操祈，状态画面上不可能会出现那种负面特性吧！』

但少年却以同情的眼神翻起书包。

他拿出装在透明袋子里的银色哨子，交给夏服与头发上还沾着鸽子羽毛的娇弱少女。这应该是将足球比赛等场合使用的哨子，加工成防灾用的版本吧。主要是在遇难或遭活埋时，用来向周遭告知自己的所在地点。

『好啦，这是参加某个训练拿到的，拿去吧。你得随时准备好这种东西才行，不然会让我很担心。』

『什么嘛……』

『一旦事情不妙就用这玩意儿，说不定能增加得救的机会。』

从嘴上抱怨却因为「既然是这家伙说的就照做吧」而接过哨子这点看来，自己大概已经被驯服得差不多了——食蜂操祈心里这么想。但她绝对不会说出口就是了。

（……真是的，又不是在猫的脖子上挂铃铛。）

她将防灾哨子从透明袋中取出一看，发现这东西虽然闪着银色光芒，但材质似乎是塑料一类的东西，只是外头上了层涂料的便宜货。尽管单价大概连一百圆都不到，但反正是学校发给全校学生的，只要能派上用场就算赚到——如果从这个角度想，或许还算得上有意义也说不定。

原本没多想的食蜂正准备试吹，动作却突然停住了。

（……哎呀？这算是中古力……应该说，这不就成了间接接吻吗？）

食蜂瞬间满面通红，相对地上条则悠哉地打了个呵欠。食蜂顿时有种把他揍飞的冲动，但很快就打消了主意。特地放进透明袋子里就这么交给食蜂，想必是在防灾训练上领到后连用都没用就收起来了吧。这不就等于把人当成垃圾桶吗？

尽管觉得有些别扭，却也让人安心了。于是少女衔起哨子。

『这种东西有什么用吗？』

『天晓得。不过比直接惨叫来得不伤喉咙喔。我试过一次，声音相当吵呢。』

哔咻噜——严重扭曲的哨音在公园中响起。

果然间接接吻就是间接接吻。

9

「现在的」食蜂操祈吐了口气。

基于种种原因，那支防灾哨目前还在她的手提包里。

虽然没机会使用，却也没什么丢掉的理由。

到头来，似乎还是留有些许遗憾，让人无法割舍一切的联系。

这种话虽然对谁都能说，但期望的自己与现在的自己之间，不管怎么样都会有所抵触。

而少数能让她老实承认这点的场面之一，就有那名少年的存在。

（这么说来……）

在寒意驱人的冷清公园中，食蜂突然想起一名少女的脸。

御坂美琴。

同样是常盘台中学的学生。身为学园都市第三名的超能力者。

与其说彼此是劲敌，不如说两人有天壤之别。

无论如何，双方见面总是会吵起来，不过……

（不管怎么样都会看她不顺眼的原因，或许也跟这方面的「回忆」有关呢。）

较为年长的男生与常盘台的大小姐。

自傲的能力完全起不用。

间接接吻。

……彼此和那名少年之间经历过的事，处处相似。甚至让人怀疑，要不是因为有「记忆的问题」，在那边的人说不定会是自己。

食蜂也觉得自己就是放不下。

话虽如此，但她并没打算将遥控器对准自己的太阳穴。

「忘记一切」这个选项，她早已扔了。

「真没办法……」

她任由冬服的短裙飞舞，穿过寒意驱人的冷清公园由其他出入口离去。

继续走在高楼林立的街道上。

大楼与大楼之间，有数道与昏暗连在一起的窄巷。

突然，她在某个窄巷前止步。

没错，就是这里。

食蜂操祈与上条当麻的回忆，并非总是让人开心。也有些与暗巷彼方的危险气氛相符。

或者可以说，这段过去也与御坂美琴和那名少年的共同经历相似。

说得简单点。

食蜂操祈碰上了不是超能力者就不会碰到的事件。

而她与那名少年共同面对。

10

『呼……呼！』

暑夜的学园都市里，上条当麻一边奔跑，一边如激昂的野狗般猛喘气。

少年并非孤身一人。他还牵着身穿崭新夏服的食蜂操祈。

严格说来，被盯上的人是食蜂。

风力发电的柱子根部立有发生杀人案的牌子。两人从立牌旁穿过，转弯，离开大马路。

『等……等一下！为什么要特地跑进没有人气力的巷子里啊！』

『以那些家伙的速度来看，宽广的马路反而危险！既然跑那么快，转弯应该不怎么灵活才对！』

他的推测或许没错。

只不过，「追兵」的性能远远超出食蜂与上条的预期。

方才那块立牌上的文字闪过脑海。

发生杀人案。

不开玩笑，一个不小心，说不定这次受害者会换成自己，食蜂心想。

叽——！车轮在地上烙印的声音响彻周遭。

「追兵」的真面目，是个全身鲜红骑士装，还戴着全罩安全帽的少年。只不过，这人全身上下……从脚底到膝盖、手肘、肩膀、手腕、腰、背、胸口，至少五十处以上装有像直排轮鞋那样的小车轮。

不仅如此，背上还有两具直径约二十公分，长约五十五公分的超小型喷射引擎。

「追兵」以竞速滑冰般的前倾姿势朝两人冲来。

他所做的，可不是「蹬地」那种常识范围内的行为。

蹬的是墙。

这么说才正确。

「该死！」

时速超过两百公里。对方仗着能匹敌云霄飞车的惊人速度，暂时性地将墙壁甚至天花板都化为自己的领域。

光是以这种速度撞上来，就能让人的体重化为致命冲击。

更何况，对方还扛着状似火箭筒的……炸药启动式打桩机。

一旦擦身而过就会一击毙命。

整套武装的名称叫「篡夺之枪（Queen Diver）」。正如给人的第一印象，它打从一开始就是为了粉碎食蜂所组的武装系统。以压倒性的速度在被操纵前突击，是一种抱着自毁决心收拾超能力者的概念。

食蜂下意识地举起遥控器，但她有个弱点——为了让太过强大的「心理掌握」之力变得易于使用，她定了弱化力量的「自我规则」。而她的「自我规则」，就是必须用遥控器对准目标。

对手反复用眼睛难以捕捉的高速移动，实在很难瞄准。

再加上就算「来得及瞄准」，也无法完全停下对方的动作。

（难道说，那个头盔一确认到脑波的异常力，就会将整套装束切为程序控制吗！）

即使是位于精神系顶点的「心理掌握」，也无法对纯粹的机械与非人类的动物生效。对方那套装备显然是专门针对食蜂而来。

（问题不是强度，而是相克得太严重。这种眼花缭乱的状况，根本没空切换「那个」的限制。居然特地制作那种除了杀我以外完全派不上用场的东西！）

想到这里，食蜂咬牙切齿。此时脚下没停的上条，从她手中抢走了遥控器。

「等——」

还来不及抗议，刺猬头少年就已对准红色骑士装用力丢出遥控器。

虽然这就像不扣扳机直接把枪丢出去一样浪费，却有了效果。

铿！全罩安全帽一撞上遥控器，原先贴在墙上打算直线贯穿食蜂躯体的骑士装，顿时失去了平衡。「追兵」原本有如在隐形轨道上奔走的云霄飞车，失控后顿时变得极为脆弱。

他整个人翻了过来。

摔在地面上。

不仅如此，他还以时速两百公里的高速扫开地面的一切，越过食蜂与上条，把散置在巷子里的破烂自行车与垃圾桶全部拖下水。

就在这时，迸发了「砰！」的爆炸声与橘色闪光。

『骗人的吧……』

就连出手的上条也傻在原地。

『坠落时的冲击毁了喷射引擎？那些家伙为什么要把命交给那么危险的东西啊！』

他们似乎姑且还是有最低限度的对策。

将「用力摇晃过的碳酸饮料罐开启声」膨胀成数十倍一般的巨响炸裂。白色的蒸汽状物质包住了那件贴身的「篡夺之枪」装束。大概是某种不可燃气体吧。

实际上，「追兵」身陷火焰之中的时间恐怕连十秒都没有。

即使如此，航空燃料的燃烧温度依旧高得夸张。虽然不晓得那套紧身衣是什么材质，但在最糟的情况下，衣服可能会像融化的起司一样黏在皮肤上。

或许是「民间」的即刻救护服务从马路上通过吧，带有都普勒效应的警铃声萦绕耳畔，令人联想到讨厌的死亡与暴力。

而且。

回过神的上条原本正想跑过去替威胁两人性命的杀手急救，却因为其他理由停步。

更多的「篡夺之枪」登场。

随着车轮刮削地面的惹人厌「叽叽叽叽」声响起，他们的前方、后方，甚至是上方全都被堵住了。

来者同样一身红色骑士服配全罩安全帽，但如果身体曲线无误，代表里头有男有女。从肩宽与身高看来，年龄层似乎也分布得相当广。

上条握着食蜂的手，忿忿地喊道：

『他好歹也算是你们的同伴吧！你们一点也不担心他吗！』

『怎么能让即刻救护那些人插手。我们还有更重要的事得处理。』

响应他的是个男性声音。

他以不知道是否有效的「抗精神攻击」安全帽遮住容貌，挑衅似的以启动式打桩机指着两人。

『杀了超能力者。』

亮武器声形成的洪流，围住了上条与食蜂。

比凶器更可怕的人类恶意化为牢笼。

『杀了超能力者。』

宛如某种诡异的邪教仪式。

怨怼声令见闻者难以招架，却奔走在预测错误的道路上。

『杀了剥夺我们一切的超能力者。』

11

「现在的」食蜂操祈，一边望着寒风吹过的巷口一边回想。

尽管整件事似乎荒诞无稽，然而将整套骑士装安上轮子在坡道上滑行的表演，或者将滑冰结合背后的喷射引擎成为时速超过一百公里的狂飙特制服装，这些程度的东西就算在城市的「外头」也不难找。

他们想必就是把这些东西凑在一起，再用电子控制系统确保安定性与操纵性，催生了名为「篡夺之枪」的兵器。

从这里，她又联想到了红色骑士们一众的名称。

死结（Deadlock）。

这些人用意味着走投无路，束手无策的英文单字为名，说穿了就是「因为某种理由导致能力开发陷入瓶颈的学生们」。

学校与学年毫无一致性。

从娇生惯养的大小姐到不良少年都有。

让他们组成死结的思想单纯得让人傻眼，实际采取的行动则超越了傻眼的范畴。

少女久违地试着踏入这条巷子。

尽管平常绝对不会来这种地方（而且也绝对不能让常盘台的学生们知道自己惶恐不安的模样），今天却不知怎地想这么做。

那时弃置的自行车与垃圾桶等等当然都已消失，但位置基本上没什么改变。

她在途中停下脚步。

仰望正上方。

「没错没错，的确是这里呢。」

能望见切出狭窄巷弄形状的天空。

而且，周围还有锈蚀斑驳的逃生梯，彷佛要进一步侵蚀这片有限的天空。

楼梯口虽然有格子状小门，但只要不介意短裙走光，要跨过去并不难。

一阶又一阶，食蜂踏着哪边踩出个洞都不奇怪的锈蚀逃生梯往上走。

她对半途经过的门没兴趣。

目的地是这栋小型混居公寓的屋顶。

前方就是最后的地点。

少女一步步走向食蜂操祈与上条当麻共同奔跑的终点。

12

两人越过了一栋栋公寓。

从屋顶跳到下一个屋顶。

但是，带着夏季制服短裙飘扬的食蜂操祈，对上条当麻来说必然是个很大的负担。就老实承认吧，自己的体能确实很差。今年四月举行体能测验时，就因为结果太惨烈而不管三七二十一地操作了别人的记忆。自己光是要跳过宽度连一公尺都不到的「断崖」，就得一再地痛苦地下定决心助跑起跳，当然会没两下就被身穿特殊装备「篡夺之枪」的死结追上。

四面八方围得水泄不通。

或许他们有透过电话或什么方式联络吧，透过各种路线赶来的骑士服增加了。集结在屋顶的人数已经超过三十，就算食蜂用遥控器让他们起内讧，就算上条握紧右拳……如果这些人怀着用喷射引擎爆炸拖人下水的决心一起冲上来，想必无法幸免于难。

浑身鲜红的「篡夺之枪」成员之一，对着上条说道：

『还要继续？』

这是让步，意思是「如果愿意罢手就放过你」。

然而——

『当然要啊。』

立刻回答。

食蜂操祈虽然受到上条当麻保护，却不懂这名少年在说什么。

两人毕竟只是萍水相逢。

不是相识十年的青梅竹马，不是血浓于水的兄妹，也不是交往中的恋人，彼此的关系没有这么密切。既然如此，为什么答得这么干脆？究竟是什么东西驱使他这么做？

骑士服似乎也有同样的疑问。

『就这话听来，你的能力应该相当强？不过可别瞧不起我们这些仰赖道具的人喔。我们这边的人里头，也有不少大能力者（等级4）。』

『没那么了不起啦。』

尽管口气不善，少年依旧答得干脆。

『零啦，无能力者（等级0）……就算这样，有些事依旧不能不管。既然如此，握拳参战也没关系吧。」

『原来如此，是同类啊。』

「篡夺之枪」并未因此嘲笑上条。

他反倒因此收起了一切的轻视。就某方面来说，与无能力者少年对峙，要比和超能力者少女对峙更为沉重。那句话给人这种感觉。

实际上，对他们来说或许就是这样没错。

那个骑士服举起一只手拦住其他冲动的同伴，这么说道：

『你不觉得奇怪吗？』

『什么？』

『全部。』

对方并未做出什么没意义的沉重表演。

语气无比真挚。

「篡夺之枪」以最短路径直指核心。

『难道你没想过，决定在这种走投无路的状况下为食蜂操祈而战，代表你已经在「心理掌握」的操纵之下吗？』

13

「现在的」食蜂操祈，正在混居公寓的方形屋顶上吹着冷风。

她终究没有打算在屋顶与屋顶之间跳跃。一来很清楚自己目前的运动能力，二来冬季制服的裙子很短。

所以，食蜂操祈宛如被过去的自己丢下一般，留在原地让思绪奔驰。

「……」

有个名词叫AIM扩散力场。

能力者下意识散发的微小力量。若是发火能力则为热，念动能力则为压力，发电能力则是电能……散发的东西因人而异，微弱到必须使用显微镜或精密仪器才能勉强观测。

不过，再怎么微弱，力量依然是力量。

它们确实会释放出来。

然后，食蜂操祈的能力是什么呢？

如果是「心理掌握」，究竟会下意识地将怎样的能力向外释放呢？

叫做死结的少年团体专门找超能力者下手，甚至采取同归于尽的舍身战术也要消灭她，动机就在于此。

有人能按照自己的喜好扭曲这个世界。

这人多半是个强大的能力者，而且理所当然应该立于顶点。

就是因为这家伙基于个人利益扭曲了世界的平等，才让许多人被迫面对种种不合理。

而且，最关键的一点是。

「不惜扭曲世界，量产不幸与悲剧以追求自身利益的人，却没有这种自觉。」

正因为没有自觉，所以让步和交涉都不可能，不是当事人说放弃就能放弃，为了让世界回归平等，只剩消灭他们一途。

死结抛出的质疑，就是在说这件事。

你难道没想过，自己的人生过得太顺心了吗？

富裕的家境、能力的成长，都是牺牲某些东西换来的，你难道没想过这件事吗？

没错。

就跟那天为了食蜂操祈而豁出性命的上条当麻一样。

14

『啊……』

在混居公寓屋顶上遭到众多「篡夺之枪」围困，但依旧躲在少年背后的食蜂操祈，不禁发出这样的声音。

疑念唤来不安。

不安唤来恐惧。

自己的力量毁了某人一辈子？

不仅如此，甚至让别人因此丧命？

不知不觉间。

已无法控制。

巷口那块「发生杀人案」的立牌浮现脑海。「民间」的即刻救护服务警铃声一再回荡。

身为精神系最强的超能力者，连自己的心都无法控制，只能不断吶喊。

『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

食蜂操祈并不是圣人君子。

对于使用自己的能力操纵别人的心，她没有什么强烈的排斥感。顶多只有「随心所欲使用自己的东西有何不可」之类的想法。

然而。

至少她有想过，这股力量必须在食蜂操祈的管理下正确地使用。

如果，食蜂操纵的某人因此而死，或者杀了其他人，到时候身为主使者的她就必须接受审判。这点程度的觉悟与坚持她还是有。

如果，这种东西毫无意义呢？

如果说，她早已在不知情的状态下操纵了很多人，因此产生许多以不期望的形式放弃财富，封闭未来，失去性命的案例，又该如何？

如果事情已经如此，她却依然主张自己的所作所为都在安全范围内……

食蜂操祈打量周围。

所有人都穿戴着同样款式的红色骑士服与全罩式安全帽。如果夺走这些人的人生，代表连他们怀抱自信露脸的可能性都被抢来当成自己成功的养分，那么名为食蜂操祈的生物，究竟是种该如何形容的存在？我不知道，也不可能知道，所以错不在我。说出这种话，又能带来什么救赎？

『闹剧一场。』

尽管如此。

尽管就连食蜂操祈都面临绝境。

刺猬头少年的话语，依旧将停滞的空气一刀两断。

『将自己的失败推给别人很快乐吗？论点愈是难以验证，别人就愈难反驳。你们只是先创造自己可以失败的理由，然后安心地懈怠而已……你们明明晓得，自己碰到挫折的原因根本不在她身上。』

『或许吧。』

一身红的「篡夺之枪」这么说道。

他并未激动，相当冷静。

『我自己也想过，这么做真的对吗？每当想要攻击名为食蜂操祈的超能力者时，我内在近似良心的东西就在隐隐作痛。或许全都是我们软弱内心产生的怪物所致，跟食蜂操祈这种外在因素毫无关系。不过……』

他话锋一转。

为了否定前面说的一切。

『难道你不觉得，就是因为这样才奇怪吗？』

『……』

『这股我认为是良心的痛楚，本身就是基于某人利益而产生的东西——这种可能性也无法否定吧？』

在一般情况下，这只是妄想。

无法整理自己内心的人，才会这样胡说八道。

不过，若是她就做得到。只要有「心理掌握」，然后再拿出「下意识释放的力量」这种议题，只能基于自身意识面对世界的食蜂本人，根本无法提出任何保证。

『所以，我不会说这股怒气有错。』

骑士服小心翼翼地将炸药启动式打桩机扛在肩上。就说话口气听起来，尽管明确地将上条当麻当成敌人，但他依然认为上条的态度合乎人性。

『所以，既然认为愤怒是对的，就该研究为什么会产生这种感情。你不该因为这种理由丧命。明明知道这点，却还是为了食蜂操祈站出来送死，不管怎么想都不合理。那么，是什么扭曲了你的逻辑？是谁，为了什么让你挺身而出？』

没救了。

食蜂操祈这么想。

这时不管再怎么喊冤枉，上条当麻想必还是听不进去。就连食蜂自己都无法完全拭去疑念，她说的话当然打动不了任何人。

一旦上条抛弃她，就全都完蛋了。

食蜂能用遥控器操纵「篡夺之枪」们。可是，如果时速两百公里的物体从三十个不同方位同时冲过来，光靠两只手挥舞遥控器能全部处理掉吗？就算要让他们自相残杀也很难。对方甚至能在遭到操控的瞬间切换为程式控制。

死结为了击败「心理掌握」，不惜同归于尽。

不管是用时速两百公里正面撞烂自己，还是用JP5规格的航空燃料外泄引发大爆炸，只要能击败超能力者就有价值——他们真的这么认为。

所以，这么一来就完蛋了。

不是炸药启动式打桩机扭断她的身体，就是航空燃料爆炸把她变成焦炭。无论如何，一旦上条当麻放弃，就代表活下来的可能性连万分之一都没有。

理应如此。

然而。

『……那种东西根本不重要。』

声音很小。

起先，食蜂操祈还以为那是她软弱内心所产生的幻听。

『跟什么莫名其妙的阴谋论连一点关系都没有。听好，小流氓。不管这种念头是发自内心也好，是超能力者以外力造成也好，是我的本意也好，是受骗被人操纵的结果也好……』

『……啊……？』

食蜂不禁发出沙哑的疑问声。

少年并未回头。

为了保护一个名叫食蜂操祈的少女，即使听到红色骑士服男性的劝说，他依旧连一步都没动过。即使遭到无数凶器围困，他依旧坚定地握紧右拳。就算明白无法应付这么大的数量差距，依旧如此。

男人以他的背影这么说道。

『站在保护伤心女孩的那一边，正合我意。」

想必就是在这一刻。

食蜂操祈这名少女心中，某个决定性的齿轮开始转动。

大概就是在这一刻，在操纵人心方面最强的能力者，得知自己心中还保有这种感情。

『呵。』

相对地，红色骑士服男子笑了。

既不是嘲笑，也不是轻蔑。

『哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！』

他认同上条当麻这个人。

少年活在死结无法模仿的可能性之中。怨恨超能力者的红色骑士服，或许是从他身上找到了与这股恨意不同的憧憬。

上条有如受到感染一般，也微微一笑。

就连躲在少年背后的食蜂，也看得出他的肩膀在震动。

乍看之下，现场的气氛柔和得像是大团圆。

「篡夺之枪」打破了这种冷静一想就会发现不自然到极点的气氛，冷酷地说道：

『做好心理准备了吧，该死的小丑。』

『当然。你们才是，抱着必死决心放马过来吧。』

轰！

扛着启动式打桩机的死结成员不分男女，从周围三十个不同的方向同时杀来。

认同对手的气度，但还是要下杀手。

就像古代两军交战时，知名将领之间的单打独斗那样。

生死相搏就在这里。

15

「现在的」食蜂操祈，轻轻叹了口气。

「呼……」

于是，一切都结束了。

就结果来说，既然食蜂操祈与上条当麻都活到现在，那么与少年团体死结之间的胜负，也就不必多说了。

之后又经过了一些事，两人各分东西。

若要说没有遗憾，那是骗人的。

问她能否接受也没有意义。

（不知道为什么，有点感伤呢……）

少女有自觉。

但她并未抗拒体内产生的冲动。

食蜂操祈离开混居公寓的屋顶，走在学园都市的街道上。她在半途转往地铁站，搭乘列车跨越学区。目的地已经决定——方才的回忆中，自己尚未前往的场所。

第二十一学区。

山顶上那座地热发电厂的一部分，正圆形人工湖。

这里可说是与少女和少年之间一切的起点，对于食蜂操祈的整个人格也有重大意义。

「……既然要走，就全部走一遍吧。」

食蜂独自在蜿蜒的山路上，轻声咕哝。

这种不适合优雅千金的行为，让她香汗淋漓。

「啊，真是的！为什么要疲劳力全开到这种地步啊！以前的我居然会垂头丧气地走到这种地方？」

这场回忆巡礼虽然开始得没什么理由，但到了这里还回头却又让人感到有些缺憾。就像利用遥控器的能力控制技术那样，少女总是让「自我规则」拖着走。于是她怀着自暴自弃的心情在山路上步行。

（真是的，我明明非常清楚，事到如今就算这么做也不会改变什么……）

当她抵达山顶时，已经是夜晚时分。

她弯着腰，双手撑在膝盖上，拚命地调匀呼吸。精疲力竭的食蜂，用「没关系，这样感觉才会跟『那时』差不多，不如说反而更好」来勉强让自己打起精神。

接着，少女总算抬起头。

她的回忆之地。

不算第一次的飞跃，这里算是和上条当麻相识的美好地点。

或许是遮蔽月光的云层散去了吧，习惯黑暗的眼睛逐渐看清眼前景色。

仔细地。

打量前方——

「……………………………………………………………………………………………咦？」

她发现。

自己的背脊，不知怎地有种非常非常讨厌……跟「恶寒」等词汇完全不同，难以言喻的感觉。

现实偏离了。

让人连重力都感受不到的混乱来袭。

那里确实有座地热发电设施。

但是，外型和食蜂操祈记忆中完全不一样。

（弄错地方了吗……？）

湖的尺寸也大得多。耸立在湖中的塔别说是颜色了，连高度和形状都不同。但是，蜿蜒的山道只有一条，不会在途中迷路。

追根究柢，山顶只有一个。不管走哪条路都会抵达这里，不可能有错。

既然如此，这又是怎么回事？

究竟出了什么差错，才会连接到这样的景色？

（发电设施拆掉重建过吗……？）

她列出可能性，但是应该说不通。拆除规模这么大的设施，需要进行包含爆破在内的大型工程。在这段期间，位于同座山上的水坝与电波望远镜也会因震动等原因产生障碍。一旦沉积在水坝底的泥沙、污物因震动扬起，一般的净水方式八成无法处理。

但就食蜂所知，整个都市从来没有为了解决水质污浊问题而大规模限水。

接着，将各种可能性删掉后，只剩下「最能简单解释」的意见。

之所以会留到最后，多半是因为她不愿意这么想吧。

换言之——

「我记错了……？」

食蜂操祈呆愣在原地。

「我的记忆出错了……？我和上条当麻的回忆根本不存在……？」

她战战兢兢地试着说出口，却因为恐惧而颤抖。就像粗鲁地将扑克牌金字塔最底层抽掉一张那样，「从这里开始」的一连串温馨记忆，一起崩塌。

不对。

不是这样。

因为这不可能。

她想起某件事，连忙翻找起挂在肩上的手提包。除了用来控制能力的种种遥控器之外，还有个上了银色涂料的廉价防灾哨。

那个少年亲手交给她的东西。

『一旦事情不妙就用这玩意儿，说不定能增加得救的机会。」

同时还说了这句话。

既然这支防灾哨还在，代表自己的记忆果然没错。

（可是。）

尽管希望如此，食蜂操祈却自己否定了自己的希望。

（……如果这东西和虚伪的记忆一样，来自不知道长相、姓名的第三者呢？若是这样，这支防灾哨就不能当成「证物」了……）

苦恼持续。

正因为是没有形体的记忆，才难以划下句点，提出结论。

但从另一方面来说。

实际上有这种可能吗？

从外侧操纵她的记忆，还让她在漫长的期间内都没发现。

食蜂操祈是精神系最强的超能力者「心理掌握」，在人心方面就如字面所示，没人比她更行。居然玩弄她的记忆，还让她长期以来都没注意到异状——绝不能容许让人就这样爬到她头上。

而且，而且。

居然还玩弄她最珍贵、最温柔的……那段记忆。

（可是。）

自己的记忆，以及实际出现在眼前的风景。

两者之间的差异令少女大为动摇，但她依旧选择和疑惑战斗。

（如果，真的有人能做到这种事……）

表示对方用了相当厉害的奇招。

没错，这和此刻已经连是否存在都令人怀疑的那个少年团体「死结」不同。就食蜂操祈所知，这个都市最深沉的黑暗就是和军用量产××××有关的「桃莉」，以及将某超能力者的脑髓肥大化的××××计划，不过……就算跟这些东西有所牵扯的人，应该也没办法这么漂亮地将食蜂玩弄于股掌之间。

「……我的……」

若是这样。

如果，这里的风景真的没问题，错的是食蜂的记忆。

表示那个神不知鬼不觉地陷害她的某人，拥有更为强大的力量。

「我的记忆……」

食蜂操祈一只手按着头，她感觉心里有某种东西爆发了。

那是愤怒。

最珍惜的一切遭人践踏、蹂躏所产生的激昂。

「你对……我的记忆……」

少女脱下覆住指尖的手套。

她拿出录像机用的遥控器，抵住自己的太阳穴。

『物质读心（类别044）从右手触碰的物质中抽出一年以内的记忆。』

这是她曾走过的路。

但是，从触碰的护拦上读不出任何情报。

即使动用读心能力也没有浮现任何东西。

「你对我的记忆作了什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在这么做的时候，刺猬头少年的笑脸依然在食蜂操祈脑海中闪烁。

笑容愈是温暖，她的意志就愈是强烈动摇。

这段记忆，是真是假？

那一天、那一刻……究竟出了什么事？

受懊恼折磨的第五名超能力者「心理掌握」，即将开始战斗。

为了抓住看不见的敌人，以及掌握唯一的真相。

第十一卷 行间一

这头黄金猎犬不喜欢宠物咖啡厅。

或者应该说，名叫木原脑干的研究者不喜欢这种地方。

表面上说「能和宠物一起享受，还准备了许多专为宠物设计的餐点！」显得热情欢迎，实际上却是将人类抬高，无意义地贬低动物，让牠有种被嘲弄的感觉。

「好啦好啦，老师，这可是低脂、低糖，吃起来却又香〜又甜的狗狗蛋糕哟。好嘛，张开嘴巴〜好啦好啦，张开嘴巴〜」

『啊？这种合成甜味剂的集合体算什么东西嘛，真让人火大！』

不管怎么看，这个听起来很帅气的中年男声都出自一只狗，使得周围客人一脸惊讶。但这里毕竟是学园都市。人们对于高科技的态度，与其说是友善，不如说接受度比世界上任何地方都来得高，已经达到可称为信仰的程度。因此客人们聊起了「那个会说话的项圏真棒」、「哪个网站有卖啊？」之类方向完全错误的话题。

身穿套装与白袍的女性毫不在意。

「好啦〜人家为了配合狗的身体特地点了健康的狗狗蛋糕，您就吃嘛。不能浪费食物是老师的口头襌吧？」

『如果要谈嗜好品，那就替我准备雪茄。不过除了古巴产的一等货之外我都不承认。」

「这话听起来实在不像住在以农业大楼生产作物的学园都市里的人说的呢。」

『唯一同学。』

「什么事啊〜老师？啊，您想要刷毛吗？」

『拜托你谈正事。身为男性，光是待在这种店就让人坐立难安了。』

「如果您乖乖吃掉狗狗蛋糕……非常抱歉我得意忘形了。呃，食蜂操祈似乎『注意』到喽。然后呢，『蚁』似乎将『蜂』的动作当成信号，也开始行动了。」

『这么一来，「她」……』

「差不多就像『潜伏时刻结束了』的感觉吧。整个部门都已经失去联络，恐怕是被人从『内部』侵占了……也就是说她现在成了蚁后。」

『就跟武士蚁一样是吧。』

「对呀。袭击其他蚁窝制造奴隶的蚂蚁——是这样吧？」

『……这么一来，这家伙会闹上一阵子吧。』

「啊哈哈！对于『老师的业务』，来说不是刚好吗！」

『唯一同学。』

此时，黄金猎犬刻意压低了声音说道：

『以「木原」的立场来看，下面这句话或许不适合说出口，而且显得不负责任。不过，说句实话，我实在不喜欢你这种「很符合木原风格」的一面。』

「……」

『必要的破坏该以诚挚的态度完成。意思就是，我不怎么喜欢不必要的破坏。不过嘛，这终究与善恶无关，只是喜好的问题罢了。』

「人家实在不懂老师的坚持。」

木原唯一像个耍赖小孩般噘起嘴这么说道。

宛如一个靠着扮演坏学生吸引老师目光的孩子。

「因为这也就等于说，一旦有了必要性，就算对象是一万人、一亿人，您也会让他们躺上解剖台对吧？这和我们有什么差别吗？」

『所以说，这无关善恶而是喜好问题……遗憾的是，所谓的现实偶尔也会发展成这种状况。大概就是因为这样，所以像我这样的坏蛋总是会有位子。』

第十一卷 第二章 白纸>>迷宫 Broken_road.

1

食蜂操祈拿出一条细缎带，将带子穿过防灾哨上头的小孔做成一个大环，当成项链挂在脖子上。她彷佛把勺子当成不让任何人看见的宝物，塞进制服的胸口处。

……就连这样东西，也已经无法相信。

但是，不管是真货还是假货，这支哨子都是唯一与「夏日」有关连的东西。若是真货，则是自己与那名少年的联系；若是假货，则为不知其目的的幕后黑手所留，是通往真相的线索。

无论是哪一种，她都没打算放手。

不能让扒手、抢匪，或是伪装成这种家伙的人夺走。

「好……」

不仅如此。

还得先整理情报才行。

成为食蜂操祈内心支柱的「那个风景」消失无踪。认为它所存在的地点，只有外型完全不同的建筑物，而即使在这附近用读心能力调查，也找不到当时记忆的残渣。

那么，自己脑中的「那个风景」究竟是什么？

以此为起点延伸的，与上条当麻之间的回忆呢？

「……」

有个大前提，食蜂操祈是学园都市仅有七人的超能力者，位居第五。纯以精神系来说，是最强的「心理掌握」能力拥有者。

不管使用怎样的能力，怎样的技术，怎样的器材，要骗过食蜂操纵她的内心，应该还是极为困难才对。如果要比喻，大概就跟向第三名的御坂美琴挑战黑客能力，或是拿电击枪找她麻烦一样。

不是说绝对不可能。

然而，特地在超能力者的地盘用对手的长处战斗，如果没有够高超的「技术」，等于是自杀。

如果犯人有本事硬来，那么谁比较可疑？

若要问谁有办法纯粹以「技术」对抗与怪物没两样的超能力者，还能露出嚣张的笑容……？

「啊。」

第二十一学区。夜晚的山上，食蜂操祈呻吟似的低语。

「这么说来，确实有这种人呢。那个明明什么能力都没用，却能和我平起平坐的统括理事会大脑……！」

如果要比喻，两人的关系或许接近御坂美琴和初春饰利。

彼此相似，某方面来说却也算是天敌。

这人和食蜂拥有共同的过去，也有具体的技术能够滥用这段过去。

她的名字是——

「云川……芹亚！」

……帅气地叫出声来固然很好，但如前所述，这里是第二十一学区的山上，要回到大本营第七学区，必须先靠自己的力量走回去才行。

优雅的千金小姐一边难看地喘气，一边汗流浃背地沿蜿蜒山路下山。

该说原形毕露吧，看见「模样剧变的风景」后让人全身为之震撼的恐惧和决心，在单纯的疲劳累积下逐渐崩塌。

她自暴自弃地大喊：

「你给我等着！该死的家伙，我一定会亲手揍扁你！」

想来。

就算是幕后黑手，应该也不会理睬这样的迁怒才对。

2

乳酸。

……尽管不知为何光听到这个词就会闪过某种粉红色的印象，但实际上全身满是疲惫的食蜂操祈根本没空管这种事。

学园都市的公共运输机关，将末班车设定在完全离校时刻——完全忘记这个简单事实的她，看着业务结束拉下铁门的地铁站入口，不知何去何从。

少女无精打采地徒步穿越学区，并且从裙子的口袋中拿出手机。

虽然她不太擅长使用这种机器，但还是连上了只因为「总之先加进去」而加入的朴素社群网站。

她只问了简单的一句话。

『//女王蜂

有人知道第二十一学区那座山上的人工湖吗？」

连一分钟都不到。

讨论串的回文就已迅速膨胀到三位数。

食蜂操祈不但是建立了常盘台中学最大派系的「女王」，就连在校外也建立了各式各样的横向关系。

就连在推荐下加入后一直放着没动的社群网站账号，也有这么多人关注。

『//时喵

没办法帮上忙实在非常抱歉，但我真的不知道。』

『//MATSU〜

那个叫吉欧大地的实验性地热发电设施吗？搜寻后出现它的官网就是了。』

『//猫爪小姐

这是作业之类的东西吗？现在开始调查行吗？ 』

『//兔44

哇！女王，你该不会觉醒成工厂参观女子了吧？』

『//万年新手运

这样的话第十七学区的工业区应该比较好就是了。』

·

·

·

（……没用啊。）

食蜂叹口气，将目光从手机上移开。

尽管因为是重要的地点，所以食蜂没告诉任何人详情，但这样做完全产生了反效果。得到的尽是『不知道』或「刚刚搜寻后找到了』。而她们所找到的情报，全都是刚刚打击食蜂的「与记忆不一致」的东西。只是进一步地将孤军奋战的食蜂逼上绝境。

她重新思考，试着提出别的问题。这回还试着附上了用手机拍下的照片。

照片里是涂上银色涂料的廉价防灾哨。

『//女王蜂

知道这是哪家厂商做的吗？』

再一次，响应栏瞬间被文字填满。

所谓「捅了蜂窝般的骚动」就是指这回事。

『//六月新娘

刚刚搜寻了。PM综合警备，似乎是制造警棍、电击枪那类东西的公司。』

『//完全谎言

这似乎不是一般的商品呢。好像是和警卫之类的组织合作，在学校与公共机关免费发放的样子。』

『//戚风

好像有很多种喔，光是颜色总共就有二十三色的样子，而银色是在第七学区发的。听说也有想收齐整套的收集家。』

『//小红帽

不过以放进嘴里来说，那种涂料看上去对健康实在不怎么好呢。』

『//竹叶猫熊

话说回来，女王。我们的教职员办公室也有这个喔。放在一个写着「请自由取用」的箱子里。』

·

·

·

（这个问题也没得到有用的线索啊……）

银色是由第七学区的学校发放——这项情报虽然看似很有用，但换个角度来说，常盘台中学也和那个少年的学校一样在第七学区。「将自己拿取的防灾哨当成那个少年给的」这种最糟的可能性也不是零。

没有能让人安心的材料。

食蜂登出网站，将手机收进裙子的口袋里。

她感到更疲惫了。

如此这般，当她回到自家地盘第七学区时，身心都已精疲力竭。

整个人瘫倒在公园长凳上，全身是汗又气喘吁吁，还不停用双手揉着大腿侧边的魔鬼身材中学女生……旁人眼中看来，食蜂操祈大小姐感觉相当「那个」，但这也是不得已。

或许是运动不足的影响吧，她的大腿和小腿都不自然地剧烈抽动。

「会……会死……在阴谋力怎么样之前我就会先死掉……」

休息了二三十分钟，这才总算免于抽筋的食蜂，小心翼翼地缓缓从长凳上起身。

「呜呜……接下来……」

（虽然云川芹亚会不断转移根据地以策安全，但现在是不是还在那一带呢？）

就食蜂所知，无论使不使用能力，都有可能超越「心理掌握」拥有者操纵其心志的人，除了云川芹亚不做他想。

（她究竟是当事者还是幕后黑手？受了谁的指示？那种技术是某人传授的还是偷学的……无论如何，看来似乎有必要探听一下。）

食蜂离开长凳走向公园出口，途中经过了发出白光的饮料贩卖机。

里头有几个熟悉的碳酸饮料瓶。

刺猬头少年总是想买来喝，自己则每次都会制止……食蜂眼角不禁一缓，但她立刻收起笑意。

现在连回忆的真假都分不清楚，不能拿「这个」当寄托。

这么下结论后，食蜂操祈离开贩卖机。

3

食蜂并未走向第七学区的学生宿舍，而是前往提供给教职员使用的公寓。云川芹亚挑选藏身处时常用这招。

然而，这时有个稍微出乎意料的人从旁搭话。

「女王。」

这名留着一头华丽公主卷的少女，平常总是待在派系里。她和食蜂一样是常盘台中学的菁英。

食蜂皱着眉头说道：

「我应该没特别下达『命令』才对……」

「没必要，因为我们也有自己的情报网。更何况，放了三个月以上没动的账号突然发了些莫名其妙的问题，当然会让人感到疑惑吧？除此之外还有约十名『有志一同』的伙伴。不需要交代详情，我们不了解全貌也没关系……能不能只告诉我们要做什么呢？」

「……」

不排斥被「命令」。

这种奇特的人意外地到处都有，令食蜂相当惊讶。

瞬间，她想起了「已经只存在于自己记忆中的少年」。他究竟是真的存在，或者只是假象呢？依然不明白答案的食蜂微微一笑。

「等需要的时候到来吧，现在正巧不太适合。同伴愈多，被操纵的危险就愈大。」

「嗯，需要的时候吗？像是先为擅自溜出学生宿舍一事制造不在场证明吗，女王？」

「只有这件事十万火急，真的真的拜托了！」

尽管十分诚挚地恳求对方，食蜂依旧退了一步和「派系」的少女保持距离。

公主卷少女敏感地皱起眉头。

「女王……？」

「这不是命令，是请求。」

食蜂操祈温柔地笑着说道。

「先让我独处。我接下来要见的对象，棘手程度就跟我差不多。前去的人数愈多，被摆一道的危险力就愈高。」

「了解。」

「派系」的少女并未不识相地表示异议。

「不过，请小心。」

「谢谢你☆」

食蜂孤身潜入教职员用公寓，门锁则靠着操纵管理员弄到了万能钥匙。

搭电梯抵达目标楼层的她，在云川的门前站定，准备将万能钥匙插进去……却突然停手。她脱下手套，用指尖滑过门的表面，同时将录像机遥控器抵住自己的太阳穴。

『物质读心/从右手触碰的物质中抽出二十四小时以内的记忆。』

「……果然不错。」

少女轻声嘀咕，接着离开这道门，开启隔壁住家的门锁。

她绕到阳台，跨过火灾时能够直接撞坏的简单隔板，从阳台的窗户入侵云川家。

从无人的客厅看向玄关，便能看见一如得手情报的景象。

门内装有数道传感器。虽然不清楚只是单纯的警报还是能将整间屋子炸飞，但食蜂实在没有摸摸看的打算。

（那么……都闯进来了还没反应，大概不在吧。还是说躲在衣橱里想来个出其不意？）

就在这时，她的手机开始振动。

电话一接通，就传来某个熟人的声音。

『喂喂喂，不说一声直接找上门？名门常盘台的千金小姐都是这种人吗？』

「虽然不想知道你是把我和哪里的谁混为一谈，但既然逃离这里，代表我可以认为背后果然有什么不为人知的隐情力吗？」

『面对挥舞无数遥控器肆意胡闹的「心理掌握」，我倒是无法理解谁还会想待在你看得见的地方呢。」

「……那你为什么能预测到我的接近力？」

『我不过是擅自在住家周边散布摄影机架设自制防卫网而已……毕竟，你是个对人心强得乱七八糟却不擅长机械的人嘛。这样下去，你可能会变成连录像机接线都得找人帮忙的没用女大学生就是了。」

此时，有了新的动静。

没有声音。

不过，有个尺寸连小指指尖都不到的微小……红色光点，滑到食蜂操祈的胸口正中央。

（雷射瞄准器？明明没读出有关这种东西的情报……）

『喂喂喂，你该不会只靠读心吧。这种招数，只要暂时覆写自己的记忆到处乱摸，想怎样敷衍过去都行就是了。』

这话的口气与其说是嘲笑，不如说是傻眼。

尽管公寓外应该还有「派系」的成员——也就是常盘台的高等级能力者们在待命，但就算现在联络她们也来不及。扣扳机的食指比较快。

食蜂不由得将注意力转向窗外。

「……记得你不懂狙击技巧吧。又养了谁啊？」

『之前有个愚蠢的太阳眼镜杀手和现在的你一样，搞错了方向把嫌疑指到我这里嘛。这头应该已经放出去的野兽找不到买家，于是我用安全的学校生活为交换条件收他当手下。唉，只能说以椅子而言，坐起来非常不舒服就是了。」

声音里听不出半分愉快的云川芹亚继续说下去：

『顺带一提，玄关的传感器是会散发氯气的清洁剂炸弹；热水器也动过手脚，只要我一按，屋内就会弥漫一氧化碳。就算是学园都市第五名，应该也没办法瞬间把这些机关全解除就是了。』

要杀食蜂随时都做得到。

对方虽然这么夸耀，却没有一声不吭地实行。

「……也就是说，至少我们还有对话力的余地？」

『彼此彼此就是了。如果你毫不在意周围的牺牲，到处增加手下然后让他们冲过来，就算是我大概也没办法全身而退吧。』

云川游刃有余的态度依旧。

『那我们进入正题吧。具体来说想谈什么？话说在前头，有人侵门踏户让我相当不快。依照谈话的内容不同，这里也有可能再增加一张椅子就是了。』

「一年前的夏天。」

食蜂操祈这么切入。

「那虽然是我和他之间的事，但你当时应该也和他有过部分重迭才对吧？关于那部分，我想再次听听你的说法。」

『……』

云川芹亚沉默半晌。

同类真的很讨厌，食蜂操祈心想。尤其是不管原先有多完美，力量有多强，只要和他扯上关系，齿轮就会轻易损坏这点特别讨厌。

过了一会儿后，答复来了。

轻盈的脚步声响起。

一道新身影站在食蜂操祈的正后方。

「！」

她感受到背后有人的气息，连忙拉开距离。

云川芹亚切断手机的通话，正色说道：

「既然如此就不用电话了。这件事并非那么轻松的话题就是。」

「你……你刚刚……不是说不想在我面前露脸吗……？」

「是不想露脸。但这也没办法，毕竟出现了他的名字。」

云川一副打从心底嫌烦的口气，接着又补充道：

「顺带一提，我已经交代过，要是我的样子不对劲就直接开枪。那家伙好像很讨厌我，所以扣扳机不会迟疑就是了。就算拿我当人质也没用，自己注意。」

「……在听你说完『之前』，这些都不重要。」

云川以手势催促客人就坐，于是食蜂一屁股在沙发上坐下。

住家的主人坐到她对面并开口：

「那么，所谓有关他的话题是指？」

「全部。说来丢脸，现在的我，正处于不知自己记忆是否正确的没自信力状态。不过我在想，如果在同一段时间也同样和他共同行动过的你能提供证言，说不定有助于确认我的过去是真是假。」

「原来如此，所以才怀疑我啊……」

云川芹亚不高兴地翘起脚。

「但这个问题没有意义就是了。你我都和他共享了过去的时间。但从另一个角度看，我们也只是有『他』这个共通的熟人而已，应该没有介入过彼此的私人领域就是了。」

「……」

「你不清楚我的案件，我也不清楚你的案件。那么，也就没办法对答案了。」

食蜂咂嘴。

她从胸口掏出用细缎带挂在脖子上的银色防灾哨。

「对这东西有印象吗？」

「第七学区到处都有发放吧。除了学校以外，还有图书馆、医院……每年防灾训练时都会发，所以这玩意儿已经堆太多了。它就和面纸差不多，但除了第一个以外都没用。」

果然，这支防灾哨也不能当成「证物」。

只要有那个意思，人人都可以准备。

「……这么一来，能依靠的只剩下他本人了呢。只不过……」

「这个嘛，大概没办法吧。他的记忆究竟怎么了，你应该也很清楚就是。」

上条当麻处于失忆状态。

共享同样过去的上条、云川都不能指望，食蜂本人的记忆也有问题……食蜂开始觉得，可能找不到任何能证明「那段过去」的线索了。

「从其他方向着手如何？」

云川这么说道。

「虽然我不晓得具体来说你的脑袋被动了怎样的手脚，但对方高明到能够戏弄学园都市第五名『心理掌握』，甚至让你在这段漫长的期间内完全没发现。应该动用了十分先进的科技就是。」

「我原本还以为这人的真面目就是你呢……」

「把你的脑袋搞得一团乱，对我有什么好处吗？」

「独占他。说是这么说，但也要『我和他有接触』才有意义就是了。」

食蜂立刻回答，相对地云川则沉默了一会儿。

她并不是因为找错对象的冤罪而气得浑身颤抖。

「……这样啊，还有这招就是了。该死，为什么我之前一直没想到！」

「喂。」

「不过，既然提到这件事……」

云川按住自己的头说道：

「既然投入相当尖端的科技，应该有相应的目的或利害关系才对。对方捏造了怎样的记忆，是怎么引导你，随之而来的行动又会带给谁好处？如果能知道这些，我想可以将范围缩小不少才是。」

「好处吗……」

记忆中的上条非常照顾人，非常温柔，成了食蜂操祈的心灵支柱。

是谁设计让自己成为上条当麻的助力？

当然，他本人没有那么高超的技术。既然如此，难道和「人力资源」计划一样，有第三者试图控制食蜂与上条吗？

「而且，若要说其他线索，大概还是所用到的科技吧。不管是能力、是技术，还是器材……既然能骗过你，代表它相当专业就是了。如果有什么蛛丝马迹，或许可以从那方面找出源头。」

食蜂摆了摆手。

「不会是能力。这方面不可能有人比我更行。」

「我想也是……而我刚刚提过你有个决定性的弱点……或者说死角，记得吗？」

「啊？」

食蜂操祈一脸呆愣，但云川立刻这么说道：

「所以说，你虽然在人心方面很厉害，遇上机械却非常没用吧？如果人家对你使用了操纵人心的机械，事情会怎么样？」

「……」

一针见血。

看见食蜂操祈哑口无言，云川芹亚非常无奈地叹了口气表示：

「就是有这种人。基本规格优秀的能力者，碰上问题时只要硬来通常都能解决，所以总是会疏于确认自己能力的小漏洞。这种人碰上他就会被狠狠修理一顿。」

说完想说的话后，云川从沙发上起身。

不知为何她也叫食蜂起来。

「好啦，我帮你这个忙，跟我来。」

「你到底想怎样啊？」

「所以说，如果事情跟器材有关，那么你身上或许会有痕迹就是了。好比说体内埋了什么东西，或是皮肤上有注射某种物质的伤口。好啦好啦，浴室借你用，现在要彻底调查一番喽〜」

「等等，浴室是什么意思！慢着慢着我一个人也做得到所以先等一下啦！」

「脑袋让人动过手脚的你，说不定已经被安插了防护措施，就算看见异状也会略过。真是的，我也不想看你的裸体呀。」

一直瞄准食蜂胸口的红色光点「呼……」地消失了。

在这同时，云川芹亚用意料之外的强大力道将食蜂操祈拉进脱衣间。

门从内部关上。

「保险起见先问一声，你要让我脱还是自己脱？」

「啊，够了！我自己会脱所以把头别过去啦！」

食蜂操祈不止脸颊涨红，全身上下每一个角落都红透了。尽管她气急败坏地大叫，云川却没理会。

食蜂半自暴自弃地脱起外衣。虽然她在要解开白色衬衫时顿了一下，但此刻还是追踪记忆之谜比较重要。下定决心后，少女一口气脱掉衬衫并扔到旁边。

身上只剩白色（蕾丝蛛网款式，所以相当危险）胸罩与百褶裙的食蜂，提出一个很单纯的问题：

「裙……裙子也要……？」

「说了要彻底调查吧？话又说回来，我觉得让某个连长相都不晓得的家伙在身上动手脚还留下痕迹比较恶心就是了。」

食蜂拉下侧面的拉链，裙子滑落在地。

终于只剩下内衣、长手套、过膝机的她又问：

「……那个，内衣裤……也要……？」

「好好好，那就先到这里吧。但要是整个调查一遍后还是没有任何结果，那些东西依旧得脱掉就是了。」

不知怎地，对方摆出一副高高在上的态度。

剩下内衣裤的食蜂操祈，突然拨了一下头发并望向远方。

「呼……一旦想成是利用闪耀过头的美貌力进行艺术创作，反倒觉得这点小事没什么好在意了。」

「看样子你的脑子已经烧坏了就是。好啦，总之我负责调查背后，前面你就自便吧。」

「我知道了啦。」

「话又说回来……你真的是国中生吗？」

「能不能用高科技的方法处理啊？感觉背上一直有种奇怪的热度跑来跑去耶！」

虽然嘴上惨叫连连，食蜂依然勉为其难地进行「事务性作业」。

具体来说，只要仔细打量自己的身体，并且用两只手到处摸确认有没有异状而已。不过——

（好像……没有什么明显的问题耶。）

「嗯。皮肤似乎比预期中还要娇嫩就是了。」

「呜，等——」

「用什么保养的啊？不是婴儿油吧……是泥类吗……？」

「慢着，不要用奇怪的动作摸人家的背！」

食蜂操祈正激动地打算转头，却被对方用力按住脖子。云川不回答惊恐的第五名，径自说道：

「找到喽。」

「找……找到什么？」

「脖子后面。有个东西贴在上头……不对，是刺进体内吗？」

云川只说了声「别动喔」，随即捏住某样东西。

刺进体内。

听到这句话，食蜂还以为是虫脚或IC端子那类状似小爪子的东西陷进皮肤里。

然而。

一阵随之而来的诡异感觉，已经足够让她的背窜起一股寒意。

很长。总而言之就是长。

宛如头发从后颈钻进体内一般。

「拿下来了。」

听到云川这么说，食蜂便转过头去。

云川用拇指和食指捏着某种物体。

那个该称之为「本体」的部位是塑料材质，顶多只有数公厘宽。

但是，沉睡在底下的可不一样。

那一根比头发还细的纤维状「某物」，长度少说也有二十公分。它是从后颈往上延伸还是往下延伸呢？不管是哪一种，都无法减轻少女的恐惧。

「快穿衣服，真难看。」

云川盯着手中奇形怪状的「异物」，用丝毫不感兴趣的口吻说道，接着就这样准备走出脱衣间。

「等……等一下！这是解开我记忆之谜的重大线索耶！」

「所以说，我是要用『统括理事会大脑』的力量帮你调查。真要说起来，你接下来还能做什么？像个外行人一样用网络搜寻？还是你以为在讨论区发问就能立刻得到正确答案？」

说完要说的话后，云川芹亚就真的走出去了。

食蜂虽然很想马上追出去，但现在的模样实在不方便。她赶紧穿上制服，冲撞似的打开脱衣间的门。

这时云川已经将客厅计算机连上手机网络，结束了某种认证作业，开始连接一般人无法阅览的数据库。

「瞧你说得自信满满，应该已经明白什么了吧。」

「会拿到犯罪现场的通常都是非法改造品就是了。毕竟如果用登录过的武器杀人，马上就会被逮到。不过呢，技术来源必然存在。材质、外观、功能……只要调查在这些地方共通处较多的研究内容……」

云川得意地说着，同时十根手指像电影中的黑客般忙个不停。不哓得为什么，她似乎找上了程序方面的特务帮忙。冷静一想，学园都市等于无数个大大小小的研究机构集合体，专利和论文的数量也十分庞大。为了有效地活用这些资源，大概需要负责快速搜寻和分类的专属系统吧。

「看，有结果喽。」

自动列出的论文多达三十篇以上。

云川把不符合的一项项排除，将留到最后的最后那一份放大显示。

「大概就是这个了。『横裂体』……名字似乎是从水母成长过程其中一阶段借来的就是了。为了『不碰触与能力开发关系密切的脑部，依然能以高精密度操纵人类精神』所做的基础研究理论。」

「……嗯，是这么回事啊。」

「人心不是单纯由脑构成。除了所谓的脑内物质外，还会确实受到五脏六腑分泌的各种荷尔蒙影响。以『横裂体』来说，则是藉由刺激心脏调整各部位分泌的荷尔蒙量，在完全不接触脑部的情况下操纵精神就是了……若是这样，刚刚的纤维原先就是直达你的心脏喽。」

论文的结尾写着「用意在当成对付失控能力者的新缭铐，以及让少年看守所更有效率地管理管理犯人」等等，但这些多半都是之后才找的理由吧。基本上，研究者这种生物，除了挤预算的时候以外，根本不会考虑和社会妥协。

「好啦，看到了没？犯人不是我。」

「谁叫你总是躲在阴暗处偷偷摸摸。就连『他』也曾说你是个又神秘又诡异又恶心又满身脂肪又浓妆艳抹的老女人哟〜」

「呜哇——！不，不对，不是这样，你骗我！你现在的记忆根本不可靠！」

云川芹亚顿时两眼泛泪，平常实在无法想象她会这么简单就被击溃。

从短暂的打击中回复后，她瞪着屏幕再度开始解说起那个神秘器材的规格。

「只……只要调查开发这个『横裂体』，的研究机关，或是有办法偷看到这些资料的人，应该也能逮到动手脚的犯人就是了。」

「也是。关于这部分，我以纯粹力表示感谢。」

食蜂这么说道。

然而，话音中既没有找到目标的霸气，也缺乏知道自己遭人摆布而产生的怒意。

「……不过，这东西实际装在我的身体上，也就表示……」

「嗯。虽然我实在没有谈论这种事的兴趣就是了。」

「没关系。」

「既然被安装了『横裂体』或它的亚种，那么你的记忆与言行的可信度，势必要大打折扣就是了。」

「唉……」

食蜂操祈往后退了一点。

单手捣着头。

到头来，自己是为了追求什么才想找出真相呢？并不是「揪出恶心的幕后黑手加以制裁」，而是希望得到「和上条当麻的回忆果然为真，心中的那股温暖确实存在」的结论吧？

这条路已经断了。

深藏心中的回忆，全都是谎言。

和上条当麻之间的过去，连一丁点都不存在。

自己或许能够找出真凶、揭穿阴谋、解决案件，让那些践踏别人回忆的家伙尝到地狱的痛苦。

可是，那又如何？

这样就能舒坦？这样就能填补欠缺？自己的思念这么没份量吗？

「打算怎么办？从另一方面来说，既然『横裂体』已经取下，代表你已经脱离幕后黑手的掌控。之后会不会又找上门先不管，至少算是脱离当前最大的危机了吧。要前进，还是回头，自己选择如何？」

「说得也是。」

食蜂操祈显得无精打采。

她以某种东西萎缩了似的口气这么回答：

「接下来的事，我会试着自己决定。」

4

食蜂操祈走出云川芹亚所住的教职员用公寓。

此时差不多已经能说是深夜了。

「唉……」

从刚才起，她的叹息就止不住。

「女王。」

「派系」中的一人悄悄地出现向她搭话。

来者是先前的公主卷。刚才明明只说「需要的时候到来就会拜托她们」，结果她们似乎还是一直等到现在。

「你的脸色不太好，出了什么事吗……？」

「不，没什么。」

「如果碰上什么麻烦，请向我们交代一声。」

「这个嘛，很遗憾，现在独处就是最好的选择。如果真的有必要，到时候我会不客气地『命令』你们的。」

说到这里，食蜂便孤身走向夜晚的街道。

过去支撑自己的重要回忆，其实只是基于某人意图的产物。在这之后，即使冒着铁定不断增大的风险深入查明真相，必然还是得不到食蜂最想要的东西。一切只会以失望作结。

「横裂体」也还在云川芹亚那里。

那个女的想必已经注意到，光是这样就已让食蜂操祈走上燃烧殆尽之路。

（今后……唉，今后到底该怎么办呢？）

这个问题，不只是针对短期内的行动。

今后。

面对这个实在太过广大的范围，自己该何去何从？要巴着不存在的「与上条当麻之间的回忆」活下去吗？还是……

（还是？）

以细炼挂在少女肩上的手提包——装了大量遥控器的武器库，以沉重的触感回应她。

既然记忆不存在，那就没理由保留吧？

与其让某人制造的记忆摆布，不如丢掉它比较好吧？

只要按下遥控器的按钮就能搞定。

她以近似于用手枪自尽的动作，将遥控器抵在太阳穴上。

准备全部重置。

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

束手无策。

风冷得绝望，让人有种它会穿过身体的错觉。

食蜂呆立不动。这一次她真的，真的真的完全找不到方向。失去了过去支持自己的最大基准点，令她不晓得该用什么当取舍的标准。

已经够了吧。

如果那是谎言，那么把一切都当成谎言也无所谓吧？

如果连那段回忆都能丢掉，还有什么记忆能让自己说「非留不可」呢？

常盘台的女王不能，最大派系不能，号称精神系最强的能力不能，「桃莉」不能，过去的××××计划不能，来这个城市以前的事不能，就连自己诞生在这个世界也不能。

就算真有这种东西好了，但它会不会和这次一样，只要有个契机就能丢掉呢？

若是这样，哪还有保留记忆的必要？

干脆把归类为「不需要」的一切全部消除，反而更舒坦不是吗？

……平常一笑置之的事，现在无法否定。

没有让她这么做的材料。

「……」

时间分分秒秒流逝，食蜂操祈始终伫立原地。

究竟持续这样过了多久，已经连当事者自己都不晓得了。

所以，变化从外界到来。

轮胎咬地的声音粗鲁地响起，一辆看似旅行车款的全白汽车在食蜂附近停下。不过，车顶安着红色的警示灯，本来设计收取行李的尾门掀起后，一群穿着白袍的男子推着担架床出现。

看他们的模样，简直就是——

（救护车……？）

「你是就读常盘台中学的食蜂操祈同学对吧？」

白袍之一向茫然看着他们的食蜂搭话。

「敝人是『即刻救护』的山川。需要就你现在的状况与我们的职务进行说明吗？」

「……『即刻救护』……？」

食蜂复诵似的咕哝一声，接着说道：

「啊，是民间的救护车对吧。因为无聊的通报让一一九瘫痪，所以为了扩大处理能力而导入的服务还什么的。最近好像还拓展到协助运送光靠保健室无法应付的失控能力者？毕竟如果不通报一一九，就能在不留官方纪录的情况下送到医院。」

「我们不用『失控』这个词。因为在青春期这种荷尔蒙失衡期，以药物、电极、暗示等种种方法干涉脑部开发能力，总会产生一定数量的案例。」

自称山川的男子机械性地解释。

「以你的状况来说，该不该出动实在难以判断……但从能力的种类与规模来看，我们认为不能置之不理。学校那边由我们联络，会安排将你送到『学舍之园』内部的设施，还请放心。」

「……顺带一问，最关键的理由是？」

「非法入侵民居。另外还有些徘徊行动出现危险征兆。」

人家都这么说了，食蜂也只好举手投降。

更何况，也有可能是云川芹亚注意到她状况不对而做的安排。

「总之请上车……可以的话，我们不想将你固定在担架床上。」

「多谢关心。」

无论如何，「横裂体」植入的记忆都得想办法处理才行。

用遥控器做自杀式消除也好，交给专家「即刻救护」进行深度治疗也罢。

该离别了。

时候到了。

她的内心可没有浪漫到会巴着不存在的回忆，或是持续怀抱没根据的憧憬。

想到这里，少女便要在男子的催促下登上白色旅行车。

而就在她准备上车的前一秒。

「……阁下是山川先生，没错吧？」

「是的，有什么问题吗？」

「记得你刚刚说过，最关键的理由是非法入侵民居，以及数小时前我的徘徊行动。」

「怎么了吗？」

「不过，若是这样就怪了。」

食蜂低着头，这么说道：

「知道曾不法入侵民居，也就是说你们从一开始就知道我往哪里移动，拥有取得位置情报的掌握力。可是，从我潜入那家伙的房间到实际离开，已经查资料查了好几个小时喽。你看，现在已经可以说是深夜了。」

「食蜂同学。」

「这么一来，你没有早一点赶来找我，就显得很奇怪喽☆而既然没这么做，是否代表关键不在于非法入侵民居呢？没错，好比说……」

「食蜂操祈同学，阴谋论与被害妄想也是常见症状。我们真的不想将你像展示品那样固定在床上，请务必冷静下来。」

「好比说，这里。是不是发现埋在后颈的『横裂体』的讯号中断，这才慌慌张张地赶过来呢？为的是拿治疗当借口埋新的进去。」

轰！的一声巨响迸发。

不知不觉间来到食蜂操祈背后的一名白袍男子，将长型的手电筒高高举起，当成警棍朝她脑后用力一打。

……他们大概以为是这样吧。

「嘎啊！」

实际上，昏倒的是那个叫山川的男人。

让敌人误认对象。

少女让自称「即刻救护」的四五名男子，分别将不同的人当成食蜂操祈。

食蜂把玩着遥控器，无奈地嘀咕。

「哎，看来他们不肯放过我呢。」

他们的人数，随着用球棒殴打袋装小麦般的声音接连响起而自行减少。看着白袍男子全数倒下，并且确认周围没有增援后，食蜂将手探进包包里。

（突然深入这种危险人物的脑袋也不太安全……总之先试着从「外侧」探听吧。）

『标的误认（类别081）/食蜂操祈是人在附近的高层A。」

「给我起来，好啦，快起来。快点。」

食蜂压低声音这么说后，山川（暂称）勉强睁开了自己的眼睛。他连从路上爬起来都没办法，不时发出呻吟，但依然试着明确地看向食蜂。

他的「上司」似乎教育得相当彻底。

「你在这里干什么？」

「抱……抱歉！非常抱歉，食蜂她……该死，对象去哪里了……？」

「还有空看别的地方啊？『我』对『你』的要求是什么？说来听听。」

「是。『我』所接到的命令，是尽快与食蜂操祈进行接触，并且替她更换机能已经停止的『横裂体』。」

「这是为了什么？」

「不知道。因为『您』说不需要知道。」

……光是这样探听，就让人觉得空虚。

果然，自己和上条当麻的回忆不存在。再怎么深入探究，也只会找到更多低劣的企图，而和他之间的美好回忆愈来愈远。

做这种事有什么意义？

心中满是苦涩，让少女不禁想中断……就在她这么做之前。

「不过，『您』给的『横裂体』有些奇怪的地方，那样就好了吗？」

「哪里奇怪？」

食蜂也没多想，只是顺口这么问道。

相对地。

自称山川的某人，突然扔下了炸弹。

「『横裂体』里头什么数据也没有。照那个样子，就算安装了应该也不会产生作用。」

「……………………………………………………………………………………………什么？」

这一次的状况。

总算。

超出了食蜂操祈所能想象的范围。

伪装成「即刻救护」的山川等人，手中的「横裂体」没有任何资料。就算偷偷地安装上去，也不可能摆弄食蜂的精神与记忆。

那么，被云川芹亚拿掉的那个呢？

……这些家伙的目的应该是「让状况复原」才对。换言之，如果旧的上面动过手脚，却只有这个空无一物，根本不合理。既然如此，云川回收的「横裂体」必然同样也是空的。因为他们打算将没用的「横裂体」装上去，藉此「让状况复原」。

可是，这么做有什么好处吗？

如果只是为了玩这种连一点变化都没有的小把戏，为什么他们要伪装身份接触食蜂呢？

「慢……慢着，先等一下！这是怎么回事？为什么『横裂体』里头没有资料啊？」

「咦？啊，果然出了什么重大差错吗？」

「简洁地陈述事实就好！」

「遵……遵命。『您』交给我们的『横裂体』，包含备用的在内全都是无资料状态。我们虽然想询问是否真的这样就好，但在得到回答之前，就已经到了实行作战的时间……」

没资料的并非只有一个。

山川等人的质疑也没得到回答。

这么一来——

（不是人为失误。而是打从一开始就这么安排……？）

「这样啊。」

想到这里，食蜂不禁以手扶额。

她带着某种确信换了个问题。

「这个用『横裂体』操控食蜂操祈的计划……实际上，成功率有多高？纯粹使用机械的力量，能够完全操纵『心理掌握』吗？」

「只要是『您』的命令，即使——」

「说实话。」

「……试算后不到百分之三十。根据计算结果，即使成功也很难长期下去。」

（果然……）

食蜂一副被人逼得连自己身上渗出的脓都得吞下去的表情，做出了结论。

（「横裂体」是障眼法，目的是让我自己使用「心理掌握」，消除我以为是「虚假记忆」的情报。若是这样，就能对精神系最强能力者的脑袋动手脚。除此之外，我想不到任何埋设空白「横裂体」的理由。）

得知敌人的目的，这点根本无关紧要。

眼前还有更重要的事。

换句话说。

（果然，我和上条当麻的回忆是真的。如果不是这样，某人不会玩这种小把戏，想让我亲手抹消它！）

咕嘟咕嘟地。

名为食蜂操祈的少女，心中涌起了某种情绪。它起先只是有如微小光点般的存在，却在转眼之间爆炸性地扩张，变得连少女自己也无法控制。

起先，食蜂感受到自己脸颊的肌肉不自然地颤抖，松驰。

她以双手抱住自己的身体，试图阻止这股颤抖透过脊椎扩散到全身。

但她终究还是无能为力，变得丢脸地躺在地上乱滚。

「呵呵☆」

这幅光景。

就像暗恋中的女孩，在自己的床上抱着玩偶翻来覆去一样。

「哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

她从胸口取出用细缎带弄成项链戴着的银色防灾哨，用手掌包覆，确认那种廉价塑料的触感。

这也是那名少年亲手交给自己的东西。

碰上麻烦就用它——这句话也真的存在于现实里。

心灵这种东西，没有形体。

如果只追求纯粹的物理现象，则内心充实或许只是单纯的电子讯号与化学反应。

但是，人类会为了这种东西拚命。

因为人就是能在这种事情上找到意义的生物。

「好啦，大前提翻过两次，转完三百六十度变回原状了呢〜♪这么一来，现在究竟是怎么回事呢……」

于是。

先前设想的全貌整个都变了。

追根究柢，问题在于应该是回忆之地的第二十一学区山顶那座地热发电厂，那里的高塔与正圆形人工湖和自己脑中的景色实在相差太多。

那种程度的巨大设施不可能轻易拆掉另建，这也会对位在同座山上的水坝与天文台造成不小影响。很自然地，食蜂认为是自己的记忆有误，就连和上条当麻之间的回忆也可能根本不存在。

可是。

如果食蜂操祈的记忆才正确。

如果和上条当麻之间的回忆确实存在。

（这就表示，现在位在那里的人工湖才有问题。）

这点究竟有什么意义还不清楚。

不过，整个针对食蜂操祈的阴谋，似乎和那座不自然到极点的发电厂与人工湖有直接关连。

食蜂转向自称山川的白袍男子。

「『我」是谁？」

出言质问。

一听这话，山川立刻这么回答：

「『我』不知道『您』的名字。」

「？」

「『您』究竟是谁？」

「等一下，『我』，是『你』，的直属上司，应该每天都会碰面才对啊！」

「『您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您

您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您您——」

「啊，够了！」

食蜂看他语言机能似乎出了问题，连忙从手提包中拿出许多电视、冷气等电器用的遥控器摆在路上。

她会负责照料自己操纵的人类。她规定自己要这么做。

食蜂下意识地看向男子的后颈，但山川身上没有安装「横裂体」。话虽如此，从这种不自然的反应看来，他身上必定埋有某种会对关键词起反应的「炸弹」。

如果不是器材——

（……跟我同系统的能力吗？虽然实在不建议窥看这种被污染过的脑袋就是了。）

『读心潜行（类别005）/找出设在目标人物上的「炸弹」位置。」

……花费约十秒钟，沿着精神表层读取人心。

「幼儿退化（类别401）/将目标人物的精神状态恢复到「炸弹」启动前。」

……像计算机的还原功能那样修复崩溃的精神。

「气绝昏倒（类别030）/让目标人物昏倒约二十四小时。」

「唔，啊？什么，你是食……呜啊！」

「好啦，辛苦你了。」

……不仅如此，还让他安全地昏倒避免后遗症。

这种压倒性的威力与应用性正是「心理掌握」最强大的武器，除此之外，也有不用遥控器等「自我规则」细分会连本人都无法掌握全貌的「过强弊害」。

「助人却得不到感谢真是空虚呢。」

在不明白对方脑部污染有多严重的情况下，她放弃深入潜行调查幕后黑手的名字等情报。

虽然无法动用能力调查，食蜂依旧从知识与经验法则做出某种推测。

山川……不，所有自称「即刻救护」的人，也许全都遭到「某人」操纵也说不定。他们得到虚伪的身份，接受虚伪的命令，采取虚伪的行动。

如果真是这样，山川刚才说的「『横裂体』中没有任何资料」这项情报，可靠性也会变为零。

即使如此，世界依然变得跟先前截然不同。

情况一样是五十对五十。「与上条当麻的回忆」是否存在仍旧未知……但无论如何，现在有了需要详细调查的对象。

（第二十一学区的地热发电厂。正圆形人工湖。）

食蜂明确地定下了目的。

重新看向前方。

（一切扭曲的中心。如果我的记忆无误，那座人工湖应该有某种机关才对。反过来说，如果人工湖什么问题都没有，就能证明我的记忆有错。总而言之，只要调查那里，这一次一定……一定能弄清楚真相。）

使用一切手段。

竭尽一切所能。

食蜂操祈想到这里，拿出了手机。

去电对象是「派系」中的人。留着高贵公主卷的少女，即使已是如此深夜，她的声音仍旧听不出一点儿不耐烦地这么问道：

『需要的时候到了吗，女王？』

「嗯。」

女王蜂。

身为学园都市第五名的怪物，毫不犹豫地这么表示：

「从现在起，我要百分之百为了私欲操纵你们喽♪可以替我集结有成为棋子觉悟的人吗〜？」

仅此而已。

光是这样，就让各自具有强大杀伤力的「群体」，静静地展开行动。

第十一卷 行间二

吉欧大地概要书（对外宣传用资料）

分类，实验性地热发电厂。

输出功率两百零二万七千kW，大深度地底熔岩输热式。

第二十一学区新造山所属。

本设施功率虽远远超过核能发电，但能源是直接自地底深处的熔岩取得，因此不会对环境造成影响，极为干净。

动力取得方法为从山顶往垂直方向埋设一千公尺级的输热管，让熔岩的热能经由流过管内的液体传递而取出，此方法已在纸上研拟多时。

理所当然地完成理所当然的事。希望读者将这句话看成「设计与施工极可靠」的意思。

弊害方面，虽然已确认会诱发人类无法察觉的极微弱地震，但应当不会影响日常生活。

将输热管延伸至地底深处的计划，虽然有很大一部分是为了实现未来轨道电梯所做的前置实验，但就某方面来说，可以肯定它会带来更为重大的利益。

本设施最大的特征，就是电脑控管率极高，一般业务全部自动执行。

当然，设施各处另由三万两千道传感器监控，即使产生任何异常，也能立即发送讯息。

不过，以无人状态运作已长达三年以上，这点不就证明了本设施的高度柔软度吗？

采用输热管式，代表与过去只能设立在活火山的地热发电不同，也能建在平原的都市区域或是海底等处。

就和在学园都市成为主流的风力发电一样，输热管式能够自由地选择地点，其应用性可说无限……

第十一卷 第三章 真意>>画廊 Another_Answer.

1

又要回到那里吗？

一想起前往第二十一学区山顶那座发电厂与人工湖要走的路，就让食蜂操祈觉得受不了。在那瞬间，真的只有一瞬间，她认真考虑要一口气操纵二十来个人用华丽神轿把自己扛过去，但很快就放弃了这个念头。她也有与年龄相符的羞耻心。

她喘着气走在幽暗的蜿蜒山路上，同时用手机和别人通话。对象是云川芹亚。

『之后我试着多方调查，那座发电厂「吉欧大地」和你当时看见的一样就是了。建筑图面、概要书附带的照片，就连那种谁都不会去读的公家机关数据也全都一样。至少官方纪录上是这么记载的。』

「……？你这圈子兜得还真远耶。」

『在我能调查的范围内所有搜寻到的数据，更新时间都被窜改过了就是。实际上似乎是最近才动手的。关于这点你怎么看？』

「谁知道呢。」

若是半天前的自己，或许会高兴地咬住这个饵。

大概会说出「看吧，数据有窜改过的痕迹，这就是记忆无误的证据」之类的话。

「既然能窜改日期，那么你说的『实际上』同样不能确定无误不是吗？也可能是很久以前的人安插了将时间设定在未来的资料喔☆」

『是啊。』

「追根究柢，窜改数据和窜改事实也不见得一样。这么做也可能只是用同样正确的数据覆盖原先的正确数据而已——为了让找到改变力痕迹的我，认为『错的是这份资料』。」

「横裂体」与「即刻救护」。

敌人的真面目与整体规模都还不详，但这次的对手还是设想到这种程度比较好。

反面的反面的反面的反面的反面的反面的反面的反面的反面的反面的反面的反面。

究竟会是正面，还是反面呢？

『不管怎么样，窜改过的数据隐匿性是S级……对方连一般不为人所知的最高机密，甚至更隐密的领域都能轻易下手就是了。显然地，这人对统括理事会不怎么忠诚。虽然无法判断这些究竟是真相还是障眼法，但这表示你的敌人有力量与觉悟为了一步棋做到这种程度。还是小心一点比较好。』

「我知道啦〜」

食蜂优雅地以手帕擦拭额前的汗水。

「……说起来，居然有人能够精确掌握我和那人碰上的事件并且下手，光是这点就已经超出了我的预测力范畴。事到如今，也不允许我轻手了。」

『虽然你的事根本不重要，但「他」可没有坚强到能容许别人死亡就是了。所以不要擅自送命。你死的时候我会好好帮忙装饰，记得联络一声。』

「这点就彼此彼此喽☆」

食蜂操祈轻笑一声，切断通话。

接着她看向虚空，在心中嘀咕。

（……那个女人，什么时候学会傲娇这种讨人厌的把戏啦？）

就算思考也没有答案，何况年长又巨乳的傲娇会让人联想到长不大的幼稚老太婆，感觉有点恶心。食蜂判断再想下去也没好处，于是把注意力切回来。

人工湖与塔已经出现在眼前。

设施实在太过巨大，连遮蔽都有困难。就常理来说，根本不可能像玩达摩塔那样拿掉它又不对别处造成影响。尽管如此，它展现的威容却与「食蜂操祈的过去」相差太大，对食蜂来说成了一个神秘又矛盾的特异点。

据说有无数摄影机与传感器随时监测这座设施，但在旁人眼中，只看得见围绕正圆形人工湖的铁栅，以及用锁炼加南京锁封住的门。

说实在的，无论外观改变还是怎么样，这里终究只是个让过去的食蜂晃进来后躺成大字的地点才对。

少女不在乎是否走光，穿过了门走进用地内。

就这么走向打上水泥的湖畔。

「……」

光是待在这里，记忆与现实之间就产生强烈抵触。

不是「哪里不对劲」，要找到相同的地方反而难。

不止人工湖这样，回过头去，从接近「山顶」处往下看就能明白。可以轻易发现，整个漆黑的森林与山丘都不对劲——虽然也可能是她的记忆出差——像是岩石隆起与较高树木的位置等等，两者明显不同。

（……只不过，自然景观只要碰上土石流或人为开发就会轻易改变，这部分就算与记忆不同也没什么好奇怪就是了。）

就算脱下手套用指尖抚过地面，也得不到任何与「那一天」有关的情报。读心系统的力量也无法安慰她的心灵。

即使如此，食蜂依然转头面对。

由水泥围住的正圆人工湖。立在湖中的金属高塔。

这里就是食蜂操祈躺成大字形的位置。

与上条当麻相遇的坐标。

接着。

果然，这里也一样。

「……实在不太对劲呢。」

食蜂不禁这么嘀咕。

至少在眼睛看得见的范围内，没有一样与记忆吻合。差异大到这种程度后，找不到相同处反倒让人觉得舒服多了。

她试着和那天一样躺在地上。

别说人工湖和森林了，就连星空的配置也和记忆中有偏差。

（算了，毕竟当时是夏天现在是冬天，星座不一样也是当然力嘛。）

食蜂简单地下判断。

于是，她有了结论。

出了差错，就该有出错的理由。记忆与现实不可能毫无理由地抵触。错的究竟是她的记忆，还是现实中的景色？原因是人为，还是偶然？这些可以先不管，但一定有让事情变成这样的原因。

食蜂迅速坐起身子。

她没翻手提包，反而从折扣店的便宜塑料袋里拿出临时调度来的所需物品。

十二根一组的螺丝起子。

除了各种十字起子与平口起子外，不知是不是为了凑数，还混了把模样和锥子差不多的在里头。她将从盒中取出那支起子。

少女以手掌摩擦方才自己躺过的地方。

那块触感等同于坚硬水泥的地面，彷佛吸收了深夜山间的冷空气，抗拒生命所需要的温暖。

对准那里。

用力！

食蜂操祈就像要将铁桩打进地里一般，将螺丝起子往下戳。

正常状况下，为了拦住庞大水量而用水泥围住的人工湖，表面应该刺不进去。就算用铁锤往底部用力敲，大概也是便宜的螺丝起子会断掉。

但是。

有种塌陷般的异样触感传回食蜂手上。

和沙雕失去形体的触感类似。

「果然……」

学园都市第五名超能力者不禁这么咕哝。

……实际上自己确实上了当，甚至陷入错乱状态，所以大概也没什么「果然」；如果能骗过自己，想来也只有「这招」了。

食蜂以拇指和食指捏起沙粒摩擦，确认其触感，同时打量起整座正圆形的人工湖。

巨大的水泥建筑。以及周围幽暗的森林、山丘。

这一切。

「嗯。这东西把从这里能看见的一切全盖住，将整片风景都改写了呢。」

无论何种技术都存在规格竞争，电视业界也不时发生这种事。

有一项技术与OLED对抗过后，悄悄地消失在舞台上。

磁控显示器。

一般来说，电视不管是映像管还是液晶，画面都是由RGB三色光构成，或者另外算上黑色成为四色。相对地，磁控显示器则是以印刷的CMYK为基础建构画面。

就理论来说很单纯，就是将带有原色的细微粉末混进「超薄型水槽」，再以磁力操控形成画面。

由于采用这种方式，所以屏幕不会发出蓝光，显示水彩、油彩的时候远比过去的电视更加「接近真品」，因此在播放艺术方面的知识性节目时有可能远胜其他竞争对手；尽管有以上优点，但是一来是单价过高，二来是相关的生产、通路业者习惯「RGB三原色光」的产品，因此在电视的规格竞争上吃了败仗。不过，这种「未知的电视技术」日后应用到了完全不同的领域上。

也就是军用迷彩。

能像电视那样实时切换模样，却不必像液晶那般打上背光就能表现鲜明的色彩，成了次世代的高科技障眼法。

「……所能看见的地方，全都布满了这东西。」

食蜂操祈有些不耐烦地嘀咕。

对人工湖使用读心相关能力完全得不到「那一天」的情报，就连用在周边护栏上也一样。实际上并不是没发生过，而是因为都被这些磁控显示器的粉末盖住了。

话又说回来，就算以大规模工厂建立产线，这种电视依旧是单价有可能超过一百万圆的梦幻商品。而这种粉末不但盖住了人工湖，就连视野所及的群山也遭受牵连……

「为了玩弄区区一个小女孩的记忆，居然弄得这么盛大啊〜算啦，这也代表对方在第五名身上找到了这种程度的价值力就是了。」

总而言之，她的记忆没错。

人工湖的形状果然和记忆一样，大规模动用迷彩物质覆写原有景色，只是为了让她以为人工湖的形状不一样。

可是，这种事不会自然发生。

必定有人这么做。

那么，「这家伙」会想看到食蜂操祈得知真相吗？

答案绝对是不。

现在起才是重头戏。对方应该会不顾一切前来接触才对。

2

一如食蜂操祈所料，有个身影行动了。

身为学园都市第五名的少女偶尔会被人取笑「有一副看起来不像国中生的身材」，而同样一句话也能套用在这道身影上。

只不过，意思大概和用在食蜂身上时完全相反。

低沉的「呼咻〜呼咻〜」吐气声充斥车内。

由大型曳引车拖拉的四十尺货柜绝对算不上狭窄，在欧美将这种货柜改造后当成住家的人也不少。虽说为了随时监视第二十一学区山中的地热发电厂「吉欧大地」与周边一带，里头装了不少相关设备，但这名少女之所以能够无视这点而造成强烈的压迫感，必然还是因为她的外表。

少女的体重可能高达三百公斤。

常盘台中学的制服从内侧鼓起，似乎随时会破裂。

以那个轮廓，别说区隔脸和脖子了，就连脸和肩膀的界线都很模糊。

呼吸声听起来很痛苦，也是因为气管几乎被自己的肉压扁了。

「哼哼，呵呵……唉〜终于连最后一道防线也破了呢。一旦跨过那条线，我就变得无路可退……」

有时，能在欧美的奇闻怪事报导中，看见救援队救出某些因为太过肥胖而无法自力步行或离家的人。

她似乎也符合这种条件。

失去少女外表的某人发出夹带着液体的声音，以舌头润湿自己的嘴唇。明明脖子没被人掐住，呼吸却显得十分痛苦的她，依然露出了被自身肥肉压扁的笑容。

她用汗湿的手抓住一旁的耳机抵在单边耳朵上。虽然这动作就像旧时代的DJ，但这也是因为一般装备容纳不下她的头，所以别无选择。

「咻……咻……『OS』的同步怎样了？」

『十分顺利。』

「另一架呢？」

『毕竟捕捉器那部分是紧急安装的，测试各传感器是否会产生冲突还需要一点时间。』

「精确点，咳……咳。」

「如果估算无误，最多四十分钟。」

「那么，嗯哼，就没问题了。强行将预定提前吧。」

说完，她便扔下耳机。

看向排在货柜壁边的无数屏幕之一。

食蜂操祈。

想必就是此刻，就在这个瞬间，这名少女取回了自己的人生，世界在她眼中多半显得前所未有地闪耀。

「……被夺走的『我』还没回来。」

轻声细语。

她的声音很低很低……她使用被压扁的声带，发出几乎超出人耳听觉范围外的低沉声音，轻声说道。

「所以我要让你遭到报应，蜜蜂大小姐。」

3

一开始。

察觉异样的食蜂操祈，认为可能是吹了一阵轻风。因为整片风景描绘出微微的波浪，有如看不见的风抚过整片麦穗一般。

但事情不对劲。

因为这里并非满是麦穗的田野，而是以厚重水泥造成的人工湖湖畔。单纯起风不会产生波浪。

而食蜂的知识慢了一步才想到，与视觉抵触的「常识」在这里毫不管用。

严格说来，整片风景都覆盖着磁控显示器的粉末。眼前所见是一幅巨大的屏幕，要更换为怎样的影像都行。

「……！马上就来了呢！」

食蜂下意识地退了一两步，同时扔掉螺丝起子，将手伸进挂在肩上的手提包。她纯粹以指尖的触感，从无数的遥控器中选择。

「对手」做出回应。

随着迸出火花般的「啪！」一声，一部分风景裂开。食蜂操祈正前方不到十公尺处，伫立着某个或许该称为极巨大肉块的人。

她玩笑似的说道。

「哈！」

紧接着。

食蜂操祈毫不犹豫地从手提包中掏出遥控器。

少女摆出西部片决斗场景般的动作，以拇指指腹拨动音响用的音量旋钮。

『呆然自失（类别330）/六十分钟内，对象人物变得无法认知时间流逝。』

可是——

「没用喔☆」

话音传来。

而且，还是来自食蜂操祈的正后方。

「什么……！」

（这家伙从前方接近的身影只是影像？难道她能调整粉末，让影像和铃虫的翅膀一样发出声音吗？）

连忙回过头的食蜂，视野里挤满了裹在皮下脂肪里头的疑似女性肉块。

想来理由不止距离很近。

眼前是应该有两百……不，说不定有三百公斤的夸张肉体。这个连能否自力步行都让人怀疑的身体，似乎和自己一样穿着常盘台制服，但她的模样就和用油性笔涂鸦后吹胀的气球类似，一开始甚至让人连「那件快被撑爆的衣服和自己身上的一样」都无法理解。

既然外表这么显眼，就算班级不同……不，就算学年不同，应该还是会听过传闻。

所以，食蜂自然地这么嘀咕：

「……你真的是国中生？」

「喔呵呵，这点应该彼此彼此吧？」

对方与体型不相称的甜腻口吻，似乎是在模仿自己，这让食蜂全身上下窜过一种恶心的感觉。

她以不习惯的步伐退了好几步。

下意识地和对方保持距离。

到头来，这家伙究竟是什么人？

身为学园都市第五名的少女，再次将音响遥控器指向目标——

「所以啦，人家都说『没用』了耶。」

嘲弄般的话音传来。

「如果有效，我根本不可能特地自己露脸吧？」

就在听似静电聚集或是开启老旧映像管电视的怪声响起后。

「什么……？」

食蜂操祈的右手，肩膀以下全部变了颜色。

连手套、冬季制服外套也不例外。那只手臂上就像用黏稠重油倒成大理石图案一样，尽是黑得发亮的花纹。

紧接着，「那个」到来。

有如低吟的「嗡！」声，和先前那种静电般声音不同。

这是大量昆虫振翅的声音。

而且是能轻易地要人命，为了守巢连大型的熊都会以集团进攻的胡蜂群。高达一千只以上的蜂群，以砂爆般的密度一口气飞向食蜂操祈……正确说来是她的右臂。

「你知道吗？嗯呼……咳呼，『胡蜂会聚集在黑色的东西上头』，可是连小孩子都知道的小常识，没错吧？」

「这家伙……！」

「而『心理掌握』是人类专用，对军犬或虫群都不管用，没错吧？」

在两人对话的期间，拇指大的胡蜂依旧成群逼近，要把食蜂整个吞掉。

紧接着。

「砰！」的一声，深夜的人工湖迸出橘色闪光。

一团极为强大的火焰席卷虚空，迎击蜂群。转瞬之间就已燃烧殆尽的昆虫尸骸，宛如点点火星闪烁着洒落。

然而，就算是食蜂的「心理掌握」，也无法单靠一支遥控器就觉醒完全不同的能力。

那么究竟出了什么事呢？

「嘟呼呼……找到了～森林有一个。」

咯咯笑的肉块说道。

溜进林间的某人正打算躲开她的视线，漆黑的森林却有一处变成了荧光粉红——直径约五公尺的精确正圆。有如用颜料打上的灯光或标记。

「我记得，食蜂操祈能同时精密操作的人数极限大约十四人。陪在你身边的手下，多半都是强大的能力者吧？好啦，下一个躲在哪里呢？一旦手足全都不见，接着就只剩下头了。剩下连在地上爬都办不到的脑髓……」

『呆然自失/六十分钟内，对象人物变得无法认知时间流逝。』

食蜂没理会对方，径自拨动遥控器的旋钮。

碰！幕后黑手那颗又圆又大的头左右摇晃。

然而——

「所以啦。」

话音没有中断。

「人家都说过『没有用』了耶☆」

「骗人……？」

（这次不是磁控显示器描绘的影像力，应该真的用遥控器对准货真价实的本人操作了才对。可是，我的能力……果然对这家伙没效……？）

在她整理好思绪前，下一波异变就已来袭。

沙沙沙沙沙——细小的虫群一口气涌上来盖住了食蜂全身，从脚底到颈部都没放过。一股难以言喻的恶心感从指尖窜往背脊。

「不对，这是涂成昆虫模样的颜料……？」

「完全正确。不过，世界上有些原始的恐惧，就算明白也躲不掉。不过嘛，只要参考成瘾症状带来的幻觉证言，就可以分析全世界全人类共通的『恐惧雏形』喽。」

肉块说完着，全身开始奇妙地摇晃。

紧接着，在那团膨胀的肥肉上头，浮现了一个已被象征化的巨大眼球。

铿！被那道视线贯穿后，食蜂操祈的呼吸几乎停止。不开玩笑，她的横隔膜真的因为区区精神攻击而明显变得迟钝。

「啊……啊……！」

「每个女孩子都喜欢占星，在大家因为占星而熟悉的希腊神话里，不是有个叫梅杜沙的吗？就是那个以石化魔眼闻名的女蛇妖。」

刻意「变得极为丑恶」的某人，轻笑着说道。

「不过啊，这个故事本来并不是在讲什么有不可思议力量的眼球喔，而是原本貌美的梅杜沙小姐遭到神明诅咒，变成让人看了就会恐惧的长相。传说看见那张脸的人，会因为太过恐惧而像石头一样僵硬……只是这样太无聊，所以才演变成石化魔眼的故事。」

容貌可怕的女性，或者美人猛甩秀发暴怒的模样。这也是所谓的「恐惧雏形」之一。好比说，日本的传统技艺能剧里头，有张面具叫做「般若」。这张面具是象征「充满怒意的美人，展现出某种独特的美艳恐怖感」。

将恐惧极端化。

变化为一种「将所有人共通的视觉性恐惧图像化，直击目标内心」的技术。

「呜呵呵，哈哈哈哈！终于变得连讲话都和我一样啦，蜜蜂大小姐？」

食蜂无视对方的嘲笑，弯下腰去。

她咬紧牙关，下定决心。

「砰咚！」一声巨响跟着炸裂。

惊人冲击席卷周围一带，连食蜂与黑幕女也不例外。

剧痛带着颤抖从脚趾往上窜，从全身的骨头往周围的肌肉扩散。是电。转眼间，由磁力操纵的磁控显示器粉末失去了控制。

随着「啪啦啪啦啪啦啪啦」这种沙袋破裂朝外泼洒的声音，爬在少女身上的虫和她前方的巨大眼球全都消失无踪。

「哇！哼，呵呵……不过这下子就用掉第二个人了……」

对方一边抖动一边咕哝，说话同时还带有口水的声音。

一部分风景又着上了不自然的荧光粉红。

「总共还有几个？只要知道位置，我就能解决掉。向来肆无忌惮操纵他人的第五名，应该无法忍受手下死亡吧……来来来，你的棋子还能拿多久呢？」

「……！」

「哎呀呀，一脸下令要所有人退开的表情呢。如果是这样，我倒也省工夫就是了。」

食蜂心里满是「这家伙到底是什么人啊！」的疑问。

就算做到这种地步，自己对幕后黑手的真面目还是毫无头绪。

虽说借用了各式各样的科技，能够在心理战上头凌驾学园都市第五名「心理掌握」依旧不寻常。就食蜂所知，能做到这种程度的只有云川芹亚，所以自己随时会注意云川的动静。一个有这种本事的人，姑且不论平常都过着怎样的生活，只要日常生活动用这种力量，照理说食蜂的情报网都会注意到。

不，更重要的是，这人对食蜂操祈的私人过往与能力漏洞太清楚了。单纯只是热情的跟踪狂？或者……

「……你有在什么地方和我扯上关系吗……？」

「哼哼哼哈哈！咳……嗯，那当然喽。咕呵呵，要不是这样，根本没理由恨你啊！」

「可是，我从来没见过你，也完全没听说过你。」

「嘟呵呵！这也是当然喽。如果提前遇上，我大概会忍不住而更早下手杀你吧。」

明明与彼此的人生有密切关连，却从来没见过面。

明明从来没遇过对方，内心却充满了无比的恨意。

食蜂整理一下情报后，得到这样的结论。

「你真的疯了呢。」

「呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！就是这样，就是这样啊蜜蜂大小姐！像我这种人，像我们这种能若无其事操纵人心的家伙！又有谁能证明我们还保有正常的人心啊？」

食蜂操祈不再拘泥理由。

她握着无效的遥控器，正面迎向肉块般的少女。

当然，对手已经料到。

所以摆出一脸游刃有余的表情，试图操纵周边一带的磁控显示器。

而在肉块动手前。

啪——！

食蜂用力将手中遥控器丢向肉块的脸。

「什——噗啊！」

「为什么一脸惊愕力的样子呀？遥控器也能这样用——践踏我和他那段回忆的你，应该很清楚才对！」

说着，食蜂向前逼近。

在接近的同时，她也将手伸进手提包里，拿出下一支遥控器，丢出去……实际上，食蜂就连将宝特瓶丢进垃圾桶都有困难，但这回情况不同。因为目标实在太大了。

砰！啪！咚！叩！

沉重的声音接连响起。肉块在惨叫的同时，也试着用双手保护自己的脸。在专家眼里，这或许是一场让人傻眼的无聊战斗。

但食蜂知道，以操纵人心为乐的人，根本无法承受锻炼身体所需的努力。所以在这段期间，食蜂操祈已经贴到对手身旁。

她明白自己该做什么。

（即使看起来不可思议的事，也不可能毫无理由力地发生。就像这座正圆形人工湖被磁控显示器涂改一样，我的能力对这家伙没用，应该也有它的原因才对……）

对方的体重可能高达三百公斤。从各种格斗技都是以体重分级这点就能知道，体格差距有时比有没有凶器更重要。然而，食蜂没有退缩。想来眼前的敌人——肥胖过度的少女，因为胖过了头，所以无法将自身体重转化为破坏之力。

（而且，尽管成功率不高但依然有可能抵抗「心理掌握」的科技——我已经见过了。）

目标是陷在肉块里头的颈部。

正确说来是后颈。

食蜂操祈以她的手指，准确地捏住了有如水母幼体般贴在上头的塑料小点。

「『横裂体』。你就是用这个设计我的对吧！」

一口气拔出来。

尽管端子似乎直通心脏，但自己也有过完全一样遭遇，所以食蜂没有丝毫顾虑。

接着。

『强迫自白（类别011）/对象人物必须正确回答所有的问题。』

「啊……嘎！」

发出简短而低沉的叫声，就是这家伙的极限了。

接着，肉块变得直立不动。

两眼无神。

这是连名字都还不清楚的幕后黑手，总算中了「心理掌握」的信号。

4

食蜂操祈把玩着手中的电视遥控器。

眼前是体重高达三百公斤的呆滞少女。食蜂当着幕后黑手的面来回踱步，试着稍微整理一下脑中的情报。

不过，始终整理不出结论。

追根究柢，这人所说的一切全都支离破碎。

「好啦，那就把我不知道的事全〜部招出来吧☆」

食蜂停止旋转遥控器，重新指向敌人。她按下按钮并这么问道：

「你就是幕后黑手？还是说，你背后另有其人？」

「没有。我就是最深处。除了我以外，呃咳，没有任何人下达指示。」

看样子咳嗽不是演技，而是自然反应。

「你的后盾是？」

「完全是我个人所为。只不过会适时从有益的地下组织、研究机关、名门学校等处挑选能用的人才操纵，伪装成与组织类似的型态而已。」

「操纵？怎么做？」

「Five_Over OS.」

「……讲具体一点。」

「Five_Over是以纯粹工业技术重现超能力者力量的军事技术。0S则是指outsider，也就是偏离主流的技术。说得简单点，它的基础技术与超能力者完全不同，应该只是最后输出的现象与超能力者极为相似。」

（原来如此……这个大规模磁控显示器，概念上相当于形式相异的另一个我吗？）

食蜂操祈是直接操纵人脑的内部构造。

但在另一方面，「人格」这个大项里的「智能」，被定义成会顺应未知环境发展的东西。也有某份真假不明，近似都市传说的报告指出，如果把人关在什么也没有的黑暗密室里，只要几天就会让人格崩溃。

那种技术体系的过程和食蜂完全相反。

不是从内侧操纵心灵，而是藉由彻底装饰外侧，放出让人以为「是不是我弄错了？」的精神攻击。

就和食蜂自己在这座人工湖体验到的一样。

「你为什么要做这种事？」

「为了复仇。为了让你偿还夺走『我』的代价。」

「讲具体一点。」

「我不认为能夺回『我』。这是一场填补内心的战斗。」

回答抽象而模糊。

但是，既然本人真的这么相信，追问下去也得不到更多情报。

而且追根究柢，食蜂还漏了最重要的问题。

「你是谁？」

「我是——」

这时。

落入食蜂操祈手中的幕后黑手，处于必须正确回答所有问题的状态。这种处境无法靠意志力扭转。用来玩小把戏的「横裂体」也已经拔掉了。

所以，她无法说谎。

尽管如此。

「我是食蜂操祈。我是为了向夺走我的你复仇而来。」

5

这句话的含意。

完全无法理解。

6

天旋地转。

食蜂操祈的脚步、意识都为之动摇。

眼前巨躯将近三百公斤的呆滞少女。她自称食蜂操祈。一点也不像，这句话拿去问一百个人会有一百个人回答「开什么玩笑」，但食蜂自己却比任何人都清楚她没有撒谎。

既然如此，这又是怎么回事？

刚刚，自己听到了怎样的回答？

「慢着，先等一下！你是食蜂操祈？你真的这么认为〜？」

「是的。」

「那我到底是谁？大家都认为是食蜂操祈的人，真面目是什么人？」

「不知道。我原本想揭穿那张面具。」

「可是，你不可能是食蜂操祈。食蜂操祈应该……更漂亮、更可爱，有副人人羡慕的好身材，就连指甲都闪闪发亮才对！」

「我并不是自己想变成这样。是被第三者恶意换成这种外表。」

「……」

问题消失了。

这是怎么回事？

……正确地回答所有问题。她必须遵守这道规则。所以她没说谎。虽然没说谎，却是大幅偏离真相的妄想。难道她真的坚定地相信这种妄想？

还是说。

还是说？

（不，等一下。先等一下啊我！别上当，或者说，别被她的妄想吞噬。没有人会承认这家伙……这种东西是变了个样貌的食蜂操祈。更何况，我有「心理掌握」。学园都市第五名的超能力（等级5），经过琢磨且无法量产的力量。拥有这种力量，代表我才是真货，很显然没有任何怀疑的余地不是吗？）

不过，真的是这样吗？

如果埋在这家伙后颈的「横裂体」，不是为了防御食蜂的攻击，而是被第三者用来封锁能力的「手铐代用品」呢？

更何况，这种状况相当于证明了不需要仰赖超能力，靠着「横裂体」和Five_Over OS就能精确地操纵人心。

如果自己不知道的技术，在自己所不知道的地方嚣张呢？

不。

如果自己早就身陷那种技术之中，只是以为自己在操纵别人呢？

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

是什么？

到头来，答案是什么？

谁才是正牌的食蜂操祈？光靠现场的两人，有办法客观地证明这件事吗？当然，她坚信自己才是食蜂操祈，但面对能自由自在操纵人心的技术，这些什么「思念」、「记忆」又有多少价值？如果……如果一切的前提都不成立，那么「我」到底是谁？

就像这样。

遭到恶心悬浮感袭击的「某人」耳里。

传来不可能听到的声音。

「……骗你的啦。」

「嗡——！」的一声。

呆立不动的肉块，发出了嘲弄的声音。

虽然光是这样就足以颠覆常识，可是当食蜂操祈察觉时，某种又粗又长却明显不是绳索的东西，紧紧捆住了她的身体。

「什么！」

「啊哈哈哈哈哈哈哈！咳……咳恶。所以啦，所〜以〜啦！我不是说了吗，都说过那么多次了不是吗。你的能力没有用啦！」

强大的束缚力道压迫食蜂的内脏。

难以呼吸的她，此时目睹了某个现象。

从重达三百公斤的少女手腕处，有种东西切开那身肥肉往外窜。它整体的色调接近奶油色，外观类似章鱼和乌贼的触手——

是种表面带有无数吸盘的无关节软体性机械臂（manipulator）。

Five_Over（Out_Sider）.

Modelcase_"MENTAL_OUT".

看见刻在奶油色物体侧面的文字列，食蜂的表情当场冻结。

「设计师凝胶……经过人为再设计的脂肪吗？」

食蜂操祈一直没想起某件事。

Five_Over OS

既然用了这种技术，必然会像驱动铠甲那样，存在担任中枢的个体。

还有，个体必然藏在某处。

「之前遵从我的指示吐『墨』的也是这孩子哟。」

然后。

黏稠的怪声响起，同时明确地有种东西从三百公斤少女身上分离——那是一种带有黄色的奶油色人工物体，尺寸远远超出人类体格。外型近似章鱼，是个下方伸出无数触手的巨大球体。

Five_Over OS，Modelcase_"MENTAL_OUT"。

状似圆形头颅的躯体表面，画着一个有如象形文字的大眼睛。或许是磁控显示器附加的价值吧，那个眼睛不但会滴溜溜地蠢动，甚至还会眨眼。

食蜂虽然被其中一只触手绑着，注意力却没放在这种异样科技上，而是看着别的地方。

看着原先极端肥胖……不，是原先裹着人工脂肪因此看起来极端肥胖的少女。

「嗯，呵呵。」

不合身的常盘台中学制服，就这样滑落到脚边。底下则是近似竞赛泳装的特殊服装，看上去就像是将薄薄的橡胶弄成人型一般。

但是，除了衣着之外。

站在那里的就是食蜂操祈。蜂蜜色长发，不像中学生的丰满胸部，纤细的腰身，修长的手脚，全都和每天早上出现在镜中的自己一模一样。

而就在哑口无言的食蜂眼前。

那张脸。

突如其来地融化了。

彷佛巨大的水蛭、括蝓集合体勉强挤成人脸一样。在极近距离看着自己的五官发出声音滑落，终于让食蜂操祈大叫出声。

「！你……你到底是什么人啊！」

「……还不明白？」

此话一出，恶心的人肉瀑布顿时停止。

紧接着，贴在少女体表的磁控显示器粉末「砰！」地爆开。

这一回，她总算露出真面目了。

「啊……？」

食蜂操祈发出疑惑的声音。

眼前的少女和食蜂一点也不像。就连那一头棉花糖般蓬松的巧克力色秀发，也和食蜂的蜂蜜色长发完全不同。就身材来说，胸部是食蜂胜出，腿则是对方比较美。不是单纯长短粗细的问题，而是输给了那流畅的曲线——食蜂老实地这么认为。

总而言之，是个完全没见过的陌生人。

然而。

话虽如此。

……食蜂操祈却发现，这名少女拥有的某样东西，让她比过去见到的任何人都来得接近自己。

虽然无法用言语说明。

虽然连自己也不清楚究竟注意到了什么。

「你很接近。」

食蜂就这么把那股无法解释的异样感说出口。

「近得不能再近。」

「那当然喽」

相对地。

黑幕少女则是轻笑着这么回答：

「我的能力是『心理穿孔（Mental Stinger）』。虽然现在只有强能力（等级3），但—我应该会成长到超能力才对。」

「咦……？」

「有份秘密档案叫『资质排行』。记载着为了研究，为了利益，为了人类发展，为了大人的理由而培育谁，切割谁，是一份偏心的内部数据。你知道吗？」

食蜂想起她先前说过的话。

虽然从没见过，却恨得想杀了对方。

一见面就会当场动手杀人，所以之前彼此从没遇过。

「我呢，叫蜜蚁爱愉。当不成蜜蜂的蚂蚁。」

原来是这么一回事吗？

即使彼此从未擦身而过，也没见过对方一眼，依旧会夺走某人的人生。就像偶像选秀会的败者，以及彩券只差一号没中奖者所尝到的滋味。

她也是因为这样遭受牵连的人吗？

「而且，是为了培育你才被人从课程表（树枝）上砍掉，原本会是另一个精神系顶点（果实）的人喔。」

第十一卷 行间三

Confidential.

各位统括理事会成员。

关于食蜂操祈与蜜蚁爱愉，请容本人在此提出期中报告。

一直以来的主流「活体电流操作说」证明有误。现在已经明白，她们是藉由操纵水分而引起种种现象。

主要是控制对象人物的脑内物质分泌，以及血液、髓液等液体的比例。活体电流似乎也不是操纵电流本身，而是控制担任电流介质的液体以更改传导效率才对。

因此也有案例指出，一旦碰上发电能力者等能直接操纵活体电流的对象，她们的力量就难以生效。不过关于这点，推测可藉由提升能力强度而强行作用。

至于读心等与他人脑部无关的能力，想来也是和水分有关。

就基因情报与学校辅导等资料看来，无论是肉体方面还是精神方面，两人的本质都没有任何共通点。但是，能力的基础理论与规模几乎同等，「树形图设计者」也得出了两者都有可能成长为超能力者的结论。

（※重要，关于这部分，隐藏了颠覆「藉由脑部研究进行能力开发」这项基础理论的可能性。尽管脑是人所必需，但或许「不只是这样」。希望能对此特别慎重。）

另一方面，现在也产生了一个非常稀有的状况——如果照一般的「课程表」安排，她们两个恐怕都会卡在强能力附近。

有必要动手修剪，将资源灌注给其中一人。

至于决定时间，将选在明显影响荷尔蒙平衡的第二性征出现前切换轨道，为了避免抹煞她们的才能，最好能在事前有所安排。

要选择食蜂操祈还是蜜蚁爱愉，请参考另附的「资质排行」。

另外，请容本人在此建议，无论选择以谁为主，希望都能保留另一人为次。如果主要对象死亡，那么将集中在她身上的器材与资金重新投入到次要对象上，还有重新确保同等条件超能力者的机会……

第十一卷 第四章 邂逅>>谒见厅 Duel_in_the_Mind.

1

蜂与蚁。

众所周知，这两者都是以女王为中心构筑高社会性的昆虫（不过，实际上单独活动的蜂也很多……），而牠们以物种来说其实极为接近。根据正确的定义，在「膜翅目」这个大项里，除了蚁类外全都称为蜂。

话是这么说，但两者无法共存。

在蜂类里，较为凶猛的品种会袭击在地面行走的蚁，狡猾的品种则会将自己的卵产在地底的蚁窝中，毁掉整个窝。另一方面，蚁群碰到力尽落地的蜂则会一拥而上，将其尸骸运回巢中。

已经有所区隔的两人，或许也很类似。

自称蜜蚁爱愉的少女，操纵人工脂肪「设计师凝胶」构成的「Five_over OS」——状似巨大奶油色章鱼的「随身兵器」，以触手准确地逮住了食蜂操祈的身躯。她这么说道：

「是不是和白井黑子与结标淡希的关系很接近呢？」

那张脸上浮现与容貌不相称的讨厌笑容。

她就像施展卡片魔术一般，亮出手掌大小的智能型手机。

「之所以能弹开你的能力，不是『横裂体』或『Five_over OS』的效力。我的力量——比较差但和你同类的力量，可以阻止你的能力干涉我。其实是这样啦〜☆」

在她说话的期间，智能型手机的数量不断增加。

有如食蜂操祈动用的遥控器大军一样。

「……所以，你才会憎恶力全开地恨我？」

捆住食蜂的触手，巨大得令人认为或许能将小客车当作揉成一团的面纸般压扁。而尽管身体遭到巨大触手压制，食蜂仍旧挣扎着这么说道。

「你的意思是，一切都由『资质排行』这个莫名其妙的档案决定取舍，我们的未来都是由大人决定，而且你是受害者我是加害者？」

「如果是这样呢？」

如果，彼此立场相反又会如何？食蜂操祈心想。

如果自己的可能性被平白夺走，让一个没听过又没见过的家伙当成人生垫脚石。

如果自己的才能被当成不存在。

如果没办法就读名门常盘台中学。

如果不是超能力者。

她让思绪驰骋。接着，名为食蜂操祈的少女这么表示：

「你傻了吗？这种话只是犯罪后替自己辩解的借口吧。」

蜜蚁爱愉依然挂着笑容。

笑容依旧，但无论太阳穴也好，脸颊也好，都像皮肤内侧有小虫乱爬似般诡异地蠢动。

食蜂无视对方的反应继续说下去。

彻底无视。

「成功被人从旁夺走？明明有才能力却没办法站在正确的舞台上？……这种事情，世界上不是到处都看得见吗？」

「……」

「你以为奥林匹克的参加国全都给了选手同等的资金和设备吗？人们向往太空旅行，但实际能接触宇宙开发的国家有多少？现实中的竞争，胜败遭到实力以外的东西左右可是稀松平常。在完全一样的环境准备完全一样的条件平等竞争？这只是大人替孩子准备的温室，顶多就和实际生活完全没用的学校测验相当罢了。」

一针见血。

食蜂操祈就像在嘲笑走歪路的人一样。

明确地告诉对方：

「不过，即使如此依然要赢才叫人类。如果在正常的条件下赢不了，就要努力做到赢家的两倍三倍，用没人敢尝试的大胆方法自我宣传。这么一来，在荒野奔驰锻炼身体的选手，就有可能赢过在最新式健身房锻炼身体的菁英选手喔。如果想上太空，就要离开生长的国家前往实际可能发射升空的地方，这才是他们的常识……所谓大人的战斗啊，向来意味着『前人定下的路线』与『拥有孩子般眼神又满怀「我一定要颠覆这种路线来个大翻盘」气概的大人们』互相较劲喔。」

因为，她根本没必要感到抱歉。

既然会中选，就有足以让人选上的理由。

蜜蚁爱愉的主张，就和厚着脸皮说「既然你中奖了就请客吧」的人没两样。何况说话者还不是相识已久的熟人，是个原本连长相和名字都不知道的陌生人。

怎么能让这种家伙打劫啊？

只被夺走一次可能性就自甘堕落，想变成「拥有大人眼神的孩子」的天真小鬼，哪可能承受得住当上学园都市第五名「心理掌握」的沉重压力？

「而且，我认识一个人。」

即使腹部的束缚逐渐缩紧，食蜂仍旧以挑衅的口吻说道：

「一个就算自己是无能力者，依然没有堕落而贯彻自己路线的『大哥哥』。在那一天，那一刻，那个保护我，用背影说话的人，明显凌驾于只有超能力者这种满满落伍力头衔的我之上。这和实际拥有的力量无关。什么冷静的数值计算也不重要。不管用多少理论武装自己，一旦那人从地平线的另一边走来，也就只能认输了。我可是很〜熟悉这样的无能力者喔☆」

相较之下，蜜蚁爱愉根本不值一提。

当不成超能力者？

这又不代表连当事者的人格也否定。

可能性被高高在上的大人夺走？

会因为这样就放弃的家伙，真的有自己努力过吗？

所以自己不管犯下什么罪都该被宽恕？

这个混蛋的意思是把强能力以下的人全当成罪犯吗？

「你太软弱了。」

最后，食蜂操祈这么宣言：

「当你只把自己走过的路当成犯罪借口时，你已经将自己的人生贬低得一无是处。而你没有察觉，害怕察觉，想把可能成为察觉契机的一切毁掉，根本不可能赢得任何尊敬力。就算你拥有超能力者的地位也一样。」

「唔。」

这时。

一直担任听众的蜜蚁爱愉，明确地发出了笑声。

和她先前的疯狂表情截然不同。

「哼哼哼，哼哼哼哼，哼哼哼哼哈哈。是啊，看样子，你遇到了一个很棒的人呢，蜜蜂大小姐。也许，你最后打算用这种话当结论？『如果你遇上那个人，或许能开辟出不一样的道路』之类的。」

「……？」

这是「不出所料」的表情。

一个人格完全遭到否定而狂怒的女孩做不到这种事。

还藏了些什么。

这家伙——蜜蚁爱愉的内在，还藏了其他核心……？

「不过，这招可没用喔。」

她。

与蜂并立的蚁。另一个女王缓缓一笑，亮出最后一张牌。

「为什么呢？因为我和上条哥也聊〜了不少。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………啊？」

食蜂操祈的思绪。

这一次。

总算产生了明确的空白。这段空白，要比自己的记忆遭到否定时，要比知道支撑自己心灵的「心理掌握」是大人取舍之下的结果时，来得更大更深。

「怎样，所以我就说了吧？」

笑容从对方脸上消失了。

从即使自身存在，人生经历遭到否定依旧持续笑着的女孩脸上消失了。

「我说过，我是为了取回被你夺走的东西而复仇……如果立场相反，你会怎么想？如果你引以为傲的那个人，被某个连长相、名字都不知道的人夺走，你会怎么想〜？」

「……」

「那一天，那一刻，我也在那里喔。」

说着，蜜蚁爱愉靠近动弹不得的食蜂。那双分别拿着智能型手机的手，轻轻抓住食蜂的侧头部。

液晶屏幕的冰冷触感，折磨着食蜂的意识。

接着，她听到了决定性的话语。

「那段过去在你心中十分美好，然而，我却等不到上条哥的拯救。所以，我才说你夺走了一切。如果没有你，上条哥说不定能赶上『我的最后一刻』……」

蜜蚁贴得很近，近得连两眼焦点都对不上，彼此鼻尖紧邻。

紧接着。

叽叽叽叽————！食蜂脑中窜过一股异样感。这奇怪又恶心的感触，彷佛脑中有团看不见的线捆在一起，然后被人从眉心处一口气抽出来一样。

以两台智能型手机夹住食蜂头部的少女，将额头抵在目标的额头上，不带一丝笑意地这么宣告：

「这就是『心理穿孔』哟……只不过，我换成以相机和指尖设定标的就是了。」

「啊……唔！同样系统的能力相碰时，无论力量强弱都会弹开对方的干涉……呜！」

「那是在排斥彼此的情况下。」

脑里的异样感成了中心，食蜂的视野从上下左右各个边缘开始晃动。

鲜艳的色彩乱舞。

「反过来说，如果我接受一切，你觉得会怎样？如果我刻意打开通讯埠，和你交换形式完全相同的封包会怎样？」

「这……不是……你的能力。」

食蜂总算注意到了。

「你为了让我的『心理掌握」失控，自己当点火装置……！」

「正解。我要用你的能力，把你拖进我的脑中。欢迎来到只有绝望和死心的人生。就让夺走一切的你也被同样的东西吞噬吧。」

就在这句话出口时。

食蜂操祈的五感，轻易地飞越了现实世界能够表现的临界点。

2

少女独自站在地热发电厂的正圆湖畔。

意识被拖进他人心中。尽管应该是这么回事，但或许就像读故事书给睡前的小孩子听一样，影像是以蜜蚁爱愉的记忆为中心构筑也说不定。

只不过。

整片景色的质感产生剧烈变化。大量的湖水变为亮绿色的哈密瓜汽水，漆黑的山丘变为整团鲜奶油，茂密的树林变为扑克牌形状的饼干，内部蓄有大量湖水的正圆形水泥块，则被换成了整块巧克力。

简直就是点心国度。

蜂与蚁，为了名为「盘踞在这座人造湖的回忆」的花蜜展开争斗。或许，这个大舞台会令「她」联想到这种景色也说不定。

弥漫的甜香已经超出了引起食欲的范围，甚至教人作呕。

正如盐和糖都是必需品，但摄取过度则会危害身体一样。

「她」的思念也已经达到了致死量吗？

『……我呢。』

话音来自正后方。

食蜂回过头，看见身穿常盘台中学制服的蜜蚁爱愉。只不过，那件制服是不合时节的夏季制服。

「死在这里。衣服里塞了很多很多的大石头。就在这个水泥边缘，朝着人工湖，像跳进泳池一样双手向前伸，沉了下去。就在你无知地打算洗掉自己记忆的三天前。」

这话听来突然。

但食蜂没有不当一回事。

自己的记忆阻止她抗拒。

在这座人工湖遇见「他」那一刻。躺成大字形，将遥控器像举枪自杀般抵着自己太阳穴那一晚。当时的情景，被涂改成了截然不同的风貌。

「先等一下。这么说来……他……会在深夜来到发电厂是因为……」

自己也觉得奇怪。

若是在街上偶然相遇或许有可能。

但第二十一学区离他们生活的第七学区很远，而且大部分是深山。「吉欧大地」更是在山顶，不是晚上漫无目的闲晃就会走到的地方。

那么，上条当麻为何出现在那里？

为什么，他能够遇见食蜂操祈？

『他没赶上。』

「所以，他才为了哀悼而来到自杀现场……？」

云川芹亚不是说过吗？

上条与食蜂、上条与云川分别有段共同的过去。但是，少女们只是有上条这个共通的熟人而已，并未介入彼此的私人领域。

云川并不知道食蜂的案件。

食蜂也不知道云川的案件。

……如果说。

如果，上条和云川追踪的另一个案件与另一个人，也出现在同一段时间轴里……

『虽然你的事根本不重要，但「他」可没有坚强到能容许别人死亡就是了。所以不要擅自送命。你死的时候我会好好帮忙装饰，记得联络一声。」

如果云川恶劣的态度，带有截然不同的意义呢？

「他在那里看见了另一个少女。这名年纪比自己小的少女，和自己没赶上的某人一样穿着常盘台中学制服，虽然不知道要干什么，但总之一副自暴自弃的样子。所以，他无法不出声。因为不能重蹈覆辙。」

食蜂操祈开始回想。

想起从正圆人工湖那件事之后，偶尔会在学园都市各个角落相遇并共度时光的少年。

她规定自己不能窥看少年的记忆。

她希望只是纯粹的偶然，不想在这些许的奇迹中，看见无聊的理由或企图。她下意识地这么选择。

上条当麻或许是担心食蜂。

然而，他也可能是把食蜂跟别人重迭了。

『我问你，你觉得他为什么没赶上？』

「为什么……？」

『他没有任何能力，没有超人般的体力，头脑也没有特别好……可是，不知道为什么，他的行动力让他拯救的人比谁都多。我也这么想。那么，你觉得为什么，奇迹偏偏没出现在我身上？」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………难道说……」

『扭曲的结果，必然有它产生的理由。』

此话一出，点心国度随之崩塌。

整座哈密瓜汽水湖，像个大屏幕似的摇晃。出现在湖面上的景象，是在学园都市随处可见的平凡路口。

意识。

食蜂操祈的意识感到天旋地转。

她有印象。

在这座正圆人工湖相遇之前，自己和上条当麻那次飞跃性邂逅的那个路口。只是单纯的相撞，彼此也没怎么对话，就这样擦身而过，彷佛出了什么差错一般的真正初遇。

不过，当时应该还发生了别的事才对。

局外人食蜂不明白，但当事者绝对不会放过的事。

「他的东西混进来了……」

食蜂呆滞地咕哝。

「廉价力全开的手机。他交给我的物品中，混了我没见过的东西……」

『没错。』

蜜蚁爱愉以难以形容的表情承认了。

那张脸既似愤怒，又像伤心，似乎还混了总算让对方听到真相的安心感。

『所以，他在最后的最后还是没赶上。因为些许联络意外，让理应伸手可及的救援，错过了关键的时刻。』

于是，蜜蚁跳进了这座人工湖。

而她的理由也——

『受到「资质排行」折磨的人，可不是只有我喔。』

她这么说道。

彷佛要让食蜂想起已经结束的案件，想起自己曾看过的东西。

『你应该也曾身处其他案件的中心吧……死结。不合理地憎恨超能力者，深信都是AIM扩散力场让自己陷入瓶颈，一群走投无路的悲哀学生。』

「……」

『不过，真正的理由不在哪里。即使憎恨的对象正确，杀掉对方依旧不可能让自己回到正轨。他们也和我一样，遭受大人们定下的「资质排行」所害，成了从树枝上砍下来摔落地面的果实。』

在真正陷入绝境的人面前，有两个选项。

外向的毁灭，以及内向的毁灭。

一个是将自己的失败归咎于社会与周围，拿复仇当口号当个过路斩人魔或开枪扫射。

一个是将自己的失败全当成自己的责任，不惜舍弃这条命也要追求「不是此地的某处」。

第一种可能性，就是成了「死结」的袭击者们。

而走上别条路的另一种可能性，则是名为蜜蚁爱愉的少女。

「啊……」

如果是这样。

食蜂操祈那段闪耀的回忆，全都要涂抹成别的色彩。

那段在正圆人工湖的对话浮上脑海。

『……路口的吐司撞人男。』

『我可没咬吐司。这么说来，是你将我的手机交给警卫吧？托你的福，帮了个大忙。』

那时。

他究竟是怎么想的呢？

既然说出那种话，那么上条当麻应该知道才对。他应该知道，手机在关键时刻遗失，让他无法拯救某人的性命。

无论是不是偶然，依旧导致了「拯救不了某位少女」这项事实的元凶，偏偏在自杀现场像演猴戏一般怀着自我毁灭的想法现身。看见这幅画面，心中作何感想？

对方应该有资格大喊「开什么玩笑！」才对。

自己就算被狠狠揍一顿应该也不能有意见才对。

……既然如此，为什么他要隐瞒这件事？为什么能隐瞒这件事去关心食蜂操祈？

究竟。

这个人究竟烂好人到什么程度？

『当时的我呢，希望能得救。』

蜜蚁爱愉这么说道。

明确说出自己的愿望。

『虽然选择自我了断，或许会让人觉得「不负责任」或「真会找麻烦」就是了。但即使如此，我依然真的希望有人来解救我。』

不知道蜜蚁对自杀这个词有多认真。

不知道她到底是真的打算一死了之，还是想做样子让别人关心。

她在等待只属于她的英雄。

可是，不管怎么等，上条当麻都没来。

来不了。

所以。

孤单无依的少女，被留在世上的寂寞生命，只能跳向幽暗的水底。

（啊……）

蜜蚁爱愉说，她要向夺走一切的食蜂操祈复仇。

还说，即使彼此从未相遇，整个人生依然因食蜂扭曲，一旦见面就会忍不住想杀人，所以避免接触。

一切总算都连在一起了。

尽管共享了同样一段过往时光，却没有接触点。

而成为她自杀原因的「资质排行」、最后的最后成为导火线的手机，以及自杀后，上条当麻身边的位置，这一切都和食蜂操祈有关。

如果彼此立场相反，事情又会如何呢？

「资质排行」的事，或许还能吞下去。

然而，遗失手机造成的后果呢？

要是看见对方在不知情的状况下推了一把后，还无知地走在少年身边呢？

（这点多半无法饶恕。其他暂且不管，只有这点绝对不能饶恕……）

到头来。

既然蜜蚁爱愉成为现实的威胁，想必她的自杀还是以失败告终吧。而她想必在清醒后知道了一切吧。所以，她毁坏了。她为了复仇而坠入学园都市的深沉黑暗，累积了足以接触「横裂体」与「Five_over OS」的力量。

「我有个问题，麻烦老实力地回答我，蚁后。」

『一个就好吗，蜜蜂大小姐？』

「……你为什么会躲在『Five_over OS』里面？既然是用设计师凝胶制造的个体，就算分离应该也能让它动吧。既然如此，你根本不必弄个膨胀到将近三百公斤的巨躯呀？」

『从低处看人才容易听到对方的真心话喔。所以，我刻意把自己的容貌……」

「我问的不是这种事。」

食蜂操祈没听到最后就打断对方。

蜂与蚁很接近。

这个问题是用来比对答案。食蜂脑中已经正确地浮现了蜜蚁的回答。

或许是知道这点吧，蜜蚁老实地这么答道：

『因为，我怎么能让他看见呢？』

这人虽已遭漆黑的污泥淹没。

依然能从隙缝间略微看见过去那名少女的一鳞半爪。

『我啊，曾经说自己想帮助别人。我在和你同样的时间，在你所不知道的地方，确实这么说过。然而，即使如此，到头来还是只能选择这条路。那样的蜜蚁爱愉，如今仍以丑恶的模样苟活——这种事怎么能告诉他呢？』

听到了。

她证实了。

掌握重点了。

所以，自己已经无法抛下这人不管。

终于，她让食蜂操祈找到了一个能这么想的理由。

认知切换。

淹没视野的色彩，出现了明确的差异。

……实际上，蜜蚁做过的事并未改变。沉浸在学园都市暗部中，窜改种种数据，使唤拟态成「即刻救护」的部下袭击食蜂，动用「横裂体」与「Five_over OS」试图破坏食蜂的记忆与人格，甚至打算夺人性命，是个不折不扣的罪犯。

可是。

即使如此，但在食蜂操祈心中，确实有某种东西改变了。

说不定，当初那名少年也是一样。食蜂创造了少女自杀的原因，在最后的最后推了少女一把，就连自杀现场也玷污了。不过，就算是这样，他或许还是在无知的食蜂身上，找到了某种东西。

只要有一个理由就好。

只要有任何让自己不想杀掉这人的理由就好。

「我说啊，蜜蚁爱愉。」

『怎样〜？』

「虽然或许已经太晚；或许事到如今不管做什么，现实力都不会有任何改变。」

食蜂操祈再次开口。

挑衅似的这么宣告：

「即使如此，我还是会拯救你♪如果是他，想必也会这样。」

她也是这样得救的。

正因为少年的选择，今天她才能站在这里。

那么。

再怎么渺小也好，再怎么愚蠢也罢，就算对他人毫无意义也一样。

唯有食蜂操祈不能否定这个救赎。

绝对不能。

3

思考一下整件事的大前提。

食蜂操祈和蜜蚁爱愉所在的地方，是座整片景色都由鲜奶油和哈密瓜汽水构成的点心国度风貌正圆人工湖。实际上，似乎比较接近「蜜蚁以第五名的『心理掌握』为主轴，将食蜂的意识拉进自己的精神世界」。

可是。

（……虽说方法论已经确立，但我毕竟是精神系最强的超能力者。不管是谁，应该都不想主动暴露自己的内心才对。）

坚定。

深入。

食蜂操祈正从些许的异样感中寻找通往胜利的步骤。

（如果是这样，必然有什么理由力逼她硬来也要采取这种战术。好比说现在，我那副被扔下来的身体怎么样了？如果「Five_over OS」按照事先输入的程序行动，应该能将身体就这么带往某处，或是将某些东西埋进身体里面才对。）

『呵呵，都写在上头喔。』

听到对方这么说，食蜂连忙回过头。她立刻发现，自己所思考的一切，全被用巧克力墨水写在鲜奶油堆成的山上。

『更何况，作业已经结束了。即使现在开始挣扎，你也没有半点逆转的可能。』

「是吗？」

这句话出口的瞬间，食蜂的声音粗鲁地写在甜腻的山上。

她的嘴与文字列产生奇妙的同步现象，简直有如电影字幕。

「如果时间那么充裕，你根本没必要列举自己的丢脸过去。这种行为对我虽然有益力，但对你来说毫无意义……既然如此，唯一的解释就是争取时间。事情应该没有你想象中那么顺利才对。」

『但是，什么都不会改变。』

「不，我会改变给你看。」

（她想用「Five_over OS」做什么？杀害无法抵抗的我？不，如果是这样，交给连汽车都能砸烂的触手就好。毕竟我的能力对机械不管用，只要交给程序处理，「心理掌握」就没什么好怕的。最重要的是，现在身心分离的我感受不到痛楚。蜜蚁爱愉声称是为了复仇而动手杀人，她的说法和状况不合。）

食蜂并未在意思绪外泄，高速运转脑袋。

巧克力墨水文字列已经淹没了整面山，开始侵蚀金平糖不时闪烁的灿烂夜空。

（既然如此，就不会只是这样。）

尽管几乎被自己的心声掩埋，食蜂依然没有动摇。

她精确地打量着蜜蚁的世界。

（蜜蚁爱愉设定了比单纯杀人更为残酷的制裁方法。不过，那会是什么？难道她已经想到该怎么使用「Five_over OS」，才能为那段始于「资质排行」，终于我夺走立场力代替她得救的「最糟过去」做个了断？）

『不会有答案的。』

意图搅乱思考的声音。

但食蜂注意到了。刚刚那句话显然没有必要。以敌人的角度来说，不给持续扑空的食蜂任何新情报，应该才是最佳选择。

尽管如此，蜜蚁依旧说了无谓的话。

「难道说，就像我的话语会随着时间经过被巧克力墨水暴露一样，你在自己心中也有『逐渐变得无法说谎』那样的制约？」

『是啊。然后，无论如何你都来不及。因为那个已经来了。』

「……不是『会来』，而是『来了』？」

『所以才说你没赶上。』

又是过去式。

紧接着，冲击到来。由鲜奶油与巧克力打造的点心国度人工湖，有如暴露在强烈阳光下一般逐渐失去形体。

（糟糕……这家伙亲手毁了内心的牢笼。也就是说，已经没理由力留住我的精神，所以被丢在现实世界的身体真的已经被将军了……？）

『我的愿望，是让那段过去只属于我。』

尽管自己也遭到甜腻奔流吞噬，蜜蚁爱愉依旧面不改色地这么宣告。

『所以，你的记忆是多余的。既然用「Five_over OS」还是没办法篡改，也只能拿更高阶的机种过来了。』

「难不成——」

Five_over OS。

将对象周围的一切全都加以更换，让对象看见经过扭曲的情报，间接摆弄其记忆与精神状态的恶魔器材。

功能比它更完整的高阶机种。

这也就是说——

「难不成……！」

4

这东西和蜂很像。

说是这么说，但这边指的并非一般会联想到的蜜蜂与胡蜂等「筑巢过团体生活的蜂」不同，而是某些单独行动的蜂。

姬蜂。

她有像蜻蜓那般特别长的的六只脚，加上纤细的腹部。至于最大的特征——针，则是长达体长三倍以上的细管。那原本是为了将针刺进害虫的幼虫体内，将卵寄生在上头。

这个模仿寄生蜂的奇怪兵器，光是本体就高达四公尺，如果展开薄薄的机翼，甚至会再高出一倍。它的腹部是半透明器材，

里头满是高黏性液体。某些人或许会将它比喻成棺材也说不定。这东西显然集合了各种收纳人体用的机构。

Five_Over Modelcase_"MENTAL_OUT".

和OS不同，它是将超能力者引发的现象连同基础理论都纯以工业技术重现的机体，据说在输出方面甚至超越了本尊。

这就是。

蚁为了挑战蜂而隐藏到最后的王牌之名。

5

在一切融化，混合，变得有如大理石图案般的世界里，有道巨大的身影屹立不摇。

这个外型细长得诡异的兵器，与蜂的形象大相径庭，不如说是将蜻蜓的某些小地方弄得和蜂相似。

之所以出现这种东西，想来也是因为食蜂与蜜蚁双方，在无法说谎的世界里「对答案」后的结果吧。

「Five_Over……」

食蜂操祈傻眼地说道。

「虽然听说过某个愚蠢的第三名模组被量产，却没想到居然连我的版本都有制造。关于『心理掌握』如何作用，研究者们明明有很大的意见分歧……」

『嘻嘻。其实啊，这东西可是犯规招数的大集合喔。一般来说，就算只是提案要将这种图面做出来，上头也绝对不会承认的。』

「？」

『因为到头来，它上头根本没搭载用工程技术重现超能力者力量的构造嘛。要把它叫做Five_Over会有很大的问题哟』

这什么意思？食蜂大感疑惑。

这么一来，那东西不就只是套用了昆虫身体结构的飞行型驱动铠甲吗？

想到这里，食蜂自己否定了。

「不，都做到这种地步了，不可能拿出这种半吊子力的缺陷品。」

『猜得很准……讲得更精确一点，应该说他们能理解「心理掌握」大致上如何作用，细节却完全不清楚吧。即使冰箱里堆满了食材，没有食谱依旧无法重现餐厅的味道。差不多是这么回事喽。』

蜜蚁的声音在逐渐融化的世界里回荡。

『所以，我负责将你本人直接纳入机械里。』

「……」

『感觉本末倒置对吧，不过，这是唯一的正确答案。在那架Five_Over里面，装满了多达八千种的输出子。将你组合进机械里启动你的能力，监控究竟是哪种输出子怎样动作——只要这么做一次，从真正的超能力者身上得到样本数据，之后应该就能开始无止尽地工业量产化吧。」

食蜂操祈瞬间想象了一下。

自己的能力——「心理掌握」泛滥得像路边便宜手机一般的世界。

「……太疯狂了。」

「哈哈！自己可以拥有，却不允许别人有？你说这种话也没人会搭理喔。」

蜜蚁的声音中听不到未来。

这家伙铁定连世界三天后会如何都没想过。

『更何况，现在才惊讶也太晚。因为这种实验很久以前就在做了。』

「你……你说什么？」

『让我们再聊聊过去的事吧。「死结」。虽然不是迁怒，却基于错误理由袭击你的少年团体。他们那身骑士服外型的突击武装「篡夺之枪」，有某种特征对吧……没错，能根据脑波变化切换程式控制的「抗精神攻击用」头盔。」

「意思是还有其他功能？难道说，那是为了对受操纵者进行彻底的脑部扫描，并且将情报力发送出去的装置……？」

『到头来，他们依然没打开通往Five_Over的路。至于是单纯的技术问题，还是因为主导计划的「大人们」碰上「极端不自然的爆炸意外」而粉身碎骨，那就不得而知了。』

蜜蚁一副事不关己的口气。

可能她和那些「大人们」关系不深，也没和爆炸意外有什么牵扯。食蜂这么判断。

『所以留下来的人们呢，有了这样的想法——收集几万份受害者数据都没意义，不从加害者本人身上弄，就做不了真正的Five_Over。所以需要从你身上引出能力的机关，无论是要动用电极还是其他手段都在所不惜。』

所谓的现在，如果没有过去的累积就不会成立。

但是，一切都和「那一天」纠缠不清。有如过去用它巨大的手臂将食蜂拖着走一样。

『我呢，要完成你的Five_Over。」

这就是蜜蚁爱愉的复仇吗？

用「心理掌握」淹没全世界，令食蜂操祈的价值暴跌。

不。

不对，食蜂心想。

这人的中心思想不是和食蜂比较，而在别处。

『没有什么未来。现在属于谁都无所谓。不过，就算是这样……唯有过去，唯有「那一天」，主角是我。所以，我要夺回过去。在我和他的回忆中，根本不需要你。所以，给我消失。我要用你的「心理掌握」，让你的回忆灰飞烟灭。」

复仇。

追根究柢，这个词的对象究竟是谁呢？

食蜂操祈？那名少年？还是学园都市或整个世界？

『「那一天」应该是只属于我的东西。根本不需要你。』

回过神时。

到处都看不见蜜蚁爱愉的身影。

这片融化崩溃的风景，是她的内心世界。或许，蜜蚁自己已经融入、混合在风景之中。

对食蜂来说，已经连该针对的目标身在何处都无法掌握。

原本就已甜腻得难以忍受的气味，又混进了其他东西。

在这片大理石图案中，只有蜜蚁的声音回荡。

『所以，这样就结束了。你只能在自己的身体连一根手指都动不了的情况下，乖乖地被收进Five_Over里头。你会全身贴满电极，被强行榨出能力，一切到此为止。在那之前，你就沉溺在这片融化的世界里吧。』

「……你以为我会让你得逞？」

『你什么也做不了。你身心分离，心灵被拖进我脑中，动不了现实的肉体，连眨一下眼都办不到。更何况，Out_Sider和Five_Over会在程式控制下自行动作。被触手逮住的你，就算手脚能动也无法挣脱，只能被机械自动收纳而已喽。」

听到这番话。

少女在心中咀嚼这盘绝望的死棋。

但是，食蜂操祈这么说道：

「真的吗〜？」

「轰……！」的一声，一股惊人的冲击，窜过大理石模样的甜腻世界。

这和先前顺畅融化的发展显然不同。

而且，这片异样风景是蜜蚁爱愉的内心世界。既然如此，可以说在这里发生异状，代表她自己出现了异状。

『什……么……？』

「我觉得赶快『复原』比较好哟☆」

食蜂以嘲弄的口气说道。

「我可没有手下留情的余裕力喔。所以要是有个万一，刚刚那一下可能会让你没命。」

『沙……沙沙？这是……嘎嘎嘎！什么？你到底用了什么手段……』

「这个嘛，你觉得呢？」

『你到底是用了什么手段，攻击我位在外侧世界的身体！』

「你觉得呢？」

6

「嘎啊！」

蜜蚁爱愉彷佛被身体的危机信号强行拖着走一般，从深夜的人工湖湖畔起身。

内脏不太对劲。全身上下都在痉挛，连好好呼吸都做不到。

为了找寻异状的真相，她看向自己的腹部。

接着，她发现了。

「O……S……？」

带点黄色的白色——呈现奶油色的巨大章鱼触手状物体，就像给了蜜蚁一拳般陷进她的腹部。

「啊……呜！为什么，为什么Five_Over OS的控制会……」

蜜蚁勉强压抑住呕吐的冲动，缓缓扬起视线。

前方。

她亲眼看见，先前身体被紧紧绑住，内脏随时从口中喷出来都不足为奇的第五名，从粗大触手中滑了出来。

不仅如此，Out_Sider的巨躯甚至为了保护食蜂而改变位置。

「……被你抢走？这不可能……你的『心理掌握』，应该无法对纯粹的工业制品产生效用才对……！」

「对呀〜♪」

食蜂把玩着手中的遥控器。

「那么，问题来了。你用种种方法赶走了我那些藏在附近的护卫。为了避免无关的能力者死亡，我下了让她们撤离的命令……那么这些强大的能力者撤退之后，究竟会去什么地方呢〜？」

「……难不成……」

「仔细想想，就会知道有问题吧？」

身为第五名的千金小姐，尽管神色极为疲倦，但脸上依然挂着笑容。

「Five_Over无法量产的理由已经知道喽。毕竟它只是尚未实装核心『心理掌握』的半成品，现阶段根本看不见量产力何在……不过，Five_Over OS呢？已经证明效果十足，也提出了详细的设计图，那为什么没有准备量产呢？」

换言之。

这也就是说。

「Five_Over OS是实验品，必须解决的问题堆积如山。比方说靠你一个人的『视点』没办法在广泛范围内完美地覆写景色等等……实际上不就是这样吗？你是用磁控显示器把整座发电厂……不，把从这里能看见的风景全都实时改写对吧？要将景色改写得毫无异样感，就必须从各种角度观察标的一带，确认有无异状才行嘛。」

蜜蚁看向自己的智能型手机。

「所以，你从那个方向下手……？你派人找出Five_Over OS『视点』协力者的位置，袭击他们，夺走他们手里的镜头？」

「猜得漂亮☆」

食蜂嘻嘻轻笑。

「我问你。如果周遭一带，甚至跨学区组成超广泛包围网的每一个人，拥有的镜头都落在『我们』手中会怎样？如果用来调查有无异常的镜头，全都收到了带着恶意的回传讯息会怎样？这么做，能不能像拉动木偶身上那一根根的线一样，把你珍贵的玩具给抢走呀？」

「……」

「说穿了，我和你是表里一体。你应该和我一样，尽管在对付人心时强得乱七八糟，碰上纯粹的机械时还是不太行。Five_Over OS也是，实际上你没有下细部指令对吧？只是将各处送来种种数据整合，然后手指一按下达粗略的指示，之后全都交给机械……所以，就算已经察觉『异状』，事到如今身为机械白痴的你也没办法还原了吧？」

「不可能做到……『视点』协力者有三十九处，全都以一般人的身份完全融入人群了。怎么可能瞬间找出他们并袭击，加以压制，还在我毫无知觉的情况下抢走OS的控制……」

「可，是。」

她郑重其事地说道。

「就因为做得到，『我们』才会是常盘台中学最大派系哟☆」

7

此时。

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！留着双马尾的黑发少女，以吓人的速度在林间穿梭。少女无视蜿蜒曲折的山隘窄道，有如跑车般冲过深邃森林的陡坡。

「压制完毕。请告诉我下一个目标。」

此时。

远处的某个房间内，闭着眼睛的妹妹头少女，以食指在地图上奔走。

「下一个。第七学区，地铁西部山车站的A2出口。坐在长椅上戴着毛线帽的男性。」

此时。

留着大份量公主卷的少女，静静地站在融入人群玩弄着智能型手机的毛线帽男背后。

「了解。现在采取压制行动。」

至于自己是不是被操纵，对少女们来说早已无关紧要。

只要是为了中心那一人就无所谓。

确实，她们的力量或许没资格让人称为学园都市的第五名、第三名。

或许没资格让人称为王牌、女王。

但是不要忘记。

打从成为常盘台中学的千金小姐开始，她们就不可能只是小角色。

每一个都不可能。

蜂群或许需要「女王」，然而一旦说到真本事，则要看周围交错飞舞的士兵。

8

「那么——」

食蜂一开口。

「我就收下你的玩具喽〜♪」

整片风景随之切换。就像关掉电视遥控器一样，逐渐变为灰色，冷清的深夜人工湖。和食蜂操祈记忆中相同的景色浮现。

然后。

状似巨大章鱼的Out_Sider，将所有触手一同指向蜜蚁。

「来，好好取悦我吧！」

「……呜！Five_Over！」

蜜蚁爱愉大喊之下，形似姬蜂的正牌Five_Over，正面冲向冒牌货OS。

两名少女并未注意兵器的去向。

她们各自以电视遥控器与智能型手机的镜头指向对方的脸。

用来欺骗彼此的牌已经出完。

时候到了，她们不再隐瞒真相。

（……如果是单纯的力量对决，能力互击，那么等级较高的我有利。关于这一点，充满矛盾的对手应该也能明确体会力才对。换句话说，她绝对不会这么做！）

沉重的「咚！」一声炸裂。

形似姬蜂的Five_Over与状似章鱼的Out_Sider仍在搏斗。在这么做的同时，姬蜂身上类似产卵管的粗长管状物化成鞭子，从后方用力打在蜜蚁背上。

尽管冲击几乎让人窒息，她的身体依旧向前飞去。

人在空中的蜜蚁，带着明确的斗志盯着食蜂的脸。

（无视心理战直接打肉搏战？）

过去将食蜂逼到绝境的「死结」不也是这样吗？

用遥控器应付不及的速度一口气接近，在被操纵前下手。为了彻底做到这点，他们不是还准备了「篡夺之枪」这种特殊装备吗？

蜜蚁用力握住自己准备的智能型手机，举拳对准食蜂的脸。

用力挥出。

「……！可恶！」

食蜂以双臂硬是挡住蜜蚁的拳头，同时大喊出声。

她试图改用遥控器敲对方的头，却因为手腕被抓住，导致整只手被往外一带。

蜜蚁顺势出手，对准空门大开的脸挥出握有智能型手机的拳头。

「痛觉」带来了简单易懂的恍惚效果。

震撼弹是以闪光和声音让人失去视觉的非杀伤性武器……虽然它是以此闻名，但严格说来这样解释得不够清楚。它也能藉由「灌注无法承受的感官情报」，让人在数秒到数十秒之间陷入恍惚状态。「朝脸部打一拳」也能产生类似的现象。

至于食蜂本人，过的并非是会让人习惯「痛觉」的生活。

强能力与超能力。虽然有明显的差距，但如果抓住瞬间的「空白」使用能力，结果会如何就难以想象了。

可是——

（如果以为我的战力只有这支遥控器，那可就大错特错喽！）

「Out_Sider！」

严格说来，食蜂下令的对象不是机械，而是把传送变更风景用参考数据那近四十台智能型手机全部抢走的「派系」少女们。

紧接着，有如象形文字般记号化的巨大眼球，贴满了食蜂全身。这是蜜蚁自己用过的招数。她从能够跨越文化、地区让人共鸣的「恐怖泉源」之一——甩发狂怒的美女容颜——里头，抽出了会让人类情感极端动摇的特效。

用这招阻止蜜蚁，并且趁蜜蚁动作迟钝时使用遥控器。

食蜂本来是这么打算。

但蜜蚁将掌中智能型手机打横，遮住自己的视线。

她没直接用肉眼看，而是透过镜头，隔着某种滤镜凝视眼前景色。

「啊。」

食蜂想到，蜜蚁爱愉使用这个战法时，曾提起梅杜沙的故事。

而在那个故事里，女妖的弱点，不正是用磨得像镜子一样的盾「让视线迂回」吗？

「你就——」

蜜蚁用另一只手抓住了蜂蜜色长发。

然后就这么用力往下拽，将整颗头往下带……带向食蜂自己的衣服。

「给我吃高科技石化吧！」

「糟……」

啪！食蜂操祈顿时全身僵硬。

紧接着，握着智能型手机的拳头飞来。

脸颊挨拳，脑袋震荡，突然的痛楚与三半规管的摇晃，替意识带来了些许空白。

（不……妙……）

蜜蚁爱愉将智能型手机的镜头对准食蜂。

那张娇小的脸蛋上，浮现许多让人看了不舒服的血管。她大概也没完全逃过OS释放的「恐怖泉源」吧。

即使遭到侵蚀，手脚依旧像要扯断锁链般持续动作。

执着。

没有未来，现在充满悲剧。就算是这样，少女依旧想独占过去。她的根源，无疑就是那股纯粹至极的心性。

在短暂的时间内，它超越了一切。

蜜蚁操纵智能型手机的指头，动了。

咔嚓！

食蜂操祈的视野，瞬间陷入黑暗之中。

9

自己身在何处？这段时间出了什么事？

食蜂操祈暂时无法理解。

此刻的她就像睡昏头一样，认知能力极端低落。别说逻辑思考了，就连直观的五感与重力感，也都轻飘飘地暧昧不明。自己周围的一切全都在摇晃，连冷热感都没有。

数秒。

随着时间经过，意识迅速变得清晰。接着她发现，自以为暧昧不清的五感情报，其实没有任何问题。

形似姬蜂的巨大战斗机械——Five_Over Modelcase_"OUT"。

自己逐渐被塞进它那有如透明棺材的细长腹部。

之所以视野模糊，重力与温度感变得暧昧，是因为棺材内部装满了浅红色的黏稠液体。

棺材的开口在姬蜂背部。尽管食蜂已经连头顶都浸入黏液里，呼吸却不可思议地没有任何阻碍。

蜜蚁在诡异的水面彼方晃动，她的话语带着起泡般的声音传入耳中。

『你果然很厉害呢。』

她嘴巴上这么说，却没表现出半点赞赏之意。

『我做了那么多准备，再加上一些偶然相助，终究还是只能让你失去意识。而且，才过短短三秒就醒了。如果你再早一点回神，大概又要变成扯头发互殴了吧。』

「……」

『不过，这么一来就结束了。』

蜜蚁的双手沉进红色黏液中，发出哗啦哗啦的声音。

她的手伸向食蜂身上各个部位。虽然对方又是掀上衣，又是把手探进裙子里，但身为第五名的少女早已连挪动四肢的力气都不剩。

理由很单纯。

『该死，手指麻痹了。虽然明白导体必须有轻度的麻醉效果，但是为〜什么会穿透这件衣服啊？』

蜜蚁爱愉在食蜂身上安装了有线的医疗用电极。

将食蜂沉进导电液里，不但能夺走身心的抵抗力，还能透过电极下达具体指示，引出食蜂的能力。

如果只论「用人工方式产生『心理掌握』效果的机器」，光是做到这样或许就算得上某种程度的成功了。

但是，蜜蚁别有目的。

她要监控食蜂如何操纵里头约有八千种的输出子，得到操纵人心的详细方法，再将方法回馈给器材，藉此以纯工业技术重现第五名的力量。

她要用夺得的力量，彻底消除食蜂与上条当麻的回忆。

她要用食蜂自己的力量，毁掉食蜂的核心。

『弄完了。』

一会儿后，蜜蚁从红色黏液中抽回双手。

她心满意足的声音，让食蜂逐渐明白自己发生了什么事。

『好啦，就让没意义的复仇落幕吧。你将失去一切，所有纪录都将遭到篡改，能够证明「那一天」的东西一个也不会留下。回忆这种东西，只要收在我一个人的心里就好。毕竟，珠宝箱就是为了盖起来而存在。』

「……」

确实如此。

食蜂操祈输了。

她在战败后失去一切，除了度过连自己被夺走什么都不知道的空虚日子外，别无选择。

没错。

前提是这个世界上，只有食蜂操祈和蜜蚁爱愉两人。

「……真让人头痛呢。」

自己沉在液体中说的话，究竟能不能正确传入液体外侧的蜜蚁耳中，还是个未知数。但她或许能从食蜂的脸与唇读出某些讯息也说不定。

「这种时候，这种场面。明明无论谁来看，无论怎么想，事情都已成定局，就连当事者也承认了败北力；没想到即使是这样，还是有人不肯让我认输☆」

『你……在说什么？』

「所以啊〜」

手脚动弹不得。

但是，有个东西从液中少女的胸口漂起。那是个以细缎带弄成项链的廉价银色防灾哨。

在液体中，就算吹哨也不会发出声音。

真要说起来，即使发出声音，也没人听得到。

食蜂操祈很清楚。

但她依旧用小巧的嘴唇，衔住了连结过去的物品。

『一旦事情不妙就用这玩意儿，说不定能增加得救的机会。』

少女想起这句话。

尽管感受到的痛楚几乎让人连舌尖也麻痹，食蜂依旧在棺材里笑了。

「『没赶上』的你，大概不记得吧。在这种时候，这种场面。当女孩连哭泣都已忘记，只能手足无措地面对毁灭力时，某人必定会赶到。」

相对地，蜜蚁的表情则扭曲得让人认为没发出声音反而奇怪。

『不会有人来救你。』

「会来☆」

『可是没有征兆！没有能让他赶到这里的情报！真要说起来，他早已经失去记忆，而且严重得连我们的能力都帮不上忙。他不认识蜜蚁爱愉也不认识食蜂操祈。他根本不记得！就连长相都想不起来！所以说————！』

「即使如此，他还是会来喔。」

食蜂这么告诉对方。

「和认不认识对方无关。『其中有怎样的利害关系』啦，『必须按照正确路线解完一道道伏笔』啦，这些全都不重要喔。」

他没有突出的运动能力。

他没有超越人脑的天才智力或技术。

他没有能驱动国家的财力。

他没有坐在安乐椅上就能解决案搜查能力。

他没有一笑倾国的美貌。

他没有弹指就能改变历史的权力。

他没有被认可为超能力的夸张能力。

可是。

不过。

「他呢，是我的英雄。」

食蜂看着在液体外摇晃的脸，干脆地说道。

对方的脸之所以在摇晃，想必不只是因为水面与麻醉效果。

「在别人眼中是什么样子都无妨。就算他是别人的英雄也无所谓。正义的真假根本不重要。然而，他是我的英雄这个事实力绝不会改变……所以，他会来。就算他已经忘记一切，就算他笑着走在别人身旁，这一次终究还是我的回合☆」

『……不会来。』

蜜蚁爱愉这么说道。

下一秒，气泡剧烈翻腾的「哗啦！」一声响起，两只手臂冲进红色黏液之中。

『他不会来，不会用这种形式出现！因为，因为在我那时就没有到。他没有来。他没有赶上啊——！就算他是我们的英雄，也不代表他万能。只要条件不齐全，他就不会赶到。都是因为你碍事，属于我的英雄才会失败！』

那双纤细的手，扣住食蜂的颈部。

以难以置信的强烈力道掐住食蜂。

「嘎……喔……！」

就算会糟蹋这个计划，她也要让食蜂停止呼吸。

彷佛要让食蜂和沉在幽暗水底等待某人的少女一样。彷佛要让食蜂体会那名少女的痛苦一样。

蜜蚁爱愉激动地掐着对方。

原先挂在食蜂脖子上的细缎带，断了。

与过去相系的物品，离开少女的嘴边。

那名少年与自己相系的象征——银色的廉价防灾哨，从液体中上浮，远离食蜂嘴边。

『所以！你不会得救！救援不会来，来了也赶不上！我要让你像我一样。像我失去一切那样。你唯一的路，就是一边焦急地等待永远不会来的某人一边毁灭！』

「……那……么……」

尽管颈部的血管被掐住，让食蜂感受到一股似乎要压迫整颗头的热度，她依旧勉强挤出几乎听不到的声音。

开口。

说出来。

「那……是……谁……？」

『………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………』

颈部的压迫消失了。

双手依然放在红色黏液中的蜜蚁爱愉，僵硬地转过头看向某处。

不。

看向某人。

『这不可能。』

「什么不可能？」

『因为，这里是第二十一学区，离第七学区很远，是个在深山里的无人发电厂，不是什么会在散步时偶然经过的地方！』

「我那个时候，也是这样。」

『我和你都已经从他的记忆里消失，他不可能会想来救人，这次的事件别说搜集情报，应该完全想不到会发生这种事才对！』

「根本没必要从头开始照顺序跑。半途加入救人也不足为奇啊。」

『我那时就没赶上。线索断了，所以他不知道。』

「可是〜」

『既然如此。』

「那并不是他的全部。」

『既然如此，为什么……为什么这次赶上了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

惊人的巨响炸裂。

食蜂亲眼目睹，景色明确地以蜜蚁爱愉为中心产生扭曲。

她们的能力，严格说来是控制人脑中的水分，藉此操纵人心。一般来说，产生的现象得靠显微镜才观察得到，不会发生用肉眼就能分辨的物理现象。

愤怒涂改了这个常识。

以现象来说，或许和冷冻干燥很接近。在压榨空气中的水分提高压力的同时，一口气抽出目标内部的水分子，让物体结构变得像干燥海绵一样，充满毫米等级的小孔。只是暧昧地将生物变得像干燥纸黏土般崩毁的恶魔领域，以蜜蚁为中心朝四面八方放射。

整面的磁控显示器粉末，随着火星迸散般的声音变为白色。颜色变化逐渐吞噬风景。

邻近的食蜂之所以活着，或许是因为她身在军用兵器Five_over内部的特殊液体中。

但是，待在外面的人呢？

「……」

食蜂微微侧头，在透明棺材中确保视野。

这时。

摇晃的视野中，能看见某个少年单手打上了石膏吊着。蜜蚁爱愉的恶魔领域朝他逼近。让磁控显示器粉末崩毁成一片白的变色巨浪，正要连少年的肉体也吞下去。

相对地，那名少年的行动很单纯。

他只将上了石膏的手臂往旁边一甩。

接触恶魔领域。

石膏粉碎，右手外露，绝望的攻击则瞬间消灭。

这就是刺猬头少年——上条当麻重新启动的信号。

他恐怕什么也不知道。

既不知道这次的案件，也不知道相关人物，更不知道案件基于怎样的思念而起。

『一旦事情不妙就用这玩意儿，说不定能增加得救的机会。』

想必他早已忘记银色廉价防灾哨的微小承诺；想必他也会不记得，有人一直倚靠这个微小的承诺活着。

即使如此，他依旧伸出了援手。

他绝不会弃眼前痛苦的少女于不顾。

「…………」

为什么。

蜜蚁爱愉的嘴唇，似乎无声地这么说道。

没赶上的少女。她一直一直等待的景象。少女最后只能以「敌人」的身份见证这一幕，食蜂操祈觉得自己听到了那无声的质疑。

（我啊，已经得到了充分的救赎。）

此时，食蜂操祈老实地这么想。

所以。

「这是你们的作业……」

她毫不留情地对另一名少女开口。

彷佛要往那颤抖的背推上一把。

「……所以，去让他拯救吧。这一次，一定要尽情地做到心满意足。」

紧接着。

冲突爆发。

第十一卷 终章 某个出口 NO.05_Closed（and_Next_Door）.

「唉。所以说，当麻明明既不是医生也不是相关人员，却擅自拆掉石膏这么乱来，现在才会这么痛苦对吧。除了自作自受以外，我看不出还有什么能形容的词。」

「整个冷到不行啊！」

「……喂，不要随便搭理他。这家伙是个感冒时周围对他温柔一点就会食髓知味的人，必须在养成不良习惯前进行矫正。说简单一点就是别管他。」

「欧提努斯怎么更冷酷——！」

「我已经忍不住了，咬下去没问题吧？」

「你该不会是因为我变成十五公分高就瞧不起我吧？要不要我告诉你把这对手脚伸到眼睛或耳朵里会有多惨？」

「住手慢着尤其是欧提努斯先等一下你变成拷问风格了啦！」

风暴般的骚动过后，像个疲惫老人般不停颤抖的上条当麻，逃到医院中庭避难。即使沐浴在阳光下，十一月底的中庭依旧相当寒冷，不过这里似乎并未失去休憩场所的功能，到处都看得见人影。

上条挑了张长椅歇息，重重地叹了口气。

某人缓缓在他身旁坐下。

「好久不见☆」

「……？」

听到蜂蜜色长发及腰的少女这么说，上条皱起眉头。应该说，太近了。压倒性地近。他不由得畏畏缩缩地保持距离，并且这么问道：

「话说回来，你是谁啊？」

「啊哈哈，没事没事，毕竟这是正常力。你注定总是会马上把我忘掉喔。」

「嗯？这件制服和御坂一样是常盘台的吧……怪了，你真的是国中生……？」

「哼哼，你要仔细验证也没关系哟〜？毕竟那里已经成长为让我自豪的优点了嘛。」

面对少年没礼貌的目光，少女不知为何伸手拨了拨肩上的发丝并无意义地挺胸。这么做究竟有何意图，上条完全猜不出来。

不过——

「……嗯〜我们是不是在哪里见过啊？」

「——」

「不，该怎么说呢，或许你讨厌这种话题，不过……该怎么说呢，头发的气味……？那种很像蜂蜜的气味，我总觉得有点印象就是了……」

「啊哈哈……唉。怎么说呢，实在太奸诈了。因为可能性明明是零，却还像这样让人有所期待。」

「啊？」

「没什么。会不你有熟人用同个牌子的香水或洗发精呀？」

是吗……？少女没执着于上条的疑惑反应，径自把话题往下带。

「关于蜜蚁爱愉，你有没有什么想问的呀？」

「……蜜蚁……啊，昨天那家伙吗？可是为什么你会知道这种事……？」

「唉。记得自己的敌人，却忘记自己救了谁，还真是不可思议的认知力呢。」

少女傻眼地嘀咕。

「关于Five_Over与Out_Sider呢，实验机已经彻底破坏完毕。设计数据则是接下来才要善后。换句话说，总之已经避开了『心理掌握』量产后散布到全世界的危险。放心吧☆」

「心理掌握……对对对，就是这个。跟那个家伙有关！不过……怪了，那家伙具体来说是个怎样的人啊……？」

「所以说，既然不知道就别在意啦。至于关键的蜜蚁爱愉呢，她表面上是被少年法庭判处『关禁闭』而送往少年感化院，实际上天晓得。然而，她又是无视组织意向擅自大闹，又是『偷吃』了好几个单位储备战力，所以可能会有不少地方派刺客报复。和她重新成为暗部相比，这方面反而更令人担心，可能有必要观察经过吧？不过嘛，这些事就交给我处理。你不必担心。」

是这样吗？上条轻声咕哝。

看见他的反应淡薄后，不知为何拉近距离的少女显得不太高兴。

「这么说来〜」

「怎样？」

「昨天晚上，你为什么突然出现在人工湖那里？」

「喔。」

上条抬起头，仰望顶上的蓝天。

「因为『学姊』这么说……『今天是那家伙的生日，偶尔也带朵花去吊唁一下如何』。到头来，我还是不知道她在讲什么。只觉得走到山顶或许会看见什么东西就是了。」

「这样啊。」

不知为何，少女的眼神变得十分温柔。

就像揭穿了戏法机关后，观众依旧向舞台鼓掌那般，相当不可思议。

「……所以，你到底是谁啊？」

「每次都被忘记，让我已经连报上姓名的力气都没有了呢。」

反正……她轻声嘀咕。

上条才刚听到这几个字，少女的脸就突然贴了上来。

就这样，少年额前感受到了嘴唇的柔软触感。

「这……你……你在做什……！」

「啊哈哈。没关系没关系，你还是会立刻忘记的。」

蜂蜜色头发的少女，露出淘气却又带了些寂寞的笑容，同时站起身来。

她没有回头，背对着上条这么表示：

「以前你拯救过的女孩子之一。只要这么想就可以喽☆」

食蜂操祈与上条当麻共度的那段过去，其实后面还有一点。

少年集团「死结」，祭出动用无数车轮与喷射引擎产生压倒性速度的「篡夺之枪」袭击而来。在他们说出「抛下食蜂就放过你」这个提案后，当然，被迫一边保护少女一边战斗的上条当麻，不可能毫发无伤地结束一切。

食蜂也使用遥控器应战。

她又是营造让对方自相残杀的状况，又是扭曲认知让人朝错误方向突击。尽管「死结」同时从四面八方冲来，她依旧确实地减少了敌人数量。

但是，这样还不够。

而她无法迎击的部分，就由上条当麻以身体强行挡下。

想忘也难。

讨厌的铁锈味始终挥之不去，当时的情景食蜂至今还记忆犹新。

当一切结束，救护车警铃大作的时候，早就见惯的少年手脚，却以前所未有的诡异状态不停痉挛。

「退后！该死，出现休克症状了。总之交给我们处理！」

听救护队员急切的声音便能猜到，这个状况连见惯流血的他们看来都很危急。

『燃料槽破裂时的尖锐碎片刺进了腹部。光是这个伤就必须尽快处理才行……！』

『我知道！但现在根本没办法。他的身体因为休克而痉挛，在这种状态下处理反而会让伤害扩大！』

『没办法等到送医院！不能靠麻醉力还什么的解决吗？』

『休克症状来自血压过低，要是麻醉会让血压继续下降，有可能为了应付休克症状反而送掉他的命！不能用这种危险的方法！』

『……』

救护队员以无线电联络能运送伤员过去的医院，但状况好像不太乐观。看样子上条成了踢皮球的对象。

这样下去会来不及。

他会死。

食蜂咬紧牙关，这么提议：

『如果有不用麻醉就可以止痛的方法，能够现场急救吗？』

『你在说什……』

『我是「心理掌握」，拥有判定为超能力（等级5）的精神系能力。如果使用这种能力，要阻断痛觉应该还做得到。这么一来可以避免血压继续降低，却能和麻醉过后一样处理伤口。』

救护队员稍微犹豫了一下。

这种守则上没有的「急救」等于拿伤员的命赌博。为此或许会拖累民间人士，而且这个民间人士还是个孩子。各式各样的问题大概在他脑中转个不停吧。

但是，最后这名队员把一直等不到回应的无线电对讲机丢回勾子上，这么说道：

『动手吧。既然有可能就该试一试。』

……这个时候，食蜂操祈其实有件事没告诉救护队员。

她的能力是藉由操纵脑部水分控制人心。在血压极低，也就是水分平衡崩溃的状况下，不见得能完全发挥效果。

事后，某位医生这么表示：

『这与其说是记忆破损，不如说比较接近「唤醒记忆的路径破损」吧？即使和这名少年聊起你的事，他也想不起来。就像收纳长相与名字的部分只有你那一格遭到物理性破坏。想来就算以你的能力也束手无策吧？』

但在这个时候，食蜂操祈根本没想过会这样。

他究竟救不救得活。

少女认为没有别的东西能放上天秤比较，所以采取了行动。

『如果。』

不知在何时何处，少女这么说道。

在每一次每一次都会被忘记的状况下，详细的顺序或许毫无意义。

『如果，就算是这样，你还是能颠覆大人的预期，在某一天变得能想起我的事，回忆起我这个人——』

所以，时序根本无关紧要。

那或许是过去，或许是未来。

总而言之，食蜂操祈这么告诉他：

『到时候，我们再聊些珍贵的话题吧？聊一些非常非常甜蜜又温柔的珍贵话题。」

她很清楚，这种愿望根本无法实现。

只是牢牢抱着早已结束的故事不肯放手而已。

不过。

即使如此。

直到现在，少女依旧一个人待在最近的世界尽头，等待微小的奇迹。

这头黄金猎犬不怎么喜欢在夜晚散步。

黑暗的颜色，会产生杂念。一个用来放松身心的环境，实在不该离工作地点太近。他和其他「木原」不一样，不是那种无法将兴趣和工作区隔开来的工作狂。

他要前往的地方，是有名的不夜城——第十五学区。

在旁人眼中，或许像是穿着套装配白袍的女性带着一条没有狗链的狗散步，但实际的关系可以说正好相反。

「老师，已经准备好了。」

『嗯。』

他们停下脚步。

眼前是为数众多的玻璃高楼之一。人称「天体水球（Celestaquarium）」的巨大水族馆。话虽如此，但是和「出于学术兴趣观察水生动物」相较，这里更常被年轻男女当成炒热气氛用的地点。

这里是黄金猎犬的工作场所。

当然，是在冠上「木原」名号的情况下。

「脑干老师。」

听到声音后，猎犬回过头去。木原唯一就像个教导有方的女仆一般，态度恭敬地并拢双脚，两手在肚脐下轻轻迭合，以正确的角度低下头。她彷佛要目送大狗上战场似的，毅然说道：

「请多小心。」

『嗯……你在稍远一点的地方待命。这回似乎会有点激烈。』

黄金猎犬和年轻女子分别，孤身潜入大厦之中。途中的电子锁与警报装置等等，并未对他发挥任何效果。

他漫步向前。馆内的照明都已关闭，气氛比夜晚的医院还要诡谲。

猎犬在一般来客绝对找不到的位置搭上电梯，接着两脚直立，以前脚按下按钮。

面对「预期会在屋内爆发战斗的状况」，一般来说绝对不会使用电梯。毕竟有可能被关在里头，或是连人带电梯往下掉。之所以无视这种可能性，想必也是因为黄金猎犬对这栋高楼大厦动了「某种手脚」吧。

电梯门随着柔和的电子音朝左右开启。

顶楼。

眼前是一片蓝色世界。不止甜甜圈状的巨大水槽，就连头上都是透明玻璃与大量海水。城市的夜景和月亮的光芒，与晃荡的水面相碰，形成绝妙的光影艺术。这里是个质量保证的优良约会地点，甚至被某些三流时尚杂志揶揄为「比春药更有效果」。

『这么晚来打扰，实在是非常抱歉。』

黄金猎犬走向楼层中央。

尽管他的体型以狗来说算得上相当大，相较于水生动物依然显得渺小。和他隔着厚重强化玻璃对峙的，则是一条全长超过五公尺的巨大杀人鲸。

没有天敌的海之王。

黄金猎犬面对以黑白巨躯在水中戏耍的「他」，郑重其事地这么开口。

『以为佯装成动物就能敷衍过去？自称木原者之一出现在阁下面前，光是这样还不够让阁下明白事态有多严重吗？』

沉默持续了数秒。

终于，「他」明确看向黄金猎犬。

馆内的扩音器彷佛与凶猛海王的嘴巴相呼应，发出了壮年男子的低沉声音。

『哎呀呀，本来还以为这招行得通，没想到已经被逮到啦？』

大狗与杀人鲸的对话。

光听这样，或许会以为场面和图画书差不多，但两者之间的气氛显然和童书相差甚远。

这个城市的暗部。

两名暗部的代表对峙，让现场弥漫一股不祥的气息。

冠上木原之名的黄金猎犬这么问道：

『到达现在的脑之前，你牺牲了多少生命？』

『这个嘛，很多很多。象和鲸鱼不行。虽然脑的容积、容量远远超越人类，但实在很难让「我」稳定下来。但猩猩和狒狒又太无趣了。牠们虽说有知性，但真要说起来比较接近构造劣化的版本。不过，会抵达杀人鲸这个结果，除了单纯的解剖学以外，也是出于「我」的兴趣。果然不在乎外表就算不上人类了呢。』

……人类与其他动物之间最大的差距，就是脑部构造。

就算不熟悉解剖学与动物学，甚至只是个小孩，应该还是能体会这种感觉。或许，也可以说想不到别的能胜过其他动物的部位。

但是，你不觉得奇妙吗？

人类的脑，和其他物种相比究竟优秀在哪里？如果单以解剖的结果比较，象脑和人脑比起来可说是压倒性地大。毕竟牠们的身体就比较大，这也是理所当然。即使将人脑的皱折全部摊开大幅增加体积，依旧远远比不上象脑。

尽管如此，人类的头脑仍然远远凌驾在象之上。

不管是其他哪一种动物，都没有人类这样的智商与情绪。为什么？因为其他动物少了人类所具备的「某种东西」。

那么，如果将不足处补齐了呢？

具体来说，如果将人脑分解，把「人类之所以是人类的最低限部位」接上动物的脑，并且让电子讯号成功往来呢？

如前所述，如果单论容积、容量，那么凌驾人类的动物比比皆是。

如果将这些脑和「让人类变得特别的东西」接在一起，那么会不会突变产生超越人类的怪物呢？

换言之，这正是——

『蠢动俊三。你代表那群一方面追捕「死结」，一方面又从其他窗口提供「篡夺之枪」，不惜牺牲食蜂操祈也要抢夺「心理掌握」的大人们。你是无视「我等」意向者之一……本来应该和其他人一样，早就被炸死了才对。居然在这种地方集结脑的碎片化为怪物，这倒是让人有点吃惊呢。」

『哈哈，和以人脑为基底的「我」相比，纯粹靠扩张狗脑而获得高度智慧的你，应该更像怪物吧。我可不记得有什么狗的预期寿命长达八十年喔，狗大人。』

『这次的案件，光靠那只武士蚁实在不可能做到。你背底里动手脚，在连蚁本人都没注意到的情况下提供了协助对吧？』

『所以说！我问你知道这些事又能怎么样，小狗狗。』

『……看样子，你似乎不晓得我在「木原」里头担任什么角色呢。』

『专门向饲主摇尾巴的杀手也敢放肆。』

惊人的「咻咻！」声音炸裂。

类似气流喷射的巨响来源，从位置呈现十字形的四个出入口滚了进来——是直径约有两公尺的巨大球体群。围绕顶楼的三十二个深孔喷出强烈的气体，让一吨以上的超重量得以轻飘飘地浮在空中。

这些天质量物体，转眼间就已围住了大狗。

『这叫「钢铁臼齿」。不过呢，想成随意挥舞拆房子用的铁球就好。它们能当单纯的质量兵器，也能当抵挡枪弹的盾，更重要的是有心理压迫的效果。我把它们用在很多地方，相当看重它们啦。』

『……』

『全部共有三十颗。好啦，来杀「我」的小狗狗能做什么？嗯？不然要自暴自弃地撞破水槽也无妨喔。如果这么做，「我」就展现身为海之王的力量给你看。』

『……』

『怎么，吓得连话都说不出来啦？还是说你在期待援军？虽然被你害得非抛弃这个身体不可，但只要换个脑乘载就好。只要杀了你，学园都市应该就没人能抓到「我」了。所以，你就为了「我」去死吧。』

『……这下子可要大赤字了吧。选择武装时还多少怀着些期待，结果弄巧成拙了吗？』

黄金猎犬稍微瞇起眼睛。

仅此而已。

轰————！

紧接着，覆盖整个楼层的巨大水槽碎裂四散。

『什么……？』

海之王会惊讶并非单纯因为玻璃破裂。从设施储存的水量看来，就算打破玻璃，整个楼层也只会变成巨大泳池。只要挪动杀人鲸的身体扑向狗的身体，应该就能一击杀掉对方。

但是不够。

海水不够。

蠢动俊三就像被浪打上陆地的鱼一样，转眼间变得无法动弹。

『外墙上有洞……？』

当场傻住的他，透过扩音器泄出这句话。

海水之所以少得可怜，是因为流向外面。

『难道你……从外头朝这栋大楼的外墙开炮……！」

杀人鲸的大喊嘎然而止。

咚！磅！复数冲击跟着来袭。回过神时，黄金猎犬周边已经出现了好几个巨大货柜。这些货柜就像要画展开图一般，啪哒啪哒地开启。转眼之间，大量的机械、手臂、兵器、弹药、装甲围住了大狗。

与其说装备这些武器，不如说化成了一座要塞。

随着吹风机般的声音响起，兵器山从地板上浮起数公分。

这座东西多过了头的武装山，根本连能称之为机器人的轮廓都没有。只为了开火，只为了杀敌。这个实在太过凶恶的概念，

威风凛凛地直指杀人鲸。

除此之外，那些叫做「钢铁臼齿」的刺客，全都在货柜飞来时被压烂了——连战车炮都能弹开、格档的厚重球状盾，全数完蛋。

搁浅的海之王喘息似的说道：

『这到底怎么回事……！』

『合体是男人的浪漫。学学何谓感性吧，年轻人。』

枪、炮、剑、长枪，就连飞弹、雷射、火焰喷射器、液态氮喷雾器、分子高振动电磁波照射器都有。黄金猎犬操纵这些兵器之外的小机械臂，叼着雪茄说道。

没错。

在这么庞大的水流中，他成功替烟草点上了火。

「不是那个！为什么只有在你的周围，水流就像切出了一块圆形区域似的避开！」

『喔，这个啊？』

大狗从口中吐出有如香草般甘甜的烟，口气平淡地告诉对方：

『超能力改造人恋查的制造目的，是为了在学园都市七名超能力者一起反抗时将他们全部压制。我肩负的职责和她很接近，不过很遗憾，我要解决的可不是自家产的能力者们喔。」

『……那么，你是负责……？』

『雷蒂丽·坦格洛德，芙罗兰·克洛伊杜尼，以及代号「龙」……」

『……？』

『哎呀，稍微难了点吗？总而言之，碰上那些你们这种人无法理解的领域时，就由我负责担任安全阀。本来呢，我不必管这种杂事的。』

「轰！」一声巨响炸裂。

原先只在大型机械切出圆形的黄金猎犬领域，一齐开始扩张。海水消失。借用杀人鲸这个海之王身躯的蠢动俊三，落在什么也没有的地板上。

『虽然讲这种话可能会让那家伙不高兴就是了。』

那块地板显得有如砧板。

至于准备了强大火力的厨师，则是抽着雪茄冷酷地宣告：

『我问你。你听过「抗魔法（Anti-Art）式驱动铠甲（Attachment）」这种东西吗？』

数分钟后。

离开巨型高楼层大厦的黄金猎犬，在明明已是深夜却为数众多的好事者中，找到了撑着伞待机的套装白袍女子。

『所以啊，我说过要你在远处待命了吧？』

「嘿嘿嘿，是这样没错啦。」

他们并未特别注意路人的视线，光明正大地离开了犯罪现场。就算被人看见，就算顶楼留下了狗毛和肉垫的痕迹，大概也没人会认为他是犯人吧。毕竟，这只动物活在所有「只能制裁人类」的国家的所有法律之外。

『时间呢？ 』

『已经过四点了。老师，让我替您准备些简单的宵夜吧。』

『这样会胃下垂，还是算了吧。别看我这样，我差不多已经算是条老狗啦。』

「呀〜绅士〜！这声音实在令人难以抵抗啊〜！」

『……有些时候，我实在不晓得你是在抬举别人还是在藐视别人呢。无论如何，不要无意义地搂住人家的脖子好吗？』

黄金猎犬在嘀咕这些话的同时，也在脑中发送通讯要求。

很快地，热线就通了。

和「没有窗户的大楼」的热线。

「噗嗤～老师这么伟大的存在，根本没必要讨好那种家伙嘛。」

『很感激你给我这么高的评价，但你搞错了。更何况，我们「木原」可赢不了这座城市的王者喔。』

「啊，是指『原型控制（Archetype Controller）』吗？那〜种东西根本犯规嘛！」

Archetype，也就是原型。心理学用语之一，指一个民族或集团中各人由于应付相同问题而形成的共识或价值观。除了「天上有诸神的宫殿，地下有罪人们的监狱」这种宗教观念之外，像是「日本人就该喜欢米饭，美国人则会喜欢汉堡以下省略」这种概念，就非常广泛的定义来说，也算是一种原型。

控制这些原型。

创造原型，发送原型，或是破坏原型。

『打造了学园都市、超能力，甚至是科学阵营这个词，将全人类放进应该称之为科学信仰的「框架」之中，也是那家伙干的好事。进一步来说，「木原」这个框架也是……所以，我们赢不了那一位王。因为只要有那个意思，他就能用叫做异端科学的原型，让和周围有所隔阂的「木原」这个框架，也就是我们的存在定义烟消云散。我们或许能活下来，但就算这样大概也会变成没了牙的弱者。没了爪牙又被丢到荒野的野兽会怎样，就不必多说了。』

（……到最后，他多半会驱使在「黄金」时代盛极一时，至今仍留有强大影响力的近代西洋魔法这个「原型」，将当今魔法阵营的根基也处理掉。）

大狗将这些话留在心里，向热线另一头的某人搭话。

这个城市的王。

学园都市统括理事长，亚雷斯塔。

『反正你应该用「滞空回线」偷看了吧？蠢动俊三收拾掉了。这是第七十二件，你要求的全解决了。那些趁着你不在时增长并拒绝重新会合的家伙，一个不剩地全消灭了。对我的处理还满意吗？』

『这些小事不过是个开始。』

『话说回来，找到适合的对象了吗？』

带着木原唯一移动的黄金猎犬这么问道。

『那时和「魔神」的邂逅显然失败了。既然烤焦了三分之一个身体而且还在修复中，应该差不多学乖了吧？』

『……即使如此，还是非做不可。』

『你的坏习惯就是乍看之下很理性，实际上却总是想用感情解决问题。」

『所谓的科学家，理所当然该是浪漫主义者，还必须是为了带给人们梦想而向前迈进的存在。这番话应该是你说的才对？』

被对方这么一说，黄金猎犬轻轻叹了口气。

如果能将表情换成人类版本，或许会看见他在笑。

『说得也是。确实，浪漫很重要。重要得足以区分人和兽。」

『……我弄错了吗？』

『这种问题拿去问你的主治医生吧。算了，如果真要我以「木原」的角度发言，纯论善恶的话，它毫无疑问是恶吧。最重要的是，这种东西实在既老套又无趣。』

黄金猎犬一边仰望夜空的群星一边说道。

群星以人类的科学无法触及；在不明所以的神秘学中，它们则是占星术等东西的象征，连街上处处可见的没营养杂志都会刊载的神秘存在。

「但是，如果论好恶，我会说喜欢。看样子，我似乎也是个有心灵的存在。」

在他们眼前，出现了熊熊燃烧的旭日。

身为神秘象征的整片星空，逐渐融入由紫到橘的渐层之中。

『这么一来，就如你所愿取回了你的「体制」。』

当着金黄色的闪耀阳光，科学家们宣告。

他们要以人类的智慧，挑战这世界上的一切不合理。

『那么，为了消灭所有的魔法（Irregular），就让我正确地使用亲手取回的力量吧。』

第十一卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，幸会了。

我是镰池和马。

突然就从内部问题开始谈！这回着重于将到前一本为止太偏「以欧提努斯为中心的世界规模超绝魔法战斗向」的作品世界给「嘿！」地修回平衡。所以，描写的题材一面倒地偏向科学，无论谁胜谁负都只能解决极为个人的问题等等，从到前一集为止的趋势全力将舵朝反方向打过去。

而这次的主角是食蜂操祈……实际上，她的过去虽然很早以前就有构想，但一直让我觉得很难加以利用。只不过转念一想，难得有了灵感却放在一边任它被埋没实在很可惜，因此我试着重新建构整个故事。

食蜂自己也（或许美琴也一样）是个太过方便而难以运用的角色，但既然新约第九集都已经写了一个发生「自我突破」的故事，那么难以驾驭的食蜂心理战是不是也行得通呢？于是我改用积极正面的心态思考，这次终于得以让她正式参战。

以她来说，算是「美琴到电击大王寄宿，所以换那边的大姊姊来电击文库玩」，这种「要说是纯粹的家人，却又带了点客人的味道」的角色，但这回的故事或许解决了这个问题。

……只不过，那个，我在想，如果写一个以作中时间早已做个了断的「过去篇」，就说「好，那么故事到此为止喽」，各位读者大概也不会买账吧。于是我尽力打造一个食蜂操祈处于「原以为理所当然的过去或许会改变」的恐惧下，和读者一起追逐「那一天」的结构，并且试着让现在的她于不知如何是好的状况下探究真相。如果各位能感受到战栗的气氛，我会非常开心。

关于担任敌人的蜜蚁爱愉，其实我利用了はいむら老师过去提的「最初期食蜂线稿」。我想，对于「没当成食蜂的少女」这个题目来说，没有比她更适合的材料了，因此硬是从人家口中问出来。真的是感激不尽。

她的姓氏蜜蚁，是藉由将甘甜的蜜储存在肚子里而闻名的一种蚁，一旦完全膨胀，就会变得像一颗球，甚至连自力步行都做不到（顺带一提，牠们的肚子会变成半透明，意外地漂亮，感觉就像玻璃弹珠）。初登场时肥胖到将近三百公斤的外表，累积过多思念而无法采取行动的经过，以及想放入和食蜂成对的「蚁」字，基于以上等诸多理由，我给了她这个姓氏。

顺带一提，食蜂这个角色呢，起先我虽然想以女王蜂为蓝本取名，但想来想去想到的几乎都已经被拿去用了，所以干脆赋予她「并非群体顶点，而是贪嗜含女王在内的整个社会」这层意义，于是变成那样的名字……初次看见时吃了一惊的各位，还请见谅。不过我确实灌注了心思在她身上哟。

其他关于「操纵、祈求」，「爱、愉悦」这些名字的部分，如果两相对照，或许能发现一些她们内心想法的差异也说不定。

她们虽能自在地操纵他人心智，但绝对不会践踏心灵，有时甚至会为了他人的心赌命奋战，甚至有可能因为心而走上岐路。我想试着写出这些少女的故事。

感谢负责插画的はいむらきよたか老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生，而这次也要特别感谢包含冬川基老师在内的各位电击大王相关人士。食蜂操祈这个人物，从大纲中的文字列变得逐渐有了血肉，化为一个受人喜爱的角色，这段过程受到许许多多的朋友关照。而这次以她为主轴的故事，如果没有大家的协助也无法完成。真的是感激不尽。

此外也得感谢各位读者。如前所述，这回的故事如果不是新约第九集有了手感，也得不到放行的契机，或许会永远留在灵感笔记本里也说不定。多亏有各位从后推了一把，本人打从心底表示感谢。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

至此，请容我先行搁笔。

不过云川芹亚和上条当麻的因缘目前还是个谜！

第十一卷 插图

第十二卷 序章 世界的容量极限 Foreign_GODs, or_Evil_KINGs.

台版 转自 天使动漫

图源：真妹控

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录入：背锅驴

黑暗。

伸手不见五指。不仅如此，面前充斥的黑暗甚至浓厚得能跳过眼球压迫自身意识。

但在此处晃荡的居留者们并未露出半点畏惧的模样。他们彷佛在说，这就是世界的自然面貌，如果不是某处的谁说了句「要有光」，就该是这个样子。

在这个不知方位与深浅的漆黑空间里，有三股明确的气息存在。

『所以说，你们勉强赶上了是吧，「奈芙徒丝」。』

满面皱纹……应该说乾瘪的老人低语。

回应他的声音听起来无比娇嫩，属于一名妖艳的美女。

『是呀。这种时候「活尸」可就派上用场了呢。毕竟她积极吸收各式各样的文化，所以不管碰上什么环境都能展现亲和力。』

『不过啊～「僧正」。』

这时，一个更为年轻，甚至已经可说稚嫩的少女声音从旁插嘴。

『「活尸」带来的理论，说穿了就是无限镜吧？故意将我们的「力量」分割成无限份导致其弱化，以免挥舞手脚就会把世界给毁了。』

『「娘娘」，那又怎么样？』

『哎呀，人家是说，把「无限大」分割成好几份真的能确实弱化吗？我可不想踏出一步就让整个世界像彩绘玻璃一样变成碎片。毕竟我们呢，和「欧提努斯」那种货色不一样。』

『如果有效，就算只是个冒牌货也无妨。就跟梅比斯环和克莱因瓶一样，也有些概念虽然无法定义，却能够存在哟，「娘娘」。』

『毕竟我主张实践重于理论，比较偏向发明家而非学者嘛。这种「合乎理论所以现实应该也没问题吧」之类的话那能相信啊。应该说不实际试试看或亲眼见证就没办法放心。』

『既然如此，你就去试呀。』

『这么轻率地把世界当成玩具，真的好吗？』

名唤「娘娘」的少女尽管掩嘴轻笑，脸上却没有半分犹豫。

三股气息有意地看向同一处。

这让铺天盖地的沉重黑暗产生了方向。

方向形成深浅，于是定义了整个空间。

叫做「奈芙徒丝」的女子，以能让听者心神荡漾的甜腻声音歌唱。

『哈啰，世界。』

沉重的金属声响「轰」地炸裂。

『哈啰，科学阵营。』

无尽的黑暗中，产生一道纵向的细微白光。

『哈啰，学园都市。』

于是，双扇门开启。

三位「魔神」尽情地呼吸学园都市的空气。

学园都市第十一学区。

在没有面海的城市里，此处是重要性和空路相当的陆路物流据点。金属货柜堆积如山。「魔神」们从其中一个位于顶端的方形箱子中，随意往外踏出一步。

一人是「僧正」。

紫色法衣遮住了这位高僧有如枯木外观般的众多皱纹与瘦削身躯，使他的轮廓显得膨胀。拄地的宝剑与拼贴在法衣上的闪亮黄金，则让观者感受到欲念。他是即身佛──亦即出于自身意志饿死，藉此在短短一世就以凡人之身超越六道成佛的完成型态。

一人是「娘娘」。

身上白色旗袍有著短下襬与大大的两袖。透过衣服的白，能够确认少女脸色发青。她头上戴著帽子，额前贴著特殊符咒。至于她的来历，若说是源自古代中国的「尸解仙」，或许会稍微好懂一些吧。

一人是「奈芙徒丝」。

她是个有一头银色长发的美人，全身上下的巧克力色肌肤都由全白绷带遮住。眼珠的颜色会随心情改变，眼睑下方还有个泪滴型刺青。不可思议的是，这名在埃及神话中因为欧西理斯神崩殂而流泪的女神，完全没有其他事迹。因此甚至有学说认为，这个充满谜团的女神是人们创作出来的神祇，源自受雇送葬的「哭丧女」。

「看样子……」

「僧正」活动他那彷佛一弯曲就会断掉的乾枯五指，摇晃看似人皮贴在头盖骨上的脑袋，开口说道：

「姑且算是『成功』吧。似乎也没像蝴蝶效应和整体论超能力者那样，在世界的另一头引发龙卷风。」

「那么，我们也差不多该开始了吧～」

听到「娘娘」轻松的语气，全身缠著绷带的「奈芙徒丝」傻眼地提出忠告。

「处理正题是很好，但那家伙应该出手喽。差不多该发现我们存在于现世了。」

「这个嘛，或许是有压制的必要。就某方面来说，那家伙大概会成为比『欧提努斯』还要麻烦的乱源吧。」

「僧正」捶著自己的肩膀，一脸头痛的样子。

「娘娘」则不高兴地噘起了嘴。

「啊～真是的，都是亚雷斯塔鲁莽地毁掉『隐世』害的。果然还是该宰了他。」

「咱们和『欧提努斯』不一样──这是你自己说的吧，『娘娘』。虽说咱们也不能厚颜无耻地自称人畜无害就是了。」

听到他安抚似的这么说。

「娘娘」轻轻举起双手。

这并不是因为她接受了有德高僧的说教。

「……你这个最火冒三丈杀气腾腾的老头装什么道貌岸然啊。」

「老夫不明白你在说什么哟。」

「就是指你会这样顺著个人情绪涂改正义的定义。五秒前和五秒后说的事一百八十度大转变的神明，实在太危险啦。而且当事者因为毫无自觉，真的相信自己贯彻始终呢。」

「总而言之。」

「僧正」并不是在扯开话题，真的只是自然地这么说道。

「失去『隐世』后，咱们不得不像这样站在现世的棋盘上。亚雷斯塔、『原石』，以及上条当麻。该处理的事堆积如山，或者该说累积了很多没必要的工作……但既然已经站在棋盘上，也就不能再默不吭声。一旦时候到来，即使不愿意也得行动。既然无法停步任凭时间流逝，就得多少留心自己所处的位置。」

「是是是。」

「虽说这点也和咱们太过强大有关，不过这就近似于高手过招，乍看之下无意义的每一步都可能让局势逆转。」

但「僧正」并没说「所以不要随便乱下」。

老者的人品可没那么高尚。

「尽管咱们希望行动时能尽量自己做决定，但那家伙会放弃捣乱，接受这种条件吗？」

在聆听两人对话的同时，「奈芙徒丝」单手扠腰俯瞰朝远处延伸的街景。

方形货柜堆积成山。脚下的物体，令她想起某个怀念的君王陵墓──也就是金字塔。

那张艳丽的嘴唇，动了。

话语成形。

对于只要有心就能将世界像捏黏土般变为理想国度的「魔神」而言，「敌人」这种概念极端薄弱。这并非强弱的问题，而是因为他们能温柔而冷酷地将敌我区别与「战斗理由」这些东西抹消。或者该说，只有「魔神」才能成为「魔神」之敌。意思是，只有「魔神」才有资格参加这场资源争夺战，才有资格讨论该如何扭曲这独一无二的世界。

话虽如此，「奈芙徒丝」却说出了某个名字，以及附属其下的一个传说。这不是为了整合其他论点，而是为了做个明确的区隔。

「安女王。」

那么，这究竟有何意义呢？

总而言之，神这么说道：

「……亚瑟王有个双胞胎妹妹，还有一面与剑成对的盾，是吧？」

第十二卷 第一章 包子与钻石 to_the_DIANOID.

0

从窄巷内抬头仰望，能清楚看见冬季澄澈的蔚蓝天空被切成细长的四边形。

个头娇小的少年，在垃圾袋堆积如山的垃圾收集处躺成了大字型。

他的年纪顶多十二岁左右吧。留著及肩的褐色中长发，身穿黑色系的兜帽夹克、短裤和靴子。袜子与夹克里头的内衣，则是形成对比的鲜艳天蓝色，就像用萤光笔划出一条线般，给人强烈的印象。

眼角明显肿胀，脸颊淤青，这在那张可说稚嫩的脸上格外令人不舍。

少年缓缓吐了口气。

想起不久前的对话。

『你还是放弃接近「那里」吧。就算你是要帮助那个叫芙兰达的失踪朋友，这么做也未免太鲁莽啦。』

脑袋之所以感到刺痛，想来不是单纯因为挨揍而已。

这句话深深刺进少年心中。

『……我可不是为了装模作样才高高在上地这么说，真的只是因为太可怜你才给建议。你至少该分得出有什么不同吧？』

典型的不良少年。

对方应该不是伪装，而是真正的不良少年。

『我也不太清楚这个城市的暗部，更没待过那里。就这方面来说，我大概还算是活在表层吧。该说是灰色地带，还是勉强挂在表层边缘呢……不过，也有些适合这种人处理的案子。好比说像这次。』

如果里社会的人下手灭口，就会被发现这件事与他们有关。

所以，才会轮到表层的人负责。

当然，是以绝对无法倒推主使者的形式提出委托。中间会隔上好几层仲介，付款方式也安排得很复杂。

『听好，有钱的地方就会有暗部。虽然他们不见得全都是你的目标，但也有不少人光是被打探些无关痛痒的情报就会不爽。就是这么回事。你力量不足，无法接近原本的目标，还想把敌人的数量增加成五倍十倍……这样下去会没命喔。我这种不良少年说什么死啊杀的，或许没什么份量，但这件事可不一样。我的意思是，你真的会照字面上那样死掉喔。你明白有什么差别吗？』

「……」

少年缓缓从垃圾堆上起身。

也就是说他吃了闭门羹。这座巨大综合设施经常在电视广告中出现，理论上任谁都能自由进出才对。然而有人心怀恶意尝试入侵时，则会在踏上土地前就遭到侦测并碰上迎击班。

里面有「什么」让他们非这么做不可吗？

里面沉睡著不能被发现的「什么」吗？

想知道在暗部失去踪迹的朋友究竟去了哪里。

不管黑暗有多深，自己都一定要将她救出来。

建筑里藏著足以践踏这股心意……不，是藏著非践踏这股心意不可的秘密。

『不过呢，我也听过这种方法。』

那家伙重重地叹了一口气，对走投无路的少年这么说道：

『既然以你的稀有度无能为力，就乾脆化身为其他名人。好比说，学园都市的第六名──蓝花悦是年纪、性别都不详的超能力者（等级5）……反过来说，不管由谁去假扮，都分不出正牌和冒牌货，对吧？毕竟没人认识原版嘛。』

有个躲不过的保全系统。

有份无法阅览的资料。

但是。

话虽如此。

如果少年不再是少年呢？好比说，机场员工可以无视行李检查就从登机门旁边直接通过，警察则不会被拦路问话。对于美国总统而言，白宫根本就是自己家，太空人也能在常人碰不到的太空站里睡午觉。

就跟这些例子一样。

一无所有的少年会吃闭门羹，但如果有谁能顺利通行呢？

如果能挂上学园都市众学生里最稀有的「超能力者」招牌呢？

『你问我，为什么负责挡路的人要告诉你这种事？』

那家伙以和外表不相称的动作耸耸肩，这么说道：

『因为你的情况实在太惨了。虽然我应该在这里把你挡下，但还是会想教你一两招投机取巧的方法，这就是人性啊。』

「……」

小个头少年以手背擦拭自己泛红的脸颊。

他吸进冰凉的空气，吐出灼热的气息。

依然坐在垃圾山上的娇小身影，静静地下定决心。

自己要变成那个人。

不管用什么方法，都要成为学园都市第六名超能力者──蓝花悦。

1

在第七学区某间学生宿舍的某间房──上条当麻的房间里，一天总是开始得很早。

毕竟刺猬头少年要以高中生的身分养一只猫和一名少女。既然如此，就不能用「拿微波食品了事」或「嫌麻烦到外面吃」之类的偷懒作法。基本上自己做最好。味道是其次，重点是份量。他一天到晚为了提高性价比而伤透脑筋，有时甚至会做出「咦……？所谓的拉面，是不是刻意等面泡烂一点比较好啊？刻意的啦，刻意的！别……别担心，我会看准那条勉强不让味道变得很致命的界线啦！」或是「高丽菜心？可以吃啦！只要先用果汁机打碎，然后加入牛奶、蜂蜜、苹果皮，再按一次开关就好！」之类与其说是料理，不如说是整人游戏般的奋斗。

不过，这天实在是早了一点。

茵蒂克丝睡在床上，上条当麻则锁上浴室窝在浴缸里睡，姿势就像在玩冷冻睡眠游戏一样。

所以，这天最先醒来的是新房客。

身高十五公分的「魔神」。

留著波浪卷金色长发，还用眼罩遮住单边眼睛的白皙少女──欧提努斯。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

她在木纹地板上全力奔跑。地狱野兽紧追在后。这只全身蓬松还喵喵叫的野兽，真面目似乎是日本产的三色猫，但以欧提努斯的尺寸看来，它跟地狱三头犬或双头犬之类的怪物没两样。

来到这里后，欧提努斯似乎被这只猫当成紧急粮食或是逗猫棒的替代品，遭到袭击的次数已经多得连数都嫌麻烦了。

她沉身避开低吟著挥来的右前脚，再靠著翻滚与从头上逼近的左肉垫印章拉开距离，同时朝浴室门冲刺。

话虽如此，但身高十五公分的欧提努斯抓不到将近一公尺高的门把。

所以，她的目标不在那里。

「喝！」

欧提努斯就像棒球中的扑垒动作那样，以双手前伸，腹部贴地的姿势往前扑去。浴室门底下有个约两三公分的缝隙。娇小的身躯钻过那微乎其微的空间，滑进了浴室。

同时，门板方向传来「砰！」的一声巨响。

想必是三色猫追丢目标后，头部撞上门板的声音。

少女气喘吁吁，过了好一会儿才缓缓起身。门外听似相当痛苦的叫声持续不断，欧提努斯双手交握，烦躁地跺脚，并且往门的方向再三打量。一会儿后她弯下腰，试图从门下的缝隙确认外头状况。

此时，肉垫断头台正好从上方落下。

「啧！这家伙，害我白担心了！」

她连忙将头缩回，生气地骂道。

「唔……唔嗯……欧提努斯，内裤地狱是什么东西啊……你创造世界到一半就开始随便起来了吧……呼噜……」

浴缸方向传来带著磨牙声的愚蠢梦话，加上少年松弛的神经，都象徵著这个安全地带的绝对性。

既然已经逃进浴室，应该能暂且安心吧。区区一只猫畜生，不可能有办法开启「门」这项文明社会的利器……欧提努斯得意地这么想，却因为听到门把摇动的声音而僵住了。

（难不成……难不成，它跳向门把用前脚挂著开门……！）

欧提努斯顿时冷汗直冒，但她冷静下来了。没错，那不是普通的门，而是浴室门。换句话说是从内侧锁上的门。猫畜生终究是猫畜生，不会懂「锁」的概念。不管它再怎么喀嚓喀嚓地拨动门把，不会开就是不会开，这只是在白费力气，啊哈哈～！

照理说应该是这样，不过──

（慢著……门真的有锁上吗？）

疑问涌上欧提努斯心头，恐惧随之而来。

她仰望遥远的高处。

有著宛如重合在圆筒锁零件上的金属制转钮。一条横线。不过，横线是哪个状态？纵与横，哪个是上锁，哪个是没锁？欧提努斯不必开门也能来去自如，因此连这么简单的事也不晓得。

（有锁上吧？如果那个小鬼说自己睡昏头忘记上锁，我就把他踹飞！具体来说，是攻击阿基里斯腱！）

喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓！门把持续粗鲁地晃动，彷佛杀人鬼要闯进来一般。

相对地，盯著那扇门的欧提努斯则下意识地退了一两步。觉得光是祈祷还不够的少女，慌张地转向浴缸。原尺寸大小的少年窝在里面。只要向他寻求庇护，就能躲离地狱野兽。但是她碰不到。对于身高十五公分的欧提努斯来说，高达六七十公分的浴缸有如峭壁。而且因为浴缸是滑溜的塑胶材质，因此没有任何类似徒手攀岩的立足点。

这么一来只能大喊了。

「呜喔──！起床，快起床！我不开玩笑，这件事攸关神的性命，通融一下也无妨吧！」

「……唔嗯……管理员大姊……」

「你正在作什么差劲透顶的梦对吧！要是丧命，我一定会诅咒你────！」

吶喊没传入对方耳中。

对方没听见自己的求助。

在少女背后，响起一个静静……却明确的声音。

叽。

「嗯啊……？做什么，欧提努斯，你竟然会来叫我起床，还真稀奇。我们家就只有等早餐的贪吃鬼吗……呼啊……」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

没有回应。

此时，家中饲养的猫正像叼著偷来的鱼一样，从容不迫地叼著神离去。

2

「待遇有问题。」

欧提努斯在餐桌上这么表示。

这不是譬喻，她是真的坐在餐桌上。就连早餐也是把宝特瓶的盖子倒过来充当餐具。

「呃，现在的生活是种特殊刑罚，这点我也有自觉。但有自觉是一回事，待遇也该再好一点吧！就像监牢也会让犯人使用运动场并允许探监一样，我觉得你们该花点心思管管那种怪物！」

虽然欧提努斯气得头上都要冒出蒸汽了，但睡眼惺忪的茵蒂克丝似乎没什么实感。

顺带一提，猫这种动物，会把抓来的虫子、老鼠送给饲主，而三色猫今天也把没人要的慰劳品硬是推到这名修女面前。

上条将略焦的土司涂上人造奶油并推向茵蒂克丝，同时回道：

「话虽如此，但小猫只是在玩而已，不必那么生气吧。你就陪它玩，等到它累就行啦！」

「他的质量是我的四倍啊！如果用你来比，大概就像一头三公尺长，两百公斤重的西伯利亚虎扑上来，你在发言时有没有考虑到这点啊？」

欧提努斯气得七窍生烟，挑战起瓶盖里的炒青菜。她以双手抓住牙签刺向特地切细的蔬菜片，然后送进嘴里。

上条傻眼地表示：

「那你要我怎么办？」

「保障我的人身安全。让我不会，再也不会受到那种野兽威胁！」

「具体一点。」

「我要你做个避难所。一个只属于我，而且不会让那种猫畜生突破的地方。」

「什么嘛，我昨天不是用纸箱做了一个吗？」

「是啊，才五分钟就被撕个破烂啦！就连三只小猪里面也没出现过纸屋，蠢蛋！」

「嗯……不过其他材料……茵蒂克丝，那些积木摆到哪儿去了？就是那些五颜六色，塑胶材质，可以拿来拼成恐龙还什么的玩意儿。」

「已经拆掉丢进衣橱的箱子里喽。」

「我说啊，难道你们只能准备那种摆明了要给人拆的住家吗？」

就在这时。

从开著没人看的电视里，传来女主播开朗的声音。

『十二月商战，也就是圣诞节商战今天开打！今年的主题是微奢侈，出自工匠手笔的订制玩具显得相当热门。像是手工音乐盒、玩偶、娃娃屋等等，这些充满古典气息又具美术价值的……』

「……」

『其中最受欢迎的商品，就是由知名设计师经手的娃娃屋！请看，这些材料每一个都只有牛奶糖大小，不过惊人的是！那是真正以烧制红砖砌成的砖屋！唯有从修复美术品到建筑师业务都能包办的设计师，才有这种技术！』

「就是这个……」

欧提努斯轻声咕哝。

「答案不就在这里吗！」

「这样啊，那我晚点用糖果盒和胶带弄个样子差不多的吧……」

「你是故意全力远离近在眼前的答案是吧，混帐东西！我不是要你做，是要你直接把那个买回来！」

「呃，可是啊，那个……」

上条担心的理由很单纯。

因为在充满圣诞节气氛的电视另一端，响起了这种开朗的声音：

『这回替各位介绍的娃娃屋，就位在学园都市最大闹区──第十五学区的巨型综合商业大楼「类钻」！有兴趣的观众们，请务必来看看！』

……第十五学区，不就是那个最强大的时尚地区吗？

……而且，说到「类钻」，不就是那个专属上流人士的地标建筑，里头不但有一整间大型电视台进驻，连住家楼层的住户也都是演艺人员的，所谓的「中心地点」吗？

……传说这栋七十层楼的摩天大楼正如其名，墙壁、柱子、窗户、门、灯具、日用品全都是钻石做的耶。

……再加上现在圣诞气氛浓厚，到处都是情侣耶。

全部加起来，让上条无精打采地这么想。

随便踏进这种地方会死人吧。

这是心情上的问题。

3

十二月一日。

景色宛如按下了什么开关似的产生变化，成排行道树上缠著带状LED灯饰，驯鹿布偶装往来交错，分发面纸的大姊姊也摇身变为迷你裙圣诞老人。

在这样的风景之中，御坂美琴吐著白气走在路上。

她在冬季制服外裹了一件大衣。说虽如此，但因为先前才到天寒地冻的俄罗斯和丹麦等地「出差」，所以倒也不会不习惯。

（……这一带已经算安静了耶，要是走到闹区那边会有多夸张呢？）

说起来，明明直到不久之前，全世界还为了要不要和国际武装集团（？）「捣蛋鬼」决战而沸腾，危机一过却又变得悠哉起来。虽然也可能是战争的反馈，才让今年的节庆气氛格外热络。

话虽如此──

（圣诞节吗？算了，这种事与我们无关……）

毕竟美琴就读的学校，是在能力开发与贵族女校这两方面都很有名的常盘台中学。有些教会学校当天会把行程塞满满……但美琴她们倒不是这样，而是学校无疑会基于「禁止不纯异性交友」这个名义发布禁足令。今年多半也会像要等待风暴过去一样，被关在学校或学生宿舍里吧。

（如果藉助黑子的「空间移动」或许找得到路出去，但是这么一来，她本人八成会化为最大的墙壁挡在前面……）

受到周围气氛感染的美琴正在盘算时，突然「嗯？」地皱起眉头。

自己现在是把最终目标订在哪里啊？

为什么会觉得黑子在场等于碍事呢？

就算违背学校的意思溜出去，也可以选择和黑子、初春、佐天她们碰面来个女生聚会啊。

（慢著慢著慢著！等一下，先等一下。要是随便让这个念头发展下去感觉事情会不太妙应该说快停快停为什么会在这时候浮现那个笨蛋的脸啊──！）

美琴像个疲惫的社会人士一般，以指尖揉自己的眉心，不过──

「哎呀～还以为是谁呢，这不是御坂同学吗～？」

「……」

美琴停下动作，望向声音来源。说话者戴眼镜并且将黑发绑在脑后，是个看似女大学生的迷你裙圣诞老人──显然受到他人操纵。确认过后，美琴甩头就走。

「御坂同学，御坂同学～你听到了吧？」

「我不需要面纸，看手相也免了。我很忙，可疑人物闪边去。」

「真令人头痛耶～难道是因为过期力太高所以耳背了吗？感觉散发出已经差不多当了十年国中生的气息耶。」

「什么？这句话原封不动地还给你，可疑乳！」

美琴不由得大喊回去，接著才发现自己中了招。

迷你裙圣诞老人以食指抵著自己的下巴说道：

「今天人家是来找御坂同学商量的，虽然做出这种决定我也很难受就是了。」

「为什么挑我……」

「你想想，马上就要圣诞节了不是吗？」

急煞。

尽管晓得这样正合对方的意，美琴依旧停下了脚步。

「我是第五名，而你是第三名。可是到头来，我们在常盘台的禁足令面前依旧无能为力，对吧。说实在的，我们那些老师的防卫力可不简单呢。」

「……毕竟舍监们的防卫措施甚至能让戒备最森严的少年感化院当参考嘛。哪有可能对付得了啊。」

总数约一百八十人，其中最弱的是强能力者（等级3），顶点则是两位超能力者。而大人们居然可以不靠任何能力，只以科技与体术统率管理这群学生，那个舍监到底是多夸张的怪物啊？美琴冷静地试著思考一下，不由得感到毛骨悚然。

「不过～」

这时，操纵迷你裙圣诞老人的某人说话了。

「我认为啊，去年的败因力在于超能力者没有同心协力，各自挑战。不过，我和御坂同学所属的宿舍不同，大人们布阵时也会避免让我们有机会联手就是了。」

「……喂。」

「所以说呀，只要我们事前协议好，使用能力互补彼此的弱点，应该就能对付那道铜墙铁壁了吧。根据气象预报，今年似乎会是个白色圣诞，如果连续两年顺著老师们的意窝在房间里，那也未免太无聊了吧？」

「……」

这话确实有道理。

无论直接支援还是间接支援，只要两名超能力者联手，行动的自由度就会大增，或许能够突破号称固若金汤的千金小姐版恶魔岛──常盘台女子宿舍的高墙。

可是──

「你为什么这么希望享受圣诞节？虽然讲得轻描淡写，不过听你的口气，感觉像是去年也挑战失败了呢。」

「咦……？那种事根本无所谓吧。御坂同学才是，你究竟想到哪里去啦～？」

「噗呜──！我……我什么都还没想！」

「真可疑……」

「这……这么说来你才是呢，散发出一种『以为自己救出遭到软禁的可怜人，却发现对方是个凶恶的罪犯』之类的感觉。」

无论如何。

就是看对方不顺眼。但彼此利害一致，总之先合作应该不会错。

思考到这里，两名少女很巧地也同时这么想。

（（嗯。就在最后的最后出卖这家伙吧。））

如此这般，于是少女们使出全力笑著握手。就在这时──

有个完全不同的动静。

刺猬头少年从转角处露脸。

美琴与迷你裙圣诞老人立刻松手。相较于自然望向少年的美琴，圣诞老人则是不知为何缓缓别开目光，选择融入风景之中。

尽管很在意，美琴依旧转往上条的方向。虽说没什么特地喊住对方的必要，但上条隐约散发出来的沮丧感，却和周围的华丽灯饰成了对比，勾起美琴的好奇心。她知道少年有个麻烦的特质──虽然爱管闲事，自己的问题却总是一个人烦恼。

「我说你啊，出了什么事吗？」

「呜哇～」

「什么！居然一脸快哭出来的样子！」

究竟发生什么事啦？

孤身一人与那个学园都市第一名对峙时也好，在俄罗斯上空明知会坠落也没握住美琴的手时也好，在无数Five_Over包围下败给第三名时也好。他始终不会轻易在人前落泪，现在却突然被逼得走投无路，事态必然相当严重。

严重程度也许就跟月亮会在圣诞夜前掉下来差不多。

美琴咽下口水，慎重其事，战战兢兢地询问：

「到……到底是什么把你逼成这样……？放心，找美琴姊姊我商量。我们一定能在某些地方找到出路才对。」

「你愿意听，御坂小姐愿意听我说？」

虽然在听到这句话的瞬间，有种隐形轨道用力切换成飞往异次元战斗时空的感觉，但美琴实在无法坐视不管。

她微微点头催促对方开口，上条随即苦著一张脸。

「我啊……」

少年的声调听起来十分沉重，彷佛世界其实已经毁灭过一次，现在则是第二轮。

「……等到这场战争结束后，就要和女孩子一起去学园都市最大闹区──第十五学区中最顶级的热门约会地点『类钻』。所以我现在非常害怕，怕得不得了啊。」

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短暂沉默。

而在思绪从一片空白恢复的瞬间，御坂美琴立刻将闪过脑海的第一句话输出到世界上。

「啊────────？」

「咿！我也知道自己不配去那种地方，但这也无可奈何啊，因为有个非去不可的理由！我本来就和第十五学区无缘，再加上这股圣诞气氛……不是开玩笑，我一定会被压垮啦！我会被世界上的一切从四面八方压垮啊！」

「这什么跟什么啊……难道是那种『包子好可怕啊』的故事吗……？」

「才不是这样！真的很可怕！因为第十五学区那些人根本就是异次元生物！他们铁定都又会弹吉他又能骑机车，然后『夜店』又是干什么的地方啊？虽然同样讲日语，但我根本不敢保证两边在说同一件事啊──！」

可能因为还在上学途中吧，浑身发抖的上条继续朝别条路走去，从美琴身边离开。

不知不觉间，变得面无表情的迷你裙圣诞老人出现在少女身边。

「食蜂……」

「嗯。我大概明白你想说什么……」

双方同时伸出手。

两只手以无比强劲的力道再次互握。

考虑好圣诞夜的内容，距离攻略恶魔岛还剩二十三天。有如单手拿汤匙挖隧道并且每天向铁栅泼味噌汤让它尽快生锈的漫长战斗，就此开始。

4

滨面仕上身在学园都市的第二学区。

该学区专门负责汽车与火药，是个重工业色彩强烈的学区。以边界架设发出反相位音波的特殊隔音墙这点闻名，而或许是研究领域的关系，谈到兵器开发时，这里也时常被人提及。

然而，滨面参与的工作不属于那部分。

此处是个在第二学区随处可见的赛车场，塞得就像高尔夫球场的十八洞那么挤。

「嗡────────！」的巨响，在这里也没有任何人指责。私人道路不适用道路交通法，因此就算国高中学生在里头开车绕圈子，也不会被交警的白色机车追著跑。

从组装进全罩式安全帽的无线电装置中，响起中年男性的声音。

『参数稳定。就这样绕两圈取平均值。照现在的步调继续下去。』

「燃烧效率是不是变差了？我好像一直听到怪声耶！」

『那部分就该这样。说穿了，我们可不是在做竞技用的赛车，这是要拿来在骯脏的飞车追逐战里硬碰硬的。加速能力比极速重要多了。』

滨面全身裹在光滑而坚固的黑色骑士服中。胯下则是平常难以想像的喷射引擎重型机车。

机器的名字尚未决定。

它继承自名为「龙骑士」的实验机，同时为了开拓量产之路，特地调降规格以便压低成本。当然，如果因此影响稳定性就得不偿失了。

找他驾驶这架连竞赛都没出场过的实验机，原因很单纯。

『你最明白怎么讨好这玩意儿。虽然不是公开比赛，但你毕竟是唯一曾搭乘「龙骑士」参加实战的测试驾驶员。』

「都是靠衣服的辅助吧。」

『这点也算进去啦。「安内莉」是透过你认知外头的世界。道理就跟文书处理系统的转换功能一样，由输入者本人动手最快。』

在几乎要超过音速的临界点上，滨面以近似于侧滑的动作过弯，同时将要求的负荷施加于机器上。

所谓的「区区两三分钟」，在这种速度下意义截然不同。

这段时间要让人丧命绰绰有余。

「好，辛苦啦～」

滨面绕完规定的圈数通过终点线，并且减速停车。此时一旁传来女性的声音。

说话者是史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝。这名女性一头金色短发，身上白灰夹杂的雪地用迷彩服大大敞开。她原先似乎是警卫，出于什么原因来到第二学区则不得而知，充满谜团。

滨面脱掉全罩式安全帽，从重型机车上下来。即使不特别放下脚架，车也不会倒──两片形似夹住前轮的避震器，会自行维持车辆平衡。

「感觉很好呀。第一周就可以明白测试驾驶员跟机器合不合。就这点来说，我认为你已经超过合格标准了。」

「……刚才我也说过了，到头来不就只是把事情丢给衣服而已吗？不是我也没差，随便找个人来应该都会有相同的结果吧……」

「啊哈哈，测试驾驶员要的可不是什么一骑当千，身经百战的技术喔。你这是受到机器人动画的影响吗？实际上，这份工作需要能应付突发状况的反应能力以及沟通能力。具体来说呢，就是要能客观解释细微的异样感，让整个团队共享情报。换言之呢，个性有点轻浮又多话的人比较适合。」

「这样啊。」

滨面敷衍地点点头，一脸搞不清楚状况的表情。

他之所以会做这种事，理由十分简单。

麦野沉利、绢旗最爱，以及泷壶理后。叫做「道具」的团队依旧存在，但滨面不希望她们继续做暗部的工作。不过话说回来，现在的自己能提供其他存在意义──也就是经济来源吗？而且不能是偷车、破坏提款机之类的。

他的脑袋本来就不怎么好，能力开发方面更是绝望级的无能力（等级0），也没有什么能写在履历表上头的「武器」。开车与开锁如果提不出「证照」，在大人的世界里也不管用。

即使如此，他还是不断寻找有没有自己能做的事，最后来到了第二学区。

「对了，刚刚你的手机一直在振动，工作告一段落后是不是确认一下简讯比较好啊？」

「啊，不好意思。那我交完报告后马上……」

话才说到一半。

细碎的引擎声响起，一股沉重的冲击撞在滨面的腰际。一看之下才发现，那架无名实验机已在不知不觉间贴到他身旁。

这种举动，就跟看报时饲养的猫会扑到纸上妨碍阅读的举动很像。

史蒂芬妮笑出声来。

「啊哈哈，『安内莉』在嫉妒呢。」

「怎么可能，这家伙是操纵辅助软体吧。应该没有那种程度的分析功能才对。」

就在这时。

史蒂芬妮的手机响了。她接起来讲了几句，随即瞄向滨面。

（……嗯，怎么啦？）

「好，好。我明白了。放心放心，基本上一辆卡车就能搞定，更何况操纵搬运服（Power Lifter）也不用执照，随便找个闲人就绰绰有余了。就这样啦～」

挂断电话后，史蒂芬妮一副已成定局的口气这么说道：

「滨面，你对充满圣诞气氛的第十五学区有兴趣吗？」

「啊？」

「类钻里的大型电视台找我们把『货物』搬进去。从第二学区运到第十五学区。不过，要在室内移动空运级的货柜，必须利用楼梯或电梯，一般的堆高机不管用，所以需要两架搬运服。」

「慢著慢著。搬运服？有个根本性的问题，就是我连这玩意儿长什么样子，怎么操作都不知道耶！」

「没问题啦，本体是贴在背后的机组，只不过长了两根大得夸张的钢铁手臂而已。和肉体加起来会变成四只手，大概是这种感觉吧。」

「咦，呃。是像骑竹马一样简单的东西吗……」

「我说过要忙到傍晚吧，只要从现在开始学，就不会因为摔跤而压死人了。」

「根本不行嘛！这是会严重到死人的程度吗？」

5

即使到了午休时间，上条当麻依旧忧郁。

他和蓝发耳环、土御门元春等人正围著同一张桌子展开死斗。话虽如此，他们并没有大打出手，而是以活页纸做的小纸扇瞄准讲桌上的标靶玩「投扇兴」（注：一种日本传统的对战游戏。朝立在桐木箱「枕」上的标靶「蝶」丢出扇子，接著看扇、蝶、枕三者所构成的画面，根据源氏物语或百人一首计分）。

如果问为什么流行起这种风雅的游戏，只能说是历史老师的一句话所致。若要再说得详细一点，就是：「唉，江户时代末期到明治时代广受欢迎的投扇，现在差不多只剩下祇园和赤坂的料亭还看得到了。（教师）」「什么！居然是和艺伎玩游戏！那是什么想玩想玩我想和艺伎玩不然至少要体会一下那种感觉～！（笨蛋们）」这样的过程。

「喵～早上班会前听到的时候我还想『这家伙在说什么啊，乾脆把他扔到窗外吧』，实际上大家也把他拋起来后就抽手不管没错，不过冷静一想，的确，潜入第十五学区的『类钻』实在太可怕了。圣诞商战的热门地点超可怕！感觉就算什么都不做，寿命也会被场地效果一点一点磨掉！」

「……哎呀，虽说因为是上条当麻的问题，所以左耳进右耳出，但我想早上那件事已经到了上报也不奇怪的程度喽。」

顺带一提，午餐已经在学校餐厅解决了。现在的比赛内容是「教室的垃圾桶好臭谁要负责去倒？」争夺战。

不过用来投扇的活页纸如果就这么散落一地，会让小萌老师很难过，因此有「妥善地收拾善后」的必要。也因此，所有人都把数学或物理之类的上课笔记抄在皱巴巴的纸上。

「如果要看迷你裙圣诞老人，与其去挤死人的闹区第十五学区，不如去用经济学领导神学的第十二学区或留学生众多的第十四学区，那边才是一个比一个漂亮呢～不过阿上如果喜欢骚货系打工少女，那我也不会拦你！有多少人就有多少种萌，毕竟这里是个信仰众多的国家嘛！」

「你会惹火宗教界的伟人喔，蓝发。这件事先放一边，不是说『类钻』整栋建筑都是用钻石盖的吗。那是怎么回事，完全在鬼扯吗？」

「这种转了好几手的谣言会让情报扭曲啦～正确说来是用碳。碳纤、碳框、奈米碳管，其中也包含了一部分人工钻，大概是这种感觉吧～全都是钻石反而很脆弱哟，会因为毫无韧性导致一阵强风或一场地震就把大楼搞垮。更何况，钻石如果点火也是会烧起来的呀～」

「……」

「……」

「咦？咦？为什么你们两个都安静下来啦～？」

「没有，只是你嘴上说著可怕可怕，却意外地很了解它嘛。」

「该不会这家伙想当那种嘴上自称宅男，私底下却很受女孩子欢迎的人？不可原谅，这种事绝对不可原谅啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一只脚踏出宽容社会的蓝发耳环掷出暗器，活页纸扇从立在讲桌上的标靶（土御门的铅笔盒）旁擦过。

……投扇兴原本似乎有五十种以上的评分标准，但笨蛋们光是要让扇子命中目标就已经千辛万苦，因此成了「最先命中的人获胜」这种连傻子都懂的超单纯版本。

而土御门也在紧要关头发挥了火场的怪力。

「啊？真要说起来，我哪时说自己是全方位毫无死角的完美宅男啦！我只是个喜欢义妹的普通人喵～！」

「哼，我放心了，土御门。会说义妹『普通』，代表你已经是个走到哪里都不会丢脸的优秀日本宅男了。看样子，你一辈子都离不开这个框框，我放心了。」

「你这混蛋────────────────你刚刚侮辱了全世界的妹妹是吧！」

「说实话，我根本就不认为属性有贵贱，无论下半身是蛇还是蜘蛛都要好好享用才叫我的风格。以为是猫耳少女结果整颗头都是猫头？那又怎么样啊！」

……顺带一提，上条当麻虽然一直置身事外，但他只是没拿起冲锋枪乱洒子弹，选择以狙击手的心态锁定目标。

接著他就像躲在草丛里的杀手一般，从旁偷袭。

「话说回来啊，一个金发又戴墨镜上课，一个染成蓝色还挂耳环，你们心里其实比谁都想要受女孩子欢迎吧？」

「什么！」

「怎……怎么可能。阿上，你别抽换阿卡西纪录行吗！」

「尽管嘴上宅男宅男地讲，看别人时却坚信『我和那个宅男不一样』，你们是不是想藉此表现得高人一等啊？」

「咕……咕……咕啊──！」

「为……为什么？我们有对阿上你做什么过分的事吗？我们又没有全班动员把遭到通缉的你追得到处跑，你不该说出这种毒辣的话来啊！」

于是已经让对手内心大为动摇的魔王上条当麻，举起了右手。

不施加多余力气，怀著让扇子乘空气飞行的心态摆出架势。

他开口宣言：

「说到老婆，那当然是管理员大姊姊啊────────────────────！」

唰────────────！活页纸扇势若飞刀，激射而出。

然而悲哀的是……

「啊。」

在扇子命中前，当标靶的铅笔盒已经先倒下了。

似乎是输给了上条的肺活量。

今天又是三败俱伤。

6

如此这般，到了放学后。

上条当麻先回学生宿舍一趟，带著茵蒂克丝和欧提努斯再度出门。

目的地是身兼第十五学区地标的巨大综合设施「类钻」。

「呼～不愧是十二月。明明才五点半却已经一片黑暗了。」

上条一如往常穿著学生制服。因为他认定不管穿什么便服，在真正会穿著打扮的人面前都只会被比下去。

顺带一提，茵蒂克丝是一如往常的纯白修道服，欧提努斯则有点不方便出现在人前。

而这个欧提努斯呢，本来出门时应该已经进了上衣口袋，却在神不知鬼不觉之间往上攀爬，此刻已坐到上条的肩上，还窝在他的围巾里。

「……像这样抬头往上看，完全看不见星星呢。这也是科学风格洁癖的结果吗？」

「当麻～那边传来笛声耶。那就是比传说中还要夸张的唢吶吗？」

「别乱跑，茵蒂克丝。如果在这种时候绕路，我百分之百会失去面对类钻的勇气！还有要是我在路边摊吃个拉面，感觉肩上的欧提努斯一定会在我前倾时摔进碗里啊！」

他们选择搭地铁到第十五学区。在自动剪票口时，一下是茵蒂克丝照惯例明明给了票依旧被故障的栅栏挡住，一下又是欧提努斯想用她娇小的身体给票却差点连自己也被卷进去，搞得场面一团乱，但最后总算是克服了难关。

列车上的悬吊广告与薄型显示器等处也充满了圣诞气氛。

或许是因为能直达的关系吧，类钻本身的广告也很多。

『耸立在第十五学区的地标建筑，钻石高塔。通过独特选拔标准的超高级名牌店齐聚一堂，各式各样的商品都在类钻等著您。追求时间、空间、自由、放松的各位，只要来到这里，想必就能找到您的人生所欠缺的东西。』

『公开实况转播通知。轨道电视台将在类钻募集节目的现场观众。十二月的募集一览如下。一日，历史悬赏问答。八日，猜谜动画王决定战。十三日，世界名匠特辑。十九日，午后小憩。二十四日，音乐川流大赏。二十五日，灯饰百选。三十日，圣诞节的后台长这样。三十一日，跨年就是爆破加欢笑特别节目……』

『顶楼住宅区的第五次公开分售抽选会即将开始。这里的九房两厅，被评为优秀的名流私人空间。您想不想获得奢华属性，顺利跻身上流阶级的一员呢？』

一个个广告看下去，让上条踏入了无的境地。

咦？该不会与其说居住的世界不同，不如说「因为担心餐费开销所以来等今天的拉面泡烂一点！」的人不该踏入这种地方？他开始有了这种念头。

另一方面，窝在围巾里的欧提努斯倒是相当悠哉。

「整体来说太庸俗了。一看就知道不是浑然天成的高级感而是刻意演出，这点也是个问题。真要说起来，照他这样讲，名流和奢华到底有什么差别？」

「只要能快点买完东西，吃饭时间长一点，我怎样都好喔。」

「今天的主角是我的住宅，笨蛋。给我去用完全记忆反刍吃饭的情景吧，节能修女。」

「哼，斯芬克！」

「哇──！」

三色猫似乎是真的想把吓得全身汗毛直立缩进围巾里的欧提努斯挖出来，所以上条当麻出面制止。

就在一行人你来我往时，地铁抵达了第十五学区的车站。

上条顺著人潮踏上月台。顺带一提，虽然同世代的年轻人很多，但这时「看起来就像住在电视里的」耀眼人物倒是难得一见。或许会在化妆室或卡拉OK之类的地方变身就是了。

「这里就是第十五学区……嗯～看起来和其他学区好像没什么差别。」

「因为还在地下嘛。」

「听说类钻整栋都是钻石盖的，闪闪发光耶！当麻，我们快点去看看吧。跑腿快点结束可以让吃饭时间长一点！」

「实际上已经到喽。」

听到上条这么回答，不止茵蒂克丝，连欧提努斯也「嗯？」地歪头表示疑惑。

只有修女怀里的三色猫悠哉地喵喵叫。

「所以说，类钻同时也是第十五学区的车站大楼。因此只要列车到站，我们自然也就抵达类钻啦。」

茵蒂克丝「嗯……」地仰望既不高也不怎么乾净的天花板。

接著说道。

「当……当麻。来到大型建筑的感动与震撼呢……？」

天晓得。

7

总觉得「像个女孩子一样」这句话，是在轻视女孩子。

讨厌爱哭的自己。

虽然明白，但每次遭人欺凌，陷入困境时，自己就会膝盖发抖，泪腺失守。别说能不能停止流泪了，脑袋里根本一片空白，连思绪都连不起来。

『到头来，那种事终究要看你怎么面对。』

当时站在身旁的金发少女这么说。

『因为，反过来说也就表示，不管是谁的悲剧，你都能够为那人流泪对吧？我倒觉得这没什么好丢脸的，而且值得引以为傲就是了。』

少女这番斩钉截铁的话语，拯救了自己。

然而，这番话同时也像是在说「因为我做不到，所以你很厉害」，带有些许隔阂。

那名金发少女住在怎样的世界，自己并不清楚。

明明一起待在街上，两个圆却大大地错开，只有些许边缘重叠。自己不由得产生这种印象──一道很浅很浅，却十分明确的鸿沟。

自己从没想过要勉强跳过去。

不说代表有不想说的理由。没坦白代表有不想坦白的理由。既然如此，就该尊重。不管金发少女活在怎样的世界，只要能像这样来和自己见面，就没有任何问题。

想必，在金发少女的心中，也已准备了自己的席位。

尽管那个位子或许非常小，甚至可能是被赶到灯光外的末席。

但这样就已足够。

直到她某天突然消失为止。

「……」

黄昏与夜晚的夹缝。少年朝著紫色的天空举起手。

在他手中，有一张小卡片。

蓝花悦。

学园都市第六名超能力者。

这将是少年接下来的头衔。

虽然学生ID证上施加了数十种防伪技术，远非「外头」的纸币印刷技术所能比拟，但少年终究还是顺利确保了「蓝花悦」。证件换掉了大头照、血型等几项资料后，跟正牌货相比毫不逊色。

或者该说，根本没有正牌冒牌的概念。

当然，区区的学生「蓝花悦」没有足以蒙混各种防伪技术的完美制造技术。即使用尽各种手段，处理完表面也已经是极限了，只能做出一送入专门读取机就会穿帮的东西。

不过，少年将自己制造的卡片折成三截。

……让我们以纸钞打个比方吧。纸钞上头有浮水印和全息图等实在无法伪造的部分，但如果将纸钞撕破以省略「那个部分」，就难以分辨是否为伪造。而只要剩下三分之二，就能向银行交换真正的纸钞。只看破碎部分的行员，不会晓得那张纸是真是假。

「蓝花悦」所做的也一样。

首先刻意破坏半吊子的伪造卡片，省略无论如何都没办法伪造的部分。将剩下的碎片收起来后，「蓝花悦」便胆大包天地将这些残骸送去正牌蓝花悦就读的学校──另外还附上一份「弄丢了学生证，申请补发」的文件。

这方面都是机械性地公事公办帮了大忙。

如果职员很亲切地告诉正牌蓝花悦，想必会当场穿帮吧。

（……话虽如此，这种东西也不可能一直瞒下去，顶多撑过补发后的一两天。狐假虎威也只能做到这种程度了。必须在这短短的期间内冲进类钻，得到带回她的线索才行。）

那名金发少女，芙兰达·塞维伦曾亲口说过。

她在类钻的高楼层──高级住宅区确保了秘密基地。那个地方和表里都没有关连，充满了真正的空白自由。

少女不见得是消失在那里。

然而，对「蓝花悦」来说那是唯一的门。如果那个地方与表里都无关，可以让少女吐露真心话，或许能找到有关她为何消失的情报。如果少女在「蓝花悦」所不知道的里社会陷入麻烦，或许能透过类钻得到一窥的契机。

无论如何，那里是第一步。

最初的立足点。

无论发生什么事，都要将芙兰达带回来。

即使别人说自己太过胡来也一样。

「……好。」

娇小的双手紧紧握拳。

少年在心中切换了某个开关，将目光从紫色天空转向正面。

景色里已有多处混了危险分子。

眼前这批人，跟日前将尚未成为「蓝花悦」的少年拖进巷子里，赏了十发以上「警告」后将他扔进垃圾堆的那些家伙是同类。这群人连什么人基于何种意图提出委托都不知道，只知道输出暴力。

心脏猛跳。

脸上冷汗狂冒。

少年以手紧紧抵住胸口，想尽可能地压抑恐惧。

时机和前几天一样。面孔之所以不同，大概是某人觉得总是对同一批人提出同样委托会让人起疑吧。

不管怎么样，如果连第一人都骗不过，就谁也骗不了。

那将会无法前进。

少年紧盯著正面。

他全力抑制外表的掩饰剥落并瞪向来者，不让「软弱的真心话」出现在脸上。对方总数在十人以上。虽然他们佯装成互不相识的路人，但八成是群相亲相爱的坏蛋。

既然如此，找看起来弱小的家伙下手也只会有反效果。

如果要威吓全员，反而必须找最强的那个才行。

少年转向身穿厚重皮夹克，两袖上绑著带刺铁线的壮汉，缓缓走向前去。

「蓝花悦」的实战终于要开始了。

「你就是跟我约好的人吧？」

「啊？」

「我是『蓝花悦』，那个愿意领钱让人家做实验的奇特专业挨打人，就是你没错吧。」

「……」

听到「蓝花悦」亮出学生ID证这么说，对方顿时停下动作。

会惊讶也是理所当然。

没有那种叫他相信就会乖乖相信的笨蛋。

所以。

就让对方保持怀疑，但是将怀疑的方向大幅转变。

「喂喂喂，难道你以为是那种殴打附近小鬼就能领万圆大钞的简单工作吗？如果是这样，那你们还真倒楣呢。你们被人家骗啦。不过呢，让超能力者做实验然后去医院病床上睡大觉的钱，你已经收了嘛。应该没得抱怨对吧？」

「开……」

思绪几乎变得一片空白。

就连对方的下一句话。

自己都已听不进耳里。

「开什么玩笑啊，居然是『蓝花悦』？我就觉得听起来太好赚了嘛！」

双方之间并未构成正常的对话。

原先看似悬崖峭壁的肌肉集合体，就像被风吹跑似的向后转。壮汉全力逃跑，但他失败了，狠狠地撞上路边乱停的自行车阵摔了个狗吃屎。「精神支柱」一边惨叫一边爬著逃离现场的模样，让混乱与骚动也散播到了其他男子身上。

「蓝花悦」以右手的食指和中指夹住卡片，将卡片当成刀刃之类的东西一般指向众人。

喀啷！光是这样，靠在远方风力发电柱旁的男子们，就吓得跌坐在地。不是他们特别胆小。每当卡片变更方向，就能看见原先奸笑的喽啰们先后跌跤，倒地，向后爬。

回过神时，那些家伙已经跑得一个不剩。

少年清除了高墙。

思绪的空白，心脏的狂跳，膝盖的颤抖，全都平静下来了。

「蓝花悦」化成了蓝花悦。

「呵呵。」

笑声响起。

蓝花悦拿著唯一的武器──一张卡片，捧腹大笑。

「啊哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

他以食指拭去眼角泛出的泪水。

依旧红著脸的蓝花悦心想：

（什么学园都市，什么超能力者，什么阶级制度，什么金字塔结构嘛！我已经克服了，克服第一关了！这下子，再也没人能阻止我了。就让我看看你们把她藏到哪里去吧！）

前进。

目标类钻。

走向碳之迷宫，寻找从深邃黑暗中救出消失的朋友──芙兰达·塞维伦的线索。

「我是蓝花悦……」

蓝花悦走在无人的道路上，半是练习，半是模拟地咕哝。

「我是蓝花悦……」

接下来，这个身分的使用频率显然会增加。遇到非依靠这种身分不可的场面时，想必也会面临担心身分穿帮的沉重压力。

「我是蓝花悦……」

就在这时。

突然间，转角冲出一个看起来脑袋不太好的女性。

对方似乎也没料到会发生这种事，吃惊地看著少年。

彼此距离在一公尺内。

一不小心就会撞上的位置。

于是他们这么说道。

「「我是蓝花悦！」」

喊叫的瞬间，蓝花悦瞪大了眼睛。

因为在两人有如握著刀枪般交错而过伸向彼此的手上，有张除了照片之外完全相同的学生ID证。

他不认为对方是本人。对方应该也不会认为他是本人。

两人就连内心的自言自语都同步了。

怦咚！心脏重重地跳了一下，让他们不由得伸手抵住自己的胸口。

（（糟糕，这家伙是我的同类──！））

回过神时，两名蓝花悦已同时朝不同方向跑开。

「至少把自己的个资管理好啦！」两名冒牌货将毫无意义的抱怨念头传向远处的超能力者。

8

处处都挂著灯饰，而往来车辆也尽是些酒红色或芥末色的跑车。这里是夜晚的第十五学区，一辆粗犷的大卡车在路上横冲直撞。

驾驶者是史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝。

滨面仕上则窝在副驾驶座。

「哇，还真夸张耶……」

「你说那个类钻吗？」

「那个确实也很夸张，但我是指这辆卡车！这完全是卡车野郎（※注：东映于一九七五年～一九七九年拍摄的系列电影）款式，满满的电子花车感嘛！而且整个侧面都是闪闪发亮的灯和演歌歌手的脸！破坏气氛！你和第十五学区有什么仇吗？」

「嘿嘿嘿～哎呀，那个是代表单身女性发言啦。啊～忘记学生本分满脑子都是恋爱的死小鬼们真让人不爽啊～真想把回收来的那些色情歌曲什么的用大音量播出来啊～！」

「好，总之先从对单身女性道歉开始吧。你居然擅自宣称自己是代表！」

「咦～滨面看见那种属于大量消费的赢家景点也会不爽吧？喝啊──！我们可是连二十四日都要工作的蓝领阶级耶～！之类的。」

「不，我圣诞夜会正常休假，而且预定要跟女友一起过。」

「好，就把班表调成让滨面二十四日上整天班，不，调成连上三天班。」

「大坏蛋！」

就在滨面惨叫时，满满跑错地方感的卡车已逐渐接近类钻。车上载著边长约两公尺的美术品用航空货柜，以及两架用来运送货柜的特殊重机械──搬运服。

「不过啊，这种地方真的会让人失去自信耶。总觉得自己出现在这种豪华地方只会被路人冷眼相看，实在没办法找人一起来。」

「怪了。你当不良少年时，难道不会出门找肥羊吗？明明这里光是一个钱包的单价就和别处完全不一样耶。」

「如果找那种对象下手，整个暗巷都会被人家消毒啦。」

以外观来说，类钻是栋七十层楼的巨大六角柱。也不知是装饰用还是补强结构用，各个方位都有斜向延伸到地面的粗钢缆。虽然第十五学区理应是高楼大厦的密集地带，这些钢缆却巧妙地钻进各个建筑之间的空隙。来自地面的强光，照亮了中央的建筑与周围的钢缆，使其威容在黑夜中显得独树一格。或许是要强调这些灯光并非单纯照明，也有其光线艺术的一面吧，还能看见色彩随著时间有所变化。

「建筑大致分为上层、中层、下层三部分。我们的送货地点是中层的轨道电视台。从货物出入口进去后，沿著路走下去就会抵达货梯，应该不至于迷路才对。」

「货梯……要就这样坐著『那个』搭上去吗？」

明知不可能看得见，滨面还是忍不住回头。

史蒂芬妮大笑著说道：

「上层不是高级旅馆就是高级住宅喔。什么平台钢琴、家庭剧院之类的东西随他们放，所以听说货梯的载重量相当大。哎呀，如果真的不行，也只能用『那个』抱著货柜爬楼梯就是喽～」

类钻似乎兼当第十五学区的车站大楼，据说地面的高架道路与地铁在此处呈十字交叉。主要出入口虽然在东西南北各有一个，但超大型的电子花车绕到了位置比较不显眼的业务用货物出入口。

史蒂芬妮在闸门处开启车窗与作业员交谈，此时一旁的滨面手机响了。不是来电而是简讯。边哼著歌边操纵方向盘的史蒂芬妮，向正在确认简讯内容的滨面这么问道：

「谁啊？」

「熟人啦。说是在类钻的中层等我。」

「中层……不就是轨道电视台所在处吗？」

「也有普通开放区域喔，像是观景台、泳池、健身房之类的。虽然那些地方应该是设计成不会让普通客人碰到艺人才对，但总之就在那里。说是等我忙完后直接碰头一起去玩。」

「嘿～还真会享受青春耶。什么时候砂皿哥才会醒啊……」

通过闸门后就是室内停车场。眼前尽是冰冷的墙壁……然而，材质并非立体停车场或地下停车场常见的冰冷灰色水泥。地面也好，天花板也好，间距固定的粗大柱子也好……全都统一成木纹图案。

整体而言……

「就像好莱坞电影里那种实际上根本不存在的日式大楼呢。」

「看起来虽然很诡异，但那些东西全都是碳材料，所以就算用这玩意儿狠狠撞上去，也撞不出凹洞喔。所谓的时尚还真让人搞不懂耶。」

将卡车停到大型的访客停车格后，滨面与史蒂芬妮便下了车。史蒂芬妮将食指伸进钥匙圈内转著玩，但她还来不及绕到卡车后方，滨面已经先用两根铁丝打开了货柜的锁。

「……仔细想想，所谓的技巧还是要看怎么用。不管是帅气的间谍还是阴沉的跟踪狂，做的事其实都一样。」

「？」

滨面一脸搞不清楚状况的表情，开启眼前的双扇门。

首先出现在眼前的，是个比滨面还要高的银色骰子。

那是个状似骰子的美术品用货柜。

更里面则是「搬运服」。这架由墙壁、地板、天花板伸出无数橡皮带固定住的机具，可分为金属制的大背包、背包上伸出的巨型机械臂，以及控制姿势用的较小脚部。机械臂部分极为巨大，似乎光是自然伸直就会碰到地面。

这种特殊重型机具共准备了两架，分别由滨面与史蒂芬妮操纵。

想来也包含了「以备不时之需」的含意吧。

「会操作搬运服了吗？」

「我花了五小时拚命地学啊！途中还有好几次差点让自己被夹成肉饼！」

「就说了有『安内莉』辅助没问题的。」

走进里头的滨面一边卸下橡皮带一边咆哮。

搬运服和军用的驱动铠甲不同，并未以装甲板覆盖全身。两者间的差异有点类似战车和怪手，大概是民生用品法规上的问题重于合理性吧。

操作主要依靠左右两根连接电缆的有线操纵杆，以及和机械脚部连接，以脚底前端踩踏的踏板。和读取全身肌肉动作的驱动铠甲相比显得有点过时，给人一种「交通工具」的印象。

滨面坐进机具，放下类似云霄飞车安全杆的装置，固定全身各个部位并启动电源后，突然一阵乱舞的强光袭击他的视野。

「呜哇……该死……！」

「慢著慢著慢著──！这东西足足有两吨重耶，拜托你不要乱动啦。」

「呃，抱歉。但我还是不太习惯这玩意儿……」

「啊，AUD吗？」

史蒂芬妮语气轻松。

滨面以手指揉著自己的眉心，左右晃了晃脑袋。在他面前数公分处，浮现了以蓝白光形成的视窗、标题列、警告讯息等等。这些影像感觉就像直接映在空间中一样。

「对特定位置的空气加温，降温，利用光线异常折射将情报叠合在景色上的描绘方式，看起来很像海市蜃楼，但据说其实完全不同。」

「不，理论我是知道啦……」

所谓「目视」，其实是由脑分析理解眼球得来的情报。AR、3D立体眼镜、头戴式显示器等运作方式与眼睛原先用法不同的装置，如果由无法适应的人使用，会让脑部产生混乱。好比说，用头戴型显示器观赏场面浩大的动作片时，有些人撑不到五分钟就会晕──这算是个常见的例子。

更何况，这系统就像吹风机一样，会用热风、冷风改变脸部附近的空气温度，会觉得眼睛乾燥也是理所当然。话说回来，如果要戴上厚重的护目镜，倒不如一开始就将影像投影在护目镜上就算了。

（到头来，该说它是个很有学园都市风格的实验品吧。）

「电源有两个主要电源和一个预备电源，姿势控制、演算机器、光纤传输，无异常。制动器○○一到四○○，三次自动测试良好。总和判断全部正常。手动解除最终安全装置。」

「还好这里是从纸门到灯笼都用坚固碳材打造的类钻，就算有点碰撞也不会伤到建筑。尽管放手去做吧。」

「这样好吗？就算不用执照，这也未免太……」

「因为只要不死人就还有得弥补嘛。」

「已经够可怕啦！」

两人你来我往的同时，也在卡车内做好了启动准备。

踏出战战兢兢的第一步后，滨面基于职业意识……或者该说希望找个东西支撑的心态而碰触货柜。两只钢铁巨手缓缓抚过骰子的边缘，好不容易才找到了确定可抓的地方。

史蒂芬妮则是意外地灵巧。她连人带搬运服从货柜与卡车之间钻过，移到了另一头。接著两人就像搬家业者搬沙发那样抬起货柜。

由于这跟肉身不同，不会有触觉上的回馈，因此滨面原先很担心施力过大，但至少钢铁手指并未戳穿货柜。

（看样子……勉强可以？）

「滨面，就这样下去喔。」

「你倒退著走没问题吗？」

「我经验丰富得多嘛。」

两人随口闲扯的同时，真的就这样顺利地到了卡车外头。

就在这个时候。

「？」

搬运服可是足足有三公尺高的钢铁，虽然不是军用品，强化过的臂力依旧能轻易抬起小客车。要是挥到人后果不堪设想，因此滨面格外慎重地反覆确认周围，于是他发现了。

一个在车辆之间鬼鬼祟祟前进的娇小身影。对方有著褐色中长发，身穿黑色系的兜帽夹克、短裤、靴子，以及鲜艳的天蓝色内衣和袜子……

呃。

那是男生，还是女生，哪一边啊？

「老师。」

「怎样？」

「这件事和业务内容没有直接关系。不过假设一下，如果工作的卡车周围有小孩探头探脑，随时都有可能钻到车子底下玩捉迷藏，在这种状况下，专业人士该怎么做？」

「即使没有直接的利害关系，只要会产生业务上的风险，那就该排除状况。也就是说……喂！你这个死小鬼──！」

「哇──别放开货柜！」

史蒂芬妮操纵三公尺高的巨躯举起钢铁双臂。

她一这么做，车子后方随即窜出一个娇小的身影。对方几乎是连滚带爬地想往外逃却没能成功，当场像跪坐著往旁边倒一般瘫软在地，全身发抖，好不容易才将某张疑似学生证的ID卡亮出来。

「我……我我我我我我可是我可是学园都市第六名，蓝花悦喔！」

瞬间，滨面感到喉咙乾渴。

心脏揪紧。

连自己都无法控制的危险信号侵蚀全身。身为无能力者（等级0）却在暗巷内打滚，使得他对于强大能力者的恐惧已深植心底。

然而，一旁的史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝则有如要盖过对方声音似的大吼：

「啊？老娘可是老师喔～！你这小鬼是瞧不起精通对失控能力者用战斗流程，以体力见长的史蒂芬妮小姐吗──！」

「哇啊啊啊──！」

看见被成年人大声一吼就缩成一团，用双手护著头部的「蓝花悦」，滨面总算勉强搞懂情况。

「慢著，老师，人家只是小孩啊！」

「听了就让人不爽！你一样是小孩，不要给我摆出一副高高在上的样子装大人！」

「你才是最失控的人吧……！」

三公尺高的巨躯把货柜丢在一旁互相对峙，等到他们告一段落时，方才那个……男孩？女孩？已经消失无踪。

如果没有在途中被钢铁巨手挥出全垒打，应该已经逃到别的地方了吧。

9

上条当麻和茵蒂克丝、欧提努斯一行，从地铁车站搭乘电扶梯来到下层的商业区域。

据说从一楼到二十楼都是商业区，但是建筑的中央部分整个采中空挑高设计，如果抬头往上看，会让人有种被天空吸进去的奇妙错觉。

亮光大多是间接照明，充斥室内的色彩近似柔和的肤色。若说到最大的特徵，应该是内部装潢吧。尽管结构本身是超高层大楼，但每个零件都近似于日式建筑。地面是磨得晶亮的木纹地板，区隔空间的并非一般门板而是日式纸门。方才提到的照明器具，也多为间距固定的箱状行灯。

前一秒的圣诞气氛究竟上哪儿去啦？

如果要替整体环境下个评语──

「……该怎么说，感觉是神裂会喜欢的地方。」

若是去问当事人，大概会吼出「我又不是假日本人！」之类的愤怒台词，但她就是给人这种「印象」，这也无可奈何。

其他比较特别的地方，大概就是到处都有装饰用的薄型显示器。有些镶嵌在墙壁或柱子里，有些则以细支架吊在天花板附近，种类繁多。

茵蒂克丝看著画面上的影像，纳闷地问道：

「当麻，那是哪一台啊～？报纸上没提到那种节目耶。」

「该说你完全记住所有频道的节目表很厉害呢，还是该说你这么闲很有问题呢……」

上条略微呻吟后回答：

「那是轨道电视台的制作实况啦。上面的中层区就是电视台，所以会有个助理导播之类的人拿著小摄影机在后台到处跑。这没有对外播放，所以似乎也有偶像的支持者特地跑来类钻看这些实况。」

「电视台？」

「该死，得从那里开始说明吗，茵蒂克丝……」

顺带一提，天花板附近的薄型显示器上头，映著正在后台沙发上呼呼大睡的男性偶像──一一一。周围尖叫区和嘘声区的反差实在太过明显。

话虽如此，影像倒也不止制作实况一种，每隔数分钟会切换。这种播放方式就像DJ选曲，似乎会将各段影像连接得就像一部完整的作品。

『类钻中层的观景台，也就是以「水皇宫」之名广为人知的楼层，在建筑时特别意识到「水的艺术」，有全球最大规模的室内喷水池……』

上条肩膀上，几乎全身都埋在围巾里的欧提努斯这么问道：

「所以说，那个娃娃屋工匠到底是在哪里开店？」

「等等，我刚刚应该有在便利商店印出来才对。」

于是上条翻找口袋，打开折起来的地图确认地点。

「嗯，在五楼吧。既然如此，与其搭电梯，不如就这样搭电扶梯过去比较快。」

「当麻，斯芬克从刚刚开始就一直有种静不下来的感觉耶。」

「不行，三色猫。虽然你可能想磨爪子想得不得了，但这附近全是碳材料，八成连一扇纸门都能挡住手枪子弹喔。你的爪子拿它们没辙。」

就这样，他们搭电扶梯前往五楼。

由于中央部分是中空挑高，实际可用空间应该只剩一半左右才对。即使如此，这里依旧有三百五十间名牌店铺，换言之，从面积比便利商店更小的店到占地比网球场还要大的店，全都挤在所谓的「外侧」。

「唔。」

就在一行人到了五楼附近时，肩上的欧提努斯出声了。

双手抱著三色猫的茵蒂克丝也一脸呆愣地说道：

「好像很挤耶。」

「是啊，毕竟连晨间新闻都安排了特集嘛。就像我们特地过来一样，其他人当然也会聚集到这里吧。」

「先等一下。热闹很好，但要是这次错过那间娃娃屋，我将来的安宁日子该怎么办？」

上条「嗯～」地沉吟了半晌，仰头看向正上方后──

「该怎么说呢，像这样把厚纸箱钻个洞，再用胶带固定吧……」

「我有会被猫撞烂的预感！」

「如果不希望屋子坏掉，拿光滑又没接缝的东西当住家就好啦。比方说把洗脸盆倒过来盖著之类的。」

「你连猫懂得把洗脸盆举起来都不知道吗！」

这两人实在缺乏危机意识。

或许是觉得照这样下去不行吧，欧提努斯钻出了上条的围巾。

「我！无！法！」

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！她从肩膀一路滑到脚尖。

「接受──！」

一落到木纹地板上，欧提努斯就钻过人群脚步的空隙，冲向前方的店铺。

这令上条他们十分困扰。

「那家伙……！她到底想用那个十五公分的身体谈什么生意啊！更何况她那样子，就算被人家误会成新款娃娃然后大卸八块当参考资料也不奇怪啊！」

「十万火急呢。不过放心吧，当麻。斯芬克，上！」

「啊！不要火上加油！」

上条大喊时已经太迟了。

轻巧著地的三色猫，就像解放的猎犬一般追著欧提努斯离去。

被人踩，惨遭大卸八块，让猫科动物发挥狩猎本领。

一想到不久后欧提努斯的可能下场，还真让上条有些忧郁。

「总……总之去找她！听好，茵蒂克丝，往下看。绝对绝对要往下看！不准踩到她！」

「嗯？」

「不是假装喔！绝对不准踩到欧提努斯！」

10

泷壶理后在这种时候依旧穿著粉红色体育夹克。

类钻中层虽然主要是轨道电视台，但里头也有设计成绝对不会碰到艺人和制作单位的观景台、室内泳池、健身房等设施。如果把下层当成满是超高级名牌店铺的区域──也就是提供购物服务的地方，那么中层或许算是专门提供电影、美容、餐厅等现场服务的地方。

这里和下层不同，建筑除了日式风格以外还特别强调水。好比说，通道两旁就像古都的水路街那样，安排了以木制管路做的细水道。

至于她们所在的位置，则是为了享受第十五学区璀璨夜景而设在外围一角的咖啡厅。

这里似乎是以追求放松空间为重点，除了能顺应顾客要求提供点精油、播放室内音乐、调整照明强度与颜色等种种细部选择之外，甚至还有付费的脚底按摩与泡脚服务。看样子并非以自豪的咖啡，而是以场地使用费为主要营收的店。

于是。

因为座椅按摩效果而持续震动的泷壶说道：

「滨面说他大约再三十分左右就能过来。」

「喔？意外地超快呢。」

坐在同张桌子旁的褐发蘑菇头少女──绢旗最爱这么回答。

她狐疑地歪著头，不时对著附透明面罩的氧气罐吸上几口，也不晓得究竟有没有感受到放松效果。

然而，话题并未就此打住。绢旗战战兢兢地缓缓转向背后并说道：

「……问题是，我们在这个阶段买的东西已经超多袋了。」

「啊，叫人家随便打发一下时间的明明是滨面吧。」

主犯麦野沉利翘著脚说道。

绢旗一副受不了的模样叹气并抱怨：

「所以才说到处晃晃解闷不是吗！为什么回过神时这个也买那个也买买了超多啊！」

「因为有卡。」

「超看不出来这人是怎么接到那些见不得光的工作……！」

「麦野，绢旗也是，顾虑一下周围的客人。」

泷壶虽然出了声，但两名少女根本听不进去。

「而且这到底是超怎么回事啊？都是些看起来差不多的浅口跟鞋，一双又一双！」

「你……居然连爱尔赛和白蛇都不会分……你是老太太吗？」

「给我闭嘴，上流阶级！现在超生气的人是我！」

「……麦野明明不管买什么，打起来的时候都会自己把鞋跟折断方便行动……」

「所以说，爱尔赛的鞋跟上有绞炼啊。运动时可以像拆鞋钉那样把鞋跟折起来。」

「既然这样一开始就超不需要鞋跟吧！去穿平底的运动鞋啦！真是的，如果放著不管，感觉超有可能连住宅都刷卡买下来。」

「……从刚刚听到现在，全都算在我头上，是我的错吗？」

「麦野，别急著原子崩坏。」

「都说是你不好了吧！这么多袋子谁要提啊？麻烦死了！所以我明明超建议过要打发时间就该随便找部电影……」

泷壶鼻子喷气，目光开始往其他地方游移。

她点了个有金鱼的水族箱，似乎是打算藉由观看红色鱼鳍飘动让内心平静下来。

麦野则是瞧不起人似的耸了耸肩。

「你说电影，是指那种一进去就得被绑在座位上二十四小时的东西吗？就说了是打发，一下，时间吧！整整待上一天已经是监禁了吧！」

「『修普诺斯』是以因为睡眠不足而意识模糊的人脑中形成的画面交织而成的超实验性影像作品！真是的，所以我才讨厌这种事前不用功就超随便评论电影的人……」

「D级。」

「只会跟流行的家伙！这种分类根本超没道理！」

如此这般，状况极度混乱。

虽然别人会说滨面是个打杂的，但在不知不觉间，他似乎已经相当于运用「道具」所不可或缺的润滑油了。

11

类钻里有各式各样的人往来交错。

有想织东西而看著毛线的女孩。有想尽可能少花点钱而在不同店家看同样商品的少年。有单纯只是想和人交流的富豪。也有认为待在这里就很特别，具体来说没什么目的的高中女生。

在这批人之中。

有群人尽管各自看向不同地方，却轻声细语地和彼此沟通。

『圣日耳曼行动了。』

有的靠在墙边嘀咕。

『经过了少说也有十个世纪以上的漫长旅程，圣日耳曼终于找到了。』

有的在木纹通道与人擦身而过时开口。

『圣日耳曼将比其他「魔神」更快得到一切。』

有的背靠著背交谈。

平静的意志之力，有如微小的涟漪般在许多人之间传播。

最后，力量集中在类钻的某一点，促成某项行动。

『那么，为了粉碎那家伙的计画，就顺便找点麻烦吧。』

12

上条当麻在人潮中和其他人走散了。

只有手掌大小的欧提努斯和三色猫也就算了，身穿那种华丽修道服的茵蒂克丝，应该显眼得想看不见都很难才对；然而一被人墙隔开后，她就消失得无影无踪。

「喂──茵蒂克丝、欧提努斯～？」

总之上条试著一边喊一边绕著挑高部分周围走一圈，但没什么好结果。他心想大概是移动到别的楼层了，于是转往电扶梯的方向。

就在这时。

「呼……呼……吁……」

那个靠著柱子伸手按住自己单薄胸口的……呃，男生？女生？总之娇小的某人面泛红潮猛喘气。这人彷佛刚做完剧烈运动似的，额前浮出了斗大的汗珠。

究竟怎么回事啊？

「喂，你……你没事吧？如果受不了拥挤的人潮，到长椅那边休息一下会不会比较好？」

「呼……呼……我……我……我是，蓝……」

「冷静点，这个国家有自动贩卖机。虽然花一百四十圆买水实在有点那个，不过总之先喝点东西再说话吧？」

抓住对方异常温热的手后，那人便低著头老实地跟随上条移动。

上条离开众多大小店铺聚集的区域，把人带到自动贩卖机所在的角落，然后将手机放上自动贩卖机的读取处。

「怎么……普通的水居然比运动饮料还贵，这价格没问题吗？算了，无所谓啦。」

他买了一瓶以宝特瓶很容易压扁而闻名，但想必还是直接开水龙头喝水比较环保的矿泉水，交给那个是男生？还是女生？到底是哪边？的人。

「如果晕得连水都喝不了，那就老实地去医务室。在这种状况下，自律神经会出问题，外行人还是别随便下判断比较好。」

「……谢谢。」

对方接过透明宝特瓶后打开瓶盖，以双手握住瓶身。液体通过喉咙的「咕嘟咕嘟」声跟著响起。

「呼。」

上条松了口气。既然没有喝一两口就吐出来，他判断状况应该不算严重。

娇小的少年两手握著宝特瓶，将目光从上条身上别开，看向并排的贩卖机。几个高中女生挤在全液晶显示的机器前尖叫。多半是程式配合在购买商品前游移不定的食指对顾客进行心理分析，还列出了建议商品吧。

「不过，不必这么担心我啦。我没有中暑或脱水之类的症状。」

「如果自己能判断，那就没人会因为这种事受苦喽。」

「真的啦。满身大汗是因为刚刚跑了一阵子……真是的，明明非得快点发现类钻的秘密找出解救她的路线不可，却老是碰到些怪人，害得我不得不四处逃窜。」

「……她？四处逃窜？」

听到上条的音调略微降低，少年连忙在脸前挥著双手并摇头。

「不……不过！这是因为我讨厌流无谓的血，所以手下留情尊重对方造成的结果就是了！要是本大爷拿出真本事，世界就完蛋了！我根本没认真！」

「？」

「你怀疑是吧？别看我这样，我可是学园都市第六名，蓝花悦喔！」

周围的空气为之动摇。他知道，路过的少年少女们都有些吃惊地看了过来。果然光是亮出「蓝花悦」这个名字就威力十足，甚至有人因此慌张地远离。

所以，此时「蓝花悦」认为，重点会变成「对方将自己当成本尊」或「对方断定自己是冒牌货」的二者择一。

但上条随即这么回应：

「什么嘛，是那边的人啊？也就是说，你认识一方通行或御坂？」

「呃，咦？」

「感觉你不是那种一见面就会有电击飞过来的人嘛，既然如此就没差啦……话说回来，一直逃跑是什么意思？」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

「蓝花悦」心里暗叫不妙。

眼前这人已经跨越谈论真假的阶段了。即使「蓝花悦」是百分之百的本尊，对方也不会有丝毫畏惧。

（不愧是第十五学区的类钻，简直就是龙潭虎穴……！）

「对了，不跟著报上名字也算失礼吧。我是上条当麻，请多指教喽，蓝花。」

「哇啊啊────！」

一听到这个名字，「蓝花悦」当场跌坐在地。

他连站都站不起来，就这样不断挪著屁股向后退。

「喂……？」

「上……上条？」

少年颤抖著说道：

「传说中那个在夜晚的街头奔驰，赤手空拳扫荡众多强者，中意的女性不分老少全都一个不留地拐走的上条当麻……！」

「呜，头好痛……！这让我想起之前那个世界……！」

少年刺激到了（现在回想起来实在很孩子气的）魔神欧提努斯带来的心灵创伤，让刺猬头连吐槽都方法都忘了，只能抱著头叫苦。

顺带一提，本来该出现的正确吐槽是「我的形象到底变成怎样啦！」才对。

于是，当上条回过神时，那个叫蓝花悦的已经高速退进人群里，消失得无影无踪。只听到「哇啊啊──」的声音传来，想必是逃往那个方向了吧。

就在这时。

一个硬质的声音响起。

之前一切的前提都不见了。

注意到那是手杖敲击木纹地板的声音时，上条所见的风景已盖上了一层新色彩。

眼前无视往来人潮站立的人影，是一名大约四五十岁的男性。他身穿看似派对用品的喜剧风格燕尾服，头上戴著魔术师用的丝质礼帽，右眼还挂著单眼镜。再加上手里拄著的杖，这身装扮与其说是礼服，不如说更像是魔术师的舞台衣装。

虽说圣诞气氛会使得人们穿上各种奇装异服，但那身打扮显得不太一样。

感觉上不是周遭气氛影响个人服装，而是个人的服装改变了周遭的气氛。

「你好。」

听到这极为自然的一声呼唤，上条当麻顿时全身僵硬。

对方盯上自己了。

因此，目光绝对不能别开，连一瞬间也不行。这么做会有生命危险。肉体比直觉和经验更早提出警告。

一切的前提都消失无踪。

周遭一带的声响都离意识远去。

在这个感觉上只有两个人的世界里，上条战战兢兢地提问。

为什么会战战兢兢？

连他自己也不知道。

「你是……？」

「要报上名字是可以，但是对我们这边不太清楚的少年，或许听了也不会明白吧。晶格内的负向空隙啊。」

男子的脸上。

轻轻地，微微地浮现了做作的笑容。

「精通十万三千册的结果。始于人而超越人者。魔法师的顶点。嗯，如果要描述得连你也能明白，大概是这样吧。」

魔术师这么宣告：

「换句话说呢，就是走得比欧提努斯还要远的人。这样讲应该比较容易理解吧？」

不开玩笑。

上条瞬间还以为心脏真的停止跳动了。

（魔……神？）

脑中满是绝望的想法。

（「魔神」是指那个「魔神」吗？和欧提努斯一样的「魔神」，发挥全部力量的「魔神」？怎么办，怎么办怎么办怎么办如果是这样的话该怎么办才好？欧提努斯本性善良，只要尽量好好谈就能找到和解之路，她本来就具备这种温柔因子。但如果这家伙没有呢？如果他真的只是单纯的力量集合体呢？该怎么对付「魔神」，这家伙打什么主意，能不能用商量就解决问题如果是这样那我可什么都办不到喔说穿了我连欧提努斯也没赢上次是因为她退让了才能圆满解决啊……！）

脑中满是不明所以的热度。

在这段期间，周围已经产生了变化。

上条当麻周围的景色，全部晃荡扭曲了起来。就像有人拿喷枪去烤巧克力房屋的表面一样。

「魔神」完全没有离开原地。

就连「走路」这类理所当然的概念是否存在都不晓得。

「其实也没什么，只是我觉得，如果能在这里解决掉你，就能让那些订立大规模『计画』的家伙头痛罢了。好啦，如果我塞满空隙，填满格子，他们会露出怎样的表情呢？」

「什──」

没有后续了。

「香波尔。」

咻！

上条正以为是风切声时，却发现有某种东西从正面的地上弹了起来。那个一开始看似液体的东西，其实是木纹地板……不，是「原先是木纹地板的东西」。那东西扭动，旋转，化为锐利的锥状物，尖端有如子弹一般直指上条当麻的胸膛。

他仓促间伸出右手阻挡，扭曲的锥子顿时粉碎。

但那不过是障眼法。

真要说起来，「魔神」能操纵世界上的一切。

「────！」

回过神时，已经结束了。

墙壁、地板、天花板。从晃荡扭曲的这一切，冒出多达一百根以上的利锥，自三百六十度四面八方包围上条，简直就像将刺猬翻面一样。单纯却恐怖的饱和攻击，有如嘲笑挡在正面的右手一般向他逼近。

然而，就算在此时此刻，类钻里应该还是有为数众多的路人才对。

在上条与墙壁之间也有。

他们怎么了？不，他们变成什么样子了？

答案很简单。

有洞。开了个洞。中间挡路碍事的人们胸口侧腹双脚脑袋的正中央开了个拳头大小的洞利锥则从中突进绝对不是锥子凿穿血肉而是更夸张的状况简直就像骨肉自己让出一条通道给利锥从中穿过似的一百条以上的通路无视人们的内脏骨骼开出隧道这怎么……

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

这天。

上条当麻的认知，再度断绝。

第十二卷 行间一

学园都市第十五学区的地标，类钻。

在这栋以灯光打上种种色彩的巨大六角柱高层大厦周围，很快就起了骚动。

「进不去是怎么回事啊？」

「我哪知道啊～听说是旋转门不会动。」

「糟糕，列车也停驶啦！在最终离校时间发车的是最后一班车耶！」

门不开。窗不开。

如果是一般住家或许算不上什么大问题，毕竟大不了敲破玻璃走到外面就好。

但是，换成这栋类钻可就不一样了。

以碳纤、碳框、奈米碳管……某些地方甚至用上人工钻建造的类钻，就算开砂石车以最高速撞上去也无法突破正面入口。就连乍看之下只是窗户和纸门的部分，也具备了能轻易弹开手枪子弹的强度与韧性。

「喂喂喂，真的只是系统出错吗？如果有人不怀好意地连空调都下手，不就能随时让里面的人窒息吗……」

群众里之所以有人这么咕哝，想来并不是真的出于担心──证据就是他的手机朝著类钻大楼的方向。当事者多半不会承认，但他必定怀著「如果有什么万一就能在影片网站上当英雄了」这种轻率的期待。

他身旁的奈芙徒丝这么说道：

「──这个嘛，尽管事情没这么简单，不过就某方面来说，里头出人命的可能性说不定还要更高。毕竟那家伙……圣日耳曼出手了嘛。」

「咦？哇啊！」

少年不经意地向一旁看去，随即惊叫出声。

一个全身上下只缠了白色绷带的银发褐肤美女站在身旁，有这种反应也不能怪他。虽说圣诞时节会有不少人扮装，但这副打扮实在不怎么正常。对方的模样夸张到让少年做出「反射性地将手机镜头对准令自己惊讶的对象」这种现代反应的同时，理性也「拍下这种画面好吗？」地踩著剎车。

至于他的另一边，则是皮肤乾枯皲裂的僧正。

「──话虽如此，但老夫实在不懂那家伙的兴趣啊。虽然他不像欧提努斯那样毫无秩序地破坏世界，代表有明确的方向，这点该给正分。」

「呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

尸体。应该说完全失去水分的木乃伊般物体站在身旁，让身处群众之中的少年不由得放声惨叫。

但在少年要将手机对准他时，在周围的人们注意到叫声看过去时，两名「魔神」早已消失无踪。

只有正确地大叫的少年，像个小丑一样暴露在人们好奇的目光下。

第十二卷 第二章 魔神与骗子的邂逅 St.Germain, and_LIAR.

1

这时，滨面仕上下意识地抬头往上看。

不规则的震动发生数秒后，电梯的电子显示面板不自然地停在二十九。虽然电梯内并未像电影和电视剧演的那样突然暗下来切换成鲜红的紧急照明灯，但显然出事了。

「停住了……？」

「似乎是呢。」

顺带一提，滨面和史蒂芬妮都穿著三公尺高的铁块──搬运服，还抱著美术品用货柜。货梯的空间足以容纳他们。看来平时就算稍微堆点东西在里面，也能就这样上下移动。

或许就是因为这样吧。

滨面并未感受到惧高造成的颤抖从双脚向上扩散。可能是货梯厚重又安定的关系，让他实在没有整个车厢被钢缆吊在半空中的感觉。

话虽如此──

「该怎么办啊，必须在指定的时间之前将这玩意儿送到中层的电视台才行吧？」

「这个嘛～理论上是这样没错，不过明明是类钻的设施故障导致工作延误，没道理怪在我们头上吧？话说回来……」

这时，包在巨大机械里头的史蒂芬妮，操作起自己的行动电话。

「……收不到轨道电视台的讯号耶，是因为我们待在电梯里头的缘故吧？」

「开玩笑的吧，难道有人在大楼里面装了炸弹吗……？」

对滨面来说，还有比自己吊在半空中更令他在意的事──泷壶、麦野、绢旗等「道具」的成员也待在这栋类钻里。她们不会那么轻易地身陷麻烦而倒下……虽然滨面这么想，但凡事都会有例外。真要说起来，学园都市第四名麦野沉利的强大如果是「绝对」，那么滨面自己根本活不到今天。

「老师，能用电话联络轨道电视台吗，简讯呢？」

「简讯没反应，电话则是保留音效的无限回圈。」

「在这种状况下……」

「那还用说，只要没接到对方明确的取消通知，我们就没理由放弃工作。」

两人互看一眼确认方针，随即开始打量货梯的各个角落。墙壁、天花板、地板、照明设备、空调风扇……一项项检查过后，他们终于得到了解答。

「底下好像是隔板呢，你看这里。」

「不过，这要怎么开啊？」

「我们穿著搬运服呀，只要用脚踏穿……」

咚磅砰！三公尺高的铁块用力往下一跺，但隔板上连个凹陷都看不见。

滨面一副受不了的模样说道：

「记得类钻的建材不是全都用碳材料吗，这玩意儿也被用在防弹背心和轨道电梯缆绳之类的地方上……」

「啊，真是的，乾脆用火烧吧。调一下搬运服的电池用高压电流试试可能也不坏。我记得轨道电梯的缆绳应该会怕落雷才对！」

随著低沉的「轰！」一声，史蒂芬妮的身体往下沉。

看来似乎是某个扣件晚了一步才断裂，所以踩著那块隔板的脚差点掉进底下的空洞。

连忙改变姿势保持平衡的史蒂芬妮说道：

「好险……话说回来真不愧是中层。底下已经什么都看不见喽。」

滨面跟著往隔板脱落所产生的方形缺口看去，对于「高处」的恐惧这才从脚边往上窜。

说到「电梯」，就是钢缆吊著一个大箱子……通常会有这种印象，不过滨面知道，实际上箱子侧面会咬住类似电车那样的轨道。正当他在想是一般的电梯都这样，还是能够承载货柜的货梯才有这种特徵时，史蒂芬妮从旁出声：

「这是磁浮电梯喔，你以为下层、中层、上层这样到底有多少距离啊？如果只用一般的滑轮式，等电梯的客人会多到大塞车喔。」

电梯井里头意外地吵。近似洗衣机的低沉轰隆轰隆声断断续续地响起。

「多半是泵浦之类的杂音外泄吧。中层又叫水皇宫，里头好像设置了室内泳池和全球最大规模的喷水池。」

「这样啊。所以说，接下来呢？」

「从检修口的尺寸看来，好像可以让整架搬运服通过呢。」

「……货柜怎么办？」

「当然是我们两个搬著它表演大脱逃啦，不然呢？搬运服除了两只巨大的手臂外，脚部也能抓取物体，不管是倒立还是一手一脚都没问题。来吧来吧，我们一起挑战类似智慧环那样的特技表演吧。」

真的假的……滨面虽然心不甘情不愿，但除此之外也别无他法。

他虽然不明白电视台的状况，但实况转播一旦出了什么意外，光是一秒的损失搞不好就比电车撞死人还严重。

无论如何都得在既定时间内把货柜送到。

既然接下了工作，那就不分什么大人或学生。

史蒂芬妮让搬运服从手指、手腕到手肘的部分都像鳄鱼的嘴巴一样开开阖阖。她一边活动机械臂一边说道：

「总之抓著缆绳往下降，然后用钢铁手臂强行撬开最接近那个楼层的门吧。我先出发，滨面你原则上在后面待命。在决定路线之前先别乱动货柜。」

「……如果发生在电影里头，大概就是那种有人开始在电梯井里作业时，电梯就会恢复然后差点把人压死的场景……」

「这个世界上啊，真的有那种被风雪困在深山洋房里头，却还兴高采烈地谈论传说杀人魔的家伙呢。你自己明明也是当事人之一耶，难道你没有半点自觉吗？」

2

世间一切全都糊上了不同的色彩。

多达一百支以上的尖锥状锐利凶器，有如将刺猬翻面一般，从上条当麻周围的墙壁、地板、天花板袭击而来。

在凶器与上条之间，还有许多因为圣诞时节而途经此处的少年少女们。

他们每一个人，每一道肉身障壁，都像让路似的开了个洞。这些洞不是尖锥刺出来的。人们胸口、腹部、颜面的中央虽然开了个拳头大小的隧道，却连一滴血也没有流。上百支尖刺宛如从隧道正中央穿过一般逼近。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这太过夸张的景象，令上条当麻惨叫出声。

和近在眼前的直接危机相比，变得跟幻觉没两样的世界，更能让他的理智濒临断线。

这里是哪里？

真的是一秒前自己所在的地方吗？

这里和魔神欧提努斯彻底破坏过一次……又恢复原状的那个世界，是同一个吗？

脑中一片空白。

别说什么冷静地判断了，就连这么做所需要的力量都已烟消云散。

如果，如果眼前这个魔术师装扮的男子真的是「魔神」呢？如果这家伙拥有和欧提努斯同等的力量呢？欧提努斯能够说服。她原本就具备能接受说服的温柔。但是这个男的有吗？为了确认这点，自己又要穿越那片黑暗走过近似无限的绝望世界吗？如果做到这种程度，让身心都残破不堪，却还是什么也没发现呢？如果对方只是随心所欲挥洒自己的力量，没有任何理由或原因呢？这和不准备水就横越沙漠一样，和乐观地判断前方一定有绿洲，所以什么也不带就踏进灼热的沙漠里一样。而上条知道「魔神」的可怕。欧提努斯令他太过清楚沙漠的炎热与漫长，以致于难以做出无知而无谋的选择。

赢不了。

做不到。

不管是面对从全方位来袭的上百发凶器，还是再次面对应付完这波必然到来的「魔神」的「本领」。

就在他这么想的时候。

「哎呀。」

细微的声音。

当上条注意到声音来自站在他正面的燕尾服男子时，景色再度变化。

融化的墙壁与天花板恢复原状。

往来交错的少年少女，也顺从应有的时间流动。当然，他们身上没有那些不自然到极点的大洞。

宛如将刺猬翻面一般的上百支凶器，同样消失得无影无踪。

简直像是在说。

上条从一开始就看错了。

（不对……）

但是，上条的经验拒绝走上这条乐观的道路。

（不是我的脑袋有问题，也不是他让我看见什么幻觉……时间轴终究是单行道，不会平行也不会倒流。有这回事。景色确实改变过，上百支凶器飞了出来，每个人的身体都像让路一样开了个隧道。做到这种程度后……他又为了创造和平的世界而插入新相位？）

「虽然好戏正要上演，但失去『那个』却又不怎么有趣……」

声音打断了上条灼热的思绪。

无处可逃的体热，迟了一步才让他冒出大量汗水。

至于「魔神」则是看著别处。

眼前明明有个紧握拳头的某人，他却没有半点在意的样子。

「『那个』才是我的重点。如果为这种杂事错过时机，也未免太无趣了。」

「咚」的一声响起。

当上条注意到这是因为对方以手杖敲击毫发无伤的木纹地板时，一对男女从他和魔术师之间穿过。

等到视野再度开阔，身穿燕尾服的「魔神」已不见踪影。

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

双脚在颤抖。

身子毫无力气，就像遭到重力吸引般跌坐在地。

别说牙齿阖不起来了，就连呼吸的节奏都不正常。

「当麻，你怎么了？」

「……我才离开一会儿就引起骚动，真是个没用的家伙。」

少年回过神时，茵蒂克丝与十五公分的欧提努斯已来到身边。

所谓的骚动，想必不是指那个「魔神」引发的一切。

而是上条当麻突然大叫，摔倒。

因为世界只记录到这些。

「欧提……努斯。」

「？」

少年显得畏畏缩缩。

他转向唯一不只是知道，而是实际体验过同一段时间的少女，以又哭又笑的扭曲表情这么问道：

「……『这里』……还是我们的世界吗？」

「你说什么……？」

「我想问让『这里』恢复原状的你。我们现在所站的地方，应该不是在永远持续下去的迷宫里头吧……？」

3

「呼……呼……」

另一方面。

在同楼层某根柱子的后方，有另一个以娇小双手摀著自己嘴巴，而且小巧屁股紧贴地面的人影。这名少年有一头褐色的中长发，身穿黑色系的兜帽夹克、短裤和靴子，加上薄荷冰淇淋般鲜艳天蓝色的内衣与袜子。

蓝花悦。

尽管他已经摀住了嘴，粗重的喘息依旧从指缝溢出。

（那是……怎么回事……？）

刚刚。

他无法处理自己看见的景象。俗话说眼见为凭，但是他没想到，人一旦目睹实在无法相信，实在难以接受的景象时，心灵居然会崩溃到这种程度。

（那到底是怎么回事？）

景色产生变化。

无数有如尖锥、长枪的物体飞了出来。

男子在这之前说的「香波尔」，是「那个」的名字吗？

或许是为了确保长枪的通道，往来的男男女女身上都开了个拳头大小的隧道。

……而这一切，全在一瞬间修复了。

事情发生在眨眼间，鲜明得一不小心就会错过这一幕。

（那就是类钻的秘密？）

或许是。

或许不是。

（不，就算不是也没关系。只要待在这种地方，只要在同一栋建筑里游荡，很可能会在某处遇上那个……）

自己是为了追寻友人的行踪而来到这里。

不惜伪造学园都市第六名超能力者──蓝花悦的学生ID证。

高层住宅区。友人的秘密藏身处就在那里，或许能找到得知她失踪原因的线索。

不过。

话虽如此。

（我还能继续下去吗……？）

动摇。

不安。

软弱的自己展现出来。每当发生什么事，身体就会开始颤抖，脑中变得一片空白，连要不要克制的念头都还没闪过，泪腺就逐渐失守。意识的关卡没两下就高举白旗。

眼角浮现大滴泪水。

勉强让它像表面张力那样不往下流，已经是自己的极限了。

（我真的有勇气，能继续在这种怪物徘徊的类钻里往更深处前进吗……？）

有个声音要自己回去。

有个声音诱惑自己放弃。

你很明白自己什么也做不到吧？活到现在，根本没有一件事能做到最后吧？你总是抱膝缩成一团，悲惨地流著眼泪。可是到头来，你依旧不会重新站起来，而总是选择放弃吧？所以半途而废吧，稍微前进一点就该满足了吧，至少你不是什么也没做，而是努力地来到了这里，好歹可以领个参加奖或努力奖。

就在他想到这里时。

脑中窜过别的声音。

『到头来，那种事终究要看你怎么面对。』

这句话原先不存在于蓝花悦脑中。

少年没有这种观念，这是从外界输入的思维结晶。

换言之，这是总在街上见面那位友人送给他的话语。

『因为，反过来说也就表示，不管是谁的悲剧，你都能够为那人流泪对吧？我倒觉得这没什么好丢脸的，而且值得引以为傲就是了。』

（……）

「开什么玩笑……」

他依旧缩在原地。

即使如此。蓝花悦仍然用自己的手背，擦了擦差点决堤的眼角以及柔软的脸颊。这一次他终于靠自己的意志，像关上水龙头那样克制住泪腺失控。

他讨厌爱哭的自己。

某位友人认同这样的自己。

想哭时能够流泪，绝对不是坏事。这代表不管是谁的悲剧都能伸出援手，不管是谁的感动都能一同分享，证明你是个能够关怀对方的人──那人对他这么说。

自己根本不知道友人的身分。

根本想像不到对方的真面目。

可是，自己不能让那张笑著这么说的脸被抹消，不能让她被当成不存在。

「我不会哭。」

会让人赞美的泪水，想必不会是这种灰色。

不会在屈服，放手，浮现自虐笑容的时候流下。

「因为，我不该在这种场面流泪。」

蓝花悦试著从讨厌的自己向外踏出一步。

少年背靠著粗大的柱子，就像刚出生的小鹿一般，将力量重新凝聚到颤抖的双脚上。尽管动作缓慢，但他依旧站了起来。

找出友人。

追寻她的行踪。

如果错过这个机会，蓝花悦的伪造学生ID证会穿帮，再也无法闯进类钻。这是最初兼最后的机会。

当纸老虎也行，当假借虎威的狐狸也行。

此刻，自己就是第六名。

成为完整的蓝花悦吧。

想到这里，他缓缓吐了口气，坚定地看向正前方。

「你好。」

燕尾服男子近在眼前。

连维持思绪的力量也已破裂。

紧接著，蓝花悦的意识天旋地转，放弃了现实。

4

类钻低层。看上去虽是玻璃旋转门，实际上连大型砂石车用最高速撞上去都文风不动的正面玄关，挤满了困在大楼里的少年少女们。

在这怎么推怎么拉都没有用的绝望中，却有些与他们不同的耳语声。

『总算搞定一个了。』

『现在自称蓝花悦是吗？总而言之，能够弄到手实在太好了。』

明显的异物。

能够客观地打量状况的某物。

『货柜也平安进入电视台了。』

『虽然也能重新制作，但还是以回收现有的东西为优先吧。再怎么精心制造，依旧比不上天然的。欧提努斯在完全与不完全的境界上仿徨，我可没打算重蹈她的覆辙啊。』

他们正在计分。

依照得分切换数条看不见的的轨道。

『再来就是上条当麻。』

『虽然可以丢著不管，但这么做就和欧提努斯一样了。』

实际上，出声对话或许毫无意义也说不定。

或许只要持续计分就好了也说不定。

『他可是足以和「魔神」交涉的异常存在。该看成晶格里的负向空隙吗？』

『优先度偏低。』

但声音还在持续。

就像要制造易于处理意外状况的机械，因此特地在零件之间保留空隙一样。

『不过完成眼前的目标后，最好以余力将他抹消是吧？』

5

「砰！」的一声巨响炸裂。

这是看似木纹门的电梯自动门偏离既定轨道，被人用力一脚踹往大厅方向的声音。

「呼……有种总算告一段落的感觉呢。」

操纵搬运服的史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝，以意外地滑溜的动作爬了出来。接著滨面仕上也成功脱离电梯井。

当然，像骰子一样的货柜也在。

地点是类钻中层。虽然下层是由中空挑高部分与周围蜂巢般的店铺构成，但这里的楼层空间则给人宽敞开放的印象。与其说是体育馆，更像道场或日本传统戏剧舞台的木纹地板朝外延伸，沐浴在模拟箱状行灯的间接照明之下，这些可能也是碳材技术的一环吧。

不知是不是整个中层的特徵，这里有许多让人意识到水的装饰，例如水槽像窗户般嵌在墙上，以及通道旁不会妨碍通行处设置了装饰用水道等等。

往来的人们也有些差异。

以时尚景点第十五学区的心脏来说……这里的人不太重视穿著。因为身上穿著居家服装的人很多，像是松垮垮的运动衫配牛仔裤，或是皱皱的长裙搭高领毛衣之类的。

「似乎到了电视台的部分呢。」

「嗯？」

「记得吗，我刚刚说过中层分为轨道电视台，以及观景台、泳池之类的室内设施，没错吧。」

「啊，这么说来我们好像是搭禁止一般人使用的货梯从业务用停车场直接上来。既然如此，我们经过的地方说不定就类似『不让艺人被埋伏而建造的秘密垂直通道』……」

「赶快去入口做访客登记，然后把货柜交给人家吧。」

「不过啊，我有种『出事了』的感觉呢。」

顺带一提，入口就在电梯间不远处。前方是随便用铁杆组成十字的旋转门，旁边有两个穿著深蓝色制服的守卫。服务台可能在其他楼层吧，这里既没有柜台也没有接待员。

靠著搬运服大概能强行突破，不过说实在的，两人的麻烦只到钻出「秘密通道」而已，对方应该会信任他们才对。就像国际航线的戒备虽然森严，但只要通过海关，大家都是搭乘飞机的旅客，不会找彼此的麻烦。

「你好～这是要给『历史悬赏问答』炎堂制作人的货柜。要用侦测器之类的东西扫描一下内部吗？」

史蒂芬妮和守卫交谈过后，旋转门旁边的货运闸门开了。一群拉著超大型台车的年轻人从里面出现，于是双方交棒。他们轻轻地将骰子状货柜放在台车上并固定，然后在文件上签收。

守卫向两人敬礼。

「辛苦了。」

「喔。顺便问一下，知道『外面』发生什么事吗？」

「外面……？」

看见守卫一脸纳闷，史蒂芬妮笑著挥了挥搬运服的巨手。

「啊，抱歉。因为我刚刚还被关在电梯里，所以顺口问一下。要是那个没修好，回去就得走楼梯了呢～不过有搬运服在，这段路看来不会太难走就是了。」

就在她这么说的时候。

一名在连身长裙上披著开襟衫的年轻女性从旁插嘴，她似乎不是艺人，而是幕后的工作人员。

「又弄来不得了的东西啦……那是警卫还是风纪委员的特殊装备？总之怎样都好，既然带来那种大玩意儿，能不能快点想想办法？」

史蒂芬妮莫名其妙地回问：

「到底是怎么了，有失控的能力者，还是有钱人偷偷饲养的猛兽逃出来啦？」

「你真的什么都不知道呢。出口啦出口，不知道为什么好像全部堵住了。电梯不用说，就连逃生梯的门也开不了喔。」

或许是连日熬夜工作没离开公司，因此头发散发出气味的连身裙女性，相当不耐烦地继续说下去：

「不是锁上或电子系统故障，比较像是绞链、门轨的一部分地方融化后连起来了。怎么推都文风不动，电梯的灯号好像也不会动，恐怕不止这层楼，整栋建筑都被封锁了。」

「这样啊。」

「你一定没听懂就点头对吧？」

滨面精准地吐槽，但史蒂芬妮完全当成耳边风。

连身裙女性又说道：

「你们刚才把电梯门打坏了对吧？能不能像刚刚那样，把挡住逃生梯的门也『砰！』一下啊？」

滨面与史蒂芬妮面面相觑。

「类钻这栋大楼，不是到处都用坚固到不行的碳材建造的吗……？」

「糟糕。紧急逃生门都说了是紧急，所以在类钻里应该也算得上比较坚固的部分呢。凭作业用的搬运服有办法开个洞吗？」

总而言之，两人先驾驶搬运服去看看情况。

于是，像有东西堵塞一般成群聚集的年轻男女，一看见滨面与史蒂芬妮（正确说来，是看见很有份量的搬运服）就像海洋分开似的让路。从这些人期待的眼神，可以反过来推想他们先前有多么无助。

既然是中层，再怎么少也该有个二十～四十层楼高吧。

电梯与楼梯都封住后，人们便无能为力。想要打破窗户到外头应该也很难。这和电影不同，应该没人想在强烈的大楼风之中抓著临时弄出来的救生索沿著外墙下去。

这么高的楼层，光是走楼梯下去就已经让人有点绝望，但一直等不知道什么时候才会动的电梯也不是办法。

先不管要不要用逃生梯，总之先试著把逃生门撞开吧。

只要能把门打开，就能安心等待电梯复原，让心灵喘口气。

他们原先这么想，不过……

「奇怪？啊，该死！这门果然动都不会动耶！」

「停！等一下，老师！机械臂的气缸发出了喀哩喀哩的怪声，再这样下去机件会破损，『安内莉』也已经发出警告啦！」

结论就是，不管推还是拉还是揍，全都没用。

别说打出一个洞了，就连让门凹一点都办不到。

即使一再用钢铁拳头殴打也一样。

「不愧是碳材料……如果是比强度和韧性，感觉没东西能赢过它呢。」

「明明看上去只是普通的木板门啊……」

滨面沮丧的声音一出，立刻向周围蔓延。虽然群众不至于失望地责备他们，但是原先集中于一处的目光散向周围，也可以看成无言的抗议。

小市民滨面尽管觉得不太舒坦，却也没空在意。

他以搬运服的粗大钢指划过逃生门表面，同时说道：

「话说回来，到底出了什么事才会这样……照刚才听到的，似乎不是单纯的意外。」

「你说这是人为？」

「不过如果真是这样，代表那人有想把我们关起来的理由吧……」

「应该是吧。无论如何，要长时间监禁应该是办不到才对。」

「？」

「刚才我也说过，碳材怕火和高压电。虽然不管拳打脚踢还是用砂石车撞，大概都不会有反应，可是一旦外面的警卫察觉异状拿乙炔喷枪来，应该就能把外面的门烧穿才对。不过因为怕引发火灾，所以在不知道消防队会不会赶到的密闭状况下，我可不会想对紧急逃生门这么做。」

「这么一来，代表下手的某人太过大意，没想到这点是吧？」

一直巴著撞不破的逃生门也没用。

滨面他们暂且将目光从堵死的门上头移开。

「……还是说争取到的时间不多也行？比方说，那人打算在这短短的时间内，达成只有自己知道的目的……」

「哎呀呀……」

史蒂芬妮轻轻叹了口气。

那些水道、小瀑布制造的什么负离子效果，似乎也不能期待有什么安宁心神的功用。

楼梯和电梯都不行。这么一来，眼前他们唯一能用的路线只有一条。

那就是自己先前打破的电梯门，以及后头长而宽广的电梯井。靠肉身手脚爬上爬下等于自杀，但有搬运服的臂力就另当别论。

「不幸中的大幸是，至少货柜平安送到了。话虽如此，在到家以前都还是远足，得想办法构筑逃脱路线才行就是了。」

「果然还是变成这样啦……」

两人边移动边聊这些话题。

滨面之所以显得有点犹豫，或许跟他的熟人就在类钻里有关吧。

虽然同样在中层，但电视台和观景台没有直接相连──为了不让闲杂人等埋伏艺人。如果真的想和泷壶她们会合，不是绕远路从上层或下层前往中层的观景台，就是寻找中层有没有秘密通道。无论如何都得费不少工夫。

虽然电梯和楼梯都不能用，但滨面他们可以靠著搬运服的力量强行攀爬电梯井。

不过，搬运服终究是基于工作需求借用的。

当著史蒂芬妮的面，实在很难开口说要把它用在和业务内容无关的目的上。

「滨面。」

「啥事？」

唯一一条门户大开的自由之路。

就在距离电梯井一步之遥的地方，史蒂芬妮这么告诉滨面：

「我想你应该明白，我们的装备不是私人物品。还有，虽说它不是军用品也不需要驾驶执照，但终究还是个用错地方可能会出人命的危险物品。」

滨面正想回答「我知道」。

但在那之前，史蒂芬妮这么说：

「所以，基于安全第一，我们必须在事前处理掉各种引发麻烦的可能性，尽快排除影响作业效率的因素。就算是乍看之下与业务内容没有直接关系的精神因素也一样。」

滨面一句话也说不出来。

哑口无言的他再次看向上司，史蒂芬妮则露出坏心眼的笑容。

「在这么混乱的状况下，稍微绕点路大概谁都查不到吧。何况我也不认为第二学区那些大人物能进到被封锁的类钻里，监视我们的行动。」

「咦，可是，不过……」

「啊～真是的！特地约在圣诞时节的类钻碰面，代表不是跟你耍著玩的吧？快点去确认人家的安危然后回来工作！搬运服我会负责送回第二学区，但你可要把它运回停车场的卡车里啊！」

史蒂芬妮「咚！」地拍了一下滨面的背。

……不过，她似乎完全忘了自己坐在能单手举起航空货柜的搬运服上头。

在亲手打破的电梯门前，从背后拍拍探头打量空旷电梯井的滨面，会发生什么事呢？

「喔喔喔喔喔喔呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他整个人向前倒。

就这样掉了下去。

一切的元凶以用来握有线操纵杆的手抓抓头，不负责任地轻轻叹了口气。

「……唉，真是个不懂得利用机会的男人呢。」

6

这状况要说奇妙也算得上奇妙。

因为电梯和楼梯都遭到封锁而困在中层的人们，尽管理所当然地受到不安驱使而毫无意义地冲向出口，但在明白出口被动过手脚后，他们似乎没想过要直接动手摸摸看。到头来，虽然挤得什么时候像骨牌那样倒成一片都不奇怪，封得紧紧的逃生门附近却留下了空间。

周围吵闹不休，但身穿粉红体育夹克的少女──泷壶理后，在这种时候依旧散漫地让目光四处游移。

麦野沉利与绢旗最爱正在她面前谈论某些事。

「我看了一下逃生门的连结部位，果然超融化了呢。不是锁住或用家具顶著门，说是缝隙被填满成了一面墙好像比较正确。」

「换句话说，是那方面的能力者？」

「就目前来说搞不好是科技。不过无论如何，这超有发生事件的感觉呢。虽然超不知道是『谁』想做『什么』，不过我记得类钻结构坚固，有钱人们是不是拿来当金库用啊？特别是上层的住宅区之类的。我有种那里根本不是盖来给人住的感觉就是了。」

麦野「嗯」了一声，似乎隐约想起什么似的说道：

「芙兰达那家伙好像也弄了个藏身处是吧？」

「本人似乎想隐瞒，但是早就超穿帮啦。不过嘛，既然对我们保密，代表应该是副业用的吧？话是这么说，但芙兰达虽然会调制炸药一类的玩意儿，却不是会碰兴奋剂或镇静剂那类东西的人呢。」

「那个连拿点感冒药都一脸怀疑的女人，不可能去做什么毒品吧？大概是拿来当新型炸药的测试场地吧。」

虽然这也十分耸动，但「道具」可不会因为这种程度就变脸。

尽管基于种种原因让这些人现在接近歇业状态，但她们的本质还是偏向黑暗。

依旧呆滞的泷壶歪头问道：

「怎么办，麦野？」

「怎样都行啊，反正我对抢金库没兴趣。赶快决定方针吧，现在我想得到的有两个──第一是和应该也待在中层这一带的滨面会合。」

「第二个是超什么啊？」

「先弄一条逃脱路线。比方说像这样。」

说著，麦野没多想就将一只手水平伸出。

紧接著。

轰──！

惊人的闪光迸发，打穿了连舰炮都能正面挡下来的类钻墙壁。

学园都市第四名的超能力，原子崩坏。

不让电子偏向波或粒子任一边，就这样直接轰出去的超高火力攻击。遭到直接命中的逃生门，连著周围的墙壁开了直径超过两公尺的圆形大洞。洞的边缘全都烧成橘色，至于内侧的建材究竟去了哪里？已经连个让人追踪的痕迹都看不见了。这幅景象，会让人不禁连质量守恒定律这条基本规则都差点忘记。

周围的喧嚣已然安静下来。

原因一，和「困在高楼大厦里」这种空泛的压力相比，能一击融化碳材的麦野沉利更有直接的危险性。

原因二，出口开是开了，但圆形洞口的边缘还是火热的橘红色，让人难以接近。

还有。

原因三。

随著一阵彷佛使尽猛扯绳子一般的怪声，还炽热的墙壁边缘窜出无数纵横交叉的栅栏。

自由之门实际上大概只开了不到五秒。

接著建材开始扩散，准备修复墙壁。

「？」

麦野像个寻常女孩般地歪头，轰出第二击。

就这样第三发，第四发，第五发，第六发……

「等一下等一下，慢著先等一下麦野慢著。」

「轰过头了，麦野你超轰过头了！话说回来，为什么我非得像滨面那样扮演负责踩剎车的角色啊？」

「因为它会复原啊。」

「麦野，这不是理由。」

「你超不该嘟嘴！周围的人全都吓得往后缩了耶！你好歹注意一下现场的气氛啦！」

「『氮气装甲』居然要人注意气氛。哼哼，你还真拚命呢。」

「啊──！我差不多也超要到极限了，但你到底有没有搞清楚状况啊！」

绢旗脸上冒出青筋，麦野则用长手臂抓住绢旗的额头把她往外推。

体育夹克少女泷壶依旧散漫地说道：

「所以说，接下来要怎么办？」

「有两条路。第一是放弃脱逃。看是要和滨面会合，还是找找看哪里有密道，再不然就是将整栋类钻翻找一遍，确认引发问题的混帐有没有在里面。」

「第二条又是超怎么样啊？」

「那还用说。」

问了就会有照刚才那样发展──察觉这点的绢旗感到后悔。

太迟了。

有如点亮霓虹灯管的「嗡！」声接连响起。

没错，接连响起。

大约有一二十个拳头大的闪光浮在第四名周围。

「继续想办法弄出一条逃脱路线。比方说，找找看饱和的极限在哪里。」

紧接著，历史重演。

类钻的一整面墙壁被轰成蜂窝。

7

朋友应该没有什么过敏问题。

但是记忆中的她，是个连感冒药都绝对不吃的人。

『啊，没关系，没关系！感冒什么的只要睡觉就会好，用不著那种苦死人的东西啦。因为药这种东西，虽然生效得快，却会降低肉体的极限，就像虽然回复了HP却降低了最大值一样。应该不用我解释抗生物质的危险性吧？』

那罐头就行吗？

『到头来，认真做的罐头基本上会靠热处理和密封加工防止有害细菌繁殖啦。虽然便宜货就另当别论，但就它原本的意义而言，杀菌、防腐、保存根本用不著药品。所以呢，鲭鱼罐头依然是最强的。懂吗？』

她找了很多理由，不过少年认为，说穿了只是她没办法吞下很苦的药而已。

「……呜……」

呻吟似的声音，从蓝花悦的小嘴溢出。

他最先感受到的是一阵刺骨的寒意。微微睁开眼皮后，则是一阵朦胧的光亮。那是第十五学区的夜空。杂乱的华丽灯饰与夜景灯光照亮天空，赶走了原本该有的星光。

然而，人在外头是怎么回事？

自己先前不是在类钻里面吗？

在诸多疑问无法解决的情况下，蓝花悦缓缓起身。

（这里是……？）

究竟是在哪里，怎么失去意识的，他想不起来。不过，总觉得遇上了某种东西，某种非常不祥的东西，某种绝对不能遗忘的东西……？

「……」

眼前是一片铺满了细小圆石的灰色庭园。这里种有低矮的松树、枫树、樱花等植物，小水池上还架起了漆成红色的桥。蓝花悦原先所躺的地方是张长椅，头上则是巨大如海滩伞的纸伞，简直就像古都茶店的门前一样。

此景和充满最尖端技术的学园都市实在不相称，让他的脑袋愈发混乱；但在混乱之中，某种可能性闪过蓝花悦的脑海。

「这里是类钻的屋顶……？」

接著。

他身旁同样坐在长椅上的燕尾服男子这么说道。

「你好。」

「……？」

蓝花悦连忙想拉开距离却失败了。他就这么摔下长椅跌坐在地，接著试图用手撑著自己往后退。

想起来了。

想起来了想起来了想起来了！

将地板墙壁天花板全部扭成一百支以上的利刃，打算用整个有如把刺猬翻面般的世界将一名少年刺成蜂窝的神秘男子。或许是为了以最大效率攻击，那个怪物在中间每个路人身上都开出了拳头大小的肉隧道，让利刃像智慧环一样通过其中。

男子轻笑著说道：

「看样子你很怕我嘛。就像和巨大宝石成对的诅咒传说一样是吧？不过嘛，人的恐惧是基于对高位存在的敬畏，我自认具有正面看待这件事的度量。」

「啊……啊啊……啊啊啊……」

蓝花悦手抵著单薄的胸口，不停颤抖。

怪物看著瘫坐在地，含泪仰望自己的娇小身影，脸上始终挂著温和的笑容。

「没有脱水之类的症状，纯粹是因为精神上的冲击而气绝，而且还有力气这样闹，大概没什么问题吧。要不要喝点东西呀？」

男子手中，不知不觉间出现一个两百五十毫升大小的宝特瓶。那只是个苹果大小的容器，不过……怪了，他是从哪里拿出来的？从这边开始，蓝花悦就已无法理解。

（又是饮料啊……我看起来那么容易中暑吗……）

依然坐在地上的蓝花悦看向长椅上的矿泉水瓶。在他面前，身穿燕尾服加外套的男子，手中再次于不知不觉间出现了某样东西。

方形的半透明容器。用来装薄荷糖那类东西的小塑胶盒。但男子摇动容器后从开口掉出来的东西，却是给人过时印象的漆黑药丸。

「啊，我不需要一般食物。只要有水和麦子就能保持长年不劣化。也曾经因此让人误会我身上藏有贤者之石呢。」

「你……你在……你在说什……」

「不过老实说，我的事无关紧要吧。现在倒是你比较重要。」

听到对方自然地将话题转向自己，让蓝花悦的小脸冒出大量汗珠。

紧张使他呼吸紊乱。从嘴唇缝隙溢出的吐息，与冰冷的夜风混合后变得白色可见。

虽然不知道这家伙是谁，但他是个货真价实的怪物。跟靠著伪造学生ID证拚命伪装的「蓝花悦」截然不同。一眼就看得出来。正因为「没有这种力量」，才能明白这点。那股令肌肤刺痛的存在感实在相差太远。这种怪物为什么找上门？有事找「蓝花悦」吗？还是说他要找剥掉全部伪装后真实的自己？

「我来到这个地方的理由不止一个，其中之一就是你。啊，顺位相当前面喔。没错，我是为了见你才来到这里。」

如果只听这句话，说不定会认为对方是个恶心的跟踪狂。

但这家伙不一样。

他在更根本的地方，或许得将存在根基砍倒的地方与众不同。

被这家伙盯上极度不妙──警告不是来自蓝花悦的脑袋，而是他的心脏。

「我……我……」

「嗯？」

「根本不认识你。」

「想来是这样。我也是第一次直接和你见面。」

燕尾服男子缓缓将掌中药丸放进嘴里。

并且对少年说道：

「话虽如此，但这点并不重要。」

「？」

「因为严格说来，我所追逐的对象或许是你却又不是你呢。」

「这是……什么意思……？」

「不明白吗？」

眼神比月光还诡谲的男子虽然面带笑容，眼底却没有半分笑意。

「『蓝花悦』在这种时候无关紧要。此刻我在意的呢，是你呀。还有，你真的不明白自己拥有什么吗？」

「……？」

少年卸下了「蓝花悦」这个头衔。

本来这种状况应该还不至于危及生命才对，但这个念头可能已经被他丢到空白思绪的另一头了。

像这样的怪物，多半不会只是出于虚荣心、好奇心，或是单纯地误会。

然而，就算要将真相放到他眼前好了，但真相又在哪里？

「蓝花悦」什么也没有。正因为深切明白这点，少年才用伪造学生ID证来到类钻──为了找出遭到城市黑暗吞噬而失去联系的芙兰达·塞维伦，并且将她救出来。

这家伙看上了什么？

自己到底有什么东西，居然会让这种怪物盯上？

「如果无法理解，那我也不是不能解释。或者该说，我就是为此才以百年为单位跨越时空而来。可是，嗯，该从哪里著手呢？要说一切都在预期之中也是可以，不过嘛，污染似乎相当严重呢。就像在看一块被手指油垢弄得又脏又黏的石头一样。」

「到底……你……你到底想要我怎样……？」

「换句话说呢──」

就在燕尾服男子说到一半时。

轰隆────！

接著，整栋类钻大楼都明显地晃了起来。

依然坐在地上的蓝花悦，发出听似简短惨叫的声音。

这里简直有如一座不可靠的吊桥，实在无法想像是以最新技术支撑的巨大建筑屋顶。

男子仍旧坐在长椅上，悠哉地仰望天空。

「好啦，又出现问题了。」

「这……这……这这这这这这这这这这这这！」

「别在意，之所以晃得特别厉害，应该是防震结构的关系吧。这是正常现象。」

男子一副气定神闲的模样。

明明该看成「屋内发生了让防震结构产生作用的爆炸」，但他似乎一点也不在意这点。这态度是为了彰显自己与「蓝花悦」的差距，以及不受各种状况掩盖的存在感。

「算了，那边之后再处理也行吧。相较之下，我还比较想先取得产生正向空隙的『盾』呢。如果按照预定计画，现在应该已经转移到电视台了才对……要重新做一个也可以，不过那样就『太无聊』了嘛。」

「？」

他的每一言每一语，说话对象应该都不是蓝花悦。

少年没一句听得懂。

没必要迎合对方，也不需要装出虚假的笑容。必须拥有独自确立的个人世界，才能这么说话。

和「蓝花悦」正好相反。

「如果可以，我很想和你好好聊聊，但『盾』遭到波及就不有趣了。那么我走啦，我们迟早会再见面的，安的空隙啊。」

「安？空隙？那是什么？」

「你应该也没时间悠闲地聊天才对喔。」

燕尾服男子以流畅……让人连关节动作都意识不到的不自然举止，从看似茶店门前的长椅上起身。

「你特地伪装身分来到这里，想必也有充分的理由吧？……如果动作不快一点，会失去难得的机会喔。那件事似乎与类钻的结构强度和这个城市的居民都无关。你也不希望眼睁睁看著芙兰达·塞维伦的遗产掉出自己的手掌心吧。」

听到对方若无其事说出口的这几句话，蓝花悦还以为自己的心脏要停了。

不是「类钻可能倒塌」这点。

也不是「对方看穿自己想在类钻里做些什么」这点。

更不是「对方直接说破朋友的名字」这点。

「……遗产？」

少年瞪大了眼睛。

蓝花悦不由得忘掉了一切前提，激动地对男子大喊：

「你说遗产？也就是说她已经，也就是说，已经……！」

「对我生气也没用。」

「那么，你到底是什么人！你知道什么，知道多少！」

「关于这点，也是迟早会说。一定会。」

燕尾服男子以约吃饭的轻松口吻这么说道。

突然，男子附近那张长椅的一部分变得尖锐起来。

产生异变的部分随著一阵黏糊糊的声音扭曲，变尖，从日用品上分离。回过神时，男子手中已多了一柄长枪。

男子称为「香波尔」的东西。

他将那柄神秘的东西扛在肩上，转身背向蓝花悦。

「我就帮你一次吧。虽然我的最优先目标是回收送到电视台的『盾』，但途中会绕路。在你掌握某个秘密之前，我会替你阻止类钻崩塌。之后就靠你自己的努力喽。用你自己的双脚，抵达隐藏在这座迷宫里的真相吧。」

「……」

「还有，通往外面的门与电梯虽然已经封锁，不过我就替你解除这个制约吧。你可以为了达成目的随意前往想去的楼层。相对地──」

燕尾服男子顿了一下后，继续说下去：

「事情告一段落后，我要你听听我说的事。这点没问题吧？」

「你……」

蓝花悦彷佛边动嘴边在脑中整理质疑内容一般，下意识地以暧昧模糊的口气说道：

「……追根究柢，你到底是谁？」

「啊，这么说来，还没自我介绍呢。知晓生命法则而达成不老不死者，跳跃时间的旅人，将碎裂宝石恢复原状的巧匠。在传说里呢，总是人家爱怎么说就怎么说，不过……」

实际上。

男子露出孩子气的笑容，回过头来。

「我叫圣日耳曼。超越魔法师者之一。如果不嫌弃，就让它留在你记忆的角落里吧。」

8

「……」

上条当麻瘫坐在茵蒂克丝与十五公分高的欧提努斯面前。

烦恼了一会儿。

到底该从哪里说起，又该说什么呢？就连能当成开头的东西都想不到。

就是这么不讲理。

压倒性的绝望。

终于，上条慢吞吞地抬起头，这么开口：

「……『魔神』出现了。」

「你说什么？」

「我知道会有疑问，不过先让我问个问题。我说啊，欧提努斯，所谓的『魔神』除了你以外还有不止一个？还是说，那是这世界只有你一个人达到的顶点？」

「这个嘛，理论上就算不止一个也不奇怪。」

欧提努斯轻轻叹了口气后表示：

「那毕竟只是『以人类技术所能到达的终点』。印度神话、佛教、希腊神话、马雅、巫毒教，在这个国家应该是神道和修验道？总之呢，如果沿著各自的路做到极致，或许其中会有几条能连接到『魔神』也说不定。」

说著，欧提努斯举起她彷佛一碰就会折断的手，用拇指指向茵蒂克丝。

没错，说起来茵蒂克丝脑中的十万三千册魔道书就具有「如果每一本都能正确使用就可以到达『魔神』」这项附加价值。实际上真实性到底有多少暂且不论，对于整个魔法阵营而言，所谓的「魔神」尽管虚幻飘渺，但大家多少还是抱著「总有一天会有人实现」的想法。

如果是这样，那个燕尾服男子又是什么人？

他真的是靠著其他途径开花结果的「魔神」吗？

上条顿时面无血色，但欧提努斯这么说道：

「不过你忘了吗？你以为在我俩决胜负时，我重新打造这个世界的次数到底有几位数？如果这个时代，这个世界还有同级的『魔神』并存，一定会在那时插手。」

「既然这样……？」

「至少，当时这个世界『里』没有其他『魔神』。这么推断不是很合理吗？」

欧提努斯说得没错。

应该没错才对。

但是，上条内心始终留有疙瘩。若要将那名男子展现的彩色地狱，当成只是用错视或错觉「让世界看起来扭曲」，会让他有种强烈的抗拒感──如果因为方便的乐观主义而不肯正视现实，会有相应的苦头在后头等著。

或许。

只有切身体会过正牌「魔神」多么强大的上条，才会有这种感觉。

（可是……）

如果不提醒，他搞不好会开始咬起拇指的指甲。

（……如果他是真货呢？要是这样，我该怎么办才好？当时的经过又要重来一遍吗？等到对方妥协？这次的「魔神」可能没有半点那种温柔的部分耶。这种事就等于要人在火星沙漠中找不晓得存不存在的一粒沙金啊！）

如果对方是力量达到极致的「魔神」，重组世界的速度会比弹手指还快。

就连上条认定是「真货」的这个世界，也有可能已经被替换成某种极为相似的存在。

虽然非瘫痪对方的力量不可，却又不能刺激对方。

这种要求不讲理的程度，就跟用扑克牌搭成金字塔后，又嫌最下面那一层很碍事要人把它们拿掉一样。

只能毁掉了吗？

只能走上跟过去同样的路吗？只能再一次让世界粉碎，然后从那个一片漆黑的地方从头来过吗？

「……」

依然窝在原地的上条，转头打量周围。

暖气加温过的空气配上柔和的日式照明。随处可见的少年少女们。身边的三色猫、欧提努斯，以及茵蒂克丝的脸。少年一样样地看过去，接著无言地摇摇头。

做不到。

不能允许这种事。

话虽如此，却也不能坐视不管。至少已经确定那名燕尾服男子对上条怀有敌意。尽管因为对方的心血来潮而暂时维持现状，但他处理完要事后想必会再度来袭。

而一旦双方一对一正面冲突，「魔神」将毫不留情地破坏世界──为了创造自己的理想世界，完美地埋葬上条。

对方是否有这个能力不得而知。但是，若要阻止这种事发生，就得在「魔神」弹响手指前做个了断。

如果不能瞬间关掉开关，世界就会完蛋。

要是想不出好方法，就连轻率地发动攻击都是种罪过。

（该怎么办才好……？）

在丹麦，当全世界都为了致脆弱的欧提努斯于死地而来袭时，自己也曾为了这种不讲理的作法而愤怒。

但是改成从「外面」看之后，他明白了。

什么地球、宇宙、世界，终究只是个巨大的汽球。至于魔神，则是在汽球上摇晃的仙人掌盆栽。既然如此，不管是谁都会惊慌。一旦知道魔神存在……就会二十四小时担心那个随心所欲乱跑的盆栽什么时候倒下来。

（逃避现实的理想主义摆一边。面对那种怪物，具体来说到底该怎么做才好……？）

火力彻底过剩。

早已摆脱极限的对手。

……相对地，上条顶多算得上认识欧提努斯这个「魔神」而已。就算能得意地说自己认识艺人，也不代表能在摄影机前展现演技。硬碰硬赢不了。这是个明明非得尽快处理不可，但看起来最佳解却是无限拖延下去的头痛状况。

「你在想什么？」

这时，娇小的欧提努斯问道。

「又是你擅长的『一个人硬撑』吗？」

「……如果可以，我也想啊。」

上条当麻语气沉重地表示。

「但是不行，这回我实在无能为力。欧提努斯，问曾经是『魔神』的你这种问题，或许很过分……究竟要怎么做，才能打倒『魔神』？除了哭著求饶和求神拜佛之外，有没有什么真的能打倒『魔神』的具体方法？」

「嗯。」

欧提努斯一副「你还在说这种话啊？」的模样叹了口气。

即使如此，她依旧回答了问题。从她的角度看来，这或许就和安抚作恶梦吓哭的小孩差不多。

「欧雷尔斯当时用了叫做『妖精化』的法术。这种法术虽然不会立即生效，但似乎具有和『主神之枪』产生冲突，令肉体从内部崩毁的倾向。如果将它加以应用，说不定能升华成直接杀掉『魔神』的技术。」

但是在这段期间内，欧提努斯已经毁掉了多不胜数的世界。

这么一来，还是躲不过面对那个漆黑地狱的命运。

「还有别的吗……？比方说，不用让世界毁灭就能解决问题的方法……？」

「又是个困难的要求。你所说的呢，等于要在骨牌会场里大闹却连一块骨牌都不弄倒。实际上到了『魔神』这种等级，战斗时不毁掉世界才显得不自然。」

这番话让人眼前一黑。

但上条不能停下脚步。在已经确定敌对的情况下，不管是怎样的敌人，一旦让对方先出手，就会被迫在不利的状况下战斗。即使是人类与「魔神」这种双方有天文数字般差距的关系也一样。

即使主动出击，也看不出半点让情况好转的可能性。

但是，如果由对方先下手，到时候百分之百会让一切都完蛋。

「糟透了……」

上条不由得轻声嘀咕，同时慢吞吞地起身。

尽管完全提不起劲，但他明白随波逐流只会在最后的最后吃苦头。既然如此，不管这么做是无谋还是怎样，都得先发制人。

他抓著挑高部分周围的扶手撑住身体，看向两名少女。

「茵蒂克丝。」

「什么事？」

「这件事很难启齿，但我希望尽可能地分析那家伙──拜托，借我你的记忆之力。还有欧提努斯。」

「说吧，人类。」

「虽然你不这么认为，但应付这个对手光靠十万三千册魔道书或许还是不够。所以拜托你跟我一起来。实际当过『魔神』的你，看穿那家伙是真是假的可能性应该不低吧？」

一点一点，慢慢地来。

动动脑筋，厘清该做的事。

状况就跟过去应付那些魔法师没两样──要强迫自己这么想。先把规模相差太远这点放在一边。从不会被「魔神」发现的位置观察他的动向，让专家分析他使用的法术或灵装，如果能进一步明白弱点就更好。至少要知道，在什么局面能使用幻想杀手，又要破坏什么东西才能让情况好转。

当然。

一切调查完毕后，根本没有什么弱点……得到这种糟糕答案的可能性，也不能说完全为零就是了。

「……好。」

上条强行决定步骤，打算按照既定程序执行，不再多想。如果不这么做，他连阻止膝盖继续发抖都办不到。

就在这时。

连上条自己也不明白为什么这么做。

他抓著扶手，往上看去。

类钻下层到处都有装饰用的薄型显示器，即使室内发生意外状况，轨道电视台依然在拨制作实况。说得简单点，就是助理导播等工作人员拿著小型摄影机拍中层的景象。

这与其说是制作实况，不如说比较接近记录片。

电视台里能看见工作人员因为电梯与楼梯遭封锁而混乱地奔走，观景台与室内泳池也入了镜。电视台与观景台虽然应该没有往来的通道，但说不定有替VIP安排的暗门。

不过，重点不在那里。

上条透过显示器目睹了某个景象。

所有前提全在瞬间被甩到脑后。

「糟糕……」

「？怎么了，当麻？」

他连回答茵蒂克丝问题的空闲都没有。

下一秒。

「不行啊！那个混蛋！」

在大叫的同时。

上条当麻已经跑了出去。

9

遭到史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝（不小心地）推下电梯井的滨面仕上，用钢铁巨手抓住了中间楼层往外突出的部分。

如果这里不是坚固到极点的类钻，恐怕会将抓住的部分整个扯掉继续坠落吧。

吊在半空中的滨面吓出一身冷汗。

话虽如此。

但这并不是因为突然坠落而心脏收缩所致。

「……」

金属声响。

有双脚没注意到电梯门开了条细缝就从门前走过。那是个身穿燕尾服，戴著单眼镜的奇装异服男子。

但那家伙是从哪里来的？

如果滨面没记错，巨大的电梯车厢好像降到附近了？

明明谁都用不了楼梯和电梯，为什么只有那家伙例外？

（而且……）

用单手支撑身体的滨面思考。

（……那柄长枪是怎么回事？）

男子肩上扛著一柄长枪。

但这画面让人感受不到半点合理性。追根究柢，连材质都是个谜。长枪并非以金属或玻璃纤维制造。这把武器简直就像将类钻内部用品像麦芽糖那样融化后强行扭成尖锐物体一样，虽然速成却给人强烈的不祥感。

长枪的锐利程度不是问题。

能轻松地随手造出长枪才是问题。

刻在侧面的枪铭是「St.Germain」。

尽管当下不晓得该怎么读，脑中却以奇怪的方式接上了线。没错，记得那个要念「圣日耳曼」。好像有家机车轮胎还什么东西的厂商叫这种名字。至于这个单字本身有什么意思，他可就无法推测了。

然而。

刚刚不是有人说过吗？

类钻所有的出入口都已遭到封锁，大家都被关在里面。而且不是靠著上锁或用障碍物堵门之类的方式，有如绞炼与锁融化后将缝隙补起来一样。

既然如此。

那柄「长枪」──

（……是同样的技术？也就是说，那人就是一切的元凶……？）

原先搭载于军用品「龙骑士」上头的辅助系统「安内莉」，用AUD在滨面的视野郑重警告。

威胁度判定不明。

建议潜伏。

这比半吊子的危险评价诡异得多，让滨面心中一阵不安。

偶然之后又是偶然。

轰隆────！惊人的冲击传遍楼层，只靠一只机械手臂吊著的滨面差点被甩下去。他在冷汗直冒的同时这么想：在这栋类钻里，有多少人能进行这种程度的直接破坏行为？

第一个闪过脑海的是──

（麦野……？）

而既然她在那里，就表示──

（绢旗和泷壶也在附近吗……？）

脚步声再度响起。

这人有个明确的目的地，连笨蛋都看得出来。无论这个元凶有什么打算，他都会持续封锁类钻，将群众关在里头。如果发现一群或许有能力从内突破的人呢？从封锁者的角度看，必定会想尽快摆平那些人。

滨面不认为麦野沉利会轻易被对方干掉。

虽然泷壶理后无法全力支援，但绢旗最爱也很有本事。

不过，世界上没有什么绝对。

滨面自己就曾数度因为奇迹般的不合理发展得救。

说起来。

还有更重要的理由。

（这不是强弱的问题。）

他重新用钢铁手臂抓好电梯井的凸出部分。

（光是让她们碰上这种事……让她们碰上这种危险的事，就已经让我受不了啦！）

滨面操作起连接著缆线的两支有线操纵杆与双脚的踏板，准备就这样用力往上跳。

对方现在毫无防备，如果能以钢铁手臂出其不意地来上一下，说不定能让他昏倒。

滨面原本是这么想的。

他太天真了。

巨大而尖锐的声响炸裂。

紧接著，从正上方掉下来的刺猬头少年，以全身体重朝著搬运服背后的动力部位使出飞踢，这回滨面的机械臂终于放开了电梯井内的凸出部分。

连喊叫的时间都没有。

两人转眼间已遭到重力束缚，就这样一起坠落。

10

将时间稍微倒转，上条当麻透过薄型显示器的制作实况，大致掌握住了滨面与「魔神」的相对位置。

紧接著他飞也似的冲了出去。

不开玩笑，如果滨面轻率地接触「魔神」，世界会完蛋。

所以为了避免这种事发生，必须阻止双方相遇。

首先确认大前提。

上条按了电梯按钮，也推过通往逃生梯的门，但两者都没有反应。他也碰了填满并黏合的门轨与锁头，但摸那些已经固定形状的地方，并未发挥幻想杀手的力量。

「果然不行吗，该死！」

他不由得大吼，但周围也都是些不满的少年少女，一点焦躁的喊叫没多久就被嘈杂人声掩盖住了。

而且做这种事也没用。上条切换思路，粗鲁地抓起插在杂志架上的类钻导览手册，开始阅读。最受瞩目的建筑结构，导览在不会给恐怖分子提示的范围内做了大致的介绍。

中层的观景台叫水皇宫。

重点放在水的艺术，还设置了全球最大规模的喷水池。

「啊，真是的，只剩这招了吗……」

他打量周围，又从中空挑高处往下方楼层看去，找到了目标店铺。

「当麻！当麻！你到底怎么了？」

「没时间解释，总之跟我来！」

上条当麻让欧提努斯坐在肩上，带著茵蒂克丝前往运动用品店。

尽管这里都是些名牌店让他有点不安，但「那个」的价格意外地还能负担得起。

娇小的欧提努斯出声质疑：

「你想拿那种东西做什么？」

「无论如何非得到中层的观景台不可……因此需要『这玩意儿』。」

目的地已经很清楚。

电梯与逃生梯姑且不管，同样在室内的店门与电扶梯并未遭到封锁。上条沿著停止动作的电扶梯往下狂奔，冲到他所能抵达的最低楼层。

终点是类钻的泵浦室。

在极为轻易就开启的木纹门后方，是成群嗡嗡振动的大型器材。

上条抓著「商品」，呻吟似的说道：

「……这还真是糟糕……」

「喂，差不多该解释了吧。」

听到欧提努斯在肩上这么说，上条一边寻找工具箱一边回答：

「我透过显示器，看见那个『魔神』出现在类钻中层。而且麻烦的地方在于，这样下去他可能会撞上我认识的人。」

「……」

「虽然还不清楚那家伙是真是假，但如果是正牌就惨了。在得到答案前，我不想轻率地刺激对方。所以必须阻止那个我认识的人才行！」

「但是楼梯和电梯都不能用。电扶梯也只在低层，没有连到中层。无路可通这点我懂，但为什么要来泵浦室？」

对于欧提努斯的质疑，上条只是从工作箱里拿出他要找的扳手。

他一边转著扳手，一边用梯子爬到巨大泵浦设备上。

「……类钻的中层叫水皇宫，设有全球最大规模的喷水池。除此之外还有水道、泳池等等，随时要汲取大量的水，总量甚至每秒上吨呢。」

「喂。」

「换句话说，特制水管应该会像水泥管一样粗才对。只要能确保呼吸，之后我顺著水流移动就好。」

说著，上条从腋下夹著的运动品牌袋子里拿出「商品」。

超小型的潜水面罩，附有状似发胶喷雾的罐子。

茵蒂克丝从正下方的地板大喊：

「当麻！你又想一个人去吗？」

「很遗憾，面罩只有一个。因为我没钱了。」

上条以扳手卸下锁住泵浦设备检修口的螺栓，同时这么回答。

「中层的状况可以透过显示器确认。如果能通讯，我也会透过手机镜头把影片传过去。就算无法联络，你也要用你的方法继续分析『魔神』。等之后会合时我们再共享情报。」

状似人孔盖的检修口，随著沉重的声响开启。

大量的水近在眼前，有如豪雨天引水道般的诡异巨响传来。

上条戴起潜水面罩，将橡皮绳套在头上。

他轻轻将肩上的欧提努斯放下。

「……说实话，我一个人完全找不到突破口。茵蒂克丝，欧提努斯，主角是你们。我能将性命交给你们保管吗？」

「哼，光是没说出『只能由我来』这种话，就可以让我消气啦。」

欧提努斯盘起手臂，摆出一副高高在上的态度回应。

「不过，你这样行吗？」

「啊？」

「呃，利用很粗的水管是无妨，但路可不见得是直线吧？比方说呢，如果途中有好几次直角转弯，你的身体会以相当于云霄飞车的速度东撞西撞，那不就变得像河滩上被水流磨掉棱角的鹅卵石了吗？」

咦，先等……就在上条打算剎车时。

溅出检修口的水花，让上条脚下一滑。

当刺猬头少年觉得眼前天旋地转时，他已经整个人掉进检修口里。

「噗哇──不不不不不幸啊啊啊────────────────────────！」

就连上条当麻自己，也不知道他究竟到了什么地方。

说实在的，根本没有他能介入的余地。

体感上来说，上条的身体随著「滋砰！」一声心中的巨响，被冲到「外面」。一阵约五公尺高的飘浮感过后，他又承受了一次落水的强烈冲击，这才有「自己还活著」的感觉。

「呼……呼！噗──！噗咻──────！」

上条的呼吸紊乱得诡异。他环顾周围，水深差不多及腰。高高的天花板，刺眼的照明。看样子自己似乎是从连到室内泳池的巨大狮子嘴里喷出来。身穿昂贵比基尼的大姊姊们以害怕的眼神看过来，让人十分伤心。

他摘掉潜水面罩，爬上池畔，心想：

（抵达中层了……接下来就要找那家伙……那个叫滨面的在哪里。）

「千万要赶上啊，可恶！」

总之先冲出泳池的上条，却发现一件奇妙的事。他来到的地方，并非一般人往来交错的观景台，而是出入管制严格的电视台区域。

「怎……怎么回事……？」

两个区域之间应该无法随意通行才对，难道有艺人私底下使用的密门吗？

而电视台这边的电梯间，还有另一个特别的地方。

其中一扇门被强大的力量打穿了。

「……」

上条探出头，从电梯井往下看。

这高度足以让人两脚僵硬，但他确实在黑暗深处看见某个蠢动的影子。

跟刚才在类钻低层透过显示器看见的影像一致。

「……找到了。」

上条当麻这么判断。

他没有叫做搬运服的器材，也没有能飞上天的魔法。

就连一根最低限度的救生索也没有。

但是，如果不巧让滨面仕上与「魔神」邂逅，说不定会连这种理所当然的恐怖都再也感受不到。说不定会被丢进那个可说是扭曲的黄金世界，再度被那个充满笑脸的「幸福世界」压垮。

所以，刺猬头少年毫不犹豫。

用力一蹬。

就这么纵身跳向概算距离地表大约二十～四十层楼的深邃洞穴。

11

见面就是直击。

上条当麻的身体，撞上了滨面搬运服背部的动力部位。

钢铁巨手放开了凸出部分。

坠落。

「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

两人一起在黑暗的电梯井中下坠。

跌了大约三层楼左右。

途中碰到停止的电梯车厢可说十分侥幸。

即使如此，依旧爆出了有如将铁锅坠地声放大几十倍的巨响。滨面靠著搬运服避震器发挥作用与「安内莉」的辅助，相当漂亮地以双脚著地，但另一人似乎没那么好运。他先在搬运服上弹了一下后背部著地，接著开始咳嗽。

滨面一看见那张脸就倒抽一口气。

跟刚才不同，显示的威胁度判定很低。滨面无视「安内莉」发出的「应迅速将敌性存在瘫痪」标记，大声喊道：

「你到底在干什么啊……！」

「呜恶……咳咳！听……听我说……」

尽管处于呼吸困难的状态下，上条依旧这么说道。

「那家伙很危险……不能去碰『魔神』。我知道非得处理不可，但是，只要失败一次就全都完蛋了。咳！所以，如果你要出手，那就跟我一起行动。至少时机配合一下……」

既不是「闪边去」，也不是「让我来」。

光是这样，对于过去认识上条的人来说，或许就已经是个很大的变化了。

然而，滨面仕上只是微微抬头往上看。

接著他说道：

「……你要花多少时间准备？」

「多少时间？」

「顺带一提，那家伙似乎正打算去找我的熟人，而且我女朋友也在那里。你觉得用你的做法赶得上吗？」

「……」

听到这句话。

上条当麻的脸皱成一团。

光是这样，滨面就懂了。

不是这个人的错。他既没有摆出高高在上的态度，也不是想妨碍滨面。他是尽可能地思考后，选择了让大家生存的路，还在解释之前，就因为非得让双方保持距离不可，没绑救生索便跳下电梯井主动接触滨面。他不顾自身安危，决定优先保护无谋的滨面。这份苦心，自己能明白。

可是。

就算是这样。

这人依旧没有好的解决办法。他已经被逼到这种程度了。问题或许迟早会在某处解决。但是那些滨面熟识的人，永远搭不上这最后一班车。

所以。

「这样的话，我无法接受。」

滨面仕上忿忿地说道。

换个角度看，对方说不定是自己的救命恩人。即使明白，有些事依旧不能退让。

「既然没有保护她们的方法，就给我闪开。我不会说你错。想必就如你预言的一样，我会被他干掉吧。就算这样，我还是要确实地让她们逃走。你负责观察我的惨败，找出那个混帐家伙的破绽。」

「如果……」

上条没有提及细节。

他微微摇头，这么回应：

「如果，这么做等于把整个世界搞垮也一样？不是将世界与别的东西放到天秤上比较。包括你珍惜的一切在内，整个世界都可能会完蛋。即使如此还是一样？」

「抱歉啦。」

就在滨面说完后。

「安内莉」重新展现优越的性能。

轰！搬运服的钢铁手臂撕裂空气。

上条咬牙甩动上半身闪避，错失目标的巨大拳头正面打穿了刺猬头背后的电梯门。看见对方一副要以钢铁脚部踹来的架势，上条连滚带爬地冲出电梯门上的大洞，拉开距离。

搬运服缓缓走了出来。

滨面以两只钢铁手臂握拳互碰，这么说道：

「要说我无谋、愚蠢还是什么都行。就算会和她们为敌，我也想要为了她们行动。只是这样而已。」

「……」

想来，这件事不在滨面能正确理解的范畴之内。

或许，只有微微眯起眼睛的上条可以明白。

尽管有了这项大前提。

上条当麻却这么回应。

他微笑著表示：

「我以前也是这样。」

上条当麻集中力量，握紧右拳。

根本没有什么坏人。只是彼此立场不同罢了。

就因为这样。

上条当麻与滨面仕上。

两位英雄，如今再次爆发冲突。

12

无人的电梯间十分宽敞。

上条当麻迅速评估约七八公尺外的滨面战力。

（和军用的驱动铠甲不同。是轻量版的搬运服？虽然听说是运输用，但那对钢铁手臂一样威胁十足。如果被那种东西抓住施展摔角技一类的招式，身体毫无疑问会四分五裂。但它也不是没有弱点。或许是规格的问题，那家伙跟驱动铠甲不一样，不是每个地方都有装甲。就算是我的攻击也能确实命中！）

这种想法或许没错。

但上条在最根本的规模问题上犯了错。

对于三公尺高的搬运服而言。

不到十公尺的距离，几乎一步可及。

「砰」的一声，一次强烈的踏步。

上条注意到时，视野里已满是金属。

「呜！」

什么挥拳啦，用怪物般的五指抓来啦，这些动作全都没有。

对方就像踢足球一样，对准上条全身甩动控制姿势用的脚部。与其说空气遭到压缩，感觉上更像是把空间挖出一个洞。尽管上条仓促间滚向侧面试图躲开，衣角仍旧被钩到了。

光是这样，他的身躯就被拖上半空中，呈螺旋状翻转飞了出去，然后摔在远处的木纹地板上。

「嘎啊！咳咳！呕恶，咕喔！」

（……该死，这组合太不利了！碰上怪手和压路机之类的东西，根本不能用普通的拳头对抗嘛！）

而且，他也没空悠哉地调匀呼吸，思考作战。

持续奔来的三公尺高铁块，在他眼前垂直跳起。总重量应该有数百公斤吧，还是一吨？无论如何，要是被踩到──

（会当场死亡！）

上条拚命往旁边一滚，躲开这种下场。

巨响炸裂的同时，滨面也摆弄起两根有线操纵杆。压床般的巨大手掌，顺著他的动作猛然挥下。

动作已在对方意料之中。

上条的身躯夹在铁掌与地板之间，使他全身血液流动都变得不对劲。

「呜噗咕恶！」

机械手臂有如鳄鱼的嘴巴般张开，一口气握住少年的身躯。

就这样把他举到半空中。

动作乍看下很粗鲁，但考虑到操纵的是特殊重机械后，这可能跟用机械臂拿起生蛋又不弄破一样困难。

滨面已不再多说。

他要一口气夺走上条的意识。放话等对方完全失去意识再来就好──他的言外之意似乎是这样。

巨大手臂中传来微小的齿轮与滚筒驱动声。

但上条也在横隔膜难以动作，连吸气都无法如意的情况下，拚命地挥舞双手。跟抓住他身躯的机械臂相较，以骨肉构成的手臂实在太过脆弱。

紧接著状况急转直下。

因为在上条当麻手里，握著潜水面罩用的发胶喷雾尺寸预备氧气罐。

他把罐子塞进巨大手臂的肘关节处。

然后，莫大的压力让金属罐有如汽球般在机械中破裂。

随著清脆的「砰！」一声，举起上条的巨大手臂顿时停下动作。上条的身体滑了出去。应该不是机械本身损坏，而是突如其来的内部冲击启动了安全装置。

「安内莉？回答啊，安内莉！该死！」

明白那只手臂完全无法动作后，滨面挥动另一只手臂。

但是方针已经决定。

上条脱掉外套，像斗牛士一样将对方引到极限后躲向旁边。留在原地的外套缠著钢铁手臂上。说得精确一点，是没有装甲保护的肘关节处咬住了那件外套。

嘎嘎────！另一只手臂也停下了动作。

而一旦双臂停下动作，人体就会失去平衡感。就像一个常见的实验──人在双手绑在背后的情况下，光是直线跑五十公尺就会无法维持躯干稳定。一架重量超群，重心位置偏移的搬运服，在全力挥出拳头后又会怎样呢？

惊人的巨响炸裂。

滨面所搭乘的搬运服就像碰上合气道的摔技一样倒地。上条急忙绕到横向倒下的搬运服腹侧……也就是能看见滨面身体那一侧。

报复。

上条连思考这种事的时间也没有。

他决定像踢足球一样用力对准滨面心窝踢下去，迅速夺走对方的意识。

但没能如愿。

因为在命中之前，滨面就以自己的手臂挡下了上条这一脚。滨面没理会沉重的「嘎滋」声，让类似云霄飞车安全杆的装置往上弹起。这么一来不但让他重获自由，同时也扫中了上条的脚。

上条摔了个四脚朝天。

滨面则乘势骑上去。

接下来，已经没有什么战术或作战了。

两人一边在地上纠缠翻滚，一边朝对方挥拳。沉重的触感回传至拳头上。视野闪烁。嘴里出现伤口，铁锈味随之扩散。猛烈的热度笼罩鼻头。让人连悠闲地反覆呼吸都办不到的连续无氧运动。空白从身体的内与外淹没意识。

「所以！我已经说了吧！用你的方法！赢不了『魔神』！」

「就算这样！就算是这样我也要做！按照你的做法，根本来不及帮泷壶她们吧！她们！马上！就要在这里！碰上那个麻烦的家伙了耶！」

「在连『魔神』是什么都搞不清楚的状况下，不要去跟他硬碰硬！不然的话，你也会变得跟我一样啊！」

「谁管那么多啊！只要救得了她们，之后我怎样都无所谓！」

自己究竟说了些什么呢？

想必上条当麻和滨面仕上都不晓得吧。

他们大概连做选择的心思都没有，只是像打了自白剂一样嚷嚷而已。

不断地翻滚纠缠，不断地互殴。

（抱歉，滨面。我知道你背负的东西很重要。重要到光是听别人说得这么乾脆，就会让你火冒三丈。）

上条在上面。他右拳紧握如岩，咬紧牙关，认真地对准滨面的颜面中央。

（不过，这里就交给我吧。我不能让你落入那种一片漆黑的地狱！）

就在这时，一阵冲击窜过他的大腿。滨面手里握著状似原子笔的金属零件，可能是搬运服的一部分。零件的圆形前端插进上条的大腿。虽然没有出血，却有股剧烈的痛楚流窜。

「嘎……啊！」

上条为了忍住剧痛而倒下上半身，但这是个失败。彼此的脸太近，使得骑在对方身上的优势消失了。滨面挣扎著揪住上条衣领，将对方继续拉近。

接著另一个拳头发出咆哮。

即使这一拳并未用尽全力，但在正中鼻梁的情况下，就算是上条也会眼前一片模糊。滨面甩下失去平衡的少年，转守为攻。

于是。

于是。

于是。

「……就算……」

在最后的最后，占到上风的人，是滨面仕上。

尽管他自己也已经鼻青脸肿，到处都是流血的伤口。

「你是终结第三次世界大战的英雄，又为『捣蛋鬼』那场战争划下句点……」

滨面举起被血染得鲜红的拳头。

这些血是自己的，还是别人的？已经分不清楚了。

他以伤痕累累的脸笑著说道：

「但是从那个叫圣日耳曼的混帐家伙手中救出心爱的女人，是我的工作。」

砰──！

不得已的巨响炸裂。

13

「……」

上条当麻呈大字形躺在地上，无力地喘气。

他遍体鳞伤，身上每一处都隐隐作痛。

滨面和搬运服都已不在现场，只有刚刚用来妨碍的外套丢在原地。想来滨面是排除故障让系统恢复正常后，再度乘上搬运服前去搭救熟人了吧。

（啊……）

在连遮住自己那张鼻青脸肿的脸都办不到的情况下，上条轻声咕哝：

「……我还真弱呢。」

这只是单纯的丧气话。

没打算让任何人听到。

可是，有个声音回应。

「从一开始就该知道吧。虽然许多偶然同时发生保住我的命，但这并不代表你已经强大到了极点。」

「欧提努斯……？」

这名有如换装娃娃般娇小的少女，以自己的双脚挺立在类钻地板上，义正辞严地指出上条的愚行。

「你为什么……你是怎么过来的……？」

「你忘了吗？对神来说没有不可能。」

……不不不哪有这种事，上条冷静地思考。

当时自己脚下突然一滑，于是在惊慌失措的状况下，经由巨大水管被吸到中层，模样十分凄惨。那个时候连正常处理五感讯息的空闲都没有，难道说欧提努斯利用她只有十五公分的迷你尺寸，在自己落水前钻进了潜水面罩的「内侧」……？

「怪了，等一下。先等一下，欧提努斯小姐。也就是说，我成了透过潜水面罩不断猛闻女孩子身上气味保命的大变态？」

「……可以回到正题了吧，人类？」

欧提努斯娇小的拳头，随著她格外低沉的声音陷进上条体内。

她明明是北欧的神，但似乎对东方的神秘──攻击经脉穴道的方法颇有心得。上条就像被人用手肘顶了一下似的，一阵近似麻痹的强烈痛楚流窜到全身，登时双脚发直。

「呜……呜噗！欧……欧提努斯小姐，我们话不是才讲到一半吗？」

「是啊。如果没有你乱岔开话题，我本来打算这么接下去的。」

欧提努斯耸耸肩，没好气地回道。

「还有，你可别搞错了……如果你『只』是个强大的存在，想必我不会在丹麦得救。」

「……」

「你真正的价值，应该和只会以力量决定优劣的『魔神』不一样，对吧？所以，因为没有力量就羞耻而终，实在愚蠢到了极点。要理解自己没有力量，并思考自己到底该怎么做，这样才能找出意义。」

听到这番话，倒地的上条眼神总算缓和下来。

他将手伸向站在旁边的欧提努斯，以指尖轻抚她娇小的头。

「……太放肆喽，人类。」

「抱歉。不过，你让我想起来了。」

上条毫不害臊地说出平常说不出口的话。

「我也有不能输给他的理由，有不能退让的理由。」

「哼。」

欧提努斯冷哼一声，但没有甩开上条的手。

他早已知道自己十分弱小。

正因为他尽管弱小，但依旧有些不愿失去的东西，才能走到这里。

弱小，不能当成驻足不前的理由。

他想起了这点。

所以。

「没事了……」

一会儿后，上条这么说道。

他再一次以自己的力量缓缓起身。

「我已经没事了，欧提努斯。虽然很遗憾没能在这里拦下滨面那家伙，却也不能把一切都推给对于『魔神』一无所知的他就逃回去。我不想指著完蛋的世界说『都是你的错』。既然情况这么发展，我也得顺应情况决定方针才行。」

「说具体一点。」

「就和我要你们分析那个叫圣日耳曼的家伙一样，不过要将滨面他们的行动计算进去。首先，要先让他认识的女孩子安全逃离。为了达成目的，由我当诱饵也行。毕竟圣日耳曼应该还记得我的脸才对。」

就在说到这里的时候。

上条终于注意到。

欧提努斯仅剩的那只眼睛，睁得前所未有地开。

接著。

她明确地这么问道。

「你说『圣日耳曼』？」

14

据说。

这人懂得不死秘法，除了水、麦、药丸之外什么也不用吃，永远不会老。

这人是席卷中世纪欧洲社交界的神秘贵族，而从那异常的出现频率，让人们怀疑他懂得跳跃时间的方法。

这人懂得许多有关宝石的魔法，尤其是能将受损钻石修复得完美无缺这点，让当代贵族极为看重。

这人是写下卡利奥斯特罗所藏魔道书的奥秘存在。

这人没有正确的出生记录。

这人也没有正确的死亡记录。

换言之。

圣日耳曼传说并非过去的东西，直到现在依然存在。

好比说俄罗斯的拉斯普钦、古代中国的妲己等，有时在政坛与社交场合，会出现让国家或世界为之疯狂的怪人。

即使和这些人相比，说圣日耳曼的影响力是全球最大规模依旧不为过。

其他多数怪人，都在严重消耗国力后遭到知名魔法师或军队处决，传说到此为止。偶尔也会有像日本的玉藻前那样，事迹横跨复数个国家的案例（不过若采用这种说法，妲己和玉藻前会变成同一人就是了），但依旧注定要在世界尽头遭到斩杀。

可是，这个圣日耳曼不在此列。

说穿了，他出没的地方根本不止一处，时代也许许多多。别说什么以数年为单位，他是以百年为单位出现又消失，一再重复。如果仔细研究他的语录，会发现他将当代绝对不会知道的情报当成家常闲话般说出口，而他的宝石与药丸也没有任何人能成功复制。

以当代文化水准绝对无法制造的物品称为欧帕兹，圣日耳曼则像是这种物品以人类的形式出现。不是这人身边围绕了无数的欧帕兹，是他不属于那个时代。

而且没有任何圣日耳曼遭到处决的记录。

即使有墓也不能指望，同时完全找不到任何能称为后裔的人。

由于圣日耳曼的神出鬼没，人们说他不老不死，或称之为穿越时空者，但如果细读这诸多传说，想必会让人笑不出来吧。

说得精确一点，圣日耳曼这种现象，已经达到如果「不拿出这些夸张论点就无法解释」的程度──这么说大概比较接近吧？

所以，圣日耳曼的事无人知晓。

或许他真的不老不死。

或许他来自遥远的古代，不断前往下一个期望的未来。

或许他来自遥远的未来，不断溯源前往过去。

能确定的方法只有一个。

……那就是得到传说中他知晓的奥秘，化为和他同类的存在。

15

「你好。」

就这样。

那名自称圣日耳曼的男子，扛著叫做「香波尔」的诡异长枪，出现在「道具」的少女们面前。

麦野沉利略微眯眼，立刻看穿了那柄长枪的意义。

她随手指了指自己刚才弄得千疮百孔的外墙。

「你干的？」

「那个啊，说实在的，当我回收送到类钻中层那个电视台的货物……能让晶格产生正向空隙的『盾』时，事情就已经办完了；不过很遗憾，我做了个小小的约定。为了那人的心愿，能不能请你们稍微安分一点呢？」

「绢旗。」

麦野无视男子开口。

「如果不想死，就确保一个能用『氮气装甲』保护泷壶的位置。这家伙由我解决。」

「麦野你没问题吗？」

「这话是什么意思啊？如果你是问『做得太过火可能会不小心杀掉他超没问题吗？』那我倒是同意。」

燕尾服男子冷笑几声。

「你以为能用那种东西躲过死亡的指尖？」

「你明明连是什么东西都不知道，还一副瞧不起人的样子。」

圣日耳曼在听到麦野这句话的同时，对扛在肩上的长枪「香波尔」微微施力。他缓缓以长枪画圆，枪尖随著笛音般的声响指向麦野。

「说出最后的请求，小姑娘。」

「要哭麻烦到地狱去哭。」

「遗憾。人们常说无知是种罪过。」

在轻笑的同时，圣日耳曼的眼神变得冰冷。

「那么，当你从外面看自己蠢动的心脏时，还能说出同样的话吗？」

紧接著。

砰────！

麦野放出的「原子崩坏」，毫不留情地将圣日耳曼的手臂连著「香波尔」一起蒸发掉。

男子肩膀以下整条手臂都灰飞烟灭。

由于温度高到将伤口完全炭化，因此没有多流什么血。

看见圣日耳曼相当惊讶地望著消失手臂原先所在处，学园都市第四名冷酷地表示：

「你瞧不起我？」

紧接著，就是一阵情绪的爆发。

但这并非出自麦野与圣日耳曼这两位当事者，而是观景台上战战兢兢的观众们。彷佛要劈开耳膜一般的惨叫与怒吼接连响起，群众各自全力逃开，有些人甚至差点像骨牌那样倒成一团。

在这个人群彻底消失，变得有如开了个空洞似的地点，圣日耳曼开口了。

尽管失去了一条手臂，他依然在笑。

「话说，小姑娘。你有要保护的东西吗？」

「啊？」

「如果有的话，再认真一点比较好。要是有空像这样手下留情，就更该拿出全力了。」

说到这里，或许是受到高热影响吧，圣日耳曼的燕尾服有几颗钮扣松脱，掉在地板上。

有种像黏土的东西彷佛围在他的肚子上一样，附著在他露出的身躯上。

麦野立刻看穿黏土是什么东西。

「这家伙……！」

对于失去手臂毫不在乎的男子，似乎连对性命也抱著同样的态度。

「让我告诉你一件事吧。」

男子面带微笑，让情势产生变动。

「即使叫做圣日耳曼的个体死亡，叫做圣日耳曼的思想依旧不会消失……绝对不会。」

不到一秒。

足以掩盖楼层一角的惊人爆炸，袭击了「道具」。

16

「呜呜……」

蓝花悦在类钻屋顶上抱头苦思。

自己是为了追寻消失友人的行踪，解救她于黑暗之中，才会来到这里。

要搜索她的秘密，不能指望普通的方法。确实，利用圣日耳曼那种犯规级的手牌捣乱，成功的可能性似乎比较高。

可是。

少年脑中浮现可怕的影像。

从墙壁与地板大量冒出来的长枪「香波尔」。它能像把碍事的障碍物搬到一旁那样，轻松地在往来行人的身体或脸上接连开出拳头大的隧道，这景象简直是场恶梦。直到此刻，蓝花悦依旧没有任何现实感，每当想起那一幕就会让他一阵天旋地转。

利用那种东西好吗？

自己真的控制得了那家伙吗？

『到头来，弱者依然有弱者的作法呀。』

突然，受困于彩色恶梦的蓝花悦脑中，响起了别的声音。

他刻意地去调匀呼吸。

想像训练还是什么都行，现在要专心解开自家生产的咒缚。

『当然成为强者最好，但不管做什么事，只要明白自己能做到什么程度，自己的手能伸得多远，就不会走错路。可怕的反而是那些连自己手有多长都不知道的家伙吧。他们就像在拿自己的命赌博一样。』

「……」

听到这番话时，自己并不明白她在说什么。

不过，现在可以了。

圣日耳曼身上太多未知数。依赖他不会有好下场。当然还是要继续在类钻寻找友人的秘密，但蓝花悦必须自己凑齐手中的牌做到这件事才行。如果只是碰运气等王牌自己到来，那也未免太不像话了。

方针已定。

蓝花悦环顾周围，然后走向通往室内的门。

（圣日耳曼好像说过会替我开锁之类的话……）

少年尝试性地握住门把，用力一转。

门没什么抵抗就开了。暖气加温过的空气缓缓从内流出。

蓝花悦并未进门，却也没关上门，而是将构成庭园一部分的小石头塞进门缝中，让它像门挡一样固定在那里。

「再来……」

这回他奔向屋顶的边缘。

据说有七十层楼的类钻形成悬崖峭壁，让人看了无比绝望。从这里往下爬就不用说了，就算要把东西拋下去让地面的人们接住，大概也做不到。如果写张纸条往外丢，它会往哪里飘根本无从推测。

（如果知道屋顶的门开著，说不定警卫会搭直升机之类的东西来救人。）

他沿著边缘走。

类钻不知是为了补强结构还是装饰，垂直的墙面与地表之间斜斜地拉著粗缆绳。当然蓝花悦没打算靠那个下到地面，但如果能让物品顺著缆绳滑下去，和单纯从屋顶把东西丢下去相比，冲击力道应该会有所缓和才对。

屋顶的边缘也有缆绳。

蓝花悦松开将庭园松树与支撑木绑在一起的铁丝，在缆绳外绕上一圈后扭了一下，做成一个小环。接著他拿出对折的手机，打开GPS防盗警报器后将手机吊饰和铁丝绑在一起，又把一张纸条夹在对折的机器之间，最后放开手。

手机就像滑雪场的升降梯一样，顺著类钻的缆绳滑落。

如果大人们能抓到GPS反应，应该会先赶往那边才对。要是他们捡到纸条，或许也会得知类钻屋顶上的门开者也说不定。

（不过，关照别人就到这里了。）

蓝花悦转身背对下方的夜景。

走向通往类钻内部那扇开著的门。

（我也得有所行动才可以。）

17

「笨蛋啊……我还以为你到底在烦恼些什么，你真的是个笨蛋吗！」

娇小的欧提努斯气得火冒三丈。

上条则搞不懂她为何突然生气。

「咦，啊，怎么了……？」

「听好。」

欧提努斯以食指按摩起自己的太阳穴，同时这么说道：

「圣日耳曼的传说确实很有名。别说魔法阵营，甚至连一般社会大众都有可能知道。如果随便抓个魔法师叫他举几位名人听听，在十根指头都用完前，圣日耳曼的名字一定会和什么罗森克鲁兹啦，马瑟斯啦（※注：罗森克鲁兹为传说中「蔷薇十字」的创始者，马瑟斯则是「黄金黎明协会」的创始者之一）之类的人一起出现。他就是知名到这种程度。」

「呃……呃……」

不太明白罗森某某等人到底多有名的上条，皱起眉头问道：

「那么，圣日耳曼这个人果然非常有名，而且拥有非常惊人的力量，是个非常知名的神话主角……？」

「不过。」

欧提努斯就像要打断上条一般，坚定地说道：

「说穿了，圣日耳曼根本是个只空有名字的存在。」

「啊？」

她这句话的含意。

上条完全听不懂。

「魔法阵营都称他为史上罕见的诈欺师嘛。圣日耳曼混进贵族聚会时会假冒名门，但是创造这个虚构名门的人就是他。无论多讲究身分地位的活动都能混进去，无论怎样的金主都攀得上。他从一开始就是这样畅行无阻，感觉上可能就像拿玻璃碎片配上最高级钻石的鉴定证书到处招摇撞骗吧。不老不死？穿梭时空？这种东西连戏法都称不上。」

「等等，等一下啦！你是在开玩笑吧？可是他……」

「什么不老不死传说和时间跳跃传说都很简单。那家伙对从没去过的地方，没经历过的时间大肆吹嘘，并且用书信、邮寄等方式，送出自己曾经待在那里的证据，有时大概还会利用类似时间胶囊的时间差手法吧。所以不在场证明乱七八糟。」

「先等一下！那家伙，那家伙确实在我眼前扭曲了整个世界啊！就像……该怎么说呢，就像……虽然很难解释，不过他把墙壁、地板、天花板全都变成武器，还在挡路的人们身上开了隧道，接著同时发动攻击……」

「你忘了吗？」

欧提努斯一副拿他没办法的样子说道：

「这里是类钻──完全用碳材料建造的超高层大楼对吧？换言之要扭曲风景不必操纵所有相位、所有次元、所有元素。只要是个操纵碳的魔法师，就能轻易做到。」

「……」

「传说中圣日耳曼之所以受人看重，主要有两个原因。第一是长生不老与时间跳跃等克服寿命问题的象徵。所谓预知未来与传授奥秘，则是时间跳跃的衍生产物。至于第二个，则是能操纵宝石，修复钻石的伤痕。你不觉得正好符合眼前这些老套把戏的条件吗？」

钻石。

碳元素。

建材是这样没错。

而人的身体也是有机物……换句话说有很多碳元素。

也就是说？

「不过，那家伙知道啊！」

「知道什么？」

「知道『魔神』这种生物！真要说起来，欧提努斯，如果不是有你在，什么『魔神』根本都是梦话！那可是就算有十万三千册也不见得能碰触到的境界耶！一个人要分毫不差地扮演这种存在根本……！」

「你这个大笨蛋。」

这回欧提努斯真的气到骂人了。

「忘记在丹麦发生什么事了吗？因为美国那些好事者的关系，我们的事情被实况转播到全世界。即使不明白『魔神』的详情，就算不懂怎么使用魔法，但如果只是想重现外表、言行，谁都能取得这些情报。那个自称圣日耳曼的某人用来钻研演技的材料，随便一个影片网站都找得到。还真是有够丢脸呢。」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

那么，到头来那家伙究竟是什么人？

圣日耳曼不是欧提努斯那种「魔神」。

他只是……这么说好像也不太对劲，只是个还没到达那种境界的魔法师……？

「可是。」

这时，欧提努斯进一步出言否定。

「……假如对方真的是圣日耳曼，碰上的问题，又会与就某方面来说算是专精于一点的『魔神』有所不同喽。」

「这是什么意思？」

「那家伙不是像泉水那样自己从土里涌出。你知道圣日耳曼是如何产生并增加的吗？」

她以问题回答问题。

「确实，传说是人造的。一开始就能畅行无阻，显得毫无根据。然而，这种特质必然是某人赋予的，像是『利用既有的神话与魔法，说不定真的能像传说一样』之类的。这方面的描述在『死灵术书（Necronomicon）』之类的文献里应该也找得到才对。于是某人准备了广大的知识之海，刻意刺激微小的核心，认真地想让结晶成形。虽然我不知道这人是对传说著迷，还是将传说当成掩饰。无论如何，这个想成为圣日耳曼的人，把具体的技术结合了充满魅力的传说，利用传说的扩散力搭起当事者、活证人与自己之间的桥梁，好将众人调整为一个结晶。换句话说──」

答案紧接在后。

「那家伙的思想能够感染人脑，让别人的脑与他同步。而且非常容易。」

脚步声响起。

不止一个。注意到的时候，他们已经被包围了。

从电梯间通往其他区域的多处出入口，全都不例外。

上条慌张地环顾周围，发现眼前已是满满的燕尾服。随便估算一下都有几十人的圣日耳曼们，轻松地看著上条。

他们或许没有「中心」这种念头。

所有人都是指挥官。所有人都是末梢。或许少了谁都不成问题。

总而言之，某处的某人这么说道：

「一会儿不见了吧，上条当麻同学？」

紧接著。

暴虐化为枪雨，有如翻面的刺猬一样从四面八方杀来。

第十二卷 行间二

自己已经习惯被当成骗子了。

如果有人要轻蔑地说自己是「魔神」未满来安慰他渺小的自尊心，就随他去吧。

留在叫做「魔法师」的内圈，或是被放逐到叫做「魔神」的外围，都没有意义。我这个存在，除了用我这个词汇以外无法表达。

第三种分类。

与魔法师和「魔神」都不一样。

圣日耳曼。

明明没有其他能代表我的词汇，但那些脑袋僵化的家伙似乎跟不上这种概念。至于满脑子逻辑和数字的笨蛋，则无法理解处于准安定状态的非平衡组织──钻石的光芒。

对无能的家伙强调这些只会感到空虚。

既然全都是笨蛋，那么对于那些坚信这条线是「常识」的人，就算讲人话大概也没办法沟通吧。

毕竟我很清楚，再怎么证明真相，怀疑论者依旧排斥装上放行眼前物证的滤镜。

不过嘛，我不会拦阻这种可怜至极的幸福。

反正看他们衰老瘦弱，在临终前巴望著不死方法的滑稽模样，也能让我感到舒坦。

真要说起来，我会长年待在社交界，并不是因为对财富和名声有兴趣。

刚好相反，是因为出席晚会、沙龙有这些最低条件，我才需要去确保、展现这些不想要的低俗财产。

很遗憾，我想要的东西在贵族社会里。

在被他们变得腐败，形式化的社会里，在本来的框架里。

所以我为了追寻这唯一的可能性，持续在腐臭至极的污泥中游泳，半沉溺在满是种种欲望的人海之中。

啊。

少年啊，你发现了吗？

你发现自己真正的价值了吗？虽然你似乎想将别人与自己重叠以获得虚伪的力量，但你发现自己拥有怎样的名字，拥有怎样的力量了吗？

不是每个人都需要当第一。

只要以拥有他人没有的东西为目标就好。

这种老生常谈，绝对不能让笑著否定竞争的败北主义者当成藉口。它不是那么简单的东西。和顺著某人定好的路爬向山顶相比，用自己的手足开拓新道路要困难得多，值得嘉奖是理所当然。

少年啊，你明明已经得到了这样的东西啊。

话说回来，居然出现在学园都市，这点连我也没想过。难怪混进巴黎、柏林、莫斯科等地时连些许气息都感受不到。不，停止吧。现在该老实地承认自己的疏忽，继续向前进。英国清教与学园都市之间有热线，这件事必须多加注意。

无论如何。

我们终于见面了，少年。

与剑成对的盾。

我到底为此浪费了多少时间呢？如果随便地回答「从一七世纪开始」，那就太扫兴了。可别相信那些无法努力者、怀疑论者们擅自制作的历史年表喔。

尽管现在回想起来，这段时间过得毫无意义；但只要想到此时此刻，那些疲惫就会不翼而飞。

那么，这就去采收吧。

世上的「魔神」们，你们在看吗？就像古代不列颠魔法师利用特殊的剑选出独一无二的灵魂那样，我也抢先确保了你们欠缺的东西喔。

我是圣日耳曼。所求仅有唯一的真实。

为此，我愿散播无限的虚构。

第十二卷 第三章 逝去少女的遗产 Hard_MEMORY.

1

这瞬间，上条当麻仓促之下想到了什么呢？

或许。

是妹妹们（Sisters）。学园都市第三名超能力者的军用量产型复制人。利用同样的脑波与操纵电的能力，建构独自的活体情报网御坂网路，能共享记忆情报与技术、知识的少女们。

或许。

是传闻中的学园都市第五名。读心、念话、洗脑、催眠，一手包办几乎所有对人用精神系能力的怪物。还有，以单一司令塔为中心活动的大量扯线人偶们。

或许。

是法国亚维农的「神之右席」之一──左方之地刻意要让全世界憎恨指向学园都市的灵装「C文书」。

或许。

是「捣蛋鬼」为了瘫痪美国行政机能，派到夏威夷群岛的莎洛妮亚·A·以黎维卡所用的操纵人心法术「蕾西」。

或许。

是过去担任学园都市统括理事会成员的药味久子。她为了达到自身目的，利用了以芙蕾梅亚·塞维伦为起点产出大量粗劣英雄的「人力资源」计画。

「呜……」

数十名燕尾服人士将上条他们围得水泄不通。

看上去有如不分男女老幼强行统一外观特徵一样。

简直就像是某种同步或平行化。

从一个人扩散到下一个人，纯粹输出暴力的炮台化人类。

「呜喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就在毛骨悚然的上条放声大叫后，「那个」来了。

墙壁，地板，天花板。

所有景色扭曲，呈波浪状起伏。无数大大小小的长枪飞出，有如豪雨般「轰！」地冲向上条。

想得单纯一点，就是一百发「香波尔」乘上圣日耳曼的人数。

操纵钻石，操纵碳元素，操纵这栋超高层大楼一切的法术奥秘。

不可能用一只右手抵销所有攻击。

所以上条选择的行动也很简单。

他踢起放在旁边的灭火器，用力往前丢。

就在与长枪接触后。

「砰！」的压缩气体爆炸声迸发。近似粉红色的灭火剂粉末覆盖了周围一带，让人什么也看不见。无数长枪将整块空间分割成格子状，粉尘墙壁也被漂亮地切开。

但是，上条已不在原地。

只有丢出去的灭火器破破烂烂地吊在半空中。

（……果然。）

为数众多的圣日耳曼似乎都看向遭到破坏的门，把注意力放在电梯井上头。

但上条在烟幕中奔跑，一口气从他们身边穿越。

少年拔腿狂奔，连滚带爬地逃往其他区域。

（如果圣日耳曼「只是」能操纵类钻的一切，那么本人没必要特地露面。不如像铁处女那样，把整栋建筑都弄成尖刺就好。不这么做……不，不能这么做，代表有相应的理由。想必那家伙如果不靠什么同期、平行化的人用眼睛耳朵等五感瞄准，就没办法使用碳元素控制魔法。之所以看起来好像建筑内无处可逃，只是因为混进了够多的圣日耳曼！）

他「咕嘟」地咽下口水。

拚命地告诉自己「冷静，冷静」。

（对方不是什么都做得到的「魔神」。就算看起来万能，每个行动依然有它的意义。让人体开出隧道这招，一定也有某种制约条件。如果不是这样，应该第一击就能从我身上拔掉右手或掏出心脏才对。）

而且，真要说起来。

圣日耳曼会同步、感染他人，这个现象本身应该也有条件。

（我要解读出来。）

上条握紧自己的右手。

虽然连该打消什么都不知道，他依旧下定了决心。但是。

（即使是那种像自走炮台的状态，应该还是有个当核心的齿轮才对。既然是感染，也就代表那些人是这座城市里的老师或学生吧？如果能够除掉那个齿轮，说不定可以让大家恢复原状！）

就在这时。

「「「「「……」」」」」

圣日耳曼们……

一起转过头看著上条。

「该死！」

依旧压低身子的少年加速逃跑。

第二波枪雨毫不留情地袭击上条。

2

无数圣日耳曼追著上条移往其他区域后。

空无一人的电梯间里，水道旁边以等间隔放在地上的箱状行灯开始摇晃。

全长约十五公分的少女从灯具中探出头来。

是欧提努斯。

（……这些家伙的感官意外地不太好呢。是因为结晶化为圣日耳曼时就视为成功，所以疏于研磨个体吗？不过居然从控制钻石升华为操纵所有碳元素……在世界只有一次机会的情况下，倒是个麻烦的家伙呢。）

躲在行灯里并非出于欧提努斯的意志，而是上条在张设灭火器烟幕后，先将她塞进灯具里才逃走的缘故。

简直就像是要用自己夸张的行动吸引注意力。

（如果是因为「坏习惯」，那我会狠狠修理他就是了。）

少女轻轻叹口气。

上条现在想要的应该是圣日耳曼的「情报」才对。毕竟对方连在实际当过「魔神」的欧提努斯眼中，都是个该冠上「麻烦」这种形容词的对手。

圣日耳曼没有中心也没有末梢。全员同步，全员平行化。好比说，结晶核只是以高浓度溶液中的浓淡分布决定，但成为核心的物质与周围吸附的物质没有差异。

钻石很硬。但就算碎掉，也不代表结构会有所改变。

（只不过……）

一般都说钻石是纯以碳元素构成的结晶，但实际上纯度再怎么高，极限依旧只到99.9％，剩下的些微缝隙里含有二十种以上的杂质。而这些比例未满0.1％的杂质，则会让整颗钻石的性质大幅改变。影响的性质从硬度、导电率，到彩色钻石的色彩与透明度等等，种类繁多。这些既不是中心也不是核的杂质，才是左右结晶整体性质的控制器。

圣日耳曼应该也有杂质才对。

操纵钻石的魔法师。连自己的肉体都能当成有机物──碳元素集合来处理的生命体。既然如此，将同步与平行化做到极致，将集团当成一个巨大结晶的圣日耳曼，应该也有某种类似控制器或设定档的东西。

……若从这点来想，让前卫上条引诱圣日耳曼发动攻击，由后方的分析者在这段期间找出法术的结构与弱点──这种规划确实没错。

「话说回来……」

十五公分高的欧提努斯，不禁自言自语起来。

「记得在无数相位中，也曾被那个叫御坂网路的利用生死分界的缝隙摆了一道。难道说在我所创造的每个相位，每个世界里，那家伙都必定会在某处现身？难不成他包含了迟早会登场的可能性……？」

她在思考这些的同时看向地板，注意到地上有几处血迹。

应该不是上条当麻的血。

（压榨人才这点，也和杂质在均匀的结晶构造内制造空隙一样是吧？即使个体废掉，只要保住整体品质，依旧能算是顶级钻石。这家伙明明知道勉强让学园都市的能力者使用魔法会发生什么事。）

欧提努斯不太高兴，而且对于「自己觉得不高兴」这点感到惊讶。

如果纯以效率来看，圣日耳曼没错。

根本没必要特地替敌方──科学阵营的学园都市著想。

在战斗时，人命的价值不会相等。

即使如此，她依旧觉得无法容忍，多半还是那个刺猬头的影响吧。

「真没办法……看来我真的也出问题了呢。」

她摇摇头，专心扮演分析人员的角色。

在这种情况下，如果要进一步追求最佳解──

（……这么说来，我们好像把禁书目录留在下面呢。不过嘛，如果那家伙在这里，上条当麻说不定又会有些不一样的举动。）

身高十五公分也不见得只有坏处。

这具身体能做的事确实有限。但圣日耳曼终究只能靠「寻找人类尺寸物质的移动路径，加以消灭」这种方法搜索敌踪，而欧提努斯能利用对方的破绽，选择非十五公分不能通行的路线。

这不是单纯指「钻进贩卖机下方，从细缝中前进」之类的方法。好比说，猫之所以从两三层楼高的地方往下跳还能顺利著地，原因不止身体构造和运动神经。还有「因为体重轻，所以需要缓和的冲击量也跟著变小」等理由。

「好，那就先试著接触禁书目录吧。无论成功或失败，接下来都要捕捉上条当麻与圣日耳曼的位置加以观察，找出办法摧毁让整体表现得有如单一结晶构造的圣日耳曼──流程大概是这样吧。」

欧提努斯虽然一副嫌麻烦的样子，却还是简洁地整理出了该做的事。

整理出获胜所需的步骤。

在这方面，她终究还是个足以被调侃为「战争之神」的人物。

3

话虽如此，但上条也不可能一直避开圣日耳曼们。

真要说起来，那种有如将刺猬翻面的百发一组全方位包围攻击魔法虽然很单纯，但光靠幻想杀手实在难以应付。再加上对方是以数十人为单位来袭，如果除了明确的追兵以外，其他地方还混了别组圣日耳曼……

生存的可能性愈来愈低。

要照既定路线走已经无比困难，却又节外生枝，结果就是如此。

「该死！」

遮住对手视野的小把戏，次数终究有限。而且现在还只是前哨战，茵蒂克丝和欧提努斯顺利找出圣日耳曼的特徵与弱点后才是重头戏。如果到时候已经失去所有王牌而无法靠近，那可就束手无策了。

因此，上条不断奔跑并弯过一个又一个转角，试图避开圣日耳曼们的视野。

于是，光顾著在意后方的他，突然撞上了转角另一边的人。

「哇！」

「嘘，这里！」

对方就这么拉著上条的手，把他拖到某个看似健身房之处的柜台后头。

隔著柜台，可以听到复数个脚步声从通道上经过。

两人几乎抱在一起。上条将对方推开后仔细打量，发现自己见过这个人。

「你是叫那个……蓝花是吧？」

「嗯，呃，是这样没错啦。是叫蓝花悦没错啦。」

是之前那个褐色中长发少年。

上条喘了口气后说道：

「叫什么都行，总之谢了。听好，我会看时机出去，你不管要留在这里还是离开，都先等一阵子再往其他方向移动。刚刚没人看见是还好，如果被发现会变成蜂窝。我也不晓得自己能不能保住你。」

「不。」

蓝花悦出声打断上条。

他一摇头，头发就散发出一股甜香。

「……虽然我不知道那些家伙的真实身分，但想必没有那么简单。他们已经注意到了，但是选择放过我们。因为他们不想把我牵扯进去。」

「你说什么……？」

「那个叫圣日耳曼的家伙，不知道为什么好像对我很执著。被封锁的电梯和门，似乎也只有我可以破例通行。所以我才能来到中层这里。」

蓝花悦说，自己看了制作实况后，发现圣日耳曼们似乎盯上了上条。

「说不定那些穿著同样衣服的人，全都有同样的思考方式。所以，现在最好的选择不是你往外冲，而是我往他们的正中间走。因为我站的位置愈容易被拖下水，对他们来说战斗就会变得愈困难。」

光听就会让人愣住的想法。

上条反射性地想反驳，蓝花悦却以他纤细的食指抵在上条唇上。

用轻柔的指腹触感让对方闭嘴。

「不管目的是什么，圣日耳曼都不会立刻杀我。他希望我和他对话。这是个机会。如果能在这时让他松口钓出情报，就可以找到活路。与其让大家就这样关在里头等死，找到突破口一定比较好。这件事只有我做得到。」

只听这番话会觉得条理分明，但蓝花悦的脸色十分苍白。

连那纤细得彷佛用力一抓就会骨折的肩膀，也不停发抖。

他不是不害怕。

看不出圣日耳曼这样做有什么好处。对方不知何时会改变主意。一旦企图穿帮，圣日耳曼很可能会当场露出獠牙。这么一来就逃不掉了。

说实话。

如果立场交换，而且由自己负责这种任务，上条自认为办不到。

假如圣日耳曼已经注意到两人的动静，那么蓝花悦打算做的事就连卧底调查都算不上。既然对方已经晓得他「放走上条」的企图，这么做说是人质或交换条件还比较接近。

「如果。」

这时，蓝花悦在极近距离仰起头开口。他双手抓著上条外衣的胸口处，彷佛随时都会被自家生产的恐惧吞噬，让眼泪夺眶而出。

即使如此。

「如果我没有回来，希望你能答应我一个要求。我的朋友芙兰达·塞维伦在类钻上层的高级住宅区有一间公寓。那里或许能找到『某些东西』，能明白她为何失去联络。要是能取得线索，就有机会解救她。圣日耳曼那家伙虽然用『遗产』这种耸动的说法，但到底有几分是真的依旧不清楚……如果我不行的话，就拜托你帮忙找了。这么一来，我才能放心从这里出去。」

「喂，别做傻事。我连你是怎样的人都不了解，既然你有背负的东西，有不能退让的东西，那你就不该为了我使用这种……」

「……没关系。」

蓝花悦这么说道。

他在极近处看著上条的脸。

就像要说服自己一样。

就像要用这个头衔强行盖过源于自己本质的恐惧一样。

他看著那个没有疑心，相信自己真是蓝花悦的人。

「因为，我是蓝花悦。」

上条连制止的时间都没有。

蓝花悦以双手稍微推开上条当麻，接著就这么冲出健身房柜台，投身于挤了无数圣日耳曼的外头。

在这时跟著冲出去也毫无意义。

要是引起突发性的战斗，反而会增加蓝花悦遭受流弹波及的风险。

上条明白。

虽然他明白……！

「……！」

上条咬紧牙关，紧握的拳头几乎要渗出血来。但就算是这样，他现在依旧没办法替蓝花悦做任何事。

绝对不能白费这个机会。

他顶多只能这么下定决心。

4

一到外头，蓝花悦的选项便大幅减少。

他的第一要务，就是吸引无数圣日耳曼们的注意力。不，严格说来或许早已在对方掌握之中，然而拋开表面工夫与演技，发出认知到彼此的信号，又是另一个阶段了。

说得简单点，来到这里如果还想逃跑躲藏，很可能立刻被当成敌对行为。在此刻只有「蓝花悦」这个名牌的情况下，一旦事情往那个方向发展，他绝对躲不掉那些不由分说的穿刺攻击。

话虽如此──

（就算留在原地，情况也不会好转……）

蓝花悦体会到某种与其说恐惧更像是晕眩的感觉，同时拚命地思考。

（不知道圣日耳曼是基于什么目的放任我乱跑。可是，他把大家关在类钻里随心所欲地发动攻击，没理由只优待我一个人。不能顺著他的话走，绝对不行。无论如何都得在某处尽可能地偏离他定下的路线才行！否则我没办法实现自己的目的！）

赌上性命也好，拋弃一切也罢，到头来最重要的部分还是由别人负责。

这实在太像自己的风格，让蓝花悦差点无视眼前状况笑出声来。

上条当麻。

过去一无所有的自己，与其说是在黑暗中摸索前进，更像是主动蒙上眼睛徘徊、迷惘。那个软弱的爱哭鬼，在暗巷里挨打挨踢时曾听过这个名字。

两人可说毫无接点。

彼此之间的来往，顶多就是上条误以为蓝花悦中暑，因此递了一瓶矿泉水过来。只因为这样就把性命和人生交给对方，也未免太随便了。而少年之所以还是采取行动，到头来，也就是因为在这栋类钻里，完全没有其他与自己有接点的人。

不过是瓶饮料罢了，圣日耳曼也给了少年一瓶。

但基于某种目的而试图拉拢自己的怪物，以及没有任何类似理由而行动的上条当麻，两者之间有些许不同。

蓝花悦只能赌在这一点上。

拿自己整个人生下注的豪赌，而且就像在最后的最后靠幸运色做判断一样，可说是愚蠢中的愚蠢。

即使明白，他依旧抓著那根蜘蛛丝不放。

至于等待蓝花悦的，则是大量燕尾服。

「你好啊！是不是叫你蓝花悦比较好？虽然正巧有些事要忙，但为了你要空出多少时间都行。芙兰达·塞维伦的事怎么样啦？」

「……」

跟刚才不一样，他面对的不只是一名男子，里头包含了男女老幼。对方明明穿得像参加化装舞会一样，只有一个人时会显得很突兀；然而被整团同样打扮的人围住时，却不可思议地会让人觉得自己才是异类。

「我明明说过，如果想知道真相，动作还是快一点比较好。太善良也是个问题呢。还是说，我带你去上层住宅区比较好呢？」

蓝花悦以手抵著胸口正中央。

切换思考。让自己强烈地意识到那张薄薄的学生ID证。

他挑衅似的仰头说道：

「我的事晚点再说就好。重点是你这边怎么样。」

「嗯？」

「……你虽然自信满满，但感觉没有你说的那么顺利。真的没问题吗？」

围住蓝花悦的集团中，飘著一股铁锈味。

到处都看得见缠著绷带的人，难道他们被反将了一军……？

「啊，不必在意。我下次会重新考虑人选。切割钻石虽然也要用钻石，但我处理时稍微粗暴了点。看来果然还是统一用教师比较好。」

「……？」

蓝花悦根本想不到是魔法的副作用。

而圣日耳曼也没多做解释。

「你放过追寻芙兰达·塞维伦的宝贵机会露面，不是为了讲这种事吧？」

「放心。只要你先把碍事的人全部解决掉，我就能仔细地找她的『秘密』了。」

「哈哈！这么说也有道理。不过，你果然很适合『体贴』这个评价呢。要比喻的话，这对我而言，相当于你事先将报酬付清一样呢。」

该从哪边说起呢？圣日耳曼之一缓缓地水平伸出手。

所有的圣日耳曼就像随风摇摆的麦穗，一齐伸出手来。

『到头来，那种初次见面就表现得像是和老朋友重逢的家伙，你可要小心喔。挤出假笑的家伙还好，用言语骗人的家伙也还算正常。可是自己捏造情绪的家伙就真的很糟糕。因为那种人一定已经踏出能用善恶区分的领域了。』

朋友的话语闪过蓝花悦脑海。

手机里少说也记录了一千个电子信箱那位朋友的话语。毫无疑问比蓝花悦更了解人类的少女，提出了建议。

『嘻嘻。不过嘛，这话不该由我这种容易得意忘形的人讲就是了。』

「……」

蓝花悦在圣日耳曼们的带领下，在死亡与暴力交织而成的舞会场地中移动。

搭乘大型电梯前往的地方，是先前与圣日耳曼交谈之处，那个屋顶上的日式庭园。

在月下等待少年的，依旧是圣日耳曼之一。

不过。

那人要比蓝花悦年长得多。可能是大学生，或者是新任教师吧。对方是名成熟的女性，留著一头及腰的金色卷发，以及雪白肌肤和蓝色眼睛。尽管燕尾服也有许多款式，但这名女性的装扮几乎只是外套配上兔女郎装，很接近女性魔术师的舞台服装。

从她戴著蝶翼状单眼镜的脸上，隐约可见到某人的影子。

如果蓝花悦的友人成长为一位美女，说不定就会长得像她这样。

「虽说无论怎样的钻石都还是碳元素，但不到千分之一的些微杂质，会分化出无数彩色钻石，人也会因为感性而让嗜好有所分歧，这点该试著去理解。为了尽可能和你顺利对谈，我思考了一下，认为你或许会比较喜欢拥有这种光芒的我。」

金发的圣日耳曼轻笑出声，并且若无其事地说道。

明明这名女性也有她的人生、人格、尊严、幸福。

然而就算明白对方的不讲理，依旧找不到突破的契机。

这种状况，光靠「蓝花悦」这层伪装无能为力。

「好啦，好啦好啦。该从哪边开始说起呢？虽然满脑子都是想说的话，但到底要从哪边开始说起，才不会让你不知所措呢？啊，好久没有这样喽。真的好久没有遇上这么愉快的命题了呢。」

「在那之前，希望你能答应我一件事。」

「别说一件，你就尽情地点餐吧。」

「……你已经发现了吧，我之所以出现在你面前，并不是因为站在你这一边。」

「嗯，是因为你拚命要让他逃走的那个人吗？」

「隐瞒也没用。我已经露脸了，所以希望你别对那个人出手。这是像这样继续对话的最低限条件。」

「好啊。」

金发圣日耳曼乾脆地回答，同时滑开不知何时取出的方形塑胶盒，将漆黑药丸倒在柔软的手掌上。

「虽然这么做其实不太好，但我就为了你立刻答应吧。也不限他一个人，只要你肯像这样和我对话，我可以发誓不加害在类钻里的所有人类。」

听到这番话，蓝花悦在明确的敌人面前，不小心露出了自己真正的表情。

他松了口气。

体温加热过的吐息，著上了白色随夜风流逝。

看著少年那只能评为菜鸟的表情，圣日耳曼静静地笑了。

没错。

除了唯一的真实外，圣日耳曼毫无兴趣。

除此之外的一切，多不胜数的谎言，都能面带笑容放行。

5

尽管有惊人的爆炸声与震动，但正以搬运服探索类钻中层的滨面，五感中最先接收到诡异刺激的，既非视觉也非听觉，而是嗅觉。

有股很像烟火的气味。

其中还混了铁锈味。

氮氧化物反应。

「安内莉」的成分分析，指出了某种可能性。

（难道是炸……）

脑中自然浮现了某个词，所有神经全力抗拒。

不可能发生。

不能发生。

那么这股神秘气味究竟是什么？那个将许多人关在类钻里的圣日耳曼在哪里？特别是他对如果使用第四名的「原子崩坏」或许能打通电梯井或逃生梯的「道具」成员做了什么？到底要拿什么东西用什么方法做了什么事，才会让屋里充满很像在俄罗斯那片燃烧雪原上闻过的气味？

「呼……呼。」

滨面尽管操纵著搬运服，呼吸却比用自己的双脚奔跑时还急促。

他知道自己额前冒的汗异常地多。

「安内莉」发出心理警报，建议播放具有镇定效果的重复影像档案，但滨面连搭理这种事的空闲都没有。

「可恶，到底是怎样啦，该死！」

愈是接近现场，移动就愈为困难。理由很简单──因为大量少年少女随著惨叫与怒吼冲了过来。他们并未意识到滨面，只是想尽可能早点离开爆炸中心，就算只快上一秒或一瞬间也好。

追寻真相的滨面自然变得要对抗人潮，但他又不能靠搬运服的力量开路。

移动速度降低，在不祥状态下远离的真实，让滨面的神经倍感煎熬。

理应在类钻等待的少女们怎么样了？

麦野沉利呢？绢旗最爱呢？

还有，泷壶理后呢？

滨面忍不住想放声大叫，却在这时又发现了某个异物。

与人潮正面冲突的人似乎不止他一个。

远方。

有个就像鼻子撞到隐形墙壁般，瞪大了眼睛的少年。

上条当麻。

（那家伙……？）

他看了看拥挤的人群，接著转头看向背后。

紧接著。

眼前出现了肉色的地狱。

起先，地板与墙壁产生波浪。

接著，大量长枪一起袭击上条当麻。

最后，少年少女们的身体、颜面上开了拳头大小的隧道，长枪从中穿过。

「呜──」

邪恶。

无法避免的景象。

不管有怎么样的理由。

自己都无法理解能够容许这种画面的心境。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一百柄长枪，就像翻面的刺猬般同时杀向上条当麻。

还在大叫的滨面仕上没有看到最后，直接展开行动。

「安内莉」了解他的意图，迅速提供支援。

搬运服的巨大钢臂有如鳄鱼般张开，将数发无限延伸的枪一并抓住，接著使尽浑身力道就这么把长枪捏碎。

多亏了他，球形包围网的其中一个方向，产生没有长枪的空白地带。

上条滚向空白地带，和凶器拉开距离。

无数枪尖宛如铁处女那样纠缠在一起。

滨面喊道：

「快逃！快！」

他连注意规矩的余地都没有。

滨面重新握住两根有线操纵杆，然后以机械脚部奋力一跃。他将墙壁凸起处与柱子当成踏脚处或攀附处，从中间那些（到处都开了隧道的）群众的上方穿过，在陷入绝境的上条当麻身边帅气著地。

这不是靠滨面的技术。

而是仰赖辅助程式「安内莉」计算的特技动作。

他在碳材料地板上刮出火花的同时──

「我们刚刚已经分出胜负了吧！」

「是啊！但你觉得那些家伙会听我解释吗！」

上条以拇指指向自己背后。

滨面顺势看过去，然后瞪大了眼睛。

燕尾服男子。

而且不止一人。能看见五人，十人朝他们走来。

一旦遇热就会瞬间传播，正如钻石受到狂热的烘焙一样。

「开……开什么玩笑啊！我还有一堆事要做耶！」

「如果死了就到此为止啦！既然已经扯上关系，那你还是一起逃比较好！」

「现在连我的女人是否安全都不知道啊！就这样丢著不管，我的心会被撕裂啊！」

「……该死。这样吗。」

上条用力闭起眼睛又睁开，接著像要甩开什么似的嘀咕。

然后他转过头面对圣日耳曼们，这么宣告：

「那就分工合作。你继续去做自己该做的事，那些家伙由我来应付。」

「要怎么应付啊！」

「自己想！你刚刚说过吧？已经分出胜负了。那么你这个赢家当然该拿到最大的好处！所以快去！」

这回换成滨面以手指按著眉心摇头了。

要丢下上条很简单。

如果试著排出一切的优先顺序，这家伙的命绝对比不上泷壶。

但是。

泷壶她们会接受这样做出取舍的自己吗？

自己喜欢上的人只有这种程度吗？

「……可恶。」

打从心底感到「受够了」的滨面忿忿地嘟囔。

紧接著，搬运服的巨大手臂，抓起了刺猬头少年。

「哇，等等！你要干……！」

没空解释。

「磅！」的一声。

滨面的搬运服抓著上条，脚部踢向粗大的柱子，整架机体像颗乒乓球一样大弹跳。他连墙壁与天花板都当成踏脚处，以机械臂抓住突起处，三公尺高的巨躯在不落地的状态下，不规则地跳来跳去，横越整层楼。

「「「「「……」」」」」

无数圣日耳曼看向他们。

紧接著，无数长枪自地板伸出，有如大量地对空飞弹一般袭击半空中的搬运服。

「安内莉，弹道预测！切掉惯性G的限制无妨！」

目标是还没受到圣日耳曼污染的区域。

搬运服冲进剧场，朝上方大跳跃，踩过二楼观众席、三楼观众席，试图逃往其他楼层。

但圣日耳曼比较快。

有几道目光从一楼观众席看向搬运服。座位与墙壁扭成无数长枪，再度铺天盖地而来。

逃进空间宽阔的剧场带来了反效果。

搬运服虽然动作敏捷，但没了踏脚处就无法演出乒乓球那样的不规则动作，在没有其他物体的半空中，动作无论如何都会变得单调。

两人即将惨遭狙击刺穿。

在演变成这样的前一秒。

一阵尖锐的巨响传来。

剧场三楼观众席处，又有另一架机体与滨面他们擦身而过。来者放出流星般的飞踢，强行折断来袭的长枪。

虽说搬运服不是军用兵器，但它终究不是一般已经普及的重机械。

在这栋类钻里应该只有两架才对。

而提到滨面以外的驾驶──

（史蒂芬妮……）

「……老师？」

滨面不由得喊出声来，但时间的流逝可不会等待他的认知。踢断那批追击长枪的史蒂芬妮搬运服，一边在半空中挥舞人造手脚取得平衡，一边落向无数圣日耳曼在等待的战场。

麦野、绢旗、泷壶……她们的安危都还不明。

而且这回连认识的史蒂芬妮都主动跳进了危险区。

「呜……」

滨面以钢铁手掌抓住三楼观众席的扶手，一口气翻上去，同时口中发出了呜咽声。

呜咽很快就变为大吼。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

6

这一瞬间，史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝应该有好几种选择才对。

她透过薄型显示器找到了滨面仕上。

滨面遭遇……不，正在逃离使用神秘科技穿刺人类的「某种东西」。

无数长枪追赶在后，袭击人在半空中的滨面。史蒂芬妮撞见了这一幕。

她可以拋下滨面不管。

可以当作不知道这件事，只求确保自己的人身安全。

可是，不晓得为什么。

这时，她突然回忆起过去。

事情发生在为了教她怎么当佣兵的砂皿致密而反抗学园都市之前，发生在她以佣兵身分出发前往世界之前，那时她还在学园都市。

史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝曾是一名教师。

她曾是守护孩子们生命的警卫。

所以。

（唉，真是没办法呢。）

史蒂芬妮著地时在地上刮出了火花，落在敌人面前的她微微一笑。

（毕竟在这里我是大人，而你还属于小孩的范围嘛！）

紧接著暴虐来袭。

数以百计的大量长枪朝史蒂芬妮飞来。她挥动钢铁大手，但不可能处理掉全部。从飞踢能破坏长枪这点看来，大概别去碰枪尖那一点就没什么大不了。不过，一旦遭到前端命中，就会有股可怕的冲击传来。

（要是……）

她中途就放弃扫开长枪了。

尽管她试图以钢铁双臂保护自己的身体，但无数长枪逐渐将搬运服粉碎，撕裂，分解。

（如果能把刚刚得到的情报告诉别人就好了……）

咬碎钢铁的獠牙要接触肌肤，大概不用几秒钟吧。

但这几秒钟的时间，能让滨面仕上逃脱。

要让满是汗水的脸庞回忆起些许笑容，这样已经足够了。

不过。

轰────！来自侧面的惊人闪光，颠覆了死亡的前提。

各式各样的长枪瞬间蒸发。

剧场一楼观众席。一股灼热漩涡将出入口的门连同周围墙壁一起融化。

空气解离带电。

时间彷佛暂时停止。足以支配现场的极限暴力。

「哟。」

暴力的主人，踩著清脆的脚步声踏进剧场。

麦野沉利。

身为学园都市第四名超能力者，「原子崩坏」。

在曼妙的女性曲线周围，有无数加热到极限的球状电子漩涡。

「那个没药救的炸弹混球已经死在对面啦。之后去打扫一下，脏东西溅得到处都是会给大家添麻烦。」

圣日耳曼们一同看向麦野。

尽管死亡瞄准指著自己，第四名的表情却没有变化。

不仅如此，和她同行的毛线连身裙少女和粉红体育夹克少女，倒是各自开了口。

「那个～我姑且超确认一下。这些家伙的样子，以单纯的敌人来说很奇怪，如果毫不留情地大屠杀，之后可能反过来留下很多麻烦喔？毕竟对于见不得光的工作来说，最危险的就是变成老套感人故事的『目标』。」

「啰唆耶。被操纵的人自己要负责任吧？」

「还有麦野，可以要求一件事吗？」

「？」

「这里有挑高对吧？往正上方轰一发。」

「哼。」

回应冷淡。

不过麦野随即举起手掌，以纵向贯穿整个挑高空间的形式解放了杀戮光线。

「好啦，那么该进正题了吧？」

「所～以～说～！如果超屠杀分类上的一般人，会落得被正义英雄追著跑的下场啦～！」

「那就来比击破数喽。如果你的『氮气装甲』安全地让他们昏倒，那我的『原子崩坏』就没机会出场了嘛。」

「太卑鄙了！这什么只有自己超轻松的打算啊！」

圣日耳曼没等待斗嘴的少女们。

无数长枪「轰！」地奇袭两人。

没空发出「原子崩坏」。

但是。

「……瞧不起我啊？」

麦野沉利傻眼地说道。

首先，她摇了摇头。

接著用那平凡无奇的纤细手臂，若无其事地抓住刺向颜面的长枪。

不。

不，那是──

「我说过炸弹混球失败了吧？毕竟他是把炸弹甩向我和绢旗嘛。多亏他这么做，谁都没死喔，出乎你们意料了呢。」

沉重的声响炸裂，以碳材料制成的长枪被毫不留情地捏烂。麦野动作流畅，但其中混了些微小的机械驱动声。

那是义手。

说穿了，麦野沉利经过连番战斗后，已经有一只眼睛，一只手臂，加上全身的皮肤都换成了人造物。

她没把这些看成弱点，只是好战地当作改造自己的肉体。

「不要简单地以为超能力者只有能力。老娘宰了你喔！」

这句话出口的同时。

麦野沉利与绢旗最爱──怪物们毫不留情地冲进圣日耳曼集团之中。

7

三楼观众席。

看见「轰！」一声纵向贯穿类钻的巨大闪光，上条不禁叫出声来。

「安内莉」发出高热源反应的警报。

「哇！怎……怎么啦？」

相对地。

滨面身上紧绷的气息逐渐消失。

这是个信号。

以力量扫荡一秒前所有的不祥，霸道至极的宣言。

「哈哈，也是啊。她们哪会这么简单完蛋嘛。」

「？怎么回事啊？」

呜咽声传来。

滨面眼角隐约泛出了泪水。

他虽然流泪，却露出了笑容。

「没什么啦！那是『不需要援军』的意思。也对，区区无能力者在

等级4

大能力者

和超能力者面前得意什么嘛，哈哈哈哈哈！」

「？」

上条虽然搞不清楚状况，但滨面似乎已经放下了心头大石。

有了能将上条的事放在前面的余地。

通过三楼观众席的门到外头后，他们发现圣日耳曼的「污染」好像还没影响到这里。

「你接下来要怎么办？」

「我想帮助一个叫『蓝花悦』的孩子。为了让我逃走，他主动冲进圣日耳曼们……那群燕尾服家伙之中。这回该换成我报恩了。」

「蓝花……？」

滨面皱起眉头。

他眼前浮现类钻停车场那个鬼鬼祟祟，性别不明的小孩。

「那个是正牌的吗，不是冒用名字的假货？」

「是不是正牌都无所谓。他为了救我一命挺身而出，从那时候起，他就算是真正的英雄了吧。还有……」

上条接著说下去：

「……圣日耳曼的行动也让我很在意。听说他对蓝花很执著，但你不觉得这么一来，他的行动缺乏一致性吗？」

「啊？拜托你用连白痴也听得懂的方法解释啦。」

「如果只是为了和蓝花接触，没必要来杀我们吧？不，也没理由封锁类钻的出入口，甚至没理由选今天。只要在暗巷埋伏抓走蓝花就好。」

「听你这么说……」

「他也不是用大量无辜路人当人质逼蓝花听话。这么一来，就有了个根本上的疑问……圣日耳曼真的对蓝花悦有兴趣吗？那真是他的最终目标吗？」

「说是这么说，但他为了蓝花分散资源也是事实。既然如此──」

「或许是为了其他目的利用蓝花。更进一步地说，是要激蓝花去做某件事。」

上条慎重其事地说道：

「那么让人在意的部分，就是蓝花最后所说的话。他是这么说的──类钻里或许藏有能够解救失联朋友的『某些东西』。他还说如果自己不行的话，就由我去找芙兰达·塞维伦的秘密。」

「芙兰达……？」

滨面不禁出了声。

「安内莉」似乎擅自进行人名搜寻，但不知是通讯障碍还是暗部封杀了记录，视窗始终停著不动。

正确答案在少年脑中。

画面闪过脑海。

芙兰达的下场。身体在狂乱中遭到撕裂，像个破掉的布偶一样，上半身给人拖著走还沿路洒出内脏的少女。

绝对救不回来的生命。

「你刚刚是不是说芙兰达？」

「是啊，你认识吗？」

「与其说认识……」

实在很难连她的下场一并解释。

而上条也没有拘泥这个话题。

「假如蓝花被灌输了某些东西，就会需要那个芙兰达的秘密解除束缚。这部分似乎只要调查上层住宅区就会明白……有必要查清楚。虽然不晓得对蓝花下手是圣日耳曼的目的或者嗜好，但是反过来说，替应该遭到操纵的蓝花解除控制，也有可能给圣日耳曼来个出其不意对吧？」

「说到这边就够了。」

滨面开口打断他。

「……如果芙兰达和这次的事件有关，那么光是这样就已经够充分了。毕竟连我也有了非得追查到最后不可的理由。」

只要有搬运服，在楼层间移动并不难。

因为可以打穿电梯门，利用电梯井移动。

在朝向遥远天空延伸的通道彼方。

他们所追求的真实，就在类钻上层的高级住宅区。

8

带著波浪的金色长发与雪白肌肤。

蓝花悦和大学生年纪的燕尾服女性，并肩坐在茶店门前的长椅上。

这里是月下的庭园。

在类钻屋顶，圣日耳曼从塑胶盒中取出黑色药丸，放入口中。

「圣日耳曼这名字广为人知是在十七世纪。当时人们说我是知道不死秘法的炼金术士，拥有时间跳跃技术的未来人，不过实际上，我大概从西元五百年前后就开始活动了吧。话虽如此，但我当然不是从头到尾都使用同样的个体。毕竟我的第一项意义，就是无止尽地增殖嘛。」

「……」

「你觉得是为什么呢？」

圣日耳曼微笑著询问少年。

「你觉得，我到底是为了追求什么才活到今天？」

蓝花悦用力摇头。

「这种事我怎么会知道。」

「你很诚实。但是不必想得太复杂。圣日耳曼是以『在各个时代，各个国家社交界露脸的神出鬼没怪人』闻名，但是我的目的本身，只不过是连故事书里都有写的东西喔。」

不知不觉间，她手中的方形塑胶盒消失了。

但蓝花悦仔细一看，那与其说是超自然现象，不如说是戏法。

「我说蓝花小弟啊。你对亚瑟王的传说知道多少呀？」

「亚瑟？」

「那个拔出刺在岩石里的剑，之后成为国王的男人呀……只不过，人们知道的都是一开始的情节，至于具体来说他究竟走过怎样的路，不知道详情的人或许比较多呢。」

说到这里，蓝花悦总算想起了王者之剑这个名字。

不过那只是出现在3DRPG之中的武器名字。记得那是第三强的剑，而且好像能一回合攻击四次──他脑中都是这些完全派不上用场的知识。

「话说回来，你知道在这段很长很长的传说里面，最强的骑士是谁吗？」

「呃，咦？这……不是当上国王的主角吗……？」

「猜错了。」

圣日耳曼轻摇食指否定了。

「实际上，国王本人并没有那么强大。他虽然是圣剑选上的君王，但成为不列颠主力的则是他身边那些骑士们哟。而且国王不见得在每一个故事里都是主角。」

「这样啊。」

「严格说来，『圆桌武士是最强团队』这句话也不对。毕竟那是日后才诞生的制度，早期支持国王的老骑士们没有列席嘛。那么翻遍各个传说之后，真正的最强骑士是谁呢？」

轻轻摇晃的手指，登时停住了。

她说出解答。

「答案是加拉哈德。兰斯洛特与圣杯城公主伊莲结合所生的终极骑士。他超越了立于顶点的国王，是补足兰斯洛特弱点的最强骑士暨纯真骑士。亚瑟王拔出剑成为不列颠之王，但加拉哈德除了圣剑之外还有圣盾，而且传说他的实力与高洁让他取得了圣杯……但是反过来说，他也因为太过完美而缺乏人性，是个像战斗机器一样的骑士。」

那又怎么样？

蓝花悦微微歪头。

或许是疑问写在脸上了吧，圣日耳曼再度露出温柔的微笑。

「这不是我的专业，所以你听听就算了。国王克服了『获得圣剑』这个难题，加拉哈德则克服了『获得圣剑』与『获得圣盾』这两个难题。于是这里产生了疑问。也就是说……会不会，国王本来也有两道难题呢？还有，是不是有一面意义足以匹敌王者之剑的强大盾牌，沉眠在世界上的某个地方呢？」

亚瑟王既然被人称为国王，应该属于上流阶级才对。

而且那群想要遗物的好事者们也都一样。

有关盾的情报，或许就隐藏在这些人的舞会与沙龙中。

所以圣日耳曼才试著融入贵族社会吗？

蓝花悦就这样像听童话故事一样地思考。不过──

「然后，你听过这样的传闻吗，少年？」

「……？」

「那位国王有个双胞胎妹妹，名字叫安，安女王。她从未以骑士或公主的身分在传说中登场，没有人知道她的下落。也因此被当成不可靠的异闻……然而，如果这是真的呢？」

不知怎地。

少年发现那张笑脸之中，混了某种神秘的甜美。

「那个传说，结束于国王和他的儿子莫德雷德同归于尽。虽然还有康斯坦丁等远亲，但直系的纯血就到此断绝……而安女王的存在，或许能颠覆这个前提。正统的亚瑟王血脉，或许有继承下来喔。」

如果这故事为真，确实非常不得了。

就像久远的传说突然恢复了呼吸一样。

可是。

「你真的相信了吧？」

金发圣日耳曼轻笑了几声。

「问题不是安女王的存在。我虽然找了很久，却没发现蛛丝马迹，到头来应该还是捏造的吧。不过蓝花小弟啊，重要的地方在于『剑的传说里留了条小路』这个事实呀。双胞胎妹妹安的『可能性』，保留了足以让人谣传『和剑成对的盾存在』的『余地』。国王和叛徒同归于尽，传说──并未就此结束。这不是尽头，故事尚未完结。是啊，我追求的是那面盾──与那把王者之剑成对的存在，以及盾选上的人类。我的目的，正是与取得盾牌纵横世界的那人相遇。」

圣日耳曼嘻嘻笑著。

为此，就算被人在背后指为骗子也无所谓。就算被贬低为诈欺师也要混进充满金钱和欲望的社交界。一次又一次。她露出回忆的表情这么说道。

「可……可是，既然是这种故事的话，为什么要来学园都市这种地方？我虽然不太懂，不过这应该去欧洲的，呃，像是英国啦法国啦之类的地方找比较好吧？」

「我找过喽。找呀找，找呀找，找呀找，一转眼就白费了大约一千五百年哟。于是我注意到了──把整个世界翻过来还是找不到。还有，我究竟有哪些地方没找过呢？」

蓝花悦彷佛吞下甜美的蜜汁一般，发出咽口水的声音。

「难道说，答案是……」

「学园都市。意外的盲点对吧？距离魔法与神秘最远的地方。尽管如此，这个科学阵营的大本营，有事时却会透过英国清教与魔法阵营联手。无论如何，要保管生于英国的传说，这里是个不坏的选择。不过嘛，连那个禁书目录似乎都由这里保管了，我也该早一点考虑到这种可能性。所以……」

她接著说道：

「你刚刚问『为什么我要来这里』。理由之一就是这个。」

当沉重的「咚！」一声响起时，她已经将闪著黄金色光芒的巨大盾牌压在圆石庭园上。

「与那把剑成对的盾。我为了向某个幻想表示敬意，称呼它为『安之盾』。在我们这一行，安女王是种暗喻，意指有如沙漠中的绿洲蜃景那样不存在的人。虽说这面盾是用来和剑配对，但实际上国王从未碰过它，所以要称它为王者之盾也有些语病；而既然没在传说里登场，代表没有能断定其为他人持有物的记述或根据。既然如此，这就是未知者的物品，称它为安女王的盾也不坏吧？」

不存在的人。

沙漠中的绿洲蜃景。

说自己长年追求这些的金发圣日耳曼。

她的话语听来自虐，却混了些逐渐从束缚中解放的愉悦。

「据说类钻也是上流阶级们隐藏种种『秘密』的巨大金库。从科学阵营与魔法阵营的分界线来看，这里很适合隐藏『不能被任何人看见的东西』对吧？」

「……」

「『安之盾』原先似乎是要伪装成送到电视台的货柜。而我就这样弄到手了──趁著这座城市的第四名注意其他的我时。」

金发圣日耳曼在月光下浅笑。

目的之一是回收盾。

但圣日耳曼的目的不仅仅是这样。

还有其他理由。

「到头来，依旧无法证明安女王存在。所谓的魔法既是学问也是技术，但『安之盾』似乎加上了需要血液的安全装置，如果没有对应的遗传情报就无法启动。不过呢，这就是人们称为『偶然』的机率问题了。国王在一些遗物上留下了血迹，只要专注在他的血亲以及基因序列相近的人身上就好。就这方面来说，学园都市同样是个非常有效率的机关。毕竟因为能力开发的关系，各个学校都保有学生们的DNA地图嘛。先弄到遗物那边的登录资料，之后只要手指按一下就能比对搜寻，就像拿钥匙和钥匙孔对照一样。当然，需要将做得到这种事的人『变成』圣日耳曼就是了。」

「……难以置信……」

「哪里难以置信呀，我不是一条一条地仔细解释了吗？」

「因为……安女王？和王者之剑成对的东西？这里可是科学世界的大本营，用科技实现超能力的学园都市喔！居然……居然出现那种好像会写在厚重羊皮纸书本里的历史人物……」

「哈哈，那只是你知道的学园都市呀。」

「？」

「像是雷蒂丽·坦格洛德，像是芙罗兰·克洛伊杜尼，像是『龙』。光靠科学公式无法解释的存在，这座城市里可藏了不少哟，只是没对你们公开而已。或者该说，真正的完全科学就是这么困难吧。就像没有百分之百的纯钻石一样。」

「咦，呃，等等，什么意思……？」

「这大概是个很难马上理解的比喻吧。不过，冷静地想一想，不觉得奇怪吗？之前在英国发生的政变行动『不列颠万圣节』，有人说，那是个近代兵器与无数传承交织而成的幻想性集团歇斯底里，但为什么当时登场的是卡提纳，为什么不是王者之剑这种实在太过简单易懂的武器，这不就像缺了一块的拼图吗？我觉得呢，判断它藏在英国之外某个看不见的地方十分自然。」

蓝花悦的脑袋已经快要爆炸了。

不过，由于对方口若悬河，话语滔滔不绝，所以他直觉上能理解这不是临时想到的即兴表演。有某种蓝花悦不知道的理论为基础。就和用外国文字撰写的书籍一样，感觉无法理解这段话是蓝花悦自己能力不足。

既然如此。

假使圣日耳曼说得没错。

要是真的有个没有任何血统，只是出于偶然所以天生能启动传说武具的小孩，就在学园都市的某个地方。

这个人要中这种大奖，机率究竟有多小啊？不是诞生前就已决定，也不是周遭众人期望他如此才降生。真的只是因为运气，在近乎无限的组合中雀屏中选，克服「获得圣盾」这项难题的人。不是仰赖写著密码的纸条，而是随机输入一次就突破了最高级安全装置的极限好运者。

他到底是个怎样的人呢？

在短暂的时间内，蓝花悦真的对此感到疑问。

想必和自己这个难看，没用，不伪造别人学生ID证连建筑都进不了的无能力者完全不一样吧。

但是，圣日耳曼紧接著这么说道。

她伸出的食指，向著蓝花悦的小巧鼻尖。

「换言之呢，这人就是你呀。让我盼望多时的圣盾之王啊。」

9

黑暗中传来「喀铿喀铿喀铿喀铿！」的巨响。

滨面的搬运服，正强行在垂直延伸的电梯井中攀爬。由于钢铁臂力相当强大，所以速度快得和汽车差不多。

上条抓著背后的动力部位，不过──

「喔？喔喔喔喔喔喔喔！怎……怎怎怎怎么在晃它在晃在晃为什么一直晃啊──！」

「『安内莉』！这家伙刚刚突然对我们出手没错，但他不是敌人，别把他甩下去！」

滨面大喊著下令后，原先不自然左右摇晃的搬运服总算安静下来。

在这种状况下，上条连擦掉额前汗水都办不到。他以颤抖的声音切入正题：

「说……说实话，最糟糕的发展，就是圣日耳曼那家伙让蓝花悦使用魔法。」

「魔法？」

滨面一回问，「安内莉」又擅自开始搜寻了。只不过它连不上网路，所以翻找过去搜寻过的暂存档似乎已经是极限了。而且出现的都是些游戏攻略网站，或是夏威夷群岛、丹麦等地的影片，根本派不上用场。

「之前柏德蔚她们也说明过了吧？哎，说是『和超能力不同系统的异能之力』应该很好懂吧？这东西和能力不同，不看才能，所以只要想用，好像连我们也可以从手中放出火焰啦冰块啦之类的……不，我的话就不知道了。魔法会和幻想杀手抵销，可能还是不行吧。」

他说得简单，但这番话如果是事实，可就是个天大的消息了。

滨面自己在夏威夷群岛以及碰到和芙罗兰·克洛伊杜尼有关的诸多问题时，应该也曾见过魔法师才对，但上条提出这种可能性还是让他大为动摇。

因为，这可能是破坏学园都市排序的机会。

或许足以让无能力者不再被称为无能力者。

甚至让「资质排行」这种东西变得毫无意义。

是种能带来幸福变化的东西。

但是，上条接著这么说道。

彷佛要打碎什么一样。

「但不全是好事喔。尤其是学园都市制的能力者使用魔法会更糟。」

这话的口气，彷佛打从心底排斥这些东西一样。

他向不由得皱起眉头的滨面说出答案。

「超能力和魔法好像会在体内起冲突。一旦能力者使用魔法，会产生严重的错误──全身的血管、神经会受伤，在最糟糕的情况下，甚至会就这样死掉。」

「……真的假的。」

「真的。只不过，这种基本上都是失败案例。恐怕只有束缚强大过头的魔法师这种利用方法吧。」

上条一副受够了的口气说出自己想到的「可能性」。

「所以，如果圣日耳曼煽动蓝花，而且让蓝花成为我们的敌人，就会有两种风险。第一当然就是我们有生命危险；至于第二，则是蓝花在不知不觉间被拐去玩俄罗斯轮盘。」

伤害不是累积而成。而是施展魔法时发生的副作用，会随机破坏某处。最糟的情况下，也可能直接炸掉颈动脉导致死亡。

「还真糟。」

滨面在操纵搬运服的同时脱口而出。

「确实很糟糕。更何况这招太低级了，让人看不下去。」

「所以要想办法对付。」

「因此，需要芙兰达『真正的』秘密对吧。」

惊人的一声「砰！」响起。

滨面与上条打破状似木纹门的电梯门，冲进电梯间。

这不是「这是哪里？」、「发生什么事？」的问题。

两人一吸到空气，便觉得自己实在跟此处格格不入。有如用手机听吵死人的音乐时，不知不觉间被丢进鸦雀无声的美术馆一样……

上层住宅区。

重点不在于屋里有什么东西，而是它们本身就有强大的资产价值。

而且它们和给人住的房屋不一样，似乎还能当成隐藏「秘密」的金库，是让钱太多的VIP们买卖「安心」的地方。

眼前成列排开的滑轨门，和普通的学生宿舍或公寓不同，是双扇门。楼层这么高，想用吊车从窗户将钢琴送进屋内也办不到，大概是因为这样才将正面入口盖得比较大吧。当然，这种门应该完全不能用违规手段开启才是。

「安内莉」为了搜集整个上层高级住宅区的情报，擅自开始搜寻。尽管现在应该处于近乎通讯断绝的状态，但说不定能抓到大楼内的区域网路讯号。

就所知的情报看来，这里就跟瑞士和开曼群岛的秘密银行一样。当秘密不再是秘密的瞬间，它就失去了全部的价值。只要任一处遭到突破，所有顾客都会对最大的商品「安心」抱持疑问。

即使明白，滨面依旧表示：

「开锁交给我吧。」

「那就拜托喽……只不过，必须先找出那个芙兰达买在哪里就是了。」

10

完全听不懂。

「呃，啊，什么，你说什么？」

突然的宣言让蓝花悦手足无措，眼睛眨个不停。身穿兔女郎般燕尾服的圣日耳曼，则在他面前做出了下一个动作。

没错。

就像效忠国王的骑士一样，当场跪地低头。

手中还拿著闪著黄金色光芒的「安之盾」。

「啊，你明白吗？与剑成对的盾之主人啊。你是晶格内的正向空隙。我只是规律的碳元素晶格，做不到你所带来的特异变化。你可明白，我在走到这一步之前，究竟累积了多深多重的思念吗……」

尽管她低著头所以看不见表情，但口吻中带著藏不住的情感。

感慨万千。

除此之外无法形容的某种炽热之情。

「被贬低为魔术师没关系，被唾弃为骗子也无妨。不过，不过呢。连我信奉的东西也想一并否定，这点我实在无法忍受。没错。如今，我得到了回报。我备受煎熬地游过了充斥金钱、欲望，贱如泥炭的空心贵族之海。那相当于无限的努力与痛苦，在这一刻就这样有了意义。你明白这种感受吗？」

金发圣日耳曼轻轻牵起蓝花悦的手。她将那只手拉近，试图贴上自己的脸颊。

如此强大的存在。

表现得像只忠实的猎犬抓到猎物后要求摸头赞赏一样。

但是蓝花悦拒绝了。

他用力一抽，就这样收回自己的手。

「……我不明白。」

蓝花悦已经连花费心力在演技上都办不到了。

他只是将浮现心头的话语就这么说出口。

「突然听到这种话，哪可能相信啊！你也一样，到头来，我们只是第一次见面吧？你连我是怎样的人都不晓得吧？为什么，为什么能这么轻易地低下头，把自己的梦想交给我！」

「若要问为什么，则是因为『不立于人上』乃是精通魔法的我毕生所愿。」

「魔法……？」

「在那把剑的传说里，有位身为人类却精通各种魔法的角色。但是，他从未考虑过让自己成为君王，而是尽心尽力地辅国。」

依旧恭敬地低下头的圣日耳曼这么说道。

「我也是一样。我虽然已精通魔法，却没打算自称魔法之神。为了达成目的需要动用实力，但没有沉溺于力量的道理。我既非魔法师也非『魔神』，只要当个孤独的『圣日耳曼』就好。我希望成为只能用『圣日耳曼』这个词汇表达的第三存在，就像人不会称呼钻石为炭一样。因此，我希望能站在传说顶点的身旁，希望遇上足以让我侍奉的真正王者。当圣日耳曼发生时，那位国王已不在人世。而刺在地上的圣剑，意义不在于它有多锋利，在于它能选择足以解决重大问题的统治者。即使传说终结，国王已死，只要剑还在，或许就能选出适合那个时代的新王。然而剑也早已失落。所以我开始找，找啊找啊到处找。阿努比斯的天秤，女武神的长枪，虽然不缺审判人类灵魂与其功过的传说，但提到符合我目的的传说，果然还是只有『安之盾』。而盾所选择的回答……就是你啊。」

蓝花悦不禁屏息。

「确实，在国王的传说中血脉也很重要，但那并非绝对。尽管不知是因为偶然的近似还是什么原因，但『安之盾』终究选择了你。就像以机油区分石头与钻石一样。再考虑这场邂逅的机率微乎其微，说明了时代在寻求新的君王。」

少年以手抵著胸口，思考这番话的意义。

战战兢兢的他，就像把手伸去摸新牵来的猎犬一样，以颤抖的声音说道：

「……你真的……什么也没想？只希望……跟随我？」

「正因为看不见其中的利害关系，我才得不到他人理解而被当成诈欺师。『找到王』这一点，也是唯一可让我压倒那些『魔神』的王牌。能让我压倒魔法师，拒绝『魔神』要求我加入他们的逼迫，使我能继续当真正的安定结晶──圣日耳曼。那些家伙虽然嚣张地说『魔神』如何如何，但他们终究只是群不认识君王的参谋。他们无法孤身发挥真正的力量，而且笨得连这项事实都没注意到。相对地，我则有了你这个核心。啊，欧提努斯如果能更早一点醒悟，在失去力量前理解上条当麻，或许会走上不同的道路呢。」

「……」

「自己没有任何力量，更不相信会有任何人侍奉这样的自己──你的脸上这么写著呢，吾王。」

圣日耳曼单膝跪地，抽丝剥茧般地对少年说明。

「但仔细一想这也是理所当然。毕竟英国将稀有的魔法人才交给学园都市，如果肆无忌惮地进行超能力开发毁了人才，等于赔了夫人又折兵。简单来说……你的课程用了非常相似的假药，所以你没有任何能力。你该得到无能力者的判定。而这全是为了这一刻，为了这仅此一次的羽化。」

个别的情报，全都能搭上关系。

原先别说远在世界另一边，甚至可说远得像在冥王星的「盾」，逐渐来到手边。这段故事夹带著「若不是这样，就无法解释活到现在的失败和屈辱」的奇妙现实感。

「身为正向空隙的你，手中有著一切。」

金发圣日耳曼神情恍惚地抬起头。

向自己的君王提案。

「我会使用各式各样的魔法，实现你的愿望。其他『魔神』，世间的不合理，世界的规矩，让你感到一丝一毫不快的所有东西。你只要指定对象就好。我向你承诺，会在那一瞬间让障碍灰飞烟灭。」

如果，就连自己是无能力者这件事也有意义。

如果，自己怀有任何人都会羡慕的特殊才能，只要有人指引就能成为璀璨耀眼的巨星。

这会是多么幸福的人生啊。

这会是多么有意义的经历累积啊。

「蓝花悦」绝非什么坚强的人。丑小鸭与灰姑娘──在烙上无能印记后这段充满屈辱的日子里，能说自己从没向往过那种故事吗？能说自己从未祈求过不要一辈子当个卖火柴的少女吗？

不过。

可是。

「我……」

蓝花悦轻声咕哝，接著别过头去。

中长发随风飘逸，散发出一股甜香。

而他也没打算碰触高举的黄金色盾牌。

「我不想要那种东西。」

「……」

「确实，我非常渺小。隐藏的才能，谁都没发现的真正力量──我总是不甘心地想，如果自己真有那种东西就好了。毕竟我要是不伪装身分，连这里都进不来。可是，这两者不一样。」

彷佛想远离宣称要侍奉自己的圣日耳曼。

「因为这样而伤害别人，藉由伤害别人证明自己的力量，一定有什么差错。这和我想做的事不一样。因为，力量是为了保护而存在的吧？没有力量的我或许没资格说什么，可是，就算是没有力量的我，也能够在不伤害人的情况下走到今天。」

「……是这样吗？」

「所以，我不要那种东西。既然那是以伤人为前提的力量，我就不能收下它。」

「但容我再询问一次吧。真的吗？」

声音无比诚挚。

但恶魔这么说道。

「你忘了吗？我说过要你去找芙兰达·塞维伦的『遗产』。」

「……？」

「不是所有物，而是遗产。就像『钻石』和『法兰德斯炖牛肉』那样，你不可能蠢到没发现我特地换了个说法的用意。」

笑。

笑。

笑。

她就像在说。

启动极大兵器──启动圣日耳曼这个「高举他人的装置」吧。

「而人的死亡，有它相应的理由。等到面对那个理由时，你真的还能坚定拒绝『伤害他人的力量』吗？」

11

眼前有无数道双扇拉门，加上这里有许多楼层，要在毫无提示的情况下找出芙兰达·塞维伦的秘密基地，上条原先认为根本不可能。

「看样子房号不是依序分配呢。是由签约者选择喜欢的房号吗？」

然而，有了意料之外的帮手。

因为操纵搬运服的滨面仕上这么表示。

「0和9的话比较喜欢9。」

「？」

「1和8的话是1，2和7的话是7，3和6的话是6，4和5的话……」

「安内莉」动用了学习机能分析规律，但似乎找不出搭乘者的意图。

一会儿后，滨面抬起头，以手势替上条带路。

「多半是这边，跟我来。」

两人在走廊上移动。门与门的间隔相当宽，看得出每间房分配到的空间相当宽敞，但就算是这样，单位数依旧相当多。尽管如此，滨面仍然没怎么迟疑就一直线走向朝目的地。

感到疑惑的上条这么问道：

「你连这种事都知道啊？」

「虽然相处时间不长，但那家伙有个坏习惯。可能是觉得记密码太麻烦吧，她什么东西的密码都用同一组，所以老是被麦野和绢旗骂。你看，就是这里。」

他们停在其中一道门前。

这门乍看之下是木纹拉门，但理所当然地也是碳材料，想来就算用汽车撞也撞不破。

但滨面下了搬运服之后，就以五指轻轻划过门的表面。

进入自律待机模式的两吨重型机械，则隔著他的肩膀窥探门锁构造。

「『方针』的二九式啊。虽然理论上不能违规复制钥匙，不过是它就轻松了。这玩意儿的话应该有办法搞定。」

「这种东西要怎么开啊？」

「反过来想就好啦。钥匙无法复制，又不能用电钻、开锁工具，或是把门融化……如果正牌屋主把钥匙弄丢了呢，难道门永远开不了？那要是在自动锁门的状况下有婴儿被关在里面，不就出人命了吗？」

「啊。」

「制造商自然也不想替这种粗心顾客扛责任。所以一定藏有紧急时刻的开锁手段，或是分解、交换锁头的手段。当然他们会对顾客保密。也就是本末倒置啦。」

即使站在旁边看，上条也不明白滨面到底怎么办到的。总之滨面很快就把锁头卸下，以手指推动里面像门栓的东西解除门锁。或许是预期会有三角钢琴或家庭剧院之类的器材出入吧，看起来就连搬运服也能通过玄关。

双扇门敞开后，首先就看见宽敞的空间。

话虽如此，但这里并非套房。

上条表示：

「……明明是大厦却有像旅馆一样的玄关呢。哇，连楼梯都有。」

「简单来说，就是这里的等级和用亿为单位的别墅差不多对吧。不过，芙兰达的秘密基地啊……泷壶也就算了，居然连麦野、绢旗都瞒著不说，还真令人在意呢。」

「？」

「到底藏了什么东西呢……只希望这里不是什么炸药制造工厂。若是芙兰达那家伙，还满有可能装了什么用来销毁证据的自爆装置……」

屋内完全感受不到任何有人在此生活的气息。

这多半不只是因为屋主长期不在。

原因在于这里虽是住宅，却没有生活的空间。要比喻的话，就像是一间超高级的库房。比较接近用来安全确实地保管搜集品的租赁金库。

由于没有仔细搜查屋内，所以上条他们也不敢下断语，但光是这一层房间数大概就超过五间。如果以楼梯前往其他楼层，这数字又会膨胀到什么程度呢？

「听好，踩踏地板时提高警觉，不要随便拉开纸门，别碰开关，就算看到奇怪的器材也不要动，不要勾到电线，不要遮住红外线，也要小心超音波和微波，乍看之下只是蔬菜或盆栽的东西一样要留心……因为就像一流的糕点师傅能重现甜点一样，这些东西也可能被当成障眼法。」

「还剩什么啊？」

无论如何，除了对每一道纸门下手外别无他途。

上条等人总之从如大厅般的广阔玄关朝正前方的纸门前进。

「一般来说，访客会在客厅等待吧……」

「这里这么大，很可能连游戏间和放映室都有。何况如果她把这里当成大仓库，不管怎样都不会是什么正经事。希望不要在打开的瞬间发现一大堆油气弹就好。」

「……姑且确认一下，这个叫芙兰达的到底是什么人啊？」

「除了她是芙蕾梅亚的姊姊之外，其他情报你就算知道也没任何好处。」

滨面极度慎重地检查过纸门周边后，用搬运服的巨大钢铁手抓住……或者该说捏住纸门的门把。

威胁度判定不明。

换言之出现什么都不奇怪──「安内莉」也发出警告。

「听好，接下来的事自己负责。如果觉得危险就卧倒。话先说在前头，等实际引爆后才行动就来不及了。」

芙兰达连「道具」成员都要隐瞒的「某些东西」。

蓝花悦为了追寻失踪友人所追求的「某些东西」。

滨面稍微想了一下。

接著，他将机械臂捏住的门把。

往旁边一拉。

12

「实际上。」

穿著兔女郎装搭外套这种魔术师装扮的女性外表圣日耳曼，在月下的庭园对她服侍的君王这么说道：

「对于有关芙兰达·塞维伦的事，我并未深入了解。再怎么说，我终究只是局外人。」

「……」

蓝花悦慢吞吞地转头，重新看向圣日耳曼的脸。

数根被夜风吹乱的发丝，夹在她的唇间。

一头波浪卷金色长发且肌肤雪白的女子，轻笑著对少年说：

「即使如此我知道的依旧比你多，到头来，还是因为这里是『类钻』。毕竟这里也是学园都市VIP们花大钱保存秘密的巨大仓库嘛。想要探听他人秘密，找不到比这里更有效的地方了。」

「……你看过她那间公寓了吗？」

「没有。」

圣日耳曼摇摇头。

「类钻保管的东西，不只是物质上的收藏品。还收纳了以碳类、有机类为基底的DNA电脑。说得简单点，就是也承接资料性财产的管理。对于能直接操纵这些东西的我来说，只是方便的抽屉柜罢了。」

「那么，里面有记录吗？」

「当然有。」

圣日耳曼从小塑胶盒中取出药丸，并且点点头。

「话虽如此，但是不得不碰触DNA电脑本体，这点倒是有些麻烦呢。器材本身虽然是碳材料，但使用的传输缆线却是光纤。能控制机器本身却碰不了传输线，所以我直到现在还是没办法使唤防盗监视网。哎呀呀，这还真是……」

「那些事就不用提了。」

蓝花悦出声打断。

之所以不再看对方脸色，之所以不再害怕情感波动的位移，是因为强大至极的怪物宣言侍奉自己，导致蓝花悦心中逐渐产生了某种变化吗？

还是说，追求的东西终于在眼前探头，让他的剎车逐渐失去了作用呢？

这伴随著一股近似恍惚的松弛，令人不安。蓝花悦挪动迷蒙的眼睛与半开的嘴唇，接著说下去：

「刚才你说了吧？她留在屋子里的是『遗产』。你到底知道多少，你在这栋类钻里掌握到了些什么？」

「想知道吗，吾王？」

「回答我。」

「即使会对自己的所有选择感到后悔？」

「回答我，圣日耳曼！」

金发女性「啪叽」地弹响手指。

同样扮演圣日耳曼的另一人，从旁将笔记本尺寸的平板装置递给蓝花悦。

看见蓝花悦并未感到疑惑，而是近乎机械性地接过机器，神似长大版芙兰达的圣日耳曼轻声补充：

「……盾之王啊，请先确认一件事。这就是你选择的后悔。」

也不知蓝花悦是否有将这句话听进耳里。

他直直盯著显示在萤幕上的「那个」。

剎那间。

淹没意识的景象是

某座正下方有地铁轨道通过的陆桥

两名对话的男女

女子像拖著破娃娃般单手抓著的东西

理应十分熟悉的友人

红与黑

压倒性地不足

躯体

显得破破烂烂，带有诡异的色彩

波浪卷金色长发与雪白肌肤都已失去生气变得像乾燥的纸黏土一样无神的瞳孔里什么也没有红色从嘴角滴落失去力量的身体没有躯干以下的部分粗暴扯开的截面有某种色彩鲜艳的柔软物体牵著黏稠的丝先后滑落到路上不知拖行了多远路上处处可见诡异恶心的东西

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

回过神时。

蓝花悦的惨叫已无法制止。

友人始终没有音讯。感觉得到她生活的世界与自己的居所不同。说不定，搞不好。即使这种最糟的可能性闪过脑海，自己仍旧为了想否定而来到这里。觉得只要荡平所有拦路的黑暗照亮真实，就能将不安一扫而空。认为过去的景象将会回归，自己还能与友人一同欢笑。

然而。

这是什么？

不是什么遭利刃刺杀，被绞喉窒息，或者额头中弹这种次元的景象。

「啊……啊啊……啊啊啊……」

泪腺决堤。

吶喊后所剩下的，只有近似颓废的虚脱，以及无法控制的恍惚。少年就像坏掉的人偶一样，两眼开开，四肢不动。决心与觉悟都已崩溃，无处可去的情感奔流以眼泪的形式向外狂喷。

残酷。

太残酷了。

这实在太过分了。

人的死亡，本质上来说大概没什么区别。不管是乾净漂亮的尸体还是坑坑疤疤的尸体，在「死亡」这项事实上或许没什么差异。不过，但是，出现在这个画面中的是什么？到底要背负多少的业障，到底要被判下多重的罪，才该有这种下场？身体一分为二，让人在路上拖著走，还像伴手礼一样拿出来炫耀。

自己原以为，人死就结束了。

所以不愿意承认，一脚踏进这座城市的黑暗。

不过，事实并非如此。

人的死亡，还有后续。

可能是好好地埋葬保住此人尊严，或者是丑恶地挖出来让人践踏。

「你知道吗，吾王？」

圣日耳曼带著涟漪般的笑容进一步插嘴。

「据说这栋类钻里，藏了未知的新炸弹。」

「……」

「而你多少也已经发现，芙兰达·塞维伦偏离了正途走在暗巷里吧？」

「你是说，那就是她的『遗产』……？」

「这点无法由我来回答。」

就在此时。

随著一声巨响，整个屋顶都开始摇晃。

蓝花悦不由得向上望去，圣日耳曼则轻声对他这么说：

「麦野沉利，是吧？」

「谁？」

「那段影片里的女人呀。目前大概正在削减和我同种的圣日耳曼吧。」

不舒服。

蓝花悦的十根手指尖端，窜过一股近似颤抖与麻痹的异样感触。

做出「这种事」的罪魁祸首。

并未止于过去所作所为，直到此刻依旧持续输出暴力的怪物。

「别弄错喽，吾王。在这种状况下，麦野沉利这种角色根本不重要。」

「你说不重要……」

蓝花悦哑口无言。

因为，是她做了「这种事」吧！如果没有这家伙，蓝花悦的朋友就不会变成那样吧？

然而，圣日耳曼接著这么说道。

「让我们打个比方吧。在战争中的国家，因为一片面包导致人们互相残杀，这算是谁的责任？如果世界的常识疯了，你不觉得该先处置让常识疯狂的系统，之后再重新计量当事者的罪吗？」

「……」

「这是个悲剧。」

圣日耳曼说道。

「但是呢，最悲哀的地方在于『这个故事并未满足必要的结构』这一点喔。明明只要让某一个齿轮咬合，就不会让事情发展得这么严重了。」

「你在说什么！到底还少了什么！」

蓝花悦近乎尖叫地喊道。

相对地，圣日耳曼则是这样回答她的君王：

「这个故事里，没有上条当麻。」

乍听之下，或许会觉得这话莫名其妙。

但是，对于真正有力量的人们来说，却又完全不同。

「只是这样而已。只因为这样，结果就有了一百八十度大转变。所以啊，发泄在麦野沉利和垣根帝督这些当事人身上也没意义。不，这么一来顺序就错了。要先处置系统，拿掉滤镜，接著才计量当事者们的罪。如果在这种状况下还有多余的赘肉，再将需要清算的肉量从骨头上削掉就好。我并非麦野沉利的拥护者。因为罪若不接受正当的处置，就无法满足复仇者的自尊。」

对于蓝花悦而言，这番话依旧没有半点实感。「上条当麻」的事迹，他在暗巷里徘徊时曾听过一些。但那些事迹都非常极端，让人无法判断能相信到什么地步。

所以，他这么问道。

「……如果……」

「嗯？」

「如果上条当麻赶上了，我的朋友会怎样？」

这或许是个没意义的质疑。

对于已经确定的过去代入假设，又能做什么呢？

但是──

「不用说，他当然会用他的拳头拯救每个人喽。就像他明明只是脆弱的血肉之躯，现在却能如此玩弄圣日耳曼这种高位存在一样。」

答得理所当然。

彷佛逐渐偏离自己预期的发展也在预定之内一样。

彷佛要跟对方冲突，就得先做好容许这点误差的心理准备一样。

实际上，或许那名刺猬头少年一直以来都是走在这样的路上。

可是──

（为什么没有任何人赶上呢？）

处置系统。

不是憎恨狂乱，而是抓出让他们起舞的前提。

（只有一个人也行，怎么样的人都行。为什么没人听见她的哀嚎呢……）

叽。

蓝花悦口中，迸出臼齿紧咬的摩擦声。

他明白，心中有某样东西获得了奇妙的方向性。

「你要怎么做？」

圣日耳曼。

递出黄金色的盾，再次郑重其事地说道。

「如果论善恶，麦野沉利毫无疑问是恶。总之只要能杀掉她，报仇就算是成功了……但『只是』这样行吗？如果不查明恶的全貌就加以处置，等于将罪行一笔勾销。尽管杀两个人和杀一百个人都是死刑，但是用杀两个人的罪名处决理应杀了一百人的死刑犯，没办法让人接受吧？」

「……」

「而照现在这样下去，芙兰达·塞维伦的『遗产』迟早会暴露在光天化日下。一旦遭到滥用，就算是死后，她的名誉也会单方面受损。」

瞬间，黄金色的盾反射月光。

侍奉少年的圣日耳曼，眼神这么表示。

「做不到」与「不去做」完全不同。

而足以区分这两者的力量，就在蓝花悦眼前。

「……好吧。」

蓝花悦的嘴如此嘀咕。

小手伸向黄金色的盾。

「我会让一切明朗。为此，将已经『确定』的麦野沉利往后延也可以。上条当麻。那家伙跟这件事到底有多少关系？还是无法扯上关系？关于这点我会尽可能查清楚。」

「这样就对了。如果真有天堂，你的友人一定会露出笑容。」

「……」

之后的部分，蓝花悦并未诉诸言语。

他只是在脑中接著这么说道。

（如果上条当麻的有无真的能左右她的生死。如果那家伙认为，「自己没赶上」这件事本身就是「罪」……）

少年一面确认盾牌的沉重触感，一面思考。

（当时同样没赶上的我，一样是罪人。等到一切结束后，我也得处置我自己才行。）

「这面『安之盾』，能够做什么？」

「重要的不是盾本身，而是盾选上的你个人素养。就像那把剑的重点并非它多锋利，而是『从岩石中拔出来』这个事实。」

「我想要的不是看板，而是立即效果。」

「呵呵。虽然我很想说『用了就知道』，但还是讲解个概要吧。不过那并非盾的力量，而是你自身力量透过『安之盾』整顿后的产物，这点请理解。」

圣日耳曼用一副要公开天大秘密般的口吻回答。

「亚瑟王的剑，是扩大霸权，领土这种积极主动的国家经营象徵。既然如此，成对的『安之盾』又代表何种记号呢？那就是消极被动的国家经营。」

「具体一点。」

「它会击落一切。它会以极小的光射穿盾面所向的对手，是一种终极防御用灵装。能做到什么程度嘛……嗯，开个吸管大小的孔吧。」

「终极？这叫终极？」

「因为无论目标材质为何都做得到，而且效率高到能同时贯穿多达两百万名骑兵，等于下一场强烈的死亡之雨。应该能超过那个幻想杀手的处理能力将他磨到死吧。」

13

在拉开纸门的滨面仕上与上条当麻眼前，是一整片出乎他们意料的景象。

等待两人的既不是新型炸弹也不是炸药制造工厂。

「这什么啊……？」

上条环顾起看似和家政教室差不多宽敞的榻榻米起居室。

起居室同样没有生活感，实际上若要让人居住，这里家具的数量和配置也不对劲。

取代家具堆满整个空间的，是大批箱子。

小至便当盒尺寸，大的甚至超过冰箱。

从那座用各种彩色包装纸与缎带装饰的箱子山，会让人联想到……

「圣诞节……不，这是──」

「好像是生日呢。这里有月历。」

上条指著用图钉钉在墙上的月历。在这份尽是海洋生物的月历上头，有些用萤光笔做的标记。

不是一两个而已。

甚至应该说，没有标记的日子比较少。

「安内莉」将箱子上写的人名一个个登录，并且在资料库中标记关连性。留意到这件事的滨面说道：

「……这么说来，芙兰达好像是『道具』里头人面最广的。不仅如此，听说她在表里社会的熟人全部加起来有四位数。」

「那么，这些是……」

「全都是生日礼物吗？变得像企业的年终赠礼一样了耶。」

听到滨面半傻眼的声音，上条进一步翻起月历。

尽管月历早在数个月前就已停止更新，但少女似乎已事先将所有熟人的生日写在上头。翻过几页后，上条停下了手。

十二月一日。

今天的日期。写在那里的名字虽与「蓝花悦」完全不同，但贴在一起的大头贴上头那张脸，他倒是见过。

「……」

「（……难怪不能让麦野和绢旗看到。）」

滨面也在仔细打量屋内后，轻声地这么嘀咕。

「安内莉」的扫描，从无数礼物盒中举出了几个他也熟知的人名。

没有陷阱，没有武器，就连企图也没有。

最没有防备的芙兰达身影，就在这里。

这里所封存的东西，想必是芙兰达最为柔软的部分，与她表里的两张脸都不同。在这座小小避风港里，既不用以芙蕾梅亚姊姊的身分表现得俐落又年长，也不必磨练在暗处挣钱所需的杀人技巧。

人有许多种面貌。

它们全都是正确答案，没有任何虚伪。

若以整体评价来看芙兰达·塞维伦这个人，她应该是属于「恶」的少女吧。

考虑到她至今炸掉的东西，夺走的性命，想必拿不出任何辩解的理由吧。

自己胜利时丝毫不考虑损失那一方的心情，一旦自己要输掉时就滔滔不绝地谈起生命的可贵。杀人时开开心心地下手，快被杀时就算出卖同伴也要拚了命地求饶。她就是个这么任性的少女。

不过。

可是。

这些事实，不见得能够彻底否定躺在这里的一切。

桌上并排摆了好几支遥控器，而且在握持处贴著写了字的彩色胶带。电视、空调、录影机、投影机、窗帘……从中拿起一支按下电源开关后，在礼物堆中唯一一面空出来的墙上，映出类似试算表程式的格线。看样子，这似乎是迂回打探对方想要什么东西的调查清单。

『恰恰恰……不对。恰恰恰恰～！这样吧？』

录影机里保存了芙兰达本人跳舞的影像，可能是自拍的吧？

看样子是生日宴会余兴表演之类的练习，滨面心想。不过──

『恰恰恰恰～好！到头来是这样啊……嘿嘿嘿～麦野会不会吓一跳啊？』

「……」

看见那张无忧无虑的笑脸。

看见那张完全感受不到接下来自己将会有何遭遇的脸。

滨面轻轻操作起录影机的遥控器。

关掉影像。

他暗自下定决心，绝对不能让麦野看见。

至于上条，则在将目光从月历上移开的同时开口：

「蓝花说，只要来到这里就会明白芙兰达·塞维伦消失的理由，是不是当成他猜错了比较好啊？」

「应该吧。芙兰达大概不会将『那种东西』带进这里。」

滨面说完后，又轻声补充：

「……话虽如此，但也不是没有任何意义就是了。」

就在这时。

某样东西在礼物堆之中一闪一闪地发光。

墙上附著其他东西。上条先注意到后，滨面也顺著他的视线看过去。两人仔细一看，发现是触控面板式薄型显示器与壁挂式听筒。

起先他们以为是对讲机，但似乎并非如此。

「这什么玩意儿……？」

画面上所显示的，似乎是这间屋子的俯视图。其中玄关处有个红色光点正在闪烁。

「保全警报。原来如此，因为我强行把玄关那道拉门的锁拆掉了。」

滨面随口咕哝，然后从搬运服上探出身子碰触画面。

于是──

「嗯，这什么鬼啊？」

或许是操作有误吧，画面突然切换了。

显示出来的景象并非这间屋子。

类钻全景以框线的样貌登场。类似照片缩图的东西在各个地方叠上了数十数百层。里面有建筑出入口附近的影像、下层商业区店铺内的影像、电梯与电扶梯前的影像，甚至有中层电视台内的影像。

上条脑中的第一印象是──

「防盗摄影机……？」

「但为什么会这样，镜头显然从这间屋子里跑到外面了耶？」

「……大概是VIP专属的特权吧。为了贩卖『安心』所以交出其他顾客的隐私。」

尽管没有特别将线接上去，「安内莉」依旧单单靠著表面上的观察，推测出了详细的操作方法。

滨面这回终于能自由地操作画面。

试著确认登入记录后，发现除了刚签约的那一回外一片空白。多半是芙兰达将防盗功能整个确认一遍时注意到「这个」，之后就封印不用了吧。「这个」并非她主动安装，而是原先就设置在住宅区里。

若是那个做见不得光生意的她，或许反倒会欣然接受。情报愈多愈能让自己占据优势，何况以她的形象来说，实在不像会在意别人的内情或人生。

可是，只有在这里时不一样。

不分表里，不分演技或心声，对于在熟人生日礼物围绕下想著温柔计画的她来说，这种让人想起「现实」的低俗记号、象徵，应该只会碍事才对。

滨面一副避之唯恐不及的样子收回手指，上条却在这时从旁伸出手来。

从无数缩图中点选了一个。

「喂！」

「先等一下。在这里。」

他打断滨面后，随即将防盗监视器的视窗扩大显示。

月下的庭园，想来是在屋顶上。

那里有数十名燕尾服男子，一名少年在他们的围绕下伫立原处。

这名少年正和身穿兔女郎装搭外套的金发女子交谈。他是──

「蓝花悦。太好了，他目前平安无事。」

「是他……？感觉还是不像第六名。虽然我这个无能力者说了也没说服力。」

防盗监视器的影像比较特别，没有声音。

但是「安内莉」就像替电影上字幕一样，在画面下方连续显示文句。

那边是这么写的。

『我的盾之王啊，让我同行吧。』

『为什么你要做到这种地步？我只从传闻中听说过上条当麻这个人。可是，你应该知道那股「真正的力量」才对吧？』

『方才说过了吧，我一直在寻找真正值得侍奉的君王。他是个适合让君王确认力量的好对象。而藉由复仇夺回权力，也算是常规嘛。』

『这……叫做复仇吗？』

『如果他有赶上，那么芙兰达·塞维伦不会死。这不就是事实吗？即使逻辑多么跳跃，但只要是认识他的人，无疑都会这么判断才是喔？』

『……上条当麻。』

『你听到「魔神」这个词或许不会有反应，但如果说起丹麦那件事，应该在新闻或影片网站之类的地方听过片段吧。那不折不扣是场将全世界憎恨指向单单一个「魔神」的战争。上条当麻面对六十亿的杀意，成功保护那名「魔神」直到最后……既然做得到这种事，为什么会对于区区学园都市的一两件黑暗感到棘手？』

『……』

『我特地闯进电视台抢了货柜。这面盾，你就尽情地使用吧。』

滨面将得自「安内莉」的情报转述给上条。

对话的内容太过跳跃，几乎不可能精准地掌握全貌。

但是，从那片段出现的危险词语看来……

「我不知道啊。」

滨面仕上不禁嘀咕。

陷入混乱状态的他，很快就将嘀咕变成了叫喊。

「我的确有把货柜搬去轨道电视台。但那根本不是什么盾。那应该是替『用最新技术调查德国制陈年壁钟计时有多精确的节目』准备的用具啊！」

「……」

上条眯起眼睛。

有人说谎。可能是委托滨面他们的人，也可能是声称从货柜里取得盾的圣日耳曼。

滨面一脸搞不懂为什么的表情说道：

「真要说起来，『亚瑟王』又是什么？不是RPG游戏里会出现的国王吗？」

「这就证明他有名到这种程度了吧？说不定在魔法阵营，他真的是魔法师或圣人那类的人物呢。」

上条一副不吐不快的口气。

「不过科学阵营的蓝花会因为听到那种名字就被怂恿吗？有点难以判断耶。」

「对我来说，这倒是有点能理解。」

滨面稍微想了一下后说道：

「即使是科学满载的学园都市，早上的电视节目还是会有星座占卜对吧。那种东西根本不合理。大家都知道它没有意义，但还是会收看。就算相信学园都市的常识，无能力者依旧是无能力者。物理法则什么的，对于弱小的人类来说非常残酷。在这种状况下，又发生了之前那一连串恐慌对吧？如果知道世界外有完全不一样的法则，而且能够依赖它，那会怎么样？」

「……」

「如果有捷径，谁都会想走。其实自己有隐藏的才能啦，还没认真起来啦，这些都是陈腔滥调了吧。更别说碰到历史上的伟人、有名的武器等等已经有所成就的东西了，如果能将它纳为己有，那简直就跟梦一样啊。这就跟『自己和仅有七人的超能力者有血缘关系，隐藏著强大的基因序列』之类的差不多。」

滨面原先还想冷静地回答，却发现愈讲愈会感受到一股怒火从体内涌出。

灰姑娘和丑小鸭或许只是个骗小孩的童话故事。

因为故事中的主角们，自己并未努力。他们是先有特殊的才能，之后就只是等著特别的某人出面引导而已。就某种层面来说也能评为怠惰。向往这种童话的人们，或许也是这样。

但是，他们之所以这么做，是因为只剩下这条路可走。

如果自己努力就能改变些什么，如果努力能确实地带来成果，那么从一开始就没有人会辛苦。即使不知不觉间受到「资质排行」那种见不得光的资料管理，成长速度按照大人们的需求遭到调整，依旧能怀著梦想往前进。

「连自己都不知道的才能」或许只是软弱内心带来的幻想。

而会因为这样上当的蓝花悦，或许算不上坚强。

可是。

谁有嘲笑他的资格呢……？

「圣日耳曼那混蛋到底想让他干什么啊？对话中好像一直出现上条当麻……也就是你的名字。」

「就是字面上那样吧。」

上条眯起眼睛回答。

「如果我有赶上或许能解决，是吗？我可不是那么了不起的人啊。明明我之所以到目前为止都还能应付过去，全是靠周围人们支持才有的结果。」

「……什么跟什么啊。」

「至少，在蓝花悦心里似乎是这样想。芙兰达·塞维伦吗？他们好像认为芙兰达之所以会死，是因为我直到最后都没发现。」

「什么跟什么嘛！」

完全搞不懂的滨面大喊。

因为，如果这种论点正确，上条当麻不就非得背负全世界六七十亿人的性命不可了吗？一旦漏掉任何一条，他不就非得扛起责任不可了吗？

这是神的工作。

而且──

「这也扯太远了吧？你又不是芙兰达的朋友或她的什么人，对吧！既然如此，芙兰达死前根本不会去想『如果上条当麻赶来的话』这种事。蓝花和圣日耳曼的主张，哪可能是在替她代言啊！」

「就是这样吧。不过，这并不是问题。」

上条平静地回应。

他回想起过去曾对决过的多名魔法师与能力者。

「说穿了，复仇者根本没在管真正的现实。摆出一副遵从死者遗言的模样，却遭到自己的话语摆布，这种事并不少见。所以，蓝花悦的『如果』不需要什么逻辑。」

「可是！」

滨面一时语塞。

他缓缓吐了口气，重新开口。

「……确实那件事只能用一句『糟透了』形容。每个人都疯了，理所当然的安全地带都被大人们拔光，小把戏也完全没用。芙兰达死了，还有更多的人也死了。我光是补洞就已经精疲力尽，实在不能抬头挺胸地说把事件『解决』了。」

「……」

「不过就算这样，我依旧是拚了命努力啊！虽然每个人都很糟，但大家都还是为了活下来而在血泊中前进！然后呢？上条当麻的有无是怎样啊？开什么玩笑！这种话，说穿了不就是在否定我们所有的努力吗！照他这种说法，不就等于配角不管怎么团结怎么努力，到头来还是都要靠上条当麻一个人的作为来决定一切吗！」

「我明白。」

上条当麻摇摇头，轻声说道。

「……世界并不是随我的意转动。高高在上地救人未免太自以为是了，我只是因为自己的任性而战斗，创造自己想看见的未来而已，这可不是什么了不起到能够掩盖别人努力成果的大事。」

然而也有人没注意到这点。

也有人如果不紧抓这种幻觉，就无法承受失去亲友的事实。

灰姑娘与丑小鸭也是一样。

那虽然是软弱内心产生的幻想，但谁有资格高高在上地嘲笑人家呢？

「所以说，到底是怎样。那个叫圣日耳曼的家伙，打算怂恿蓝花对你做什么？」

「想必不会是老实地正面来杀我。如果是这样，圣日耳曼直接出马就好。那家伙的全方位攻击能完美针对我这只右手的弱点，没必要把局外人这种不安定因素扯进来玩小把戏。」

「如果是这样。」

「刚好相反。」

上条不快地说道。

「我说过能力者使用魔法会产生副作用吧。『盾』是什么我不晓得，但既然用了那种方法，实在不太可能是什么正常的战斗。他要让我和蓝花悦冲突，并且让蓝花悦死，让我背负杀人的罪孽──这就是圣日耳曼的目的。」

「为什么！」

「这我也不知道……或许，他是要玷污刚才提过的『弱者幻想』也说不定就是了。」

圣日耳曼的行动没有一致性。

对蓝花悦有所执著，却封锁类钻并对上条等人出手。如果只是要得到蓝花悦，这些举动根本没必要。

不过，只要试著换个视角就好。

蓝花悦不是中心，只是零件之一。目的是利用蓝花悦折磨上条，或是杀了上条。如果对手是圣日耳曼，或许会在严苛的战斗后分出高下。但如果换成让完全上了当的蓝花悦死亡，那么对整件事的看法也会跟著改变。

拚命打倒来袭的吃人老虎，踩死在脚边酣睡的的小猫，两者都是夺走一条命，但梗在心头的刺应该会截然不同才是。

或许。

会足以让上条当麻严重扭曲。

刺猬头少年不时会遇见一些提到「上条当麻的性质」的人。他自己虽然并不了解那是怎样的东西，但或许有些人能在上条当麻身上找出什么特别的东西也说不定。关于这部分，如果能够和欧雷尔斯或欧提努斯谈谈，也许能得到些提示……

而理所当然地。

上条心中产生一股让他难受的灼热漩涡。

「开什么玩笑……『蓝花悦软弱』是谁决定的？圣日耳曼那个混蛋居然擅自定下标准，把别人当成用过就丢的东西！」

「喂，慢著。你该不会想去救蓝花悦吧？过程虽然扭曲得乱七八糟，但是那家伙想杀了你耶！」

「那又怎么样？刚才说过了吧，高高在上地救人未免太自以为是了，我只是因为自己的任性而战斗，创造自己想看见的未来而已……所以两者无关，就算他恨我，就算他根本不想要援手！我也要硬把他拖上来！」

坐在搬运服中的滨面仕上单手扶额。

他明白「这家伙会拯救所有人」的软弱幻想是怎么来的了。

（……嘴上说百分之百是贯彻自己的任性，实际上却是想守护大家的笑容，这种人不就是正牌的英雄吗？）

于是，觉得帮这个忙也不坏的滨面问道：

「那么，具体来说该怎么做？你说要去救人，不过蓝花周围满满都是圣日耳曼。而且那家伙也带著有副作用的武器吧。我可不晓得有没有时间慢慢说服人家喔。」

「只要去除推动蓝花悦的东西就好。」

或许上条自己也是边想边说吧，他快嘴回答：

「首先为了避免魔法的副作用产生，要奇袭或怎样都行，总之先把盾从蓝花手中打掉。」

「然后呢？」

「……」

「喂，先等一下，你该不会……？」

「无论是闹剧还是弄错对象，蓝花悦的动力依旧是复仇心。只要满足这点他就会停手。所以不用想得太难。只要揍我这个目标揍到消气就好。记得……没错……当时那个叫蜜蚁爱愉的『好像』也是这样。」

「那你怎么办啊！」

「我又不会乖乖等著被杀，毕竟我也不想死嘛。别担心，我对于耐打还满有自信的。」

上条微笑著说道：

「不过，就这方面来说，第一击同样非抢下盾牌不可……只不过，我不想死的心情，和蓝花悦心中汹涌的思念完全不同。我不觉得他听到『我不想死所以请你饶了我吧』之类的话就会停手。尽管我完全不晓得丹麦那件事在别人眼中是什么样子，不过既然让人有所期待，我还是必须偿还这部分的利息才行啊。」

这话令人听了毛骨悚然。

这种思考模式，跟滨面不久前在心里描绘的普通英雄不一样。

他想起小时候听过的「快乐王子」这个童话故事。以黄金和宝石妆点的王子雕像，藉由燕子的帮忙，将自己的身体一点一点地分给城市里的穷人。上条当麻虽然说什么「任性」和「只是做自己想做的事」之类的话，但他的逻辑里有种「只」将自己当成棋子的倾向。

究竟要从他身上拿掉多少层纱，才能看见底下的任性呢？

或者该反过来看，这一层层的纱就是上条当麻风格的任性呢？

「听好，只要满足蓝花悦的复仇心，他就会失去战斗的理由。这么一来周围的圣日耳曼就会因为计画崩溃而一起发动攻击……到时就要靠你的搬运服了。总而言之，你至少要把蓝花悦带出去喔。」

滨面无法立刻回答。

就在这时。

「……？」

大厦全景图。

在框线的根部一带，增加了新的红色光点。

记得突破芙兰达房间玄关时，那个也曾闪烁过。那似乎是代表发生异常事态，想必那里也出了什么事吧。

上条朝触控式薄型显示器伸出食指。

碰触光点。

显示出来的是……

14

「轰！」的一声。

或许是开关门时产生的气压差所致，产生一股近似沉重暴力的强风。圣日耳曼们任风吹拂，走在类钻的地下室里。

这团人和蓝花悦分开行动。

而他们的目的十分明确。

「可是，学园都市的点子实在让人惊讶。我对于控制碳元素有自己的一套理论，这玩意儿则是我所没有的基因。」

全员都是圣日耳曼，即使不说出口，理应也都看著同样的东西，有同样的感想才对，但这种演戏一般的口吻，大概也是圣日耳曼的特徵吧。

成员中有老人，也有年轻人；有男性，也有女性。

负责统合的中年男性圣日耳曼这么宣言：

「类钻……没错，类钻，是吧？嗯，确实是个足以冠上这名字的夸张机关呢。」

脚下的地板，是由类似玻璃的透明板构成。

这里毕竟是全用碳材料建造的类钻，想必是种性质近似钻石的建材吧。

而他们的脚下，就藏著第十五学区最大规模地标建筑的「秘密」。

没错。

类钻的基部。

这栋总重量超过十二万吨的超巨大建筑，离地浮起约十公分。

耐震结构中，有种方法是以空气的力量让住家浮起数公分，避免受到任何摇晃影响。

但那顶多用在一般住家等级的建筑。

要举起七十层以上的超高层大楼，又要保持建筑平衡让它持续直立，根本不可能。

一般来说是这样。

「重力子式的人工重力控制装置吗？」

圣日耳曼笑了。

「说起来，钻石是地底深处的碳分子在超高压缩下逐渐形成的产物。换句话说，所谓的人工钻石要看人能否重现那种超高压缩环境……做到这种地步，已经超过实验室水准了。大概可以像糖果工厂那样轻易地量产钻石喽。」

然后。

藏在类钻里的秘密，并非只能用来安定地量产人工钻石。

没错，比方说。

「黑洞炸弹……或许还没做到这种地步吧。说是这么说，但矮星炸弹应该差不多就是极限了。」

类钻里藏有新型炸弹。

城市阴暗处也有这种谣言。部分知道芙兰达·塞维伦这个名字有何意义的人，似乎认为类钻的秘密与芙兰达有所关连就是了。

「说起来就像是把地球和月球一起压缩成拳头大小的物体。物体压缩后会带热，在这种状况下应该会有个一两万度吧。到了这个地步，就算是幻想杀手应该也解决得掉。」

圣日耳曼和上条当麻这个人无冤无仇。

或者该说，他对上条根本没兴趣。

他眼中所见的既不是蓝花悦，也不是上条当麻。

从一开始就是如此。

「你们在看吗，『魔神』们。」

圣日耳曼轻笑。

创造出既非魔法师也非「魔神」，就只是「圣日耳曼」这种分类的人。

就像要挑战什么似的说道。

「过去剑选出了成为国王的人，我则以盾得到了蓝花悦。但你们谁也得不到。你们心爱的玩具会死在这里。那么身为『魔神』的你们该怎么办呢……来吧，现在还是悠哉地嘲笑亚雷斯塔的时候吗？」

就在这时。

电梯处响起代表「抵达」的轻柔电子音。

圣日耳曼们一起转头。

看见来到此处的少年后，他们露出温柔的表情。

看著带著黄金色盾牌的娇小君王。

「你好，吾王。恭候多时喽。」

蓝花悦的眼神显得阴沉浑浊。

这种变化，与其说是细心地磨刀而成，不如说是粗鲁地削掉金属所致。

表情带刺的少年缓缓开口。

质问。

「……这里是？」

「最后的舞台。」

站在他身旁的金发圣日耳曼接著说下去：

「不管嘴上说什么，那个救赎笨蛋一定会察觉异状赶来。吾王只要在这里等就好。芙兰达的遗产，会将她的仇敌引来。」

「会这么简单？」

「正因为会这么简单，这世界才难以捉摸。说实在的，为什么他在芙兰达·塞维伦那时会没赶上，反而显得不可思议呢。」

「……」

蓝花悦听著她的声音，缓缓吸气又吐气。

为什么他在芙兰达·塞维伦那时没赶上呢？

如果对方愿意回答，自己想听听看。

然而，这同时也是对自己的疑问。

（……我为什么没赶上呢？）

15

绢旗最爱与规模约二十人的圣日耳曼对峙。

对方能同时驾驭的长枪总数，概算约两千支。这些凶器将毫不间断地自全方位来袭。

话虽如此，绢旗脸上却没有悲壮感。

她的「氮气装甲」会在身体周围数公分处，盖上一层强大的压缩氮气障壁。以最大威力张设时，防御力足以弹开狙击枪弹，若转化为攻击手段，也能靠一只手举起汽车。

换言之。

即使同时从两千个地方攻击，如果单发威力不足，依然无法突破「氮气装甲」。

该注意的是──

（……攻击持续打在同一点上带来的超损伤。无论如何都要超错开受攻击的部位，就算差距只有几公分也行，不然可能会被「打穿」。）

而正因为能在正面交战的情况下生存，绢旗才能在这么短的时间内大致明白圣日耳曼的战法。

（原本还以为能让人体开洞的「那个」超麻烦。）

她将注意力集中在「氮气装甲」弹开的长枪上。

在持续的观察下，绢旗看见了某些东西。

（简单来说，看似枪尖的部分还伸出了像头发一样细的前端，长度大约五十公分到一百公分。那玩意儿会将超接触到的东西开出一条隧道，让长枪通过。原来只是这样啊。）

「轰！」的巨响炸裂。

虽说圣日耳曼多达数十人，却也没理由单方面挨打。既然能迎击长枪，那么当然也可以主动贴身用氮气铁拳把人揍飞。

若说到不幸中的大幸，大概就是能够让化为圣日耳曼的人们失去意识这点。如果对方不断起身再战，就只能折断手脚或杀掉了。

除此之外。

还有一只手，从旁将子弹般奔向绢旗的无数长枪抓住，捏碎。

麦野沉利。

她没有简单易懂的防护手段，就只靠那只机械义眼捕捉枪的动静，再以超越肉体的速度挥动几乎完全兵器化的义手而已。随著缝纫机般的声音响起，她将来犯的长枪一支支抓住，折断，极为单纯。

说起来很简洁。

但是，一旦次数多得足以看见残影后，就显得威胁十足。

枪阵随著「咚嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎──！」的巨响崩溃，简直就像看不见的墙壁现形一样。

「啧，果然有够烦。不能顺手干掉几个吗？」

「用词。还有上前线的基本上有可能都是些超『表层』的人，拜托你别忘记这点。」

「话是这么说啦。」

「这个嘛，有些让人搞不懂的部分的确是超事实没错啦。」

绢旗嘀咕。

能将「氮」操纵到极限的她，很快就猜到圣日耳曼所控制的东西──基本元素「碳」。但实际上只有让类钻的地板与墙壁变质，大量射出近似投掷武器的长枪而已。

当然这对一般人来说已经是十足的威胁，但无论如何都太浅，威力不够。

如果真的能直接操纵「碳」，就能改用更加千变万化的攻击手段……

「从一开始残机就是超用过就丢，所以忘了研磨吗？」

「目的不是胜利。可恶，到底是在争取什么东西的时间啊，烦死了！」

在一点一点的削减下，不知不觉间豪雨般的攻击停止了。

圣日耳曼消失了。

「解决的……顶多一半而已吧。」

「剩下的似乎都超后退了就是。」

满身鲜血的少年少女躺得到处都是，但这些伤并非麦野或绢旗下的手。或者该说，如果她们真的想伤人，没把人家变成绞肉还比较难。

这些伤势不太像是外伤，反而更像是从内往外裂开……？

「到头来有好好跟我们打的都是些缺陷品啊。开什么玩笑，想突袭弱点是吧？」

麦野她们考虑过，这可能是为了争取时间。

既然如此，代表某件事已经准备完毕？

「啊。」

出声的是泷壶理后。

她散漫游移的目光，放在装饰用的薄型显示器上。

上头显示著类钻的略图。

最下层有红色光点，那是种特别的省略记号，因此另外有补充说明。普通学生大概完全搞不懂怎么回事，但麦野和绢旗光是看了一下字母的排序，就嫌麻烦地皱起了眉头。

「你怎么想？」

「说是重力子式的防震结构，真的假的啊……要是被滥用，这颗星球搞不好会被压缩成拳头大小耶。」

最重要的是，某人特地公开这种情报的理由显而易见。

「『来得了就来啊』是吧？」

「是不是『给我们看』超不晓得。不过嘛，这构不上我们不该插手的理由就是了。」

类钻最下层。

利用重力子式人工重力控制装置的防震结构基部。状似厚重玻璃的透明地板全都浮起数公分高。

个头娇小的蓝花悦，背靠著广大平面上以等距耸立的柱子之一。

不，是自称蓝花悦的某人。

他克服了昔日王者忘记消化，所以未在传说中破坏、失落而保存至今的「安的试炼」。

黄金色盾牌的持有者，向身旁的女性型圣日耳曼开口：

「你不会失望吗？长年以来寻找的答案，居然是个不伪造身分就会吃闭门羹的骗子。」

「噗哈！空隙与杂质会增加钻石的光辉哟。更重要的是，持续欺瞒千年以上的我，难道会对唯一的答案感到泄气？这只代表有不惜这么做也要贯彻的原则，以及不惜这么做也要掌握的真相吧。既然如此，那不是很好吗？」

「我和你不一样吧。你有真正的力量。你不会不甘心吗？」

「如果要认真奉陪那些泥炭一般的空心贵族，就算给我整座宝岛的财宝都不够哟，我感受不到奉陪他们有任何意义。更重要的是，想讲的人就让他讲。他们不管堆了多少物证都只用自家滤镜看想看的现实，最适合这么对待了。哼哼，也只有这种人，一旦面对衰老与死亡的深渊时，就会突然渴求不死与时间跳跃的方法呢。」

「……」

「最重要的是，你忘了吗？我的盾之王啊。你的资质──正向空隙已经达到两千年才有一次的等级了。在这之前，不愿让这些才能发挥的学园都市为了隐藏这点，利用假药与演技安排出同乐会般的课程，而你只是一直在陪他们玩而已。」

盾的用法依然不明瞭。

重要的是被「安之盾」选上，盾之力就是你的力量──圣日耳曼一直重复这件事。

击落一切。无论盾面朝向的对手是何许人，「安之盾」都会一个不留地用极小的力量贯穿对方。

瞬间在两百万人额头上开洞的防卫战力象徵。

蓝花悦一面试著拖行连材质都不清楚的盾，一面看向远方。

看向楼梯、通风管、检修用的梯子，还有电梯。

通往最下层的入口有好几个。

一想到将从那里到来的人，负面感情便在内心翻腾。

「不必多说。你就专心对付上条当麻，这是你的心愿，也是芙兰达最后的期望。途中所有不需要的障碍，全都由我排除。王者只要走王者之路就好。」

瞬间，蓝花悦脑中闪过友人的脸。

他感觉到对方似乎想说些什么，但已发不出任何声音。

即使盯著嘴唇的动作，也无法转换成话语。

蓝花悦封存一切，看向前方。

「砰！」的一声。

他用力将黄金色盾牌压在地上。

「开始吧。」

粉红色体育夹克少女──泷壶理后背对激战区，就地蹲下。

话虽如此，但她并不是因为失去战意而发抖。

她以双手抓住在地板上跑来跑走的娇小身影，将对方抱了起来。

「这是什么？」

「呜喔喔！穿帮了，被抓到了！呜，放开我，人类！」

「？」

泷壶歪头表示疑惑，在她手中是个全长约十五公分的娃娃（？）。装扮整体来说像是将万圣节服装抽掉大部分，动作则灵活得让人怀疑里面是否装了陀螺仪或自动控制程式。

一旁，史蒂芬妮离开遭到破坏的搬运服，来回打量「激战区」与「泷壶」这两个时间流逝速度不同的区域。

「啊，真是的，到底怎么回事啊！总之赶快趁他们注意力放在那边时躲起来。反正不成战力的我们就算留在原地，也只会降低她们的自由度而已。」

在史蒂芬妮说话的同时，响起了数道「嘎沙嘎沙嘎沙！」的金属声。

泷壶抱著乱动的娃娃（？），回头看向金发女子。

「……你在做什么？」

「做什么？组装PDW呀。将搬运服的零件分解重组。持有枪枝的完成品是犯罪，但只是持有分散的零件则是灰色地带，你没听说过吗？实际上可没那么简单呢！」

虽说是携带式防卫火器（PDW），但似乎并非真的以火药之力发射实弹，而是以高压气体发射钨钢模拟弹的连发型枪械。话虽如此，但在二三十公尺之内，应该还是保有能将肉体轰成蜂窝的破坏力才对。

（玩具构造比真枪还复杂，让人有种难以言喻的感觉耶……）

就在这时。

泷壶抓在双手中的娃娃（？）有了动作。

她咬了泷壶的手指，趁少女缩手时落到地面，就这样在走廊上跑到转角处弯过去。

夹克少女不由得追了上去，史蒂芬妮判断与其强行引导她往遮蔽物移动，不如顺其自然比较好。

然而，夹克少女在转角处跟丢了娃娃（？）。

眼前只有磨得晶亮的木纹通道，没有任何会动的物体。

「？」

眼神散漫的泷壶歪头表示疑惑。

少女并未发现。

距离地板不远处的墙上，有个小小的通风管盖开著。

于是体长十五公分的欧提努斯，就在不需要特别弯腰的情况下，于有如无照明隧道的通风管中全力狂奔。

（真是的，明明不是做这种事的时候啊……）

没办法和引开复数圣日耳曼的上条当麻会合，又从为数众多的薄型显示器上得知最下层有重力炸弹。照当前状况看来，应该没必要怀疑圣日耳曼以外的敌人是否存在。虽然不知道中途发生了什么事，但对方显然是要引诱上条过去。

既然如此──

（只要到最下层就能和他会合。但光是这样不够。圣日耳曼不是魔神，属于特殊魔法师的范畴。一切同步、平行化的结晶。正因为是不靠脑波的平行运算网路，所以能无视个体的基因序列，是能无限制与任何人连接的扩张存在。这么一来，首先得和那个魔道书图书馆接触，做好分析那家伙魔法的准备。纯度99.9％的钻石，性质由那未满0.1％的杂质决定。我一定会找到那些杂质──他本身的控制器或设定档。）

欧提努斯冷静地思考，同时纵身跳下通风管的垂直孔洞。

她娇小的身躯要从下往上爬极为困难，但顺从重力由上往下滑倒是不怎么辛苦。

而就先前分别时的状况看来，茵蒂克丝应该留在中层再往下的……商业区的下层才对。

（但问题就在于，那个魔道书图书馆在下层的哪一楼。下层少说也有二十层楼，如果她会遵守「迷路时就留在原地等对方主动接触」这种基本原则就好……）

就在她这么想的时候。

从旁跳出一个巨大身影，扑向顺著坚硬滑水道来到下层的欧提努斯──因为通风管彼此之间呈十字形连接。

「呜……呜喔喔喔喔喔！」

欧提努斯不禁惨叫，但那头野兽毫不留情。

随著一阵「磅磅砰喵～」的巨响与咆哮，欧提努斯就像条被偷走的鱼一样，让野兽叼往通风管外头。

在刺眼的光芒中，欧提努斯无力地呻吟。

「又……又是你啊？烦死了……猫……猫……咳，猫畜生连敬畏神明的心都没有吗……」

「不行，斯芬克！咬下去的话我会生气哟！」

白衣修女在附近嚷嚷，但三色猫毫不在意地将「成果」放在茵蒂克丝的脚边，显得心满意足。

「呼……呼呼……先……先别管这些了，总之去类钻的最下层。既然圣日耳曼主动引诱，那么上条当麻几乎必定会前往那里。那家伙的拳头虽然强大，但在不明白对手特性的情况下等于和死亡为伴。圣日耳曼是反覆进行同步与平行化的肥大结晶构造，更是不依靠脑波的思考网路，最好的办法，大概就是由我们来揭发他的性能吧。」

上条与滨面在芙兰达的秘密基地中，盯著嵌在墙上那个状似对讲机的装置。

最下层的警报，似乎是只属于上层高级住宅区的特权情报，不过……

「这么一来应该能告知其他人吧……」

「如果能理解那些莫名其妙的字母省略记号的话。至少泷壶和麦野她们应该能够明白就是了。」

「茵蒂克丝很难说，不过欧提努斯大概会想办法吧。」

「可是啊。」

坐在搬运服上的滨面嘀咕。

「重力炸弹的资料，应该整个上层公寓都收到了吧？既然如此就算产生恐慌也不奇怪，不是吗？」

「这里几乎都被有钱人拿来当仓库，根本连一个『居民』都没有。」

上条退开一步后说道：

「……该做的事做完了。我们也走吧。」

「不过重力炸弹这种东西也离我们的专业太远了吧！突然听到这种消息，我也不知道该从哪边下手才好啊！」

「不，最优先的是蓝花悦。这点没有改变。」

「先等一下。」

滨面皱起眉头。

疑问就这么脱口而出。

「类钻为了防震浮起了数公分对吧。而用来做到这点的人工重力控制装置，似乎已经落到圣日耳曼们手中。如果那东西失控，地球不就要变成拳头大小了吗！既然如此，哪边比较重要应该一清二楚吧，蓝花悦是陷阱啊！」

「……真的是这样吗？」

上条这么回应。

「若是这样，蓝花就没有诱饵的功能。我们是透过蓝花来到这里，反过来说，如果没有蓝花就没机会看见高级公寓的安全警报。这么一来就刚好相反了。如果什么黑洞炸弹还白矮星炸弹的是重点，绝对不会留下这条路。如果不尽量避免让我们接触蓝花就怪了。」

「慢著慢著慢著。」

滨面就像要让上条的话语停住一般，轻轻张开钢铁双手做出阻挡的动作。

「这样子兜不起来啊。因为如果重点是蓝花，圣日耳曼一样不会让我进来这里。如果只是要煽动蓝花，不让他知道『芙兰达的秘密』比较好──因为让他疑神疑鬼才容易让复仇心膨胀。若要用『让他知道了反而糟糕』来推翻圣日耳曼的前提，那么蓝花和炸弹这两条线都不成立。」

「是啊。」

难以置信的是，上条立刻回答。

「我也是好不容易才搞懂。圣日耳曼的目的不是蓝花悦也不是重力炸弹。那家伙盯的是其他东西。」

「……你说什么？」

「仔细一想，就连最初的袭击也很可疑。重点是蓝花，目标是盾，所以放弃攻击我把注意力集中到那边？哪有可能。既然随时都下得了手，直接把我杀掉再去找蓝花就好。就这么简单，那家伙却没这么做，代表另外有非得尽快从我面前消失不可的理由。话虽如此，但对圣日耳曼来说，这大概也只是枝微末节罢了。」

「事到如今还有什么啊，这到底什么跟什么嘛？」

「知道也只会后悔喔。」

上条催促滨面动身。

「无论如何，非得尽快阻止圣日耳曼那家伙不可！而且要先处理蓝花悦。他和那个圣日耳曼之间到底有没有主从或上下关系，身为局外人的我们不知道。但根据目前为止的发展，领导者会在蓝花身边。若要追逐『圣日耳曼』的本质，找最接近蓝花悦的个体一定最好！」

滨面虽然也想了不少，不过他的理解力已经濒临饱和。

但上条毫不在意地继续说下去。

就这方面看来，果然还是因为「对抗魔法」的场数问题而非实战经验吧？

「听好，圣日耳曼之间没有靠电话或无线电联络。从数十人……不，把我们看不见的地方也算进去应该有一百人以上，从能将百人以上的意志统整在一起这点看来，多半是靠念话系魔法之类的方式沟通。虽然不晓得有没有复杂化到成为『一个庞大的意志』就是了。不过若真是这样，他们没有『脑波一致』这个限制，会比御坂网路还要方便！」

「停停停！我知道你看过很多场面，但麻烦用连我也听得懂的话来说啦！」

「换句话说，不管先找哪个圣日耳曼都一样！」

上条喊了回去。

「全员都是中心，而且全员都是末稍。乍看之下是可以任意替换脑袋的无限增殖型，但实际上多半不是这样。要比喻的话，每个人都是电脑。不管谁中毒，都会让整个网路遭殃！不要被数字迷惑，集中攻击一个才是正确答案！」

「你说病毒……具体来说到底是指什么啊？」

「我虽然讲得头头是道，但和你一样是外行人。」

上条并未得意忘形，老实地回答。

少年已不再执著于一个人战斗，能利用的东西什么都用。

他选择了这样的路。

「但我认识非常清楚怎么干涉这种魔法师的修女。又有『魔神』的知识在旁，可以说是完美了吧……没错，就是这样。毕竟所谓的魔道书『原典』，说穿了就是会侵犯人脑的东西嘛。如果是管理了多达十万三千册的她，或许能直接口头编出『这种方法』也说不定！」

「又说些偏离我常识范围的话……总之要去蓝花悦和圣日耳曼等著的最下层对吧？除此之外我想不到别的办法喽！」

「是啊。」

上条缓缓吐了口气。

接著说道。

「……蓝花悦我会想办法搞定。只要对他出手，圣日耳曼们应该也会把注意力放到我这边才对。刚刚我说要你用搬运服回收恢复正常的蓝花，这件事就免了，一样由我负责。但在这段时间内，麻烦你想办法应付重力炸弹那边。你擅长机械之类的东西吧。很不巧，这方面我完全是外行。如果角色调换，百分之百会爆炸。」

「又说这种话啊！奉陪蓝花悦的复仇根本没……」

「很遗憾，我们没有慢慢说服蓝花悦的时间。但是无论状况如何，都没道理让他丧命。而且你有空担心别人吗，你同样也得有所觉悟喔？」

「……」

「滨面？」

「……抱歉。」

一时之间，上条还没想到他在对什么道歉。

但搬运服的巨大手掌随即逼近，就这么将少年的身体推向后方。

「嘎啊！」

背部撞上榻榻米地板的上条一时难以呼吸，但他很快就发现还有更要紧的事。

滨面已经踏出宽敞的起居室了。

紧接著，隔间的纸门用力关上。虽说是纸门，但并非以和纸与木框所制，而是用上了最尖端的碳材料，就连手枪弹也能轻易挡下。

「该死，你在干什么！滨面！」

上条连忙起身拉纸门，门却文风不动。另一边似乎是用支架一类的东西卡住了。他改弦更张用脚踹向纸门，但果然毫无用处。

隔著门传来低沉的声音。

「……我还是认为蓝花他们的复仇不合理。无论是作战还是什么的，都不应该由你首当其冲。」

「我说啊！你知道现在不是谈这种话题的时候吧！」

「话倒不是这么说。」

滨面这么回答。

「哈哈，也对。那时候你『不在场』，所以不知道或许也是理所当然嘛。」

「？」

「我问你，你知道芙兰达·塞维伦死的时候，谁待在现场吗？」

「……」

该不会。

上条当麻脑中闪过不祥的念头。

滨面仕上毫不在意地这么回答：

「就是我啊。因为我没赶上，芙兰达才会死。」

「该死。」上条忿忿地嘀咕。

自己定下的方针，却兜个大圈勒住了别人的脖子。

他总算察觉怎么回事。

「所以要分工的话，由我奉陪蓝花悦的复仇才合理。」

「喂，慢著滨面……」

「蓝花和圣日耳曼他们由我拖住。所以你去想办法搞定重力炸弹。如果自己一个人办不到，借助别人的智慧也行。绝对要搞定，知道吗？」

「慢著！我不是为了要你去做这种事才订立作战计画！」

「哈。」

纸门后方的声音愈来愈小。

不，愈来愈远。

「这样的话，偶尔试著体会一下被人保护的感觉也不坏吧。」

到此为止。

这回音源终于完全消失。

搭乘搬运服的滨面仕上，离开了高级公寓。为了孤身面对拥有魔法之盾的蓝花悦，以及随侍周围的无数圣日耳曼。

「该死！」

被丢下的上条大吼，接著踢了以碳材料制造的纸门两三次，但门始终没有受损的迹象。

他重新环顾室内，调查有没有可用的东西。

这时。

「……慢著。」

他的目光停在某处。

「那个」并非脱离这间房所需的东西。但上条战战兢兢地伸出手，探向成堆生日礼物之中的「那个」。

或许他打从一开始就误会了也说不定。

或许除了闭嘴让蓝花悦殴打之外，还有其他解决方法也说不定。

如果是这样──

「哪能让你这么做……」

上条转向连接起居室的厨房，目光停在感觉会出现豪宅里的送餐用推车。他将几样沉重的家具放在上面再用电线捆住，进一步增加推车的重量。

「蓝花当然不能死。但你因此而死就没意义了，滨面！」

他回到起居室。

用经过充分助跑的推车，对准以碳材料制造的纸门狠狠撞上去。

随著一声巨响，纸门就像被攻城槌撞破似的向后飞去。

上条就这样冲出屋子，来到长长的走道上。

滨面的身影已经消失。

他著急地冲向电梯间。跟先前一样，并排的电梯门之中，有一道已经被打破了。

蓝花悦与圣日耳曼在最下层。最深处。如果脑袋没有异于常人，滨面应该会用搬运服从这边直线往下降才对。

少年探头看向深渊。

没有半点光亮的电梯井深不见底，有如漆黑的大嘴。

一个即使有钢铁巨手也不见得能保障生命的环境。

更别说纯靠人体的四肢会怎么样……

（这可要赌命喽……）

上条咽下口水，并且快速脱下外衣。接著他将训练警犬般将衣服缠在手上，然后抓住被机油弄得十分滑溜的钢缆。

恐惧自胃部往上窜。

上条当麻无视动物本能，一鼓作气跳向电梯井。

麦野沉利「原子崩坏」的闪光，将楼梯门整个烧掉了。

领著泷壶和绢旗的第四名少女说道。

「那什么玩意儿，那个天花板附近的甜甜圈就是重力装置吗？」

「……如果芙兰达偷偷加料就会变成重力炸弹了呢。你们超怎么想？」

「她的话干出什么事都不意外。毕竟这人用肥皂把满手鲜血洗掉后很可能会就这样带著笑脸去逛饰品店，根本不能指望有什么善恶观念。」

泷壶理后一边让散漫的眼神四处游移，一边问道：

「怎么办？」

「那当然是──」

麦野简单地回答。

「赶快解决问题回去吧。」

抱著三色猫的茵蒂克丝，让十五公分高的欧提努斯带路，在狭窄的通风管内爬行。

两人轻手轻脚打开盖子，然后望向无数的圣日耳曼，以及在他们中心的一名少年。

说得更正确一点，是少年小手所抓的黄金色盾牌。

「喂。知道那个吗？」

「……安女王的盾。与『获得圣剑』成对的另一个传说。」

「但是那种东西应该不存在才对。那个国王没有什么双胞胎妹妹。」

追根究柢，流传至今的圣剑传说本身，是由一名既是骑士又是作家的男子搜集散落在西欧各地的骑士故事，加以整理成一篇完整作品的结果。因此同一个传说里的记述会有些许差异，其中也有些在整理过程中摒弃不用的情报。

安女王的存在，不过就是这些弃用桥段的其中之一。

找不到任何根据能证明有这些东西。

真要去调查这些故事的起因，顶多就是得到「因为有这种情节比较精彩」之类的答案。那位国王的传说中，也有途中放弃王者之剑改用其他剑的情节，不过安女王的存在大概是更加夸张的奇谭吧。如果翻遍古代文献用尽各种方法搜索，或许会找到名字，但在研究者之间都是用Anne（安）而非An（安），而在古英语中An用来代替If（如果），因此甚至有人怀疑，可能是「不存在的假设性故事」这种暗喻、玩笑，在认真搜集记录的阶段经由文字媒介人名化的结果。

或许能证明安女王存在的证据──与剑成对的某物出现了。

但茵蒂克丝冷静地这么回答。

「这是不是所谓的『逻辑可逆性』啊？」

有些东西，明明每个人脑中都有印象，一旦看到实体就能判断「是这个没错」，但仔细一想，会发现当成根据的传承或神话其实暧昧不明。

好比说，一夜之间沉入大西洋的大陆。

好比说，与幕府为敌的妖刀。

好比说，据称会将情侣系在一起的姻缘红线。

那本书里有，这个人说过。虽然姑且算是有像出处的出处，然而一想要试著深究却会发觉线索瞬间中断。不知是因为搜集口耳相传所以没留下客观证据，或者虽有石板、壁画等资料却在漫长时光中失落，还是在编纂资料过程中混进了执笔者的主观。

而仅有传承在口耳相传之下增加可信度的结果，使得某些东西虽然没有实体，却具备了深远的历史。

简直已经升华到像天堂和地狱那样，明明没有人见过，大家却都能共享其形象。

逻辑可逆性。其中之一。

安女王的盾。

茵蒂克丝与欧提努斯明明都因为它是「不存在的传承」而从未见过，却能只看一眼就判断「是这个没错」的终极错觉。

「要给予『只有存在感的存在』物质性的历史很简单……只要自己制造证据就好。就像为了募集挖掘宝藏的出资者，用古代羊皮纸画上新的藏宝地图给人看一样。」

「换言之，盾是圣日耳曼自制的吗？还真像骗子会做的事呢。」

「可是，无论东西再怎么假，魔法依旧是魔法。一旦学园都市的能力者使用它……」

「会因为副作用遍体鳞伤，是吧？如果是把这点算进去后，还让他和上条当麻冲突，那么目的就很清楚了──要用败者的死撕裂上条当麻的心。」

蓝花悦缓缓眯起眼睛，拖著黄金色的盾。

……回忆中，有「某人」在笑。

友人消失后，自己依旧靠著她的话语来到了这里。

但是，现在已经看不见她清楚的样貌了。

脑中的影像，就如同用火烤照片似的一点一点地溃散。

芙兰达·塞维伦的死

对方带来这个情报，目的想必不止在于让自己确定她的死。

在那一刻。

蓝花悦的心，也死了。

所以，现在只剩肉体的少年，已经无法因为痛楚或恐惧而颤抖。

死在这里倒也不错。

要是活下来，就继续奋战到死吧。

砰！

强大力量打飞电梯门的巨响炸裂。

从中登场的人并非上条当麻，而是蓝花悦意料之外的人物。或者该说他不认识这个人。严格说来，双方应该在类钻的停车场见过一次，但蓝花悦早已忘记这件事。

所以，他沉声这么质疑：

「我找的不是你。」

「就算是让芙兰达·塞维伦死亡的罪魁祸首也一样？」

「……」

挤压声响起。

蓝花悦手中那面黄金色盾牌的把手发出声音。

依然搭乘搬运服的滨面仕上，也以钢铁手臂的双拳互击，并说道：

「事情我大致上明白。但你没道理找上条当麻。因为如果要替芙兰达复仇，这里有更适合的对象。」

「你是她的什么人？」

「道具。」

滨面答得简单。

「一个很小很小的组织，我在那里跑腿。不过，我也是『道具』的一员，所以必须替芙兰达善后。如果有谁会因为她的名字而死，我就要负责阻止这种事。」

回应的并非蓝花悦，而是周围的圣日耳曼们。

但在无数的长枪「香波尔」露面前，蓝花悦先一步这么说道：

「没关系，圣日耳曼。」

「可是吾王啊……」

「这是我的工作。如果那家伙说得没错，代表我战斗有意义。」

听到这句话，滨面嘴角一松。

蓝花悦不会和上条当麻冲突。没发展成自己期望的剧本──这让圣日耳曼有些焦急，滨面看得出来。

而以他的角度来说──

（……做这种事也不见得能满足什么。这就跟端出拉面给想吃牛丼的客人一样，说不定会留下心情上的空腹感。）

滨面想到。

过去驹场利德这位Skill Out的领袖死亡后，他们曾为了自保而接下骯脏工作，试图杀害普通的大人。

当时他们在想像力完全没发挥作用的情况下，像猴子一样挥舞著杀人道具。

（可是啊，你知道暴力有多恶心；知道刺伤人、打破头时，自己的指尖在颤抖。能够天真地挥动武器，是因为不晓得这么做有多可怕。所以，将这件事告诉他吧。）

在这个世界上，有些人一拿到杀人道具就会自以为是；也有些人沉迷于道具的破坏力，就这样陷进去无法自拔。

可是，蓝花悦一定不是这种人。

若要问为什么──

（因为你明白啊。）

滨面在心中低语。

（在芙兰达·塞维伦丧命时，你明白了人的死亡有多么不讲理啊。）

蓝花悦一旦使用「盾」，似乎就会因为副作用而遍体鳞伤。但是，滨面仕上没打算连这件事也管。双方都有可能丧命。而他不像上条当麻那么博爱。

所以──

「有本事就来吧。」

滨面让搬运服双臂摆出格斗技般的架势，朗声宣言。

「又是银色十字又是黑夜什么的，同样的事情一而再再而三，我已经受够了！说到江户时代的寻仇啊，在反过来杀掉对方时似乎会无罪释放呢。机会只有一次，我也只奉陪这么一次！来吧，蓝花悦！」

「我知道。」

咚！

蓝花悦以黄金色盾牌的下缘在透明地板上敲了一下。

接著宣告：

「那就从你杀起。杀了你之后再杀上条当麻。等到清除让一切失控的滤镜后，我会把主犯与共犯一个一个逼出来杀掉。她做不到的事，就由我来做。」

每一句话出口时，蓝花悦都会隐约感觉到心头一阵刺痛；已经变得残破不堪的回忆，也会跟著进一步崩溃。

所谓的复仇，并不是伤害对方的行为。

他终于明白，复仇的本质是弄脏，贬低，扼杀自己。

然而尽管察觉这点，蓝花悦却已无法停止。

不然，他该怎么做？

一直寻找的友人早已遇害，根本没有将她救回来的希望。当个爱哭鬼没关系，但就算是这样，自己还是不愿拋下珍惜的人──这种美好的的梦想也已粉碎。

那么，接下来该怎么办才好？

没有梦，希望崩毁，理想落空。

所以又要像个爱哭鬼一样缩成一团死了这条心吗？要哭喊著「我已经无能为力了，所以这也是没办法」，然后因为这样又实际又有效率又合理，所以连根手指都不动就将一切重置吗？要将芙兰达·塞维伦这个存在丢进垃圾桶，然后迈向明天吗？

不要。

这种事绝对不干。

无能为力，却又不愿舍弃友人。要说依依不舍也好，要说厚脸皮也行。蓝花悦想要抱著「希望能为她做点什么」的心意继续行动。即使这样不实际没效率又不合理也没关系。不想把她的身影丢进垃圾桶。不想忘记她而前进。

所以，扼杀自己的心。

即使割掉所有的赘肉后只剩骨骼也一样。

成为完成报复的装置吧。

「就从你开始。」

蓝花悦举起黄金色盾牌宣告。

即使感觉到自己的体温徐徐下降，他依旧说道：

「至于你和她的死有什么关系，我就一边碾碎你一边听。」

四目相视。

不管对方是谁都无妨，就算对方不是上条当麻或麦野沉利也无妨，他早已将这些前提拋到脑后。

少年并未克服恐惧。

到头来，蓝花悦还是蓝花悦。只是个靠伪造学生ID证装模作样的丢脸废物。

所以正好相反。

只是他的负面心态过度严重，导致感觉麻痹而已。

而且，就算是这样也没关系。

只要能报复对方就好。

若能启动盾牌杀掉滨面仕上就是满分。就算无法启动，蓝花悦也要亲手揍倒滨面，了结他的性命。途中就算断手瞎眼也不管。最糟的结果，也不过是让对方若无其事地通过，自己却赔掉性命而已。只要能克服这一关，剩下都无所谓。

所谓复仇，伤害的不是敌人而是自己。

透过敌人杀害自己，这才是复仇的本质。

（啊……）

想到这里，蓝花悦慢慢有种看清自己的感觉。

（到头来，圣日耳曼说的话根本无所谓啊。这面盾牌是真是假，自己是否特别，这些全都没有关系。）

他感受到原先凌乱的思绪逐渐集中到一点。

尽管有了明确目的，却抵达不了任何地方，陷在死胡同里。

（我是否无法忍受这个朋友已经不在的世界了呢。）

所以希望离开。

希望前往某个不是这里的地方。

就像断了线的汽球一样。

但是。

（我要留下痕迹，不论形式。）

「轰！」的一声。

蓝花悦以肩破风，自力迈步，正面走向滨面仕上。

主动步向特殊重机械──搬运服的射程范围。

（至少要为了她，做到一件她所期望的事！我要把痕迹刻在那家伙身上────！）

这是前哨战。而且就跟在导火线上点火一样，一旦开始就绝对无法踩剎车。

蓝花悦用玻璃般的无神双眼看向对手，准备扣下最后的扳机。

就在这之前。

电梯井中的上条当麻钻过打破的电梯门，靠著最底层以等间距并排的众多柱子之一。

蓝花悦站在驾驶搬运服的滨面仕上面前。

手中拿著巨大的黄金色盾牌。

蓝花背后则有大量圣日耳曼。

已经无法阻止了吗？

没办法在不流血的情况下，阻止被煽动到最高点的复仇心了吗？

（不。）

上条静静地下了结论。

（只要是真的为了朋友而行动，那就阻止得了。）

他手中有一张王牌。

只要蓝花悦恢复理智，圣日耳曼的人偶剧就得落幕。计画失败的圣日耳曼们无疑会想处分掉蓝花悦。若是变成那样，上条实在不认为能靠一只幻想杀手挡下全方位攻击。

（所以才需要你。）

上条从柱子后方探头，盯著操纵搬运服的滨面背影。

（为了让大家一起笑著从这里回去，你还不能死喔！）

确认众人目光的焦点后，上条在柱子之间移动。

一点一点地拉近和骚动中心的距离。圣日耳曼的数量虽然膨胀到五十人以上，但所用的终究还是人类的五感。他们背上没长眼睛，也没有靠微波或超音波进行全方位搜索。

现在所有圣日耳曼都盯著蓝花悦的一举一动，只要动作别太大就不至于被发现。

（……我认识真正的复仇者喔，蓝花悦。）

上条在心中这么说道。

两人相遇在风雪覆盖的巴盖吉城。木原加群与贝尔西。那位使用两个名字将敌我全部吞噬，完美地达成自身复仇后离世而去的男子。

若问当事者幸福与否，大概会回答百分之百满足吧。

但如果问旁观的上条肯定与否，答案又不同了。

就算那是全世界最正确的选择。

就算每个当事者都认同，如今旧事重提也都只是画蛇添足。

上条依旧这么想。

自己没办法走那条路。

如果看到同样向下坠落的人，他不会从后推一把，而会抓住对方的手。

（我不会让你变成那样。）

极近距离。

上条摸到离外缘的圣日耳曼仅剩数公尺处，静静地这么想。

他有无视自己所负风险也要贴近的理由。

（如果复仇心没有固化，就还来得及去除。最可怕的，是仇恨超越激情而常态化，转为安静地燃烧，变成「没有仇恨就无法平静」的状态。）

他确认起手中的东西。

对于全球六七十亿人来说毫无意义。

然而，它在这里多半会成为全世界最为沉重的最后一把钥匙。

（所以，我不会让你变成那样。）

上条咬紧牙关。

走上紧邻死亡的道路。

（我不会让复仇成为你的藉口。要说我多事或什么都行，而我也知道这只是我的任性。即使如此……即使如此，我依然不会让你心目中最重要的东西，被贬低成沾满鲜血的赎罪券！所以你要想起来啊，蓝花悦。在你用这个名字之前，那份最原始的心意！）

就这样。

上条当麻采取了最后的行动。

沙沙！

某样东西滑过地板。

在周围的圣日耳曼注意到，并且以「香波尔」的锐利前端撕裂它之前，蓝花悦扬起一只手拦下来了。

少年看著它。

不管再怎么高估这东西的资产价值，大概也不到三张一千圆纸币吧。

可是。

对于蓝花悦来说，就算把整个蓝色星球放在天秤上比较，也不能无视这样东西。

……那是个边长约十公分的立方体，外头包有浅绿色包装纸与红色缎带。

在上方呈十字交叉的缎带，夹著一张卡片。上头大概是设置了廉价的电子音乐盒，单调的生日快乐歌旋律响起。

可能是讯息服务的一环吧。

除了这道旋律之外，还播放了疑似送礼者的声音。

一名少女的声音。

『生日快乐！嘿嘿嘿。到头来，这可是本小姐送给加纳小弟的惊喜喔！』

「……」

蓝花悦。

不，在只能持续这么自称的少年脑中。

某种像用火烤老照片一般溃散的东西，似乎因为这句话而渐渐复原。

这种事或许毫无意义。

少女已死的事实不会改变，所有前提依旧；沉浸在过去的回忆里，或许就跟因为妄想而在床上翻来覆去没什么两样。

可是。

即使如此。

『嘻嘻。你是那种会忘记自己生日的人对吧？可～是～啊～别小看我芙兰达的交际力！你现在想要的东西，我很早就已经调查好啦！来来来，打开盒子，因为我惊人的命中率而害怕吧。嘎哈哈～！』

复仇不是为了伤害对方，而是割下自己的赘肉──蓝花悦如此定义。

这些赘肉化成额外的重锤，逐渐束缚复仇者的心。

彷佛要将少年从报复装置拖回普通人的范畴之内。

停止。

下沉。

陷溺。

理应已经完全失去的温暖，强行在意识中重生，卡住装置的齿轮。齿轮一个一个破坏，崩解。

往事复原。

他想起自己在自称学园都市第六名──蓝花悦之前。

原本是什么人。

『到头来，虽然你贬低自己是爱哭鬼还什么的，但你哪可能只有这点程度啊。我可不是博爱主义者喔！我可没想过要和六十亿人都当好朋友喔！我芙兰达大小姐选上了你，认同你，当你的朋友！光是这样你就该挺起胸膛感到自豪啦～！』

时间停了下来。

蓝花悦的动作停了下来。

某种东西直接打进了娇小少年的心。

和以全知口气随意谈论世界的圣日耳曼不一样。

货真价实。

这就是蓝花悦一直一直追求的友人话语。

『你的爱哭啊，如果换一种说法，不就是「无论面对怎样的不合理都绝对不会走偏」的常识安全装置吗？那一定是我所没有的东西。因为我自己办不到，所以我很尊敬拥有这种东西的你！世界上有很多人，要他们成为恶鬼真的真的真的简单到让人傻眼，但你的坚强绝对不会认同这种事。所以骄傲吧。到头来，你拥有能哭著原谅一切的坚强，你可以为了这样的自己感到骄傲喔！』

「啊啊……」

沉重的「喀啷」声响起。

那是黄金色盾牌离开少年手里倒在地上的声音。

他已经用不著什么「安之盾」了。

自己能够用双脚挺立于大地之上，根本没必要依靠传说。

霎时间，他以得到自由的双手遮住自己的脸。

少年这么说道。

「……我想起来喽，圣日耳曼。」

自己并非学园都市仅有七人的超能力者。

过去剑选了某人，但自己并非那个一样塑造庄严传说的人。

可是。

那又怎么样。

少年是少年，是降生于世的一个生命。谁都无法模仿，也无法代替。就算少年只是一个渺小的世界齿轮也一样。有人笑著替少年庆祝。她证明了少年的存在。

独一无二的特质。

这想必无法成为轻松的退路吧。和什么伟业啦，传说啦，那些沿著前人构筑之路迈向山顶的一等奖不同；必须从零开辟自己的道路，穷极自己的特质，这么做大概会比没多想什么，就朝著既有顶点迈进来得更为困难且痛苦。

「我想起来了，圣日耳曼。我想起了我的名字，加纳神华。」

即使如此，少年依旧对身旁的恶魔放话。

悲惨也好，丢脸也好，难看也好，出丑也好，什么都无所谓。

他挥别简单的追随之路，选择独自面对世界。

不将圣日耳曼的诱惑当成藉口。不把芙兰达·塞维伦的死当成赎罪券。不仰赖来历不明的第六名和根本不存在的安女王之威。

用自己的脚站立。

用自己的脑袋，再一次回忆起真的想做的事。

这么做。

至少，不是擅自捏造沉默友人的想法，再当成恣意复仇的柴薪丢进火里。

芙兰达·塞维伦虽然一直隐瞒「某些事」，但应该从没想过要引诱少年走上满是鲜血的不归路才对。如果，那是希望少年继续留在阳光下的演技。如果，芙兰达认定少年「拥有能哭著原谅一切的坚强」……

如果是这样。

少年该走的路。

身为阳光世界居民所能做的事。

「所以，圣日耳曼，我现在看见了真正的敌人。这不是为了任何人，也不是任何人的错。你利用她的死，践踏她的死！将她的死当成杀人道具，当成谎言的材料！我！绝对不认同你！」

相对地。

圣日耳曼的反应十分迅速。

「轰隆！」的一声巨响炸裂。放在地板上的生日礼物，遭到「香波尔」从正下方贯穿。

包装纸与缎带破碎，盒子本身也惨遭撕裂。

但少年面不改色，只是将小手往上一举。

廉价怀表从天而降。

他以手掌抓住银色的精密机械，再以食指和中指夹住飞舞的贺卡。

生日快乐，加纳神华。

得自逝去少女的贺卡。生命的祝福，存在的肯定。少年将证明当成刀刃一般握在手中，开口道：

「不敢当，芙兰达。」

他拋弃陈旧的外皮，「蓝花悦」的面具随之粉碎。

少年成了男人。

加纳神华。

这名不再是其他人的男人，绝对不会白费受到祝福的生命与名字。他孑然一身地对抗世界，面向真正的敌人。

这一刻。

蹲在地上的上条当麻轻轻地笑了。

这一刻。

搭乘搬运服的滨面仕上微微叹了口气。

他们想著同一件事。

「「真没办法呢。」」

他们并非相识多年的老友。

只是这个世界上多到不值得一提的六十亿人之一。

可是，少年们知道。

蓝花悦，不，那个跨越了束缚得以自称加纳神华的男人。

如果让他死在这里，也未免太可惜了。

所以。

有足以让人投身死地的价值。

哒────！他们毫不犹豫地冲向圣日耳曼集团。

就在此刻。

由于人偶剧告吹，因此圣日耳曼们采取行动要从全方位放出无数长枪「香波尔」击杀、处分掉加纳神华的瞬间。

上条与滨面同时介入，以幻想杀手和搬运服的铁臂，强行打穿整面的长枪暴雨。上条将加纳神华拉进产生的些许空隙，就这么将他扑倒在地。

紧接著「轰！」的一声，闪光迸发。

第四名的「原子崩坏」。

但滨面注意到她的目标并非「香波尔」，连忙瞪大眼睛吼道：

「麦野你这混蛋！为什么把加纳放在射线上啊！」

「咦？因为那家伙的决心和转变什么的跟我无关呀。而且他好像站在敌人那一边，所以我也没有手下留情的理由嘛。」

「有啊！当然有关啊──！虽然不是什么能大声说出来的事不过一切的根源都是你干的好事吧────────────────────！」

尽管听到滨面全力吶喊，但麦野依旧只是微微叹口气而已。

工作见不得光的她，对于这方面倒是分得很乾脆。那些不知是敌是友，无法判断危险或安全的对象，总之先瘫痪其战力再说。好比说墙壁另一边的反应，催眠状态的平民，还有憎恨遭某人煽动造成的复仇骚动。虽然不确定是否为友方的各个存在之间有所差异，依旧全部视为击破对象，这其实也算是某种专家铁则。

「所以说。」

「嗡」的一声。麦野沉利让新的光球凭空出现，并且瞪向圣日耳曼。

「把你轰得血肉模糊没问题吧，混帐东西？」

别的方向也有动静。

「当麻！」

「啊，真是的，为什么每个人都要往前站啊！」

身穿白底金刺绣修道服的修女，茵蒂克丝。还有手持PDW彷佛在护卫她的金色短发女性，史蒂芬妮。

另外，十五公分高的欧提努斯站在茵蒂克丝肩上，粉红色体育夹克少女泷壶理后则站在史蒂芬妮后方。

上条当麻什么也没说。滨面仕上同样没插嘴。

少年该做的事，已经在他心里。

所以，交给他了。

重新起身的加纳神华，一副让两名英雄随侍左右的模样这么宣言：

「还来，圣日耳曼。」

面对存在本身已成为传说的怪物。

身为能与其正面对峙的独立存在。

英雄。

加纳神华朗盛宣告。

「将我朋友被你踩在脚下的尊严！一点不剩地全部还来！」

第十二卷 行间三

都市共有二十三个学区，而这头黄金猎犬在每一个学区都准备了自己的武器库。

木原脑干抵达的是第二十三学区。

这里是远比学校体育馆大得多的飞机维修区。出入口缓缓向左右滑开，让人觉得这不像开门反而比较像挪动墙壁。开启后，内部的照明自动亮了起来。

里头堆了数个发射用货柜，以及用来运送它们的大型拖车。

这里是脑干的行动衣柜。他会视时间、地点、场合选择服装，以最适合的搭配参加晚宴──不过是以枪弹代替礼节，以炮弹代替规矩，以雷射光代替亲切，以液态氮代替风趣，以杀人微波代替敬意。

世界在物理法则之下维持安定，黄金猎犬的目的则是消灭搅乱世界的异类。

具体来说就是魔法。

而说到当前最大的假想敌……

『「魔神」们行动了，是吗……』

它轻声咕哝。

话虽如此，但是木原脑干并未特别痛恨魔法师和他们抵达的终极型态「魔神」，也没有「心爱的人事物被夺走」那一类的夸张背景。

只不过，木原脑干认识。

将终究只是一条狗的自己变成「这样」的人……说穿了，就是那群该称为「木原」始祖的人们。

追根究柢，「木原」这个分类本身，从明确地诞生以来还不到一百年。在这之前虽然也有类似的概念如草木的根一般散播，但一直到最近才集合成「木原」这种形式。

「建立学园都市」这件事，本身也是远航重洋来此的那个「人类」，趁著战争后的复兴所达成，因此生于学园都市的「木原」这种概念源自近代，这点应该不难想像。

这并非在谈论历史年表中的数字。

那七位始祖只是普通的人类，理所当然地会欢笑，也理所当然地会哀伤。

而在当时，由于还不明白所谓的「木原」究竟是什么，对此最为苦恼的想来就是当事者们了吧。彻底地疯了，癫了，然而即使已经如此绝望，仍旧无法制止在科学之路上迈进的自己──他们就是这样的人。

替黄金猎犬开启知性大门的某人，当时似乎也总是一边摸著它的头，一边以人的语言向它道歉。

尽管受到身为常人的理性所苦，身为研究者的他们依然会为了实验成功而欢欣。这些人脸上浮现的表情就是如此复杂而矛盾。

『如果世界上的一切都能纯粹靠科学公式解释，想必会只剩下绝望和心死吧。毕竟这等于是让原为纸上空谈的拉普拉斯妖显现。』

啊，即使如此。

摸自己头的那只手，还是保有完成版「木原」所欠缺的柔软啊。

『但在那同时，也会让世间的不讲理永远无法危害人命，代表温柔世界的到来。那么，究竟哪一边才对呢？』

始祖们早已不在。

他们亲身定义了「木原」这项存在是什么东西，并在统整为任何人都能明白的形式后离世。他们拚命的抵抗，他们镇日在疯狂中以人类理性持续和世上不讲理奋战的结果，带来了今天已经完成的「木原」们。

所以，木原脑干对于魔法阵营没有什么特别的憎恨。

所以，黄金猎犬对于始祖们所盼望那个僵化但温柔的世界也没兴趣。

『不用担心。』

虽然科学知识无法证明天堂的存在。

虽然物理法则无法测量死者魂魄的重量。

即使如此，大狗依旧轻声说道。

『就算你离开了这个世间，你留下的「木原」依然在此。』

黄金猎犬在脑中下令后，无数搭载了发射用货柜的大型拖车，同时爆出发动的怒吼。车头灯风暴掩盖了一切风景。

钢铁军团。

抗魔法式驱动铠甲（Anti-Art Attachment）。木原脑干领著大群外装，回过头去。

带著大量光明的它，看著外头无垠的黑暗，心中这么想。

希望能永远像个「木原」。

为了那些将心愿寄托在它这条狗身上，让它拥有人心的人们。

第十二卷 第四章 唯一的突破点 Hand_Made_ROUTE.

1

这是个整片地板透明如玻璃且浮起约数公分高的宽广楼层。

以等间隔竖立的柱子上方，有个甜甜圈状的巨大精密机械。

重力子式人工重力控制装置。

在动过手脚后，或许该称之为「重力炸弹」。

看似沉重星空的它，就这样盖在上头。

「……」

唰！圣日耳曼集团如海水般分开。

阵型改变。

波浪卷金色长发加上雪白肌肤。这名刻意让气质神似芙兰达·塞维伦的女性，多半是选来对付加纳神华的个体。身上装扮说是燕尾服却更像魔术师，几乎等于兔女郎装搭上外套。

这名女性站在一切的中心，宛如对钻石加热一般传播骚乱。

她从脚边取出扭曲的长枪，单手握住。

「以为集结了一些个体，就能打倒我这个坚固的结晶构造？」

金发圣日耳曼脸上始终挂著笑容。

「你们是不是有些误会呀？毕竟我既不是魔法师也不是『魔神』，而是能与他们并列的第三种类别。如果想要灭绝，我也有足以葬送全体魔法师与『魔神』的火力。各位主动聚在一起，不过是选了一条让我一网打尽的路罢了。」

「少说大话。」

加纳神华乾脆地说道。

少年摇晃著那头柔顺的中长发。

从与怪物对等的位置宣言。

「有种就放马过来。还是说，如果没被人家丢个手套，你就连架都不会打？」

「……」

圣日耳曼沉默片刻。依然带著微笑的她，轻轻叹了口气。

紧接著。

轰────！

多达五千支以上的「香波尔」，带著可怕的威势从三百六十度全方位杀来。

如果只有一人，或许无能为力。

可能会任由数量摆布，身上每一块皮肤都惨遭刺穿。

但是。

上条当麻的幻想杀手动了。滨面仕上的搬运服动了。麦野沉利的原子崩坏动了。绢旗最爱的氮气装甲动了。

响彻周围一带的声音，与其说是玻璃破裂声，不如说更像宝石柱折断的声音。

纵然同时面对成百上千的攻击，但只要圣日耳曼专攻一点便没什么好怕的。加纳神华。只要全员围住少年做好迎击准备，就能应付所有朝一点集中的长枪，并且破坏它们。

要守住他的性命，前后左右四人足矣。

只要他们个别都拥有超出规格的力量即可。

「怎么啦，圣日耳曼。」

上条开口。

「你的招数我已经看腻喽。既然空有威力却千篇一律，那差不多可以让我们把你收拾掉了吧？」

「不，太麻烦了。」

这时，麦野从旁插嘴。

她的手掌对准金发圣日耳曼。

「简单来说，把这家伙削到死不了的程度就行了吧？放心，学园都市的技术很优秀，这点我的身体可以证明。就算轰掉两三只手脚，也能像没事一样过日子啦！」

「喀！」的一声，惊人的闪光迸发。

金发圣日耳曼只是轻轻一笑。

她并未全力回避，就连侧身也没有。

只是将手中长枪转了一下。

闪光直接命中目标，毋庸置疑。

但是──

「什么！」

「有这么不可思议吗？我已经见过你这招了。」

圣日耳曼笑著说道。

她挡下来了。

位置就在「香波尔」前端附近。就像接住投球机发射的白球一样轻松写意。

「各位称之为长枪的东西叫『香波尔』，而它不过是『香波尔』的根罢了。实际上，这个名字属于我过去的实验室。换句话说呢，追求研究主题所需的器材全都在里面。这东西不但是夺走他人水分和营养的尖兵，同时也是土中那缺乏保护就连维持自己都有困难的脆弱指尖，大概是这种感觉吧。」

她将长枪转了一圈。

烧成橘红色的一点，顺著轨道画出光环。

「可是很遗憾，一旦复数的『根』缠在一起，就能增添它们的强度。更别说原本就已持续暴露在外气、外敌之下的『枝』与『干』，耐久性更是强上非常多。」

「『根』……？」

待在搬运服中的滨面，重复了这个散发出危险气息的词语。

「安内莉」登录一个个字词，并以红线标出关连性。

「还有『枝』、『干』？你到底在说什……」

「所谓的操纵钻石、操纵碳元素、操纵有机物，不过是生命的隐喻。」

光环失去了中心轴，变得又像是倒著的数字8，又像是代表无限大的符号。

枪尖指向正面。

「愚劣的少年啊，那你知道植物与动物的差别吗？两者各有好几种特徵，但其中最有名的差异就是细胞膜与细胞壁。动物维持生命所需的皮肤、骨骼、血管等，植物试图以单一细胞兼备它们的功能，最后却进化到要以自身意志活动身体都有困难。这虽然只能说是命运的讽刺，但也可以导向某个有趣的推测。」

不寒而栗。

一股诡异的感觉窜过绢旗的背脊。

「假如将植物细胞再次彻底分解，分化为皮肤、骨骼、血管、肌肉……各自有其功能的部位，又会如何？如果将它们重新统合，促使它们最佳化呢？好啦，你们认为会产生怎样的系统树呀？动物的细胞膜与植物的细胞壁，相较之下无疑是植物比较硬。源于植物的野兽，会比动物更为强韧──会不会无法想像呀？」

麦野沉利没有等下去。

第四名的闪光，继续轰向金发圣日耳曼。

然而，既没有哀嚎也没有惨叫。

广大的平面之中，位于圣日耳曼侧面的柱子不自然地隆起。

某种东西成了盾牌。

有如压力自蒸汽机中逃脱一般的咆哮溢出。「滋滋！」一声，一条摇撼类钻地板的巨虫缓缓现形。高度含末端在内近两公尺，全长则在四公尺以上。单从整体轮廓看来，就像只高高勾起粗尾巴的蝎子。

只不过，前提是有以纠结不清的树根取代脚，以带红的白色花朵取代颚，以食虫植物捕虫囊取代两只大钳的捕食者存在。

真要说起来，它就像花螳螂那样，是种混和了动物与植物特徵的生物。

高高勾起的尾巴尖端，一名燕尾服男子的上半身取代了毒针。不用说，他是众多圣日耳曼之一。既然如此，那东西或许是将滨面那身搬运服进一步异形化后的产物。

瞬间。

滨面还以为「安内莉」因为使用过度而产生了严重错误。

分析出来的估算力量，数值就是这么夸张。

（这……）

尽管到处都因为「原子崩坏」的影响而烧成橘红色，花蝎依旧维持住了轮廓，以无数的脚刮削地面。金发圣日耳曼用形似长枪的「香波尔」代替指挥棒，指著蝎子呢喃。

「我就教教你们，统御有机、生命、碳元素这三位一体的秘法精髓。」

咚────！超过四公尺的花蝎，势如炮弹地冲了过来。从粗尾巴上长出来的男性圣日耳曼，则发出低沉的声音甩动身体。

「喔……」

滨面全身上下本能地窜过一股恶寒。

他克制住瞬间想把一切都丢给「安内莉」的冲动，重新抓好两根有线操纵杆。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

首先，麦野的「原子崩坏」从远处一举杀向花蝎。

即使如此花蝎的来势仍未衰减，于是滨面让钢铁双臂向前伸出，强行压制蝎子的大钳。

刺耳的「嘎哩嘎哩嘎哩！」声响起，搬运服整个向后滑去。为了不被蝎子……应该该说为了不被重机械压扁，茵蒂克丝与泷壶躲向旁边。

接著绢旗最爱裹著「氮气装甲」往前冲，最后上条再以右手狠狠揍向巨花那状似捕兽夹的狰狞大口。

怪物的进军总算停止。

（这么一来……）

上条将注意力从眼前的空壳转向圣日耳曼本人。

这是个错误。

植物猛兽逐渐崩塌的背部，就像南方的巨大花朵那样「咕啪──！」一声纵向裂开。塞有男性圣日耳曼的尾巴一口气从背部分离，独立行动。那已不再是尾巴，而是一条由藤蔓与捕虫囊紧密纠缠而成的鳄鱼。

杂乱的大牙，正面逼近以为破坏花蝎就能让它停止的少年。

上条连叫喊的时间都没有。

在回过神之前，远比人类巨大的鳄鱼就已正面扑向上条的脑袋。

「给我超闭嘴啊啊啊啊啊！」

人在附近的绢旗最爱，先一步挥出了强劲的上钩拳。

鳄鱼的轨道大幅度扭曲，弹向正上方。大幅度露出对于任何野兽来说都算是不设防部位的腹部──埋在体内的男性圣日耳曼。

绢旗正准备继续挥拳，鳄鱼却同样纵向裂开了。

裂开，裂开，裂开，裂开。

「啊，这什么鬼啊？」

上条大叫。

简直就是俄罗斯套娃。分段小型化的野兽，靠著藤蔓和根形成的触手倒吊在天花板上，看起来像只恶心的章鱼。

而且倒吊的男性圣日耳曼手里转著长枪。

以恶心模样脉动的头……不，以章鱼来说是身体吧？总之众人以为那个球状部分会像汽球一样膨胀时，它却在各个地方开出小花，接著「啪咻──！」一声，有如碳酸饮料爆发的声音炸裂。

滨面一闻到逐渐飘下来的气味，顿时脸色发青。对于摆弄车辆和机械的人来说，这算是和他们最为接近的死神。

「安内莉」的成分分析，证实了滨面的想像。

他大声吼出那个名字。

「是一氧化碳！麦野，烧空气！不然我们会全灭！」

闪光同时奔向好几个地方。

通常源自不完全燃烧的死亡气体，逐渐透过剧烈氧化反应转为相对安全的二氧化碳。经由「安内莉」影像而变红可见的毒素，就像遭到吞噬一般消失。

或许是任务结束了吧，有如腐烂果实般萎缩的章鱼残骸掉了下来。男性圣日耳曼大概自己也吸入了那些气体，倒在地上一动也不动。

而在众人注意力被引开时，金发圣日耳曼已经将手中长枪转了两三圈。

透明地板掀起波浪。

长苔的巨大绿色蜘蛛上头，有个将巨大背部当成床或沙发让身子沉在里头的男性圣日耳曼；包上一层铠甲般坚硬树皮的螳螂之中，有个双肩装上镰刀将整个身躯像斗蓬那样拖著走的年轻女圣日耳曼；至于大量树根结合而成的巨大响尾蛇，则是由老人圣日耳曼取代尾端的发声器官振动。

野兽并非只是野兽。

他们顶多只是结合了植物力量的存在。所有圣日耳曼都拿著「香波尔」，发挥比各种毒针、毒牙都要来得凶恶的破坏力。

「先做个根本性的确认。」

咚。

金发圣日耳曼将「香波尔」扛在肩上，笑著说道。

她单手水平张开，炫耀起在场的圣日耳曼们。

「如果要和『我』对决，那就超越个人的框架。既然夸下了海口，请务必展现足以将身为第三类别的『我』逼到溢位的气势。」

同时。

无数裹著植物装甲的圣日耳曼们，以及他们带来的全方位包围枪雨，一并来袭。

2

圣日耳曼的攻击非常激烈。

举例来说，就像把石油或酒精加以精炼后点火；举例来说，就像以超高速喷出人工钻石粉末的雷射状钻石刀；举例来说，就像大量散布碳粉造成的粉尘爆炸。

时而击出枪雨，时而变化、换乘包住自己的植物猛兽，时而让根或藤蔓缠住自己获得庞大弹力。

在柱子与天花板之间纵横自在的金发圣日耳曼与脚踏地板的上条当麻，剎那间正面冲突。

少年右手接住的「香波尔」，就像年轮蛋糕被人层层拨开那样，一点一点地遭到破坏。

双方在极近距离相瞪，以言语打击彼此。

「没用的谋略计策就到此为止吧。你再也操纵不了任何人，再也骗不了任何人了！」

「这可就难说了，你就等著我搞定一切吧。就算蓝花悦这条路不通，也不会对我们造成任何困扰。」

金发圣日耳曼浅笑。

上条终于发现她不是在开玩笑。对于诈欺师而言，这就是临战态势。

「我才要问，你没注意到地狱之门已经打开了吗？『魔神』们已经来到现世了。还有，你知道他们的第一目标吗？」

「魔神……们？」

「当然，他们的目标就是你。」

圣日耳曼再度强行挥动损坏的长枪。

随著坚硬的「铿！」一声，双方距离略微拉开。

「正如圣剑追求王者、圣日耳曼追求蓝花悦那样，『魔神』们也渴望著名为上条当麻的存在……因此，他们嫉妒恣意而为的欧提努斯。哼哼，没错，就是这样，嫉妒！不是因为她单独使用『捣蛋鬼』这个名字，也不是因为她随心所欲地扭曲世界！他们只是！因为上条当麻这个存在被独占而不爽！」

「……」

「在思考可信度之前，你应该会先这么想吧──为什么我能体会，理解那个数之不尽的地狱？我当然能理解。我既不是魔法师也不是『魔神』，话虽如此，你可别以为圣日耳曼这个分类不如『魔神』喔。无论魔神创造出多么完美，多么幸福的世界，无论是怎样的可能性和环境，我都一定会在某个时间点发生。因为我也是超越了因果与相位的存在。」

滨面的搬运服毫不留情地从后扑向金发圣日耳曼。

但在钢铁之拳到达前，绿色蜘蛛从旁窜出，将搬运服连同滨面一起压在地板上，像客机迫降那样让他贴著地面滑行。

上条在甜甜圈状的重力炸弹正下方喊道：

「圣日耳曼不存在。那种『魔神』应该只是虚构的产物！」

「确实是变成这么一回事了。」

笑容增添了黏稠色彩。

「但你也注意到了吧，少年。在谈论世界真实的时候，理所当然蔓延的正史，根本当不了任何根据。解读奥丁会抵达欧提努斯吗？浑身肌肉的眼罩男神，要怎么和那名少女连在一起？」

「……」

「听人家说的，某个地方写的。光是这样谈论圣日耳曼有什么意义？明明只有眼前所见的一切才是真实。」

常识动摇。

理应正确的前提，因为单纯的话语而有所动摇。

「我是圣日耳曼。远远超越魔法师，却又拒绝与陈旧『魔神』会合的第三类别。所谓的圣日耳曼，无法以圣日耳曼以外的词汇表达。为什么连这点小事也不懂？」

就像在一片白的雪地里分不出远近一样。

上条当麻的意识，被扔进了情报的白盲之中。

接著他说道。

「这也是你的角色扮演之一吗？」

金发圣日耳曼。

那张兔女郎魔术师般的笑容僵住了。就像宝石有了裂痕一样。

「我一直觉得不对劲。」

上条一副不吐不快的模样说道：

「如果只是要引诱蓝花悦做坏事，封锁类钻关住一般人就没意义。如果目的是用重力炸弹炸死我，那就没理由教唆蓝花悦。他手里的黄金色盾牌是什么？如果单纯要挑起蓝花悦的憎恨让他找上我，给他一把菜刀或手枪就好了吧。与其让『一无所知』的蓝花悦在短时间内相信魔法，给他简单易懂的武器应该更有效才对。换句话说，你的行动毫无逻辑可言。」

「────」

「……乍看之下经过深思熟虑，其实什么也没想。这就是圣日耳曼的真面目。跨越十年的仇恨，构想二三十年来的心愿。将这一切记忆覆写到五秒内创造出来的自己上头。这种人订下的计画、道理，善恶，当然会变得支离破碎。你连让一件事维持原来的样子都做不到。」

所以一般而言，没办法以善恶说服圣日耳曼。

就算原本是为了金钱杀人好了，一旦遭到追究，他就会将对方当成不共戴天之仇。对如此赚人热泪的自己加以谴责的人，则全部看成渎职的警官或收受贿赂的法官，毫不留情地杀光──最后更将这一切都当成正义之举。

「一开始那次袭击时，你说找到蓝花所以没空管杂事就离开了对吧？那并非真相。你是在害怕。害怕一不小心遇上拥有十万三千册的茵蒂克丝和身为正牌『魔神』的欧提努斯……遇上知道所谓世界真实的人！害怕一见面就会让所有谎言穿帮，遭到谴责！」

他就是这样一路走到今天。

内在的藉口与推托一再累积，最后终于用光了容量，不得不将「魔神」也拖下水。他只是个这样的魔法师而已。

「你的真面目根本不是什么『魔神』，圣日耳曼。第三类别？又不是大叔喝的啤酒，新定义哪有这么简单就能冒出来！你的真面目是个普通魔法师，和我到目前为止见过的那些没什么不一样。你是害怕被人家这样称呼对吧！」

也就是说。

实际上，有个根本的问题。

「你真的是圣日耳曼吗？」

「……」

「还是这么自称会比较轻松的别人呢？」

「我听不懂你在说什么。」

圣日耳曼微微一笑，这么回答。

她小巧的额前浮现汗珠。

「因为我毋庸置疑是本人是人称圣日耳曼的时间跳跃者跨越了一千五百年的时光寻找值得侍奉的君王为了奉陪丑陋的贵族们钱再多也不够所以只是会在需要时唬唬人弄到需要的金额罢了反倒是他们持续那种浪费铺张的习惯太没效率了不是吗所以我没错我一点错都没有是为了大家为了世界努力因为世界上到处都是『魔神』会让人头痛吧你应该已经体会过『魔神』的威胁才对吧一旦解放到世界上的不止一个而是好几个该怎么办非得有人想办法不可拥有力量的我非得做些什么才行『魔神』追求的是你吧你已经被纳入他们的计画了吧既然如此破坏你不就是打倒『魔神』的第一步吗为什么这么简单的事都不懂你果然已经让『魔神』阵营调整过了是吧无法沟通真是个悲剧居然没办法理解我条理分明的解释原来如此你是个无法理解的人啊有问题的不是我有问题的是你既然如此我就没必要烦恼了真的一点也不用烦恼什么嘛什么嘛既然明白这点不就可以安心了吗重组完毕回报编号1006632901」

上条当麻缓缓眯起眼睛。

接著摇摇头。

就算知道五秒后就会被盖掉。

他依旧轻声说道。

「可怜的家伙。」

「噗叽！」一声，金发圣日耳曼以犬齿咬破了嘴唇。

即使「香波尔」已经损坏，她依旧毫不在意地水平挥舞。

后方墙壁上冒出一百支长枪，一齐杀向上条。

但在这时，滨面以搬运服的脚用力踹飞压住自己的绿色蜘蛛。飞上半空中的蜘蛛巨躯成了盾牌，惨遭刺穿。埋在蜘蛛背上的圣日耳曼之一连忙分离逃逸。

上条并未在意接连的破坏声响，跟著这么说道：

「我之所以说可怜，并不是因为你支离破碎而且什么都没有。」

「呜。」

「就算你能在五秒内捏造善恶混进百年前的记忆里，就算你能藉由覆写在自己脑中建构最适合的历史。」

他直指要害。

「但就算是这样，你也逃不开你自己，所以我才说你可怜。因为啊，所有的魔法师都有个开始吧？要先有个无法接受的现实，才会为了颠覆它而将魔法名刻在自己心中，成为魔法师吧？既然如此，你的谎言应该也有个起点才对。不管你说了多少让自己好过的谎，让自己徜徉在舒服的世界里，应该还是逃不过一开始让你想演戏的那件事才对。所以，你的谎言赎不了你的罪。就算骗得了别人，你也骗不了自己。」

「你想说的就只有这些吗？」

「嗯。我能说的也就只有这些了。」

上条终究是以敌人的立场发言。

「之后的故事就由你来说了。不要对我说，对你自己的心说吧，诈欺师混蛋。」

紧接著。

冲突再度爆发。

3

「切断线路！」

类钻中层，轨道电视台制作局持续爆出这样的怒吼。

「不然乾脆切断缆线也行。总之要弄得无法转播，动作快！」

不用说，一旦电视台遭到占领，最令人害怕的不是转播设备遭到破坏，而是设备遭人用在不该用的地方。

别说电视台了，任何主流媒体只要用在不该用的都方，都可能直接导致人们的死亡，这点绝非玩笑。美国有个实在太过知名的案例──广播电台只是读了外星人来袭的「新闻风格剧本原稿」，就使得国内陷入恐慌，甚至发生枪击案。不过是件意外都会发展到这种程度，如果刻意让错误情报流传出去，会乱成什么样子实在难以估量。如果说，这种错误情报是基于根深蒂固的身分差异，那就更是糟糕透顶。

编辑设备与转播设备由于高性能又没量产，所以价格上亿也不足为奇，但人命当前实在别无选择。这不是爱面子，而是考虑到闹上法院时的赔款与企业形象可能受损后，就单纯的计算来说人命比较贵，仅此而已。

除此之外，还有先前的入侵者骚动与货柜遗失。今天无论再发生什么状况都见怪不怪。

可是。

在这种时候，电视台人员最担心的一点，想必就是错误情报散播出去，在学园都市内引起大规模暴动吧。

不管再怎么说。

应该还是不会连「这种事」也考虑进去才对。

喀。

乱成一团的他们背后，有个冰冷的脚步声响起。

4

甜甜圈状重力炸弹下方。

圣日耳曼的数量逐渐减少。

意外地，击坠王不是麦野沉利也不是绢旗最爱，其实是史蒂芬妮。因为在强大的能力者们出面应付涌来的长枪与植物野兽时，行动并未受限的史蒂芬妮则在一旁以PDW射击圣日耳曼们。

她手中的PDW并未装填用火药的实弹，而是以高压气体射出钨钢模拟弹。

如果距离只有二三十公尺，则破坏力足以将没有护具的肉体打成蜂窝，因此在室内战时威胁与实弹没什么两样，但还是有些降低威力的方法。

比方说，隔著衣服或一叠纸开枪。

比方说，利用墙壁、天花板以跳弹攻击。

「哒哒哒！哒哒！哒哒哒！」一波波的短暂连射，从侧面打击圣日耳曼们的下巴或太阳穴，强行摇晃头盖骨。在略微见血的情况下，他们一个个因为脑震荡倒地不起。

「啧，甜头全被大人抢走了！」

「话又说回来～这超算什么啊！零距离狙击手？根本不晓得怎么分类嘛！」

无数的长枪、植物野兽装甲，甚至是一氧化碳喷雾，圣日耳曼将碳元素转化为各式各样的攻击，但麻烦的还是多方向又有时间差的多人合击。换言之，将圣日耳曼一个个打倒，也等于打垮他们的攻击模式。

瞄准麦野和绢旗的攻势，还算密度比较薄的部分。

能自由行动的史蒂芬妮就不用说了。

最危险的应该是靠一只右手对敌的刺猬头，以及驾驶搬运服的滨面仕上。

尽管没理由特地出手掩护两人，但只要减少圣日耳曼的数量，就能降低整体威胁。 而不管这些人是否受到操纵，学园都市第四名都不会有「如果无法百分之百保证人质安全，不如牺牲自己」之类的念头。

然而，麦野沉利举起手掌时遇到了阻碍。

不是圣日耳曼或有如巨大花螳螂的植物野兽们。

而是滨面在射线上进进出出。

「……烦死了，乾脆一起干掉吧。」

「慢著，麦野慢著。」

旁边响起泷壶理后平板的声音。

紧接著。

「……？」

一股奇怪的震动，从下往上窜过麦野沉利的背肌。

她不由得吃惊地回头看去，只见粉红色体育夹克少女茫然地看向空中。

（刚刚发生什么事……？难道失控了吗……？）

「等一下！你超发呆什么呀？现在是我一个人工作报酬大家分吗！超黑的～！」

一旁的绢旗最爱生气地大喊，麦野这才回归战线。

两人联手强行拦阻圣日耳曼们的动作，史蒂芬妮则以精准的枪击夺走意识。

将压制类钻的恶魔扯下来，变成人类能打倒的存在。

她们有把握做到这点。

「虽然超不晓得整栋大楼有多少圣日耳曼，但减少数量就是最有效的方法！所以说把他们全部摆平吧！」

「只要能确保几个样本没事，她们就会负责处理源头不是吗？那么只要强行压过去就能干掉敌人了吧。」

麦野指的是在后方待机的茵蒂克丝与欧提努斯。

她们将一名因脑震荡而倒下的圣日耳曼拖到后方，又是触摸身体又是检查瞳孔。

「当麻说用魔道书『原典』的毒性，并且反过来利用入侵脑部的机制……这方法还真是乱来。」

「嗯。尽管用上圣日耳曼这个不得了的名号，做法本身却忠于基础呢。他似乎是用演技性的转化改写内在。既然将自己当作形成钻石的碳元素，在安定地结晶化时，就需要将存在纯化。要说合理也是合理。」

好比说，降灵术就常讲「不能让可疑人物混进来」，因此常被反对派当成诈欺，但这么做（姑且）还是有它的理由在。

说穿了，之所以身著统一的「制服」，吃同样的食物，选择特定的时间地点……没错，尤其是使用地下纳骨塔、森林深处之类与世隔绝的小世界，具有「组成特定色彩的集团，藉此划分出小社会以扭曲常识」这方面的意义。

用滴管将墨水滴进海洋，会立刻遭到稀释。

但如果滴进一杯水里，那又另当别论。

为了完成一项仪式，而用速成思想渲染该结社内魔法师的技术。召唤的天使，引发的现象，时间与星辰的位置，配合这些各自的状况，像转动转盘一般以数天为单位扭曲他人信条的方法。

最后则是让存在完全纯化，准备同步与平行化。

圣日耳曼传说本身有这方面的意义在。

尽管人们说他捉摸不定，没人了解他到底在想什么，但他之所以混进王侯贵族之间，参加与平民隔绝的晚宴和沙龙，是为了揣测里头蔓延的愿望和欲望，并染上这些色彩。他不仅染上色彩，还彻底地玩弄贵族们。不老不死、时间跳跃、太古的知识、莫大的宝藏，总之尽是谈些能够钓到闲暇权威人士们的话题。

接著，不知不觉间立场逆转。

不是圣日耳曼去揣测，而是著迷于圣日耳曼传说的王侯贵族们染上他的色彩。为了得到什么都会，什么都懂的圣日耳曼，他们投入庞大资金，严重压迫到城市、国家。这么一来，就不再分什么主角、配角、演员、观众了。正如结晶核和周围吸附的物质在本质上没有差异那样，他们化成了一个叫做圣日耳曼的巨大结晶。这是个疯狂的剧场。

既然如此──

「用不著『原典』的毒。这样的话，在大规模仪式中替身体不适者紧急解除的『回神』技术，应该可以直接拿来用喔。」

「终究只是演技嘛，根扎得不深。那就赶快开始，以这个窗口为轴，将圣日耳曼们的网路整个粉碎吧……如果那家伙将自己看成钻石，就得注意隐藏在99.9％深处那0.1％的杂质，那类似控制器或设定档的东西……不过，或许那些部分也能藉由让他动摇而现形呢。」

一个脑中收纳了十万三千册魔道书，是「成为魔神之前的领域」的专家，

一个是现存唯一人类能观测的「成为魔神之后的领域」的专家。

既然如此，两人合在一起就成了寻找不足之处反而困难的知识宝库。若她们全力运转，要建构能让人脱离圣日耳曼支配的病毒情报，根本不费吹灰之力。

而从麦野、绢旗、史蒂芬妮等人已经压制住大部分敌人这点看来，他们也不可能落败。

「……？」

但是，这时粉红色体育夹克少女──泷壶理后突然抬起了头。

类钻最下层虽然是个柱子以等间隔竖立的广大平面，但柱子上同样设有薄型显示器。虽然它们不像装饰，可能是用来监控人工重力控制装置。

这些显示器上，显示了奇怪的情报。

5

「还没结束。」

金发圣日耳曼咧嘴一笑，对上条说道。

「我还没完蛋喔，少年。」

「不，这已经是你的极限了。你连真正该面对的敌人都不管，从一开始就没有胜算！」

「我不是在讲什么精神或毅力。你可别小看了第三类别──圣日耳曼这个分类喔。」

她「啪」地弹响手指。

瞬间，各个柱子上的薄型显示器亮了起来。

「你忘了吗？我封锁类钻，关住了很多人。」

「……难不成……」

「而且圣日耳曼会同步感染，扩张。只要给予结晶化所需的刺激，我就能够无止尽地增大，就像对高浓度食盐水通电一样。正好，类钻中层里应该塞了一整个轨道电视台对吧？」

「难不成！」

叽叽叽沙沙嘎嘎嘎嘎！惊人的噪音袭击耳朵。没有连续性的风景、古书中的一页、神秘的图表、逼真的头盖骨三视图等等先后闪过画面，由于切换得实在太快，让人想一一分辨都办不到，将它们全部当成「某种闪烁的奇特艺术」已经是极限了。

「安内莉」似乎试图分析其中规律，但半途就跳出了错误。

待在搬运服内且离上条较近的滨面，呻吟似的说道：

「喂……那什么鬼啊？难道要让整栋大楼都拨那种奇怪的影片吗！不要告诉我每个看见那东西的人都会变成圣日耳曼啊！」

「为什么要谈这种小家子气的事呢？」

圣日耳曼轻笑著说道。

「我说过了吧。类钻里塞了一整个电视台。」

滨面仕上不由得连还在极限战斗这点都拋诸脑后，自然地看向他处。位于地下深处的类钻最下层看不见外面，就算搬运服的侦测器全力运作，「安内莉」也无法搜集外界的情报。但是，滨面应该满脑子都是整片无限延伸的夜景。

现在，学园都市到底怎样了？

如果从遭到封锁的类钻往外踏出一步，会有怎样的世界等著自己……？

不过一个行动，就让滨面几乎完全失去战意。但相反地，上条当麻始终正面盯著金发圣日耳曼，并且这么回答：

「不对。这也是你擅长的同乐会表演吧？」

「……」

「如果在网路上散布影片就能让圣日耳曼同步、平行化、结晶化，并且因此无止尽地肥大化，那么你早就将六十亿人变成一个结晶了吧？这和第三类别什么的无关，而是你会变成叫做『人类』的结晶。确实，或许也有这样铭印情报的必要。可是，这样还不够。你应该还有其他决定性的最后触发器，不然说不通。」

上条咕哝了声「而且」。

他接著说下去。

「我问你，圣日耳曼。你为什么要在这时候说谎？别用『那就像眨眼一样自然』之类的假话唬人。对你而言，谎言就是武器，演技就是防具。举起武器会有相应的理由。我就更深入一点吧。你现在为什么会焦急，是不是已经无路可走啦？所以你才不得不卖弄口舌，破坏我们的步调。」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

金发圣日耳曼静静地笑著。

她在笑的同时，脸上冷汗直冒。那张完美的脸到处都在诡异地抽动，彷佛血管濒临破裂一样。

「没错。」

上条的嘴巴没停。

比网罗各种谎言持续欺骗王侯贵族的专家更为多话。

「好比说。」

少年缓缓伸出手，指著对方的鼻尖。

进行决定性的答案比对。

「药丸。圣日耳曼总是在服用药丸。」

但是，声音来自她的正后方。

直到刚刚都没放在心上的加纳神华的声音。

6

圣日耳曼操纵碳元素。

微观来说如此，巨观来说也是如此。

既然如此，圣日耳曼的本领就不该是铭印情报，如果不是利用碳元素就说不通。

好比说，收纳于塑胶盒里的黑色药丸。

传说中他不必摄取一般食物，光靠这种秘药与麦子、水就能度过数百年。这药丸可说是谜团的核心。

如果说，其实那是集合了大量某种微生物后加以乾燥制成的呢？

在乾燥期会停止大多数的生命活动，这种状态下的生存时间以年为单位计算。一旦吸收了唾液等水分就会立刻重新开始活动，从摄取者的口中扩散至全身。

这就是纯度99.9％的结晶里头，那不到0.1％的杂质。

既不是核心也不是末梢，完全的外人。即使如此，它依旧像彩色钻石那样，担任重组整个结晶的控制器。

在知情的人眼里，或许会想到御坂网路里的最终信号（Last Order），「人力资源」计画里的芙蕾梅亚·塞维伦等少女。

话虽如此，但如果像无限肥大化结晶那样反覆增殖的圣日耳曼，每一个都需要永久性地服用药丸，状况会变得十分吃紧。更何况钻石的杂质不到0.1％，要是摄取过度，会导致结晶构造异常。

因此，这种杂质会分配给结晶构造中特别不安定的部分。

有些是新来的，有些是精疲力尽，有些是扎根率过低失去控制。药丸是用来让这些错误因子安定的设定档。

如果，这种微生物成了触发器呢？

如果它能用水和麦子培养，并藉由在人体内扩散发挥效果呢？

传说中活了千年以上的圣日耳曼，他的真面目。

换句话说。

就像字面一样……

7

清亮的歌声传来。

一名圣日耳曼倒在地上。茵蒂克丝跪在他身旁，双手阖十高声歌唱。

为了让圣日耳曼结晶化，因此保留思考纯度，利用演技性转化造成人格改变──茵蒂克丝的即兴咏唱，则是用来解除这种效果，唤回原有的人格。

这不是魔法，只是连魔法都称不上的技术。

这么做不需要魔力，严格说来连异能之力都算不上。

所以。

会感到圣日耳曼的思绪有如外泄一般地流过来，也只是单纯的错觉。严格说来，只是应该已经因为脑震荡失去意识的圣日耳曼，彷佛要抵抗什么似的念念有词而已。

就像人回忆起昔日创伤而呻吟一样。

「……──…………」

一般人听在耳里，或许只会觉得是杂音。

但对于精通相关技术的人来说，光是让突起在唱片上奔走，光是听到记忆媒介因此响起的哀嚎，脑海就会浮现原先该有的音色。

茵蒂克丝脑中浮现了数道算式。

（……这就是机制？药丸、生命的秘密，真正让圣日耳曼是圣日耳曼的东西……）

不止是声音。

仰天倒在地上的圣日耳曼，指尖有些微的动作。有的是以食指咚咚地敲出○和一的简单信号，有的则是以指尖在地板上写字。茵蒂克丝在脑中将它们一个个重新组合成有意义的东西。

得知了恐怖的事实。

（这不是自然产生的东西。那个药丸，那个生物……有制造方法……？）

那么，是谁做的？

微生物没办法摇晃试管培养自己。

另外有一只手，像用面包增加霉菌那样，利用水和麦子塑造了最适合的环境，稳定生产它们。

（是谁……）

茵蒂克丝轻轻在意识中试著伸出手。

伸向某扇门。

连接遥远的太古世界，通往神秘帷幕的彼方。

（不，难道说，这正是……）

「别上当。」

在话音提醒下，意识回归了现实。

打断她的人，是十五公分高的欧提努斯。

「根本没有这种事。『搞不好，说不定』……让人这么想就是这个诈欺师的惯用手法。尽管以常识来想不可能，不过，如果是这样就有趣了──圣日耳曼用来骗人的不是可信度，而是好奇心。所以真的什么也没有。真相就只有眼前的无趣事实。」

说穿了，她们的目的并非将对方研究清楚。

那是岔路。没有意义的行为。既然如此，就不该受到迷惑，应该回归正题。

为了解放一切，茵蒂克丝她们清除一切，包括沉眠在深处的痕迹在内。

8

金发圣日耳曼彷佛被人拿电击枪以高压电流攻击一样，不自然地打直了背脊，全身颤抖不停。

这不是因为外来的冲击。

而是源自「圣日耳曼」这个大框架的内部结构。

为了将他们全员连同整个网路一并删除。

而且，他们全都被逮到了。

这样下去，只要几分钟就会彻底消失。不止金发圣日耳曼，存在于这个时代的所有圣日耳曼都会一并消失。

「嘎……嘎……啊……！」

连叫喊的吐息出不了口的情况下，圣日耳曼依旧从地板上生出了新的长枪，单手抓住那柄「香波尔」。

周围的墙壁与地板发出「啪叽啪叽啪叽！」的挤压声，植物野兽随之涌出。

终于连金发圣日耳曼也准备窝进以巨大花朵代替鬃毛的怪物里了。

为了葬送自己的敌人而做准备。

敌人的名字是……

「你犯了一个错误。」

上条当麻朗声说道。

「轰！」的一声炸裂。

他只是挥出右拳，就让敌人要著装的狮子停下动作。

崩毁。

「这个错误，不是来不及准备好重力炸弹，不是没有成功将蓝花悦当成扯线木偶，不是没能在这里击退我们，也不是你的谎言骗不了自己。」

上条当麻张开拳头，指向正面。

但他所指的对象，并非金发圣日耳曼。

而是更后方。等候多时的真主角。

「而是认错了敌人的名字！你的天敌，明明打从一开始就待在你身边啊！」

「嘎……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

圣日耳曼转过头去，试图以手中长枪横扫。

换言之，在那里的正是她的敌人。

第六名蓝花悦，不，脱掉这个外壳的少年，独一无二的加纳神华。

这位英雄说了。

将我朋友被你踩在脚下的尊严还来。

所以，从一开始这个故事就不需要上条当麻。只不过加纳神华对于该做的事有所迷惘，他才帮忙修好卡住的齿轮。这样就够了。

一旦齿轮开始转动。一旦全部回归正常。

这名微不足道的少年，就很难找到战败的理由。

巨响炸裂。

声响极为夸张，想必这是他有生以来第一次认真揍人吧。

夺走担任设定档的药丸，让致命的错误扩大，进而导致圣日耳曼网路毁灭。就像那99.9％的纯粹钻石结晶，因为区区0.1％的杂质蒙上阴影，变得黑如泥炭。

第十二卷 终章 狂热胎动的终结 CRAZY_1st_cry.

驾驶搬运服的滨面仕上，贴在类钻最下层墙壁的狭窄通道，也就是所谓的猫道上头。

理由很单纯。

「那……那个奇怪的甜甜圈不妙啦！它一直发出奇怪的声音！施加在它上头的负荷果然相当乱来啊！」

不过在下面双手扠腰抬头看著他的绢旗最爱和麦野沉利倒是很悠哉。

「以洗衣机来说这种声音超没问题啦。」

「这又不是洗衣机！是什么重力子式的人工重力控制装置！要是爆炸的话据说会让地球变成拳头大小耶！」

「是什么都行啦，碍事的话直接用『原子崩坏』全部轰掉不就好了吗？」

「就说了这不是洗衣机啊啊啊啊啊啊！而且这是支撑七十层大楼的骨干装置吧！如果功能突然消失，整栋建筑可能会倒掉耶！」

「啊～」

「那是不是超赶快逃走比较好啊？」

讲得就像「下个月美乃滋要涨价所以趁现在买吧」一样轻松。

「呃，等等，慢著……我呢……？」

「喂，滨面，吊在天花板上的甜甜圈喷出蒸汽了耶～你超想点办法啦～」

「这要怎么办啊！」

「谁知道啊，去把水管接头捏住吧。」

「又不是洗衣机漏水，这种随随便便的方法没用啦──！」

尽管滨面全力哀嚎，但他也想不到其他有用的解决方法。到头来还是只能愚蠢地堵住神秘的蒸汽（……是蒸汽吗？）外泄。搬运服的巨大手掌这时发挥了功用。

就在他手忙脚乱之际，麦野与绢旗已经快步离开最下层，走向通往楼梯的门。

「今天实在是糟透了。」

「你应该不会迷信地以为每个人的运气总量都一样吧？一切终归是机率问题，『经历过这种事以后，好运就会超来到身边』这种自我安慰毫无意义喔。」

两名少女丢下大喊著「等一下～等一下啦～！」的滨面，真的离开了。

孤单一人的滨面仕上只得守望著不知道什么时候会爆炸的巨大甜甜圈。

然而，在被神明拋下的学园都市里，似乎还是有某种掌管像血液占卜、大数据投资活用论这些神秘事物的隐形存在。

在极限的不幸后，她就像要抵销这一切似的来了。

「滨面。」

「泷壶……？」

「你为什么一把鼻涕一把眼泪的？」

穿著粉红色体育夹克的少女，利用墙边的梯子爬上了猫道。她走到驾驶巨大搬运服的滨面身旁。

「地面的出入口好像已经开了，警卫马上就会赶来喽。」

「就是说嘛，至少也该留下这么点可能性才对呀！」

「滨面，你怎么变成娘娘腔了？」

泷壶小声嘀咕，同时轻轻靠向滨面。

没什么特别的理由。

即使没什么特别的契机或目的，他们依旧是会互相支持彼此的存在。

……话是这么说。

飕。

紧接著，滨面仕上就在以钢铁手臂按住甜甜圈上面管线接头的情况下，灵巧地摆动身子避开了体育夹克少女。

失去支撑而差点摔倒的泷壶理后，开始有了表情。

她以有如咬沙子般可怕的空洞声音，对自己的恋人这么说道：

「滨……？」

「不不不，慢著，不是我，这不是我的意思！这是怎么回事，啊，难不成是『安内莉』那家伙……？」

「安内莉是谁？」

「等一下，对行动辅助程式吃醋，这难度也太高了吧泷壶！慢著慢著，我这就好好解释，我会从头解释！『安内莉』也是，不要去扫泷壶的脚！」

地上就像堤防破了一样。

在击破圣日耳曼的同时，类钻的出入口也解除了封锁，因此困在建筑里的少年少女们争先恐后地往外冲。

「哇……哇！」

在这之中，有个被人潮带著走的娇小身影。

蓝花悦，不，是曾经这么自称的加纳神华。

少年也脱离了圣日耳曼的束缚，利用楼梯从最下层回到了地面楼层，然后在这里被人潮吞噬。

此外，还有一只手抓著他的小手。

「没事吧？」

上条当麻。

回过神时，两人都已身在夜晚的第十五学区。

刺猬头少年回过头，看见一如往常的人挤人后，一副「我已经受够了」的口气说道：

「……看样子大概很难立刻和其他人会合。等一下再用手机联络应该比较好吧。」

「那个……」

「嗯，重力炸弹的事吗？那边有滨面，还有叫史蒂芬妮的人会负责搞定。类钻里头的人也脱困了，正规的警卫处理班很快就会去接手吧。你不用担心。」

「呃，我不是要说这个。」

「啊，对了，要回去的话，趁这个时候离开现场比较好喔。毕竟我们接下来可能还得去警卫那边露个脸解释一下。你打算怎么办，不说会不会比较好？」

上条甩甩手这么说道，但加纳神华摇了摇头。

「我也去。虽然我给不少人添了麻烦，但没做什么非隐瞒不可的事。」

「这样啊。」

上条的表情稍微放松了点。

「不过，到头来还是恢复原状了。你又变回原来的口气了呢。」

「刚刚只是一时气愤啦……说话的口气没有那么容易改变。」

「或许吧。」

人会成长。

但就算是这样，最根本的部分或许还是没那么容易改变。

加纳神华今后大概依旧是个爱哭鬼。

另一方面，少年也已坚强得足以忍住不必要的泪水抬头向前看。

就这个层面上来说，是个小小的变化。

过去认同少年那位友人所喜欢的部分。在成长的同时保留了下来。

即使如此，还是有意义。

若要问为什么──

「芙兰达确实存在。」

加纳神华低语。

「虽然已经来不及了，虽然没能解救她，但我抵达了她的真实。能做到这点，我已经心满意足了。」

即使现实难以接受，依旧能正视并承认，这也是一种坚强吧。至少，应该已经和遮住眼睛颤抖著不敢向前的那段时间不一样了。

「我说啊。」

这时。

加纳神华突然出声询问上条。那副模样与其说是突然想到，不如说是将一件之前就很在意的事讲出口。

「为什么你要让给我？」

「嗯？」

「最后那时。给圣日耳曼最后一击的确实是我……不过，其实不用我来也可以吧。你应该能自己打倒圣日耳曼才对。既然如此，为什么要让我来？」

听到这个问题，上条起先稍微愣了一下，接著轻轻笑了出来。

他带著笑容回答：

「你在说什么啊。主角是你吧，加纳神华。」

不需要什么超能力（等级5）。不需要「学园都市第六名」这种头衔。

据说由不存在的安女王所持有的盾。根本不需要靠这种传说抬高自己。

一名少年，只因为如此，就具备了拯救世界的资格。

两百三十万人生活的学园都市里，每天都有各式各样的喜怒哀乐。在那里生活的人们，并非百分之百都在享受完美幸福的人生。

只要稍微留心一点打量周围，想必就能明白。

会看见缩成一团流泪的娇小身影。

会听到压抑音量的呜咽与啜泣。

「……呜……呜呜……」

城市中的某间学生宿舍。

眼泪的主人，应该是个还在念国中的少女。房间的灯没亮，身影用被子蒙著头，不停地颤抖。而她这么做的理由也简单易懂。

这是另一个截然不同的故事。

一场不为人知的死亡游戏，每三天进行一次。

在这之前，她遵从「游戏主持人」公布的地狱般规则，通过了好几道游戏关卡。有时孤军奋战，有时与其他玩家合作。但她已经撑不住了。在上一次的游戏中，许多友人出局。而出局的玩家，将在下次游戏开始时遭到处分。

尽管非阻止不可，却无法阻止。

到头来尽是在「游戏主持人」公布的规则下战斗，终究无法跨出规则的框架。

时间紧迫。

一旦让游戏开始，友人们就会失去性命；完全孤立的她，也会在游戏中遭到四面八方的敌人分食殆尽而出局。

束手无策。

能力、学力、资金、出身、体力、证照、其余一切。她就算将能拿出来的全拿出来，也找不到突破困境的方法。

就在这时。

叮咚，不该在这种时候听到的门铃声响起。

「……？」

起先，少女吓得缩了一下，但是仅此一声。

一分钟，五分钟，十分钟……即使时间流逝，依旧没有后续的现象产生。

她缓缓看向玄关，接著慢吞吞地起身，抓著被子接近门口。从门眼往外看，见不到任何身影；挂上门炼开个小缝，同样没看见人。

两眼无神的少女，歪头表示疑惑。

接著她发现了。

门上的收报箱里有东西，是个A4尺寸的大信封。少女担心里面装有剃刀刀片一类的东西，战战兢兢地拿起来开封，但信封没动什么手脚。

而在看完几张难懂的资料后，她皱起了眉头。

里面装了一份个人情报。

不仅如此，还附了一道讯息，表示只要像填空一样剪剪贴贴，就能更换少女的身分。

她将信封倒过来摇了摇，掉出一张护贝过的卡片。看见上头的名字后，少女以颤抖的嘴唇这么咕哝。

「……学园都市，第六名。蓝花……悦……？」

另一方面。

轻易穿越保全系统侦测器来到街上的不良少年，拿著手机进行事后报告。

「嗯，嗯！和你想的一样，『蓝花悦』转移到别的地方喽。真是的，无聊透顶。既然有第六名的力量，明明不用绕这么大圈你也可以亲手拯救他们嘛，高高在上的混蛋。」

『……』

「不是自己解决就没意义？这就叫高高在上啊，菁英大人！算了，陪知识分子玩的我也有问题啦。内脏杀手横须贺老兄到底在干什么啊，唉，真是的。」

『……』

「啰唆，去死吧混蛋。还以为跟随第七名上头的人就能找到对付那个毅力笨蛋的方法，不知不觉间居然变成在干时薪九百圆的劳力活。所以，接下来呢？……在旁边待命，如果外行人的演技穿帮时协助撤离？喂喂喂你当我是正义英雄啊！开什么玩笑！我会照做就是了啦！」

不良少年不高兴地「啧」了一声，随即切断通话。

他往宿舍的方向望了一眼，这么嘀咕。

「……不知道第几十号的『蓝花悦』，欢迎来到世界的另一面。」

「嗯。」

类钻稍远处的公园里，木乃伊「魔神」将黄金剑当成手杖往下刺，刮出啪叽啪叽的声响，并且这么咕哝。

僧正。

五根树枝状的手指从法衣中探了出来，缓缓地张开又阖上。

「很好，圣日耳曼似乎顺利地被解决掉了。那家伙是种接近病毒的存在，不管插入怎样的相位创造黄金色世界，总是会在某处涌出来。擅长的自产憎恨又让他听不进别人说的话。要直接插手也是可以，但咱们的力量太强。如果把世界毁掉可就没意义喽。」

「不过，那也已经结束了呢。」

一旁轻声插嘴的人，是为褐色肌肤的银发美女──以洁白绷带包住肢体的奈芙徒丝。

「巫毒教的『活尸』做得很好。到处转了一圈后，我有信心了。只要有这道适合我们身体的法术在，我们『魔神』就能在世界上往来而不至于毁掉世界。」

「嘻嘻嘻，『无限镜分割』是吧。」

像个调皮小孩般嘻嘻笑的是「娘娘」，穿著短襬旗袍，额前贴著特别显眼的符。她一边用食指弹那张符一边说道：

「将我们身上可以说是无限的力量分成无限等分，让自己维持在这个世界勉强能容纳的程度……不过，换个角度看就成了最糟糕的变化吧？毕竟这么一来，再怎么杀都杀不完，就像俄罗斯套娃或洋葱那样，如果要彻底杀死我们，就等于要反覆战斗下去直到永远嘛。」

「不必在意。咱们是已经完成的『魔神』，会败北才叫做不自然。」

「僧正，所以你才没办法开悟喔。你差不多该发现了吧？」

总而言之。

「魔神」们得到了能顺利在薄冰般世界上往来的方法。

既然如此，接下来就是重头戏了。

不将趋势交给别人带领，也不把结局交给任何人规划。

这一次，货真价实的「魔神」集团要出动了。

「……首先是上条当麻啊。」

僧正望著星空咕哝。

「尽管被亚雷斯塔抢先，又被欧提努斯插队，但这样倒也不坏。想达到咱们的目的，只要确保需要的东西有需要的份量就好。」

「老头，公的偷腥猫也太恶心了吧？难怪你都坚持自我到变成木乃伊了，还是得不到任何人的信仰。」

就在这时。

杂乱的沙沙声响遍夜晚的公园。

声音来自柱子上的大型扩音器。它在白天会负责报时，一旦有状况则会播放灾害情报等消息。

扩音器传出一个耳熟的声音。

『以为我会让你们得逞？』

「喔，是亚雷斯塔啊？想不到你还活著，这还真让人庆幸呢。话说回来，前阵子还真是失礼了。不小心就被怒气冲昏了头，一点也不像这把年纪该有的样子。」

这点程度就杀得掉。

不需要安排什么夸张的计画和准备，光是感情的起伏就够了。

言外之意就是，僧正心中充满了欺凌弱者的愉悦。而遗憾的是，「无法开悟的男人」完全看不见这么做的自己有多丑恶。他的表层意识根本没想过这是在人家的伤口上洒盐，坚信这是体恤与自己对峙过的人。

「话虽如此，但咱们也已经确保了交通工具。或许会把你的地盘弄得有点乱，甚至弄得连维持都市的样子都没办法，不过就麻烦你多包涵喽。毕竟咱们性子很急嘛。」

『交通工具？你是指将拥有无限容量的「魔神」分割成无限份，再将勉强能让世界容纳的存在无止尽叠合，藉此欺骗世界的法术？』

「消息真灵通呢。不过呢，这对你来说也是个机会喔，亚雷斯塔。毕竟咱们现在只剩下能以这个世界解释的力量。如果要杀咱们，这是最好的机会了。」

这番话里，同样也隐藏了「实际上不可能」这个看不见的前提。

说穿了，根本没人能杀害「勉强能让世界容纳的存在」。就算「魔神」的力量变成一亿分之一或是一兆分之一，也不可能死在区区魔法师的手下。

更何况，「魔神」还像俄罗斯套娃与洋葱那样，将存在无限叠合。换言之，除非把想杀掉他们一次都办不到的「魔神」杀掉一兆次，一京次，否则无法消除僧正们的存在。

换句话说，实际上没有人能阻止僧正、奈芙徒丝、娘娘等「魔神」。

世界只能任他们蹂躏，抵抗的人会一个不剩地被他们踩扁。

人们只能缩起身子发抖，等待灾祸过去。就算是这样，如果待在「魔神」们的行进路线上，依旧会因为「运气不好」而粉身碎骨。

不用说，学园都市已经落入灾祸的漩涡中。

尽管如此──

『……确实，如果要杀你们，或许只能挑在这时候了。』

「……？」

就在僧正皱起眉头后。

滋铿────！

他乾燥的胸口中央，窜过一股遭到神秘物体刺穿的感觉。

「什……么……！」

僧正大惊失色。

而且变化不止出现在他身上。一旁的奈芙徒丝与娘娘，也皱起眉头摸向自己的胸口。

『只要推算出该做的事，该有的发展，就能事先准备下一步。「魔神」为了在世界上往来，对自己的肉体施以共通的法术……难道你以为，我知道这件事之后不会加以利用？要在你们的内部结构随意加上新参数，这是最好的机会。』

「……」

僧正沉默半晌后──

「不，做不到吧。你顶多只能对付爱华斯那种程度的缺陷品，要怎么准备才能让法术作用在真正完成的『魔神』身上？何况对象不止一个，而是均等地发挥到整个群体里头。说穿了，你应该连建构法术的事前情报都没有才对。」

『我说啊。』

亚雷斯塔以始终无法判读情绪的声音表示：

『你觉得我为什么要在欧提努斯被击破时孤身挑战「魔神」们？难道说，不，难道说，你们真的认为，这个「人类」只是因为日记染上污点而生气？』

「该不会……」

『需要的参数必须亲自弄到手。仅此而已。不过嘛，让熟人看了点笑话就是了。』

所以，就算败北也无妨。

只要能直接碰触「魔神」们窃取他们的参数，并且顺利返回就好。

『我已经埋进去喽。』

亚雷斯塔宣告。

「人类」语气冰冷，彷佛要藉此挑战掌管魔法的诸神。

『我已经把东西埋进你们里面了。害怕地去猜那是什么吧，真正的「捣蛋鬼」们。这么做的意义，就在于让疑问变成焦躁，再让焦躁转为恐惧。听好。你们呢，对我来说已经不再是威胁了。将活太久而遗忘的死亡感触一点一滴地回想起来吧。』

「……不对。」

僧正否定了这番话。

「这不可能。前提不对。你为了打倒咱们『魔神』而做了某种准备，趁这个机会将那玩意儿打入咱们体内……但是追根究柢，这必须和『魔神』之一──巫毒教的『活尸』交换法术才行。换言之，必须在没有法术的情况下，打倒状态万全的『活尸』并且将她掉包才行吧？这就像把钥匙锁在金库里头一样。这么一来，一开始的论点无法成立！」

『是啊。』

就在这时，沉重的破风声响起。

咻……咻……这个连续不断的声音，多半是某样东西缓慢回转造成的结果。「魔神」们不由得朝音源看去，发现有东西从远方的夜空往下掉。

那东西就掉在他们正中间。

简直就像硬是用钢骨交叉做成的十字架。

这个缠有大量带刺铁丝的物体，不像一神教原有的十字架，反而让人联想到带有魔法含意的蔷薇标记。

「轰──！」一声巨响，十字架刺在地上，掀起烟尘。上头绑著某样东西。

那是……

那个全身打上大量钨钢桩，还以带刺铁丝捆了好几圈的身影是……

「……活尸……？」

僧正看见满是缝线的少女，轻声咕哝。

『虽然说，我不太想用一些没格调的词汇。』

亚雷斯塔这么宣言。

跟表象不同。声音里尽管应该没有半分情绪，却隐隐带有鄙视的味道。

『难道说，你们以为我只是个笨蛋？』

『……』

远处，黄金猎犬微微眯起眼睛。

刚结束一件工作的它，将朝天发射的电磁弹射器折叠收起。

它一边以小金属臂吸著雪茄，一边沉浸在回忆里。

成为始祖的人们。

如今已不在的人们。

自己并未憎恨任何人。对魔法这种东西也没什么特别的敌意。

单纯只是活著的方式不同。

只是怎么使用他们留下的这颗心而已。

『那么，开始吧。』

大狗吐了口气，喷出甜美慵懒的烟雾，同时轻声说道。

宣战完毕。

接下来就是战争。只能让科学与魔法正式厮杀。

『开始他们的后续吧。就算要仰赖他们排斥的旁门左道也一样。要抬头挺胸地说，这种违反规则的矛盾才叫「木原」。』

愿自己能彻头彻尾地像个「木原」。

希望那些已无法继续下去的人，努力不会白费。

「哎呀。」

而在圣乔治大圣堂里，将长达身高二点五倍的金发反折束起的女性──最大主教萝拉·史都华用难以判读情绪的口吻轻声说道。

「已经连躲都不想躲啦。被看扁了呢。」

棋盘上有好几枚棋子。

学园都市，还有即将与他们敌对的「魔神」们。

对于以反魔法师战斗闻名的英国清教而言，那并不是什么能够轻易讨伐的对手，这点她很明白。

（一般来说，该等到双方斗得两败俱伤再出手。但如果不能完全掌控双方的动向，这么做就没意义了。）

萝拉一边以食指「叩叩」地敲著棋盘一边思考。

话虽如此，但让她烦恼的并非眼前的敌人。

最可怕的，就是尚未决定角色的存在。

换句话说，就是不知道会怎么行动的战力。

「或者。」

坚硬的「喀」一声响起。

她将新棋子放在棋盘边缘。在这之前所有的棋子都会按照某种规则排列，尽管麻烦却能预测会如何行动；新棋子则和所有旧棋子保持距离，而且绝对没有人能无视其存在。

学园都市、「魔神」们、英国清教。

已经不在此范畴的某种存在。

萝拉想著某个少年的名字，同时用食指指腹轻抚棋子顶部。

「接下来的状况，大概得看『这个』会如何行动吧。」

新的战争开始。

宣称已综观全局的人，真的有资格说他们看清了整个盘面吗？

尽管连这点都难以判断，牵扯其中的命运却已多不胜数。

第十二卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，初次见面。

我是镰池和马。

这回的主题是圣日耳曼！……虽然他在魔法领域算是相当有名的人，但我一直以来都没对此下手，原因在于他和马瑟斯、克劳利等「近代西洋魔法结社的大人物」有些距离，而且试著调查后发现，将这人当成诈欺师的资料也很多，和将他当成神秘人物的资料数量相当。

因此，「能不能在这个系列里，创造出这两种形象都说得通的设定呢」的念头，就集结成了这本新约第十二集。

所以说，主题就是「谎言」与「演技」、「剧团」、「角色扮演」等等。从种种方面来说，这些要素和超自然领域，特别是纯粹的宗教、神话之外的部分──像是在贵族沙龙等处横行的「知识分子主持的仪式魔法」，有著割也割不断的密切关系。

为了强调这个主题，我在主角阵营也投入了一名大骗子。一直倚靠谎言的他，在克服残酷现实的过程中，终于成长到能够拋开这个外壳自立，亲口宣告自己的名字，以这些真实打倒谎话连篇的圣日耳曼──我想写这样的故事。

说谎有它的理由。

圣日耳曼、加纳神华，甚至是在回忆中登场的芙兰达。

我希望将他们各自的理由并列，藉此逼近「谎言」与「演技」这些词汇的本质。特别是芙兰达对加纳神华说的谎，如果各位不要将重点放在言词本身，而去试想为何要这么做，是否就会有「尽管同样是演技，种类却相当多呢」的想法了呢？

关于圣日耳曼，书中并未给予明确的结论而含糊其词，但作者这边姑且还是有准备好答案。到头来，他（？）究竟是千载难逢的魔法师，还是能耐惊人的诈欺师？希望各位能够仔细思考这一点。还有，新约第七集的「人力资源」计画，乍看之下虽然很残忍，但它如果没因为幕后黑手药味久子动手脚而失控，顺利地以原本的型态发挥功用，或许不管碰上怎样的威胁都能加以应对。在这次的故事里，应该也能让各位理解到这一点才是。

还有，这次故事所做的「实验」，则是让上条当麻完全专注于当个配角。

因此，他被滨面仕上揍得遍体鳞伤，最后一击也让给加纳神华。

乍看之下或许会觉得他一点好处也没拿到，不过，如果是先前那个「我来我来」的上条，就说不出他在终章所说的台词「你在说什么啊，主角是你吧」了，这应该也算是某种成长的证明。各位以为如何？

另外，这次为了对应新约第一集，我将焦点放在芙兰达身上。

虽然我并没有特别隐瞒，但芙兰达·塞维伦这个角色，源自旧系列第十五集时，我拜托

はいむら

老师「请尽量将她设计得可爱一点，避免让人一看就知道她马上会死」……于是她的知名度在作品内为数众多的角色里名列前茅，只能说专业画师的手笔果然不同凡响。

因此，我规定芙兰达这个角色没有善恶。这在本系列里或许是个极为稀有的立场。由于芙兰达在暗部大为活跃，因此说起来，她黑暗的那一面比较鲜明，而我则假设「她是不是也有许多同样鲜明的面貌呢」。如果各位想像一下，在旧系列第十五集「即使背叛麦野和泷壶她们也要活著回去的地方在哪里」，或许能联想到她与单纯坏蛋有所不同的一面呢。

……话说回来，嗯，我也算是事后才明白，没有其他特徵能够像「已死的美少女」那么强烈。角色的骨架真的是无比深奥……

说到角色，我也试著稍微挖掘了一下木原脑干的过去。他虽然显得比其他「木原」来得突出，但「希望像个『木原』」这项原动力是木原圆周的中心思想，而他对始祖们的思念不仅仅停留于科学算式的范畴，也包含了不合逻辑的浪漫。虽然处在「木原」们的根基，却是一脚踏出单纯科学领域的存在，与习得魔法却憎恨魔法的亚雷斯塔并肩走在黑暗之中。如果这些一鳞半爪，能让各位对木原脑干这个角色产生感情，那就再好不过了。

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生。类钻、搬运服、大量的圣日耳曼以及植物装甲，这回同样满满都是麻烦的要素。各位愿意奉陪真的是感激不尽。

此外也得感谢各位读者。各位差不多也该从包含欧提努斯在内的「魔神」阵容，注意到「捣蛋鬼」具有某种规则性了吧。准备已经完毕，下一回差不多该开始正式和「魔神」们起冲突了。如果各位愿意奉陪，本人会感到无比荣幸。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

这次请容我在这里先行搁笔。

差不多该轮到以美琴为焦点了呢。

镰池和马

第十二卷 插图

第十三卷 序章 或许也有这种结局 Before_the _End.

台版 转自 轻之国度

图源：真妹控

录入：kid

或许彼此的意见会有出入也说不定。

总之先统整情报吧。

世界在某天突然划下句点。

一听到这种话，或许会有人反射性地想驳斥吧。某处的某人因为悲剧而产生想毁灭世界的念头，并具体筹备了大规模计画，历经漫长的准备期，引发一些小事件点火，并在最后的最后发射毁灭世界的大烟火……要让世界这种无边无际的东西完蛋，需要非比寻常的累积，而规模大到这种程度，被察觉的可能性高达百分之九十九点九以上，几乎必然会在事前遭到阻止。

不过，这边有点认知上的差异。

试著反过来这么思考如何？

不是因为站在黑暗顶点的邪恶领袖做了什么，所以世界毁灭。

世界在无人过问的情况下就会兀自毁灭。

就像人类一旦忘了呼吸或进食就会兀自失去生命一样，所谓的世界，随著时间流动就会像滚落坡道一般奔向灭亡。世界之所以能够维持到此时此刻此一瞬间，是因为许多人拚命地挡住巨大雪球，阻止它滚动。

所以，结局突然到来。

就像人在不断努力后突然死亡一样，世界的结局到来。即使靠著大家的努力避开一次，也无法保证死亡不会二度造访。世界在漫长的时光中生了病、遭遇意外，并且寿命会在某一天遭到折磨。

不是因为做了什么特别的事才让世界灭亡。

而是因为做了什么特别的事才维持住世界。

既然如此。

想必有时也会遇到这种结局。

第十三卷 第一章 魔神总是在你身边 Sword_and_Sheath.

1

狂奔。

上条当麻在水泥丛林──第七学区中猛冲。

他骑的不是一般自行车。

巅峰单车（Acrobike）。

这东西说穿了就是附有电动辅助系统的自行车，最高速超过每小时五十公里，更以电控悬吊系统缓和各种冲击，前轮与后轮各自将巨大的圆盘型陀螺仪夹在中间，即使车体倾斜七十度以上也绝对不会「倒下」，可以自行恢复姿势。能够藉助悬吊系统的力量垂直跳跃达两公尺以上，也是其特徵之一。

嘎啦嘎啦嘎啦！刺猬头少年粗鲁地踩著踏板。

威胁从他背后逼近。

逼近。

巨大的黑暗化为钢铁暴风，撞破众多障碍物；通过十字路口时，还顺便将从侧面冲来的一般车辆当成玩具般弹飞。

一般来说，大概无路可逃了。

但换成上条当麻就另当别论。

他时而在路上奔驰，时而大跳到护栏或步道扶手上抄捷径，彷佛不知认命为何物似的猛力冲刺。用自行车「走钢索」或许会让人觉得像是马戏团的表演，但对于具备优异平衡性能的巅峰单车来说，算不上什么困难的单车特技。

平交道栏杆随著尖锐的「当当当当！」警报声放下──但这并不是因为列车即将以高速横越而过。大概是发生了某些麻烦吧，一列笨重的货运列车横向挡住了马路。

上条的前方与后方都被堵住了。

但他没有扣下剎车，反倒是进一步将体重压在踏板上。此刻的他可说是全速前进，看起来就像是要主动撞断栏杆冲向货柜车厢一般，但实际上并未如此。

单车特技「滑行」。

即将抵达平交道时，上条使劲将车头往右一扭，让车身与行进方向垂直。接著他将巅峰单车压低到极限，宛如滑垒或铲球那般从平交道栏杆下方通过，就这样从底盘较高的货运列车底下穿越，之后再倚靠陀螺仪的恢复能力重新拉起车身。

背后爆出沉重的金属碰撞声。

然而上条当麻的战斗尚未结束。他还来不及喘口气，便有好几辆汽车从其他小路追来。

2

「欸……欸嘿嘿。就……就像这种感觉。请上条务必把活动的气氛炒热

「就说办不到了吧。」

3

『呜……呜呜呜……呜哇────────！第一学期的出席日数已经很危险了，结果到了第二学期的十二月还是这种惨状。这样下去，不管再怎么东挪西凑，上条你都没办法升上二年级啦～！』

在身高一百三十五公分的班导师──月咏小萌哭诉后，又过了三十分钟。

经过一阵讨价还价，到了现在。

污秽的高中生上条当麻站在走廊上，手肘靠著窗框，无力地眺望远方景色。

而他的装扮……

首先，刺猬头少年身上穿的并非学校制服，也不是体育服。虽然他也没出人意料地穿著海滩裤，但令人惊讶的是，海滩裤最接近他现在的穿著。十二月三日，上午九点。尽管上条曾在刮著大风雪的丹麦和相当于半裸的欧提努斯一起逃跑过，但这身装扮依旧很难当成什么正经的选择，不过规矩如此也无可奈何。

肉色紧身衣。

只有下半身多一条白色三角裤。

还有看起来就像是从昭和喜剧那个年代传承下来的大衣。

「呼……仔细想想，这一路走来还真是不得了呢。」

靠著一只手终结第三次世界大战，又为了守护一名少女而与全世界为敌的男人──上条当麻，以彻头彻尾的变态装扮摆出潇洒的姿势感叹。

应该说如果不这么做，他可能会有很多东西崩溃。

回想中，小萌老师这么说道：

『夸张到上条你这种程度啊，光靠寒假的课辅根本不够！所以你只能自告奋勇去担任防犯演习的暴徒，在这里争取加分！呃，不过就算这么做，到头来还是注定要参加课辅，不可以太过期待就是了。』

无论如何──

（算了，即使要应付全校学生，也不代表像玩鬼抓人那样被逮到就算输。只要在时间内哇哇大叫到处乱跑就行了吧。既然如此就轻而易举！普通啦！让你们见识一下平凡高中生上条当麻的野外求生力！）

就在这时。

楼梯的方向传来凌乱的脚步声。防犯演习已经开始了，其他「暴徒」似乎正被追著跑。被拖下水也不好，所以上条带著些许戒心看向声音来处，却发现冲到走廊上的是个熟面孔。

「咦，土御门？」

「喵……喵……！阿上，这里很危险，快……呜！」

紧接著蓝发耳环也像追随土御门一般出现。

笨蛋三人组都是肉色紧身衣搭上白色三角裤与大衣的奇迹装扮。

但是头上戴著女用内裤的蓝发耳环显得独树一格。

「喔～阿上咕喔──！」

在说完第一句话之前，他的脖子似乎就已折成ㄑ字形。

不，不可能有这种事。虽然不可能，但无论整理多少次接收到的讯息，上条脑中都只会播放出那种影像。

实际上，从楼梯方向飞出来的U型刺叉牢牢锁住蓝发耳环的脖子，就这么将他钉在对面的墙壁上。不仅如此，后续的刺叉就像要将他挣扎（……呃，还是痉挛？不不不怎么可能）的手脚与躯体钉在墙上一样，接连射来。

怎么回事。

到底怎么回事！

话又说回来，刺叉酷似中世纪欧洲捕获敌人用的长柄武器，看上去就像将拖把的头换成U字形金属，目的是安全地压制暴徒，应该不是什么用来砍头的投掷暗器啊……！

「咕……咕呜……原来一边绞首一边办事真的会有快──咕呜！」

试著将痛苦转换为恍惚的蓝发遭受致命一击。

三角裤上条惨叫出声。

「发……发生了什么事啊，蓝发──！话又说回来，我们领的应该是三角裤，而不是女用内裤啊！你到底从哪边弄来那种……！」

「笨蛋阿上，现在不是管死人的时候喵──！」

咔。

咚。

紧接著，死神带著宛如时钟指针般精确的声响露面。来者一头黑色长发左右分开，露出前额，嘴边吐出蒸汽般的神秘灵气，两眼更闪著红光；双手有如昆虫脚一般拿著多把刺叉的恶鬼罗剎，在此现临。好，此人的真面目究竟是谁～？

「吹寄同学！不不不这应该不是什么『隐藏的能力终于公诸于世了！』之类的发展才对啊！因为你的能力不是把那个变成那样啊──！」

「让～少～女～哭～泣～的罪很重喔你们这些变态──────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

「唉～这位顽固老爹还是老样子不听人家说话啊～」

「啊，现在是那种场面吗！话说回来，蓝发那家伙又闯祸然后把麻烦丢给我们啦！」

少年似乎没有勇气去解救被钉在墙上的同学。

男人中的男人──三角裤上条别说行动了，就连想法都和只知道在走廊上逃窜的土御门截然不同。

他毫不迟疑。

将窗户推开，探出身子。

上条拋下（虽然应该既是顶尖阴阳术专家又是学园都市多面间谍却）遭到刺叉「砰砰砰唰唰唰喵──！」的连射重创的土御门，从三楼窗户沿著水管垂直移动，奇迹似的成功脱逃。就这点来说，真不愧是只花两学期就将「如果全校学生先后被外星人掉包篇」和「如果自己占领学校打造孩子王国篇」演到第四十二回的上条当麻（小萌老师的酒量偷偷变好一定是因为这样）。他原先还在犹豫该往上还是往下，但往下无论如何都得确认地面，这实在很可怕，于是他抬头看向蓝天，先往还安全的四楼移动。

……不过。

「怪了，打不开。」

上条踩在窗台上，摇晃窗户。

窗户锁住了。

「糟糕，打不开！要是一直待在这边，屁股可能会被下面的吹寄军团射穿啊……！」

4

至于御坂美琴，此时也吐著白色气息走在第七学区的路上。

时间已过了上午九点。如果知道名门常盘台中学的千金小姐平日上午在街上乱晃，举止优雅的外语教师大概会昏倒，鬼社监则可能隆起肌肉让自己大上一圈，但这回另当别论。

她手上的通知单这么写：

「小心火烛！防犯演习通知。为了增进大家的防犯意识，冬季的第七学区将排除区内各校之间的高墙，实施以下的联合角色扮演活动。

扮演犯人的同学，请想尽办法吓坏大家。

扮演警察的同学，请想尽办法逮捕犯人。

扮演人质的同学，请想尽办法逃离犯人。

各位每达成一项目的，就会得到一个章。目标是集满所有的章！梦幻般的隐藏菜单就在学校餐厅等待你！」

（……这根本不是什么小心火烛吧……）

虽然它原先也可能只是个防范纵火的小活动，却一步步扩张成对应所有犯罪的演习，这个标语则是原案留下的痕迹。

顺带一提，美琴扮演的是警察。

总而言之就是找出犯人狠狠修理一顿，这角色倒也很适合她。

话虽如此，来到这里的路途却非毫无阻碍。

若问为什么，则是因为此刻她所在之处，正是「那个」刺猬头少年的学校。

（食蜂操祈……真是一场激烈的战斗啊。）

事到如今，一回想起来还是会让她不寒而栗。那场纸相扑的胜负仅在一线之间。横纲食蜂将厚纸塞进纸娃娃里，还在底下贴了橡皮擦试图增加重量，如果没事先偷放回纹针好让自己以磁力随心所欲操纵纸娃娃，现在恐怕已经束手无策。

别说什么「千金小姐们真是卑鄙」。

她们争的奖品只有一个。

（区域争夺战──那个笨蛋的高中！）

御坂美琴轻轻握拳，反刍胜利的滋味。

说是这么说，但她和那个蜂蜜色的色情狂不一样，有明确的目的。这个理由让她不但得远离食蜂，还要避开白井黑子等人。

答案就是──

（……到头来，东京湾之后到底是怎么圆满结束的啊？）

没错。

虽然在东京湾共同行动，之后又在丹麦雪地上互殴，不知不觉还在那个刺猬头背后推了一把，但是到头来，为什么那个叫欧提努斯的家伙会待在少年身边，还一句话都没商量就四处逃窜，最后两人甚至在电视里感动地拥抱。实际上这部分完全没人对美琴解释。

反过来说，如果光是在地球的另一边看液晶画面，或许不会特别在意。大概当事者在现场经历过什么只有他们明白的事，所以和解了吧。大概是自己只看见最精彩的镜头吧──或许能因此就接受也说不定。

然而，美琴自己也是当事者之一。

至少，直到闯进东京湾的「海上坟场」那一刻为止，应该都还算当事者。

身为待在现场的中心人物之一，她处于能有所选择的立场。

可是，到头来她什么也不知道。

这让美琴坐立难安。尽管连她自己也不晓得这股情绪该算是喜怒哀乐的哪一种，但总之有种尖锐的「什么」抵著她的心。

（虽然那时彼此都自顾不暇，没办法好好谈。）

美琴陷入沉思。

（……但如今事情已经结束，我好歹该有了解来龙去脉的权利吧。话说回来……事情已经结束了，对吧？）

尽管时间流逝，街上已经充满了圣诞气氛，但美琴其实连这点都无法肯定。回到学园都市的时候，那股安心与兴奋感让人一时忘了这件事，不过冷静下来之后……她实在没办法就这样接受一切。

这是前提。

除此之外，更让美琴挂心的──

（在丹麦雪地时，他已经被逼到极限了。）

不是单纯被众人追逐，导致体力及精神上的疲惫。在那个地方，御坂美琴听到了少年的「哭诉」。这想必是他平常拚命藏在「年长」、「高中生」、「学长」等身分里的软弱。

美琴这次打算追根究柢。

没有什么需要顾虑的道理。

不过这么一来，麻烦就在于这些「软弱的部分」。就少年的角度来说，应该会想避免增加多余的观众，随意将内心最柔弱的部分暴露在外。

正因为如此，有必要远离第五名或其他闲杂人等。

（或许，即使听了所谓的「答案」，依旧没办法放心也说不定。）

事前准备已经完毕。

（或许，一旦知道「答案」，对那个笨蛋的看法就会一百八十度大转变也说不定。）

尽管无法确定这么做是否真的比较好，美琴仍然只能朝自己认为正确的路迈进。

（不过即使如此，身为曾接近骚动中心的人，还是有知道「答案」的必要。所以，我也已经有所觉悟。不管你拥有多么污秽，多么丢脸，多么无药可救的一面，我都会接受。我绝对不会主动追问却擅自感到受伤。）

她想到这里，抬起头来。

深吸一口气。

尽管御坂美琴想了很多，状况却在抵达某所高中的瞬间有所改变。

虽说不必管什么规矩，但横越宽广的操场从正面入口进去还是让人有些不好意思，于是她想，后面或许会有教职员用的小门吧。但这么想是个错误。

她在中庭。

看见的景象是──

像只贴在墙上的青蛙一样不要命地从四楼窗户偷窥的变态。

这个在风中不时让白色三角裤从大衣中露脸的刺猬头少年，正是上条当麻。

美琴脑中一片空白。

所谓的命运似乎就是这么残酷。

警察与犯人。

名门常盘台的菁英全力运转脑袋捏造记忆，思考能否想办法让这一幕看起来就像罗蜜欧与茱丽叶，但终究无能为力。

接著怒火盖过了一切。

「就算我说怎样的『答案』都会接受也有个限度吧你这家伙────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

出手的已经不是什么雷击长枪或铁沙剑了。

寒酸的游乐场代币飞上半空中。

5

就在这一刻。

一名充满女人味的学姊系女子，在紧要关头拯救了原本只能让屁股惨遭三倍音速贯穿的上条。

总之这人先打开了上锁的窗户，总之这人将勉强贴在墙上的上条当麻拖往走廊，总之这人又将上条拉进了附近的空教室。

及肩黑发，加上（胸部附近）尺寸不合的露肚冬季水手服。

此人正是云川芹亚学姊。

「呜……呜喔喔……呜喔喔喔喔喔喔……」

「唉，虽然不晓得发生什么事，不过外面还真是吵呢。这样子哪能好好睡午觉……呃，以时间看来应该算回笼觉吧。算了这些不重要，反正吵得让人没办法睡觉就是了。」

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔──！呜喔喔喔喔喔──────────学姊～！」

「怎么回事，你居然哭喊得像只一直被人家丢石头却在最后的最后被当人类对待的怪物一样！」

上条虽然不禁想扑向那个充满母性的胸膛，但对方真的算是救命恩人。光是看目前还在轰隆轰隆摇晃的校舍，应该也能明白这不是在开玩笑。为了不给人家添麻烦，少年用心的力量压抑住这股冲动。

不过云川芹亚这边倒是悄悄地摆好架势做了准备，然而到头来什么也没发生，让她不高兴地嘟起了嘴。

「（……唔唔，有时候举止绅士过头反而会显得残酷呢。）」

「？」

「没什么就是了。」

她放弃欢迎姿势，双臂从下方托起丰满的胸部，一副若无其事的口气说道。

「既然你在躲避追兵，那就趁机休息一下吧。瞧，这里是我的秘密基地。」

这间空教室，乍看之下桌椅堆得乱七八糟，但仔细往黑板的方向一瞧，就会发现在日照良好的窗边有个空间。那里有个放了巧克力点心、便利商店蛋糕、宝特瓶饮料等食物的小冰桶，还丢著漫画杂志与小型的防水电视。地上铺著毛巾毯，还有一团购物节目上宣称是用什么太空旅行材质做的「非常轻薄却很温暖的毯子」一类的东西。

云川随手指了指，并且窝到自己的既定位置。

「你可以在这附近挑个喜欢的地方坐。」

「嗯……现在适合吗？」

说实话，上条对新发售的季节限定雪见蒙布朗非常感兴趣，但他终究是个对于「擅自在学校吃零食」这种行为有所抗拒的小市民。即使曾经克服了多不胜数的地狱和货真价实的神对峙，又敢和美国总统斗嘴，他内在的这部分依旧没有消失。

「唔……防水电视正在播巅峰单车特辑……」

「你似乎回绝了呢，真无聊。」

「那件事背后是你在推的吗！话又说回来我读了很多资料，但实在是没办法啊！单车特技！在街上做那种事只会吃骨折套餐啦！」

这时，云川以诱人的姿势躺下，将刚刚在看的漫画周刊自然地藏到毯子里，刻意翻开女性时尚杂志，硬是要展现学姊的成熟风范。

「这么说来，学姊担任什么角色啊？」

「喔，好像是人质吧。我没什么兴趣，所以没记得很清楚就是了。」

「人质……」

「呵呵，分数增加了呢，少年。这么一来你等于得到一名人质就是了。」

云川露出别有深意的可疑笑容，不过……在这种半算是因为处罚而被迫当坏蛋的场合，提高担任犯人的分数究竟是好是坏呢。对上条来说难以判断，而且值得担忧。毕竟不小心走错一步就注定留级，这也是理所当然。

就在这时。

走廊传来许多急促的脚步声，原先躺在日照良好的窗边的云川挑了挑眉毛。

「有人来了。」

「都是御坂闹那么大才会让人听到啦。话说回来她为什么会跑来我们学校啊？」

「说话小心点比较好喔。」

「怎么办，该不会是吹寄吧。好可怕啊──！」

「担心的话就别出声躲著。来，这里。」

于是，云川把上条塞进原先盖在自己腿上的那团毯子里头。当然，她原本打算摆出一副「不是什么人都能这样喔」的学姊样，不过──

『呜……呜呜！学姊……那个，怎么好像有什么东西碰到我的脸……！』

「闭嘴。」

『……不是啦，该怎么讲，好硬！学姊，呃，为什么，咦，为什么会有这么多硬硬的地方啊……骗人，难道说……其实女孩子不像人家说的那么柔软……这怎么可能！』

（啧！是刚才塞进里面的漫画杂志吗！）

云川趁著上条没看见，懊悔地咬牙切齿。但时间一去不复返。

所幸走廊上的脚步声并未闯进空教室里。想来是走廊本身的状况就已十分凄惨，让他们将注意力放到地面的袭击者身上了吧。

确定声音来源离去后，上条轻手轻脚地离开学姊的毯子。

虽然光是这数分钟就让上条有种达成数项人生成就的感觉，但他实际体会到的只有坚硬触感与疑似巧克力的甜香。这些东西想必只要去附近的便利商店就能全部凑齐。

「噗呼。吹寄她走了吗。得救了……」

「演习范围应该不限校内吧。如果真的担心自己的小命，在他们冷静下来之前，到外头避难似乎比较好就是了。」

「说……说得也是。好！学姊，非常感谢你！那我先走一步！」

「咦，啊，不，不然也可以和我一起到处乱晃就是了……！」

虽然似乎有听到这种声音，不过上条还是选择尽快离开云川芹亚的秘密基地。想来学姊也不希望他待太久导致大家发现这个地方吧。

上条悄悄将头探出门外，观察（被超电磁炮轰得破破烂烂的）走廊状况如何，并在确认外头没人以后迅速动身。

穿著肉色紧身衣配白色三角裤的战士上条，以蟑螂般的敏捷动作穿过走廊，奔下楼梯，朝一楼的出入口移动。

「看……看样子你已经成了个熟练的变态，真是再好不过了。」

「咦，学姊，你为什么会在这里？」

上条在鞋柜处回过头，云川芹亚清了清喉咙说道。

「到外面是无妨，但街上应该有担任警察的学生吧。你想好逃跑的路线和要用的交通工具了吗？」

「喔，这倒是不用担心。最近不是有……呃，巅峰单车，就是那种有电动辅助系统的怪物脚踏车，不是吗。对这件事特别来劲的小萌老师似乎擅自弄来了一辆，只要借用那个总会应付得了啦。」

「（……让人有点火大呢。他平常总是少根筋，这种时候却准备得特别周到……！）」

「学姊？」

就在上条虽然一脸疑惑，却还是将手伸进自己的鞋柜里时。

有种轻巧的触感。

某样东西在空气中舞动，让人感受不到其重量；上条在东西完全落到地面之前，单手抓住了它。

那是一封信。

看似用高级和纸做成的黄绿色信封，处处可见形似樱花的装饰，显得十分雅致。

白色三角裤上条先看正面，再看反面，然后又翻回来，确认多次之后，一脸紧张地得到了这样的鉴定结果。

「是情书……？」

「什么？」

云川芹亚脑中瞬间一片空白。

「什么？」

但是在出入口附近，不小心闯了祸因此真的被人追著跑的御坂美琴，此时贴著墙壁，同样僵在原处。

上条当麻完全没注意到这些事。

他很想拿著信晃到能独处的场所，却记起目前还在防犯演习；在不知如何是好地来回踱步之后，上条终究还是忍不住，就这样在原地打开信封。

检查里头有什么东西。

里面的信纸同样是高级和纸，而且是那种似乎能透光的乾净样式。以细笔写成的文字虽然十分漂亮，对于高中生上条而言却有些难以阅读。尽管如此，他依旧全力运转不太行的脑袋，试著念出勉强能解读的部分后……

「……在……屋顶……等你……？」

一时之间，上条当麻还搞不清楚状况。

但不一会儿他的认知就跟上了进度，有如冰块融化似的逐渐理解发生了什么事。

接著双手还拿著信的他，开始欣喜若狂地在附近转来转去。

「呀──呼──！终于来啦，终～于～来～啦────────────────────────────！这不是电视剧里面的情节，不是什么只能在电影里看到的情节！世界上真的有所谓的恋爱啊────────────────────────！」

（（乾脆宰了他吧！））

虽然学姊和学妹很巧地同时在心中暗骂，但现在的上条完全没想到她们。

不知怎地，云川芹亚内心的邪念抬头了。

「可……可是你想一想，比方说，喜欢的人，或是在意的女性，或是中意的大姊姊，或是亲近的学姊……难道你没有这类的对象吗？」

「这～个和那～个是两回事──────────！收到情书，让女孩子告白，光是这样就已经解开了一项人生成就啦────────────────────────────！」

（（果然还是该宰了他埋起来！埋在第二十一学区的山里行吧！））

上条完全没注意到两位女性熊熊燃烧的怒火，一再试著解读那封看不懂的信。

「可是该怎么讲，这种……含蓄传统的感觉……啊！今天是防犯演习，听说其他学校的学生也会来，或许对方是个贵族学校的千金小姐也说不定！」

……他果然没想到五公尺外就有个正牌的千金小姐按著心脏蹲在角落。

「名字……名字……结尾好像写了什么。这是……SO……SO……JI……不对，SO……JO……原来如此！SOJO同学！写作早女，还是总女？愈听愈像贵族学校呢！那走吧，总之去看看吧！迈向大人的阶梯就在屋顶等著我！」

穿著肉色紧身衣加白色三角裤的上条，以惊人的瞬间爆发力转换方向。如果静下心想，照理他多半会烦恼要是真的有女孩子在那里该如何回应，但他完全静不下来。至于云川芹亚（与另一人）则是完全被上条拋在脑后，不过留在原地的学姊这么嘀咕：

「……一般来说，会有人在结尾署名时写上校名吗？」

6

于是变态上条当麻奔上了迈向大人的阶梯，打开屋顶的门。

自由的风吹过此处。

无比开阔的屋顶。

而那位焦躁不安地等待的寄件人是──

「哟，你读过老夫那封信了吧，上条当麻？」

咧开乾枯皮肤展露笑容的神秘老头，或者该说木乃伊。

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

「嘿。」

上条无力地笑了。

但是相对地，少年以有如要自我毁灭毁般的力道将右拳握得像岩石一样紧，睁大到了超过极限的眼睛彷佛要流下血泪。他一副令人望而生畏的表情说道：

「我就知道会这样。对，我完全没有任何期待。说了没期待就是没期待！反正你也是想打茵蒂克丝主意的魔法师对吧，我这就杀了你的幻想给我放马过来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「不不不先等会儿。说起来你连老夫是什么人都不晓得，怎么能和老夫交手呢。嗯，对上欧提努斯时，你也是这样随随便便地挑战魔法之神而被打入深渊吧。」

「……魔法之神？」

「正是。」

这具木乃伊穿著紫色法衣配上奢侈的纯金饰品，要称之为僧侣未免太过华丽。「铿」的一声，他将手中看似用来代替拐杖的黄金剑尖端抵在水泥地板上。

「老夫乃是真『魔神』之一，名叫……这个嘛，就跟老夫在信上写的一样，称呼老夫『僧正』（注：日文中，僧正的发音近似早女和总女）就行了。」

此人和圣日耳曼不一样。他在说话时并未配上夸张的动作与口吻……换言之，没有用来「让人信服」的举动。那轻描淡写的态度，加上连「魔神」这个词汇都用得随随便便，展现出的庞大存在感又与欧提努斯有所不同。

瞬间。

可怕的记忆片段，接连刺进上条脑海。

让他不禁流下泪来。

接著上条说道：

「我没办法跟你一起横越无数个地狱！」

「唉，毕竟感受不到任何奖励嘛。」

「也不要跟全世界为敌然后在丹麦的雪地上逃窜！」

「果然要应付青春期的少年，还是奈芙徒丝和娘娘比较适合呢。」

对方乍看之下表现得无可奈何，但似乎说了些让人在意的事。

首先，这具木乃伊……没错，这个怎么看都像尸体，而且光是活著说话就让人怀疑是否用上了什么不得了技术的老头，真的是魔神吗？

还有，这个老头是不是列举了几个跟他自己同级的存在。也就是说，可以得到「另外还有好几个『同级』」的结论？

上条咽下口中唾液。自称僧正的木乃伊则是咯咯笑。

「无妨。『魔神』和人类的理解速度有差异也是理所当然。老夫的性子可没急到会因为这点小事就不高兴。」

「……」

「你正忙著将日前发生的事件跟老夫兜上关系吧。虽然认知速度实在是慢了点，不过老夫就奉陪一下吧。若是圣日耳曼那件事，可算不到老夫头上喔。不要乐观地以为老夫只是自称『魔神』的冒牌货。」

「……」

「你在想『既然如此，为什么要找我』是吧。关于这一点呢，其实圣日耳曼有稍微提到喽。他当时说了吧──过去有一把剑选择了君王，圣日耳曼则选了蓝花悦。那么老夫在此提出一个疑问吧。你认为『魔神』会选择什么呢，欧提努斯的『理解者』啊？」

圣日耳曼事件。

还有理应只有上条与欧提努斯彼此明白的「理解者」这个词。

虽然光是这一点，就足以显示名为僧正的木乃伊有多么特别，但上条依旧用比现场气氛更为凝重的声音要对方暂停。

「……话说回来，在讨论正事之前，我能先做一件事吗？」

「什么事？」

「既然要谈世界里侧这种好像很严重的大事，能不能先让我把这个脱掉啊……？」

没错。

由于身为防犯演习的坏蛋，因此上条直到现在还是肉色紧身衣配上白色三角裤与风衣的三件式组合。

于是僧正睁大了（连里头有没有眼球都不知道）的双眼。

他一副快被内心颤抖吞噬般的口气说道：

「要脱掉三角裤切换成认真模式……？」

「别给我扯上奇怪的东西，老头。」

7

那么。

脱掉肉色紧身衣之后，底下等著的是一如往常的学生服。之所以看起来贴身，是因为塞进棉花让人整个大了一圈。至于为何要这么麻烦呢，原因则是如果脱光光再穿紧身衣，魂魄会被十二月的冰冷空气带走。

防犯演习的喧嚣从远方传来，恢复冷静的上条重新打量眼前的怪异。

「……看来不能用一句玩笑打发呢。你根本就是具尸体吧。」

「唔嗯。你连瞎眼上吊的欧提努斯都能接受吧。那么老夫跟她应该没什么差别才是。」

僧正边说边以乾枯的手拍拍腰间。

对方显然已经死了，却动得像个活人一样。

说里面藏了铁丝之类的金属芯并用电子系统控制，倒还比较能让人接受的异形。

一路走来，上条已经碰过各式各样的对手。大天使米夏·克洛伊洁芙、不死身芙罗兰·克洛伊杜尼，还有连自身肉体都能创造的垣根帝督。超出人类肉体极限的对手并不稀奇，但眼前的僧正依旧有所不同。

该怎么说呢，因为僧正并未逞强。

身上没有任何刻意的痕迹，只是自然地呈现木乃伊状态。反过来说，完全无法想像这名老人生前的长相。他已将这种异常到极点的状况当成自身一部分。

至于「魔神」云云，则让人既无法肯定也不能否定。

虽然说实在话，上条并不希望有好几个和全盛期欧提努斯同级的存在，但这并非推论，只能算是希望。

「老夫大致明白你的理解速度了。那么，该从哪里说起呢？」

伫立在屋顶的僧正，以悠哉的口气切回正题。

「嗯，说起来，你是怎么定义现在这个世界的？」

「……」

世界。

「哎呀，不用绷那么紧也无妨。对于你和欧提努斯的斗争，以及她重新打造的世界，老夫没打算指指点点。这只是单纯想谈谈你的印象罢了。你听到『世界』这个词，会想到怎样的东西？」

听到「世界」这个词，应该没什么人会连地球的另一边都考虑到吧。更别说「实际地」去想像太阳系甚至银河系的人了。

对于上条而言，所谓世界不过是「将朋友、熟人所在的地方，一个个连在一起」罢了。

……只不过他因为碰上很多事，所以朋友、熟人比起一般人或许多了点。

「你不觉得奇怪吗？」

但僧正将话题带往他完全没料到的方向。

「走到这一步之前，已经发生了好几个震撼世界的事件。实际上，甚至曾让世界粉碎。但是，为什么它们总是发生在你……上条当麻能触及的范围呢，简直就像你站在世界的中心一样。」

「……你说什么？」

「世界很脆弱。它并不是由六七十亿人平均支撑。就这点来说，所谓的幻想杀手无疑是根粗壮的世界支柱，但这里产生了另一个问题。这个极为不可思议的『世界基准点』兼『世界修复点』，为什么会寄宿在单一个人的右手上呢。老夫以为，或许被选上的少年比这股力量更加特殊。」

「……」

上条看向自己的右手。

对于幻想杀手，他并非从未抱持过疑问，也不止一两次将性命托付给这只手。这股力量究竟为何，是个在他脑中挥之不去的问题。

可是。

为什么非自己不可？

到目前为止，自己曾想过这种事吗？

上条稍微想了一下，一会儿后开口说道：

「胡说八道。」

「喔？」

「确实，所谓的世界，在知情的人眼里应该相当脆弱吧。在高高在上的『魔神』们眼中，大概是要重做几次都行的东西……不过，还是不一样。这里不是以过关为前提的RPG，更不是有人过关就等于『结束』。我在中心，我成了支柱？如果是这样，世界的寿命等于只有区区一百年，再怎么样也不会有这种事。它会持续下去，就算我死了也一样。」

「真是嫩啊。还是被『人皆生而平等』这种思想荼毒太深呢？」

「这是理所当然的吧。」

「呵呵。举例来说，这个国家的法律，是不是规定杀害医生或消防员的罪，比一般杀人犯来得重；杀害小孩的罪是不是比杀害老人来得重？法律似乎会按照将来可能得救的人数、可能赚取的薪资量刑，这不就表示不平等的设计已经蔓延得理所当然了吗。换句话说，这就等于擅自认定遭到杀害的一般人『反正你将来也做不了什么大事』嘛。」

「满嘴歪理。」

「或许是吧。」

僧正乾脆地承认。

说穿了，他大概也没打算靠这种论点辩倒上条。

「然而老夫方才所说的大致上没错──你就待在世界中心附近。若不是这样，哪可能有『记录员』随侍在侧呢。」

「你说『记录员』？」

「正是。」

僧正顿了一下。

「老夫也不晓得你有没有见过。就算见过，有没有写进长期记忆里也很难说……但这人确实存在。这人必定会出现在你的……嗯，十公尺之内。」

「……？」

上条不由得狐疑地环顾周围。

在这片开阔的屋顶上，除了他和僧正外没有别人，也没有能藏身的地方。

「所谓的『记录员』又是谁，你吗？」

「这怎么可能。他不需要像这样面对面，也不需要问任何问题。因为『记录员』总是待在目标身边，见证一切。在提问之前就知道答案，然后编纂答案，建构庞大的情报列──这才是他的本分。」

「你到底在说什么……？」

「老夫再说一次。你应该已经见过『记录员』了才是。」

听到这句话。

上条当麻感觉到，些许的异样感逐渐在脑中浮现。

就像因为指尖感觉到痒，才察觉细微肉刺的存在一样。

「回想一下，他应该总是在现场才对。好比说教室的角落，好比说活动期间，大霸星祭和全班围炉吃火锅时如何？」

「……咦……？」

「有吧。有个人理所当然地穿著和你一样的制服，理所当然地融入同一个空间，实际上却没人知道名字，连说话的嗓音都毫无印象。『因为是同班』这种理由不足以解释。回想一下欧提努斯的每一场恶梦。『记录员』总是一脸事不关己的表情融入风景中，有时背对你，有时侧眼瞄你，但确实地看著你的一切，对吧。」

上条额前冒出斗大的汗珠。

不，不止是脸上。他全身汗如雨下。

奇怪。

听僧正这么一说才觉得奇怪。

「……她……那个褐色短发戴发箍的女生……这么说来她是什么人！感觉她好像总是一副若无其事的样子混进每一个地方啊！」

「换句话说那就是没有名字的『记录员』。」

僧正咧嘴一笑。

阐述起世界的法则之一。

「所谓的『这个世界』，不过是在『记录员』主观与读心能力并用之下，编织而成的一个故事罢了。」

居然是这样……！就在上条打算这么喊的瞬间。

「开玩笑的啦！」

「开玩笑啊！讲这么久居然是开玩笑啊──────────！啊！吓死我了，我还以为有什么重大理由呢！她当然只是同班同学嘛！」

这人认真和玩笑的差距有够难抓！上条按著还在噗通噗通狂跳的胸口，放声大喊。不过听僧正这么一说，确实人家明明是同班同学，自己却连对方的名字都不知道，不过毕竟是开玩笑嘛，追究下去也没意义吧……他如此自我暗示让内心冷静下来。

咯咯笑的木乃伊僧正则显得不怎么在意。

「不过上条当麻，你几乎就在世界的中心──这种认知倒不见得有误喔。」

「……你还在说这种话啊。」

「所谓处于中心，是你自身行动加上某种偶然导致的结果，但不见得就只是这样。好比说，如果是某人安排事情这样发展，让你成为焦点呢？不错，像是那种只要动一动指尖，就能将『世界』这种规模大得莫名其妙的定义给破坏掉的家伙。」

「……」

「总算发现啦。」

僧正轻描淡写地说道。

他用那只剩皮包骨，看上去随时都会折断的手指，指著自己的脸说道。

「换言之呢，就是指咱们这些真正的『捣蛋鬼』喽。」

8

冷风吹过学校的屋顶。

防犯演习的喧嚣，从很远很远的地方传来，空虚地回荡。

上条与僧正之间的气氛变了。可以感觉到少年的戒心比先前强上许多。

但是僧正完全没有变化。

彷佛在说，不管上条当麻接下来如何行动，对自己都不构成威胁。

「说穿了，『捣蛋鬼』既不是指科学与魔法的混编部队，也不是以欧提努斯为首的北欧系魔法集团。」

僧正开口。

轻描淡写地。

说出了学园都市与英国清教大概都不晓得的机密情报。

「而老夫等真正的『魔神』，对于支配世界与歼灭敌人都毫无兴趣。原因在于，需要的东西咱们全都做得出来。虽然呢，目前因为一些『小事』而变弱了，不过就让老夫从头说起吧。所谓的敌对，亦即试图用暴力弥补缺憾的行为。能在『世界』这个广大的范围中自由进行创造的咱们，只要动根指头就能产生欠缺的东西。金钱、名誉、地位、过去、事实……就连失去的生命也不例外。要是一切都得到满足，也就没有战斗的理由了吧。」

「……」

听他这么一说，确实有些不可思议之处。

欧提努斯有著成为（或者说恢复成）「魔神」的理由──她渴望回归「只有自己知晓的专属世界」。换言之，为了踏入「魔神」的领域，欧提努斯有在人世挣扎的必要。为了让人类社会顺服己意，她需要名为暴力的素材。

那么，已经达到「魔神」境界的僧正呢？

还有，与僧正同行的其他「魔神」们呢？

「魔神」原本没有与人相争的理由。确实，人类拥有足以炸掉这颗行星数十次，足以引发灭亡数百次的兵器。但就算像跳楼大拍卖一样将这些全拿来对付魔神，也难保能对他们造成伤害。

既然无论遭受多少攻击都不会造成丝毫影响，说穿了就没有反击的理由。就像上条的肚子里虽然也有许多肠内菌，却不会想特地驱逐它们一样。

正如前述，「魔神」能满足一切。人因为有缺憾而感到痛苦，所以会为了去除痛苦而战。面对那些基于过去、利害、复仇挺身而出的魔法师与能力者们时，「魔神」能够藉由「满足缺憾」让他们失去战力。就像上条本人无法抵抗欧提努斯展现的金色「幸福世界」一样，区区战斗狂在「魔神」的完整之前可说无能为力。

……那么，「魔神」「现在」想做什么呢？

僧正亲口说了，所谓斗争是以暴力弥补不足的行为。那么，他们现在又是为了怎样的缺憾所苦呢？

「答案很简单。」

木乃伊彷佛要省时间似的简洁说道。

「所谓的有限，到了极点就会回归虚无。所谓的无限并非让人饱足，只代表渴望消失。尽管你已经到达开悟的境界，但多少能理解一二吧，少年？」

「不，我一点也不懂。虽然自认是欧提努斯的『理解者』，但我所了解的就只有一个女孩子而已。『魔神』这种大得乱七八糟的东西我一点也不懂。」

「这样啊。听到这种话，实在让人不得不这么想──恣意妄为地把世界搞得一团乱的北欧『魔神』还真让人火大呢。」

「……」

「不过，其实你也隐约注意到了吧。」

僧正试探性地说道。

「咱们『魔神』拥有一切，力量强大得甚至足以毁掉世界再从零开始打造。而咱们原先根本不会在意来自外侧世界的威胁。毕竟『魔神』以外的攻击，对咱们来说根本不痛不痒。」

「换句话说，你们的问题是──」

「不错。只剩下『魔神』之间的资源争夺了。全员都拥有能改变一切的力量，但世界只有一个。在场有十位画家，画布只有一张。一旦大家都随意地覆写，就会演变成互殴。你应该明白老夫这话的意思吧。」

欧提努斯所呈现的黄金世界，充其量只是她眼中的「幸福」。如果在场的「魔神」多达五个十个，想必会将他们各自认为的「幸福」追加上去，进而爆发冲突吧。到头来，说不定会为了守护各自的「幸福」而引起斗争。

说得简单点就是──

「神有一个就够了。但现实并非如此。」

「……你的意思是说，这种力量很多余？」

「哈哈！正是，这种说法最恰当。咱们觉得咱们的力量很多余。而因此产生的协调会就成了『捣蛋鬼』。」

上条想起「魔法名」这个词。

魔法师心中都有个「即使走上歧路也要实现的最初心愿」。一种尽管大家都自嘲「这不可能实现」，却无法放弃追求的璀璨光辉。

不过，如果这些心愿只要五秒就能实现呢？

如果原以为就算花上一辈子也不知能否达成的愿望，实际上只要区区数秒就能搞定呢？

剩下来的「力量」，到底该如何是好？

更何况，如果还有其他人也具备这种足以独力创造、毁灭世界的「力量」呢……？

「这种事可不能坐视不管啊。」

僧正这么说道。

「上条当麻，你相信『命运』这种东西吗？」

「命运？」

「哈哈，对你那在学园都市饱受科学荼毒的脑袋来说，或许有点难吧。不过，你经常觉得自己是个背负不幸的人，对吧。」

「……」

「世界上有所谓『无法改变的命运』，可说是种凌驾于个人选择之上的强大轨道。然而到头来，那不过是『魔神』与『魔神』的意见在人类所不知道的地方冲突罢了。不，追根究柢，咱们『魔神』根本没有加害特定个人的意思；或者该说，『魔神』根本不将死抱著渺小行星的个人放在眼里。即使如此，咱们的行动依旧随时会对外界造成影响，让世界产生剧烈变动。这还真是麻烦呢。」

提到幸运与不幸，除了自己之外，上条还想到了「圣人」。

其中也有因为自己常保好运，所以担心身边人总是抽到下下签的。

「一样的意思。」

但僧正乾脆地将这件事摆到一边去。

「确实若以幸运或不幸来分，『圣人』该算是幸运的那一边。但他们会生而为『圣人』，则与他们的意志无关。换言之，他们的诞生是基于另一条更大的轨道。以『圣人』的身分享受幸运，不过是更加稳固的命运如此注定罢了」

说到这里，木乃伊呵呵笑道。

「不过说到命运，唯一的例外大概就是你了吧。多亏了那个幻想杀手，咱们『魔神』那种暧昧的力量，似乎也全被平均了。因此只有你不会遇上高峰，总会保持不幸。」

换言之。

到头来。

「咱们不会没事就往『外』看。」

「……」

「咱们只对『内』……对『捣蛋鬼』里面有兴趣。因为内部摩擦就会自己扭曲的世界，不过是空中楼阁，即使将心思放在上头，也只会像遇风吹拂的沙画般毫无意义。说到这里，你应该能够理解老夫无意加害于你了吧。」

等级截然不同。

那口气简直像只靠AIM扩散力场就能毁灭世界，还傲慢地宣称这么特别的不止一人，在集团中这种存在是理所当然。

如果听话者什么都不知道，大概会反射性地出言驳斥。

但是上条知道真正的「魔神」有什么力量。

如果一个世界里同时有好几个全盛期的欧提努斯，将会演变成没人能应付的「幸福」大战，这点他也认同。

那么。

既然如此。

「……那为什么要找上我，你对外头的世界根本没兴趣吧？」

「在佛教里，有个词叫『六道』。」

僧正带出了一个与自身称呼很搭调的词。

「这种思想认为，人类也好，畜生也好，天人也好……所有生命都会一再地投胎转世，朝开悟的境界迈进。无论是寺庙里的高僧，还是近乎穷极『道』而羽化登仙的圣者，在成为完全的佛之前，都逃不过这个命运。即使在这一世备受尊崇，下一世也可能踏上饿鬼或畜生之道。不过呢，一代就已成佛的老夫，实在不明白这种思想究竟是真指物质上的灵魂，还是某种暗喻呢。」

「意思是……？」

「听不懂吗。世界这东西有它的框架。人类、畜生、天人、饿鬼……但是，没有允许老夫等『魔神』存在的『道』。咱们太过超乎常轨，已经无法归于六道之中。话虽如此，净土与天堂的门，却不会替以超常方式登顶的咱们敞开。」

换句话说。

僧正……不，「魔神」们想要的是……

「不在既存六道之中的第七『道』。」

木乃伊直言不讳。

「像轮子一样封闭也行，像梅比乌斯环那样扭曲也无妨。总而言之，咱们想要能容纳咱们的『框架』。圣日耳曼那家伙在教唆蓝花……加纳是吗，他在教唆那个少年时，提到石中剑的故事对吧。跟那个很像。说穿了就是想要一个剑鞘，用来妥善保管威力强大的宝剑。」

「……」

「不，这应该是人世的说法。如果要配合神祇的规模，或许该说密米尔的头或阿努比斯的天秤才对。」

「？」

「大概有些难懂吧。简单来说，就是神明也有测量自身行为是否正确的天秤、指针，或是诸如此类的道具。而上条当麻，对于咱们来说，你或许就是这样的存在。」

这话题来得突然。

但僧正似乎不是在开玩笑。

「刚才也说了，咱们对外侧的世界毫无兴趣。到头来，依旧是数个『魔神』为了该怎么摆布一个世界而争夺资源的状态。无论是平心静气地商量还是互殴，命运都会在咱们所不晓得的地方擅自摇摆，导致外侧的世界逐渐崩溃。另一方面，咱们自己也不见得完全明白该让世界变成什么样子，或是让它朝哪个方向走。不过，如果有个贯彻单一价值观，方向性又明确的轴呢？」

「该不会……先等一下。」

「上条当麻。以一个拳头阻止第三次世界大战的男人，甚至能让幻想杀手这种破格的力量服从自己……老实说，你会先一步解救欧提努斯，成为她个人的『理解者』，这点完全超乎老夫的预料，但你在面对咱们这样的存在时，应该也能像面对那个眼罩神的时候一样，用对话来解决问题吧。」

「……」

上条渐渐明白僧正的意思了。

但这种理解并未让人安心。反倒像遮住眼睛的人逐渐明白前方是断崖绝壁一般，只让他紧张得心脏跳不停又满身大汗而已。

「换一种说法，『魔神』聚集的『捣蛋鬼』相对于世界或命运，可能就跟键盘差不多。不管是谁推谁拉，都会让时代扭曲。不是哪个人有问题，而是每个人都会带来变化。无论是往前进或是回头都一样……不，就连『不采取行动』这种选择也不例外。」

僧正随口说出了惊人的事实。

「所以，咱们想要一只矿坑的金丝雀。咱们虽然稍微试著想了一下，要怎么做才能不替大家添麻烦，不过呢，是否真的能够不毁掉任何人，让大家平均地得到幸福，那就不得而知了。得有人从更微观的蝼蚁视点来看才行。」

「……居然有这种事。」

「当然，老夫也不会要你白白帮忙。既然计分由你来，要在容许的范围内替身边人留点好处也无妨。而这也就等于百分之百能上达天听的许愿或求神。能自由控制『魔神』带来的扭曲，也就能在现实世界呼唤无止尽的成功吧。哈哈，这部分跟圣日耳曼的梦话果然很像呢──圣剑承认的少年，得到了一切成为君王。」

由总是「不幸」的上条当麻，支配整个世界的命运。

真是个讽刺的提案。

甚至会让人觉得是个很难笑的笑话。

「换句话说。」

上条咽下唾液，开口说道：

「所谓的『捣蛋鬼』，对征服世界根本没兴趣，也没打算毁灭人类。只要放著不管，住在那里的『魔神』会自己窝著不出来，在我们不知道的地方幸福地过日子，仅此而已。你的意思是这样吗？」

「不错。」

「而且因为就算只是窝著不出来，也会对我们的世界造成各种影响，所以想找个办法解决。不过，做这种事对你们『魔神』来说有意义吗，你们根本没理由在意人类……」

「没啊，一点也没有。事到如今，咱们『魔神』也没什么其他的目标，只想追求各自描绘的幸福，随心所欲地过活。所以呢，这只是因为心里会有个疙瘩。」

「？」

「老夫想想，该怎么说才好。网路咖啡厅。老夫最近对这东西很有兴趣。道理就跟它的防火墙一样。尽管明白十之八九不会有问题，还是要看到威胁件数出现0才能安心吧。」

「安心……你是说就为了这样？在这种让人烦恼要不要跟『魔神』合作的场面，你跟我说就为了这样？」

「同样没错。以咱们的角度来说，如果这个数字是假的就麻烦了，不过除此之外倒是无妨。好比说，防护软体本身压迫到记忆体的空间，或是监视通讯内容等等。咱们已经准备用能够包容这点小事的心态，顺应你的各种任性要求。刚才老夫说过，你会成为许愿的窗口，让神安排的道路上能夹带人类的私心。尽管咱们因为某些事情弱化了，但就算是这样，能够引起的动摇想来依旧大得足以将个人、国家、文明带向救赎或破灭。看样子，你的脑袋应该跟上了吧。」

僧正这么表示。

这不是让自己成为君王，而是以神的身分授予君权。

「关于这点，似乎也有一部分让圣日耳曼那家伙解读出来了。捧那个加纳神华时，他也利用了一些片段吧。但咱们的目的可不止这样喔。过去，那把剑选出了君王，圣日耳曼利用一部分找到了加纳神华，而咱们则找到了上条当麻。话虽如此，但你不必紧张。咱们没打算让计分者扛起『魔神』的行动与责任，只是想要人从外侧证明『安心』这个词罢了。刚刚提到的第七『道』也一样。这不是在谈什么夸张的异界话题，只是想要让无形的安心有个明确的形体，仅此而已。」

「为什么……？」

「要选择上条当麻，是吧。老夫并不是因为你做了什么事才看上你。真要说起来，这么想就弄错顺序了。」

「？」

「拯救一名少女，保住学园都市，终结第三次世界大战，成为欧提努斯的『理解者』，还让满心报复而沸腾的世界重新冷静下来。所以咱们真正的『捣蛋鬼』才会看上你……正好相反吧。」

木乃伊发出空洞的笑声。

「反倒该说，你从一开始就是综观世界的计分者，是预期到有咱们『魔神』这些齿轮而出现的存在。所以才能像这样，在『标准以下』的局面都能不受摆布，致力于解决问题──这样才对。幻想杀手之流不过是你自身本质的附属品，应该说，那只手只不过是在全世界魔法师的心愿仿徨时，受到你的本质吸引罢了。说穿了就是个无聊的第三者。神净讨魔这名字并非源于右手的力量，而是赋予你本人吧。既然如此，代表事象中心不是过去的记录也不是寄宿在右手的力量，而该看成在于你『本身』才对。」

莫名其妙的提案。

然而一旦处于和木乃伊同样的位置，也只会毫不起疑地接受它吗？

「咱们不是将利刃托付给你的右手换取安心，而是交给与『神净讨魔』这名字相称的本质、魂魄。人子啊，回想起第一个目的吧。如果是你，要替咱们正牌『捣蛋鬼』计分、调整应该轻而易举才是。」

正确。

错误。

在这种情况下，究竟是哪一边？

「更何况，这提案对你来说应该也不坏吧。」

僧正若无其事地说道。

「方才老夫说过，震撼世界的事件在你能触及的范围内发生。但在抵达结果之前，又会有多少人受伤，倒下？你从事件发生扛到事件解决，但哪一次拿到一百分满分……不过，如果替咱们计分，随自己的喜好更动世界，就能靠『魔神』带来的扭曲改变这一切喔。」

话是这么说没错。

上条想起欧提努斯。单单一个「魔神」就能做到那么夸张的事了，照僧正的说法，这次则是有史以来全世界的「魔神」一同无条件地协力。许愿与求神，渺小的少年将上达天听。更何况既没有副作用也没有交换条件，而是无比遥远的地方单方面这么提议。虽然僧正说了什么弱化云云，但那又怎么样。

几乎什么事件都能一秒搞定。

或者该说，真的会让事件发生吗？

「你是回答没问题就能使咱们安心的防毒软体，咱们则会让你占据记忆体。这么一来，你就能像字面上一样得到神之力，掌握命运。」

决定性的一句话。

「你能够藉由控制扭曲，间接性地模仿『魔神』。你的世界将任你摆布，可以随意改写六七十亿人生活的世界。事前去除一切悲剧，憎恶不再萌生，所有人都能幸福满足的世界等著你。你的选择能在全世界畅行无阻，这点从第三次世界大战与欧提努斯一事即可得知。不用想得太难。只要想成把你至今所做的一切……不，把上条势力再加进一张最强大的王牌就好。」

上条回想至今发生过的事。

尽管自己失去记忆又曾遭到欧提努斯杀害，终究还是走到了这里。尽管世界曾经粉碎，终究还是走到了今天。但一如僧正所言，这能说是一百分满分的结果吗？

自己在欧提努斯的黄金世界中，究竟看见了多少原先没能得救的人露出笑容？

是不是已经证明过，只要有「魔神」的力量，真的就能拯救一切？

左方之地死了。没能阻止木原加群。还有药味久子和恋查的事。在自己不知道的地方，叫做蜜蚁爱愉和芙兰达的少女，她们碰上的意外又该怎么办？

自己并非全知，也曾遭到欺骗。身体只有一个，光是挥舞两只手依旧有东西碰不著，要从头到尾都走最短路线解救所有人，自己绝对做不到。

如果，「这些」都做得到呢？

犯规或作弊都无妨。如果说，事前拔掉灾祸的嫩芽，在事件开始前就解决问题──这种梦幻般的选项就在眼前呢？

许愿就是许下愿望。

求神则是请求神明。

「魔神」主动走向人类，伸出手来。如果真的只是这样……

「来吧。」

僧正伸出乾枯的手，要与上条相握。

「成为计分者，取得『魔神』的祭坛吧，上条当麻。」

相对地。

少年笔直盯著僧正的眼睛。

然后答道。

「我拒绝。」

木乃伊的手，被留在虚空之中。

计分者。

极限利刃的鞘。

上条回绝了为自己准备的祭坛，回绝了世界的操纵席，这么接下去：

「你所说的那些，和欧提努斯在最后的最后让我看见的『幸福世界』没两样。表面上看起来完美，实际上只是将自身定义强加在别人身上的恐怖政治世界而已。就跟逼人承认『衣食住无虞所以关在牢里很幸福』没什么两样。」

「……喔？」

「而且你的提案有个前提──人类如果放著不管，就会开始各种争斗，所以非得事先消灭这些源头不可。」

上条强硬地说道。

「这是谁决定的。如果没特别的契机，人类说不定根本不会引发大事。而你却要二十四小时三百六十五天持续监视，一旦『显露』少许不安稳的动静，就要单方面拔掉嫩芽？人家行为鬼鬼祟祟，说不定只是要用生日礼物让情人吃一惊耶！这样才会酿成新的问题！僧正，你说的那些，就跟把人当成稻草一般点火，再用脚踩熄火焰没两样喔。你这种做法，跟喜欢纵火的消防队哪里不一样！」

「在人世追求性善说吗。你明明已经见过那么多的惨剧了。虽然要说嫩又有些不一样，所以咱们才想让你担任鞘与计分者的角色。或许正因为不会这么轻易点头，才能让咱们看上吧。」

僧正似乎反而显得很乐。

「但是不管怎么样结果都不会变喔。」

「你的意思是我会改变主意吗？」

「嗯，迟早的事。看是你在失去之后才发觉，还是失去之前就发觉。想想看，从你拒绝老夫的提议看来，发生事件你就会前去解决，这点与你本人有无自觉毫无关系。既然如此，究竟是要正面迎战增加损伤呢，还是一开始就选择犯规方法无伤解决呢……尽管途径多少有些不同，最后抵达的地点依旧不变吧。事件还是会解决，只差在死者的数量而已。」

「……」

「这么一来，老夫就不太明白你不合作的理由了。明明能让大家都活下来一同欢笑的路就在眼前，为什么要特地选择死路？而且因此失去的生命不是你，是你周围的人们。」

即使心里明白，眼前仍旧一黑。

这是面对「魔神」时特有的问答。欧提努斯展现的「幸福世界」也是这样。亮出看似无法由单一个人达成的终极理想，轻而易举地压倒少年笨拙的自我。他对峙的就是这样的神。

但是不能上当。

那时「总体」应该也说过。乍看之下一切都能得救的「幸福世界」也是种扭曲。她告诉上条，渺小的人类或许只能用独占欲或任性这种东西当武器，但人类就是会为了这种微不足道的东西而赌命。

如果用生命的数量来算，僧正或许才是对的。

但是僧正的方法，却会剥夺生命以外的所有东西。所谓的命运，会将人类变成能够轻易操纵的人偶。这和将六七十亿人塞进衣食住无虞的监狱，然后告诉大家「不平等已经消失，也没人为饥饿与贫困所苦，这就是理想的社会」没两样。

对于高高在上得意地笑著眺望的人而言，这大概是最佳解吧。

对于那些双手摆弄丝线，操弄镇日拚命挣扎者取乐的人而言，大概就是这样吧。

要是这种状态持续个一两百年，人们或许会不再抱持疑问，就像反覆进行品种改良的金鱼无法在自然的河流中生存一样。一旦连疑问都没有，大家都满足于这种扭曲的环境，认为自己很幸福的时代，或许就会到来。

茵蒂克丝也一样，御坂美琴也一样，风斩冰华也一样，欧提努斯也一样。

不分什么「人」的型态，所有人都一样。

至今累积的一切全遭到否定，一旦离开人工供氧并彻底控制温度的热带鱼水槽，就会立刻死亡──人们大概会满面笑容地欢迎这种「幸福」吧。

可是。

不过。

「怎么能允许这种事发生……」

「……」

「那样」或许不合理，没效率，是种毫无意义的坚持。

「那样」或许不完美，未完成，就连一点好处也没有。

但是，如果问能不能无条件拋弃，事情又另当别论。

说起来，少年能一直咬紧牙关，握紧拳头，拚命奔走到今天，并不是因为想带来变化。

他想要一如往常的过日子。

根本不想要什么多余的麻烦。

理所当然该有的笑容理所当然地存在，不因为诡异的不合理现象失去什么东西，大家好好相处──只要这样他就满足了。

僧正说的支配世界与管理世界。

就算和平，也只是从根本颠覆上条当麻的「理所当然」罢了。

少年根本不希望茵蒂克丝、御坂美琴等身边的人，被置换成观赏用的热带鱼。

他不需要许愿也不用求神。

因为还有其他方法能保住重要的事物。

「僧正，我不会跟你走。就算你们愿意无条件出借极为强大的力量也一样。这种未来绝对行不通。而且，如果所谓的『计分者』只要符合资格，只要让你们看上眼，选谁都可以，那我也不能坐视不管。」

「换句话说？」

「你刚刚说了吧，灾祸的嫩芽事先摘掉就好。不过很遗憾，在我眼中你就是这种嫩芽。会像这样将支配世界之力轻易外借的家伙，我怎么可能放著不管！」

因为，上条当麻知道。

因为他亲眼见识过「魔神」的力量。

从头到尾。

那不是梦境或幻觉。人们的累积、漫长的历史，真的因为神心血来潮而崩溃。拥有那种力量的「魔神」要摧毁现在的世界已经够恐怖了，声称「对这世界没兴趣所以请自由使用」就更糟糕了。完全不知道谁会为了怎样的「幸福」把六七十亿人拖下水。不，也可能「连被拖下水都不知道」地完全被当成人偶摆布也说不定。

「嗯，这下子麻烦喽。」

僧正歪了歪头，发出啪叽啪叽的声音。

彷佛看见不懂围棋规则的人在乱七八糟的位置下子一般。

展现一副「真的不明白为什么会得出这种答案」的态度。

开口说道：

「老夫应该已经一再警告过了吧──这只是早或晚的差别，只是失去后才发现或是失去之前就发现的差别。」

紧接著。

从僧正背后那道金属栅栏另一头的虚空中，喷出了某种东西。这由下往上激射而出的物体乍看像两棵大树，但并非如此。

材质是泥土。

这个与僧正身影重叠的东西，虽然也能联想到羽翼，但本质大概是「手臂」吧。

大概是要回敬上条的右手。

僧正叹口气，用黄金剑尖敲了敲屋顶的地板。

「老夫真是不明白，为什么要特别选择失去后才发觉的那边呢？」

「……！」

上条浑身汗毛都竖了起来。

彷佛有股电流窜过背脊。

但已经太迟了。

一只巨大至极的手臂挥下。

毫不犹豫地砸烂了半座用钢筋水泥造的校舍。

视觉与听觉都被炸飞了。

眼前的景象让人无法置信。

硬物崩塌的喀啦喀啦声无比遥远。这个结果实在太过简单，与其说是被什么炸弹炸飞，感觉更像是不小心踩到地上的糖果盒。只是盒子里应该塞了几百个学生与老师。

毁了大半的屋顶上，外露的钢筋宛如柳枝般垂在边缘。僧正意兴阑珊地说道：

「红色不够呢。原来如此，是那个什么演习对吧。」

（？这样啊，因为大家都在追我和土御门，所以位置集中在某一边……大家可能都还活著！）

若是平常上课时间，像填方格纸空格般坐在位子上的学生们，大概会平均地被砸烂吧。

不过──

「不用说，只要挥下另一只手臂，大概就能把校舍的另一半也砸烂。奇迹可不会发生第二次喔，少年。」

就连仅存的些许希望，僧正也要摧毁。

不，太明显了。应该看作他故意调整成这样。

为了让上条当麻动摇。

「你真的以为只靠幻想杀手就能拯救一切吗。如果是这样，还是让你失去后才察觉比较好。两者只差在早或晚，只要你快点答应老夫，向神求助，就不会发生这样的悲剧了。」

剩下的另一只巨大手臂，配合著话语有了动静。

为了将校舍剩下的那一半也像糖果盒般砸烂，杀害里头的数百人。

只为了夺取上条所能想像的「小小世界」。

少年确实感觉到。

脑中有条非常纤细的线烧断了。

「僧正──────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

就在泥土做的巨大手臂完全挥下之前。

上条当麻直线冲向眼前的僧正。

话虽如此，他并不是要握紧右拳粉碎木乃伊的脸。刚才对方说了，「你真以为只靠幻想杀手就能拯救一切吗」。

所以，少年采取别的方法。

他压低身子，用肩膀对准僧正，将全身重量压上去。

从四层楼高的屋顶上，毫不犹豫地投身断裂的金属栅栏另一边。

自己蹬地的声音，体感上似乎迟了一步才响起。

浮空的感觉仅仅一瞬。

转眼间重力之丝就捆住了少年，对胃部一带施加沉重的惯性力。坠落开始。他紧抓僧正的手也放开了那副很轻的身躯。

连尖叫的时间都没有。

校舍旁种了数棵并排的行道树。上条的身体直接撞向叶子已掉落的银杏树。「啪叽啪机啪叽啪叽」的树枝断折声接连响起，树枝虽然在他身上划出伤口，却也减缓了坠落速度。即使如此，上条依旧没在途中被树枝拦住，就这么撞上地面。

「嘎……嘎啊！咳咳──！」

跟全身上下那种皮肤被锯子切割的痛楚相比，呼吸困难的问题要显得更严重。不管再怎么咳，氧气都进不了体内，视野转瞬间变得又暗又窄。尽管如此，上条拚命地反覆呼吸后，喉咙深处终究还是传来了一股阻碍得到卸除的触感。他盛大地将暗红色物体吐到土地上，这才终于吸回氧气。

上条手扶树干，慢吞吞地起身并挪动痉挛的眼皮，试著确保视野。

（僧……僧正呢……？）

因为途中松手，所以两人并未落在同一个地方。

换言之僧正没有行道树缓冲，应该会直接摔到地上才对。

但是──

「呵……呵呵。」

上条当麻看见了。

就在数公尺外。身穿紫色法衣的老人正慢条斯理地从操场的泥土地上站起身。

但是，样子不对劲。

木乃伊乾枯的脖子完全骨折，倒向侧面。那颗摇摇晃晃的头，让人联想到垂在枝头却连鸟都不肯啄一口的腐烂果实。

即使是这种状态，他依然在笑。

僧正一副乐在其中的模样笑著。

「嘎咯！嘎咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯！」

怪响连连。

僧正用乾枯的双手撑住颈部，以看似会让脖子扭得更厉害的粗鲁动作将头部恢复原状。他看上去感觉不到半点痛楚，对于自身肉体遭受破坏也没有丝毫恐惧。

那种异常。

那种异样。

（这家伙没救了……）

上条没用逻辑思考，直觉地下了这样的结论。

「啊……啊啊。不错，好久没有这种感觉了。没想到，光是失去力量处于不完美状态，就会让人觉得新鲜呢。这点还真是非得感谢『那家伙』不可……」

没错，欧提努斯那时不也是这样吗？

在那个漆黑世界动用「弩」的时候，她不就是在最后的最后，将自己连同上条当麻一并贯穿，取了上条的性命吗？

（太夸张了。在这之前我虽然也见过好几个接近不死身的，但是全都不一样。这不是什么用来防御的不死身。伤到这种程度，他居然还能因为久违的损伤感到开心……！）

已经不是悠哉听对方说话的时候了。

那种东西光靠一只右手打不倒。继续留在这里会把学校的人拖下水。而且一旦自己让僧正逮到，想必变成什么计分者也只是时间的问题。

少年脑中浮现茵蒂克丝的脸，浮现御坂美琴的脸，浮现身边众人的脸。

还有，他们全都被丢进彻底管理含氧量与温度的水槽，成为观赏用热带鱼的悲惨下场。

（绝对不行！）

少年迅速做出决定。

反正僧正只对自己有兴趣。

（总之先把他引开，哪能再让那个大得乱七八糟的泥手破坏学校啊。之后还得想个根本的办法解决这个「魔神」才行……！）

「这里，僧正！跟我来！」

少年转身背对僧正，全力奔跑。他也不晓得哪边才是终点，总之要先把僧正引走。

「咯咯！明明只是早晚的差别，你就这么想拖延吗。既然如此倒也无妨，咱们的鞘，咱们的计分者，即将化成前所未见的第七『道』，赋予无形安心形体者啊，老夫就陪你好好玩一玩吧。老夫身为『魔神』的力量受到限制，像洋葱与套娃般无限多重的力量，如今只剩薄薄的一层。但即使将无限大的力量无限等分，依旧强大到世界只能勉强容纳啊！」

上条没空对背后传来的每一句话做出反应。

奔跑。

总之用全力狂奔。

或许是刚才那一击的影响吧，原先已有许多裂痕的柏油步道变得到处都是障碍。目标不是正门，而是旁边的自行车停车场。一般来说上条去什么地方都是徒步，唯独今天，空有一股干劲的小萌老师替他准备了巅峰单车。

后轮虽然上了锁，但锁头用鞋底狠狠踹了两三下就乾脆地坏了。

这辆车虽然算是电动辅助自行车的一种，但不是前面有篮子的那种菜篮车。它是以登山车为底，前后轮各是一组特殊的圆盘型陀螺仪，金属框架也大多都附上了粗大的悬吊系统。

巅峰单车。

记得它的前身是特技表演用车，藉助电动辅助系统后最高时速超过五十公里，加上悬吊系统的弹簧后似乎还能垂直跳跃两公尺以上，但上条从未将性能发挥到这种程度。他顶多就是看过小萌老师的资料，还有影片网站上的夸张表演。

就在他连忙骑上车，准备冲出学校时。

「哇，你怎么啦，怎么浑身脏兮兮的！」

「御坂，为什么你会在这里……？」

「怎么了，难道在刚刚的崩塌意外中受伤了吗，叽咕叽咕……（……应……应该不是我那发超电磁炮害的吧，这么一来想询问情书的事也难以启齿了……）」

上条突然将目光从她身上移开。

泥土操场上，紫色法衣僧正那乾枯的皮肤逐渐裂开，摆出一副随时要冲过来的姿态。虽然不晓得他的脚程多快，但上条至少知道不能有一分一秒乐观以对。

现在没空仔细说明。

「该死，坐到我后面，御坂！」

「呃，啊？」

「理由之后再说，这样下去连你都会被干掉！」

不需要起跑线或枪响。

为了确认性能与争取初速，上条决定尝试闲暇时在影片网站上看见的单车特技。

（锁定前轮，猛踩踏板让后轮咬住地面，然后松开剎车解放力量！）

「哇──！」

「R冲刺」。

巅峰单车就像箭矢从拉紧的弓上射出一般，在高速状态下得到解放。

总之为了逃离「魔神」僧正，载著上条与美琴两人的电动辅助自行车「巅峰单车」，迅速飞越学校正门。

单车特技全集，其一

「走钢索」

难度二。

骑著巅峰单车在钢索上移动。如字面所示能用在绳索上，所以栏杆、扶手、桥梁护栏等各种物体都可成为立足点。乍看之下很华丽，但几乎都是靠陀螺仪因此不怎么难。若换成楼梯或电扶梯扶手等斜面则有其他名称。

「滑行」

难度二。

利用陀螺仪功能的单车特技。首先正常地踩踏板加速，接著让龙头与行进方向垂直，并将身体用力往行进方向的相反侧倒过去，在车身与铅直线夹角超过五十度的情况下前进。要诀在于转换龙头时要乾净俐落。另外，如果车身倾斜过度，会导致贴地侧的脚擦到地面。

「R冲刺」

难度一。

大概是最简单的单车特技。在锁定前轮的状态下全力踩踏板，将能量储存在后轮与地面之间，然后松开前轮剎车，即可高速起跑。一般不会单纯使用，而会与其他单车特技组合当成起手。由于能在没助跑的情况下加速，意外地常成为高难度技巧的前置技巧。

行间　一

即身佛应该是种相当特殊的成佛方式。

有成佛之意的高僧，自己钻进挖土而成的狭窄地下室；接著将唯一的出入口封死，只留下通气孔。高僧则在里面打坐，一边摇著小铃铛一边念经，直到生命的最后一刻。以步骤来说，就只有这样。

实际上，先不管人类是否会特别排斥成为木乃伊。

这是在测试人被逼到这种程度时，信仰是否依旧坚定不移……能做到才算是即身佛。

因此。

即身佛还有一个非常无趣的「收尾」部分。

在仪式的数周到数个月后，里头那位高僧显然应该已经断气后，此时周围的僧人们会再度挖开地下室的出入口。

然后进行确认。

这是要检查已经乾枯的高僧遗体。看看他的姿势、表情，有无出现些许饥饿之苦或对于死亡的恐惧，或是溃烂腐败的地方。如果都很完美，高僧就能顺利被认可为即身佛。

那么，问题来了。

如果没能得到认可呢？

答案很简单，成不了即身佛，只会被当成失败的遗体。

但是，难道集结几十个尚未开悟的低阶僧人，就有办法正确地从外表判断得道高僧是否开悟吗？

更别说在政治与宗教紧密结合的时代，还会有派系之类的问题。考虑到彼此阵营的影响力后，让那位高僧成「佛」会有麻烦──也会有这种人出面搅局。

没错。

所谓即身佛，并非因高僧自身的行为完成。拥有力量并不是成佛的条件，因为还包含了「让旁观众生『承认』才能完成」这个绕了一大圈的结构。

虽然不太愿意想像，但有些时候贿赂等行为猖獗，台面下或许会有「就是不想让某位高僧成为即身佛」……之类的动作。

既然如此。

假如，有个原本应该成为即身佛的老人呢？

假如，周围的人硬是不肯认可他呢？

……那么。

那位虽然获得了作为即身佛的「力量」，却不被允许成「佛」的高僧，究竟会变成怎样的存在呢……？

第十三卷 第二章 快跑，否则就死定了 Chase_With_the_Girl.

1

上条载著后座的美琴冲向学校正门。顺带一提，虽然在这种时候，美琴依旧没有正统地跨坐而选择像个千金小姐一样侧坐，但这并不是因为她懂得情趣。

这样确实比较不稳，但不用转身就能确认后方状况。也因此，让她有机会迎击从后追来的神秘老人（……这么形容应该可以吧）。

虽然滑动式的厚重金属栅门关著，但上条以体重将巅峰单车往下压，借助电控悬吊系统的弹簧之力，「砰！」地让自行车高高跃起，转眼间就飞越了正门。这招是叫「跳跃者」的单车特技。小萌先生那份厚得夸张的资料派上了用场。

但这不是什么赞叹的场合。

「啧！抓好，御坂！」

以现在这种猛烈的速度，会在著地同时撞上对面的矮墙。就算像甩尾那样硬是转向也来不及。

少女加强了抱住上条腰间的力量，紧接著。

上条将前轮完全锁定，让后轮连同后座的美琴往上翘，再以固定的前轮为轴扭转车身。「甩转」。用来将过弯时那道弧状路径化为零的技巧。

上条之所以身为初学者还能够勉强不摔车，想来不是因为他技术高超，而是巅峰单车的性能优异。

单车在前轮发出哀嚎的同时顺利转向，再次加速。

两人飞越的那道厚重正门看似重达数百公斤，却在单车加速后跟著被从内往外撞飞。

听似爆炸的「轰──！」一声破坏巨响，并非单纯因为正门被撞烂，也包括金属块撞到路上卡车载货台而深陷其中的声音。

而且不仅如此。

「呜呵呵～☆」

充满玩笑意味的喊声响起，紫色法衣木乃伊穿过了遭到破坏的门。大概是没办法自己剎车吧，他同样就这么撞上卡车载货台，接著冲进对向车道，发出以脚底刮地面般的「咔咔咔咔！」声并转弯。

然后用一只手将直线冲来的休旅车扫到旁边的墙上。

无视途中阻碍，继续追逐两人。

僧正没把木乃伊乾枯肉体的极限当一回事，任凭乾燥的皮肤裂开，摆出短跑选手全速冲刺的姿势。

「开什么玩笑……！」

上条藉助电动马达的力量，使尽全力持续踩踏板。尽管最高速据说超过时速五十公里，却没有和后方僧正拉开距离的样子，也不知道对方是否已经拿出真本事。真要说起来，他也不认为与「魔神」交战时会有「简单易懂的胜败条件」。他感觉连现在这种状况也完全在对方掌握之中。

举例来说。

就像小学老师为了向孩子们展现自己有多厉害，故意用连孩子们也懂的爬杆一决胜负。

这是一场「用来让人明白」的战斗……？

御坂美琴大概也因为突然被拖下水而大吃一惊吧，上条心想。即使没办法正确地联想到什么魔法、「魔神」，也能明显看出木乃伊正一面撞飞钢铁制的汽车一面追来。就算脑袋无法负荷而放弃理解也没什么好奇怪的。

他有些在意，因此试著将注意力集中到后方环抱自己的美琴身上──

「（……哇～两人共乘耶。我正和男生两人共乘一辆自行车！咦……咦，怎么回事，这不是电视剧或电影情节对吧。讨……讨厌啦，早知道会这样，我一定会穿白色连身裙过来，唉～）」

「那个，御坂小姐？」

「啊！」

不断发出神秘自言自语的美琴，迟了一秒后重新启动。

「没……没什么啦！话说回来这到底是什么跟什么啊，他就是那种生物？还是像在布娃娃里头塞进机器人骨架那样啊？」

「大概就是那种生物吧。但是被他逮到可不会有什么好事！」

虽说正值防犯演习，依然要庆幸现在是平日中午。

学园都市的居民有八成是学生。

因为街道成为舞台而遭受僧正狂飙牵连的人数，应该会减少很多才对。

美琴尽可能试著以压倒性不足的情报了解现况。

首先看向正后方──

「那是敌人。」

「嗯。」

「他打算危害我们。」

「我觉得这一看就知道了吧！」

「那么具体来说该怎么办啊！放著不管会受害，但是到处逃窜，也有可能会把无辜的人拖下水啊！」

「呜！」

（啊，没错，该死，得想办法才行！）

上条咬牙切齿从大马路直角弯进小道，再直角拐弯进巷子里。再转弯，再转弯，再转弯，再转弯。他几乎没减速，在让轮胎磨到快烧起来的情况下，在与其说是道路更像是缝隙的地方狂飙。

但是──

「他跟在后面，看来这点程度甩不掉呢！」

「糟了……」

上条不由得嘀咕。

现在时速约六十公里。跟能够超过音速的「圣人」之流相比没什么了不起……乍听之下或许会有这种感觉，但上条的背已开始冒出冷汗。

两者不能简单地拿来比较。

不，就某些方面看来，僧正要可怕得多了。

确实「圣人」的运动能力充满威胁，毕竟他们真的就和枪弹活在同一个世界，是那种能用肉眼看见子弹才闪避的家伙。如果正面对决，只有高中生力气的上条根本束手无策。可以说是一堵高墙。

可是反过来说，「圣人」们的力量太强了。

即使说他们受到自身力量摆布也不为过。

举例来说，面对能够用肉身超越音速的「圣人」时，如果拉起钢琴线，或是持续地在窄巷里拐弯逃窜呢？当然或许不是每一个「圣人」都会中招，但应该会有好几个人头被钢琴线割掉或猛然撞上墙壁，就这样自取灭亡。不，追根究柢，这些逞强施展力量的「圣人」，光是动用全力就等于扣下自毁的扳机。对于力量实在太过强大的「圣人」而言，最恐怖的或许不是外在的敌人，而是他们自己过强的力量。

不过呢──

「呵呵～」

正后方传来嘲弄的笑声。

「呜呵呵～☆」

僧正完全没有那种逞强的感觉。明明已经为了引他自取灭亡而不断拐弯，挑选小路，他却只是准确地转弯，准确地追赶在后。光是这样，就令此刻的上条愈来愈恐惧。

微小的差异。

身为血肉之躯却展露强大力量的「圣人」，以及一脚踏出人类范畴的「魔神」，两者之间的些许不同。

「看样子不能只是等他自取灭亡！难道我们也得主动攻击吗？」

「你说攻击是要怎……哇！」

轮胎滑动的「咔咔咔」声响起，载著两人的巅峰单车从窄巷窜上大路。

上条望向周围，接著有如退一步观察似的放宽视野，然后做出决定。

行动范围是三百六十度。

不过有了巅峰单车，自由度就不会局限于地面。

「抓好，御坂！」

他刻意将体重下压，让电控悬吊系统深深下沉。

利用反作用力，跳跃。

跳向正上方。约四五公尺高。正好和搭乘擦窗用清扫升降机的年轻作业员对上眼。

「抱歉，借用一下！」

上条在惊讶的青年眼前，拿了一个他们作业用的水桶，将调淡的清洁剂溶液泼向底下的步道。

单车著地和僧正从小路冲出来几乎是同一时间。

「呵──」

笑声出现抖动。

为了追赶两人而紧急转弯的僧正，脚下一滑。

「呵呵────────────────────────────────────！」

滑倒在地的他，就这样顺势从步道冲向车道。一旦失去平衡，后续的变化就来得快。他彷佛在粗如锉刀的柏油路上钩到看不见的钢索，以猛烈的速度翻滚。

如果这一幕发生在学校走廊，或许还笑得出来。

但是不能忘记，现在是时速六十公里的世界。这应该跟衣服钩到卡车后被拖著走没两样才对。

无比刺耳的「咔咔咔嘎哩嘎哩嘎哩！」声连绵不绝。

僧正乾枯的肉体飞至车道的另一边，撞上违规停车的休旅车侧面。或许是冲击相当强烈吧，金属制的车门因而扭曲，裂痕在玻璃上奔走，防盗警报器则发出尖锐声响。

上条紧急剎住巅峰单车，转身确认后方状况。

「干掉他了吗？」

说归说，但上条已经认知到，另外有个视点正冷静地观察自己的心。

这是种空洞、不切实，而且心口不一的渴望。

我说啊，你自己应该也知道吧？

对方再怎么说至少也和欧提努斯同级，不可能被这种小花招摆平。

「砰！」的一声巨响迸发。

不是僧正将身体从车中拔出的声音，而是他直接将休旅车举了起来──靠那只用泥土造的巨大手臂。

手臂发挥了手臂应有的功能。

它将钢铁当成砖头一类的东西，扔向上条两人。

「呜哇────────────────────！」

上条连忙扭转龙头，使劲踩动踏板，勉强避开巨人投出的快速球。

仔细一看，身穿紫色法衣的僧正本人，也开玩笑似的摆出了蹲踞式起跑的姿势。

这时，他背后的巨手横向挥出。

就像在配合刚跑出一步的僧正脚底一般──令人感到恐惧的原始弹射器，将乾枯的木乃伊水平发射出去。

距离的概念毫无意义。

一切都在瞬间压缩。

这时，上条为了尽可能和僧正拉开距离，正背对著他试图离去。美琴也以侧坐姿待在上条背后。

但是僧正瞬间飞过美琴头上，接著就像要在空中侧翻似的扭转身躯。他这么做与其说是要减缓速度，反倒更像是要将方向扭成垂直。

咚。

轻巧的声音响起，僧正的脚踩在巅峰单车的T字龙头正中央。

「什么……！」

「呵呵，这点程度就结束了吗，上条当麻。」

他手中用来代替拐杖的物体，是一把黄金剑。

即使没有刺向前方的意图，锐利的剑尖依旧在上条鼻子前摇晃。

「既然如此，就在这边收割……」

这时，僧正之所以话没说完就停住，有个并非他心血来潮的理由。

轰──！

因为在绝境之中，上条更加用力地踩巅峰单车的踏板，转眼间飙出相当于机车的速度。

但是「魔神」可不会因为这点程度就被甩掉。

真正让他中断话语的理由更加简单明瞭。

铿！

因为住商混合大楼外头突出的广告招牌正中僧正后脑勺，还发出了蠢过头的声响。

很讽刺的是，之所以还能笑得出来的原因在于对手是「魔神」。

在这种速度下的突袭，一般人别说头破血流了，搞不好会粉身碎骨。即使换成「圣人」也不会有什么好下场。

招牌上的霓虹灯管爆出惊人火花。僧正身躯一晃，从巅峰单车上摔到路上。这回上条可没问「干掉他了吗」这种蠢问题，而是使尽全力猛踩踏板。

「该死，怎么办！逃跑就等于把那种怪物带往逃跑的地方啊，接下来该怎么办？」

「喂，先等一下，那边，你看那边！」

贴在后面的美琴似乎指著什么东西。

上条转过身，确认少女所指的方向，然后再次看向前方……总算注意到了。

这时候，已经有好几辆特殊车辆和上条的巅峰单车擦身而过。

「警卫，笨蛋！」

他忍不住紧急剎车并这么叫道。

紧接著。

人类与「魔神」之间，一场实在太过无谋的冲突开始了。

2

「啊，都到这里了还要我们立刻撤退！你到底在讲什么啊。压制对象D1就在眼前耶！」

在第一波冲上去的瞬间，慢了一步的警卫忍不住对著车载无线电怒吼。莫名其妙的通讯内容让人有点头昏，所以他临时将特殊车辆停在路肩专心对话。

『这是上头的命令，好像是光靠可携式装备火力不够。我也知道你不愿意，但这是命令！给我复诵一次，潮骚！』

「无法接受。我已经收到D1所造成损失的报告。他的危险性都已经得到承认了，居然还放著不……？」

话说到一半就停了。

原因是影子。

起先，这名叫潮骚的警卫尽管以视觉认知到眼前的景象，脑袋却无法理解。不，应该说拒绝理解，放弃理解吧。

第一波扑上去的那批特殊车辆。

身上的压制用装备绝对不算少的警卫同僚。

这一切。

一阵有如拉炮爆开的骚动。

轰！大量的金属与复合装甲，以让人感受不到重量的动作，朝四面八方飞了出去。

潮骚先是愣了一下。

接著才搞懂影子到底是什么。

划出拋物线朝这边飞来的东西……是同型的特殊车辆。

「呜哇啊啊啊啊！」

潮骚连忙打开驾驶座的车门，滚出车外。金属随之撞了上来。上过蜡擦得闪闪发亮的车身扭曲变形，车上所有玻璃都成了碎片，连原本是什么样子都看不出来。车上纵向插著另一辆车，宛如墓碑一般。

这景象甚至让人觉得没爆炸才是不可思议。

傻眼的潮骚耳边，传来长官透过车载无线电（事到如今，听起来甚至感觉有些悠哉）的「还活著吗」的声音。

『听到了吗，潮骚，撤退！给我复诵！今后D1将由以HsAFH-11及HsWAV-15为中心的无人机编队处理！如果不想让损失扩大就后撤！』

「『六翼』和『十条腿』……？」

潮骚咕哝了一声，接著感到毛骨悚然。

因为他就像才刚好的疮疤被人揭开一样，很清楚这是什么意思。

「这完全是战争规格吧！那个老头到底是什么人啊！」

当然，得不到答案。

多架无人攻击直升机，就像在嘲笑过时的劳力般飞舞于蓝天之中。多辆以程式控制的粗犷轮式装甲车追过潮骚。上头装备的不是什么重机枪，而是看似该出现在战车上的炮塔。

然而，即使做到这种程度。

依然。

巨大的「砰磅砰磅砰磅砰磅──！」爆炸声，如今也显得无比空虚。将破坏彻底计算后得出的最佳解，被某种更加巨大的绝望打破。首先是会让人误认为高塔的巨手从地底冲出，它将装甲车当成玩具一样举起，然后扔出去。「六翼」周围的空气迸出火花，似乎采取了某种防御手段，但碰上这种实在太过原始的攻击好像还是无法应付。装甲车就这样直接命中目标，两者纠缠在一起落到地面。

接连被砸烂，被击落，产生爆炸的最佳解。

这压倒性的霸道景象，让潮骚有种内心疮疤被人揭开的感觉。

他脑中闪过一片白。

俄罗斯雪原。

在那场人称第三次世界大战的战争中，他见到了科学公式完全不管用的霸道。

（啊……）

潮骚将两者重叠比对，接著全身顿时无力。

两腿发软。

他深切体会过了。

（……也就是说，这里……这个城市，真的要进入「战争」的时代了吗……？）

就在这时。

轰！

一辆巅峰单车，就像要劈开他的认命似的高速从旁通过。

「僧正──────────────────────────────────！」

全力吶喊。

上条的脑袋已经沸腾。

这样或许不合逻辑。因此生气或许没有道理。

不过，就算是这样。

拥有僧正这样的力量，应该能够不争斗就把事情解决才对。尽管如此，他却故意选择引起争端。选择之后，击溃对方，再暗自窃笑！

警卫的特殊车辆插得到处都是；担任无人战力的攻击直升机与装甲车，也像小孩在沙坑玩耍一样七零八落，眼前景象有如地狱。

就在此刻，坠落后连爆炸都没办法，只能有如老鼠炮那样乱甩的直升机螺旋桨，正要像果汁机一般将留在现场的伤者们剁成碎片。

但是，上条的巅峰单车在这时高高跃起。

越过了在地面乱晃的攻击直升机。

美琴操纵磁力，使尽全力让攻击直升机的轨道产生偏移。桨叶间距只有十公分的高速回转螺旋桨，以些许差距从跌坐在地的警卫身边划过。

另一方面，上条手里抓了一条粗钢索。

他从被砸烂的装甲车侧面借来这么一条，在著地同时将钢索的一端扔向僧正──让钢索松松地缠在僧正脖子上。

「喔？」

之后就交给重力解决。

沿著上条所经之路划出一条和缓弧线的钢索向下坠落──掉往方才美琴在千钧一发之际扭曲轨道，如今依旧凶猛的攻击直升机正上方。

螺旋桨与钢索接触。

橘色火光迸散。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

……在东南亚的某个国家，有种叫「直升机」的拷问方法。

一如其名，他们会将牺牲者的双手绑在直升机螺旋桨边缘，之后渐渐提高引擎转速，是种极为粗暴的手法。利用离心力的拷问，即使放眼世界也相当稀有；而从另一方面来说，这种方法很难「斟酌」，似乎也常在问出所需情报之前就让对象死亡。

不过，上条这边大概又更为残忍了。

因为直升机已经横著倒在地上。

因为僧正的乾枯肉体随著高速回转撞上了柏油路，又在连感受痛楚都来不及的情况下再度飞上半空中。

这番猛烈的撞击快得甚至带有残影，几乎让人忍不住要笑出声来。

但上条的脸就连半点放心的神色也没有。

他对坐倒在地的警卫这么大喊：

「很危险，快退后！」

「咦，啊……」

警卫们一时之间或许会怀疑──少年是否怕他们被螺旋桨与钢索的高速回转扯进去。但上条接下来所说的话，却要彻底破坏他们的常识。

「那个僧正，那个『魔神』！哪可能会因为这点小事就死啊！」

「你你你你你你你你你很清楚嘛嘛嘛嘛嘛嘛嘛嘛嘛嘛──」

有如小孩子对著电风扇说话那样的回答传来，这种效果应该和都卜勒效应不太一样吧。而且话中还带了点玩笑口吻。

只不过……这回真的没人笑得出来。

单纯只是因为存在于眼前的威胁，居然能将这种程度的暴力一笑置之。

警卫之中，甚至已经有人昏了过去。

不管是谁，留在现场都很危险。

上条老实地这么想──

「跟我来，僧正！」

「好～！不用你说老夫也会这么做！来，战斗吧，多了解一位『魔神』吧！没什么，不必担心，因为当一切结束，两边距离缩短到零的时候，你就会成为咱们的一部分，担任计分者的角色！」

上条再次利用巅峰单车全力逃跑，僧正则粉碎了攻击直升机的螺旋桨，手里甩著钢索，将钢索当成狩猎时代的回力标扔出去。

还没结束。

这不过是个开始。

（摩擦不行，想用广告招牌让他撞个头破血流也不行，警卫的枪弹炮弹也不行，将他缠在直升机螺旋桨上每分钟撞地面一千次以上一样完全不行！乍看之下让人觉得不合常理，但「魔神」终究还是「魔神」吗！什么「圣人」还是「神之右席」的，面对飞来的攻击还是会想保护自己，第一名也会把攻击弹开，这家伙却连半点防御的样子都看不见！这么一来，到底要怎样才能和他待在同一个领域啊！）

然而遗憾的是，上条根本没准备该用在这种时候的王牌。

这时，后面侧坐的美琴出声了。

「喂，等一下，你听到了吗！」

「怎样啦御坂！」

「我已经知道那是个超出规格的怪物。我也知道他想要我们的命，更知道放著不管事情会很严重！不过我有个提议！」

「什么提议？」

「说到超出规格的怪物，这里还有另外一个！」

「啊，喂，你该不会……笨蛋！」

「不能只是逃跑喔，得战斗才行。非得想办法在这里阻止他不可！」

上条虽然感觉到少女的手臂从自己腰间离开，事到如今却也无能为力。自行车和汽车不一样，双载基本上必须有后座乘客协助。

如果乘客自己想下车，骑手也拿人家没办法。

后方侧坐的美琴撑起身子，以跳下秋千般的轻松模样离开巅峰单车，皮鞋底部用力踩在看似正高速卷动的柏油路面上。她可能使用了一部分的能力吧，硬是紧急剎车留在原地。

上条转过头去，看见美琴已准备面对来袭的僧正。

「该死！」

他「啧！」了一声，连忙以「甩转」紧急剎住巅峰单车，将方向转了一百八十度，正对后方。

美琴姑且应该还是明白对手不寻常，并未使出「雷击之枪」和「铁沙之剑」之类的牵制招式，而是迅速拿出游乐场代币。

超电磁炮。

她的代名词。靠著以三倍音速射出金属块，产生无与伦比破坏力的凶恶攻击手段。由于空气摩擦极为严重，因此据说前进约五十公尺左右，代币本身就会变成橘色并融化消失。

不过。

轰──！

僧正一挥舞乾枯的手臂，就将这一击弹向旁边。

「什……什……？」

美琴傻眼地出声，但看在眼里的上条早已见怪不怪。

因为不管是胜是负，和真正的「魔神」正面对决，这件事本身就可以看成一种奇迹。

僧正连脚步都没停下。

而且他像是要赶跑眼前飞虫般轻描淡写地一挥，就把真正的超电磁炮弹到旁边去了。路边一栋用钢筋水泥盖的大楼，则从根部折断并倒向马路。

木乃伊背后再次伸出大树般的泥土巨手。

这条穿破柏油路出现的手臂，抓住了大楼。

不是为了防御。

「啊。」

美琴正想说些什么时。

那只手已将二十层的大楼当成树枝挥下。

3

所谓的巨响，在超过一定程度后反而会带来寂静。

正如太过于猛烈的爆炸，会把原先留存的微小火焰吹熄一样。正如膨胀到了极点的恒星无法承受自身重力而引发大爆炸，最后产生黑洞一样。

带来迷惘与烦恼的「有」，经过极限肥大后最终会导向「无」。

此乃诸行无常的境界。

亦即僧正所走的那条佛教开悟之路。

「……嗯。」

稍远的行人穿越道，为视障者设计的杜鹃叫声效果音单调地持续。

缓缓飞过蓝天的飞船腹部嵌著大萤幕，播放每一千七百年才接近一次的箭首彗星新闻。

泥土巨手停在原地，将整栋大楼砸下来的僧正总算停住脚步。

虽然破坏力惊人，但僧正可不会拘泥于这种「到现在哪还有什么好提的小事」。

他注意的是大楼本身。

明明猛烈地往下砸，但建筑别说粉碎了，就连断成两截都没有，依然漂亮地维持原先的大楼外型。

当然，原因并非钢筋水泥硬到这种程度。

乍看下不可思议的现象，实际上也有它的理由。

「很有趣的戏法嘛。嗯，这是磁力吗？」

「……烦耶。」

大楼另一边似乎传来这样的声音。

「还不都是因为你多事，才害得我非得处理麻烦。如果就那样放著大楼不管，根本不知道里面的人们会怎么样……」

「哈哈！这样啊，你是来拯救众生的吗！这么一来就不会是单纯以磁力接住而已。应该还为了避免里头的人被砸烂动用了许多手段──」

他还来不及说完。

听到「咚」的蹬地声时，常盘台的王牌已经跳上了横躺的大楼墙面。

绝对不可能一面支撑大楼一面绕上去。

这么一来──

（那个「声音」大概也是假的。或许是和电话一样让薄铁板振动发生也说不定呢。毕竟就算真的从下面撑住，应该还是要淋上一场碎玻璃雨。）

咻！美琴的手臂甩出鞭状物。

那些是高速振动的铁沙集合体。它们先从根部切断了支撑大楼的巨手，再瞄准僧正本人反向一甩。

但是──

「还真危险啊。」

僧正以毫无紧张感的声音咕哝。

同时，他再次切开地面产生别的巨手。

随便拔了一栋附近的大楼应付铁沙之剑。

他轻松的模样，就像看见可疑人士跑进学校于是随手拿起椅子或灭火器一样。只是因为这样，就要把里面不知道有几十人还是几百人的大楼当成消耗品……？

「可恶的家伙！」

意外地让鞭状的「铁沙剑」撞上大楼后，美琴怒吼出声。

僧正看起来毫不在意。

「好啦，小姑娘。所谓的拯救众生也有很多种方法喔。」

「呜！」

「让大楼里的人在什么都不知道的情况下，没有恐惧也没有痛苦地死亡。这不也是一种救赎吗？」

说著，僧正接连拔起大楼扔向前去。

美琴终究还是无法靠双手全部拦下来。虽然她施展能力的目标以人命为优先，又将建筑的水管钢筋等东西扯出来压扁弄成垫子，但不知道能撑多久。为了不让「里面」被压烂，她苦苦抵挡，尽力支撑，大楼却无情地一栋栋堆上来。

一旦失手，不知道里头会有多少人被压烂。

（糟糕，继续拖下去的话会撑不住！）

「可恶！」

美琴仓促间挥动铁沙剑。

这不是为了攻击僧正。

而是为了劈开他脚边的地面……让他掉进正下方的地铁隧道。

「呵。」

木乃伊反而笑了出来。

他就像故意掉进长孙挖的洞讨小孩高兴的老人一样，毫无危机感地朝下落去。

美琴利用得来的区区十几秒时间，总算将她用磁力举起的大楼群放下。

就在这时。

轮胎咬地的「喀哩喀哩喀哩」声从美琴后方传来。

当她注意到时，已经像被人从脚跟处抱起一样，整个身体浮在半空中。「滑行」。从后赶来的上条利用巅峰单车扫倒美琴，硬是让她坐上后座。

少年大喊：

「我就说不能正面挑战了嘛！管他几亿分之一还是几兆分之一，无论弱化多少，『魔神』依旧是『魔神』！快点抓好，他马上就要来了！」

沉重的声音传出。

地面隆起。「某种东西」宛如鲨鱼的鳍在海面上奔走那样，劈开土壤与柏油朝上条他们逼近。

「等……等一下，那是什么啊！哇哇哇哇哇！」

就在上条用力拉起车身开始逃跑时，地面裂开了。

张开乾枯双臂的僧正从中窜出。

正下方有两只摊开的手掌。泥土巨手有如巨大的花朵般，妆点「魔神」的到来。

「好啦，你要怎么做呢，上条当麻。」

木乃伊悠哉地踏上地面。

「发现只是早晚的事。老夫应该从一开始就这么说喽。」

「──咚！」的一声，僧正以启动火箭推进器般的高速冲向两人。

4

「……」

秋川未绘维持头下脚上的状态沉默不语。她有一头及肩黑发，健康但以十二月来说显得有些不自然的小麦色肌肤。嘴唇涂了不至于太显眼的唇膏，指甲则上有几乎透明的指甲油。她想展现自己，却又不想被人看穿而引来闲言闲语。这种矛盾的思绪显而易见，让人不禁莞尔。至于她的服装，则是白色系的长袖水手服，有些冒险心态而比平均稍短的迷你裙，另外还将薄荷绿毛衣的衣袖绑起来缠在腰间。这与其说是防寒装备，倒不如说防止上楼梯时裙底走光的用意还比较明显。肩上背著的也是三千圆的运动包。乍看之下以国中女生来说没什么特别之处，问题还是在于她的姿势。

该怎么说呢，呃……摔角中的打桩机吗。要说后拋式背摔或德国式背摔或什么都行。总之就像刚挨了华丽的摔角招式一样。不管怎么说，这种双脚大开屁股朝天的模样，实在不是个适合年轻女孩维持的姿势。话说回来，前面提过的毛衣防御上哪里去啦。顺带一提，内裤跟年纪相比显得稍微成熟了一点。

至于为什么会变成这样呢？

嗯，没错。今天应该是防犯演习，是个不用上正课，可以在学校与学校之间自由往来，警察、人质、犯人要分别争取分数的活动。话虽如此，但她毫无兴趣，而是趁机溜出学校随处适度地放松。她受母亲所托，来到商业大楼里替父亲送便当。

不过。

在那里发生了让人完全搞不清楚状况的事。

整栋大楼倒过来了。

虽然她自己也没办法好好解释，但事实如此，所以也没办法说出别的答案。而且，陷入这种状况的人不止她一个。

『所以啊！听到人家这么说，要相信还比较难吧。什么，大楼飞起来了，还倒著插进地面？既然是我们家的员工，至少该学过建筑和设计的基础吧。你到底知不知道一栋二十五层的大楼有几百吨重啊！』

「是……是。您说得是。不过啊，那个……」

『业务进度落后的话，麻烦想个正当一点的藉口。我这边也会向上头报告。说起来啊，秋川，你之前也因为液化建材下错单──』

依然头下脚上的未绘望向声音来源，随即看见父亲将手机抵在耳边，面有难色地连连点头。反正人家也看不到，何必这么恭敬。说起来，碰上事件（？）的可是我们这边，为什么要道歉啊？这种事只要电视或网路新闻讲个两句，马上就能证明自己是对的，即使如此，电话另一头的人八成还是不会道歉吧──女儿未绘心想。

为什么会变成这样呢？

究竟在哪里出了问题呢？

关于这些疑问，不管看著那个戴眼镜又秃头的瘦削背影多久，未绘依然想不到答案。

「唉。」

出口的叹息，听起来要比她预想的更为冷淡。

一直维持这样也不是办法。秋川未绘独力从倒栽葱状态起身后，拍了拍屁股和背。父亲虽然满怀歉意地瞄了她一眼，但立刻又开始没意义地谢罪。未绘则挥了挥手向父亲道别。因为送便当任务已经达成了。

未绘走在玻璃四散而显得有些危险的走廊（严格说来是天花板）上，拿出自己的手机。

她自顾自地拨电话给母亲。

「跑腿结束喽。虽然碰上有些夸张的麻烦就是了。」

『我听说了──！据说大楼飞出去后倒插在地上！一开始我还以为是那种病毒式传播的八卦新闻，看来似乎是真的呢。怎么，你在现场亲眼目睹了吗？』

「实际上我就在里面。」

『什么？』

虽然这消息实在相当惊人，但秋川未绘只是挥了挥手。

……这么一挥她才注意到，自己的反应跟不断低头的父亲没什么两样呢。

「我自己也觉得很不可思议，但我和爸爸都没受伤，所以不要紧啦。虽然他正忙著向公司解释就是了。」

『啊哈哈，我想也是。』

「……真是的，每次都让我见到他难看的一面。」

不知不觉间，未绘的话音变得阴暗而沉重。

口气就像在说「你当珠宝设计师的收入明明有他的五倍以上，影响力还大得连『从箭首彗星上撬下新宝石』这种计画都能参与，为什么要和那种人结婚？」之类的话。

然而，少女的母亲倒是不受什么影响，立刻回答：

『要问为什么呢，就是爸爸做的大金库能够将妈妈做的宝石保护得很安全喽。他其实有很多充满魅力的地方，只是未绘不知道而已。』

「是吗……？」

未绘忍不住说出真心话。

即使如此，母亲仍旧一如往常。彷佛在说，他们的羁绊不会因为这种小事受影响。

『真要说起来，我倒觉得一座完善的金库比里面的东西更漂亮就是了。宝石这种东西只是装饰而已，这话一点也不假。红宝石和蓝宝石之所以能用高价交易，既不是因为稀少也不是因为它们闪著红蓝光芒，单纯是人给了它们这样的附加价值，就只有这样而已。』

「附加价值？」

这对身为中学生的秋川未绘来说还有点早，她心想。

『是啊～妈妈现在参加的计画啊，叫做液体钻石。五百克拉的价值就相当于六兆圆。』

「……冒出了很像国家预算的数字呢。」

『啊哈哈！这种东西谁都不会买，所以爱怎么吹就怎么吹。就跟献给某王室的世界最大钻石一样。真要说起来啊，虽然讲是液体钻石，但理论上根本做不出那种东西啦。』

「？」

『钻石就算加热也不会液化，因为它没有熔点。虽然就是因为解决了这个矛盾才具备不得了的价值，不过，这东西实际上只是加了点工的海水喔。』

「咦，海水？」

『海水里溶有各式各样的贵金属。像是纯金、白金、稀土，还有碳。让这种东西凝结，装进爱心啦星星啦等形状的模型里，就成了液体钻石。官方说法虽然是五百克拉，实际成分少到要用显微镜才看得见，就算全部集中在一起也不晓得有没有一克拉……话又说回来，工业用的喷射水刀里也混了钻石粉末，不知道为什么，人类对于「天然」这个词没辙呢。所以说，这种东西才会挂上无限大的价格。「稀有」、「没见过」、「从来没有」也是。』

母亲无奈地说道。

『怎么会有这么没意义的生意呢。箭首彗星这个引起骚动的第七号无球粒陨石，其实也很类似。它本身不会放出耀眼的光芒，如果没特别说明只会看成一般的石头……所以妈妈认为，如果不变的光芒就是宝石的魅力，那么金库更了不起。它会一点一滴地累积，累积下来的部分可以直接连结到不变性。既老实又诚恳，重点是它的美绝对不会动摇。』

「……」

『就像这样，爸爸有很多吸引人的地方喔。要不然我才不会和他结婚呢。光靠梦想和希望可没办法交换戒指喔！啊哈哈～』

电话随著莫名其妙的笑声挂断了。

不过以秋川未绘的角度来说，如果夫妇感情恶化演变成离婚大战也很麻烦。只是炫耀另一半还算健康，所以倒也无妨。

「？」

「叽叽叽叽叽」的金属声就在这时响起。

她不经意地看去，发现是家珠宝店。没有任何看似店员的身影。展示柜碎得一塌糊涂，玻璃洒得到处都是，不过少女知道，掉在地板（不，应该说天花板）上的戒指与项炼其实不怎么贵。真正重要的东西会收进里面的金库。

就像那座大金库。

由她父亲制作，让她母亲打从心底尊敬的厚重门扉。

（就是这个啊……）

秋川未绘一脸不太能明白的表情望著金库门，但奇怪的现象就在她眼前发生。理应很坚固的金库门逐渐扭曲，就像夏天时把巧克力放在路上一样。

「这……等等……怎么了怎么了怎么了？」

未绘尽管惊讶，依旧试著让自己冷静一点。

大金库很重。少说有几十吨，搞不好超过一百吨。因为墙壁很厚，所以也是理所当然。而且不管再怎么进行风险模拟，应该也没想到整栋大楼会被拔起来丢出去，还倒插在地上吧？

简单来说，大概是自身重量在挤压整间金库室。

影响则发生在结构复杂，而不像墙壁那样紧实的门。

就在少女面前，「啪叽啪叽！」的金属断裂声接连响起。她并不知道，这声音来自锁住圆形金库门的强力卡榫。她只晓得，扭曲变形的金库门「叽……」地朝外侧开启了。

「等一下，这……」

……这也太糟糕了吧？

她不由得回头望向出口，打算去叫大人过来，这时走廊却传来数名年轻男子的声音。

『喂，真的要干啊！虽然还在防犯演习，就算有些奇怪的举动，大概也能假装自己在扮演犯人而混过去就是了。』

『大楼被拔起来就表示那些电缆全都断了吧！现在电子锁和防盗监视器都没办法发挥功用啦，爱怎么偷就怎么偷。』

『这么说来，记得就是这里的大金库吧！新闻里有提到，里头好像保管了五百克拉的液体钻石……』

少女的心脏一阵紧绷。

已经不能指望大人……或者说陌生人了。

这座大金库是父亲做的，液体钻石则是母亲酝酿许久的大计划。如果东西被偷走，两人都会受到很大的打击。

决定下得很快。

秋川未绘钻过扭曲的门进入大金库。里头闪著不锈钢那样的银色光芒，四边墙壁挤满了上锁的保险柜。实际上，绝大多数的宝石似乎都没事，偏偏只有液体钻石的柜门很不巧地破了。圆筒状的保护容器中，爱心形的液体钻石模型毫不在意地绽放光芒。

「管它的！」

秋川未绘抓起液体钻石的保护容器后，随即转头离开。她没打算在大金库里死守。一冲出珠宝店，年轻男子们就注意到了她的动静。

「那个女孩！」

「该死，大家想的都一样吗！」

「喂，她手上拿的东西我在新闻里看过，是液体钻石！」

（别把人家想得和你们一样，笨蛋！）

好几道脚步声逼近。秋川未绘也认真地开始逃跑。以防犯演习为中心却没事前排演过的逃亡戏码，又上演了一出。

5

『所以说，虽有陨石、彗星、小行星等很多种分类，不过这一次是所谓的无球粒陨石……』

家电量贩店橱窗里的电视机，正播放著古板教育节目的午后。

滨面仕上坐在路边，脖子被人抓著。

抓住他的是芙蕾梅亚·塞维伦的小手。

「喵喵！说起来，人家抓到犯人喽！这样就有一个章了！」

「……」

兴奋不已的金发碧眼八岁儿童，好像从刚刚开始就没把人家说的话听进去，尽管滨面一再解释人质的意思，误会依旧没有解开。彼此已经认识好一阵子，滨面途中应该也救过她好几次，不过第一次见面的「坏人脸」印象似乎完全没有抹去……虽然滨面也不觉得自己是好人，所以没办法强烈否定。

「如果把章全部集满，餐厅就会有秘密的隐藏菜单。喵！比夫史特罗加诺夫（俄罗斯酸奶油炖牛肉）！」

「又要吃大餐啊，不过史特罗加诺夫听起来很像机器人的名字耶！」

乾脆去找防犯演习的计分人员，让工作人员解释误会比较快──滨面这么想，决定先听芙蕾梅亚的话起身，看起来变成他牵著芙蕾梅亚的手。

『这种无球粒陨石大致上分成六种，在研究太阳系诞生时会成为重要资料。话说回来，这次的箭首彗星之所以引人注目，则是因为可能会发现第七号无球粒陨石这点。哎呀，未知的第七号不是小行星，而是出自冰块里头那一小撮矿物，这不是很浪漫吗。』

「我说啊，芙蕾梅亚，你知道箭首彗星吗？」

「喵……喵……？说起来，区区滨面居然讲些难懂的事，太嚣张了！喵喵！」

「……虽然我有时会忘记，不过你果然是芙兰达的妹妹呢。」

尽管一副厌烦的口气，滨面还是展现了一下他那记得非常不清楚又随便的知识。

「好像是有颗很大的星星会掉下来。应该可以随便许愿吧。」

「……」

于是。

牵著滨面手的芙蕾梅亚开始发起抖来。

「喵喵！没……没想到滨面居然坏到这种程度！电影版对你来说还太早了！」

「又不是我把它弄下来的！世界也不会灭亡啦！」

就在这时。

滨面口袋里的手机响了。

他拿出来看了看萤幕，发现似乎是收到简讯……

「这什么啊。『安内莉』传的？」

他之所以抓著芙蕾梅亚的手停在原地不动，是因为整封简讯都成了乱码根本看不懂。虽然再怎么看也看不懂，但总觉得不能放著不管，让滨面不禁一直盯著萤幕。

下一秒。

轰──！

全速奔驰的巅峰单车与紫色法衣木乃伊，从他们眼前划过。

惊人的强风使得芙蕾梅亚按住头上的帽子，滨面则吃惊地将目光从萤幕上挪开。

然而，已经什么都看不见了。

如果没接到简讯，就这样通过行人穿越道，会发生什么事呢？

唯有知道真相的程式，正透过各地的防盗监视器观察滨面与芙蕾梅亚两人。

6

惊人的是，单纯靠速度甩不掉僧正。

僧正和能超越音速的「圣人」又不一样。纯粹比速度确实是后者比较快，但僧正并未勉强自己，绝对不会自灭。换句话说，他不但有瞬间爆发力，更具备了相当于永久的持续力。就某方面来说，这样还比较可怕。

操纵自行车的上条灵巧地不断拐弯，然后冲向往下的楼梯，让车轮在扶手上以「斜面清理」滑行，再切过公园钻进窄巷。如果不是那辆拥有强大陀螺仪、悬吊系统、马达等配备，据说「操纵得宜甚至能光靠前轮在栏杆上弹跳」的巅峰单车，途中根本不晓得会摔几次。

「僧正呢？」

「那个老头……正在转……转……转……啊啊啊──！来了！他果然追来了！」

上条呼应美琴的叫喊，进一步加强踩踏板的力道。

堆在巷子里的垃圾山挡著路，大跳跃则会撞上冷气的室外机。上条在行进中锁定前轮让后轮连同后座的美琴翘起，然后扭转龙头。到这边为止都和「甩转」一样，但这回他在途中就解除了前轮的锁定。

「飞行D」。

巅峰单车的车身完全浮空，并且在半空中打横，就这样转了一圈靠陀螺仪的力量平安著地。通过上下两侧的障碍物后，他们继续狂奔。

「怎么好像使出了大绝招啊！」

「没什么啦，习惯后很简单的。厉害的不是我而是车子，这玩意儿到哪里都畅行无阻，甚至能飞上天。不管怎样都不会摔车喔。」

接著又灵活地弯过好几个转角后，采侧坐姿不断确认后方的美琴，声音也不再急促。

「没事了……吧。虽然不能掉以轻心，不过已经看不见了……」

就算速度赢不了也无妨，单纯让对方追丢就好。甩掉追兵时的基本原则，对上「魔神」似乎也通用。

尽管如此，上条还是不太敢停下来，只有放慢速度，双脚依然继续踩著踏板。

穿过小巷后来到大马路。

「呼……呼……接下来该怎么办啊！我是认真的。」

跟毁掉世界再重建比弹手指还简单的全盛期欧提努斯相较，僧正或许还算好应付。可是到头来「魔神」终究是「魔神」。如果不想点办法而只是一直和他玩捉迷藏，就连学园都市能不能维持城市的模样都无法保证。

在这之前，学园都市也面临过好几次危机。

罔顾人命的家伙也很多。

但是，「僧正」不太一样。

他没有为了夺走大量人命而订立大规模计画，也不会为了隐瞒魔法阵营的存在而避免显眼的破坏行为。

只是单纯要达到自己的目的。

即使出手会导致百万人丧命也不管。

上条只感受得到这样的意念。

什么叫不添麻烦，什么叫无形的安心？僧正做的和说的根本一点关系都没有。

至于侧坐的美琴，则是双手环住上条的腰，靠在他背上说道：

「他不会因为追丢了我们就开始胡闹吧！比如说像是『不快点出来就对城市进行无差别破坏』之类的。」

「虽然不能保证，但我想他应该不会主动这么做。」

「为什么？」

「跟良知无关。如果他喜欢这种做法，一开始接触时就不会主动站到我面前才对，可以先准备好人质再引我到碰面的地点。虽然这大概单纯只是兴趣的问题。」

「原来如此。就跟我们家的第五名绝对不会挑起肉搏战一样啊。不是能不能的问题。」

「说是这么说，不理他的话还是得一直体会被追赶的恐怖。这里再怎么大，终究只是一座城市，也不能放著那种怪物不管。必须想个逆转的办法才行……」

「总而言之，前提是别把周围的人拖下水对吧！要找个比较没人的地方……而且能让他抓起来挥的大楼不多……大型公园或是山里？」

虽然场合不对，但上条听到这番话后，还是忍不住有点想笑。

和「魔神」交战时别把周围拖下水。这明明是理所当然，却极为困难。如果换成面对全盛期的欧提努斯，他绝对不会考虑这种事。

「御坂。那你觉得如果准备了一个战斗时可以不在意周围的环境后，自己能正面打败那个僧正吗？」

「那种货色！要不是他用卑鄙的手段，我现在就……！」

「御坂。」

上条又喊了一次，背后的少女才「唔」地把话吞回去。

她老实地招认：

「……不试试看哪会知道啊。不过我承认，至少他不是能乐观地认为『我百分之百会赢啦』的对手。」

以一个自信的集合体而言，这种说法相当罕见。

至于上条，则是一边踩著踏板一边这么提议。

「除非胜算增加到百分之百，否则不能随便和僧正冲突。他的道德观就如你所见，根本没有考虑到人命。就算求饶他大概也不会手下留情吧。」

「我知道，不过这样只是在原地打转吧！能百分之百打倒那个怪物的手段，具体来说是什么啊？把他丢进垃圾处理场的焚化炉；让印刷场的滚筒把他碾平；用美国大牧场专用的巨大割草机把他全身切成碎片？不管怎样我都只能联想到他面带笑容回来的画面就是了。」

「……呜……呜恶。真意外，御坂你居然能随口说出这么多残忍的方法。」

「不……不要一副吓到的样子！明明只是因为你说了我才列举而已！叽咕叽咕（怪了，难道是昨天一直看僵尸片害的吗……？）」

不过，这对上条来说也是个难题。

打倒「魔神」……具体来说该怎么做？过去上条虽然也曾和货真价实的「魔神」欧提努斯正面对决，但那应该是例外中的例外。说实在的，自己够不够格当人家对手都值得怀疑，更何况结果也实在说不上「赢」。

这次的僧正可不能像那样。

挑战挑战再挑战……让对方在最后的最后屈服──根本不能期待这种事发生。

他很清楚。

这种事他心知肚明，但这么一来又变成原地打转了。

具体来说该怎么做？

『真是的，实在拿你这家伙没办法。』

非常突然。

听到很像男性说话声的声音后，上条不由得朝音源看去，随即见到一张用鲜红色纸折的模型飞机状物体与他的巅峰单车并肩而行。

瞬间，这个刺猬头还以为是僧正的追踪装置或那一类的东西，不过──

『你忘了本大爷吗！想想支撑世界的四个角之一，在「神之右席」司掌红色与右方的人是谁，答案应该立刻就会出现才是。』

「……右方之火？」

上条嘀咕。

贴在少年背后的美琴也是一脸纳闷。

模型飞机让主翼像纸杯电话的纸杯那样震动，发出「说话声」。

『状况我大致上明白了，也有对抗僧正的手段。毕竟本大爷手上还有让欧提努斯故障的「妖精化」法术嘛。只要将这玩意儿进一步改良，将「魔神」肉体剥落的速度压倒性提升，应该就能完成专门消灭他们的法术了。』

「消灭……」

上条咽下口水，开口询问。

「能用人类的力量……打倒那个『魔神』吗？」

『做不到就不会说出口，本大爷就是为了这件事才来到这里。嗯，你到第五学区的中央公园那边露个脸。』

「第五学区，那个大学生很多的地方？」

『我哪知道啊。反正僧正放著不管也会追著你们跑吧。把他引到目标地点后，本大爷会接手。反正和「魔神」对决也不是第一次了，不用担心。』

「……」

听到这番话。

知道自己能从永远看不到终点的逃跑戏码中解放。

上条登时松懈下来。巅峰单车虽说前后轮都有陀螺仪，然而人类的努力终究不可或缺。车速渐渐慢下，上条的脚踩到地面。

他总算松了口气。

一阵极为短暂但确实的休息。

紧接著。

7

僧正咧嘴一笑。

8

呱啪──！

巅峰单车旁边的地面突然隆起，接著形似巨大鳄鱼嘴的物体，将右方之火的模型飞机整个吞了下去。实际上，或许说是泥土巨手劈开柏油窜出后将飞机捏烂比较接近。

「什……」

上条全身异常紧绷。

在他慌张时，完成任务的巨手已经崩毁。

遮蔽物的另一头。

重新敞开的视野深处。

「呜呵呵～☆等很久了吗～？」

有一名摇晃著枯枝般手臂朝他奔来的紫色法衣「魔神」。

「呜！」

已经不是顾面子的时候了。

上条载著后座的美琴，将全身体重压上巅峰单车的踏板。他锁定前轮并全力猛踩踏板，等后轮蓄积够多的能量后，并未解除前轮锁定，而是直接拉起前轮。

咚！车身并未向前移动，而是跳向空中。

「起飞」。

上条两人有如用弹射器发射的战斗机一般得到解放。

「唔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

少年放声大喊。

在吶喊的同时猛冲。

僧正也提升了速度。周围的柏油路接连破裂，数道泥土巨手窜出，彷佛要砸烂两人。就在上条他们的巅峰单车藉助强大悬吊系统之力跃起两公尺高时，横扫而来的一击刚好从正下方通过。行道树随之折断，风力发电的飞车则飞了出去，插进附近大楼的墙上。

「那是怎么回事！那种东西实在太莫名其妙了吧！」

美琴不由得忿忿地大声抱怨。

僧正根本没考虑什么一对一。等级不一样。就像用强力吸尘器对著模型城镇一样，就像在说清除整体风景时目标有混在里面就好一样──他的做法甚至给人这种粗鲁的感觉。

没错。

僧正不是在战斗。

他只是单方面地追逐，狩猎目标。他只想著这些。

「该怎么对付这种怪物啊！」

听到美琴的质疑，上条咬牙切齿。

他现在只能这么说。

「只能拜托别人了。」

「拜托谁？」

「拜托刚才跟我说话的右方之火！『妖精化』这个词，我从欧提努斯他们那边，还有在丹麦攻防的时候，曾经听过好几次。如果能知道这东西的真面目并且化为己有，那么最了解『魔神』的人或许真的就是右方之火！」

9

总而言之，秋川未绘先将液体钻石的保护容器塞进了挂在肩上的三千圆运动提包里。

同时，她也用手机联络某处。

『听好，未绘。不要做傻事，马上把液体钻石的容器扔掉。妈妈不介意你这么做！』

「可是妈妈！」

『时价六兆的宝石就算偷了也卖不掉。制造方法和专利只有我们有，所以就算转移到别的容器流入黑市里，也能立刻追踪出来。如果调查海水容器里的浮游生物，连个体辨识都做得到，依照国际法也拿得回来。所以没关系，不用担心。未绘你不要冒这个危险！』

「可是……」

她抓著电话，咬住下唇。

告诉母亲。

「可是这么一来，一旦有了『失窃』的事实，光是这样就会伤害到爸爸妈妈你们。你们抬头挺胸走过的一切，都会受到伤害！」

『未绘！』

没办法再说下去了。未绘切断通话。

她四处奔走，但现在的情况对心脏实在不好。防犯演习、神秘的大楼投射事件，再加上似乎到处都是交通事故。除了塞车之外，人行道上也满满都是人，但他们每个看起来都像强盗。

（总……总之先去妈妈的公司吧。到那边应该就能把这个交给他们保管才对。）

「哎呀等一下啦，真的要在这边分别吗，这么一来回去要就搭电车了耶。」

「同事碰上麻烦啦，潮骚那家伙相当沮丧。接下来我得做现场调查和紧急支援的准备。真是的，话又说回来居然敢浪费警卫的装备，胆子还真不小。」

「嗯～一看见你为了这种工作忙得团团转的模样，就让人有种『正式复职好吗～』的想法呢。果然还是暂时当义工比较好？」

「桔梗……唉，要是没工作变成常态，大人可是会愈来愈堕落的。要多加注意喔。」

秋川未绘在转角处差点撞到两位成年女性，险些「咿！」地叫出声来。她慌慌张张地从一脸纳闷的两人身边通过。

少女脑中完全没考虑警卫或风纪委员。一旦发生意外状况，他们一样是「陌生人」。只能交给会认真看待这个液体钻石，又不会随便把东西卖掉的人。

「……地下铁……很好，没停驶！」

地上虽然有小规模的交通堵塞，但似乎跟地下深处没什么关系。未绘一如往常地用具备IC卡功能的手机刷过自动剪票口，朝月台移动。虽然让东西暴露在人前很危险，但她还是很在意，偷偷打量了一下运动提包里面。

液体钻石的容器并未破裂。

再怎么说也是时价六兆圆，想来构造不会太脆弱吧。

她松了口气，却在这时注意到某处。

在爱心状五百克拉容器外面的圆筒型保护容器，表面刻有奇怪的英文与数字。

「1.5V 22MHz」

（这……这是什么……伏特、兆赫……？）

对什么宝石啦保全系统啦并不清楚的未绘，用完全外行的方式转换，随即因为自己想到的词汇而冒出冷汗。

月台上的不远处，有人在对话。

一人是身穿奥黛，眼神凶恶，看似高中女生的少女；另一名个头娇小的少女，则在庞克摇滚风格的黑皮衣外面，披了件带有白色兜帽的外套……不，只有兜帽部分挂在头上。

「喔，怎么啦，收到讯号喽。看～样～子～在御坂的附近，有人拿著值钱的东西喔──！」

「在那之前，先解释为什么我要帮你拿东西吧。」

「因为是骨折痊愈以后久违的购物嘛，帮忙一下啦。话说回来就算你不理，御坂的能力也可以随时远距离操作你的改造人身体喔！喵哈哈哈～！」

「坏蛋！可恶，你这个彻头彻尾的坏蛋！」

（慢著，难道这东西上面有发信器？）

就液体钻石的价值看来，没有反而奇怪。然而以目前的状况来说，这样会有好处吗？如果警卫和风纪委员以外的人截取讯号呢；不，如果正规的维安人员萌生邪念呢；如果附近那个眼神凶恶的少女，拥有「那种」能力呢；还有，或许有人会认为在这样的混乱之中应该能顺利得手，即使多少冒点危险也要试著抢那六兆圆等等。总而言之很多可能性。

（怎么办，这东西该怎么处理？）

少女慌张地用提包里的指甲剪试著磨掉文字的表面，但说穿了，她根本不晓得发信器的位置在哪里。光是用磨的会坏吗；要怎么确定发信机坏掉呢；会不会因为对整个容器带来额外的负荷，导致液体钻石漏出来呢？不知道不知道，不知道的东西太多了。

而地铁列车很快地滑进了月台。

「啊，管它的！」

总之晚点再想。秋川未绘没将提包重新背起，就这么搭上了刚到的车。

「好厉害，真的出来了耶。喂，这个查到位置喽！」

这个口气兴奋的人，是一名应该正在就读大学的年轻男性，乾山庄治。

他手上拿的东西是智慧型手机。不过SIM卡和一般贩卖的型号并不相同──那是警卫规格的P-Phone。这玩意儿跟警用无线电一样，都令这领域的狂热爱好者垂涎三尺。

换言之一般来说无法取得。

尽管如此，他依旧能将P-Phone当成玩具般摆弄，而这当然是有原因的。

也就是说，这是他在各地小规模事故频频发生的情况下，从警卫相关车辆……应该说，已经几乎变成废铁的车辆里翻出来的东西。

一旁，有个同伴畏畏缩缩地开口。这人叫冈田步，同样是大学生。

「可……可是，这就代表任何警卫都能侦测到讯号吧。现在，正牌的警卫应该已经往那边赶过去了……对这东西下手不是很危险吗，我可不想跑过去以后被射成蜂窝啊。」

「放心啦。」

说著，乾山用另一只手拍了拍臀部的长裤口袋。

那里随性地插著一个带有光泽的黑色金属物体。

配发给警卫的手枪。

「在这种混乱中，就算是真货也不可能每个都当英雄啦。毕竟时价六兆，现场八成会抢成一团。我们就在枪声大作时跟著猛开枪，以最短路线接近液体钻石就好。只是要抢到手的话很简单，风向站在我们这边啦。」

听著两人的讨论。

三人组的最后一人，干舄彰夫十分困惑。

（……为什么会变成这样？）

说穿了，本来连是不是真的要在倒插的大楼中趁乱抢劫都不确定。扯进这么大的麻烦里却垂头丧气地回去不划算。既然发生不幸，就要找东西抵销。他们起先只是在这种不满的情绪下开开玩笑而已。

而且，这下子连警卫的器材和手枪都弄来了。

他咽下口水。

（真的要干吗，原本只是偷看一下扭曲变形的金库里头吧。把那个拿出来的可是个大概还在读国中的女孩子耶！即使这样也要？）

「怎样啦，干舄。」

将金属块塞到屁股后方口袋的「朋友」这么说道。

「不……不是啦，我……」

「怎样啦。」

真的有股难以抵抗的压力。

这跟原先的关系明显不同，彷佛两人之间盖起了一座不明所以的金字塔一样。

和朋友本人相较之下，手枪带来的压力更重。

虽说对方是女孩子，但终究只是个陌生人。自己有挺身而出帮助她的觉悟吗？

「……没什么。」

「那就好。赶快出发吧，因为这个世界的天堂就在眼前等著我们啊。」

到底为什么会变成这样啊！干舄心想。

疯狂逐渐传播，想来不管谁成为中心，大家都会一起坠落……

10

事情发展成要在第五学区的中央公园和拥有对付僧正的王牌──法术「妖精化」的右方之火会合。

该学区就在第七学区旁边。

「话是这么说，但最短路线是哪条啊！」

上条一面全力踩著巅峰单车的踏板一面大喊。

此时木乃伊僧正还在背后追赶他们。

贴在上条背后的美琴，边用拇指操作自己的手机边说：

「呃，先取得位置资讯……既然这里是木叶路……在前方五百公尺的路口右转！之后只要直直走就能到第五学区！」

「手机……？」

然而，上条似乎注意到了别的东西。

「对了，手机！只要有那个，就能和茵蒂克丝与欧提努斯联络了不是吗！」

「啊，你要用我的手机和别的女人联络？」

「为什么在这种绝境之下还要发火啊，有够麻烦！」

就在两人你来我往之际，单车已经通过了路口。上条利用「甩转」一百八十度掉头，无视交通号志重新在路口转弯。

（如果问她们，或许能更直接地明白僧正的弱点，或是看穿那个怪物的习惯。总而言之，在赶到右方之火那里前得活下来才行！）

上条当麻骑著自行车，以超过时速六十公里的高速在车道上全力奔驰，同时操作自己的手机，实在是差劲透顶。不过……

『沙沙～沙沙沙沙沙！噗滋！──目前讯号混杂，您所拨出的通话……』

「这怎么回事啊……干扰电波？等等，御坂，该不会是你──！」

「不……不是我！我没办法控制！」

以这个状况来说，千载难逢的良机大概得白白浪费了。

上条一边猛踩踏板一边回头看，感觉僧正似乎又拉近了距离。

「啊！该死，不该选最短路线吗！毕竟直线是对方速度比较快。这样下去会被追上！」

「你自己说最短路线的！」

「我又没说是你的错！」

他们从横跨道路的蓝色路标底下钻过。

如果标示无误，应该已经进入第五学区了才对。

「御坂，离中央公园还有多远！」

「还有，呃，大约两公里！」

少年感受到来自正后方的沉重压力。虽然这样下去会被僧正追上，但如果像之前那样不断乱转遮住对方视线，抵达中央公园的时间就会延后。无论如何再这样下去都撑不住，会被追上并惨遭大卸八块。

这时，贴在他背后的美琴平静地这么说道：

「……我说啊，只要在他追上前骑进中央公园，就算是我们赢了对吧。」

「对啊！可是问题就在于找不到具体的方法！」

「现在才勉强让这辆巅峰单车加速很困难。一来它已经到极限了，二来用我的能力加速说不定会把马达烧掉。」

「所以呢！该怎么办！」

「那么反过来想，只要拖住那个叫僧正的就好了。」

上条一时之间哑口无言。

但就算他保持沉默，情况还是会继续恶化。必须回点什么才行。

「你认真的吗？」

「我的神经可没粗到在这种状况下还能开玩笑。」

「刚才那一幕你看到了吧，他就连你使出全力的超电磁炮也……！」

「嗯，正面冲突没有半点机会，这点我自己很～清楚！」

她双手使劲。

加重了搂住少年的力道。

美琴让自己的脸贴著上条，口中泄出近似呻吟的低语。

「（……追不到。完全追不到！我原本以为好不容易能和他站在同样的地方，原本以为自己也做得到，结果完全不行！）」

「代名词」被轻松地应付掉了。

那时。

那一刻。

刺猬头少年和美琴不一样，对那样的结果一点也不惊讶。

他是基于「本来就不会有效，所以别在意」的前提看著事情演变。

这比任何东西都让少女焦急。

而逼迫她内心的对象还不止一人。

两人。

基于同样前提的两人。加上从远方介入的「右方之火」这个人。近在身边的美琴完全派不上用场，那名少年再度向第三者寻求希望。

这一切。

没错，从东京湾正中央那时持续到今天，这种令人坐立难安的感觉就是……

「（叫僧正的木乃伊也好，挺身面对那个怪物到最后的这家伙也好，我都追不到……！就算拿出王牌超电磁炮，我也不觉得自己能赶上他们！）」

「御坂，你怎么了，喂！」

她回答「没事」，并且将贴著上条的脸移开。

现在不是闹别扭的时候。也不能把问题都丢到一边。

对方不会等待。

僧正不会，离自己最近的少年也不会。

「所以我不会再那样乱来了，会以赢不了他为前提，专心争取时间。就算这样，你还是不想听吗？」

「……那种怪物你要怎么拖住他？」

「如果只限一次，倒也不是没办法。」

11

「嗯？」

木乃伊僧正以高速在车道中狂飙的同时，还「啪叽啪叽」地动著皮肤乾燥裂开的眼皮。

那辆双载的巅峰单车就在前方约一百公尺。然而，这时自行车突然晃了一下。看样子是轮胎辗过路上的枯叶还其他东西时打滑了。

尽管他们立刻取回平衡，依旧造成了减速。

对方似乎抓著防犯演习期间在路上奔驰的无人护送卡车侧面，试图用超越人力的方式争取速度，但终究逃不开僧正。

双方距离缩短。

木乃伊认为这是个好机会，立刻采取行动。

砰！周围的柏油路翻起，数根大树般的巨手从土中窜出。比家政教室还大的手掌，比水泥更坚硬的拳头，势如流星坠落，先后从上方以庞大重量砸向巅峰单车。

就在这时。

叽！巨大手臂的动作，随著一股有如遭锁炼镇住般的阻力停下。兵荒马乱之中，复数巨手扭曲纠缠在一起，简直就像被网子逮到一样。

依然带著复数手臂奔跑的僧正，立刻看穿了对方的把戏。

（是那种磁力……嗯，大概是为了让手臂形成时自然地混进去，因此事先把铁沙洒在这一带吧。）

然而如果纯粹比力量，根本没人能赢过「魔神」。

僧正随口下令，复数的巨手随即强制分离。原先像在握手或搓手的巨大手掌应声拆开。

拿回武器了。

这回一定要砸烂巅峰单车，毁掉他们的交通工具，把上条当麻弄到手。

没错，事情就发生在「魔神」刚闪过这个念头时。

「……？」

起先，僧正以为是一阵微风。

但并非如此。

「喔喔。」

绝对不是。

「喔喔喔喔喔喔喔喔──这是……！」

依旧坐在巅峰单车后座的御坂美琴扭过身子，对从后追赶的僧正比出手枪的手势。

「说起真空，听起来或许会觉得很特殊，但它只是用个橡胶吸盘就能简单产生的状态。不，其实还要更简单，这点程度的东西，光是让两只手掌叠合，就能轻易地重现。」

轰！强风肆虐。

这不只是因为巅峰单车飙出了时速六十公里。

「还有你知道吗，为了调查车辆、飞机的空气摩擦问题而做的风洞实验，虽然在某种程度以内会使用大型风扇，但这样毕竟还是有极限。所以更进一步的实验，则会选择喷出高压的压缩空气，或是反过来准备真空罐吸引风洞内部的空气，藉此产生强大的人工气流。」

御坂美琴只要在僧正准备的巨手里混进铁沙，并且抢到数秒的控制权就好。

只要将太过巨大的手掌贴在一起，让内部产生一定程度的真空区域。

之后僧正就会自己抢回控制权，并且在极近距离打开真空房间的门。

这么一来──

「然后呢，这就是重点了。真空罐版本的风洞实验是超音速战斗机用，所以也会产生超音速的强风！刚好就像现在这样──！」

声响可谓震耳欲聋。

和风洞实验的隧道不同，城市是开阔空间，上条他们又拉开了一定距离，所以体感上只觉得是股强风。但是，在极近距离开启门的僧正又会如何呢？

「喔喔！」

木乃伊的脚。

飘离地面。

无视重力。

「喔喔喔喔喔喔喔喔──这是……！」

他被强行吸往空中的某一点──逐渐自毁的巨大手掌附近，就连叫声也遭到虚空吞噬。

僧正不知道发生了什么事。

寻常人类的鼓膜与内脏，大概会因为急遽产生的气压差而受重创，最糟糕的情况下连骨骼都可能遭殃，但人类的致命伤对于原本就是木乃伊的僧正究竟适用到什么程度，可就完全无法想像了。

而且这些根本不重要。

打从一开始，上条与美琴的胜败条件就只有一个。

「看到了！是中央公园的出入口！」

「好，这下子……！」

不必直接打倒僧正也行。只要争取到十来秒就没问题。

上条已经完全不管之后的事，牺牲剩余的所有气力，以肌肉束搞不好会全断掉的气势，拚了命地猛踩踏板。目标指向总数可能有一二十个的中央公园出入口之一。

沉重的声音自背后响起。

僧正很快就强行摆脱了超音速暴风，踏出新的一步，随时都会从束缚中解放全力猛追。刚才那种出其不意的招式，想必没办法重复使用。

看是上条他们先与右方之火碰头。

还是僧正在这之前逮住他们两人。

纯粹只比这一点。

「到啊……」

上条盯著逐渐接近的中央公园门口，放声大吼。

「给我到啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

12

这名男子，在因冬季寒冷而褪为浅褐色的草地上漫步。

他一身的红色，而且少了一只手。但不管是捡空罐的清洁人员还是遛狗的年轻太太，都没将注意力放在他身上。他成功地消除了存在感，排除了外人对自己的认知。

右方之火。

过去挑起第三次世界大战，期望救赎全人类的男子。

（差不多了吗。）

右方之火并不讨厌十二月的刺骨寒风，反而以带点享受心态的悠闲做出判断。严格说来他并未和上条当麻保持联络，但竖耳一听就能立刻知道喧嚣自远方接近。

上条来到了第五学区的中央公园。

看样子，他的脑袋似乎还记得不久前的约定。

「……哼。」

右方之火失去「手臂」后，因为接触欧雷尔斯这种破格的存在，又习得了许多种魔法。「妖精化」也是其中之一。原本这招应该是专门用来埋葬「魔神」欧提努斯才对。

仔细想想，这两者都有从一开始就让看不顺眼的部分。

穷极魔法而成为神。傲慢地滥用「神」这个字当然不在话下，而「妖精化」更是彻头彻尾毫无救赎存在。即使真的如预期让欧提努斯失去力量，让超出常轨的她身躯从内而外崩毁也一样。

丹麦时亦然，在最后关头造成问题的，正是右方之火打进欧提努斯体内的「妖精化」。尽管似乎在诸多偶然之下让欧提努斯踏上了存活之路，但如果她没能活下来，事情又会变得如何呢？

会对那名少年的结构带来多大的影响呢？

就连能明确画出「拯救地球上全人类」蓝图的右方之火，依旧无法估量这部分。

所以，这是他用来雪耻的仪式。

欧提努斯这名「魔神」完成后，要来到这一步还得经过许多路。要不是出于某种偶然，世界说不定依旧「维持」在完蛋状态，这算是他对此事的赎罪。

「……」

该做的事和欧提努斯那时没两样。

他下了结论，以左手造出光桩。

只不过，那根桩不见得「能用左手握住」。

滋……滋滋……………！

瞬间，一根全长五百公尺，纵贯中央公园的巨大光桩出现。

（就算是这样。）

只要能和「魔神」有肉体上的接触就好。具体来说，一旦将它直接打进身体的正中央，「妖精化」就会迅速让僧正的结构崩毁。

（就算是这样，就用来消灭「魔神」而言，这规模还真小呢。）

然而不一样的地方在于，这道法术与欧雷尔斯原先「让『魔神』弱化到人类程度」的目标大相径庭。

说是这么说，但也没多了不起。只不过是在命中的同时，将完全一样的法术连续打进去大约两百零七万次而已。将「一点一点变大」的扭曲一举扩张，确实地粉碎「魔神」。这是专精自毁活动的右方之火独创技巧。

（……那个男人不用这种东西，也能将状态万全的欧提努斯从泥沼中拉上来，我还远远不及他啊。）

轮胎摩擦地面的声音盛大地响起。

那个刺猬头男人冲进了中央公园。他满身大汗，头发凌乱，那让人看了就害怕的认真神情，感觉不到半点余裕。

可是，如果遭到追赶的只有那个男的自己，想必他不会拚命到这种程度吧。

那辆拥有电动辅助系统的自行车，后座还载了一个没见过的女人。

「这人还是老样子呢。」

男子只说了这句。

接著他轻轻一笑。

独臂男子将意识集中到仅剩的左手手掌。他能感觉到，「变异型妖精化」那超过五百公尺的光桩跟著抽动。只要一记侧投，大概就能让光桩像火箭般发射出去吧。

对方似乎也已经注意到这里了。

彼此并未打招呼。

只要达成各自的目的就好。

首先上条他们的巅峰单车从右方之火身旁通过。

红衣男子紧盯正面。

从后追来的紫色法衣，似乎也认知到了右方之火的存在。

连注目礼都用不著。

13

于是。

货真价实的「魔神」，以及盼望拯救世界的红衣男子。

双方迎面交错。

14

「轰啪────！」的爆炸声自正后方迸发。

上条全力按下剎车，但就算这样他还是嫌不够快，因此强行将鞋底踩在红砖步道上。

巅峰单车随著烧焦味紧急停住。

胜负分晓。

少年咽下口水。

结果已经如此明确，眼前光景依旧让上条一时之间无法置信。

他一阵晕眩。

但不能不接受现实。

否则无法前进。

若问为什么。

「呼嘎。」

则是因为空洞的笑声响起。

不是右方之火。

他不会发出这种有如用乾燥植物制笛吹出的大笑。

「呼嘎嘎！呼嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」

「该死，右方之火！」

大喊也无济于事。

擦身而过的瞬间，就已分出胜负。彷佛能纵贯广大公园的巨大光桩，有如玻璃饰品般粉碎并烟消云散。不，不止这样。独臂男子的身体在空中高速翻转。他翻了不止一圈，没有控制姿势也没考虑著地，只是猛烈地旋转。他就这样在连自我保护措施都没有的情况下，重重地摔在草地上。

具体来说，上条也不知有过一番怎样的攻防。

但是结果一目了然。

右方之火也不行。即使用上他的秘密武器「妖精化」，依旧拦不住僧正。

这是上条造成的。

他不是预知能力者，所以不明白之后的发展。右方之火本人或许也不会苛求他。但如果上条没有求助，或是途中出了什么差错，事情就不会这样了！

「……该怎么办啊？」

后座的美琴拋来根本性的疑问。

「刚刚那个真的就是最后的王牌吗。如果是的话，我们接下来该怎么办啊！」

右方之火的情况令人担心。

实际上少年很想立刻冲去确认男子的伤势。至少要确认脉搏与呼吸。可是没那个时间。僧正现在仍卯足了全力，如果执著在这件事上，木乃伊又会大闹一番，把周围的人全拖下水。这么一来，动弹不得的右方之火更难得救。

所以上条这么说道。

「御坂，总之先叫救护车过来。」

「我知道，但我们呢？」

「那还用说。」

少年很害怕。呼吸急促，脉搏快得让他觉得心脏在痛。脑袋里彷佛有火花霹哩啪啦地迸发，没办法好好思考。

可是。

尽管如此。

「怎么能让那样的受害者继续增加下去！所以无论如何都要把僧正给揍飞！只有这件事能确定！」

喀哩喀哩喀哩！

载著上条与美琴的巅峰单车以惊人之势穿越中央公园。

没有终点的逃亡再度上演。

单车特技全集，其二

「跳跃者」

难度二。

单车特技的基础。行驶中以全身体重向正下方施力，主动让悬吊系统下沉，再利用反馈进行跳跃。依原先的速度不同，会改变往前跳的距离。若要利用街道上的障碍物进行表演，不会这招就等于免谈。

「甩转」

难度三。

首先前进以提高速度，然后锁定前轮让后轮浮空，并扭转龙头让后轮像球棒那样甩动的单车特技。

「斜面清理」

难度二。

走钢索的应用技巧。这招是在楼梯、电扶梯的扶手等倾斜的扶手上高速滑行。重点在同时锁定前轮与后轮，刻意地利用滑动。如果车轮转动会导致速度过快，提高车祸危险。

「飞行D」

难度五。

甩转的应用技巧。在车身甩动时解除前轮的锁定，在车身往水平方向倒的情况下腾空而起。理想状况下会就这样横向翻转一圈。著地时，如果车身不对准原先的行进方向，则会就这样摔车。

「起飞」

难度二。

R冲刺的应用技巧。不解除前轮锁定，而是将整辆车往上拉起，不是单纯前进而是往斜前方移动，换句话说就是朝空中发射的单车特技。这招也和R冲刺一样，常被当成高级技巧的前置技。

「机动驾驶」

难度一。

抓住汽车、机车等其他具备引擎的交通工具，藉此获得超越人力可及的速度。方法本身很简单，但因为接触时有发生意外的风险，更重要的是可能将无辜者拖下水，所以在运用时必须特别注意。

行间　二

那位高僧，原是认真地希望拯救众生。

他相信单以血肉之躯不够，有成佛的必要。

因此他将拥有的地位、财产等全部拋弃，毫不犹豫地孤身进入掘土而成的狭窄地下室。

需要的事都做了。

他完美地结束了既定步骤，应该能无视轮回的牵绊，一世即登天成佛才对。

『这种充满欲望的表情，实在无法联想到佛。』

『看，他的背有些驼。这就是拚命求饶的证据了。』

『这里也崩了。果然，这种货色不能承认他是即身佛。』

但是他没有成佛。

不，他应该已经成了佛，却得不到任何人的认可。

背后原因大概是寺院与寺院之间的无聊纠纷，而宗教与政治紧密结合的时代因素可能也造成了很大的影响。换言之，这是派系影响力之争。一旦这位高僧成为即身佛吸引民众支持就麻烦了，所以将他当成没能开悟而痛苦死去的愚者──台面下有这样的动作。

没能成为即身佛的木乃伊，就得不到祭祀。

基于诸多理由，总之他也没能像个未开悟的修行者那样和大家葬进同一块墓地，而被另外埋在独立的角落。

有群人瞄了一眼年轻僧人搬出来的乾枯遗体，暗自窃笑。

公卿与贵族。

不知道他们具体来说用了怎样的手段。

可是，显然他们期望这个结果。

『这下子总算高枕无忧了呢。』

『真是的，就因为老说「想要平等地拯救众生」这种梦话才会变成这样。』

『人世注定混乱。否则悲惨的贱民就失去了倚赖为政者的理由嘛。』

可是不要忘记。

即使没有人认可，那位高僧终究已经完成了所有需要的步骤。他将重新启动成为拯救人们的装置，并且为了达成拯救众生这个目的，开始搜集各式各样的情报。

那个木乃伊搜集了一切。

那个木乃伊分析了一切。

那个木乃伊理解了一切。

于是。

他下了结论。

『原来如此。拯救众生不必给新佛位置。哎呀呀，就连老夫也没考虑到这点呢。』

突如其来的话音，让年轻僧人之一惊叫出声并松开了手。

但乾枯的遗体并未落地。

不，那已经不是遗体了。

缓缓让双脚踩在木地板上的木乃伊，望著无法从可悲欲望中超脱的「众生」。

『既然如此，就由老夫扮演这个角色吧。一个拋不开肤浅欲望的愚者，一个等不到完成就已毙命的可悲破戒僧。一个即使成佛也得不到位置，即使成佛也得不到职责，单单拥有庞大力量的仿徨者。』

无可奈何。

『老夫就如你们所愿，成为区区的僧正，区区的迷茫佛。』

原本奸笑著动手脚的「某人」们，直到此刻还是没理解事情的严重性。有人大喊「砍了他」，有人拿出钱财陪笑讨好，有人则不顾一切地跪下来哭著求饶。

但一切都没用。

如果是恶神大概还有恶神的一套方法，但僧正已经没有善恶，没有扮演的角色。因此没人明白他的方向性，只能任凭他挥舞沾满鲜血的爪牙。

没错。

这就是新「魔神」诞生的时刻。

第十三卷 第三章 寸断蜘蛛丝的前方 Nightmare_to_Ray_of_Hope.

1

秋川未绘起先以为，搭上电车就能确保一定程度的安全。

只要远离大金库所在的大楼，能直接联想到液体钻石的人就会减少。如果直接亮出运动提包里面的东西，或许会刺激人的「欲望」，但只要不犯这种错就没事。她原本这么想。

但现实并非如此。

嘎哩嘎哩嘎哩叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽────────！列车突然随著刺耳的金属摩擦声紧急剎车。由于没东西可抓，因此少女和附近的年轻人跌成一团。

「呜哇──！」

「非……非常抱歉！」

未绘反射性地道歉，这让她感觉到自己和对著电话不停点头的父亲有同样的基因，所以有些郁闷，但对方似乎没空理她。

她仔细打量，发现对方看起来就像不良少年。一个是身穿黑色系衣服的瘦削少年，至于另一个女孩子……那是什么样子？穿著黄色迷你浴衣，褐色头发上插著大量发簪，肌肤则是以十二月来说显得不自然的小麦色。

「半藏大人，你该不会不识相到想趁机会品尝色狼天堂的滋味……？」

「毫无理由的冤枉啊！是陌生人撞上来的耶？」

「可悲，啊啊可悲！美色是伊贺女性基础中的基础，却因为这点程度就乱了方寸……好吧，今天就由本人郭从头到尾重新教育半藏大人！」

「住～手～啊～正牌女忍的老练技术只会让人再也不敢相信女性啊──！」

虽然搞不清楚状况，但既然他们的注意力放在别处，那倒也无妨。不过，在周围人们的怨言爆发前，列车就在隧道内失去照明。车内几乎一片黑暗。

（怎么了，怎么回事……？）

一切都让人觉得可疑。未绘开始担心随时会有蒙面男子闯进列车。

某处的扩音器，传来车掌悠哉的声音。

『呃，由于第五学区中央公园附近的变电设施故障，因此影响到列车行驶。目前还不知何时能修复。对旅客们造成困扰非常抱歉，请大家依照车掌驾驶的指示前往紧急出口。重复一次……』

「……」

已经什么都信不得了。

原先紧闭的金属车门一开启，秋川未绘就跳到铺了砂石的轨道上。

「啊，等一下！那样很危险，请不要奔跑！啊，真是的，要是能确保视野就可以用空间移动了……初春！电源还没恢复吗！」

后方传来疑似风纪委员的少女声音，但未绘不知那是亲切还是陷阱，更何况就连对方是不是正牌的都无法确定。

还在就读国中的女孩，抱著时价六兆圆的液体钻石，头也不回地奔向隧道出口。

2

御坂美琴侧坐在巅峰单车的后座，环抱上条当麻的腰，同时内心非常焦躁。

不是因为有人要他们的命。

不是因为他们居住的城市遭到破坏。

而是更私人的理由。

更加渺小的理由。

她自己虽然也无法明确地诉诸言语，但这想必不是词汇的问题。如果明确地说出口，她会狠狠地修理自己，所以才让思绪踩了剎车。

说不定，自己是个无比矮小且丑陋的存在。

美琴在遮住答案的情况下，接受了掩盖的事实，心里这么想。

「放心吧……」

刺猬头少年踩著巅峰单车的踏板，这么说道。

他并未回头看贴著自己的美琴，依旧望著前方。

少年背对著少女开口：

「抱歉把你拖下水。不过之前都撑过来了，这次我同样会想办法摆平。我会让你回到原来的地方，所以你什么都不用担心。」

这话或许毫无根据。

上条或许只是自己说给自己听。保护美琴，保护晚辈，保护少女。他或许只是想定位自己的角色，藉此压抑想大闹一番的心。

可是。

即使如此。

一听到这番话，又有某种尖锐的东西刺进美琴的胸口。

少女很清楚这点。

3

首先确认地点。

「呃，这里是第五学区的中央公园……所以邻接的是第一、第四、第六、第十八、第二十三学区！其中绝对不能去的地方，应该是行政单位集中的第一学区和变成巨大游乐园的第六学区。要是把他引过去，损害不晓得会扩大到什么地步！」

「……第二十三学区。」

在气力几乎用尽的情况下，依旧超越极限挤出体力踩著巅峰单车踏板的上条当麻，拚了命地开口：

「有航太相关的第二十三学区对吧！如果要和僧正正面对决，那里应该是最佳选择！在宽广的发射场地不会把周遭其他人扯进来，而且必要时应该也有完善的灭火设备！」

「所以呢，又要走最短路线？如果那么做，会在直线距离被那个叫僧正的追上啊！」

除了最短路线之外，也可以经由第十八学区进入第二十三学区。

但是这么一来，不就等于要他们为了方便而选择让僧正蹂躏的学区吗，这种事能做吗？

（现在要的是什么？）

上条咬紧牙关，努力思考。

（不是距离或地点。争取这种东西也没有任何意义。）

时间。

思考的时间。

（离僧正只有十公分也行。被他追过也没关系……如果能避开他的注意，得到好好订立作战的时间──）

「呵呵，年轻人正在亲密地讨论要怎么杀人吗？」

「！」

直到不久前。

僧正应该都还在正后方追赶两人才对。

但他现在已经和单车并肩而行。

（该死！是因为比想像中还疲倦所以脚变慢了吗？都已经装了这么多东西上去，乾脆别弄什么电动辅助系统直接做成电动机车就好了吧！）

「我挥。」

轻描淡写的一句话。

只不过这样，能够拔起大楼的巨手就劈开地面出现，横向扫来。

在后座载著美琴的情况下，上条突然跳起。

但是他的动作里，隐含著试图引诱僧正动作到最后一刻的「等待」时间。

「一点点也好，一公厘也好。」

等什么？到哪里？

僧正应该会对没什么危机感这点有所疑问才对。

「你也尝尝看吧，僧正！」

紧接著那个来了。

「啊，混凝土搅拌车，哇噗！」

挥空的巨手打穿了停在路边的工程车辆。靠著常保转动避免凝固的混凝土大量流出，迎头泼在僧正身上。

无论僧正是多么厉害的怪物，一旦看不见，行动还是会产生空白。

趁隙跟著巅峰单车一同著地的上条，一脚踹向人行道上的金属柱状物。

严格说来，他踹飞了消防栓的盖子。

惊人的低沉放水声撼动腹部。朝上喷出的水流显得有如喷泉，而僧正摇晃不稳的脚步正好踩了过去。乾枯的木乃伊身躯被庞大水压冲上数公尺高，沾到衣服上的灰色混凝土逐渐剥落。

但混凝土和水流都不是决定性的一击。

为了扣下最后的扳机，上条瞪著坠落的僧正大喊：

「御坂！『雷击之枪』！」

「啧，原来如此。OK！」

「滋啪叽！」的巨响本身，就有如紧紧勒住心脏的凶器。

电压原本就已高达十亿伏特，又在满身是水提高了传导率的情况下轰中，究竟会演变成什么样子呢？

一般人类大概别说心跳停止了，就算烤熟也不足为奇才对。

然而。

即使做到这种地步。

「呵呵。」

轻描淡写的笑声。

和眼前景象的荒谬度成反比，上条背后满是冷汗。

「呜～呵呵～☆」

「该死──────！」

原先就已经猛喘气的上条，再次咬紧牙关全力踩踏板。

总之现在只能走一步算一步。

刚刚那一连串，真的有做到让自己满意吗？

能斩钉截铁地说那是最佳方法吗？

确实，如果做到那种地步，就算是「圣人」或许也难以幸免。就算是「神之右席」与雷神索尔、玛莉安·史琳格奈亚等人，恐怕也会脸色大变。刚刚那记避开对手攻势后做出的反击，以临机应变而言能结合到这种程度，或许已经算得上很漂亮了。但是，对于和欧提努斯同级的存在，这种火力能说充分吗？

而且。

再十秒，不，五秒就好。如果有更多思考时间，是不是就能拼凑出能对僧正产生效果的连环机关呢？

相当于超大炸弹的「魔神」逐渐逼近，而我方既没办法慢条斯理地策划反击，也没办法找地方躲藏。要是脚步停下必定会被干掉，话虽如此，却也不晓得逃下去还会有什么在前方等待自己。

要是油罐车停在前面不动呢？要是幼稚园儿童的队伍在等红绿灯呢？要是有什么音乐会或游行让路上挤满了人呢？要是碰到其他的「魔神」呢？

不知道有什么在等待自己。

不知道会发生什么事。

所以无法主动跳到下一个动作，只能一再地受状况摆布，始终轮不到我方的回合。

（得想个办法才行……！）

就在这时。

持续踩著踏板的上条突然看到了。他发现了。

「不要，等一下，放手！把那个还给我！」

「好棒，真的是液体钻石！哈哈，据说时价六兆圆耶，真的假的啊！原本大楼飞上天的时候，我还在想今天真是糟透了呢！」

「趁著现在保全系统断线，想干什么就能干什么呢。可恶，或许在那座变形的大金库里多拿点东西比较好。」

听到这几句话。

上条当麻立刻同时锁定前后轮。巅峰单车「喀喀喀嘎哩嘎哩嘎哩！」地紧急剎住。

紧张的气氛中，混进了一股烧焦味。

后座的美琴问道：

「怎么了，为什么停下来？」

「……大楼飞上天……？那边的女孩子，听起来好像是被扯进僧正……不，扯进我们的麻烦里了。虽然不晓得详情，但有人在混乱中趁火打劫。」

「……」

听他这么说，常盘台中学的王牌来回打量两个不同的方向。

其中一边是个国中女生被数名疑似大学生的男子缠上。另一边则是依然朝他们狂奔而来的木乃伊僧正。

上条应该也明白这状况有多令人头痛。

或许，比只是遭到牵连的美琴更清楚。

但是他说道：

「御坂。一句话。真的只有一句。可以让我说句非常任性的话吗？」

「怎样啦。」

早已心知肚明的她催促道。

少年说的话完全不出所料。

「我想立刻去帮助那个女孩子。」

少女不禁轻笑。

毫无脉络可言。危险也置之度外。明明已经切身体会从后追来的僧正有多么恐怖，依然歪到了别处。

但美琴也没好到哪里去，她不需要分析自己为什么会笑出来。

少女只是加重了搂住上条腰间的力道，这么回答：

「放心。要是你不这么说，我就揍你。」

之后什么都不需要了。连作战会议也不必。

上条使劲一扭，转换巅峰单车的方向。

全速冲向他们引发的「其他骚动」。

4

这个瞬间。

所发生的事情，本身极为单纯。

「咚！」的一声。

飙到最高速的巅峰单车，狠狠撞上了抓住液体钻石保护容器的大学生侧腹部。

就算是轻巧的自行车，时速依旧超过六十公里。

侧腹被前轮撞个正著的乾山，身体真的弯成了ㄑ字形。

「啊嘎！噗哇────────────────────────────────！」

就这样飞了出去。

原先他举高高的圆筒容器，有如达摩塔那样留在半空中。秋川未绘伸手去接，东西却像丢沙包一样在她手中弹来弹去。

「哇……哇！」

另一方面，其他大学生则是火冒三丈。

「这个混蛋……！你想硬抢是吧！果然大家想的都一样吗！」

上条没理他们，对著国中女生大喊。

「快拿好东西趴下！那家伙要来了！」

没时间多做解释。上条使尽全力踩著踏板，带著美琴离开现场。

「呃，咦？等一下，你要去哪里啊？你不是来帮我的吗！」

未绘不由得傻眼，但她很快就知道上条所言不虚。

僧正。

一边破坏所有风景一边狂飙的木乃伊怪物朝他们冲来。

就像沿著地面汽油痕迹奔窜的火焰一样。

「魔神」精确地掌握住上条他们通过的路线，从后追赶，然后正面接触毫无防备愣在原地的那几个大学生。

「啊哇────！」

「咿──────────────────────────────！」

一人飞上半空中，接著背部直接撞上行道树；另一个吓出眼泪的似乎趴下逃过了一劫，但他已经站不起来了。

「哇啊！」

秋川未绘一手抓著液体钻石的保护容器，一手压住短裙的裙襬，同时呆呆地目送灾厄风暴离去。

一会儿后。

她朝那个方向一鞠躬。

（虽然搞不太清楚状况……）

接著再度全力逃跑。她也不能停在原地。

在这同时。

久违的善意，让少女心中一阵温暖。

秋川未绘产生一个在旁人眼中会觉得非常奇怪的感想。

（不过有个精力旺盛的老爷爷救了我呢。）

5

「糟糕。」

上条全力踩著巅峰单车，口中不由自主地嘀咕。

即使知道无意义地出声会阻碍呼吸，依旧无法抹去内心涌现的不安。

「糟糕糟糕糟糕糟糕糟糕！距离比刚刚更短了！」

「呜呵呵～☆你总算展现了其中的『一鳞半爪』吗，上条当麻啊。老夫也兴致勃勃呢。来吧，接下来你要对『魔神』送上怎样的欲望呢？」

没空陪他说梦话。

被逮到就完蛋这点还是一样。这在绕路前就已经一清二楚。

这时，看著手机上地图的美琴慌张地大喊：

「先等一下！继续前进的话，会碰上长时间封闭的平交道！」

「那该怎么办才好！」

「总之左转！」

上条仓促间依照指示扭转龙头，但这不过是反射动作，他并未将自己脑中思考的命运轨道切换过来。

而他一转向，巅峰单车的前轮就撞飞了某种东西。

由两个红色三角锥并排，再将一根塑胶竿子横放所构成的路障。

不管怎么想都是为了阻止别人进入。

那么在前方等待两人的──

显然是工地。

上条与美琴乘坐的巅峰单车，掉进了大约有四层楼高的深坑。

这是个比学校的二十五公尺泳池还大的方形洞口。

深度只能靠设置在坑底那些作业用照明灯的反射光确认，但就算只有这点情报也足以让人毛骨悚然。

一时之间，他们忘记了重力。

接著连时间感也悄悄地消失无踪。

在体感上延长成无限久的时间中，上条甚至有空去思考「啊，就是因为要想办法解决平交道长时间无法通行的问题，才在铁路下方挖隧道做立体交叉工程吧，是不是还要顺便扩充商业区弄新的地下街呢～」之类的事。

尽管有千言万语想说，但他还是先将脑中浮现的词就这么说出口。

「御～坂～」

「有……有意见就对地图说──！」

紧接著时间感恢复正常，强烈的坠落感与恐惧感朝少年少女袭来。

6

「……嗯？」

身穿紫色法衣的木乃伊，在转弯处停下了脚步。

7

上条和美琴虽然掉进大洞里，却不代表他们会就这样直接摔下去。

为了尽可能减慢速度，上条将巅峰单车的前轮与后轮压往旁边的墙壁，藉著陀螺仪的力量强行让轮胎咬住垂直的立足点。在「嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩！」的橡胶哀嚎中，两人以滑行多过坠落的状态直指向地底。虽然初学者上条不知道，但这招是叫「急速S」的最高难度单车特技。

就算是这样，在著地瞬间，上条依旧差点咬到舌头。

强大的悬吊系统使得车身弹了一下，导致侧坐的美琴身体稍微浮起。

S字蛇行了一会儿后，电动辅助自行车总算勉强取回平衡。尽管脚下有些地方是平坦水泥地，有些地方则满是粗糙的砂砾，但总之轮胎似乎没爆。

不过背后的情况比轮胎更令人在意。上条骑著自行车，同时藉著各处的作业用照明灯不断往后看，确认对手的动静。

接著──

「僧正……没追来？」

由于不敢停下，因此上条漫无目的地持续踩著踏板。

美琴也纳闷地望向背后。

「那个怪物惧高所以不敢立刻跳下来……不可能吧。」

这么做有什么意义吗？

还是要用无意义的行为让他们动摇？

以现况来说没有任何能当「根据」的东西，光是眼前的现象还不能让人安心。

而且他们也没时间悠哉地思考。

因为巅峰单车响起了「哔──哔──」的尖锐电子音效。

「怎么了，这回又是什么啊？」

「龙头的握把上有东西在闪烁。绿色的灯变成橘色。」

上条边踩踏板边回答。

「……是巅峰单车的电池。快没电了吗？」

在这种状况下失去交通工具也未免太糟糕。上条连忙从贴在自行车框架上的电池盒中，拉出像吸尘器插头的电线。

美琴一脸纳闷。

「这种工地会有供电站吗？」

「不是啦，你看插头的形状，家用插座似乎也行。到处都是工地用的照明灯对吧，只要有三十分钟大概就能充饱电才对。趁著僧正不在，稍微充一下电应该比较好。」

说著，上条剎住了巅峰单车。

这辆前后轮都有巨大碟状陀螺仪的自行车，就算完全停住也不会倒。在车身静止的状态下，两人连忙下车。

总之需要三十分钟。

只要有这点时间，应该就能避开当前的危机。

咚──────！

紧接著，「魔神」撞崩了巨大岩盘，一直线冲来。

彷佛要将地形彻底破坏一般，无比凶猛。

大量土石有如活物般蠢动，试图吞噬毫无防备的上条与美琴。

「！」

「上车，御坂！」

上条大喊一声，自己也跳上巅峰单车，一确认到后座负重增加便全力踩下踏板。比冰箱还大的石块到处乱洒，一下子从他们头上飞过，一下子挡在前方拦阻两人行进。上条只是自暴自弃地持续踩著自行车踏板。「疯狂G」。为了避开障碍物，上条利用离心力，在数秒之间改以墙面当立足点。

不但无法好好充电。

也不知道电池还能撑几分钟。

「呵呵。」

又有血盆大口追赶在后。

从埋住整座隧道的土石彼方，传来老人沙哑的声音。

「呵呵呵，呜呵呵～☆」

「该死！」

隧道虽然有许多分岔，但光靠市面上的地图APP实在无法明白它们各自通往何处。说实在的，无法显示施工区域的整体图也是理所当然。

两人不顾一切地逃窜，但这条隧道究竟通往哪里？

不，这条隧道会不会是封死的呢？

「怎……怎么办？不但不知道路，电池也快没电了……！」

「御～坂～你能不能含一下这个接头看看？」

「不要开玩笑！电池盒会因为过热而炸掉啦！」

在两人你一言我一语的期间，「啪叽啪叽啪叽！」地粉碎一切的土石已经涌至身后。他们甚至能感受到宛如地铁列车通过一般的暴风。如果被土石吞噬，化为肉酱只需要短短一瞬间。即使用磁力操纵钢筋，也逃不了惨遭活埋的命运。

「怎么会有这种怪物。以木乃伊的身体到处跑，空手弹飞超电磁炮，砍倒大楼拿起来乱挥，这回甚至搞垮整条隧道！操纵的质量规模差太多了！他根本什么都办得到了吧！就像在说认真思考的人都是笨蛋一样耶！」

「……」

「喂！你有在听吗！」

尽管近在咫尺的美琴大喊，上条依旧保持沉默。

不对，重点不在那里。

不能被表象的冲击性迷惑。不能看漏该优先考虑的地方。

「……为什么僧正他知道我们的位置？」

「啊？」

「我们冲进这里时，他应该暂时跟丢了才对。这是为什么？……不，还有其他该思考的地方。没错，就是这样。就在刚冲出学校后。我和右方之火隔著灵装对话时，他也突然闯了进来。啊！这么说来，一开始僧正到底是怎么找来我们学校的？」

上条将美琴丢在一旁，自顾自地思考。

无论力量多么强大，一旦僧正掌握不了他们的位置就得另当别论。僧正和全盛期的欧提努斯不一样，至少出手时不会将什么相位什么世界的整个扭曲。而且虽然没办法立刻打倒那个「魔神」，至少还是有了思考的时间。只要思考，思考再思考，或许就能找到藏在更深处的规则。

要往哪边走，才能逃离僧正？

要怎么做，才能打倒「魔神」？

所以绝对不能退让。要从被动转为主动，如果不想只是被牵著走，而想主动切换命运的轨道，就必须找出这条规则并打破它。

「距离缩短到一定程度以内就会得到位置情报？在同一个地点停留一定以上的时间就会被察觉？不，不对，再仔细想一想。应该有简单易懂的共通信号才对，到底会在哪里留下足迹……慢著，足迹？该不会……」

在脑中统整到这里，上条突然恍然大悟地抬起头。

隧道已经转为上坡。他在前进的同时开口：

「该不会……」

「怎么了，出了什么事？」

「或许有办法了。只要这玩意儿的电池撑得住就行！」

上条以更强的力道将体重压在踏板上。

木乃伊僧正随著大量的土石从后逼近。

警告的电子音效一直吵死人地哔哔响。

两人正面出现白光。

隧道的出口！

8

轰！强烈的暴风，在大量粉尘的帮助下变得肉眼可见。

隧道出口就像在通浴缸的水管一样，喷出大量粉尘。尽管在河畔步道上悠闲散步的人们惊讶地看向那里，但僧正不会为这点小事烦心。

「唔嗯。」

木乃伊踩在经过细心整备的红砖步道上，疑惑地歪著头，乾燥的皮肤则「啪叽啪叽」地裂开。

工作船发出规律的声响，从冰凉的河川上通过。

僧正扭动头部，对周围观察了一圈。

「……反应又消失啦。」

9

距离僧正仅有十五公尺远的地方，上条正趴在发出柔和声响前进的工作船甲板上。他刚才以叫做「摆荡J」的高级技巧，一个大跳跃从岸上来到船上。

「是土……」

「土？」

美琴同样在船上卧倒。

或许是因为不安吧，她不知不觉间握住了上条的衣角。

这都是为了利用船篷避开僧正的目光。

巅峰单车冲过上坡路之后，就这么把坡道当成跳台飞出了隧道，会掉到河面的工作船上纯属偶然。

不过，就算掉进冰冷的河水里，结果大概也不会有什么差别吧，上条心想。

「仔细想想，他不是从一开始就在操纵土吗？既然如此，无论攻击手段还是索敌方法都一样，应该将土当成一切的起点。」

他「呼」地松了口气，继续说道：

「踩著巅峰单车的踏板时，我的双脚离地。和右方之火隔著灵装对话时，还有刚刚在隧道里要帮巅峰单车充电时，都是我一离开自行车踩到地面，僧正就突然来袭。简直就像他和泥土化为一体，或者说整个地面都是他的肌肤。」

突然听到「和泥土化为一体」，美琴似乎反应不过来。

这也没办法，虽然超能力和魔法都是异能，但科学和魔法的基础上有很大的不同。这么说或许魔法师会生气，但学园都市的学问和魔法师的学问差异相当大。

即使如此，少女依旧想办法让对话持续下去。

「如果这是真的，那么只要你的脚不踩到地面上……」

「僧正就不会知道我的位置。举例来说，待在水上或船上就没事。」

当然，要是落入僧正本人的视野之中就没用了，但至少应该可以躲开那种像雷达侦测或者是GPS侦测的霸道搜寻才对。

（……当然，前提在于这些不是为了让我们建立错误认知所演的戏。）

无法百分之百否定。

不过虽然有所提防，上条依旧认为做到这种程度的可能性很低。

少年想起欧提努斯的事。如果僧正是真正的「魔神」，实在不太可能汲汲营营地算计远不如自己的人类。他们有招可用就会乾脆地用，会以压倒性的物量差距碾平对手。正因为能办到这点，他们才叫做「神」。

「僧正……看样子没问题。跟我预测的一样。」

上条从工作船上探出头确认状况。

搁置到现在的巅峰单车电池问题，似乎也有办法解决了。上条向因为突发状况而吃了一惊的工作船船员们低头拜托，成功借到了船上的插座。

看样子，他们好像误以为上条与美琴是玩过火的影片上传网站使用者。虽然两人挨了一顿训，但似乎没被当成社会案件。

（总算有『思考时间』了……）

上条坐在甲板上，心里这么想。

主动到被动，逃走到反击，或许这就是从被情势牵著走转为自己主宰命运的起点。

（而且，仔细想一想。）

他闭上眼睛，思考到目前为止发生的事。

能用相当于汽车的速度精确地追逐巅峰单车，挥舞用泥土造的巨手，自由自在地用里头装有大量平民的高楼大厦砸人，逼近时还能以土石埋没整条隧道的木乃伊僧正。确实他的所有举动规模都大得夸张，要是放著不管不晓得学园都市会被破坏到什么程度，是个值得畏惧的对手。

不过。

即使如此。

（你并不可怕。）

上条当麻再度睁开眼睛。

他带著信心这么下结论。

（和欧提努斯那时完全不同。在你身上，我感受不到那种彷佛有无数钓钩要把灵魂拉出体外，连自身存在都会被整个扯下来一样的疯狂！）

10

御坂美琴也在工作船上喘息。

只是暂时也无妨，总之他们脱离被僧正追著跑的阶段，确保了能够好好思考的时间。

但是，这不见得只有正面效果。

（……）

原先没空去想的事，逐渐在美琴心中膨胀。原先刻意用忙碌停下来的负面思绪，重新开始转动。

不能诉诸言语的想法。

一旦诉诸言语，就得面对自己的丑恶。

美琴甩甩头，把即将脱口而出的词语压回去。

她就这样看向上条。

「我……我说啊，我们来讨论之后具体来说该怎么……」

紧接著。

她看见了。

只用绷带遮住巧克力色肌肤的女子，以及没什么血色的迷你旗袍少女。

不知怎地女性增加了，还将坐著的刺猬头夹在中间。

美琴嘴巴开开阖阖地说不出话，但她们似乎完全不在意。

这两人一左一右地靠著上条，各自搂住少年的手。

应该说将她们柔软的胸部贴上去。

「哎呀，果然幻想杀手也不行呢。我还以为只要毁掉打进体内的法术就能取回原来的力量，看样子已经完全消失了。即使有那种力量，被魔法之火烧成灰的东西还是回不来吗……娘娘，你在做什么啊？」

「还做什么呢，不就跟奈芙徒丝你一样，试著拿幻想杀手用在自己身上呀？」

「用他的左手能干什么，这东西是寄宿在右手上吧？」

「啊，我还以为只要是胸部就好。」

「娘娘，你本末倒置喽。」

啪叽。美琴的太阳穴附近迸出某种东西断裂的声音。

如果要说什么让人不顺眼，给这种突发状况牵著鼻子走的刺猬头最让人不顺眼。

「你！到！底！在干什么啊──────！」

然而，她的怒吼并未持续到最后。

因为在她吼完之前，依然无意义地用上条左手贴著自己单薄胸部的娘娘，一脸不高兴地用她宽松的袖子指向美琴。

仅此而已。

飕！

从袖子里飞出的厚重刀刃，毫不留情地刺进美琴的胸口正中央。

「什──」

完全搞不清楚状况。

只剩一片混乱。

「啊？」

最先贯穿少女胸膛的，是状似将长枪尖端换成青龙刀的带刃武器。

但是不止一把。大量武器接连飞出，彷佛要将停止动作的美琴全身每个角落都挖开、贯穿、撕裂。

沉重的声响此起彼落。

没有痛楚。没有出血。但是「被刺中」这个确切的事实让少女眼前一暗。不是第五名那样的精神操作系能力。是物理上变成如此。黑色的不安从脑袋深处渗出，转眼间就已扩散至美琴意识的每一个角落。

结果已经发生。

但是现象没跟上太过突然的状况。

就像物体以超音速通过之后，冲击波才袭击周遭一样。就像闪电过了数秒之后，雷声才赶上一样。

换言之。

一旦跟上，就代表她……？

「────！御坂──！」

就在这时。

刺猬头少年挥动右手。从旗袍衣袖连到美琴上半身的无数武器，握柄处全都被这只手扫过。每把武器都有如脆弱的玻璃工艺品，彻底遭到毁坏。

上条彷佛要保护得到解放的美琴似的，挡在褐色绷带女及无血色迷你旗袍少女前面。

（怎……怎么了……）

美琴用双手摸起自己毫发无伤的身体。

（到底怎么了！）

「啊……啊啊，什么都花时间去想根本没意义吧。像上条当麻那样，一次全部摧毁才是最佳方法。」

迷你旗袍少女轻笑著说道。

她对于自己那些坏掉的武器，似乎不怎么执著。

「毕竟我的『宝贝』每一件效果都完全不同。一整批同时解放的话，哪有办法一个个分析呢？」

「宝……？」

「啊哈哈，抱歉抱歉，突然冒出这种新词只会让你愣住对吧。它们的原典不是宗教书籍也不是史书，而是古中国的『小说』里头登场那些仙人的武器。不过，类似的东西到处都找得到。好比说，地仙会为了断绝和俗世的缘分而举行虚伪的葬礼，其中有些将自己的杖当成替身放进棺材。在我们国家，没有正式由来的道具到处都是，光是吃下去能让人不老不死的知名食物传说就有一百个以上。要是像我这样有很多东西，就不得不分类管理，所以会需要适合的名字跟范围。」

「娘娘，我想他们多半不是因为这种事吃惊喔。」

「嗯，那这种吓一跳的反应是为什么啊？」

刺人、贯穿人、将人变成蜂窝。

对方做出这种事情却还一脸茫然，让上条感受到与过去那些强敌不一样的「压力」。

「你们到底是什么人……？」

将美琴护在身后的上条这么一问，两人随即悠哉地回答，连起身都没有。

「我是奈芙徒丝，她是娘娘。」

「嗯，想成僧正的同类就行喽，小上。」

11

僧正的同类。

正牌的「捣蛋鬼」。

和欧提努斯同级的……「魔神」。

光是这样，就让上条一阵头晕。一个僧正已经足够难缠，他好不容易才有机会为了找寻不知是否存在的突破点而进行作战会议，却来了新的「魔神」。而且一次两个。

从僧正的口气和行动看来，他们应该无法像全盛期的欧提努斯那样，自由自在地替世界插上新的相位并加以操控。但再怎么说也还是有三人。不管什么相位不相位，他们已经是纯靠蛮力就将行星劈成两半也不奇怪的强大战力。

而且全都和僧正「同级」，却不是「拥有相同特徵的个体」。

又得从头开始。必须分析奈芙徒丝和娘娘是用何种手法操纵什么的「魔神」，找出突破点。当然这段期间僧正擅自大闹危害学园都市的可能性也不是零。

总之人手不够。脑袋的运算资源也濒临极限。

现在是个不知道该从何著手才好的状况。

「不用担心。」

褐色肌肤的绷带女子──奈芙徒丝轻笑著说。

「我们并没打算现在就破坏学园都市。僧正不是说过正牌『捣蛋鬼』的目的了吗？」

「……为了将『魔神』彼此争夺资源带来的世界扭曲──『命运」的计分者这个角色交给我是吗？交换条件则是什么许愿、求神，都能确实让神听见。你们对于征服世界和消灭人类都没兴趣，只是希望得到『安心』这种莫名其妙的东西，所以要把特别权限交给我！」

「愿意给我们答覆了吗？」

如果不愿意怎么办？上条思考。

她们会像僧正那样，在自己改变主意之前不断地破坏吗？

少年不由得浑身紧绷，娘娘见状耸耸肩插嘴：

「所～以～说～不要露出那种绝望的表情啦。奇怪～？该不会是僧正吓唬人吓唬得太过火了，奈芙徒丝？」

「应该说，僧正这人一旦火气上来，连五秒前的计画都会全扔到一边，这也没办法喽。毕竟他会把诸行无常和盛者必衰的法则完全照自己的喜好曲解嘛。」

「你们……在说什么啊……？」

「如果吓到你就得说声抱歉喽，小弟弟。」

奈芙徒丝以食指抵著自己纤细的下巴，一副完全不觉得为难的表情这么说道。

「可是我们呢，根本上来说，没什么打算在学园都市……应该说，没什么打算在『这边的世界』引发争端。」

「……为什么能说得这么肯定？。」

「因为没有理由。」

这话说得相当乾脆。

「其他的『魔神』们怎么想先不管，我很喜欢学园都市哟。尽管只是在地上爬的一条生命，却梦想著夜空的星星，画出具体的蓝图，还拿出质量加速器这种东西，甚至尝试让无人探测机在时速超过十万公里的彗星上登陆。」

她将指尖从褐色下巴处移开。

接著若无其事地对天上的太阳伸出手，继续说道：

「在天上闪耀的星星明明可以轻松得手，为什么能让人类奋发到这种程度呢？虽然完全没有什么合理性，不过，人类就是会将热情投注在这种地方的生物对吧。唯独这种心的变动，实在让我羡慕呢。」

一旁聆听的娘娘努力忍笑。

「奈～芙～徒～丝～你超抬举自己喔。」

「哎呀。不过经验告诉我这样能带给人好印象耶。」

「毕竟我们是神嘛。我也知道与其表现得客客气气，倒不如把人踩在脚底下还比较符合期待就是了。」

尽管上条和美琴就在眼前，奈芙徒丝和娘娘却不怎么留心或戒备。她们简直就像在宴会中应付靠近的侍者一样，虽然身处同样的空间，却让人感受到强烈的隔阂。

「离题了呢。」

「说起来，你们到底是来干什么的？」

「僧正没多少告诉你一些吗。现在的我们，因为『那个家伙』的关系弱化了。原本以为能靠你的幻想杀手解决，可是没有效果。不过嘛，这点不重要就是了。」

「说穿了，头痛的又不是我们。以这种不上不下的状态把我们拉来实存世界，『那个家伙』到底在想什么啊？也就是说，这种状况相当于『虽然还是能够粉碎世界，却已经没有足以修复世界的力量』。」

「……！」

「娘娘。」

「啊哈哈！抱歉抱歉，欧提努斯那些事真的成了你的心灵创伤对吧，小上！」

娘娘以宽松的衣袖捧著娇小的腹部，笑得连眼泪都流出来了。奈芙徒丝见状，无奈地叹口气。

「似乎又吓到你了，真是抱歉。无论如何，第一个目的我们会自己解决。另外，如果说找你有什么事嘛……嗯，还有第二个目的。」

「……我才不会当什么计分者。为了什么『安心』之类的蠢藉口把地球人变成热带鱼，我可不干。什么许愿求神的我也没兴趣。」

「那些事以后有机会再说。」

奈芙徒丝微微一笑。

「眼前的问题是僧正。」

「僧正？」

「他已经完全失控了，这点小弟弟你也明白吧？不过呢，他并不代表正牌『捣蛋鬼』整体的意志。如果以为大家都像他『那样』，我们可是会很困扰的。」

「既……既然这样……」

美琴隔著上条的背，好不容易才畏畏缩缩地开口。

「你们自己解决不就好了吗？你们认识那个叫僧正的奇怪老头吧！你们自己逮住他再自己离开不就好了吗！」

相对地。

奈芙徒丝与娘娘的回应极为单纯。

她们表现得彷佛什么学园都市第三名根本不存在一样。

「所以，希望能藉你的手阻止僧正，为此我们会提供需要的情报。不过，别期待我们会直接出手。」

「慢……著……」

上条忍不住打岔。

至于一旁大受打击的美琴，已经没有插嘴的余地。

但是两位「魔神」一点也不在意。

「算啦，如果你要我们出手也是可以──前提是可爱的小上愿意这样求神。一旦我们出手，大概少说也会让学园都市……不，让这个小小的列岛沉进海里喔。理由不用说你也明白吧。毕竟僧正和我们打起来，也就等于『魔神』和『魔神』的战争嘛。」

「慢著。」

两人显得若无其事，语气轻松愉快。

有如在同班的朋友聊天一样。

不过，正因为如此。

她们的一言一语，全让人畏缩不前。

彷佛都在重重打击孤单无依的少女。

这种将不需要的人从认知中排除，当成对方不存在的举动，无比残酷。

「我叫你慢著了吧，奈芙徒丝！」

回过神时，上条已经揪住满身绷带的褐色女子胸口。

面对「魔神」一旦失手会如何？他连这个前提都已拋到脑后。

「哎呀讨厌。」

然而，即使少年在极近距离瞪著她，奈芙徒丝依然面不改色。

上条当麻感觉到，周围有种捉摸不定的隐形物体，带给他的皮肤刺痛感。

即使如此他也不退缩。

没有任何退缩的理由。

「怎么办？」

有个声音从旁打岔。娘娘以宽松的袖口遮住嘴角，眼角带有妖媚的笑意。

「当然，如果你说不需要什么神谕，那我们也无妨。如果要自己搞定就请便。不过，只靠你们办得到吗？你们连构成僧正形体那具木乃伊的基础构造都不清楚。」

「……」

上条无法回答。

一时之间，人类与「魔神」就只是沉默地对峙。

「行……」

最后，开口的是御坂美琴。

「魔神」从一开始就没将她看在眼里。少女是对上条说话。

「能利用的东西就好好利用吧。现在不是挑剔的时候。」

「御坂……」

「……可是最后要给这两个家伙一点教训──只要这么想就能忍受。所以谈下去吧。如果到了这一步还让那个叫僧正的捣乱，就真的不知道之前都在辛苦什么了。」

上条听了之后，这才一脸苦涩地放开奈芙徒丝的胸口。

他尊重少女的选择。

即使如此，他的表情依旧写著自己无法接受。

另一方面，奈芙徒丝她们倒是面不改色。因为没有生气的理由。

「虽然不爽，却无法拒绝。对吧？」

「……那又怎么样。」

「对于胜利，上条当麻向来贪心，『能利用的全都不放过』的倾向很强。更别说，现在还处在保护某人的状态对不对？哪可能在乎那么多。」

奈芙徒丝轻笑，意味深长地说下去：

「那么，为了彼此的利益……就来谈谈僧正的事吧？」

12

悠哉。

身穿紫色法衣的僧正，以黄金剑代替拐杖，沿著河边漫步。

他并未以「驱赶外人」之类的法术隐藏身形。

对魔法也没多做遮掩。

身为「魔神」的立场，破坏世上一切隔阂的存在感，光是呼吸就能打烂周围所有常识的活木乃伊肉体。这些他全都没放在心上。发生问题用力量解决就好，说穿了，住在这个世界上的各种存在都拦不住自己的脚步──他全身上下都散发出这种傲慢气息。

「好啦，该往哪儿走呢……」

而他口中嘀咕的话语，嗯，真的有什么意义吗？

用极端的说法，身为「魔神」的僧正，没什么特别的理由非得立刻和上条当麻分个胜负不可。因为木乃伊肉体没有活动极限。还有部分原因在于，就像欧提努斯经过无比漫长的时间才得到「理解者」一样，他认为只要最后一切圆满就无妨……当然，另一边不管怎么挣扎也只能活上一百年出头，还得在自己生长的世界被持续盯梢，对他而言只能说是场灾难。

换言之。

或许最可怕的，其实是「等待」也说不定。

上条他们拚了命地逃离眼前的威胁，但就某方面来说，僧正从视野中消失之后可能更令人害怕。

然而正因为傲慢源自于实力，所以僧正的修养没好到让他愿意忍耐。与其享受垂钓的乐趣，不如把湖水全部喝乾，徒手捕捉在泥巴上跳动的鱼。他就是这样的「魔神」。

散步一会儿后，他突然抬起头。

朝某个方向看去。

咧嘴一笑。

笑著说道。

「……呵呵。似乎在做些很有意思的事呢。」

13

「如你所知……虽然我也不确定你是否真的知道，僧正是源自佛教的『魔神』。」

工作船上，奈芙徒丝以这句话开场。

「而且是发祥自印度，经由中国、韩国传入，并产生许多变迁后的日本独有佛教。那么小上，你知道『即身佛』这个词吗？」

「？」

「奈芙徒丝～你这样解释跳太快了啦。」

娘娘从旁插嘴。

「日本的佛教，已经变成不管累积多少修行，都无法一世就开悟前往净土。这和身分的贵贱无关。他们要不断地轮回转世，每一世都要严苛地修行，一点一滴地研磨魂魄，在最后的最后达到解脱。不过，这叫正途就是了。」

「有种方法，能够只花一世的区区几十年时间成佛。也就是说，能够『立即』让『己身』成『佛』。」

她们的意思是，那个叫僧正的就是经过这种即身佛仪式，才会成为「魔神」吗？

不过追根究柢，所谓的即身佛到底是什么？

「方法本身很简单。看僧正的身体就懂了吧？」

「这个嘛，可以说是日本式的木乃伊吧。那玩意儿也很不可思议呢，既没放血也没清理内脏，居然只是关在暗房里就能阴乾。在埃及制的我看来，这种方法会让人担心在乾燥之前内部先腐烂就是了。」

她的解说让人不寒而栗。

确实，僧正的外表不怎么正常，但听到人家说出内情的冲击依旧很大。

「你的意思是，僧正是为了以人工方式创造『魔神』才遭到杀害的？」

「说什么傻话。他是活著进入地下的暗房，基于自身意志饿死的。如果不这么做，不就当不了即身佛了吗？」

娘娘说得轻描淡写，上条则是愈来愈震惊。

奈芙徒丝似乎也不怎么执著于每一项细节，只是轻轻带过。

「僧正会和土扯上关系，理由也在于此。所谓即身佛，就是追求解脱的高僧主动窝进地下的暗房，在遭到活埋的状态下，藉由一直结印读经到最后一刻而完成的木乃伊。在乾燥的过程中，从遗体渗出的东西会和周围土地结合，让两者产生联系。」

「神明高居天空之上，相对地，罪人们则待在土地之下──这种想法虽然不稀奇，但是将『土地』本身看成污秽的文明却十分罕见。好比说日本的神道。不过神道和佛教因为什么融合还混淆的彼此结合，所以也对僧正造成了影响。」

土。

冥府。

牵引、操纵自己绝食而死的空间……他是这样的「魔神」。

「做到这种地步……」

「？」

「僧正做到这种地步，究竟有什么目的？」

这已经不是什么交涉了。

而是纯粹的疑问。

相对地，奈芙徒丝则一副事不关己的模样，答得十分乾脆。

「那还用说。讲到追求解脱的高僧有什么目的，除了拯救众生以外没有别的了。换句话说，他是想拯救全世界。」

「什……」

「啊哈哈！说真的，『魔神』几乎都是这样喔。不过虽然拥有压倒性的力量，救赎却是扭曲的产物──应该这么说吧。由个人带来的救赎，说穿了就是一种完美的独裁。不过嘛，僧正在里头或许算得上特别严重的就是了。」

「不觉得奇怪吗？」

奈芙徒丝以闲聊的口气说道。

「僧正的外表有几个特徵。紫色的法衣，配上闪闪发亮的黄金装饰品；衣襟像火焰一样高高竖起，还随身携带一把纯金打造的剑。」

「这──」

「可是，僧正从来没有挥舞过那把剑。对吧？」

听她提起，上条这才注意到。

挥舞泥土构成的巨手以及大楼，还弄塌了地下隧道……尽管每一个行动都带给人强烈的冲击，僧正却从未使用过那么简单明瞭的「武器」。

「这个嘛，虽然那是以不动明王这位佛教神祇为蓝本的陪葬品，却没有反映僧正本人的意志。而是在他死后，不希望他成佛那一派所动的手脚。装饰这么多金银财宝的权威人士，怎么可能拋弃欲望，所以这人一定没有开悟──那些人把事情安排成这样。也就是简单易懂的抹黑喽。」

「嘻嘻。换句话说，僧正虽然有佛的肉体，却没有佛的位子，是种该称呼为迷茫佛的存在。」

「在多神教里，神一定会有名字和职责。拥有这两项东西，才能成为神话这个巨大系统的齿轮。但是，僧正没有。」

「毕竟是『除了僧正以外没有其他称呼的佛』嘛。他是个因为盒子已经放满，所以不管出现在哪里都只会造成麻烦的齿轮。而且最糟糕的是，僧正本人直到现在还是满心想要拯救众生。」

「……认定过去自己遭受的待遇，就是『众生的期望』；还深信以『拋不开肤浅欲望，到头来，成了没有职责的佛』这个得之于他人冤枉的身分行动，就能带给世界救赎呢。」

一段光是听就让人头昏的故事。

到目前为止，上条遇过各式各样的魔法师。每个人都抱有难以解决的问题。

但是，僧正又不太一样。

就因为已经结束了，才让人害怕结束。以这种「结局」为中心，让他的位置比过去任何魔法师都来得更为深沉。

就跟乾燥后得以永远保存下去的木乃伊一样。

就有如大家都因为害怕HP或生命力归零而努力，却有一个人不但数值变成负数，甚至还笑得出来……？

「因此，不可能说服僧正。」

奈芙徒丝简单地说道。

彷佛这种程度的出身和经过不足为奇。

「毕竟他尽管已经乾枯腐朽，依然满足地活在『现在』。一个以赤身裸体为荣的穿新衣国王，根本没办法用言语阻止他吧？」

「啊哈哈！奈芙徒丝～！裸著身子缠绷带的你讲这种话没说服力啦～！」

「不穿内裤的你来讲也没说服力呀。」

两位「魔神」一边斗嘴，一边缓缓从工作船的甲板上起身。

「算啦，虽然刚刚那么说了，但如果真的觉得力有未逮，就呼唤我们的名字吧。付出相应的牺牲，就能让『魔神』和『魔神』正面对决，帮你阻止僧正。」

奈芙徒丝轻笑道。

「虽然这结局没什么意思，但应该别有一番乐趣？说穿了，这就等于你认同『魔神』之力的价值。」

褐色的纤细手臂伸向上条。

要现在求助也无妨。

如果放弃，就能轻松结束这个事件。

所以，尝尝作弊的滋味吧。

因为一旦知道这样有多快乐，就再也不会愚蠢地去老实拚命了。

只要这么做，就能解救大家。

因为再也不会有任何人烦恼……

「──！不行！」

急促的声音，斩断了这股有如和缓下坡路的气氛。

声音来自御坂美琴。

14

这个瞬间。

少女也不知道自己为什么会搂住上条的手。

总之她觉得很危险。

牵起奈芙徒丝、娘娘的纤手。

少年将会决定性地远离。

这一次，他真的会前往自己再也无法触及的地方。

美琴有这种感觉。

所以。

不管多丢脸都没关系。就算每个人都将自己当成路边的石头杂草也一样，就算身为常盘台中学王牌的自尊心千疮百孔也一样，就算知道什么学园都市第三名面对「真正的斗争」完全派不上用场也一样。

魔法？魔神？

大家用得理所当然的词语，自己连一丁点儿都不明白，无法共鸣，毫无实感，完全跟不上──就算遭受这样的事实打击也一样。

这些事以后再说就好。

只要从明白的部分开始一个个消化就好。

既然如此。

这样的话。

绝对不能让这种事发生。

绝对不能让上条当麻轻率地和「魔神」们联手。

15

于是。

御坂美琴搂住了上条当麻的手臂。

理所当然地像个女孩子地瞪向诱惑者时。

第一次。

真的是第一次，巧克力色的「魔神」满脸惊讶。

她将名为御坂美琴的少女，纳入意识之中。

接著──

「……也对。」

奈芙徒丝饶负兴致地摇著手，轻笑著说道。

「虽然要抓住在天上闪耀的星星轻而易举，不过，会对这种无聊的东西投注热情，才像你们嘛……」

「……？」

她究竟在打量美琴的什么地方，做出怎样的评价，就连少女本人也不清楚。

只不过，美琴顶撞般的言行引起了「魔神」的兴趣，这似乎也是事实。

和娘娘一同起身的奈芙徒丝，有如切换轨道似的这么宣告：

「那么，我就在最后授与你另一个神谕吧。」

「魔神」说道。

「如果打算以力量制伏僧正，就仔细研究他破坏的过程。无论如何都别以为那只是单纯的臂力差别。」

「你说什么？」

「他是将理应经过许多世投胎研磨的魂魄，仅以区区一世就升华成佛的特殊存在。他偏离了命运的道路，成功以自己的双脚跳关。面对能够自由操纵六道交错的僧正，可别以为原因、过程、结果都会排列正确比较好喔。」

到此为止。

上条当麻眨眼的瞬间，「魔神」们已经消失得无影无踪。

16

上条与美琴没有时间了。

僧正还没发现他们。只要不踏上以「土」为中心的僧正主场，只要双脚别踩在地上，对方应该就不会得知两人的位置。

但是，不能百分之百地安心。

如果问为什么──

「从他的角度来说，只要倒过来想就好。」

「倒过来……什么意思？」

「要怎么做才能不踏上『地面』又确保安全地带？只要将可能性一个个消灭就好。就算待在水上或工作船上，迟早还是会穿帮。这么一来就完了，你追我跑会再次开始。」

好不容易得到了「思考时间」。

也从奈芙徒丝和娘娘这两位「魔神」口中，得到了僧正的情报。

如果不能充分利用这短暂的时间，逆转的机会将一去不回。

之后只会像猎狐狸一样，在漫长的逃窜后惨死。

「这算大前提就是了。」

美琴这么起头。

「你觉得那个叫僧正的家伙，靠我们就解决得了吗？」

「如果打不倒他，只要想个不打倒他也能解决的办法就好。」

上条将巅峰单车的充电线从工作船的插座上拔掉，然后像吸尘器那样将线收进电池盒。

「目的地是第二十三学区。」

「这个嘛，那边只有空旷的发射场和跑道，所以或许不会把别人牵扯进来，可是之后该怎么办啊？」

「我有主意。虽然只有一个。」

17

「好痛……」

呻吟般的说话声响起。

这人是大学生集团之一，乾山。

视野依旧闪烁的他，甩了甩头让意识变得清楚一点。尽管眼前景象十分凄惨，但重点只有两个。液体钻石，还有拿著容器的国中女生消失了。

偷来的P-Phone掉在附近的地面上。

液晶的保护玻璃虽然破了，但试著按下开关后电源亮了起来。

「很好，没坏……还能追……好。」

他的同伴就在不远处。冈田仰躺在路面上，干舄则蹲在冈田附近不知做些什么。

「喂。」

「啊……啊啊！你没事吗？冈田的情况不太妙喔。虽然他似乎还有意识，但好像爬不起来耶。而且他的背撞得很重，说不定有什么地方骨折了。」

「啰唆。重要的是该去追液体钻石了，跟我来。」

事情明明是这么理所当然，干舄却傻傻地张大了嘴巴。

他愣了一会儿。

「不，先等一下。你在说什么啊？『重要的是』？」

「嗯。」

「抱歉我可没空。得快点帮冈田想想办法才行。呃，救护车、手机，我的电话在哪……」

「啊！抱歉，我可不会让你拨紧急电话！要是在这时候被拖住脚步，难得的六兆不就飞了吗！」

金属声响起。

干舄看见那把从后方裤袋拔出的手枪后，抬高视线。

他看著乾山的眼睛，后者脸上半是笑容。

「疯了，你真的疯了……」

「跟我走，或是在这里要好的和他一起睡觉，你自己选个喜欢的。」

「……」

干舄咬住下唇，来回打量冈田与乾山，最后认命地站起身。

乾山认定他会乖乖跟来后，将手枪的枪口指向天空。

「这就对了。」

18

于是木乃伊僧正抬起了头。

当时他正贴著某个电玩游乐中心入口附近的巨大玻璃柜──也就是所谓的夹娃娃机框体上头。

里面堆著像是在地吉祥物的娃娃，这些正圆形物体的造型疑似模仿即将抵达近地点而众所瞩目的箭首彗星。

或许是当成有个和社会脱节的老人把脸贴太近吧，不知为何男性店员打开了玻璃柜门的锁，将不知道是什么东西的圆形布娃娃拿给僧正。

「所以说老爷爷，呃，叫老爷爷行吧……哈哈，怪了，是木……不，怎么可能。」

（……有『反应』了呢。）

设定成目标的上条当麻踩在土地上。

地点是第二十三学区的跑道或发射场。要说简单易懂也实在太过简单易懂的位置。

怎么想都是陷阱。

但是知道这点后，僧正依旧咯咯地笑著。

因为正好相反。

在僧正这种得道高僧眼中，任何进行累积的举动都没有价值。所谓的世界虚无飘渺，是以结束为前提而存在；如何毫不犹豫地割舍一切，与德行的高低息息相关。这种不是单纯认为世间虚无，而能从毁灭本身感受到风雅的心，与印度发祥的正统佛教又有所不同，具备独树一格的美学。

道理相同。

以无策碾压万策，正是诸行无常。以神的意志扫荡人的努力，正是盛者必衰。即使聚集「有」巩固防备，依旧阻止不了带来「无」的真理。累积得愈多，就愈容易成为僧正的表演舞台。

因此，没必要多想。

因为终极的有，也就代表回归成无。

僧正尽管口头上说要追求安心，方向却不太一样。

「话先说在前头，这种东西的原价连一圆都不到，这就是所谓量产的魔术啊。你是被孙子激了才奋发吗？抱歉啦，这种东西去二手商店只要一枚硬币就买得……怎……怎么啦你？」

男性店员傻眼地喊道。

想来是因为自己递出去的布娃娃，又被僧正推回来了吧。

「老夫已经不需要这种东西喽。随你高兴怎么使用吧。」

「还使用勒，我说啊，你刚刚那么热中到底是为了什么啊，老爷爷？」

「喔。」

木乃伊头也不回地说道。

「很不巧，老夫向来会对到手的东西失去兴致呀。」

对任何事物都一样。

想必在那名少年屈服的瞬间，僧正就会顺手砍下那颗头吧。

他本人有没有注意到这点就另当别论。

单车特技全集，其三

「急速S」

难度五。

于坡度达七八十度那种近乎垂直的峭壁上奔驰，在前后轮咬住峭壁的情况下，有如滑行一般在上头前进。虽然靠著陀螺仪的力量不是做不到，但只要车轮有些微「浮起」就会失去这项恩惠，当场坠落。

「疯狂G」

难度四。

利用地形的单车特技。首先在地上加速，之后将车轮压在朝行进方向延伸的墙壁上，于数秒内在墙上奔驰的技巧。由于会用到离心力，因此需要能有效转移立足点的地形，像是弧状隧道等等。另外，如果用这招爬到天花板上，就成了难度五的「宇宙」。

「摆荡J」

难度二。

利用上坡等地形大跳跃，一般来说指跳跃距离达十公尺以上者。看起来很华丽，但因为都是靠地形与车子性能，表演者几乎不需要技术。如果这招超过三十公尺，则会成为难度四的「飞越Kp」，要是还在途中纵向后空翻一圈以上就成了难度五的「倒挂金勾」。

行间　三

向星星许愿☆成为无人探测机「平行卫星01」的出资者，替未知的宝石命名吧！活动实施中！

本财团正在为用来调查箭首彗星的质量加速器发射式无人天体探测机「平行卫星01」募资。

方法非常简单。可以连上专属首页，利用便利商店的多功能影印机或是票券贩卖机等方式也可以。

每单位一百圆起！

箭首彗星可能蕴藏著不同于既存六种的崭新无球粒陨石──第七种无球粒陨石。当平行卫星01采取的地质资料证明这项假设时，不得了！新宝石的命名权将属于各位出资者！

无球粒陨石乃是解开太阳系诞生秘密的关键物质，受到全世界的天文学家瞩目，今后每当有新的发现，这「第七号」的名字就会随之遍及全球。

要用店名也好，要提倡和平也好，要为诞生的故乡宣传也好，要挂上自己的名字也好，要献给恋人也好。

浪漫的十二月，试著参加命名权公开募集，将它当成创造美好回忆的一环如何？

第十三卷 第四章 无胜利之战的终结 A.A.A.

1

学园都市第二十三学区。

这个专精于航空太空开发领域的学区，放眼望去尽是广阔的灰色柏油路。不用说，这是为了尽可能替发射场与跑道确保空间。头上是毫无遮蔽的蓝天──乍看之下会让人认为它到处都是开阔空间，但实际上这片天空的时程表早就以分秒为单位塞满了，无数大大小小的飞行器有如织布般往来移动。如果没有高科技的管制引导，会让人觉得什么时候发生相撞事故都不足为奇。

同样地，也会有自然发生的鸟击，塑胶袋被风卷上天，甚至是人为疏失等状况。为了排除这类风险，到处都有警备用的无人机巡逻，这点也是第二十三学区的特徵。

一般来说，「跳下巅峰单车站在柏油路上的少年」这类状况，应该早在秒针转完一圈之前就会被侦测到。

之所以没事，想来是因为有学园都市第三名的电子支援。

那么。

「呵。」

这位老人又是什么来头呢？

已经失去「水分」这项概念的枯枝般手足；和削减到极限的肉体刚好相反，装饰得无比奢侈的紫金袈裟；用来代替拐杖拄地的，则是一把纯金打造的剑。

「特地做好准备等待老夫啊。你大概以为，在开阔的地方就能不管周遭损害尽情战斗，不过回顾一下之前的发展……光是这样还不能如你所愿吧？」

不慌不忙。

这位「魔神」踩著悠哉的步伐，一步又一步地走向上条当麻。

他根本不在乎「现场只有上条一人」这点。也没提及「到处都看不见御坂美琴的身影」这件事。

说穿了，他根本不会提防人类急就章设下的策略与陷阱。

所谓的「魔神」，所谓的僧正，可不是那么渺小的存在。

「不管多少次老夫都要问，上条当麻。」

黄金剑轻敲地面。

僧正与刺猬头少年，隔著一定的距离对峙。

「咱们这些真正的『捣蛋鬼』，想将这股能在不知不觉间扭曲命运的力量，交给你来打分数。带来六道之外的第七条『道』，成为能够收容强力宝剑的剑鞘，去除咱们心头的刺，让无形的安心拥有形体；相对地，你将坐上支配世界命运的计分者宝座──你有没有这个意愿呀？」

回答只有一个。

少年也一样，自始至终都没有动摇。

「我拒绝。」

「原来如此。」

僧正一手拄著剑，用另一只手的指尖搔了搔乾枯的侧头部，歪头表示疑惑。

真的就像个小孩子一样。他彷佛在说「为什么会得到这种答案？真是不可思议」似的，这么接下去：

「这只是早或晚的差别。你迟早要接受，只差在接受之前损害会扩大到什么程度。老夫应该已经一再告诉过你了才对。」

「你……」

对方要出手了。

要诉诸暴力了。

「事到如今你还想做什么，僧正！」

或许是气息让上条察觉不对劲了吧，他不禁摆出戒备的姿势。然而这在力量太过庞大的僧正眼中，只像是小动物瑟缩著想撑过暴风罢了。

接著老人告诉他：

「所谓的选项总是在『前方』，自己接下来选择什么，将从无限的可能性里决定未来；里头有悲剧有喜剧，有幸运有不幸，有平稳有战乱，一切都在里头，只要选择正确，就能踏上不用让任何人丧命的道路──哎，你该不会这么以为吧？」

轰！厚重的柏油跑道大幅度裂开。

僧正的左右，竖起一对有如高塔的巨大手臂。木乃伊领著像生物一样蠢动的巨手，无精打采地这么说道：

「那就太天真了。」

无比地。

轻描淡写。

「你该不会忘了吧。老夫和土关系密切，能够操纵泥土引发种种现象。不过有限终究是有限，老夫并未摆弄质量守恒定律……好比说，你觉得在抽出这么大的质量后，原本该在地下的土与泥会怎么样呢？」

紧接著。

遥远地平线的另一边，有如庞大积雨云的物体高高隆起。不，不对。那是灰色的烟尘。由于大楼爆炸等现象而产生的烟尘山。地球是圆的，因此一般来说街道或许该藏在地平线之下。但这些有如积雨云的烟尘飘得又高又广，足以颠覆这个前提。

这已经不是一栋大楼的程度了。

烟尘发生地点不止一处。想来现场应该能见到大楼接连崩毁倒塌的景象吧。粉尘既像蠕动的蛇，又像配合土拨鼠钻地而隆起的地面一样，以生物般的动作不断增殖。

「呜。」

没错。

这是上条他们逃窜，僧正沿途追赶所经过的路线。

宛如过程中木乃伊随意抽出地下土壤之处，在枪响后一同崩塌。

「啊……啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

城市。

逐渐崩毁。

「老夫说过了吧。这是早或晚的差别。」

僧正说得好像自己真的很傻眼一样。

「你似乎一直没注意到这点，所以才让损害平白扩大。好啦，刚刚这一波，会有多少无辜的人埋在瓦砾堆底下呢？」

吞噬大地的破坏逼近。

它已经成了一条无法捉摸的导火线。

「如果你以为自己能选择损害的大小，那误会可就严重了。」

他语带嘲弄，笑谈少年的无知。

「话先说在前头，动手的可是老夫喔。」

接著毁灭的导火线抵达僧正脚边。

即将发生的现象显而易见。

「还有，如果你真以为自己不会牵扯进去，那也未免太肤浅了。唉，这或许也算日本人会有的悠哉思维吧。」

稳固的柏油同时崩塌。

二十公尺见方范围内的土地整块塌陷，重力感随之消失。只能紧握右拳的渺小少年，转眼就已遭到吞噬。

2

学园都市遭受了从第七学区起，经过第五、第十八学区，最后达到第二十三学区的大范围破坏。

站在终点的上条当麻，也随著地层崩塌而落入地下深处。

这空间看起来不像是地层自然裂开而成。

此处从一开始就有地底设施。直径二十公尺，深度达三百公尺以上。到了这种大小，光是高度，就足以让空间成为「凶器」。

实际上。

摔到圆筒空间最底部的僧正，在坠落瞬间全身上下就接连发出乾燥的声响。听起来说是人类骨肉碎裂，不如说更像是乾燥树枝折断的声音。一度有如登陆水母般摊开的紫色法衣，很快地就像什么也没发生过一样恢复人形。

相对地，上条当麻……

「呵呵。」

僧正笑了。

刺猬头少年的手脚和躯干上，缠著无数的粗电线。这些东西似乎漂亮地分摊了体重，让他免于摔死。

当然。

僧正不认为这只是单纯的偶然。

他了解上条当麻。

一个早已被运气拋下的不幸少年，实在不太可能只在这种时候碰上好运。而且，当事者绝对不会策划什么仰赖偶然或奇迹的作战。他应该是以不指望这种东西为前提而行动才对。

既然如此。

「这种事不可能自然发生。原本跟你在一起的小女孩不见踪影……应该是她帮了你吧？这么一来，代表打从一开始你就把摔下来这点也考虑进去了。」

有什么用？

那又怎么样？

沉重的声音响起，大量土石从人造物体的深处溢出。僧正周围的瓦砾山，有如生物一般吞噬而来。主格是土，但人造物体的无数突起从中伸出、集中、扭曲，化为巨大手臂。

带来一股彷佛被蛇颈龙盯上的压迫感。

「如果有计谋你可以施展，如果有陷阱你可以发动……不过，老夫可是会踏平一切往前进喔。这只是早晚的差别。赶快绝望才是正途，对吧？」

「……」

相对地。

甩开无数电线，以双脚踏在金属材质地板上的上条则是──

「要说损害的话，可是完全没有喔。」

「……什么？」

好不容易，秋川未绘在运动提包里塞著液体钻石保护容器的情况下，来到了母亲工作的贵金属制造商总部大楼。

然而，这并不代表一切都已结束。

「未绘！」

「妈妈……？」

未绘呆呆地低语。妈妈是担心自己所以出来迎接吗？不，这不对劲。途中没有联络，所以妈妈应该不知道未绘「何时」会抵达这里才对。

那么，有其他外出的理由？

于是未绘环顾周围，发现有许多人从各栋大楼里冲出来。

「质量守恒定律？知道啊。每次制造巨大手臂就会把地下抽空？知道啊。你准备了下流的『炸弹』打算整我？知道啊。所以！我从一开始就在提防！」

说著，上条拿出行动电话。

相对于破格的「魔神」来说，实在太过平凡，太过渺小的现代武器。

「建筑有倒塌的危险！请尽可能地朝公园的方向，朝不会被倒塌建筑与玻璃碎片影响的方向移动！……初春！重新确认人口分布。安排不会被桥或十字路口堵住的路线！」

『已经做了啦～好啦好啦，交通管制中心，手动重新调整交通号志的顺序。这么一来应该能让人潮流动最佳化才对！』

那个双马尾的……不是警卫而是风纪委员吗？总之她大声地喊叫。

母亲紧紧包住秋川未绘的双手。

「没事，未绘，没事的。」

「到底怎么……」

她话才说到一半。

整片大地就开始剧烈震动。

「联络，和哪里联络！拿出『魔神』这种理由谁相信！光是联络你的熟人，要怎么样才能这么多人移动？」

「光是我们班上的同学大概不行吧。」

上条乾脆地承认。

隆隆隆隆！柏油路面直线状高高隆起，彷佛有只长达数十到数百公尺的蛇或蚯蚓在土中钻动。这种尺寸已经不是动物图鉴会记载的程度，或许用龙之类的称呼比较好。

各地的大楼都在诡异地摇晃。

看上去有如遇风的柳枝，彷佛随时都会断折一般地靠不住。

至于躲进地下减灾结构里的番外个体与黑夜海鸟，则是像这样交谈。

「糟糕糟糕，制震器真的有按照图面上那样吗？总觉得它没把摇晃全部吸收掉耶。好啦好啦，就用御坂的能力帮它发挥该有的功能吧。」

「嘿，一个就像恶意集合体的家伙居然会助人，还真是稀奇呢。」

「……最近御坂注意到一件事──没有比免费更贵的东西啦～！这一带好像都是高级服饰店和珠宝店喔。如果卖他们一个人情，说不定能替人生带来许多意义耶！哎呀，难得出来逛街花钱，居然半路上碰到赚钱的机会，真是不可思议呢！」

「你根本是个彻头彻尾的坏蛋！跟在『黑暗的五月计画』才被植入的我不一样！」

「可是呢，换成又是千金小姐又是第三名的她就另当别论了。她好像跟风纪委员还什么的有交情呢，这座城市很乾脆地就有动作喽。哎呀，所谓的人脉还真厉害呢。扩散力根本就是兵器。如果是我，绝对没办法那么简单搞定。」

「……」

不过，没发生那种事。

街上的建筑并未倒塌。

「……？」

秋川未绘战战兢兢地抬头往上看，但大楼并未倒下。连一片玻璃都没破。明明地下应该发生了不得了的事，损害却没影响到地面上。

「所以妈妈说过了吧。」

少女回过神时，发现母亲对她眨眨眼。

「没事的。这座城市啊，有他在保护。所以绝对不会有事。」

上条开口。说出了非常微小的趋势，以及规则。

「学园都市的维安系统，有办法理解『魔神』这种超自然的威胁吗──你大概在想这件事吧。不过理由很简单。因为从东京湾到丹麦这一连串欧提努斯闹出来的风波，早就让学园都市心惊胆战了。」

就在区区数公尺之下，戴著眼镜的秃头中年男子脱下外套随手扔到一边，以行动电话下达著指示。

「躺在仓库里的液体建材有多少倒多少！出事的地方似乎比想像中还要多，简直就像无视安全标准的隧道网，这样下去不但整个地基都会被抽掉，上头的街道也会全毁！」

听到电话另一边的人依然因为他无视正规步骤的举动感到困惑，男子终于用中指推了推眼镜。虽然电话另一边看不到，但这或许是种类似仪式的举动。

「啰唆给我听好照我说的话去做笨蛋！等事情全部结束确认大家都没事以后随你高兴把我丢到窗边还是离岛都行！」

这时，一名女性警卫前来确认状况。

「要求民间人士协助真是抱歉。呃，感觉似乎能搞定……？」

对于她的疑问，回答相当简单。

一名父亲这么说道：

「我会想办法搞定。因为这是我的工作。」

先前这人的女儿曾感到疑惑。

为什么要在不用道歉的场合猛低头？那张脸毫无耀眼之处，甚至让她到现在依旧不明白母亲为什么决定结婚。为什么父亲会变成这样呢？

答案当然只有一个。

他找到了比自己的兴趣更重要，比让自己耀眼更重要的东西。

为了保护这些东西，他会赌上他所能付出的一切。

「虽然大家表面上没有意识到，但还是会留下疮疤。就在问题大致解决，准备用圣诞节的热闹气氛冲走这一切时，圣日耳曼又来大闹一场。他在人们最神经质的时候揭开疮疤。大家当然会变得像惊弓之鸟。」

勉强撑过去了。

得救了。

秋川未绘的终点没有崩塌。大楼并未倒下。之后只要将这个液体钻石的保护容器寄放到建筑里，就算是强盗应该也没办法轻易出手。

就在少女这么想的时候。

有了别的动静。

「……找到你啦。」

「就像碰到防犯演习这种东西时，也会大肆买些不知道是不是真的打算用的防灾物品求心安一样，发泄的意味比较大对吧。接著今天你引发了大骚动，应该会产生各式各样的反应才对，不管这反应是好是坏。整个学园都市会乱成一团，乱到我们这些『当事者』反而无法预料。」

人群挤得水泄不通，因此秋川未绘起先没认出声音的主人。

然而一旦注意到，意识就会像看到错视画一样被吸引过去。

那人就在众多穿西装的上班族之中。一个遍体鳞伤的大学生。他以只在电影和电视剧中见过的手枪指著未绘。

母亲还没发现。

少女拚命推开母亲，但这已经是极限了。

「……详细的理论用不著解释。总而言之，『只有』这个瞬间，大家都会行动！因为在这里的既不是好人也不是坏人，个个都是在拚命思考的人类！是他们开辟了一条路！」

脱队的欧提努斯。

说谎的圣日耳曼。

僧正嘲讽鄙视的那些人，他们的一举手一投足，都在绊倒僧正这件事情上推了一把──是上条他们这么安排的。

「交出来，把那个液体钻石交出来────────────────────！」

大学生放声大吼，连声警告都没有就将手指放到扳机上。

可能是认为在杀人前就到手或杀人后才到手没什么两样。

秋川未绘紧紧闭上眼睛，但枪声始终没有响起。

取而代之的，则是沉重的金属声响。

因为在不知不觉间。

另一名大学生已经绕到后方，朝持枪者挥下铁管。

「所以，城市里的风纪委员已经有所行动。如果消息传到大人那边，警卫也会出动。大家应该都已经逃出危险地带的大楼了。不，就是这个『大家』，认真地为了度过今天而战！不管你弄塌多少建筑，依然夺不走人命！所谓的人命，没有你想的那么轻！不管看起来多么扭曲，就算其中有善有恶，每个人依旧在追求自己的第一！即使途中有所消耗，人们还是会做出这样的选择，这就叫时代的趋势，就算没有我们也一样！」

起先，尽管挨了来自正后方的一击，持枪男子依旧没有停下动作。

他满面怒容地准备转过头去。

所以。

真正分出胜负，是靠一旁伸出的其他援手。

「你拿谁的枪？」

一人穿著警卫的战斗服。

还有另一人。

「对著谁的女儿？」

两位大人的手抓住暴徒的胸口。

「「闹过头啦，混帐！」」

拳头同时飞来。

沉重的声响迸发。

在拿出手铐的潮骚面前，另一名男子丢下铁管，不逃也不躲地向还没搞清楚详情的警卫举起双手。

戴眼镜的秃头父亲则对倒地的暴徒竖起中指。终于放下心头大石的秋川未绘整个人扑上前似的抱住父亲，但疑问始终留在她脑中的某个角落。

为什么？少女对最后一人问道。

尽管她自己知道这是个蠢问题。

相对地。

最后剩下的大学生干舄，看上去又像在哭又像在笑，让人难以捉摸他的情绪。

「这样就好……」

他带著那矛盾的表情说道：

「与其让他变成杀人犯，还不如这样比较好。毕竟我们是『朋友』啊……」

在无人知晓却意外接近之处，有两道轻微的呼吸声。

半藏和郭。碰巧在场的他们，将手中暗器收回袖子里，悄悄地混入人群之中。

「出场机会被抢走了呢。」

「没机会出场比较好啊。」

某位少年不可能了解所有的悲剧。

而且，他也无法靠一己之力解决所有问题。

愿意承担责任的人，到处都找得到。

「既然如此，事情就简单了。」

有股寒意。

木乃伊僧正的气息，带著杀意逐渐膨胀。

老人让浓稠的愉悦情绪沸腾，笑著说道：

「继续这场单方面的赛局吧。毕竟只是早晚的差别。」

「抱歉，那个也到此为止了。」

上条斩钉截铁地表示。

过去。

面对叫做「魔神」的存在，究竟有多少人敢把话说得如此肯定呢。

「你做得太过火了。我敢肯定过去没人做得到这种事。乖乖把你欠的债还清吧！僧正！」

破片剥落的声音响起。

高处遮住天空的巨手，就像在呼应似的握紧了极为坚固的拳头。

但是──

「……？」

僧正纳闷地抬起头，望向自己制造出来的拳头。

上条明白原因。

惊人的声响持续不断，但这些声音超出了僧正的预期。

「你虽然会凝聚泥土制造『手臂』，但不管是热处理还是化学反应，总之只要经过加工的东西就会被你除外。毕竟你是『抓起』大楼挥舞。如果你能直接将能力施展在那些形成玻璃与混凝土的材料上，就算高楼大厦像卡通那样攻击也没什么好奇怪的。而且……」

上条停顿了一下。

「你无法侦测到『手臂』里混了什么异物。你之前因为『手臂』里头混进铁沙而失去控制权，所以这点可以确定。」

「但是，这回没有像铁沙那种……」

「是啊，如果用完全一样的方法，会有被破解的风险嘛。这次我试著动了点手脚。不过呢，也只是在你可能会用来制造『手臂』的地方，扔了大量的气瓶而已。这里是航太相关的第二十三学区，不愁找不到液态氧气和氢气。」

而且。

当然了，上条的目的不是用气瓶爆炸把僧正拖下水。

他不认为僧正是靠气爆就能打倒的对手。

爆炸，不过是引发其他现象的扳机。

那么。

如果要问气瓶爆炸用在什么地方……

「知道吗？在地球内部的地函，温度大约是五百度到四千度，中心的地核则似乎能达到六千度。这不是因为有什么人点火，只要施加庞大压力让物体缩小，就会让它带有惊人的热量。」

「难不成……」

「不过嘛，这个意见来自那位聪明的千金小姐……换句话说，如果将高压气瓶有规律地配置，用爆炸的压力产生行星核呢；如果将这种庞大压力的一小部分用人工方式重现呢？你觉得你最喜欢的泥土巨手会怎么样？」

「咯咯！难不成难不成！」

在僧正抬头之前，现在已经发生。

原以为是巨大拳头会从内部开始崩毁，却见到带著橘色光亮的瀑布扑向木乃伊。

3

实际上。

虽说是经过计算后重现那股巨大的压力，但因为高温而化成熔岩的大概也只有一点点。然而那点熔岩会让周围的泥土融化，增加新的熔岩。体积庞大的凶器随著时间逐渐诞生。

僧正虽然能操纵泥土，像玻璃、混凝土这种经过热处理、化学加工的物质却动不了。

换句话说，他对于变成熔岩的巨手无能为力！

就在直接击中的瞬间。

上条当麻全力往后跳，并且立刻卧倒以手掩口。

尺寸足以匹敌高塔的巨手因高热崩溃，扑向站在正下方的僧正。转眼间熔岩的光辉就已吞噬、抹煞那枯枝般的木乃伊身躯。像麦芽糖一样黏稠的死亡矿物，以著弹地点为中心朝四面八方扩散。

成功。

到目前为止都和计画一样。

步骤没有失误，预期的结果就在眼前。

「搞定了……？」

上条不禁咕哝。

就像掉在盛夏高温柏油路面上的冰淇淋那样成为融化山丘的熔岩，不可能以人类的语言回答。

少年环顾四周，接著看向正上方。

「御──」

『搞定，嗯，搞定什么呀……？』

希望。

安心、乐观、大意──一点不留地全部结冻。

叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽──上条就像忘了上油的机器人一样，转动僵硬的颈部。回头。带著「事到如今还有什么好确认」的疑问，看向理应终结一切的熔岩山。

在那里。

在眼前。

『唉，上条当麻。老夫说过了吧，这只是早晚的差别而已。』

绝望等著他。

货真价实的绝望。

木乃伊劈开了带著橘色光亮的熔岩山，悠然现身。僧正的紫色法衣与黄金剑都已烧焦、融化，头上还顶著远超千度的高温熔岩，但他全身上下散发出诡异的光芒。那与其说是四肢俱在的人体，不如说比较像从UFO降下的外星人。

要承认他原先和自己同为人类，会让人有种强烈的排斥感。

从周身的温度来看，光是被他抱住就会让没做任何防备的人类死亡。

不，可能只是在附近呼吸就会让肺烧伤。

看见上条震惊得说不出话，那根闪闪发光的棒子倒是疑惑地歪头。

为什么动不动就为一点小事惊讶呢？

他彷佛在说，自己真的不明白为什么会有这种反应。

『在你眼中，「魔神」究竟是什么样子呢？老夫的身体是木乃伊，全身上下连一点水分都不剩，肌肉脂肪内脏早就彻底萎缩！难道你以为，老夫到现在还会被区区的外伤和窒息夺去性命吗！』

「……！」

『为了自己的目的，连性命和魂魄都能割舍──没有这点程度的气概算什么「魔神」。如果投靠你的欧提努斯公开她的出身，说不定会把你吓得腰都直不起来喔。』

橘色的僧正笑了。

即使撕裂自己的嘴巴，全身冒出危害人体的黑烟，他依然在笑。

（奈芙徒丝不是说过了吗？）

上条咽下口水。

全身喷出冷汗。

（僧正的力量，不只是区区的破坏力。能够自由操纵所谓六道交错的僧正，不会只有那种程度……）

人类、畜生、天人……像是故事里才会出现的桥段。人就算死了也会投胎重生，下一世可能会变成其他模样的生物……具体来说该怎么说明这种状况，上条不明白。或者该说，人类的精神力倒也罢了，说到魂魄这个话题，就连专精超自然方面的魔法师都不见得有办法解释吧？过去见到的魔法师里头，为了死者而发愤誓言复仇的人也不少。换句话说，这不就代表连魔法师也不能克服死亡，连他们对于魂魄的定义和处置方法都不清楚吗？

可是，如果僧正真的能随意摆布那种叫「六道」的东西呢？

这东西没人见过。如果他能像切换轨道一样，操纵这东西的价值与优劣呢？

（和左方之地一样，能改变某种优先顺位的法术……？破坏大楼也好，抓起大楼乱挥也好，都「不是」怪力。是某种让遭到破坏那一方「弱化」的方法……？）

明明只差一步，却无法掌握。

说穿了，终究还是留在人类范畴内的左方之地，真能施展和「魔神」僧正相同系统的力量吗？

考虑这种事情，本身就等于放弃思考。

人脑不可能理解「魔神」──要下这种结论很简单，但这么一来就不会有胜算。这和什么都不想地移动棋子没两样。

少年很清楚。

清楚得不能再清楚……即使如此，他依旧忍不住想把一切都拋开。

已经绝望到这种压倒性的程度。

『不过是被杀就放弃，那只到魔法师的层级而已。这种下界的法则，对咱们「魔神」可不管用喔。』

等级不同。

内容不同。

这就像原本因为知道是百米短跑才拚尽全力冲刺，却在冲过终点线时得知还有四二·一九五公里的全程马拉松在等著。

说起来，终点在哪里？

要怎么做，要做到什么程度，这场比赛才会结束？

『哎，上条当麻呀。』

僧正做出以杖拄地的动作，但他似乎直到发现手上没东西时，才悠哉地想起黄金剑已经被高热融化。

『老夫问你一个问题，真的只问一个无聊的问题就好，应该无妨吧？』

「问……什么……？」

『不用那么提防。内容本身非常简单。』

烧成橘色的僧正「咚咚」地敲敲自己的肩膀，一副若无其事的模样让话题继续下去。

没错，只有一句话。

『……该怎么说呢，你怎么老做些无聊的事呀？』

无聊。

或许应该说比较接近失望吧。

『不像你。这一点也不像你。哎，上条当麻。之前那些所谓合理的战术，全都是那个小女孩出的主意吗，你是被她牵著走吗？如果是这样，会无聊到这种程度也就能理解了。』

「……」

『呵呵，看来没错！真要说起来，为什么你到了这种局面，还不立刻使用幻想杀手？一般来说不可能产生的现象，无视物理定律的事象──一看见这种东西，就会想先试试右手的力量才合理吧！即使证明不管用也没关系，因为光是知道「不能用」就往前进了一步啊！』

上条掌握不到对方的意图，僧正见状则是继续自顾自地说下去：

『结果呢，一见到老夫就立刻逃跑？无聊。在学园都市里逃窜？唉，真无聊。好不容易追上来，却用气瓶制造熔岩？啊啊，真，是，无，聊！你也替奉陪的人想一下吧！老夫明明一直一直抱著「现在吗？还没啊？」的念头在期待你拿出幻想杀手正面对决啊！老实说吧，这段时间内最像你的地方，就只有一开始从屋顶上往下跳的乾脆俐落！那个小女孩冒出来之后就变得一点也不有趣了！你变得又渺小又畏缩！只知道耍些小聪明减轻损害──！』

「你到底……在说什么啊？」

少年只能这么回应。

他不明白对方想表达什么。

「明明是在战斗，哪还分什么有趣不有趣。不要擅自认定什么叫『像上条当麻』！能够安稳解决，当然是安稳点比较好吧！什么事都没有最好吧！为什么非得把舵转往知道会有危险的方向啊！」

『这也是因为那个小女孩在身边的关系？』

但是，这番话对僧正不管用。

理所当然的逻辑，他完全听不进去。

『哎，上条当麻。你并不是全知全能的存在，连专精一项的天才都算不上。你之所以仍然能待在引领世界的中心附近，则是因为即使人们能在脑中做出正确的预测，有没有实际采取行动的「胆量」又另当别论。那种即使承担风险也要抓住一丝机会的「决断」之力，才是将你拉抬到这种地步的关键。』

自己所不知道的自己，由自己以外的人来说明。

这种景象要说好笑也真的太过好笑。

『……尽管如此，你却因为太在意守护的对象，打算放弃这种突出的个性。变弱，变得颓废，变得疲惫，完全看不出原先的样子。你是不是误以为这样叫成长？发生在你身上的现象，用「衰老」这个词倒很适合。所以啊……』

僧正停顿了一下。

当成释放决定性话语的前置。

『你到底要让那个无聊的小女孩牵著鼻子走到什么时候啊，真是难看。你不是器量这么狭小的「人类」吧。』

4

「呜。」

听到僧正这番话的人，不是只有位于最深处的上条当麻。

御坂美琴。

这里是个巨大的圆柱状空间。从底部往上约二十公尺高的墙上，有条狭窄的通道。常盘台中学的王牌藏身于此，手贴在写有「精密医疗机器使用者请注意随之而生的电磁波」字样的墙上。她的表情扭曲，彷佛被人刺了一刀。

如果还站在那名少年身边，她想必会拚命掩饰自己的表情吧。

但是，独处的情况下就办不到了。

原因就在于，超乎常轨的木乃伊这一番话，深深刺进了美琴心里。

『如果是那个小女孩让你不能用右手，她就成了个不得了的祸害。』

话中没有恶意。

口气就像看见掉在路旁的塑胶袋一样，带有清除障碍的精神。

『如果是那个小女孩让你说不出「杀了这个幻想」，也就代表她只能扯你后腿。』

正因为如此才伤人。

对于「常盘台中学的王牌」这个称呼引以为傲，加上自身力量完全不管用的对手话音中毫无恶意，更让她心如刀割。

『哎，老夫实在是不明白，拋弃他人有那么困难吗？就常识来看，那个小女孩对你而言只是个沉重的负担，这道理不是显而易见吗？反倒是你一路上带著她的理由，老夫怎么想都想不到啊。』

学园都市第三名这个头衔，已经千疮百孔。

就连超能力者（等级5）这个分类，在学园都市以外的广大世界能管用到什么程度也不知道。

『到逃出学校为止还好，奉陪到老夫第一次追丢你为止也罢。但在那之后又该怎么说？如果早早丢下她让她混进人群之中，就能从无谓的麻烦中解脱，你为什么要对那个小女孩执著到这种程度？』

早在好一段时间之前，少女就已开始担心。

那个少年，是不是已经到了某个遥远的世界呢？不是那个少年特别。是不是他所拥有的世界，全都位在比自己还要高上一两层的舞台，而且那里满是比自己更了解少年的人，自己只是像慢了一圈似的眺望他的残影而已呢？

『如果换成魔道书图书馆，那十万三千册的知识或许能派上用场。换成欧提努斯，或许能基于同为「魔神」的立场，提供正确的建议。这么一来，你应该就会握紧右拳，毫无顾忌地以幻想杀手为中心，正面和老夫一决胜负。这才是正确的发展吧。但是，那个小女孩让一切都出了差错。你对这个状况有何感想啊？』

即使伸出手，也碰不到。

之所以认为再伸出去一点就碰得到，都是因为不愿承认自己慢了一圈。

不就是这样而已吗？

『哎，上条当麻。』

少女心想。

自己真的能帮上那个少年吗？

自己真的做过非自己不可的事吗？

『所以你快点对她说吧──御坂，躲到后面去。在那边晃来晃去的很碍眼，不要多事，缩到角落待著。』

让人无法呼吸，几乎失去意识的一击。

尽管如此，美琴本人却找不到话语否定。

因为，这点小事她也明白。

上条当麻这段时间的行动「不像上条当麻」。

强敌当前却不假思索地逃跑？不像他。明显超出人类理解范畴的对手就在面前，却不使用连学园都市第一名都能封杀的神秘力量？不像他。在最后关头用来打倒这种强敌的王牌，只是一个由千金小姐出主意，遵守普通的物理定律，而且谁都能扣下扳机的作战？不像他。

不像他不像他不像他。

这一连串的言行，让人无法联想到那个平常总是不顾一切，没什么效率或逻辑，只为追求胜利，让人看在眼里都会捏一把冷汗的少年。

既然如此，勉强他这么做的理由是什么？

让他压抑「上条当麻」这种性格的原因，到底在哪里？

少年跑给僧正追的时候也能开玩笑，躲在工作船上时又和奈芙徒丝、娘娘等其他女人打情骂俏，让人觉得他没什么紧张感。

如果连这些都有意义呢？

不要说全部。

如果，其中有那么一小部分……包含了他的心思在内。

如果，这是他考虑到御坂美琴，为了不让少女的心被恐惧和压力打垮所为呢？

如果，到头来这反而让少年背负了不必要的重担呢？

她一直不明白东京湾到丹麦之间的发展。

可是，如果道理一样呢？

理由不在上条当麻这边，而在欧提努斯那里。

他只是奉陪而已。

就像现在一样。

因为他已经决定要保护站在身旁的女孩。

这很美丽。

然而，它同时也给了一个极为残酷的答案。

（啊……）

美琴不由得浑身无力。

明明自己也还处于有生命危险的状况，她却连这点都几乎忘掉了。

（我不想成为──）

咬紧牙关。

她将那个只要气氛稍微轻松点就会封住的词语，强行拉上意识的表层。

（我不想成为负担！）

少女的自我认同，几乎要因此破裂。

即使如此，她依旧不得不承认。

如果，自己不在这里。

或者，在场的换成别人。

那个叫上条当麻的少年，大概会走上完全不一样的路吧。他应该会安心地将背后交给同伴，张开自己的翅膀，尽情发挥长处和僧正正面对决。

这或许是条非常危险的路，但或许也是胜率最高的办法。

这条路封住了。

御坂美琴的存在，把那个连第三次世界大战以及国际武装集团（？）「捣蛋鬼」之乱都能阻止的少年，贬为「随处可见的某人」。

无能为力。

原以为站在身旁的少年，距离无比遥远；自己只是因为不肯承认慢了一圈，看上去才会近在咫尺，那些拚命想要追上他的行为，全都只是在妨碍比赛。

不管做什么，都只会适得其反。

除了麻烦以外什么也制造不了。

就这样。

就这样垂头丧气的御坂美琴，耳边──

「……玩笑。」

传来。

那个少年的声音。

「你在开玩笑吗，僧正。不过一个陌生人，不要用一副很了解的口气谈论我！」

一切的前提。

只用一击就全部粉碎。

而这一击，正是那个少年的话语。

「如果是茵蒂克丝就会选不同的路？如果欧提努斯在就能走上最适合的路？根本没这回事。」

说出这番话，实际上到底需要多大的勇气呢。

即使裹在温度远远超过一千度的熔岩里，依然若无其事的破格怪物。连有没有生命都难以推测的木乃伊。要用什么方法打倒他才能结束？说起来真的能够结束吗？在这个时间点，面对无法理解的存在，要说出这么简单的话语，究竟有多难？

但是，少年做到了。

他理所当然地说出口。

「就因为在身边的是御坂，我才能走到这一步：她让我能移动颤抖的双脚，撑住濒临崩溃的心，维持在还有办法说笑的状态。如果是茵蒂克丝，可能会太依靠魔法。如果是欧提努斯，因为两边都是『魔神』，强度十分明确，或许我反而会被绝望压垮。就因为是御坂。我之所以能活到现在，原因就在于身边的人是她。而你，居然说我的恩人碍事。要她闪边去？你以为你是谁啊！连一丁点儿人世人情都不懂的神明，少在那边自以为是！」

『哼哼，不管你怎么提倡感情和精神的重要，实际上她拖累你这点依然没变吧。那个小女孩对魔法能理解多少？「魔神」的领域就更别说了。慢了一圈的跑者有什么用？别逞强，上条当麻。老实讲，光是说话要配合她的水准就让你很烦躁了吧？』

「你这种想法，本身就是错的。」

面对次元确实不同的对手，上条当麻一步也不退缩。

不。

不对。

「有没有用根本不是问题！」

御坂美琴注意到了让人头晕目眩的事实。

不是次元不同。

因为在这一刻，这一瞬间。

上条当麻多半是基于和僧正所言不同的理由将少女留下，自己爬上了别的舞台。

「我说啊，僧正。我呢，不是没东西要保护还能正面冲出去拚命的疯子，我可没有想当英雄到那种程度！你这个死老头！」

少年的主张，有些部分拯救了她。

少年的主张，有些部分让她无法接受。

「收回去。」

……上条当麻似乎承认御坂美琴慢了一圈。不但承认，还认真地宣告他会奉陪。到头来终究没办法站在同一个舞台上；完全没能接近「魔神」的真相；御坂美琴被定义为「该受到保护的存在」。这些地方让少女强烈地不满。

「所以你给我把话收回去，该死的『魔神』混蛋！如果你再说我的救命恩人坏话，我就如你所愿揍你一顿！」

不过，那又怎么样？

这能当成驻足不前的理由吗？

「我管你满身熔岩还是全身摄氏一千度以上！幻想杀手？那种东西你不需要，谁理它管不管用！就算这个拳头被烧烂或是我全身起火都没关系。要是你不立刻闭起那张臭嘴，我就狠狠地揍你，揍到你乖乖闭上为止────！」

少年这番无视原先的「作战」，让自己陷入生命危险的喊话，刺进美琴的胸口，唤醒了种种情感。

既然慢了一圈，因为慢了一圈，才非得比任何人都卖力前进不可。必须重新加速，尽快把落后的部分追回来。不就只是这样吗？

『原来如此……』

最重要的是。

早在一开始就已经决定了吧。

从东京湾的「海上坟场」，到与全世界为敌的丹麦远征。

『你在咱们引颈盼望的安心里，找到了无聊的感情吗？』

「给我咬紧牙关，僧正。我的右手或许会在这里完蛋，说不定到时候真的得到医院截肢呢。但我会用一只手换你的脸！我会揍到你发现自己的错误为止，觉悟吧！」

在那个时候，那个地方……上条当麻到底发生了什么事，一定要问出来。不管里头藏了多么糟糕的真相，都要尽力去接受。

这不就是在追赶落后的进度吗？

（……要追。）

既然如此，就没那个时间犹豫烦恼了。

（一定要追。）

如果有不满。如果希望改善。

（我一定要追上他！）

就必须先说出来！

5

……就算有幻想杀手。

大概还是没办法让僧正之所以成为僧正的「魔神」部分失效。正如上条即使摸了欧提努斯，她也不会死一样。

……就算发疯似的揍飞那团熔岩。

这拚命的一击，多半还是打不倒僧正。碰上能将先前那些壮烈攻防当成饭后闲话打发掉的僧正，一个高中生的力气实在不太可能造成什么伤害。

所以。

决胜的关键，由别的东西负责。

「脑充血什么啊，你这个笨蛋！」

这个瞬间。

就在上条当麻将拳头握得像岩石一样紧，准备走向烧成橘色的僧正时。

「有空陪熔岩老头当火人的话，应该去做其他更重要的事吧！」

和来历不明的右手相比，感觉更加贴近自己的存在。

一名少女，让上条回过神来。

『……啧。』

另一方面，叫做僧正的火焰木乃伊则是明确地显得不爽。

就像已经对某人死了心一般。

他彷佛在说，第七条「道」、管理各种「魔神」之力的鞘、连世界走向都能左右的计分者由别人来当也行。

僧正拖著远超一千度的灼热肉体，毫不犹豫地接近上条。

但是，少年并未因为被他逮住而化成火人。

「喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

正上方。

随著御坂美琴的喊叫，大量瓦砾有如瀑布般直冲而下。

大量瓦砾瞬间吞没超高温的木乃伊僧正。

橘色光亮从空间中消失。

「我们的胜败，不是看有没有打倒对手，而是看能不能平安度过今天！这在掉下来之前就已经决定好了吧！」

听到这几句话，上条也跟著切换了思绪的轨道。

从消灭转为生还。

上条抓住一起摔下来的巅峰单车龙头，连座垫都没沾就踩起踏板，以被车子往后拖的姿势拉开距离。

（没错。没什么非得由我解决不可的理由。也没什么「不用右手让魔法失效就打不倒魔法师和魔神」之类的定律。）

千钧一发之际躲过遭吞噬命运的上条，坚定地心想。

（你会因为你口中不需要的御坂之力而落败，不，你就该尝尝这种滋味，僧正！）

和「只是杀害依旧拦不住」的僧正决战时，这么做或许没有任何意义。这样只能拖延区区十几秒，那具木乃伊可能还是会若无其事地爬出来。

不过，能争取到这点时间就够了。

「御坂，准备好了吗！」

「如果还没好我会更急！好啦，动作快！」

于是两人坐上巅峰单车。

高速狂飙。

不是冲向活埋僧正的瓦砾山。

而是掉头对准反方向。冲向维修用的铁门，逃向圆柱状巨大空间之外。

说起来，这个空间到底是用来干什么的呢？

『……聊……』

僧正乾枯的手，随著怨恨之声从瓦砾山中伸出。

周围瓦砾接连融化成带有橘色光亮的麦芽糖，发出令人意外的黏稠声，僧正的身躯则重获自由。吸收周围氧气后，原先应该已经熄灭的木乃伊肉体，再度冒出火焰。

而「魔神」并不会因为每一道理所当然的痛楚发出怨言。

『无聊无聊无聊────！好不容易，好不容易风向已经在变了，那个小女孩……！事到如今还想逃？老夫明明一再强调只是早晚的差别，你到底要拖多久才甘心！幻想杀手、那只右拳、神净讨魔去那里啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

上条他们无视僧正的怨言，径自消失在铁门的另一边。

原本纤细的肉体鼓起庞大的力量，彷佛在说「那么就连那道厚门一起撞烂」。

紧接著。

『……？』

啪哩。静电般的现象迸发。

还有一股化学药品的异臭。

如果有相关知识，或许会注意到这和氖、氩一样，是用来让庞大电力通过密闭空间制造某种电浆流的触媒。

紧接著，圆柱状巨大空间的墙面，全都放出蓝白色光芒。细碎的瓦砾开始无视重力浮上空中。

这股神秘力量逐渐增强，最后甚至影响到了僧正的肉体。

没错。

僧正他那沾满高温融化的瓦砾……沾满了混合土、泥、铁的「物质」，变得能当成金属炮弹的肉体也一样。

『喔……喔喔喔喔喔！难……难不成这是…………！』

6

平行卫星01是预测到箭首彗星将在暌违一千七百年后再度来到最近地点，因而开发的无人天体探测机。

它的发射方式，会利用到位在学园都市第二十三学区的地下发射井式质量加速器。

发射仅需消耗低温超导化电极，以及用来加满空间充填式电浆流的电费。由于是单发，所以也不需要复杂的轨道管制作业。

发射后约会在十分钟内突破大气层，将酬载送达目标轨道。

7

带有指向性的庞大电浆流，将圆柱状空间内所有的东西发射出去。

发射物穿破云层，从中央吹散它们。一道烧灼天际的光芒，飞出行星。

8

巨响炸飞了听觉。

厚重的铁门明明关著，两人依旧被从巅峰单车上甩了出去，摔在地上。道理跟震撼弹一样。就算没有实际造成伤害，强烈的闪光和巨响依旧会让人产生那种错觉。同时人类呢，则是一种在遮住眼睛的状态下，被人用霜淇淋抵著胸口会休克而死的生物。

即使在这种时候，陀螺仪依旧发挥了功用，兀自（？）让巅峰单车保持直立。

「……啊……！嘎哈……啊哇…………！」

「呜……咕……没……没事吧？」

相较于像金鱼一样嘴巴开开阖阖的上条，美琴倒是恢复得快多了。关于这部分，大概还是因为她平常「用惯了」破格的高压电流吧？

上条在美琴搀扶下，勉强也站起身来。

「僧……僧正呢……？」

「刚刚可是用了货真价实的质量加速器喔，他应该飞到月亮的另一边了吧……」

话虽如此，但似乎不能立刻打开铁门确认。如果「炮管」内部还有残余的电能，可能会炸飞他们的手脚。

总之两人往外移动。

在这种时候，巅峰单车依旧派得上用场。毕竟这是个三百公尺深的纵坑。如果要徒步走楼梯上去不知道要花多久。虽然高低差应该很大，但因为悬吊系统几乎吸收了所有的冲击，所以感觉起来只是有些颠簸的上坡路。

「谢谢你，御坂……」

「……谢什么？」

「如果没有你在，我跟本想不到要去启动质量加速器。就算真的闪过这种念头，也没办法实现它，只会是单纯的妄想。毕竟这种东西，我连该按哪边的哪个按钮才能启动都不可能知道。僧正会操纵土，换句话说他离开星球就没办法出手，这实在是个夸张的主意……」

如果这是讽刺或抱怨，美琴大概会反手揍他一顿吧。

如果是皮笑肉不笑地颁发参加奖或努力奖，美琴大概会把他从楼梯上推下去吧。

「可是，我什么也没做。」

「做了那么多还讲这种话啊……」

「因为这是真的啊。」

美琴不由得嘟起嘴，接著她才注意到这样有多幼稚。

但她停不下来，因为是在少年的面前。

「我什么也没做。这不是指实际运用能力移动瓦砾、劫取质量加速器的发射程序这种次元的事，而是在讲你和那个叫僧正的怪物的事件。想必在这个事件里头，从一开始就没有我的位置。」

「……真的是这样吗？」

上条轻声嘀咕。

他答得很快。

「老实说，我根本不在乎谁当英雄。只要事情能够解决就再好不过。所以，所以啊，御坂，这个故事里根本不需要英雄。没有失去任何人就让事情顺利结束，这才是一切。」

「（……唉。就因为是发自内心的感谢，才让人拿这家伙没办法吧。）」

「嗯？怎么啦御坂……」

「没什么。毕竟我实在没有乱来到会想在这种筋疲力尽的状态下使出眼镜蛇固定，所以改天再说吧。」

「？」

无论如何。

僧正的事算是解决了。虽然奈芙徒丝和娘娘还躲在学园都市里，而且说不定城市中还藏了其他「魔神」，但这事依旧很重要。至少这么一来，就能暂时阻止学园都市的街道遭到他恣意破坏了。

想到这里。

少年松了口气，和美琴两人来到地表。

就在他跳下巅峰单车，安心地踩在地面上时。

他立刻察觉情况不对。

「怎么回事？」

表示疑问的人是上条。

「天空……是暗的……？」

就跟字面上一样。现在明明应该还是下午，却暗得像黄昏一样，大概是要读手边的书都会很辛苦的程度。而且原先那么蔚蓝的天空，彷佛蒙上了一层灰色的雾。太阳模糊不清，就算直视也不会伤眼，可以看见两三重的光环。

「……毕旭光环。」

扶著他的美琴茫然地说道。

「每天都会有一万吨的宇宙尘落在地球上。这些宇宙尘，已经证实会持续在缺乏变化的深海底部堆积出新地层，大约每一千年会有数公厘厚。据说毕旭光环会在这种宇宙尘特别多时出现在太阳周围，形成模糊的光环。」

「那什么东西啊，为什么会在这种时候……」

「不知道。因为形成毕旭光环的原因不止一种。比方说，像是地球周围的太空垃圾大军同时冲进大气层，或者火箭、太空梭发生意外，还有散播大量宇宙尘的彗星接近时。」

说到这里，美琴顿时浑身紧绷。

「彗星接近……」

上条慢一拍后也注意到了。

「难道是箭首彗星！」

9

这里既没有水也没有空气。

虽然也有人主张，整个宇宙充满了看不见的黑暗物质以及会成为天体材料的细碎粉尘，但这些东西的密度还不足以传播声音。

理应如此。

『呵呵。』

让远超过一千度的灼热熔岩淋了一身，还承受了质量加速器内部电浆流带来的超高电压，以超过二十马赫的脱离速度遭遇压倒性的空气摩擦，肉身冲破大气层。

木乃伊全身散发惊人的高热，但没有能让燃烧成立的氧气。彗星尽管能藉由表面冰块融化散播各式各样的元素，却也没办法像地表那样。因此，僧正就像灯泡的灯丝一样，全身闪闪发光。

『呜呵呵～☆』

然后，他以自己戏谑的声音颠覆了这个前提。

明明因为没有充足的空气所以免于燃烧，却在缺乏空气的情况下让声音自由传播。

他能操纵土。

名为僧正的「魔神」，在全长约一百公尺且扭曲如橄榄球的结冻岩石上打坐。

「魔神」可不是丢到宇宙就能摆平的。

箭首彗星。

材质大部分是冰块与灰尘。僧正将那些微粒子当成铁沙一样操纵，逐渐掌握住这颗扫把星。这个巧合让僧正想到了回归的方法，于是他控制住彗星再度朝地球前进。

奈芙徒丝不是说过了吗？

在天上闪耀的星星能轻松得手。

（好啦，怎么办呢。自己使尽浑身解数，却看见老夫依旧追了上来，你要怎么办呢，上条当麻！你应该还是会高唱些天真的漂亮话吧────！）

箭首彗星脱离超级电脑预测，明显扭转了轨道。

指向地球。

木乃伊僧正没考虑冲入大气层的角度，就算彗星在超高空破裂也无妨。而且如果是他，即使不做什么计算也能强行突破厚重的大气层。

想来冲进大气层猛吸氧气时，储存在体内的庞大热量就会让他起火；而以最高速撞向第二十三学区的瞬间，半球型的巨大爆炸势必会淹没整个学园都市，不过这也别有一番乐趣。

上条当麻的幻想杀手已经无能为力，这点僧正早已算进去。

但是。

正因为如此。

『呵呵～！正因为不可能才让人热血沸腾！就因为是难题才有考验的价值！上条当麻、地球人类！你们的可能性不止这样吧！让老夫见识一下你们那股让历史能够延续到今天的潜力吧！』

僧正维持打坐，张开双手，以全身迎接碧蓝行星。

这种做法，和求取平稳安心可说刚好相反。

木乃伊的肉体因为极高温而被烤熟……或说融化，与超过一百公尺的彗星融合。僧正操纵大量灰尘，间接支配冰块，让自己化成一颗不祥的煞星。

啪叽啪叽啪叽啪叽！大量摩擦逐渐削掉彗星的表面。

不知不觉间，彗星上已出现巨大的脸、手脚、躯干，形状简直变得像木乃伊一样。

闪耀的不祥长枪，一直线刺向蓝星。

『来吧幻想杀手，不，神净讨魔！老老实实把一切都交给右手，让老夫见识一下你的决断之力吧──────────────────────────────────────！』

10

束手无策。

只能望著无视轨道垂直坠落而来的橘色光芒。

橘光的速度是十马赫，二十马赫，还是有三十马赫呢？

对于三倍音速就得靠射出游乐场代币才能勉强达到的美琴来说，这不是自己能出手的领域。她只能等著一起被砸烂，变成巨大陨石坑的一部分。

但是。

「……」

回过神时，理应在先前战斗中搞得筋疲力竭，此刻还靠著美琴搀扶的上条，有了些许动作。他只是无言地举起右手，试图抓住从天而降的巨大彗星。

若问这么做有何意义，少女并不清楚。

若问这么做是要隐藏什么，想必少年也不会解释。

「你……？」

美琴只是纯粹地表示疑问。

一道诡异的破裂声回应了她。声音出自理应近在咫尺，却又无比遥远的少年肉体。

────『老实说，我根本不在乎谁当英雄。』

这个时候，美琴真的觉得害怕了。

────『只要事情能够解决就再好不过。』

她感到一股恐惧从胃部往上压迫。

────『所以，所以啊，御坂，这个故事里根本不需要英雄。』

这段期间，好似某种东西裂开的声音仍旧断断续续地响起。

────『没有失去任何人就让事情顺利结束，这才是一切。」

正确说来。

出自少年右臂一带。

然后。

然后。

然后。

11

「老师。」

一个恭敬有礼的声音。

来自身穿套装与白袍的女性，木原唯一。

平常彷佛瞧不起全世界全人类的她，唯独此时此刻显得有所不同。她宛如训练有素的女仆送主人出门一般，以正确的角度、正确的呼吸、正确的音色，低下头这么说道。

「请慢走。」

『嗯。今天天气不太好，你在坚固的屋子里等著。』

回应的是个合成语音。

说得更精确一点，语音来自黄金猎犬。

木原脑干。

『确认一下，状况是D。在所能设想的情况里头，差不多第四糟糕吧。为了这种时候替在地居民做的安排，已经事先处理好了吧。』

「咦～人家觉得这概念对我们『木原』来说完全用不著耶……」

『唯一同学，现在不是讨论定义的时候。这应该是我和你的私人约定才对。』

「就是说嘛！我洒了不少饵，其中那个液体钻石似乎奏效了。当事者们就像被磁铁带著走的铁沙一样，吸引到比预期中更多的人。人口分布、冲击波、玻璃的散落模式等等全部搞定。即使发动状况D大闹一场，死伤也不会超出老师的计算喔。全都在容许范围内☆」

『那就好……否则就和野兽一样了。』

如果这条狗能展露表情，想必会微微一笑吧。

即使没展现出来，这种气味与格调依旧让木原唯一著迷。

「话又说回来，『大楼翻倒后，金库室因为自身重量变形』，这种编造的故事居然还真的有人相信，他们的和平主义还真是不得了呢～」

『尽管若用善恶区分，这种愚蠢已经接近邪恶；但如果以个人喜好来说，我倒是喜欢这个样子。一颗会天真无邪地相信他人的心，既老实又美丽。这让我感受到浪漫的气息。』

「嘿～果然这也算是浪漫吗？」

在他的周围，有无数的火箭推进器。武装则只有一样。而这个纵向贯穿整副装备的东西并非巨大舰炮。这是个具备压倒性的重量与硬度，而且跟电磁炮与质量加速器一样，能藉由电磁加速以惊人速度往前冲，靠著超高速回转产生最终破坏力的战术穿甲切割锥……说穿了就是能贯穿地下发射井，直接破坏军事据点，规模达数十公尺的超大钻头。

『哼。男人这种生物啊，就是抵抗不了钻头和打桩机的魅力。这东西的开销可以另外计算无妨。』

「真是不简单呢。不过我这种外行人听起来只觉得是种阳具情结。」

很奇妙地，狗咳了一声。

似乎是觉得不好意思。

『抗魔法式驱动铠甲，著装。』

不过是一句话，金属就有了生命。

『确认与第七学区中枢的亚雷斯塔方连接。』

即使明白自己待在危险区域，木原唯一仍旧没有退后半步。

『阿尔法到戴尔他的推进器点火。倒数省略，起飞。』

总重超过二十吨的物体，转眼间遗忘了重力。

数秒后。

轰────！配戴上所有装备的黄金猎犬，化为一柄贯穿天空的长枪。

12

事情真的就发生在一瞬之间。

『呵。』

还在笑的僧正，从猛烈的风压中，捕捉到了地上的那一点闪光。

当他这么想时，事情已经结束了。

砰──！

钨钢打造的超大钻头，从正中央一击贯穿了化为巨大煞星的僧正。

没得哀嚎，没得尖叫，连吐血都做不到。

当然，这不只是单纯的物理现象。

它带有一股速度快到该称为高频振动的规律晃动。钻头的回转中，有种刻意营造出差别的「特徵」，这个模式表现出意志的力量，逐渐形成从内部毁灭僧正的「某种东西」。这神秘的「某种东西」，让已经与彗星合而为一的僧正，依然因为血肉带来的震动而逐渐崩毁。

宛如即使将一秒做千等分、万等分，仍旧等于永远的剎那。

以声音或波形传播已经来不及。但这头黄金猎犬的意志，确实传达给了木乃伊僧正。

『这是来自亡灵（亚雷斯塔）的传言。』

凶器……

凿穿了巨大物体「僧正」的特殊钢钻头，以回转产生超高速且规律的晃动。这晃动不但带给「僧正」死亡，更产生无需经由单纯鼓膜振动的言语化波形，直接传播至体内向僧正表达意志。

『还记得吗……想让世界变得更好，想拯救每一个人类。被这种幼稚的齿轮碾过，遭到命运夺去性命的──我女儿的名字。』

接收到这份意志后。

木乃伊僧正就在自身正中央依然遭到贯穿的情况下。

让火红的彗星表面「啪叽啪叽」地裂开……形成微微的笑容。

奇妙的是，他并未想起女孩的名字，倒是想起了打造这种状况的「亡灵」。

明明是个极端冷酷的理性主义者，却有股会疯狂大闹的热情；虽诅咒人类的不完美，却和一名女子结婚；认为人的情感是杂质，却会写日记；身为穷极魔法的专家，却对科学之路表示兴趣……而且，虽然认定为了进一步实验需要动用大量的少年少女与药品，却于亲生女儿死亡那天在日记上留下透明泪痕的「人类」。主动拒绝成为魔之神的人之王。找到了意义，什么都没拋弃，始终和家人留在同一个领域的「人类」。

于是，「魔神」轻轻地开口。

如果声音的速度再快一点，他大概会这么说吧。

抱歉。

紧接著是一阵闪光。

木原脑干绝不允许彗星坠落。

身为信差的黄金猎犬，已经将来自「人类」亚雷斯塔的「意志之力」传达完毕。

箭首彗星原本就以超过二十马赫的速度落向地表，从地面迎击的黄金猎犬也以同等速度撞上去。两者的冲突会带来什么就不用说了。

而只要看过去俄罗斯发生的通古斯大爆炸就知道，一定质量以上的天体若在空中分解，光是这样就会引发以数十、数百公里为单位散发冲击波的大爆炸。

学园都市所有看得见的玻璃随之粉碎。

具备优秀免震结构的高楼群，则是藉由诡异的摇晃努力避免倒塌。

在各地骚动连环爆发的情况下，木原脑干始终保持冷静。

黄金猎犬在高空调节推进器的推力，减缓速度留在空中。

他伸出与武装没有关系的细机械臂，叼起雪茄并点上火。

幸福的片刻过后，通讯随即传来。

黄金猎犬吐出带有甜香的紫烟，劈头就这么说：

『首先是第一个。不，如果把叫「活尸」的算进来是第二个吧？』

『干得好。』

这反应十分奇妙。

虽说自己击破了「魔神」，但那个「人类」亚雷斯塔居然会高兴到展现这么简单易懂的感情？

不过黄金猎犬错了。

因为亚雷斯塔紧接著说出这种不可思议的话：

『这下子「捣蛋鬼」差不多都解决掉了。处理起来还满快的呢。』

『慢著。』

木原脑干用机械臂夹住雪茄，向对方确认。

『我收拾掉的是僧正。至少应该还有奈芙徒丝和娘娘才对。』

『你在说什么啊。』

情绪再度从亚雷斯塔的声音中消失。

『那么，那不是你做的喽？』

『……』

做了什么？黄金猎犬纯粹地感到疑惑。

他再度俯瞰底下的学园都市。

……那座城市到底发生了什么事？

单车特技全集，其四

「拥抱」

难度二。

表演者并未坐在座垫上，而是从旁抓住车子的单车特技。纯粹这样很简单，不过只要是抓著车子都归类在这项技巧之内，连在龙头上倒立也算。因此，难度设定高了一级。

「爬楼梯」

难度一。

利用巅峰单车平顺地登上阶梯的技巧。乍看之下只要交给悬吊系统，自己骑车往上冲就好，实际上这么做会导致爆胎。表演者必须上下调整重心，配合时机协助吸收冲击才行。

第十三卷 终章 或许也有这种开场 The_End_is_Named……

那颗彗星飞来时，原先到室外避难的人们争先恐后地冲进屋内。如果真的掉下来，或许这么做也毫无意义；不过这样的行动，到头来应该还是解救了包括秋川未绘在内的众人性命。

但是，「魔神」们并未逃窜。

暴雨般从天而降的尖锐玻璃片也好，扫倒周围行道树逼来的强大冲击波也好，她们都无暇注意。

娘娘仰头看著一切，轻声咕哝。

「僧正被干掉了……」

继活尸之后，连僧正也死了。

对于活了漫长时光的「魔神」而言，可以说是无法置信的事接踵而来。即使在活尸那时就已明白「魔神」杀得掉，依旧难以接受眼前的现象。

真要说起来，所谓的「神」，是容许死亡的存在吗？

「僧正被干掉了！被干掉了啦！怎么办奈芙徒丝！」

她们主动找上条当麻谈话，明明是为了不让事情变成「这样」的预防手段。

这项工作，明明该属于让无形安心拥有形体的计分者。

明明娘娘与奈芙徒丝已经预想到，要是她们使出全力压制僧正，要是演变成「魔神」与「魔神」的战争，或许真的会出现牺牲者，这才采取了安全措施。

所有的安排都没用。

而且，解决掉僧正的不是「魔神」，也不是上条。是其他人。

「……」

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！一阵惊人的噪音洪流。大量的玻璃碎片洒落在地。但「魔神」们毫发无伤。陷入沉思的奈芙徒丝连眉头也没动一下。

这样才对。

这才是「魔神」应有的形象。

既然如此，发生在眼前的景象又是什么？到底要从哪个方向思考些什么，才能得出那样的结局？这种事能发生吗？

在感受到深刻的悲伤之前，她先有了疑问。

就连让感情齿轮正确转动的零件都不够。

「……开什么玩笑。」

而且。

娘娘与深思的奈芙徒丝不同，行动时不会去寻求每一件事的答案。

「开什么玩笑开什么玩笑开什么玩笑！啊啊受够了，我已经受够啦！简单来说就是学园都市的某个地方，有专杀我们用的『某种东西』对吧，只要把他毁了就能恢复正常对吧。那么事情不就很～简单了吗～？」

「娘娘？」

「把学园都市整个毁掉。」

诡异的金属声响起。

娘娘那件旗袍的宽松衣袖中，有些东西在蠢动。它们飞了出来。拥有各种奇特效果的仙人武器。这些奇形怪状的武器多达数十件以上，有如塞得乱七八糟的笔筒一般先后飞出来。

「管他藏在什么地方，只要把整个城市夷平不就会跟著消失了吗？那我们这么做不就好了吗？」

奈芙徒丝重重地叹了口气。

话虽如此，但「魔神」可不会因为「无差别大量杀戮是坏事耶」这种理所当然的事感到愧疚。

「我们的鞘──计分者的事怎么办？」

「另外找就好啦，等个一两百年。反正没什么非上条当麻不可的理由。」

「说得也是。那就没办法喽。」

轻描淡写。

奈芙徒丝就这么简单放开了娘娘的缰绳。换句话说，一个住有两百三十万人的城市，就这样被她放弃了。

不过，这也是规模的问题。

如果知道在古中国与古埃及，一个君王的选择会夺走多少人命，那么在连这些君王都会畏惧的神明眼中，区区一两座城市或许没必要在意。

奈芙徒丝慵懒地说：

「要动手就快点。毕竟我不怎么讨厌这个学园都市，如果拖太久，我可能会舍不得。」

「OK，OK～顺带一问其他人怎么办，像是奇美拉。」

「同为『魔神』的攻击，就算正面吃上一记应该还是撑得住吧。」

「ALLOK──────────────────────────────！」

娘娘朝天大吼一声。

从两袖飞出的数十……不，超过一百把仙人武器，彷佛在呼应她似的闪闪发光，迸出近似铁琴的尖锐声音。

究竟，她们真有「因为同伴遇害而哀伤」这种理所当然的感情吗？或许有，或许没有。

如今已无法确定。

毕竟她们一旦心血来潮解放力量，就能炸飞一座城市。

然而。

尽管如此。

咚。

一声玩笑般的轻响，轻而易举地拦住了眼前的毁灭。

声音的真面目，是手指。

某人右手的食指与中指。

这两根指头，戳进了娘娘单薄胸部的正中央，深至第二指节。

「啊……咦？」

娘娘一脸完全搞不清楚状况的表情。

没有痛楚。弄不清手指为何会刺进来。真要说起来，对方到底是用了什么手法，才能在自己没注意到的情况下从正面接近？最重要的是这家伙到底是谁──！

她连将这些疑问一一说出口的时间都没有。

真正的毁灭就在后头等著。

噗通──！

起先，奈芙徒丝还在想是不是娘娘的心跳传到了外头。

但并非如此。

（……吸收……？）

奈芙徒丝露出难以置信的眼神，全身紧绷。

然后，称为「魔神」的存在居然表现得像只害怕的小动物，这个事实更让她战栗不安。

（难道是把娘娘……把「魔神」……收为己有……？）

「不是喔。」

一个柔和的声音，打断了她可怕的思绪。

声音平凡而温柔，似乎在随处都听得到。对方是个茶色头发，中等身材的少年。由于现象与引发现象的人物落差实在太大，让奈芙徒丝的脑袋几乎为之短路。

「不是吸收，不是夺取。我不过是给她救赎而已。不过仅限于相信这样会成为救赎的人就是了。」

「救……赎……？」

这难以置信的词汇，让奈芙徒丝怀疑起自己的耳朵。

但是，看见娘娘的表情后，让奈芙徒丝更加混乱了。

总是在自己身旁，同为「魔神」的少女。

她的表情里，没有恐惧，没有疑问，也没有困惑。

充满安详。

面带笑容。

「呵……呵呵。总算结束了，这下子就解脱了……我……我！奈芙徒丝，这好棒喔！我……啊，我一直在等待这种超棒的安心感啊！啊哈哈哈哈！」

娘娘明显体内有某种东西被吸走，让她的体积一点一滴地消失，渐渐只剩下外侧的皮。然而，正因为如此才显得异常。就像某种蜂会让猎物的神经麻痹再加以捕食一样。在现象与脑中幸福抵触的情况下，少女发出了欢喜之声。

「新天地。」

茶色头发的少年，在将娘娘当成牛奶盒那类物体压扁的同时，简单而平淡地说道。

「我的右手，就是这种梦想的集合体。我记得……没错，应该是叫『理想送别』吧。」

「……办不到。不可能办到。因为，所谓的平行世界──」

「没错，就像在打了钉子的钢珠台里头套上橡皮筋一样，到头来还是单线。平行世界并非无限存在。但在这同时，世界就是那条橡皮筋，会像时间和空间那样伸缩。我们所知的世界，意外地有许多浪费之处，就像六十格的胶卷只用十格一样。即使像潜意识广告那样借用两三格插入别的影像，也不会有人发现。因为你们许愿了吧？即使知道绝对无法实现，你们依旧许愿了吧，『魔神』们。你们查遍宇宙的尽头，查遍重叠的相位，知道再也没有什么新的东西了。但如果能做到这种事，就能将尘世烦扰的一切全部拋开──也就是说，你们想在无人知晓的新天地展翅。」

回过神时，娘娘的声音已经消失。

不，连她单薄的皮肤，身上的旗袍也是，全都不见了。

被吸收，被吞噬，消失在某个遥远的地方。

「哦，我还以为她把武器藏在袖子里，原来不是啊。是让手指化成武器吗？算了，反正仙人八成是人体超越化的代表。」

这人很危险，奈芙徒丝心想。

问题不在于那不知所以的攻击力。而是因为她尽管看见那样的景象，涌起强烈的戒心，同时却也这么想──有点羡慕，有点想尝试，有点有趣。当这股吸引力超过极限时，自己也会和娘娘落得同样的下场。不管有多么强大的力量能够摆脱，一旦失去抵抗的意志，就只能束手无策地遭到「放逐」。就像受到捕蚊灯诱惑的飞虫，像受到食虫植物芳香诱惑而滑落酸液中的昆虫。

操纵「幸福」的右手。

这是另一种「魔法使用者的愿望集合体」，跟观察至今的幻想杀手──世界的基准点与修复点带有截然不同的吸引力。

修复、重铸、攀附现今世界的理想。

舍弃、离开、拋下现今世界的幻想。

但是奈芙徒丝不知道。

理想送别。这种希望究竟是什么时候凝固在世界上的？

「奇美拉……他怎么了？」

「不知道。」

「泰兹卡特利波卡、努亚达，还有普洛塞庇娜！」

「我哪知道名字和长相。」

「其他……其他人呢！」

「记住数字有什么用？」

这名「平凡的少年」，将抹消娘娘的右手握住又张开。

「咚」的一声。

某样沉重的东西，就像变魔术失败一样掉了下来。

那是一只用银打造的左臂。

（银臂（Airget-lamh）……）

奈芙徒丝震惊得说不出话。

她知道那位凯尔特神祇的名号。她知道那位由于失去手臂而不得不暂时离开主神宝座的存在，带著人造手臂重返王座的传说。

还有。

她知道银臂真正的用法，以及能自由行使权能的神祇容颜。

「不过嘛，像是『魔神』的家伙，我应该一看到就会一个不留地全吞掉才对。漏掉的是谁啊？活尸和僧正……还有欧提努斯是吗？我没去记所以不知道啦。」

让人束手无策的一番话。

全部都是，包括「已经没把奈芙徒丝的名字算进去」这一点。

「好啦，你要怎么办呢？」

这句话讲得非常随性。

光是对方顺势将右手掌心朝向自己，奈芙徒丝的巧克力色肌肤就冷汗直冒。一股融合了恐惧与欢喜的疯狂汗水。

「盼望新天地吗？」

「──！」

等不下去了。

因为奈芙徒丝明白，她屈服的对象并非恐惧而是欢喜，更会在少年的引诱下献上自己。

她解放了「魔神」的力量。

奈芙徒丝的周围，传出有如数千只飞虫同时振翅的惊人声响。转眼之间，褐色女子的轮廓已然模糊。她是奈芙徒丝，以收取金钱列席葬礼的哭丧女为中心所创造的神格。尤其是在此处，这个词是指那成千上万因为替君王陪葬而遭到活埋的仆役集合。

所以。

奈芙徒丝与其他「魔神」不一样。她和「个体」之力遭到彻底削减的同伴们不一样，原本就擅于将自己的力量分离、分割、拋下、切换运用。

换言之，她保留了实力。

虽然中了亚雷斯塔的弱化法术，但她依旧保有还能更换一次「相位」的力量。

（插进去。）

奈芙徒丝紧咬嘴唇。

她知道身为神的自己处在劣势。

（插入「相位」，改变世界，用这股力量打垮──）

就连内心的自言自语，都没能持续到最后。

砰！

惊人的巨响炸裂──奈芙徒丝的「相位」被捏烂了。

「什──」

被紧握。

捏烂了。

「……啊……？」

在旁观者眼中，或许会觉得整片景色都像海市蜃楼一样晃动，但是基底现象截然不同。虽然完全搞不懂怎么回事，却也没有其他的词汇能形容。对于目睹这种现象后停下动作的奈芙徒丝而言，少年就只是握住右手再张开。简直像在打招呼一样。

换句话说……即使是施展全力的「魔神」，他也能否定，杀掉。

然后。

「平凡的少年」晃了晃脖子想弄出声音……但没弄出来，于是他皱著眉头平举右手。

仅此而已。

这一次，与力量、距离都无关。

轰──！

奈芙徒丝丰满的胸部，被挖出一个手掌形状的大洞。

「啊。」

「魔神」低下头去。

试图确认自己的肉体。

「嘎……呜。你……到底──」

没什么特别之处的少年，没让她这么做。

接著，第二次，第三次。少年宛如在废屋中一边清除眼前的蜘蛛网一边前进，轻松写意地挥动手臂。每当他这么做，就会夺走奈芙徒丝的体积。不，让这些部分前往「新天地」。没有痛楚，没有恐惧，脑中只有满满对于未知可能性的希望与欢喜。没错，安心。面对就像打开头盖骨倒入特浓糖浆一般硬来的「幸福」，奈芙徒丝直到最后的最后都还试图抵抗。

右手吞噬了那张脸。

少年连让数根银发乘风离去都不允许，挥动右手消灭了它们。

「我是上里翔流。」

相当普通，随处可见的少年，轻声说道。

「随处可见的平凡高中生。」

一时之间，寂静支配了一切。

那里已经有了某方面的完整。

就连「魔神」的威胁也不容入侵。

「哎呀。」

接下来。

他彷佛想起了什么似的，抓抓自己的头。

「糟糕糟糕，埃及式木乃伊是不是会把心脏以外的内脏拿出来保存在其他容器里？光是那样还算不上吃完啊。」

「哼哼。」

于是，在圣乔治大教堂里，最大主教萝拉·史都华静静地笑了。

妖艳。

以这个形容词来说，她的唇形也未免太过邪恶。

「跨越百年的『计画』也好，庞大的设备投资也好，其中蕴含的心意也好。到头来，现实总会因为一丁点异物而轻易地扭曲轨道。」

关于这方面的情报，被禁止记录在任何媒体上。

只留在萝拉的脑中。

「好啦，理想送别出动喽。由于幻想杀手变得不上不下，无法承受诸多魔法师的梦想，于是外流凝聚成了其他梦想。怎么办啊，『人类』？到头来，你或许是降生在一颗永远无法得到最想要事物的星球上呢。」

但她早在之前。

就已知晓这种存在的到来。

知晓「毫无特别之处的平凡高中生」会出现。

「你不适合当什么黑暗的顶点啊。」

萝拉笑了。

轻笑，灿笑，嘲笑。

并且说道。

「你比较适合『食人鬼』或『二十世纪最大的怪人』这类角色喔，克劳利？」

下一波灾难，随著门铃声造访。

遍体鳞伤又精疲力竭的上条当麻，原本以为好不容易能够回到窗户被冲击波打破的学生宿舍休息，快递大叔却送来了那玩意儿。

他挤出最后的力气盖下印章后，就跟著能让他抱满怀的箱子一起倒在地板上。

到底是谁送来的啊？

上条很快就放弃用指甲挑战相当坚固的胶带，考虑就这样把箱子卖掉。不过──

「啪哩！」的一声。

突然箱子的侧面破了，从里头伸出一条褐色的腿。

「什──」

这现象显然不正常。这个纸箱一边有三十公分长就不错了，不管怎么想，它都狭窄得连个小孩子也躲不进去才对。更别说妙龄美女的腿到底要怎么塞进去了。

话虽如此，但奇怪的现象还没完。

接著是手臂、另一条腿，到最后整个箱子都拆得七零八落，从中蹦出了完全体──一名巧克力色肌肤的银发美女。她两眼异色，眼角有个泪状刺青，凹凸有致的肉感身躯只缠了白色绷带。

上条有印象。

「奈芙徒丝……？」

「……呜……呜。事先留下主要脏器……看来是……正解呢。」

那位「魔神」十分勉强地在地板上爬行，声音听起来极为痛苦。

她试图和上条对上眼。

「帮我。这提议对你而言应该也不坏才对。」

「如果是什么道啊鞘啊计分者的话题我不干。我既不许愿也不求神，什么安心什么防护软体的也一样，我才不要当你们『魔神』的护身符！」

「已经……不是谈这种话题的时候了……」

说著说著，上条不禁感到疑惑。

这个全身冷汗直冒的「魔神」……奈芙徒丝正在消耗？她明明和僧正是同类，是那种就算又弱化又被丢上宇宙也会坐著彗星说「我回来了」的怪物耶……？

「理想送别出现了……」

疑问的答案，极为片段。

然而，这句话确实刺进了上条心里。

「既然上里翔流打算『放逐』所有的『魔神』，那么你身边的欧提努斯，是不是也会有危险呢……？」

「呼……呼。」

喘息声。

来自一名少女。

御坂美琴。

天色早已从黄昏转为深夜。好不容易回到常盘台中学宿舍的美琴，随便应付了一下担心被玻璃雨弄伤的室友白井黑子后，随即进入浴室，背靠著门，然后为了克制混乱的脑袋而反覆深呼吸。

但是，没有用。

连一丁点效果都感受不到。

说穿了，她根本无法深呼吸。让野狗般的急促气音从口中逸出已经很勉强了。

这不是因为那个「魔神」僧正超乎常轨的强大。也不是因为对方利用箭首彗星躲过宇宙放逐的临机应变，或是该行为的规模大小。更不是因为什么自地面出发的飞行物体一击拦住那个怪物，对整座学园都市散布闪光与冲击波。

而是更靠近身边。

却又比什么都遥远的「那个」。

（那是什么……？）

事件的最后阶段。

从自己搀扶的少年身上，传出的那个声音。

（那到底是什么……？）

在那个状况下，应该已经束手无策了才对。

当规模达一百公尺的彗星以最高速度逼近时，不管御坂美琴如何使用第三名的超能力都无法迎击。那个少年身上似乎沉睡著足以凌驾美琴力量的「某种东西」，但就算动用它应该也无济于事才对。

照理说应该是这样。

在最后一刻，少年就像要抵抗上天一样，将那只手掌朝向彗星。

那只手臂响起塑胶裂开般的声音。

假如说。

只是假设性的问题。

要是学园都市没准备任何迎击手段，只是等待时间流逝……那么究竟会发生什么事？

那个少年的右手会带来怎样的变化，引起怎样的现象？

「……好远。」

美琴背靠著门，低头看向自己的双手。

曾经有过蛛丝马迹。

好比说，大霸星祭中的一幕。好比说，他孤身面对第三次世界大战元凶的原动力。好比说，好比说，好比说，好比说。

可是。

话虽如此。

她那股一度遭僧正完全否定，之后又得到上条当麻重新肯定的力量。她的价值。她的存在。

少女想著这一切。

她的心一再地受创。她要是单独一人，可能会无法振作。之所以能勉强回到学生宿舍，之所以还能当常盘台的王牌，当学园都市第三名，想必是多亏了那个少年吧。

但在这同时。

最用力撕裂她的心，在上头留下深刻伤痕的……

最终，少女以双手摀住自己的脸。在双手的遮掩下，她咬住自己的嘴唇，压抑但明确地挤出这句话。

「他离我……好远……！」

第十三卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，初次见面。

我是镰池和马。

这一次不是像圣日耳曼那样乘虚而入，而是将重心放在与货真价实的「魔神」僧正正面对决。不管是弱化还是力量削弱到剩下一兆分之一都无所谓。我是以「从头到尾都把上条压著打的战斗」为目标撰写原稿。

还有，在这一集也提到了正牌「捣蛋鬼」的「魔神」们为什么注意上条，以及他们的目的。新约第十二集里圣日耳曼说「魔神们嫉妒欧提努斯」，答案就在这一集公开了。

如果魔法师是为了实现愿望的存在，「魔神」就是实现之后的存在。

要是将高唱的魔法名完全消化，他们的存在还剩下什么呢？

故事就在模糊地思考这个问题的情况下推进。

另外，这回御坂美琴变重要了。

仔细想想，她从第一集就奉陪到现在，过程中得知种种情报，累积了许多感情。有时自觉到恋爱感情，有时被疏远而受到打击，在新约第十集更拍拍上条的背目送他离去的美琴……那她「现在」在想什么，烦恼什么，想克服什么呢？这个属于自己的答案，在这本新约第十三集成了御坂美琴内心的纠葛。

学园都市第三名这块招牌，能通行到什么程度呢？

自己是不是慢了一圈呢？

在魔法师甚至是「魔神」，这些词汇理所当然地充斥的情况下，她内心所想的（尽管表面上是爽快地让人家离去），其实是无法与思慕对象并肩同行，说不定会就这么被丢下来的「恐惧」……会不会是这样呢？

而在设定障碍后，问题就是怎么克服。关于这部分，我认为有很多种模式。好比说「因为有归宿和日常，上条才能努力喔」、「各自有擅长的领域，所以只要用长处支援就好喽」之类的。

不过，从美琴本来的性质考量后，我还是希望她能正面承受。希望她不管多么乱来，多么鲁莽，都要追赶前方奔跑的上条背影。

因为这样的想法，所以我试著让本篇往这种方向前进。各位觉得如何呢？

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生。这回的胜负关键在于如何彻底凸显僧正的怪物感，插画部分的比重应该比往常来得多。相对地也替你们添了麻烦，非常感谢各位的奉陪。

此外也得感谢各位读者。和「魔神」的战斗，我认为与其比较力量，倒不如将重心放在「到底有多疯狂」，那么各位认为怎么样呢？如果觉得「呜哇我绝对不要和他们战斗」，本人会感到十分荣幸。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

这次请容我在这里先行搁笔。

以为魔神战会一直持续下去的人举手～

镰池和马

第十三卷 插图

第十四卷 序章 魔神伴身边 Home_Party?

台版 转自 轻之国度

图源：真妹控

录入：kid

到上一集为止的前情提要！

在我勉强逃离木乃伊老头——「魔神」僧正的魔掌，好不容易才拖著一条命回到学生宿舍时，「魔神」奈芙徒丝却穿破小纸箱从里头蹦了出来（←实情）。

「……」

「……」

黄昏时分，上条当麻在宿舍的木质地板上罚跪。

僧正的最后一击——箭首彗星造成很大的损害。尽管他已经用防水布遮住阳台那边破掉的整面落地窗应急，十二月的寒冷空气仍旧毫不留情地钻了进来。僧正真是不可饶恕，这个亢奋老头直到最后的最后都还要给人家添麻烦。

寒冷的室内。站在上条眼前的人，分别是身穿有如红茶杯般白底金纹修道服的银发修女茵蒂克丝，以及全长十五公分的「魔神」欧提努斯。

「所以呢？」

「……对不起。」

「当麻，吃闲饭的一个又一个地增加，你到底打算怎么办，这么多人你有办法顾好吗！说起来你平常老是把『这个月的家计又要撑不住了』挂在嘴巴上耶？」

「呃，拿这点对我发脾气也未免太不讲理了吧！因为奈芙徒丝她是自己用快递过来的！我也搞不清楚到底怎么回事啊——！」

顺带一提，在场除了上条少年以外全都是吃闲饭的（包含三花猫在内）。露出「你没资格说」眼神的欧提努斯，最近注意到了「三花猫只要吃饱就不会袭击自己」这个革命性的事实，因此她踢倒装猫食的盒子，把乾猫粮式干扰箔洒了一地。

尽管最后三花猫还是袭击了弄得自己满身饲料的欧提努斯，但茵蒂克丝与奈芙徒丝毫不在意。大概是猫觉得冷所以用十五公分的少女代替热水袋吧——她们在脑中进行了这种温馨的转换。

「刚才也说过了，你们应该也和这件事脱不了关系喔……」

满身大汗地试著起身的奈芙徒丝这么说道。

「上里翔流现身了……如果那个理想送别具有能消灭所有『魔神』的力量，待在你身边的欧提努斯想必也无法幸免。」

……尽管当事人极为认真，在旁人眼中看来却是一名全裸缠绷带的褐肤美女趴在地上摆出雌豹般的诱人姿势，认知科学真是可怕。

茵蒂克丝的眼角逐渐上扬。

看见少女可爱的嘴边露出凶恶的犬齿，吓得上条汗毛都竖了起来。

「这已经是超越不幸的不讲理了耶！」

「……那么当麻，你能向神发誓自己会一直心如止水吗？」

「咳。」

少年不该下意识地别开目光乾咳一声。

他看见了有人以拇指弹开战斗机操纵杆上安全装置护盖的幻觉。

「当麻——！」

「咿咿咿咿——！在那场超无畏级的僧正战役之后，连存档或去旅店睡一觉都没办法就来这个啊——？」

「吃闲饭的这样增加下去，我的三餐该怎么办！具体来说就是今天的晚饭！每个人减少一道菜这种事我绝对不干——！」

「你的真心话居然是这个啊——！」

好不容易在精神层面找到反击机会的上条不再坐以待毙，维持跪坐姿势侧移，华丽地避开了扑上来的茵蒂克丝。

没错，上条当麻只要肯做就做得到。

他甚至摆平了第三次世界大战。

「噗呀！」

「我可不会帮忙喔，茵蒂克丝。能干的孩子就该用自己的脚站起来。」

话虽如此，时间确实已经是黄昏。精疲力竭的上条实在不想再做什么家事，但没人动手就不会有饭吃也是事实。

「听好，茵蒂克丝，伤脑筋的时候交给火锅就行了。这是种每人花费会随著人数增加而减少的亲切设计，而且大家围著同一个锅子能好好对话，快速混熟！虽然不晓得奈芙徒丝她带了什么问题过来，但一看就知道这件事绝对不能坐视不管。话说回来实在冷死啦！都已经十二月了还打破玻璃搞得窗户大开你到底多爱找麻烦啊僧正——！所以就这样啦！今晚就拿现成的东西随便弄个火锅！」

「就是那个『随便』不可原谅！吃饭是一天只有三次的奢侈享受，所以每一餐都要全心全意地弄，这是基础吧——！」

「那你自己也下厨啊茵蒂克丝！」

上条激动到原本就已像刺猬的头发都竖了起来。

如此这般到了冰箱前。

被三花猫那根粗糙舌头玩弄得湿答答的欧提努斯这么说道：

「管他火锅还什么都行，你有准备吗？」

「不要小看学生的穷人餐喔，欧提努斯。只要有心，就算是猪肉屑和高丽菜心也能把味道弄得很好——」

随手打开冰箱门的上条，话说到一半就停住了。

少年看了看冰箱里的东西，登时哑口无言。

「……喂，茵蒂克丝。」

「什么事啊，当麻？」

「我应该至少在三天前才趁著超市特卖出门采购。既然如此，为什么现在冰箱里只剩下酱油和味噌……？」

「咳。」

少女似乎不该别开目光乾咳一声。

上条当麻脑中窜过一股细线烧断的感觉。

「你这家伙喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

第十四卷 第一章 幻想杀手与理想送别 One_Night_Encount.

1

冰箱里头毁灭性地空旷，比冷空气自破窗钻入的房间更让人发寒。巧妇难为无米之炊，火锅的事暂且摆一边。

「所以呢，那个叫上里的是谁，还有为什么你会变得这么虚弱，你明明是神耶？」

「……虽然听起来很伤人却无法否认，这才是令人哀伤的地方呢。」

由于这件事似乎说来话长，上条等人移往暖炉桌。而奈芙徒丝光是起身将双脚放进被子里，看起来就已经相当勉强了。

一点也不像那个傲慢的「魔神」。

照理说绝对不会让人类看见自身脆弱之处的「魔神」，失去了力量，失去了速度。看著眼前的景象，让上条不由得放下戒心。

（……这家伙已经……）

他既不是魔法专家，也不是「魔神」的同类。

但是他明白。就连人类也看得出来。

现在的奈芙徒丝无力战斗。残余的些微力量，只够让她被在地上爬的人类羞辱。

（想必，她已经什么都没有了……）

让别人产生这种念头，对「魔神」而言究竟有多么痛苦呢？

如果拿过去施展全力的欧提努斯以及直到最后一刻都还在大笑的僧正相比，多少还想像得到。即使如此，奈芙徒丝还是忍下了一切耻辱来到这里。

足以让她这么做的「某件事」正在进行。

或许是连坐著都无法支撑自己的上半身了吧，用绷带缠著巧克力色肌肤的银发女子奈芙徒丝，整个人趴在桌上这么开口：

「……娘娘死了。其他『魔神』也都一样。」

「咦？」

「不，说死亡或许也不对。她中了上里翔流的理想送别，被放逐到『新天地』了。想来只要还待在现世，就无法和她相会。从这点来说，相当于她已经过了三途川或冥河吧。要说是死别也无妨。」

如果是数小时之前，上条多半会说「哪有这种蠢事」否定她吧。

「魔神」是最大的威胁，不存在最好。即使如此，上条依旧会说「哪可能会有这么幸运的发展」否定这种事。

不过，现在不一样。

奈芙徒丝没有说谎，这点看她的衰弱就想像得到。

但更令人在意的则是——

「先等一下。一下子冒出很多新词，让我的脑袋有点混乱。上里，理想送别，将其他的『魔神』送往新天地？这到底是怎么回事啊！还有……」

上条有点犹豫。

「……还有，你说娘娘也被干掉了。」

「这是真的。」

「不过，你是怎么知道的。如果你们同时遇到那个叫什么上里的家伙，只有你一个活下来又是怎么回事？」

「……我也不晓得。」

奈芙徒丝虚弱地回答。

「在不知不觉间，某种别于幻想杀手的特殊力量结晶化，而上里翔流能自由自在地施展这种力量。为什么他会得到理想送别并攻击我们『魔神』，完全不清楚。不过，总而言之，可以明白那个男人拥有清除『魔神』的能力。」

「『那个男人』是指？」

同为「魔神」的欧提努斯从旁插嘴。

不是说服「魔神」，而是能够杀掉「魔神」。想来她也难以相信会有这种人存在吧。

然而披著银色长发的奈芙徒丝，嘴唇却有如嘲笑落伍者一般扭曲。

「没错……那个男人。上里翔流本人看起来，只是个随处可见的平凡高中生，就连是不是学园都市的学生都不晓得。他那平庸至极的长相，说不定比上条当麻还要接近平均水准也说不定呢。至少，什么接受过多年专业的军事训练，长期待在魔法结社，拥有『圣人』那样的特殊体质之类的……在他身上完全没有这种感觉。」

「那么理想送别是——」

「想来就和幻想杀手一样，只是被世界选上而已。不过，我并不认为幻想杀手只是刚好寄宿在上条当麻身上。直到现在，我依然相信所有魔法师的梦想，是受到拥有『神净讨魔』之名者的灵魂光辉吸引……既然如此，上里翔流应该也具备某种条件，具备某种能吸引理想送别，让力量寄宿在他身上的特殊之处。」

「真要说起来，那个……什么东西？」

上条看向自己的右手并提出质疑。

「那个叫『理想送别』的东西，就跟这玩意儿一样是某种能力？」

「会将幻想杀手和学园都市那些能力放在一起，本身就有问题了。」

奈芙徒丝傻眼地说道。

「没人告诉过你吗？幻想杀手是所有魔法使用者的梦想集合体。如果能自由改变世界虽然会很高兴，却又害怕到头来把世界搞得乱七八糟。所以希望有个情况不对就能恢复原状的明确修复点、基准点。公尺、公斤、摄氏温度、元素周期表，其他许许多多。这只右手能担任各种单位的不变标准器。」

虽然这个譬喻很难懂，不过欧雷尔斯好像也提过类似的事。

幻想杀手是聚集了种种魔法师梦想的安全装置。

即使是与施展全力的欧提努斯决战时，这项定义应该仍在战斗的中心。此刻，上条之所以还能一副理所当然的模样歌颂「原来的世界」，也是因为欧提努斯运用了所谓修复点带来的结果。

「……我也没有仔细验证。但是从上里本人的说法判断，幻想杀手和理想送别的出处似乎有关联喔。」

「？」

「幻想杀手是保护并复原现存的世界，无论如何都要将其留下……这种理想的集合体。」

全身缠著绷带的奈芙徒丝，有如病患般吐著热气。

「相对地，上里右手的理想送别简直刚好相反。他的右手拥有将目标扔往『新天地』，藉此抹消其存在的效果。换言之，就是拋下、放弃现在的世界，无论如何都要前往异界……这种幻想的集合体。」

「……原来如此。」

在茵蒂克丝有反应前，欧提努斯先开口了。

毕竟同是「魔神」的关系吧。和尚未成为「魔神」的茵蒂克丝相较，已经成为魔神的欧提努斯与奈芙徒丝之间有共识，因此理解得比较快。

「幻想杀手是一切魔法师的梦想，但这股力量大概外泄了。因为『一切魔法师』之中，有一部分下意识地认为，照现在这样继续巴著幻想杀手无法让他们安心。」

「不用说，我们『魔神』占了魔法业界力量总和的百分之九十九点九。虽然为数不多，但每一个魔神的力量规模都远远胜过其他魔法师。遍及半个世界的人类魔法阵营，就连发梢的量都算不上。」

「换言之就是你们擅自对上条当麻失望，才让那个叫上里的拥有理想送别。哈哈！那当然会引来上里某某的恨意了。简直就像细胞被自己搞出的凋亡机制吞噬一样嘛！把世界拖下水的自杀游戏有趣吗？」

「……现在是笑的时候吗！我们这些正牌『捣蛋鬼』会产生疑念，原因就在于上条当麻偏离了拯救全体『魔神』之路，成为你个人的『理解者』。换言之如果你不乱来，就不会发生这种事。第三次世界大战结束后持续至今的混乱，包含今天发生的事在内，全都是因为你的任性。」

「……」

「……」

一时之间，十五公分高的欧提努斯，以及无法自己撑起上半身而满身大汗的奈芙徒丝，彼此以要杀人般的凶狠目光对瞪。

上条试著强行打破这剑拔弩张的气氛。

「喂，等一下！别在这里打起来啦。话说回来，欧提努斯你才十五公分高，不管怎么想都会被一巴掌打扁，为什么还会这么容易跟人家吵起来啊？」

「……你把我这个神当成什么啦？」

「好痛！不要用烤鸡肉串的竹签刺别人穴道！因为我实在不想看见女孩子认真地扭打在一起嘛。该怎么讲，那种画面会让人有种灵魂被钓钩之类的东西钩住而且好一阵子拔不下来的感觉。」

听到这番话，别说欧提努斯了，连奈芙徒丝也一脸尴尬。

她们的表情就像「点了餐后甜点，却看见送上来的东西跟结婚蛋糕差不多大」一样。

「呃。女孩子……？」

「『成神后依旧会有些事让你惊讶』的好例子。所谓的世界还真宽广呢。」

不知怎地，情况似乎好转了。

上条趁机岔开话题。

「我知道你们『魔神』的头脑规格非常优秀。但能不能把速度降到连我这个人类都能懂的程度啊？」

欧提努斯「哼」了一声。

「你知道大概也不会有什么好处。」

「……又变成超级虐待狂模式啦。」

「实情如此。总而言之，你这样想就行了——那个叫上里翔流的家伙，拥有和幻想杀手同级的犯规招数，今后有可能和你起冲突。」

「哎呀……这种讲法与其说解释得不够清楚，倒不如说很卑鄙耶。」

「从一开始就打定主意要把人家拖下水的你还鬼扯些什么，都闯进这家伙的窝了还想摆出一副善人的样子！更何况，这样说也没错。我问你，上条当麻。假如马上把我和奈芙徒丝赶出去就能避免和上里翔流之间的麻烦，你觉得自己做得到这种事吗？」

听到这个问题，刺猬头少年吃了一惊。

他连一秒都没思考，就一如往常地回答：

「你在说什么啊，我哪可能做得出那种事？」

原先怒目相视的欧提努斯与奈芙徒丝，几乎同时叹气。

打从心底感到傻眼的「理解者」说道。

「看吧，他就是这种人。」

「……原来如此。确实，异常到这种程度，或许正适合当我们的『计分者』呢。」

虽然这话实在讲得很难听，但上条尽管求救似的看向茵蒂克丝，人家也只是别过头去。

欧提努斯最后更这么宣告：

「既然你有这个打算，可就不能再发呆下去喽，人类。一直以来，你都是彻底活用右手的幻想杀手这项恩惠突破困境，以极度夸张的犯规招数打乱各式各样的普通累积。但是从这次开始就不一样了。」

「？」

「对方拥有的能力和你一样犯规。换句话说，没办法像先前那样用鬼牌挑战AK集团，而是鬼牌对鬼牌。就某方面来说，这会是一场比A和A冲突更难预测的战斗。由于从未经历过这种事，因此也不能靠经验法则猜测之后的发展。如果不振作一点，被人家无视先前那些法则轻易地干掉也不是不可能。」

2

某间高级公寓里，身穿套装与白袍的女子木原唯一，粗鲁地用锅铲敲打平底锅。

「老师——！饭好喽～」

黄金猎犬宛如受到声音指引一般，踩过木质地板而来。他一开口就用人工语音这么说：

『每次都麻烦你，真是不好意思。尽管我们是师徒关系，你应该没义务做到这种地步才对，但我还是不禁愈来愈依赖你。』

「真是的，您在说什么啊！怎么可以让老师这么伟大的人吃那些随处都买得到的狗食呢！那些都是垃圾！而且因为那些东西不是给人吃的，所以总会有一些漏放成分表之类的问题呢！」

地板上铺著小号的丝质地垫，地垫上摆了几个小盘。主菜是将猪绞肉和数种谷物混合，加上少许的盐、油略微翻炒而成。菜名不知。总之它很受木原脑干欢迎，因此成了木原唯一的拿手菜。

其他的盘子里，有些装了煮沸除氯过的水，有些则是维持营养均衡所做的凉拌菜。

美食当前，黄金猎犬下了一句评语。

『真是浪漫啊。』

「呃……？」

对方愣住了。

她似乎不知道这是木原脑干会给出的最高评价。

将做好的料理摆在一旁闲聊也不是木原脑干的作风。用餐时就该专心用餐，这是对厨师应有的礼仪。没能让对方明白的话语，之后再好好解释即可。

木原脑干并未将这种环境视为理所当然，而是怀著无上的感谢这么表示：

『我开动了。』

「请用，老师。」

尽管他是位了解浪漫的男性，在这种时候却不会使用机械臂，只是将脸凑向盘子，豪气地大快朵颐。所谓的餐桌礼仪，是为了和他人一同享受用餐时光。他认为，面对美食不需要正襟危坐，而该老实地享用美味，这才是对下厨者最大的敬意。

用餐所花的时间，实际上或许连十分钟都不到。

对于为自己带来这段特别时光的人，他总是不会疏于表示感谢。

『多谢款待。』

「咦，已经吃完了！我才正要吃沙拉耶～！」

『抱歉，我知道该配合你的步调，不过老实说，你的手艺实在太好了。』

「讨……讨厌，人家会不好意思啦。该怎么办，不然我也可以替老师再弄一份就是了。」

『不，没必要这么关照我。我毕竟也是条老狗了，该注意一下营养摄取量。』

「唔～一个人吃饭很无聊耶。」

『我会待在这里，稍微休息一下。』

说著，木原脑干移动到木原唯一所坐的椅子旁边，趴了下来。

暖气的舒适温度，让他有些睡意。

「这么说来，维修要求发得还真赶呢。」

『是啊。』

「也就是说阻止了箭首彗星坠落……并不代表事情结束。」

『有很多可疑之处。躲在学园都市里的「魔神」同时消失，这点也令人在意。』

消失。

由于并未实际确认死亡，因此「魔神」们联手隐藏行踪的可能性并不是零。但是，木原脑干有种不祥的预感。

简直就像泡沫经济崩溃前夕。

灾难、战争、石油危机。实际上什么都行。

这种焦躁感，就像一条虽然微幅摆荡，但整体来说有希望的道路，某天突然喀一声就切换到别处去了一样。

关于这点，他并未对木原唯一提及。

因为纯粹的「木原」无法理解，事情已经超出能用逻辑和效率讨论的范围。

或者该说。

这带给了解浪漫的男人某种刺激也说不定。

3

很抱歉在你们「魔神」谈论类似世界末日的话题时打岔——上条当麻这么说道。

「……虽然刚刚用了些难懂的话题逃避现实，但冰箱里面还是空荡荡的耶。如果不想办法解决那个问题，什么事都做不了喔。」

趴在桌上压扁自己那对丰满胸部的奈芙徒丝，老实地说出感想。

「怪胎。」

「你很啰唆耶，新型食客。那个，叫什么来著的，上里？虽然不晓得他接下来要做什么，但不管是要守城还是要离开这里，粮食都很重要。我可不想之后才饿著肚子找食物。」

「当麻！这么一来就要去买东西了对吧！这个时间超市的配菜差不多该贴上半价贴纸了，我也会认真帮忙喔！」

「今天要煮火锅，用不著现成的配菜！不是那种每人限买一盒蛋的特卖，所以也不需要人手。更何况在外面走搞不好会碰到那个上里什么的吧！紧张感，整体而言有点紧张感啦！」

「……能用一只右手轻易消灭成群『魔神』的怪物就在外头晃，居然还会想出门买火锅材料的你有资格谈紧张感吗！对他来说你的右手明明也是重要目标……」

「不过我们两个『魔神』还是最可能的目标。」

欧提努斯顶嘴，却被奈芙徒丝的手掌压在桌上。

再怎么说，如果没有食材，不管上里接近与否都只能就这么坐以待毙。对于无法活用便利商店与超市的宅配服务这种昂贵制度的穷学生上条来说，即使必须承担风险也得外出。虽然金钱不是一切，但是缺钱会让选项变得少之又少——小市民在内心哭泣。

所以说——

「我要出门一下，茵蒂克丝你们留下来看家。听好，就算门铃响了也不要马上开门喔。先从门眼看一下，如果是不认识的人就当作没听到。明白吗，茵蒂克丝？」

「当麻你把我当成几岁啊？」

对于她的质疑，少年保持沉默。如果老实回答「大概是人家亮出糖果就会跟到暗巷内那种年纪」可不会有什么好下场，上条当麻似乎也成长到明白这种事的程度了。

十五公分高的欧提努斯，双手扠腰并叹了口气。

「喂。」

「放心，再怎么说也有一整座城市大。随便走走应该没那么容易就碰上吧。」

「你忘了自己是个特别不幸的人吗？」

「可是也不能只靠味噌和酱油和水过一晚。再说，我到现在还是有种『不晓得我们在和什么作战』的感觉。」

上条走出学生宿舍时，太阳正要下山。紫色多于橘色的天空一口气转暗，先前已经隐约可见的明亮星辰，数目徐徐增加。

同时，装饰夜景的广告看板与大楼灯火也先后点亮，理应填满天空的群星，顷刻间就已退避三舍。

（该怎么说呢……）

上条走在路灯妆点的马路上，心里这么想著。

（……当时无暇他顾所以没注意到，不过，僧正还真是不得了呢。）

此时此刻，那位「魔神」大闹的痕迹依旧处处可见。工程车拖走被砸烂的汽车；工地现场，三角锥与封条围著地洞陷阱般的大坑；大厦不自然地倾斜；建筑上可见的窗户全数破裂，人行道与车道上一视同仁地洒满了玻璃碎片。真的，真的真的，只要中间出了一点差错，玻璃暴雨或许就会落在街上的人们头上，砸得大家头破血流。

上条不认为事情是自己解决的。

他们的确将僧正逼到绝路，但是到头来反而让学园都市濒临毁灭。在最后关头，僧正和巨大彗星合体，而收拾掉这个麻烦的并不是上条，而是从地面发射的神秘闪光。

那究竟是什么？

学园都市里有两百三十万人生活，他们每个人都试著用自己的方法保护这座城市。大概是某人用了上条所不知道的某种东西，解决掉这个状况的吧……

「又在胡思乱想吗？」

突然间，少女的声音传来。

上条看向声音来处，随即见到十五公分高的欧提努斯从裤子口袋里探出头。

「你……！」

「不要三天两头因为我的行动惊讶。『理解者』这个名称会哭喔。」

「呃，咦，该不会你刚刚都把头露在外面？一直？等一下，在不知情的人眼里看来，不就像我把美少女玩偶塞进口袋就——咕哇！」

「……」

「住手……笨蛋……居然因为待在裤子口袋里就……不需要用膝盖顶那里吧……」

上条似乎是挨了某种难以说明的攻击而弯下腰，不过为了他的名誉，在此省略细节。

欧提努斯哼了一声，随即抓住上条的外套摇摇晃晃地往上爬。

「果然还是待在肩上比较安心。」

「呜呜呜，拜托你躲进围巾里。」

「那种小事先摆一边。」

欧提努斯不当一回事地打断他。

「你该不会只因为自己没解决问题，就想更新『上条当麻』的定义吧。还是有了如果有什么新的力量，搞不好就能突破困境之类的念头？」

「……」

「得了吧。举例来说，学过格斗技会让你变得能救更多人吗！手上有刀枪就能顺利解决事件吗！正好相反。杀人招数愈多，离保住对方性命的道路愈远，愈会让你变弱。只有这点可以确定。如果要问『你又懂我什么』，那我就这么回答你。因为实际被你救过，所以我很清楚。」

对于这番话，上条完全回不了嘴。

真要说起来，少年并未察觉自己真正的价值。正因为没察觉才能如此坚强，会这样也是理所当然。

「我问你，人类。你觉得为什么会有恶？」

「？」

「不用照本宣科地回答没关系，老实说出自己脑中浮现的感想吧。事到如今，你总不会还在讲什么跟可疑漂白剂没两样的善恶二元论吧。这世界可没有单纯到能区分成天使和恶魔两边，你应该已经亲身体验过了吧。」

善不是由某人决定。

恶并非已经写在某处。

上条当麻依照欧提努斯所言，将回答交给发自内心的感想。

「真正的恶真的存在吗……？」

「哈哈！这疑问真有你的风格，而且虽不中亦不远矣。所谓的恶呢，发生在某人舍弃某人的时候；发生在周围人们都死心地说『这家伙已经没救了』，将救赎之路从他眼前拿开的时候。于是被多数切割的某人就此成为恶。只要分析历史就会明白。杀一人的杀人犯和杀百万人的英雄差别在哪里？这并非当事者的问题，端看大众是否认可他的行为，只是多数决上的差异罢了。」

某人舍弃某人的时候。

被多数切割的某人，就此成为恶。

回想从东京湾到丹麦一连串的骚动，这番话对于少女而言或许也可以说是自嘲。从某方面来说，确实是世界舍弃了少女，但在那之前，少女已经放弃了世界。

「而格斗技和刀枪那些简单易懂的攻击力，只会助长这种『切割的力量』而已。跟那些喜欢用重刑等手段夺走更生机会，以将多数决败者推下深谷为乐，低级的复仇代理人没两样。我说上条当麻，你的强项可不是那里喔。你最大的武器呢，就在你那只强壮的手臂上，它甚至能从深渊之底将我这个无药可救，彻底堕落的『魔神』欧提努斯救上来。『连结的力量』才是你最重要的王牌。所以你绝对不可以犯错，不要轻率地给出答案。赢不了僧正？上里某某能将那些『魔神』一扫而空？那又如何。你该轻视让僧正死亡的学园都市，轻视能杀光『魔神』却连一个都救不了的上里。你所该追求的东西，不是能和理想送别比肩的暴力。你该追求的绝对不是什么杀害对手的力量，而是能包容那种暴力的——身为人类的理性之力。」

听到这里。

上条当麻轻轻地笑了。

到头来，自己依旧和僧正敌对。某种异样感挥之不去，在心里留下了疙瘩。现在，他总算明白这是怎么回事。

僧正那家伙简直糟糕透顶。

学园都市里，有许多地方留下了他造成的痕迹。

然而事到如今，上条却觉得「如果当时多听听他说什么就好了」、「如果当时多去了解僧正这个『人』就好了」。这么一来，或许会和欧提努斯那时一样改变些什么也说不定。即使明白说这些都已经太迟了也一样。

僧正是恶。

不过，是上条当麻让他这样的。因为自己中途放弃了「拯救僧正」这条路。

奈芙徒丝。

对于那个老人不邪恶的部分，她知道多少呢？

即使明白自己只是沉浸在感伤之中，少年依旧不由得对此事感到在意。

「……你真的是我的『理解者』呢。」

「事到如今你还在说什么啊，想确认定义吗？」

听到欧提努斯说得理所当然，刺猬头少年再度笑了出来。这次他显得有些开心也有些害羞。

超市映入眼帘。

上条走进开了空调的店里，抓起一个放在入口附近的购物篮。他顺著路线绕了生鲜食品区一圈，看上去最美味的肉和蔬菜果然都买不起。但是肩上的欧提努斯望著他扔进篮子里的食材，不悦地开口。

「你啊……我知道菜价，但在乎一下外观行不行！你为什么都拿些破破烂烂的菜啊？」

「啰唆，我说了今天吃火锅吧。这些全都要扔进锅里，所以就算稍微伤到也没问题。」

「还有你打算弄什么锅啊！火锅也是有分牛肉蔬菜锅和乳酪锅等很多种喔。」

「啊～如果选简单点的话应该是水炊锅吧。其实最简单的是水煮豆腐，但这样绝对无法满足发育期的茵蒂克丝，铁定会让她大闹一场。」

说归说，上条还是拿了便宜的盒装豆腐和蒟蒻丝。

另一方面，欧提努斯则不知为何陷入混乱。

「……我不太清楚日本的饮食文化，不过那个……水炊，只是用淡水煮食材？感觉这也太随便了，何况这样会有味道吗！」

「这就是坚持把炸薯条当蔬菜的欧美人认知有问题了。哎呀，等著看吧，穷学生上条当麻认真起来，会吓得你站都站不稳喔。」

「虽然这不重要，但炸薯条在北欧的比利时不但是国民食物，更是他们想登录为世界遗产的传统文化。不要随便把炸薯条当成垃圾食物，神会降下灾难喔。」

「呜哇耳朵里有只小手——！居然在意外之处得知神明爱吃的东西啊喂——！」

小小指头在鼓膜附近晃动，让上条背脊一凉。

神罚完毕后，欧提努斯在抽回手臂的同时说道：

「还有既然说到做菜，不管怎样都该有鲱鱼吧。」

「嗯？」

「怪了，没有共识？在北欧提起家常菜，照理说不管怎么样都要把鲱鱼丢进去啊。」

「欧提努斯。我虽然也不清楚海外的事，但你是不是也相当瞧不起北欧文化啊？」

「再怎么说我也是北欧的主神喔，你以为我会去做家事吗？」

「在这种时候表现得理直气壮才像神对吧。人类实在做不到这种事。」

总之少年拿了满是肥肉的便宜肉片，以及只要泡水就能膨胀好几倍的乾瘪蔬菜。

「顺带一问，奈芙徒丝在吃的方面有什么禁忌吗，毕竟她是神嘛。」

「感觉埃及神话相当自由呢。」

「这么说来我在电视上看过，热带地方的人都喜欢吃甜的东西呢，不管是非洲还是南美都一样，似乎不摄取那些营养会过不下去。还有预算的话就买些水果……好贵，随便买点罐头和香草冰淇淋应该也行。反正随便切一下也能弄出看起来还不错的甜点。女孩子都喜欢这些东西对吧。」

「这话由我来说虽然不对劲，不过你居然把那个怪物当成女孩子看待啊……还有，你或许是打算用这种方法讨好她，不过你还是慎重考虑一下女性与热量的关系比较好。」

「咦，为什么，茵蒂克丝会很高兴耶。」

看见上条一脸疑惑，肩上的欧提努斯叹了口气。

「回到主菜的话题吧。如果担心就挑鸡或鱼，那些东西基本上谁都能吃。顶多就日本的佛教会说不行吧。」

「咦，日本不行吗！」

「……不止日本，佛教基本上都是禁止杀生，而因为宗教融合的关系，神道也有将肉食视为秽物的倾向。牛猪鸟蛇鹿猴马兔熊鱼蛋虫这些『杀生而得』的动物性蛋白质全都不行，严格说来就连种植蔬菜的过程中也不能驱除害虫。那么严苛的戒律，即使放眼全世界也十分罕见喔，只不过遵守的人也少之又少就是了。我也不是不能理解素食主义者的思想，但以人体构造来说这应该是个不可能达成的命题吧。」

就在聊这些话题的同时，他们已从散发冷空气的生鲜食品区走到调味料区。

「所以说，北欧的世界第一臭罐头也用了鲱鱼呢。」

「搞笑艺人老是拿来玩惩罚游戏那个让人想吐的东西吗！说是里头的气体还什么让厚重的罐头整个膨胀起来！喂别再说了这会让人开始想像耶！」

「明明是罐头，内部却持续发酵，让装罐完全失去意义的传统食物。换句话说，微生物会让里头的东西不断腐败，让整条鱼都变成黏稠的腐——」

「哇喔——！虽然说纳豆和活蛆乳酪也很夸张，不过第一个吃那玩意儿的家伙，简直就是英雄嘛！」

「偶尔会出现这种不知道为什么会被放上餐桌，而能在历史上占有一席之地的神秘食物……而或许该说悲哀吧，人们尽管嘴上说著奇怪，到头来依旧会把它送入口中，甚至变得没有它就无法安心……」

这回少年决定把心思放在调味料区了。

尽管品项有很多——

「仔细一想，既没盐也没糖的厨房还真令人绝望……茵蒂克丝白天到底做了什么……？」

「想听吗，想知道不会做饭的人为了应付空腹感会做出多不像人类的事吗？」

「啊，还是算了。这就跟不想看见女孩子化妆的心境差不多吧，总觉得会有什么东西崩溃，非常恐怖。」

「重点是调味料。」

「也对。说到水炊通常会用鸡汤粉，不过大家都来自不同国家嘛，试著走西洋路线用欧式清汤当底或许也行。」

「如果想加点变化，还可以考虑咖哩粉喔。」

「嘿，欧提努斯你也晓得咖哩啊。」

「别小看欧风咖哩。欧洲也有些地方和日本人一样是配米饭吃的。」

「怎么有种回流的感觉……不过咖哩虽然不管谁来放味道都有一定水准，却也是不管谁使用都非常难超越某种水准的死巷。这次就算了吧。」

到头来上条还是决定用清汤的高汤块打底，另外加上盐、砂糖、胡椒等走基本路线。

「安全牌呢。那边有异国特辑喔，有没有兴趣挑战香菜或泰式酸辣汤啊？」

「你的好恶还真明显耶。话说回来，埃及系神明奈芙徒丝的喜好我完全不知道。她在西元前都吃些什么东西啊？」

尽管人们依旧为了收尾该用稀饭还是什锦面争论不休，但这次是面占上风。盒装白饭实在不划算所以不考虑，要在僧正战刚结束的疲惫状态下扛米回去，上条则是敬谢不敏。

在收银台结帐时，上条因为忘了拿环保袋出门而有些沮丧。

「喂，英雄，有必要对地球这么友善吗？」

「不是啦，欧提努斯。是因为如果不跟店家拿塑胶袋可以集点啦……」

「你这人真的是在主夫之路上狂飙呢。」

「本来今天就可以集完点数，要是有集到点，我就能瞒著茵蒂克丝她们请你吃奶油马铃薯了呢。」

「马铃薯！听起来就很好吃！这就回去拿环保袋吧！」

欧提努斯对于吃意外地啰唆，但她并不是像茵蒂克丝那样以胃为主，而是以「想在不被三花猫打扰的情况下，两人悠闲地吃些什么」的心情为优先，但那个刺猬头大笨蛋理所当然地没注意到这点。

肩上坐著欧提努斯的上条，双手提著塑胶袋走出超市。

十二月的晚上。吐出的气息已成了白色。

「不过还真令人意外呢。」

「哪里意外啦，人类？」

「……没什么，我只是在想『超市居然正常营业』呢。不久前僧正才和彗星合体准备要砸在学园都市上头，虽说某人阻止了这件事，空中产生的大爆炸还是让附近的玻璃碎得到处都是。不过，『世界』这东西做得还真是坚固呢。」

「所以我说了吧。你没必要一个人扛起来，支撑世界的柱子不会只有一根。这和有没有实际的力量无关，就算没有也不能轻言放弃。螳臂挡车也好，白费力气也罢，大家都拚命地要活下去，即使是此时此刻也一样。」

「或许吧。」

上条轻轻地笑了。

没必要自己一个人扛。除了这个想法之外，曾经做出创造世界、让世界恢复原状等壮举的「魔神」欧提努斯，用上并认同「大家」这个词，让少年觉得似乎已踏出了很大的一步。

就在这时。

喀的一声。

黑暗的另一头响起脚步声。

这微小的声响，彷佛切换了世界的开关。

某种看不见的东西，瞬间涂改成另一种模样。

有股刺痛肌肤的异样感。

「（……欧提努斯。）」

「（……嗯，我知道，人类。）」

在原地凝视夜路彼方的同时，她开口说道。

「（……愉快的时光似乎到此为止了。）」

身影。

站在那里的人，距离他们连十公尺都不到。

上条这边看不清对方的样貌，但对方应该也在确认他们的身分吧。一个听上去十分冷静的声音传来。

「嗨，幻想杀手。」

「照这样看来，你就是理想送别？」

「哈哈。知道这个名字，也就表示奈芙徒丝果然躲去你那里了吧。」

「是又怎么样？」

高密度的紧张感盖过了黑暗。

不是因为力量的强弱，而是源自彼此右手的异质。超乎常轨的存在正在侵犯空间。单单混进一张鬼牌就已是个严重的错误，现场却有两张鬼牌针锋相对。眼前的气氛，宛如世界正在哭诉自己无法承受这个事实。

身影说道。

「该怎么办才好呢？」

「……」

「我有事找『魔神』……找那些把我变成这样的『魔神』。」

「那是你的事吧，跟我们无关。」

「的确。你完全没有在乎的必要。」

他老实地承认。

但是。

「而且，正因为如此。」

彷佛一切顺理成章似的，彷佛从一开始就已注定如此似的。

身影下了结论。

「我也完全没有必要在乎你喔。」

刺眼的灯光瞬间照亮一切。

似乎是别条路的车头灯照了过来。宛如停电时碰到落雷劈在身边一般，整片风景鲜明地烙印在视网膜上。

这时，世界上只有两名少年。

双方都是长相极为平庸的一般人，一旦混进人群就难以分辨。

随处可见的。

平凡高中生。

上条当麻丢下双手的塑胶袋。

两人同时握紧自己的右拳。

光亮消失。

然而，他们并未纵容黑暗再度支配一切。

两人就像要撕裂这一片漆黑的世界般，同时采取行动。

上条当麻与上里翔流。

两大犯规存在，终于爆发冲突。

行间　一

奈芙徒丝是埃及神话中的女神。

但关于她的诞生有个很大的疑问。追根究柢，奈芙徒丝这名神祇出现的场面极为稀少。当欧西里斯这名埃及神话的极重要神祇死亡时，世界上的一切生者无不为之哀叹，奈芙徒丝则以「哭丧女神」的身分登场，成为代表场景。

此外没有任何资料提及奈芙徒丝，就连她何时诞生、生于何处都不清楚。

因此，也有人认为奈芙徒丝这名女神并非自然产生，而是为了凸显欧西里斯，加强神话渲染力所创作的人造神祇。

众说纷纭。

「这个」究竟是不是真正的奈芙徒丝，早已无人知晓。

连她自己也不明白。

不过，有这么一段故事。

……好窄。

……难以呼吸。

……到头来，还不是为了王族的面子。

提到埃及神话总是少不了金字塔，也就是王墓。

在古今东西各文化圈，常能见到某种想法——为了让君王在死后的世界不会烦恼，因此将大量仆役活生生地关进王墓陪葬。

陪葬人数多达数百，甚至数千。

根据记载，并不是有人挨家挨户扯著抗拒的女孩秀发将她拖走，每个人都愿意为了君王自告奋勇。不过实际上，真的能拒绝吗？这部分就很难说了。

对于活埋他人的那一方来说，只要堵住出入口就搞定；但从被活埋的那一方来看，接下来的时间可就长了。

人类即使滴水不进，也能撑个两三天。

如果咬住陪葬的布匹，或是察觉湿度差异进而找出取得水滴的方法，还有可能延长到一周以上。

对于被关起来的人们而言，这段最后的时光相当漫长。

真的真的很漫长。甚至会让人希望早点结束。

在这几乎等于永远的瞬间连续之中，某人有了个念头。

拜托，别让我的人生白费。这条命还在，拜托，别让还在这里思考的我变得不存在。

接著数百人，数千人集结。

他们遍览并解读知识的片段、奥秘的一角，甚至是为了君王复活而陪葬的莎草纸。

将一切统合。

最后。

那名褐色的女神，在某座金字塔最深处的无数尸骸中心诞生。

这座死亡之山，究竟是构筑她的根源，还是相当于蛋壳呢？

就连名为奈芙徒丝的女神，也无法判断。

第十四卷 第二章 食客会增加 Cannibalization.

1

上条当麻与上里翔流。

幻想杀手与理想送别。

他们在夜路上认知到彼此，并为了以最短最快的路线冲突而向前奔去。

先挥动手臂的人是上里。

「盼望新天地吗？」

「唔？」

离冲突还有五公尺。这距离即使少年挥手也碰不到对方。

尽管如此，上条却感到一股恶寒。他就像因为落雷近在咫尺而缩起身子一般，毫无根据地反射性压低上半身。

照理说，他不会因为这种不经大脑的反应而躲开任何东西才对。

轰——！

紧接著，正后方迸出宛如整个空间被挖掉似的诡异声响。

高密度的紧绷缓缓滑过上条的皮肤，带来有如触碰到微弱电流般的焦躁感。瞬间，他的额前已满是莫名的冷汗。

（该死，他不需要用手碰也行吗！而且还能在某种条件下将任何东西消除……怎么好像比我的方便啊！）

只不过，这一击瞄准的并非上条。

应该说，如果上里有这个意思，上条的上半身应该已经完蛋了。

（——）

背后有某种畏惧的气息。

但上条无暇回头。

从后方逼近的东西到底是什么，他没空确认。

少年再次用力握紧右拳。

目标是上里翔流……的后方。同样从上里后方逼近的「某种东西」。

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一切都在计算之中。

上里才随随便便地将头往旁边一甩，上条有如岩石般坚硬的拳头便从那张脸刚刚所在的位置通过。同时，拳头撞上了瞄准上里后脑杓的「另外一种东西」。

冲突。

消失。

幻想杀手发挥了功效。这也就是说，袭击上里的东西同样出于「异能之力」喽。虽然不晓得那是魔法还是超能力。

上条与上里背靠著背。

接著两人一百八十度转身。

「……你是故意测试我会不会救你吗？」

「不行的话，大不了我自己动手就是了。」

啪！

暴力般的车头灯再度从别条路照来。让人瞬间为之目眩的闪光，有如照相似的将整片风景烙印在他们的视网膜上。

于是少年发现。

两股来势汹汹的敌意围著他们。

一边是某种漆黑的东西，即使近在眼前也分不清它的真面目。它看起来既像在深海漂荡的章鱼，又像被菜刀切开的脂肪块，也像从内侧被烤过的松弛橡胶膜。愈是盯著看，脑袋愈混乱。它的表面诡异地冒出许多不知是眼珠还是吸盘的东西，闪烁著有如萤光漆一般的黄绿光芒，同时也鲜艳得让人联想到从未见过的毒蛙或毒蜥蜴。

另一边则是某种鲜红的东西，感觉就像毛毯吸水发霉后的结果。在那团茂密的长毛内，能窥见状似暴牙和舌头的物体晃动，散发出一股「不准往里头看」似的强烈戒心。

两者似乎没有既定的形状，只是围著上条他们划著半径数公尺的圆。

「……总而言之，『主线』就先放一边吧。」

晃动，绕圈。

上里翔流以不怎么感兴趣的口气说道。

「姑且问一下，那应该不是你的同伴吧？」

「看起来像吗，这么说起来，你还比较可疑喔。」

「重点是——」

「喔，这些家伙怎么啦，开始自相残杀了吗？」

包围两人的红黑不定形怪物，样子似乎不太对劲。它们看上去就像在互相纠缠、咀嚼，同时发出淤泥流向排水沟般的恶心声音。

上条肩上的欧提努斯眯起眼睛。

「这次遭遇对它们而言似乎也是个意外，话虽如此，却也不能放著不管。而受伤的野兽又特别麻烦，因为它们会拚上性命大闹一场，变得无法预料。除了难以判读行动之外，使出全力而把周围都拖下水的危险性也很大。」

「……真没办法。虽然想多聊一下，不过还是先离开这里比较好吧。」

「或许吧。」

就在上条回应后。

从发霉毛毯深处露出暴牙与舌头状物体的红色物质，以及大量冒出不知是眼珠还是吸盘的黑色物质。两者扭曲、突出，切开自己的身躯，射出利爪般的物体，张开齿列不整的血盆大口逼近。

「来了！」

欧提努斯大喊。

喀——！无数近似长枪与刀刃的捕食器官，从甜甜圈状的包围网射出。上条与上里则为了撕裂死亡之口，将力量灌注在右拳上。

2

当时他全神贯注，浑然忘我。

上条的幻想杀手虽然在对付「异能之力」时具备破格的攻击力，生效范围却只有右手腕前面那一小段，因此不擅长应付同时来自多处的攻击。圣日耳曼那时，正是被对方逮到这个弱点而陷入困境。

这一次，之所以能够勉强突破神秘的包围网，大概是多亏了上里吧。

老实说，光靠上条一人还真不知道会变成怎么样。

「呼……呼！该死！」

在不知道跑多远才能「安心」的情况下，上条持续狂奔。途中他想起去超市买的那袋东西仍丢在路上，不禁感到懊悔。

有了能为这种事后悔的「余裕」，让他发现自己下意识地感到「安心」……上条这才停下脚步。

连他本人也不晓得自己跑到什么地方了。

他甚至意外地想「第七学区居然还有这种巷子啊」。

回过神时，他已经和上里失散了。

上条只顾得了逃跑，没空注意对方的安危。

「到底是怎样啊……光是那个叫上里的『魔神』天敌就已经够头痛了，居然又冒出其他的麻烦，还一次两组！」

「……烂好人。你就没想过那些可能全是上里的安排吗，他明明摆出一副试探你的样子了。」

「咦，因为上里他自己说啦。」

「大笨蛋。」

肩上的欧提努斯拧了他的耳垂一下。

「虽然理想送别的明确效果和使用条件还不清楚，但那是可以消灭成群『魔神』的东西吧，他会因为区区一两个袭击者就逃跑吗？」

「那么……」

「虽然不知道他们有没有联手，但上里那家伙确实显得很愉快喔。他还偷偷打量你认真的表情。既然没办法谈话，那他大概是打算用别的方式沟通吧。」

上条听著欧提努斯的声音，将满是汗水的背靠在附近的大楼墙壁上。

思考。

「话又说回来，『那些东西』到底是什么啊，我是指红色和黑色的袭击者。」

「天晓得。」

眼罩少女的口气很随便。

「『红色』有黑暗大陆那边的气息，但另一边的『黑色』我就完全不知道了。说不定是魔法和科学结合的产物。」

「黑暗大陆是什么啊，沉进海里的古代文明吗？」

「那是非洲的意思，多念点书吧。」

那直接说非洲不就好了！上条试著在内心大喊。

「……欧提努斯，你除了北欧系统的魔法之外，对科学也有涉猎对吧。」

「嗯，不过那部分贝尔西比较厉害……」

「即使是你，一样完全不了解那个『黑色』家伙，是吗？」

「应该说完全不了解……还是说差一点就能想起来呢……所以它才显得异样。好歹我也是将『原本的世界』一点不漏地完全建构出来的神喔。虽然严格说起来，那相当于放出经过计算的核心，再看著冰晶无限扩张下去，并非亲手设计所有的事象……」

上里翔流，以及红黑两色的袭击者。

若问哪一方比较强大，照理说该是上里。

但从欧提努斯的口气听来，似乎没么单纯。

这么一来……

「糟糕。上里他逃得掉吗？」

「……喂，人类。」

「我知道自己很天真，也知道自己的想法支离破碎又本末倒置。然而如果不确认清楚，会让我不舒服得连觉都没办法睡。要是我一个人得救，对方却轻而易举地逮住他饱餐一顿，那可就不好笑了。」

「你都有自觉了还想回去啊！真是个教不会的笨蛋！」

尽管遭到欧提努斯的强烈反对，上条依旧战战兢兢地沿著来时路回到袭击现场。令人意外的是，他虽然不清楚自己身在何处，但似乎还记得经过哪些地方。上条顺著原路回头，一会儿后看见了眼熟的地点。

「上里他……不在呢。」

「至少看起来不是变成活祭品被吃掉。」

照明不多的道路上，响起某种摩擦声。

「嗯，那是我刚刚买的东西！」

「要捡吗，虽然是十二月，冰淇淋依然会融化耶？」

「欧提努斯，问题不是有没有掉在路上，而是有没有沾到细菌——」

上条说到一半，塑胶袋突然不自然地动了。

一只大猫从里头探出头来。

「喂，人类，食材增加喽。」

「拜托别讲黑色笑话，神明大人。还有野猫你给我等一下，那是我们今晚重要的——」

他的话又被打断了。

邻近的巷子里传来细微的喵喵声，上条仔细打量，便发现好几只小猫往大猫靠近。从身上的毛色看来，它们似乎是一家人。

于是上条陷入绝境。

「卑鄙！太卑鄙了！这……该怎么讲，这种像是『被河水冲走的小狗』和『因为战争而分离的猫与饲主』之类的，出……出现这种场面，不就没办法动手了吗！这不是只能哭了吗！」

「它悠哉地叼起袋子离开喽。想必这是它的惯用手法，这只猫畜生居然学会了在都市生存的技巧呢。」

「我知道啦！这种赚人热泪的招数之所以可怕，就是因为知道了仍然会中招啊！」

上条遭到神秘的障壁阻挡，束手无策。

他只能怀著哀伤呆立原地。

但是，既然袋子掉在这里，也就代表自己正是在此处和上里爆发冲突，接著红色怪物和黑色怪物出现打扰。

虽然因为光源不足所以一开始难以辨识，但仔细盯著阴暗处之后，或许是眼睛习惯了环境所致，散落在周遭的东西隐约可见。

「唔……」

「没叼起这些东西，算那只畜生走运吧。」

那些是有如发霉红色毛毯的物体。遇袭时它看似一片无边无际的海洋，但此刻已遭大卸八块，碎片沾在柏油路与水泥墙上。尽管这种状态下的它依旧在蠕动，显得十分诡异，但重点不在那里。

这是上里干的。

他的理想送别果然是真货。

这种能力大概就和上条的幻想杀手一样极为特别，具有难以运用的效果或条件吧。毕竟是能歼灭大批「魔神」的力量，如果没有这点枷锁，根本不用分什么科学阵营还魔法阵营，就算世上的一切都遭到驱逐也不足为奇。

话又说回来，只要「环境」适合就有这种破坏力，这根本不叫什么「总之先逃再说」。如果只有他一个人在场，或许会把红色和黑色一举歼灭也说不定。

被耍了。

对于这点，上条不知该作何反应。

他再度打量眼前的惨状……接著发现不太对劲。

「等一下……」

发霉的红色毛毯。

那团残骸中混进了某种东西。

起先，上条以为是隆起。但定睛观察后，似乎是较大的残骸盖住了什么东西。他伸手想掀开，但或许是右手的力量起了反应，状似发霉毛毯的物体逐渐消失，露出底下的物体。

「这是……」

残骸所盖住的东西，是一名失去意识的少女。

年纪顶多十二岁左右。

「……『红色』的本体？」

少女拥有及肩金发与雪白肌肤，身著白上衣配短裙，双足裹著黑色长筒袜，散发出平台钢琴般的高贵感。这身装扮以十二月来说似乎不太耐寒，但或许那团发霉的红色毛毯扮演了大衣等御寒物品的角色。

令人惊讶的理由很多。

但其中最为强烈的理由在于……这人是个熟面孔。

欧提努斯扶额叹气，上条则是忍不住这么嘀咕：

「……柏德……蔚？」

3

此时。

稍远处，上里翔流也是一脸纳闷。

他在黑暗中试图让颈部发出声音，却没能成功。重复数次后，少年觉得这样似乎对关节不太好，于是放弃。

他改对手机说话。

「这下子头痛了呢。」

『你扯上麻烦是正常现象，反正这回一定又是和可爱的女孩子有关系，像是从怪物肚子里出现全裸少女等等。要拿人家的处女打赌也行哟。』

电话另一头的声音听起来很有气质。至于那是不是正确的京都腔，上里也无法判断。

「随便开赌盘会让我很为难喔。所以呢，分析需要多久？」

『得看需要精确到哪种程度喽。』

上里口气悠哉，周围则显得相当凄惨。

地上和墙上到处是脏污。这些并非发霉的红色毛毯，而是模样既像黑色脂肪块又像火烤橡胶膜的深海章鱼状袭击者残骸。

桌扇般的小型马达运转声响起。

上里仰头，眼前有个玩具般的器材在夜空一角飞行。这个看似暑假劳作成品的大蚊状器材，底下有个透明的盒子——在现场采集的「黑色」样本。

『不过，学园都市的废品街没白逛呢，货柜实验室的状况因此前所未见。「外头」的电子显微镜居然能缩成手掌尺寸实在太酷了，那种冲击就跟第一次看见无反单眼时差不多呢。所以说呢，事情就包在追踪家身上吧，快报的话，一小时内就会有结果喽。』

「这样啊。」

留了一头不仅过腰更长至双足的艳丽黑发，拖著过大的宽松白袍，还以袖口掩嘴而笑的娇小少女——上里口头应和，脑中浮现她的身影。

『不过，学园都市似乎也没像传闻中那样甩开「外头」那么多呢。我原本还担心会一直碰上像「不懂怎么用自动售票机买车票的老婆婆」那样的状况而提心吊胆耶。』

「嗯，我一开始也以为会看见车辆都在管子里跑，但似乎没到那种程度。钱看起来也是普通的日圆……不过，应该会在一些看不见的地方有差吧。」

自制的无人机在少年眼前往远处飞去。这名懒得出门的少女基本上什么东西都用网购，还有以无人机领货的坏习惯，有如「以披萨为主食又不出门，却不知为何不会发胖」这种美少女魔术的化身。

还有，她自称「追踪家」。

少女擅长运用警察等人所使用的专业鉴识、科学搜查技术，从显微镜尺寸的些许痕迹追踪特定人物，找到其所在处。这个称呼可不是喊好听的。

据说犯罪组织也已变得多样化。过去说到追踪目标或叛徒（主要是制作地下钱庄的名册等等），就是靠情报网或老实地去现场跑一趟搜集目击情报，现在则会雇用骇客锁定户政网路与网购订单，彻底分析上传社群网站的种种图片，分析群众里有没有锁定的「面孔」，甚至动用分子层级的样本分析技术。当然这些招数原本虽出自警方，然而科技不管到谁手里或用在什么目的，都会发挥同样的效果。

换言之，只要少女插手，别说已经纳入证人保护范围，即使在书面上视同死亡并动过整型手术，甚至改掉指纹并抽换全身血液，她照样能追踪到目标，就像在丛林中沿著足迹与断掉的树枝确实地追赶标的一样。就某方面而言，这种名为「情报」的死神之手，要比单纯的暴力更加恐怖。

「啊～既然用无人飞行器应该没有跟踪问题，不过我还是希望你能帮忙从上面大致扫描一下就是了。」

『为什么～？』

「就是『好啦，我接下来该怎么办』的意思。我是该也回货柜屋呢，还是该为了避免遭到跟踪而利用其他藏身处呢？我想当成选择的参考。」

『啊哈哈！哎呀，这里可是学园都市哟。以科技来说，范围会比我们想得到的还要广上两三圈。程度超乎想像，现实比小说更离奇。在追踪部分虽然我已经相当不择手段，但要完全摆脱应该是不可能吧。更何况，整个都市都在卫星的扫描之下呢。』

「也是。」

『这通电话也早就遭到窃听了。你根本心知肚明，只是判断能以力量强行摆脱对方，才会表现得这么悠哉。』

「……」

目前，上里翔流……不，以他为中心的「上里势力」只与「魔神」们为敌，科学阵营的学园都市没有插嘴余地。话虽如此，上里依旧没徵求许可就擅自踏进这里，又保有能歼灭成群「魔神」的力量。无论是从利害与研究的层面出发，还是单纯从威胁与恐惧的角度看，城市的支配者都不见得会放过他。

那又怎么样。

而理想送别拥有足以下这种结论的「力量」。

究极的一击。

有如制裁。

「那么，我就暂且在备用的秘密基地观察情况吧。」

『这是个好主意。听说你连护卫都不带就擅自和那个幻想杀手接触了～还遭到什么红色黑色的其他东西袭击……其他人非常生气。她们可比学园都市和上条当麻可怕多了。暂时让脑袋冷静一下，顺便想想讨好女孩子的方法是不是比较好呢？喵哈哈！』

「这下子真的头痛了……那么藏身处的地点是——」

『这种事不能在遭到窃听的电话里说。别担心，我都自称追踪家了嘛。即使你什么话也不说，我也会找到你的足迹定位。那就这样啦～☆』

电话挂断。

上里翔流脸上闪过疲惫的神色，将手机放进口袋。

接著他重新打量周围的惨状。

诡异的「黑色」飞散得到处都是。状似起泡脂肪块般的残骸一角，有个隆起部分。这东西不知道有没有毒性，说不定还会突然扑过来用那张大得乱七八糟的嘴巴吃人。然而，上里毫不犹豫地接近此刻仍在诡异脉动的「黑色」。

「盼望新天地吗？」

这句话就像某种密码一样。

少年轻轻一挥右手，整块隆起的黑色物体当场消失。

沉睡其中的物体公诸于世。

对方年纪顶多十到十二岁，以发箍将金色短发往后推，露出额头。羽绒夹克底下是像潜水衣那样的贴身运动服，从腋下有缝隙看来，这件衣服大概具备了对应所有季节的体温调节功能吧。脖子上挂著一副无线的耳罩式耳机，八成是和手腕上的手表式终端装置连线。从长相与身上装扮的品牌看来，这人应该不是日本人。

「那么……」

上里翔流单手扠腰，叹了口气。

……总而言之少女出现了，但不是全裸。上里彷佛感受到了世界的良心。这么一来，似乎暂且不用担心刚才以电话交谈那人擅自用来打赌的处女了。

（为了保险起见，还是希望能让她帮忙作证。如果只有我一个人，又会被什么「证言没有客观性」之类冠冕堂皇的理由驳回。）

所以，为了事前商量，他想了解对方。

上里蹲下来确认少女的口袋，找到的不是钱包而是信用卡夹。

「……十岁左右就有信用卡啊，而且都是无额度限制（黑卡）的。」

从内容物看来简直就像澳门等地的赌场大王。说不定这位小姐是那种从来没见过零钱的人。发卡公司每一间都是「外头」的，而卡片上印的名字也全都一样。

「……派……啊……」

上里以指尖轻抚文字，读出那个名字。

「派翠西亚·柏德蔚，应该没错吧？」

4

「……」

「……」

「……」

此处是只用防水布盖住破窗应急的寒冷学生宿舍。跪坐在地板上的一家之主上条当麻，承受著无言的压力。

茵蒂克丝加欧提努斯加奈芙徒丝。

只有三花猫似乎将猫食吃了个饱而感到满足，放松地仰躺在旁。画面看上去明明是只可爱的小猫，却不知怎地让人脑中浮现「喝得烂醉的糟老爹」这个词。看样子不能期待这头睡得毫无防备的家猫为了报恩出手解救主人。

议题只有一个。

「……当麻，今天的晚饭你打算怎么办……？」

「重点不在那里！虽然我把事情搞砸不对，但还有更重要的事吧！真要说起来，你以为冰箱只剩味噌和酱油是谁的错啊！」

「我在想，味噌也就算了，把酱油放进冰箱有意义吗。日本人无论做什么都要用高汤和酱油所以消耗得很快，不是没必要在意氧化的问题吗？」

「……怪了，大家真的都不在意？话题顺利往这个方向带了……很……很好！不是啦，那个酱油也可以用来配凉拌豆腐，所以冰起来比较好吃！在特地弄得冰凉的豆腐上面淋常温酱油也太蠢了吧！一点原则也没有！」

「重点是那边的女人。」

只有欧提努斯一本正经。

上条懊悔不已地猛捶地板，但眼罩少女无视他的反应而让话题继续下去。

「那边的笨蛋又擅自捡了个人回来。刚刚我们碰上红与黑两个袭击者，而她似乎是其中之一——又是那个只要挂上『女性』便什么都要救的老毛病。也因此除了上里翔流外，现在还多出其他问题。好啦，该怎么办？」

「嗯。」

茵蒂克丝发出可爱的声音，陷入沉思。

这里有记忆了十万三千册魔道书的魔道书图书馆，以及两位货真价实的「魔神」。只要对方和魔法扯上一丁点关系，照理说就隐瞒不了任何事。

她们用手指戳戳躺在地上的柏德蔚衣服各个角落，依依不舍地黏著的发霉红毛毯碎片状物体。

「尼亚尼亚布兰布。在相当于非洲版灰姑娘的故事里，有这种东西喔。公主披著丑恶的毛皮，无论是谁看了都觉得恶心，但其实这让她免于遭到周围男性染指，毛皮中更灌注了不可思议的力量，让她逐渐成长为美丽动人的公主。」

上条很快就进入厌烦模式。

「……与其说灰姑娘不如说更像丑小鸭吧。话说回来，别讲什么障眼法，它根本是直接杀过来耶，那是怎样，让周围男性不能出手的功能吗，为什么会变得那么有攻击性啊？」

「……」

「……」

「……」

照理说这应该问得理所当然，三名少女（？）却凶狠地瞪著上条，脸上还带著有如看见杂碎般的轻蔑。

娇小的欧提努斯叹口气。

「但是和远离男性的效果相比，让公主顺利成长的效果应该会优先才对。而且，那东西本来不是长满苔藓的绿色吗？」

「或许有什么原因呢。」

茵蒂克丝轻声说道，将指尖从失去意识的柏德蔚身上略微移开。

「从记号看来……似乎不止这样。另外还有许多其他的非洲神话、传说，同样经过分解后附加在这东西上面呢。」

「为什么是非洲啊？」

上条提出一个很单纯的疑问。

「我对魔法虽然不怎么了解，但柏德蔚是欧洲人对吧。她擅长的不也都是用字母表示的西洋魔法吗？」

「嗯，原来如此。」

和出现时相比，全身绷带的奈芙徒丝似乎已恢复到某种程度。她坐在地上，露出妖艳的微笑。

「或许，这就是所谓欧洲人的惯例也说不定呢。」

「啊？」

「常有的事。」

欧提努斯傻眼地说道。

「『近代西洋魔法』，单从字面上看来，像是欧洲人以欧洲文化建构欧洲魔法对吧。然而实际上不是这样。」

「不是这样……？」

以前，雅妮丝等人不也说过吗。西洋魔法相当于十字教的秘技，魔法师们投机取巧会让信仰虔诚的人看起来像笨蛋，所以他们的所做所为不可原谅云云。

尽管如此，「魔神」们却这么表示。

「他们一直努力到半途。嗯，到半途为止。」

「可是到头来他们终究明白，有些愿望没办法只靠自己的规则实现。于是欧洲人怎么做呢。答案很简单。他们天真地开始相信，方程式沉睡在某个自己还没见过的乐园里。」

「不过嘛，大致上都是什么『遥远的西藏地区有个神秘宗师，只要向他求教就能获得打开天国之门的钥匙』这类的闹剧。在某些场合，则会冒出亚特兰提斯啦姆大陆啦这些过去沉没的大陆。对了对了，也有『太阳会以电波送来神的知识与智慧』这类的蠢话。」

欧提努斯窃笑著说道。

实质上处于「魔法世界的奥秘」的她们看来，或许会觉得人类肤浅到以为向神祈求便能无条件获授知识实在可笑。说不定西藏真的有西藏流的奥秘，但至少不会是欧洲人擅自认定那种有如自动贩卖机的方便存在。

「在这之中，就有受到中南美、太平洋群岛、东南亚、印度……殖民地时代所接触那些异文化影响的类型。当然，最主要的刺激来源是黑暗大陆，非洲。毕竟那里幅员辽阔，多种民族散居各地，充满大大小小的神话，简直像个大熔炉。而且从欧洲的角度来看，那里只隔一个地中海，和南美大陆与印度相比，需要做的冒险准备也比较少。实际上这些东西已经深植于号称世界上最大的魔法结社『黄金黎明』之中喽。」

「曾与叶慈、马瑟斯并列为中心人物之一的克劳利，他用的塔罗叫做『托特式』，这是引用自埃及神话的神祇名。另外他在解释本身思想时有个特徵，就是会提到伊西丝、欧西里斯、荷鲁斯的时代（Aeon）等词汇。」

巧克力色的奈芙徒丝滔滔不绝地说道。

「一般广为人知的『黄金』系塔罗，主要意义在于从神之子的诞生描写到处刑与复活，藉此引出其力量。从愚者到宇宙的二十二张大秘仪，目的是与连结生命树的二十二条通道同步，让血肉之躯得以踏入神之领域。换句话说，这些奇迹都还在十字教能说明的范围内。」

「然而，托特塔罗虽然同样以树为基础，却有些不一样。」

「那是种特殊的排列，记述十字教的诞生到毁灭——也就是世界末日到来——并歌颂十字教毁灭后的『下一个时代』。不仅『倒吊人』蕴含的意义差异很大，『审判』也由『永恒』取代。换句话说，这副牌不是抵达神之领域，而是将神之领域『封锁的天花板』破坏，把人类推向更高的舞台。不过嘛，从教皇厅的角度看可以说是大不敬吧。」

「……」

（好歹是）英国清教修女的茵蒂克丝，似乎很难表示意见。

坐姿诱人的奈芙徒丝继续讲课。

「顺带一提，根据克劳利所言，伊西丝时代是十字教成立前的原始宗教时期，欧西里斯时代是十字教散布与停滞的时期，至于荷鲁斯时代则是十字教毁灭让人类真正觉醒的时期。只不过，这即使在『黄金』系里也算是特别激进的意见，似乎不是所有结社成员都支持。」

「换句话说，该怎么讲呢？」

上条将难懂的部分全部省略，只输出结论。

「所谓欧洲的魔法师有种怪癖，虽然在某种范围内会试著在自己的文化中努力，卡关后却会『啪叽』地切换思考模式，翻遍全世界的资料想解决矛盾，是吗？」

就像打著「创作日式料理」招牌在盖饭上放鱼子酱或鹅肝那样吧。上条模糊地想像。

「而且还会忘记自己曾经求助呢。不过呢，这部分或许跟会坚持火药与面是自己发明的民族性有关吧。那种形状的食物不用吸的却以叉子卷起来吃，明明很勉强，他们说这种话自己都不会觉得很奇怪吗？」

「这样的话……」

上条重新看向躺在地上的柏德蔚。

接著心想。

（……那个桀骜不逊的柏德蔚，明明能够自由行使强大的魔法与组织的力量，居然还会有让她觉得束手无策的东西……？）

愈想愈让人毛骨悚然。

看起来实在不像上里翔流问题中的小插曲。感觉愈是深入了解，这件事的比重就愈大。

「具体来说，到底是什么……？」

即使明白已经脱离了上里这条「主线」。

上条依旧不由得这么问道。

「柏德蔚她到底碰上了『什么』？」

「嗯……」

茵蒂克丝以手指从躺在地上的柏德蔚上半身稍微往上的空无一物处划过。

「小麦……不，应该是玉蜀黍吧……非洲虽然相当大，充斥著各式各样的民族与文化、神话，不过这简直就像到处都沾一点喔。感觉不是先有个神话体系，而是到处搜集能填补不足之处的传说……」

「换句话说？」

「……人偶……果实……仪式的简化，消耗减少……祭品，遵循机械性步骤的破坏行为……向神献祭……不，更像是藉由容纳对应患部的部位追求治愈……捕食理论……」

茵蒂克丝的手指突然停住。

她的手指，正好指著柏德蔚胸口的中心。

银发修女这么咕哝：

「竞食……？」

但是到此为止。

某样东西抓住茵蒂克丝的手腕，彷佛要封锁她准备进一步揭开真相的手指。

「别追究下去……」

蕾薇妮雅·柏德蔚。

她还没办法起身又脸色铁青，嘴角却微微上扬。

她跟著说道：

「不需要特地摸，再怎么样也比你有份量。」

「……」

茵蒂克丝起先愣了一下。

接著她注意到，自己正指著柏德蔚单薄的胸口正中央。

最后她看向自己包在修道服底下的胸部。

「骗人！一定是骗人的！」

「死心吧，世界的安排总是无比残酷。」

「看起来连胸罩怎么穿都不知道的小孩子鬼扯什么嘛……！」

「啊，这跟胸罩没关系吧！倒不如说『有胸部＝穿胸罩』这种刻板观念才证明了想像力以及胸围的贫乏也不为过——！」

对于这场无意义之争，奈芙徒丝「唉」地叹了口气。

顺带一提，这位褐色肌肤的美女即使不穿胸罩看起来也不怎么贫乏。

世界真是莫名其妙。

5

首先，看似玩具的大蚊型无人机在夜空盘旋。

确认安全之后，拖著宽松白袍移动的礼服少女靠近建筑物。一头不仅过腰更长至双足的艳丽黑发，配上遮掩手掌的宽大衣袖，可能会给人某种类似十二单（注：日本平安时代开始著用的女性礼服）的印象吧。

但是，若要以美艳形容，或许整体的尺寸还不太够。

「内藤、城岛、雁山、月咏……啊，是这里。」

皮鞋敲击地面的坚硬声响持续不断。少女走在第七学区的破烂公寓街，将门牌整个看上一圈。在大概是才刚搬来而没写名字的门前站定之后，她没按门铃，而是粗鲁地敲门。

黑发少女没等里面的人回应，便径自对钥匙孔加了些药剂，接著拿出铁丝花了不到十秒打开门，随即看见这个只有四张半榻榻米又无浴厕的空间内惨如地狱。

「吼——！呼……呼！」

「好痛！痛痛痛痛痛痛痛！这人为什么一醒来就像只受伤的猫一样啊？」

眼前是缩在屋子角落神色惊恐的露额头金发少女，以及身上多处抓伤还一脸困窘的平凡高中生上里翔流。顺带一提，室内还有个用防水布遮住的破窗，但这部分应该是出于「别的原因」。

白袍少女用宽大的衣袖掩嘴，浅笑著说道。

「哎呀，人家一醒过来就发现被招待到陌生男子的公寓对吧。那当然是你不对了。」

「这真是个人人互相怀疑，搞得好心被雷劈的时代啊！」

「好啦好啦，小妹妹。」

白袍少女弯下腰来，让视线配合戒心满点，又怒又惧，抱胸含泪的派翠西亚·柏德蔚，并展现和蔼但并未露齿的优雅微笑。

就这样丢下超大号炸弹。

「别看我这样，我可是非正规科学搜查的专家喔。如果你实在没办法相信上里而担心自己的身体，不如我帮你检查一下有没有怀孕吧。只要轻轻闭上眼睛并张开双腿，很快就能完事喔～」

「唔！」

派翠西亚大吃一惊，浑身发抖。

白袍少女依然面带笑容，那张完美的笑脸就这么僵著不动。这并非开玩笑或没常识。无论理由如何，这名少女伤害了上里，因此她是怀著恶意开口。

少年不由得叹口气。

他单手扶著脖子，轻轻将头往旁边一甩。这似乎是想让关节发出声音，但没能成功。

总之他出声了。

「绘恋。」

「好好好抱歉是的很抱歉！好啦，欺负人就到此为止。真是的，要是这种忘恩负义的行为让暮亚与获冴知道，她们应该会真的把对方大卸八块吧。老大无视护卫擅自拋头露面，还弄得自己受伤，试著把这件事告诉她们呀，你觉得会怎么样？」

「糟糕……是不是把伤口遮起来比较好啊。」

「不过毕竟只是抓伤，而且又没出血。把粉底涂厚一点或许能应付过去？」

就在这时。

原先缩在角落发抖的派翠西亚，身上散发出一种神秘的恐惧感。她柔软的脸颊浮现细微的裂痕，接著像起泡一般从中冒出大量不知是眼珠还是吸盘的东西，状似章鱼脚的物体随之露脸，闪烁的鲜艳色彩让人联想到前所未见的毒蛙或毒蜥蜴。

扭转，旋拧，化为一根尖锐的长枪。

飕——！有如子弹的「那个」发射。

目标是绘恋。切齐的浏海稍微下方。颜面正中央。

只不过——

「哟。」

一旁，上里若无其事地伸出手。

那只手一抓住「长枪」，便将它挖出一个大洞。「起泡物体」连忙缩回派翠西亚体内。

令人不舒服的硬物损毁声响起。

声音出自娇小少女的皮肤底下。能看见某种拇指粗的物体，像蛇蠕动一样从脸颊往挂著耳机的颈部移动。

披著宽松白袍的少女反射性地想说话，但上里翔流以食指抵住她的嘴唇，然后对缩在角落的派翠西亚露出笑容。

「刚刚的反应……应该不是出于你的意志？」

「……」

派翠西亚沉默不语，她的胸口一带则有所变化。

鼓动明显得连隔著鼓起的羽绒夹克都能看清。

然而那不管怎么想都不会是人类的心脏。有其他东西在少女的胸口蠢动。

「老实说，要不要回答是你的自由。但如果你不说，我们会擅自调查。而我们虽然会掌握真相，却不会选择真相的范围。」

在上里说话时，「鼓动」愈来愈小。

不，或许是躲起来了。

原先集中在一处的「某种东西」朝四面八方散开，分头躲藏。因此，平常几乎看不出和一般人有什么差别。

「所以，这种发展对你有利。如果你自己说，就能先区分好真相的范围再告诉我们。」

派翠西亚她。

烦恼，开口，但什么也没说，垂下脸，摇摇头。

接著，她再次抬起头来，这次是基于自己的意志。

「对不起。」

「这也要看你是为何道歉喽。」

是因为她伤害上里，还试图危害白袍少女吗？

还是因为她驳回上里的提案，拒绝解释呢？

少女的道歉出于截然不同的理由。

她这么说道：

「……虽然知道说出来会把你们拖下水，但如果不说出来，我可能会被不安压垮。我是为自己屈服于软弱的心而道歉。」

上里笑著回应。

「那就没必要道歉啦。」

「『这个东西』的真面目，连我也不知道。那场为了调查太平洋、大西洋、印度洋等处随『极地』冰层变动产生大规模海流变迁的南极调查活动，我也以大学方客座研究员的身分参加。调查期间，大家发现了新品种寄生生命体，我们团队暂时称它为『修格斯（注：shoggoth，克苏鲁神话中的漆黑黏液状生物，能够自由自在地改变形体与生成器官）样本』。」

「修格斯啊……」

上里缓缓吐了口气。

「我想听听你从南极到学园都市这段期间发生的事。」

「呃，好。其实或许没什么重大意义。为了对付『这个东西』，我在各式各样的医疗机关之间转来转去，不知不觉就来到了学园都市。只是这样而已。」

「那么，正在接受治疗的你，为什么会在街上晃呢？」

「虽说是寄生生命体，但『这个东西』并不会毫无秩序地传染。呃，不过……也不能说完全没给人家添麻烦就是了。」

「实际上刚刚就袭击人家了呢。」

「绘恋。」

「人家是受害者！」

上里再度将手指抵在生气的白袍少女唇上，催促派翠西亚往下说。

「即使用上学园都市的技术，要安全去除『这个东西』依旧希望渺茫。话虽如此，但这倒也无妨。问题是我姊姊。」

「姊姊？」

上里扶著自己的脖子这么一问，派翠西亚便「嗯」地点点头。

「红色。」

她只说了这个词。

光是这样，就具有重大意义的词汇。

「姊姊似乎也用她自己的方式寻找帮助我的手段，但我不能依赖她。我绝对不会认同那种方法。所以我不能只是坐著等，必须阻止姊姊，让她立刻放弃『那种方法』。」

「为什么？」

上里老实地对于不明白之处提出疑问。

「你说不行，但这种事不就和买彩券一样，乱枪打鸟多试几种方法也能提高奇迹发生的机率吗？只不过如果是那种和不麻醉就以生锈手术刀切开身体差不多的外行偏方，或许拒绝比较好。」

「……如果真是那样，不知道有多好。」

派翠西亚缓缓摇头。

上里更加疑惑地问：

「意思是还有更糟的？」

「即使采用姊姊准备的方法，依旧无法保证我一定能够逃离『这个东西』。成效完全是未知数。」

派翠西亚首先承认这点。

之后。

她直指核心。

「但在采取这种方法的情况下，姊姊会承担死亡的风险。正因为她明白这点却还想牺牲自己，才非让她放弃不可。」

6

柏德蔚慢条斯理地起身，重新打量室内。

「……这里的玻璃也破啦，难怪屋内这么冷。」

「因为僧正的关系，现在学园都市里都是这样喔。用防水布遮住后应该已经好多了。」

「还有暖炉桌是怎么回事，你那个位子应该是我的吧？」

「哪有什么固定位子啊，全看大家当天的心情啊……喂，不要硬是塞进来，很挤！」

「是你占用了我的位子。」

少女嘟起小嘴。

看样子她可能和猫一样，是那种会介意地点的类型。

「好吧，我从头开始说起。」

终于，在上条身旁坐定的柏德蔚这么破题。

尽管柏德蔚的气色还很差，但笨拙的关心似乎又会伤到少女的自尊。她伸出一只手，拦阻想扶住她背部的上条。

「但在这之前先答应我。上条当麻，你绝对不能碰我。既然你已经把我带到这里，想来不会有什么问题，但还是小心为上。毕竟我可不希望你的一个动作把一切全搞砸。」

「啊？」

「意思就是别碰我的胸部。」

「柏德蔚，我想问你一件事，你到底把我当成什么人啦？」

「那我这么回答你。『就因为』是你才超可怕！」

少女露出打量禽兽一般的眼神。

上条有些沮丧。

「直截了当地说吧，这一次是我们自家人的问题。不但与你们无关，也不必担心把一堆人拖下水。话先说在前头，这是我的人生。」

「那要等全部听完再说。更何况，是你自己讲要从头开始说起的吧？」

「啧。」

柏德蔚显得不太高兴。

「是我妹妹的事。」

「呃……？」

「派翠西亚·柏德蔚。啊，你应该不太熟吧。毕竟，只是在之前某个我和你扯上关系的案件背后，她也和英国清教的魔法师有些纠纷罢了。」

少女宛如要回忆过去似的望天花板。

或许是在脑中区分「自己所知的情报」与「上条应该拥有的情报」。

「她虽然冠上柏德蔚之名，却不是魔法师。她和倾心魔法的我不一样，真要说起来是个思维偏向科学的人。听到『我妹妹』你大概能猜到她的年纪，但她已经取得博士学位并参与由大学主导的研究计画，也曾接受学园都市与协力机关的委托，担任研究所与实习船的客座研究员。发表的论文多达二十篇以上。由于她参加与否会影响媒体对于论坛的关注程度，因此许多学阀虚位以待。总之呢，她是我引以为傲的妹妹。当事人不在场所以可以说出口，她算是非常非常可爱的那一型。」

「……不知怎地，我想到两个自大的超级虐待狂小不点站在一起鄙视别人的画面耶。」

「她的个性和我完全相反。」

「哇根本是天使嘛！这样无懈可击反而让人害怕啊！」

「喂，你的用词从刚刚开始就让人很在意耶。」

柏德蔚有点不高兴地说道。

「当然，派翠西亚对于结社一无所知，正确说来是我特地安排成这样的。对于她飞跃性的成长，『我们』没在背后动任何手脚。而派翠西亚虽然知道我统领某个与柏德蔚家族有关的组织，却不知道实际上那是个魔法结社，可能误以为是个从过去贵族时代延续至今的名流集会吧。虽然只有一线之隔，但她的认知还在一般人的范围。」

「那又怎么样，为什么你会变成毛皮妖怪在学园都市里到处乱晃？」

「毛皮……也罢。现场除了我以外，还有另一人对吧。」

「你说上里吗？」

「上里？」

柏德蔚发出十分纳闷的声音。

看样子似乎不是。欧提努斯从旁插嘴。

「是指『黑色』那个吧。」

「慢著……该不会那玩意儿『里面』也是人类吧？」

「就因为这样才让人头痛。」

柏德蔚叹口气。

「那就是我妹妹派翠西亚。话是这么说，但她当然不是一出生就长那个样子。她似乎是在南极调查时碰上了麻烦，应该说『被奇怪的东西寄生而变质成那种状态』才对。」

「真的假的……」

「千真万确。尽管我一开始也把报告卷起来敲马克的头。但是认真一想，这问题实在很棘手。我将结社保有的牌一张一张拿出来比较后，不知不觉一脚踩进黑暗大陆。这样你明白了吧，即使动用组织的力量，我依旧束手无策。」

如果听到「明天外星人大军就要攻来」，无论是谁都会笑著说哪有这种蠢事吧。

但雷达上实际出现大量光点时，在反射望远镜拍到的照片上看见大量黑影时……人类到底该有什么反应才好呢？

在不能笑著把蠢话当蠢事的时候。

也就是常识崩溃的瞬间。

「调查团后面似乎有学园都市支持，起先她被送到『外头』的协力机关，不行后又转到学园都市的医疗机关。不过呢，结果如你们所见。她从附有束带的床上溜走，在外头自由地大闹。要以科学之力治疗那种病几近绝望。」

「这么说来，你的目的就是……」

「使用魔法治愈妹妹。稍微明白是怎么回事了吗？」

确实，稍微。

不过整件事还是连个轮廓都摸不清。

「话虽如此，但这东西相当麻烦。它的整体结构，那边的魔道书图书馆应该已经大致说破了才对——竞食是源自非洲大陆的混血。身为『黄金』系的组织首领，我实在不太想让部下看见自己倚赖这种东西。更何况这件事和比我性命更重要的东西有关，这会影响到我的面子。不过嘛，虽然严格说来『黎明晨光』既不是纯粹的『黄金』系，和真正的魔法结社也不太一样……近来已经逐渐空洞化，甚至有些指令无法传到末端呢。无论如何都得避免在这种麻烦的时期让混乱扩大，因此我只能单独行动。」

「呃，你和一个平凡高中生谈关于统领组织的事也只会让人困扰耶。很抱歉，我连打工的经验都没有。」

「……你这人真的缺乏同情心呢。」

「真要说起来，那个黑色的玩意儿到底是什么。你刚刚说什么南极啦寄生啦，那是会传染给别人的东西吗？」

「天晓得。但如果有高传染性，学园都市不太可能放进来……至少我希望如此。它暂时应该不会离开既定宿主——我妹妹的身体。只不过，当派翠西亚的生命迹象不安定时，它也有可能寻求其他宿主就是了。」

「与其说像流行性感冒，不如说比较像铁线虫呢。」

「两种比喻都很讨厌。」

柏德蔚不悦地表示。

「『那玩意儿』将派翠西亚全身的脂肪溶解，钻进空出来的部分维持人的形体。原先那些会转为脂肪的营养，也会由『那玩意儿』负责储藏分配。换句话说，我妹妹的性命掌握在『那玩意儿』手里。要是随便尝试取出，它会大闹一番把身体弄得千疮百孔；即使顺利吸出来，我妹妹也会只剩下空壳，在体力恢复之前就会衰弱而死。换句话说，一般方法救不了她。」

「……真恶劣耶。」

「寄生生物的天性吧，会抓住宿主不肯离开。它们也是拚命要活下来。到这里为止，都和马克的报告书一样，但是找不到具体的解决办法。所以，我才自己脱离组织的束缚采取行动。」

那柏德蔚就是因为外科手术对妹妹的状况无能为力，才会潜入学园都市想为妹妹做些什么。

连部下也置之不理。

连擅长的西洋魔法也弃而不顾。

「那你的王牌是什么？」

「这副身体。所以我才叫你尽量别用幻想杀手碰我。」

柏德蔚「咚」地轻拍自己单薄的胸口。

「这张毛皮是基于非洲的公主传说而来。这是种兼具防卫、掩蔽、快速促进成长等功能的培养器，让美丽的公主在不受任何妨碍的情况下长大成人。我利用它的效果，让『某种东西』生长。」

当然，柏德蔚不会单纯为了美容与健康披上毛皮。

不过，这也就是说？

「那边的小姑娘刚刚说『竞食』对吧？」

柏德蔚认命地和盘托出。

「食物传说不时会产生这种概念——让眼睛生病的人吃眼睛，让手脚有恙的人吃手脚，让心脏不好的人吃心脏，他们就能恢复健康。当然，这可以指牛、猪等哺乳类的身体部位，但在某些情况下，也会以人类入菜。」

「喂，该不会……」

「我需要拯救妹妹的方法。」

说著。

柏德蔚拿下大胸针，解开上衣的钮扣。

她没穿胸罩。从胸口遮到肚脐下方的细肩带薄睡衣展露在众人眼前。

然而，该注意的不是那里。

在她单薄的胸口中央。除了两处可爱的小丘外，还看得见多出了某种凶恶的隆起。

那个部位宛如生物般脉动，但怎么看都是和柏德蔚本身完全不同系统的「异物」。

「我说过比你有份量对吧？」

柏德蔚轻笑一声，自嘲似的说道。

「在我的身体中，有个新造的食用脏器。只要顺利把这玩意儿培养长大，再让派翠西亚吃下它，事情就解决了。」

7

在那间破旧公寓里，派翠西亚指著自己胸口正中央。

即使隔著鼓起的羽绒夹克，也能明确看出有异物存在。

或许是察觉她正在确认触感吧，在皮肤底下的「那个东西」一溜烟地变形、分散，接著凹凸起伏消失无踪。宛如浮上水面的潜舰进行潜航一样。或者可以说，就像里头躲了只章鱼怪物，将体积从拳头大的本体分散到八只脚一样。

快坏掉的门铃就在这时响起。

上里和绘恋显得一派轻松。

「会是谁呢？」

「你的支持者光是知道的部分大概就有上百人，所以我完全想不到。你还是把自己攻略下来的女孩子整理出名册比较好。像是什么辨识完脸部，就会自动搜寻名字与个人档案的上里APP之类的。」

对于这几句听似玩笑的话语，上里轻轻叹了口气。

而在他们回应之前，玄关的门就已擅自开启。

两名少女走进屋内。

获冴与暮亚。

尽管没有官方认可，但两名少女都属于所谓的「上里势力」。

获冴留著一头乱糟糟的茶色长发，有种不良少女的气息。或许是头发剪得很乱的关系，看起来像长了对狐狸耳朵。身上是白色毛衣配鲜红百褶裙，但因为裙子极长，所以又给人过时的不良少女或是巫女的印象。兼具两种极端的她，手里有个相当大的宝特瓶。剥掉标签的透明容器中装的不是液体，而是塞满了已经变色的老旧十圆硬币。顺带一提，托腰间缠著的婴儿背带之福，那对相当大的胸部在托高之下显得更为凸出，但当事人似乎十分在意，随便提起会惹她生气。

暮亚戴著厚重的眼镜，将黑色长发绑成两束。她穿著围裙般背后大开的白色连身裙，是个园艺社的内向女孩……或者说应该是。整体来说她的外型不太起眼，头部两侧却像要彻底颠覆这种印象般，开了看似生长于南方的巨大花朵，看上去就像双马尾炸开一样。除此之外，就连背后也开了各式各样的花。

她们擅自打开玄关那扇单薄的门后，打量一下里面的状况，随即这么对话起来：

「嘿～这就是新据点啊。还真惨呢，之前社办占领事件时反而还有很多方便的工具能用吧。这里看起来既没有电脑也没有微波炉耶。」

「……可是获冴，你不会反而因为四张榻榻米大的房间很少见而觉得有点兴奋吗？啊，贫困却幸福的两人，互相依偎取暖确认彼此的爱之类的，呀☆」

「我说啊暮亚，那种兴奋感多半和哥伦比亚的监狱之旅或泰国的军队式拷问体验之旅差不多喔。应该说那等于特地花钱去享受不自由吧？」

「不要再说了啦！我脑中那片播放昭和音乐的理想国度，正被什么项圈啦手铐啦用绳子吊在屋梁上挣扎啦之类可怕的影像侵蚀耶！」

「你的想像意外地详细呢。果然这个模范生内在其实是个闷骚——」

「嘿☆」

眼镜少女裹著白色长袜的下盘使力，一拳打在不良少女的侧腹，让她弯成ㄑ字形。隔著毛衣也看得出来的大胸部无谓地乱晃。

暮亚无视咳嗽的同伴，转向上里。

「所以，我刚刚接到电话联络了，整体来说到底怎么回事？」

屋子角落，派翠西亚一副提防的样子。

将宽松白袍像十二单那样拖著走的娇小绘恋只是耸耸肩。

不得已，只好由上里回答。

他扶著自己的脖子把头往旁边一边，但没有顺利让关节发出声响。

「呃，希望你们别吓到，把话听完。」

「好好好。」

「……我刚刚被稍稍地威胁了。她说『我有个非常重大的秘密，如果继续追究下去，连你也会被拖下水』。」

「「唉……」」

眼镜少女和不良少女同时将食指钻了钻太阳穴，连声音都一致。

绘恋顺势也摇晃著那头长及脚踝的黑发插嘴。

「有种『准备完毕』的感觉呢。」

「我说啊，对一个血气方刚的男孩子说出这种话，你以为他会抽身吗。根本就是『欢迎欢迎』地等老大上钩吧？」

「就是因为没这种自觉，上里才会上钩喽。看吧，就和平常一样。」

这些话听起来意有所指。

然而——

「是啊，暮亚那时可惨了。大街上喔，在外面喔。为什么在转角和老大相撞时你会是全裸啊！太刻意了，现在回想起来还是会觉得你是刻意女王！」

「我……我才不想被你这样讲！这年头的邂逅居然是从天而降，你到底是从哪个次元飞来的啊！你漂亮地在上里的的脸上著陆不说，底下居然没穿，你是把内裤留在别的次元吗！」

「我有防御啊！虽然只贴了张比较大的OK绷！」

「哎呀，不过那个震撼世界的事件，功劳可要算在负责非官方科学搜查的绘恋身上喔。没想到一开始那条失踪的内裤居然成为最后的关键，那个混蛋一定没料到吧～都是人家助攻得漂亮，还有上里真是英雄。」

不知不觉间她们自己聊起来了。

上里翔流抓抓头，姑且试著反驳。

「我又不是自己喜欢这么做。」

「「「又来了。」」」

连零点五秒都不用。

看样子，最了解「上里翔流这个人」的似乎不是他自己。

绘恋甩著宽松白袍的袖子说道：

「虽然这或许会稍微偏离『主线』，不过上里毕竟是上里，他绝对不会坐视不管。即使嘴上说『就这么办』，这人还是会擅自行动并悄悄拯救世界。所以咱们从旁支援早早把事情解决再回到『主线』比较快。基本方针OK？」

「收到～」

「无妨。这不是替猫挂上铃铛后放养，而是牵著狗散步对吧。以我来说这样比较安心，或者说比较符合我的喜好。」

「……这种品味。你果然是个相当特殊的闷骚——」

「嘿！嘿嘿！」

模范生的猛烈攻势让获冴的横隔膜安静下来。

不过没跟上的似乎不止上里。年长的女孩子们愈聊愈开心，派翠西亚则是双手在空中挥舞，显得不知所措。

同为被丢下的人，上里轻轻耸肩。

「别在意，向来都是这样。」

「咦，啊……」

派翠西亚正要开口，获冴等人却抢先一步反驳。

「最异常的人居然摆出一副有常识的样子。」

「话说回来，真亏你敢在我们眼前向其他女孩子搭讪耶。虽然这也一如往常就是了！」

「就这样，上里翔流收集一百个女孩子建立起自己的帝国。好啦好啦要整理现况喽，把该做的事列成清单决定优先顺序吧～」

白袍绘恋拍拍手吸引众人的目光。

叫做派翠西亚的少女碰上了大问题，虽然还不知道那是什么问题，但想解决它需要几个步骤。上里翔流也试著在脑中稍微整合自己右手的性能与在场少女们的特殊性，不过——

「所以就先洗澡喽～不过这间破公寓是共用厕所又没浴室，对吧？其他住户是去哪里解决这个问题呢～」

突然。

实在太过突然。绘恋的思考已经飞到大千世界的另一头了。

不过，看样子失去理智的似乎不止她一个。

「啊，我正好有听过～这附近有公共澡堂，通常都是利用那里——某个小不点老师说的。」

「公共澡堂！不错耶，听起来有种古风！和『HOT SPA』这种无趣的英文不一样，很有情调！是情侣都该尝试一次的检查站！呼……呼，咦，怎么眼前雾蒙蒙的，真奇怪，呼呼！」

「你这个闷骚女又乱开花，还因为人力地热发电让眼镜蒙上一层雾气……」

上里终于「不不不不」地出声。

为什么没人吐槽啊！这下子不就只好自己来了吗？他傻眼地想。

颈关节依旧发不出声音。

「为什么突然变成去洗澡啊？」

「讨厌啦，当然是因为要备战呀。」

听到绘恋一副若无其事的模样这么说，上里不由得单手掩面。到底什么和什么用等号相连？他完全不懂少女回路是怎么回事。

「……这想必是那个吧。如果没实装那个只靠『好厉害』和『好糟糕』和『好可爱』就能描述世界的回路，就无法解读的暗号……？」

「为什么一副感到不可思议的表情啊老大，我们可是一踏进学园都市就飞奔而来耶，又不像你们能弄个据点悠哉闲晃。防汗喷雾的抑制效果差不多也快到极限了。这就像体育课之后的社团活动一样，听著，有种让我们连个澡都不冲就满身大汗地再打一场看看。这关系到比地球还重要的少女尊严！」

抵挡不住。

被态度的气势压倒了。

上里翔流的日常大致就是这种感觉。

上里无奈地摇摇头准备与少女们会合，却在这时传来了最后的「慢著」。没错，就是唯一的外人派翠西亚。她似乎不愿放走最后一个有常识的上里翔流。

「为……为什么，为什么会突然变成去洗澡啊！我才不要，而且现在的气氛也不适合做这种事！」

「啊～果然外国人都没有泡澡这种文化呢。露天温泉之类的地方好像也有很多人会排斥。」

「……我想问题应该不在这里。」

上里姑且还是稍微吐槽一下。

话又说回来，不管怎么想都是派翠西亚说的对。彼此在街上相遇才十分钟，之前根本不认识对方，还不是一对一而是突然面临一对多的处境，一个女孩子在这种情况下居然会顺势跟人家一起去洗澡，那她的脑袋铁定坏得很彻底。

……照理说应该是这样。

这时「平凡高中生」上里翔流无法理解的少女回路又发动了。

「哎呀，咱们又没强迫你跟著行动。」

「我这么说可是出于好心喔，你那样真的行吗？因为照我听到的，刚刚有一团像巨大章鱼又黑又脏又黏的东西冒出来对吧。这不是个人喜好的问题，这种状态下还在『男孩子』面前露脸实在太奇怪了。更何况，虽然我不知道那团黏稠的东西是什么，不过那玩意儿要是会随时间经过发臭怎么办，你忍得了吗？『女生身上会冒出刺鼻的臭味』、『女生其实是这种生物』——会让男生这么认为喔。如果你觉得『没啦我觉得没关系啊』的话就抱著自己臭臭的身体看家喽。如果换成我大概会冲动地咬舌自尽就是了。这不是因为对方是老大。一般来说，让『男孩子』知道这种事，应该就等于完蛋吧？」

「什——」

身穿运动服和羽绒夹克的派翠西亚先是满面通红，接著脸色转为铁青。戴眼镜的园艺社成员暮亚没理会她，若无其事地插嘴。由于她伸手摆弄头上的花，因此隐约能从白色连身裙的腋下看见胸部。

「如果那是她的特色，随她去不就好了吗？虽然这话不该由我们讲，可是你们想想，上里身边那么多女孩子，无论如何都会想展现别人没有的特色好凸显自己……气味系女孩。唔……嗯～话又说回来，这可真是个勇气十足的决定……」

「这种想法本身就是酷日本（注：Cool Japan为日本政府对外进行文化宣传、出口的用语，但一般提及时往往带有嘲讽意味）（笑）啦。你真是个无药可救的闷——」

「嘿——！」

虽然获冴随著巨响（摇晃著胸部）安静下来，但派翠西亚没空和她们搅和。

让她们擅自这么认定可不行。

「才……才不是呢！拜托别把话题带往那种奇怪的方向！」

派翠西亚拚命地大喊，白袍鉴识少女绘恋却毫不在意。

「没什么是不是，继续下去自然会演变成那样。这和你的意图无关。当大家在澡堂痛快地冲掉汗水时，只有你一个人得忍受身上的气味。啊，上里很温柔所以不会一脸排斥，说不定还会因为可怜你而温柔以待。好啦，你并未刻意这么做，也没有别人插手的余地。怎样都好，只不过事情会朝获冴和暮亚所说的方向发展而已。明白吗？」

「为……为为为为为为为为什么会往那种奇怪的方向——」

「但这样不会很难过吗，哎呀，虽然人家不晓得你实际几岁。」

这时，绘恋邪恶地轻笑。

她以尖锐的语气说道：

「可是到这个年纪还不能一个人洗澡，实在让人同情呢。」

上里不由得「啊」了一声，打算插嘴。

他脑中浮现某种隐形拉杆「喀嚓」一声用力倒向另一边的画面。

接著气急败坏的金发露额头少女派翠西亚反射性地大喊。

「当然能！一个人洗澡或去日式澡堂又怎样！麻……麻烦不要太看不起我！」

派翠西亚握拳抵著自己包在羽绒夹克底下的单薄胸部正中央。

刚才也有过的奇怪鼓动象徵重现。

不是潜航至全身各处，就是集中于一处浮出，让人联想到在幽暗海洋漂荡的八脚怪物的「某种东西」。

就连照理说应该还没听过详情的获冴，也不知为何在此时察觉情况有异。

「怎么，出了什么事吗？」

「呃，没有，没什么，这个……只要别乱动就不会浮上来……」

看见派翠西亚吞吞吐吐，头发参差不齐的不良少女抓了抓头。

获冴似乎是个很体贴的人。她用拇指比了一下旁边的暮亚。

「虽然不知道你碰上什么问题，不过世界很大喔。大到脑袋两旁开了热带花朵的眼镜女都能面带微笑地在闹区闲晃也没问题。虽然自卑或许也算是信仰自由的一部分，但你还是好好想一想吧。这道墙真的跨不过去吗，还有，到底该在什么时候跨过去呢？」

「……获冴，虽然你说得头头是道，不过待会儿记得到后头来一下喔。话说回来，一个把宝特瓶装满生锈十圆硬币全年无休背著的疯女人根本没资格谈常识。」

「喔。怎样啊暮亚。你想要除草剂吗，还是割草机比较好？」

话题一下东一下西，焦点四处乱跑。派翠西亚的事早已被拋在脑后。只不过，这种随便的态度，或许正说明了她们没把派翠西亚当成「麻烦」看待。

如此这般后，众人一同走出破公寓。

早一步抵达的上里知道公共澡堂的地点。他瞬间闪过「要不要故意弄错路走回破公寓」的念头，但看得出洗澡对暮亚与获冴而言似乎攸关生死，做出这种事或许会真的被处以痛揍一顿之刑。还是老实回应她们的要求比较好。

上里走在夜晚的街上，将手放到自己的颈部。

似乎是想让关节发出声响，但没能成功。

他注意到派翠西亚一脸疑惑，微笑回答：

「没什么意义。」

尽管语气温柔，听起来却有种空洞感。

「我不过是希望自己有种持续做某件事的坚持。转笔也行口哨也行，内容怎样都好。我想试著从『无趣又没个性』里头挤出一点不一样的东西，不知不觉间养成这个习惯。」

一会儿后，某栋很像目的地的建筑出现在眼前。

「就是那里。那个烟囱。」

「……我说啊，这里应该是最尖端的科学城市——学园都市对吧。不是说什么这里的技术水准和『外头』拉开了二三十年的差距吗？」

「想必是用上建有最尖端烟囱的最尖端锅炉的最尖端澡堂。言归正传，赶快进去吧。咱们可不是来寻找往日风景的摄影家。」

上里不知为何被人拉著走。

他感到相当不可思议，因此试著要众人等一下。

「那个，我前几天就到了，所以条件和你们不一样。说穿了，我实在感觉不到我有什么去洗澡的必要性。」

「唉。算啦，这也无妨。在一群女孩子中只有自己一个人散发汗味，对『男孩子』来说或许没关系吧～这就是所谓的狂野系？啊哈哈，真不适合你呢。」

咦？上里不由得把自己的上手臂凑到鼻前。

相对于以白袍宽松衣袖掩嘴窃笑的绘恋，双手抱著宝特瓶的获冴则是一副受不了的口气说道：

「我可受不了。像棒球社啦柔道社啦，那些一脸『这是美德！』、『这是青春的宝石』的家伙，我一点也不想靠近。虽然我没打算完全否定所有流汗的生物，但至少在乎一下旁人的感受……」

「获冴还真是浪漫，或者说，在许多方面标准都很高呢。难道说你的理想对象是白马王子那一型的……」

「不……不要说那种蠢话！我我我我我我我……看看看起来像是那么爱作梦的人吗你你你你这个混蛋！」

「获冴，我知道你非常恐慌，但你如果继续用装满十圆的宝特瓶痛打那副破眼镜，这里会变得让我这个鉴识人员非进行现场调查不可喔～」

回神的不良少女总算放开眼镜少女的衣领。顺带一提，坐倒在地的暮亚显得有气无力，露肩连身裙的肩带滑落，形似双马尾的巨大花朵也掉了好几片花瓣。

总之待在外面也没用，所以众人一同进入建筑物里。

一名男性加四名少女，冷静一想就会觉得是个奇怪到极点的组合。柜台的老婆婆尽管十分疑惑，但还是将一行人当成顾客接待。他们原本还在想这里会用怎样的高科技方式结帐，不过似乎只是普通地将零钱交给老婆婆。以高中生上里的角度来看，这反而相当稀奇。

上里一个人走向男澡堂，并且说道：

「那么待会儿见。」

「嗯好……呵，或许会比你想得还要快也说不定。」

虽然背上窜过一股寒意，但上里选择当成错觉。他离开前也对派翠西亚挥了挥手，后者则被嘴巴坏但很会照顾人——或者该说在（包含上里本人在内）全都很有个性的「上里势力」中常负责整理现况的绘恋牵著。

进入更衣室后，上里发现没有别的男性客人。雾面玻璃另一头的浴场也没传出说话声。搞不好这里只有他一个。

他从自动贩卖机买了洗发精、肥皂等最低限度的清洁用品，接著脱掉衣服前往浴场。一如预期，宽敞的空间里没有任何人，显得十分寂寥。

话虽如此，但他毕竟是个随处可见的平凡高中生，不会因为没人，就突然跳进浴池开始游起捷式。

他坐到小凳子上，老实地洗起身体。

和绘恋与暮亚等人在一起时会因为热闹而忘记时间，但或许是因此产生的反作用，独处时他往往会思考起许多事。

比方说上条当麻的事。

红与黑。虽然受到两名少女的阻碍，但上条那边也不能置之不理。毕竟对于上里等人而言，上条那边才是「正题」。

他看向自己满是泡沫的右手。

「盼望新天地吗？」

少年轻声说完，登时全部消失。

看著自己那只在泡沫完全不见后变得光滑的右手，上里眯起眼睛，静静地思考。

一定要。

得到答案。

接著他将视线从右手转往映在正面镜子上的自己，轻轻叹气。

（……别说平凡，简直是贫弱吧。不稍微锻炼一下或许会有点糟糕呢……）

具体来说，到底哪里糟糕？

上里略微思索，随即明白自己心中有种让他难受的芥蒂。

他又不是因为喜欢而做这种事。

这句因为实在用过太多次，因此就连以口头禅来说都显得逐渐褪色的话语，不由得要脱口而出。

就在这时。

「……呜呼呼。」

「？」

「啊，在镜子前一脸正经，独处时意外自恋的上里……啊……怪了，看不见？啊！为什么眼镜在这种时候蒙上雾气！败在刚才镜片破掉时换成便宜的备用品吗……唔唔唔？」

「暮亚？」

这个不该出现的怪声，让上里不由得看向声音来处。他身为现代人，不太明白澡堂的详细构造，不过分隔男女浴池的墙壁似乎没有连到天花板，而是像护栏那样在上端留有空隙。某个眼镜蒙上雾气的HENTAI（变态）正从那里偷窥男浴池。

身为女性还真赚呢，上里望向远方。

如果立场颠倒，即使被不由分说地打个头破血流也不足为奇。

少年以手按住颈部，开口质疑。

「你在干什么？」

「呜呼呼，我已经用在周围布下的『根』的缆线侦测器确认没有任何其他客人了应该说我把设定改为就算他们想接近澡堂也会自动迎击总而言之这里暂时安全，所以我在想不用分什么男女也没差嘛～换言之如果要问我想说什么就是请让我帮你洗——呀！」

话说到一半的眼镜女缩回护栏另一头。

就像被某人抓住脚往后扯一样突然消失。

护栏另一边更传来获冴的声音。

『别担心，老大！你的贞操我会好好保……奇怪，绘恋不见了。她趁乱跑去哪里啦！』

『那……那个，她刚刚连浴巾都没围就跑出女澡堂了。』

正当上里产生不祥的预感时，男澡堂的雾面玻璃门「喀啦」一声开启。

她就站在门口。

或许是受到神明眷顾吧，贴在湿润肌肤上的黑色长发将重点部位全都盖住了。感觉崭新。原来头发也能成为人的衣服啊。上里的思绪飞向远方，同时不知为何想起「香蕉不算点心」这句早已成为惯例的话。针对「因为眼前状况而反射性地想到那种水果」这点，想要相信内心的上里告诉自己这并不是因为什么下流的暗喻。

即使在这种时候，绘恋依旧用手背遮住嘴角的笑容，彻底发挥她那不合时宜的高贵。

「呼哈——！别再吊胃口了！来吧上里，人家光明正大地来和你亲近喽——！」

『那个家伙……！她还是越过了最后那条线，到这个地步只能由我当盾牌了吧。毕竟再怎么说我也是老大的护卫嘛！不得已，哎呀实在是不得已！』

『太……太卑鄙了～！真要这么说的话，那我不也是护卫吗！尽管如此你却老是扯我后腿还自己偷跑——！』

情况变得一团乱。

上里东张西望地找路逃跑，但绘恋堵著正规出入口，获冴与暮亚更有如丧尸一般翻过男女澡堂之间的护栏逼来。

在这种实在是束手无策四面楚歌的状况下，绘恋笑著靠近并说道：

「我说啊，上里。」

「是。」

「你不觉得把错都怪在咱们头上，老实地顺应这种桃色状况才是正途吗？」

紧接著发生了什么事，在此以稍微抽象的方式形容。

——渔夫在千钧一发之际摆脱了海怪的触手（希腊雕刻风）。

「……」

一个人留在原处的派翠西亚，已经早早洗完身体回到更衣室穿上衣服了。虽然不习惯裸露也是理由之一，但主因还是盘踞体内的修格斯样本。目前它还很老实，没有露面大闹的迹象。不过每当派翠西亚看见自己的肌肤，每当少女看见自己白皙皮肤底下的血管，就会联想到长满不知是眼珠还是吸盘的「那个」；会聚集为拳头大的物体浮出，又会像摊开八只脚般潜航的「那个」。

尽管别过头不去看无法解决问题，她依旧会想这么做。

手腕上的表型终端装置，显示著自己的心跳与血压。那原先是健康管理用的APP，但不晓得内情的人看到大概会这么想吧——程式坏了，应该重新安装。

于是。

无事可做的派翠西亚，站在水果牛奶的贩卖机前。

（……把牛奶和好几种果汁混在一起的东西吗？这么说来，姊姊好像也喜欢喝灰姑娘、邓波儿（注：Cinderella和Shirley Temple，两者都是无酒精鸡尾酒的名称）之类的饮料……）

虽然号称「无酒精鸡尾酒」，但说穿了就是综合果汁。看到这种东西，不禁让她想起姊姊的事。

她在感伤的驱使下伸出手指，可是这里似乎不能刷卡。而少女虽然有许多能刷几千万圆甚至几亿圆的黑卡，却完全没有零钱。

派翠西亚十分沮丧，同时心想。

这个以上里翔流为中心的团体，在和她往来时看不出恶意。

他们或许也有他们的善良与正义。

只不过。

是否用来对待派翠西亚就另当别论。

「……」

少女静静将自己的拳头，抵在穿著羽绒夹克的单薄胸口中央。

露出的额头浮现汗珠。

这动作逐渐成为习惯，让她感到厌恶。

因为她觉得，这就像藉著操纵蜗牛让小鸟吃以扩张版图的寄生虫盘踞体内一样。

8

实在太夸张了。

本来，医疗行为如果无视思想只看行动，确实也有恐怖恶心的一面。替患者上麻醉后切开身体，将内脏切割、更换，这种行为透过「救人」这个大前提兼滤镜来看是种「善」。它会显得如此。

「呜。」

如果单纯只看行为。

上条会不禁反胃也没什么不可思议的。

「呜恶！」

「哎呀，淑女的肌肤是不是刺激性强了点呢？」

柏德蔚笑著扣上钮扣。她的神情之所以有种紧绷感，似乎不纯粹是因为刚刚失去意识。真要说起来，她失去意识的原因会不会并非上里翔流造成的外伤，而在于别的地方呢？

「不过嘛，虽说要让她吃下内脏，但我姑且还算是有顾虑到这部分喔。」

当事者伸手拿起大胸针，一副若无其事的模样。

「医疗器材之中，就有以玉米淀粉制造的缝线与贴片。如果用这种东西缝合伤口，贴在患处，就能在不必拆线的情况下，让它和人体融合而修补伤口。我以这玩意儿为基础，制造了一个全新的脏器。换句话说，东西本身和玉米浓汤没什么差别。」

「……顺带一提，在非洲的咒术之中，就有用面团捏成人偶当替身回避诅咒，或是以玉米制造人偶象徵牺牲者进行咒杀的。」

茵蒂克丝一说完，柏德蔚便点点头。

「将植物、谷物弄成人的形状当替身，这种事在世界各地都找得到。真要说起来，动物材质的人偶才少见，感受不到半点神秘性要做什么人偶？那是个就算想用活祭仪式装阔，也很难确保一整具人体的时代。所以他们才试著寻找代用品，想办法让面粉或玉米做的人偶能得到和活祭品相同的效果。我则是应用了这点。」

人偶尺寸的欧提努斯叹口气。

「难怪本来应该是绿色的毛皮变成红色。你打算在体内培育『苹果』吗？」

既疯狂又恶心。

光是看见就会让人浑身无力的最佳解。

但从另一方面来说，柏德蔚确实已经做到上条等人无从插手的地步了。只要按照预定制造脏器并给予派翠西亚，应该就能解决问题吧。

正如柏德蔚一开始所说的。

她并未要求协助。而是为了亲手解决自家人的问题移动棋子。

娇小的少女将手放在喉头说道：

「一口气说这么多，害得我喉咙痛。来点甜的东西……喂，拿邓波儿过来，马……！」

于是，柏德蔚习惯性要呼唤某人，但还没说完就停住了。

上条、茵蒂克丝、欧提努斯、奈芙徒丝。

看著全员纳闷的表情，柏德蔚咳了一声。

脸颊微微泛红的她话锋一转。

「上条当麻，你身为一家之主有招待客人的义务。邓波儿只要上网搜寻就找得到所以不必担心。这点程度连小孩子都做得到，我等你两分钟。」

「不不不你似乎没搞清楚状况呢爱撒娇的柏德蔚，现在这间屋子里只有自来水和味噌和酱油！如果你接受冰冷的白水味噌汤那我现在就能准备！」

「比我预期的还严重！这种环境根本不适合人类生活……！」

「虽然我举双手赞成但请让我补充一点。要不是你们突然找碴，说不定就不会浪费火锅的材料啦——！」

尽管双方吵吵闹闹地各说各话，但柏德蔚好歹也是连哭泣小孩听到都会闭嘴的欧洲圈最大规模「黄金」系近代西洋魔法结社「黎明晨光」的领袖。把这位领袖变回原本那名十二岁少女的上条当麻才是超强的鬼牌……也可以这么看吧。

娇小的欧提努斯叹了口气，褐色肌肤的奈芙徒丝耸耸肩。

「那么你们自家人的问题告一段落，我们能回到上里翔流的问题吗？」

「是这样就好了……」

十五公分高的「魔神」抱胸催促。

柏德蔚不高兴地「啧」了一声，说道：

「问题是派翠西亚。」

「嗯？」

「刚刚说过吧。她并未正确认知到魔法的存在。即使在我脑中有集合魔法阵营精华的最佳解，也没办法让她明白。不，就算可以，我也不鼓励这么做。我不希望让她对这边涉入过深。」

即使出现超自然现象，也非得以科学解释不可。

多牵强都无所谓。她不想让妹妹看见「魔法」这个世界。

只不过——

「……这样啊。在不了解魔法机制与解决手段的派翠西亚看来——」

「哪有可能理解竞食的合理性。一般而言会认为姊姊在体内培养某种不知名肿瘤，还打算把这东西塞进妹妹嘴里。根本是恐怖片情节嘛。完全想不到该怎么说服她。」

再加上想要派翠西亚肉体的「黑色」，必然会抗拒这种驱赶自己的发展而大闹。结果就是把上条和上里扯进姊妹之争。看样子一切都进行得不怎么顺利。

「这个拯救妹妹的脏器，我叫它『果实』。因为它就像树木的果实一样，要给予营养培育才能成熟，同时也是因为它不能长期保存。成长期结束后，它就只会腐坏烂掉。即使先割下来放进冰箱也是以下省略。一旦浪费就没有第二次机会。无论如何都必须确实地培养，确实地采收，确实地塞进妹妹口中才行。真是麻烦呢。」

「……」

「除此之外，还有一件我非常在意的事。如果你能回答就再好不过。」

柏德蔚竖起一根手指。

「在我失去意识这段期间，派翠西亚她去哪里了？」

「咦？」

上条不由得看向欧提努斯。

她也耸耸肩。

「至少，她不在现场……」

上条回答后，柏德蔚便一副饱受智齿蛀牙所苦的表情。

「如果我妹妹一个人在外面乱晃倒还简单。」

于是。

所有问题集中到一点。

「然而，如果她被那个叫上里的带走就麻烦了。因为虽然我只记得些片段，不过现场还有另外一个人，而那家伙的右手似乎是和你同等级的鬼牌。」

9

「到头来，上里到底是喜欢胸部大的还是胸部小的？」

而在学园都市某处，则有人因为截然不同的原因神情严肃。

就在克服重重难关，结束暮亚等人所要求的泡澡时间之后。

上里将手放在颈部，向拖著宽松白袍走路的少女说道：

「什么意思？」

「当然是刚刚在澡堂的事喽老大！你一副毫不在意的眼神，用脚扫倒扑上来的眼镜女，让她在湿答答的地板上滑去撞绘恋，最后还抓住我的肩膀把我摔出去！到底要怎么样才能在那种状况下那么冷静啊。再惊讶一点慌张一点嘛，到底要怎样才能让你动心啊！」

「是啊。在那么宽广的乐园里，总有一个地方能进入你的好球带吧？」

嗯嗯？上里歪头。

颈部的关节没发出声音。

由于现场气氛感觉起来似乎非回答不可——

「无论是大是小，只要适合不就好了吗？」

「呜哇！这人这不是害羞搪塞，而是根本不感兴趣耶！」

「嗯，什么事都能热烈讨论的人真好，我很尊敬这种人喔。这就是所谓的热情吧。」

「听好，老大。我们就从定义开始谈起吧。这可不是在讲什么适合不适合或膨胀萎缩之类的喔！」

「那些小事先摆一边。」

居然说小事！上里丢下这么大喊的眼镜少女和不良少女，径自推动话题。

「我已经满足你们的要求，差不多该谈正事了。」

没错，上里还有很多事要做。

包括派翠西亚的事。

还有另一只右手的事。

他摆出一副「无论如何都要赶快转换心态正经讨论」的态度，不过——

「这么说来，晚饭该怎么办？」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

一只手已经不够了。上里翔流双手掩面，在夜晚的马路上蹲下。

完全看不出少女回路怎么连结的。

甩著黑色长发穿著宽松白袍的鉴识少女绘恋歪头。

「咦，我说的话有那么奇怪吗？」

「不会啊。糟糕，是不是头昏啊？」

「难得来到新城镇却不碰当地限定品就开始工作也未免太不正常了。真要说的话，不管接下来要怎么做都需要开作战会议吧。要站在这种十二月的寒风中讨论？才不要呢，不然澡不是白洗了吗？」

到最后，就连唯一一个可能有常识的人——十岁左右的派翠西亚，也不由得轻拍上里的肩膀。

上里翔流不适合流泪。

他强行忍住，成功回归战线。

「到底是怎样！明明派翠西亚的事本身就已经偏离『主线』了，又要拖到什么时候才开始解支线任务？接下来又是啥，打倒守护各地结界的四天王还是搜集七颗水晶球吗！行啊，小意思，既然要这么做，那就先存十万白金买艘自己的船，航向位在世界尽头的小岛，再爬上宇宙树顶端去问女神的意见吧。」

「上里。」

「老大……」

「虽然我不知道是什么逼得你这样，但脑中清楚浮现异世界转生之类的情节，代表黄色信号灯已经在闪烁喽，需要找人商量的话可以奉陪喔。」

随处可见的平凡高中生不禁望向远方。

不知为何养猫书籍中的某句话闪过脑海。

……放弃「要它们做什么，或是别做什么」的念头吧。当个让它们为所欲为又可以因此开心的人，不然顶多就是用能够引起它们兴趣的动作，让它们的注意力远离你不希望它们做的事……

总而言之，有了某种结论。

少年将手放在颈侧，以魂魄从口中溜出来一般的口气嘀咕：

「或许我无能为力呢……」

有只手拍了拍上里的肩膀。

是派翠西亚。

「不行喔，这里不太正常。要是连你也屈服，还有谁会谈正经的话题呢？说实在的我已经受够了。」

就是这样。

随处可见的平凡高中生不是会默默享受这种异常事态的生物。

不需要动用「反覆耍蠢」这种高级技巧。好好吐槽。

上里鼓起勇气，再度尝试发言。

「虽然觉得没用，但我还是要重复一次。不死心的男人上里翔流无论几次都会说。眼前有个身怀重大秘密的女孩子碰上事件。我们走吧，去帮助她吧。为什么不肯按下脑中的开关呢？明明最短最快的路就在前方，我实在找不到特地绕路的理由耶。」

但这对少女们不管用。

首先是茶色头发参差不齐而显得像狐耳的获冴耸肩。

「说是这么说，但这是人之常情吧。来到新天地就该先享受当地美食呀，不吃个痛快会提不起劲。」

「倒是眼前明明有澡堂却不进去才让人无法理解对吧……？」

彼此的「规则」似乎不一样。

这与其说是「什么都想靠帅气搞定的男孩子」和「什么都想靠可爱打发的女孩子」之间的差异，不如说是思考的出发点就有所不同。在不懂「规则」的上里眼中，隐隐带有一股没原则又没活力的怠惰气息，但对她们来说，这似乎是燃起动力的必要措施。

「这就是宽松造成的可怕怪物啊……」

「喂，同年纪的，不要自己一个人摆出一副看开的样子。」

「真要说起来宽松世代的范围又是从哪一年到哪一年，是不是像『中国四千年的历史』一样抓个大概的数字上下拉？」

不可能用逻辑说服她们——上里选择放弃比赛。她们不是没有道理，而是上里的道理和她们的道理有太大的出入。而与其将上里的道理从头开始安装到每一个人身上，倒不如乖乖地顺水推舟比较快——少年下了结论。

「所以呢，要吃什么？」

「咦～这是先到的老大要负责吧。怎么讲呢，难道没有什么学园都市名产，或是只吃这个就能确保部落格内容一天份的东西吗！」

「就算你这么说也……何况就如你们所见，学园都市是个铁和水泥的城市啊。」

「不不不，要好好找啊老大。地方的名产跟那些没关系！比方说，提到博多就是豚骨拉面啦，提到大阪就是章鱼烧啦，名古屋是什么啊？味噌猪排啦……小仓吐司啦……总而言之有就对了！你绝对已经看过了，但你只是看过却没注意！好啦，把记忆整个翻过来找！」

「很遗憾，这里是从北方盐味奶油拉面到南方冲绳排骨面什么都有的城市。」

「太～无聊了啦～真是的～！东西太多反而没特色！这不就和什么东京、大阪的车站土产区没两样吗！」

「总之你先对站务人员道歉吧。」

在两手搔头（并且无意义地摇晃胸部）的获冴身旁，戴眼镜的园艺社员暮亚微微歪头。

「真的什么都没有吗，不管哪里看起来都像全国连锁的便利商店？」

「听说去第四学区那边能吃到全世界一百九十个以上国家的料理，不过学园都市的原创菜色倒是没听说过耶，早餐是很普通的煎荷包蛋和吐司喔。」

「哎呀呀。」

「不过基本上肉类全都是复制食用肉，蔬菜则是农业大楼自动生产。虽然部分有钱人似乎另当别论就是了。」

获冴跳了起来。

「你居然一脸若无其事的样子说出这种不得了的事！就是这个啊，老大！这种像全蚯蚓肉汉堡那样的夸张感，其他地方绝对体会不到！」

「……只要是当地特产，就算是蚯蚓肉汉堡，获冴也会去试吧。」

身穿宽松白袍的绘恋傻眼地表示，但不良少女却显得一脸疑惑。

「咦，有问题吗？去中国就要到摊贩尝尝炸蝎串，去澳洲就要试试蛾幼虫冰淇淋，去墨西哥就该点仙人掌排吧。我才搞不懂去了地球另一边还泡在日本料理店的人耶！」

如此这般，到头来今晚的菜单得到「只要是食物都好」这种非常随便的结论。

虽说只要去附近的便利商店买便当或是走进家庭餐厅，就能够得知「复制食用肉是什么味道啊？」的答案，不过——

「这个时间超市是不是还开著？」

「喔，好选择呀。和吃那些用微波炉加热或用平底锅略煎的调理包食品比起来，交给美食专家获冴姊姊似乎更能吃到好吃的东西呢。」

「别……别乱说！作……作菜我可不算擅长喔！只是有必要时会动手而已！」

获冴抱著塞满硬币的宝特瓶，满脸通红。与不良少女形象不相称的话题，似乎会让她难以招架。

这么说来，那个刺猬头也提著超市的袋子呢——上里隐约想起当时的情景，同时开口：

「不过暮亚和获冴整天东奔西跑已经累了吧。不用勉强在今天下厨也无妨，随便找间牛丼店进去——」

瞬间，有人揪住他的衣领。

谁？绘恋、暮亚、获冴三人同时出手。

穿著露肩连身裙的眼镜女孩笑著说道。

「……含苞待放的高中女生正在男孩子面前谈作菜的事。不可以说『随便～』吧，拿去和牛丼店比就太糟糕了吧！你应该懂吧？弄清楚别人的意图啦混蛋☆」

气场不一样。

上里翔流遭到「压迫」而无法动弹！

另一方面，少女们乾脆地放开手之后——

「那就挑间店进去找食材吧。主厨是获冴，我负责支援。大概像这样可以吗？」

「别……别随便决定啦！真是没办法，只能下厨了吗！」

「咦？等一下等一下，那人家要怎么办？」

「绘恋负责按电子锅的按钮。超重要。」

如此这般，一行人前往附近的超市。

限时特卖已经结束，生鲜食品区只剩下受损没人要的东西，显得东缺西漏。绘恋与获冴一边逛一边这么聊天：

「说起来，该用日西中哪种进攻？」

「讨论这个之前，先想想靠这种像碰到石油危机一样少得可怜的材料能作什么才重要。可恶，都已经快要打烊了，却有具备主妇技能的人把状况相对好一点的东西扫掉。啊，那间破公寓的瓦斯炉也小，火力可能不太够耶。要作起来简单，吃起来又不会腻，还带有某种程度的意外性……把肉和蔬菜配在一起比较好吧……像是高丽菜卷或是青椒镶肉之类的。」

就在这时。

传来「唔」这种近似呻吟的声音。

全员转头。声音来自还是一样无法打入圈内而独自保持沉默，穿著紧身运动服和羽绒夹克的派翠西亚。

或许是注意到自己失态吧，集众人注目于一身的派翠西亚别过目光，脸颊也有点红。

「咳。」

「哎呀，怎么啦。难道说……你不敢吃青椒？」

「才……才不是！都到这个年纪了哪会有什么好恶，不是吗！」

即使长大成人，有爱吃的东西和讨厌吃的东西依旧很正常，但在派翠西亚心中似乎并非如此。很意外地，她对「大人」这个词有种完美主义，或者该说那是她所憧憬的大人。

「不用担心喔。只要交给现场这位美食专家获冴大师，她就会像用光束兵器扫荡地平线彼方群聚的杂鱼那样，把什么好恶的问题都解决。」

「喂……喂！就说我并不是喜欢做家事了喔！还有你的比喻怎么充满了危险的气息，或者该说这规模也太大了吧？」

「获冴你喜欢哪一边，到底是不想让人看见少女情怀的一面，还是不想让人看见男子气概的一面，人家完全弄不懂你的喜好耶？」

又变成看她们聊天了。

在奇怪的既成事实定下来之前，金发露额头少女派翠西亚插嘴了。

「所以就说不是了嘛！我没有什么喜欢或讨厌的食物！」

「喔，那看样子生青椒也没问题了呢。就拿根完整的青椒随便洗洗再塞进沙拉正中央吧。」

「唔。」

「为了健康著想，拿五个十个塞进果汁机里打成青椒汁不是很好吗？纯度百分百！好难喝～但是再来一杯！」

「呜呜！」

或许是走投无路眼角含泪浑身颤抖的派翠西亚看了让人同情吧，获冴缓缓叹口气。

「……真是没办法。」

「？」

「听好，小妹妹，我给你一个预言。今天，你将会克服一样讨厌的东西。我获冴会让你做到。我会把青椒这东西的定义整个改掉！」

「等……等一下，虽然你讲得很帅气，但追根究柢我并没有讨厌——」

派翠西亚慌慌张张地摇手否认，但她突然注意到一件事。

不知不觉间，自己已经打入了这个圈子。

她不是单纯旁观。对话中也有派翠西亚说的话在内。

「……咦？」

派翠西亚歪头表示疑惑。

该如何定义才好，她自己也不知道。

10

蕾薇妮雅·柏德蔚走到学生宿舍的阳台。

这里是排得像图书馆书柜或学校鞋柜的集合建筑。少女从空隙望向宛如被割下一片的夜空中那轮明月。

接著防水布掀起，上条露脸。

觉得很冷的他抱著自己的身体，吐出白色气息并说道：

「柏德蔚，你在这里干什么啊？」

「不过是个月光浴，就让我安静地享受一下吧。」

「我知道吃不到火锅让你不高兴，不过差不多该进去啦。光是在旁边看就觉得冷。」

「你这人真的是……！也罢。到这个地步，就算我讲了也不会有什么用吧。」

「？」

总而言之，上条与柏德蔚回到屋内。虽说到头来破窗依然放著没动，所以冷还是冷，不过跟毫无防备的阳台相比还是好上不少。

另一方面，屋内全身绷带的奈芙徒丝舒展她那肉感的巧克力色肢体，趴在地上把玩著电视遥控器。茵蒂克丝与欧提努斯则是一副静观其变的模样。

不过上条出声喊停。

「不要，住手啊奈芙徒丝！说到平日晚上的综艺节目大多都是……！」

「呃？」

「……什么美食报导啦，料理争夺猜谜啦这些用来吸引太太们注意的节目啊——！」

太迟了。

薄型萤幕上显示出完整的一只鸡。刚炸好起锅。完全是刚刚才炸好的。黄金色面衣发出「啪哩啪哩」的多汁声响，细小的油滴飞溅，热气逐渐弥漫黑色背景，节目更以运镜手法让它缓慢地旋转。

『由于正值圣诞佳节，各种禽类相当畅销！是的，这里是位于餐饮激战区——第十五学区一等地，大家所熟悉那间以贩售整只为卖点的「丸一」。说到圣诞节就会想到火鸡，不过实际上鸡、鸽料理的销量似乎也增加不少，听说他们甚至为了接涌入的订单而紧急增加电话线路……』

第一个哭出来的是茵蒂克丝。

她掩著嘴角，侧坐著哀叹：

「太惨了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「茵蒂克丝，我懂你的心情，但你要维持住对话能力啊！」

十五公分高的欧提努斯没理会前去安抚的上条，以食指按著自己的太阳穴。

「所谓眼馋就是指这样吧。原本以为这种思考是基于日本特有的羞耻心文化，不过就连北欧长大的我也很能体会……」

「也对。再怎么说我好歹也是神，以神的立场来说，『供品不足』这种状况实在不怎么有趣。」

「拜托～差不多该好好担心晚饭的事了吧。哎呀，我也知道柏德蔚碰上大麻烦啦！所以才想要以最佳状态去面对问题，你们懂吧——」

另一方面，柏德蔚则是傻眼地叹气。

「喂，外行人高中生也就算了，但你们是魔道书图书馆和为了仪式不惜送命的『魔神』们吧。应该不至于无法操纵自律神经——也就是控制自己的消化器官才对。」

「……」

「怎么啦，看你突然一脸非常烦恼的表情。」

柏德蔚纳闷地看向上条。

他默默地看著下方。

说得更正确一点，他的手还放在裤子口袋上。

「这……糟糕，我本来打算给大家救赎，但这或许会变成新火种。不过，能够打破这种僵局却犹豫不决又违背我的作风……」

「说得扼要一点。」

「如果，只是如果，柏德蔚。」

上条当麻慎重其事地开口。

他将手放进裤子口袋，并且说道：

「如果，我说这里有一根在提前吃便当时换来的真空包装鱼肉香肠你们会怎

众人没等他说到最后。

轰——！少女们一同扑向上条当麻的鱼肉香肠。

11

好啦作饭喽下厨喽！

关于这件事，若要问结果究竟如何，就是夸下海口的获冴非常没面子。

在破公寓厨房熟练地（但她其实不想让人知道）装备上围裙的巨乳（这点也不想让人知道）不良少女，实际上连一道菜都没完成。

如果问为什么——

「是～谁～趁别人稍微不注意时偷偷倒进一大堆『独家秘方』啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

面对两眼发出红光，狐耳状头发倒竖的大魔王获冴，身穿宽松白袍的鉴识少女绘恋第一个别开目光。脸上冷汗直流的她以颤抖的声音说道：

「人……人家不知道你在说什么耶。」

「说谎！除了你以外不会有别人！你看，高丽菜卷的锅子冒出来那堆一定会变成马赛克的物体！到底添加了怎样的化学调味料才会变成那样啊！这是专门用来对付都市那些抗药蟑螂的新兵器吗！」

「不对啊，不可能会这样！只要好好地从理论去思考然后建构化学式，再代入方程式去计算，照理说绝对会很好吃才对……！」

「真要说起来根本就不该把什么六边形的化学式放进菜里————————————————！我们又不是在用锅子煮化学毒气————————————————————————！」

狭窄的室内，眼镜少女暮亚缩在墙边。那件形似围裙的白色连身裙有一边肩带滑落，少女头上的南方巨花则显得无精打采。

「有……有种美国一带的强效除草剂原液直接泼在头上的感觉……总之是不是应该尽量让屋子换气，然后暂时撤到别的地方……没锁门就离开虽有点危险，不过反正窗户本来就破了。」

「要是小偷碰了这锅，我们或许还会受表扬呢。简直就是蟑螂屋嘛。」

「所～以～说～！这就跟量子力学一样，理论已经完成了。这次只是偶然要在装置里重现实验成果却失败而已，人家才不是味觉白痴！」

「从把观测与否会影响结果的量子力学拿进锅里这点开始改啦！」

如此这般，众人开始紧急避难。

突如其来的异臭引起破公寓住户一阵骚动，上里翔流则是低下头向他们解释。途中还有一位个子特别娇小的女教师苦笑著帮忙，总算免于让这件事变成社会新闻，登上情报网站的热门关键字排行榜。

好不容易摆脱解释义务的道歉记者会男子上里翔流重重叹口气。

「大概让屋子空个两小时左右问题应该就能解决。很遗憾，今晚似乎得在外面吃呢。」

「话说回来那个老师真厉害耶。她看一眼绘恋的锅子就能扫描弱点属性，没想到居然可以用凝固的白绞油封住……面对那锅必定成为马赛克的物体没逃开而是正面对决，这个人不简单喔。」

「怪了～所以说，已经确定之后两三天大家都要用这件事取笑我了吗～？」

「话说回来，该怎么办才好？就算要在外面吃，也有很多选择。」

众人自然地陷入漫长的思考。

接著派翠西亚举起小手，畏畏缩缩地开口。

「那……那个。」

「？」

「既然什么都好，那我想试试看所谓的日本拉面。那个，我上次来的时候没时间……」

日本拉面，这又是个不得了的提议呢，上里心中暗想。真是自以为是的想像，应该说在欧美人眼中或许就是如此。他还记得看过「寿司、天妇罗、寿喜烧这三神器之中，最近又加入了拉面」这样的网路新闻。不过嘛，日本的食物全都为了配合日本人口味经过彻底的在地化了，举例来说就像咖哩饭旁边会放上福神渍那样，都是些发源地绝对没有的品项，这点确实没错，不过该怎么讲呢，那个，这说法听了让人不太能接受。

而在这同时——

（……那个少女回路会允许这么晚吃拉面吗？）

对上里来说现在去打扰拉面店倒也无妨，不过这在绘恋和暮亚能容许的范围内吗？老实说他对这点相当怀疑。这些人就算说出什么晚上八点以后不吃东西，只喝网购买的怪颜色冰沙也不足为奇。

……话虽如此——

「嘿，这提议不坏呢。」

「嗯，我认为是个有认清现况的选择。」

嗯？上里脑中充满了「？」。

他试著询问一下。

「等等，呃，这样没问题？拉面是碳水化合物的大集合喔，汤里满满的油喔。你们想想看，以全年无休始终不肯放下减肥中看板的少女来说……」

「现在的话没关系啦。」

获冴挺起大胸部乾脆地这么回答。

她摆摆手，然后用食指指著上里说道：

「毕竟现在有老大你在嘛。」

「？」

上里就在完全搞不清楚的状况下，再度和众人一起外出。

由于一行是男女合计五人的大阵仗，所以总之先略过摊贩。他们选了一家地点稍微偏离大路，完全看不见里头的拉面店打扰。顺带一提，或许因为在巷弄里，因此白天彗星空中分解造成的冲击似乎没波及这里。这家店很罕见地出入口和窗户都没事，吹送的暖气让人有种奢侈感。

此处既没有机器人女店员领客人入座，也没有在半空中浮现商品样本的立体影像，是一间谁都能想像出来的一般拉面店。

一行人落座后，用手指玩弄著狐耳般乱发的获冴这么回答。

「喜欢拉面的女生相当多喔。不过只有我们的时候，都会很注意别泄露这种事，或者该说不会去散播这方面的情报……嗯，说穿了就是呢，所谓『顽固老爹的拉面店』，只有女孩子的话实在很难走进店里。」

「喔？」

「这次嘛，因为有老大在吧。平常实在不方便去试的店，只要拿身为男孩子的老大当挡箭牌就行了。可以堂堂正正地踏进本来就很感兴趣但门槛太高的店。」

……大概是「严肃的中年大叔没办法一个人去吃百汇所以拜托女孩子同行」的颠倒版本吧。上里随便下了个结论。

放在「这只是老板要看电视却不小心让顾客瞄到，绝对不是店内公开播放喔」这种绝妙位置的十五吋便宜货，似乎正播放著晚间电视剧的两小时加长版。没嗜好又没特技的大学生，不知为何有一群能力出众的女孩子相伴，还将她们的力量当成方便的七种道具那样使用，准备对坏蛋人资大叔来场逆转戏码。饰演主角的人是一一一。从异想天开的设定与时事哏看来，想必是改编自某部漫画，艺人经纪公司则趁机让他们想拉高知名度的演员参与吧。

上里翔流略微眯眼，轻轻叹气。

他这么嘀咕：

「……大家都喜欢简单易懂的东西呢。」

「「「你没资格说。」」」

众人的联合吐槽，让他再度叹息。

不过和平的时间没有持续多久。

争夺菜单的绘恋与暮亚，很快就开始散播新火种。

「你们在干什么？」

「这家伙……这混蛋说『那么，总之所有人都点盐味拉面就行了吧，要点餐喽～』开什么玩笑！我可是只承认海鲜酱油汤头的人喔！」

「咦～不管怎么想都是盐味才能带给人幸福喔。暮亚想因为选择错误而白费人生？」

「A＊＊HOLE绘恋！给我到外面来！」

噗呼——！欧美人派翠西亚将嘴里的凉开水全喷了出来。

派翠西亚不停咳嗽，上里轻抚她的背，同时出言责备气急败坏的眼镜少女，告诫她不该在卖食物的地方说A＊＊HOLE。

接著上里转移话题。

转向回过神时已经用手肘撑著桌子还将胸部放在桌面上的不良少女。

「顺便问一下，获冴呢？」

「咦？要问哪种拉面最强，这已经是宗教战争了耶，哪可能有答案。不过嘛，如果要问我个人的感想，那我绝对是味噌派喽。」

「「噗，真是白痴。」」

绘恋与暮亚两人以立体声扔下这句话，获冴随即加入战局……上里重新打量菜单，随即面有难色。种类非常丰富，但反过来说就是感觉不到什么坚持。没有「咱们就靠这个汤头走过二十年」的感觉。上头也有汤咖哩拉面和番茄起司拉面之类的东西，散发出某种心猿意马或说找不到方向的味道。

总之他将菜单交给穿著运动服加羽绒夹克的派翠西亚，然后等了一会儿。

算算时间差不多后，上里这么说道。

「那就点菜吧，大家说自己喜欢的～」

头上缠著头巾的男性店员过来后，少女们的声音一拥而上。

「盐味盐味！」

「拜托给我酱油！要这个海鲜汤头的！」

「味噌拉面一碗。不要叉烧，但是要加满满的葱。」

「「啊，那我要豚骨。」」

嗯？上里当场傻眼。

他看向派翠西亚，少女也愣住了。

看来喜好一致的似乎只有这两人。

不过事情可没就此结束。

为了扳回劣势，暮亚与获冴连忙开口。

「我的喜好和上里……不一样？不……不行，男女朋友的基础原则就是其中一方要掌握另一方的胃，饮食喜好的差异乍看之下不起眼却会像毒伤害一样每回合累积，是个不能小看的项目。但……但是还能挽回。这又不像血型占卜那么难克服，对吧上里！」

「不，血型占卜完全没根据，会觉得地球六七十亿人口能完全区分成四类，这种思想比差劲的种族歧视还糟糕耶。不过话又说回来，还有机会！正因为点了不一样的东西，才能互相比较，像是『来看这边，啊～』或是用小碟子混在一起吃之类的要做什么都行！」

「好好好整队喽整队喽上里的小碟子由人家负责安排喔。想和他调情的话号码牌在这里，首先得取得我的许可喔～」

「绘恋你这家伙！」

「OK该一面温柔地对上里微笑一面在桌下进行女人的战斗了对吧！话说回来是谁踩我的脚！Son of a bitch获冴，这么快就背叛是吧！给我去舔恶魔的屁股吧该死的魔女！」

「好啦好啦暮亚冷静点，喝杯凉开水让脑子冷却一下。」

「谢谢……好危险！那是装大蒜的瓶子吧绘恋！」

「哼哼。想要倒在那朵花上，是不是该淋到头上比较好啊？」

看著这群打打闹闹的女孩，派翠西亚突然有种难以形容的异样感。

如果硬要譬喻，可能比较接近「无法指出引起骚动的灵异照片究竟哪里有灵异之处」的焦躁感。

派翠西亚将意识放远一点，重新观察起这一桌的骚动。

然后。

「？」

她终于发现。

在众多少女围绕下，上里翔流笑得很开心。

但在派翠西亚眼中，那张笑脸似乎有些因为痛苦而扭曲。

12

这头黄金猎犬是位了解浪漫的男性。

因此，木原脑干的行动，并非全部都能以合理性与效率解释。

像这样在夜晚的街道上漫步，走向某间小学附近的便利商店，也是其中一环。

便利商店的玻璃多处破裂而以蓝色防水布应急，显得相当凄惨。话虽如此，但这并不是有人找碴。而是白天箭首彗星在空中爆炸的冲击波，导致学园都市内多处玻璃破碎。

（……果然，手法还是应该再聪明一点呢。）

些许苦涩闪过。不过相对地，在出入口附近用扫帚畚箕清理落叶的中年店长，一看见这头不晓得饲主是谁的大狗便露出笑容。

「哎呀，老师，菸抽完了吗？」

『我已经用网路购物订了古巴产的。』

「消耗很快呢，您或许吸得太多喽。」

『你根本不知道狗的标准值吧，又没人去统计。』

「如果用体重换算，至少能容许的量应该比人类来得少才是。」

和狗对话是种奇妙的现象，但便利商店的店长毫不在意。

『所以呢，有什么可疑的动静吗？』

「没有啊。好比说想用衣服尽量遮住身体的孩子啦，长期蛀牙放著不管的孩子啦，穿同一件衣服一星期以上都没洗的孩子啦，这些我全都没看到。在孩子们的传闻中虽然也有些刺激性稍微强一点的，不过以那个年纪来说总会有些天真的恶意。更何况，也看不出有什么攻击特定个人的迹象。所以说就是没问题喽。」

……本来，这并非黄金猎犬的习惯。

学校附近的便利商店、百货公司、廉价商店。在花少许零用钱就能享受的孩童聚集处，大人们可以自然地听到这些闲聊。和这些大人合作建立情报网路藉此尽快侦测到SOS讯号的人，是别的「木原」。

木原加群。

他染指了人的生命与灵魂的领域，是最糟糕的「木原」。

如果单以杀人数来说，「木原」中以他最多。但在这同时，木原加群也对自己下手的每一个人都施以精确度百分之百的心肺复苏术，因此最后的记录是零人，他就是这么夸张。

尽管严格说来领域不同，但木原加群独自导出了连脑干也没求得的「答案」，接著又看到某种东西，并将一切全部封印起来。

之后他一度行踪不明，但最后是在那间小学落脚担任教职人员。

中间究竟发生什么事，恐怕无法以合理性与效率解释。

他也是了解到何谓感伤的稀有「木原」。

「老师也变了呢。」

『是吗？』

「是啊，该怎么说呢，变圆滑了。」

『了解浪漫的人呢，总会有幸得知他人深藏内心的秘密，并且影响彼此。不过说实话，我还想更了解他一点呢。』

「加群老师吗，他是个很厉害的人对吧？」

『是啊，他很厉害。』

如果狗有表情，想必黄金猎犬会轻笑出声吧。

它会笑得很开心，却又显得有些寂寞。

厉害。以形容词来说很老套，然而其中包含无限的空间，木原脑干当然明白这点。知道「木原」是「木原」，又能立刻点头答应那名为了保护眼前孩子们而拜托自己帮忙的教师，代表这位便利商店店长也不简单。

这跟他能不能战斗无关。

真正的坚强，想必在别处。

『不过还真麻烦呢。孩子们总会在他身边打转，明明有事想和他私下交谈却三不五时被打扰。又是踩尾巴，又是拉耳朵拉舌头，又是跨坐在我背上，真是凄惨啊。特别是，那个叫什么，云川……对对，鞠亚同学。她是我的天敌。即使现在回想起来，还是会让我将尾巴夹在后腿之间。』

「说是这么说，但无论是扯毛还是搔肚子，您不都一声不吭地忍下来了吗？」

『他们太缺乏戒心。如果我不是绅士，说不定就咬下去了。』

话中的云川鞠亚，也早已不在那间小学。

不仅如此，她似乎还成长到能够送木原加群最后一程，并且向前迈进。

所以，其实像这样的夜间巡逻没有意义。

人类一个个离开舞台，只剩黄金猎犬将这个工作一直持续下去。

尽管如此，不能让它结束却也是事实。

『我走喽。』

「是吗……我说啊，老师。」

大狗背著网购小纸箱准备离去，却被店长叫住。黄金猎犬回过头，用人工语音说道。

『什么事？』

「老师虽然应该也有老师的路，不过，不可以弄错喔。真正重要的，不是『木原』之类的东西，而在老师心中。您绝对不能对那股热忱，对那种『希望如此』的方向性说谎。」

『……』

「加群老师已经让我们看到，那能产生多么强大的力量。对吧，老师。他将『木原』拋到脑后，保护许多孩子的笑容，听说他还在巴盖吉城和那个木原病理做出了断不是吗？那才是重要的地方。这和出身与所属无关。您不需要装出一副坏人的样子喔。」

没有反驳。

黄金猎犬认为这是段有意义的话语。

它是个了解浪漫的男性，七位始祖给了区区狗畜生这样的感性。

「如果厌倦了『木原』的角色，随时欢迎来我这里。您或许会觉得『区区受雇于便利商店的店长嚣张什么』，但我是个总是贴近大家生活的存在。加群老师也一样。谁都有烦恼，承认自己有烦恼也没什么好丢脸的。人啊，并非一开始就能得出完美解答的高性能生物。这点老师应该也是一样才对喔。所以老师您啊，不必『因为是老师』而过度坚持当个老师。如果真的觉得很难过，偶尔试著放下负担也好喔。」

『我会铭记在心。』

黄金猎犬怀著敬意致谢，离开了便利商店。

它望向夜空。

幽暗的天盖在城市的强烈光亮照耀下，几乎没有任何可见的星辰。在这之中，唯有圆月闪耀。

重复一次，它是一位了解浪漫的男性。

所以因此黄金猎犬没管合理性与效率，只是顺从感性开口。

『……讨厌的光辉。有种不祥的预感。』

13

洗完澡，又吃完饭，夜色差不多也深了。

若以RPG为例，就是从世界一端走到另一端确认还剩光靠步行绝对没办法去的陆地，然后取得船只，换乘飞空艇，打倒四天王跳进背侧的异世界，搜集七颗水晶球将魔王城的结界全部拆掉了。

好啦，该怎么办呢？

而在回到已经确认安全的破公寓后，留著狐耳般乱发的不良少女获冴说道。

「啊～感觉好累喔。今天就休息吧。」

这个瞬间。

上里翔流脑中的小人，蜕下所有的皮化为浑身肌肉的恶鬼。

他甚至忘记将手放在颈侧，直接用平板的低沉嗓音说道。

「你这家伙——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————咦……？」

「哎呀，上里不知不觉间变为让人又喜又羞的处罚模式了。获冴到底踩到了怎样的地雷啊？不过觉得羡慕的我也忍不住呀啊！上……等等……别拔！拜托别拔人家头上的花——！」

多嘴的暮亚当场哭了出来。她双手只顾摀著头，似乎没注意到连身裙的腋下甚至是胸部都变得毫无防备。

上里接著说下去。

「我想问一个问题，这到底是什么时空！难道我掉进了女孩子特有的『明天再开始减肥时空』吗……？」

但是获冴不为所动！

「有什么关系。那个叫上条当麻的人，又不会在这两天就逃离学园都市消失得无影无踪对吧。话说她是叫派翠西亚？她的问题也不是没在换日前解决就会让地球爆炸吧。可以明天再做的事就等明天啦。大概是泡过澡又吃完饭的关系，我从刚刚开始就一直想睡得不得了呢。」

就是这个「有什么关系」。

现代青少年说得这么乾脆，显得非常随便。

哑口无言的上里不禁转向绘恋和暮亚。无言的眼神沟通。他向可靠的同伴求援……至少本来应该是这样，不过——

「说……说得也是呢，我也觉得有点疲倦。应该说是疲劳突然涌现吗……也有种主因是刚刚被上里拔花的感觉就是了……」

「无论如何，人家基本上要等货柜实验室的分析结果，也不是直接战斗的料～要就自己去喽。看家就交给人家～」

所谓的多数决就是这么可怕。

不管结果偏离正解多远，都会显得它比较符合这个世界的常识。而在光是少女们就保证三票的状况下，上里和派翠西亚再怎么挑战都无济于事。

因此——

「好啦轮流刷完牙后要铺棉被喽～窗户破了所以不注意的话可能会感冒……话说回来，哇！这下子该怎么办啊！只有四张半榻榻米要怎么铺五组棉被啊？」

「是啊，平均每个人连一张都分不到呢。」

「不管怎么想都会变成某人要挤到别人的被窝里喔。」

经过多方尝试，最后众人决定像风车和手里剑那样，将四组棉被沿著外围布阵。

当然，照理说这下子就能空出第五组棉被的位置才对，不过——

「知道吗。四张半似乎是起源于银阁寺的茶室呢。起初并不是什么穷人的屋子，而是将奢侈的坚持浓缩在狭小的空间中，算是上流阶级的雅趣。」

「嗯。」

「然后呢，他们就将四张榻榻米像手里剑那样摆，正中央剩下那半张的正方形空间好像是放茶器喔。想像一下，大家围著加了热水的茶器，一起享受喝茶之乐。」

「这我是明白啦。」

上里铁青著一张脸，出声喊停。

「为什么是我在中央，这是个只能把身体缩得像胎儿一样的位置耶。」

「呃，因为猜拳猜输，对吗？」

此话一出让人毫无反驳的余地，上里只能双手掩面啜泣。

穿著宽松白袍的绘恋用衣袖遮住嘴边，轻声笑道。

「哼哼哼。如果真的窄得难受，要进人家的被窝里也行喔。人家随时都会把空间留下来等你的……唔！」

「说得这么不知羞耻，实在不怎么可取。老大都不知该作何反应了耶。」

「嗯，睡相很差的获冴翻身袭击的时候，也可以来人家的被窝避难。如果不事先决定好避难所，到时候可就糟喽。」

「才……才不会啦～！我的睡相一点也不差！」

获冴满脸通红地反驳，但周围的人充耳不闻。从现场弥漫的「受够了」气氛看来，哪一边为真显而易见。

如此这般，来到了熄灯时间。

派翠西亚的问题依旧。也还没和上条当麻再次接触。问题堆积如山，但少女们都说了不动那也无可奈何。上里翔流只能顺势而为。

……

……

……

于是。

过了将近一小时，在黑暗的四张半榻榻米空间中，娇小的身影坐起身。

这人是到头来依旧没睡著的派翠西亚。

在这短短的时间里，大家变得能稍微聊上几句，让少女明白一件事。

他们并不是什么坏人。

尽管这不代表不会和别人起争执，但至少他们接触派翠西亚应该不是出于恶意。他们有他们的目的，从他们的言行举止能看出，明明捡回派翠西亚与目的不合，他们却还是特地多此一举。换言之，他们说穿了就是一群老好人。

只不过——

（……这样会来不及。）

获冴说了。又不是没在换日前解决就会让地球爆炸吧？

然而，这对派翠西亚来说是同样的意思。

时间不能损失。人命不能分割。一小时，一分钟，不，甚至是一秒。只要差那么一点，就会失去一切。

一旦事情演变成那样，对派翠西亚来说就和地球爆炸一样。

她的人生支柱。绝对不能折断。

她不会说「为了某人」这种施恩望报的话。派翠西亚这么做，是为了守护自己的人生。

所以。

派翠西亚安静而缓慢地挪动身体站起后，留心别踩到睡得歪七扭八的少年少女们，小心翼翼地在黑暗的屋内移动。

穿好鞋子。

转向上锁的门。

不知为何，她回头望了一眼。

是因为从和他们的互动之中，得到让人惋惜的「某种东西」吗？

……答案是YES，派翠西亚下了结论。

一切都无比突然，诸多言行也显得粗神经。然而，他们不是坏人。自己和少女们一起进了公共澡堂，原先一直不敢去店里吃拉面，也因为他们而能踏进店门。如果把一开始先入为主的戒心拿掉，可说全部都是在英国没机会碰上的珍贵回忆。

之所以不配合他们，之所以摆脱出于善意与好心的保护，之所以甩开他们的手……到头来，全都是派翠西亚的任性。

因为没办法信任他们。

完全无视对方试著舒缓紧绷气氛尽量拉近彼此距离的努力，用这种藉口将行为正当化，站在弱者的位置，装出一副受害者的模样，就能一再地免罪。自己只是傲慢地这么做罢了。

尽管有自觉，却依旧选择甩开他们的善意。派翠西亚以她的小手缓缓开启门锁。

悄声钻出门外。

她来到孤独的世界。

溜出破旧公寓，奔向夜晚的街头。对于身受诡异黑色冒泡物质侵袭的派翠西亚来说，那是她最重要的人，是她无论如何都想保护的对象。此刻，那名少女则基于派翠西亚无法理解的理论，化为「另一个怪物」。

她不知对方身在何处。

也想不到将人引出来的方法。

说实在的，派翠西亚才是逃跑的那一方。这是为了全力远离那个莫名其妙又恶心，却被姊姊当成解决办法的东西。

然而，今天在这里冲突过后，她明白一件事。

只是逃跑不会让事情结束。来不及。

姊姊的时限比预期还要短。那不是默默逃开就能让对方死心、气馁、摘除的东西。虽然不知道那究竟出自什么异端科学的论文，但姊姊体内那个类似肿瘤的东西，才一天就已经压迫到内脏，最糟糕的情况下会致死。不必特地用超音波扫描进行精确的追踪检查，光是从体外观察成长速度，就能看出骨骼受到推挤。

所以，非找到人不可。非行动不可。因为从姊姊的体格与异物膨胀速度看来，离「地球爆炸的时限」，恐怕只剩不到数小时。

「姊姊……」

她下意识地低语。

毫无头绪。就连要按照步骤逼近正解的第一个提示都不晓得。即使如此，派翠西亚依旧像找遍每个角落一般，决定总之将先前看过的地方都绕一遍。

用脚去找。

就像搜索丢进幽暗海洋的戒指一样。

「姊姊！」

那是个无比辽阔的开放世界。

没人准备什么看不见的单一路线，能找出无数捷径也能无止尽地迷失，这是一个包含无限可能性的巨大造景。当然，一旦努力的方式不对，一旦最初的方向有误，即使有一百万年的累积依旧徒劳无功。

无能为力。

聪明的派翠西亚，心底开始浮现「无能为力」这个最糟糕的预期。在自觉、厌恶，封印之后，她攀附著渺茫的希望，再度动起双脚。

不久，刺痛感从脚底传来。

喘息、胸闷。

焦躁与痛苦让她头晕目眩。

表型终端也亮起了警示灯光。

心跳和血压。反正健康管理早就一团乱了。

……可是，在心中某个角落，有个邪恶的自己耳语。也有个难度愈是增加就愈是高兴的自己。已经够了吧，已经努力过了吧，已经让人们看到无力的自己有多努力了吧。所以放弃吧。这样会留下伤痕，所以赶快放弃吧。这么一来，想保护重要的人而拚命却没有好结果的「可怜人」——这个甜美的形象就属于你喽，大家都会无条件地给你糖，慰劳你，以你为优先，可以坐上人人都会看你脸色的特等席喔。

这是弱者的愉悦。

最弱的特权。

少女用力摇头。

她重新看向前方，奔往每个想到的地方，试著寻找。

随著疲劳累积，隋著痛苦增加，随著一再扑空，某人再度耳语——你真的，真的真的有打算帮助你重要的人吗，这点程度的努力算得上认真吗？你只是摆出一副激动的模样说自己想帮助别人，只是希望有人能称赞这么英勇的自己，不是吗？

「不是……」

派翠西亚靠著风力发电装置的柱子，咬牙切齿，气息紊乱。

双脚疲惫不堪，别说奔跑，连走路都很辛苦。

即使做到这种地步，依旧连第七学区的四分之一都没探索完。仔细想想也是理所当然，这个学园都市有两百三十万居民。如果将旅客和出差者算进去，人数会更多。说要找遍每个角落，凭个人之力又能做到什么程度，明明自己的力量弱小到连一支掉在小商店街的手机都找不到。

所以。

打从一开始就已经明白了吧。

像这样身心俱疲垂头丧气咬紧牙关地靠著柱子，也是个很美的姿势吧？

实际上。

什么重要的人根本无所谓吧。

说吧。

说你害怕成为拋弃血亲的加害者，所以想当个被自责压垮的受害者。

「不是！不是！不是——！」

面对自己内心的软弱，让派翠西亚扶著柱子跪倒在地。这究竟是因为真的精疲力竭，还是在一个好时机摆出英勇的姿势后转为放弃？已经连自己都不明白自己的心了。

无能为力。

只有领参加奖或努力奖的机会。

说起来，就算能奇迹似的和姊姊重逢，自己又能做什么？

埋藏在胸口的炸弹。

真有准确摘除它的手段吗？

「呜。」

少女连站起身都办不到。

派翠西亚蹲在地上，独自啜泣。

「呜呜……！」

如果她再笨一点，或许就不会产生什么多余的杂念，光是持续无谓的努力就能满足也说不定。

如果她再聪明一点，或许就能瞬间找到姊姊所在处，用世界上任何人都想不到的方法摘除「炸弹」也说不定。

可是，派翠西亚不够。

所以。

「怎么，已经放弃挣扎了吗？」

听到这个声音，缩著身子的派翠西亚不由得抬起头来。

用以补齐不足的某人到来。

随处可见的平凡高中生。

感觉会埋没在风景中的平淡人物。

上里翔流。

「什么时候……？」

「这个嘛，是什么时候呢？」

「你到底……知道多少？」

「这个嘛，知道多少呢？」

或者。

一切都在他的手掌心上也说不定。大家一起洗澡，一起吃饭，都是用来刺激因为时限而焦急的派翠西亚。在四张半榻榻米的空间硬是铺五组棉被，也是考虑到这样派翠西亚一动必定有人察觉。于是他做出安排，让用一般方法不肯说出问题的派翠西亚自己露出破绽，并持续观察。

或者。

他什么都没想也说不定。大家一起洗澡，一起吃饭，都是普通的粗神经行为。在四张半榻榻米空间里硬是铺五组棉被也是单纯的偶然，他从头到尾都只是个任凭周围女孩子摆布的丢脸男性。来到这里也只是个偶尔，碰巧而已。

无法确定是哪一种，不过是哪一种都无所谓。

总之重要的是。

上里翔流来到这里。只有这点。

「之前也说过吧，如果你不讲，我们就会调查。如果你主动开口，可以自己划分真相的范围，只提供需要的情报就好；但如果由我们调查，就无法选择公开哪些真相。所以，我能想见你的焦急。凡事都容易流于被动的你，会主动离开既定的轨道。」

「……」

「你要怎么做，就这样继续下去吗？『说话』或『调查』，简单的指令。绘恋她有个人实验室，我们已经著手分析从你体内冒出来的黑色玩意儿。在这短短的时间内想必会揭露更多的真相吧。这样行吗？刚才我也说过，若是『调查』就无法划分真相的范围。如果你要隐藏，就会有比你所担心那些更为严重的部分出现在眼前。这样也行吗？」

派翠西亚稍微思考了一下话中含意。

她终究是个聪明的孩子。

「太卑鄙了……」

「我想也是。在这短短的时间内，我已经听了不少次。」

「因为，这已经跟我的意愿无关了不是吗。不管YES或NO都无关紧要，这不就等于你一旦开口说要帮忙就会出手帮到底了吗。就算我大喊鸡婆或多管闲事，也木已成舟了不是吗？」

「对啊。」

他不是说完要帮忙才烦恼的男人。

在说出要帮忙的当下，他已经安排好包围网。事到如今无论是逃跑、旁观、拒绝，或者做任何事都一样，除了「默默让人拯救」以外的路都已被封死。

想必。

即使派翠西亚在这个时候拒绝解释，逃往夜晚的街头，上里翔流也会擅自出手吧。他想必会从其他管道逼近事件的核心，在最终决战的场面若无其事的出面插手。

至于平凡的高中生，则是一脸理所当然的表情这么接著表示：

「不过，这有什么问题吗？」

助人这种行为，不需要理由。

丢出的藉口愈多，愈显得这人虚情假意。

而助人这种行为，无论多贪心都能原谅。不管多卑鄙，多低劣，多犯规，所有的过程都会因为结果而得到原谅。

谁的原谅？

这连问都不用问。

当然是自己原谅自己。助人者将成为能如此自豪的人。

「……我的身体里面，有『这个』。」

依然蹲著的派翠西亚似乎是认命了，轻声说道。

在她稚气而端正的柔软小脸上，能看见皮肤抽动，彷佛内侧有「某种东西」蠢动。这是从潜航状态转换为浮上。状似蠕动的蛇，或说软体生物的触臂。表面如冒泡般互噬，如萤光漆般闪耀的物体不知是眼珠还是吸盘，总之上头覆盖著大量突起物。「某种东西」彷佛已从头与锁骨渗透到衣服深处。

即使隔著厚厚的羽绒夹克，仍能看出那单薄胸部的中心正诡异地跳动。

「来自南极的寄生生物。这种未知的生物，会溶解人体的脂肪确保空间后躲进去。传染性低，但致死率非常高。如果强行摘除，我必死无疑。」

「……这样啊。」

「我姊姊试著要解决这个问题，不晓得是打算用驱除剂还是移植。详细理论我不清楚，也不知道姊姊所相信的方法是否可靠。然而，我无论如何都不能依靠姊姊的方法。」

「因为一旦失败就会危及自己的性命？」

对于上里的疑问，派翠西亚摇摇头。

「因为如果进行顺利，在解决办法完成时姊姊也会跟著死亡。以前她曾提过有风险……但实际上几乎是百分之百，必死无疑。」

「……」

「姊姊在自己体内放了『炸弹』。那是某种肿瘤……似乎又不太一样。不过按照远距离超音波扫描的结果，成长速度极为异常。照那样下去，会压迫心脏和肺……不，甚至会导致心肺破裂。至于时限……想必撑不到明天早上。而且，姊姊她认为这样也无所谓。」

「原来如此……」

上里用手抵著下巴。

「换句话说，如果让你活下来，姊姊就会死亡，而如果让姊姊活下来就无法治疗你。是这样对吧。」

「你相信这种事吗？」

「你说的到底是不是真相，老实说根本不重要。不管你在这里说的是真是假，我们迟早都会掌握真相，并且擅自抵达结局。所以不需要什么担保，现在就先照你的路走吧。」

上里一副无所谓的口气说道。

这话完全无视当事人的心情。然而，这反过来说也是种无条件的信赖，无论怎样的失败都不会把责任推给派翠西亚。这是为了不说出「都怪当时派翠西亚没说出真相，都是因为你不肯坦白才没赶上最后那一刻。人等于是你杀的」这种话。

「而现在重要的是，基于这个前提，你想做些什么，又要怎么去做。想解救人在某处的姊姊。从你在街上乱转这点看来，她似乎就在学园都市里。然后呢，如果碰上她，接下来要做什么，你要怎么救她？」

「这……」

「你应该有灵感才对，不管那有多么荒诞无稽。要不然，你不会『放弃』我们。离开公寓时的你，脑中应该有个天秤才对。A与B，跟随我们或是自己行动。你一定思考过哪一边比较有用。」

「……」

「摘除姊姊胸膛里的『炸弹』，是你的第一目的。即使会导致自己无法生存也一样。」

上里翔流斩钉截铁地这么说。

「不过，实际上你没有方法。能够以外科手术摘除的人很少，要靠来自南极的『那个』应该也很难吧。从这点看来，你依赖的不是它。那么，除了摘除胸部的『炸弹』之外，你应该还有能解救姊姊的手段吧。」

派翠西亚无法回答。

只要不说，对方就会擅自调查。而调查得来的真相，无法划分界线。

事情发展就和上里之前说的一样。

「……这么一来，事情就简单了。你打算夺走姊姊的『理由』。讲得更明确一点，就是让她要拯救的自己消灭，藉此夺走姊姊保留『炸弹』的动机。你从一开始就打算牺牲自己。而且即使你没有摘除『炸弹』的方法，将东西埋进体内的姊姊就不见得了。所以，为了打动姊姊，你决定舍弃性命。这样就将军了，对吧？」

「呜。」

「从这个角度去想，你先前的举动也就容易解释了。看上去有英雄主义的味道，却又因为伤害自己带来的痛苦而感到喜悦。不知该说是下定了自杀的决心，还是想藉由陶醉在角色之中淡化现实的恐惧。你并不是想找到姊姊。不管怎么努力都找不到，自己只是这种程度的存在。你重新审视这么低劣的自己，以沉重的心情嘲笑自己没有生存的价值，一点一点地进行踏出最后一步的准备。所谓的时限，不是指找到姊姊并解救她。而是自己非死不可，在那之前必须做好心理准备……应该是这种意义上的时限才对。」

「呜呜呜呜！」

派翠西亚咬住嘴唇，接著轻声啜泣。

试著站在她的角度想吧。到头来，随著「上里势力」洗澡吃拉面，顺著他们那缺乏紧张感的步调，也是其中一环。也就是在最后关头到来前尽量地奢侈，制造回忆之类的。就如同正因为「没有下一次」，才会不顾一切跟陌生人出发来一趟自杀旅行那样危险。所以，派翠西亚奉陪到最后一刻。无论自己希望与否，她都将那个热闹的气氛当成「最后一日」。

一旦颠覆前提，看见的景象也会跟著改变。无论多么残酷，「调查」得来的真相都掩盖不住，全都会暴露在光天化日之下。

「不过，你做不到，对吧？」

上里轻轻叹口气。

「无论情绪变得多亢奋，就算让自己显得浪漫、感伤、慷慨激昂，依旧没办法舍弃生命，对吧？」

让姊姊活下来。

为了家人舍命。

不管说得再怎么动听，能否实际采取行动又另当别论。而派翠西亚无法做出这个选择。要上吊、割腕，还是要撞火车？虽然不知道少女预期的死法是哪一种，但总之她终究无法付诸行动。

而且。

这样的自己实在丢脸。

姊姊为了拯救家人而付出生命。纵然知道肿瘤（？）以异样的速度在体内膨胀，最后更会从内撑破身体，依旧持续和这股恐惧战斗。但是派翠西亚无法回应。就连只要瞬间就能丧命的捷径，都让她双手颤抖得什么也做不了。

所以。

「我希望你能告诉我一件事。对你来说『救赎』的定义是什么？」

「？」

「这里有种叫『理想送别』的力量。」

说著。

上里翔流一副真的极为随便的模样，将他微张的右手五指握起。

紧接著。

啪哩——！

原先派翠西亚靠著的风力发电风车，中段被「啃」了一大块。

究竟发生了什么事，派翠西亚无法理解。

就连看见倒向别处的「残骸」，也感受不到恐惧。

她以肌肤体会到极为壮观的「某种现象」。

上里面不改色地继续说道：

「威力如你所见。虽然使用条件有点复杂，不过只要准备好这玩意儿，不管是『魔神』还是什么有的没的都能二话不说将他们从这个世界抹消……严格说起来不是杀人，但以结果来说很像。彼岸与此岸——如果将人与人无法再度相会的状态称为死别，那么『理想送别』能带给任何存在死亡。」

「啊……」

「这点我能保证。『理想送别』没有痛楚。虽然我没有自己试过，但根据像活鱼现切生鱼片那样的体验者表示，心中似乎会充满前往未知新天地的希望；它也不会失败，只要条件齐全，管他是太阳还是黑洞都能毫不留情地一击抹消。还有，也不会留下难以入目的尸体。不会有任何人成为第一目击者。再加上，虽然不知道『那边』是怎样的地方，但至少……『有』。死亡不会夺走一切，不会让你的痕迹一点也不留。」

「啊啊！」

「好啦，你要怎么做？」

上里翔流在少女面前挥挥右手。

从刚刚开始，派翠西亚就像盯著催眠术的单摆一样盯著那只手。

「一切都在瞬间结束。就自杀道具而言可以说『理想』呢。由于已经抹消过许多对象，所以我明白。只要你合乎条件，我就不可能失败。所以我想知道你的定义。对你来说，所谓的救赎是什么？如果为了姊姊自杀明明是最佳解，却踏不出那一步，因此想从自己的软弱中解放，那么我提供你更有效率的方法。我会一击抹消你的存在，替你夺走你姊姊身怀『炸弹』的理由。好啦，你要怎么做，我可以将这当成是你的救赎吗？」

上里翔流晃著那只右手，随性地朝少女走近一步。

轰！

消除一切的右手，带著惊人的压力缓缓伸到派翠西亚头上。自由的星空遭到封杀。仰头的少女什么也做不了。只要上里稍微动一下手，派翠西亚大概就会像风车一样被挖离这个世界吧。

「盼望新天地吗？」

这样才对。

想保护重要的人，这是最佳方法。

不会痛也不会苦。一切都在瞬间结束。

既然能提供这种梦一般的方法，那么上里该算得上救世主吧。

没错。

没错。

没错。

就是这样。

可是。

「……不要。」

回过神时，派翠西亚已轻声呢喃。

软弱的自己再度露面，还让自己以外的人得知。尽管强烈的羞耻与厌恶让她浑身发烫，少女的话语依旧没有停下。

「我不要。我才不想死在这里！任性也好，白费力气也行。但这样只是把事情全部丢给别人不是吗！我擅自寻死，只是因为不想看见将来而盖上盖子而已！这么做，一定没办法救姊姊。我没办法抬头挺胸！」

在最后的最后的紧要关头，上里听到了这些话。

看见一个悲痛万分而不顾体面，眼泪鼻水滚滚而下的女孩子。

「既然如此，我非救姊姊不可。因为，我不能让姊姊照她的预期死于体内膨胀的肿瘤，但如果我先走一步夺走『理由』，姊姊今后就得永远带著割舍家人生存的标签活下去！两者都不是救赎！不管我死还是姊姊死都不行！不管怎么挣扎，不管多么难看，不管多么犯规！我都非得找出第三条路告诉姊姊，让她活下去！」

一定要。

尽管依旧蹲著，尽管下半身没有力气。派翠西亚依旧再度抬起头，看著拥有绝对力量的上里翔流那双眼睛，这么大喊。

「所以！我才不要你的什么救赎。我不需要什么轻松的逃避之路，什么新天地我敬谢不敏！我会坚持到最后，试著在这个世界做垂死挣扎。如果姊姊为了我拋下一切，那我就要展示一条『不用这么做也行喔』的路给她看！有没有选择根本不是问题，没有就自己创造！自己准备！需要的不是那种躲开辛酸现实逃避的『力量』！而是突破难关，向前迈进！面对一切的『力量』——！」

他听到了。

他听进去了。

上里翔流承受了派翠西亚的灵魂吶喊。

在这样的情况下。

轻轻地。

他真的无比简单，无比自然地，将右手放在派翠西亚头上。

没有痛苦。

也没有恐惧。

这也是理所当然。因为尽管被拥有「理想送别」这种强大力量的右手碰触，派翠西亚却四肢俱在毫发无伤。

「这玩意儿有几个发动条件。」

上里说道。

同时轻轻地笑著。

「其中最重要的，似乎叫做『愿望的重复』。比方说，嘴上讲著想脱离封闭环境但其实不想拋开受到女孩子包围的生活；害怕自己的武器却又因为它威力强大而欣喜；嘀咕著想和恋人长相厮守却没打算毁掉自己拥有的后宫，嗯很多很多。还有就是这种人所创造的东西等等。大概是因为对任何事物都同时拥有相反愿望的家伙，多半在巴著这个世界不放时也怀著自我毁灭的心愿，所以容易找到下手之处……反过来说，对于总是目标坚定绝不动摇的人，这玩意儿就不太好发挥。无论怎么做都没办法让『放逐』的力量生效。」

「啊。」

话中含意。

聪明的派翠西亚渐渐明白了。

表型装置的数值跳了一下。

噗通。彷佛捕捉到了温柔的心跳。

然而另一方面，上里翔流则是径自对起答案。不管坦白与否，不管那些是真相或谎言，全都无所谓。他会自己前进并自己抵达结局。一如他说过的那样。

「如果这只右手没有任何反应，那么毫无疑问地，是因为你已经坚强得能够在这个混帐世界里找出一条路，派翠西亚。我向往这种坚强。我真的认为这样很了不起……干得好。你刚刚战胜了『人类』这种生物所拥有的负面意念。」

他温柔地抚摸少女的头。

那只手离开时，让派翠西亚觉得有点可惜。

然而，这也是必要的仪式。

接著，上里像娇小的少女伸出那只右手。

正面承认少女至少和自己对等。

「所以，请让我再次和抓住这只手的你握手吧。能不能让我也帮忙你现在要处理的工作呢？我不是来解救你，而是希望自己也能加入你的传说之中。」

握手。这是谁都做得到的简单动作。

然而在这同时，它也是一种究极信号。只有克服「理想送别」的发动条件，也就是克服「嘴巴说得好听，但实际上既非YES也非NO的愿望重复状态」并找出一条路的人，才有资格接收。

派翠西亚战战兢兢地伸出小手。

上里只是等待。

于是，稚嫩少女将手放上究极武器的柄。

「拜托你，帮帮我。」

「虽然怂恿到这种程度实在不该这么说，但这是条艰辛的道路哟。」

「不管怎么样，不管发生什么事，我都想解救我姊姊。我想回报愿意为了我毫不迟疑地付出生命的姊姊。就算没有解决方法，就算这等于切断自己的救生索，我也想抬头挺胸活到最后那一瞬间！」

「即使在这条路上冲刺到最后，你的安息也不会到来哟。」

「所以，请把你的力量借给我。到底该怎么样摘除姊姊胸部的『炸弹』，我毫无头绪。正因为如此，能动用的手段愈多愈好。这跟你帮不帮得上忙无关。为了我……不，为了解救我姊姊，请你成为我的一部分！」

「嗯，如果这样也无妨的话。如果你有一颗坚定的心，无论遭受多大的震撼，都不会轻易许下诸多愿望，而能持续贯彻自己那一条路的话。」

坚定。

十分坚定。

上里翔流握住少女的手，对她微笑。

「我尊敬你。为了尊敬的人，我不会有所保留。我会使用我拥有的一切，为了你和世界战斗。」

14

稍远处的大楼屋顶，数名少女聚在一起。

绘恋、暮亚、获冴。

「你们看，果然变成这样。」

「哎呀，这发展就和平常一样嘛。说实话，虽然以个人立场而言会觉得相当不爽，可是反正阻止他也不会听，他只会一个人往前冲而已。」

「……话说回来，『其他人』也跑来了呢。附近每个屋顶都在抢位子。」

将装有大量十圆硬币的宝特瓶像抱婴儿那样用双手抱在怀里，而且头发剪得像下垂狐耳那样乱的不良少女，看向周遭多处。

复数……不，或许该说数量庞大吧。

总而言之，无数气息在黑暗中散发沉重的压迫感。

「『上里势力』在此集结……的感觉是吧。」

认为「这是理所当然」的她们没有自觉，但这些人全都在某方面蕴含比「魔神」更强烈的光芒。

她们没有「嘴上说要保护世界下手破坏却毫不犹豫」这种偏差。也没有「幻想杀手的拥有者很危险所以也准备其他手段吧」这种愿望的重复。

「那个～人家向来负责后方支援，或者该说是情报人员，因此基本上负责留守，不过你们两个都是直属护卫吧。上里他好像忘了原本的目的满心想著要冲上最前线，接下来该怎么办呢？」

黑色长发留至脚边的少女，晃著宽松白袍的衣袖傻眼地问道，于是眼镜少女和不良少女各自耸耸肩。

她们分别说道。

「这个嘛，就跟往常一样。」

「是啊。碍事的东西全部毁掉。这样不就好了吗？」

行间　二

即使从前的王国消灭、文明风化，仪式仍旧会留下。

由于在半吊子的外侧世界不受保护，因此对于它们的解释变得更加隐密，更加极端，更加激进。

好比说，剧烈日照与乾旱导致连一杯水都要不到的时候。

好比说，疾病蔓延导致人类的尊严像纸屑一样飞走的时候。

好比说，好不容易存下来的谷物在一夜之间被大量虫子啃光的时候。

或者。

是由于恐惧深植内心，再也不想碰到这种事所采取的预防手段所致。

古今东西的宗教与神话，解读传说时常能看见残酷描写。砍头的故事、挖心脏的故事、烈火焚身的故事，许许多多。就连世界最大的十字教，核心也是处刑的故事。接著是初期镇压的时代，再不然就是中世纪的狩猎魔女时代。如果「只取这些」，那么出现自挖双眼的修女、劈开头颅搜集圣者的脑等故事也不足为奇。

「只看」行为本身，无法估量本质。

其中还存在「为什么会变成这样」的理由，以及思想。

可是，愈变愈极端的仪式，往往也会失去这些精神。只管耸动、血腥，甚至当成「因为其他人都不做所以有特殊意义」。

「啊……啊啊。」

某时某地，有个男人在哭泣。

「啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊！」

这是叫「天国的证明」的实验。埃及神话是肯定投胎、复活、轮回转生的宗教。说穿了木乃伊的由来，就是为了让暂时前往冥界的死者灵魂能够回归而保存肉体。

换言之，能够管理肉体与魂魄。

有一派想要以具体手段证明这件事。这些人在温室中培养一名纯真少女，让她在不知道污秽的情况下成长到一定年纪；接著按照仪式步骤杀害她，将心脏以外的内脏取出后保存在其他容器中，填充木屑维持体型，再浸泡药剂并以亚麻布包住；最后为了不让她在前往冥界路上遇袭，以针线将阴部缝合。埃及神话会为了测量人的善恶取出心脏秤重，而这实验会对心脏动手脚，让它发出讯号，让人明白从肉体离开的「某种东西」会用什么方法前往何处。

神会察觉邪恶的企图而关闭天国之门吗？

但牺牲的少女本身无罪，那么天国之门会开启吗？

「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

少女出自罪人的家系。

就该派的价值观而言她有罪，献出生命或许也是理所当然。

少女也如此期望。

她相信，今天就能卸下肩上的重担。

没人有什么不满。

或许只有悲剧蔓延。

「……或许已经没人会阻止，或许已经没人会感到疑问。真要说起来，或许世界上多数人根本没注意到这种不幸，对于在地球另一边发生的事，就算注意到也会觉得无所谓……」

宛如诅咒。

宛如求救。

这名啜泣跪倒的男子，只是喃喃自语。

他知道。

那名少女无论遇上谁都会笑著打招呼，不挑食的她会面带笑容吃光端出的料理，也尊敬那些知晓自己所不知的先人。男子知道她不只是文件上的记载，更是一个会笑会哭的人类。

虽然，这或许只是因为计画所需而输入的扭曲纯真善性也说不定。

然而一副知情模样的「本营」，真的理解她吗？

少女已经多前进了一步。

她在建筑后方种了小花。

只有在这时，她才会老实地展现出好恶，会因为开花的样子而嘟嘴，有必要则会拔掉周围的花草。

这种徵兆，并未列在预先写好的计画书内。

这证明少女并非塑造出来的人偶，她毫无疑问地建构了自我。

尽管如此。

却只能毁掉她。

「应该可以说『但是这不合理』才对啊！所以，拜托，来个人和我一起哭。拜托来个人站在大喊『这样不对』的一边！」

「作业」即将开始。

少女的全身将经由一连串机械性步骤加工。

旅程即将开始。

……想来，会和过去众多受挫的魔法师一样，无法稳定与观测灵魂「本身」，只会白白牺牲一条命。

就在。

开始的前一瞬间。

『嗯，我确实听到你的声音了。』

某种东西出现。

就连目睹奇迹的男子，也无法判断这个奇迹始于何时。他只知道缠著绷带的褐肤女神站在眼前，而且泪水盈眶。

『我是奈芙徒丝。』

她说道。

『神话中将死亡视为预定和谐，当成必要牺牲，我则是质疑这些传说的女神。所以流泪吧，不管哀求得多么难看都无妨。这是为了谴责高唱完美却无法否定死亡的一切。』

紧接著。

尖叫声使得所有物质高速振动，在瞬间让该派的一切全都回归尘土。

第十四卷 第三章 少女愿望的交错 Winner’s_”APPLE”.

1

试著以神的角度俯瞰情况吧。

蕾薇妮雅即使牺牲自己也要拯救妹妹派翠西亚。

派翠西亚即使放弃生存也要拯救姊姊蕾薇妮雅。

上条当麻站在蕾薇妮雅这边。

上里翔流打算协助派翠西亚。

说穿了，这就是本次事件的架构。

世界的秘密、「魔神」的行踪，全都无关。然而，所有发展确实都通往让两只右手冲突的方向。

2

「糟糕啦～已经过十点啦～！不要说超市了，差不多连比较赶的餐厅都要到最后点餐时间喽。再不想想办法就只剩便利商店和牛丼店喽。今天的晚饭要怎么办啊——！」

上条自认为提出了迫切的问题，但第一个开口的柏德蔚这么表示：

「怪胎。」

「才不是！反倒是没食欲才奇怪！真要说起来，你们刚刚不是都抓著上条先生的鱼肉香肠不放吗！该怎么讲，人人流著口水，两眼满满的爱心符号，然后全部像野兽一样扑过来！女人充满欲望的脸好可怕！抖抖！」

「我……我姑且给你个忠告，最好注意一下用词，人类。神可不会轻饶不敬之举喔。」

欧提努斯咳了一声，但上条似乎没听进去。

「该死，虽说有必要这么做，但丢下袋子逃跑实在太亏了。不，它应该还是能派上用处才对。因为那些东西能解救在严峻都市求生的母猫和小猫……！」

虽说破窗已经用防水布遮住，但十二月的寒意毫不留情地从那里钻进来，还是让人很难受。再加上饿肚子后就成了食衣住三者缺其二的状态。脑中差不多要浮现雪山常见的「睡著会死喔」的呼唤了。

尽管有暖炉桌，但在这种状况下勉强开暖气也只是杯水车薪。应该说认真考量地球环境与每月电费瓦斯费的老妈子上条不会允许窗户大开还动用空调这种事。现在有让身体从内暖到外的必要。他愈想愈为了失去火锅料感到后悔。

「啊……喂，你又开电视啊，人类？」

「放心吧欧提努斯，这种刚过整点的时间大多都是些五分钟新闻才对。不太需要担心突然碰到美食炸弹。」

他嘀咕著「会不会有天气预报讲现在的气温啊」并打开电视，随即看到晚间电视剧的两小时延长版。内容似乎是不知为何身边有群优秀女孩的无特长大学生修理坏蛋人资大叔。

画面上映著热腾腾的汤咖哩特写，坐在地上的上条屁股就被欧提努斯用竹签长矛刺了一下。

「你这混蛋！」

「好痛！非常抱歉，是我预测错误——！该死……不管做什么节目都要和美食扯上关系是怎样啊……？」

「我也不小心忘了……在这个时间，会看到旁边赞助栏有食品公司的名字对吧。现在正值冬季咖哩还什么的活动。」

「电视剧本身似乎还算有趣，不过对我们的胃来说太残忍了。」

在语气悠哉的上条身旁，茵蒂克丝与欧提努斯重新打量画面后不由得这么表示。

「真糟。」

「是啊，好糟。」

咦？上条看向她们，随即发现两人都是一副死鱼眼。

「到底要怎样才会为了甩掉追兵躲进女子更衣室的铁柜里啊！到这里应该会经过两三道上锁的门，还要为了甩掉区区一个人躲过大约三十个人的耳目。更何况走廊上就有扫除用具柜啊。」

「完全搞不懂他们对羞耻心的定义。会因为有没有间接接吻赏耳光的女人，难道不在意人家光明正大地从正面看她的内裤吗？」

「咦，那么严重？我不会在意耶，咦～？」

「真糟。」

「要说哪里糟，就是你不觉得这些奇怪，因为里面也包含你的日常生活喽。」

「咦～？」

双方始终毫无交集，上条打算再度拿起丢在地板上的遥控器，就在这时。

他的眼角突然瞄到了什么。

一把鼻涕一把眼泪的褐肤「魔神」奈芙徒丝。

「咦，等等，啊，到底怎么回事呀，奈芙徒丝！」

「呜……呜呜……呜……」

「我搞不太清楚状况总之面纸拿去！把鼻涕擤掉！怎么，你就那么想吃汤咖哩啊？」

他就像对待小孩子一样把好几张面纸按在小麦色美人的鼻子上好一会儿。抽抽噎噎的奈芙徒丝总算恢复到能说人话的程度。

「魔神」说道：

「嗯……嗯，不好意思。我对这种东西没什么抵抗力，或者说……啊，跟著一起哭和我的存在本质有关，总而言之，我不行了，又来了！呜哇～！」

「又变成瀑布啦！到底要怎样才能转台三十秒就嚎啕大哭啊！」

「嗯，毕竟这家伙的根源，是领钱在丧葬场合哭泣的『哭丧女』嘛。泪腺脆弱大概是因为这点吧。」

欧提努斯不耐烦地补充。

「但不管是因为廉价戏剧嚎啕大哭也好，还是因为大人也能欣赏的图画书微笑，她都是能够毁灭世界的正牌『魔神』喔。容易感动和流于情绪，照理说也就代表会比有系统性的神格来得更凶暴恐怖才对。」

「……呜……呜……欧提努斯坏坏～」

「我说，怎么好像退化成幼儿啦！这人有种奇怪的开关啊！明明是神却这么好哄骗，反而很可怕！」

这实在让人开心不起来的发现令上条全力大喊。

十五公分高的欧提努斯用脚踩遥控器关掉电视，同时以手指在自己的太阳穴上按了按，并说道：

「……把感动笨蛋丢一边，回归正题吧。你说要外出，但你忘了刚刚才在寻找食材之旅的途中碰到那个叫上里的家伙吗？」

「哎呀，巧遇也不会连著发生两三次呀，对方又不是装备著吐司横冲直撞的美少女。」

「唔，不过上里翔流也有他的民生问题吧。」

「真的假的……要是他一样为了晚饭持续徘徊，我就没办法安心吃饭吗……」

「当麻。」

于是茵蒂克丝正色开口。

「干掉他。」

「你冒出了不像修女该有的发言耶！」

顺带一提，现场唯一已经填饱肚子的三花猫，还是老样子仰躺在地板上睡觉。

「话虽如此，但这里只有味噌和酱油。」

上条就像在确认前提似的说道。

「可是在夜晚的学园都市闲晃，可能会又遭遇上里而惹上麻烦。」

「意思是？」

茵蒂克丝出言质疑。

欧提努斯、奈芙徒丝、柏德蔚也看了过来。

大家似乎都很不满。随便回答可能会被当成在开玩笑，话虽如此又不能放著不管。现场弥漫著不提出具体解决方案就会惨遭整套联合吐槽的气氛。

「……那么别离开学生宿舍就好。说得更清楚一点，就是和住同个宿舍的家伙借肉和蔬菜就好。」

于是他决定先找邻居试试。

土御门元春本人的厨艺几乎可以说是绝望，但他有个义妹——女仆大师舞夏。换句话说冰箱会定期补充食材或成品，正因为土御门本人不下厨，所以冰箱里很可能还翻得出不少宝物。

至于人情部分应该没问题才对。以前那家伙曾因为义妹突然造访而慌张地将「被看到就糟糕了的东西」全都塞来上条这里，却被散步归来的茵蒂克丝发现而让上条承受不该有的误会以下略。要搬出这点以坚定的态度交涉，上条心想。

「喂～笨蛋，我有事找你，给我出来～」

上条按了两次电铃又敲门，可是无人回应。他原本以为对方外出不在，但电表在动。

接著「叽」……门让他这么一敲缓缓地往内侧开启。或许是白天的骚动也弄破了这间套房的窗户吧，寒意从里头传来。

「……？」

有种不祥的预感。

彷佛发生不能坐视不管的事。彷佛自己逐渐被带往奇怪的方向。

仅有一墙之遥的的隔壁房间，到底出了什么事？

上条并未抵抗窜过背脊的恶寒。原来的房间里有很多同伴，没人限制他非得特地一个人踏进里头不可。

「喂，我说茵……」

想到这里，他决定回自己房间，就在这时。

脚被拖住了。

低头一看，从门缝伸出来的「某种东西」缠住上条的右脚踝，紧抓不放。那是有拇指粗的绳子，不，是看似植物藤蔓的「某种东西」。

「什么？啊！」

太迟了。

对方瞄准脚踝，因此想动用右手必须先做出「蹲下」这个动作，这点也让事情恶化。

强大的力道拉扯上条。

他当场摔倒，就这样被拖往不知情况如何的室内。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

在东碰西撞带来的痛楚折磨下，上条滑进套房正中央。

而熟悉的邻居不见人影，相对地理想送别少年则是背靠墙站在那儿。

上里翔流。

「嗨，幻想杀手。之前被打扰所以不了了之，我们就重新聊过吧。红的和黑的似乎都很忙，在事情搞大前总是会想先排除后顾之忧吧？」

这个轻笑著的男人身在此处，有好几种意思。

其中最重要的一点闪过脑海，让上条反射性地质问。

「土……土御门他……他怎么了！该不会你用右手……？」

「现在是担心别人的时候吗？唉。」

上里弹响手指。

植物藤蔓依旧缠著上条的脚踝。另一端不在上里手中，而是从用防水布遮住的阳台连到外头。这根不知道伸往哪里的藤蔓，再次产生凶恶的力道。

「啊……啊啊……啊啊啊……啊啊啊啊……啊啊啊啊啊……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上条就这样被扯出室外。

没有轻率地用幻想杀手切断藤蔓或许是正确的。这么做大概就和破坏隐形的云霄飞车轨道，使自己飞向天空没两样。

建筑与建筑的空隙。

上条被迫从七层楼高的地方表演跳水，身体在空中飞舞。

底下同样有看似植物藤蔓的东西纵横交错，组成一张巨大的网子等著他。他深深陷进网子里，缓和了某种程度的冲击，但或许是随便挥舞手脚让幻想杀手产生反应，最后依旧因为网子破裂而摔在柏油路上。

「呜嘎！」

上里翔流完全不晓得上条痛得在路面上打滚，毫不迟疑地跟著往下跳。另外出现一张新的网子漂亮地接住他的身体。

「我没有抹消那个叫那个叫土御门的。不过有让他稍微安静一阵子就是了。」

「……呜！」

拖著疼痛身躯的上条，反射性地试著拉开距离。

不过，他总算注意到黑暗中还有别的气息。而且不止一个。含上里在内，对方共从三个方向包围上条。

「——让我介绍一下，她是暮亚。」

「你好。」

这名少女穿著以十二月来说应该很冷的露背连身裙。她将黑发绑成两条辫子，脸上戴著俗气的大号圆眼镜，双脚则裹在附吊袜带的白色长筒袜里。她整体来说给人低调的感觉，却有样东西一击颠覆了这种印象。少女的头部两侧长了有如将扶桑花巨大化一般的热带花朵。定睛一看，她连背后都开满了各式各样的花。

「她是某种『原石』。她的肉体，换句话说细胞的性质似乎不像动物而比较接近植物。姑且算是科学阵营吧。说是什么将藻类还菌类的『接合』作用夸张地扩大，不管是金属还是塑胶都能吸收，并且利用其性质之类的。说得简单一点，就是能吃掉现代兵器然后光靠花草构成飞弹或电锯。虽然很容易爆炸，但视物质组合也能藉由她的意念升华为新东西。像是远距离导引电锯之类的。虽然感觉与其说坚固不如说再生能力强大，但总之非常适合担任防御人员。」

上里翔流指向另一边。

「——而这位是获冴。」

「话说，这家伙真的就是跟老大『成对』的那个啊？」

说话者身穿红色长裙配上白色毛衣，是个配色有种巫女服感觉的波霸少女。茶色长发剪得参差不齐，头上有狐耳般的翘起。她的怀里好像抱著什么，那是两公升的宝特瓶吧。那种宛如安抚婴儿般的动作反而显得诡异，沙沙声更随著身子晃动响起。宝特瓶里装满了红铜色的……十圆硬币……？

「她能创造『类似』钱仙的东西并自由让其附身，是魔术阵营的人。附身对象似乎可以是硬币也可以是人类，自己也行。她能像将棋那样吸收敌方战力，是很珍贵的人才喔。」

光是上里翔流一人就够麻烦了。

如果这些说明为真，最好别同时和三人冲突。更何况，这家伙不见得会老实地说真话。

（……他应该没有非得在隔壁埋伏的理由才对。如果他想，随时都能袭击我房间。这不是单纯知不知道位置的问题。他另外有「其他技术」，能在几乎毫无提示的状况下查出所在地。单纯甩掉他换个据点是逃不掉的！）

「我们谈谈吧。」

上里开玩笑似的提议。

「如果你答应，我可以让『她们』退下喔。还是说，你比较喜欢谈都不谈就开打？」

「……」

上条想起自己的房间。

全长十五公分的欧提努斯，连走路都办不到的奈芙徒丝，柏德蔚也因为胸部的「果实」而很难说状态万全。唯一能自由行动的茵蒂克丝，在保护三人的状态下也跟受困没两样。套房位在学生宿舍七楼，要是楼梯和电梯都被封锁就束手无策。又不知道上里方在这附近还安排了多少夸张的战力。更何况，即使真的逃跑，对方也有确实追踪的手段。

无路可退。

乍看之下随性而为，其实相当周到。他是确保已经将军之后才在上条面前露脸。

「你想谈什么……？」

「别急，你不想懂也会懂。虽然红的黑的把事情搞得很复杂，不过这也无可奈何。毕竟我们就是这种会引来那些麻烦的人嘛。」

上里翔流一副乐在其中的口气，并且闭上一只眼睛。

「不过说实话，我也想达成自己的目的。也就是说有关理想送别和幻想杀手呢，我希望能和你交换些意见。」

3

木原脑干顺路绕去第七学区的一间仓库。

抗魔法式驱动铠甲的仓库在二十三个学区各有一间，这里的伪装成了业务用的冷冻仓库。

维持在哪里都不奇怪，却又不会让人想特地往里头看两眼的距离感。除此之外，还是个使用庞大电力也不会让人起疑的黑盒子。

它一边望著眼前的大批兵器，一边和某处通讯。

『真亏你能在这么短的时间里准备好。单从能用那种不可能的时间漂亮地大修完毕这点看，也能明白你有多看重这个问题呢，亚雷斯塔。』

『说实话，你怎么看？』

『从没触动你的监视网这点来说，可知是个不简单的变种。既然没脆弱到会因为区区的伺服器攻击被突破，那么要不是纯粹的潜行混入，就是能无条件将由你而生的事物、影响一并清除，类似完全否定的变种。但用上什么理论我就无法想像了。』

黄金猎犬在冷冻功能完全关闭后变为常温的室内踱步，继续说道。

『而会问这种蠢问题，就代表程度被对方甩得远远的。怎么啦，你擅长的什么「计画」呢，不是就算状况分散成无数枝叶，最后还是会收在同一个地点吗？』

『我会想办法。』

听起来并未自暴自弃。

看著藏在平淡话语深处的些许苦恼，不知怎地，木原脑干掌握到了。

今天一整天持续感受到的那股不自然究竟为何。

『你还是老样子，割舍不了没用的部分呢。』

『这话是什么意思？』

『不过我要告诉你，我喜欢你这点。以善恶来说接近恶，但以好恶来说则偏向喜好。我是这个意思。』

『……』

亚雷斯塔的回答慢了些。

一会儿后他这么说。

『抱歉。』

『别在意。我会自己反抗。究竟哪些部分还在你预测的范围内，就让我期待一下吧。』

抗魔法式驱动铠甲。之所以能在这么短的期间内检修完毕，算是学园都市统括理事长聊表哀悼之意吗。一切都在计算之中，不过你就打破它给我看吧。好不容易才甩掉接连不断的意外状况，踏上复原之路，却依旧留下了毁掉这些的「可能性」。

这种天真，确实以善恶来说是恶，但以好恶来说则偏向喜好。

做到这种地步，就算要生气也气不了。

『这或许是最后一次了，所以我就在还能说话时说出来吧。』

『说什么？』

『亚雷斯塔，我不会阻止你将人类推向极致，放手去做吧。但你可别拋弃人类喔，因为确实也有受到你这种人性吸引而同行的人。』

『……』

数秒。短暂沉默后，通讯切断。

所以说，让人家知道你在沉默就表示你的大意、天真，以及喜好——黄金猎犬叹息。

4

上里以眼神示意后，名叫暮亚与获冴的两名少女真的退入黑暗深处。但上条这边没有任何能让他安心的理由。她们融入黑暗中，变得连位置和人数都搞不清楚，反而更让人不安。

留下的上条与上里，步行离开学生宿舍用地。

在黑暗的夜路上，理想送别说道：

「你觉得很突然吧？」

「……」

「不是在说什么红的黑的喔。我不是指今天一整天发生的事，而是更基础的定义问题。理想送别，那是什么？要是有那种方便的东西，世界的历史不是应该会有更大的改变吗？之类的。」

上条没有轻易回答。

他不是没有想法。他是因为猜不透对方期待什么，也想不到如果这时惹上里不高兴会导致怎样的结果。

遇上那个僧正时，也是从对话开始。

那种把整座城市都拖下水的大闹，他可不想一天来两次。

「这也没办法。」

上里笑著说道。

如果纯看这一幕，真的只像平凡学校的一景。

「我得到理想送别这种力量啊，只是不久前的事。」

「你说什么……？」

「这不是夸饰喔。我觉得不太对劲差不多是十一月初左右。不过明确地知道那是『身上的力量』则是两三天前的事。至于大举狩猎那些『魔神』，其实等于是我初次上阵。」

初次上阵就把这世界的「魔神」们一举歼灭。

不用说什么经验不足。那种东西能靠理想送别的性能弥补。这报告听了反而恐怖。要是这个怪物累积经验，究竟会强大到什么程度……？

「所以说『突然』这个印象没有错。这种第一印象是对的。恭喜你，上条同学，你似乎得到了 一个『世界的真相』这种可疑的玩意儿喔。」

「……」

说到十一月初，大概是第三次世界大战结束，欧提努斯他们「捣蛋鬼」行动浮上台面那阵子。

至于两三天前，差不多是欧提努斯的问题告一段落，圣日耳曼冒出来那时。

……以僧正和奈芙徒丝为中心的正牌「捣蛋鬼」，在这段期间想了些什么，而且对某些事失望吗？想到这里，上里翔流得到理想送别的经过隐隐浮现。

没错。

也就是上条并未留心全体「魔神」，而将注意力集中在欧提努斯一人身上之事。这点重要得足以导致他们的心离开上条。

于是，不知不觉间他们转为追求「替代品」。

虽然不知道「魔神」们原本对上条、对幻想杀手抱有怎样的梦想，但他们因此追求别的解决方案。

简直像买保险一样。

总之先搞到手。

如果就像这样被他们单方面硬塞「特别的力量」，导致偏离原先走的路……？

「知道我是怎样了吗？」

走在身旁的上里轻笑一声。

「要觉得恶心也无妨，要唾弃我是可疑的家伙也行。可是啊，有件事我希望你记住。上里翔流呢，不久前还是个随处可见的平凡高中生喔。如果和什么红的黑的这类怪事扯上关系，大概马上就会被干掉丢进垃圾场，只能当个可怜的第一遇害者。我可不是自愿变成这样的。」

他握住右手，然后张开。

这股力量连使出全力的「魔神」都能瞬杀。能将对象永远放逐到异世界的最恶凶器。

同时，他却嫌这种东西多余。

「随处可见……？」

「嗯。」

上里立刻表示肯定。

「你或许会感到意外，但我本身不是学园都市的人，也没参加什么英国还罗马的结社。其实啊，我出身于『外面』。平凡的城镇，无聊的地方都市，随处可见，谁都能联想到的故乡。我原本是个在那种地方生活，而且读书和运动都只有平均水准的高中生。」

「可是，那么，刚刚那些人呢。什么『原石』啦，附身啦，魔法啦，她们显然使用了奇怪的力量啊……！」

「所以说。」

瞬间。上里翔流的眼睛，满是浓稠黏质的黑暗。

他以那种会吞噬任何光线的无药可救眼神说下去。

「这些部分也包含在内，我『们』本来应该是平凡的学生才对。」

「……」

「暮亚原本在班上是个低调而不起眼的园艺社社员喔。即使踏进教室，我们也顶多简单打声招呼，交情连一起吃午饭的程度都不到。但我喜欢看见她像对待人一样向植物倾注爱情，会让心灵平静。」

话题偏了。

不对，是不是听起来像偏了的「现在」才叫奇怪？

「获冴虽然有点像不良少女，但她本来是住我家隔壁的青梅竹马喔。事到如今虽然没什么好提的，但我原先也以为那是理所当然。对于她即使反抗社会也要主张自我、不愿遭到埋没的心，我真的相当尊敬。」

为什么会变成这样。

是什么契机引起的？

上里翔流握紧自己的右手，力道强得似乎连血都要从深陷肉里的指甲渗出一样。

「大家都被这玩意儿毁了。」

「……」

「所谓的『救赎』很恐怖对吧。会轻易地让人依赖，让人颓废，因此她们总是黏著我不放。我说啊，上条同学。试著用理所当然的感性思考一下吧。好比说，你有想过进澡堂时，突然身边的女孩子们说什么帮你洗背就闯进男澡堂吗；有想过女孩子无条件为你下厨，而且如此这般后就变成了一定要打上马赛克的物体吗；四张半榻榻米的房间里铺五条棉被不分男女睡在一起呢……照理说不可能对吧。如果她们的心处于正常状态，如果她们会好好基于自己的思考行动，她们根本就不该待在那种会发生意外的位置才对。嗯，派翠西亚也相当害怕。她想必也有她重要的人和回忆，但回过神时却差点被盖掉。老实说，她已经开始出现偏差了。怎么讲，这该算什么呢？该说她偶然遇上我就是个错误吗，还是应该说，原本应该有比我更能指望的人才对，却因为扯进那种麻烦的事件，让她看不见那样的对象。不，该说我害她看不见才对吗？」

「……这……事。」

「一度得救的人，会从那个时间点开始依赖对方。不管是钢铁意志还是百年牵绊都一样脆弱。下次也依靠他吧，不，根本没必要等麻烦发生，随时待在一起不就好了吗。毕竟只要和他在一起就什么也不用愁。这种想法，让我在别人眼中看来有很多女孩子陪伴……既然他这么了不起，那我也可以稍微冒险一下不是吗。只要能帮上他的忙，只要能得到和他同行的权利，就算试著跨出『普通』的范围也行吧。这种想法，使得正常人一个个异形化。」

「没这回事！」

「我说啊，上条同学。」

上里疲惫地笑了笑，无视对方的反驳。

「你身边又是如何，是不是有群彷佛突变一样的个性派女孩子们无条件聚集，呈现梦幻般的世界？」

「……」

「而且说归说，拥有她们异形化后带来的科技却又很方便，我也曾用来突破困境。这些力量成了我能用的牌……嗯，就这点来说，派翠西亚果然也很危险。如果受影响再深一点，她或许会开始找方法取出并操纵、引导那团不知是深海章鱼还是脂肪集合体的『黑色』也说不定。比方说当个选择目标附身，从内侧引导对方毁灭的专家等等。」

冷静，上条警告自己。

这种问答，在和使出全力的欧提努斯战斗时，经历的次数已经多到让人厌烦了。就算上条没出手相助也无妨，别人会解救那个女孩，而她则会对那个人示好。对你表现的善意与好感不过是这种程度——欧提努斯当时狠狠地用这点修理他。

即使如此自己依旧克服了难关。

别被这点程度的镜像吞噬。

因为这家伙——上里翔流，不是上条当麻「本身」。

「因为救人的是自己，才会让女孩子们对自己有好感。听到这种说法会反射性地想回嘴对吧。像是『说得简直像人心能用开关操纵一样』之类的。不过，要换别的说法也行。」

上里以不屑的口气这么补充。

「我说啊，上条同学。假设你活到现在连一个人都没帮过，你觉得谁会在乎你。还是说你已经自我抬举到会认为，你这个人已经完美得光是把内在与外在老实地亮给人看，就能让成千上万的人认可？」

「……」

「不是吧，不是这样对吧。不开玩笑，大家之所以关注『上条当麻』这个人，完全是因为你救过人。是因为你的人格、体格、运动神经与思考能力，或是博爱与胆量，透过这种行为得到评价。换言之，你无法逃离救赎。你这个人已经和『救赎』这个词紧紧黏在一起，无法分开。就是这样吧。因为……」

说到这边，上里停顿了一下。

镜子另一边的某人，满怀信心地这么开口。

「上条当麻本身，不过是个随处可见的平凡高中生。」

认知受到动摇。

无法否认的自己让人不快。

反过来想就好。

不是对上条当麻走过的路存疑。

而是说平凡高中生能持续走这样的路不可思议。若是平凡高中生应该会在某个地方完蛋才对，能够持续下去是因为有某种东西让他变得特别。

那就是寄宿在右手中的力量。

一旦将这股力量拿走，上条当麻就会跌回真正的「平凡高中生」。

而重要之处，不在于右手是否有力量。

上里所想说的，真正的真心话。

没错。

「我们的力量，不是我们做出选择才得到的东西。」

「……」

「各个魔法师们的梦想，说得更精确一点则是比例上占多数的『魔神』群。他们自私的愿望产生了莫名其妙的力量，加诸在我们的右手上。这股力量连身边众人的言行都会扭曲，现在甚至形成了诡异的后宫军团一行。像派翠西亚那样，原本重视其他事物的人也会被迫牵扯进来，让他们不偏不倚地直线朝这个方向前进……啊啊该死！」

砰！上里踹飞附近的垃圾桶。

之所以做出这种不像他的举动，是因为焦躁，还是因为「右手」的存在让他变嚣张？

「为什么能容许这种事？这种世界围著一个人转，其他人全都不管，可以随便覆写涂改巧合连篇的事能允许吗，上条当麻！我本来并不想受女孩子注目。就算没办法和青梅竹马交谈，就算和班上内向的园艺社社员没交集，那也没关系。平常的景色理所当然地出现在眼前，能让普通人以普通心态自由活动。只要能沉浸在这种环境里我就心满意足了！可是！那些『魔神』！反正八成是窃笑著商量好了吧。给你个有点复杂的任务，相对地会让你受异性欢迎当回报。别在意，不过是点小小的礼物，只要你说一声，增加奖赏也行。就像这样吧。就像这样吗！就像这样随便玩弄别人的感情与思想吗！一旦没人信仰就会从历史中被遗忘的神居然敢践踏人心——！」

隐约能够明白。

上里翔流拥有能清除成群「魔神」的力量。不过那只是「手段」。应该不至于成为走向极端的「理由」才对。既然他已经实际出手歼灭「魔神」，就必须有足以让他动用「手段」的「理由」。

憎恨的核心在此。

世界的命运根本无所谓。神话等级的战斗也没兴趣。

身边的人被玩弄。

即使没有交集，依旧分别基于自由意志骄傲地生活的「值得尊敬的人们」，换成了撒娇谄媚的「简单易懂的演员」。拥有坚强意志的人，心灵逐渐变得像倒了热水的冷冻乾燥食品一样软烂——这种场景他一再目睹。这和相处时间长短无关，无论是十年来都在保持距离的青梅竹马，还是今天偶然在路上碰见的女孩，每个人都变得均等、平等、没有个性、没有差别。

他是认为将描绘扭曲梦境的「魔神」全部消灭，就能让手中的力量烟消云散吗？

还是认为这些都无关紧要，只想针对遭到践踏这点进行复仇呢？

不过。

「我说啊，上里。」

「怎样？」

「我看不见什么if的历史，所以老实讲，即使听到你说些『本来是这样』或『扭曲成这样』之类的话，也搞不懂怎么回事。尽管有时也会觉得大家怎么都对一个区区高中生这么期待，不过，也无法证明什么右手的力量或『魔神』的意向和这点有多少关连。因为，人生没有除错功能，没办法把条件一项项加上去或拿掉来确认。」

「这就叫自我抬举了，上条当麻。你以为你……不，我们除了右手以外还有什么？」

「那我问你。」

即使听他这么说，上条也不再胆怯。

刚刚那一连串你来我往，似乎已经让他掌握了某种模糊的轮廓。

「既然如此，你希望大家说些什么？」

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

「啊？」

「所以啊，虽然你讲出一堆难懂的东西，不过说穿了就是这样吧——大家说的都和我期待的不一样，所以我很困扰。那些『魔神』扭曲了自己期待的发展，不可饶恕。他们毁了我的计画，所以我要去揍他们……我说啊，既然如此，那你一开始期待世界给你什么？」

「……你说……什么……」

「我们哪会懂别人心底深处在想什么。我们既没有什么读心能力（Psychometry），也不能用魔法读取残留的思绪。到头来你高举的前提，同样只是由你看出去的『预测』吧。没和青梅竹马交谈？明明人家也有可能其实很想和以前一样跟你聊天；光是看著园艺社社员就觉得幸福？明明人家也有可能其实很想和你一起照顾花草。我说啊，上里，为什么你不能用正面的角度去想？『魔神』们或许有扭曲某些东西。可是，那说不定只是在她们背后稍微推了一下而已啊。这和信任与相处时间无关。今天偶然在路上遇到的女孩子，明明也可能只是对尽心尽力关照陌生人的你表示感谢而已。」

「你这个大笨蛋在胡说什么啊！」

上里翔流露出一副难以置信的眼神，大声喊道。

同时将手放在颈侧。

「你在自我抬举吧，我们只是随处可见的平凡高中生喔，不管什么事都只能做到平均值以下的凡人喔。这样会让人喜欢叫做理所当然？变成愚蠢的后宫状态是理所当然，『魔神』们只是在女孩子后面推一把？你脑袋里到底装了多少巧合啊！还是说你已经被他们毒害笼络到这种地步了？」

「所以啊。」

相反地。

上条则是以斩钉截铁的口气说道：

「为什么你身边那些女孩子，不能尊敬随处可见的平凡高中生？」

「……」

「没这种规矩吧，这种限制是你擅自订的吧。反正自己什么也没有，反正周围的人根本不会感谢自己，反正自己的世界就只有这种程度嘛——这么认定的人是你吧！不用当什么偶像或运动选手也行吧。对那些人来说，觉得他们很厉害的人大概就是全世界吧。我才不知道我身边如何，因为我和你不一样。不过，至少你身边聚集了那么多说喜欢你的人，那么多想说喜欢你的人，不是吗！」

拙劣的意见。

没有物证也没有根据。

不过那是理所当然。因为这是在谈论人心。

因为在谁尊敬谁、谁觉得谁厉害、谁喜欢谁这种话题里，不需要采集指纹，或是从头发分析DNA情报。

「我说啊，你真的确认过答案吗？暮亚、获冴，其他还有多少人我不知道，不过你一个个都问过吗？你本来讨厌我对吧，现在的合作关系很奇怪对吧，你的善意和好感都是都是别人打造的对吧，全都是『魔神』给的这只右手不好对吧——就像这样。哈！我可以拿命跟你打赌，她们只赏你巴掌都还算客气。不过嘛，就算这样，你大概还是非得让人认真地揍一顿才行就是了。」

啪——！枯枝断裂般的声音响遍周围一带。

来自上里翔流的脖子。

在这之前完全没发出声响的关节。他硬是甩甩头，用整只手掌感受有如手排车换档般的感触。

「……嘿。」

理想送别嘴角一扬。

恶心的互舔伤口式装熟，已经消失。

彼此相似，却有决定性的差异。

脸上满是同类相斥的嫌恶感。

「我原本还以为，如果能和有相同遭遇的人聊天，可以稍微卸下重担……」

「抱歉，我和你完全不一样。世界上根本不会有什么『相同』的人。像这样只凭表面就判断，证明了你没在看『人』。你所看见的，只有这只『右手』。你只是擅自靠异物感与共通点去看世界，将自己认为的形象、角色，强加在周围的人身上而已吧。」

「可是不一样。根本不一样。你受到『魔神』的礼物毒害，认为获得是理所当然，对这点毫不怀疑。你已经冲昏了头，让一群呼之即来的女孩子围著就能满足。你不过是这种人渣罢了。」

「我就彻底矫正你的扭曲吧。你又懂人类什么？那种东西谁都不懂，就连『魔神』也不懂。这可不是自我抬举，上里翔流。」

「不要把自己的欲望全说出来还摆出一副高高在上的样子，肯定后宫混蛋。你连是谁擅自认定别人的心情都不知道吗？」

啪叽！两名少年的视线明确地相碰。

那张脸彷佛随时都会咬上来。

「……难道你忘了吗？」

上里一副谈起沉重诅咒似的口气说道。

「让我得到这股力量的罪魁祸首是『魔神』，而且是因为他们对上条当麻失望，才让力量的一部分外泄到别处。如果没有这个开端，我不会拥有这种力量，我的周围不会扭曲，像派翠西亚那样理应有真正重视对象的人内在也不会被覆盖。换句话说你也在爆发点上喔。」

「所以连我也要杀吗？确实或许我也是原因之一。或许我不争气是形成『理想送别』的契机。但是只有你我不会道歉。上里翔流，想必你应该拥有这股力量。『魔神』们给你机会让你注意到自己没察觉的事，在没勇气踏出最后一步的女孩子们背后温柔地推了一把，你该感谢他们。」

「我宰了你喔。」

「而你却想拿这点装忧郁，忘恩负义。」

对方再怎么糟糕，终究是神。

他们生气时或许会危害人类，但「只会害人」却也不对劲。既然本质是「神」，会有这种发展也不足为奇。

神，会让人幸福。

即使没有特殊理由，也会理所当然地送来幸福。

会以祂们强大的力量让人了解神与人的层次不同。

就连和使出全力的欧提努斯杠上时，最恐怖的也是「幸福的世界」。在僧正谈到的计分者话题中，也提出了「支配命运的权利」这种夸张条件。无论理由如何，他们「魔神」是散播幸福的存在，这点是事实。

所以。

确实，「魔神」们或许心底某处有利用上里翔流的念头。而且还是「总之先买个保险」这种无药可救的想法。

不过，在这同时。

他们也觉得有点不好意思。高傲的「魔神」们或许不会让这些想法浮上表层意识，但想必会在心里某处留下疙瘩。所以，给了力量。相对地，在小小的幸福后面推一把。以上里翔流为中心的变化，实际上是这样。

为什么不考虑这种温柔的可能性？

简直像嘟著嘴说「如果有钢琴或小提琴的才华，我就能和大家一起玩」一样幼稚。

这是「魔神」的错吗，是世界的错吗，是上里周围那些女孩子的错吗，是身怀许多问题弄得自己精疲力竭，仿徨无助时遇见上里的「商量者」们的错吗？

不是。

不可能是。

上条当麻从正面静静地看著自己的敌人。

他瞪著对方，心想。

这种事。

当然要怪这家伙内心软弱，不是吗？

因为不能相信别人，所以无法排除疑念。

因为不能相信自己，所以自卑地下定义。

在心中拉好防线，声称不该是这样，担心失去眼前的幸福。噗嗤～你认真什么，明明都是「魔神」的安排还当真——是因为不愿被这种话打击，才希望她们根本不喜欢自己。

实际上明明比谁都渴望这些。

鞋柜里的情书如果是恶作剧，兴高彩烈的自己就会像个笨蛋。

光是这样就怕得把信撕掉，拚命将怀疑一切的自己正当化。

或许对方在自己不知道的地方哭泣也说不定。但考虑这种可能性又很可怕，因此在脑中努力将对方改写成坏蛋。

想到这里。

上条当麻低声这么总结。

「真是个笨蛋。」

紧接著。

世界著火了。

砰轰——！

惊人的爆炸声响彻夜晚的学园都市。

实际上，上里翔流连右臂都没动。

看似连象都能整只吞掉的巨大食虫植物捕虫囊，如墙壁一般从黑暗深处杀来。

状似超大尺寸大颚的物体，上条一只右手就让它消失无踪。

也不知是没有痛觉，还是将痛苦藏在面无表情之下。

「……」

镜片闪著冰冷光芒的植物少女，伫立于稍远处的路灯下。夜风让那件纯白的连身裙轻轻浮起。

上里摸著颈侧宣告。

「交出窝藏的『魔神』就放你一马……我本来要这么提议，不过看样子，反正你也没打算理我吧。」

「开什么玩笑。」

「那就开战，在你的主场还是哪里都无妨。因为我有必要和让她们变成这样的『魔神』们做个了断。」

对现在的上里说什么大概都没用吧。

所以，上条最后选择这么开口。

「你刚刚提到派翠西亚对吧。那有关『柏德蔚』这个姓呢？」

「当然，我很清楚。」

光是这样，上条就已理解大致的始末。

多了一个对立轴。

于是他这么说道：

「那么你为什么要插手。你不是讨厌『魔神』给的『救赎之力』吗？」

「……确实，这不是我自愿取得的力量。如果能立刻丢掉我当然想丢，也有必要回敬一下单方面把这种东西塞过来的『魔神』。」

上里也以忿忿地回应：

「不过，是否要拋下眼前的人不管又另当别论。」

「……」

这样也能算是对面带笑容拋弃一切的「魔神」们复仇吧——上里回答完，接著又说：

「你才是，既然知道蕾薇妮雅·柏德蔚的下落，那么你最好回去仔细再问一下。以你的个性，如果真的知道一切，不太可能天真地完全肯定并协助她。记得追根究柢问清楚啊。」

到此为止。

上里翔流远离上条，和叫做暮亚的植物少女一同走开。背影逐渐远去。在这段期间，许多人和上里会合，形成一个集团。有顶著像海盗那种大帽子，右眼戴著眼罩的迷你裙少女；有背包伸出大量天线，颈部带有不自然手术疤痕的睡衣少女；有在人工雾产生装置中漂浮的白衣幽灵少女；有神似超机动少女（Magical Powered）加奈美的扮装少女；有拿著塑胶彩球的啦啦队队长少女；有全身插满刀剑的日式红色甲冑少女；有穿紧身衣的怪盗少女。这是中心并非上条当麻的另一个世界。它在学园都市之外，范围或许就跟少年走过的地方一样宽广。这样的一群人，逐渐消失在黑暗中。

上条看著他们离去，直到只剩自己一人，他才轻声嘀咕。

「什么啊。」

奈芙徒丝不是说过吗？

幻想杀手在上条当麻这里落脚并非偶然，而是受到某种东西牵引。上里翔流或许也和他一样，拥有某种能吸引理想送别的东西也说不定。

所以说。

换言之。

「……那家伙果然是会让大家喜欢的英雄嘛。」

上里没察觉这点。

而讽刺的是。

目送他们背影的上条当麻，想必也没察觉自己又是如何。

行间　三

埃及神话是个在漫长历史中没落的宗教，幸运地是它的资料相当多。保存状态良好，分析顺利，体系化的诸神与仪式步骤、有关生命与灵魂的想法等等又经过汇整。

而且以地理的角度来说也很方便。

在近代西洋魔法蓬勃发展的西欧看来，不远处的地中海彼岸是个神秘的世界。更进一步地说，就算不渡海，也有基于种种理由运来的石碑与陪葬品，保存在欧洲各地的博物馆与收藏家手里。

相较于横越大西洋才能抵达的南美大陆、要沿著丝路走到欧亚大陆另一头的西藏等地，埃及要来得容易接触多了。

或许这也是原因之一吧。

在所谓「遇到瓶颈」的魔法师看来，短程海外旅行也等于是有助于突破僵局的宝库。

伊西丝的时代、欧西里斯的时代、荷鲁斯的时代。

像这样区分世界时序的「那个男人」，究竟是何时渡海抵达沙漠的呢？

著手实验召唤没人听过的大恶魔，又是何时呢？

不过。

这位自顾自地现身，自顾自地产生共鸣，自顾自地大哭起来的褐肤女神非常难得地笑了出来。

『哎呀，是这年头已经很难听到的三位神祇呢。』

说是怀念却带著诱惑感。

女子妖艳的笑容，含有若干刺与毒。

『以人造神祇身分而相关的立场来说，我也只能祈祷他知道的传说没有被扭曲过了。』

奈芙徒丝没有成功与失败。

奈芙徒丝没有幸运与不幸。

奈芙徒丝没有平稳与骚乱。

只不过，如果眼前的某人遭遇挫折，她大概会这么想吧。

有如前一秒感受后一秒忘记那样轻易地、单纯地。

想为这个人哭泣。

一如往常。

这样行吗？

真的吗？

第十四卷 第四章 上条当麻与上里翔流 Attack_the_Fist.

1

事情很简单。

「上里翔流很快就会过来。」

一回到学生宿舍，上条当麻就这么开口。

不是在意房间寒冷这种小事的时候。极限的紧绷已将温度感踢到远方。

「他们已经知道这里。第一目标是欧提努斯与奈芙徒丝你们两个『魔神』，不过感觉上柏德蔚是第二个对立轴。我和茵蒂克丝会被当成碍事的吧。换句话说没人能安心。」

不仅如此——

「柏德蔚，你是不是有隐瞒什么？」

「有根据吗？」

「上里那家伙说的。」

「喂喂喂！敌人的每一句话你都相信啊？」

「……」

他并未多费唇舌。

上条既没瞪著对方也没大声怒吼，而是蹲下来配合柏德蔚的视线高度，无言地盯著她的眼睛。一会儿后，少女尴尬地别开目光。

结社的领袖嘟起嘴说明。

她以不会让部下和妹妹看见的表情这么回答。

「……在体内培育竞食的『果实』，完成后把它喂妹妹吃下去，就能漂亮地解决寄生生命体修格斯样本的问题。这点毋庸置疑。没有什么奇怪的副作用或其他意图。」

「那你为什么想敷衍我，说实话。」

柏德蔚轻轻叹口气。

她露出一副认命的样子，一口气把话说完。

「『果实』太大了。完成时我的身体或许会被它从内撑破。不，我订正一下，绝对会。这点在设计阶段就是如此。」

「你说什么！」

「所以我才不想说，也没动用部下和组织的力量。以我这个结社领袖百分之百会死亡为前提的计画，要是让周围的人知道，他们铁定会逼我放弃派翠西亚继续主持组织。这话说起来虽然像是在吹捧自己，但我的死亡不管从哪个角度看影响力都实在太大，恐怕会让整个欧洲陷入混乱吧。听好，人类的身体是神秘的宝库。没有任何多余的东西，而且塞得满满的。你试著把一整个照理说不该存在的脏器塞进去试试看，会从内侧压迫人体很合理吧？」

柏德蔚先前展示的「果实」，记得应该是位在胸部正中央。有心脏和主要血管交错通过的地方。虽然不知道具体来说是在肋骨内还外，但不管怎么样压迫身体这点毫无疑问。即使没发生撑破肉体这么严重的状况，但光是像踩住水管那样压迫到一根血管就足以危及性命，照理说那边就是这么敏感的位置。

「……说到底，完成的『果实』你打算怎么拿出来？」

「这部分我会用信仰疗法，所以不用担心。即使不像外科手术那样切开身体，还是有办法将它拿出来。说是『草药师』的话，魔道书图书馆应该会帮忙解说吧。不过嘛，这就和造雨人一样，只是西洋人对所有非洲系巫医的统称罢了。」

问题的本质——肉体破裂问题并未解决。

不晓得妹妹派翠西亚究竟对这点知道多少。不过，会不会她抗拒「果实」并不是因为无法接受恶心的人工内脏，而是想阻止「果实」完成呢？

会不会她尽管不知道魔法这种东西，却还是能掌握姊姊的身体状况呢？

「照这样看来，也不能太勉强现在的你呢……」

「喂，人类。真要说的话，还有奈芙徒丝的问题喔。生了一副笨重的身体却没办法动，要是让别人扛又会降低人家的行动力。我变成这样所以就体格来说办不到，你要负责直接战斗，结社的女人先除外。这么一来就剩禁书目录了吧？」

纯看人数还算充足，却没有帐面上那么宽裕。

能正常行动的只有上条和茵蒂克丝两人，其中一个还得照顾柏德蔚和奈芙徒丝。一旦上里方成群攻来，很可能无法应付。

最重要的是。

「啪——！」的一声。

突然，屋内的灯光全熄灭了。

「……已经来了。」

上条在黑暗中低语。

如果是整栋学生宿舍停电，附近应该也会有骚动才对，但是完全没有这种气息。搞不好「上里势力」用上了「驱除闲人」之类的把戏。

换句话说。

对方没给上条他们思考时间。已经完全将心态切换为「趁能够解决时解决」。

「总之只能迎接他们了，不能坐以待毙！」

2

照明消失的瞬间，上条等人陷入被动。

己方遭受奇袭，落为后手，这点再清楚也不过。

即使坚守阵地也不会有什么好下场。

那个叫暮亚的植物少女已经袭击过上条一次。就算是七楼阳台，她大概也能靠著藤蔓或别的东西简单入侵吧。而事到如今就算锁上玄关的门又用家具堵住，也不可能撑下来。

更何况，还有上里翔流的理想送别。

目前还不清楚确切的效果与使用条件、射程，只知道连「魔神」都能瞬杀。最糟的情况下，也有可能让他们所在的学生宿舍整栋倒塌。

（……该不顾一切往地面移动吗。）

「茵蒂克丝！抱歉，麻烦你去扶奈芙徒——」

说到一半就停了。

让人不舒服的黏稠液体滴落声响起。

不是来自门窗。也不是来自墙壁另一头。声音意外地来自房间里。

柏德蔚惊觉地抬起头。

「通风管吗！」

巨大物体自厨房空间的瓦斯台上方落下。黑暗中，由外头射进来的些许光线，照出一团形状不定的异形。整个表面覆满不知是眼珠还是吸盘的东西，那些东西还放出萤光漆般的光亮。愈是想看清轮廓而凝视，则会发现它又像深海章鱼，又像用菜刀切下的脂肪块，又像内部被烤过的橡胶膜，让人清楚知道自己离本质愈来愈远。一直盯著一面国旗，会见到各个颜色自我主张而盖过整体含意，或许就像是那样吧。

它多处蠕动、变尖、朝四面八方射出锐利的长枪状物体。

接下攻击的，并非上条的幻想杀手。

在这之前，柏德蔚已经有所行动。啪沙！有如大块布料拍打空气般的声音响起，仔细一看，少女全身都盖上了有如发霉红色毛毯的物体。

「柏德蔚！」

『现在管得了这么多吗！讽刺的是，最脆弱的是欧提努斯和奈芙徒丝这两个「魔神」。你们把她们带走，你的精神没强韧到能承受人的死亡吧！不管怎么说，现在这样正好，这个摆出一副要离家出走的样子却搞到迷路，好死不死还跑去男人家里的蠢妹妹，我非得好好跟她谈谈不可！』

修格斯样本。

整团漆黑的东西，加上放出萤光漆般光亮的泡状物。这个来袭的怪物，真面目应该就是遭到南极寄生生命体侵袭的柏德蔚之妹。而她照理说已经在上里翔流的庇护下才对……

（那个混蛋……！）

上条拚命克制，不让沸腾的脑袋爆炸。

「一定要来会合！地点就选在我们初次见面那里！」

『喔，一阵子不见，你居然变得能说出这种浪漫的台词了呢。』

上条将摇摇晃晃还不时吐出热气的奈芙徒丝交给茵蒂克丝，自己肩上则是欧提努斯。把苦力活丢给别人让他有点犹豫，但考虑到接下来的激战后，他也明白负责直接战斗的自己有必要减轻负担。

他几乎是用撞的冲出玄关门。

奔上七楼的走道。

突然间「喀喀！」的声音响起，数道疑似手电筒与手机萤幕的光照在他身上。

光是他能分辨出来的部分——

（三、四、五……不，隔壁的建筑、地面，连其他栋的屋顶也有吗！光是看得到的就这么多，这还真麻烦呢，到底躲了多少人啊！）

而且每个人的特徵都不一样。为了支援上里，应该每一个人都身怀特化到极致的「异能之力」才对。

如果这些人同时杀来，什么分析防御都赶不及。

上条环顾周围，接著大声喊道：

「那个狐狸女！茵蒂克丝，总之能确定她是魔法师！」

「了解，当麻。狐雨避我（TRIATO），反沾其身（TTDYB）！」

强制咏唱。

茵蒂克丝无法动用魔力。换句话说她不能使用魔法。但她空洞无意义的咏唱，却已达到能够干扰他人行使魔法，刻意让对方失误，藉此夺取魔法控制权的地步。

而上里本人这么介绍过。茶色头发参差不齐带有狐耳般翘起的获冴，会创造「类似」钱仙的东西，让它附身在各式各样的人、物，算是魔法阵营的人。还说能像将棋那样夺取敌方战力，也能让硬币动起来。

波霸不良少女惨叫出声。

「呜啊啊啊啊！什……什么跟什么啊！」

砰！有如安抚婴儿般抱在怀里的宝特瓶破裂。

里头洒出的大量十圆硬币在空中静止后，重新锁定目标并以惊人的速度射出。虽然没到御坂美琴的超电磁炮那种程度，但带来的痛楚应该足以弹开手脚并让手中武器掉落吧。

打不倒也无妨。

只要能让她稍微缩一下就行。

「……」

上条趁机重新看向黑暗深处，盯紧最重要的敌人。

那是对方最强的战力，同时也是最大的弱点。

「上里啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

肩膀坐著欧提努斯的上条，全力冲向前去。

不知道有多少战力躲在何处。对方布下几重包围网，预先封杀了多少手段，也没办法立刻分析出来。

但在这同时，她们终究是「上里势力」。

中心暨顶点。

一旦上里本人陷入危机，先前预定的计画铁定会告吹。即使上里本人大喊别离开岗位，她们也会「想都不想地」前来搭救。

因为她们不是军队，也不是宗教团体。

而是常见那种以善意与好感相系的友好集团。

（不必打倒所有人。也没必要一直勉强保护茵蒂克丝她们。瞄准把唯一的将帅、国王。因为只要让在场所有战力都往这边集中，就能让确保茵蒂克丝她们的安全！）

「盼望新天地吗？」

黑暗中，绝对算不上粗的手臂随意挥动。

理想送别。

一旦正面承受这股不知其真面目的力量，就连使出全力的「魔神」都会惨遭瞬杀。

但在威胁当前的情况下。

「啵——！」的一声。

在奔跑中压低身子的上条当麻，在千钧一发之际躲开必杀一击。

「啧。」

到了这时候。

总算，上里翔流第一次显得有些许焦躁。

不能让他恢复。

上条就像要从低处撞上去一样，带著全身体重朝上里的腰际突击。沉重的声响炸裂。两人一同摔往扶手另一边，些许悬浮感包围全身。

（理想送别的范围与射程都不明。不过这么一来，他又是怎么锁定目标？）

在体感上彷佛静止的这段时间内，上条反刍起自己的预测。

（他和我不一样，不需要用手碰。如果需要触碰就无法应付远程攻击。那是用眼睛盯著的对象吗，用手指指出的目标吗？不，这些也不对。若是这样，他在奇袭时根本不会去断电遮蔽视野，反倒该主动确保视野开阔才对。）

所以说。

换言之。

「影子。」

轻声。

却来势汹汹，满怀信心地宣告。

「你是以自己手臂形成的影子为起点，决定理想送别的范围！所以袭击时才会刻意断电！因为这么一来光源就只剩你准备好的照明，可以自由调整影子的方向和大小！」

时间感恢复。

正式开始坠落。

重力的丝线抓住两人的身躯。上条挥舞双手，拚命地抓住下面一层楼——六楼部分的通道扶手。他无视肩膀的刺痛，戒备周围。上里翔流那家伙怎样了？

「在那种状况下，亏你有办法做到这样。」

意外地近。

有个同样抓住六楼扶手吊在半空中的身影。

「没想到你光是对付我和获冴两人，就能让动员上百人的盘面濒临崩溃呢。」

接著用一只手撑住身体的上里翔流，笑著在右手蓄积力量。

挥动。

「！」

上条仓促间再次放手。

他抓住下方五楼部分的扶手，这一次则是爬回走道。

「你打算怎么办，人类？」

「一旦混乱结束，做出最佳安排的包围网就会找上茵蒂克丝和奈芙徒丝，和派翠西亚纠缠的柏德蔚也让人担心。无论如何都不能让他冷静下来。要黏著上里那家伙，烦死他！」

这么一来，目标只有一个。

在走道上全力奔跑，冲向通往楼上的逃生梯。

对方或许也有同样的念头吧。

他正好在中间点——楼梯的平台与上里翔流打照面。

「你这混蛋！」

上里准备冲下最后一阶，上条则对准上里的脚踝一记侧踢，让他摔下来。果然和本人说的一样，除了理想送别以外是个「随处可见的平凡高中生」。上里倒在平台上，上条则骑到他身上。

途中上里数次乱挥那只右手。

但上条总是随之后仰，避开那最大最恶的一击。

他抓住对方手腕，将自己的头往后一拉——

「给我……稍微安分一点——！」

咚！上条的额头重重和上里的额头相撞。因为痛楚，或者该说是因为脑袋遭受重击吧，上里的眼珠诡异地晃动。

「……呜……啊……咕啊……！」

在呻吟同时，上里也为了把骑在自己身上的上条甩下来而用力晃动身体。上条敌不过这股力道而倒向侧面，上里则展开反击。双方一再攻守交换。

但这种情况没有持续多久。

就在两人翻滚多次，上里又要扑上去时。上条弯起一条腿，用脚抵住上里的腹部。

就像压缩到极点的弹簧尽情伸展一样。

上里纤细的身躯飞上半空中。这里是楼梯中间的平台，他被踢往朝下的楼梯。

「啊。」

就在上里发出呆滞的声音后。

沉重的声音接连响起。气喘吁吁站起身的上条往楼下一看，随即望见有个像损坏人偶般倒下的身影。

看到那只右手还在蠢动，上条心中的顾虑消失无踪。

他跳下楼梯，用力踩住那只右手，将那只手钉在地板上。

「为什么把派翠西亚带来这里……？」

上条忿忿地说道。

「你干的事只能说『糟糕透顶』！居然特地安排让姊妹相残的状况！难道你认为这是最合理的手段吗！为了削弱我们的战力，你居然做出这种践踏别人感情的事！」

「……唆。」

尽管得意的右手遭到封锁，倒地的上里依旧出声回应。

「现在的状况！是她希望的啊！」

沉重的「唰！」声响起。他另一只手握住的原子笔，贯穿上条的鞋子并刺中脚背。

上里再怎么说都是「平凡高中生」。但这绝对不代表他软弱无力。

「呜！」

突如其来的痛楚令上条失去平衡，右手挣脱束缚的上里则往旁边一滚。脱困后，他跟著一脚狠狠踢向还刺在上条脚上的原子笔。

「嘎啊啊！」

这回上条终于倒地。

少年们再度扭打起来。

其他不重要。总之上条专心对付上里的右手腕。上里的理想送别是以影子为起点发动，换言之就算抓住那只手，贴在一起的部分还是会形成影子，有可能中招。

就跟对付刀子一样。

不能去抓刀刃。上条抓住对方的手腕让轨道偏移，只要封住那只手就能避免致命伤。

上里在极近距离说道。

「你也差不多该搞清楚状况了吧。那对姊妹只要帮助其中一个人，另一个就会死。没有犹豫的时间，也不能保留选择权。」

「既然如此，你要帮谁？你看起来是站在派翠西亚那边，但帮助她打倒柏德蔚，只等于主动把用来解救派翠西亚的『果实』毁掉！」

「没错，这就是救赎。」

极限的规格外战斗。鬼牌右手之间的往来。

在战斗进行的同时，上里翔流做出了让人搞不懂什么意思的回答。

不对——

「姊姊蕾薇妮雅究竟想做什么，光听派翠西亚的证词依旧不清楚。不过，可以明白确实有时限存在。相对地，盘踞派翠西亚体内的修格斯样本虽然是明确的祸害，但它的时限尚未确定。」

「你在说什……不，难道你……」

「只要不取出修格斯样本，派翠西亚就会『立刻』死亡……这是谁决定的，你是不是搞错前提了？」

上里翔流用难以判读情绪的眼神这么指出。

「而只要派翠西亚之死不存在，姊姊蕾薇妮雅挺身而出的理由也会变得薄弱。姊姊没必要舍命相救，妹妹只需要以和寄生生命体共生为目标就好。至少这样能从『夺走谁的性命』这种疯狂的天秤上解放。所以，我们来破坏藏在蕾薇妮雅胸部的『某种东西』。这么一来姊妹便能同时得救。」

「你真的明白吗？那可是会溶解全身脂肪钻进空隙的超夸张寄生生命体耶！你知道一辈子和那种东西作伴代表什么吗！」

「寄生生物杀害宿主的理由很多，但大半是因为杀掉对方才容易寻找下一个宿主。关于修格斯样本，我让绘恋和……还有不知道几分为真，但据说是靠著外星人植入的东西强化了『原石』效果的府兰为中心进行调查，很快就会明白详情。之后只要控制它的行动就好。强行压抑或许会让它在体内大闹，但如果能给它想要的甜头又另当别论，就跟养猫一样。虽然没办法训练，但可以遮住电线不让它乱碰，表现出你不希望它做的动作时也可以用饵吸引注意力。有希望靠这种方法控制。」

吸食自己血肉筑巢的生命体。

深海章鱼、切开的脂肪、内侧被烤过的橡胶膜。这辈子都要和这种东西为伴，连发脾气都不行，只能安抚、讨好它。

稍微想像一下后，上条摇摇头。

「……不可能。姊姊蕾薇妮雅姑且不谈，妹妹派翠西亚即使什么都不做也会失控。如果修格斯样本真的是为了追求新宿主而杀掉旧宿主那一类，派翠西亚只会遭到摆布！就算隔离到遥远的深山里，也可能操纵她的身体下山进入人类聚落！这么一来她就会因为更换宿主而死耶！」

「嗯。实际上，寄生虫之中会掌握宿主肉体与思考的类性也不算罕见。所以这只是第一阶段。就目前来说，只要先排除派翠西亚立即死亡的可能性，之后再慢慢实行剥离修格斯样本的方法就好。好比说，寄生生命体之所以能杀害派翠西亚，是因为夺走了储存营养的脂肪层并盘踞在那里。如果没有修格斯样本，就会因为无法储存导致她衰弱而死。那么，只要去掉这项前提就好。」

「什么……？」

「好比说，就算无法储存，也能用点滴持续给予她大量营养；或是以肾脏用的透析技术将血液移往外部装置循环，在这时将营养素送进血液之中。方法不是没有。派翠西亚本人已经提出数个方案，绘恋则画出了具体的图样。」

失去全身脂肪，连接机械与管线的人生。

换句话说，这等于失去了人类的轮廓。

稍微想了一下后，上条摇摇头。

「她会再也没办法自己起身喔。不开玩笑，她真的会变得像枯枝一样只剩皮包骨，头发和皮肤都会变得乾枯易剥落。而且那和躺在床上的病人又不一样。全身的关节会乾燥僵硬无法动弹，不仅如此，从外面一压还会挤出混浊的液体，那不就变得跟蛹一样吗！这样只是还活著，只是医学上还没死亡而已。没有别条路了吗！」

「嗯，若是普通人就会放弃。如果是不得不接受的天命也就罢了，出于自身意志放弃还能动的肉体根本不可能。即使嘴巴上这么说，也会有什么地方偏掉。但是派翠西亚没有。她既不想让姊姊死，也不想把置亲人于不顾的事实强加在姊姊身上。所以不是选择蕾薇妮雅或柏德蔚，而是创造能同时保住两边性命的选项！至少也要保住性命！这是底线，其他的全都放弃！」

「……」

「我尊重她的勇气。尊敬她不逃避而面对痛苦，不放弃而承担恐惧的小小正义。所以，那种高高在上的善恶论我已经受够了。被谁轻蔑被哪里非难我才不管。我呢，不会让派翠西亚孤单一人。直到最后的最后，我都会支持心灵坚强得足以弹开『理想送别』的她。」

正因为认同。

正因为承接了她的意念。

那些不知变通的教科书去吃屎吧。

彻头彻尾地主观，当事者以外无人期望，没人能理解。他要协助少女完成这样的结局。

「可是，这么做一定不对。你们在某个地方走偏了。我不知道你和派翠西亚之间发生过什么事，但确实有过什么对吧。泪如雨下，出声求救，抓住你那只手的派翠西亚，真的是从一开始就期望『那样』吗！在某些地方做出妥协才是最好的选择——难道不是你们把事情单一化成这样的吗！」

「我啊。」

上里的声音中，没有简单易懂的激情。

但是有某种从内心深处渗出的东西，藏在他平静的声音里。

「一直觉得非常非常不可思议，我自己为什么没有先被『理想送别』消灭呢？因为我总是在迷惘，连整理自己的愿望都做不到。可是我在想，自己之所以能像这样站在这里，会不会是因为和取回失去时光的愿望相比，和舍弃受赐之力的渴求相比，对于『魔神』们的憎恨更为优先，因此让我变得一致呢？帮助别人，和绘恋她们好好相处，都是为了气那些疯狂的『魔神』，换句话说就是复仇。对抗重复的负面意念，是靠单一化的负面意念。所以我尊重面对不讲理仍然不会盼望新天地，没有憎恨现在的世界，而是怀著残破希望迈步向前的派翠西亚。我尊重站在更高处的她所做的选择。我不会让任何人碍事。因为她是我的英雄。」

因为做不到。

正因为他没办法做到。

经过重重取舍后，只剩污浊的暴力。派翠西亚和这样的上里不同，直到最后都挂心姊姊。绝不动摇，绝不重复。

他尊敬少女这点。

可是。

「像这样把流泪女孩逼成英雄，你就满意了吗。你那种做法，只是在赞美被逼到崖边的人有勇气往下跳而已！这样铁定不对，美好的道路不是只有成为英雄一条！对抗这种轻易拋弃性命，让生命单价下跌的趋势，也是了不起的坚强！某方面来说，这么做远比像我们这样只会挥舞右手战斗的无能，来得更加！更加更加！更加值得尊敬！必须是这样！」

每次激战过后，上条总是会被茵蒂克丝和御坂美琴她们斥责。

即使拥有特别的右手，这世界也不是只会一再逼迫自己战斗。

想必这就是真正的温柔。

一旦失去这种温柔，这个世界就真的完蛋了。会变成只看参数决定死活，残忍冷酷的机械性制度将盖过一切。

超越上里口中善恶论的漂亮话，也就是这么回事。

拥有力量的人，处于特殊状况的人，只因为这样就非得赌命战斗不可吗？他们非得忘记之前走过的路，拋下原先珍惜的事物，像机械装置一样朝死亡的高墙突击不可吗？

如果看见一个像这样烦恼的女孩子，必须无条件地这么说。

绝对不是。

这是另一种正义。

因此，无法轻易接触的对象嘲讽似的指责。

「那又怎么样。姊姊和妹妹两边都救，谁都不能拋下？到头来你只是个什么都不选而全都失去的蠢蛋。你和我不一样，是个执著的零。要等到失去一切，才会哭丧著脸说这也是不得已，光是保护自身人性就很勉强的伪善者。别笑死人了上条当麻，什么都不选，什么都拋不下，连重量也背负不了。这种货色别谈什么救赎。只要还支持蕾薇妮雅的计画，你就是站在夺人性命的那一边，你只是想漂亮地让事情结束，但实际上没什么两样。」

「就算是这样……」

少年咬紧了牙关。

瞪著自己的敌人。

上条当麻，朝另一名少年放声喊了回去。

「就算是这样，还是不能不说啊！站在求救的女孩子面前，要是什么漂亮话都不说就完蛋了！一个人也不能漏掉，不能让任何人留在痛苦与恐惧的世界，一定要让所有人笑著一起回去！这种话非说不可！」

听到这不顾一切的吶喊，上里似乎一时说不出话来。

但紧接著他眼中便出现了愤怒与憎恨。

理想送别复活。

「你擅长的拖延战术吗，只是不想自己选择吧。你根本没有什么具体的方法。到头来只会就这样两边都失去而已。」

「是啊！我又不是IQ两百的天才！既不是能背下十万三千册魔道书的禁书目录，也不是能重新创造一整个世界的『魔神』！就算是这样，要我听人家说几句话就放弃，我也绝对办不到。笨蛋就要有笨蛋的作风，如果没发现提示就要挣扎到发现为止。我会和茵蒂克丝与欧提努斯商量，也会听柏德蔚和奈芙徒丝的意见，能用的手段全都用！自尊什么的无所谓，因为没人规定本大爷非得一个人收拾全部的问题不可！」

「哈，到头来还是丢给别人啊，这也是打预防针对吧。为了就算有什么地方失败，为了就算失去一切，也能推说自己只是照妈妈说的做而已。」

「我说过了吧，只要是能用的手段我什么都用。这件事关系到人命！哪有闲工夫装模作样啊！所以我什么都会用！因为如果照你那种方法做，就只能认为派翠西亚躺在床上像乾蛹一样露出阴暗笑容是最佳解！难看也好，丢脸也好，本末倒置也好，随别人怎么说！轻易放弃后摆出一副事不关己的冷静态度，然后说本大爷做出谁都选不了的痛苦选择实在好帅，这种自我陶醉我才不干！救赎的定义可不是为了自己而设，上里！」

因为，上条知道。

恶为什么会诞生？不是因为人家说了才叫正义，不是因为写在某个地方才叫恶。在某人放弃，拋下另一个人时，被拋弃的人就成了恶。是在被单方面剥夺得救的可能性，无法和任何人相系，被人指著说「那家伙已经不行了」的时候，才成为恶。

僧正就是这样。

上条让他变成这样。

或许本来有机会像欧提努斯那样与他和解也说不定。或许本来能像奈芙徒丝那样沟通也说不定。自己受到僧正的容貌、背景，以及凶暴性影响，完全忘了有这种路，单方面将僧正定义为该打倒的对象！

那种事上条不想重演。

他不认为僧正一定是个好人，也希望那就是最好的结局。可是，话虽如此，两件事依旧不能混为一谈。他不想再次承受那种痛苦，也不想带给别人那种痛苦。因为他再也不想见证将某人认定为恶的瞬间了。

所以。

「我会救她们，上里……」

「？」

「我会同时拯救蕾薇妮雅和派翠西亚给你看。就算她们两个都充满了自我牺牲的念头也一样！即使提前接受身体变得像乾木柴还必须连接机械的痛苦与恐怖也一样！我会将那些全部毁掉，把她们一个不漏地救出来给你看！因为我啊！不管怎么样！都不会说什么『柏德蔚姊妹已经没救了』之类的话拋弃她们！」

「……底……在说什么？」

「这就叫做英雄。或者说『随处可见的平凡高中生』！在这种场面，就该这么说。什么具体的方法和机率都不重要。有些时候，就算没有目标，就算迷失方向，你还是非得解决所有的麻烦不可！这是理所当然的吧。想帮助大家，不想让任何人死，不想漏掉任何人，不想把人留在痛苦与恐惧的世界，都不是什么需要特别问理由的事吧！」

「我再问你一次，要怎么做？」

上里一边喘气，一边嘲讽对方。

「姊姊柏德蔚会因为培育『果实』导致肉体被撑破。妹妹派翠西亚要是强行把修格斯样本剥离则会变得剩下一张皮而死亡。不管怎么样都救不了。没有都救下来的希望。唯一同时保住两人的路，只有让派翠西亚自己摸索不靠全身脂肪而仰赖外部注入营养，不论在过程中肉体遇上怎样的变化。还是说，你的同伴之中有人具备特别优秀的『异能之力』？」

「……我说过了吧。不管再怎么难看、丢脸、本末倒置都无所谓。」

上条微微一笑。

「听柏德蔚说，寄生生命体似乎是溶解派翠西亚全身的脂肪，躲进腾出来的空间。由于营养的储存与分配也变成由它扛，所以强行拿掉会让派翠西亚营养失调而死。要安全地赶走它不让事情变成这样，就需要『果实』。」

「那又怎么样。特地确认死局有什么用。」

「这很重要。确认前提非常重要喔，菜鸟。既然如此事情就简单了，只要将替代的脂肪灌进派翠西亚体内就好。这不是什么点滴还是透析，而是更单纯的手段，只要补充失去的脂肪就能恢复原状，像大风吹那样用脂肪赶走寄生生命体就好。这么一来，就算怪物离开，派翠西亚也不会只剩一张皮！只要由新纳入体内的脂肪补给营养，就不会营养失调！或许即使没有『果实』也能解救她！当然这样也不会变成床上的蛹！」

「多谢你的高见。但是哪里有那种方便的道具？你该不会以为用整型手术的抽脂减肥法把脂肪从自己肚子里抽出来灌给派翠西亚，就等于全搞定了吧？」

「你应该已经看到答案喽。」

这下子。

上里翔流真的停下了动作。

霎时间，他连和宿敌战斗这件事都忘了。

「你说……什么？」

「不是有个性质接近植物而不是动物的人吗，不是有个能应用『接合』还什么的吸收各种物质特徵的人吗？」

然后。

然后。

然后。

「你该不会忘了吧。所谓的脂肪又不见得一定是动物性！像是菜籽油和人造奶油这种植物性的也很常见啊！」

前提、认知、思考。

问题、苦难。

消失无踪。

上里翔流连呼吸都忘了。

在这段期间，上条的话语依旧没停下。

「一般来说，在人类体内涂人造奶油也没办法补给营养。事情没那么简单。」

柏德蔚胸部培育的「果实」，似乎也是以玉米淀粉为基础。

这原本是医疗技术，主要用在止血的缝线与贴片上。固定在患处上后，淀粉会自然分解并与组织融合，不用拆线也能让伤口平滑愈合——据说是应用了这方面的技术。换句话说只要条件吻合，就不会产生排斥反应。

「但是你的同伴就不一样了吧。我记得园艺社那个叫暮亚是『原石』，而且是身体性质接近植物的稀少种对吧。既然如此，借用她的技术就好。就像暮亚本身的肉体那样，让她制造人体能适应的植物性脂肪，灌进派翠西亚体内就行了！这样子照理来说就全搞定了，不用牺牲任何人！」

「……」

「所以我告诉你，我会厚颜无耻地把人家的东西拿来用，而且讲得像自己的专利一样。只要你讲一声！照理说就能让柏德蔚姊妹两个都活下来！也不需要当个病床上的蛹，不必体会那种痛苦和恐惧！而你却装酷耍帅，把悲剧代换成美德，连丢脸地苦恼一番都没有就乾脆地拋弃她们！这算什么英雄，你刚刚的言行哪有什么救赎？你这个大笨蛋——！」

这一下让上里措手不及。

原本相信的正义遭到否定，存在本身受到嘲笑。

「这没有什么根据。」

上条撂下这么一句。

他并未闭眼不看自己的缺点。

「无论是我还是你，都没办法保证必定能解救她们。我们都是基于自己喜好而想把柏德蔚姊妹的人生托付给那些没把握的方法，两边都差劲透顶！不过如果问我要选哪一个，我会选我这边。你的方法就算成功也没人能欢笑。如果机率是五五波，那当然该选能让大家欢笑的那一边吧！」

上里无法反驳。他已不再挥舞那只右手。他已经发现，在此时此地，自己无法举出胜过上条当麻的「答案」。

就在这时。

某种黏稠的声音响起。

他朝声音来处一看，发现红色与黑色的不定形生物附著在隔壁建筑物的墙上。一边是状似发霉毛毯的毛皮集合体，另一边则是溶解人类脂肪躲进空隙的南极寄生生命体。如果知道「答案」就没必要自相残杀的亲密姊妹。

「两个笨蛋，居然都受到气氛影响……！」

上条拖著还在隐隐作痛的身体，缓缓站起身来。

依然坐著的上里，仰头望向起身的他。

「你打算怎么办？她们攀在高处的墙上。就算你想用那只右手，她们也不在你碰得到的范围内吧。」

「那我反过来问你。你想怎么做？」

上条出言质疑。

「之前你说过吧，你不是自愿拥有这种力量，不是因为想做才去做这些事。现在，你人在这里看著那对姊妹，如果你还能这么说，那就丢脸地窝著吧。剩下的我会全部解决。」

「……」

「不过，如果说。」

他停顿了一下。

就像要来一记回马枪似的。

「看著她们俩！看著受到不必要的牺牲摆布，打算朝向无聊的悲剧之路迈进的女孩们！如果你还有些许为别人著想的心，就跟我来。听好，菜鸟。所谓『随处可见的平凡高中生』呢，就是指单单看见别人真的遇上困扰，便能随时化身为英雄的那种人啊——！」

这是理所当然。

谁都会自然而然地有助人的念头。

如果没这种念头，不想做这种事，这已经连平凡都算不上。

只是丧家犬。

没种的家伙。

如果不想被别人这么称呼，只能挺身而出。

即使内心害怕，即使双脚发抖，即使牙齿打颤，即使脑中一片空白。

身为「普通」。

身为「平凡」。

没有那么简单。这并不轻松。什么都没做的状态不叫「平凡」。光是维持它，就需要做出平常自己没有意识到的努力。只要稍有懈怠，人就会走上歧路，轻易偏离「平凡」的每一天。

所以。

「让我看看你口中的『普通』是什么样子吧。」

上条当麻说道。

「随处可见的平凡高中生」丢出这么一句话。

「你期望的『普通』世界到底有多漂亮，就让我见识一下吧！」

3

有位姊姊这么心想。

（……总算赶上了。在体内的「果实」熟过头之前追到她了，之后只要等结果就好。就算过程中我的心脏和肺被压烂，还是能开出一条确实拯救妹妹的路……！）

有位妹妹这么希望。

（……解救姊姊的路还没断。被修格斯样本寄生是我的疏忽，不该由姊姊负责。要把还没完成的「果实」毁掉、摘除。只要我放弃回程的票，姊姊便能得救！）

双方同样发出黏稠的声音攀附在墙上。不惜化为发霉红色毛毯和愈凝视愈看不清全貌的漆黑怪物，也要拯救重视的亲人。这份心意绝对纯真无暇。

但是。

正因为如此。

这对姊妹绝对不会罢休。根源的善意光辉愈强，她们离「妥协」这个词就愈远。大多数的人无法坚持做恶到底，他们会疲惫，磨耗，停止动作。但是大多数的人在行善时根本感受不到痛觉。

善比恶强。

也可以说「偏往善的方向比较简单」。

因此——

『……唔！』

『——呜！』

巨响接连不断。

红色怪物与黑色怪物，攀附在墙上啃食彼此。

尽管这是血亲之间的冲突，但她们已不再有所顾虑。虽然没办法为了打击对方，让对方哭泣，伤害对方而动用暴力，但为了「拯救」要下手多重都行。她们做得到。

残酷到了极点。

甚至让人觉得可笑。

这场让人无法忍受的悲剧，上条当麻的幻想杀手会全力破坏它。

到底要怎么接触攀在高处墙上的柏德蔚姊妹呢？

方法说起来非常简单。

先移动到屋顶，再从那里垂直往下跳就好。

「喔……喔喔……喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

没有什么救生索。

完全的自由落体。

基本上，学生宿舍这一带建筑密集。就算柏德蔚她们攀在其他建筑的墙上，从这栋学生宿舍的屋顶跳过去依旧碰得到。

目标不是姊姊蕾薇妮雅，而是妹妹派翠西亚。上条尽管在紧握的右拳上凝聚了超出极限的力量，却无法改变自己肉体的行进方向。

轰！

红色与黑色，双方都一副「别碍事！」的反应，射出无数长枪。

简直像受到方向错误的正义驱使般，嚷嚷著别来妨碍她们迈向悲剧。

不过这场闹剧没有持续多久。

从屋顶上，传来另一个「随处可见的平凡高中生」的声音。

「……——……——……——？」

一点也不留。

利用手电筒光线产生的巨大阴影——手臂的影子，将原本要袭击上条的一切全数清除。

防空火网钻了一个洞。

少年顺势从那里滑进去。

上条当麻与发霉红毛毯擦身而过，他的目标在更下方——攀在墙上那团又像章鱼又像脂肪又像火烤橡胶的黑色物体。

接触。

终于，碰到了！

『唔！』

砰！漆黑物体瞬间弹开。可能是失去了攀在墙上的力量，被丢下的娇小少女派翠西亚也开始自由坠落。

原本准备追上去的红色毛毯，不自然地停下动作。从这个反应，能隐约看出其中带有人类的意志。所谓的信赖就是这么回事，少年心想。

上条伸出右手，抓住少女的手臂，将她拉近自己。

在无止尽的坠落中，紧紧抱著她。

「放心吧。」

声音轻得有如耳语，可是，他说话的对象想必不止派翠西亚。

上条当麻向著两个灵魂宣告。

管他伪善独善还是什么都行。什么资格立场的不用考虑也无妨。有些台词，一旦遇上这种场面就非说不可。有些话语，光是眼前有个遍体鳞伤，连哭泣都忘记，认为牺牲自己才是最佳解的女孩子，就非得说出来不可。

「无聊的幻想已经结束了。我这就把它彻底毁掉！」

他们的身体并未撞上柏油路。

地面附近飞出数道纵横交错的藤蔓。它们构成一张大网，接住掉下来的两人。

上条急著脱离，用右手的幻想杀手扯开植物网。

那名植物少女——穿著纯白露肩连身裙的暮亚就在底下等著。

「拜托了！」

「啊，真是的，我这个笨蛋，烂好人！为什么非得为了保住上里以外的人命而使出全力不可啊！」

戴著大圆眼镜的少女，打量起仰躺在路上的派翠西亚。没什么时间了。无法预测侵蚀少女身体的「修格斯样本」会如何行动。

首先，暮亚用比丝线还细的根状物，从派翠西亚全身的毛孔钻进去。

眼镜少女闭上双眼喃喃自语，似乎是在搜寻什么东西。

「一个、两个、三个、四个、五个、六个、七个、八个。对应部位确认。植物性脂肪产生、形成，注入口准备完毕。」

她睁开眼睛。

轰！机械般的声音响起。

暮亚十根手指的指甲以公尺为单位伸长。奶油色利刃一口气刺向派翠西亚全身多处。有如铁签刺进面团般的悦耳声音接连响起。脸、手、脚、下腹部……利刃分别刺进不同部位，在它们遭到某种东西挡下后，随即出现令人不舒服的动静。即使隔著厚羽绒夹克也能一清二楚的明确变化。「某种东西」彷佛顺著八只脚转移似的流动，朝派翠西亚单薄胸部的中心集结。拳头大小的物体，在皮肤底下蠢动。

娇小的身躯抖动。看不见出血的迹象。

「麻烦从冒出来的地方依序消灭它！在它重新寻求宿主之前，彻底解决掉它！」

就像把脓挤出来一样。

首先是还没到胸口的八条流动路线途中。派翠西亚娇嫩的皮肤裂开，冒泡的诡异漆黑物体从各个地方渗出。在它们做出奇怪的举动前，上条便像用手指拭去液体一般，将幻想杀手按上去。

他每按一次，胸口中央那团物体的体积就跟著缩小。不具备正确知识的上条，靠著直觉隐约明白一件事。

一切顺利。

派翠西亚的身体，没有像勉强用吸管一直吸空纸盒那样扁掉。暮亚的植物性脂肪在那之前就已填满空隙，同时避免少女营养失调。

只不过。

这时候。

暮亚是动用十根手指一口气干涉派翠西亚的身体。修格斯样本看似在皮肤底下自在地游泳，但本质上似乎是溶解人类的脂肪躲进腾出来的空间。所以它说不定会分开寄生在好几个「房间」。要将它赶出这些地方，填满空隙，夺走它的居所。胸部中心的物体尽管大而诡异，却不见得处于优势。反过来说，他走投无路后落入的死胡同，就是胸部的「房间」。

这么一来，不是就得预测它的下一步才行吗？

沉重的闷响。声音来自躺著的派翠西亚。

羽绒夹克内侧出现不自然的起伏。

暮亚的长指甲反过来被状似黑牙的东西咬住，强行固定在原地。

「这家伙是怎样，难道把我伸进她体内的指甲也误认为宿主的一部分了……？」

穿著白色连身裙的暮亚双手受制，感觉自己反过来被拖往派翠西亚的她轻声嘀咕。

她左顾右盼，似乎想打破这种状况，头却突然停住了。

上条也知道原因。

就在他们正后方。黑色的触手状物体冲破地面，正大举朝上条等人涌来。

想来是从派翠西亚背后冒出，然后钻破地面奇袭而来，途中的泥土花草全都不管。

「不，不止身为植物的我。它打算什么都塞进嘴里，把能试的手段全部试过一遍，就像身陷绝境时虫会跳进河里，鱼会跳出水面那样！」

上条仓促间举起右手，打算替毫无防备的暮亚挡下攻击。

「不——？」

不行。

植物少女的叫喊结束前，上条已经注意到自己的粗心。

她刚刚说了——把作业过程中渗出来的东西消灭。事前并未预测到这次的意外，也没考虑过这会带来怎样的危险。

那家伙也是拿这点当挡箭牌。

在这之前，上条已经也数次用幻想杀手击溃黑色物体。但这次情况不同，说穿了就是会影响到手术。如果就这样打乱暮亚的步调，难以预测毫无防备的派翠西亚会变成什么样子。可能会提前破坏派翠西亚体内的修格斯样本导致她急遽衰弱，也可能会让暮亚的十根指甲在派翠西亚体内乱搅一通。

换句话说。

一旦用右手迎击，派翠西亚会急速休克而死。但是放著不管他们又会被大举涌来的物体吞掉。在宿主更换的情况下，修格斯样本实在不太可能去管前宿主的死活。

行动，还是不动？

不管选哪一边，派翠西亚都注定要死。

而且已经太迟了。

因为这都是思考转为行动之后的事。

「该……死……」

事到如今，就算上条想叫自己的肌肉紧急剎车也做不到。他的右手，就这样挥向大举涌来的黑色物体。

「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

破坏开始。

4

就在这时。

原先从楼上通道观察状况的茵蒂克丝，突然感觉肩上的重量逐渐消失。原先断断续续吐在脸颊上的热气也是。

「？」

一脸纳闷的她，看向自己搀扶的对象。

奈芙徒丝。

「魔神」之一。存在本身就让人难以置信，且据说百分之九十九以上的肉体已遭上里翔流的理想送别放逐到其他世界的女性。

「……该是这里吧。」

额前浮出汗珠的褐肤美女笑著说。

或许没人知道吧。过去名为僧正的「魔神」，看见欧提努斯在丹麦消散时，也曾说过同样的台词。

如果以善恶区分，僧正无疑是恶。

但他同样曾以神祇的身分，拯救过某些对象。

「虽然我也想过或许会发生奇迹也说不定，但果然还是逃不过毁灭啊。话说回来，神明渴望奇迹也很奇怪……」

「你在说什……」

「详情就请你转告上条当麻。毕竟他似乎是个难以容忍身边人死亡的人物。『魔神』奈芙徒丝早已死去，只是藉著类似余温的东西驱动身体而已。告诉他，我不过是因为时间已到才停止活动，你们没有犯任何错。」

奈芙徒丝主动远离茵蒂克丝。

起初，茵蒂克丝有这样的错觉。但并非如此。奈芙徒丝连挪动自己双脚的力气都不剩。重量之所以消失，则是因为她的存在渐渐稀薄。

褐肤美女的轮廓，宛如砂像般消散。

最后只留下妖艳的声音。

『也对。毕竟我是神嘛。神不该盼望奇迹，直到最后都该待在引发奇迹的那一边。』

「奈芙徒丝！」

少女大喊，但没有作用。

即使力量衰退，对方依旧是真正的神。她所施展的魔法，不是十万三千册人类知识就能妨碍的。

声音与气息消失了。一阵沙暴越过扶手，以惊人之势冲向地面。前往因为过快杀害寄生生命体而步上衰弱死亡之路，即将形成悲剧的派翠西亚·柏德蔚身边。

她是奈芙徒丝。

埃及神话中的女神。除了在伟大神祇的葬礼上流泪以外，没有任何像是传说的传说，也也人说她是以哭丧女为核心创造出来的神格。

奈芙徒丝没有个人的背景与经历。她是由成千上万名因为陪葬人类之王而埋葬于金字塔的仆役集合而成。正因为如此，原本奈芙徒丝对于外面的世界与住在那里的人们都没兴趣。她本身没有『个人』的概念，所以无法寻找与自己关系密切的个人。而以集合体的共同认知来说，她大概也没打算和那些无言逼人陪葬者的后裔友好相处。

只不过。

（可能该思考一下「为什么」吧？）

遭到上里翔流的理想送别袭击时。

百分之九十九以上的肉体被削掉时。

奈芙徒丝诚实地觉得——不想死。不想和落得未知下场的娘娘走上同样一条路。不过，既然如此，又是为什么。是因为恐惧吗，如果是恐惧，那源头在哪里？是因为存在消失吗，还是单纯的痛苦呢？可是方才也提过，奈芙徒丝是因为陪葬君王而被关在金字塔中那些仆役的集合。真要说起来，既然打从一开始就已经扭曲到极点，也就不会害怕单纯的暴力。

既然这样。

这股恐惧的真面目就是——

（是啊，我……）

若以善恶区分，奈芙徒丝该算是恶神吧。

至少，以人类社会的眼光来看是这样。

僧正遭到击破后，娘娘宣告要破坏学园都市时，她并未阻止。这个事实无法改变。

然而，即使如此。

尽管和之前的行动矛盾，尽管和一切都抵触。

她在遭到上里翔流袭击时，心里想的是——

（我还想多做一些像个神的事呢。）

啪叽啪叽啪叽啪叽！奈芙徒丝原先宛如砂暴的结构，正以微米为单位进行转换。她的肉体是木乃伊随著时间风化为粉末状后的集合体。虽然没有能用来找出个人身分的残渣，但至少是「构成人体的零件」。

她利用这些部分，凑齐需要的东西。

由于修格斯样本急速消灭导致即将丧命的派翠西亚需要这些东西——换言之就是替代用的脂肪。但是和植物少女制造的那些不同，身为动物质集合体的奈芙徒丝如果就这样钻进派翠西亚体内，多半会引发排斥反应。

所以，她将这些全部重组。

化为派翠西亚·柏德蔚的一部分。

在改写的过程中，「奈芙徒丝」这个存在逐渐消失。说起来就等于在删除资料的硬碟上写进满满的新资料，让硬碟变得连修复资料都办不到。

就这方面来说，或许身在此处的奈芙徒丝会死。

但不可思议的是，她并不害怕。

遭遇上里翔流袭击时那种感觉没有浮现。这和「肉体百分之九十九以上已被放逐到别的世界，即使在这里的不到百分之一消灭，『本体』的意识应该还是会留在某处」这种理性的话题无关。

自己的推测想必无误。

这次并非在成就什么之前就消失。

所以单方面遭上里放逐时的恐惧没有来袭。

她这么认为。

奈芙徒丝心想，如果自己还有表情，应该会是笑容吧。

紧接著，一切结束。

埃及女神抵达濒临死亡深渊的少女身旁。

「嘎……！」

派翠西亚全身颤抖。

她那副因体积迅速减少而逐渐变得像乾燥木乃伊的身体，彷佛有东西从内撑起似的恢复原貌，肌肤与秀发也泛起光泽。少女逐渐恢复为纯粹的少女。

奈芙徒丝的残渣消失，只剩下普通的派翠西亚。

有好一会儿。

原本在生与死的夹缝之间徘徊，受困于梦境之中的派翠西亚，眼神迷茫地望著某处。

她驻足于幻想艺术世界的意识，将浮现的疑问直接说出口。

「……你……是……？」

想来，上条当麻与暮亚看不见这个景象吧。

想来，那声音并非让让空气振动以摇撼鼓膜造成的吧。

可是，派翠西亚·柏德蔚确实听到了。

她的声音。

硬要说的话，应该是神吧。

5

一切都结束了。

只要收拾掉侵蚀派翠西亚·柏德蔚身体的南极寄生生命体「修格斯样本」，攸关姊姊蕾薇妮雅·柏德蔚性命的「果实」问题也会跟著解决。柏德蔚一时之间似乎还无法相信降临的奇迹，但在确认过失去意识的妹妹身体状况后，好像也不得不承认。虽然没听到简单易懂的感谢话语，不过她从胸口取出神秘人造脏器并扔掉就是最好的证据。

虽然似乎有个叫「上里势力」的诡异集团，不过上里翔流本人并未坚持留下派翠西亚。也不知道是一开始就这样，还是尊重上条的介入。虽然从他的口气听来，他反而不希望势力扩张……

还有，「魔神」奈芙徒丝消失了。

尽管先前大放厥词，到头来上条还是容许了牺牲。

「……」

他无能为力。

尽管心中满是苦涩，但现在不能停下脚步。

「所以呢？」

上条当麻重新望向周围。

「随处可见的平凡高中生」上里翔流，在众多少女的簇拥下等待他。

「你打算怎样，不可能就这样打退堂鼓吧？」

「是啊。」

追根究底，从上里的角度来说，派翠西亚这件事应该只是条岔路。「魔神」和幻想杀手的事在先，这不过是途中遇上的状况。只不过有上里本人的方向性问题，因此以眼前的人命为优先罢了。

一旦从枷锁中解放，就要回归正题。

奈芙徒丝消失了。可是，现场还剩下最后的「魔神」。

欧提努斯。

「我就再问你一次吧。」

上里这么开口。

「我的理想送别和你的幻想杀手，从产生阶段起就和众多『魔神』有密切关系。我们周围的异样环境也好，遭受牵连的诸多事件也罢，说穿了，罪魁祸首都是把我们变得不平凡的『魔神』……你不觉得我们有复仇的权利吗？」

「如果啊。」

上条同样没犹豫。

欧提努斯那时，他痛苦挣扎到脑袋都要烧掉了。僧正那时，他受恐惧影响迷失了本质。可是，他因为奈芙徒丝而有些不一样。已经不再需要犹豫。

「如果说，你看见奈芙徒丝最后的所作所为，依然坚持她是个『只有』恶的存在，那么你终究还是我的敌人，上里。在我眼中，你才是恶。甚至会让我火大到想拋弃你的程度。」

「……」

上里翔流将手放在颈侧，就这么眯起眼睛。

关于这部分，他或许也有所感。少年脸上写著「要是没看见那一幕就好了」。

一步。

上里一往前，周围的少女们便慢慢退开，保持距离。

就像要回应他似的。

上条也将十五公分高的欧提努斯交给茵蒂克丝。银发修女和抱著虚脱妹妹的柏德蔚，则是心领神会地后退。

随著两名少年缓缓接近彼此，周围一切逐渐消失。

不知不觉间，夜晚的黑暗里只剩他们。

幻想杀手与理想送别。有如磁铁双极的规格外存在，彷佛互相吸引般自然地步向前去。

距离剩下数公尺后，他们停下脚步。

只要再踏出一步，挥出拳头，就能击中彼此颜面的范围。上里让手掌离开颈侧。这只缓缓握起又张开的手，同时也是连「魔神」都能抹除的终极兵器。

上条当麻与上里翔流的眼神激烈碰撞。

「你我是种奇妙的关系，但除此之外我还有个单纯的疑问。」

「……」

「我的理想送别和你的幻想杀手，说起来就像矛和盾。对世界来说都是极限异常的两者一旦相碰，究竟会是哪一方优先呢？」

「说不定，会意外地没什么大不了。」

「是吗，我倒是有一点担心会不会像反物质反应那样就是了。」

紧握。

两个拳头上，各自施加了强大的力量。

「别再耍小花招了。」

「好。」

不可靠的路灯光亮，突然消失。

彻底的黑暗。

在这之中。

有什么……

震耳欲聋的巨响迸发。

第十四卷 终章 摇篮时间告终 More_Purely,More_Bloody.

上里翔流在夜晚的第七学区漫步。

他正以行动电话和某处联络。

『啊哈哈！和传闻中的幻想杀手单挑啊～不过很久没这么开心了对吧。你的力量强得乱七八糟，能持续到第二下反而少见呢。』

「我又不喜欢和别人争……」

『不过真亏你有办法让周围的护卫听话呢。她们明明都是些为了你会默不吭声把一两具尸体埋进山里的人。』

「……」

电话交谈对象并不是在开恶质玩笑。

真的只是一副「这样理所当然」的口气。好比说，就像青梅竹马不用特别拜托也会帮忙做便当那么自然。

这早已是上里翔流的日常生活。

某种原因让他走偏了路。

想必是这只右手的错——直到现在他依旧坚信如此。

『所以呢？』

「嗯？」

『你的理想送别和对方的幻想杀手，到头来是哪边赢？唯独这点就算用上科学搜查也没办法预测。』

「嗯。」

上里在黑暗中缓缓吐了口气。

「幻想杀手没什么大不了。」

这就是结局。

意味著优先顺序确定。

『果然是这样啊～跟预料的一样无趣就是了。』

电话另一头的绘恋也没有惊讶的样子。这不是比较两者战力精算后的结果，而是出于对上里强度的盲目信任。神不会输。正义不会输。英雄不可能输。她是基于这种前提去思考。

「不过……」

所以。

想必，绘恋也没办法猜到这样的后续。

「……真没想到，幻想杀手『里面』还有另一种呢……」

喀嚓！车头灯的强光照来。

瞬间出现在光亮下的上里翔流，全身染得鲜红。他的上衣残破不堪，一只手无力下垂，想把手放在颈侧都办不到，眼睛也有一边睁不开。

「到幻想杀手为止还简单。不过在抹消的瞬间，那个就冲出来了……」

『咦，等一下……？』

「……那个到底是什么啊！那个……那家伙已经不只是幻想杀手的持有者了。上条当麻他是……没错……」

『那个沉重的口气到底怎么回事，开……开玩笑的吧，你先等一下！』

沙沙沙叽叽嘎嘎嘎嘎！杂讯将通话淹没。

上里将行动电话拿离耳边，啪叽一声阖起。他将机器塞进口袋并望向前方，随即看见有某样东西在等著自己。

看起来是头大型犬。

黄金猎犬以人类语言向他搭话。

『你明白我来这里的用意吧？』

无法立刻回答的上里，忍不住用手摀住嘴巴。

黏稠的声音响起。

尽管勉强阻止东西从口中喷出，暗红色液体依旧从鼻孔流下。

他硬是咽下喉头带有铁锈味的块状物，确保气管通畅。

总算，上里翔流开口了。

「……呜。你就是这个城市的死神吗？」

黄金猎犬既没答YES也没答NO。

或许是因为从话中感受不到浪漫。

『老实说，身为「木原」一员的我对善恶没什么兴趣。不过你搅和得有点过头了。这就像不脱鞋踩进别人的庭院，还放肆地啄食家庭菜园里种的果实。很抱歉，以好恶来说要算在厌恶那边。』

某种非常庞大而沉重的东西。

从夜空中飞来。

宛如巨人挥下的铁锤。但它并非只是随意地挥洒暴虐。而是像做出绝对死刑判决的法官那样，带有某种冷酷的规律。

咚！轰磅铿！无数金属货柜接连刺在柏油路上。货柜有如骰子展开图一般摊开后，各式各样的武装露面。它们聚集于黄金猎犬周围，一眨眼便连结在一起。

『本来，这东西不该用来指著你这样的人。』

「他」操纵一根和武装无关的细长机械臂，叼著雪茄说道：

『我问你，你听过抗魔法式驱动铠甲吗？』

回答极为简单。

「嗯。」

已知。

随著毫无惊色的话音响起，上里翔流重新将力量聚往下垂的手臂，右手水平扫出。

单单只是这样。

轰隆——！木原脑干周围的武装便有一半以上消失得无影无踪。

「我可是下定决心要认真根绝『魔神』才来到学园都市。而在我行动之前，『活尸』和『僧正』就已经倒下了。不过嘛，实际上动脑的是绘恋和获冴她们，所以我不想把自己讲得太伟大就是了。」

『……喔，靠纸上谈兵找到解答啦。真亏你有办法凑到一堆怪胎。』

「而且你刚刚谈到善恶和好恶是吧。若从那种观点看，我特别讨厌以善恶看属于恶，以好恶论则归类为厌恶的家伙。要说的话，大概就是像你这类吧。」

『那么，你知道多少了？』

「倒也不多。我也是像这样给上条当麻修理过之后，才终于注意到。」

满身是血的上里笑道：

「我曾经短暂保护过派翠西亚·柏德蔚。如果没有上条当麻的事，我大概会把心力都放在那边吧。还有呢，我的『理想送别』似乎是从外而内依序生效。就像刚刚排除上条当麻的幻想杀手后，被里面的东西狠狠地回敬一样。并不是全部等速而平等地葬送掉。尽管只相差毫厘但确实有延迟，还真让人头痛呢。」

『……』

「哼，看样子你自己也没注意到上头的意图是吧。毕竟这似乎和你的兴趣不合嘛。修格斯样本，来自南极的寄生生命体？说什么蠢话。」

理想送别姑且不论，就连幻想杀手也确定能让它消失。

换言之那不是单纯的生物。而是跟某种「异能之力」有关的东西。

「记得南极调查背后有学园都市支援对吧。既然如此，那么是不是该认为，它是用来制作少女陷阱的材料，为的是从正面对我来个出其不意呢。派翠西亚也是个非常适合的材料。一般如果没有『即使牺牲生命也要拯救姊姊』这种目标，而是不知为何染上不治之症的人，都会不由得梦想前往『谁都不知道的新天地』。学园都市调整这个吓人箱，好让具有『只要是女的什么都救』这种该死特质的我将派翠西亚拉进『上里势力』内，并在我使用理想送别时让它从体内炸开。那么她体内埋进了什么呢？如果不是学园都市很熟悉又能信赖其实力的某种已知物体，事情就不合理了。没错，好比说……变色的『未元物质』之类的？」

所以——他轻声咕哝。

「啪叽——！」的一声。

他用手抵著的颈部，传出折断枯木般的蛮横声响。

「……如果问生不生气，我还真的有点火大。虽然『这一点』呢，或许也是受到这只莫名其妙的右手影响。不过这件事，只有这一件事，让我觉得是不是就算这样也没关系。」

上条当麻得出了不同的答案。

不是「右手」定义存在。定义要看使用者走过的路。

上里翔流没办法这么想。

你是不是还拥有「某种东西」，比那天降临在自己身上的力量更为强大——他没有如此扪心自问的自信。

因为。

他是个随处可见的平凡高中生。

因为他是一个过去如此，也一直希望将来还是如此的学生。

所以。他顺从理所当然的感性，不屑地说道：

「区区幕后黑手，别给我嚣张。从现在起，我不会再让你们夺走任何东西。」

……实际上「这点」正是英雄的表现与本质，畏惧「右手」特异性的少年依然没察觉。

黄金猎犬微微垂下眼皮。

善恶好恶。它一眼就看穿谁站在哪一边。

它有这种能力。

『原来如此。』

「不过嘛，对你这个信差发脾气或许也没用就是了，这是隶属组织的问题。要恨就去恨上头的人。」

『气氛不太平静，让人坐立难安。没想到以善恶来说是恶，以好恶来说也是恶啊。难怪「黎明晨光」的组织性魔法没机会出场，因为受到同为「黄金」的精髓阻碍嘛。亚雷斯塔那家伙，居然在最后的最后丢出个不得了的屁股要我擦……！』

咚嘎咚嘎咚嘎咚嘎——！一阵惊人的你来我往。

木原脑干射出无数的精密导引飞弹，连雷射光束和电浆炮都出来了。

虽然攻击方式多采多姿，但上里只是右手一挥。

就把这一切全部抹消。

逼近的攻击当然不用说，这一挥的效果甚至穿越了火网，远处木原脑干的武装接连遭到破坏。

「白费力气。」

上里翔流看得见结局。

该死的右手坚定不移。

「我的理想送别，能够将因为愿望重复所以在攀附现世同时也渴求新天地的人，放逐到同时间轴的剩余领域。换言之，一句『白费力气』就能说完。不管你的力量多强，不管你准备多少战术……」

『……』

「……只要当事者的心没有坚持单一路线而摇摆不定，我的理想送别就会对与那人相关的一切全部产生反应。换句话说就是放逐、驱离。放弃吧，你打从一开始就找错对手了。」

（这也在计算之中吗。亚雷斯塔那家伙，在承认自身弱点、缺点的情况下构筑路线，得出无论如何发展都会对自己有利的结果。虽然绕了很远的路，不过那个什么「计画」总算开始上轨道了是吧。一切都是为了建立那条「对立轴」，而我则是热场兼余兴。原来如此，他的状况总算恢复了……）

新货柜接连追加发射。

武装型态一再切换，黄金猎犬的冲刺还在持续。

但无法翻盘。

不仅如此，飞来的货柜还没著地，就在空中被理想送别消灭。木原脑干的资源逐渐消失，最后终于变得手无寸铁。

「抗魔法式驱动铠甲说穿了并非军事技术，而是医疗技术的应用。说它是外挂的半机械才正确。而最重要的目的，就是和他处的某人肉体连结，担任从远方引出力量的中继点……换句话说，战斗的不是你。你只是送货罢了——送来真正恨『魔神』入骨者的意志之力。」

当然。

木原脑干并不是单纯地狐假虎威。若要譬喻的话，就像精兵为了轰炸任务深入敌阵，用雷射瞄准辅助装置赌命进行锁定。更何况那些是充满迷团的亚雷斯塔之秘。别说科学城市的精髓了，如果不能再往前一两步到达连其他世界都能理解的程度，这种双人组合的暴力就无法成立。要能配合得这么完美，除了木原脑干之外没人办得到。

然而，这种超出人类境界的技术，依旧无法突破当前的状况。

换言之，只要木原脑干本人符合理想送别的条件，他身上的力量就会全部遭到抹消。

「放弃吧。如果要夹著尾巴逃跑，我可以饶你一次。」

狗变回单纯的狗。

稍远处，上里翔流朝失败者缓缓举起右手。

要将单纯的狗贬低为丧家犬。

「不过，如果你因此在挣扎求生与厌倦世界之间摇摆不定，那我就会这么问你。盼望新天地吗？」

『……呼。』

黄金猎犬缓缓吐了口气。

这只狗失去了一切武装，但他以仅剩的细长机械臂取出雪茄。

叼在嘴里并说道：

『确实，我带的武装或许派不上用场。回想起制造、运用它们的人走过哪些路，真的会举双手支持这个只能说是完美的「计画」达成吗？这点实在很难讲。尽管以善恶来说邪恶到愚蠢的程度，但以好恶而言则是让人喜欢到会变愚蠢呢。』

但是。

木原脑干这么回敬。

亚雷斯塔言下之意如此。即使抗魔法式驱动铠甲已经彻底翻修，仍旧必败无疑。然而，尽管命运的束缚建构得如此完美，他依旧盼望木原脑干对抗并击败命运的瞬间到来。

简直就像。

寄宿在某个少年身上的特异点一样。

所以木原脑干拋弃了逻辑，合理性和效率也已无所谓。

只是顺从内心的浪漫。

『……如果你问我，问形成我本身的东西是否盼望新天地，答案是NO。年轻人，我有知性。我认识授与我知性的七位始祖。理解她们遗志并试图继承的我，思考与人格不会因为你这种只能仰赖异能者散播的救赎而走偏，愿望因此重复更是绝不可能。我生于这个世界，死于这个世界。因为无论结果如何，我都必须面对并确认导出的「木原」解答，结束这个由始祖开始的课题。』

「原来如此。」

上里翔流轻笑。

他笑著握起右手又张开，然后承认。

「其他人姑且不论，但你很坚强。唯有这点应该是事实。」

『来吧。让我们战到最后的一瞬间。』

紧接著。

这一次，胜负真的分晓了。

有种类似沉重物体在脑中滚动的感觉。

明明是「木原」的一员，思绪却一片空白，处于什么也无法思考的状态。

上气不接下气。

就像小孩逃避恶梦一样难看。

木原唯一慌张地朝黑暗的道路奔来。

「老师！」

没有回应。

只是在即将熄灭的路灯下有一滩血，还有个影子倒在血泊之中。

大概有过一番抵抗吧。大概一步也不肯退吧。平时有如知性集合体的脑干，牙齿上沾著深色血液。那不是它自己的血。这证明它像野兽般一次又一次地咬住对手。

而它所受的伤更是极为严重。不像赤手空拳。唯一对于破坏的规则知之甚详，马上就明白怎么回事。想来是类似伸缩式特殊警棒的东西。对方尽管手脚被咬住，依旧持续殴打黄金猎犬。

而且。

不是只有头部、驱干，或是四肢。对方是要打烂它全身上下每一个角落。

直到木原脑干无法动弹为止。

「呜……呜呜呜……呜呜呜呜呜……呜呜呜呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

唯一放声咆哮。

她猛搔头发、指甲刮过全身的皮肤。此时之所以响起撕裂声，大概是她连身上的套装与白袍都扯破了吧。

但在这同时，身为研究者的脑袋擅自运转起来。

她立刻开始检查。

（脉搏、呼吸紊乱。瞳孔扩散、不规则的全身痉挛。复数脏器破裂，还有骨折。血压严重下降……）

不忍卒睹的事实，全数化为条列式的资料。

对下手者的憎恨先不管。重点是木原脑干的生命徵象，如果就这样放著不管必定死亡。特别是出血极为严重。一旦脑部供氧不足，黄金猎犬的脑将遭到破坏。这对「木原」来说等于致命伤。用来连结武装，辅助使用人类语言及知性思考的外部连接装置同样严重受损，对方更透过警棒上的电极直接往体内下手，这让唯一一阵晕眩。

找出所有问题。

接著则是治疗方法。

两相对照，再严密地计算时间，于是绝望到来。

（……赶不上！）

脑细胞损毁的速度，要比治疗木原脑干更快。照这样下去十有八九会丧命，就算保住性命，它的知性也一去不复返。

既然如此。

该做的就是。

（是啊，是啊，无论多残酷，多卑鄙，都要达到目的。因为我是「木原」的一员！）

木原唯一抱起满身是血的瘫软大型犬，前往最近的研究机关。

巨大的冷冻装置等著他们。

冷冻睡眠。虽然能暂且避免木原脑干的伤势恶化，但反过来说也无法著手治疗它，无法再度和它交谈。在地球人类的科学技术更加进步，确立足以突破这道「难题」的医疗技术之前，冰棺会让黄金猎犬的时间永远停下去。

是告别的时间了。

唯一轻轻让检体躺进银色棺材。

『……』

木原脑干自己也认为，这是最佳解。

唯一已经成长到能够毫不迟疑地做出选择，让他感到欣慰。

下次醒来会是几十年后，几百年后，几千年后，还是没有醒来的机会呢？

和木原唯一的对话，很有可能这会是最后一次。

该对自己的学生说些什么呢？

想说的事一言难尽。然而，那全都是由于木原脑干宠孩子的心。即使吸收黄金猎犬的话语，木原唯一也不会成长。之后只会有个脑干的复制品，她会停在脑干的位置。

所以它将想说的话全部封杀。

想来木原唯一会被放到前线。应该说，木原脑干此时退场，本身就算是某种事前准备。这是亚雷斯塔为了排除那个意外因素——理想送别，所安排的下一步。因此唯一有很高的机率会对上那个少年。虽然统括理事长逼木原脑干突破这个完美的死局，但它办不到。若要挣脱命运的束缚，用自己的手脚开辟道路，必须成为更加强大的「木原」才行。必须超出单纯的理论值，跨越纸上的空谈，成为从来没有人见过的「木原」。

自己的遗憾无所谓。

想想怎么做对学生最好。

黄金猎犬摆脱宠孩子的心，绞尽最后的力气这么开口。

『听好，唯一同学……』

「老师！」

『……最后我只说一件事。你要成为超越我的「木原」。不要顾虑我，要往前方迈进。你做得到。你已经不需要再当我的学生了……』

到此为止。

在终于完全失去意识的黄金猎犬面前，木原唯一像个孩子般大哭。尽管如此，手指却在与感情完全不同的命令管道下有所动作。无比正确，而且冷酷。瞬间冷冻的器材发出沉重声响，开始处理她最敬爱的老师。这幅景象，简直就像让生命成为机械零件的一部分，让机械吸收一样。

是她做的。

是她亲手做的。

「……我会做给您看。」

即使抽抽噎噎，但终究属于「木原」之一的她低语。

重新抬头的唯一，眼中闪著异样的光芒。

「我会做给您看！我会……我会成为超越老师的『木原』。成为谁都追不上的『木原』给您看！因为，这是老师的托付！因为您说不要停留在单纯的『木原』，要当个用『木原』也无法解释的『唯一』——！」

预定和谐的世界崩溃。

「魔神」们在想什么根本无所谓。

瞬杀「魔神」们的理想送别有何动静根本无所谓。

「……是啊。弟子总有一天会超越师傅变得能够独当一面，变得能够让被追过的师傅得意地点头。」

熊熊烈火过后，只剩下点燃的高级雪茄前端那种平静燃烧。

虽不盛大却不会动摇，总是均匀的灼热。

似乎知晓一切的统括理事长也好，那个统括理事长注意的幻想杀手也好；统括理事长所属的科学阵营也好，和另一个阵营的斗争也好，打乱一切的理想送别也好。就算将世上一切全部加起来也一样。

这些全部一起对付。

而且一步也不退。

「这就叫做浪漫。对吧，老师？」

又一个对立轴。

诞生于无药可救的世界上。

没有窗户的大楼里，有个「人类」头下脚上地浮在巨大圆筒容器中。

银色长发，配上绿色手术衣。

这名看起来既像男性又像女性，既像大人又像小孩，既像圣人也像罪人的「人类」，一如往常地漂荡。

全部都照「计画」进行。

一切都恢复原状。

他早已准备好不管过程中出现多少意外，依旧能让发展回归主线的「游戏」。

损失不用考虑也无妨。逆境这个词没意义。就跟压缩过的弹簧能迸出更强的力量一样，这回若从全局观点来看，反而是正面结果。

所以非常成功。

毫无缺点的跃进。可以无所畏惧抬头挺胸的迈进。

想到这里。

他将夸张的数据具体显示出来。

「呜喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

彷佛要撕裂世界的咆哮。

声音无法传出没有窗户的大楼，只是遭到封杀。

过去。

得知年幼爱女死亡的那一天，曾在日记上流下泪痕的「人类」。第一次发自内心诅咒起这个只能导出最佳解的「计画」。

很久很久以前，当世界上最伟大的魔法师还是个小孩子时。

当时他住的城镇，是个很糟糕的地方。

信神的爸爸妈妈从不听他说话，学校老师总是欺负他。尽管如此，但因为他们表面上总是装出一副好人样，所以全都成了镇上有头有脸的人。年幼的他在那种污秽的地方生活，心想既然会因为无法分辨这些谎言而轻易受骗上当，又创造出这种半吊子世界，那么神其实也没有什么大不了的。

既然如此，那我就让大家看看真正的神。

我要取代半吊子的神，找到正确的法则。

日后创造最大魔法结社「黄金」，并且开发许多法术与灵装的人类，就是从这里起跑。

可是，当然不可能每一件事都成功。

每当他接近答案，就会出现各种阻碍。坚若磐石的结社内讧，孩子倒下，妻子离去，家庭四分五裂。每当他受挫，总是会听到某处传来嘻嘻笑声。

「这不是一样吗……」

即使如此，他依旧努力不懈。

这是为了找出连神都得不出的答案，让世界变得更好。

「这么一来，和那些『魔神』有什么两样啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

即使叹息、哭喊、重挫、绝望。

亚雷斯塔·克劳利依然继续与神的法则战斗。

第十四卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，初次见面。

我是镰池和马。

从标上新约算起，已经十四集了。这一回是以降临在柏德蔚姊妹身上的灾难为基础（看到来自南极的寄生生命体时，大多数读者应该会觉得「哪有这种蠢事（笑）」，不过各位对于「实际上是什么」这个问题的直觉反应又是如何呢？），试著建立一个深入挖掘理想送别拥有者上里翔流的故事。说到上条当麻的对照，应该已经有好几个人物在各位脑中浮现，不过这回是将重心放在构成他的关键之一「能力」上头。

随处可见的平凡高中生。

那么原先应该处于这个位置的上条当麻，究竟是从哪里分歧出去的呢？

我认为，先解释上里翔流背景让大家接受，然而，接下来又用「其实不是这样喔」把它毁掉，应该就是这次的醍醐味。

原本这个系列的重点，在于某种程度上已经组合完毕（没错，尽管知道扭曲但看上去依然是种「完成版」，所以事到如今很难重新来过）的造景被主角一一破坏的痛快感。换句话说这系列的精髓不是以理服人，而是用感情的力量突破认真建构的死局「再往前走一步」。上条与上里、蕾薇妮雅与派翠西亚，交错的线很多，乍看之下十分复杂，但以故事结构来说，或许很接近回归原点。

而说到其他重要之处呢，其实十三集遭殃的是学校，十四集则是学生宿舍，这或许也是个重点。一旦系列持续下去呢，该说「圣域」吗，不知不觉就会建立起安全地带。尤其是日常部分的舞台特别需要注意。我认为，能够对这里出手，对自己来说也是个小小的变化，重大的成长。

破坏学校是出于僧正的「淘气」，但另一方面来说，上里则是带有某种自觉而踏入这种「圣域」，就这部分来说，也包含了「能不能打造这系列没出现过的新敌人形象啊？」的用意在内。（上一集是否定特殊右手只有一个的前提，加上在作中让人认为拥有绝对力量的正牌「捣蛋鬼」瞬间遭到解决，以及反过来利用「随处可见的平凡高中生」这个词。这一集他主张的「特殊右手与女孩子关系假说」、对某位狗大人下毒手也是其中一环。其他还有多处让系列中比较小的「圣域」崩溃，如果有闲情逸致试著找找看或许也很有趣。）所以今后一旦他采取行动，势必又会打击不同的「圣域」吧。而这应该会对上条与周围人物的内心带来前所未有的剧烈冲击。

正如书中木原脑干所言，上里翔流就各种意义上来说都把情势搞得一团乱，是个为僵化世界带来新趋势的存在。这就和过去上条当麻对上二分世界的科学阵营与魔法阵营时一样。而不能忘记的是，上条当麻会颠覆学园都市与英国清教等实力雄厚的系统，狠狠回敬他们，藉此守住某人的笑容。若是跟到现在的各位，我想应该已经明白这种痛快感才对。

究竟遭受打击的「圣域」具体来说在哪里呢？

会和上条当麻一样，成为拯救某人的选项吗？

打击、破坏。别处或许会认为是负面的词语，在本系列中则有其他含意。毕竟，主角的能力就是「幻想杀手（Image Breaker）」。破坏「圣域」会带来什么呢；上里会如何出手，上条会如何还击呢；上条会宣告什么，上里又会反驳什么呢？如果各位能怀著不安与期待等候，实属万幸。

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生。托上里势力的福，角色又自然而然地增加了。一再如此实在是非常不好意思。非常感谢各位的奉陪。

此外也得感谢各位读者。虽然对于期待和娘娘与奈芙徒丝和睦相处的读者感到很抱歉，但我其实是以让各位觉得「不，这样反而是正确答案」为目标。评判就交给各位了。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

这次请容我在这里先行搁笔。

到头来晚饭要怎么办啊？

镰池和马

第十四卷 插图

第十五卷 序章 硬币反面的反面　Rock_on_Right_Arm.

台版 转自 轻之国度

图源：音无

扫图：真妹控

录入：kid

如果只看每一个现象本身，或许会无法掌握个中含意。

但将它们连在一起观察，便可能看见截然不同的风貌。

──十二月三日。袭击学园都市的「魔神」之一──僧正，带来最大规模的灾难。

他们的愿望极为单纯。

『咱们想要有个能了解咱们行动是否正确的指标。』

只要扛起这个责任，就能获得各个「魔神」的协助，是宛如随手就扔出世界之王宝座的破格提议。

『来，取得「计分者」的祭坛吧，上条当麻。』

──就在上条当麻拒绝僧正要求，骑著新型交通工具巅峰单车逃走时，与他共同行动的御坂美琴产生颠覆自身根源的「疑念」。

『不管用……』

就连学园都市也仅有七人的超能力者（等级5）。其中的第三名「超电磁炮」。

她使尽浑身解数后，脑中率先浮现的却是──

『我只是负担……！』

──僧正被巨大的质量加速器发射到大气层外，但是「魔神」与箭首彗星融合试图冲回地球，此时迎击并抹杀他的，则是个出乎意料的身影。

『老师，请准备。』

抗魔法式驱动铠甲。

与超大型武装连结完毕的黄金猎犬以人工语音说道：

『嗯，你稍微离远一点。』

──幕后黑手亚雷斯塔与木原脑干能从异于学园都市的视点观测，因此注意到一件事。

『首先是第一个。不，如果把叫「活尸」的算进来是第二个吧？』

『干得好。这下子「魔神」差不多都解决掉了。』

『你在说什么啊，我才刚解决僧正而已。』

『……那么，那不是你做的喽？』

──另一道影子混进学园都市。

上里翔流。寄宿在他右手上的异能之力──理想送别。

『啊哈哈！这好棒，奈芙徒丝，我……我一直在等待的就是这个……！总算……总算能解脱了……！』

『那玩意儿』瞬间消灭真正的魔神「娘娘」，更将褐肤的奈芙徒丝挖个精光。

『嘎……呜。你到底是──』

『随处可见的平凡高中生。』

──一头雾水但姑且活下来了的上条，一回到学生宿舍，下一场灾难就以快递的形式到来。

『呃……啊？奈……奈芙徒丝？』

『……上里翔流出现了。既然他打算消灭所有「魔神」，那么待在你身边的欧提努斯应该也脱不了关系才对……』

──同日，两名少年在夜晚的街上邂逅。

『那是你的事，与我无关。』

『当然。只不过从我的角度看来，我也没理由配合你。』

──冲突前夕。红与黑，互相敌对的存在于同一时间袭击两人。

『这什么东……柏德蔚？』

上条当麻从红色变质毛皮中捡回姊姊。

『……翠……西亚。派翠西亚．柏德蔚，应该没错吧。』

上里翔流也从黑色物体中扛起了妹妹。

──正如人会聚集在上条当麻周围那样，上里翔流身边也聚集了许多人。

『有种准备完毕的感觉呢。』

『我说啊，对一个血气方刚的男孩子说出这种话，你以为我们家老大会抽身吗？』

『就是因为没这种自觉，上里才会上钩喽。』

──姊姊为了拯救妹妹而牺牲性命，妹妹则为了阻止姊姊而放弃人生。

这条对立轴，加入了右手具有异能的两名少年。

『这种受到大家喜爱的不自然状态，你从来不曾觉得奇怪吗？我们应该只是随处可见的平凡高中生喔？』

『……愚蠢的家伙。』

──一切结束后。

无论如何都没办法容忍彼此的两人，于夜晚的街上再度对峙。

『在这之前，我有个单纯的疑问。』

上里翔流说道：

『我在想，我的「理想送别」和你的「幻想杀手」一旦碰上，会是哪边赢呢？』

──「幻想杀手」上条当麻与「理想送别」上里翔流。

两者的右拳一旦冲突，必定有个了断。将有一方胜出。

『幻想杀手没什么大不了。』

就这次来说，是以上里赢得胜利告终。

照理说是如此。

『……真没想到，幻想杀手「里面」还有另一种呢……』

于是……

于是……

于是……

「呼……呼……！」

深夜的学园都市。

一名少年背靠著混凝土大楼，浑身是汗的他身子逐渐下滑，最后坐倒在地。

上条当麻。

少年猛喘气并以左手摀住右臂，牙齿不停打颤。他因为寒冷之外的理由而发抖，同时眼睛四处张望。

路上到处都是血迹。

那些本来该是上条的血。应该只有他的血。

他和上里爆发冲突。

自己的手臂惨遭理想送别挖掉，扔往「并非此处的某处」。

那爆炸般的剧痛，以及如同玩笑般狂喷的鲜血，到现在还鲜明地烙印在脑海中。

但是……

尽管如此。

「……到底……怎么回事……？」

连站都站不起来的上条，吞了一口口水。

此刻，少年的右臂好端端地接在身上，看不见任何伤口。上条当麻整个人完好无缺，衣服上那些鲜红色彩反倒显得像外来者。

而且。

刚刚还和他对峙的上里翔流，已经不在此处。

「那玩意儿到底是什么？」

自己的心跳「噗通噗通」地吵死了。

无法好好思考。

周围一带洒有两种血。一种是单方面遭到断手而洒出的血，另一种则属于理应处在绝对优势的上里翔流。

上条无法相信自己看见的景象。

他惊恐地看著有如帮浦般从内朝外脉动的右臂，脑中混乱始终无法平息。

过去，上条曾多次遭遇自己也无法解释的事象。

这只右手里藏有某种东西。

他明白。

但是……

（……计算不合。）

在东欧巴盖吉城那场骚动的尾盘，这只右手也出现不可思议的反应，有股神秘的未知力量试图从断手处喷出。

然而，当时还不算完整的「魔神」欧提努斯，轻易地击溃了这股力量。

上里翔流可以瞬间收拾掉施展全力的「魔神」们，却会被这种欧提努斯能单独摆平的力量压制，实在不太对劲；这就像连一把枪都赢不了，却能够胜过拥有千万枪枝的军队一样。当然这并非单纯的金字塔结构，或许会有相克问题，但就算是这样也难以自圆其说。

不过，上条当麻确实击退了上里翔流。

照理说应该做不到，他却做到了。

「……」

上条脑中闪过那个血迹斑斑的背影。

食物链的高阶存在。绝对赢不了的天敌。属性设定如此的异能。

上条还记得上里离去前回望的眼神。

他护著不自然晃动的右臂，踩著重心不稳的虚浮脚步离去，眼中有的是──

困惑。

嫌恶。

恐惧。

和先前那种模糊的同胞意识不一样，两者有决定性的差距。以上条的角度来说，他也认为这样才恰当。此刻的他这么认为。

原因在于──

「这玩意儿到底是什么……？」

少年撞上了最重要的疑问。

他一再自问，脑中却没浮现任何答案。

也就是说──

「这家伙……和『之前的东西』是一样的吗……？」

第十五卷 第一章 对峙，或是崭新的日子 Turn_a_New_Leaf.

1

隔天，十二月四日。

「……」

说实话，上条当麻十分忧郁。既不清楚上里翔流等人怎么了，与欧提努斯同类的「魔神」的动向也不明，再加上连自己的右手都无法信任。不必在这种时候还像个发条娃娃一样上学吧？偶尔也可以整天都用被子盖住头发抖吧？就连夜晚离去早晨到来都让他觉得没道理。

……话虽如此。

「别忘了。」

上条当麻以严肃度增加十二成的表情，面对洗手台的镜子。

这并不是要对自己施加切记时间宝贵的帅气暗示。

「追根究柢，小萌老师为什么要在防犯演习时把巅峰单车这种乱七八糟的玩具塞过来？她说了非常耸动的事耶！什么『几乎不可能避免留级』还有『连老师都保不了你』这种死亡宣言耶！」

如果是以升学率为第一优先的讨厌教师用瞧不起人的口气说，或许还会让人有些反弹，但这些话毕竟出自那位一百三十五公分的巴掌大女教师，而且印象中她还是哭著说的，让人强烈地有种这不是什么威胁而是的确走投无路的感觉。而凶猛的僧正恐慌到后来的上里炸弹将这些部分搞得暧昧不明，到头来上条究竟有没有问题依然悬而未决。

如果在这种状况下没有特殊理由就跷课会如何，会怎样？本来就已经像在走钢索的学校生活，可能会追加「留级」这个实在无法忍受的奖杯。这可不是在吓唬人！

「不要啊！我才不要那种在班上到处都被『上条学长』这个词包围的生活！为什么明明是一年级却非得有个学长混在里面不可啊！」

这时，从浴室门底下些许空隙钻进来的十五公分妖精欧提努斯傻眼地说道：

「……你干么一直对著镜子嚷嚷啊。该吃镇静剂了吗？」

「啊，神明大人！」

「虽然不知道你出了什么事，但我可不会庇佑科学教信徒喔？有空搞什么完形崩溃游戏不如快点去做早饭。我不会怎样，但那个一身白的修女和猫畜生可能会大闹一番……尤其是三花混蛋感觉差不多要把我当成紧急粮食了，有够恐怖。真是的，所以我就说那些四只脚的野兽……」

如此这般来到了烹饪时间。

昨天的火锅骚动落得可说是最糟糕的下场。现在剩下的材料，只有上里战结束后脑袋一团混乱的上条出于归巢本能循著平常返家路线晃进便利商店买来的切好蔬菜、吐司、生蛋，以及调味料……尽管上条后来看到收据后惨叫出声，但总之早上这一餐靠著手边的东西还能勉强应付。

而同时面临上里之谜、魔神之谜、右手之谜、留级之谜、茵蒂克丝的肚子之谜，加上还是老样子破掉没人修的寒冬窗户之谜等重重危机的上条，实在不想花费额外的时间和劳力。

最后选出来的本日早餐，则是看上去费工其实不然的老朋友，法式吐司。

身穿白底金刺绣这种茶杯配色修道服的茵蒂克丝，拿著买便利商店义大利面与磅蛋糕附送的塑胶刀叉切著面包，眼睛无意义地闪闪发亮。

「啊，一大清早就大嚼甜食，让人有种变成坏孩子的感觉呢。」

「你这人不管做什么都说好吃所以毫无参考价值啦。」

顺带一提，欧提努斯不小心跌进装蜂蜜的小碟子搞得自己浑身黏答答，三花猫则是照惯例享受著猫食。

无论问题堆积多少，时钟的指针仍旧一视同仁地前进。

洗完餐具的上条抓起书包走向玄关。

「那我出门啦。」

「嗯，早点回来喔。」

如此这般离开学生宿舍踏上一如往常的通学路后，书包中传出女孩子的声音。

「喂，人类，别晃那么厉害。」

应该说是魔神欧提努斯的声音。

「嘿咻。」

「欧提努斯，你这人食髓知味啦？拜托不要啦～我看起来会像个带可疑物品到学校的怪人耶！」

「啰唆。我也不想每次都玩这种小把戏。」

从书包中爬出来的十五公分暴露狂，沿著上条手臂攀至逐渐成为她既定位置的肩膀上。

她就像在耳边细语似的说道。

「……跟那个叫上里的家伙打完之后，你的话明显变少了，这让我很在意。你不打算告诉我发生什么事吗？」

「……」

一股恶寒。

上条不由得将注意力放到方才欧提努斯抓著的右手。

「不，没什么。什么事也没有。」

「怎么，你把上里杀掉后埋起来啦？我可是魔法与战术及诈术之神喔。事到如今，你以为这点小事还吓得倒我吗？」

「那是你心胸太开阔或者说你标准太低啦，『理解者』！怎么可能啊！」

忍不住大叫出声后，上条转念又想。

那时、那一刻，自己的身体到底怎么了，他既不明白也无法掌握。

就连「抵消任何异能之力」这项前提都不存在。自己的右手究竟有什么效果，作用范围有多广，会基于什么理由发动，他全都不晓得。只是将这股暧昧不清的力量直接轰向上里翔流。

换句话说，也有这种可能性──

在上里的尸体前发抖，咬著指甲拚命思考接下来该怎么办的if未来。

「我说啊。」

异样的乾渴感挥之不去，上条一副要扯开喉咙确保气管畅通的模样，硬是挤出声音。

「你记得巴盖吉城的事吗？那个时候，从我被扯断的手窜出某种透明的东西……你有碰到它吧？」

「……当面翻人家旧帐是你个人的报复手段吗……？」

「好痛！不要真的咬别人耳垂啦，欧提努斯！」

娇小的神冷哼一声。

「我大概猜得到是怎么回事，但这不在我的管辖范围内。虽然要是贝尔西还活著，要证实我的猜测应该不会太困难吧。」

「贝尔西？」

冒出意料之外的名字。

换句话说──

「你是指木原加群吧？可是等一下，幻想杀手是所有魔法师……应该说整个魔法阵营的愿望集合体，就连神明等级的『魔神』也包含在内，对吧。既然如此，为什么会提到他的名字……」

「第一，贝尔西并非单纯只是科学方面的专家。他是也懂科学，或者说两者兼修。你可别搞错了。」

欧提努斯轻轻拉扯上条的耳朵。

「第二，追根究柢，这里是培养超能力者的巨大机构吧？我不知道其他『魔神』告诉过你什么，但你真以为学园都市毫无关系吗？」

「……」

没有记忆这点是致命伤。

但根据父亲刀夜的说法，幻想杀手，或说它的副作用不幸体质，不是来学园都市「前」就已存在吗？记得他似乎是决定向不会将这种神秘体质当成「瘟神」，而会好好以科学数值评估并给予适当待遇的学园都市求助，才让儿子待在这里……

（不。）

一番思考后，上条找到了一个讨厌的分歧点。

（……爸爸他们只看到不幸体质的部分而已，幻想杀手──具体来说就是以右手抵消异能之力的力量，他们并不清楚。换句话说，或许无法证明幻想杀手是否在那时候就已完成。可是茵蒂克丝说过，是因为右手阻隔了神明的庇佑才导致不幸体质。这么一来，如果不是先有幻想杀手就不会产生不幸体质。怎么回事，究竟是什么在哪里被怎么扭曲了……？）

否定又否定再否定加上否定。

就连自己也不晓得，自己站在肯定那边还是否定那边。

而且──

（……即使是看起来有所了解的欧提努斯，她的情报也只到巴盖吉城那时。）

上条咽下口水，沉默地继续向前走。

（换句话说，她并未更新情报。不见得连击退上里的「那个」都有办法解释。）

「喂。」

「呜！怎……怎么了，欧提努斯？」

「怎样都好总之看前面。不过啊，这下子你又有麻烦喽。」

「……？」

原先低头沉思的上条，这才将视线转向前方。此处离学校近在咫尺，已经到了校门前。大概又是归巢本能一类的产生作用吧，尽管脑子在想事情，上条依旧没有迷路。

然而……

有东西倒在地上。

什么东西？是上条他们学校的校舍。

「那是怎么回事？」

「我哪知道。」

「开……开什么玩笑！这样还能上课吗？不能的话我怎么办？出席日数已经很危险了或者该说我都已经处在单脚跨越时空伸到留级那边的状态了耶……！」

「什么嘛，看你一大早就一脸忧郁，到头来居然是这种原因啊？」

无处可去的少年少女，就像被挡住的蚂蚁队伍一样待在操场上。

此时，情报从陷入恐慌的上条脑中一点一滴浮现。

昨天。没错，不过是一天之前的事。

擅自跑来人家学校的「魔神」僧正，在屋顶上干了什么好事？他是不是用土啊泥啊搞出巨大的手臂，就像火力展示还什么一样把人家的学校给毁掉啦？

『所以老夫不是一再强调吗？这只是早或晚的差别，看你是失去之后才察觉，还是失去之前就察觉的差别罢了。』

换句话说。

可能性，这只是在谈某种极其微小的可能性。

没有校舍，没有上课，如果不能当成公假，学分就飞了。

留……级？

「僧──」

上条先生脑中某根细细的东西绷断了。

「僧正────────────────────────────────────！那个混蛋木乃伊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

学生宿舍的破窗加倒塌的校舍加留级大危机，好一个死掉之后存在感反而愈来愈强烈的老头。感觉他的稀有度已经高得像漫画里头成为最强主角诞生契机那种只在过去篇有机会登场的女孩子，实在有够恐怖。

「怎样，难道我以后每次来到人生的分歧点时，就会闪过那张木乃伊脸并且迸出老头名言录吗？不要啦～为什么是老头啊～不要在别人的人生里阴魂不散啦────！」

「虽然我搞不太清楚怎么回事，但会不会是中了弒神的诅咒？」

「擅自出现又擅自退场还散播这种东西是怎样啦！没有人像他这么会找麻烦啊，那个死老头！」

「我倒觉得和『色老头强上人类女孩气得老婆暴跳如雷却不知为何是被当成偷腥猫的人类女孩受到天罚』的那些希腊神话混蛋比起来可爱多了。」

「神明根本没一个好东西！」

「喂，你这句话把我也算进去喽。」

「……你敢看著我的眼睛发誓以前从来没乱搞过吗，欧提努斯？我不熟北欧神话，但你以前绝对做过这种事吧。」

「咳。」

在眼罩少女咳嗽的瞬间就能猜到答案。

「要不要用『奥丁　乱搞』去搜寻看看呢……」

「住手，居然在当事者面前说要用人名当关键字搜寻，你认真的吗！」

总而言之。

「今天的课到底该怎么办……要在瓦砾堆前露天教学吗？还是就这样散会算了？这种情况应该当成公假甚至根本不算缺席吧？因为是意外所以没问题对吧！唔……唔喔喔！我真的已经在留级边缘了耶！」

「你向我这个神挑战的次数都已经用亿当单位了，重来个一两年算什么。」

顺带一提，校舍虽处于一半倒塌一半原样的状况，但考虑到耐震等有的没的后实在不该进去。按照往常时间聚集至此的学生大概也无处可去，只能窝在操场一角望著半垮的校舍或拍照。

「还真是夸张呢。」

这时，从旁搭话的黑发露额头（加诱人巨乳）同班同学──吹寄制理以鼻子叹气并这么说道。

「而且变得像电视上的轰炸影像一样。虽然不晓得是土壤液化还是地层下陷，但倒得这么夸张却没死人，根本就是奇迹。」

「吹寄同学，我需要一点能稍微让人安心的材料，应该说类似民意调查的问卷调查，你觉得今天能上课吗？」

上条战战兢兢地问完后，不知为何吹寄一副看到恶心画面的表情瞪著他，而且整个人往后缩。她全身发抖，双手就像要遮住（那对很大很大的）胸部一般抱住自己。

她说道：

「上……上条，你居然会在意学校和上课的事？」

「那个，吹寄同学？」

「难不成灾难还没结束吗？明明从校舍突然倒塌到彗星坠落都已经碰上了，接下来还剩什么啊……！」

「虽然想哭但这是自作自受所以实在无法辩解！」

「不过嘛，实际上应该没办法吧？用教科书的五个学科靠露天教学大概勉强可以，但是能力开发之类的没器材。一来不能从那座瓦砾山里玩寻宝，二来昨天才出事要今天就补充完毕也未免太不切实际，对吧？」

「……在……在这种状况下，能够预测上条先生的出席日数问题会怎样吗？」

「你不就说了是自作自受吗，上条一年级生（微笑）。」

「不要一副高高在上的样子叫人家一年级！那种温柔的笑脸看了就让人难过！」

就在他想巴著胸部很大的同班同学全力哭诉时。

下方传来「没……没关系喔～」的微弱声音。

在同样高度什么都没找到的两人稍微往下看，随即见到身高一百三十五公分的女教师月咏小萌高高挺起（毫无起伏的）胸部。

「毕竟设备与设施不足是教职人员的责任，学校不会因为这种意外就拿大家的寒假来补课。我们有安排好对策喔～」

「喔？」

「……不……不过上条别说寒假了，即使春假也全部用掉，能不能补救回来依然很难说，但老师直到最后一刻都不会放弃你……」

「什么嘛，到头来昨天的防犯演习等于没赚到分数吗！僧正──────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

漂亮取得「只能在已经结束的过去篇登场而经过超级美化的女主角」地位的老头，似乎成功地以比较英俊的模样在蓝天彼方展露笑容。这种逐渐扩大的毒系伤害，就某方面来说恐怕比右方之火和欧提努斯还过分。

一旁以双手托起（衣食无虞时代的）胸部的吹寄，似乎稍微安心了点。

「太好了。我跨年已经安排好行程，如果临时有变还真不知道该怎么办呢。」

「啊？吹寄，你是那种在正月取得外出许可回老家过节的人？」

上条一问之下──

「不，我每年都在富士山迎接新年的第一个日出。」

「连打工酬劳都没有还特地挑战刮著大风雪的山，为什么人类就是要自讨苦吃啊！原来你外表看起来像虐待狂其实刚好相反是被虐噗喔！」

上条的语尾之所以变成猪叫，不用说，当然是因为被那个高额头打飞了。

突然发生的校内暴力令小萌老师慌慌张张地挥舞双手，吹寄则是一副毫不在意的模样向她询问：

「不过上课要怎么办？像是和能力开发有关的部分，那些应该需要不少大型器材吧。」

「关于这件事啊～」

小萌老师展露能让人看见世间温暖的笑容。

「跟其他地方商量后，由于这件事实在不好处理，因此我们决定和有许多空教室的高中借用设备喔～所以大家不用担心～」

2

秋川未绘有自信。

她不管用什么角度什么方法看都只是个学园都市的普通中学女生，从各方面来说都不怎么起眼，若要平安度日再好不过，但如果想要在其他场面活跃──好比说，想当偶像出道、当太空人、成为超能力者与邪恶组织战斗等等──那么她这种特质几乎能说是糟透了。

当然，这样的她很难成为班上的焦点。因为她即使用网路搜寻自己的名字，也找不到任何赞美或批评，处在一种「虽然会松口气却令人哀伤」的位置。

而且秋川就读的学校是六年一贯制。所谓的「话题中心」别说其他班级了，甚至还会从高中部那边毫不留情地涌来。对于中学生来说，他们根本不可能敌得过高中生。碰上那些拥有打工、骑机车等压倒性权利的对手，只能向父母要钱存进IC卡再将卡片放在车站自动剪票口的秋川未绘等人，实在无力抵抗。

可是今天不一样。

这一刻她散发的光彩截然不同。

（……液体钻石。）

时价六兆。为了保护这实在太过贵重的宝物以及家庭的牵绊，少女勇敢地在学园都市东奔西走……说实在的，因为这是真人真事所以对少女的心灵造成了打击，但她同时也希望这至少能带来些正面回馈。

（虽然又是彗星坠落又是大楼倒塌的，问题接二连三，但我有好多事能说，多得想抱都抱不动！不……不得了，我真的可以这么闪耀吗。糟糕！我会变成时代的焦点！）

如此这般，一早就心不在焉的秋川未绘踏进教室。

不知怎地班上早已闹哄哄的一片。

秋川心想「怎么办～难道好莱坞的星探马上就要来了吗～」，却发现──

「喂，你听说了吗，突然有大约三百个转学生要过来耶！」

「结果到底是怎样，和『只是把空教室借给其他学校』到底哪个才对？」

「呃……呃，那只有高中部对吧？和我们中学部也有关系的合作社竞争率怎么办啊～！」

跟她想的完全不一样。

事情变得一团乱。

「那个──」

「啊，秋川同学早！重要的是去教职员办公室侦察的人怎样了？糟糕，如果竞争率暴增，以后是不是过便当生活会比去学校餐厅好啊……？」

「居然说『重要的是』──」

「怪了，还有什么事吗？啊，作业等等要让我看喔。话说回来啊～！」

台风过去，秋川未绘径自走到座位。

有点想哭。

（……至少对「姊姊」炫耀一下吧。）

少女紧抿著嘴忍耐。在早上班会开始前的短暂时间里，秋川操作手机发送邮件给高中部的女学生。

（今天我也有带便当，午饭一起吃吧……这样。）

立刻有了回音。

有个不管什么内容都会马上回应的人在，让秋川觉得无比珍贵。话虽如此，但如果是强迫周围的人这么做就没意义了。

不过──

「怪了？」

「怎么啦，秋川同学。东西忘了带吗？」

听到邻座男生这么问，秋川未绘暧昧地笑笑，但此时的她皱起了眉头。

（……今天没有留副本。为什么呢？）

和秋川互传邮件联络的「姊姊」在送信时，习惯同时将副本转寄到自己的信箱，说是可以亲眼确认会不会因为伺服器错误而漏传。或许是因为学生会工作之类的关系，让她知道联络出问题有多恐怖吧。

稍微想了一下后，秋川看向手机萤幕顶边的数字。

正好是上午八点。

于是她下了结论。

「……是因为一如往常的低血压让脑袋没转过来吗？」

3

上条的学校毁了。

因此他们似乎得向附近的其他学校商借校舍。

「空教室多到足够容纳全校学生」听起来真是豪气……不过冷静一想，那间学校的经营状况或许相当糟糕──刺猬头脑中浮现自己不擅长的经济话题，装出大人样。

「换句话说新时代来啦！」

这时。

实在是无关紧要的男性同班同学──蓝发耳环打岔。

「毁坏的学校，吊车尾学生的大搬迁，跟人家借新教室一定会让我们处境尴尬嘛！在那里等待的则是以霸凌为兴趣将讽刺当特技的菁英好学生军团！要比喻的话就像是大富豪的革命前夕，赌上整间学校的学校阶级大战对吧，我懂！」

「一来是你自己把情报扭曲成喜欢的样子，二来我们真的是一无所有的吊车尾学生，这样没问题吗？」

「咿！」

「还有反过来站在人家的立场想应该就会知道，某天一群不认识的傻子军团突然占据了学校的过半数导致偏差值暴跌，会生气不也理所当然吗？」

「不要那么冷静！这种时候就该彻底采用主观视点吧！」

「啊，没问题喔～虽说是借用设备，但并不代表学校会就这样合并，我们是我们，人家是人家，两边的分类应该不一样。我想不会给他们添太多麻烦才对～」

「「然后这个老师居然笑著承认我们是笨蛋了！」」

啊哇哇哇啊哇啊哇哇哇，和数值上的问题相比，老师比较看重学生的自主性……一百三十五公分开始这样解释起来，但众人无视于她……

吹寄抱胸说道：

「这么一来就和蓝发说的一样，接下来要大搬迁喽？」

「啊呜啊呜……因为没时间准备好全校学生份量的通知单，所以正在用联络网发送有附件的邮件到大家的手机信箱！」

「……那为什么我这边没收到啊？该不会和垃圾邮件有关的那东西失控擅自挡掉了？唉，毕竟我这人向来不幸嘛……」

「你要失意是没关系啦。」

吹寄指著上条。

应该说，现场众人都在注意上条的右肩。

「可是呢，上条。你放在肩上那个让人很不好意思的女孩子玩偶要怎么办？」

「咿！欧提努──────────────────────────────────斯！」

上条的身体不由得稍微垂直上升，但肩膀上的「理解者」倒是显得好整以暇。她把脸比「睡昏了头而穿著睡衣上学的人」还要红的少年丢在一旁，这么说道：

「怎么啦，你很吵耶。即使身为『理解者』，我也没有一声『喂』或『那个』就能帮忙拿电视遥控器或泡茶的昭和功能。去学学文法，人类。」

「搞清楚状况！躲起来啦！想想看，不可思议的存在不是照惯例都会尽各种努力避开一般人的目光吗！为什么你会光明正大地坐在人家肩膀上啊！」

「因为完全没有理由躲藏。与人类同在是我所接受的刑罚之一，更何况我和你的关系可是同时向全世界转播喔？事到如今偷偷摸摸地躲起来又有什么用？」

而麻烦的地方在于，那些打量怪东西的目光并非望向欧提努斯，而是朝上条集中。

「……接下来还要和别校的学生见面，你打算贯彻这种风格？不但把人偶放肩上，就连腹语术都用了。话说回来为什么是半裸？」

「没关系，没关系阿上。虽然不知道是什么角色，但这种看不到量产希望乾脆自己做的气概，这种不受他人影响贯彻自己道路的精神！我会在旁边见证一切的──！」

「住手，你们不要对我敬礼！会走到这一步的经过，换算成手记可是会有十本以上的厚度喔！没有好好看著上条先生的努力只会觉得奇怪，要是了解来龙去脉一定能接受这种结果啊！」

话说如果将上条肩上的欧提努斯当成他个人收藏的美少女模型，高中老师月咏小萌应该会出手没收才对，不过──

「……唔唔。上条居然被逼到这种地步……虽然老师认为留级一两次在漫长人生中算不上什么值得在意的部分，但心理治疗果然还是该事先做好万全的准备吗……！」

「看吧，欧提努斯，我已经不知道该从什么地方著手修正啦！」

「我才不管。毕竟我不需要除了你之外的『理解者』。在『带去无人岛的东西』列表上你是第一个，只要有你在就不会无聊。」

「讨……讨厌啦，我会害羞……（小鹿乱撞）」

「阿上……」

「你为什么自言自语又自己害羞起来啊！要用这种冥想方式前往更高的境界？」

真相总是适合与苦涩为伴。

全校学生的大搬迁差不多要开始了，于是脸上挂著笑容内心在哭泣的上条也加入队伍。而且为了不让同样的悲剧重演，他也决定好了让欧提努斯待的地方。

「你待在口袋里。」

「唔唔！这个叫学生服的东西太粗糙，会擦伤我的肌肤啊，人类！」

「里面有手帕，用那个裹住身体。」

多达两三百人的大型团体，光在人行道上移动就是件大事。虽然他们不是幼稚园儿童或小学生，所以不必随时担心有人跑进车道上，但领头的教师依旧相当辛苦。

「新学校会在哪里啊，拜托不要离宿舍太远……」

「会不会需要搭巴士或电车通学啊？」

「不要这样啊吹寄！家计会愈来愈吃紧！」

实际上，这些担心都是杞人忧天。步行距离恐怕连一公里都不到。就这点来说，的确很符合将两百三十万人塞进一座城市，而其中有八成是学生的学园都市。不管走到哪里，学校都像便利商店一样常见。

「终于到了这个时候，阿上。」

蓝发耳环轻声说道。

「这次的对手究竟是极恶万能学生会，还是超受女孩子欢迎的资优班呢？面对菁英和帅哥带来的闪亮风暴，我们能做什么呢？虽然会被修理得惨不忍睹而且班上女生全都被拐走，不过没关系，接下来才是重头戏。从现在起，吊车尾要开始反击了！下回待续──！」

「你还在讲这种话啊……」

「但是说真的，我不觉得事情会一帆风顺。」

「是没错。」

就算人家说可以用空教室，一旦到了午休多半还是得在同样的学校餐厅与合作社展开争夺战，何况人增加就会产生相应数量的垃圾，也会让地板变得更脏。足球球门和篮球架的竞争率同样会提高。如果接受的那一方不是慈悲为怀，上条等人只会碍事。

「祈祷不会成为额外压力的发泄对象吧。」

「我反倒觉得不可能没有那种建立反吊车尾同盟凝聚人心的疯狂学生会。那些受女生欢迎的混蛋！就是这样利用别人的牺牲把女孩子集中到自己身边对吧，我懂────！」

「这叫潮流，懂吗？」

众人七嘴八舌地边聊边走，朝那所学校移动。

从外面看来，这里的校舍似乎比上条等人之前上课的地方来得新。而且大、宽敞、校舍数量也比较多。

走在旁边的吹寄，看著栏杆另一边的学生说道：

「这里似乎是六年一贯制呢。」

「啊？」

「体育服好像有两种。」

她随口回应。

「既然空教室多到能容纳我们所有人，说不定直升功能没有顺利运作。像是中学部毕业后没有升上高中部而是跑去读其他学校之类的。」

「……应该不会有什么奇怪的扭曲心态然后把我们当出气筒吧？」

「杂草不先踩扁一次就长不好！我懂────！」

「蓝发你这混蛋不要什么事都扯上战争啊！」

就在吵吵闹闹时，一行人已经被后续队伍推进正门内。

没想到都已经是年末的十二月还要展开新生活。

老实说，虽然不像蓝发耳环那么夸张，但大家应该多少还是会有些不安，不管是吹寄还是上条都一样。在这种时候，没有任何头衔的无能力者（等级0）特别难过。究竟会受到怎样的对待呢？能平安地撑过去吗？会不会因为用的教科书和参考书等东西有落差而遭人嘲笑呢？大致上是这种感觉。

「啊，他们的学生会似乎来迎接喽～」

蓝发「来啦！」地摆出没意义的戒备姿势，害得上条也受到影响。

从校舍入口走来约十名男女，比例大致上是男二女八。那身装扮应该是高中部的制服，全都是深灰色毛衣配上长裤或裙子。老实说，上条的眼力没有好到能分辨出材质跟自己穿著的学生服或名门常盘台的上衣差异多大，但对方不知怎地散发出一股优雅的气息。真要说起来他们全都显得闪闪发亮，感觉就像高学历女生围绕在戴眼镜的冷酷帅哥身边一样。

「（……敌人！好啦，你第一句话会是什么！）」

「（……蓝发你很吵！）」

或许是旁边笨蛋出声的关系吧，众人的目光聚集过来。上条和那个潇洒的家伙对上眼，还让对方朝这里走来。上条脑中浮现「怎么办怎么办，他该不会要丢白手套过来吧？」等各式各样的预测。

但这都是白费力气。

对方随即这么说道。

「哎呀呀！这次真是辛苦各位了。这里如你们所见，只是个没什么优缺点的普通学校，所幸空教室倒是相当多，还请自由使用。有难时就该互相帮助，今后这段不算短的期间内，大家都是共同求学的伙伴，还请多多指教！」

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

真的。

真的不止蓝发耳环，连上条当麻都不由得面无表情。

笨蛋代表出声询问：

「喂，眼镜男。」

「是的，有什么问题吗？」

「呃，没有像是『啧，这群吊车尾居然大言不惭地主张权利』、『居然用脏脚踩进我们神圣的校舍，不可原谅』这种充满扭曲自尊心的反应吗！我们可是戒慎恐惧喔，已经准备万全喽！不要那么爽快地欢迎啦，好歹也准备个见面时的意外嘛！」

「这样啊……虽然你这么说，但我们的学力偏差值也不过才六十五而已。」

「已经够高了别谦虚啦！如果你不在这时候趾高气扬地攻击我们这些傻子军团，故事就没办法开始了吧！喂，人又帅头脑又好个性又没问题这根本无懈可击嘛。不要把『可是心灵的纯洁不会输给任何人』这点也从我们这些无能废物身上抢走！科学怪人和丑小鸭不也都是要靠这点取胜吗！这是我们最后的堡垒，如果连这点都赢不了，我们要用什么对抗才好啊，英俊的学生会长大人？」

「啊，不是啦，我只不过是书记而已。没那么了不起。」

「还有我都直接叫你眼镜男了，拜托有点反应啦！」

「重要的是，不可以说自己是无能或废物喔。封闭自己的可能性不会有任何益处的。」

「书记都这么天使了那领头的会长到底是怎样的大天使啦赢不了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上条当场大受打击跪倒在地，蓝发耳环则是轻轻将手放在他肩上并摇了摇头。

顺带一提，学生会书记（男）则显得相当吃惊。

没有恶意的世界真让人难受。

「顺……顺便问一下，学生会长有没有可能是熟习帝王学的超极恶学长？」

「抱歉，还没替你们介绍呢。会长是她。这人有点内向，平常总是躲在别人后面。顺带一提她的绰号是惊吓兔。从后面接近大喊一声，她就会吓得跳起来是她的魅力所在。」

就算听他这么说还是不明白。

那个学生会长到底躲在哪里啊！

「不对劲，这不对劲啊！像是什么在暗地里统治学校的黑暗第零学生会！还有乍看之下人畜无害的书记其实靠洗脑掌控了学生会！没有这种惊人的大事件吗！」

「呃，那个，特地掌控学生会这种单位有什么用吗？说穿了我们只是打杂的而已……」

糟糕！上条心想。

这所学校真的什么也没有！而且眼镜男只是个普通的帅哥！

「（这样可以吗！就只是长得帅就只是头脑好就只是个性温柔？如果真实身分不是什么震撼街头巷尾的凶猛饕客食人鬼之类的根本没办法抵销！）」

「（你真笨耶阿上……只要长得帅就算是食人鬼也上相，这才是世间的法则。他们没注意到自己光是站在那边都会把好处吸走，这点才让人不爽！）」

抱著胸的吹寄丢下彻底化为小流氓的上条与蓝发耳环，轻轻叹口气。

而似乎躲在某人背后的惊吓兔学生会长（女）还是不肯露面，于是自然而然地由眼镜男书记带著大家参观校园。

「总之我们已经在入口准备好各位的鞋柜。至于各位的教室，则是利用这里原先就有的空教室。」

「（……通往地下的秘密楼梯在哪里？来些像是「其实这里藏了一座无法掌握全貌的巨大地城，大家天天都在里面和怪物战斗」之类的也好啊！）」

「（……不行！如果是那种方向的秘密，只会让这些装备日本刀或法杖的学生会家伙变得更帅气！白天过著异性环绕的学园生活，晚上则是探索地城，这种充实的日子妈妈我绝对不承认！把其中一边交出来！只要介绍个每次进去构造都会不一样的地下一百层迷宫，我就会走到最底层抓个贫乳又长寿的精灵回来！）」

「本来该直接划出一整块让你们使用，不过考虑到既有的空教室位置，不得不弄成这种东缺一块西少一块的形状，实在是非常抱歉。我们会将通知单发给各班的导师与班长，希望大家能以班级为单位移动。」

「……？」

「怎么了吗？」

眼镜男注意到正把鞋子放进鞋柜的上条看著自己，于是疑惑地问道。

上条也老实地回答：

「没有啦，我只是在想你还真熟练。书记一天到晚都要做这种事吗？」

「这个嘛，除了学生会本身就像个大型的打杂组织之外，书记在做议事记录的同时偶尔也要负责担任司仪。虽然主要是在陷入争论让会长无法应付时要维持秩序。」

眼镜男看向别处，但上条等人还是完全认不出来到底谁才是学生会长。总之对方似乎没有散发出会长应有的气息。

「还有……」

「？」

「不知是幸运或不幸，不久前也有别的转学生进来。或许是那时候习惯了吧。」

「转学生……？」

「不过说是这么说，规模倒也没像你们这么庞大。一人，真的只有一人。一位透过随处可见的普通手续转进来的学生。」

「喀」的硬质脚步声响起。

有个人正好在此时走下楼梯，从位置较高的平台处俯视众人。

「嗯，就是他喽。」

上条当麻抬起头。

然后看见来者。

「上里翔流同学。他在一个奇妙的时间转来学园都市呢。他明明不是学生会成员，却还是常常在放学后协助我们的工作，真的是帮了大忙。」

4

有个非正式的分类叫「上里势力」。

成员可说几乎都是十来岁的少女。

这些人包括能力者、魔法师、怪盗、鉴识人员、海盗、幽灵少女、UFO少女、扮装少女等等，全都具备极为鲜明的特色，可以说她们各自拥有独特的「世界」。这批人不但无法单纯以人数测定战力，携手合作时产生的便利性又极度难以预测。

绘恋、暮亚、获冴。

属于这股上里势力的三名少女，聚集在一栋能眺望某所六年一贯制学校的大厦屋顶。

「讨厌，上里好像超开心的样子。」

头部左右两侧长著南方巨花的园艺社员眼镜女──暮亚嘟起嘴。

「上里虽然到哪里都能立刻打成一片，但他本来可是是我们的同班同学！啊，要不要真的一声不吭就送便当过去呢……」

「好主意。这么一来我似乎也能找点乐子呢。」

「绘恋你做的便当，在打开便当盖那一刻就会让整间学校变成污染地区。你想让咱们家老大打化学防护战吗？」

「所以说只能让私下对厨艺自豪的获冴做便当……」

「咦，讨厌啦什么对厨艺自豪，不要讲这种话啦，我又不是那种贤慧的女孩子！」

「……然后由我从旁抢走拿给上里赚分数。」

「这样因果关系对不起来吧！谁要当你的陪衬啊！」

就在三个女孩吵吵闹闹时，手机收到联络。

穿著宽松白袍加上黑发长至脚踝，轮廓上有点像穿著十二单的绘恋疑惑地歪头。

「哪位～？」

「似乎是府兰，那个UFO少女。」

「背著装一堆无线电器材的背包又将自备的端子插在脖子上，一年到头单手抓著巨大汽球游览飞行的未确认飞行睡衣少女府兰是吧。她又『接收』到什么啦？」

府兰是不是真的曾经被外星人诱拐，在上里势力中也是意见分歧，但追逐UFO的她对于天体观测与无线电波特别清楚这点倒是有共识。实际上，她的能力强到足以和鉴识少女绘恋共同负责上里势力的情报战。

于是三人一起看著那支手机。

她们的脸色变得很难看。

上面这么写著。

『确认到「灭绝犯」去鸣进入学园都市。无法控制。有关的各位小心遭受牵连。』

「……话说她为什么会到『外面』啊？不就是因为实在没办法应付才把她关起来？记不记得，就是改变她意识的方向，将她困在精神世界这个最高难度的迷宫里。」

「呜哇……大概是有人拿下她头上的电极，再不然就是她已经进入光靠隔绝神经传导讯号不管用的混沌领域……」

「详细的方法不重要。问题应该是那个『灭绝犯』若无其事地在外面晃吧。」

灭绝犯──去鸣。

即使在个人特色强烈的上里势力中，她也是独树一格的异形。也不知是太过适合环境还是太不适合环境，让她成为一个和正常人类社会完全找不到妥协点的怪物……实际上，这名少女早在上里势力出现之前就已经坏掉了。

三人各自思索起来，接著一副受不了的口气说道：

「上里的……妹妹还真让人头痛呢。」

「没有血缘关系。」

「就是因为没血缘才超麻烦。」

5

学园都市第二十三学区，国际机场。

由于大型客机货舱发出情况异常的警报，因此机场职员带了数头能嗅出炸弹与药物的侦测犬来调查异状。机场职员虽然号称防疫反恐的最前线，却是连在腰间配枪都不行的「负责公务的民间人士」；对他们来说，牧羊犬远比警棒和电击枪更为可靠。

不过，这回牧羊犬偏偏没怎么吠。

在货舱里等待的东西完全出乎意料。

「嗯～」

机体前侧的货舱里，堆满边长两公尺的骰子状航空货柜。这里和一般客舱不一样，连空调系统都没有，以高度每增加一百公尺气温下降零点六度来算，高度一万公尺的世界等于死亡空间。然而，可爱少女的悠哉声音却无视这点响起。

「嗯～唔……」

她的姿势，就像刚睡醒所以举起双手伸懒腰一样。

有如CD般会随观看角度闪闪发亮的银色长发，在少女头部左右两侧像圆盘或恶魔的角一样包成圆形；她的个子虽娇小，但显得凹凸有致……不过，她身上却是在肌肤外直接裹著半透明雨衣的奇怪装扮。少女尽管套上两层雨具遮掩身躯，但别说曲线了，就连肌肤的颜色都隐约可见。虽然穿著这种实在有欠防备的服装（？），她的反应却一点也不像这年纪应有的敏感，看似完全不在乎周围目光。像雾面玻璃那般朦胧半透明的深处，浮现学校泳装晒痕般的对比图案。事到如今或许已经不需要特别强调，她是赤脚。

至于用粗绳挂在颈项间的物体……大概是巴掌大小的怀表吧。怀表看起来不像贵金属，比较接近摆在杂货店外面的转蛋或杂志附录的儿童向玩具，换句话说，看上去是个大部分材质为塑胶的便宜货。

在因为出现可疑人物而感到震惊与愤怒或因为妙龄少女在眼前裸露肌肤而感到害羞与难为情之前，机场职员第一个反应是呆愣。

那宛如想以旧型黑白电视收看地面数位频道一般的绝望隔阂。世界与世界理应相连，却因为差距过大而让脑袋来不及理解。只有一种偏离常轨的感觉。

机场职员之所以终于慢吞吞地采取行动，想来并不是因为恢复理智。就跟「醉汉本能地返家」那种因为无法思考而产生的规律反应一样，他们是逃向自己的工作。

「喂，小妹妹！你在这里干什么？详情之后再说也行，总之快点下来！你在这种要人命的货舱里待了几个小时啊？」

「嗯。」

对方给予的回应，是笑容。

这是蛇蝎美人的笑容。让人难以想像她是还在发育期的纯真少女，甚至有种做作感。

「即使在这种时候，就连面对可疑人物，依然先关心对方的身体……啊……啊，多么可敬的职业意识啊。不是因为人家交代，而是反射性地这么说，实在太了不起了……话虽如此，但优秀人才不见得能走上优秀的人生路，这点或许就是当今社会最根本的极限了。」

「你……你在说什么……？」

「好比说这件衣服。」

说著，少女的手指由上而下，从那件能透出自己肤色的雨衣表面滑过。

「你觉得这代表什么意思呢？你总不会真的相信『这女孩有想让人家看见自己肌肤的特殊兴趣』这种充满梦想的结论吧？」

「……」

职员并非因为毫无头绪才沉默。

而是因为有才沉默。

在机场这种地方工作，可说危险常伴身边。正因为身处防范偷渡与恐怖攻击的最前线，所以常能听到「那个业界」的事。

其中应该有这么一段──

特地将衣服脱掉比较方便行事的罪犯。

「顺带一提，不是毒品的提炼或装袋喔。也不是融化偷来的金子、敲碎偷来的钻石这种和装饰品有关的洗钱业务。真要说起来，既然是个体户，那么把东西藏在衣服底下掩人耳目这种可能性丢掉也无妨。还有我也没参与那种不能混进半点纤维的伪钞印刷工程。」

少女就像咀嚼一般，慢条斯理地将可能性一项一项排除。

剩下最糟糕的部分。

「这么一来只剩『脱掉衣服就不会沾上飞溅的鲜血』，这就是正确答案。毕竟是随时与危险相伴的国际机场职员嘛，这点风险应该早有心理准备了吧？」

「呜……呜啊啊！」

沉重的金属声响起。

少女似乎单肩背著长型的运动提包，但职员根本没听说过什么身上只穿雨衣的运动。里面一定塞满了更不同、更沉重、更危险的「吃饭家伙」。

「啊～真是的，说来观光……行不行啊？虽然严格讲有业绩要求，不过与其说『工作』不如说『兴趣』比较正确嘛☆」

「啊啊啊啊啊啊！」

沙、沙、沙、沙……

坚硬物体碰撞的声音响起。少女拿著大小与罐装咖啡相仿的透明瓶子。因为瓶子倾斜而散落在地那些闪闪发光的物体，是表面长满刺的金平糖……才怪。

它们是由五颜六色的彩色玻璃制成。

这么说来，应该当成时代剧里洒在地上用来摆脱追兵的铁菱？

沉重的「咚！」一声跟著传来。

那是少女以她照理说应该很柔软的脚掌，毫不留情地踩碎玻璃凶器的声音。

「我不知道下榻的饭店和病历耶，我不记得这些东西。啊，还有有关前科的部分，就由你们自己去调查喽。输入『灭绝犯』或去鸣应该会多得数不清吧？」

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

日本的机场在保安方面有一项缺点。

那就是机场职员不会直接配枪，如果不呼叫警察或警卫（Anti-Skill）就无法确保战力。

无论眼前的威胁有多大都一样。

行间　一

学园都市的两百三十万人有八成是学生，因此也设有少年感化院。

这里有很多人用难以没收的「能力」犯罪，所以戒备比一般成人用监狱更为森严。极厚的墙壁，沉重的铁门，为了尽可能妨碍能力者集中精神而不时播放的高频声响与闪烁灯光。因为单单走在里面就会让人郁闷，所以听说不太开放外界参观。设计上完全无视「排除犯罪原因让人重返社会」这个原先的用意。

它就是这种为了维持社会秩序而将人关起来的箱子。

脚步声在宛如地底大要塞通道的厚重混凝土隧道里回荡。

喀、咚……

「话……话说回来。」

受命担任向导的年轻男性狱卒，以备受惊吓的声音说道。

「您为什么会知道人在『这里』？照理说一般资料库绝对查不到相关记录……」

「因为我也一样是『木原』，这么讲应该够有说服力吧？」

这温柔的声音，让狱卒的肩膀抖了一下。

走在他身旁的人，是个身穿套装与白袍的女性。

木原唯一。

唯一旁边没有那头黄金猎犬。

它已不在。

「巴盖吉城之后就没和那孩子见面了呢。话是这么说，不过那件事明明是我们下达的非公开指令，照理说没必要特别进感化院才对。」

「那个，呃，关于这点呢……」

「我知道。」

唯一轻笑一声，将话语放上舌尖。

「本来连收监也用不著，但是她自己想待在这里对吧。既然是委托民营的少年感化院，人家付了钱这笔生意应该就算是成立。基于第三者委托的不当拘留监禁姑且不论，既然当事者付钱要关自己，那和饭店旅馆就没什么差别了。」

「话是这么说，但这人依然是院内最危险的囚犯。」

年轻狱卒用手帕擦著流不停的汗，拚命地跟上对话。

「那个，您无论如何都要和那人见面吗？她呢……呃，虽然不是什么能力者……」

「就说我知道。」

唯一打断对方。

「倒不如说，如果不是这样就没理由找她了。」

「……」

两人来到独居房前。

这里用的不是一般杂居房那种铁栅栏，而是整面厚重的混凝土墙，以及看起来光是开关就算得上重度劳动的钢铁门。门上有个滑动式的细长金属窗口，大概是用来收送餐盘吧。当然，从内部无法操作。

一旦关上门，切断里面的电，就剩下没有半分空隙的黑暗。

人类忍受不了毫无刺激的生活。这种无论多凶恶的罪犯一样撑不到三天就会哀嚎的过分设计，那人居然自己花大钱住进来。

「特例十五号。」

狱卒先出声。

「特例十五号！我现在开窗，不要抵抗，把双手伸到外面！」

在厚重的墙壁和门前大喊也没意义，想来是不按照规则行事就会让他脑袋一片空白吧。接著狱卒将铁门上的滑动式窗口往旁边拉开，一会儿后从中伸出两只小手，手腕相叠，露出手掌。移动时先上手铐才开门是基础中的基础。即使听不到声音，里面的人大概也已经习惯一开窗就伸出手了吧。

狱卒稍微蹲下，准备替对方上手铐。

这是个致命的失误。

「唔……咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他连忙遮住双眼想往后退却来不及，就这么摔倒在地，当著木原唯一面前夸张地痉挛。

不管怎么看这状况都十分异常，但从窗口伸出的两只手什么也没做。

错在他蹲下。

因为他看到了房内景象。

「真没办法。」

唯一叹口气，靠近牢房门。她没从还在打滚的狱卒腰间拿走钥匙，而是从口袋中掏出卡片尺寸的小型仪器，拿到门前晃一下。虽然没有发出光或声音，但仅是如此就已让重重磁力锁举白旗投降。根据某个颇有名的谣言，只要稍微改造一下电击枪，便可造出不发出光或声音就能隔空破坏电子回路的装置。

厚重的门开启，光线照进房内。

那是一个绝对不宽敞也不舒适的混凝土箱。四面墙壁乃至于天花板与地板，全都写满了某种细碎的文字与数列。木原唯一逐一解读，然后轻轻摇头。这些内容大概随随便便就能毁灭全人类的文明四五次。虽然缺乏学养的狱卒能了解多少令人怀疑，但他大概是本能地察觉那些内容会否定自己生存的世界，才会受到冲击而气绝。

而唯一对于毁灭世界毫无兴趣。

她有事找写下这些东西的人物。

「圆周。」

「嗯。」

个头娇小的少女站在门前。

木原圆周。她虽然在木原一族中被评为吊车尾，却有个相当奇怪的特徵。

因为她能藉由模拟其他「木原」的思考，完全化为那个人，就连每个「木原」各自拥有的独特技术也包含在内。

唯一从白袍内袋掏出行动终端装置与智慧型手机，这么提议：

「咳。尽管我接下了『成为谁都追不上的唯一』这项命题，却还是需要即战力。所以呢，如果圆周能稍～微帮点忙，那就再好不过了。」

「什么意思？」

「我希望你做你以前常做的那件事──『若是「木原」就会这样做喔』的那个。」

木原唯一勾起嘴角。

她将食指放在唇前，闭上一只眼睛这么说道。

「我希望你建构出我要超越的老师（人）──木原脑干。」

第十五卷 第二章 平稳，或是布网的陷阱 Board_Game.

1

「……」

「……」

上条当麻与上里翔流带著高密度的紧绷感对峙。

午休，地点是能看见各式各样制服的学校餐厅。

若问为什么会变得各式各样，则是因为除了这所学校的高中部会利用餐厅外，还有上条等人涌入，上里穿著不属于前述两间学校的西装制服，再加上中学部的少年少女也会跑来……尽管中学生理应是吃营养午餐或带便当到校，但在那之后他们依旧会跑来餐厅，可见正值发育旺盛期。

因此。

「喂，菜鸟。不能更有点大魔王的感觉吗？」

「你是不是搞错什么啦？我们只是随处可见的平凡高中生喔。真要说起来，我们这种人待在这种位置才叫奇怪。」

而且两人的选择奇迹似的同步，都是这间新学舍里最便宜的穷人餐。

所谓的「柴鱼饭」。

连酱油之类的东西都没加，只在凉掉的白饭上洒了逼近保存期限而且几乎已经在透明包装袋里碎成粉末的柴鱼。

「不行啊，怎么能连穷人餐都撞。既然是大魔王，就该点牛排定食之类的东西高高在上地鄙视别人啊。话说这可是家计面临危机的上条先生的最后堡垒，连这点都要争夺我就真的什么也不剩喽。为什么要来抢特色啊！」

「我也过得很辛苦啊。毕竟是远征来学园都市，花钱的又不止我一个人。绘恋、暮亚、获冴……唉，总之我还得兼顾各个地方才行。」

上里缓缓叹了口气，上条却不知为何低下头。

虽然浏海遮住了眼睛，却能看见少年嘴角带有狰狞的微笑。

「总算……」

「？」

「总算！总算！总算！周围满满都是女孩子真让我受不了～的炫耀来啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

说不定他这一喊，比刚才在楼梯附近相遇的厮杀场面时还要有劲。

「啊～啊～这还真是绝望呢。盼望新天地吗？」

「啰唆啦，混蛋！我已经受够期望落空的新生活了！每个都是好人根本不有趣！是啊，好歹该有一个讨厌的家伙在才有乐趣！蛋糕旁边放柳橙汁只会让味觉死亡，需要特别用苦味陪衬！好啦请吧好好好请请请，拜托用那张冷酷的脸说『什么嘛，这点小事理所当然』吧超级大情圣～！」

「别管这个，谈正事吧。」

上里表情严肃地说著，同时拿起桌上的调味料组合。

放到中央。

酱油、伍斯特酱、盐、砂糖、胡椒、美乃滋，相当基本。

「照这样下去，我们只会吃到一样乾巴巴没味道的绝望柴鱼饭。从现在开始，现在开始才是重头戏。好啦，让我们加点东西进去，替最便宜的穷人餐增添色彩吧。」

「啊？既然有酱油在就老实地……」

「刚刚提到乐趣的人是你吧？柴鱼饭加酱油虽然不会错，相对地却绝对不会超过平均分数。话说回来，如果把它说成拿掉海苔的海苔便当，不是会让人相当郁闷吗？」

……真要说起来，学校餐厅的菜色最重视经济实惠，想从它的味道与口感里找出人生的惊奇，这已经是个过分的要求了；但两位「随处可见的平凡高中生」，却刻意在这种不会有任何收获的大航海时代划桨启程。

先手，上里翔流（穷人初段）。

「突如其来的胡椒。」

「这是辛香料吧！明明连要甜要咸都还没决定耶？」

「接著用美乃滋决定整体方向。」

「居然往酸味逃！」

既然要在味道上出人意表，总之加进美乃滋就不会有错。追根究柢，喜不喜欢美乃滋虽然是见仁见智，但只要能通过这关，大致上都会成功。

「最后再稍微淋点伍斯特酱弄得像章鱼烧或大阪烧……总之用面食类的调味整合。哼哈哈～成了一个弧度急促却顺利滑进好球带的漂亮变化球，不是吗？」

但是后手上条当麻（穷人九段）的水准不一样。

「首先呢，这边有泡菜对吧。」

「虽然你问『对吧』，但我搞不懂这前提怎么回事……泡菜哪来的？」

「跟那边的陌生人要的。据说点定食就会附，但是没人吃。」

上条将不知什么时候搜集来的三四人份泡菜倒在柴鱼饭上，用筷子搅拌。

「就这样说它是拌饭有点寒酸，所以我又跟吃鸡排饭的人要了高丽菜丝对吧？」

「喂，吃主菜之前不是应该先吃高丽菜吗？你们该注意一下健康啦。」

「然后呢，适度地拌一拌冲淡味道并增添口感，最后再跟点荞麦面的人要来剩余酱汁稍微滴一点就完成了。因为他是将小杯子里的酱汁倒进碗里，所以底部还剩下一些。」

「话说回来，你这样根本完全犯规吧？应该用这里有的东西一决胜负啊！」

「没人说过这种话。只要能让眼前这份穷人餐丰盛一点，要我做什么都行。听好，菜鸟，只想著用眼前材料决定最佳解答的上限，这就是你的缺点。你该睁大那对别扭的眼睛看世界，哈哈哈哈──！」

正当没有任何地方能够相容的两人一边对瞪一边大嚼穷人餐时。

不知为何一名娇小的女孩子坐来上条与上里这桌。

以尺寸感来说，她应该和小萌老师不相上下。

这名黑色长发上系著大缎带的女孩子，来回打量上条与上里的脸。

「那……那个……你们有……好好相处……吗？」

「怎样啊，小妹。在千金小姐眼里这种拚命让它增量的穷人餐或许看起来很好吃，可是它不但一点也不好吃而且意外地多油多盐，所以不要随便踏进这一行。如果平常点得起烤鱼定食这种高级货，就没必要特地走上这条修罗之路喽。」

「你啊，为什么变成无赖模式啦？」

当然是因为不这样就撑不下去啊。

既然人家已经带著肥美的鲭鱼过来，什么穷人餐的努力基本上都等于是白费力气。这就像拿著竹枪碰上战车，再怎么努力也赢不了。不过──

「萝卜泥如果不吃就给我。」

「啊，好，请用请用。」

「……你这个人吃饭，只要是人家给的东西都行吗……」

「你挑鱼骨头挑得好乾净，真有气质。」

「羞羞……」

上条把不知为何害羞起来的小女孩放在一边，开口说道：

「话说回来啊……喂，上里，你见过站在这学校顶端的家伙没有？」

「唉，我可不认为这里有什么守护东西南北的魔法四天王，或是地下超能力格斗大会的女王陛下。」

「学生会长啦，那个绰号惊吓兔的家伙。早上听说和那个戴眼镜的待在一起，可是到头来还是不晓得究竟是哪一个。不过嘛，她大概和我没什么缘分就是了。」

上条将萝卜泥拨到碗里，把穷人大杂烩整个拌在一起。

「那个戴眼镜的书记说『她』，所以应该是女的吧？我说上里啊，你比我们早一步来到这里对吧。见过她了吗？」

「这个嘛，见是见过了。我放学后也会稍微帮点忙。」

「喂，情圣，打从频繁进出学生会开始，你就既不普通也不平凡啦！我问你，她是个怎样的人啊？既然是学生会长，感觉上应该就像学姊系女生的顶点吧？是……是个很有包容力的人吗？就……要比喻的话，就像将来适合当学生宿舍管理员的大姊姊那样有魅力……！」

「啊呜啊呜啊呜……」

「其实啊──」

上里指向旁边。

他看著那个只有「巴掌大小」和「会把鱼骨头挑得很乾净的人」这两种属性的女孩子，说道：

「她就是学生会

「开什么玩笑，全部重来。」

就在刺猬头笨蛋这句话脱口而出的瞬间，一旁的女生连著椅子一起往上弹了一下。

眼角含泪的女孩颤抖著说道：

「对不起，很多方面都不配真的很对不起！可是这个职位基本上是由选举决定的那个它不管是自荐还是别人推荐所以别人因为觉得有趣擅自送件我也有我的理由擅自把这种形象安上来会让人很困扰应该说……！啊呜啊呜啊呜，未……未绘～！」

双眼变成叉叉的巴掌大小女孩一喊出某个疑似人名的词，就有个褐色头发的中学女生从混杂中学生与高中生的人群中走出来。这里明明是餐厅，她手里却拿著便当袋，或许是打算和认识的人交换菜色也说不定。这已经是上流阶层的领域了。

「唉，你在干什么呀『姊……』」

少女说到一半，嘴巴就停住了。

她吃惊地瞪大眼睛看过来。没错，她看著上条当麻的脸。

上里翔流连人带椅稍微退开，和上条保持距离。

「（……还是离远一点吧。我不想在这种地方也让女孩子受到右手摆布。）」

嘴里嘀嘀咕咕的家伙就别管了。

中学女生从后将双手放在娇小惊吓兔的肩上，小心翼翼地向上条搭话。

「那……那个，我叫秋川未绘。你……记得我吗？」

躲到个人空间之外的上里，以很感兴趣的眼神打量起「前辈」上条的反应。

于是刺猬头说道：

「谁啊？」

学生会长「啊啊！」地叫出声来。

「不……不可以对未绘说出这句话！未绘是相信自己有点特别的青春期女孩，所以就算她进入『大家都该认识我』模式也必须温柔地对待人家！这是基本！」

「呃，不过我又不是茵蒂克丝，没办法用完全记忆能力把路上每一个行人的脸和名字全部记住啊……」

「真拿你没办法，就算是这样也可以选择『配合人家』吧。对于『记得我吗』根本没有『不知道』这种选项。你是会无视『能麻烦你打倒魔王吗？』这种回圈处理一直选择『不』的人啊？不过嘛，知道你不会看到女生就不管三七二十一用固定台词拉近彼此距离，也算得上收获就是了。」

「还有为什么我觉得你们好像在追击人家啊？那个女孩子已经倒地脱水，整个人感觉不到生命力了耶～」

明明五感应该正常，但秋川未绘不知为何有种已经变成灰色还乾燥裂开的感觉。

「一次来太多弄得有点像缠上鸟巢那类东西的电线，我们一个一个消化吧。话说回来，这个小不点真的是学生会长没错吧？而且还是高中部的？咦──！」

「为什么你好像对这点很不满呀！这里又不是你的学校！真要说起来我也是被人家推荐后拱上来的，应该说好像有一半的人是觉得有趣才把票集中过来呀！」

「嗯～传奇程度大概和履历被弟弟送去偶像事务所就当上偶像差不多呢。这还真是强烈的『特色』，也能说拥有『世界』就是了。」

上里轻声嘀咕，但上条没空理他。

因为他有种东西。

没错，就是梦想！

「这样不行！」

「哪里不行！」

「说到女性学生会长不就是美人、天才、有钱三要素吗！这个美人可不是指美少女喔，既然站在学姊系的顶点当然该优雅吧！逛校园时没认出来是这么回事啊，居然是变小只啊！为什么是巴掌大小啊我完全搞不懂！」

「……所……所以就说我也不是自己想当只是被人家拱上来的……」

「啊……该不会有肉体变化之类的能力，是那种只能在满月夜晚的阴暗泳池畔变成性感肉体的限定变身系？虽然这变化球也太夸张，但在学园都市倒也不是完全不可能……？」

「很抱歉，我的能力属于异能力（等级2）的发火系。只会普通地产生火焰真抱歉。」

「怎……怎么办，有够半吊子……该不会我问了不该问的事吧……不过一般来说不是应该是无能力或超能力其中之一吗？」

「啊呜啊呜啊呜啊呜啊呜啊呜！」

或许是终于受不了了吧，眼眶泛泪的惊吓兔（假名）握起粉拳开始捶打上条。

没错，说起来她到底是什么人？

总算从灰色乾燥状态恢复的秋川未绘摇摇晃晃地起身，对巴掌大小的学生会长耳语：

「好啦『姊姊』，你得自我介绍才行。」

「啊，我叫化生院明日香。」

「名字倒是相当不得了。」

「呃……那个，我听说转学生里头有两个特别会惹麻烦的问题儿童，所以才试著接近。怎么样，你们能好好相处吗……？」

听到这句话，上条与上里同时皱眉。

什么会惹麻烦和什么问题儿童，在这种时候都不重要。

他们以极为奇怪的右手指著彼此的脸这么大喊：

「「居然把我和这种○○混蛋相提并论────？」」

「咿！啊呜啊呜啊……未绘────────────────────────────！」

上条当麻与上里翔流。

刚转学就取得「弄哭学生会长之男」的奖杯。

2

每当来到银行前都会感到紧张。

「滨面，你在做什么？」

「……哎，又没戴毛线帽或墨镜，警报应该不至于突然响起就是了。」

遮住脸踏进便利商店或银行会让人叫警察来，这算是很有名的故事。最近还有人因为跟流行戴黑色口罩也遭到通报……滨面仕上在当不良少年时曾听说过这种事。

据说。

即使没有遮住眼睛或嘴巴，一群人顶著自豪的鸡冠头或光头走进店里，也可能让店员按下警报器。

滨面仕上与泷壶理后并肩而行。

「哎呀～真讨厌这种有如买完粉红色书刊后要通过防盗门一般的小鹿乱撞感。我明明什么也没做！」

「滨面你就是因为在女孩子面前说这种话才会显得没教养。」

在粉红色体育夹克少女不客气地指出这点的同时，头发染成褐色还穿鼻洞的少年通过玻璃自动门。

午休刚过的银行内，排自动柜员机的人比柜台处还要多。大概也是因为时间的关系，大学生远比中学生和高中生多。那究竟是要领生活费，还是反过来要把钱汇到某处呢？搞不懂这些弓起背猛按画面上按钮的人在想什么。

柜台那边显得稀稀疏疏。贴著NISA还什么海报的那面墙边有薄型电视，正在播放下午的第一档谈话性节目。

「我负责填单子，滨面你去领号码单。」

「了解。」

滨面暂时离开黑色短发的泷壶理后身边，走近柜台旁边的机器。他拔出像灯笼妖怪吐舌头那样冒出来的纸片，发现顶多只要等三个人。

（……今天的来宾是一一一吗？果然是针对家庭主妇的时间呢。）

他对电视没兴趣。反正又不能自己切换频道。

滨面坐到沙发上，手伸向杂志架。他被特写车展报导的汽车杂志引起兴趣，于是拿起来翻阅。

他们来到银行的理由很单纯。麦野沈利、绢旗最爱、泷壶理后，还有已死的芙兰达．塞维伦。过去都是让报酬先汇入相当于「道具」全员对外窗口的共同帐户后，才分配到个人帐户里，两人这次前来是要将这个对外帐户解约，并且将泷壶个人帐户中除了所需生活费以外的部分改为定存。

这种于电脑上进行的帐户处理，在这个国家或这个世界上，可说没什么特别之处。不过是一天内次数多到数不清的大量作业之一罢了。

但有它的意义在。

也就是主动放弃对外窗口，放弃以见不得光工作赚取报酬的「道具」身分。另外，将存款改为定存，这点也代表他们稍微意识到了将来的事。不再只关心一时的不劳而获，不再只看短暂的此刻，不再只看单点，而以线的角度关注人生。

这些少女稍微不留神就会飞上云端，不解风情的少年滨面实在弄不懂她们的真心话。但是除了简单的表情和话语之外，还能像这样接收到她们发送的微小信号，依然让他觉得收获不少，翻阅杂志的手指也因此变得轻快。

就在这时。

应该是动作粗鲁的关系吧。滨面感觉身旁有人重重地将坐垫往下压。

有些不高兴而转过头去的滨面仕上，看见了来者──

身上只套著半透明雨衣，危险度超过百分之一百二十的少女。

「啊……」

起先，正常的喜怒哀乐从滨面脑袋里消失得无影无踪。

少年的意识一片空白，即使看见极度超乎常理的少女，也浮现不了任何正常的感想。

「啊吧啊嗳？」

少女头上戴著防水兜帽并展现泳装般的晒痕，对于来自男性的视线毫不在意。她将看似十分沉重的运动提包放在脚边，接著优雅地翘起纤细的小脚。因为没穿鞋袜，所以能看见她的脚趾张开又并拢。

她口中叼著的东西，一开始滨面还以为是芙蕾梅亚那些小孩会喜欢的棒棒糖，但并非如此。如果是糖果，不该有那种银色光芒。

（……披萨刀……？）

滨面在脑里将危险度往上提升一级。

或许乍看之下会觉得莫名其妙，或许会觉得它跟那种与手指虎一体成形显得夸张、凶恶的「怎么看都很专业的」刀刃相比算不了什么。

但是并非如此。

因为从经济效益来看，厨具是最方便入手的刃器。

虽然也有短刀和警棒等多种选择，但这附近能藉由网购与店家弄到手的商品，大多都只能拿来看。刀刃只比拆信刀锋利一点点的短刀、敲两三下就会弯掉的警棒、一按开关里面就会烧断线的电击枪，这些东西一点也不罕见。换句话说，跟大手笔花两三万买来的刀相比，附近超市就能花千圆入手的菜刀要锋利多了。而且产量大也就代表追踪困难。不良少年时代（……可以这么说吗？）的知识这么告诉滨面：这家伙是「内行的」。

幻想世界的居民单手握住刀柄，让圆刃离开嘴边。

她以彷佛要哼起歌来的轻松神情，开口说道：

「滨面仕上。如果锁仁和恋因的情报正确，看成『当事人』之一应该没关系吧。」

「你说……什么？」

雨衣少女说的话无关紧要。

这种超乎常理的人知道自己名字，光是这点就已经算得上重大新闻了。

展露肌肤颜色的少女，轻笑著继续说道：

「哎，怎样都好啦。至少这不是你需要在意的问题，滨面。还有，你今天要去哪里？」

她完全没把看不出意图的少年放在眼里。

紫水晶般的眼眸闪烁著战意与好奇心。

「你还是老样子在帮『道具』还什么的跑腿对吧，简直像是为了名人而存在的零件呢。可是啊滨面，你不管到哪里都是滨面仕上喔。即使粉身碎骨，你也不会成为麦野沈利或绢旗最爱的一部分吧。懂吗？你的人生，没有累积任何东西喔～你大概就是会从火箭上分离的用过就丢推进器吧。当名人摸到天上的星星时，利用完毕的你则会摔落在地，就只是个滨面仕上。不可以误会喔。」

「……」

麦野沈利与绢旗最爱。

以及自己在「道具」这个组织内的地位、行为。

身为城市里的暗部，照理说这些都该是已经封锁的「大前提」，她却这么轻易地说出口。

「这些还可以继续扩大解释喔？」

「你想……说什么？」

「换句话说，滨面仕上不管到哪里都还是滨面仕上。即使你跟著麦野沈利与泷壶理后，即使你试著效法上条当麻解决事件，也不代表你变得善良。既然没有成为最强的战力，也就不可能得到大家认同吧？人类啊，从出生直到死亡的那一刻，都是属于组织的个人喔。因为人类既当不成无视全体的自由个体，也没办法成为无视个体的稳固全体。」

「你……知道些什么？」

滨面咽下口水，出声质疑。

「这些单看非公开的文件不会知道。麦野和绢旗姑且不谈，只是追踪『道具』不可能连泷壶这条线都看得到。既然如此，你到底……」

「嗯？知道的不是我，而是锁仁和恋因的『天气姊姊』们就是了。」

雨衣少女将手臂放到沙发靠背上，嘴角浮现愉快的神情。

「还有啊，这并不是『用问题回答问题』来敷衍对吧。你应该已经隐约察觉到，我不是处在『陌生人』这种旁观位置，而是『实在算不上怀著善意的某人』才对。要怎么办，装得煞有其事却连足迹都没留下的附属品先生？既然让我接近到这种距离，能选择的路就不多了吧？第一，坚持当个零件争取让泷壶逃走的时间。第二，放弃『职责』为了存活全力逃走。第三，这个嘛，遍体鳞伤浑身是血地倒在上条当麻面前，留给他某种遗言。嗯，大概就这样喽。」

为了让「道具」动作顺畅而存在的消耗品。

想藉由效法他人而得到同样正当性的人物。

不是「自己」的某人。

「你该不会在想，要把从天而降的麻烦化为机会好好表现，保护女孩子让自己看起来很帅吧，凡人？」

「……」

滨面仕上缓缓吐了口气。

然后朝距离三十公分的异世界扔出一句话。

「这种事啊，我觉得已经不重要了。」

出乎意料。

雨衣少女吃惊地看著滨面的脸。

如果是虚张声势，大概会引来冷笑吧。不，或许对方会直接用暴力当回礼也说不定。

「如果是率领武装无能力集团（Skill Out）那时候，或许我会很在意这种事吧。无论如何都想要个特点，希望周围的人都讨好我，如果不是每个人都把注意力放在我身上，就无法维持『自我』这种东西──当时的我或许会这么想。」

但并非如此。

滨面仕上真的只是老实地说出真心话。

「不过说实在的，『自我』这种东西根本不重要吧。那些一脸认真地说什么要寻找自我而到处乱晃的家伙简直蠢毙了。『自我』？价值？那种东西放著不管也会跟上来。说想当个特别的人，真的特别了又怎样？大概是这种感觉。」

「……」

「因为啊，普通可是非常不得了的耶。」

滨面叹口气。

「用一脸理所当然的表情，理所当然地走在轨道上，光是这样就很了不起啦。人类啊，只要从旁边稍微推一下就会轻易脱轨。过去都在暗处做蠢事的我很清楚，躲在里侧的麦野、泷壶她们就更夸张了。夺走别人人生还大言不惭的我大概差劲透顶吧，但是一来我不想变成那样，二来如果她们说要回到那种时候，我会全力踩剎车让她们想放弃这么做。这不是很重要吗？」

滨面仕上没有色彩。

如果不贴近拥有强烈特色的存在，没人会认知到他。

这是个大前提。

但是，他并未止步于此。

「我不管到哪里都是无能力者。无论怎么做都不会变得特别。」

可是──他轻声说道。

「那又怎么样？不管发生什么事都不会变得特别，会走歪路，不会偏离普通的位置，光是这样不就等于『最强』了吗？」

「嗯，原来如此啊……」

雨衣少女轻笑了几声。

和方才的嘲弄相比，显得稍微柔和了些。

「陷得比想像中还严重呢。乍看之下很有道理，实际上却依赖得非常深嘛。」

「我想也是……啊～啊～我自己说到一半就发现了。这和那些只会巴著大企业标志的所谓『社畜』完全一样。而且根本不觉得痛苦，会想挣扎逃脱，已经发展到会对自己身为社畜感到喜悦的末期了。」

走到哪里都不上相的滨面旁边那位留著泳装晒痕的裸身上套了半透明雨衣的少女，缓缓从沙发上站起身。

叠了两层的雨衣衣襬，有如漂在海中的水母或海天使那般掀起。

这下子反倒是滨面一脸讶异。

「怎么啦，你什么都不做吗？呃，虽然我一点也不想在这种地方跟搞不清楚是谁的家伙厮杀就是了。」

「不干啦，就算攻击你似乎也没什么收入。这和我的目的不合。」

她拿起挂在脖子上那个像玩具的廉价怀表吻了一下。

接著说道：

「……不过嘛，我毕竟需要有个交代，所以想要点『替代的东西』就是了。」

「替代的东西？」

「签名喽，要说火力展示也行。银行就这点来说相当方便呢。抢劫、破坏金库、色诱、制造兑换伪钞的管道乃至于入侵电脑系统。既然这里是安全的象徵，那么反过来说，只要能顺利地打击这里，就能证明自己犯罪的能力。感觉上呢，大概就像只要爬上去就能用来宣传的知名困难高山吧。」

到了这时，旁边才传来粗鲁的一声：「喂！」

也不知是之前都没有人注意到，还是她实在太过光明正大所以人们没当一回事。这名直接将雨衣套在留著泳装晒痕的裸体上，装扮极为可疑的少女，似乎终于引起男性警备人员的注意。

「嘿咻。」

少女扭动身子，抓起沉重──没错，其实完全看不出里面装了什么东西──的长型运动提包肩带，然后环顾周围一圈。

「非杀伤啊。有公德心还真没意思呢。用多一点抵抗的搞法偷吃起来也比较有趣嘛。」

雨衣少女从一开始就对装备著警棍和电击枪等武器的男性没兴趣。

她盯著柜台后方。

拥有巨大圆形门扉的大金库。

「也对，要破坏的话选那个就好了吧。」

这时。

滨面背上窜过一股难以言喻的颤抖。

而在同一时间，他也为了尽可能保护自己免受生命危险，开始在脑中搜寻并提取各式各样的情报。简直跟走马灯没两样了。在闪过脑海的记忆与知识中，有这么一段。

事情发生于黑夜海鸟与银色十字．阿尔法还在追杀芙蕾梅亚．塞维伦的时候。当时自己为了从FIVE_Over　Modelcase_“RAILGUN”这项巨大兵器底下保护幼小少女所使用的避难所，不就是银行的大金库吗？

锁头，插销，绞炼。

颂唱般吟咏的少女，无视这一切。

她伸长舌头。

舔过原先一直没派上用场的披萨刀圆刃侧面，将工具领至嘴唇的空隙。

物体碎裂的声音随之响起。

灾厄以人的话语宣告：

「外部供品，吾乃献上武具请求海神马那南赐予恩惠者。」

在此只说明结果。

「轰────！」的一声。

少女无视大门与厚重的防护墙，让整栋银行建筑倾斜。

3

下午第一堂课是体育，而且要跑马拉松。

上条他们班是男女一起上，所有人都被赶到校外。

「呼……吁！太奇怪了吧，为什么感觉道路接力啦，马拉松啦这类东西变成冬天的例行活动了。说起来职业棒球什么的不也是因为在冬天做剧烈运动会受伤所以不比赛吗！」

「跑步时还能讲这么多话就表示没问题啦。呼……呼。再怎么说阿上都有练过嘛，我有说错吗？」

「你是指我常在晚上莫名其妙就被不良少年追著跑对吧？完全高兴不起来啊！」

上条他们并非领先集团，而是在中后段悠哉地慢跑。话虽如此，比起那些或许是中午大餐吃太多所以按著腹部的脱队组，还有力气边跑边吼的上条应该算得上耐力十足吧。

「这么说来阿上，你听说过我们现在来打扰这间学校的制度没有？中学部和高中部之间似乎有伴读制度耶。」

「吹寄是不是也说过这件事？考虑到免费提供家庭教师这点虽然好像很方便，不过实际上应该是要提高直升校的升学率吧，为的是阻止中学部毕业生不直升高中而选择别的学校。一想到这里就觉得不太自由呢。」

「话说回来，光是听到学姊手把手指导学妹的制度就会让人脑中开满百合花，我是不是该去接受一下核磁共振检查啊？」

「真要说的话应该是心理治疗或出家吧。还有这又不是限女性，也可能出现普通的两个男生一对一教学才是。」

「咕哇！又不是土风舞剩下来没人要的！为什么……为什么不会产生男女配对啊！」

「不就是担心事情照你所想的发生吗？」

不过实际上究竟如何呢？

这个嘛，高耸的胸部加上大腿附近若隐若现的吊袜带，平常是个要求严苛的菁英实际上却是个有点脱线的温吞舍监大姊姊──如果有这种无懈可击的美女学姊手把手指导，那当然跟天堂没两样，不过在此先把美梦放一边，讨论现实的问题。

好啦，对于连平常社团活动都坚持当回家社的上条和蓝发耳环来说，一个连私人念书时间都会毫不留情闯进来的「学长姊」，看起来真的会那么让人求之不得吗？

「那么，差不多也该认真冲刺了。我就先走一步啦！」

「啊？你为什么突然变那么热血啊，蓝发？」

「你真笨耶，阿上。今天体育课是男女一起，而且说到女生跑马拉松，当然就会有晃来晃去的奶子在等我们呀！」

「你这个人啊，如果把力量全部引领到正确的方向，应该能拯救一两个银河系吧？」

「这里可是就算打倒大魔王拯救宇宙和所有银河系都得不到一个奖励之吻的世界喔！但是我发现，单纯跟在后面看不到晃来晃去的奶子，不从前面看就没意义！所以为了拜见所有晃来晃去的奶子，我必须站在顶点────！」

哒哒哒哒哒哒哒──！蓝发耳环踩出夸张脚步声逐渐远去。明明说了是马拉松，他的跑法却完全是短距离冲刺。多半是因为多巴胺还是脑内啡大量分泌让痛觉消失吧，想必这家伙还没冲到最前面就会因为缺氧倒下。要小心别踩到他。

（……这么说来，土御门那家伙到底怎么样啦？我忘记问上里了。）

「喂，人类。」

「然后在忘记时欧提努斯地狱就会到来。」

「劈头就来这么一句招呼啊。我都一直窝在口袋里保持沉默了。」

「这么说来，讨……讨厌啦！我换体育服时你躲在哪里啊，欧提努斯？该不会你已经把我全身……！」

「～～～～！是你自己不说一声就突然换起衣服的错吧！替无处可逃的我想一想！」

因为只要在上课时间内跑完就好，排名不重要，所以上条暂时停下来靠到路边，专心和欧提努斯对话。

「还真和平呢。上里翔流已经和你接触过了不是吗？」

「……也对，要是知道你躲在我的口袋里，或许世界会被随手毁掉也说不定呢。」

他后知后觉地回想餐厅的事。

「不过，你觉得这次会是上里安排的吗？他是每件事都能绕到我前面，还是说从选择新学校那时就已经介入了？不过僧正毁掉校舍、小萌老师等人挑选代理校舍，这些事件的随机性都相当高。更重要的是，昨天晚上我和上里冲突的『始末』，应该也出乎他的意料才对。他有办法把这些全都考虑进去拟定新的袭击计画吗？」

「的确，如果有办法事先设想到这种地步，应该安排得更巧妙，把状况设定成根本不会败北才合理。」

坐在肩上的欧提努斯乾脆地承认，并接著说道：

「……但是，如果这人擅长临机应变就另当别论。他也有可能是要利用这个意外惊喜，削弱你的实力。而事情就如上里所愿，你们待在同一个生活空间。只要有那个意思，他随时可以发动攻击。」

「……」

「上里翔流的作风就和昨晚所见一样。我讲明白一点，他的风格比较接近我而不是你。记得率领『捣蛋鬼』的『魔神』欧提努斯吧？为了达到目的，科学和魔法都搜集，敌人和友军都玩弄，只为了自己的目的使唤世界。上里翔流没有禁忌。『怎么会这样』、『再怎么说也不用到这种地步』，这些话完全不需要。就像过去我为了让你屈服，因此焚烧世界彻底挖出它的软肋一样。」

「有这么夸张吗……」

「就这么夸张。」

欧提努斯说得斩钉截铁。

「先不管是故意或偶然，因为得到特异能力而扭曲、希望让状况复原等部分全都如出一辙。我自己就是这样所以很清楚。这种人会觉得眼前所见的世界索然无味，对周围的牺牲与损失不感兴趣。因为觉得自己彷佛活在电影或电视剧里一样，所以没有罪恶感。为了达到目的，他大概会毫不犹豫地破坏伸手所及的一切。如果打开大金库需要让整座城市停电，他会无视医院的新生儿病房和居家疗养用的氧气机径自关掉开关。他就是这种人。」

上条缓缓叹口气。

接著说道：

「我不认为有这么夸张。」

「喔？愿闻其详。」

「如果他真的毫无感觉，我不明白他为什么会为了帮助柏德蔚姊妹而合作。」

「所以我刚刚说了吧，就跟电影和电视剧一样。」

欧提努斯傻眼地回答。

「这是虚构，是娱乐作品，和现实的事件与团体没有任何关系……即使如此，还是不会想看见悲剧吧？如果能改变，自然会想改变它吧？就这种程度罢了。即使电玩游戏里的分数增加只数减少，对漫长的人生也没有任何影响，但只要能够看见数字就会让人冲动，对吧？所以你要小心，他的共鸣与热情没什么份量。即使当下拿著手帕哭泣，也能像切换开关一样去达成自己的目的，大概就像泡面广告里动不动就一脸惊讶的艺人那样吧。你应该这样想：昨天的理解不见得能延续到今天的关系。」

上条当麻对于上里翔流这个人的了解也不算深入。

他并非人格侧写专家，对于交谈内容的真假与份量，无法百分之百判断正确。

只不过。

无论如何。

上条都无法轻易地点头同意欧提努斯这番话。如果用敌我区分，上里无疑是敌人，是个毫不犹豫地破坏上条当麻右臂，并且想杀害仅存「魔神」欧提努斯的危险人物。

可是，连这人为了帮助柏德蔚姊妹而行动的部分也要否定吗？

那颗为了身边世界，为了想守护的少女而激愤的心，或许有判断错误的地方。但如果没找到让他那么珍惜的东西，他也不至于跨过那一条线不是吗？

上条暗自这么想。肩上的欧提努斯看著他的侧脸，傻眼地叹口气。

然后说道：

「喂，该不会连你也遭到上里的毒手了吧？」

「咦？」

「这不是开玩笑喔……从聚集在上里翔流周围的异常战力就能看出来，他对于掌握人心很有一套。我不认为那只靠一张嘴就办得到。哼，『随处可见的平凡高中生』吗？虽然也有为了让自己看起来像弱者以争取他人共鸣，因此擅自宣称自己是庶民代表还什么的人，但上里表现出来的可不是那样。领袖气质、魅力，什么都行。他显然拥有那类看不见的东西。」

「……」

「上里翔流可不是你想像中那么好应付的对手喔。如果你是因为奇迹般平衡而成就的天然钻石，他就是能在实验室里完美重现的人工钻石。不管哪一种都是光彩夺目。你可不要轻易地被他吸引、吞噬喔。」

上条吞了一口口水……接著露出诧异的表情。

「慢著，欧提努斯。这么一来就不合了吧。」

「哪里不合？」

「哎呀你想想看，如果上里是人工钻石而我是天然钻石，那就代表我也和上里一样拥有『某种东西』。有特殊的右手又不代表什么人都会靠过来，何况我这种『随处可见的平凡高中生』看起来像是有那种气质或魅力吗？」

「……啊，我懂了。这个不折不扣的天然呆……」

「？」

就在上条疑惑时。

后方传来女孩子的声音。

「怎么啦上条，因为是下午第一堂课所以身体不舒服……哎呀。」

来者是穿著短袖体育服的吹寄制理。

而这位黑发高额头的同班同学，不知为何用同情的眼神看著坐在上条肩上的欧提努斯。

「上条，那是你的特色，不是缺点。但你在拿出来之前好歹先想一想。」

「呃，我老实告诉你，欧提努斯并不是什么穿著暴露的人偶。你只要稍微摸一下就会知道了啦！」

「……很遗憾，欣赏人偶我倒还能理解，但拿起来把玩就……真要说起来，强迫异性摸这种东西应该算得上性骚扰……？」

「喂，人类，你以为我这个神祇会容许你这位『理解者』以外的人随便乱摸吗？」

「……而且你自己要人家摸，却还用腹语术发出假音表示排斥。你的世界观建构得太完整，我已经无法介入了。还给可爱的人偶『神』之类的称号……我今后该用怎样的态度对待同班同学才好……？」

「救救我啊神明──！上条先生好像要被归类到奇怪的分类里了～！」

上条是真的要哭出来了，但自称「理解者」的欧提努斯坚持不肯离开少年肩膀。

吹寄似乎也察觉继续针对这点不会有什么好处。她换了个话题。

「这么说来，上条，你听说转学生的事了吗？」

「啊？那不就是在讲我们吗？」

「我们只是借用校舍而已，严格说来不是转学生。不是在讲我们啦。」

吹寄一边调整呼吸一边说道：

「那个叫上里翔流的，到底是什么人啊？你认识他对吧？我稍微听到人家在讲中午学生餐厅发生的事。」

「唔。」

「上条？」

他一时不知该怎么回答。

从同班同学口中听到上里这个名词，带给他的惊吓比想像中来得大。该怎么讲，就跟魔法和「魔神」这些词一副理所当然的样子出现在对话中差不多。

「不过就我听起来，似乎没引起什么话题。该说这件事可有可无呢，还是该说如果没有『转学生』这个词会让它就这样埋没呢？感觉我们大举涌入好像对不起他。」

「……他是个讨厌引人注目的家伙，搞不好反而会高兴呢。」

「那就好。」

她可能有点介意这件事吧。

毕竟这个同学很会照顾别人。

不过呢，上条再不跑起来，或许会来不及在体育课结束前跑完。于是他和吹寄一起沿著指定路线慢慢地跑。

「话说回来，吹寄你给人习惯慢跑的印象耶。比我还慢代表你的速度在平均以下？」

「因为我是为了维持健康而跑。大步抢快跟人家比赛却对身体造成负担，这种事我可不干。和名次相比，我宁可选择维持自己的节奏。」

吹寄这么一说，上条才注意到她既没有气喘吁吁的样子，也没有肌肉紧绷的感觉。如果拿出真本事，应该能抢到很前面的名次吧。

而吹寄在注意到上条的视线后，露出怀疑的表情。

「你为什么从刚刚开始就一直盯著我看啊？」

「────」

上条认为，这应该不只是他一个人的责任。他希望如此。

不幸的源头应该在周围。

第一，听到吹寄制理说「盯著她看」，上条才意识到自己的目光放在那里。

第二，刚才往前冲的蓝发耳环那番胡扯之中，有这么一个词。

晃来晃去的奶子。

从怀疑转为面无表情的同班同学，以平板的声音这么问：

「……很在意吗？」

于是上条当麻老实地回答：

「我很在意！」

紧接著非常老实的头锤来袭。

4

橘色的密度很浓。

放学后，毕竟已经是十二月，所以日落较早。学生们因为社团、委员会、到外面玩等种种理由而被校舍吐出来的景象，染上夕阳的橘色。

在这之中，没有社团、没有委员会、没有到外面玩的上条当麻走在校园里。

双手提著两个大袋子，可燃垃圾与不可燃垃圾。

（……呃，丢这边可以吧。）

教职员用的后门附近有个垃圾场。虽然听别人说过怎么走，但实际走到陌生的地方还是会让人有点担心。所幸这跟去特别的教室上课不一样，没有时间限制。

趁著没有人在，欧提努斯从口袋里探出头。

「嗯～」

「欧提努斯。」

「有意见的话就扪心自问一下。至少该用我这边的手拿不可燃垃圾吧？闻得到一股淡淡的厨余味！那什么啊？装炒面还是装炸鸡的透明容器吗？」

欧提努斯一边抱怨一边沿著手臂爬到人家肩上。以她的尺寸来说，高低差应该相当大而且很难维持平衡，但她似乎坚持那里是自己的既定位置。

「没什么值得一提的状况呢。上里也没有出手的样子。」

「……虽然我没资格这么说，但上里翔流在接受彻底管理的学园都市中过著理所当然的日常生活，这件事本身就极为异常。」

欧提努斯一副拿上条没辙的口气接著说下去：

「原本就在这里生活的你或许难以理解，但这么做在技术、情报、金钱等方面都会带来很大的负担。就算顶头的统括理事会那些人睁只眼闭只眼也一样。既然如此，代表上里方也有某种意图吧。纯粹舍不得离开想待久一点，可做不到这种事喔。」

「是这样吗……」

说到一半，上条连忙重新围好脖子上的围巾。

这一围顺势将肩上的欧提努斯包进去，把她藏在里面。虽然似乎有听到什么「噗呜！」声的错觉，但现在没空管那种事。

理由很单纯，因为垃圾场已经有人在了。

或许是因为中学部和高中部共用空间，垃圾袋在后门附近的一角堆积如山。这地方照理说约有两间教室那么大，某些地方却堆得比人还要高，感觉一旦地震有可能遭到活埋。

可能是饮料空盒与面包包装袋的关系，整体弥漫一股甜甜的气味。

然后呢，先到的那人则待在垃圾山与垃圾山之间有如峡谷的地方。

身穿制服，双手套著塑胶手套。

与小萌老师不相上下的巴掌大，长发上绑著大缎带的学生会长。

「你好啊。觉得我们学校怎么样？这里包含中学部与高中部共用的空间，所以或许会比一般学校来得容易迷路就是了。」

「不用担心。以设备来说这里比我之前的学校好。」

听到上条这句话，她似乎松了口气。

那么。

「……是叫什么啊？记得之前你应该有告诉过我你的名字才对。」

「话说回来，你是当值日生还是出什么公差吗？」

「对了，是惊吓兔。」

「我姑且还是要说一下，那只是黑话，或者该说它并没得到官方认可，总而言痛！拗到河头恶……总而言之，那不是什么该在本人面前讲的绰号啦！」

她不停地往上跳，可能是一旦情绪激动就会想反抗重力吧。

上条暂且将围巾里不知在咕哝些什么的欧提努斯放一边，以疑惑的眼神看著装备塑胶手套的少女。

「我反而想问一下，会长你为什么会跑来这种地方？」

「而且你一副就是没打算记住别人名字的态度……！未……未──」

「？」

「未绘──！呜哇～！」

惊吓兔似乎有激动过度就会向之前那个中学女生求救的习惯，带著塑胶手套就开始操作起手机。从发信到回信超级快，快得就算用输入法的学习功能也赶不上，想来应该是光靠记号和颜文字就能让对话成立。

于是随著来讯通知音效打开邮件的会长当场石化。

上条担心动也不动的巴掌大出了什么事，战战兢兢地从后方探头打量手机，发现小小的萤幕上这么写著。

『未绘＞姊姊你也太随便了（-_-+）　我是你的仆人吗（＼ロ°）＼～E 翻桌』

「噗……噗噗……呜啊…………」

「我觉得情况应该没有紧急到会让人哭出来才对，学生会长。你中午也说过人家是青春期少女吧。」

「呜呜。我要约未绘出去玩顺便当成赔罪，能不能请你安静一点？这绝对不是因为怕人家厌倦我所以对中学生进入哀求模式。」

将手放到她肩上安慰她后，呜咽声逐渐变小……顺带一提，讲得好像自己很懂的刺猬头应该也在青春期的范围内。

于是。

共患难似乎能拉近彼此的距离。

惊吓兔揉著发红鼻子说道：

「呜……所……所以说，呃，这应该算学生会的例行公事，说穿了就是打杂的一部分。」

「嗯？」

「垃圾分类。」

会长指著附近的垃圾山。

「虽然大致分成可燃与不可燃，但也有人会嫌麻烦就把铝罐之类的东西乱丢。」

「啊啊……」

上条不由得看向自己的垃圾袋。

就他隔著半透明塑胶袋观察的结果，似乎没什么问题。

「不过嘛，学园都市的垃圾处理厂也有回收相关的设施。厨余堆肥化不用说，从废纸、金属、塑胶到都市矿山……也就是电子回路里的显微镜尺寸稀土，什么都可以处理。空气、磁力、静电、离心。只要不是太过夸张，回收后似乎都能靠大型装置进行彻底分类……不过还是希望断掉的美工刀刀刃和发胶喷雾之类的东西能避免直接丢出来就是了。」

「哇，会有人那么过分啊？」

丢的人只是一个动作，却有可能让来回收的清洁人员少根手指。毕竟回收车为了尽可能提高效率，会以金属板挤压垃圾袋。

「呃，那个，因为这里中学部和高中部合计有五百人以上。和家庭垃圾不一样，不太需要担心被找出是谁，这点或许也是原因之一。在袋上标注班级的提案不知道为什么有很多人反对，遭到否决……」

「可是啊。」

上条顺著惊吓兔的指示将手中的可燃垃圾与不可燃垃圾分别和两座山合体，同时说道：

「这里是中学部和高中部共用的空间吧？高中部学生会长应该没必要做到这种地步。」

「到头来，中学部还是被当成高中部『附设』的部分，所以整体责任落在高中部身上。更何况──」

带著塑胶手套的学生会长缓缓叹了口气。

「即使我没必要这么做，呃，如果没人做这件事，危险还是存在。这么一来，依然回归到『必须有人动手处理』。」

「……」

结束自己工作的上条环顾周遭。

两间教室的面积，某些地方甚至堆得比自己还高的山。

「……我也来帮忙吧？」

「啊哈哈，你还早一百年呢。只要再检查你拿来的那两袋，今天的份就结束了。」

上条再度看向那两座夸张的垃圾山。

那些，已经，全部，一个人搞定？

「我也是会日渐成长的嘛。」

「嗯……抱歉，哪个部分？」

「麻烦不要一直盯著人家的身体看。我们几乎等于刚认识耶！」

惊吓兔彷佛要护住那对毫无值得自豪之处的胸部一般，双手交叉往后缩，眼角也泛出些许泪水。

「其实一开始我也想过是不是要一袋一袋打开检查，不过，没多久就碰上实在无法跨过的高墙。」

「那当然喽。」

但现在似乎没问题了。

若要问原因──

「美工刀刀片和发胶喷雾罐这些东西虽然危险，但大致上都是金属吧。所以我就用网购弄了一只便宜的金属探测器，只要让仪器从外面靠近，就能大略地找出目标。」

「原来如此。」

「不……不过严格说来，这也没办法完全区分出来喔！可是就像我刚刚说的，学园都市包含都市矿山在内的回收分类处理非常厉害，这部分该算是互相帮忙还是怎么样总之你那种尊敬的眼神实在会让人……！」

「原来没用什么稀有的能力啊。」

「你从中午开始就一直在刺人耶！我做了什么对不起你的事吗！」

「哇──！你才不要用那双脏兮兮的手套抓人啦！这是新的生化恐怖攻击吗！」

「啊，抱歉。」

上条发出惨叫，于是学生会长那双手放开了他的衣领。

「总之，事情已经处理完毕了，你也没必要留在这里。呃，顺便问一下，你接下来是社团？还是打工或什么的？」

「我是坚定的回家社。」

学生会长只说「这样啊」。

她看起来对这点不太在意。尽管放学时间还得特别处理这种特别麻烦的工作，但她对回家社似乎没什么偏见。

「那我们就快点回去吧。」

「咦？学生会之类的工作呢？」

「呃，不能自己选择哪天忙哪天不忙，就是我们为难的地方喽。」

露出无力笑容的惊吓兔脱掉塑胶手套。

似乎是「今天的工作到此为止」的仪式。

这时，已经无事可做的上条，发现某个几乎埋没在垃圾堆里的东西。

一个尺寸和两个跳箱并排差不多大的生锈铁箱，上头还带著笔直的烟囱。

「在这种时代还有焚化炉之类的东西啊。」

「那个的底部似乎固定在水泥地上，如果真的要拆掉好像得花一大笔钱。」

铁箱上方有道看似金属门的东西，上头用南京锁和大铁炼封住。下面用来清理灰烬的小窗口也以下省略。

「……既然没人用，特地封起来有意义吗？」

「呃……」

这时，学生会长不知怎地红著脸吞吞吐吐。双手食指在（娇小，或者说平坦）的胸前轻碰又分开。

太过出乎意料的反应让上条当场愣住。

刚才的对话到底哪里有让人产生这种反应的粉红色要素啊？

「该不会你是什么都想用锁炼绑起来的紧缚狂，或者无论如何都要营造密室封锁出入口的封闭空间管理狂？难道你热爱极限环境下的惊悚剧，想当死亡游戏的管理者……？」

「想像力太丰富了吧！」

「不然到底是为什么？」

「唔。」

于是，学生会长又变得吞吞吐吐。

最后她大概决定从实招来，这么开口：

「那个，如果焚化炉就这样放著不管，呃……晚上会有学生偷偷跑来这里想烧东西……呃，就是鼓起勇气拿去柜台结帐，内容却不如预期而无处可去的色情书刊，和冲动之下在深夜点下网购收到的等身大人偶还有抱枕套之类的……」

轰隆！上条的意识就像被雷劈到一样。

围巾靠肩膀那一带动来动去的有够烦。

『（……你是不是在想「原来还有这招」？）』

「怎么可能，这是没根据的误会。」

「啊，不……不可以喔！到头来还是会冒出很夸张的烟，所以一点也不低调；而且最糟糕的是，校内的侦测器会捕捉到火星和浓烟的反应发出警报！会演变成不法入侵建筑啦放火未遂啦之类出乎意料的大事，最后哭的人还是自己。就算本人没那个意思，一旦看见人偶烧剩的脸或手臂，导致不知情的旁观者陷入恐慌，有可能被当成强制妨害业务罪！『为什么会变成这样』的原由还会留在官方记录上！」

「我就说我根本不觉得那是个好主意啦！」

迷你会长轻轻摇晃系住锁炼的南京锁。感觉上与其说是检查，不如说是平常的习惯。

「今天也没问题。那我们回去吧。」

「了解。」

上条他们总算离开垃圾场。

今天也辛苦了。

5

接著。

在校门附近和惊吓兔分别的上条，还有个特别任务等著他。

「终于到前往超市的时间了。我要买，我今天就要把一星期份的材料都买齐！」

「……会特地展现这种决心本身就不寻常了。」

转眼间，天色就由黄昏变为黑夜。

上条走著不太熟悉的通学路，他和肩上欧提努斯吐出的气息都成了白色。

「话说回来啊，喂，人类。那个饿肚子修女现在怎么样啦？我记得那些现成材料应该只有早餐的份才对吧。」

「你不知道吗？她用完全记忆能力记住舞夏这个女仆实习生的移动路线，已经变成只要有心光在街上徘徊就能有饭吃喽。」

「怎么看都是可疑人物……」

「……这么说来，提起舞夏我才想到，土御门那家伙到头来究竟怎么啦？今天他也没来学校。好像只有『被上里势力修理一顿』这个没办法确定的情报耶。」

如此这般，他们来到街上。

「喂，闹区大街上的每家店都很贵不是吗？」

「会这么想对吧，欧提努斯？大家都这么认为，所以会卖剩。可是如果把『我们卖不完喔，大家快来买』拿出来宣传，会影响店家的品牌形象。所以即使接近赏味期限让价格跌到半买半送，也很少传出特卖情报。我的目标就是它们，那些平常太贵让人不敢进去的进口食材专卖超市之类的地方！」

「等一下，目标是那些快过期的？你刚刚才说过要买一星期份的食材吧？」

「欧提努斯，我有一件事要对你这样的神说。」

「？」

上条面带微笑，对诧异的欧提努斯说道：

「人类啊，没那么容易死。」

「如果你以为每个人的耐久力都和你一样就大错特错啦……！」

学园都市虽然每个学区都有它的特色，但第七学区从各方面来说都是平均值，或者说感觉上很普通。上条他们目前所在的地方，有家庭餐厅、汉堡店等餐饮店家，有卡拉OK与电玩游乐场等游乐场所，有服饰店与乐器行等与流行相关的店铺，气氛类似商店街。虽然做什么都要花钱，但不管做什么都得不到平均值以上的满足，能够用一堆连锁店来当代表这点实在很悲哀。或许因为这些店的目标是放学回家路上的学生吧，身穿各色制服的少年少女构成了此处的人潮。

在这种情况下──

「……怪了？」

「怎么啦，人类。」

「有熟面孔。呃，眼镜男、惊吓兔，还有缺乏特徵的众学生会成员。再加上中学部的某某人。」

「这样真的能叫做认识吗！」

不管怎么说，如果让他们看见被当成人偶的欧提努斯坐在肩上，大概会引来同情眼神。上条迅速重新围好围巾，用毛线飓风缠住欧提努斯。

『（……喂，这玩意儿超会扎人，身体裹在里面会出问题耶！）』

「有很多原因啦。还有闭上你的嘴，神明。」

上条小声回应，同时微微眯起眼睛。

「……上里也跟他们在一起。我不想让他知道你在这里。」

『……』

于是欧提努斯也安静下来。

『（……没有默默离开的选择吗？）』

「在这种相当于已经踩到地雷但是脚还没抬起来所以没爆炸的状态？把人拦下来盘问的选择标准里，应该也包括不自然地回头、转身。换句话说，我希望别引起注意，省下额外的麻烦。最佳选择就是『顺著人潮若无其事地通过』。」

学生会成员与上里聚集之处，似乎是电玩中心入口处的夹娃娃机。

上条的幻想杀手赢不了上里的理想送别。

这点在昨晚已经确定了。

还有一项尚未确认的情报──上条的右手遭到上里破坏后，会窜出某种别的「东西」。虽然还不清楚详细条件，但正因为如此才令人害怕。

周围人们开心交谈的声音，逐渐转为无法语言化的噪音。

要是「那个」在这种人潮里窜出来会怎么样？

不是因为想像得到。

正因为想像不到才让人害怕。

「喔。」

这时，上条和学生会中某个戴眼镜的男生对上眼。

这个人是双手贴著夹娃娃机橱窗那只惊吓兔──学生会长的……谁啊？总之眼镜男代替会长向上条挥挥手。

「这不是问题儿童二号吗？」

「你这人也很过分耶。而且居然上里是一号我是二号啊！」

上条不假思索地大喊后，注意到怎么回事的上里耸肩，微微一笑。

「这个嘛，因为我比较早来这里喽。」

「……这么讲我就没办法反驳了。」

总而言之，上条也靠近夹娃娃机。

时下的中学女生秋川未绘想躲在惊吓兔背后却藏不住，维持「身体从篱笆后方探出来」那种感觉的防御力面对上条。

「那……那个，呃，就是呢，应该说之前多谢帮忙还是……」

「之前是指什么时候？」

「唔。」

「话说回来你究竟是哪位啊……？」

「未……未绘？能不能不要在灰化的状态下压著我啊～？」

尽管他们在这里打发时间，附近却看不到战利品，想必是一直输吧。虽然不晓得到底投了多少钱，但玻璃橱窗里那个粗糙的布娃娃有没有那个价值，实在是很难判断。对于寻找食材的旅客上条当麻来说，这种浪费方式会让他背后窜过一股寒意。

想必都要拜头上冒出蒸气的迷你学生会长所赐吧。

「唔……唔唔唔唔唔……差一点，就差一点。气势！看来是毅力不够！好，要上喽～！」

「……这焦点已经不在技术而跑到精神去了，而且夹娃娃机这种东西啊，机械臂的松紧比技术更重要，应该说它的营运模式就跟小钢珠店的设定一样残酷无情……」

说才到一半，眼镜男就摀住他的嘴。

接著眼镜男将另一只手的食指放到自己嘴唇前。

是「这样才有趣，不要说出来」的信号。

真要说起来，状况比较接近惊吓兔和褐发中学女生表演双簧，换句话说虽然惊吓兔头上冒热气，但实际操作的人是秋川未绘。学生会长的工作大概是发念，或者该讲她就跟对著餐点说「变好吃吧～」的服务生是同个水准……？

「（……她平常都是这种感觉。实际上，甚至说有八成的公文都是由放学后来帮忙的秋川同学确认并盖章放行也不为过。）」

「其实已经被篡位了嘛这个学生会！蓝发，看来我们的妄想还满准的啊──！」

「（这个嘛，以一个名字响亮的打杂组织来说，让人家篡位反而轻松多了。不过，秋川同学什么都做得来，反而很难让人明白她的可贵之处。以学校代表的角度来说，还是个性突出的会长适合──身心两方面都是。）」

该怎么讲呢，这两人就像毫无经验只有个人魅力的偶像系一日警察署长，以及能够扎扎实实处理事务的警察官僚。

「这到底该说是受到爱戴还是被当成笨蛋啊……」

「啊！是……是……是谁讲到笨蛋！身为学生会长却还是差了一点没办法及格真抱歉！」

「咦～！明明是会长却不是拿满分？」

「咿─────！咿──────！」

「呃，虽然很惨却不至于全部零分这点也很有『姊姊』的风格。」

「噗喔！呜哇～未绘的强调让我四面楚歌～！」

「实在是不够爽快耶。真普通。」

这时，旁边有人咂嘴。

是最喜欢普通的上里翔流。

「现实就是这样吧。我反倒觉得这种无可无不可的感觉才刚刚好，比较像正常人。」

「问题儿童一号同学，你绝对不是在帮我说话对吧！」

「很抱歉，对于学生会长这类云端上的人我不会追求现实。符合理想就好，反正跟我的人生不会有交集。」

「二号同学则是以梦想优先要抹消我的基本人权！」

上条无视人家的哭诉，看向夹娃娃机。

「……话说回来，这里面到底是什么啊？好像塞了一堆又圆又重的布娃娃。哇，有够丑……」

眼镜男回答了这个问题。

「似乎是复刻大展喔。」

「啊？」

「那边的人面汽车是车展卖剩的，那边的圆球是半年前月面开发论坛的吉祥物，那边状似扭脖子长颈鹿的的桅杆好像是两届前的世界杯官方形象角色。」

「讨厌，完全没有流行的东西……！我能想像到它们堆在仓库积灰尘的样子！」

先不谈原价，它们全都是些以时价来说连○圆都不到，可能还需要给钱拜托人家收下的东西。到底为什么会摆出这堆看起来就像要反抗资本主义的商品啊？

当不成天才也没办法完全当个蠢才的惊吓兔咬住嘴唇。

「……我跟未绘约好了。」

「？」

看见上条一脸疑惑，双簧模式的时下中学女生便苦笑著说道：

「半年前，我们约好一起去月面开发论坛，就这样而已。虽然对学习新知没什么兴趣，不过，以太空站为舞台的电影试映会上会有大牌演员到场，所以我们很期待。不过，到头来却因为前一天兴奋过度而发烧……」

眼镜男从旁补充。

「顺带一提，我们有所谓的伴读制度──应该说由高中部学生一对一指导中学部后辈，避免他们留级的类家教系统。会长和秋川同学的渊源就是这么来的。」

「嗯。所以，会长想为了发烧的学妹拿到那个娃娃？」

「不……不是啦……发烧的人是我……」

「死小鬼！」

碰到上条这相当不客气的反应，学生会长差不多真的要哭出来了。

「未……未绘明明一个人也可以去，却坚持照顾发烧的我，到头来连她也错过机会……」

「我倒是不太在意那种东西就是了。」

从后抱住会长的秋川这么说道。

但是……

「在悄然沉静的时候讲这种话虽然不太好，不过眼镜，这种机制是由高中部帮助中学部对吧？」

「这算是直升学校确保学生的手段之一，可以说是为了避免其他高中抢走中学部毕业生所设立的制度……但以会长的案例来说，她完全当不了家教，反而落得要靠学妹照顾的下场。现在她更是每天都让人家帮忙准备便当，如果没有学妹在就无法维持正常三餐，这个笨蛋实在是……」

惊吓兔「咿──！」地惨叫，但上条已经听得都快流泪了。这个迷你会长根本是靠著反过来刺激保护欲获得人望吧？除了同情，实在想不到还有什么理由能让她在学生会选举时得到选票。

话虽如此。

「那个月面开发论坛的吉祥物，总之你是无论如何都想弄到手就对了？」

「呃，虽然事到如今就算有它也改变不了什么，不过都已经看到了就会有种遗憾，或者该说放著不管显得自己已经不把它当一回事，会让人有罪恶感。」

「（……既然那东西没什么奇怪的附加价值，去二手商店用底价买不就好了？）」

眼镜男一记手刀劈在上条的脖子上，阻止了这个一针见血的疑问。

这家伙似乎觉得有趣比较重要。

巴掌大的学生会长以鼻子喷著气说道：

「好，要上喽，总之要上喽！未绘负责辅助我。纵向我看，问题儿童一号二号从旁边、玻璃橱窗的旁边看！调整就麻烦了！」

「就算把几十个人聚集到同一个方向，看见的东西还是一样吧。」

异议遭到驳回。

不得已，上条只好顺从双簧模式的学生会长，和上里一起站到夹娃娃机的侧面确认。

「（……我说眼镜啊，会长根本什么也没做吧！）」

「（……这正是本校学生会的缩影。不过很有趣所以就这样吧。）」

围巾里有欧提努斯。和上里的距离连十公分都不到。这种实在不能够大意的极近距离，令上条的心脏无用地倍速跳动，但他就在这时撞到上里的肩膀。

「痛……」

「？」

「……很遗憾，我的身体没办法像你的右手那样方便地长出来或治好。不要看我若无其事，其实衣服底下满满都是绷带。身上就已经有伤了，实在不该立刻又跟不知道哪里来的野狗打一场。」

「所以要我道歉？我可是被你砍了一只手喔。」

「噗嗤。」

不知为何，上里反而笑了出来。

「这下子我放心了，后宫混蛋。如果你的博爱主义无边无际到连跟我讲话都好声好气，像是『其实我并不想和你打～（笑）』之类的，那我就真的放弃和你沟通喽。」

「你这个人啊，有时候我真的搞不懂你到底是在恨什么耶。」

「更何况。」

上里无视对方，继续说道：

「能用这玩意儿抹消，代表你也有『愿望重复』的现象。举例来说，就像哭著嚷嚷想离开异世界回家实际上却非常乐于打造后宫之类的感觉。」

「不要拿什么异世界来比喻！又不是每个人都能直接听懂！」

「会吗？毕竟我是个随处可见的平凡高中生嘛，用海外之类的半吊子比喻反而会让我觉得遥远呢。和拚命精通外语拿著护照机票搭飞机出国相比，漫画和电玩反倒比较近。」

「话说回来，我还以为你这人没什么嗜好呢。」

「……这样真的能算嗜好吗？我喜欢归喜欢却没到非常了解的程度。我这个人啊，总是这个样子。说嗜好是看电影，却没办法举出谁都没听过的法国片；会听音乐却没去过演唱会现场。真的是喔，在各方面都是这样。」

「喂，大笨蛋。所谓的嗜好又不是什么没拿金牌就不能自称喜欢的东西。」

「这点程度的执著有什么意义？」

少年们一边看著玩具般的机械臂去向一边争论。

……上里翔流的「扭曲」，该不会就是来自这种洁癖吧？上条不禁这么想。这没什么特别不可思议的，上条他们班似乎也有两三个类似的。

「我什么都没有。我没打算自称世界第一，只是希望有个从客观角度看也能明白的金字塔。从这个角度来看，秋川未绘她真的很厉害。一个中学生光是靠无自觉的帮忙，就能带领高中生的学生会。做到这种地步，就必须承认这是个了不起的特色。因为只要聊到这些事，就能填补空白，吹散电梯里的沉默。而我呢，没这种东西。我不管喜欢什么，都无法重视到这种程度。」

知道当不了第一也不肯仰赖秘技，却依旧无法原谅正面挑战拿不到第一的自己。真要说的话，明明就连第一具体来说是哪个位置的谁都不晓得，却在脑中创造一个叫第一的怪物擅自燃起对抗意识。

由于想用正规手段取得第一，因此碰到意外惊喜而将排名往上推时，就会让人无法老实地高兴，心里不舒服。

所以才会向突然掉下来的幸福要求理由与正当性。

一旦无法这样处理，就会认为不该接受而排斥它。

不支付任何代价，商品就不会来。既然如此，背后是不是别有用心，它是不是在自己不知道的地方抢走了什么东西──会让人这么想。

以上里翔流来说，这种想法聚焦在人际关系上。

无法容忍大家都喜欢自己。

这是种不自然、有问题的状态。

「……你不觉得这样活得很累吗？」

「很抱歉，我不会用读心术。」

愿望的重复。

上里翔流把这种事讲得像邪恶一样，但实际上又如何呢？上条心想。就算猪排饭吃到一半觉得「早知道就选拉面」，也没什么人会立刻把猪排饭丢在一边开始作起拉面。不确定是明天还是后天，之后迟早要吃拉面，不过总之先解决眼前的猪排饭……这样哪里不对了？

不容许第二志愿。不容许「直线朝梦想前进并顺利达成」以外的路。不容许「从一开始就以无法实现为前提准备保险手段」这种懦弱心态。不容许脑中某个角落闪过「或许无法实现也说不定」的可能性。绝对不容许「和现实妥协」这种话。

这大概明确指出上里洁癖心态的信号。

随处可见的平凡高中生。

和他说的一样。上里翔流的动力，不是什么基于可疑神话或传说、无人能够理解的末日思想。只是在班上环顾一圈大概就能找到一两人有的常见思考。

但是，他拥有能一举消灭成群「魔神」，若是正面冲突连幻想杀手都能破坏的特异右手，「理想送别」。

所以。

这就像把核弹发射密码交给小孩子保管一样，只是最后输出的行为看起来异常罢了。

「理想送别是吧。」

「有什么问题吗？」

「没什么，我觉得那玩意儿确实很适合你。」

上条随口说道。

自己倒映在夹娃娃机玻璃橱窗上的脸，浮现绝非友善的笑容。

「把考虑和现实妥协的偏差人类踢去理想的彼方。虽然嘴巴上一直嚷嚷著新天地还什么的莫名其妙逻辑，不过说穿了就是这么回事吧。消失的人不见得追求理想世界。真正比任何人都渴望理想的，其实是挥舞右手的你。不管对象是自己还是别人，总之你这个人啊，就是无法容许人被现实压垮而放弃理想的瞬间。所以不管怎么样，你都要用那只右手在背后推一把。」

他是这种意义上的英雄。

既然如此，别人当然会聚集到他身边喽。

尤其是那些个人特色强烈，已经有「想当的自己」、「想前进的方向」的人。

没有人会因为梦想得到承认，对方还在自己背后推一把之事而感到不快。

只不过──

「奈芙徒丝说过，就跟幻想杀手选择寄宿在我的右手上一样，你的右手应该也有某种让理想送别挑上的理由……确实，那只右手不适合我。该怎么说呢，无论它再怎么方便都跟我不合。用『帮助』这个词有些自大，但我的『帮助』和你的『帮助』，意义铁定不同。」

想要纠正世界，想要让死者复活，想要成为第一，不想再次看见那种悲剧。理想本身明明没有错，却因为太过执著在上面而本末倒置造成大规模破坏的魔法师与能力者，上条已经见过不少。上条的战斗，或许正是被定义成「将这种凝固的『理想』暂时打散，再强迫从别的角度看」。

破坏幻想。

想来无论堆砌多少言词，这依旧是上条当麻的本质。

那个时候、那个地方。如果上里翔流在场，会变成什么样子呢？

他会推一把。

即使理想的前方是悬崖，他也会毫不犹豫地把对方往前推。

「……你知道吗？」

上里的声音变了。

随处可见的平凡高中生。

虽然起点在那里，却不知道终点该往何处走的人类之声。

「一个平凡的城镇里有一所平凡的学校。绘恋也好，暮亚也好，获冴也好，每个人都自由地生活，没有什么中心，可以描绘各自的梦想，开辟不同的道路。是这只右手。自从有了这股力量之后，大家就像朝磁铁集中的铁砂一样。疯了，坏了，扭曲了……变得『特别』，变得只看一个方向。简单易懂的『特别』没有什么自由，这就跟战斗指令四选一、故事只有一条线的异世界RPG一样肤浅。这种『特别』将平凡却重要的一切全部夺走后平均，而我一再地目睹它发生的瞬间；只是享受这一切的你，真以为自己能解读我内心深处的想法？」

不同的选择，或许会带来不同的结局。自己又不是能从头打造世界的「魔神」，所谓历史的「如果」听起来虽然蠢，但两相比较下或许会难分轩轾。

可是，不知怎地。

总觉得这一把推下去看不到笑容。

就连提供完整支援，把许多东西牵扯进来实现理想的当事者也一样。

「有偏差也没关系。」

所以，上条不再犹豫。

没有什么害怕的理由。

「即使愿望重叠了一百个一千个，随心所欲地更换自由，五秒前说的话和五秒后说的话完全相反，全都无所谓。只要在最后的最后能让大家露出笑容就好。如果是为了得到这种结局，什么主义啦思想啦的丢掉也没关系。跟执著一件事情，到头来却无法让任何人露出笑容的英雄相比，当这种小丑要幸福多了吧。」

一旁的上里张开嘴巴，似乎想说些什么。

却没说出半句话。

因为在他出声前，巴掌大的学生会长──惊吓兔已经大喊出声。

「来了来了来了！终于要来了吧！最佳瞄准！最佳位置！」

「是是是。好啦『姊姊』，不要乱动。」

「横轴已经完全OK了吧，之后只剩往内！拜托喽，要看清楚喔！」

机械臂在巨大玻璃橱窗中等速移动。上条和上里暂时停下对话，目光跟著机械臂移动。

「再来～再来～还可以再来～！」

「话说回来，那个球型玩意儿在前面的山和后面的深谷都有，要抓哪一个？呃，不管怎么想应该都是山上那个就是了。」

「你在说什么啊，后面那个头上的绳圈都露出来了吧。球体太大了，要用钩住那个圈圈才拿得到啦。」

「山。」

「谷！」

「呃……呃，结果是什么，要选哪个时机啊？」

「「笨蛋，两个都过了啦！」」

大喊使得惊吓兔往正上方弹了一下，撞到从后面伸出手的秋川未绘，害她放开了按钮。于是夹子的最终位置，就定在既不是山也不是谷的无关紧要处。

节奏轻快的电子音效反而让人感到哀伤。上条等人目送失控冲过头的车辆远去。缓慢放下的夹子，抓到了毫无关系的物品。

发出爽朗笑声的眼镜鉴定如下：

「喔，那是『日本的骄傲世界大风俗展』的吉祥物，泡泡色○椅。记得那是最近的事，大约十月下旬左右吧。」

「人家认真打第三次世界大战时你们偷偷摸摸地干什么啊日本！」

惊吓兔当场愣住，秋川未绘满脸通红……好啦，在这种场合该对谁吐槽？

「怪了，记得那应该是场遭到超级大国俄罗斯宣战的超绝大危机才对，这也未免太悠哉了吧……而且活动本身就差劲透顶！说穿了那活动真的需要人家扮成这副样子吗！」

「这个嘛，不是什么可以说著『那时候发烧真抱歉』送给中学生的东西……这似乎已经超越失望到了会让人担心的地步。」

机械臂就像把东西刺在眼珠上一样夹住可疑的娃娃。本来应该还会有不少其他的布娃娃缠在上面，但机械臂偏偏在这时无意义地发挥握力，硬是把东西拔出来。

流泪的学生会长，双手贴在玻璃橱窗上。

「啊……啊啊……啊啊啊啊啊啊……」

「喔，一起缠在上面的乾香蕉状物体是黏答答肥后○茎呢。」

「还有你为什么这么清楚啊，眼镜。」

就在这时。

把性骚扰人偶从玩偶地层中拔出来，似乎引发了地壳变动。邻近的高山晃了一下，接著整个崩塌。

当然，原本耸立在山顶的球型目标也是。

轰隆轰隆轰隆──！大量玩偶如雪崩般遭到出口吞没，上里翔流露出极为苦涩的笑容。

「明明眼前发生奇迹，为什么我一点也不羡慕呢？」

「因为如果不把执著考虑进去，根本就是一堆废弃物品吧？」

真要说起来，上条当麻是个不幸的人，「获得大量收到会觉得开心的布娃娃」这种奇迹根本不可能发生。既然事情发生了，就代表它一定是某种麻烦。

在黑色长发上绑著大缎带的惊吓兔抱起球型娃娃。她将布娃娃高高举起，满面笑容。

「太好了～！拿到月面粉刺君了～！」

「有够难听！」

「拿著吧，未绘！这么一来就保住学姊的尊严了呢，哼哼！」

「啊……啊哈哈。真是感谢……（要怎么办啊，真是的。）」

时下的中学女生似乎正在练习怎么使用颜面肌肉。

上里则保持与现场热络气氛有些差距的冷静情绪指出重点。

「话说回来，其他的娃娃怎么办？那边的会长小姐显然没打算带回去耶。」

于是，除了高兴地飞上天的会长以外，现实世界的全员面面相觑。

包括已经被塞一个的秋川未绘在内。

接著，他们瞄向取物口中那些数以打计，有如恶意集合体的布娃娃。

有股浓浓的负面气息。

明明没有这种能力，不知为何却感觉能看见黑色和紫色的雾气。

如果背上某种罪嫌导致家里遭到搜索，这些东西大概会在「现代病灶」或「异形搜集」之类的八卦节目上变成特辑吧。要证明清白多半得花上很多力气。在表演型法庭上不知道结论会无意义地翻转多少次。

眼镜男清清喉咙。

然后说道。

「那么我们就公平地用猜拳──」

「才不要──！绝对会是我全败然后通通塞过来！喂喂喂，你懂吧，这样根本不平等。上里你应该明白吧！这个，该怎么讲，因为有特殊右手而不得不背负的业障还什么的！话说回来既然有理想送别，你在比运气时应该也会有什么糟糕的不利因素才对！」

上里应了声「是啊」，重重叹口气并且张开手掌又合拢。

「……要说的话，就是周围的女孩子会没来由地迷上我吧。实在是个麻烦的副作用呢，真恐怖。」

「很好我知道了，情圣。拳头！我就用拳头跟你做个了断────！」

6

半夜。

就在燃烧殆尽的上条当麻抱著大量废弃物不知所措时。

学园都市第七学区，名门常盘台中学的王牌──御坂美琴缓步走在离闹区有些距离的河岸。

她没有什么目的地。

考虑到常盘台啰唆的舍规，这可以说是高风险却完全没好处的深夜外出。

如果只是沉思，待在宿舍房间里明明也没关系，却特地溜出戒备森严的宿舍在街上晃，或许是因为她想让自己待在与平常不同的环境，进一步来说，就是她想让自己待在非常识、非日常的地方。

理由不用说。

『好远……』

此刻，学园都市已经恢复原有的都市机能，闹区大概有很多往来的行人吧。但这不代表伤痕已经完全消失。到处都能看见工地的看板与黄色封锁带，正在更换破窗的地方也很多。

御坂美琴知道罪魁祸首，知道事件的中心。

「魔神」僧正。

以及那个正面挑战怪物的少年。

『他离我……好远…………！』

「……唉。」

凛冽的寒气中，出现一道白色的叹息。

说穿了就是毫无头绪。害怕被少年丢下，若能追随他的背影自己也希望能追上去。可是具体来说该怎么做？自己是学园都市仅有七人的超能力者之一，排在第三名的超电磁炮。光看这点无疑是稀有的人才，反过来讲却也因此进退不得。

身为稳定的强大战力，成了最糟糕的束缚。

没有任何突出的地方。

（是个「不然要我怎么办」的感觉呢……）

即使精通学园都市的课程内容，第三名的超电磁炮大概还是赢不了第一名的一方通行。这点已经有了冷酷的演算结果所以毋庸置疑。

那么要放弃能力相关的部分吗？放弃这些之后，还有什么呢？事到如今就算从零开始某种新东西，也想像不了自己踩著隐形阶梯登上下一个舞台的模样。

下一个舞台确实存在。

「魔神」僧正和那个少年已经站在那里，所以不会有错。

可是，她无法想像自己出现在那里的模样。

距离最强仅有一步之遥。

第三名。

正因为见过纯粹比力量的终盘战，自己才会明白。不得不明白。

这和西洋棋、将棋的残局一样。跟一开始将棋子放上棋盘时不同，自己能前进的方向，能够移动的位置极为有限。那里没有自由，只剩下几条窄路。

不管选哪一条，她都不认为自己能站上那个舞台。

讨厌的想像盘旋不去。

彷佛有颗保龄球压在肚子上一样。

（难道……说……）

换言之。

换言之……

（……我成长的方向错了……？）

少女咽下口中唾液。

寒风进一步让温度下降，彻底夺去她的体温。

失去的时间不会回来。已经下定的棋步无法倒退。正因为自己确实已经成功，才会遭受「最佳路线的前方没有想要的答案」这个冲击性的事实重创。到底在哪个分歧点弄错了呢？是不是必须一直回溯回溯回溯，从自己人生的起点重新来过才能抵达终点？她脑中甚至闪过这种妄想。

于是……

御坂美琴不明白。

就算知道这条路的前方没有终点好了，但该从哪里重新来过，该得到什么东西才能和那个少年站在同一个舞台？她看不见答案。就算知道犯错，也无法反省与后悔。而且时间依旧会继续前进。就算知道自己搭的车开往与目的地无关的方向，却也不知道该在哪里换哪一班车──她内心满是这样的焦躁感。

更何况。

（他……）

少女咬紧牙关，继续思考下去。

（他不见得会一直在同一个舞台等待。）

没错。

御坂美琴的目的不是抵达舞台，而是舞台上的人。若用列车比喻，就是双方并未约好碰面地点，对方也会持续移动。仅管知道他最后一次是出现在哪一站，却找不到通往那一站的路线。而且对方会在结构复杂的巨大车站里乱晃，不知道什么时候会搭上哪种颜色的列车。

如果什么都不做，就会被甩得愈来愈远。

他会自由自在地换乘，随心所欲地旅行到无人知晓的地方。

（冷静……）

沿著河岸走了一阵子的美琴，步向正好出现的大桥。

她越过栏杆望向幽暗的水面，俯视倒映在那里的冰冷月亮，同时继续思索。

（至少还有铁路在。他所在的地方既不是龙宫也不是月亮上的宫殿。既然他是靠自己的脚登上舞台，就一定有路可走。答案应该就在眼前才对。该怎么做才能看到，该怎么做，才能改变视点……？）

大概就和哥伦布的蛋类似。

之所以会觉得复杂，只是美琴自己不知道错视图该怎么看而已。

世界总是在眼前。

并非某人基于恶意上锁。

夜晚的街道，凛冽的寒气，水面的月亮。

特地离开一如往常的房间里一如往常的暖气跑到外面来，也是期待新刺激或许能就这么敲开门。就像暂时将注意力从实在解不开的填字游戏杂志上移开去慢跑，期待答案会在途中突然闪过脑海一样。

结果是否。

刺激还不够。

没办法成为让「世界」这幅错视图色彩为之一变的契机。

（不是因为所处的世界不一样。）

御坂美琴将手肘靠在栏杆上，拄著脸思索。

简直就像从行动倾向与统计数据分析目标心理状态的人格侧写专家一样。

（在学园都市，在第七学区……和我看著相同街景的他，周围究竟是什么色彩……？）

就在这个时候。

新刺激彷佛要打断她踌躇不前的思绪般投下。

宛如小石子掀起涟漪打乱水面月影的东西，是脚步声。

听到坚硬的声响而回头的御坂美琴，看见了来者。

「嗨。」

一张陌生的脸。

有如CD般会随观看角度闪闪发亮的银色长发，在头部左右两侧像圆盘或恶魔的角一样包成圆形，搭配娇小纤细的身躯。最引人注意之处，则是这名打赤脚的少女直接在肌肤外套上半透明雨衣，这种极为特殊的装扮除了「担心在昏暗浴室里沾上飞溅的血液」之外完全感受不到合理性。她虽然以单肩背著沉重的长型运动提包，但不管怎么想里面都不会是球棒或袋棍球杆，即使退一百步讲，里面真的装了运动用品，她大概也不会遵守使用须知吧。

在这种寒冷的天气里，她看起来却像在吃香草口味的冰棒。

不，不对。美琴当然不知道，那是以脱色手续弄成白色的皮拍，用处是打人。这种拷问器具比需要甩动的鞭子容易操纵，却能造成更为确实、深刻的打击。

「唔唔。嗯～牛皮实在不怎么好吃耶。不，应该说用来保养的油不好吗～？」

套了两层雨衣的少女不满意地咕哝，把皮拍从嘴里拿开。接著她就像撕掉已经失效的契约书那样，以双手轻而易举地将皮拍一分为二。

尽管不知道详情，美琴依旧能得到结论。不管那东西是什么，能用双手将经过细心鞣制又具备那种厚度的皮革撕开，绝对不寻常。难度应该比撕开电话簿还高才对。

夜晚的城市。危险性大幅上升。

别说心脏了，连颈部的血管那里都产生脉动，全身皮肤开始浮现刺痛感。明明不知道对方的身分，却已经接收到危机信号的奇妙状态。

如果硬要形容，就是猛兽。

一步一步地靠近，一不小心给予刺激就会立刻扑上来。

学园都市仅有七人的超能力者，以第三名「超电磁炮」之名为人所知的王牌。

连这种前提都足以颠覆的……

危机感。

「御坂美琴。」

头上罩著防水兜帽的少女，就像以手指划过纸上文字一般，用舌头承载话语。

让这样的存在知道长相与名字。

美琴很清楚，光是这点就足以让自己的神经饱受煎熬。

「御坂美琴。嗯，果然还是这条线好吧。滨面仕上那时说真的没什么感觉。就算和上条当麻共同行动，但他本质上依旧属于别的圈圈嘛。虽然说是因为无意间找到『关系人』所以缠上去，不过部分重叠并不代表他『属于那里』。即使攻击他，会不会打击到上条势力也很难说……最重要的是，他的回答很有趣。」

雨衣少女轻笑了几声，肩膀随之抖动。

或许是晃动的关系吧，运动提包传来喀锵喀锵的金属声响。

「就这点来说，找你就不会错啦。御坂美琴，根深蒂固的上条势力对吧。嗯，要下手就该从这里喽？所谓的人际关系，不会像蜂巢那样漂亮地划分成各个区域。它就像扭曲的扑克牌金字塔，只要抽掉一张，就会让整体开始瓦解。」

「你……是……？」

原先模糊不清的压力与紧张感，有了具体的方向性。

不是因为对方掌握了自己的个人情报，或是因为对方明确地宣告要危害自己。

这头猛兽知道。

她已经晓得上条当麻这个名字，才决定采取行动。

「好啦，该怎么自我介绍呢。」

雨衣少女惹人怜爱的嘴唇吐出白色气息，老实地思索起来。

「要简单地讲去鸣呢，还是讲被媒体抹消的别名『灭绝犯』呢？啊，嗯，不过还是这个最有效吧。毕竟我现在是要和所谓的上条势力正面冲突嘛。」

「……？」

在狐疑的美琴面前，那张动人的小嘴张开。

疯狂地，邪恶地，扭曲。

雨衣少女拿起以粗绳挂在脖子上那个看似便宜玩具的怀表，轻轻吻了一下。

然后宣告：

「这个嘛，你就叫我上里翔流的妹妹吧。啊，是没有血缘关系的那种喔。」

声音迸发。

色彩弹跳。

注意到去鸣像子弹一样从正面冲来的瞬间，美琴脑中的危机信号爆炸性地增幅。蓝白色火花近乎反射性地从浏海爆出。在她这么做时，来袭的雨衣少女伸出娇小的舌头润湿嘴唇，这点奇妙地烙印在美琴的意识中。

巨响迸发。

感觉只在一瞬之间，等同于闪光。美琴浏海放出高达十亿伏特的「雷击之枪」，却没命中去鸣。这一击只烤焦了空气，目标位置已经空无一人。

像雷达一样全身散发电磁波的美琴，能够藉此追踪对方的动向。

即使做得到，依旧无法相信这个照理说是靠自己得来的答案。

不是在奔跑。

也不是跳跃。

如果硬要形容，应该是跳舞。少女在跳舞。其中究竟蕴含了怎样的意念呢？就跟那极为不祥的名称起源一样。

迷惑君王，砍下圣者的首级。

不折不扣的死亡之舞。

（那是什么……人类的关节能那样活动？）

「太慢了。」

声音有杂讯。

轮胎打滑在道路上擦出的焦味，要晚上一步才能感受到的世界。

音源来自正后方？

「……！」

美琴没有回头。

幸好对方脖子上挂著看似玩具的怀表。雷达的感觉增加。她考虑乾脆就这样用磁力往上拉将对方吊起来。

不准碰，外人，想被活著开肠剖肚吗？

「唔。」

不是话音，而是以压力传递的思绪。

一股彷佛能让背脊瞬间冻结的恶寒。

唯独这种时候，美琴会老实地觉得幸好没和那人面对面。

在身体僵硬前，她只是专注地操纵磁力。少女聚集周围的铁砂高速振动，将能够瞬间劈开连风力发电装置扇叶的「铁砂剑」往后发射。

看似长剑，却能像鞭子一样自由改变形状和长度的利刃。

再加上那极为强大的切断力，可说是一刀必灭。初次看见几乎不可能成功防御或回避的凶恶攻击。

尽管如此。

砰！

清脆的声音响起，御坂美琴的「铁砂剑」粉碎四散。

消失了。

自己仰赖的武器……不，救生索，触感就此消失。

「什──」

即使是第三名，思绪也在瞬间遭到空白吞噬。

和第一名的「反射」不一样。「铁砂剑」碎了。遭到破坏。失去效用。

做得到「这种事」的人，她只认识一个。

应该只认识那一个才对……！

「啊？」

美琴已没有任何战略或战术。满脑子一片空白的她，为了得到疑问的解答而转头，和眼前露出邪恶笑容的去鸣面对面。

没错。

穿雨衣的灭绝犯，身处这种状况之下依旧在笑。

叠了两层的雨衣衣襬，有如舞者的头纱般掀起。

「外侧供品。」

彷佛口中含著糖果似的模糊话语。

紧接著。

轰────！某种凶恶的东西在两人之间交错。

其中之一，是从御坂美琴浏海施放的「雷击之枪」。

另外一样，则是去鸣随意挥动的右手。由下往上，五指微弯，反手挥出的一击。尽管距离美琴的身体还差一点，这一挥依旧撕裂了冰冷的夜风，挖穿脚边的柏油路，带著橘色火花将旁边栏杆劈成两半。至于连忙后仰的美琴，不仅身上大衣多处钮扣脱落，甚至有数根头发遭到划断。

美琴的神经饱受紧张煎熬。

不是因为看不穿对方的攻击。正是因为这一招她十分熟悉。

御坂美琴开口，向对方确认答案。

「铁砂……剑……？」

「正是。」

美琴后退拉开距离，同时继续操纵磁力。她令沉在冰冷河水中的自行车浮出，拔起风力发电柱，更让第二把「铁砂剑」往右手集中。

同时发射。

但是。

「外侧供品。」

那隐形却眼熟的断面一出现，生锈的自行车便凭空消失。

「外侧供品。」

接著是整根风力发电柱。

「外侧供品。」

然后纯正的「铁砂剑」再次失效。

每当去鸣挥动手臂让范围未知的斩击奔窜，攻击就会改变色彩。改变它的重量，增进它的锋利度，让它进化为更凶恶的风暴。

「你的攻击，不是单纯抵销破坏。」

这实在不像单纯的能力。

既然如此，会是什么？

「吸收，然后强化它的性质与破坏力？」

「不用一直大惊小怪吧。」

去鸣微微歪头，右手握住又张开。

「尽管我是依照凯尔特样式，但这种东西在世界上到处都是。按照步骤，破坏特定的武器、饰品，或是动物的肉，将它们弃置于指定的地点，当成祈求胜利的祭品。『献祭』这个词往往会因为偏去不好的方向，让人忘记它是激进下产生的极端论点。本来所谓的祭品，指的是物品或是舞蹈，总之是『不需要夺走生命的供品』才对吧。」

「……啊……？」

放弃用头脑理解语言。

不，别被自己的思考困住。

不要停滞，向前进。

这个折磨自己意识的东西就是某种契机。

能帮助自己改变解读「世界」这幅错视图的方向、角度……

「所以我呢，只要是能用这只手破坏的东西，什么都能纳为己有……」

「啪叽！」一声巨响贯穿桥梁。

肌肤上留著学校泳装般晒痕的雨衣少女横向移动半步。

脸上带著笑容。

「……若是无法破坏的东西，或者根本不算武具的攻击手段，就无法纳为己有喽。」

尖锐的「铿」一声响起。

这是御坂美琴用拇指将游乐场代币弹向正上方的声音。

去鸣还是那副邪恶模样。

她不是不知道。她知道，依旧选择等待。

轰────！

于是，三倍音速的橘色闪光烧灼空气奔驰而去。

空气被搅拌。

冲击波肆虐乱窜。

柏油路惨遭掀起。

「嘻。」

少女依然在笑。

「灭绝犯」去鸣毫发无伤，水平挥出微握拳右手的她，面带笑容。

橘色的轨迹断了。

御坂美琴的象徵──超电磁炮消失无踪。

「本来我的『外侧供品』只有能空手破坏的东西才适用……不过一旦『连锁』强化到这种地步，应该什么都行了吧？」

「……」

「而且，我刚刚吃掉、献祭第三名的超电磁炮，将那股破坏力收为己有。于，是，呢！问题来了。『铁砂剑』加上自行车啦电线杆啦瓦砾啦，最后还有超电磁炮。这种像滚雪球一样膨胀的攻击，能肆虐到什么程度呢？正确答案等广告过后再告诉大家。」

「……呵。」

「话说回来，你为什么在笑啊？」

「没什么啦。」

现在，自己脸上是什么表情呢？

这家伙比那个少年更厉害。但至少没有绝望。自己的代名词超电磁炮没用。本来就算惊慌失措拒绝接受也不足为奇，不可思议的是冲击并不大。虽然这大概和之前遭「魔神」僧正修理有关，但光是这样无法解释。

不然是为什么？

美琴有了疑问，却不会想说出答案。

自己想必变得很讨人厌。

「还真是踏破铁鞋无觅处呢。想改变『世界』这幅错视图的观看角度需要刺激、契机。原本烦恼半天都找不到的东西，居然真的没来由地自己跳出来了呢。」

或许，在那对眼睛里的，是有如幽暗新月的绝望黑影。

或许，在那对眼睛里的，是有如闪耀满月的绝望光明。

不想知道。

不想知道。

不想知道。

「讨厌啦。这人该不会疯得特别严重吧？」

「来吧，再来啊。想必这一次『方向』不会有错。只要超越现在的我所无法理解的你，就能到达我所期望的下一个舞台……！」

「不过啊，戳这里果然还是正解吧。虽然我也疯到让人家在背后指著我喊什么灭绝犯，可是呢，如果你就这样朝这里走，会比我更夸张喔。」

美琴没理会对方说的话。

御坂美琴贪婪地轻舔嘴唇，再度拿出游乐场代币。一旦命中就会当场死亡，但敌不过连学园都市第三名的全力都能「吸收」或「强化」的灭绝犯──去鸣。毕竟「只能」出到全力的美琴，和可以进一步强化的去鸣之间，有压倒性的差距。

杀或被杀。

究极的二择，而且十之八九死的会是自己。

但还是要上。

无论起因多么主观又偏颇，美琴依旧有了打倒去鸣的理由。

打倒她，问出答案。

名为世界的错视图。所谓「正确的观看方法」。

要和那个少年站在同一个舞台所需的台阶。

在这里，抓住它！

「啊啊啊啊啊啊啊啊！停停停，你养出一个能跟灭绝犯一起疯的吵架对象要干嘛！你～真～的～想让世界就这样毁灭吗～！」

就在出手前一刻。

有人搅局。

戴著眼镜的少女从天而降，不过她应该是用草或藤蔓之类的东西缠住桥的栏杆后，才从下方跳上来。

黑发绑成两束，在冬天穿著不保暖的纯白连身裙。只看身材会显得土气，却因为头部两侧开了看似南方巨花的植物而彻底颠覆印象的神秘少女。

她站在御坂美琴身旁。

从气息就感觉得出来，先不管是不是学园都市制造，她确实是「能力者」。美琴的脑袋能够处理与接受，当不成「错视图」解法提示的对象。

「你也是，不要一直无意义地给去鸣燃料！去鸣是只要『连锁』持续就能无限增加战力的灭绝犯。只要条件齐全，她真的可以一个人正面破坏白宫。要击破去鸣，第一个该考虑的就是切断『连锁』。只要想一下就懂了吧！」

雨衣少女隔著防水兜帽抓抓自己的头。

长型的运动提包内容物「喀锵」地晃动。

「嗯～暮亚，我觉得你讲了也没用喔。『外侧供品』如果不在三分钟内重复补给武器就会归零，这种有如现实版益智游戏的条件她又不知道。」

「你给我闭嘴灭绝犯。」

好不容易，美琴的温度终于开始从沸点往下降。

在这同时美琴也注意到了。如果这两人没说谎，那么一直没动用的运动提包，里头装的应该是紧急粮食。一旦「连锁」即将中断，去鸣就会破坏、吸收里面的东西来维持，确保下一个三分钟。包包是为此存在。

确实就像暮亚说的。

一旦雪球开始滚动并膨胀到一定大小，就是恐怖的开始。这么一来，即使推动雪球的人想拦住它，也只会被碾过去。更别说放到学园都市这种「在有限土地内挤满了研究机关与维持治安的次世代兵器」的环境，可说是会让对手叫苦连天的绝佳组合。

「上里有上里的考量。目前没有直接杀人的必要，这点观察他的校园生活应该就能明白了吧？」

「哎呀，我还以为你要说什么呢，原来是哥哥优先主义啊。不过那个胆小鬼会赞成别人在他妹妹的身上留下伤痕吗？」

「很遗憾……只要最后结果是对上里好，即使要排除他的血亲我也在所不惜。」

名叫暮亚的少女，双掌在胸前「啪」一声合拢。

镜片之下闪烁著妖异光芒的她，低声宣告：

「……不要得意忘形，小鬼。你不过是沾上里这块招牌的光，别以为义妹这张牌可以用无限次。如果你以为『只有我不一样』这种话对我有用就大错特错了。」

「真头痛，为什么哥哥周围都是这种人啊。算啦，拿有自觉的疯子和没自觉的疯子比较哪个好实在太蠢了，根本就是五十步笑百步。更何况──」

雨衣少女叹口气。

「你以为像这样用对话拖时间能撑过『三分钟』？别小看我，杂草，食物链的最底层。刀刃和武具是文明的象徵，不想被人割掉就给我滚开。」

「……」

「……」

沉默持续了数秒。

随著一声沉重的「咚」响起，两道身影从桥上消失。

（……河上？）

美琴仓促之间往旁边看去，却只见到浮在昏暗水面上的月亮有些微晃动。即使用电磁波侦测也读不出两人究竟在干什么，看样子她们激战的地方不是水里，而是水面上。

反应逐渐远去。

御坂美琴起先愣了一下，接著一阵冷风「咻！」地打在她滚烫的身体上。

这时，她的思绪终于追上了现实。

「唔。」

自己刚刚想干什么？

如果那个叫暮亚的植物少女没出现，继续下去会怎么样？

找不到突破手段，只是惨遭去鸣粉碎吗？

还是说。

还是说？

「呜恶！」

她摀住嘴角。

不由自主地就这么蹲下。

尽管勉强压住涌上的恶心感，却没办法连滚落的眼泪也控制住。她一再呕吐，接著全身剧烈颤抖。

『讨厌啦。这人该不会疯得特别严重吧？』

令人毛骨悚然的预言。

要当成疯子的戏言置之不理很简单。

但这句话始终在耳边回荡。

挥之不去。

『虽然我也疯到让人家在背后指著我喊什么灭绝犯，可是呢，如果你就这样朝这里走，会比我更夸张喔。』

缩成一团缩成一团缩成一团。

发抖发抖发抖。

极度不安定的少女，好不容易才有办法接受这一切。

但是……

就在她晃晃悠悠地准备用自己的双脚站起来时。一个基于灭绝犯植入情报的轻声自问，滑进她的脑中。

──那你要怎么办？

「……啊……」

──就这样回到「正常（无路可走）」吗？

「嗯。」

凛冽的夜风打在一名少女身上。

一会儿后，颤抖停止。

御坂美琴缓慢而确实地站起身来。

站起身来。

行间　二

「嗯，就这样吧……」

少说也有学校体育馆四倍大。

身穿套装搭白袍的女性，望著这实在太过广阔的空间叹口气。

木原唯一。

高高的天花板上挂著无数卤素灯，彻底拂去夜晚的黑暗。尽管比大白天还要强烈的光亮填满了整个空间，但这里似乎没安排暖气设备，十二月的刺骨寒风毫不留情地来袭。

虽然屋内冷得会让吐气变成白色，唯一却喜欢这样。她觉得能让自己的思考更加敏锐。

这个宽广的空间，乍看之下就像在调查飞机失事一样。

损坏扭曲的金属零件，依照一定的规律排列，旁边立著写有英文与数字的牌子。而且，这些东西都是一般来说绝对不会出现在市面上的军用兵器。包括雷射发射器、大型飞弹柜、破坏碉堡用的钻头、火焰喷射器、液态氮喷雾器、各种装甲板、火箭推进器等等。

全部合在一起，就成了抗魔法式驱动铠甲。

就连木原唯一也无法掌握全貌的极特殊武装系统，如今已不在世的某人爱用品。

「你是想了解『这个』吗，唯一？」

一旁的娇小少女──木原圆周轻声询问。

她是利用行动终端装置、游戏机、智慧型手机的萤幕，模拟其他各个「木原」的专家。只要有那个意思，甚至能逼近木原唯一所不知道的木原脑干。

唯一微微一笑。

「虽然我到现在还是无法相信老师会被打败，但事实就是事实。而我要让把老师变成那样的混蛋得到报应，这点是既定事项……不过嘛，既然能够打倒老师，想必对方的战力无比强大。如果去现场仔细调查，毫无疑问会被一招干掉，真头痛呢。」

没错。

再怎么说都是研究者的木原唯一，不相信什么神明或因果报应。那个时候，究竟发生了什么事？首先要彻底搜集情报，在实际遭遇前找出击破对方的途径。

提示有二。

在抗魔法式驱动铠甲上头，那些会让人觉得不属于这世界的难解伤痕。

还有。

抗魔法式驱动铠甲本身。

知己知彼，百战不殆。确实的分析不能只做一边。与战斗有关的一切全都要仔细调查，连恩师的神秘面纱也必须毫不客气地掀开。

「那个，唯一。你没从脑干的记忆装置和云端空间找出任何东西吗？会拜托我，代表经过加密或是内容太过复杂？」

「呃……」

这时，不知为何套装白袍女子有些犹豫。她尴尬地用食指搔搔自己的脸，开口说道：

「……找是找了，但找到的是杜宾犬虚拟玩偶、庇里牛斯山犬的连结集、第十五学区的在地土佐犬偶像电子握手券、点一下就能下印刷订单的圣伯纳抱枕档案这类东西。嗯，我想继续追究下去应该会和浪漫抵触吧……」

「？」

两人在成堆残骸之间漫步，走到宽广空间的中心区域。

唯独这里什么也没有。

或者，这是原本该由黄金猎犬坐镇的空格。

「那么，可以麻烦你开始吗？」

「可以是可以。」

木原圆周难得地欲言又止。

看见套装白袍女子皱起眉头，娇小的少女这么表示：

「唯一，你是不是在生气？」

「气什么？」

「因为，你的表情从刚刚开始就很恐怖呀。」

唯一「啊啊」地放松肩膀的力道。

她自认为放松了。

「……不用担心。只是『或许知道我所不知道的老师的人在眼前』这种可能性，让我有些焦躁而已。你只是有这种技能而已，你本身没有错。对吧？」

圆周一脸疑惑，她似乎无法了解所谓的人情世故。

总之得到了许可，于是她抓起挂在颈部的无数终端之一。装置的小型萤幕上，浮现复杂的波形。

「嗯，嗯。」

她开始嘀嘀咕咕，说些让人搞不懂的话。

「我知道，如果是脑干就会这样……」

途中。

张大眼睛凝视画面的木原圆周，全身开始不规律痉挛。个头娇小的少女剧烈抖动，唯一则轻轻撑住她的背。

唯一用乍听之下十分温柔，实际上等于强迫的口气在圆周耳边呢喃。

「看见什么啦？」

「啊……啊呜……啊呜呜……」

「圆周。」

在耳边呢喃，轻抚背部。母亲之所以要抚摸婴儿的背，是为了刺激副交感神经给予孩子「物理性」的安稳信号。但唯一不同。她反倒将指头戳下去刻划令人不舒服的讯号，毫不留情地阻止圆周深陷其中而前往梦幻世界。

无处可逃的圆周，意识在娇小身躯里不停乱窜。在肩膀与腰部又抖动了两三次后，她才终于回到现实。

呼气滚烫的她，奄奄一息地说：

「我不……知道。」

「……」

「可是，我记得类似的感觉。这种感觉，就跟我想试著钻进加群『深处』时一样……」

「原来如此。」

唯一咧嘴一笑，放开圆周的背。

木原加群。

又名贝尔西。身为「木原」之一却接触科学以外的技术体系，异端中的异端。有关他在东欧巴盖吉城发生的事，对木原病理采用的自杀战术，唯一也有得到些片段的情报。

毕竟真要说起来，描绘出解决巴盖吉城骚动蓝图的人，就是木原唯一。关于在那里发生的事，就算是统括理事会也无法管制情报。

「吁……呼……」

浑身无力，又失去同为木原者支撑的少女，气喘吁吁地坐倒在地。

圆周含泪仰望唯一，坚强地挤出话语。

「……可是，和加群又有点不一样。脑干『里面』没有无法解读的损坏档案。该怎么说呢，感觉就像只贴了连结，如果随便踩进去会被扔到别的地方。脑干会变得特别的源头，想必是在脑干的『外面』……」

（难怪。）

唯一面带微笑，脑袋却无比冷静地运转。

（要把不需要特别处罚的木原圆周关进感化院的隔离区。因为某人……能够和老师并驾齐驱的某人，担心她解读这些东西。）

木原圆周并非擅长权谋术数的人，但要她「自己觉得少年感化院像高级饭店一样豪华，因此主动窝进最深处」应该还是极为困难。而那个某人成功做到了。简直就像让人将「杀人般的时程表」和「周围需要自己的喜悦」颠倒过来一样。

能想到的候选人不多。

若要从中特别找出擅长应付「木原」这块招牌的存在──

（……「原型控制」。应该是那位统括理事长吧。）

「我……」

依然满脸通红，气喘吁吁的圆周勉强挤出声音。

「我有帮上唯一的忙吗？弄成这样，我真的有……」

「嗯，放心。」

（因为一般「木原」无法分析，或者该说我只是想要来自第三者的客观结论而已。）

唯一将手伸至倒卧在地的娇小少女背后，轻轻抱起额前流著斗大汗珠的「木原」同胞，在她耳边轻声呢喃。

声音甜美，温柔，充满慈悲。

「圆周啊，如果那么担心，试著模拟我──木原唯一不是比较快吗？」

「嗯……嗯。我知道，如果是唯一姊姊就会……！」

话说到一半。

这一次，圆周的头就像断了线似的垂下。看著完全失去意识的少女，木原唯一就像孩童丢下玩腻的人偶一样，随随便便地放手。

唯一面不改色。

（哎呀呀，我也和老师一样，一只脚踏进「另一边」了呢。）

「好啦。」

她轻声咕哝。

木原唯一为了整理思绪，朝巨大空间之外走去。她毫不犹豫地转身，背对木原脑干──令她著迷的黄金猎犬过去所在的空格。

有遗憾。也有后悔。

但没必要流连。因为他在离开时，曾经这么说过。

你已经不需要再当学生了。超越我，成为谁都无法达到的唯一。

「……」

她走到室外。

将手伸进白袍口袋，拿出单薄的方盒。里头是高品质雪茄。她叼著滤嘴试著吸上一口，但没有点燃。只用鼻腔享受那股甘甜的草香。

十二月。

深夜的造纸工厂。严格说来，它只是在文件上这么登录的大箱子。木原脑干在二十三个学区全都存放了抗魔法式驱动铠甲的更换武装，这里也是保管地点之一。

唯一靠在工厂的墙壁上，摇晃著嘴上的粗雪茄，仰望夜空。

（……老师所倚靠的「力量」，这下子几乎确定了。）

在数学等领域里所谓无法证明的难题，是因为解答所需的情报不足，自己没注意到逻辑太过跳跃，才会产生错误。

只要一步步分析就好。

无论看起来多么艰困的问题都没关系。答案总是摆在眼前，只不过这个时代的人看不见罢了。万有引力公元前就已存在，相对论在宇宙产生的瞬间就已成立。但是当年那些主张大陆由象、龟等东西支撑的人，那些主张是宇宙在旋转的人，没将答案放在眼里。

这不是纸上谈兵或文字游戏的矛盾。

既然它是存在于世界上的现象，就无法独占其理论或法则。

技术与知识对所有人都平等。

（这么一来，能够消灭老师那股「力量」的上里翔流，他的攻击手段、效果、条件、范围是……？之前因为是「魔神」而一直防备的娘娘、奈芙徒丝等人，如果将他们的行动模式拿来对照，会不会发现什么呢？）

沉浸在思考中的唯一，耳边响起「喀登」的声音。

唯一转头一看，随即发现用来伪装的堆高机与木箱旁边阴暗处，有个小女孩以害怕的眼神看著她。女孩手中握著带宠物出门用的牵绳，但脚边并非一般的家犬。或许是宿舍规定的关系吧，小型的宠物机器人摇著尾巴。

「那……那个……大姊姊你穿著白袍，不过应该不是卫生所的人吧？」

女孩子战战兢兢地向她搭话。

真是的，别出来不就好了。

「……金色的狗狗……在哪里啊？」

相对地，木原唯一则是报以微笑。

紧接著。

啪叽！夜晚的城市里，响起蓝白色火花迸发的声音。

女孩微微晃了一下，就这么倒在柏油路面上。唯一从手插著的白袍口袋里，拿出类似电击枪的器材。然而，那东西并非电击枪。它本来是以增幅回路发射高功率脉冲，藉此隔空破坏电子回路的开锁工具，现在则改装成用来对付活体。

说得简单一点，只要目标待在十公尺内，就能自由夺走他最近的记忆。

让脑神经内的电子讯号受损，变得无法读取。

就某方面来说是最恶劣的非杀伤性武器。

「就跟用手刀砍脖子或用拳头打肚子一样，不破坏脑比较麻烦呢。」

木原唯一一边嘀咕，一边接近倒下的少女……应该说缺乏危机管理功能的宠物机器人。她捡起机器接上线检查内部记忆体后，发现似乎不是用无线电进行云端记录的类型。不过关于这部分她倒是不太担心，因为如果发出电波或红外线应该会有警告讯息。

篡改完部分影像记录后，木原唯一缓缓吐了口气。

她将关闭的宠物机器人放到脚边。

说句实话，凡是目击者不分男女老幼一律杀掉比较快，还能降低记忆或记录意外复原的风险。最重要的是，这么做才像「木原」。

但唯一并未如此。

她啧了一声，拿出手机联络某处。

「嗯，嗯。发生状况C，对应用四号，『眼睛』已经毁了不必处理。你们专心在二十分钟内将现场撤乾净并清除痕迹就好。下一个候选地区交给你们，但别忘记要在三小时内恢复一般业务，并且建构在标准以上的安全系统。不要吵吵闹闹的喔～要是引起注意会带来反效果。」

这世界上没有完美的安全系统。

真要说的话，就是她觉得与其勉强弄出厚重的防护引人注意，倒不如自然地融入背景，营造「根本不会让人找上门」的状态。

理所当然地，吃惊的部下询问理由。

尽管他们不觉得能推翻这个决定。

「这个嘛。」

木原唯一也没认真思考这件事。

不过，她瞄了柏油路上像死亡一般持续沉睡的女孩与宠物机器人。脑中浮现多半是因为宿舍规定而无法养宠物的少女，以及给这种一般人作了个小小美梦的黄金猎犬。

于是，叼著没点燃雪茄的「木原」女子回答。

毫不犹豫。

「大概是因为，这就叫浪漫吧。」

第十五卷 第三章 转换，或是视点的变更 Not_Fiend, Not_Enemy.

1

隔天早上。

上条当麻一从浴室的澡盆内醒来就大为震惊。

「……掉了。」

自己试著说出来后，这才有股恶寒包住他全身。

「头发掉了！」

虽然事情发生的当下往往没反应过来，但新生活还是累积了庞大的压力。这个嘛，毕竟和「有理想送别的上里翔流」这种怪物待在同一个学校，根本不知道会发生什么事，要说当然也是理所当然。

「唔喔喔喔喔喔喔喔！本……本来常被茵蒂克丝咬的上条先生发根就已经很危险了到这个地步居然还冒出上里危机啊啊啊啊啊！不要啦我还不到二十岁还很年轻耶我不想有这种头皮烦恼啦神啊救救我欧～提～努～斯～！」

强烈的恐惧感让他在地上打滚，以半算是自己撞开门的形式逃出浴室。

「……你该不会睡到昏头了吧？既然特地窝在浴室里，就先洗把脸再出来。」

顺带一提，欧提努斯则是大清早就双手扠腰且一脸无奈。

之所以待在开阔空间她依旧能神色自若，想必要拜日前猜拳大会被塞过来的那堆诅咒布娃娃所赐吧。这些东西很快就被三花猫当成玩具消耗，又咬又扯，因此到处都是露出白色棉絮的残骸。

「以一个思虑不周密又极度粗枝大叶的人来说干得很好。我就称赞你两句吧。」

「这样啊。」

「这个……这玩意儿，叫什么来著？总之替神买替身回来这主意不错。我现在有种想以神之名赐予你祝福的心情。」

「欧提努斯，你现在抱在怀里的是肥后○茎。它姑且还算是有点来头，但你绝对不可以去搜寻喔。」

昨天放学后已经买了很多食材放著，总算可以脱离粮食危机。吐司、牛奶，还有会让人想把蔬菜和肉一起吃下去的芦笋炒培根，颇为随便的早餐一一上桌。

「你是不是只用平底锅啊？」

「我才不想在这种糟糕透顶的早晨洗东西，事情多到让人头痛。」

而在早餐时，上条当麻这么表示：

「今天欧提努斯也留在家里。」

「别开玩笑，人类。你以为你能封锁我这个神的权利吗？」

「放心，有布娃娃在，短时间内你应该不会被三花猫袭击吧。」

「既然知道就想些治本的方法！」

欧提努斯气得头发都竖起来了，但是上条与茵蒂克丝这些人类尺寸的家伙实在缺乏危机感。顺带一提，三花猫正以两只前脚将某个布娃娃按在地板上，并且咬住它猛扯，噗叽噗叽噗叽噗叽……诡异的声音持续响起。

「看不见上里采取行动让人有点害怕。无论如何，把你放在上里附近应该不太好。虽然他或许有他的盘算，但也可能一看到你就脑袋一片空白突然扑上来挥舞理想送别。如果这种事发生在学校里就糟了。」

「虽然有道理，但上里方早就知道这间宿舍的位置了吧。更何况，上里不是单独行动。在你去学校这段时间，特遣队袭击宿舍的可能性有多大？」

「也不能说是零呢……」

上条一脸为难，但坚持己见。

「不过从之前的倾向来看，他多半不会这么做。」

「根据呢？」

「上里害怕『魔神』。」

上条一边用筷子夹起芦笋一边说道：

「他虽然知道有理想送别就能打倒『魔神』，但也就只有这样。反过来说，能不能用理想送别以外的手段做到依旧不清楚。而上里最讨厌的事，就是自己身边的女孩子受伤。毕竟追根究柢，他攻击『魔神』的起因在此，这点不会改变。换句话说，他不会希望托人跑一趟却害得人家就此一去不回。」

所谓的上里势力，并非什么邪恶的秘密结社。

他们不是那种让部下分批出去，如果被干掉就说「终究只是这点程度的家伙」然后傲慢地转为思考其他事的组织。

反过来说，自己人一个都不能牺牲。

因此，理应处于中心的上里会率先站到最前线。

考虑到这一点──

「不管经过如何，最后一击绝对会是上里出面。只要我在学校注意上里的动向就好。」

「……看不出他们的情报来源。我失去『魔神』之力的事也有可能泄漏喔。」

「我想也是。」

上条点点头，接著说下去：

「即使如此，上里依旧害怕『魔神』。毕竟对他来说，这是一切的开端，他的内心因此受到相当大的打击。至少在那只……他认为让自己变得特别的右手失去力量之前，他都会认为『魔神』的力量和影响还存在于世界上。就算听过合理解释，对你弱化这件事相信了百分之九十九点九，但他应该还是会提防你，欧提努斯。而且，如果他真的像自己说的那样重视身边那些女孩子，就绝对不会派她们出动，应该会让她们等到上里自己采取行动为止。合不合逻辑不重要，这就跟人会一再确认门有没有锁好一样。即使明白，上里还是会怕。」

没错。

照理说，上里翔流绝对不会让身边那些女孩子在自己看不见的地方与「魔神」起冲突。

因为从上里主观的角度来说，身边那些女孩已经遭「魔神」夺走某些东西，变得对他言听计从。

已经失去了某些东西。

不能留下任何让她们进一步失去其他东西的可能性。

「真没办法，也得把所谓的神威也考虑进去呢。」

顺带一提，茵蒂克丝一直保持沉默。

没有参与对话。

话虽如此，但她既没有特别不高兴，也没有陷入沉思。

「……嗯～明明是期待已久的普通早饭，却因为太普通而变得没有刺激感耶。」

「糟糕，茵蒂克丝低调地面临危机啦！」

虽然有了今后要面对的课题，但在他们讨论之际时间依旧会流动。

总之结论是让茵蒂克丝和欧提努斯留守，上条则开始准备前往学校。

看起来或许显得悠哉，但考虑到要掌握身处危险中心的上里动向，学校是个关键。反过来说，如果上里没出现或是途中早退，必然有什么动静。

「我出门喽。」

「天黑之前回来……不是开玩笑，我真的觉得可能会出事。」

上里离开学生宿舍。

他自然而然地准备踏上和往常一样的通学路时，才想起校舍换了地点。

危机感渐渐跟上。

（……咦？这么一来应该连距离也不一样，照平常时间出门可能会赶不上……？）

他脸色发青。

慌慌张张改变方向的上条，在此时看见熟悉的身影。

御坂美琴。

这种状况下还跟放电妹纠缠不清留级的危险就大喽──！上条起先因此心惊胆跳，却在此时皱起眉头。

不对劲。

虽然没办法用言语解释，但有些不对劲。

「喂……？」

非常难得地，由上条主动向对方搭话。

若要问他此时心态为何，他自己也无法肯定。

「怎样？」

只不过。

在少女回过头和他对上眼的瞬间。

上条确实感受到背脊窜过某种冰冷的感觉。

这并不是因为御坂美琴的表情很恐怖。那件常盘台中学制服也很乾净，上头没有什么可疑的脏污。

然而……

尽管如此。

他依旧像看见沾满血的日本刀刀尖指著自己眉心似的，有股无法遏止的恐惧感紧紧缠住十根手指。

（这怎么回事……？）

上条找不到答案。

在他思索的期间，御坂美琴始终面带微笑。

就只有笑而已。

「不买件冬天用的大衣吗？虽然里面似乎穿了好几件，可是只有这样不会冷吗？」

对话中也没什么可疑之处。

没有任何让人紧张或产生危机感的理由……照理说是这样，不过随著共度的时间愈长，突兀感就愈发明显。

那张笑脸，就像在已经扯得很薄的橡皮膜内侧用手指压一样。

她的声音，就像用金属材质振动板发出的那般完美过头。

「啊啊……」

「？」

好不容易，上条有了头绪。

不是出现什么而令人恐惧。正好相反。没有，看不见，猜不透。御坂美琴虽然面带笑容说出那些话，但是让她这么做的心，她的真心诚意却完全感受不到。

「那我走这边，今天上课前我想先去事务局一趟。希望现在还能更改第三学期之后的选修体育课内容。」

轻描淡写。

其实根本不曾和少年共度过任何时光的某人，开口说道：

「基本上是捕手术（注：制服敌人而不伤其性命的空手武术，相当于现代日本警察必修的逮捕术）、合气道、护身术，如果重点放在『铁砂剑』该选剑道和击剑术，不过以『超电磁炮』为主还是该选打靶或箭术吧？算了，选什么都行，只要能稍微补强就好。」

「……发生了……什么事？」

为时已晚。

已经慢了不知道多少圈，上条才这么问道。

「嗯。」

美琴没有明讲。

她只是加深脸上笑意，如此回答。

「不要以为自己能总是站在前头决定大家的步调。」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

上条无法追赶美琴离去的背影。

怎么回事？

到底发生什么事……？

2

摇摇晃晃。

上条之所以能像醉汉发挥归巢本能那样前往学校，或许是努力让自己照平常步调走以尽可能减轻精神负担的结果。

实际上，以和学生宿舍的直线距离来说，新校舍似乎比之前的学校还近，因此他比想像中还要早到校。

虽然，也可能是他已经连调整自己的步伐都办不到了。

校门口因为多种制服夹杂而显得颇为异常。穿过正门踏进校地的上条，看见一溜烟就消失在校舍后方的惊吓兔学生会长……她叫什么名字啊？总之看见了巴掌大的娇小身影。

上条没多想就跟过去，随即在那个垃圾场找到她。

她一身制服加上双手戴著橡胶手套。而在以南京锁和大铁炼封住的焚化炉盖子上，摆著便利商店里叫做「一大清早就能大嚼香蕉」的果冻饮料容器。虽然在上条家的餐桌很难见到这种东西，但上条曾听说有人早上不吃面包也不吃饭，而是主攻香蕉啦巴西莓啦蓝莓啦这些水果类。消息来源主要是电视上的资讯节目。

也就是说──

「……喂喂喂，你在这种地方吃早餐啊？」

「哇！」

背后传来的说话声吓得对方跳了起来。

她大概是怕果冻饮料被人拿走，于是慌忙地一把抓住，可惜实在不该这么做。内容物从饮用口喷了出来。

这一喷不但淋得惊吓兔满头都是，她还整个人跌坐在地上。

「到到到到到到底是谁有什么事这不是问题儿童二号同学吗吓死人了～咦？和问题儿童两个人待在一起好像也不能安心……？」

「我知道啦，拜托你决定一下是要把开成M字的腿并拢还是把头发上的白浊香蕉饮料擦一擦，会长。不管哪个部分都让人没办法正眼看你……话说回来，难怪中学部的学妹要每天做便当照顾你的午餐……」

「唔。这和饭团三明治不一样，是就算手弄脏也可以安心补给营养的完美食品呢。我一直觉得未绘她保护过度，或者说她操心过头了。」

「不是这种问题啦，你这样和在厕所吃饭同等级耶。我是不是该向那个叫秋川的报告一下才对啊……」

「咿──！咿──────！呃，未绘一生气会变得非常恐怖，或者该说那种像俄罗斯方块一样被一堆道理压垮的感觉很可怕……！」

「为什么你总是被修理的那一边啊，学生会长？」

看样子学生会长还是老样子在检查垃圾。说不定在垃圾车到来，清洁队大叔平安无事拿走垃圾之前她都不打算动。也可能她还打算帮忙把垃圾塞进垃圾车里。

稍微想了一下后，上条问道：

「我是不是留下来比较好？」

「No problem。如果人手真的不够，我会先找未绘商量然后叫学生会的人过来。」

「……难怪人家会在信里说你随便。把她当仆人啊？」

「咿──！咿──────────！」

拘泥在这个话题上大概也没用吧。

上条没有坚持下去，暂时告别学生会长。

最重要的理由很单纯。

因为他看见某个似乎想避开他人目光而特地走后门的男学生。

身上制服与目前利用这间校舍的任何学校都不一样。

上里翔流。

「……你是不是知道什么……」

尽管一看到上里就冒出这句话，但上条其实没什么根据。

或许这比较接近迁怒也说不定。

「我的熟人样子不对劲。上里，你知不知道……」

「去鸣出现了。」

反倒是上里打断了他。

「上条势力到底有多广？光是确认在学园都市这些人的安危还不够。我无法掌握那家伙来到这座城市之前到底偷吃了多少次！如果有联络手段就快点去联络，我也想避免没意义的流血！」

上条还以为，即使真的发生什么事，对方也会装傻。

所以原本打算从表情和口气差异读出些什么的他，反倒吃了一惊。

「去鸣……？」

「如果按照你的说法，算是上里势力的一员吧。同时她也是我的妹妹，虽然前面要加上『没血缘』这几个字。」

上里缓缓叹口气。

「但她已经彻底失控了。无论我说什么，无论周围怎么阻止，她一旦行动就会散播无止尽的破坏。啊，该死，就是为了避免这样，我们才用她头上的电极隔绝神经传导讯号把脑波等级压在不满活动领域的水准。只要防止她进入以话语无限制让自己兴奋的临界状态，理论上应该能正常交谈才对……」

上条能够体会到，有种让人焦虑的不安感悄悄接近。

就和刚才碰到御坂美琴时一样。

「这种话谁会相信。再怎么说她都是上里势力吧？是你们的一员吧？她们每一个人都是绕著你转，这种事我也知道！先不管这点究竟好不好，但没有你准许她们就不会动。不是这样吗！」

「记得暮亚吗？本来是园艺社员的能力者『原石』。那个全身上下绝大多数细胞都比较像植物的女孩子。」

「记得啊，所以呢？」

对于上条来说，由于她在解救派翠西亚．柏德蔚时身负重任，因此留下的印象比上里势力其他少女来得强烈。

但是「随处可见的平凡高中生」这么回答：

「昨天晚上，她和去鸣正面冲突，身体被砍成两截。」

极为严重的异状。

轻而易举地盖过一切。

「……」

「幸好，终究还是靠著能力保住一命……如果换成暮亚以外的人，就会直接没命。而去鸣可不是因为碰上暮亚才不留情。绘恋也好获冴也罢，只要有人挡在面前，不管是谁她都会用同样的方式处理。」

「这……到底怎么回事……？」

「天晓得，我也不知道。但如果『那边』发生什么异状，十有八九可以看成去鸣动了手脚。至少我现在还没直接『拜托』她们，如果想掀起战争我早就和你杠上了。希望你当成是去鸣擅自行动。」

上里拨拨自己的浏海。

他一副想到什么似的模样说道：

「……很久以前，我和去鸣玩过桌游。那是个海外的冷门作品，说明书也全都是德文，得先翻成英文再修改成日文，总之在记住规则之前很麻烦。对了，这是那些女孩子『坏掉』之前的事情。」

「？」

他这番话听起来让人有些在意，但打探情报比较重要。

「选举游戏。内容是掷骰子前进，打出手上的牌，目标是当上总统。总之呢，你就当成是有些特别的双六（注：日本的传统桌上游戏之一，玩家轮流掷骰让棋子在游戏盘上前进，先达成目标者胜）就好。当然，这是虚构游戏所以能动用各种手段，像是收买电视台与报纸等媒体散播广告、对敌阵营的选举车动手脚引发意外破坏形象、抢走开票前的投票箱来个大逆转等等。总之有趣之处就是它那乱七八糟的自由度。」

「然后呢？」

「你猜去鸣她选择什么手段？」

上里无奈地淡淡一笑。

说道：

「暗杀。总之就是搜集一堆这种牌，在关键时刻连发。而且不是掷骰机率超严苛的重量级人物暗杀，而是找敌对候选人的支持者下手，也就是闯进没什么特别之处的一般家庭大开杀戒。少数重量级人物也就罢了，多得数不清的支持者不可能全都保护好，根本是为所欲为。只要单纯公开支持那位候选人就杀，一提起他立刻成为目标。所以每个人都不得不放弃那位候选人。当时我只取笑她说，这是威胁比收买更有效的中南美选举方式。」

「……这是在开玩笑吧。所以你说的那个去鸣，来学园都市的目的就是……」

「本质上一样。你我各自拥有自己的势力，她则是为了让我胜利而前来破坏你的势力。而且不是找身为势力领袖而难以对付的你本人，目标放在你身边那些毫无防备的熟人。虽然不至于到杀一儆百，但她大概认为只要死几个人，就能毁掉你的立足点，让你的人际关系崩毁。所以在实际毁掉你的交友圈之前，去鸣不会停止捕食。明白是什么状况了吗？」

美琴之所以样子不对劲，就是因为这件事？

她已经遭遇过去鸣，碰上生命危险？

「……」

「怎么了？」

上条「没什么」地随口敷衍。

（……总觉得对不上。她给我的印象，不是因为害怕而不想和整件事扯上关系。应该是一种更加危险，难以应付的混浊感……）

尽管有严重的冲突，但终究只是印象。

没有任何根据。

还是就目前知道的部分稳住阵脚较好。如果真像上里说的那样，去鸣连暮亚都会砍成两截，那么她的暴力已经超出干架的范围了。一旦搞错步骤拖到时间，上条身边可能真的会有人死亡。

目的不是单纯的暴力、杀伤。

这是打算以特定事件煽动大众，从外侧掌控整个集团的方向。就某方面来说，这是彻头彻尾符合原始定义的恐怖分子。

当然，也有可能是出自整个上里势力的谋略。

包含暮亚被砍成两段在内都是自导自演。根本没有叫去鸣的人，只是想看上条慌慌张张地到处联络，趁机取得「上条势力」的全图，也就是击溃对象的名单──也有这种风险。

只不过。

「我问你，上里。」

「怎样？」

「如果把暮亚砍成两截的人不是去鸣而是我，你会怎么办？」

「……你希望我立刻宰了你吗……？」

上里翔流的声音。

整个低了一截。

甚至让人觉得他会跳过「盼望新天地吗？」这句惯例的台词。

说实话，上里这个人不可信。但上条认为，唯有这个部分他不会说谎。也就是说，上里绝对不会牺牲周围的少女。无论有什么目的，就算那是最短的路线，即使暮亚本人说要剖开自己的肚子。「随处可见的平凡高中生」绝对不会允许这种事。

「我知道啦。可是要怎么办？如果那个叫去鸣的随心所欲地在学园都市里晃，一看到我认识的人就突然咬上去，那我能做什么？」

「我只能说『自卫吧』。虽然我们正全力追踪去鸣的下落，但是能做到什么程度还是未知数。她是灭绝犯，一个能混进人群里隐藏踪迹，等注意到时已经将文明社会染成一片红的怪物。一旦躲进人海里，在出手袭击猎物之前她都不会露面。」

「你那边的情报来源呢？有多可靠？」

「锁仁和恋因。她们是一对占卜师姊妹，能够利用全球气象图以及能显示天体运行的天球仪，取得广范围且高精确度的情报；有时甚至会用飞机散布碘化银或乾冰更改气象条件，让气象图变得能将命运导向她们的期望。她们以『天气姊姊』来说相当优秀，在天气市场和气候衍生性金融商品那方面很厉害，所以靠著网路交易成了我们重要的资金来源……直到去鸣拿掉头上相当于保险丝的电极，导致她们控制不了临界状态的灭绝犯反倒被干掉为止。」

上条不禁咂嘴。

占卜。这项在魔法阵营中已经普及的技术，和上里势力之间的差距究竟有多大，上条无法判断。但是，如果这种手段真的能接触到机密情报，对资安方面来说是个致命伤。不管设下怎样的防火墙都一样，就算切断网路也没用，对方依旧能抽出重要资料。

上里他们有时甚至能触及个人的记忆与回忆，就是因为这样吗？把它想成一种地球规模的截听系统，不分连线还是断线，不管机械性记录还是生物性记忆都有效，应该比较容易明白。

「……那对姊妹想利用去鸣做什么？」

「谁知道，我也很头痛啊。我们这边也算不上团结，大概是这种感觉吧。虽然我自认为已经极力避免她们产生摩擦，但在我不知道的地方要是出了什么事……」

感情好不见得能建构圆满的人际关系。

突发性犯罪半数以上与恋爱有关──甚至有这种没经过统计的谣言。像上里那种集中于一点的类型，想来会有扭曲之处吧。或许是有人煽动去鸣，以看似意外的形式排除阻碍。

锁仁与恋因。虽然不清楚她们的安危，但既然加上这条注解，代表这两人至少是处于无法正常行动的状态。这么说来，上里方相当于失去雷达，那就更难找到已经融入学园都市的灭绝犯去鸣了。

进一步说，就连以地球为单位的占卜师两姊妹，都无法预测去鸣的动向。

没预料到反过来被干掉的未来，代表去鸣能够无视早已决定好的「某种东西」对两人下手。

用一般手段追踪也找不到人。

而在落入被动的期间，一旦街上变得到处是血就没救了。

上条吐了口气，在脑中列出条件。

「上里，去鸣会尽可能把目标散开，制造不知道谁会遭到袭击的状况。因为不可能保护每一个人，所以必定有漏洞。她就是想确保这种有利状况。」

「嗯，然后呢？」

「不过最大的目的依旧是削弱，甚至击破我。」

「讲重点。」

「我就用问题回答问题。如果被你们擅自当成首领的我单独在街上闲晃，她会怎么办？就算能在任何时间自由地解决掉周围的人好了，但如果情况许可，难道她不会直接来猎杀首领吗？」

「……」

「更何况，这一次不是选举游戏。是直接对决，是战争。换句话说没必要等到投票日。如果我们直接在街上互殴，进一步说，如果我占据优势，去鸣就没办法悠哉地等待。毕竟最终目标是让上里你胜利，如果身为老大的你突然被干掉，那就全完蛋了。她应该会忍不住吧。不管要拋弃多少有利条件，她一定会来帮你。在将棋里准备拿下飞车或角等棋子时，自己的王将先被干掉就没意义了。」

「原来如此，确实有理。」

上里也耸耸肩。

「既然我们没办法追踪，那么营造能确实让她出面的环境比较快。这的确有道理。」

「……不过，说穿了就是要你出卖同伴喔，而且她还是你没血缘的妹妹吧？」

「我得说『就是因为这样』吧。我不希望她们成为加害者或受害者，只希望大家都平安归来，毕竟这是个该死的巧合后宫嘛。」

上里拿出行动电话。

「既然如此我就联络她们。在街上互殴是没关系，但要是演技太逼真，获冴她们可能会真的冲来杀你喔。」

「不，这样才好。如果你的同伴没有真的慌张，去鸣或许会觉得有蹊跷而不肯接近。」

「……你不知道女孩子有多恐怖吗？」

「虽然我想相信她们是充满慈悲与温柔有如棉花糖一般的生物，但似乎已经没空间讨论这种事了。」

方针已定。

不过除此之外，还有一个实在不得不解决的问题。

「怎么办，我的出席日数到底该怎么办！这已经不是额度还剩多少的问题而是已经欠一屁股债但我已经没办法计算该在哪里怎么努力才能弥补我究竟该怎么办才好……！」

「嗯～」

上里翔流没有多想。

他只说了这句话。

「找班上的某人代点名？」

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

上条当麻内在的小宇宙爆发。

接著他为时已晚地向天空怒吼。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

如果这么简单的方法能搞定，那么从第二学期开始一直这么做不就好了吗？即使十次只成功一次，应该也能确实争取到不少天吧？这么一来现在就能避免一脚踩进留级区，可以专心集中在任务上头不是吗？

一切都已经太迟了。

把失去的时间浪费掉实在太愚蠢了。

「啊～！啊～！啊────！」

「我知道你想退化成幼儿，但是拜托别找我扮演妈妈。老实说我觉得相当可怕。」

再怎么吶喊也没用。

上条为了掌握一线生机，抓起行动电话。

总之先联络蓝发耳环。

『代点名……可以是可以，但这招在几乎等于密室状态的高中教室有用吗？被看穿也别抱怨喔。』

「我相信你……话说回来怎么好像很吵。出了什么事吗？」

『有个小活动啦。我想确认一下接线的状况，还有点事要去办公室。啊，这种时候就会觉得如果平常有准备修复玩偶用的接著剂就好了。毕竟如果工具搞不定，有可能会需要另外弄一把钥匙。』

「嗯？嗯嗯？」

『之后再告诉你。期待晚上吧！』

对方挂断电话。

总而言之，代点名的问题解决了。上条这边也得赶快采取行动。

「去鸣可能经过的地方……如果知道就不用烦恼了对吧。可是如果没办法让她看到我们互殴就不会上钩喽。」

「用影片网站。我妹妹喜欢网路上的影片胜过电视。如果把我们打架的样子伪装成外行人的目击情报公开，躲在某处的她就会冲过来。」

「这么一来，条件剩下一个。」

「选个让去鸣光看背景就能明白正确地点的地标建筑附近吧。」

3

在留著泳装晒痕的肌肤上直接套著雨衣，将银色长发在头部左右两侧包得像圆盘或恶魔角的赤脚少女。

灭绝犯去鸣。

她有个宝物，那就是锁仁和恋因留下的「名单」。去鸣只需要持续按照它下手，就能达成当前的目标。

虽然「名单」或许也可说是悲剧的象徵，但对整个学园都市而言，大概要说幸好有它在吧。

如果不是这样，去鸣就不会限定对象。

她会在学园都市里随机选出一般市民，以「让社会对上条当麻产生负面情绪并排斥他」为目的发动无差别攻击──照理说会变成这样。

「来了来了。」

这么咕哝的去鸣，坐在一张公车站的长椅上。只要稍微错开通勤通学的时间，就能把这里变成无人光顾的休息区独占长椅，埋伏等待路过的人。

老实说，她对目标没有恨意。

只要是列在「名单」上的人，谁都可以。

「一方通行☆……本名意外地可爱呢。」

「……」

白发红眼。这个单手拄著现代设计风格拐杖，另一只手提著药店塑胶袋的目标，简直就像白芦笋──去鸣老实地这么想。如果不是故意放在特殊环境里，人类不会变成那样。

「学园都市第一名。既然是名人，应该习惯这种发展了吧？我来杀你喽。」

「……」

「哎呀，没有干劲？会不会是缺乏动力啊？你该不会想说『老子已经决定再也不杀人了（认真的眼神☆）』这种话吧？哼哼哼，啊哈哈哈哈！你都已经干了那么多好事，难道还以为自己设个条件就能把过去的恶行彻底切割掉转为乾净漂亮的善人模式吗？嘻嘻嘻嘻！」

「……」

「更何况，真要说起来，你根本不可能和杀人切割吧？」

说到这里，雨衣少女收起一直持续到方才的笑容，以奇妙的空洞眼神说道。

「我和你不一样。嗯，虽然这种主张就和强奸魔大叫别把他和食人鬼混为一谈差不多，在真正的普通人看来大概会觉得可笑。但是不一样。如果有人敢把我和你划为同类，光是这样就已经罪该万死──差不多是这样吧。不过，就算不一样我还是知道。你甩不开杀人这块招牌。就算世界上只剩下我和你两个人，而我这个灭绝犯举起双手不再杀人也一样。」

「……」

「我们来做个测试吧。」

头上戴著防水兜帽的去鸣，嘻嘻笑著。

她举起食指迎向正面。

指著目标。

一方通行……不，是他手上的塑胶袋。

「牛奶和巧克力还能理解。洗澡用的小鸭玩具和洗头帽或许也能当成你的兴趣……不过那双小号的鞋子，再怎么说都装不下你的脚吧？这么看来，难道要求你买东西的『主人』就在附

滋咚────！

话还没说完，去鸣的食指已经跟整条手臂一起消失无踪。

一方通行没做什么特别的事。

单纯地接近她，单纯地抓住手臂，单纯地拔下来。

只不过这一连串动作都扯上向量操作，伴随著超出人类所能的速度罢了。

「嘻。」

但是。

「嘻嘻嘻嘻！啊啊真是的，该怎么讲呢，大概找不到更好的正确解答了吧！」

灭绝犯去鸣的脸上，没有浮现半点痛苦或恐惧。

反倒像终于碰到一个同类怪人，能聊很久以前就结束放映的老电影一般，甚至看得出她有股安心与感动。

少女退后一步，叠了两层的雨衣衣襬就像水母或海天使那样掀起。去鸣弯下腰用仅剩的手臂抱著肚子，毫不保留地大笑。

她以剩下的手拿起挂在脖子上的玩具般怀表，轻轻一吻。

「只要是能用肉体破坏的东西，不管是怎样的武器或防具，我的『外侧供品』都能将它的力量纳为己有。一旦雪球从坡顶往下滚，就没人能阻止『连锁』了对吧？所以呢，就是这样喽──最难对付的呢，就是那种比黑猩猩还愚蠢，完全不仰赖什么武器防具之类的文明利器，直接用两只手臂发挥最大战力的家伙。」

「你……」

「拜托别说『那具身体是怎么回事（认真的眼神☆）』之类的老土台词喔。哼哼，至少不像你的脑袋那么不可思议。」

有种宛如扭紧湿润丝线的声音。

雨衣撕裂处──手臂的截断面没有出血。

真要说起来，整个质感就不对劲。

那条晒成小麦色的手臂。它的表面虽然光滑，却散发出某种人偶般的无生气诡异感。

「你想想看，所谓的祭品啊，『这个人有多重视它』这点很重要对吧。在丰收过头食物会放到发霉腐烂的状况下，米和鱼就当不成祭品喽。随便抓来的陌生人也不能叫活祭品。知道巫毒教的祭祀仪式吗？把灵魂卖给恶魔之后，每年都必须献上一个家人、恋人、恩师这种会让自己心痛的对象。然而一旦存货消耗完毕，就得支付自己的命。跟他们一样啦，一样。以灭绝犯的角度来说，光靠『外侧供品』终究不保险，为了献上更重视的东西以获得力量，要动用『内侧供品』……也就是把自己的身体交给神明。」

活祭品。

最为单纯的形式，就是以自己的性命当代价让愿望实现。

不过，这里有个就算交出心脏也能活下来的方法。

那就是将自己置换、道具化。

御坂美琴如果没受到冲击影响，一开始就该注意到。「外侧供品」是能将双手所破坏武具纳为己有的超自然能力。但是追根究柢，用双手抓住「铁砂剑」并折断，这种行为本身就已经超出了武术与格斗技能实现的范围。普通人类做不到这种事。

「你这家伙有问题。」

一方通行看了断臂后扔到一边，丢下这句话。

这与她超乎常轨的言行，以及把肉体更换成人造物拋弃肉体的经过无关。

「那不是学园都市制造的吧。」

「哈哈哈！果然穿帮啦？因为我和这种疯狂的城市没接点嘛。所以我就把附近找得到的东西凑一凑，自己剖开自己的肚子手动交换，边换边把少女的身体一件件交给神明喽。」

说起来简单。

但如果不是学园都市制造，很难确保零件正常运作。而手工制造就代表即使发生紧急状况也只有本人能处理，真要说起来细菌、药品、生锈、电磁波等等的相关防护措施也很难确保万无一失。

难道会有人因为要让心脏跳动，就拿路边百圆商店贱价出售的闹钟和玩具手电筒来拆出基板制造心律调节器塞进胸口吗？

这里有个不要命的家伙没有半点犹豫就动手。

真要说起来，去鸣为什么会直接把雨衣套在身上？

是要挂上毛玻璃般的滤镜，让扭曲的人工身体看起来像血肉之躯吗？还是基于防水防尘等因素，需要用厚厚的塑胶遮住全身呢？

就各方面来说都与死亡比邻。

脑部随时遭到锈蚀或细菌侵袭都不足为奇。

疯狂的灭绝犯。

但去鸣就像把这种玩命行为当成享受一样，脸上笑容始终没消失。

「话说回来，你才是疯子吧？摆出一副不杀主义的样子，却毫不迟疑地把别人的手臂扯下来，想让人因为创伤性休克失去意识。这跟大象说人类也是朋友却拿石头砸人没什么两样吧？」

「那你觉得温柔地摸摸头比较好？」

「用那只手？开什么玩笑，谁晓得脑袋会被你摇晃多少次啊。」

雨衣少女笑著从口袋中拿出某样东西。既不是笔，也不是用糖做成的拐杖。那是钢钩，大概是刺在背上把人吊起来用的。她像转笔那样把玩恶心的刑具，并且用手指将钩子折成ㄑ字型。

宛如某种仪式。

就像在演唱会场折亮萤光棒那般。

「不过就跟情报一样，扳机果然是那个叫『最后之作』的人啊。这次我不是挑衅而是认真地问──这样不会活得很累吗？就算你开始保护某人，也不会让过去的经历变成白纸。即使黏在善人、英雄、圣女什么的身边，你也不会变成『那种人』呀。其实你很清楚吧。参加偶像演唱会就能感觉和大家融为一体？穿上贵死人的限定法披挥舞扇子就能心灵相通？你知道吗，在打了灯光弄得闪闪发亮的舞台上，会因为亮度落差而根本看不见黑暗中那些观众的脸。现在的你就是那样吧？」

「……你都知道了。」

「如果即使是这样还要盯著新曲发表，全国巡回北至北海道南至冲绳一场都不放过，只要能支持云端上的那个人就会觉得幸福，那我也不阻止你就是了。」

「你都知道了，你都知道了，你都知道了，依旧要扣下扳机是吧。」

「你打算当那个小鬼的附属品到什么时候？『最强』在哭喔。」

两人之间有种乾燥的东西爆开。

一个低沉的信号。

「我宰了你喔。」

「有动力啦？」

大量刀剑与钝器从运动提包中飞出来。

紧接著，知道杀戮滋味的两人爆发冲突。

4

第七学区基本上是个容易找到住处的地区，不过反过来说就是很难找到特别设计的地标建筑。上条和上里希望把他们假意互殴的样子上传影片网站，让去鸣主动前来接触，因此想找个谁都能一眼认出来的显眼标志，让它自然而然地出现在画面里──

「怎么办？我对于这里的认识只有观光指南上面简介的程度而已喔。」

「唔。这个嘛，就挑『没有窗户的大楼』吧。那里住了担任统括理事长的大人物，所以就算遭受核弹攻击似乎也不会有事。应该连车站前面的导览看板都能查到那里的位置。」

说著，两人的行进方向大幅转变。

就在这时。

哗────！

多达千枚以上的铜币，有如流星雨那般整面从上条当麻头上洒下来。

「啊……？」

起先，上条还搞不清楚状况。

就在他发愣时，远程兵器构成的豪雨，就像悬吊式天花板一样砸下来。抵达。刺猬头少年连忙高举右手却没什么用，只见眼前迸出整面的橘色火花，把柏油路削出大片烟尘，他本人则是全身遭受重击，在路面上弹了两三次。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他倒在地上，缩成一团放声惨叫，连站都站不起来。

相对地，在某座不高的混居大楼屋顶上，有个挥手的人影。

「呀呵──老大，我做得好不好啊～？」

茶色长发剪得参差不齐，头上还有两块狐耳状突起的不良少女。她将手里空空如也的宝特瓶倒过来轻轻一摇，散落在路上的无数十圆硬币便开始蠢动，呈龙卷风状缓缓聚集。

地面上，毫发无伤的少年挥手回应。

「和预定一样，获冴。」

「嘿嘿嘿～被称赞了。」

上条脑中有股强烈的怒意。

到头来还是这样吗？对于上里而言，自己这边的损失根本不重要吗？即使灭绝犯去鸣随意肆虐，伤害许多学园都市的人，让上条重视的人与世界陷入一片血海，上里也只会因为更新高分记录而「可喜可贺，可喜可贺」地拍手大笑吗？

「上……里──────────────────────────────────！」

「别叫。虽然我的确背叛了你，但你的目的依然会达成。如果要阻止我妹妹，这是最佳方法。」

上里说出莫名其妙的几句话。

不对──

「我说啊，上条当麻。我应该告诉过你才对──去鸣会为了让我胜利，将你的朋友熟人一个个杀掉。既然如此，事情就简单了。你似乎认为，让上条当麻和上里翔流在摄影机前冲突，我再假装成被打败的样子，我妹妹就会飞奔而来，但是，这么做有让去鸣发现是演戏而继续杀戮的风险。应该说，这是将主导权交到人称灭绝犯的我妹妹手中。不能让这种危险性存在。所以，我倾向营造更单纯，更确实，又能掌握主导权的状况。」

「你在说什……」

「只要你死了就好。」

简单俐落。

理想送别做出无法更加残酷的死刑宣言。

「我说过吧。去鸣会为了让我胜利而持续行动。既然如此，只要让身为敌方主将的你死在摄影机前面就好啦。这么一来，去鸣战斗的理由自然消失，你的同伴不必担心生命受到威胁，而且因为这不是演戏，所以也不必担心去鸣没上当而失控。你不觉得这实在是个漂亮的解决办法吗？」

「……」

因为承受冲击而倒在地上爬不起来的上条，感觉到自己的心跳加剧。

掌心满是汗水。

颈部传出让人不舒服的脉搏声。

「获冴。」

上里吟颂似的说道。

「府兰、冥亚、琉华。」

还有，背包里伸出大量天线，以巨大汽球自由自在游览飞行的睡衣UFO少女；还有，利用脚下那具人工雾产生装置飘浮的白衣幽灵少女；还有，穿戴单眼罩、海盗帽、迷你裙，拿著弯刀与大型火枪的海盗少女……

「爱磷、雷矛、理沙、芽李、杏奈、入洲、丹南、铭抚、江梨、鞍兰、出洞、妹伊、耸爱、精炼、灿妮、魔铃、露去、好乐、梦肖、零纹、赈多、丽美、牧纳、伞厘、荡辉、宛那、梦厨、米璃、数斩、侄龙、诊华、瑛魅、麟堕、比阿、好应、来夏、霸尼、威舞。」

还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有，还有。

令人不寒而栗。

看见从各个地方探出头的少女，让上条连句话都说不出来。

无法动弹的自己同时面对这么多人，而且每一个都是暮亚和获冴那种极限突变体。原本光是一对一就已经要赌命的强敌，现在准备以压倒性数量同时发动攻击的绝望状况。

「很讨厌对吧，因为我把这种事交给她们做，却还认真地说想帮助她们嘛。不过，好歹我只有要她们制住你，下手则由我自己来，虽然光让她们帮忙就是个大问题了。」

上里翔流拿出便宜手机。

他就像发生伦理崩溃的疯狂教室之主一样，将镜头对准猎物。

冷酷地宣告：

「为了你的朋友熟人，害得我跟偷拍影片这种恶心的东西沾上边。至少让事情快点结束吧，上条当麻？」

「……！」

5

「哎呀。」

灭绝犯去鸣看了振动的智慧型手机一眼，露出不可思议的表情。

到底发生什么事？

周围柏油路面掀起，交通标志断折，地下破裂的瓦斯管线就像火焰喷射器一般将火焰垂直向上喷。

无视这一切的某人妹妹轻声说道。

「……又～来了，这个哥哥还真会做些无聊事呢。」

「啊？你一直在那边嘀嘀咕咕什么啊。」

正面距离十公尺处，学园都市第一名一方通行满脸诧异。雨衣少女这句话……应该说她「明明正在和第一名厮杀，却边打边看智慧型手机」这种不要命的行为，让一方通行皱起眉头。

但是去鸣没管他，径自耸耸肩。

「不过，事情搞不好会变有趣耶？」

少女轻笑著说道：

「喂，第一名，就暂时先到这里吧。我让悲惨的附属品活久一点。」

「……你以为老子会理你吗？」

「我觉得会喔。」

去鸣转了转脑袋。

「加纳神华。」

「？」

「芙蕾梅亚．塞维伦、芙萝兰．克洛伊杜尼、黑夜海鸟、番外个体，还有最后之作。不可以喔，大家都得乖乖上学才行。即使坏孩子落得不幸的下场，也只要说他是遭到上天惩罚就能圆满解释哟？」

「……」

「没错，要确保所有人安全终究不可能吧？我这里的『名单』上还有很多很多人，好比说那边的群众里就有。要就这样继续打下去我也无妨。你有『反射』所以也没什么好怕的，对吧……不过『反射』弹开的东西……确定会百分之百命中我吗？如果没中，那么流弹和跳弹又会飞去哪里呢～？」

一方通行瞬间犹豫了一下。

趁这个机会，灭绝犯去鸣「咚！」地远远退开。身上套了两层的雨衣就像舞者的面纱一样摇摆。她以这种人类肉体绝对做不到的动作，跳上大楼墙面凸出的看板，进一步又跃往屋顶，准备在大楼之间高速移动。

已然有股恶寒刺在她背上。

不需要回头。

「来啦来啦，果然没嫩到能靠手制的双脚摆脱啊。」

雨衣少女轻轻一笑。

展开从大楼屋顶移往另一个屋顶的死亡跳跃。

「不过，这样就对了。」

6

状况在瞬间有所变化。

「轰！」的一声。

突然飞来的雨衣少女，给了靠近上条的海盗少女一记飞踢。

毫无招架之力。

叠了两层的雨衣衣襬，就像跑错地方似的缓缓摇晃。

包围网一举崩溃。灭绝犯少女在无力起身的上条当麻附近蹲下，只靠一只手就有如扛米般将负伤的少年扛在肩上。接著她环顾周围全员，突然放声大笑。

「哈哈哈！近来如何啊，哥哥？」

意识到以粗绳挂在脖子上的玩具般怀表后，雨衣少女轻轻咂嘴。

「啊，真是的，一只手不见，另一只手有东西……这样就不能施展『幸运咒』了呢。」

「你这是什么意思，去鸣？」

上里翔流微微眯起眼睛。

裸身穿雨衣的妹妹看著可怕的哥哥，拚命忍笑。

「我的行动向来前后一致喔，这点你很清楚吧，哥哥。所谓的狂人呢，不是因为行动没有规律才叫狂人，而是因为不肯违反只有他自己能理解的规矩才叫狂人嘛。」

「……」

「我只做对你有好处的事。即使是杀人也一样。」

去鸣依旧扛著满肚子疑问的上条。

「反过来说，如果对你没好处，我就绝对不会杀那个人啦。想想看嘛，上条当麻对上里翔流做了什么？他包庇『魔神』所以是哥哥你的敌人吗？这样乱迁怒也太过头了。真要说的话啊，就算将『魔神』全灭，也没办法保证理想送别一定会消失，那群围著你的笨蛋一定会恢复原状吧？既然如此，我就选更确实的手段喽。毕竟即使杀掉上条当麻，即使让『魔神』灭绝，哥哥也不见得会恢复原状嘛。那么要杀掉什么才会让上里翔流恢复呢？有一个绝对而确实的方向喔，哥哥？」

「难道说……」

对于哥哥的质疑，妹妹带著邪恶的笑容宣告：

「把你的跟班全部杀光。这不就是最正确的答案吗？」

时间，冻结。

空间，凝固。

「让上里翔流疯狂的既不是上条当麻也不是『魔神』喔。滨面、御坂，再加上第一名。还有学园都市的机场和银行？我试著戳过好几个人，但是感觉完全不对！因为上条势力根本没有错嘛！原因是上里势力这个莫名其妙又该死的白痴后宫啊。都是因为把『自我责任』这词丢到一边，满脑子想著把那群全年无休发情的笨蛋变回原来的陌生人，哥哥才会挥舞理想送别这种莫名其妙的右手去打些没用的仗不是吗？又不是宙斯和赫拉，你想过被你们这场闹剧拖下水的一般人会有什么感受吗？」

「……别说了。」

「你看吧，一切的罪魁祸首很清楚啦。更何况啊，就算是碰上『魔神』这种超乎常理的对手，『随处可见的平凡高中生』这种生物也不可能这么轻易下杀手吧？用来帮助大家的偷拍影片？别害我笑啦，哥哥。这种毫无罪恶感的恶心瞎闹哪有什么了不起，又不是灭绝犯。你呢，乍看之下站在顶点，实际上则是那群疯狂的跟班在背后推。什么上里后宫啊，无聊。只是那群假装服侍你的女人巴著你为所欲为吧？大家抓著穿新衣国王身上的线，随心所欲地操纵手脚……」

「别说了。」

「我才不要。」

雨衣少女扮了个鬼脸。

「以为集结这么多上里势力（笑），就能靠人海战术压制一两个灭绝犯？不过很可惜，你找的对手不好。而且在摄影机前光明正大地公开可是自杀行为喔。」

「？」

「真是笨耶。你不知道上条当麻这人有个超级麻烦的支持者吗，哥，哥？」

紧接著。

轰────！

上里势力的包围网正中央，一道白色龙卷风垂直落下。

学园都市第一名。

驾临。

已经不必再观望事态如何发展了。

以单臂扛著上条的去鸣，笑著拉开距离。

「啊哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！算得实在太准，让我笑得肚子好痛！眼泪流不停啊，全美的泪腺都溃堤啦！要爆炸啦，呵呵，啊人家不行啦，讨厌～☆去鸣笑到要爆炸啦～！」

「去鸣……！」

「嘻嘻。你不适合玩什么计谋喔，既然要当个『随处可见的平凡高中生』，还是顺应情况咬牙切齿比较适合你吧？那么再会啦哥哥，Adieu～噗呵，噗哇哈哈哈哈哈────！」

上里翔流仓促之下想追过去，却遭到白色风暴吞噬。

另一方面，上条当麻则是脑袋一团乱。

他一直跟不上那些跳跃过头的内容。

「等等，拜托整个解释一下！你为什么裸体？你少一只手？可是没出血耶？既然是他的妹妹，那你就是去鸣吧？到头来灭绝犯又是什么？还有你为什么裸体啊？」

「裸体讲了两次，结果你最在意的是这个啊，青春期少年。真要说的话，这是专门用来战斗的身体，所以已经把那种器官给省略掉就是了。」

雨衣少女不耐烦地说著，同时跳上约有三四层的混居大楼屋顶。

「话说在前头，就算兄妹吵架，我基本上还是站在哥哥──上里翔流那一边喔。不可能像那群可疑的跟班一样，随便在转角相撞就一见钟情喔。我的贞操比地球还沉重，这点你千万别误会。」

「……」

「至于我之前做的事呢，和哥哥一起到处跑的你应该懂吧。适度地戳戳上条势力，破坏团结。因为一旦晓得只有『上条当麻认识的人』会受到攻击，支撑目标的基座就会崩塌嘛。换句话说，这和实际上杀不杀无关。若要有效率地散播恐惧，『一个也不留地全灭』反而会带来困扰，为了让人把消息带回去，必须适度地留下活口，大概是这种感觉。就跟流言蜚语会引发暴动一样喽。该说像僵尸电脑还是杀蟑螂用的饵呢，总之目的就是安排一个散播恐惧的角色，只要让人把消息带回内部网路，自然全员都会受到影响。」

「虽然我听不懂太难的东西，但是不管怎么样，总之你是我的敌人，也是专门挑我熟人下手的幕后黑手对吧？既然如此为什么要救我？慢著，这样真的算是解救我吗？该不会是把我带回巢穴之类的吧！」

「不用担心，没事的，想杀你的话我早就动手了吧？」

去鸣从一栋大楼跳到另一栋大楼。

「我呢，是个不折不扣的狂人，在哥哥变成『那种样子』之前，我就是灭绝犯了。不过用『内侧供品』拋弃身体是最近的事，跟那些无关。在更源头的部分，我很久之前就是个怪物了。」

「……？」

「就算是这样，但狂人也有狂人的打算喽。唯一的哥哥因为那些『魔神』还什么的逐渐疯狂，我希望能够尽可能地帮助他。在我看来，需要的不是那批像温水一样围在他旁边的发情女，而是已经准确达到一百度沸腾的上条当麻。必须彻底痛扁那个该死的白痴后宫混蛋一顿让他恢复理智才行，不是吗？都是因为那群只会说好和对的母狗全都贴上去撒娇，才会让他摆出一副正常样，脑袋里的螺丝却松到锁不回去。而你，则有个能做这种事的好拳头……毕竟你那个都说了能杀掉幻想对吧？那个大笨蛋因为搞定了什么『廉价的最强后宫』这种丢人现眼的东西而自我陶醉，就麻烦你好好教育他什么叫现实的痛楚喽。」

「饶了我吧……什么『魔神』的全灭啦世界的秘密啦右手的谜团啦，我本来还因为突然碰到人生的难关而满脑子疑问，结果搞半天才发现自己其实是夹在疯子兄妹之间啊？」

「哈哈！突然碰上狂人都是这样喽，就当自己倒楣嘛！」

上条真的很想全都丢下不管，但他实在别无选择。

不管是遭到什么原因摆布，那种力量依旧是真的。

威胁还是存在。

他重新思考。随处可见的平凡高中生。这种人一旦突然拥有改变世界的「力量」，不管是谁都会害怕。一个行事脱序、无迹可寻，但确实能施展「力量」的存在。将他当成一种灾难大概也不为过了。

「对你来说……」

「啊？」

「对你来说，上里翔流这个人是怎样的存在？」

依然给人扛在肩上的上条当麻，下意识地这么问道。

效果（不知为何）十分显著。

「噗！」

在大楼与大楼间跳跃移动的雨衣灭绝犯去鸣，突然被吓到，在空中失去平衡。尽管她好不容易才避免倒栽葱摔到地面上，却还是就这么用脸在方形大楼的屋顶上著陆，整个人滚了好几圈，理所当然地也因此放开上条的身体。

接著雨衣兜帽滑落，鼻头红肿的去鸣大叫：

「怎……怎怎怎怎怎怎怎怎么会当面问这种事啊，你是白痴吗！我是妹妹喔，是义妹喔，你有没有搞清楚啊！这种话能看著人家的眼睛直接说出口吗！你以为这里是夕阳照耀下的山丘啊？你过的青春生活到底难度有多高啊！」

「……在……在这之前，先给我挣扎的时间……」

身上到处都是擦伤的上条，好不容易才爬起来。

「话说回来，我本来还以为你的头发是绑成两团，原来那是双马尾啊？」

「咦，啊……嗯。可恶本来弄得好好的，因为冲击而松开了吗？」

「把头上那个弄掉后，意外地还挺可爱的嘛。」

「不要有事没事就讲这种话啦！上条势力真可怕，你又不是我哥哥！」

去鸣马上就打算用塑胶兜帽遮住自己的头，但她的双马尾似乎很碍事。或许是判断要用一只手把头发恢复原状要花不少时间吧，最后她似乎死了这条心，放开塑胶兜帽。

「我在想，该不会……」

「这……这次又是什么啊？」

「比方说，挂在脖子上那个怀表是小时候上里送的，所以一直到现在都是片刻不离身；除了战斗用之外还有对哥哥用认真级完美规格喵喵身体，每天晚上都会好好保养──你该不会是这种妹妹吧……？」

「真是的！你这人到底是怎样啦！」

灭绝犯终于开始不知所措了。

少女用仅剩的手抓住挂在脖子上的怀表，彷佛不愿意让世界上任何事物抢走它一样缩起身子。

「不会跟你抢，放心啦。」

「我……我又不是这个意思！」

尽管脸还是红通通的，但失去对话主导权又让人看扁还是让她不太高兴吧。一屁股坐在地上的（全裸）雨衣少女故意闭起一只眼睛。

「然后呢，你要问『上里翔流是个怎样的人』吗？想听是无妨，但我可不晓得后面会有谁追上来喔。即使如此你还是有胆子停下来聊天？」

「说实话，我对他几乎完全不了解。能听听他的事总会有些帮助。」

「这样啊。」

去鸣顺势就要盘起双手，但她很快就想起自己少了一只手。

她叹口气说下去：

「他以前会折纸鹤送我。」

「？」

「他教我骑自行车，筷子的拿法也是他教的。拿笔不太确定。小时候会一起洗澡。上学时他会牵著我的手。会教我写作业，远足前通常会帮我检查行李。我第一次碰到不喜欢的人送来情书时，也是和他商量。」

说到这里，少女拿起用粗绳挂在脖子上的怀表。

材质大部分是塑胶，非常便宜。

但反过来说，制造商应该不会提供任何售后服务。即使把它拿去钟表店，店家大概也只会说句「买新的」就把人扫地出门。即使如此，这个怀表依旧持续动到现在，拥有者应该相当珍惜吧。

「……这个也跟你猜的一样，是他买给我的。为了总是没办法守时的我，他忍著嘴馋省下自己的零用钱。很好笑吧。还守时呢。真的会有人从这种小地方开始，教导我这种无药可救的灭绝犯社会规矩喔。」

上条的意图在于，让上里翔流这头怪物的形象更明确。

他原以为回答会偏离这点。

但并非如此。

「到头来，根本没发生过什么特别的事。所以，要说我自己迷上上里翔流也可以。所谓的普通啊，其实容易带来很深很深的影响喔。特别是从我这种灭绝犯的角度来看。」

「再简单易懂一点。」

「嗯～这个嘛……比方说，上学途中遇到人会打招呼对吧？嗯，以普通的感性来说会这样对吧。」

「那又怎样？」

「如果路上遇到的某人是银行抢犯该怎么办？普通人会面带微笑点点头吗？」

「……」

「就是这样。所谓的普通，不见得和无止尽、无条件的慈悲或博爱有关吧？灭绝犯是我自己选的路，所以全部都可以当成自作自受、因果报应。即使如此，所谓『不特别的什么』还是会带来很深很深的影响喔。」

……这么说来，去鸣似乎没提到上里的双亲。

而且，上里翔流也没提过。

那个怪物说过，他原本是「随处可见的平凡高中生」。一再强调这点。那么问题来了，提供这种前提、环境的「随处可见的平凡双亲」，以他们「普通的感性」会怎么对待对于上里和去鸣这样的存在呢？

选择接纳吗？

还是排斥呢？

「他们姑且还是有报案说我失踪，不过父母和警察都没打算认真找我呢。因为啊，虽然我离家出走，但偶尔还是会到学校露脸喔。就大人的说法，『虽然努力过但是没找到』比较好。毕竟，若是因为失踪而不知道我人在哪里，父母就不会因为管教问题遭到指责；既然不属于管辖范围，警察就不必负上没管好辖区治安的责任。他们连好好搜索并逮捕我的意志都没有。唉，用减法逻辑的社会就是这样喽。逮捕我一个人，却让自己辖区内迸出一两百件新案子，就算是警察也不知道要被炒几次鱿鱼啦。他们害怕被指责『为什么之前都没注意到』、『你们只会被小孩子耍著玩吗』。已经到抓住我反而亏的地步了。」

「真的假的……感觉起来，上里那家伙还真是个随处可见的平凡高中生呢。」

「哈哈！没有喔，像灭绝犯这种人，换成一般家庭应该会排斥吧？不过嘛，我的对象主要是集团。我不是杀人，是让他们灭绝。我专门咬些什么无药可救的末日思想邪教，夜间去海里捡包裹的潜水集团等等，让警察上头的人一团混乱，这点大概也很重要吧。他们大概在盘算，如果能好好控制我，就能把公安和外事觉得麻烦的骯脏工作塞过来吧？法律禁止猎人用猎枪射别人，但用枪口抵在人家背上进丛林之后，不会被问罪的野兽就可以乱来……虽然我根本不在乎什么待遇啦立场啦之类的东西。因为袭击毫无抵抗的一般人不是很无聊吗？没有口感嘛。难得手上有把闪亮亮的猎枪，却不进森林而去瞄准牧场里那些悠哉吃草的羊，这样也太没规矩了吧。这种行为根本是虐待动物，一点意义也没有。所谓的狩猎啊，跟捕食不一样吧。不是早已决定好角色的天敌去逮猎物，实际上刚好相反。正因为是下位者利用智慧与道具挑战上位者，猎物翻转金字塔杀害天敌，这么做才能够带来刺激，得手的东西也才有当成奖杯装饰的价值喔。所以啊，这种『游戏』只有人类才能玩。」

实在是无药可救。

因为大到这种规模，反而颠覆了善恶的存在感。

不，这时候道理闭上嘴反而能让事情圆满收场。

「在这种环境下，照理说没人敢理我，只有他一个人会正眼看我，听我说话。不过嘛，『杀人不好』这种唠叨话不管十次还百次都讲得理所当然，听久了也会腻就是了。」

到底哪一边才是普通，什么才算平凡？

是排斥灭绝犯的双亲普通，还是面对她的上里平凡？

「所以我呢，那个，怎么讲。其实相当尊敬哥哥。啊，不……不可以告诉他喔！要是说出去我真的会杀了你喔！」

「不会说啦。话说回来，到底要怎样才能把他看得那么友善啊，该不会是纯情少女的额外修正吧？」

「真的不可以说喔……啊，真是的，虽然我自己也有种不知道在说哪国话的感觉，不过只讲一半又会让人不舒服。总而言之啊，如果是『普通的感性』，早就放弃我这种怪物啦。要不是全家早早趁夜逃跑，就是像看护当得太累而决定杀掉病患那样排除我。但是他没有这么做。如果立场相反，连我自己也不知道能不能陪他到最后。所以我才尊敬他……直到那个该死的笨蛋碰上右手的问题为止。」

右手的问题。

理想送别。

「我说啊，你也觉得是那样吗？」

「嗯？」

「上里翔流有特别的右手，所以他身边围绕著许多人──你也这么想吗？」

去鸣确实很怪。

可是她虽然怪……不，该说正因为她怪吗？总之她似乎和其余上里势力的人不太一样。向自称什么灭绝犯的少女徵询意见看似很蠢，不过，总觉得好像有些东西，只有脑袋不对劲的去鸣看得见。

如果连这个灭绝犯也马上回答「YES」，那么上条就真的要困惑了。

右手真的就是一切吗？

她们只在乎理想送别吗？

跟上里翔流的人格毫无关系吗？

「你觉得呢？」

然而，去鸣却像要转移焦点似的，用问题回答问题。

「我认为整只右手包含那部分在内都是上里翔流的诅咒，迟早必须有人破解才行。」

既不是YES也不是NO。

或许，就连受到众人畏惧的灭绝犯双马尾少女，也刻意避免直说。一想到话说出口便会决定某些事情，就有股超乎常理的恶寒阻止她。上条与上里是敌人。但去鸣不一样。正因为一旦做出决定，就必须一直奉陪下去，才更容易让她犹豫。

「无论是身体还是心，都冷掉了呢。」

雨衣少女「嘿咻」一声站起，同时这么说道：

「就先到这里吧。继续拖下去实在很危险，后面就等抵达目的地再说喽，上条。」

「等等，哇！」

没时间管那些小事。

去鸣迅速抓起上条，像扛米那样将他扛在肩上。

再度助跑。

接著跳跃。

轻而易举地从一栋大楼跃往另一栋大楼。

「……所以说，你打算拿上里翔流怎么办？或者我应该问你到底要去哪里啊！」

「哪里都行啊。总之『数量』凑到能匹敌上里势力这种诡异又该死的白痴后宫就好。」

「数量？匹敌？」

「喂喂喂，我哥哥可是用神秘的帅哥力（笑）确保了那么多麻烦的战力喔。不管是要进攻还是坚守，都得将自己的手牌集中在一个地方吧。不然大家都会像蜜饯一样被踩烂喔。」

「先等一下，你还要把更多人拖下水啊？更何况如果没办法掌握住『已经采取行动的』上里动向就糟了，留在宿舍的茵蒂克丝和欧提努斯不晓得什么时候会遭殃！这可不是开玩笑的，要打的话拜托找我一个人就好！」

「……会在这种时候毫不犹豫地自己送上门，可见你受到的影响也很深呢，又不是内侧供品。无论如何，既然从哪边开始都一样，那么从近的地方开始解决比较好。你就暂时遵照我的方针吧。」

去鸣傻眼地表示。交谈期间，她依然在大楼之间移动。

上条也渐渐弄清楚了。

这是往学校的路线。

「不过你可别搞错。这已经不是什么自己送上门就能让他们放过别人的程度喽，根本没有分什么主场客场。毕竟对手是『那个』哥哥，根本没有什么安全地带。谁知道看不见的污染究竟扩散得多广。真要说的话，这局争地游戏说不定已经到终盘喽。」

「？」

没时间等待回答。

雨衣少女用力一跳，扛著上条当麻朝某栋校舍的屋顶前进。

7

这么说很突然，但午休时间的校舍屋顶突然掉下一个灭绝犯，想来谁都会吓一跳。

更何况，这个肌肤带有泳装晒痕又只穿著雨衣的少女，虽然少了一只手臂却显得若无其事，还像扛米一样把一个高中男生扛在肩上。

于是。

「好啦，借过一下。学校来了可疑人物，不要混在一起，很危险喔。」

「咿──────────────────────────────────────！未……未……未绘──────────────────────────────────────────！」

正要打开便当盒盖的惊吓兔──巴掌大学生会长，就这么维持跪坐姿跳了起来。

灭绝犯当然毫不在意，只是随便找个地方扔下扛著的上条。

顺带一提，除了学生会长之外，穿著中学部制服的时下女学生也瞪大了眼睛。秋川未绘下箸的便当盒和会长手里那个完全一样，看样子惊吓兔的饮食生活真的是靠她支撑无误。从两人一起吃饭这点看来，今天中学部似乎没有营养午餐而是「便当日」。

「呃……呃……等等……这……」

「未绘不需要扯进这种超乎常理的事情里头！这……这种场面还是该由我展现身为学生会长的威严……要……要让到章鱼香肠我都能接受，可是拜托你们放过未绘～！」

「既然你给了，那我就收下喽。」

雨衣灭绝犯伸手拿起摆在便当盒盖上的贡品放进嘴里。她似乎对于巴掌大的学生会长没兴趣，舔舔手指后就开始摆弄起之前散掉的银色双马尾。看样子不缠起来会让她坐立难安。

但学生会长和时下中学女生的目光还是让人十分难受。

两人畏畏缩缩的目光，不止放在裸体雨衣加独臂还挂著灭绝犯头衔的去鸣身上，也包括看似她同伴的自己，让上条一阵空虚。

「那么我先把头发稍微整理一下，然后去找点能当武器的东西。这也是因为运动提包里的存货全都在第一名那边消耗光了，所以需要些能维持『连锁』的材料喽。」

「……」

「喂，你怎么啦？不安？这个嘛，一个自称灭绝犯的危险人物为了寻找利刃在校内乱晃当然不怎么寻常，可是现在不必担心这种事啦。我是你的同伴喔──只要上条当麻还是上里翔流『正确的敌人』……」

话说到一半就停了。

她一副「总算想起来有这回事」的模样，看向自己被扯下那只手的断面。

「……还是手臂先好了，毕竟没惯用手连头发都不能整理嘛。喂，这里有美术教室吧？里面接著剂啦石膏啦这类可以凝固成型的东西都有吗？」

「……你的身体可以用这种东西弄出来啊？」

「不是直接弄出成品，这些是制造模型的材料啦。再来是一些化学药品吧？我这种不是电子零件式的改造人体，而是靠化学反应收缩制成。没办法，就找间家政教室来堂可疑的烹饪课吧。」

「我再问一次，真的能靠这样弄出来啊？这可不是暑假作业要做的劳作喔！」

「我反倒因为这里太过先进而担心它合不合我的肌肤呢。」

去鸣笑著挥了挥剩下那只手。

搞不好去鸣最危险的地方，既不是那种超乎常轨的运动能力，也不是能唬弄整个上里势力的权谋术数，而是能随时随地调度材料修复身体的便利性。

接著，她以严肃的口气重新叮咛。

「上条当麻，在我准备完毕之前，你先联络自己身边的人，首先确认一下里头有没有人举止可疑。」

「？」

「所谓的『攻击』，不见得会用可见的方法打击对手喔，特别是那个该死的白痴哥哥。无论如何你整个确认一下，不会有什么损失。平常待的班级，平常待的社团，平常待的委员会，平常的打工……总之如果没有任何问题就再好不过。我也希望这样。只不过……情势看起来五五吧。大概和降雨机率百分之五十差不多糟？」

说著，去鸣做出用鼻子猛嗅的动作。

狂人的嗅觉到底能掌握到什么？这点即使是上条也无法预测。

总之，雨衣灭绝犯坚定地这么说：

「……这种像超甜糖果一样会让人胸闷的无底沼泽感，简直就跟该死的白痴上里后宫里面一模一样。」

行间　三

研究室。

……对于这个词，人们会有什么印象呢？有人会想到建在深山里的可疑细菌保管设施，有人会想到建在沙漠中央的新型战斗机开发基地；也许还有人想到伪装成海上油田的深海研究室，或者设立在太空站里的无重力实验室也说不定。

就像这样，一提到专业领域的研究设施，或许会让人想到那种规模大得乱七八糟，单凭个人财力无法搞定的地方。实际上，如果要弄成兼顾所有领域，满足各种学系学科研究内容的公共设施，即使是一所位在都市圈外的完整综合大学恐怕也不够。

但是，反过来说。

如果聚焦在关键部分，就可以让研究室缩得非常非常小。

比方说，制造枪炮类的金属加工研究室；培养「在二十四小时内能毁灭一百万个都市的病毒」的生物管理研究室；创造「使用得宜能带来无限资金的合成药品」的药学实验室。如果从一开始就拋弃什么学问的无限可能性，专注于一个明确的「目的」，甚至能让各种研究室小到能装进港口的货柜里。

身穿套装与白袍的女子。

木原唯一来到学园都市的第十七学区。

这里几乎全由无人工厂构成，是学园都市工业生产设施的重点区域，但唯一对工厂本身毫无兴趣。

已经结束任务的工厂废墟中，货柜堆积如山，其中还有块就像益智游戏操作失误般空出来的空白地带。在这个约有篮球场大小的空间里，停著黑色轿车。它就像弄错进化方向的腊肠狗一样，车身极长。

开发代号是「狮鹫兽司机」。

原先由于第三次世界大战爆发，因此学园都市为了替十二位统括理事会成员提供动态防御（换句话说就是随时保持移动藉此隐藏行踪的戒备方法）选择而下订了这种重要人物戒备用防弹公务车。尽管远远看上去就像那种会停在赌场前面的加长型轿车，但是像唯一这样走近就会发现，实际上这种车光是高度就有两公尺以上，全长更达到二十五公尺以上，夸张到唯一不必弯腰就能踏进车内的程度。车身是复合装甲，防弹玻璃厚度超过五十公分，兼具八道插销与气密锁的门足以匹敌银行金库。轮胎内也不是装空气而是填充海绵。除了考虑到狙击与反战车地雷之外，还能避免「因为车体太重所以一旦失去移动能力就动弹不得」这种会让人抱头哀嚎的兵器常见困境。

这种车，不止一辆。

这些并排停住且擦得光亮的高级车，正是木原唯一的城堡。

『辛苦您了，唯一女士。』

无线电传出年轻男性的声音。

好几个说话声随之涌上。

『辛苦了！』

『嗨，唯一姊。』

『工作请加油。』

尽管你一言我一语，却没有任何人从驾驶座走出来。唯一也没抓起无线电对讲机，只是绕到车体前方轻轻挥手。对于主人与后座不多问。窗户全都经过雾面处理，驾驶座与后座之间也设有厚厚的隔板，什么都看不见。以这类服务来说算是基础中的基础。

（……不过嘛，自己白天在街上随便开著到处跑的车，其实后座在培养P4等级的生化兵器──光是听到这种话，恐怕就会让他们脑血管破裂导致蜘蛛膜下腔出血吧。）

唯一选了其中一辆车，握住后座的门把。通过多种活体认证后，门轻而易举地开启。

内部截然不同。

状似不锈钢的冰冷银色材料与蓝色调的紫外线灯光淹没一切。木原唯一于小空间内脱下所有衣物后，又在比电话亭还狭窄的完全洗净室全身消毒，这才穿上厚重的防护衣开启通往「本体」的门。

里面和近来流行的蔬菜工厂很像，摆了许多金属架以及没装水的水槽。玻璃表面的小型电子计数器，似乎是用来管理温度与湿度的装置。不过这些水槽和一般热带鱼水槽的不同之处在于，它们侧面开了两个圆孔，还有能容纳双手的厚重手套状物体伸往内侧。换句话说，这是能在完全密闭环境下作业的装置。

在多到足以遮住左右两面墙的金属架上，分层摆著大量水槽，而一个水槽里约有十个玻璃培养皿。

木原唯一弹响手指启动屋内的录音功能，随即自言自语似的进行经过报告。

「十七号到二十五号废弃，四十号到六十号废弃，一百三十号到二百五十六号废弃。将一号、九号、三十号当成第一候选，五号、六号、七十号、九十九号当成第二候选。」

她没有用显微镜一一观察所有培养皿。

至于那些废弃的样本，她则是立刻以强烈的紫外线与电子束照射，瘫痪原有功能。

「从老师的重点武装──抗魔法式驱动铠甲上头痕迹看来，上里翔流保有的能力，可在不挤压组织截面的情况下做到完全破坏，应该拥有极为锐利的切断力。虽然照理说除了武装以外也能破坏老师的肉体，但为何不这么做的理由还不清楚。在此先将不确定的『良知』这部分拋开，假设这点和某种发动条件有关。」

唯一以显微镜集中观察剩余培养皿中她特别选为第一候选那几个。

「虽然发动条件不明，但同样能从装甲各处的痕迹，推测出上里翔流是个对『右手』很执著的人，其中也有怎么看都像是掌印的痕迹。由于想不到比那种装甲更优秀的防御方法，因此实质上等于几乎不可能承受来自该人物的攻击。因此从一开始就不能指望长期战。」

绝不直接碰触。

即使有冰冷玻璃与厚重塑胶彻底隔绝，唯一仍旧持续用能以毫微克为单位加入药品的滴管照料培基。

「老师的牙齿上沾有上里翔流的血液与组织片。因此，这意味著该人物允许老师接近，同时可视为对方并未保有远距离攻击手段，或处于难以运用这类手段的环境。」

那些她称为第一候选的培养皿，没有一个滴入相同条件的药品。

全都不一样。

只要其中有任何一个符合「假设」就好。

「得出的结论是，上里翔流是以碰触的物体或自己的肉体为基准，并用某种方法瞄准近中距离的目标，发动奇特的能力。关于防御和回避方面还是未知数，基本上当成『一旦发动就会致人于死』也无妨。」

唯一望著有如要侵蚀洋菜般而蠢动的「那个」。

在口中喃喃自语。

「亦即……」

她深吸一口气，吐气。

说出决定性的一句话。

「击破上里翔流的最佳步骤，就是以××××××和××将×××给×××××。」

某种黏质的声音响起。

唯一挪动的滴管前端，沾上了某种物体。某种黑色物质从培养皿中窜出，表面还带有让人联想到南方青蛙、蜥蜴的鲜艳图案。

身穿防护服的唯一扯了滴管两三下，望著不听话的样品，嘴角一扬。

笑著说道：

「对吧，修格斯？」

第十五卷 第四章 绝望，或是目的的明示 Artificial_Disaster.

1

秋川未绘一头雾水。

她今天也照惯例替熟识的学生会长做了便当，两人一起在屋顶吃饭。虽然有个在大楼之间移动的可疑人物闯进来，但最具冲击性的地方其实不在这里。

『咿──────────────────────────────────────！未……未……未绘──────────────────────────────────────────！』

这里不奇怪。

完全是娇小的学姊惊慌时会说的话。

『未绘不需要扯进这种超乎常理的事情里头！这……这种场面还是该由我展现身为学生会长的威严……』

这里也不奇怪。

会长总是喜欢在秋川未绘这种年纪比她小的人面前虚张声势。

『要……要让到章鱼香肠我都能接受，可是拜托你们放过未绘～！』

（……就是这里。）

异样感的真面目，让秋川未绘微微低下头。

那个便当不是学生会长做的，而是秋川未绘准备的。实际上里面的菜有一半是妈妈亲手做的，另一半可以说几乎都是冷冻微波食品也不为过。学生会长原本就是个因为想太多而害怕食品添加物的人，所以也不太敢吃章鱼香肠这种便宜的加工肉品。

不过。

（……说是这么说，但她会讲那种话吗？）

这和喜欢讨厌无关。

真要说起来，她是会因为走投无路就认命把「别人为自己做的便当」交出去的人吗？

（总觉得……好像不太对劲。感觉我才不会让你们对未绘帮我做的便当出手比较像她会说出来的话……）

「未绘？」

「唔。」

秋川未绘娇小的肩膀抖了一下。

自己为什么非得对这个待在一公尺以内的娇小学生会长有那种反应不可？秋川未绘自己也不明白自己的心境。

她应该也相当惊慌才对。

要是脑袋一片空白，接上和平常不一样的回路，做出「不像自己」的行动，应该也没什么好不可思议的。

「嘿……嘿嘿。虽然状况有点多，但我们学生会依旧会漂亮地解决问题给大家看！未绘你不必在意，下午的课要好好上。」

「咦，啊……嗯。」

「那么得先和大家报告分享情报才行。毕竟如果单独行动被干掉，情报就要停摆了嘛！那么那么未绘，多谢款待！掰～！」

秋川未绘望著自备效果音离开屋顶的学生会长，轻轻吐了口气。

收拾已经空无一物的两人份便当盒后，她准备走回教室，然而──

「啊……」

用来装焗烤的小塑胶杯乘风飞起。由于它已经越过了栏杆，所以实在无法挽回。秋川未绘的视线，顺势从屋顶转向学校后院，但很快就回到便当盒处。她盖上盒盖并扣好，随即将便当盒收进束口袋里。

（……果然没提到餐后的茶呢。平常明明都会在水壶里稍微留下一点的。）

秋川未绘缓缓站起身，再度望向后院。

那里有教职员用停车场与中学部、高中部共用的垃圾场。

还有，如今已封锁的焚化炉。

2

先以班级为主，去确认平常相处的人是否维持原样。

半算是受到灭绝犯去鸣威胁的上条，走在还不习惯的新学校走廊上。

时间上来说将近午休结束。这个时间带争夺战般的午餐已经结束，大家都在自由活动，一般来说通常气氛会感觉比较悠哉。然而，今天似乎不太一样。接近教室时，甚至能听得出里面闹烘烘的。

上条试著向和数名男生围成圆圈的蓝发耳环搭话。

「怎么啦蓝发，感觉就像大霸星祭和一端览祭的准备期一样热闹耶？」

「喔，阿上你来得正好。我还在想差不多也该联络你了。」

「……话说代点名怎么样？」

「意外啊意外，老师就这样继续往下点了，应该没问题吧？」

「太好了！」

「不过这也就是说，这间狭窄的教室里没人在乎阿上你在不在呢。」

「太好了可是让人好难过……！」

顺带一提，在稍微远一点的地方，以黑色长发露额头（加巨乳）为注册商标的吹寄制理一副「你们这些无聊男子」的模样，单手扶额摇著头。

「？」

「现在不要去管女生啦。只有我们才能理解这个大活动真正的价值。」

「所以到底是什么啊？」

「这是秘密喔。」

蓝发耳环开心地把上半身凑向前，感觉根本不像什么秘密。

他笑著这么说：

「这所学校的后面有个已经没在使用的焚化炉，知道吗？」

「啊……等一下，你该不会是指──」

「看样子阿上你也听说过呢。没错！那种因为年轻气盛所以忍不住拿起来，但内容让人失望又都是些诡异领域而让人丢不掉的东西，像是什么全彩杂志啦或是深夜格斗节目附赠的等身人偶啦风格奇特的细长枕头啦，总而言之就是听说会有人偷偷拿东西去焚化炉烧！哎呀既然有这种事，早点告诉大家不就好了吗。正所谓入境随俗，近朱者赤！所以我们男生打算继承新天地的传统，把多余的这个那个拿去丢掉喽。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

上条刚刚才被上里势力包围搞得差点走投无路，又让疑似敌人妹妹的灭绝犯去鸣这种怪物盯上，但和平的地方依旧显得无比和平。

呃，话说回来。

如果那个惊吓兔学生会长说得没错，这么做不就糟了吗？

「喂喂喂，事情如果闹大，不就会搞成什么非法入侵啦放火未遂啦之类的麻烦吗？好像会在官方文件上留下『为什么引起这种事』之类的超丢脸记录，还随时都搜寻得到耶……」

「哎呀，话说回来还真是盲点呢。」

蓝发耳环将双手枕在脑后，整个人向后靠在椅子上。

以若无其事的自然口吻说道：

「幸好那个叫上里翔流的家伙和外表看起来不一样，是个可以开玩笑的人。」

抽动。

上条当麻的脸以奇妙的方式动了一下。

为什么？

为什么会在这种场面出现这个名字？为什么会出现在和科学与魔法之争，什么「魔神」的愿望，什么两只右手……和「这类东西」距离最遥远，应该扯不上任何关系才合理的教室？

「慢著，先等一下。」

「怎么啦阿上？」

「先等一下！这是上里那家伙说的吗！」

上条不由得大声质问，但别说是蓝发耳环了，教室里的人全都疑惑地看向上条。

简直就像是把具有危机感的上条当成「异物」对待。

（……也就是说……怎么？焚化炉这件乍看之下没什么意义的事，同样有某人的意图在内？非法入侵和放火未遂。这是故意要让班上同学得意忘形然后丢脸……？）

但问题还不止于此。

如果发生在半天前，或许上条也会觉得只是自己疑神疑鬼。但他刚刚已经被上里翔流骗了一次，而且差点丧命。实在不能敞开心胸相信那个男人。

有所图谋。

就和刚才假装成同伴引诱上条到校外试图围杀他一样，这种看似自然的发展必然藏有什么意图。

以蓝发耳环等男生集团为中心的同学们，丢下额前冒冷汗的上条径自讨论。

「摄影机和巡逻的点大致上是这种感觉……」

「关于焚化炉那道南京锁的钥匙啊～外面药局有卖补牙用的接著剂，用那个弄出模型应该就可以配钥匙了吧？」

「夜晚的学校让人热血沸腾呢，感觉就像近在眼前的异世界。」

难以置信。

计画本身感觉或许就和晚上大家集合放烟火差不多，做的事却是不折不扣的犯罪。违法入侵和放火未遂。不，如果飞散的火星引燃其他东西，「未遂」两个字就没了。一般来说顶多当成「要是」、「如果」的蠢话一笑置之，照理说根本不可能实际采取行动。

少了某种枷锁。

放著不管就糟了──上条毫无根据地这么判断。因为他总觉得不会「只」停留在自然地将不要的杂志偷偷丢到已经没在使用的焚化炉烧掉而已。

上条忍不住开口：

「我说啊，这么做还是不太好吧！」

「哪里不好？」

「你们想想看，出了麻烦没人能帮忙缓颊对吧？要是穿帮警卫马上就来喽。因为这种蠢事遭到停学就笑不出来了耶！」

「所，以，说，我们就是为了建立缜密计画避免穿帮才集合讨论啦，没问题啦。」

「不，不是这种问题……」

「确认警备状况吧～变压器在外侧小屋，所以切掉开关就能翻过栏杆对吧，焚化炉的南京锁只要弄把备份钥匙就好……你看，什么都不用担心嘛。」

一个「要是恐怖分子闯进学校怎么办？」水准的计画。虽然能在脑袋里想，不过一实际行动就成了大问题。

「先等一下，备份钥匙一定不行吧！还有切掉变压器开关是怎样！去动开关一定会触发某种东西，会变成大事啊！」

尽管上条拚命想阻止这股趋势，却无能为力。

蓝发耳环等人愈来愈疑惑了。就连和男生集团没有直接关系的女生，也用觉得上条很吵的眼神看著他。

然后。

群众里头的某个人，低声说道：

「不要一直泼冷水啦，不会察言观色的家伙。」

上条……

以慢动作……真的是以慢动作环顾整间教室。

眼前景象已经一如往常。只有和平常一样愉快谈天的同学，没有任何人以带有具体恶意的目光看著他。

但是，有人说了那句话。

在这里的某人，说了那句话。

周围的声音洪流逐渐失去意义，彷佛成了一面音壁困住上条当麻。

（……怪了？）

他完全搞不懂怎么回事。

只有掌心积著不舒服的汗水。

（教室和这些人……对我来说有这么遥远吗……？）

他浮现这个念头。

紧接著。

「所以我告诉你很多次了吧。这里和该死的白痴上里后宫有同样气息。」

突然，有个身影肆无忌惮地踏进一如往常的教室。

在有著宛如泳装晒痕般明暗对比的肌肤上直接套两层雨衣的银色长发少女。她的头发似乎已重新整理好，半透明塑胶兜帽能看见秀发如圆盘或恶魔的角一般盘起。而不知究竟是怎么办到的，她原先被扯断的手臂也恢复原状。

「才一下子不见，你好像被搞得很惨耶？简直就像在看满口蛀牙的小鬼嘴巴里头一样。有点恶心。回头与否，老实说大概要看这些家伙的自尊心吧。」

「喂……喂，怎样啦上条，你认识这家……」

一看见不折不扣的「异物」灭绝犯去鸣，便有人畏畏缩缩地开口，但话只说到一半。

因为去鸣一只手抓住他的头。

「妈的吵死人了，蜜饯。」

「……嘎啊……！」

「随随便便就受到影响拋弃善恶把自己的责任全～部丢光。我啊，特别讨厌那种大喊著在胜利之前什么都不要给周围的人带来沉重压力，时代一改变却突然说从一开始就不想要什么战争的家伙。换句话说就是像你这种烂掉的蜜饯。听不听得懂啊～喂，知道让我这个灭绝犯去鸣不爽会怎样吗？」

「咕噗……那……那个……不是我……！」

「不是我。换句话说你知道是谁骂人所以偷笑对吧。无聊，你为什么还活著？喂，告诉我啊蜜饯，把你变成这样的上里翔流，他有对你说过『求求你活下去』这种话吗？」

「喂！」

上条看见被一只手举起的同班同学面红耳赤，连忙拉住去鸣的手臂。

雨衣少女耸耸肩，乾脆地放手，不过又补了个邪恶的笑容。

「博爱主义啊……不过你可别搞错，没有任何人会感谢你。你以为蜜饯的脑袋会思考这种事吗？」

教室弥漫著一股让人不舒服的气氛，这点上条也明白。

面对去鸣──「异物」的象徵比较轻松，而且不能回头。他很清楚，本来自己所待的太阳底下，如今反倒只会带来痛苦。

上条叹口气，开口说道：

「走吧。」

「好啊。反正我手臂才刚弄出来也还没习惯，一直看这堆恶心的蜜饯，搞不好会错手杀掉他们呢。」

上条和雨衣少女一同走出教室。

他一副受不了的模样大喊：

「你为什么这么爱孤独啊狂人！」

「记好喔～变得完全不在乎他人目光正是狂人的开始。我就是这种生物喽。」

去鸣轻笑著说道：

「总而言之呢，情况不一样了吧。以我的角度来说，用桌椅堵住入口和该死的白痴上里后宫来场学校守城战倒也能让人热血沸腾，不过看来事情没那么单纯呢。」

「……」

「那个哥哥已经播完种了。如果就这样弄什么路障，也只会让人从背后刺一刀吧。光是上里势力就已经够麻烦了，也不知道还有哪里的谁被蜜饯污染得多严重。」

「意思是上里早就料到会这样了吗？」

「哪有可能啊，如果事先料到我的动向，他会用更聪明的方法迎击。真要说起来，哥哥原本应该连我会来学园都市都不知道。而且他也不是什么很注重计画的人。这就是右手那个理想送别太强带来的坏处喽。大多数的问题都能靠力量正面突破，所以不会去研究细节。」

「这么说来──」

上条缓缓吐了口气。

「……也就是他之前另外洒的种子，到了这个时间自己发芽对吧。你在学园都市大闹，我和上里打算联手把你引出来，上里途中转换方针想杀掉我，还有你出面搅局，全都在意料之外。那他一开始的计画是什么……？」

「谁知道。不过，他向来只会专注在一个目的上。对『魔神』复仇。具体来说，上里翔流的目的就是要逼你交出欧提努斯吧？侵蚀学校或许就是用来突破上条势力，拆掉防护罩的手段之一呢。」

「……摸进夜晚的学校拿已经没在用的焚化炉烧色情书刊烧人偶也是？」

「细节我就不清楚喽。不过哥哥行动是为了破坏人际关系，绝对不会只有这样。乍看之下愚蠢的活动，背后可能藏了某种理由喔……我说啊，上条，你知道选举游戏吗？虽然是个德国的冷门桌游就是了。」

「？上里那家伙也讲过耶。说穿了就是种复杂的双六，会用一堆现实绝对不能做的乱七八糟方法当上总统。」

「……那个混蛋该不会出卖自己妹妹吧。」

去鸣啧了一声，接著说道：

「那你猜猜看，我哥哥上里翔流喜欢用哪种方法？」

「我哪可能知道啊。」

「他不会攻击其他玩家或支持者。这可不是因为他充满公平竞争的精神喔，一旦让敌人成为受害者就会导致对方团结，还是不要随便动用暴力比较好──他是基于这种考量。」

这么说来。

灭绝犯去鸣嘴角一扬，拉下防水兜帽这么说道：

「所以他喜欢让对手『多走一步』。在敌对候选人背后推一把，让对方犯罪而成为加害者，藉此破坏阵营内的团结──他就是这种人。」

3

下午的课完全无法集中精神。

或许是力道拿捏不对吧，自动铅笔的笔芯一直断。秋川未绘已经记不清自己换了多少次笔芯。总之感觉时间流逝得非常非常非常慢，写在黑板上的内容连一半都记不住。虽然姑且全抄在笔记本上了，但她就连自己的笔迹也无法理解。甚至会皱眉思考「上课内容真的是这样吗」。

一切都染成橘色的放学时间。

她重重地吐了口气，这才从自己的座位起身。

「……回家吧。」

虽然很在意那个总是靠自己帮她准备便当打点一堆事的学生会长，但仔细一想也可能是自己想太多了。毕竟在屋顶上吃饭时，突然有个少一只手的全裸雨衣女闯进来把肩上扛著的男孩子丢下，当然会感到恐慌。必须和学生会及老师联络，商量该怎么对付可疑人物……或许只是因为满脑子都是这些秋川未绘帮忙学生会时做的事务性工作，要考虑的堆积如山，才把「一如往常的午饭」给扔到一边。

走出教室后，秋川未绘自然地望向窗外。

一过了午休，后院垃圾场的垃圾山就会迎接高峰。理由不用说，最主要就是合作社购买组的面包、蔬菜、饮料等垃圾。由于常有人等不及扫地时间就丢到垃圾桶，所以在午休结束前垃圾就会堆成一座小山。

不过现在那些事都不重要。

她在意的部分是，有个娇小的女孩子身影出现在垃圾场。

多半是学生会长。

「……」

秋川未绘把手放在窗框上，隔著玻璃远望垃圾场，然后微微点头。她走到鞋柜处将脚上的室内鞋换成皮鞋，随即绕往校舍后方。

黑色长发上绑著大缎带的学生会长，很快就注意到秋川未绘。

她戴著厚厚的塑胶手套，用毛衣的上臂处擦拭额前汗水，笑著这么说道：

「这不是未绘吗？有什么事吗，像是当值日生倒垃圾……看样子不是呢。」

「嗯。」

秋川一如往常，轻轻点头回应。

不对──

「我才想问『姊姊』，你为什么会在这里？」

「啊哈哈，好歹我也是学生会长嘛。垃圾分类相当可怕喔，有人会把喷雾罐和美工刀片直接丢进来，一不小心就会让清洁队员受伤。」

「嗯。」

这种想法本身相当值得嘉奖。

她偶尔也会在电视新闻之类的地方，听说有些清洁队员意外失去手指的事。如果是为了防范这种事故于未然而每天检查垃圾分类，那么的确很了不起。

只不过──

「可是，『姊姊』你没有在帮垃圾分类吧？」

「……你在说什──」

「中学部的走廊啊，看得见后院喔。我观察了大约三十分钟，可是『姊姊』你没打开过任何垃圾袋对吧？」

看见对方瞬间语塞，让秋川未绘相信自己感受到的突兀没错。

于是她主动出击。

三十分钟是假的。实际上连两分钟都不到。

但是学生会长信以为真，原先流畅的回答就像老旧唱片跳针一样，延迟愈来愈明显。

「讨厌啦，就算是学生会长，也没办法把堆得像山一样的垃圾袋一个一个打开检查嘛。你想想看，像是发胶喷雾和美工刀，这些危险物品大多数都是金属制啊。所以我就用携带式的金属探测器找特别明显的反应──」

「嗯。」

未绘没让她说完。

「……可是这样就没意义了吧？『姊姊』，你刚刚不是自己说了吗？『危险物品大多数都是金属制』。」

「这有什──」

「大多数。换句话说没办法百分之百去除危险。串烧的竹签呢？塑胶制品怎么办？破掉的玻璃杯呢？不是一样会戳破袋子伤到清洁队员的手指吗？为什么这些东西就可以妥协呢？如果『姊姊』真的是为了清洁队员著想才留到现在，应该不会做得这么半吊子才对。」

「……」

「而且真要说的话，如果觉得放过那些东西伤到清洁队员也无所谓，照理说根本就不会考虑在放学后留下来做这种事。」

既然如此，学生会长在这里做什么？

实在很难想像没事跑来垃圾场会有什么好处。一般来说根本不会有人想接近这里。

可是，不也能反过来思考吗？

正因为谁都不会想靠近，所以很适合隐藏「某样东西」，不是吗？

而且，恐怕还是非得定期照料不可的「某样东西」。

怦怦怦怦！

秋川未绘的心跳快得难以置信。

她感觉到，自己的心跳比那场液体钻石大冒险时还快，或者该说是狂飙。

「学生会长」对垃圾山没兴趣。真要说起来，即使把「某样东西」藏在山里，隔天也会全被清洁队员清掉，没什么遮掩效果。

不过。

这里有别的选择。

在这个垃圾场里，除了大量垃圾之外，还有一个非常显眼的东西。现在已经没人使用的东西。生锈的金属箱。那个用粗铁炼绑住，又以朴素南京锁从外侧锁住的东西。

「我说啊，『姊姊』。」

「……什么事？」

「那个焚化炉里，到底有什

「未绘？」

瞬间。

秋川未绘背上窜过的已经不只是恶寒，而是某种有如把脊椎骨整个抽走般的冲击。

眼前的「学生会长」并未实际做出任何行为。

她只是在夕阳下一如往常地微笑。

话虽如此。

秋川未绘却全身冷汗直冒。自己待在无人会来的垃圾场，又是一对一，换句话说是处于毫无旁观者的环境──这个条件重新浮现在脑海中。

「学生会长」刚刚说了。

垃圾山中混了危险的东西。如果并非过失，而是故意呢？如果对方为了保险起见，把装有利刃或爆裂物的袋子混在里面呢？不，根本不需要挥舞什么简单易懂的凶器。垃圾山某些地方堆得比她们的身高还高。一旦不小心崩塌，很可能真的就这样惨遭活埋。如果发生这种事，谁会觉得不对劲呢？「学生会长」只要用双手遮著脸这么报告就好──有个学生经过一再提醒后依旧在垃圾场游玩，所以发生了不幸的意外。

就只是这样。

就只是这点程度的小事。

「我说啊，未绘。」

「唔。」

笑容的压力逼近。

秋川未绘不由得退了一步，「学生会长」笑著告诉她：

「焚化炉『很危险』，所以不能碰喔。虽然有锁炼和南京锁绑著，但用力拉还是能拉开个几公分因此有可能夹到手，而且到处都生锈也可能引发破伤风呢。」

这还真是完美的笑容。

如果是平常，一百人看见大概会有一百人上当的完美笑容。

甚至会让人觉得，就算有些异状也是自己想太多。

但是秋川未绘咽下口水。

先用魔幻时刻这个摄影术语称呼黄昏的人究竟是谁呢？虽然对电影不熟又只会跟流行的秋川未绘不知道，却因此受惠。

夕阳西沉会带来特殊的色彩。

而且会捕捉脸上的微小凹凸，形成很深很深的阴影。

就是在这种状况下。

啵。

才会感受到在那张悠哉笑脸底下，有股从皮肤深处拉著她的强烈突兀感。

「未绘。」

「啊」的一声响起。

这已经连人声都算不上了。

「未绘～可以答应我吗？」

「────？」

她已经无法克制。

在恐惧超过极限的那一刻，秋川未绘的理性爆开了。她就这么转过身去全力跑开。只为了尽可能远离垃圾场，远离焚化炉，远离那个「看起来」就像已见惯某人的身影。

不甘心。

不甘心不甘心不甘心！

自己什么都做不到，没有力气扯断绑住焚化炉的锁炼与南京锁，光是被一个人瞪著看就会连失去碰触生锈铁箱的骨气。

（……那个人是谁？）

在内心低语后，疑问一口气涌出。

有个冒牌货。有人混进学校。这么一来，正牌在哪里？秋川未绘所熟悉那个害怕添加物却又害怕食物中毒的小动物学生会长，到底在哪里？

一个画面在脑中膨胀。

由粗锁炼与锁头封住，没人知道里面有什么的焚化炉。

（那个人是谁────！）

一个天真无邪的声音拍在她背上。

「未绘～我很期待明天的便当喔～」

（啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）

脑袋深处迸出大片火花。

快跑，快跑，快跑，快跑快跑快跑快跑。

回过神时，少女已经冲出学校范围，正靠著随处可见的风力发电柱猛喘气。

差点连胃里那些东西也一起呕出来的秋川未绘，按捺著全身汗湿带来的不适，拚命克制恶心感。

同时，她这么说道。

不止在心中，就连嘴巴也跟著对世界输出话语。

「……她是谁？」

必须揭发元凶。

必须夺回原来的生活。

然而秋川未绘只是普通的中学生，对于自己的普通也有自觉。即使单独面对那种庞大的扭曲，也只会成为可悲的下一个受害者，这点她清楚得不能再清楚。

帮忙学生会又如何。

时价六兆的液体钻石大冒险又怎样。

实际上，她过去累积的行动经历，即使有突破电梯内沉默的魅力，也当不了摆脱危机状况的武器。她没有什么特异到这种程度的东西。

既然如此，谁才会有呢？

具体来说，有没有一个邻近、可靠，又愿意听自己说话的人呢？

列在手机通讯录里的班上同学看来不行。警卫或风纪委员？太普通了。更何况她也无法想像自己好好把脑中打转的问题解释到能让对方理解的画面。学生会的人？尊敬归尊敬，但感觉不像会偏离「日常」在深夜里穿梭并与黑暗战斗。

最后在脑中闪烁的，剩下两个候选。

就连秋川未绘自己，也无法解释她会这么认为的判断标准。

但是，总而言之。

只有他们看起来不一样。还是该说，彷佛本来就在既定轨道之外的地方自由行动呢？

如果顺从嗅觉，商量对象有二。

换句话说。

就是上条当麻与上里翔流其中之一。

4

夜色已深。

「……糟糕。如果要说哪里糟糕就是我没做茵蒂克丝她们的晚饭啊该怎么办。虽然有之前的教训所以放了些杯面，但我又怕欧提努斯掉进容器里。」

蓝发耳环等班上同学看来会顺著上里翔流的主意行动。他们好像打算趁夜摸进学校，拿已经没在用的焚化炉把不要的写真杂志啦等身大人偶啦抱枕套啦之类的东西烧掉。

当然，「那个」上里翔流实在不像会吃饱太闲做这种事。即使乍看之下无聊，也可能隐藏什么看不见的恶意在内。由于上里的妹妹去鸣这么警告，所以上条决定暂且在晚上监视学校。

……事情经过就是这样，可是──

「为什么在十二月这种冷得半死的天气里，我还要躲在校门旁边的草丛中等一群臭男人啊！至少，这个，该怎么讲，附近应该有什么家庭餐厅还是咖啡厅吧！」

「讨厌啦，我可是裸体套雨衣喔。因为是战斗模式所以我省掉了那种东西，不过一进门人家八成就会报警。」

「既然知道就改一改！」

「会用这种身体也有很多理由嘛。」

「而且听起来显然是真的有战斗用以外的对哥哥用身体对吧？」

「咳，不要追究那种事，放轻松嘛。」

语调轻快的去鸣，就像要拿土产似的将手伸往附近的暗处。

「话说回来，麻烦的是她吧。」

「噗！」

不知不觉间有个陌生的中学女生非常老实地让去鸣抓著后颈。对方似乎显得相当郁闷。

「慢著，她是谁啊？」

「秋川啦！秋川未绘！你差不多该记住了吧！」

「然后你是在哪里怎么逮住这个某某人的啊？居然就像『烹饪时间要等三十分钟的东西在这里』一样随随便便地绑架别人──！」

「不是啦，我是要保护她。因为这人好像有事来学校，和我们一样躲在草丛里啊。」

嗯？上条这才打量起身上还穿著制服的女孩长相。

好像在哪里见过……的样子。

「我……我叫秋川……未绘。你……你真的……真的真的不记得我吗？」

「哪位？」

「真是的──！」时下中学女生全力抓头。

大概是明白谈起自尊心话题不管花多久都无法有所进展吧，她试著把话讲得简单易懂。

「那个！液体钻石那件事的时候，呃，多亏有你帮忙……僧侣爷爷还好吗？我也得向他道谢才行！」

「？」

去鸣一副「有完没完啊」的眼神，但是上条只觉得一头雾水。自己有认识什么僧侣吗？稍微想了一下后──

「怪了，先等等。该不会是……僧正？那家伙到底跑来学园都市干什么啊！身为僧侣却搭讪中学女生，简直就像坐义大利车戴纯金项炼的有钱和尚！你好歹也是个得道的『魔神』吧──搞什么鬼啊──！」

「嘿……欸嘿嘿……」

「而且我搞不懂这个看起来不怎么排斥的时下中学女生在想什么……到底要怎么样才能让木乃伊僧正迎接春天啊！已经发展到这种程度了吗？终于到寺庙女孩或神像少女的时代啦？」

「不过真是太好了……想找人商量『姊姊』的事，却一直找不到适合的人选。本来除了你以外，我也想找上里学长谈谈……」

「上里……？」

「抱歉，人生谘询的话晚点再说。」

身穿雨衣的去鸣小声地要两人安静。

「……有动静喽。好几个疑似手电筒的光亮在动。感觉不像巡逻的警卫。这些光四处乱晃，完全没有按照既定巡逻路线检查的感觉。」

「是那些家伙啊……」

「？」

搞不清楚状况的秋川未绘一脸疑惑。

真要说起来，她为什么会一个人在这里等到半夜？

「呃，那个，我只是在想会不会看到『姊姊』……不对，是高中部的学生会长。如果晚上还有人监视就没办法了，不过……呃，我心里姑且算是有底。」

「学生会长？」

为什么会在这时提起惊吓兔？上条一脸诧异，但这回换成秋川未绘发问了。

「呃，那你们为什么会在这里？」

「为了一些无聊事。我家那个该死的白痴哥哥跑去怂恿这家伙的同学，让他们企划了一个在深夜摸进学校拿已经没在用的焚化炉把色情书刊和当禁欲修练对象的人偶那类东西烧掉的派对。这本身就已经是非法入侵加上放火未遂，更何况还不见得只有这样对吧？整件事实在很可疑，但还不清楚真正的……」

细枝大量折断的声音响起。

大吃一惊的秋川未绘往后倒去，一屁股坐到草丛中。

她一副坐在游泳圈里漂浮的模样喊道：

「拜……拜托先等一下！焚化炉？是真的吗？」

「是的话呢？」

听到灭绝犯去鸣惊讶地这么说，秋川未绘的嘴唇便开始颤抖。

「因为……等一下，这么一来……这……这是骗人的吧？」

「到底是怎样啊？」

「白天在学校大摇大摆走动的『姊姊』不是本人，是别人掉包的！而且真正的『姊姊』说不定就被关在焚化炉里面啊！」

上条和去鸣不由得面面相觑。

虽然想当成玩笑或妄想，却止不住在背上流窜的恶寒。

「……喂，上条，你好歹也有进出这间学校对吧。接触过那个叫学生会长的吗？她这几句话，你认为可信度有多高？」

「我有个问题。你是叫秋川未绘……对吧？我听说你会替学生会长准备便当。」

「啊，是……是的……关于便当的部分，我也觉得有点奇怪就是了。」

「抱歉，我说的不是这点。」

上条暂且打断，接著说道：

「午饭之外呢？比方说早餐。你一样会替学生会长准备吗？」

「呃……」

秋川未绘一脸为难。

「真要说的话，『姊姊』根本不吃早餐就是了。即使告诉她这样对健康不好，她也听不进去。」

「……啊～」

这下子就确定了。

上条单手拨拨浏海，同时说道：

「我今天早上有碰到学生会长，就在那个垃圾场。不过会长她拿著香蕉系的果冻饮料包喔。还说如果是这种东西，就算双手都弄脏也可以入口……」

「我已经说过了，『姊姊』是不吃早餐派的。」

「既然如此，代表……」

上条接过去鸣的话头。

「那不是给自己吃的。你是叫秋川对吧？如果秋川没说错，代表是给养在焚化炉里那个人吃的。」

掉包这种事没那么简单。十之八九和上里势力中某个少女有关。

而首领上里则引导上条的同学，要让他们点燃焚化炉的火。

对于上里在选举游戏的「惯用手法」，妹妹去鸣这么评价：

上里翔流喜欢让人「多走一步」。让敌对候选人犯罪，藉此破坏团结，让敌对阵营变成一盘散沙。

「……我说啊，去鸣。」

「怎样？」

「假设『本人』在焚化炉里，你觉得蓝发耳环他们有可能毫无知觉地点火吗？拿掉锁炼锁头打开盖子之后，里面可是藏了一个女孩子喔。一般来说绝对会发现吧？会吧？」

「很难说。这么暗的情况下，密闭铁箱内应该一片黑吧。会有人特地用手电筒去照没人使用的焚化炉内部吗？只要把带来的废弃杂志啦抱枕套啦全都丢进去再点火就达成任务，之后盖上盖子就好。更何况，你们口中那位学生会长的状态呢？手脚嘴巴都用防水胶布绑住或封住，连呻吟都没办法。如果她因为营养失调或脱水而失去意识，那就完全没有提示了……更何况，一般来说会想到已经封印十年以上的焚化炉里居然有活人吗？要是先入为主地认定安全无虞，反倒没理由去仔细检查吧。」

「该死！」

上条大喊著从草丛中站起。

已经没有躲藏的理由了。让警报器什么的响起来才好。他强行翻过栏杆在校地内奔跑，去鸣与秋川未绘也跟在后面。

奇怪。

这次的上里翔流完全坏了。

上条势力。只是为了拆散这个看不见的友好集团，有必要做到这种地步吗？让蓝发耳环等班上同学在不知道的情况下杀人，犯下罪行，藉由这种沉重压垮朋友圈。说穿了这么做根本是乱来，实在不像那个虽然手段扭曲但终究是为了帮助柏德蔚姊妹的少年。更何况学生会长惊吓兔照理说和上条等人毫无关系，连就读的学校也不同，直到前几天都还是陌生人。

他下手居然毫不犹豫？

要让人家被活活烧死？

「那个大笨蛋在想什么啊────！」

确实，这样就完了。

无论是受到谁以什么样的方式教唆，一旦笑著点火把一个人化为火柱，想必过去的生活就再也回不来了。轨道会在此进行决定性的切换，上条当麻所知的世界则会瞬间粉碎。

可是。

话虽如此。

「……真希望有在事情变成这样之前就好好揍他一顿。」

去鸣忿忿地说道。

「那个后宫笨蛋！不管什么都肯定所以顺便连道德都炸光吗？没有否定材料的世界就等于没有修正轨道的机会，那个满身巧合又该死的白痴哥哥为什么不懂！」

他们全力冲过夜晚的操场，赶往校舍后方的垃圾场……不，是生锈焚化炉所在地。黑暗中响起沉重的喀啦喀啦声。

来自绑住焚化炉的锁炼。

已经被拆下来了。

（要赶上啊……）

微小的「咻」一声。

想来是打火机的声音吧。班上同学们的奸笑表情从黑暗中浮现，看起来简直像神秘邪教仪式里那些被蜡烛火光照亮的参与者。

这些人里头。

蓝发耳环也在。

（要赶上啊────！）

「去鸣──────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

「收到啦，『外侧供品』。」

接下来发生的一切都很快。

裸身套雨衣的少女往前一站。叠了两层的雨具衣襬如水母般飘摇。当旁观者这么想时，她早已像火箭引擎般向前冲去。美工刀、菜刀、锯子、树剪、割草机。总之去鸣大概是把学校里能当武器防具的东西全搜刮来了吧，她以双手破坏、消费这些东西向某处献祭，藉此获得压性的力量。

没空把班上同学一个一个摆平。

一切的罪魁祸首。

生锈的箱子，焚化炉。

去鸣冲上去的瞬间，惊人的「轰────！」一声炸开，生动得实在不像切开金属会发出的声音。接著焚化炉斜向断裂，彷佛支撑不住朝正上方延伸的烟囱重量。它就像宝箱或珠宝盒那样缓缓往上开启、崩塌。

在场所有人都愣住了。

这座放置太久的焚化炉，早已连灰烬的气味都闻不到。

然后……

然后……

然后……

什么也没有。

别说惊吓兔学生会长了，连一张纸屑都看不见。

「啊……」

时间停住了。

不止上条当麻。去鸣、未绘也一脸搞不清楚怎么回事的表情，探头往斜向裂开的焚化炉内看去。

「咦？」

「在那之后……移到别的地方了……？」

秋川未绘茫然地说道。

但去鸣表示否定。

「不，不可能。就算真的是这样，也该留下人的气味，或者说痕迹才对。想想看，如果我们的猜测正确，那么学生会长不就在这个狭窄的地方关了好几天吗？不该连一点汗味都没有喔。」

「既然如此，到头来──」

秋川未绘一脸完全搞不懂的表情。

「这一切到底是怎么回事？单纯只是我想太多，『姊姊』还是『姊姊』？在夕阳下看见她的脸扭曲，也只是因为我有奇怪的成见……？」

总之，姑且算是避免正牌学生会长变成烤肉了。

从这个角度想或许是好事。

然而。

「……话说回来……」

某人开口了。

上条当麻没有回头。

那非常非常低沉的声音，听起来真的真的是瞧不起人的口气。

「你们到底在搞什么啊。弄成这样真的会让人不舒服耶。」

就连一句话。

都说不出来。

上条当麻勉强挣脱束缚挪动身子，好不容易才全力回头，但是每个人都面无表情。接著大家三三两两地散会。难得的活动被糟蹋了。他们只剩下这种失望的感觉。

事到如今，上条总算想起来了。

（……难道说──）

去鸣说过的话。

上里翔流擅长让人「多走一步」。让敌对候选人犯罪，藉此破坏团结。

（难道说！）

「啊……喂，蓝发……！」

他仓促间开口呼唤。

朋友勉强停下脚步，接著缓缓转过头来。

「放心吧，阿上。」

没有愤怒也没有失望。他依旧是朋友。

只不过──

「就算多少有些尴尬，我还是会一直陪你到事情过去喔。」

怜悯。

同情。

身处相同立场的人绝对不会这么说话。蓝发耳环很清楚，上条当麻「闯祸」了。他明白这点。就是因为明白，才从遥远的高处试著对孤单坠落的上条当麻伸出手。

多么温柔。

多么残酷。

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

走得一个不剩。

上条当麻周围一个人也不剩。

夜晚的学校里，只有刺猬头少年呆立原地。

上里翔流的圈子封起来了。

粉碎四散。

「哈。」

没错。

自己早该注意到。无论上里翔流再怎么不择手段，也不会采取这种把无辜者变成烤肉的策略。为了柏德蔚姊妹费尽心思的上里，不喜欢这种方法。如果看起来像，那么就该怀疑背后还藏了另一重陷阱。

「哈哈。」

上条不知道自己这副德行维持了多久。

至于这段期间去鸣和秋川未绘讲了些什么，或是无言地等待，他也不清楚。

不一会儿。

新的脚步声，总算撼动了上条的意识。

他慢吞吞地转过头去，便看到「随处可见的平凡高中生」从后门踏入校地。

身穿宽松白袍顶著黑色长发的绘恋，以及茶色头发剪得参差不齐的狐耳少女获冴，两人随侍左右。

他一如往常地开口：

「嗨，上条当麻。怎么才一下子不见，你好像被搞得很惨耶？」

「你这混蛋──────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

最先采取行动的人。

并非几乎失去动力的上条，反而是去鸣。

坚称自己始终站在上里翔流那边，为了他什么都肯做的少女，才是先往前冲的那个人。

不。

正因为如此。

上里翔流并未挥动右手。

不过一旁的获冴伸出举起装满旧硬币的钝器般宝特瓶，随著惊人声响拦住了去鸣右手的五指。

已经逼近到哥哥面前，却依旧侧眼瞪向碍事者的妹妹大吼：

「那么想滚雪球吗……那我就先从你开始大卸八块！」

「请便。不过你可别忘了基本原则喔，随便对待钱仙用的十元硬币会遭，天，谴。」

去鸣没有继续和她纠缠下去。

雨衣少女贴近到别说用手，甚至能直接咬住对方喉管的距离，认真地瞪著一脸若无其事表情的高中生。

「……老实说，这次我真的火大了。虽然我是个人家叫我灭绝犯还会高兴的正牌狂人，但即使如此，我还是没办法赞同你这种作法。到底哪里出了问题？你是『随处可见的高中生』！正因为如此我这种狂人才会崇拜你！你自己说说看，你肯定了什么让人家走错路！你这个该死的混蛋────！」

「去鸣，我已经很清楚你脑袋有问题。所以你能不能别那么激动，把话说得连我也能听得懂？」

「我说我现在就想宰了你结束一切！你这个连杀得漂亮点都不会的下贱狂人！」

「真没办法……去鸣这副德行，我和上条当麻又打从一开始就无法相容。啊对了，嗯，好像还有一个人在嘛。那边的女生。」

「……」

「你可不可以告诉我，到底为什么我妹妹会这么愤怒？我完全想不到理由耶。」

照理说秋川未绘应该几乎等于局外人。

照理说她根本不知道上条当麻与上里翔流的争执。

可是。

这句话似乎触怒了秋川未绘，她也气冲冲地这么表示：

「……你做的事差劲透顶。」

「有可能是，但也有可能不是。」

「到头来『姊姊』……高中部学生会长究竟怎么了！你们是把她带去别的地方，还是要让别人以为她被绑架或发生意外！现在，这所学校里的『姊姊』到底是谁？她是本人还是冒牌货！」

「嗯？麻烦先等一下。」

这时。

上里翔流首次皱起眉头。

接著他说道：

「高中部学生会长是怎么回事？我第一次听说耶。」

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

这一次。

终于。

上条当麻放弃理解，在一片白的世界里漂荡。

「不可能……」

代替他开炮的依旧是去鸣。

「别装傻，你明明兜了一大圈要打击上条当麻。你们计划将学生会长关在早已封锁的焚化炉里，让不知情的班上同学点火，如果不快点制止，大家就会变成杀人犯……把整件事安排得看起来就像这样，让上条当麻在同学面前出丑，夺走他在学校的容身之处，这不是你干的好事吗，该死的白痴老哥！你对『正确的敌人』连一点敬意都没有吗！」

「所以说。」

上里翔流首次向后退了一步。

他将双掌往前伸，示意去鸣等人冷静。

「我完全没听说过。虽然要证明我没对学生会长出手，没做这种事，大概会变成恶魔的证明，但这点千真万确。」

「不然，为什么？为什么要指示上条他们班的人半夜集合过来用焚化炉……要是完全没意义就太奇怪了吧！」

「我想让他们看见我们的战斗。」

上里公布答案。

口气极其自然。

「理想送别与幻想杀手。如果这两者相碰会是我赢，但是他断掉的手会迸出『某种神秘的东西』。我想让熟识上条当麻的人看看这一幕。我认为，说不定他身边的人心里有底，只要仔细观察那个人的表情和反应，就能找出知道『答案』的人。」

去鸣与秋川未绘似乎无法理解。

但上条听得懂。

没错，说穿了上里就是要干掉上条。所以与其去想些绕一大圈的诡计，不如寻找能用理想送别收拾上条的条件比较快。

……这么一来，虽然可能会让目睹上条右手秘密的同学对他敬而远之，但至少比那个最糟糕的结果来得合理。

看起来如此。

「我实在没办法相信……」

秋川未绘嘀咕。

「既……既然这样，那个『姊姊』又是怎么回事？真的是我看错吗？不，绝对没错。看见空荡荡的焚化炉时我原本想强迫自己接受，但还是不对劲！」

「就是这样。」

上里弹响手指。

「至少，我们没对学生会长出手。不过你们已经对她的举止和容貌起疑，那就有以高超手法掉包或伪装的可能性了。」

「……的确。如果是这样──」

「我就暂时无条件接受你们提供的情报吧。所以，麻烦你们也试著暂时无条件接受我提供的情报，不然没办法讨论下去。」

上里翔流缓缓吐了口气，继续说道：

「假设，学生会长和某人掉包。假设，那是个我们和你们都完全没头绪的某人。」

将条件一项项列出来。

重新思考一下，就会发现事情有些不对劲。

于是上里提出疑问的根源。

「……如果是这样，伪装成学生会长的又是谁？」

疑问有了回答。

声音。

有如切水果一般的鲜嫩声音。

「什──」

就连上里翔流也不得倒抽一口气。

就在他身旁。

在甚至比绘恋与获冴等跟班还要近的地方。

有个娇小的身影。

黑色长发与大缎带。绰号惊吓兔的某人。

以外的某人。

「啊？什么时候……！」

实在太过突然。与其说是从某处高速接近，不如说是从普通的风景突然浮现。没错，就像比目鱼从海底的沙子里悄悄现身开始移动那样。

仓促间将身子往后缩，也不知是正确答案或者失败。

应该试著思考一下刚才的回答──声音的真面目。

紧接著。

断了。

上里翔流的右手。他的手从手腕处乾净俐落地断开，落入看似学生会长的某人手中。

理想送别。

屠杀成群「魔神」的最强最恶右手。

这只手，就这么轻而易举地──

「啊……啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

惨叫的上里翔流洒著鲜血扭转身子，相对地娇小的学生会长则悠哉到能用舌头舔掉沾到脸上的血。尽管她手中没有看似利刃的东西，却乾净俐落地将那只右手连皮带骨砍了下来。

秋川未绘发出与其说是惨叫不如说是哀嚎的声音，就这么往后倒下。

「哼哼哼～哼～」

少女弹响手指。

她的右手腕附近闪著手环般的光芒，同样是切断。用的似乎是钢丝状的某种东西，不过别人当然不可能知道详情。而尽管失去了手掌，神秘的某人脸上依旧满是愉悦的笑容。

不。

不对。

「上里翔流的右手是最大的关键。」

以截断面为轴心。

少女的轮廓随著一阵诡异的声音剥落、紊乱、毁坏。什么身穿学校制服的少女已经不复存在。

「可是为了报仇，我最想要的也是这只右手。」

只有。

套装搭白袍的女子站在那里。

接著白袍内窜出许多细丝状物体，将她自己切断的手臂和从上里翔流那里砍下的手掌强行缝合。细丝有如寄生虫般自行动作。尽管过程就像缝合弄破肚子的布娃娃那样粗鲁，但不知是用了怎么样的技术，手掌才刚刚缝上，女子就已经能够握住又张开。

「哼哼哼！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！修格斯样本的缝合步骤确认完成，接著开始以弱毒性圣日耳曼病毒进行认知控制。从现在起，我的脑将会改写为这只右手──理想送别的拥有者！啊……啊啊，抢走宿敌的能力尽情无双就是种浪漫，对吧！老师────！」

「怎么回事……」

情况急转直下，上条当麻完全跟不上。

他怀著很想放弃的心情，自然而然地说出疑问。

「你到底是谁……？」

「我是木原唯一。」

老实报上名字一点也不合理。

特别是发动非法袭击的那一边。

尽管如此，套装白袍女子依旧立刻回答。

若要问为什么──

「是追求无人能及的浪漫者之一。『是谁？』话说回来，哼哼！啊哈哈！我为什么会老实地回答啊？浪漫，啊啊，这里只有浪漫！虽然我的猎物本来是上里翔流，不过途中绕点路，应该也无妨吧？」

沙！空气振动。

绘恋、获冴、去鸣原本就是上里方的人。既然对方砍断并抢走上里的手，甚至还要动用理想送别的力量危害上里本人，她们应该不会坐视不管吧。

「虽然『老师』想必不会这么说就是了。虽然他想必会说『不要把和复仇无关的人牵扯进来』就是了。」

明知如此。

明知如此，木原唯一仍旧这么说道：

「可是，和『老师』一样就太无聊了。我必须成为和任何人都不同的唯一。既然如此，就试试反向操作吧！特地选择『老师』绝对不会选择的路吧！光是把这个夺走我一切的混蛋杀掉还不够。尽量抢，尽量杀，把重要的东西全部抢走再要他的命才刚刚好对吧！」

行间　四

第一阶段。

食蜂操祈与蜜蚁爱愉之间斗争的主轴Five_Over Modelcase_“MENTAL_OUT”。取得用在上头的即时军事迷彩技术──磁控显示器的样本。

为了侦察上里翔流的理想送别有何特徵，需要贴近他。

将技术用于和该校的任意人物交换并彻底伪装外观上。

第二阶段。

取得以加纳神华为主轴的大厦占领事件其中重要项目──圣日耳曼病毒的样本。将药丸形状的样本置于培养皿上培养，成功弱化其毒性。

即使顺利砍断上里翔流的右手，也可能遭到其中蕴含的「力量」排斥。为了混过认证，需要对自己的脑动手脚。活用病毒的特性，将其用于实际改写上。

第三阶段。

取得以柏德蔚姊妹为中心的上条、上里两阵营冲突其中关键──修格斯样本的样本。这样东西实际上是学园都市第二名「未元物质」的变种，但重点在于它能无视该能力者的意志控制第三者。用于满足手的切断与缝合、连接血管与神经等外科手术性条件。

藉由上述步骤，夺取让上里翔流成为特异点的「右手」，将右手纳为己有并完全发挥其效力，向同人物复仇。

接著是整理上里翔流的人际关系。

搜集理想送别的情报，当然要尽可能地尝试物理性接近。但潜入俗称「上里势力」的集团内部十分危险。他们那种特殊的同伴意识，多半无法在短期内习得。

根据报告，上里翔流似乎频繁出入学生会。

如果还没受到上里势力影响，选择此处介入应当是最佳选择。

排除多余隔阂。选定立于顶点的学生会长。

个人情报取得完毕，目标为化生院明日香。

要避免在接近上里翔流时交换一事穿帮。让该人物在远处悠哉度日，持续到搜集完所需资料，确立袭击目标的具体方案为止。

『咿────────人家还想怎么会突然在健康检查时被锁定，居然是七千万人才会有一人感染的顶级稀有度SSR级寄生虫，这到底怎么回事啊？』

选择目前无人使用的焚化炉当诱饵。

若在达成目标前就有穿帮危险，则使用它转移注意力，争取判断该继续或撤退的时间。也就是将它当成蜥蜴的尾巴。藉此先让危险人物「对焚化炉起疑」，再测试该人物能够逼近化生院明日香的真相到什么程度。

『可……可是自愿参与新药实验，好像能获得一大笔谢礼，只要克服这一关就可以买生日礼物送给未绘了。嗯，嗯！我要加油！让……让……让她见识一下学姊的威严──！』

杀掉她比较快。

这么一来就不用担心穿帮。

但唯一没这么做。

以善恶来说是恶，以好恶来说则偏向喜好。

即使没有木原圆周的模拟，这句话也会立刻浮现脑海。

第十五卷 第五章 光明，或是无底的黑暗 To_the_Magic.

1

地点是深夜的学校操场。

重点是拥有幻想杀手的上条当麻与夺走理想送别的木原唯一。

还有数名少女。

以及失去右手倒下的上里翔流。

条件放进脑袋之后，上条开口第一句话便这么大喊：

「去鸣！从右边绕过去！」

「不要什么都在敌人面前说……啊，原来如此。」

裸身套雨衣的少女途中似乎注意到某些事，窃笑著遵循上条的指示。

上条画出小弧，去鸣则是大弧。

但或许是因为基础能力的差异，去鸣轻易追过先动作的上条。雨衣少女挟带视觉混淆的效果，错开时机逼近木原唯一。

套装白袍女子无动于衷。

她只是轻轻举起强行缝合的右手。

「……！」

上条感觉自己的胃整个往上提。

幻想杀手一旦与理想送别冲突，自己的右手会被挖掉……话虽如此，但伤口又会窜出神秘的「那个」散播无法控制的破坏。一旦这股力量波及去鸣和上里等人，可能会带来最糟糕的发展。

上条仓促间以鞋底踩住地面紧急剎车，此时却发生奇妙的现象。

不，刚好相反。

什么也没发生。

（……怎么回事，没发动？还是虚招？）

「？」

木原唯一本人似乎也相当疑惑。

她将自己的（？）右手握住又张开，露出诧异的眼神；此时裸身雨衣少女迎面冲上来。

「咿嘻嘻！」

乾燥的「啪啪啪！」声接连不断。

去鸣的左右手划破空气而来，相对地木原唯一则以一只右脚回应，在没著地的情况下以二连踢、三连踢的诀窍连续出击。

双方一波你来我往后，咬住地面的「沙沙！」声响起。

令人惊讶的是，退后的居然是去鸣。

叠了两层的雨衣衣襬，有如海天使般摇晃。

唯一始终盯著向月高举的右手，根本没正眼瞧过身穿雨衣的灭绝犯。

「嗯，果然没廉价到这种程度就会完蛋啊。」

套装白袍女子总算放下右手，露出淡淡的微笑。

「设置复数打点，藉此让传播进体内的冲击相碰，进而使血管内移动的血液产生气泡导致死亡……如果是血肉之躯，现在应该已经倒下了才对。不过嘛，反正只是把半吊子的数多复制成果拿来试探一下。这点程度就死也未免太不浪漫了。」

不是只有抢来的右手「理想送别」。

单纯解决右手打不倒她。

上条瞬间全身冒冷汗，但现在也只能把该做的事一一拿出来审视。纠缠的毛线与堆积如山的问题，不可能一下子就全部解开。

真要说起来，上条与去鸣两人绕右边冲向唯一有它的用意在。

上条一只手伸到背后比划，吸引慢一步的绘恋与获冴注意。她们有她们必须做的事。

也就是说──

「『优先替上里包扎。我们负责拖时间，你们把手腕绑起来』……大概是这样吧。呵呵，开玩笑啦！」

这几句话简直就像直接读心一样。

或许是大量流汗抢走水分的关系吧，上条清楚感受到喉咙的乾渴。

木原唯一轻笑道：

「既然如此就别跟我客气，好好努力喔。因为像这样尽可能多活一分一秒，才能延长失去重要事物的痛苦。嗯～以善恶来说是恶，以好恶来说也是厌恶呢。不过这样也好。」

这一次，她张开右手。

准备毫不留情地挥向上里翔流的妹妹。

一个如果在眼前失去，必然能确实撕裂少年心灵的目标。

「该死，小心啊去鸣！」

「啊，慢──」

「别进入她右手的影子！『盼望新天地吗』这句话大概就是触发效果的语句，所以配合时机闪开！」

「笨蛋──────────────────────────────！你主动告诉她使用方法干什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上条嘴唇铁青。

唯一以嘲弄的口吻说「原～来如此」。

紧接著。

「盼望新天地吗？」

挖穿世界的「轰────！」一声巨响炸裂。

紧邻唯一的去鸣，腰部顿时弯折。她就像热身操的下腰动作那样，站著往后倒去。漏掉正面猎物的理想送别，挖穿、抹消了操场的土地。

雨衣少女并未停下动作。

为了回避后续的第二下、第三下极大攻击，她又是后空翻又是侧滚，以没有规律的动作逃窜。叠了两层的雨衣有如舞者的面纱般摇动。

「原来如此原来如此，是这样用啊。啊哈哈！厉害，的确很厉害。连质量守恒定律和相对论都能克服！是空间移动的应用吗？这已经是会让人反过来怀疑为什么不会随著原子崩坏引发大爆炸的超常现象了耶～！」

于是木原唯一终于能够完全活用抢来的右手了。

上条看向自己的右手。

之前，右方之火抢走右手时曾说过「上条当麻右手里的东西，正是幻想杀手的媒介」，最后幻想杀手回到上条这里。

上里的理想送别难道不是这样吗？

还是说──

（……上条当麻右手里的东西吗？）

少年咽下口水。

假设在自己身上符合的条件，也适用于别人身上。

（换句话说，如果有「某种东西」能让理想送别将木原唯一误认为上里翔流，它就会一直将那个女的当成主人……？）

2

深夜的风。

乘载著低语声。

「糟糕，那个灭绝犯被压制住了。事情是不是真的糟啦？」

「更何况虽然说是突袭，但对方一击就撂倒上里，这样已经够糟了。」

「学园都市这个底已经够乱七八糟了，那家伙到底还加了多少宝牌上去啊～」

有的来自行道树阴影。

有的来自大楼的屋顶。

「老实说，我实在不太想让什么义妹抢走锋头就是了。」

「哎呀，这也没办法啊。在这种时候还只顾自己喜好，上里搞不好真的会死。」

「麻烦的是，最简单的方法似乎是强化去鸣那家伙呢。」

话出自谁的口中，或许不是什么大问题。

重点应该在于，「她们」全员的意见有了决定性的方向。

「那就采取行动吧。」

「为了帮助上里翔流。」

「只要能做到这点，要我不当人类也行喔。」

3

灭绝犯去鸣突然微微抬头。

紧接著她大喊：

「我突然有点事！上条，拜托你帮忙争取时间喽。确保三十秒！」

「啊……啊啊？」

上条连忙看过去，随即看见雨衣少女亲吻以粗绳挂在脖子上的怀表。

那是她个人的某种信号，觉悟的证明。

接著去鸣往后退开，和上条擦身而过。上条与追过来的木原唯一，自然而然地形成正面对决。

两人没有对话。

眼神瞬间交错。

「盼望新天……」

「唔！」

木原唯一随意挥动右手，上条的拳头反过来从侧面打向她的手腕。这不是什么挡架之类的高级技巧，但无论如何都要让轨道偏移。

然而唯一神色自若。

她配合被打中的手扭转全身，膝盖就这样狠狠顶进上条侧腹。上条的身体随著沉重的打击声响停摆。这一击命中横隔膜，强行榨出他肺中的氧气。

「喔……呜！」

尽管脑中几乎一片空白，但他现在不能失去意识。

木原唯一刚刚自己说过。她拥有「以复数打点让传播进体内的冲击相碰，进而使血管内产生气泡，确实杀掉血肉之躯的人类」的技术。

一旦让她使出这招，上条会立即毙命。

「────！」

上条咬牙忍住涌上的反胃感，用力将几乎悬空的脚踏在地上，连带将唯一转身时翻起的白袍衣襬踩住。

唯一的身体微微落下。

紧接著，上条连发生什么事都无法理解。

总而言之，全身在瞬间遭受重击。感觉就像自己被扔进铁桶里，外头则有人拿著金属球棒猛打一样，连数量和方向都弄不清的冲击包住一切。从眼前天旋地转可以看出，上条整个人被打到在空中纵向翻滚。

少年的背部带著沉重的声响著地。

时间感恢复。

「嘎噗！呜恶！啊嘎哈──！」

「喔？」

木原唯一发出带有些许疑惑的声音。

就跟以为已经清理完厨房，却发现瓦斯炉后方还有油污没清掉的感觉差不多。即使分析出对方踩住白袍让计算过的打点偏移，声音中也没有强烈的情绪波动。

一阵随之而来的连击。

尖桩般的高跟鞋，对准倒地的上条高速来袭。

上条不顾一切地翻滚，试著尽可能拉开距离。

「盼望新天地吗？」

「────！该死！」

倒地的上条手脚并用，有如虾子般高高弹起，抹消一切的「力量」则从他身边挖过。光是看见削掉的地面，就让人身上窜过一股恶寒。

上条勉强起身，却不知道接下来该怎么做。

理想送别不是幻想杀手能应付的对手。而且在最根本的体术上也敌不过对方。现在的上条无法压制木原唯一。

就在此时。

「久等啦上条。补给完毕喽，真亏你有办法撑三十秒。」

这一声改变一切。

娇小的身影越过上条。不是左右任一边，而是从上方跳过他。叠了两层的雨衣因为充满空气而膨胀。展现这种超常体能的人，正是裸身雨衣少女──灭绝犯去鸣。半透明雨衣高高翻起，伸出舌头舔嘴唇的少女钻入木原唯一怀中，右臂使劲一扫。

怪事发生了。

「轰────啪────！」的声音响起，随著她右手甩出，整座操场出现一个半月形空洞，彷佛那只手里握了一把有二三十公尺长的隐形刀刃。

「……」

至于木原唯一。

则是当场以有如花式溜冰的动作旋身，翻动的白袍好似恶魔的翅膀，在虚空中张开。

仅此而已。

听到布匹撕裂声后，灭绝犯脸上浮现战意浓厚的笑容。

「很行嘛，居然能『拨开』它。看不见的斩击正常来说都是一击必杀吧。」

「『看不见』这种方便的词可不能乱用喔。气流扰动靠空气中的粒子移动就能明白。」

所谓的盾，或许会给人靠重量与厚度挡下刀刃的印象，但这是误解。如雨而下的箭矢也就罢了，如果以装在手臂上的小圆盾承受使出浑身力量往下劈的铁块，只会让手骨折。

盾的本质在于「拨」、「架」。

一旦精通这种技巧，即使是一块布……不，即使是一张纸也能扭曲劈砍的走势，成为回避致命伤的防具。

「不过，你也没办法那么轻松喽？」

「试试看不就知道了吗？」

雨衣少女和套装白袍女子再度激烈地交锋。

目标转移让上条下意识地松口气，他自然而然地擦了擦额前的汗水。

接著他注意到一件事。

（去鸣她要这三十秒干什么……？）

直到不久前，去鸣都还没动用过「看不见的刀刃」这种凶恶的武器。换言之她做了某些事。而且她刚刚也说过「补给完毕」。退到后方的去鸣，具体来说究竟做了什么？尽管毫无意义，上条依旧没来由地转头往后看去。

答案立刻出现在眼前。

正后方。

夜晚的操场正中央。数十个女孩子横七竖八地倒在地上。

4

就在刚刚。

扣除当事者人格极为不稳定这点，在所谓的上里势力中，实战能力最为强大的人就是灭绝犯去鸣。无论再怎么厌恶她，这点依旧是众少女的共识。

藉由药品进行改造人处理而放弃自身肉体，并将多余的血肉献给神，让体能急遽上升的「内侧供品」。

敌我不论，将空手破坏的武器防具献给神，让这些装备的破坏力与特质有如滚雪球般不断累积的「外侧供品」。

据说只要条件齐全，甚至能够单人攻略白宫的灭绝犯。

但是从另一方面来说。

只要条件不齐，去鸣绝对无法发挥本领。具体来说，一旦破坏武器奉献给神的「连锁」中断，去鸣就只是个「力气大到能空手折断日本刀的怪人」。

要打倒眼前最大的强敌──木原唯一，该怎么办才好？

要解救失去一只手的上里翔流，怎么做最好？

把个人表现摆在一边，要让「上里势力」这个集团得到胜利，需要什么？

「啊，真是的！」

于是某人大喊。

织雏。公认的扮装少女，但只要是喷射推进器、魔法杖、雷射刀、飞檐走壁用特殊鞋等作品中登场的机关，无论是科学还是魔法都能彻底重现。她不仅一头栽进极端危险且原作方完全不希望如此的领域，更是每次都会被赶出活动会场的危险人物。

「虽然不想承认这点，不过交给你处理似乎是最佳方法。」

超机动少女加奈美风格打扮的某人冲进夜晚的操场中，重重地做出本人绝对不会这样的咂嘴动作。

「所以快点破坏我。这样就有『外侧供品』的材料了吧？」

去鸣之所以无法施展灭绝犯的全力，是因为要破坏的武器没有存货。

说得更正确一点，是因为白天储存的份已用来劈开焚化炉，没有维系「连锁」的材料。

既然如此，只要有替代品就好。

「沙沙沙沙沙沙沙沙！」的脚步声响起，一群人围住后退的去鸣。

海盗少女、幽灵少女、UFO少女、怪盗少女、剑士少女。

数也数不清的上里势力成员，各自带著要让灭绝犯破坏的武器。去鸣虽是狩猎拿手武器的魔法师，但是和纯粹破坏武器相比，将「如何使用」也一并吸收则会让威力更强。意思就是说，武器需要使用者灌注「灵魂」才能发挥真正的价值。就像自古以来往往将舞蹈与演武视为对神明的「奉献」一样。

她们不求个人的胜利。

脑中只有上里势力这个集合。

因此，去鸣也没有犹豫。

雨衣少女双手在胸前合十，舔著嘴唇这么说道。

「多谢招待☆」

5

「啊……啊……」

只能愣在一旁。

上条当麻只能旁观选择残酷战略的去鸣战斗。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这段时间内，去鸣与木原唯一的激烈冲突仍在持续当中。

而且和刚才不一样，占上风的是雨衣灭绝犯。极限的杀人体术搭配抢自上里翔流的理想送别。即使如此，去鸣仍旧毫不退让，胜利的秘诀一目了然。

「来兰。追加锋利度，当牺牲品！」

「呜！」

去鸣虽是赤手空拳战斗，却挥出了「看不见的刀刃」。

……才怪。攻击不止一种。

「雷矛。我需要距离，到坟场区！」

「你就这么简单地……叫人家去死啊！」

去鸣提出要求，少女冲上前去，攻击的性质随之改变。

这么做就如字面一般是以少女为材料，代价是毁掉武器并重击她们的身体。

「琉华。我要用连击压制！消耗！」

「可恶，要派上用场喔！」

有利刃，有钝器，有火枪，有铁锁。

「看不见的一击」原本就已经很难防御回避，再加上千变万化的射程与伤害种类搭配，让场面愈显混乱。

这正是终极的消耗战。少女们先后随著武器、攻击手段的切换而倒下、失去意识、遭到舍弃，眼前景象宛如一场恶梦。

而且不止这样。

去鸣的本质并非「看不见的一击」，而在于「赤手空拳能叠加到什么程度」这个部分。

换言之──

「火焰喷射器＋日本刀。」

「────！」

整片景色惨遭撕裂。别说实际接招的木原唯一，就连旁观的上条都差点停止思考。原本以为顶多就是赤手空拳挥出的斩击，只是因为没有武器存在才会「看不见」。但是本质并非如此。

简直就像是用火焰喷射器的气势吐出大量锐利的日本刀。

上条咽下口水，看著牺牲更多少女换来的恐怖攻击改变形式涌向套装白袍女子。

「催泪弹＋大榔头。」

或者，是让致盲烟幕附加物理性重压从全方位砸下去发动压力攻击。

「炸药＋长弓＋电吉他。」

或者，是纯粹拨弦弹奏就能炸飞目标三半规管的爆音音响兵器。

「电击枪＋水枪＋铅弹＋链球。」

或者，是宛如电流在水上奔窜般扭出复杂轨道的超特大反物资狙击弹头。

（……难怪。）

事到如今。

上里翔流所背负那种近似「黑暗」的东西，上条终于能体会到其中的一鳞半爪。

去鸣没有逼上里势力的女孩子牺牲。没有威胁也没有强迫。完全是自动自发。这些少女心甘情愿地献身，希望遭到击破。舍弃个人的胜利，只为取得集团的胜利。进一步来说，只要失去手臂失血休克的上里翔流能活下来，之后怎样都无妨。

（难怪他会混乱。看到这种景象，当然会觉得「都要怪突然得到的右手之力」。这完全超出什么友好亲密的范围啦！）

让上里特别的原因，不在于右手的力量。

上里自己并未发现，大家喜欢的是他本人。

上条过去曾对上里这么说，但见识过这些之后，他全身上下都有股微微的寒意。

这只是假设。

如果，围绕在上里翔流身边的女孩子真的受到「右手的副产物」影响。随著木原唯一逐渐习惯「右手」，她们会不会也一个个切换所属呢？即使知道不可能，这种毫无意义的末日论般假说依旧在脑中浮现。

然而这种让人不爽的方法，有效果。

木原唯一虽然翻动白袍「拨开」各种攻击，将伤害压抑到最小，可是担任盾的白袍也逐渐破烂。如果就这样继续攻击下去，衣服势必会完全撕裂，放下身为护盾的职责。一旦变得无法架开所有攻击，也就到此为止了。去鸣将赤手空拳的性质不断切换、叠加，无止尽地维持「连锁」提高破坏力，她的攻击似乎只要顺利起步，就会持续逞威到最后。

「啧！」

或许是不想把时间拖长吧，木原唯一强行往前。

即使会暴露在危险之中，她依旧缩短彼此距离，强行挥动缝上的右手。

手掌的阴影爬上去鸣的身体。

为了阻止雨衣灭绝犯，另一头怪物开口：

「盼望新天地吗？」

这一次。

终于，上条当麻的脑袋一片空白。

他连呼唤「去鸣」的时间都没有。

因为，这是致命性的攻击。正中红心。在手掌阴影完全与身体重叠的状态下宣告。理想送别一旦发动，就连成群「魔神」都能一举消灭。去鸣的肉体将迅速遭到「放逐」，被丢到存在同系时间轴的剩余领域……说得简单点，就是被扔到这辈子再也无法相见的异世界。

照理说是这样。

照理说该这样。

「哪可能有效啊。你这个借东西用的，不要太瞧不起上里势力喔。」

对于上条来说。

对于连串事件只看到其中一面的上条来说，事态超出他能够理解的范围。

但是上里翔流的右手会优先解决「有愿望重复现象的优柔寡断者」。而他所认同的人，就是那些不会「愿望重复」，总能在这个广阔世界里找出一条路的人。

派翠西亚．柏德蔚也是这样。

由于她具备资格，上里翔流才能摸摸她的头，和她握手。正因为拥有遭到右手碰触也不会消失的高洁精神，上里才会宣告自己认同、尊重她的人格。

也就是说。

「真要说的话，从属于上里势力那一刻起，理想送别就对我们没用喽。因为我们所有人都得到上里翔流的认同，证明自己不会出现『愿望重复』的问题。」

「……」

想来木原唯一同样不知道这个条件。

如果知道，就不至于犯下这种程度的错误。毕竟才刚刚抢到右手，连用法都是来自上条脱口而出的「错误警告」，这也没办法。

再加上。

去鸣本人先前也一直闪避唯一的右手。

「还有很遗憾，复仇者。我跟她们一样，只要是为了那个处在恶心后宫状态下还心满意足的该死白痴哥哥好，即使是杀人也在所不惜！这点绝对不会改变！」

然而，即使如此。

这依旧是个致命性的失误。

既然一击无法放倒对方，接下来就是灭绝犯去鸣的领域。

去鸣先前尽情享用其他少女，让「外界供品」的「连锁」经过一番彻底的打磨。她尽情施展那股随手一挥就能将战舰劈成两段的强大威力。

此时，木原唯一放弃了盾。

第一次选择回避，用力往旁边一跳。

然而，这样还是来不及。

紧接著。

轰！

让人怀疑与眼前所见不一致的爽快声音响起，去鸣砍中了木原唯一的右手。

右手的缝合面。有如布娃娃身上粗陋缝补痕迹的黑线遭到撕裂。尽管没有彻底砍断，这一刀依旧深达整只手腕的三分之二以上，那种下垂摇晃的样子反而显得更痛。

「我就先把那只右手要回来吧。」

身穿雨衣的去鸣面露狰狞笑容，如此宣告。

「即使是那种东西，终究还是该死的白痴哥哥一部分。那是托付给上里翔流的力量，要怎么了断是他的事。你这种外人没资格自作主张。」

「嘻。」

这时，怪事发生。

右手腕断了三分之二的木原唯一，依旧面带笑容。

「……的确，我还没弄清楚理想送别的详细发动条件。但你们也有些误会。或许，只有实际接合取得那股力量的我才会明白就是了。」

「？」

「话说回来，事情还真是奇妙地吻合呢。正如幻想杀手虽是否定之力，却是一切的基准点兼修复点那样，理想送别虽是肯定之力，本质却近似抹消软体。它不是单纯破坏，而是将目标加工成谁也无法读取的形式，藉此删除目标。」

话音悠然和缓。

却无法制止。

「话题有些偏了呢。不，没有偏。理想送别虽然是能抹消成群『魔神』的力量，却不是完全消灭他们。既然无法重逢，就等于死别。然而，就算是这样条件依旧不正确。」

「去鸣……不行，先退。这家伙很危险……！」

「既然是『桥梁』，就代表这只右手横跨两个领域。举例来说，就像锁国时代的出岛，既然这只右手对『另一边』来说是自由的海角，世界的尽头，那么──」

上条背上窜过一股寒意。

不能让她说出口。

那些话绝对不能让她说出口。

而木原唯一就像要打破少年那不知所以的戒备一般，举起毁坏的右手。

指向前方。

「应该也能这么用吧……异界传呼（Paging Another）『娘娘』。」

轰──────！

木原唯一的手腕切断处──那只右手里冒出某样东西。

「啊──」

意识到这点时，变化已然开始。

某种浓稠物从裂开的伤口滚滚溢出。黏液状物体顺著木原唯一的手臂往肩膀移动。表面更开始起泡。

唯一的肩口开始隆起。

看上去就像一个肩膀接了两条手臂一样，但并非如此。

「某种东西」诞生。

从右手。沿著坏掉的右手，化为肩上那细长的「某种东西」。

「啊啊啊。」

那是纤细的少女身躯。实在不像活人的惨白肌肤，额前的符咒，身上的白色迷你旗袍，还有挑衅的眼神……

「娘娘。本来海角应该在右手『里面』才对，看吧，都是因为你们乱来。而且呢，就跟即使锁国兰学还是会强烈冲击学问界，远方浮现的黑船影子依旧会不分官民让见者一律发抖那样……即使限制座标，神的存在也不会廉价到能够让人压抑对吧？」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上条当麻放声大叫。

紧接著。

吐出的娘娘两手一张，十根手指各自化为独立的刀、剑、枪、斧、杖等物。而它们全都有如乐器般放出震耳欲聋的尖锐巨响。

于是……

于是……

于是……

究极的神威。

潜伏于少年右手深处的东西。

理应已遭到讨伐的「魔神」之力，淹没夜晚的校园。

6

轰────！

无人能挡的冲击波，以第七学区为震源席卷学园都市。

7

说实话，御坂美琴在寻求刺激。

不久前，她在夜晚的城市里漫步时遇上雨衣少女。对方那种无视一切常识屹立于边缘的作风，以及洋洋得意地展现的「崭新可能性」，对于此刻深陷死胡同的御坂美琴可谓一线曙光。常盘台中学的王牌心中，也怀著「还有没有类似那样能当指标的刺激？」的轻率期待。

但是。

激震让少女缩身的瞬间，她感觉到自己的脑袋急速冷静下来。

她明白自己的脑袋有多么激动。

「……刚刚那是什么……？」

少女轻声嘀咕，朝来源走去。

那里有她所不知道的「什么」。只要去了就会明白。新世界将出现在眼前。尽管如此，但方才的高昂情绪已消失无踪。即使心跳加快，却只剩下诡异的紧张感。有种不想看、不想接受的东西在等待她──她只有这种感觉。

地点似乎是某所学校。

从校地面积与校舍数量看来，或许是六年一贯制。

然而，金属栏杆成列倒下，行道树纷纷断折，刚修复的玻璃也碎裂四散。

倒在地上的……真的是这里的学生吗？总之年纪从中学生到高中生都有的数十名少女失去了意识。

最关键的是。

破烂扭曲不见原形的雨衣少女。

浑身是血倒在地上，怀里抱著那具残骸的刺猬头少年。

最后则是让右臂窜出诡异怪物的套装白袍女子。

少女没有半句正常话语。

她的惨叫已几乎不成人声。

御坂美琴跨越早已倒下的金属栏杆，奔向少年身边。上条当麻抱著失去腰部以下躯体，脖子也扭出奇怪角度的雨衣少女，昏沉沉地转头看向御坂美琴。他以唇语表示「别过来」，但美琴不可能听从。

「呵呵。」

对于突然闯进来的美琴，白袍女子似乎不怎么在意。

随著「啪叽啪叽啪叽啪叽！」的怪声，原先手腕就已裂开的右臂出现大规模变化。

「嗯哼哼。」

现象就在少年少女面前发生。

那只放出迷你旗袍少女的「右手」。进一步又从右肩截断面放出其他诡异的东西。

其一，是围著狮鬃状皮草的金发高瘦男子。

其二，是单脚义肢且携带光亮圆镜的浅黑色肌肤男子。

其三，是身穿西洋风格黑丧服并以同色面纱遮掩表情的妙龄美女。

其四，是左臂装有银制义手，全身刺上战斗图腾的半裸青年。

包含迷你旗袍在内正好五人。

原来那只纤细的人手，就像遭到海葵覆盖一般不见踪影。剩下的「五人」各自成为巨大手指，白袍女子则像确认整只特大手掌是否能够活动一般，自由自在地让新的五指开阖。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

夸张的大笑支配世界。

「啊！这种右手确实犯规。有问题的不是『他们』。真要说的话，明明是例外却理所当然地获准存在于世界上的『理想送别』这种异物才有问题！」

「……逃……」

浑身是血的上条，气若游丝地对赶到身边的美琴开口。

「快逃……光靠我们，不是对手。我们赢不了那家伙……赢不了那些东西……」

「你在说什么……」

「那是──」

或许是连举起垂下的手臂指向正面都办不到了吧。

上条拚命地重复看似随时都会停止的呼吸，硬是挤出话语。

挤出恶梦般的一句话。

「你也知道吧……『魔神』僧正。那些……全部……都是……她把那种等级的怪物，拉了一整群过来……！」

空白重击脑袋。

不是记忆或思考那种次元。

而是自我。

还以为「御坂美琴」这个存在会被炸得灰飞烟灭。

因为……

不可能赢。

那场用巅峰单车在学园都市中流窜的逃跑戏码，到头来给对方最后一击的依旧不是美琴与上条，而是其他人。如果失败，学园都市说不定会因为箭首彗星坠落而消失得无影无踪。

这种怪物不止一个？

成群来袭？

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽……

美琴尽力扶住浑身是血无力起身的上条，并且转过头去。

在她眼前。

「呵。」

正是怪物。

无法抵挡的白袍怪物在月光下露出轻蔑的笑容。

「啊啊，啊啊，为了自己的复仇，居然愚蠢地把这么多无关的人牵扯进来。以善恶来说是恶，以好恶来说也是厌恶……这种行为，想必老师不会原谅吧，啊哈哈。」

「呼……呼……」

「不过我无所谓。和『老师』不一样才好。我渐渐这么想喽。虽然我的路还没有成形，还像黏土一样柔软而难看，不过正因为如此，才要将它一点一点地捏出唯一的路，我不会犹豫。啊啊，啊啊，不，不对。为了自己的目的舍弃原则也是种浪漫吧？无论如何──」

白袍女子微微歪头。

将最大最恶的战力「右手」向前伸出。

她说道：

「碍事就给我去死。现在。」

一切都是那天的重演。

对抗「魔神」僧正，让御坂美琴深切体会自身有多无力的逃跑戏码。

而且这次没有巅峰单车那种方便的东西。

加上「魔神」成群逼近。

8

「痛……！」

学园都市的医院里，有个娇小身影发出呻吟。

派翠西亚．柏德蔚。

身体大半以「魔神」奈芙徒丝填补的少女。

9

上条的意识中断数次，每次大概都间隔数秒。

当他像寿命将尽的日光灯好不容易稳定下来那样恢复意识时，正被御坂美琴扛在肩上。

视野天旋地转，夜风凛冽刺骨，让胃上提的奇妙悬浮感，除了地面之外连大楼墙壁与看板都当成踏脚处的振动，压倒性的速度，无视重力的移动，车辆头灯与室内光线朝不可能的方向拖出尾巴。

思绪逐渐跟上。

（……用磁力还什么的，在大楼之间跳跃……？）

由于让人扛在肩上，因此上条摇晃的视野得以确认后方。

而追兵就在那里。

尽管他们是在高楼的墙壁之间移动，是在没什么凸起物的地方自由自在地穿梭，仍然有道身影精确地追赶在后。

木原唯一。

理想送别的篡夺者。

遭到上里翔流抹消的无数「魔神」。

强行提取他们力量的人。

「……不……起……」

上条咽下口水，耳边响起语带颤抖的少女声。

来自成为行动中心的美琴口中。

或许是经过一番交战吧，她身上大衣变得破破烂烂，布条随风飘荡。

「……对不起，我不该有什么『想要刺激』什么『想要偏离正轨』之类搞不清楚价值的愿望。都是因为我许了愿望，都是因为我许了这种愿望，既然如此，呜呜……」

上条无法理解少女的低语根源为何。

让人扛著的他，犹豫著该如何开口才好，不过──

「她从刚刚开始就一直那样。这世界上最危险的东西，就是阴沉的浪漫主义者。搞不好她哪天就会从大排长龙的电扶梯顶端往下跳。」

「呃，啊？哇！去鸣？」

上条之所以惊讶地叫出声来，乃是因为自己背上重量明显不到一个人类的份。顶多就是折叠式自行车或再重一点罢了。他战战兢兢地回过头，随即看见两只手臂以及近得几乎能和他脸贴脸的银发少女。没有脚的触感，想来肚脐以下都已遭到破坏。

说穿了，看上去就像可疑的自称电视台工作者缠在脖子上的毛衣。

除了很符合少女娇躯（虽然真面目似乎是人造物）的柔软外，还有种坚硬的触感，大概要怪她用粗绳挂在脖子上的玩具怀表吧。

或许她就算失去身体，也要死守那样东西。

「啊，该死，是不是把暮亚砍成两段遭到天谴啦？因果报应就是指这种事吧。」

「喂，这什么画面？被中学女生扛著在夜晚的街上跳来跳去，背后还贴著一个四分五裂的灭绝犯吗！就算是伪造的灵异照片也不会这么夸张吧！」

「那是因为杀人的总是比被杀的抢眼嘛。而且没空愉快聊天喽……那个比我还夸张的狂人来啦！」

此时。

木原唯一的右臂，从肩膀处开始分裂。有五个上半身的五位「魔神」。其中之一动了。看上去就像个身穿白色迷你旗袍且肌肤惨白的娇小少女。

娘娘。

就在那十根手指变化为刀、剑、枪、斧、杖等东西后。

轰啪────！

它们就像雷射光束一般，撕裂夜晚的黑暗。

不是刀刃尖端迸出电光，也不是长枪飞来。

伸长。

十样武器长度爆炸性地增加，呈扇状扩散。美琴大吃一惊，连忙操纵磁力在空中进行没有踏脚处的方向转换，勉强避开。十把武器先后刺进大楼墙面。

「　　　　。」

注意到时，已经有张脸出现在身旁。

距离的概念消失了。娘娘的武器再度缩短，将木原唯一整个身子强行「拉过来」，瞬间缩短彼此距离。当美琴发现时已经太迟了。

唯一在空中旋身，一脚踢出。

对方若是血肉之躯，则会在正中打点后全身血液冒泡导致死亡的绝对手段。仓促之间，失去大半身体的人造物去鸣插入其中，接著沉重的冲击透过。

「啊！」

美琴大叫出声。

上条与护住他的去鸣，从少女的肩上消失。

该不顾一切追赶少年，还是对抗眼前的威胁？美琴还在犹豫，白袍女子已将「右手」伸向她。

上头长出的东西她有印象。

先前美琴与上条遭到僧正追赶时，曾玩耍般出现在两人面前的异样存在。

贯穿少女胸口的大批神秘武器。

那些武器的持有者。

娘娘。

「……唔！」

恐惧盖过了斗志。

紧接著娘娘的手指爆炸性地向外弹出，无数武器从极近距离飞来。尽管美琴仓促间以大量铁砂造出盾牌，仍旧感受到一股可怕的冲击。美琴的身体就像隔著铁门遭到散弹枪零距离射击一样朝后飞出，落向人工光亮散落各处的夜景。

「嘎啊啊！」

另一方面。

上条宛如炮弹一般撞进附近大楼的窗户。他的身体在满是尘埃的地板上弹跳了好几次，去鸣则始终像背包还什么一样抓著他不放。直到背部撞到外露的方形梁柱，才终于停下。

这里别说隔间了，连壁纸都没贴。只有按照固定间隔排列的柱子。

有接著剂与合成纤维板材的气味。

（……建设中的大楼吗……？）

「话说回来，御坂她怎么样了……」

「不是在意她的时候吧！攻击来了！」

不知为何，总之上条全身冒出冷汗。

他连忙离开柱子，横向滚开。一波猛攻追赶似的从窗外到来。

又一波机枪扫射。

哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒────！一阵来势汹汹的远程兵器连射。眼睛已经无法一一跟上飞来的物体。上条在逃往其他柱子的同时望向地板中弹处，发现那并非简单易懂的弹痕。

而是大如棒球的黑暗。

而且它不知道是不是连光也能扭曲，周围景色像麦芽糖般一点一点地拉长，彷佛被吸往中心。

「石榴籽。」

去鸣说道。

「普西芬妮，不，应该是普洛塞庇娜吧。总之传说被带往冥界的女神在回归地上之前，中计吃了冥界产的石榴，因此无法挣脱死亡的束缚。那是强行将人拖向冥界、落入死亡的果实。无论形式如何，只要进入体内就逃不掉。」

「……」

换言之和娘娘同样是「魔神」之一。

但上条到这时总算能自发性地深呼吸。

尽管全身上下依然满是冷汗，紧张的方向却逐渐改变。

「……奇怪。」

「哪里怪？话说回来，在学园都市生活的你能分析魔法吗？」

「不是这个啦。」

上条背靠柱子躲藏身形，去鸣则夹在二者中间。

「应该说，这太奇怪了。」

「？」

「确实，唯一用的那些招数很像魔法。既然你都分析出来了，我想不会有错。但她又不是木原加群……不是贝尔西，我实在不觉得会有很多能随意使用魔法的『木原』。虽然那应该是……普洛塞庇娜吗？应该是那个家伙的术式没错。」

「这又不是网路小说，现在没时间奉陪你的兴趣。尽量缩短到一百四十字以内啦。」

「如果是『魔神』的攻击，我不认为这种东西当得了盾牌。」

上条迅速说出结论。

「换成施展全力的欧提努斯，就连银河系都能瞬间压回大霹雳之前的状态。即使是失去部分力量的僧正，一旦和彗星合体坠落，照理说还是足以让地球回到冰河期。这种攻击能靠著躲在柱子后面撑过去？连射靠盾牌就挡得住？不可能。『魔神』这块招牌没那么廉价。」

对方突然亮出娘娘这块特大看板，才让人脑袋一片空白。

不过，道理还是一样。

说穿了，因为就算木原唯一真的能提取无数「魔神」的力量，也根本不必炫耀。上条等人没有杀害「魔神」的手段。欧提努斯和僧正也都算不上「打倒」。

他们就和早年血腥暴力片中的不死怪物一样。莫名其妙遇上，从头到尾被追著跑，只要能在最后关头逃脱就谢天谢地。主动击破对方根本别想，什么警察、军队一旦「正面对决」也只会惨遭杀害。照理说他们就是这种存在。

就算翻遍全世界，也不晓得有没有其他能像理想送别那样对付「魔神」的东西。正因为如此那只右手才特别。而且，关键的右手已经落入木原唯一手里。那个女的同时保有猛兽与天敌。

换句话说。

娘娘一开始出现时，操场上的人没有全数灭绝就是个矛盾。

「木原唯一用的是魔法，我认为这点毫无疑问。」

既然如此。

上条咽下口水，继续说道：

「……可是，那家伙用的招数和『魔神』差在哪里？」

「看样子没空悠哉思考啦！该死！」

有道身影无视一切前提，从高楼层窗户闯入。

身上破烂白袍有如恶魔之翼般飘起，让整只右手长出无数「魔神」的套装女子。

「哼哼。」

即使面带笑容，也无法安心。

声音的强弱高低都不稳定，折磨听者全身的神经。

「哼哼哼。」

从一开始就无法对话。

即使言语交流，也能预料到彼此无法共享情绪。

「哼哼哼哈哈────！」

五个「魔神」之中，先动的果然还是娘娘。

十根手指窜出十样武器，如雷射般刺穿空间。

然而。

尽管如此。

「砰！」的一声。

上条当麻的右手，轻而易举地弹开这些必杀攻击。

跟拳头相去甚远。

就像驱赶眼前飞虫般轻松写意。

本来，上条就曾经以幻想杀手破坏过娘娘的武器──在无数武器从娘娘袖中窜出，贯穿美琴胸膛那时。

话虽如此，这次的情况却有所不同。

有紧张，有焦躁，还有恐惧。

只不过，这些煎熬神经的危险情绪，只能从木原唯一本人那里感受到。如果「魔神」这种破格的怪物聚集了四五个，把什么斗志丢一边当场昏倒也不足为奇。

总算找到了。

抓到马脚了。

「……那根本不是真正的『魔神』。」

少年重新审视。

敌人的真面目。

「……那也不是『躲在右手这个海角里的东西』。」

用一只手就能排除「魔神」的攻击，实在不对劲。

他靠著这股异样感，朗声说道：

「那只是伪装成『魔神』外型的冒牌货。没错，你为了强行接上砍下来的右手，让修格斯样本侵入自己的身体是吧！」

之前侵蚀派翠西亚．柏德蔚的东西。

能变成任何形状的不定型怪物。

不知道她究竟怎么笼络成功的。说不定此时此刻怪物还在侵蚀她的身体。但无论如何，木原唯一已经将风险考虑进去，把修格斯样本纳为自己的武器。

这么一来──

「你成功弄出『魔神』的外型后，另外又准备了看起来有关连的魔法……弱毒性圣日耳曼病毒。尽管这点也让人难以置信，但你大概是为了骗过『右手』的认证，自己把自己的脑交给病毒。确实，遭到它操纵的人类，照理说就能无视原来的知识技术施展魔法！尤其是用上碳和植物的魔法，换句话说就像你刚刚用给我们看的石榴术式那样！」

狐假虎威罢了。

只是靠著做出「魔神」的空壳，让照理说不能用魔法的人施展魔法，弄得看起来就像呼唤出「魔神」一样。

真要说起来，木原唯一切换战术的时间点，是在明白理想送别之力对以灭绝犯去鸣为中心的上里势力少女无效之后。

换句话说。

她想改写。

改写那股包覆夜晚校园的停滞、劣势气氛。要藉著「能自由提取各种『魔神』之力」这种特大冲击……不，这种虚张声势的手段，在意外地并非万能的理想送别上附加新价值。

甚至特别用上「从被砍断的右手伤口出现」这种演出手法。

「这么一说我才想到，『魔神』和从右手爬出来的东西，在东欧巴盖吉城那时也有露脸呢。最终盘时，还不完全的欧提努斯破坏了我的手，连从中涌出的东西也一并捏烂。然后，我记得当时应该有好几个以木原加群为中心的『木原』露脸才对。木原唯一，该不会你当时也在那里？还是说你负责整理全部的报告？」

所以，她才做得到。

她才想得到这种作战，才能搜集所有需要的东西，才有办法演得连实际遭遇过「魔神」的人都能瞒过。一切都是因为这样。

一旦知道真相，就没什么好怕的。

也没有继续受到束缚的必要。

敌人并非绝对的存在。她同样只是个害怕败北而玩弄策略，并且扭曲真实让自己看起来强大的人类。

纠正错误。

解开谜团。

揭发真相。

然而，展现异形右臂的木原唯一，只是微微歪头。

「所以呢，那又怎么样？」

彻底的无。

没有伤害。

「轰────！」的巨响随后而来。

娘娘也好，普洛塞庇娜也好，其他连名字都不清楚的「魔神」也好，一个个失去形体，化为一道洪流。这些东西有如洒水车喷出黏稠的污浊流体一样，一口气朝上条涌来。

「呜！」

上条仓促间举起右手。

「所以我一再强调了吧，我的目的从一开始就是复仇。」

话音传至耳际。

一旦向外奔窜就会伸出无数爪牙啃食血肉，若是潜入体内则会融化脂肪占据宿主肉体，穷凶极恶的寄生生命体。即使这张王牌遭到一只右手驱散，木原唯一仍然不为所动。

一旦进行大规模攻击，上条就必须靠右手应付。

这段期间会站定原地，无法移动或逃走。

只把它当成拖住对方脚步的消耗品。

「『魔神』之力根本无所谓。能不能达到那种地步都没差。只要能将上里翔流和他重视的人一个个扫荡乾净就及格。以善恶来说是恶，以好恶来说也是厌恶。和『老师』不同，这种事连『老师』也做不到，是唯一只属于我的浪漫。反过来说，即使得到什么『魔神』的力量，如果不能用在我的复仇上一样不及格。不就只是这样吗？」

「唔。」

「大笨蛋！就说不要理她了！」

贴在背后的去鸣喊道，但已经太迟了。

木原唯一一脚踹来。

上条就像突然看到有颗球丢到眼前一样，近乎反射性地用双手去挡。接著他立刻发现自己错了。

唯一的招式，不是靠速度与重量打击对手。

而是让来自复数打点的冲击在目标体内碰撞，让血管内的血液规律振动产生大量气泡，一击就能造成致命性伤害。

换句话说，这和防御成功与否无关。

说起来就跟涂上剧毒的毒针一样，一碰到身体就等于出局。

「啊……嘎！」

手臂内侧产生高热，这股热度更逐渐流向躯干。

接著贴在少年背上的去鸣动作了。

「混蛋！」

咚！这回冲击换成从身体奔向中招的手臂。

突然间，手臂内的奇妙热度散去。

「哼，以同系统的冲击抵销气泡的产生条件是吧？亏你能在这么短的时间内复制呢。」

唯一以扫兴的口气说道。

「不过，我刚刚说了吧？从一开始就全都是为了复仇。我和『老师』不一样，要走我自己的路。所以不会执著于这种东西。」

「啧。」

「为了达到目的，需要什么东西我都会拿出来。好比说，像这种不是什么魔法、体术的东西也行。」

他将手伸进破破烂烂的白袍里。

光是这个动作，就让上条有种不祥的预感。但他连制住近在咫尺的唯一都来不及。

紧接著，出现一把奇形怪状的枪。

它不像适合军事用途的手枪，那种玩具般的质感宛如运动会赛跑时用的发令枪。

但上条明白。

光是对方正面用它指著自己，喉咙就会一阵乾渴。

「……『横行爆徒（UL Exploder）』。不过它为什么取这种名字，又是基于什么理论引发这种现象，一般人应该无法理解吧？」

紧接著。

轰隆────！随著唯一扣下扳机，整个空间发生大爆炸。

10

少年正面承受爆炸，身躯飞过整个楼层。

就这么从没有玻璃的窗户飞向夜空。

「好啦。」

（……根据情报，他是上里翔流最重要的目标。只不过是从二十楼摔出去，应该还不至于完蛋。）

唯一甩了甩外观有如运动会发令枪的手枪，悠哉步向窗户。右臂的浊流逐渐消散，位于台风眼的纤细手臂再度露面。

手腕的伤口则让它强行缝合。

也意味著上里翔流的右手再度接上。

「横行爆徒」是引发类粉尘爆炸现象的器材。生效范围止于整座学园都市，只要踏出一步就无法引爆。话虽如此，但原本开发它并不是为了引起什么粉尘爆炸之类的奇怪现象。

「滞空回线（Underline）」。

将偷窥狂统括理事长所散布的奈米装置集中后引爆，藉此建构一个虽然时间短暂却能完全不受高层监视的空间。若从这个角度想，应该就能理解器材为何叫这种名字。

在唯一还幸福的时期。

她将这样发明拿给自己最尊敬的黄金猎犬看，不知为何在得到称赞的同时也受到责备。

说是「不要太欺负『他』」。

「……」

唯一稍稍眯起眼睛。

但立刻恢复原状。

留在心里的回忆愈是温暖柔和，她的表情就愈是冰冷僵硬。

「差不多该收拾他了吧。」

以善恶来说是恶，以好恶来说也是厌恶。

即使明白这点，怪物依旧走自己的路。

走上唯一之路的人，对于用来控制大众的善恶论毫无兴趣。

「不管目的是什么，上里翔流都需要上条当麻。那么，如果把尸体丢到他面前，那家伙究竟会露出什么表情呢？」

11

无能为力。

依然背著去鸣的上条当麻，跌往夜景璀璨的幽暗天空。

「呜喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

挥舞手脚没有任何意义。

无数名为重力的隐形手抓住少年的身体，强行将他拖往地面。当然，一旦坠地就会当场死亡。

就在二十层楼的高度降到一半──十层楼高的时候，救星出现。

短暂分别的御坂美琴攀在墙上，配合两者的相对速度，以双手接住跌落的上条。

「呜……！没事吧……？」

「你才是，之后怎么样了？有没有受伤……」

美琴站在大楼墙面上，让鞋底往下滑抵销冲击。上条在她的支撑下，朝上望去。

「有事晚点再问！」

「看样子似乎不是回答问题的时候呢！」

敌人到来。

名叫木原唯一的怪物，以形状不固定的修格斯样本攀在墙面上，有如四只脚的神秘昆虫一般锁定上条。

「快逃，御坂！如果来不及，拋下我也没关系！」

太慢了。

轰────！木原唯一正后方发生爆炸。想必是用了刚才将上条他们轰出大楼的神秘手枪型装置吧。木原唯一利用这场爆炸让自身肉体加速，势如炮弹地逼近。她的速度远比自由落体更快，简直就是要钻进地底前往冥界的自杀行为。

彼此的距离在一瞬之间缩短。

真的只在一瞬之间。

「唔！」

美琴仓促间蹬向墙面，抱著上条奋力投身夜空。没抓到同面墙上目标的唯一紧急剎车，随即毫不犹豫地以手枪型装置「横行爆徒」指向美琴。砰砰砰！直径数公尺的小爆炸随著扳机扣下接连产生，追逐空中的美琴。

尽管没有命中，美琴的动作却受到很大的限制，这时对方的下一手又来了。

如字面所述的手。

木原唯一整条右臂改变形状，化为黑色浊流，如鞭一般由上往下打向少女全身。

这次真的躲不开了。

美琴的身体随著惊人巨响冲向地面。

她试图用磁力吸附到别的大楼上，却来不及。

顶多只能让坠落地点产生偏移。

「嘎！」

从少女手中滑落的上条与去鸣，摔在以等间隔排列在大马路旁的行道树之一上头。复数树枝「啪叽啪叽」地折断，不可思议地抵销了冲击。上条虽然勉强避开摔死的命运，身上依旧到处都是割伤。

「呜……咳咳！御……御坂她去哪里了……？」

「重要的是注意上面！」

背上的去鸣出声警告，事情却有了意料之外的发展。

「……怎么回事？」

「那家伙……没追来。」

等了半天，依旧没看到木原唯一的追击。

这件事本身值得高兴，却无法让人坦率接受。毕竟对方照理说不需要提防也不需要手下留情，这种发展实在不对劲。

「她在看什么啊？」

上条一边喘气，一边仰望头下脚上贴在大楼墙面上的唯一。

说穿了，那个怪物根本没在注意上条。她看著别的地方。

而且美琴不在这里。

似乎是摔到别的地方了。

「该死，她的优先目标是御坂吗！」

12

呈大字型躺在地上的御坂美琴，确认自己的骨头和内脏有无异常。她让手指脚趾一根一根地动并且深呼吸，检查有没有哪里疼痛。

（这里是……？）

相当高的地方有天花板，至于上面开的大洞，美琴判断是自己撞出来的。接著她缓缓起身，发现这里是个远比学校体育馆来得宽敞的空间。从设备与器材看来似乎是冷冻仓库，但没有正常发挥功能。换句话说这里还是常温，甚至比十二月的室外还要暖和。

只不过。

现在最让她在意的不是那里。

「……这是什么？」

堆在少女眼前的东西，不是冰淇淋、冷冻食品，或是海鲜、肉品之类的东西。

兵器。

不折不扣的兵器。

有状似巨大货柜的飞弹发射器。有大到能正面凿开银行金库大门的钻岩机。还有看似火焰喷射器和电浆刀的器材。甚至摆了美琴的代名词超电磁炮的「由来兵器」。此外还有会用到的弹药、燃料、电源、整备器材等等。

令人惊讶的是，这些东西似乎不是要搭载于战车、装甲车、战斗机、攻击机、巡洋舰、战舰等兵器上。

（开玩笑吧？）

美琴环顾兵器山，接著绕一圈观察……得到一个难以置信的结论。

（这些是直接装备在使用者身上的兵器？到底是用什么概念设计的啊……）

不可能只是保存在冷冻仓库的货物。

虽然不晓得是什么人基于什么目的存放，但冷冻仓库明显是伪装。

器材山传来「啪叽啪叽」的微小声响。

美琴原以为是谁躲在那里。

但并非如此。

随著一声惊人巨响，机械的集合体宛如长颈龙般高高扬起，俯瞰美琴。无数兵器就像受到强力磁铁吸引的铁钉一般，聚集在一处构成生物的形状。

（这东西……在评估我……评估使用者……？）

美琴咽下口水，重新打量「它」。

「Anti……」

在长颈龙旁边，有具看似长达美琴身高两倍的格林机枪。少女以指尖轻抚枪身，念出刻在上头的英文。

「Anti-Art Attachment……？」

它的意义。

御坂美琴并未正确理解。

不过，少女闪过一些念头。有了这个，或许就能对抗那个叫木原唯一的破格怪物。虽然不知道这东西是用什么操作系统，但如果是自己这个学园都市顶尖发电能力者，说不定能骇进系统，改写系统，取得控制权。

折磨著她的紧张感也帮了忙。

套装白袍女子。

美琴甚至有种错觉，彷佛这股威胁已经超越了个人的范围，就连周围的夜色也全都会带来压力。

无论过去再怎么沉浸于和平，她也不会想就这样手无寸铁踏上夜晚的街道。

所以。

少女彷佛鬼迷心窍一样。

与上条分开，对她而言大概也是个不幸吧。

「────」

她缓缓吐了口气，再度将手掌放上巨大格林机枪。

准备揭开系统结构，确认能否使用。

紧接著。

……寒意窜过。

「────！」

一股有如巨大舌头纵向舔过整个背部的神秘恶寒，让御坂美琴下意识拿开手。

喀叽喀叽、啪叽啪叽。

不止一声。机械与机械连结的奇怪声响，从广大仓库的各个角落朝外扩散。

怎么办？

自己有掌握它的觉悟和支付代价的决心吗？

（……刚刚……那是什么？）

心跳极为剧烈。额前冷汗直冒。无法抑止的混乱淹没整个脑袋。如刚才所述，御坂美琴是学园都市最优秀的发电能力者。对于直接操纵电子的她来说，没有无法解读的程式语言，也没有无法突破的防火墙。不管你用怎样的未知语言建立新型防火墙，既然「追根究柢都是依靠电子」，可以说碰上美琴就等于白旗已经举了一半也不为过。

而她无法读取。

有一块彻底空白的部分。

不，和纯粹「没有任何记述的状态」不一样。兵器操作系统有好好遍及各个角落，却只有这里没有形成通路，处于无法发挥功能的状态。而且很显然地，这块空白部分有「某种御坂美琴不知道的东西」，或是「某种御坂美琴无法理解的东西」。

这是怎么回事？

这究竟是用来驱动什么的系统？

有兵器的外型，却不是兵器。披著科学的皮，却无法用科学解释。简直就像和灭绝犯去鸣冲突时的刺激、辽阔、可能性再度冲击脑袋，但远比那时更强。无法抗拒，无垠无涯。

若是杯中的水，或许还能由人管理。

但如果换成七大洋的所有海水，人就无能为力。

一旦扑上去，一旦陷进去。

可不是溺水就能了事。一旦随波逐流，巨岩将会逐渐磨成沙滩上的白色细沙；一旦落入深海之底，则会遭受庞大压力挤扁失去原型。

这里藏有前所未见的崭新可能性，只要有它，或许御坂美琴就能窥探从未目睹的世界，可是一旦她这么做……站在这里的，或许就成了不能再称为御坂美琴的「别人」。她有这种感觉。

撤回前言。

这股危机感，与「外面」的不相上下……不，或许还要更强烈。这股在「里面」等待的危机感，这股危机感的根源，已经超出自己能应付的极限。

这头龙。

不能碰。

会让成长方向产生决定性的偏差。

如果想和那个少年并肩而行，就不能朝这个方向走。

绝对。

绝对。

绝对。

13

藉助修格斯样本之力倒著攀附大楼墙面的木原唯一，此时也望著开了大洞的冷冻仓库暗叫不妙。

对她来说，这是第一次的意外，也是个特大号的意外。

（……该死，漏掉了。老师的「抗魔法式驱动铠甲（Anti-Art Attachment）」备用保存库居然还留著！）

那头黄金猎犬在学园都市的二十三个学区都放有自己的装备。负责辅佐的木原唯一尽管已经掌握了木原脑干的许多「财产」，但做得终究不够完美。

即使在木原一族之中也显得鹤立鸡群的木原脑干，以及统括理事长亚雷斯塔。

尽管动用的技术异样到了极点，支撑的基本框架终究是驱动铠甲，属于科学的领域。

而掉进那里的人是学园都市第三名。

发电能力中的最高水准。

戒备森严的防火墙与认证装置派不上任何用场。若是直接操纵电子的常盘台中学王牌，说不定会改写部分系统，将整套装备化为己有。

没错，改写。

将黄金猎犬留在那里的痕迹，抹消。

这种事。

这种可能性，瞬间让木原唯一连理应最优先的「复仇」一词都忘了。

唯一的。

独一无二的浪漫，轻声说著，还有其他该做的事。

「……不准碰……」

不是因为抗魔法式驱动铠甲的性能很可怕。

更重要的是──

「不要用你的脏手去碰老师留下的东西啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

14

对于上条和去鸣来说，这是最初也是最后的机会。

「她看著别的地方……要奇袭只能趁现在！老实说，什么圣日耳曼什么修格斯的，我完全听不懂，但她和我不一样，基底应该还是血肉之躯才对。既然如此，只要钻过异形的空隙给肉体要害重重一击，应该就能让她安分下来！」

「面对那种怪物，具体来说要怎么做啊？我可不会什么脑袋敲一下肚子打一拳就能让女生气绝的方便技巧喔！」

「……关于这点我倒是有主意。好啦，快点去追那个叫木原唯一的。如果不靠近就什么都做不了啦！」

头上响起布料拍击的声音。

来自那个木原唯一。

她让原先用来攀附大楼墙面的不定形修格斯样本像滑翔翼般大大张开，在夜空中滑翔。圣日耳曼也好，修格斯也好，上条还是搞不懂唯一究竟是怎么摆平这些东西的。不，就算人家告诉自己它们很安全，上条也无法理解将身体交给那些东西的心境。

「就那样一直线冲向仓库？我只有两只脚，怎么看都追不上啊！」

「不，这样就好。你只要负责在地上跑，注意别跟丢。后面的部分由我来弥补。」

「？」

「啊……啊。都是因为到处打的关系，我实在记不清自己对谁说了什么。上条，我有没有告诉你『外侧供品』的详细发动条件？」

去鸣就像可疑电视台工作者的毛衣般挂在上条肩上，露出得意的笑容。

「我的『外侧供品』是源自凯尔特的祭品魔法，可以将破坏的武具奉献给神，累积它们的效力与特性，对象不分敌我。不过如果三分钟内没有持续『连锁』就会归零。好不容易滚大的雪球也会浪费掉。」

「所以呢？不管怎么说，我们离开操场都过多久了。『连锁』还什么的早就断啦，那些上里势力自我牺牲的效果也没了吧。」

「谁说的？」

听见耳边响起这句话，不知怎地（目前）理应是同伴的去鸣，让上条感到一阵恶寒。

灭绝犯无视他的反应，继续说道：

「我说啊，上条，像我这种灭绝犯最该注意的呢，就是『无论何时都不能忘记保养武器』对吧？好不容易滚起的雪球要尽可能地保留，为此，不管怎么样都要维持『连锁』。」

「……？」

「然后啊，无论是多么微不足道的武器都能让『连锁』持续下去。正好，只要像这样从后面抱住你呢，瞧，从你制服里面露出来的这个，是上衣的兜帽吗？这里明明有个大袋子，周围的人却看不到对吧？」

「喂，等一下，你该不会……」

「再加上，你～难～道～忘～了～吗～？我这个绝灭犯的身体全都是人造物，也就是我的武器喔。虽然让那个叫唯一的混蛋弄得四分五裂这点完全出乎意料，不过可以维持下去就行啦。只要把散落的零件里还能用的人工脏器，塞进你脑袋后面的兜帽，就能堆积『连锁』需要的存货喽。我只要抱著你把头探进兜帽中，在『连锁』快中断时用咬的破坏存货，就能持续把武具献给神以维持破坏力了。」

已经不止汗水了。

上条全身都起了鸡皮疙瘩。

虽为人造物，但终究是实际让人体活动的「内容物」塞满了整个兜帽。至于灭绝犯去鸣，则是将什么脚趾啦肌腱啦软骨啦内脏啦……将这些自己的「内容物」一个个咬烂破坏。

脖子附近有种飘浮感，他已经无法将那部分当成自己的身体。

上里势力的一员。

他的妹妹。

……光是因为这样，就会疯狂到这种程度吗？

「这一次，就这么一次。」

至于去鸣本人，声音听起来则像在策划生日的惊喜派对。

微小的「喀」一声响起。或许，自己后面，脖子附近，雨衣少女这次没有亲吻挂在她脖子上的怀表，而是轻轻地咬下去。

当成觉悟的证明。

「最后收尾就交给你喽，上条！」

轰！

灭绝犯的右手，毫不留情地撕裂虚空。

对于将种种武器破坏、吞噬、奉献给神，彻底累积自身破坏力的去鸣来说，区区数十公尺的高度差根本不算什么。

看不见的一击划破夜空，劈向木原唯一。

支撑她身体的滑翔翼状物体惨遭撕裂，唯一失去浮力。她以极为不自然的姿势落入重力手中，就此坠落。

这是全力奔跑就能赶到的距离。

「唔。」

木原唯一似乎是将形状不固定的修格斯样本扔到脚下当缓冲物，抵销坠落的冲击。不过也因为如此，在完全逃脱前她都无法动弹。

此时，上条当麻抵达。

他并未先对付木原唯一，而是用右拳打向唯一脚边的修格斯样本。

砰！在不定形物体炸开的同时，失去底下缓冲物的唯一重重撞上地面。

即使如此，她依旧没有气馁。

上条当麻与木原唯一，两人视线交错。

于是。

这次终于。

双方的攻击，出手。

上条挥出一记上捞的勾拳。

唯一则从右手手腕喷出修格斯样本的浊流。

双方的攻击都中了。但也因此都不够漂亮。上条的右拳抓到唯一的下巴，唯一的浊流则扫过上条的身体。

「呜！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上条与唯一分别往后滚，彷佛他们中间发生爆炸一样。不能拖下去。既然木原唯一将美琴放在上条前面，就更要早点了断。

但倒地的上条要用右手撑起身子时，肩膀一阵剧痛。

修格斯样本。

改变形状的利牙，咬在肩膀……应该说锁骨附近。

「嘎……啊……喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

他大叫，但无能为力。

右手不听使唤。

在他挣扎时，木原唯一也准备起身。接下来会是用上修格斯样本的浊流，依靠圣日耳曼病毒的魔法，还是从上里那边抢来的理想送别？不管是哪一种，照这样下去都会完蛋。上条仓促间让还能动的左手滑向地面，却有股坚硬的感触。

握住。

上条将那样东西指向前方，这才发现它是什么。

（……「横行爆徒」？）

原本属于木原唯一的手枪型装置。但它的玩具外型不像军用品，比较像运动会赛跑时用的发令枪，功能也不是发射铅弹。虽然不晓得原理，但它能够让瞄准的空间发生爆炸。

上条将左手往前伸，手指放上扳机。

他喘著气，摇摇晃晃地瞄准目标。

或许只要随便开枪就能干掉对方。木原唯一虽然有圣日耳曼病毒、修格斯样本、从上里那边抢来的右手等异形能力护身，但她和灭绝犯去鸣不同，基底还是血肉之躯。如果不采取枪弹那样的点攻击，而是持续使用爆炸这种面攻击，或许她会因为来不及防御而让「肉体」的部分受到伤害。

这能当成阻止木原唯一的手段。

也能用来解救出于不明原因而成为最优先目标的御坂美琴，以及失去单臂的上里翔流。

所以不会有错。

自己是对的。

上条当麻咬紧牙关，心里这么想。

可是。

不知为何，脑中突然响起不在场的某人声音。

『得了吧。举例来说，学过格斗技会让你变得能救更多人吗？手上有刀枪就能顺利解决事件吗？正好相反。杀人招数愈多，离保住对方性命的道路愈远，愈会让你变弱。』

这是上条失去方向时，某人温柔开导他的话语。

「理解者」教导少年的事。

『而格斗技和刀枪那些简单易懂的攻击力，只会助长这种「切割的力量」而已。』

或许不该在这种时候想起这些话。

或许让理想归理想，让现实归现实，划分清楚扣下扳机就好。

『你最大的武器呢，就在你那只强壮的手臂上，它甚至能从深渊之底将我这个无药可救，彻底堕落的「魔神」欧提努斯救上来。「连结的力量」才是你最重要的王牌。』

可是，这样真的好吗？

因为这些话而得救的自己，可以践踏这些话吗？

『你所该追求的东西，不是能和理想送别比肩的暴力。你该追求的绝对不是什么杀害对手的力量，而是能包容那种暴力的──身为人类的理性之力。』

烦恼。

思考。

咬牙。

这番犹豫，成了决定性的延迟。

「嘎────！」

剧痛让上条叫出声来。

木原唯一将双臂化为形状不固定的浊流，并且由上往下挥，让它们落向少年双肩。背后抱住上条的灭绝犯去鸣，双臂在这一击之下粉碎，上条的肩膀也因此脱臼。

左手也不听使唤，最后的武力「横行爆徒」掉在地上。

少年失去了决定性的机会。

「我要的……」

即使知道，上条依旧下意识地咕哝。

或许。

对于用复仇将疯狂暴力正当化的女子来说，这同时也是最重的反击拳。

「……不是这种『力量』。」

死亡紧接著到来。

披著破烂白袍的套装女子──木原唯一从正面接近。她来到上条身旁，以双手抓住上条的脸颊。

黏稠的声音在耳畔响起。

「再拖下去会很麻烦，我就用绝对确实的手段吧。」

「啊……嘎……！」

「来，浪漫的时间到了。如果要死，用哪种死法才好，这种毫无意义的讨论，其实任何人都经历过吧？侵蚀的话你喜欢哪一种？是让修格斯样本从外侧一点一点融化脂肪……」

女子将她贴近的嘴唇张开。

唯一湿滑的舌头上，放著某种圆形物体。

和原先的黑色药丸不同，状似闪著红光的糖果。

「……还是让圣日耳曼病毒从内侧感染脑袋呢？虽说是弱毒性，不过没有抗性的话应该还是会很难受喔。」

15

这时。

说实话，究竟发生了什么事，御坂美琴能搞懂的部分应该连一半都不到。

圣日耳曼病毒和修格斯样本。

毕竟她没有直接参与其中，大概很难明白这些东西有多恐怖。

然而……

就算是这样的她，还是有些能够体会的事。

Anti-Art Attachment。当她摆脱那实在太过诡异的诱惑，准备从并未实际运作而是用来伪装的冷冻仓库员工出入口奔向外头时，就在她面前。

遍体鳞伤的少年。以及抓住他下巴，准备将状似红色糖果的「某种东西」，嘴对嘴送入少年口中的木原唯一。

来自双手，以及嘴巴的「侵蚀」。

如果生效就无法挽回。

和癌细胞会将周围的健康细胞拖下水一样。它们一旦进入体内，就会把肉体的机制整个重写，直到不久前还正常对待自己的那个少年，将会遭受决定性的破坏。

「不……行……」

非阻止不可。

非得立刻阻止不可。

然而没有方法。上条当麻此刻所在的舞台离得太远，御坂美琴的代名词超电磁炮只会被轻易弹开。这点在碰上那个叫僧正的怪物时，已经见识过够多次了。但是在这个时刻、这个场面，实在不能被无力感打垮。

无论如何。

不管用什么方法。

就算要触犯极为严重的禁忌。

如果不能只靠一击，只用短短一瞬间，就完全、确实地结束一切。

就会失去他。

会在今天，在这个地方，永远失去那名少年。

「绝对不行────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

可怕的电磁波，以一名少女为中心朝四面八方扩散。

将理应在冷冻仓库中安息的大量「遗物」召回现世。

啪叽啪叽啪叽啪叽！

周遭的大量兵器，宛如邪恶长颈龙的形体就此崩解。众多兵器化为凶猛的龙卷风，以一名少女为中心集结。它们打散原有配置，失去重大意义，为了从「原来的持有者」移交给新主人，将自己改造为最适合少女的设计。手脚的装甲、背上的接合点、从中窜出的无数兵器，以及背后为了避免遭自身重量压垮而一肩扛下重量的支撑脚。一切都显得异样，对她来说却合适又亲切。

巨大飞弹柜，雷射发射器，结合了火焰喷射器、液态氮、强酸喷射装置等液化兵器的炮塔，极为粗大的破坏碉堡用钻头，格林机枪，速射炮……再加上她的代名词──超电磁炮的由来。

列车炮规格。

要塞攻略用大口径电磁炮。

系统有部分缺损。简直就像等不及一张照片完成，就将各处空缺填上白色让它提前完工的拼图一样。原先的使用者，大概也没预料到会有「这种用法」吧。就像战舰没启动引擎却张起大帆捕风渡海一样，恐怕只能说是本末倒置。

但是无所谓。

只要……

能立刻颠覆那个决定性的毁灭，不管看起来多可笑都行。

16

最后的瞬间。

就在距离木原唯一将舌头上那个红色糖果状物体塞进上条当麻口中只剩三公厘时。

她没有转头，只挪动视线朝侧面看去。

紧接著。

轰────！

声音与光亮全部消失。

三倍音速云云不叫速度。什么游乐场代币根本算不上质量。不管派出多少战车都无法动摇的坚固要塞，只要一发就会变成陨石坑──这一击的威力，强大得足以一开始就把这种事看成「理所当然」。

不开玩笑，如果计算上有些许偏差，这一击恐怕会把学园都市的大楼一扫而空。

如果没有耸立在第七学区的「没有窗户的大楼」阻挡，不知损害会扩大到什么地步。

这一击，从距离上条极近处带走了木原唯一的肉体。而少年也无暇在意这点。光是攻击的余波，就让他飞出去撞上几乎被冲击波扫倒的行道树，差点吐出血来。不过就连这点，他也要过上好一段时间才有所自觉──因为遭到波及后，短时间内无论是光线还是声音，他都无法正常认知。

直到五感恢复，时间感也逐渐回归正常，上条才从树枝上跌下来。

少年撑起上半身，同时挪动他发肿的眼皮试著打量世界。

「……出了……什么事……？」

「不知道。」

回应他的人，是同样倒在地上的去鸣。

只不过她失去身体又少了双手，看起来比上条更加凄惨。

「冷冻仓库的墙壁被轰掉了呢。如果不是到这个局面才冒出完全无关的陌生人插手……应该就是那个叫御坂美琴的做了什么吧？」

「……」

上条缓缓吐了口气。

这么一来，姑且算是告一段落吧？虽然很在意木原唯一的生死，但挨了那么夸张的一击实在不太可能继续战斗。在今后会持续提防她的前提之下，至少应该可以当成度过今天这一关了吧。

「……真的会这么顺利吗？」

这时，去鸣说出不祥的预言。

「算啦，确认留在学校那个该死的白痴哥哥怎么样之后再说吧。」

她对于那个诡异的右手，究竟知道多少呢？

右手不是随机选人。有某种选择标准。

之前「魔神」奈芙徒丝曾说过。实际上，与右方之火战斗时，「没中选」的右方之火就无法取得那股力量。即使将上条的右手砍掉再抢过来也一样。

如果木原唯一失去力量，理想送别大概就会回到上里那边吧。虽然能不能和上条一样让整只手复活还是个未知数。

可是。

如果没有回归呢？

在这种情况下，应该看成木原唯一建构的系统还存在。换句话说，她维持在能够保有理想送别战斗的状态。今后依旧会以敌人的身分露面──会得到这样的推测结果。

奇妙的是，这和去鸣说的符合。

一切都要等确认上里翔流的状态后再说。

然而……

灭绝犯的不祥预言，还不止如此。

「我说啊，上条。」

「怎样啦……」

上条慢条斯理地起身，捡起几乎只剩头部的去鸣并问道。于是带有死亡气息的少女接著这么表示：

「小心御坂美琴比较好。」

「……？」

「她不用多久就会走偏，要说坏掉应该也可以吧。问题已经严重到和我有没有多管闲事无关喽。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

上条认为这是个不好笑的笑话。

再不然就是狂人对自己的灵感过度解读，到了疑神疑鬼的地步。

其实都是谎言。

既然百分之百不相信，也就没必要特地去确认才对。

冷冻仓库里，没有御坂美琴的身影。

只有遭到强大炮击余波震飞，因此散落一地的破铜烂铁。

第十五卷 终章 硬币正面的正面 Lock_on_Light_Girl.

沉重的金属剥落声响起。

每当御坂美琴在夜晚的城市里摇摇晃晃地踏出一步，就会传出这种声音。

Anti-Art Attachment。神秘的大量武装，在任务结束后便逐渐从她身上剥落。

「呵呵。」

她跨越了某条线。

将自己关在隐形框架中的堤防崩毁了。

少女没来由地产生这种感受。

「哈哈……啊哈哈。」

心跳狂跳。

呼吸甘甜。

少女并未完全理解那个庞大的系统。空白的部分依旧拿它没辙。可是，美琴能够肯定，理解它之后，就能抵达自己所盼望的下一个舞台。就像从漫无目的在沙漠中前进，变得明白最近的绿洲在哪里一样，能感受到心里充满这种希望。

「世界很辽阔。」

她张开双手，仰望天空。

赞颂似的说道。

「我能看见夜空的深处。」

群星的祝福在那里等待。

就连不适合科学之城这句话也自然地浮现脑海。

「根本没有什么封闭！『可能性』到处都有！多得是，在我面前还多得是！该掌握的线索，该攀爬的高度，该前往的巅峰，到处都看得见！」

所以这就是幸福。

所以这就是愉悦。

所以应该没什么好忧郁的才对。

……真的吗？

既然已经往前迈进，照理说应该没什么需要疑惑之处，这种细针般念头却触动了美琴的人格。

尽管反驳材料已经堆积如山，这根针依旧毫不在意。

区区一张牌，就让整个牌库崩塌。

那么，你为什么要逃离那个人呢？

得不到答案。

得不到答案。

得不到答案。

「喂，那边的同学等一下！」

这时，一旁有人叫住美琴。那浑厚的嗓音应该是教师吧。仔细一看，确实有个身穿警卫制服的年轻男性。毕竟都已经是这种时间了，却有个少女身穿门禁森严的名门常盘台中学制服单独乱晃。会让人以为出了什么状况也是难免。

但并非如此。

接著，那名男性警卫一脸担心地对她这么说：

「没事吧？你似乎流了很多鼻血，是撞到什么地方吗？呃，还是你有什么宿疾……？」

少女完全不明白对方为何这样问。

简直就像是某种副作用。

御坂美琴将颤抖的手放到自己脸上，那股缠上指尖的湿滑感，让她疑惑地歪头。

真的，真的不懂。

另一方面，一名女子不仅流鼻血，整个人更是伤痕累累地倒在血泊中。

木原唯一。

但那些算不上致命伤。

某种东西爬遍她全身。修格斯样本。正如之前强行接起上里翔流的手一样，它正在替全身各部位的撕裂伤进行适当修补。

尽管失去的血液量非比寻常，但这部分可以靠输血搞定，如果来不及准备，将煮沸的生理食盐水灌入静脉应该也能暂且避免血压过低才是。如今没发生失血性休克就谢天谢地。

「哼……哼。」

唯一背靠著风力发电柱坐在地上，尽管遍体鳞伤却依然在笑。

她朝著月亮举起右手，握住又张开。

还能动。

从上里翔流那边抢来的理想送别，没有消散。

「确实，这次只是用修格斯样本弄出外皮，再靠弱毒性圣日耳曼病毒拿叫做『魔法』的东西灌水而已……」

她一边咳出带有铁锈味的液体一边笑。

持续地笑。

「……但这只右手的价值才不是『那种东西』。虽然光是揭穿眼前把戏就满足的人，可能会因为觉得里面什么也没有而放心就是了。」

而这一点，想来对于那场战斗的目击者来说也是一样。

说得更精确一点，就是那个待在安全地带用「滞空回线」观战的「人类」。

统括理事长亚雷斯塔。

（确实，上里翔流是夺走老师的人，是我复仇的第一目标。而他周围的跟班、上里最重视的上条当麻，也都是值得夺取的对象。但是──）

她在脑中划下一条线。

「亚雷斯塔。仔细想想，罪魁祸首不就是你吗？追根究柢，要不是你给老师『职责』，派他前往死地，让他遭遇上里翔流这种异形，根本就不会造成这种悲剧，不是吗？」

对月高举的右手，缓缓放下。

从正上方移往正面。

前方就是没有窗户的大楼。

从上里翔流那边抢来的右手──理想送别之力。木原唯一思考起它的可能性，接著露出阴沉的笑容。如果那个摆出全知全能样子的统括理事长真的知晓一切，代表黄金猎犬会变成「那样」也在计画之中。他心知肚明，却还是为了自己那个搞不清楚到底有没有的「计画」而见死不救，把别人当消耗品。

如果是木原脑干会怎么说呢？

以善恶来说是恶，以好恶来说则偏向喜好，是吗？

但唯一不同。

选择不同的路，很有趣。

让她有种明确的充实感。

「我说啊，亚雷斯塔。」

女子的语气有如唱摇篮曲般温柔。

尽管如此，却带有决定一旦对方入睡就要放火烧屋的冷酷。

复仇鬼沉溺在与人无关，只属于自己的浪漫中，这么宣告：

「这是第几个『计画』啦……？」

她在伸出的右手上，施加些许力道。

发挥本领。

就在这么做的前一秒。

「咚」的一声。

距离木原唯一不到二十公分处，有个新的脚步声。

「……唔！」

尽管浑身是伤，但木原唯一会没注意到有人接近依旧不自然。她也没空仔细察看，立刻就准备将对著「没有窗户的大楼」的右手转向声音来源。

但在这之前，她的手腕已被抓住。

接著对方用另一只手掐住唯一的脖子，就这么将她往上抬。

来者强逼唯一起立，并且让她重重撞在风力发电柱上。

「嘎……啊……！」

就在距离无法呼吸的唯一五公分处，有一张脸。

「人类」统括理事长亚雷斯塔。

这个看上去又像男性又像女性，又像大人又像小孩，又像圣人又像罪人的「人类」，用他不带感情的眼睛，望进木原唯一这个失控因子深处的深处。

然后说道：

「如果你想杀我，倒也无所谓。只要能达成目的，途中绕点路也行。要是你希望如此，我随时接受挑战。」

打从心底尊敬黄金猎犬的复仇者。

那隐藏在深处的激情，足以让她的形象显得淡薄。

「但是在那之前，先完美做好自己的工作。不然为了让你动起来而消逝的『他』，未免太悲惨了吧。」

听到对方的主张。

听到那没打算掩饰自己就是罪魁祸首的口气。

「呵。」

木原唯一反而笑了。

脖子被掐住的她，不由自主地笑了。

「啊哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！嘻嘻！嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

留著银色长发穿手术衣的「人类」放开唯一，轻声说道。

「反正我已经无法回头。既然如此，也该结束躲在安全地带的日子了……」

「啊……啊！行，那我就不客气地用了！我不会放过任何伤害老师的人。上里翔流也好，他的跟班也好，让他成为特殊存在的『魔神』、上里所看重的那个上条，还有打造这种残酷城市的你、每天让这种残酷城市运作过著滑稽生活的所有人与物！因为就是这一切构成将老师推落深渊的轨道！尽是些以善恶来说是善，但以好恶来说则是令人厌恶的事物！只要能让这些东西任我扫荡，要我做什么都行！对，千真万确！这就是连老师也无法仿效的东西──只属于我的浪漫！」

「……」

「所以呢？要从哪里开始，主菜？」

蹲在地上的唯一轻笑著询问。

统括理事长面无表情，但他并非没有感情。

「上里翔流原本就是威胁，御坂美琴则因为接触了抗魔法式驱动铠甲而萌生别的威胁。她本来不过是建构『龙』相关网路所需的材料之一。换言之重要的是复制体而非本体。如果会妨碍整体『计画』，就把她排除掉。」

「不过，从盘面的状况看来，没有时间照顺序一个一个解决对吧？」

亚雷斯塔缓缓吐了口气。

接著说道。

「你来选。另一个我会处理。」

「这么一来就能同时搞定，是吗？」

满身是血的木原唯一轻声说道。

统括理事长微微眯起眼睛，仰望夜空。

他看著天空说道：

「……看什么看，贱货。要我现在就咒杀你吗？」

「嗯。」

而在地球的另一边，萝拉．史都华自言自语。

「这么一来就确定了。」

上里翔流意识恍惚。

右手与其说痛不如说热。还有一股奇妙的压迫感。他转动模糊的视野，发现好像有布还是缎带之类的的东西绑在手上。此处是有月光照进来的保健室，自己似乎躺在诊疗台上。室内多处血迹，虽然不至于非常耸动，却也没有半点静谧的气氛。

「呼……呼……」

让自己那么厌恶的理想送别，已经不在。

那个叫木原唯一的神秘女子砍下整只手掌，把它抢走了。

「呜呜！」

有股把脑袋搅成一团的绝望感，袭击上里的意识。

他不想要那种力量。

没有就算了，这样反而清爽。

可是，如果说。

以「上里势力」这个听起来旁若无人又充满廉价后宫味的名字统称的少女如果只是因为「右手的影响」才聚在一起呢？她们或许会因为手掌移动而离开上里翔流身边。

这点倒是还好。

毕竟真要说起来，上里的目的正是把「上里势力」这个莫名其妙的圈子毁掉，让她们恢复成原本那些「拥有自由意志的陌生人」。

可是。

问题就在于，她们或许会变得任凭下一个拥有者使唤。

如果绘恋、获冴等少女就像随侍上里时一样，换成盲从木原唯一呢？如果像暮亚和去鸣这种具备超常力量的人，维持在「为了右手的拥有者做什么都行」的状态呢？

她们自己说过，若是为了上里不惜杀人弃尸。

尽管听起来像是玩笑，但上里认为恐怕不能只当成玩笑。一旦右手拥有者是个缺乏自制力的人就完蛋了。根本不晓得少女在恢复正常之前会犯下多少罪。

（必须……想……）

失血严重导致连起身也办不到的上里，咬紧牙关。

（必须……想个办法才行……）

然而，如今已失去理想送别的他又能做什么？随处可见的平凡高中生。这点他自己再清楚不过。上里本人既不是IQ200的天才也不是能空手杀熊的格斗家。实际上，他和暮亚或去鸣正面对决毫无胜算。更别说将众多异形纳为己有的木原唯一了。

无比深沉的绝望。

此时就像要进一步追击似的，有个微小的声音响起。

没错。

脚步声。

「呜！」

上里一用力，就从诊疗台滚落地面。但他无暇因为背与腰的痛楚呻吟。

同一间保健室里，能看见熟悉的少女容颜。

而且不止一个。

在月光照耀下显得双眼闪闪发亮的少女，得知上里清醒后一点一点地缩小包围圈。

如果时间是昨天以前，上里大概会若无其事地和她们会合吧。

然而，现在的上里没有右手。

木原唯一已经夺走一切。如果她们处于建构可疑后宫的右手拥有者控制之下，为了做出「对木原唯一有利的事」而来到这个保健室的可能性反而比较高。

换句话说，就是来排除敌人。

她们将带著笑容杀伤上里翔流，弄脏双手，然后要唯一夸奖自己。

「呼……呼！」

跌坐在地无力起身的少年，试图往后退。虽然失去手掌要这么做很辛苦，但此刻没空在意这种事。他只能用断肢压向地板，尽可能拉开距离。

理所当然地，这没什么用。

包围缩小。

走投无路。

于是，已经彻底变了个样的某人，在月光下这么说道：

「没事吧，老大！太好了，你终于醒了！」

说话的是获冴。

参差不齐的茶色长发以及狐耳状突起。手里的宝特瓶装满了陈旧的十圆硬币。乍看之下是个态度很差的不良少女，其实擅长家事，却又不希望别人知道──那个一如往常的女孩就在眼前。

「呃，啊？」

实在不像受到木原唯一控制。

不，真要说起来。

「暮亚那家伙擅自脱离战线实在吓死人喽～不过嘛，伤口已经包扎好又灌了不少生理食盐水，能在这时候清醒代表伤势应该稳定下来了。」

「绘……恋……？」

「嗯～怎么啦？」

怎么会，这怎么回事？

就在上里开口前，穿著宽松白袍的长发女孩已经抢先这么说道：

「人家替上里你尽心尽力，有这么奇怪吗？」

「……」

「事到如今还有什么好介意的啊，真是见外。所以大家不是常说吗？我们啊，只要老大你希望，什么都愿意做。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

连一句话……

都说不出来。

「喂……喂。怎么啦，老大，为什么突然摀著脸啊？伤口果然还在痛对吧，该死，可是这里又没有放麻醉剂之类的专门药品，顶多只能替伤口冰敷让感觉麻痹啊。」

「重点是失去了自己的惯用手，这点造成的打击才严重。该怎么讲啊，获冴你真的不懂什么叫察言观色耶，实在是喔……」

理所当然的圈子，就在这里。

她们每一个人，都不是认同「理想送别」这只右手，而是认同上里翔流本人。

自己的归宿，就在这里。

先前拥有另一只右手的少年这么说过。不是右手定义人，而是人吸引右手的力量。你身边之所以聚集这么多人，只是因为这么多人都仰慕你而已。

难以置信。

眼前所见的材料，不足以让随处可见的平凡高中生相信。

可是……

可是……

可是……

（对啊……）

渺小的少年，用缺损的双手摀著脸，拚命压抑哭泣声，同时再度下定决心。

（对啊，对啊！早在一开始就决定了，不是吗？无论她们变成什么样子，无论她们受到什么影响，我都绝对不会拋下她们。一定会让她们回到原来的地方！）

理想送别。

正因为追求遍寻不著的理想，才会得到这股力量。

可是，答案从一开始就在眼前。根本没必要采取行动。只要让所有人回到原来的地方，就能让一切圆满收场。

没错，一个也不能少。

而且，想必上里翔流也包含在内。

「……绘恋、获冴。」

「什么事～？」

「有什么想要的东西吗，老大？」

这种就像在照顾感冒小孩的口气，让上里不由得笑出声来。

（想要的东西啊……）

他重新意识到这点。

接著开口：

「暮亚还要多久才能恢复？」

「分开的上半身和下半身应该差不多要接上了。」

「不过嘛，如果听到老大找她，她大概会就这样飞过来吧？如果有那个意思，她就算只有上半身也能动……搞不好还会为了紧急脱离而剩颗头在附近飞来飞去呢。」

上里吐了口气。

他的思绪飞往失去的手掌。

「……操场上应该还留著木原唯一自己砍下的手才对。把它拿过来。暂时就用它代替我的手。如果有暮亚帮忙接合，应该能正常动作吧。」

当然这和移植脏器一样有适合与否的问题，不过既然木原唯一已经把上里翔流的手抢过去装上，应该不会有这方面的问题才是。即使万一真的出了问题，只要用其他少女的异端技术敷衍过去就好。

（如果坐视不管，她多半不会归还理想送别。）

即使失去手臂，幻想杀手似乎还是会以拥有者上条当麻为优先；至于理想送别，要不是没这种功能，就是木原唯一用某种手段瞒过认证所以没正常发挥作用。

换言之，不主动出击就拿不回来。

这次要换成上里等人把木原唯一抢走的右手砍下、夺回。

「……」

原先那么厌恶的右手之力，这次要主动追求。

尽管知道这很讽刺，上里依旧静静地思考。

（……即使出现「愿望的重复」也没关系。就算一拿回来就被这股力量轰掉也无所谓。木原唯一。岂能让她把我的右手拿去作恶，一定要在事情演变成那样之前抢回来。为了理所当然地回到一如往常的日子！绝对要在这里斩断后顾之忧！）

上里翔流缓缓吐了口气。

接著，他用自己的双脚重新站起来。

「大家跟我来。把一切做个了断。」

接著，在最后画蛇添足补上一段。

一段很小很小，真的不怎么重要的结局。

「嗨～阿上早安，果然学校换位置后，早上出门的时间就乱了呢。想著会迟到所以提早出门却发现是个大失败──这种事要重复好几次耶。」

「……算了随便啦，不过你们昨天不是还没意义地找架吵吗？」

「没有啦，冷静下来一想，就发现连我自己也搞不懂为什么会那么执著要在半夜把色情书刊啦人偶啦抱枕啦之类的东西烧掉耶。」

「那还用说，笨蛋。」

「而且啊。」

「嗯？」

「想想看，阿上哪可能那么拚命去做对我们不利的事，应该早点发现嘛。」

这种理所当然的修复力，很小。

但绝对不能看不起它。

第十五卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见；做出一次全买这种勇敢行为的你，初次见面。

我是镰池和马。

新约也已经到第十五集了！正如上次十四集后记里写的，这次也是以上里翔流为中心，破坏系列作内「圣域」的内容。这次的事件里，恐怕主要人物几乎都落入了无法维持「一如往常的样子」的状态。例外大概就是初次登场而且（照理说）看起来最可疑的上里势力女孩。

上里势力。这些人在十四集初登场时，觉得他们相当平面甚至只是个代号的读者，可能很多吧。不过，其实他们做的事和上条这边没多少差别。十四集、十五集共通的实验，就是「有没有看见身为主角的累积，是否会对人物形象造成很大的改变」。

因此，透过这两本塑造上里翔流的形象，或许会对他周围的环境有不同的印象。不过以作者的角度来说，其实并没有做什么特别的安排，只是想将重点放在纯粹的累积是否会导致印象改变……换言之，这虽然会左右整个作品的印象，创作者却无法事先预料做好安排喔。这种累积，如果能发挥堆砌角色魅力，深入挖掘世界观等正面影响当然很好，但如果产生负面影响……则会让所谓的惯例、想动也不能动的「圣域」，像俄罗斯方块类游戏中放错地方的方块那样堵著。内心「得让这些部分通个风才行」的想法也很强烈。

而这回虽然是以学园都市为舞台，让各式各样的技术露面，但整本主题比较偏向魔法，说得更细一点则是将「祭品」当成题材。文中也有提到，或许是因为「活祭品」这个词太引人注目，因此「祭品」总是让人有种敬而远之的感觉。不过当然了，既然有「活祭品」这个词，也就有把「活」拿掉的「没有生命的祭品」。本集则是集中取用这个部分。

最简单易懂的就是裸体雨衣（？）的去鸣，不过除此之外，其实我也在书中放了许多带有「祭品」记号或象徵的角色、机关、场景。再加上故事集中在破坏「圣域」上，这回整体弥漫著一股不安的气氛，应该说，各位有没有感受到某种不安定的形象呢？

关于上里势力，我努力尝试将之前系列作中没用过的法则放到字面上，可是有效果吗？我个人觉得油门似乎有点踩过头了，不过试著翻阅婴儿命名辞典之类的东西后，却会发现里面列出一堆远比这些还夸张的名字对吧。嗯，这也算是所谓时代潮流吗……主角的名字应该弄得比较好念一点，毕竟这是最常出现的名字──这是我个人的看法，不过按照时下的命名美感来说，「好念的名字」范围究竟是到哪里呢？我最近在烦恼这点。

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生。这次出现去鸣和唯一这种并非强化一点而有许多特色的人物，我想调整上应该相当辛苦，非常感谢各位的奉陪。

还有这次出场的A.A.A.美琴版是请葛西心老师设计。其实以前在机械方面就不时承蒙关照。每位共事的插画家都给人不简单的印象，这位老师同样也很不得了。实在是非常感谢您的帮忙！

此外也得感谢各位读者。由于自然而然地形成拉出「之前出现的角色与设定」的故事，说不定读起来会觉得很费工夫。笔者希望能够在破坏既成「圣域」的同时，也让累积发挥正面效果以创造有趣故事。评判就交给各位了。这回也非常感谢大家的支持。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

这次请容我在这里先行搁笔。

其实去鸣才是心灵最坚强的人吧？

镰池和马

第十五卷 插图

第十六卷 序章 始于泳装的学校守城 Melt_the_Asphalt.

台版 转自 轻之国度

图源：音无

扫图：真妹控

录入：kid

十二月七日。

学园都市第七学区。

可是，大楼墙上的数位温度计停在摄氏五十五度。它如今已经失去功用，现在的温度不知道比上头显示的还要高多少。

这阵大热浪，让人宛如关在充满余热的石窑里。

在这场连柏油路面都可能渗出黑色液体的凶猛炎热地狱之中，上条当麻等人突如其来地出现在室外。

「呼……哈～」

喘著大气擦著额前汗水的上条等人，并未穿著学校制服。这么做的乖宝宝早在第一天结束前就中暑倒下了。不管是男生还是女生，全都各自换上泳装，试著尽可能散热。

众多住商混合建筑并立，他们则待在其中一栋建筑的屋顶上。

没人想悠哉地在地面移动。

因为接触地面的人就会死。

「这可不是在开玩笑耶……该死。」

背上有种沉重的触感。

五十公斤重。这个重量相当于背著一个女孩子的枷锁，其实是大型药妆店里剩下的矿泉水。尽管看得见的商品架早已全灭，但放在后面办公室的开饮机用储水桶还剩下好几个。

如果只考虑一人份，或许会觉得这个量绰绰有余。

然而，就连整体浴室的浴缸也能装个两百公斤。考虑到要供他们的避难场所——整间学校使用，这点水量就完全不够。但尽管只是杯水车薪，却也不能放弃努力。

遥远的下方，因为日光直射而像石窑般烤得正热的道路，能看见风力发电柱上的风扇散发火花。路面上有多处裂痕，消防栓也已毁坏，却没有半点水要冒出来的迹象。行道树也全部因为寒冬以外的理由变为褐色。

总而言之就是热。这点毁了一切。

管你烧汽油还是烧氢气，电瓶挂了车就是没办法用。新款式自行车巅峰单车也以下省略。清扫机器人之类的无人装置同样派不上用场。

旁边，黑色长发露出额头（而且是巨乳）的同班同学吹寄制理，也一样擦著汗。她是循规蹈矩的模范生，但似乎赢不了北风与太阳的第二回合。此刻她身穿著自备的黑色比基尼，还佩戴著毛线围巾与手套。

这种不协调的装扮当然也有理由。

因为在上条他们男生集团抱著沉重的水时，空出手来的女生必须负责建立路线。

「总之到隔壁栋为止靠四脚梯。接下来是大马路，所以非用『渡索』不可。」

「又来啦，很可怕耶。」

「四脚梯好歹也是能用来突破埃佛勒斯峰冰隙的传统横渡法喔。」

虽说这几栋住商混合建筑比较矮，但还是有四五层楼高。

也就是说，他们要在这里铺上折叠式四脚梯，踩著它从一栋建筑的屋顶移动到另外一栋的屋顶上。而且还是在「背著五十公斤重的水」这种不稳状态下。

吹寄等人戴著手套和围巾的理由也在于此。摄氏五十五度以上，连搞笑艺人的热水浴节目也不过五十度，会吸热的金属零件就更严重了。由于不能长时间空手碰触，所以就需要像拿汤锅那样的手套，至于围巾则是为了将折叠梯扛在肩上搬运。她们脚下大多是有系带的凉鞋。虽然穿运动鞋或靴子比较方便行动，但天气实在太热。如果穿著通风不佳的鞋子，可想而知会积上满满的汗，很快就会因为足癣而痒个不停。

老实说，用折叠梯横渡峡谷这种事，不管做几次都无法习惯。

「要走喽。一个一个来，小心一点。」

「……可恶，要是有更坚固的桥就好了。」

「如果都选安全的路线，说不定会碰到别人埋伏抢你背的水耶？」

穿著游泳短裤的上条，恨恨地看向化为凶器的太阳。

只不过三天，世界就变了个样。实在太过不自然的大热浪袭击学园都市，轻而易举地瘫痪电力与自来水。原先由学力与收入区分的价值标准也因此崩溃，别的东西取而代之。

换言之就是水和荫凉地区。

它们甚至像钞票和金块一样，会引发人们争夺。

「虽然电器和网路都因为高温而挂掉，所以不晓得其他学校的状况，不过我们光是没被晒乾，应该就算得上相当幸运了。」

「实际上，你觉得会有学校乾到连一滴水都没有吗？」

「我可不愿意想像。那就从我开始吧。」

横渡峡谷时，通常会由轻装者先走，负责确保「另一边」的安全。以目前的状况来说，就是不用背水的女生集团。

折叠梯连通了两栋大楼的屋顶。距离不到五公尺，但这就和普通的过桥和走钢索一样，失去平衡会危及性命。因此吹寄自然只能趴下去，用双手双脚扣紧梯子一点一点地前进。

……尽管这是个极度正经且攸关生死的场面，不知为何吹寄却翘起了包在黑色比基尼里头的柔软臀部。而且这股热浪让她的大腿内侧流了许多汗，让画面显得非常多汁。

旁边同样背著开饮机储水桶的蓝发耳环，一脸严肃地说道：

「抱歉，阿上。现在我穿著泳装，所以可能没办法掩饰过去。」

「咳咳！忍住啊男生！她们多半不会了解这种痛苦！」

两人不禁将目光从眼前的诱惑上移开，于是自然地看向隔了老远的炎热地面。

只见到在高温炙烤下显得有些融化的柏油，以及看似海市蜃楼的景色扭曲。

「……是不是又增加了？」

「谁知道？我连去数的力气都没啦。」

不耐烦地回应后，上条看见顺利横渡峡谷的吹寄向他们招手。确认另一边安全后，其他女生也先后用梯子移动。

「虽然因为没办法正常用电，所以只能用火。」

「嗯。」

「不过在这种状况下，真希望别失火。一旦失火就没办法灭喽。」

「以前似乎会洒沙子之类的东西。」

实际上，在这座炎热城市里有许多处冒出黑烟。究竟是做饭的炊烟、求救的狼烟，还是通知大家社群毁灭的黑烟，根本无法确认。

上条脑中浮现常盘台中学某位千金小姐的脸。

她待在这种地狱里没问题吗？虽然她是学园都市排行第三的超能力者（等级5），但说到力气、水、耐力又另当别论了。

（……能够去担心别人，代表我还是个人类吧。）

上条无奈地摇摇头，把焦点放回眼前的现实。

现在差不多有一学年共三位数的人出动找水，以路线来说则是分成小队行动。在这里的人数顶多只有一个班级，但一个一个地用折叠梯横越峡谷还是会堵上相当久。

上条和蓝发耳环一同朝平行放置的梯子趴下去，手脚并用地挑战难关。金属的温度高得几乎让人灼伤。身旁的坏朋友这么说道：

「好啦，和往常一样。就算摔下去也不要怨恨对方喔。」

「嗯。」

老实说，考虑到发出声音的不可靠折叠梯和背上那桶水的重量，此刻上条的精神状态实在没好到能让人开玩笑，但是短短几天之内的经验已经让他充分明白，正经八百地保持沉默反而会被压力轻易打垮。

从四楼到五楼。

底下是死亡柏油路。摔下去若非当场死亡，就得面临更为漫长的痛苦。

（……没事，没事。这是爬埃佛勒斯峰也会用的方法。登山客的行李不也有五十公斤吗？所以不会有事的……）

叽……嘎……金属挤压声不安定地接连响起。每前进一步，都像在剪断限时炸弹的彩色电线一样。

额前的汗水很烦。炙烤手掌的热度也很碍事。

明明连浪费一滴水都嫌可惜，手指与脚趾之间却湿成一片，感觉随时都会滑动。

汗水流入眼中。

景色就像碰上泪水般变得模糊。话虽如此，但是处于这种不稳定状态，也不能用手背擦汗。只能在脑中一片空白的情况下，纯靠手指的感觉爬过这段五公尺地狱。

「……条……上条！已经没事了！你已经过来了！」

听到吹寄在耳边这么喊，上条将肺里感觉有点过度换气的氧气全部吐出来。他也不管屋顶上烤肉般的高热，就这样翻身躺著，用全身去体会大地的安定感。

「呼……呼…………！」

「看来这回我们又一次勉强活下来了。虽然这就像在玩俄罗斯轮盘一样。」

蓝发耳环也坐倒在地，擦起额头上的汗水。

在等待后续众人通过的期间，上条摇摇晃晃地站起身，朝身穿黑色比基尼的吹寄搭话。

「接下来是『渡索』对吧。」

「嗯。老实说走固定路线让人担心埋伏，但是靠折叠梯顶多只能过五公尺。需要通过大马路时，无论如何都得靠『渡索』。」

在这种酷暑环境，电子机械根本派不上用场。

吹寄就像在电车里看报纸一般，将用上各色马克笔画出许多线的防灾地图折起来研究。那些无视道路流向在大楼之间穿梭的线条，全都是「渡索」。

「我好像在女忍者漫画之类的东西上看过，说这样会因为张力还是什么其他问题而没办法过桥耶。」

「我记得全世界最危险的通学路线，好像要用一根钢索持续往下滑个一两公里喔。和那个比起来简单多了。」

确认全员都通过之后，包含吹寄在内的女生集团动手回收折叠梯。上条等男生也重新站起身，再度和水的重量搏斗。

从楼顶向远处望去，可以在熟悉的街景上看见几处奇怪的装置。

某种连通建筑与建筑的东西。

有些从屋顶通到屋顶，有的从中间楼层的窗户通往窗户，还有一些则是连到逃生梯中间的平台上。

这些全都是「渡索」，换句话说就是缆绳式的溜滑梯。先把各种不同粗细的缆绳从建筑拉到另一栋建筑，然后将车库里用来挂大型工具的S型金属挂钩稍微折弯，并装上溜冰鞋或直排轮那类小轮子做成「滑轮」，最后将「滑轮」挂上钢索沿著它直线滑下去。话虽如此，但基本上这些东西都是纯手制，没有任何安全标准，无法保证生命安全。

只不过，比起挑战不稳定的折叠梯或赌博般的撑竿跳，还是这样来得让人安心……这就跟以前怎么调查河豚的安全部位一样。在明白公式之前要经历多少失败，他们实在不愿意去想像。

屋顶上另外还堆有砖块和混凝土块，但这些应该不是用来制作「渡索」的材料。

这栋建筑虽然在不同的高度、楼层各有数根朝外延伸的缆绳，但通往上条他们学校那条看起来相当破旧。首先它用的不是金属，只是将合成纤维绳绑好后拿手动绞盘还什么的强行撑起而已。而且「渡索」是张利用高低差的单程车票，没有准备回程。可以过去但回不来，要回来只能寻找另外一条路。

「喂喂喂喂……」

「大概是用瓦斯弹发射器将绳子先射出去吧。没有弄出来回的两股，会不会是途中就放弃了呢？」

说穿了「渡索」是种会随需求而自行增加的东西。虽然不晓得是哪所学校的学生弄的，可是会在途中放弃，该不会是制作这东西的人发生什么意外吧？

无论如何，也没办法一直磨蹭下去。

不能绕路绕太远。希望能快点回到学校确保安全。这恐怕不是上条个人的想法，而是在场所有人的心声。

虽然危险却不能不行动。

这次和折叠梯不一样，不需要一个一个通过。

首先，上条将以车库里用来挂大型工具的S型金属挂钩与直排轮鞋轮子等物品组合而成的手制「滑轮」挂到头顶的绳子上，然后用双手抓住它的两端。接著就只要抓紧往下滑。尽管这个高度让人有点退缩，但最可怕的还是在途中停住，所以他在出发时先使劲助跑。

而在上条通过之前，后续的吹寄则用手臂钩住梯子，灵巧地挂好「滑轮」向下滑。

固定路线的踏脚处虽然坚固，遭遇埋伏的可能性却也比较高。一开始就让复数的人通过比较安全。

照理说是这样。

然而，「渡索」突然开始晃动。而且是朝正下方。

「哇！」

「阿上！」

支撑「渡索」的合成纤维绳断了。

是因为承受不住高温曝晒？还是因为滑轮依旧会造成摩擦热？

无法挽救。承受所有体重的S字「滑轮」根本毫无作用，上条的身体顺著断裂的缆绳坠落，撞到同样待在「渡索」上的吹寄。他做好手掌受伤的觉悟，一手重新抓住缆绳，用另一只手握住即将被甩下去的黑色比基尼少女。

与其说是垂直坠落，不如说像个巨大的单摆。

不过这么做奏效了，产生的水平向量让两人得以避免当场摔死。上条与吹寄双双跌向炽热的大地。

「呜呜！」

没摔到路面上而是掉向乾枯的花坛，这点应该也帮上了忙。也因此他们得以躲过让柏油刮掉血肉的命运。

将吹寄抱在怀里的上条，拍拍少女的脸。

「喂，你没事吧，吹寄！我们还活著！」

「啊……啊……？」

或许光是「坠落」带来的精神冲击就让她脑袋一片空白了吧，有些搞不清楚状况的吹寄在上条怀里呻吟。

但现在不是因为保住性命而安心的时候。

这里是地面。

一个掉下来就会死的地方。

屋顶上的蓝发耳环，将双手当成扩音器般抵在嘴边大叫。

「快逃啊，阿上！元素来了！」

这时，有个巨大的阴影笼罩上条。

他回头一看，发现对方近在两公尺内。

高达三公尺，以水晶体构成的半透明异形怪物。形似巨大螳螂的「那个东西」，正高高举起前脚的大镰刀。

直到逼近的前一刻为止，绝对看不到。

而且元素除了肉体构造是半透明之外，往往会模仿那些有拟态行为的动植物。

此时出现的是一阶，兰花螳螂。

「呜！吹寄————————！」

仓促之间，上条用力推开怀中的少女。

就在上条自己也因为反作用力而往另一个方向倒时，恐怖的一击挥下。方才少年少女还在那边发愣的花坛被毫不留情地一刀两断，半透明的大镰深深刺进底座的水泥里。

光芒。

在那透明胸部的正中央，隐约浮现状似红色魂魄的物体。

（是火的元素，虽然标准却很糟糕！）

紧接而来的另一把大镰刀带有色彩。

熔炉般的橘色光辉。

镰刀上缠绕著凶恶的火焰，挥动时伴随著火吞噬氧气的低沉声响。黏稠的重油状火焰汇聚成半圆形朝外喷出。

少年的右手。

如果没有幻想杀手，势必逃不过化为焦炭的命运。

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

条件反射般伸出去的右手，将整道长达二十公尺的喷射火焰粉碎打消。即使如此，扫过脸颊的余波仍旧让他心惊胆战。

差一点就没命了。

不，应该说差一点就被带有明确意志的物体给杀掉了。

紧接著——

「阿上！」

正上方传来蓝发耳环的大喊。不，不止喊声。随著「咚！砰！」的沉重声响，从屋顶上飞来的砖块和混凝土块正中兰花螳螂型元素。

「『电梯』在西边一百公尺处的墙上！我们帮忙争取时间，你快点带著吹寄上来！」

上条回过头去，确实有根绳子沿著建筑的墙垂下，而且底端就像绞刑那样有个环。只要把脚踩进环里再用手抓住绳子，等屋顶待机组将抓满了沙的铁桶推下来，就能靠滑轮的原理一直线攀上屋顶。

元素能爬楼梯，但似乎无法有效利用梯子和绳索。同样地，它们虽然能破坏门窗，却不具备足以开锁转门把的智慧。

换句话说，只要逃往高处或是躲在防爆门后头，某种程度上就能撑过去。

（……可是！）

上条再度回头。

毫无防备坐倒在地的黑比基尼吹寄，人在三公尺高兰花螳螂的另一边。「与元素身处同一个空间」这种贴近死亡的感觉，让她完全愣在原地。自己能越过兰花螳螂和她会合，逃到更远的电梯所在处吗？

背后挨一刀的可能性很高。

如果倒楣的人是同班同学就糟透了。

「蓝发！就这样继续丢砖块！」

「喂喂喂！不要想和元素正面冲突啦，阿上！干掉多少都没完没了啊，该死！」

上条也没考虑过什么全灭或扫荡。

这只拥有火核心的兰花螳螂元素。

只要解决它，就能安全地和吹寄朝电梯移动，不会失去任何人。而且幻想杀手对元素的火焰适用，这点已经证实过了。

实际上，只要能用右手摸到，就连元素本体也是一击搞定。

只不过对方的动作太过致命，如果正面一对一，一不小心就可能惨遭大卸八块。

在这之前，他们为了帮助掉下去的学生，曾经数次靠著「用投石争取时间让上条贴近」这种方法收拾掉小型元素。

如果是三公尺高的一阶……倒还勉强可以。

「呜咕呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

为了不让恐惧将双脚钉在地面，上条就像炼球选手解放脑中限制器那样大吼，同时冲向半透明的兰花螳螂。多难看都没关系，照理说只要用手掌碰到本体的任何地方，元素就会像电池耗尽那样停下动作。

然而……

这时兰花螳螂的表面，有如蜃景般摇晃。

不，不对。景色摇晃代表融入背景的元素有所动作。只发生在原本就半透明还擅长拟态的它们重叠时。

摇晃的原因，并非那只带有明确攻击意志的兰花螳螂。

而是在它前方。

还有另外一只……！

「上……上条，慢著……！」

坐倒在灼热柏油路面上的吹寄，睁大眼睛慌张地喊道。

但已经太迟了。

瞄准兰花螳螂冲过来的上条当麻，也没办法立刻转换方向。

接著。

二阶。这只有兰花螳螂两倍高，规模达六公尺的元素，形状神似具备菱形甲壳与巨钳的强壮菱蟹。

它并未吝惜使用自己最大的武器。

与其说是利刃，不如说更像一记重拳。

巨大蟹钳的尖端，用力撞进上条当麻的肚子正中央。

无力抵抗。

「噗呜！」

吐出的与其说是呼吸，不如说是血块。

感觉液体涌至咽喉的上条，以他前扑时的两倍速度飞往正后方。他根本无法感受到坠落与撞击。别说手脚，就连眼球也在痉挛；身在何处、哪边是上哪边是下，全都掌握不住。背后湿透究竟是因为剧烈撞击导致储水桶破裂，还是单纯因为自己流了太多血呢？

之后他只剩下片段的印象。

血的气息与味道淹没意识，吹寄制理的惨叫，屋顶上丢下来的大量小型闪光弹与烟幕，有人不断拍打自己的脸颊并呼喊自己的名字，身体被人拖著走的触感，滑轮电梯带来的悬浮感。

「上条，醒醒啊，上条！」

有人将自己带往某个屋顶。

看来呼喊自己名字的人似乎是吹寄制理。明白这一点之后，身体不住痉挛的上条微微一笑。

啊，太好了。

刚才的惨叫，并不是因为她惨遭元素毒手。

只要知道这点就已经算得上侥幸了。

「等等，你为什么一脸心满意足的样子啊？这样根本没解决问题啊！事情还没有结束！不要松懈啊，上条！绝对不行！」

和「声音逐渐远去」有些不同。

尽管声音咚咚地敲打著鼓膜，内容却完全进不了脑袋，这样解释比较贴切。大概就像和同学交谈时，话语消失在班上吵闹声中那样吧。

想到这里，上条突然注意到某件事。

原来是这样啊——他想到一种可能。

这应该跟现实的时间轴不一样吧？

现在这个应该说是走马灯，或者说躺在病床上拚命反刍最近的记忆……？

行间　一

这一天从早晨起就糟糕透顶。

滨面仕上这阵子总是一大早就出门。这么做是为了慢跑，连他自己都难以置信。这倒也不是为了什么「尽可能恢复自己被菸酒弄得残破不堪的身体」这种值得嘉许的心态。更不是因为穿著粉红色运动夹克的女友——泷壶理后以平板语气说「总觉得滨面好像有小腹了耶」的关系。

金盆洗手不当武装无能力集团Skill Out是很好，但他完全没想过空出来的时间要做些什么也是事实。这种行为或许比较接近填补自己内心的空白也说不定。说穿了，从一般人的角度看来，应该会说「如果真的彻底洗心革面就先去上学」——这点滨面也明白。

也不知是幸或不幸，双脚的肌肉和耐力……似乎还跟得上。

在二十三个学区之中，面积最大的就是第七学区。如果按照自己的步调，他能在不休息的情况下绕著学区边界跑完一圈。

……照理说做得到才对。

「该死……怎么会这么热……？」

跑起来之后，他连五百公尺都撑不过。停下不稳的脚步后，脑袋一阵晕眩。也不知道是中暑还是睡眠不足，因为他是在半夜听到附近传来奇怪的巨响后清醒。然而，当他靠向附近建筑的墙壁上时，却像碰到烤过的平底锅一样，有股既像热又像痛的灼热感来袭。于是他连忙挪开身体。

滨面看向手机，上头的显示依旧异常，毫无反应。

出门时应该还不到上午七点才对。而且现在是十二月初，照理说，现在应该是个嘴巴吐气成白雾，路边花坛生霜柱也不足为奇的季节，却看不见半点这样的影子。不，热到这种程度，就算是冲绳的红树林也铁定会枯成褐色。

「早啊，滨面小弟。」

「早。」

滨面向最近常在早晨例行公事中碰到的大叔打招呼。对方出门本来是要遛狗，但看来还是敌不过这种高温。狗待在公车站的长椅上，柏油路可能已经烫得既不能坐也不能趴了。

「这天气到底怎么回事啊。滨面小弟，你知道原因吗？哎呀，最近的孩子不是会用网路查吗？」

「这样啊。」

只要有网路就什么都知道，什么都做得到，这样反而只会被「配合公开日调整情报释放的那一方」玩弄在手掌心上……尽管他不由得这么想，但在这种时候说这些也没用。

「我什么也不知道啊。反倒是报纸之类的地方没写什么消息吗？」

「哈哈。觉得上了年纪就会把报纸从头细读到尾，是年轻人的偏见喔。」

你刚才不也讲了几乎完全一样的事吗——这句话几乎要脱口而出。

「话虽如此，不过照这样看来，今天还是别散步比较好呢。」

「是啊。」

「这孩子明明是条狗却很胖，虽然都要怪我喂他吃太多好料。要把它抱回去可是很辛苦的哟，但也不能让它在这种柏油路上走，该怎么办才好哩？」

「用地下道怎么样？」

「地下道？」

对于大叔的疑问，滨面用拇指比了一下附近的往下阶梯。

「地铁站和百货公司相连，能走到相当远的地方喔。不过想要抵达目标出口，必须像穿越自己决定路线的迷宫一样地走就是了。」

「嘿，这样啊。」

坐在公车站长椅上转过头去的大叔，视线钉在某处。他瞪著某一点，整个人愣住不动。

「？」

正当滨面也在意地回过头时。

只见西装笔挺的上班族彷佛逆流一般从向下的阶梯涌出来。照理说还没到上班上学的尖峰时段，人数却相当多。

（成为大人之后就要在那里面挤吗……）

滨面此时还这么想。

三秒后，他的认知产生巨大转变。

契机是手帕。或许是因为酷暑吧，很多上班族拿著手帕。有些按著脸，有些按著手背。

起先滨面以为他们是在擦汗。

然而，从布底下渗出来的红色究竟是……？

「呀啊！哇……哇！」

「嘎呜嘎呜！沙沙沙！」

「喔喔喔喔喔喔——！喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

……实际上当然不会这么叫。但是混杂在一起的叫声太多，让滨面听起来就像这样。

「糟糕啦，滨面小弟。」

当他注意到时，长椅上的大叔已经站起身。怀里还抱著先前一直说很重很重的胖狗。

「是……是过路砍人魔还是什么吗？最近很乱耶。」

最近是多久以前啊？大叔说出感觉已经用了五十年左右的台词。

而他的猜测错了。

滨面的耳朵……不，他的脑袋，慢慢开始解读怒吼与尖叫的内容，将那些东西化为人类能理解的话语。

「啊！怎么……哇！虫……？」

「嘎啊啊！不要过……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

之所以没注意到这些，真的是音量的问题吗？会不会也跟滨面的脑袋拒绝理解有关呢？

「怎么会……那个……好大的……虫！」

「往这边……沙沙！来了，它追过来了！」

就像这样，让人不禁想怀疑的话语满天飞舞。

可是，既然已经听进耳里，也只能承认了。

「怪……怪物！可恶，快逃，大家快逃！会被干掉啊！」

轰！沿著阶梯从地下道冲上来的人群，分成左右两团。不，他们是被弹开。某种接近透明的巨大隐形质量硬是挤进里头。紧接著部分景色有如海市蜃楼般晃动。没错，形似巨大螳螂的物体，就像从整个空间中突然浮出一般露脸。

全长三公尺，材质则是某种像水晶那样半透明的物体。

它转动倒三角形的头部，昆虫特有那种无法解读情绪的眼睛，聚焦于一处。

换句话说，就是看向稍远处的滨面那里。

「怎……怎么回事，那是什么啊！」

滨面不由得想要后退，背部却撞上某种东西。

那边还有另一只。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他大叫出声并全力扑向地面，风的呼啸随即窜过。他慢了一步才注意到，风声乃是那把比日本刀还巨大的镰刀挥动所致，吓得他连睪丸都缩成一团。糟糕，这比碰上什么鳄鱼还是熊的更糟糕——他脑中那些无法判断是对是错的自然知识先后闪过。现在没空理会和火烤平底锅差不多的柏油路有多烫。他为了尽可能拉开距离而持续滚动。

就在这时。

「滨……滨面小弟！」

大叔听起来很没用的声音响起。还躺在地上的滨面暗叫不妙，朝大叔的方向看去，发现有股猛烈的力量拖著那位大叔……不是神秘的水晶螳螂，而是那条胖狗拖著主人往别处跑。

「……那个大叔，应该还能再活一百年吧。」

口中如此嘀咕的滨面也急忙起身。

「糟糕！」

他全力逃开现场，不顾一切地要和水晶螳螂与上班族洪水拉开距离。

「啊，该死！」

后方传来奇怪的嘎恰嘎恰声。

他没空回头。

「为！什！么！总是要瞄准我来啊——！」

第十六卷 第一章 炎热之下的安全确保 Water_Hunt.

1

「噗呼……嘎呜啊……！」

这种感觉与其说是躺在床上，倒不如说更像是从装了水的浴缸底部伸出双手挣扎。周围的人言与杂音，就像隔了层厚重的水一般，化为难以理解的声响。

就在上条当麻的视野一片花时，周围的嘈杂人声做出宣告。

「有反应，但是很弱！再电击一次！」

「不是说真的吧？因为高温而膨胀的汽车电瓶刚好还能用也就罢了，这样下去阿上的身体说不定会爆炸……」

「如果放著不管一样会死！让开！」

啪咚————！随著惊人的冲击，穿著游泳短裤的上条整个人向上挺起。一股灼热感以心脏为中心朝身体各个角落奔窜。简直就像堵在喉咙深处的棉花被拿掉一样。刺猬头总算脱离幻觉里的浴缸，靠自身意志让肺部吸饱氧气。

「咳咳……啊呜……？怎么……回事？这里是……保健室吗……？」

他转动还昏昏沉沉的脑袋打量周围，随即看见穿著黑色比基尼的吹寄、穿著游泳短裤的蓝发耳环等人。至于最令人害怕的，则是眼眶含泪的吹寄双手握著大号鳄鱼夹。夹子以电线连接的东西，则是状似发黑哈密瓜的膨胀汽车电瓶。

「开……开玩笑的吧，我可不是对环境友善的油电混合动力车耶……」

「你以为！人家到底！有多担心你啊！你这个赢了就跑的混蛋！」

「呀——！我知道你很感动但是要抱的话麻烦先放开两只手上的夹子——！」

差一点再度前往西方极乐世界的上条，总算逃过成为烤肉的命运。

总而言之，勉强活下来了。上条和吹寄都平安无事。

这么一来，令人在意的剩下最初目标。

「……水怎么样了？」

叩叩叩——就在这时，有人轻敲保健室的门。

门稍微开启，惊吓兔与眼镜男探出头来。上条等人由于某件事失去了校舍而向他校商借教室，这两人则是该校学生会的成员。或许是受不了这种炎热气候吧，面对这项危机，娇小的惊吓兔穿著带有滚边的粉红色连身泳衣，眼镜男则不知为何很来劲地穿著三角泳裤。

两人抱著几个五百毫升的宝特瓶。

「水……水已经分给每个人了。这里是各位的份。」

「你是最大的功臣，所以量比别人稍微多一点，要保密喔。」

上条吐了口气，以缓慢的动作下床。

缠著绷带的下腹部一阵痛楚，让他皱起眉头。蓝发耳环见状连忙出声。

「喂……喂，阿上……」

「没事啦，怎么能只有我一直躺在这种豪华的地方嘛。中暑的人全都躺在闷热的体育馆吧？一个人待在这里会对不起他们。」

月咏小萌与黄泉川爱穗等教师之所以没有一个人在场，也是因为这样。她们也想阻止学生的危险举动，但是忙著照顾大批病患，恐怕连在校舍内用心巡逻的时间都没有吧。毕竟如果不这么做，体育馆组随时都有生命危险。

上条重新望向周围。

屋内之所以显得阴暗，不只是因为天花板的LED灯没通电，更是因为所有对外的窗户全都以临时弄出来的障碍物堵住。尽管只是将桌椅堆在一起，如果那些元素大举入侵究竟能支撑多久还是个问题，但总比什么也不做来得好。

上条向学生会成员拿了一个没标签的宝特瓶，询问：

「一天需要喝几公升的水啊？」

「如果运动饮料的广告不是胡说八道，似乎差不多二～三公升。」

回答的眼镜男也只能苦笑。

还穿著泳裤的上条摇摇头，离开房间来到走廊。

除了所有窗户都已堵住之外，走廊还有多处遭到障碍物分隔。同一所学校的少年少女倚著墙壁，各自设法撑过这段炎热的时间。整体看上去没什么活力，简直就像野战医院。

不过，障碍物并未将窗户彻底封死。

上头的多处空隙就像城堡的枪眼一样，能透过这些地方窥探外面景色。

从面向中庭的走廊，可以看见一栋混凝土建筑。

原本在冬季应该完全没机会受到瞩目的东西。

「……如果那座泳池的水能喝，应该会好上不少吧。」

「虽然都是些已经染成绿色的水了。」

看不见水面。

不是没有水，而是大家为了尽可能减少蒸发，在水池上头铺了一张大席子。席子原本放在体育馆——就是那种在毕业典礼等需要摆放大量椅子的场合，会铺著防止伤到地板的厚重席子。

「化学社的同学带领大家试过许多方法，包括煮沸、装有小石子与沙子的过滤装置，甚至是用上氯化物的化学消毒，但还是无法降低食物中毒的风险，因为最近抗药性细菌也增加了。这都是大家滥用除菌喷雾造成的不良影响。」

话虽如此，但只要别拿来喝……好比说清洗身体、衣物，清洁厕所等用途，这些水倒是已经绰绰有余。尽管处境艰难，但「只」需要把力气花在饮用水的上条等人，或许已经算是相当幸运也说不定。

（……御坂她们真的没事吗？手机没得用之后完全无法联络耶。）

上条忍不住开始思考起这种事。这已经不是说什么「掉到地上的东西不能吃」这种话的等级了。在这种状况下，千金小姐的耐性应该会比庶民更加脆弱。

原因不明的大热浪，以及地面上到处都是的元素。

在十二月的学园都市里，将常识过于乾脆地摧毁的事物。

穿著粉红色花边泳衣的惊吓兔，忸忸怩怩地对上条说道：

「那……那个，未绘她们似乎要商量接下来的事，如果已经能够活动的话，希望你可以来学生会办公室一趟。」

「……我知道了。」

虽然上条并非「学校的代表」，但从眼镜男和秋川未绘的角度来看，由于先前发生的那些事，上条确实是最容易商量的对象（虽然这就表示，和木原唯一替换过的惊吓兔「本人」和上条应该几乎等于初次见面）……但反过来说，也代表话题敏感到这种程度。

身穿黑色比基尼的吹寄从保健室走出来。

「我也一起去。放这家伙一个人还是太危险了，让人看不下去。」

「但我没虚弱到需要人家扶耶……」

话虽如此，但似乎没时间为这种事情争论。

这多半是女生头发或汗水的气味吧。手才搭到吹寄肩上，就有一股扑鼻而来的甜香，让上条一句话也说不出来。而且比基尼少女紧紧贴著他。尽管不想在超过摄氏五十五度的世界里没意义地提高体温，但这点他实在无能为力。还有如果穿帮，就算大病初愈多半还是会面临毫不留情的铁拳制裁。因此少年拚了命地忍耐。

……顺带一提，在选择范围颇大的女生之间，流传著许多根据薄弱的「假说」。有人认为泳衣布料面积大能够避免受伤与防止紫外线；有人认为刚好相反，面积大会让可能弄破的地方增加，就像丝袜抽丝那样，一个小小的破口很快就会让整件泳衣裂到没办法穿；有人认为像防晒衣那样布料面积过大会导致中暑。至于吹寄基于什么理由选择比基尼，上条实在看不出来。

另一方面，还有许多神经质的视线，从沉闷阴暗的走廊各个地方刺来——有这种感觉的人应该不止上条一个。正确说来，这些人与其说是在看上条和吹寄，倒不如说焦点都聚集在宝特瓶里面的水。

只要回想一下大前提就好。

上条等人本来只是暂时借用这间学校，对于原本就在这里的学生而言，他们等于是一笔额外开销。

上条在黑色比基尼搀扶下进入学生会办公室，随即看见形式上是帮忙惊吓兔，实质上似乎掌管了整个学生会运作（而且好像完全没有这种自觉）的时下中学女生——秋川未绘。她也穿著标准款式的学校泳衣。

她依序看向出席的眼镜男、惊吓兔、上条，最后是（对秋川来说算是新面孔的）吹寄。眼镜男挥挥手示意「没问题」之后，秋川未绘点点头。

没错，只有这些人。

想来吹寄并不知道，这里少了一个人。

上里翔流。

某位失去右手的少年，已经不在这里。

「……」

足以融化柏油路的大热浪，加上神秘的元素出现，这无疑是一场能推翻常识的大恐慌。手机和网路都不能用，也无法正常联络。上里可能同样在混乱中四处奔走，然后投靠了其他的学校、避难所也说不定。

可是。

如果不是这样。

（……这也是你干的好事吗？）

毫无根据。

但那名少年处于最可能破坏「圣域」的立场，也是事实。

光是臆测，或许没有任何意义。

现在需要先克服眼前的难关。

而这么做的门槛，负责倾听、整理避难所各种事务与问题的时下中学生——秋川未绘，似乎最清楚。

召集值得信赖的成员后，她开门见山地这么说道：

「水不够。」

「什么！你以为我们冒了多大的危险啊……！我们手边已经没有急难时用的烟幕弹和闪光弹了耶！」

「吹寄。」

同班同学当场发飙，让她搀扶的上条轻声呼唤。

「……这是我的失误。不是她的错。」

「呜。」

学生会为了守护避难所这个小世界的秩序，必须处理各式各样的文书工作。然而，这里就产生了某种落差。

避难所里有两所学校（考虑到这里原本是六年一贯，严格说来算是三所学校）的学生，一边负责守卫校舍，另一边则负责外出确保水资源。会这样的理由很单纯。在大热浪的第一天，就已经决定如此。

……如果后到的上条等人只是一样领取物资，可能会导致不公平感蔓延。为了避免爆发让避难所一分为二的冲突，上条等人必须展现自己的价值。

他们只能率先前往危险的「外面」取得贵重的水，成为对于整个避难所来说，不可或缺的齿轮。

然而，吹寄看著学生会成员的眼神充满了不信任感。

「……我们可是为了争取『平等』而以身犯险。如果你们误以为自己高人一等，觉得说什么别人都会听，那叫做本末倒置。我们已经诚实地报告了。如果有心，我们也可以现场就把找到的水喝光，宣称只弄到一点点喔。」

「这是当然。」

秋川也立刻表示同意。关于这部分她似乎没打算表示异议。

但是除此之外——

「然而，如果状况继续恶化下去，也有让大家产生这种错误认知的风险……我原先以为光是『取得水』就已经能带来足够的效果，但似乎是想得太天真了。要打破这种气氛，需要更大的冲击。我是这个意思。」

「……」

「没关系。吹寄，你姑且听听看嘛。」

在上条的推波助澜下，吹寄尽管嘟起嘴表示不满，但还是心不甘情不愿地接受了。受伤最重的刺猬头，相当于怒气的主钥匙。如果他指责学生会，周围的人应该会跟著响应；既然他说没关系，其他人也就没理由采取行动。

秋川低下头说声「对不起」之后，将一张很大的纸摊在桌上。

看起来是这间六年一贯制学校的平面图。

「这是？」

「先不管学园都市整体要怎么解决问题，现在我们能做的应该只有『等待』。老实说，我们无法采取行动，而且无论如何都需要水。不是不晓得能撑几天的应急用量，如果能一口气弄来多到足以让大家洗澡的水……呃，上条同学，你们应该就能成为这所学校的英雄。」

时下中学生的食指，轻轻敲向平面图的一角。

这个在校舍之外的四边形区域是——

「……泳池啊。」

「由于是十二月的室外游泳池，所以它成了一个有大量苔藓、虫尸，加上抗药性细菌的赌博场所。但如果这里的水变得能喝，情况应该会有很大的转变。」

「但眼镜男不是说过吗？虽然试了很多方法，但总是拿抗药性细菌无可奈何，直接喝下去有食物中毒的危险等等。」

「这个嘛，因为……大家都只是外行人嘛。」

秋川倒是没当一回事。

可能她的兴趣是改装，或说是个东西该丢时就会乾脆丢掉的人。

紧接著她摊开众人所在的第七学区全图。

「第七学区的水道局在学区南部，离这所学校也很近。虽然停电让它失去用处，但如果运气够好，或许能找到专业的净水设备。特别是能吃掉杂菌的有机微生物槽培养基……换句话说呢，只要能取得特殊的泥巴，管他抗药性细菌还什么的应该都能清得一乾二净才对。」

上条和吹寄不由得面面相觑。

大概是电子产品都因为高温而挂掉没办法用吧，秋川用拇指比向一堆看似从图书室搬来而且夹著大量便笺的厚重书本，同时说道：

「我已经和学生会的各位彻底调查过一遍了。当然在发给大家之前，会先以试管和显微镜做测试，但应该不会有错。只要让微生物吃掉抗药性细菌，再加上氯消毒、煮沸、过滤三阶段，应该可以让整座泳池的水都变得能喝才对。」

「只要泥巴？真的只要拿泥巴回来就好？」

「对。当然，要让净水微生物清完整座五十公尺泳池，所需的量想必相当多，但应该用和之前『猎水』一样的作法就行了。」

只不过。

秋川未绘提出警告。

「……当然，如果没有人去『外面』就不可能做到。而这除了解决眼前的水问题之外，同时也是用来将你们学校塑造成英雄的惊喜事件。在达成目标前，我方无法提供任何协助。如果这样能接受的话。」

吹寄连一秒都没等。

她依然搀扶著肚子上差点开洞的刺猬头，开口说道：

「让我们商量一下。」

「当然。」

吹寄拖著一头雾水的上条暂时离开学生会办公室。

黑发高额头背靠著门防止里面的人出来，同时盘起手臂这么问：

「……有没有可能是找个方便的藉口，让我们去送死减少人口？」

「她没那么精明啦。或许会闪过这种念头，但她应该不忍心下这种判断才对。」

「抱歉，我和那边的学生会可没那么亲近！」

「没关系。」

上条摊开双手，将手掌朝向吹寄。

「……吹寄。下次『猎水』，你就辞退吧。毕竟这本来就不是强制，而是自荐。只要不举手就好。」

「上条……？」

「我去。现在只能顺势而为。照这样下去，一旦避难所搞分裂，被赶出去的会是我们。一来他们是六年一贯，所以人数将近我们的两倍，二来无论是学业成绩还是能力开发我们都赢不了。一旦真的起冲突，吊车尾军团三两下就会被轰出去。即使忍气吞声，最多也只是互扯后腿两败俱伤。绝对不可能漂亮地赢过对方。」

「你忘记自己心脏已经停过一次了吗！不管怎么做，要辞退也一定是你先！」

或许吧。

但上条摇摇头。

「……我和大家不一样，不是只有学校的问题。茵蒂克丝、欧提努斯，还有三花猫。总之宿舍那些食客的开销，也是让大家帮我负担。从愿意接受的那一刻起，他们对我就只有恩情了。」

「……」

「所以不能逃避。这相当于私人理由，是我自愿扛下来的，所以吹寄你不需要在意。」

「啊——！真是的！」

黑色比基尼同学抓抓头，大叫一声。

接著她盛大地叹口气，没礼貌地指著上条的鼻尖。

「知道啦，这次我也奉陪！毕竟若能一口气解决水的问题和学校之间的问题当然求之不得，这也是事实。不过，这个提案对我们实在太过有利，反而会让人感到怀疑，这点也是真的啦！」

自己有位好同伴。

上条老实地这么想。

所以他抓住那根手指，和自己倚靠的同班同学握手。

吹寄嘟起嘴离开门板后，惊吓兔探出头来。

「那么，觉……觉得怎么样呢？」

「我们接受提议。不过既然是惊喜，也就代表得在私底下运作才行吧？为了不让你们学校的人知道，我们得悄悄进行作战会议，要套好招隐瞒情报，同时推动这一切，需要花点时间。」

吹寄以比和上条说话时更为低沉的声音打岔。尽管口气听起来不像刚刚那样带刺，但她大概还是无法抹去那股不信任感吧。

「除此之外，还需要架设前往水道局的路线。毕竟我们可不是悠哉地在地面上散步。」

「……无法说明『胜算』的事，没人愿意帮忙对吧。我们希望能弄清楚她刚刚说的那种什么微生物。说穿了这等于是在一个用性命付款的购物节目上当主持人，所以我们希望能在有限时间内记住要推销商品的相关内容。」

接著吹寄竖起食指。

「半天。准备时间至少也要有这么长才行。这样没问题吧？毕竟我们至少已经赌上性命确保了今天需要的水。」

「嗯……嗯。」

惊吓兔缩起肩膀，像是把头收进壳里的乌龟一样连连点头。

「当然，当然。请好好准备……我们就算想要到『外面』也出不去。无论你们发生什么事，我们都无法伸出援手，没办法前去帮忙。一旦这么做，你们的英雄神话就断了。所以，『在那之前』如果有什么需要尽管说。不管什么忙，我们都一定帮。」

「……」

吹寄似乎反而有点吃惊。

想要到「外面」也出不去。

一旦伸出援手，就会确定学校之间的上下关系，带来决定性的压力。

她先前或许没考虑过这种可能性也说不定。

上条轻轻叹口气，然后将手放在惊吓兔的头上。

虽然他也觉得自己可能太放肆，却还是有话想说。

「没问题的。不用担心，靠这次行动结束一切吧。只要泳池的水变得能喝，我们就可以撑下去。之后那些肖像画上的伟人就会拿出彻底解决问题的方法。毕竟他们呃……是什么来著？毕竟是领高薪的统括理事会嘛。」

「好……好……」

惊吓兔连连点头，即使上条和吹寄走出学生会办公室，她依旧跟著送到走廊上。

直到走下楼梯看不见少女的身影后，吹寄才疲惫地垮下肩膀。

「……我是不是说得太难听啦？搞不好吓坏她了。」

「这句话如果对当事人讲就完美喽。」

说得也对——黑发高额头同班同学轻声嘀咕。

「上条，我会在地图上规划好前往水道局的路线。为了以防万一，应该会需要好几种版本。你去调查净水微生物的资料……募集参加者时，与其一点一点地释放资讯，不如一口气全丢出来比较好。如果一次接受到大量情报，应该就没空仔细调查才对。」

「大家要共患难耶，我可不喜欢那种像在骗人的做法。」

「『在用性命付款的购物节目上当主持人』是你自己说的吧。跟『只在到节目结束为止的三十分钟内接受电话订购』这类的广告文句差不多啦。得让大家多少有些心急才行。」

要从水道局的净化槽收集大量泥巴，不能光靠个人的匹夫之勇。无论如何都需要安排某种程度的人力。

而且上条的心脏才刚停过一次。如果时间拖得太久，让大家有机会讨论，恐惧感或许会逐渐逼近。

「……这么一来就会结束。不，会由我们划下句点。所以无论什么手段都得用。」

「是啊。」

上条点点头，大步向前走去，离开吹寄身旁。

「半天之后，也就是换日后吧？看样子会在半夜里上演一场热带夜战争呢。」

「对你来说最重要的，或许是小睡一下尽可能恢复体力喔。」

「在那之前，让我先把心里挂念的事摆平……我想专心面对最后的战争。」

2

「啊，是当麻！」

兴奋大喊的茵蒂克丝，同样以白色连身裙款式泳衣裹住娇小的身躯。或许是因为她姑且还保有身为修女的坚持，头巾依旧保持原样。

说虽如此，但如果不这么做，她恐怕也会倒下。毕竟上条目前所在处并非闷热的室内，而是直接承受阳光照耀的校舍屋顶。

「话说你为什么肚子上缠著绷带？又受伤了吗？」

「和平常一样，别在意。」

能用双脚站立并自由行动已经很好了。在超过摄氏五十五度的地狱之中，光是这样已经足以让人体会到所谓的「才能」。

「……用不著在这种地方作业吧。」

阳光直射是上条等人的天敌，但它同时也是某种护身符。

虽然实际与元素正面冲突就等于完蛋，不过它们也有喜欢躲在阴凉处的倾向。所以就比例上来说，太阳底下可以当成「相对安全的地方」。

「说是这么说，但有其他空出来的地方吗？」

体育馆是让中暑倒下者休息的紧急诊所。校舍里的教室不是堆了生活物资，就是挤满原本在学校里的学生，无法确保够大的作业空间。

可能是灼热的混凝土地板对肌肤来说太烫了吧，茵蒂克丝坐在体操垫上，周围则散落著各种木工工具。除了她以外，另外还有几个小团体正与三夹板和铁管搏斗。

尽管看起来就像「大霸星祭」或「一端览祭」的准备期，不过他们其实是在制作保护大家免受元素危害的障碍物，以及在建筑之间穿梭的「渡索」等等。钢索式滑轮用的材料再细也有小指粗，但如果是拿钢丝编成组纽或说特大号钱包防盗绳那样的东西，似乎勉强还能靠手工制作。一旦大小不一而产生「结」，就会落得在两栋建筑之间紧急剎车的下场，所以需要多加注意。

顺带一提，三花猫仰天躺在体操垫上。它的身体不知为何看起来真的很长。至于老是被家猫盯上的巴掌大「魔神」欧提努斯，则将手帕折起来放在三花猫的额头上。

「……该死的猫畜生。你以为利用自己可爱的外表瘫在那边给人看，周围的人就会放纵你吗？话说回来这家伙现在和平常精力过剩的恐怖模样不同，无法判断行动模式，反倒让人觉得麻烦。」

她虽然嘴上不断抱怨，却还是持续照料著那只猫。

上条则有些感慨。

「为什么你换成比基尼看起来反而正常啊，欧提努斯。」

「因为你是用区区人类的指标在评估神。」

不过那嚣张的态度似乎没有改变。总而言之，晓得她在这场大热浪中还是一如往常，就让人安心了。

「话说茵蒂克丝你在做什么啊？那和其他的障碍物不一样对吧。」

「嗯，我在做人家拜托的东西喔！」

张开双脚坐在地上的茵蒂克丝不知为何挺起了胸膛。

看见汗珠沿著颈部滑入泳衣，让上条产生些许想忏悔的心情。

完全没注意到的茵蒂克丝继续这么说道：

「嘿嘿～这是秘密武器！因为是秘密所以之后才会晓得！」

「是这样吗？」

「这么一来当麻你们的战斗就会轻松得多。」

茵蒂克丝搏斗的对象，是由复数金属管和合成纤维布料连在一起的……什么啊？既不是降落伞也不是帐篷，而是个让人实在看不出来用法的东西。

这时，有个新的人影插了进来。

这人正是穿著黑色比基尼的吹寄，她裸露在外的肌肤泛出些许诱人光泽，想必是擦了防晒乳液吧。

「嗯？结果你跑来这里啊？」

「吹寄你才是，你刚刚不是还在跟地图对瞪吗？」

「我来张罗需要的东西。」

吹寄只回答这样。

然后她低下头看著在体操垫上摆弄著秘密武器的茵蒂克丝并说道：

「这孩子一开始什么也不懂，可是记性非常好耶。只要教一次就能全部记住，或者该说感觉不需要特别关照。她在这边的工作上帮了大忙。」

毕竟有完全记忆能力嘛，上条心想。

她用的不是电动工具，而是存在已久的扳手、螺丝起子等等，或许也起了正面作用。

「我做好秘密武器喽！」

「很好很好，了不起了不起。」

银发修女让人摸头称赞。

这么说来，那并不是茵蒂克丝的主意，而是吹寄实际画图计算出来的东西喽？

或许是，但或许也不需要在意什么逻辑。

感觉只要看见茵蒂克丝得意的表情，这么做就有意义了。至少应该比持续承受「在艰困环境下什么都不能做，只能当个负担」的沉重压力要好得多。

无论是谁，都会希望自己能派上用场。

希望有个容身之处。

「……」

来历不明的大热浪，加上在地面徘徊的神秘存在——元素。

上条重新思考。虽然没有根本的解决办法，虽然只能就地守城，却还是非得守住「这里」不可。为了达到目的，在同一所学校避难的人，不该在这时候争什么高低。为了团结，必须先克服「水」这个最大的难关。

（……这样就能结束。）

看著意外投缘的茵蒂克丝与吹寄愉快地谈笑，上条静静地下定决心。

（不必考虑「有没有容身之处」这种问题，也不必有「或许会被丢下」这种担忧。只是理所当然地产生接受大家的「余地」。为此无论如何都要前往水道局，把有净水微生物的泥巴弄到手才行。这么一来，整座泳池的水就是我们的。）

「当麻，怎么啦？」

「没事。」

上条摇摇头，刻意地笑笑。

「什么也没有。」

到「外面」很可怕。用那些连是谁做都不晓得的手制「渡索」，根本不知何时会摔下去；自己也没力气去和巨大半透明又喜欢拟态的什么元素正面冲突。不过，虽然可怕，却也因此而非得面对它不可。要一点一滴地改善这个糟糕透顶的状况，避免在抵达最后那一瞬间之前就力竭倒下。

和茵蒂克丝与欧提努斯交谈后，还是老样子被黑色比基尼吹寄怀疑那是腹语术，尽管如此，上条依然久违地觉得能够从胃部的沉重压力中解放。

非得保护不可的对象，没有成为重担。

看见这一幕，给了他强大的力量。

上条与似乎还要忙的茵蒂克丝等人暂别，转向屋内。

门附近，泳装模样没人想看的蓝发耳环望著远方。

「……果然还是会觉得非保护她们不可，对吧。」

「是啊。」

「哎呀，毕竟我们是会为了泳装女生，不惜和世界干架的年纪嘛。」

「原本以为能多少有点共鸣的我真是大错特错。」

3

上条询问身旁的同班同学。

「我说蓝发啊。」

「怎样？」

时间是傍晚，地点不在以障碍物封锁门窗的幽暗校舍里头，而是后门的教职员停车场附近。中学部和高中部共用的垃圾场就在不远处，而前几天变成问题源头的焚化炉，还是维持它那被劈开的样子。

尽管有身躯半透明又喜欢拟态的元素这个威胁，他们依旧不顾危险来到户外，理由十分单纯。

「你觉得最棒的享受是什么？」

「就是在这种热死人的太阳底下，悠哉地吃著战利品泡面。嘿，在摄氏五十五度的地狱里特地把有限的水煮沸做菜，我们是不是非常文明呀？根本是知识阶级嘛。」

说穿了就是在弄吃的。照理说学校有用瓦斯灯的化学教室、备有瓦斯炉的家政教室等好几间能用火的特别教室。除此之外，照理说学生餐厅的柜台后方，应该也有大型的营业用厨房才对。

然而，这些都不能用。在抽风机不会动，窗户与门又用障碍物堵住的情况下生火，会面临某个无法避免的问题。

换句话说就是一氧化碳中毒。

「光是和元素战斗没办法活下去，是吧。每个人都想尽办法要保住性命。」

上条盛大地「唉」了一声。

「……该死，居然因为一袋五包的特价品感受到生存的喜悦。别说蔬菜，就连一颗蛋都没有加耶。我这个人还真是小家子气啊！」

「有食欲就很好啦。如果没胃口，不用多久就要去体育馆喽，我说真的。」

原本最适合做饭的地点，应该是虽在室外却因为够高而不易遭到元素攻击的屋顶，或是逃生梯的平台等处，但空间终究有限。大部分学生都是以双筒望远镜从走廊的窗户确认有无元素，找到机会后就到危险的外面，跟时间奋战地烹调食材填饱肚子。当然，一旦有危险徵兆就只能拋下一切逃回校舍。

现在除了上条他们之外，其他地方也能看见穿著泳装的男女分成好几个班做饭。幸好，元素不知道是没有食欲，还是味觉、嗅觉与人类相去甚远，不会因为这些气味聚集过来。

上条他们用蓝发搜刮来的折叠把手露营锅和露营灯煮开水，其他人则各自下了点工夫。有人拿混凝土块和砖块堆成ㄈ字当现成的灶，再丢进大量用过的免洗筷；有人把卡式炉的瓦斯罐装上在工艺教室加工过的金属器具，弄出喷枪那样的火焰加热锅底。

上条拿叉子戳著露营锅，同时向邻近的面熟男学生攀谈。

「你在干什么啊，眼镜男？看卫星电视还是怎样？」

「真的假的！是深夜动画设施复活的徵兆吗！是的话，我一定能在这种世纪末般的环境活下去！」

之所以这么说，是因为这个向来在一旁支援惊吓兔的学生会男性成员，面有难色地将倒过来的雨伞对准太阳的方向。顺带一提，伞的内侧贴著铝箔。感觉就像拋物面天线一样。

「没有啦，天气很热不是吗？所以我想聚集太阳光弄个太阳能炊具。」

「喔？」

「啧，茧居生活之路果然很遥远……不过嘛，这主意不错。学生会的知识分子脑袋想的果然不一样。搞不好还有机会拿来发电呢。呜喔喔如果把视听教室的器材修好至少就能播光碟啦！」

「在那种混乱里，你到底带了多少行李逃出来啊，蓝发？你是那种面对决定世界霸王的格斗大赛还特地戴著重物参加的人啊？」

说穿了，由于多数电子仪器都被高温弄挂，所以单纯得到电力也无法改善状况。水质姑且不论，要驱动锅炉就得将贵重的水转为水蒸汽……即使明白这点，电力对于上条等人来说依旧是文明的象徵。没有什么比电力重回手里更能激励人心了。

然而，穿著（没有任何人想看的）三角泳裤的眼镜男耸耸肩。

「唉，如果能那么简单搞定就好喽。如你们所见，实际上没什么成果。根据计算，照理说应该能顺利让光线聚焦才对……」

「这就是赶工手制的极限吗……」

「话说那个挂在雨伞把手上的锅子，里面装什么啊？」

「咖哩调理包啊。因为这样比从头开始弄盘炒青菜简单，而且就算拿桶子装脏水加热也能好好享用。」

「可恶，我也帮忙！所以咖哩顺利弄好的话给我一点。我们把露营锅里的这玩意儿弄成咖哩拉面！」

「哈哈，这不怎么划算，所以就免了。」

「不过煮咖哩啊，你选了个会让人想另外喝水的东西呢。」

「因为到中辣为止我都能不喝水解决。」

「咦，眼镜男你爱吃辣？」

「不，单纯是吃东西时想专心品尝食物的味道而已。如果是汤或炖菜倒没关系，喝水、喝茶会冲淡口中的味道，或者说味道会混在一起，总之我不喜欢这样。也可以说饮料纯粹当饮料喝就好。」

上条和蓝发耳环把能不能分到咖哩的事丢到一边，跟著东调一点西调一点地摆弄著太阳能炊具试作一号机。虽然还是没有成果，但动动手能让人从沉重压力中解放出来也是事实。

「我说眼镜男啊，煮咖哩没问题，可是饭要怎么办？洗米啦，煮饭啦，不是都要用掉很多水吗？」

「嗯，所以我考虑用面包沾著吃。」

「原来如此，欧风咖哩啊。」

「不要一脸得意地会错意啊，蓝发耳环，欧风咖哩也是配白饭啦。」

他们一边随口闲扯一边动手弄，但还是没有改善的迹象。也不知道是伞骨的角度不对，还是整体的布料面积不够大。看样子得从这些地方开始研究。

「明明失败了，你看起来却很开心耶，眼镜男。」

「能自己找到要做的事很幸运呀。虽然这或许就像在打扫房间时发现漫画而开始看了起来也说不定。」

「这我知道，可是咖哩怎么办？」

「……方便的话，能不能借一下你们的露营用具？」

「咖哩拉面喔？」

成交。

眼镜得到温热的咖哩，上条他们则得到新配菜，问题圆满解决。

「糟糕，切块的红萝卜和马铃薯让人好感动。哈！我居然因为讨厌蔬菜榜前三名的常客红萝卜而感动！喂，阿上，嗜肉如命的高中男生本来是这种健康取向的生物吗？」

「炒饭和奶油炖菜都少不了红萝卜吧！真要说起来上条先生可是重视营养均衡的现代人，喜欢豆腐与海带根……话说回来，我们怎么好像愈来愈擅长这种事啦。」

「擅长什么？」

「该说是交涉呢，还是讨价还价呢？这该叫意志坚强还是厚脸皮啊？」

「不过生存能力最强的人，还是没准备道具和食材却有得吃的阿上你。」

「唔……」

「哎呀，最近似乎从小学就会开始教什么经济和股市交易了，这也不是什么坏事吧？」

大家各自享用晚餐。

上条和蓝发耳环将随便用卡式炉与单人露营锅煮的面，拌进少量分到的速食咖哩，然后拿叉子分著吃。剩下的汤则让给厨具拥有者蓝发耳环。总之这是种有牌营养师看到会惨叫的景象。

和两人分开后，上条回到用障碍物封锁的校舍。

虽然已经到黄昏时分，但是包含上条在内，没有人怀著「气温会随著时间降低」这种天真的期待。反正即使太阳下山，也不过是就这样转为地狱般的热带夜而已。而在炎热地狱之中，名为「等待」的时间特别漫长。它就像受热延展的塑胶那样，一点一滴地煎熬人们的神经。摄氏五十五度的大热浪搞挂大量机械，导致很难找到会动的手表，或许也是让时间感出问题的原因之一。大家会有意无意地看著有手动机械表这种老气物品的校长与教务主任，也是因为如此。

（……如果能借到那支手表，搞不好能做出日晷之类的东西呢。）

不过自己还算是运气好的那一边，上条心想。

至少已经看见终点。明白当前的目标。

水道局。净水微生物。

光是这样就算得上意义重大。如果要他用陷入无限回圈般的感觉，持续忍受这种没有终点的酷暑，想必精神马上就会举白旗。

就在上条这么想的时候。

突然有人喊住他。

「哟。」

「？」

那是个靠墙壁瘫坐在阴暗走廊上的男生，所以上条完全没注意到。而且对方是个陌生人。

这家伙将好几个宝特瓶摆在地上。典型的五百毫升。想必这些东西原本应该在便利商店玻璃门的另一边，里面还装满冰凉的碳酸饮料吧。

然而现在已经看不到宝特瓶原来的样子。

瓶上标签都已撕下。也不知道是不是有人拿去挖沙坑，里面只装满乾燥的沙子。

「……要不要净水器啊？只要有一瓶这玩意儿，不管怎么样的泥水都能迅速变得乾净而且能喝。现在只卖一瓶宝特瓶份量的水就好。听好，一瓶。只要花一瓶水，就能得到无限的水，很便宜对吧……」

上条没理会他。这种东西就跟「教你三十分钟就能赚一亿圆的投资法」之类的可疑广告一样。如果真的有这种技巧，根本不需要特地传授别人，自己活用就好。他们能赚钱大多是出于其他理由。

这种类型的诈欺很多。

在外面的操场上，很多透明塑胶布就像晒棉被一样，任凭热风吹拂。如果没记错，那玩意儿的宣传内容好像是说什么「铺在土上就能聚集从土壤里蒸发的水分，并以水珠的形式收集起来」吧。明明操场已经乾燥到处处裂开，根本无药可救了。虽然已经不晓得归谁所有，但应该有人拿宝特瓶交换而上当流泪。

（希望御坂她别上当就好……）

就在上条这么想时。

两三名少年走下楼梯。

虽然体格和上条差不多……但是学校应该不一样吧。男生的泳裤看起来都很像蓝色系的海滩裤，但款式有微妙的差异。

他们笑著谈天。

「然后啊，因为那家伙拿著三瓶水，我才听他说话，结果你们猜他拜托我什么？泳裤，这条海滩裤喔。他求我卖给他耶！」

「哇，搞什么鬼？为什么会要男人的泳裤啊，而且还是二手的！」

「……你还真在意细节呢。如果是女生的泳衣你就会买吗？」

「才不是！」

「讲真的，会不会是想假装成我们学校的学生啊？因为『那间学校』好像很惨嘛。」

少年们窃笑著和上条擦身而过。其中一人还刻意用肩膀撞上条。

「……唉……」

当现在是世纪末啊。

何况充其量只是「试用期」。那些人以为这场骚动会持续十年还是百年啊？如果因为现在的异常状况而嚣张，秩序一恢复马上就会惨遭围殴，他们难道不晓得吗？

（……要怎么撑到晚上啊。光是待在这种有如被人关进扫除用具柜里焖烧一般的沉重气氛里，就会让人觉得脑袋快出问题，我也学茵蒂克丝去找找有什么能「帮忙」的吧……）

之所以环境几乎糟糕透顶，却还是没有暴力行为传出，想必也和这点有关吧。如果不动手做点有生产性的事，心灵会撑不住。参加「猎水」这种危险行动的成员，是否真的全都单纯因为效率与合理性，其实也很难说。

他想到刚才眼镜男愉快地摆弄难以判断派不派得上用场的太阳能炊具。

（这么一来，就是惊吓兔待的学生会，或者是……）

就在上条一边胡思乱想一边在校内晃荡时。

他在某间用障碍物堵住窗户的空教室，看见一个慢条斯理的身影。

那是……

「云川学姊？」

她是上条学校的学姊，不知道到底什么时候会去上课的自由人。黑发及肩的她，以发箍固定往上梳的浏海，是个无论何时都不会忘记展现无畏笑容的成熟系女生（？）。由于无法想像她的生活方式，因此对于高中男生上条来说，比这位学姊更年长的大学女生、女教师等等，相当于异世界的居民。

喔——这位胸部很大的学姊也注意到了上条，并且转头看过来。

只不过——

不知为何，她身上只有一件工作用围裙。

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………嗯？嗯嗯嗯————？」

瞬间，上条不知该作何反应。

自己终于也中暑，所以产生奇妙的幻觉了吗？他脑里甚至闪过这种可能性。

「喂喂喂怎么啦，看你瞪大了眼睛。不穿制服的我有那么稀奇吗？」

「糟糕，幻觉对我说话了。不对这不是幻觉！就算是这样，在学校里全裸只穿一件围裙在别的方面来说依然很糟糕啊！」

「啊？怎么啦？憋太久了吗？唉，虽然在这种状况下也难免就是了。」

傻眼叹气的云川芹亚微微侧过身子。

这下子上条总算搞清楚怎么回事。

她和吹寄等人一样穿著泳衣，只是在外系上围裙。虽然从正面看起来根本就是裸体。

而不管是穿泳衣还是穿围裙，云川手里的东西都显得很奇特。

那是个用来将灯油从塑胶桶中取出的手动帮浦。记得那是发明家的创意商品，开发它起初不是为了取灯油，而是拿来更换酱油的容器才对……上条脑袋里尽是这些无所谓的杂学。记忆的存取似乎出了点问题。或许还是有些轻微中暑——上条暗自提防。

「这个？」

「嗯。学姊在做什么啊？」

云川轻挥手动帮浦，领著上条走进空教室。等到上条疑惑地反手关上门，云川便以帮浦指向空教室的角落，这么说道：

「你觉得这是什么？」

「呃，暖炉……？」

「很接近但不是。」

仿裸围裙装扮或说泳衣围裙装扮的云川嘴角一扬。

「这是热水暖房设备。将煮沸的开水以管线输送到各教室，利用它的热度替空气加温。」

「热水……」

上条随口跟著复诵，接著——

「啊！」

「明白了吗？换句话说这里面是热水。虽然现在停电所以没用，但可以将内容物看成一般的水就是了。」

方形器材顶部的盖子已经卸下。云川将手动帮浦插进去压几下之后，的确从里头吸出透明液体。容量两公升的宝特瓶转眼间就快装满了。

「好……好厉害……如果有这么多……！」

「不，实际上能不能喝还很难说。暖房用水代表一装进去就会放上一两个月，虽然蒸发的份可能会补充，但那终究不是全部替换，只是一点一点补足欠缺的部分而已……换言之，杂菌方面的问题我无法给予任何保证。倒不如说，这些水没有问题才奇怪。」

云川轻笑著说道：

「可是，不能喝的水也有它的用途。上条少年，你们班的顽固妹妹或许没考虑到，要人卖命除了师出有名之外，准备简单易懂的奖赏也很重要。如果知道在出击前能够尽情淋浴，志愿参加的人应该也会增多就是了。特别是女孩子。」

「能……能准备那么多吗……？」

面对半信半疑，或者说已经开始有心理准备会失败的上条，云川随手抓起一个放在地上的两公升宝特瓶。五百毫升的四倍，是现在能换到高级薄荷乳液或遮阳帐篷的贵重品。

她毫不在意地将水淋在头上。

就像棒球或足球的优胜纪念一样，动作光明正大。

哗啦拉的声音响起，透明液体流过诱人学姊的发丝、脸颊、围裙和泳衣，从她的大腿滑向脚尖。

云川像刚洗好澡的大狗那样甩著头，开口说道：

「嗯，就这样喽。找到水并且实际取出来的我，应该有得到『奖赏』的权利吧？」

「学……学姊……」

上条咽下口水，见证一场究极的浪费。

不——

「透光了，讨……讨厌啦，学姊好色……！」

「嗯？」

云川一脸纳闷地低头看向胸口。

确实，工作用围裙吸水后变得透光，底下的色彩随之浮现，可是……

「呃，底下是学校的泳衣耶。」

「我知道！虽然知道，但这种奖励感是怎么回事？居然和平常看泳装的感觉不一样……！先……先等一下，学姊，我必须分析自己的欲望并将它正确地引导出来才行！」

刺猬头求道者上条当麻以匹敌职业棋士的集中力踏入化境，就这样陷进彷佛能看见宇宙尽头的深沉冥想。至于站在他正面的云川芹亚，则是无奈地望向远方。

她似乎有些在意流进泳衣里的水，将手指伸向泳衣的臀部一带并说道：

「……嗯～男孩子的生态还有很多谜团耶。」

「学姊你这样也很色！为什么要随手把陷进去的部分拉平啊！」

「怎样啦，你这人看什么都觉得色吗？」

「原来如此，问题不在于眼前的现象或行为，而是学姊本身就很色——也能建立这样的假设啊！」

上条以彷佛会发出奇怪效果音的夸张动作瞪大眼睛。

这下子连云川也不由得把手动帮浦高高举起。

4

深夜，凌晨两点。

即使太阳下山，地狱的大热浪依旧没有要平息的感觉。

只让人觉得凶猛的热带夜一视同仁地用热气填满空间。

上条等「猎水」成员，聚集在数栋校舍里最接近外围栅栏的中学部屋顶。

约有小指粗的金属缆绳朝栏杆外延伸，越过围栏斜向连接邻近的住商混合屋楼顶。这就是将车库里用来挂大型工具的S型金属挂钩稍微折弯，连接溜冰鞋或直排轮那种小型轮子后弄成「滑轮」挂上缆绳，一口气滑到对岸的「渡索」。顺带一提，回程则是从住商混合屋楼顶连往较低的中学部校舍窗户。

他们从这里出动，前往「外面」。

一旦掉到地上，不是当场死亡就是被折磨至死。话虽如此，从高处移动却也很难称得上「安全」。

上条、吹寄、蓝发耳环。其他还有穿泳装戴手套、围巾的班上男女同学，其中仅混了一个不同学校，甚至还只是中学生的女孩子。

秋川未绘。

她同样一身泳装，但没有穿戴用来碰触滚烫金属的手套与围巾，就某方面来说算是卸下装备的无防备状态。秋川就这样对上条等人深深一鞠躬。

「不好意思，麻烦你们了。」

「包在我们身上。确保饮水对我们来说也是当务之急。」

上条等人挥了挥手，头也不回地纵身跳向漆黑的夜空。

首先要用伸向屋外的「渡索」滑到邻近建筑的屋顶。然后转往连到其他建筑中间楼层，墙外逃生梯的别条「渡索」。

照明是靠球棒前端缠绷带再洒上消毒用酒精的原始火把。在无数元素聚集的地方主动发出光亮虽然很可怕，而且在拿火把的同时拉「滑轮」有可能烧到手；话虽如此，如果在一片漆黑的高处摸索前进而摔下去，那可就完蛋了。

失去电力导致LED照明死亡的城市，暗得可怕。

这片宛如遭到浓墨淹没的漆黑里，能在遥远的彼方看见与上条等人同样的晃动光源。

拿著火把的上条抵达逃生梯平台后，总算有余力注意周围的状况。

「……那是什么啊，其他学校的人吗？」

瞬间，他脑中闪过常盘台中学的千金小姐。记得她应该也在第七学区才对。

但吹寄用怀疑的口气回答：

「难讲。从距离来看，它比较接近喷射火焰而不是火把，加上高度也很可疑。那个大概是从地面喷出来的火焰。」

换言之就是「火」的元素。

虽然没有详细调查过那些家伙的生态（？），但它们喜欢拟态。换句话说，平常不会有显眼的动静。会像那样喷火，或许是因为处于战斗状态。

和什么战斗？

是元素之间的互相残杀，还是与人类交战？

「现在不是去确认的时候喔。」

「可是——」

「说不定也有会用那种手法骗出我们人类的元素。既然会拟态，想来也就表示它们拥有足以利用我们认知的智力。」

「……就像用光吸引猎物的深海鮟鱇那样吗？」

「大热浪刚发生时的混乱也就罢了，现在已经过了七十二小时。到这个时候还跟元素正面冲突反而显得太没有学习能力，你不觉得这样很怪吗？」

听她这么一说，确实很奇妙。

尽管这是标准答案，然而是不是该说，在这种异常环境里得出标准答案反而很奇怪？

真要说起来，元素会躲在阴暗凉快的地方。

换句话说，它们基本上是夜行性。假如不是像上条他们一样有明确目的，或是危机迫在眉睫的话，人类会特地于「夜晚」出现在「地面」十分异常。既然就算没有太阳直射，热气也不会散去，特地在这种时段活动应该没什么好处才对。

毕竟和数天前不同，没办法以最短路线在地面上前进、会合。由于必须在一片黑暗之中寻找没有规律的「渡索」移动，所以和目标的距离往往难以缩短，最糟糕的情况下，甚至可能根本没有能前往另一边的「渡索」。

「话说吹寄，折叠梯怎么啦？就是横越峡谷用的那个。」

「不需要。这是别的东西喔。」

吹寄肩上扛著某样很长的物体。这东西的金属部分并未裸露在外，而是裹在合成纤维布里头。

（……咦，那是茵蒂克丝白天搏斗的……？）

「马上就知道啦。」

「？」

顺带一提，一脸讶异的上条背著之前弄到的开饮机备用储水桶。大小足以让他抱满怀。现在虽然很轻，但装满泥巴后应该会带来地狱般的重压吧。

爬完贴著墙的逃生梯后，他们从高度两倍以上的屋顶往别处移动，又渡过了几栋建筑。

尽管平常完全不会去水道局，所以上条无法想像距离，但是根据决定路线的吹寄所言，似乎没有那么远。

「直线距离大约五百公尺左右喔。」

「直线是吧。」

「渡索」是大家各自架设，没有整体的计画。顶多就是自然形成「不要擅自撤掉已经架好的『渡索』」这种默契。最糟的情况下，甚至得绕路绕半天，像漩涡一样转著圈接近。

在移动的同时，上条就像这样做好最坏的心理准备。

他太天真了。

「……喂。」

所有人都停下脚步。

蓝发耳环连碰触金属栏杆都做不到，只以沙哑的声音开口：

「还讲什么直线距离，根本没有通往水道局的『渡索』嘛！」

和他说的一样。

即使挥动在球棒前端缠绷带淋酒精做成的临时火把，就算用塑胶伞内侧贴上铝箔弄出的临时反光板让火把光像聚光灯一样集中，也看不见任何像渡索的缆绳。

追根究柢，水道局其实只是用栅栏围起来的低矮混凝土建筑，再加上一个大概是将净化槽纵向叠起形成的方形高楼而已。根据他们在屋顶上所见，没有任何「渡索」连到水道局。不是单讲上条等人所在的这栋建筑，而是东南西北都找不到接点。

直线距离超过五十公尺。

缆绳式溜滑梯要是高低差过大，会导致速度太快。

换句话说，如果「高度」不能配合就无法平安横渡，但现在这点无关紧要。

「喂喂喂，我们别说要架设『渡索』了，就连能横渡十分之一距离——五公尺远的折叠梯都没带吧。在这种情况下根本谈不上什么挑战，只能眼巴巴地看著嘛！」

「倒也不尽然喔。」

在地狱般的热带夜中，吹寄放下扛著的东西。是取代平常那把梯子的东西，茵蒂克丝也有帮忙制作的秘密武器。

那应该是由复数金属管与合成纤维布料组成的道具，形状既不像降落伞也不像帐棚。

吹寄转动金属管的关节处将布料摊开，再以手指固定住几个扣环，便让它的轮廓变得有如一如宽度达两公尺的鳐鱼。

上条总算联想到某种什么东西。他轻声咕哝：

「滑翔翼……」

的确，如果从高处滑翔，有没有「渡索」就不重要了。

「可是你是认真的吗？那玩意儿应该没有这么小才对。我记得，让一个人浮起来需要将机翼张得非常大吧？」

「所以我说了吧，倒也不尽然。」

大概是早就料到吧，吹寄不当一回事地说。

她用手背擦擦额前的汗并解释。

「确实，在一般环境下想获得足够升力需要相当大的翼面。不过现在这种热带夜，光是气温就达到摄氏五十五度。柏油路面储存的热就更夸张了……所以呢，暖空气就会不断往上升喔。说『街上有和缓的上升气流』会不会比较好懂？」

「啊。」

「我们只要借用原本就有的力量即可。这样就可以缩成能够折叠携带的尺寸啦。」

不能只觉得那场大热浪惹人厌。

就连最大的障碍，也要转换为前进的力量。

和无视地形飞上天的具体手段相比，这种想法本身更像是某种突破点。它就像困在洞窟里的人走遍洞内各处，最后终于找到的出口光亮。

吹寄也叹了口气。

「因为实在无法准备所有人的份，所以它基本上是双载，两人共乘。如果有余数的话很抱歉，只能请那人在这里把风。所以说，虽然我不怎么愿意，但是要出发喽上条！」

「咦，等……哇！」

当其他女生还在摊开类似的滑翔翼时，穿著泳装的吹寄就像要示范一样，抓起平行的金属杆往前跑。人在旁边被迫奉陪的上条无法抵抗。总之他将球棒缠绷带弄成的火把扔一边，然后握住金属杆跟著跑以避免被拖著走，然而两人已经逼近屋顶的边缘——金属栏杆处。

在到达之前，身体就已浮起。

鞋底微微掠过栏杆表面。一股宛如坐上云霄飞车的未知悬浮感，让他脑袋一片空白。

「……飞起来了，真的飞起来了！」

「因为已经捕捉到风，或说上升气流了嘛，如果计算没错，可以半永久地飞行喔。」

如果是这样还真厉害。

原先受制于地形与元素的行动范围大为扩张。不，说不定还能逃出学园都市。

上条想到这里，突然有个疑问。

「……奇怪？既然如此为什么还要特地用普通的『渡索』啊？直接从学校屋顶起飞不就好了吗？」

这和单纯由上往下的滑翔不同，连高度也会攀升，可以说自由自在……照理说是这样。

一旁的黑比基尼吹寄满头大汗，但是不晓得为什么，流汗的原因看起来不只是热。应该说，吹寄明显别开目光不去看少年的脸。

接著她超小声地招认。

「（……随时都有上升气流，也就表示虽然能往上却没有往下的方法

「呜哇————啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「不……不要晃啦上条！会失去平衡！」

「可是……这……可是！说穿了不就等于身上绑个巨大气球让风随便吹著跑吗！又不是莱特兄弟之前那些发明家，不要特地拖著别人来趟百分之百会坠落的游览飞行啦——！」

「我怎么可能……没想到这点！」

铿！后方响起金属声。

吹寄用脚跟踢飞了某样东西——当上条意会到这点时，后头已经响起有如卷线器快速回转的声音。

他往下一看，随即见到有根小指粗的金属缆绳落向地面。上头还挂著类似起重机前端那样的J字型金属钩。

钩子撞上柏油路，刮过地面，不断在黑暗中迸发橘色火花。

接著，突然一阵冲击。某股力量停下了滑翔翼的动作。

「咕啊！」

「不要放手，上条！只是剎车顺利钩住了而已！」

说穿了就是用钩子去钩住地面上的止冲挡或栏杆，强行固定位置。如果以刚才的气球比喻来说，大概相当于用线绑在树枝上吧。

「等一下……这与其说是滑翔翼，不如说是把人绑在巨大风筝上面嘛！这已经不是什么时代剧或大河剧的内容，根本是搞笑短剧的情节吧！」

「如果活著回去就申请世界纪录吧。反过来说，要是摔下去就笑不出来了。」

换句话说，能一直飞却也一直落不了地的滑翔翼，极限就在这里。一旦滑翔翼的高度超过缆绳上限，就无法使用剎车。只能一边担心必定到来的死亡坠落，一边奉陪会不停上升的滑翔翼。

「可是，要怎么从这里下去……？」

现在的状况只是「不会继续上升」，当不成降落手段。

就在上条思考该怎么办时，吹寄已经用手指弹开金属杆上的扣环。关节部分再度变得可以活动。

换言之，机翼可以收起来。

一旦面积缩小，当然，照理说什么浮力升力也会跟著减少。

这和飞机或直升机的稳定下降差异很大。一旦开始下坠就不会停止，比较接近和缓的失速或迫降。

「喔……喔喔喔喔……喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「不要发出奇怪的声音！分心的话会头下脚上的摔下去啦！」

「所以说你也体谅一下『恐惧』这种心理啊！喔喔喔喔喔喔哇啊啊啊啊啊啊！」

滑翔翼并未漂亮地著陆。

他们以近乎倒向侧面的姿势勉强维持平衡，让脚踩在水道局那栋低矮建筑的屋顶上。由于轨道就像是以钩子为中心划出一小段圆弧，因此速度无法完全抵销。如果摔倒应该会滚过大半个屋顶吧。两人在惯性摆布下，猛然撞上多半是职员在用的晒衣架，这才总算停住。

上条也不管石头地板已经吸收了很多热，当场趴倒在地。

不是背部著地，所以用来装泥巴的容器应该平安无事。

「……最近我有种人命价值暴跌的感觉。」

「总比没命来得好吧。」

说著，吹寄用手指从黑色比基尼的双峰之间抽出百圆打火机。应该是从教职员办公室借来的吧。然后她弯起食指往泳衣下半部的臀线处伸进去，从那里钩出一条手帕大小的破布。

「我……我说你啊……」

「不得已呀，泳衣没口袋嘛。」

本人或许想尽可能保持冷静，但脸终究还是红了。

比基尼少女就地蹲下，忍羞用带来的火种点起光亮，将它当成信号。

成功案例出现，应该也替大家打了气吧。

状似鳐鱼的滑翔翼接连从对面建筑飞出。

吹寄抓起他们刚刚撞翻的晒衣架丢向上条并说道：

「以防万一。如果有人没钩中地上的固定物体，就看你要用戳的捞的还是怎样，帮他们钩住屋顶的突起物！」

「开玩笑的吧……要是被那么重的钩子砸到头就惨了耶！」

「太早丢缆绳摔到地面上更危险。」

没经过演练的危险要求接二连三，让上条始终提心吊胆，幸好没有同学面临死亡旅程。尽管有人在屋顶上摔倒，也有些用来装泥巴的储水桶烂掉、破掉，但总之所有人都抵达水道局了。

「……至少回去时还得再来一次是吧。而且还要背著一桶净水微生物的泥巴，这样平衡也会变差耶。」

「糟糕，这下子只能抱著『管它吊桥效应还是什么都好，旁边的泳装女生会不会觉得小鹿乱撞啊～』的梦想麻醉心灵啦。」

心灵太过坚强的某人开始针对「近年的女生与萌要素有所疏离」高谈阔论，所以上条反射性地殴打蓝发耳环的头让他闭嘴。

水道局屋顶的门虽然是金属材质又上了锁，但这种程度只要人手足够就能摆平。包含上条在内的五六个男生同时出脚一踹，那道门随即扭曲变形，金属门锁跟著弹飞。

门内一片黑暗。而且里面的空气让人感觉有股凉意。

或许是暴露在摄氏五十五度的世界导致感官出了问题。或许温度计上依旧超过四十度，一样比洗澡水还热。

然而，上条的身体一阵颤抖。

就像从未享受过的奢侈突然到来，让人哀叹为何不让自己事先准备一样。

「……这是怎样，到底怎么回事啊？」

「先不管能不能喝，这里或许还有水留著。会不会是汽化热让附近的温度下降？」

他们再次拿急救绷带沾酒精，将晒衣竿弄成火把替代品。虽然可能事先已经分配好该由谁带什么东西，但什么东西都从泳衣里掏出来的女生们，还是令上条不知该如何面对。

一举起临时火把在水道局中移动，就发现走廊地板有片不自然的水渍。

「啊，洒水器扣环上的低熔点零件被高温弄挂了。真浪费……」

由于在建筑之间来回的关系，大家很快就想到去调查各个屋顶的水塔。虽然就像眼前所见，一旦洒水器故障而启动便会空空如也，仍因为这是「总比整栋建筑烧掉来得好」的设备，打从一开始就没考虑过省水。

尽管奢侈的代价令上条一阵晕眩，他依旧开口说道：

「与其没得顺路偷吃而哀怨，不如还是先把焦点放在净水微生物上吧。要是连那边的水槽也没水导致泥巴乾掉凝固就没辙喽。」

水道局是由一栋低矮建筑与一栋高楼构成。想来净水微生物应该是在将多层结构纵向叠起的净水大楼那边。上条等人沿著联络通道朝目标前进。

他们愈接近净水大楼，周围的温度就愈低。

瞬间，上条脑中闪过东西全砸烂在地上的画面。

然而并未如此。

「喔喔……」

蓝发耳环不由得惊叹出声。

没有分隔楼层内部的墙。只有一个用上整层楼的方形大洞。深度达五公尺以上，边长则约有四十公尺。尽管它就像一个抽掉水的泳池，但底部还留有几处水洼。

而某些地方之所以还有水，则是因为底部并非平整的混凝土。

有一层褐色的泥巴。

如果秋川未绘和他们搜集得来的资料没错，那就是净水微生物的培养基。

「得救了……什么嘛，真的有耶！只要从那些湿的地方挖泥巴带回去，整座泳池的水就全都是我们的对吧！或许真的有救了耶！」

四处调查之后，他们发现方形洞穴的墙面有道金属制的梯子，想来是维修检查用的吧。一摸之下，梯子冷到会让人觉得痛。让人不由得联想到冰凉的玻璃杯与碳酸饮料。

接下来是男生的工作。

有开饮机储水桶，有宝特瓶，有装灯油用的塑胶桶，总之他们将各种空容器绑在身上，爬下梯子。底部乍看之下是乾的，脚底板却会逐渐下沉。换言之这些泥巴还「活著」。上条等人欣喜若狂，捧起泥巴倒入容器里。

「哈哈。」

装得愈多，回程的梯子就愈难爬。

上条甚至忘了这个大前提，回过神时已经笑了出来。

「啊哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

明明喉咙极为乾渴，连流一滴汗都觉得可惜，他却将这些全都拋到脑后，眼角甚至浮现泪水。来到这里就没问题了。他们已经赌赢了。少年全身笼罩在这种强烈的安心感之中。即使常盘台中学的千金小姐到海外旅行，还在赌场接受VIP规格的接待，也无法像他这样兴奋。自己赌上性命，买回了大批同伴的命。能不顾后果赢得这种豪赌的，只有上条他们这些庶民。同学里甚至有人双腿一软，侧躺在泥巴上。也有人忘了自己背著装满泥巴的容器，就这样仰天躺著笑个不停。大概冰凉的泥巴让人觉得很舒服吧。

「得救了……」

上条背起变得十分沉重的储水桶，硬是克制住停不下来的大笑冲动，轻声咕哝。

背上的东西比水还重。

比一个女孩子更重。

然而他一点也不痛苦。因为自己背的是「救赎」。

「这样就能解决问题，能够保住『容身之处』！接下来总算要谷底反弹啦！我们已经切换轨道啦！」

上条拖著满是泥泞的身体，用变得滑溜的手抓住梯子，咬紧牙关一阶一阶往上爬。每往上一步，喜悦都会随之膨胀到几乎要撑破胸口。感觉就像抓住了垂进地狱的蜘蛛丝。踩完最后一阶，顺利爬到上层地板后，他甚至觉得还不太够。

穿著黑比基尼的吹寄蹲下身子，靠近侧躺在地的上条这么说道：

「辛苦了，上条。看样子是不是找根绳子还什么的，由我们这边把容器拉上来比较好？就像拔河那样。」

「别开玩笑了……你这样就像装一台直通埃佛勒斯峰顶端的电梯一样。试过就知道啦，拜托别抢走别人的生存乐趣。」

一脸蠢笑的上条，平常或许会显得很恶心。

然而吹寄也眯起眼睛回以笑容。

后面的蓝发耳环与班上男生接二连三地爬梯子上来，所有人都满身泥泞。尽管大家都弄得一身脏，却个个都露出发自心底的笑容。那是克服了难关的表情

「回去吧……全部都会恢复原状，没有例外。」

「一想到又要和那种热带夜搏斗就觉得烦。在身体习惯之前赶快出去可能比较好。」

上条等人如此讨论后，鱼贯走向联络通道。

用不著留在水道局了，之后的难关大概就剩那个滑翔翼吧。尽管背著沉重的泥巴能否维持平衡还是个未知数，但是通过这一关后，就只剩下沿著「缆绳」回学校而已。

照理说是这样。

然而或许是这股心旷神怡的疲倦与成就感，让他们忘了这种事。

元素喜欢阴暗凉快的地方。

所以在大热浪中鲜少追击人类，避难处也很难见到。

晒衣竿前端的火焰晃动了。

不，摇晃的是火光后面的景色。

「糟糕，是元……！」

在上条大喊之前。

走在最前方的刺猬头五公尺内。一道巨大的威容浮出，堵在联络通道上。

拥有八只脚和许多眼睛的异形昆虫。这只嘴巴喀叽作响的玩意儿，大概也是在模仿擅长拟态的东亚夜蛛吧。

二阶，规模六公尺的怪物。

隐约能看见它的中心浮著状似黄色魂魄的东西。

（……黄色？不是常见的「火」，而是稀有的「风」核心！）

紧接著。

元素射出的东西，并非神秘的毒液或丝线。

与暴风相比，更像是冲击之壁。

双手拿著代替火把的晒衣竿大概也造成了不良影响。仓促之下，他并未使用右手，而以带有火焰的竿子前端戳向怪物眼睛，但只是杯水车薪。

轨道微微偏移。

包含上条在内，将近十名少年少女遭暴风刮起。一旦双脚离地，之后的发展就快了。上条等人被扔了出去，撞碎联络通道的玻璃飞到外头。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊！」

高度顶多两层楼左右。

背后是装满泥巴的软容器，这点大概也帮上了忙。

随著容器破裂声响起，原本应有的冲击得以缓和，然而比自己性命更重要的储水桶破裂，令上条眼前一黑。

东亚夜蛛依然待在联络走道上。

如果没有幻想杀手就无法解决元素。如果其他带著可用泥巴的同学被一网打尽，学校的泳池就得继续摆在那边。这么一来，避难的人们要不是脱水，就是对危险的水下手导致食物中毒而衰弱。这种未来非避免不可。

上条缓缓从滑溜的泥巴里起身，接著抓住靠酒精之力持续点亮火光的晒衣竿。

就像丢标枪一样，将它扔向玻璃碎裂的联络通道。

这一丢无法造成实际伤害。

但能让东亚夜蛛的注意力转往攻击者上条这边。

上条无视它的反应大喊：

「你们先走！无论如何，如果不把泥巴带回去就脱离不了困境！」

「阿上！」

听到上面的回喊后，得知蓝发耳环平安无事的上条松了口气。

紧接著六公尺高的蜘蛛跳向地面。

「————？」

他连滚带爬，把自己弄得满身泥巴，好不容易才拉开距离。这和什么爪啦牙啦的无关，怪物单靠重量就让柏油路面产生数道很粗的裂痕。

「……咕……呜……」

另一方面，同样落在地面的黑色比基尼吹寄发出呻吟。

背上没有泥巴容器，或许导致她遭受较为严重的冲击。

「该怎么办，上条。我们要……？」

上条白天才因为与挺身面对元素而遭到偷袭。如果情况许可，他希望能避免一对一的正面冲突，希望能随便应付一下就逃向高处。

「刚才的无限滑翔翼你还带著吧。随便往哪栋建筑的屋顶移动都行，总之飞上天……」

上条扶著还未从冲击中恢复而浑身无力的吹寄背部，才刚说到这里时。

出现另一道在地面步行的影子。

有八只触手和巨大头部的章鱼。既然喜欢拟态，那么它应该是普通章鱼吧。在那颗圆形大头中心发出亮光的则是蓝色魂魄。

全长十二公尺，换言之是三阶。

头部比联络通道还高。

（是「水」的……）

上条连思考到最后的时间都没有。

轰————嘎————！

宛如雷射光的超高压水柱，毫不留情地一击劈开上方的联络通道。

由上而下，纵向的一刀。

原本那么坚固的钢筋混凝土联络通道，变得像没盖好的溜滑梯一样倾斜崩塌。

里头并未混入人肉。

幸好蓝发耳环等人似乎已躲进低矮建筑，勉强逃过一劫。

然而有那种怪物监视的情况下，逃往天空等于自杀。借用大热浪上升气流的滑翔翼，虽然能一直飞下去却无法加快速度。在朝其他建筑屋顶悠哉移动的期间，根本不晓得会有多少人被击落。

重复一次。

不能在这里全灭。如果泳池的水用不了，学校里的人全都得面临脱水的命运，何况上条根本不愿意看到同学牺牲。

（呜……）

趁著元素对于巨响有所反应而露出破绽，上条将右拳打在近在咫尺的东亚夜蛛——带有黄色光芒的「风」元素上头。东亚夜蛛中心的光亮消失，就像全身关节散掉的积木机器人般停下动作并洒落一地。

明明对方不可能听懂人话，上条依旧大喊。

「看这里，怪物！有办法杀掉你的只有我！」

「慢著，上条你……！」

上条并未等待吹寄的反应。

他朝别的方向跑去。途中还往已经不会动弹的东亚夜蛛残骸的头部踢了一脚。也不晓得元素之间是否有同伴意识，或者「亵渎尸体、残骸」之类的概念。

然而普通章鱼——「水」的元素，动作显然有所改变。

它瞄准逃窜的刺猬头背影，完全不管其他人，开始挥舞著复数触手追逐猎物。

正常奔跑甩不掉敌人。

而且对方擅长的攻击——

「————？」

「轰————嘎————！」地又是一发。

有如雷射的超高压水柱，袭击夜晚的城市。上条连举起右手的时间都没有，往前一扑趴到地上，勉强躲过。

他回头一看，却发现情况有异。

普通章鱼背后，从照理说吹寄等人还留著的那一带，逐渐遭到某种状似巨大白色棉花糖的东西吞噬。

（那是……？）

答案紧接著到来。

失去推力的水流落向路面。

本身就只是水。

从上条等人的角度看来，甚至能说是恩惠的象徵。

然而一接触到有如石窑般吸收庞大热量的柏油路面，就产生了剧烈的变化。液体的性质瞬间改变，化为白色蒸汽弥漫现场。

「哇！咳咳！」

体感温度顿时改变。

在三温暖等地方，会对滚烫的石头泼水以调整人体所感觉到的温度。尽管实际上的气温并未改变，但是气体与液体的差异，会让皮肤感受到的热度与消耗比例产生变化。

如果元素就这样将水到处乱洒，不用多久就会力尽倒下。

普通章鱼的强大之处不只是防空炮火。

水蒸汽扩散导致体力消耗，再加上视野不清，这种情况下碰上它高威力、高速度的一击就完蛋了。

（首先要……）

「飕」的一声。

普通章鱼的巨躯突破它自己打造的水蒸汽障壁，近在咫尺。

比钢骨还粗的触手伸向少年，要将他扭得粉身碎骨。

「呜喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在身体被缠住高举的瞬间，上条近乎反射性地用右手揍向半透明触手。

无论如何，幻想杀手应该能阻止元素的动作才对。

然而，立刻有一根触手脱落。

不，它是为了防止力量传播而主动切掉……？

（糟……）

尽管只是残骸，在身体被缠住的状态下依旧无法采取行动。

内有蓝色魂魄的普通章鱼，就在非常靠近却摸不到的距离瞄准少年。

超高压水柱毫不留情地发射。

（……到此为止了吗？）

地面上卷入水蒸汽的吹寄等人，还有逃离联络通道的蓝发耳环，他们没事吧？他们能将含有净水微生物的泥巴带回去，确保泳池的水吗？学校的大家，茵蒂克丝和欧提努斯……

没有任何确定的情报。

就在他咬牙切齿时。

砰磅砰磅砰磅————！

从上方轰下来的大量光弹，轻易贯穿三阶的普通章鱼。

上条无法理解发生何事。简直就像误差仅数十公分的精密轰炸。普通章鱼的巨躯如玻璃艺品般粉碎，捆住上条身体的触手也跟著断裂。摔在滚烫柏油路面上的少年无力起身，只是仰躺著望向夜空。

水蒸汽帘幕开出一个洞，让人能看见月亮。

一道神秘的身影划过上空，彷佛要劈开闪耀的天体。

（那是什么……？）

一直线。

不断顺著攻击路线描摹的轰炸如雨落下。有形如金属炮弹的物体，有看似雷射的光束。目标应该都是地面上的元素吧。尽管爆炸那么显眼，周围建筑却没有倒塌的样子。

在大热浪的影响之下，以警卫装备为中心的各种电子化次世代兵器，应该绝大多数都已瘫痪才对。

然而最让上条惊讶的不在这里。

他望著第一波攻击就咬破多数猎物喉管，悠然于夜空中翻转的兵器。

（……既不是战斗机也不是攻击直升机。那个轮廓是……人类？）

没错。

尽管手脚都有装甲，背后更伸出无数炮管，整体来说最接近的形象却是人类外型加上各种零件。那也不是人型巨大兵器。月光照出的线条，怎么看都像是娇艳的少女曲线。

那是个一头褐色短发的少女。

穿著某学校竞赛泳衣的少女。

不仅浏海，连全身各部位武装都散发蓝白火光的少女。

上条这才想起一件事。

来到水道局之前，他曾目睹远处冒出看似「火」的元素喷射火焰的光亮。特地挑这种时间在地上以火力和元素大军正面对决，未免太过奇怪，所以或许是元素像深海鮟鱇那样用火光吸引人类——他们如此提防，但真相出乎意料。

真的有。

那种正面驱逐元素，试图取回周遭一带安全的能力者。

「……御坂……美琴……？」

学园都市第三名。

别名「超电磁炮」，毋庸置疑的王牌。

然而，有些不一样。

除了那身多半是因应大热浪的竞赛泳衣之外，更以装甲包覆手足，背后伸出无数大炮，散发电浆般蓝白光芒摆脱重力的少女。看见在月光下现身的她，刺进脑中的形象与其说是救世主……

想到这里时，上条的头晃了一下。

看起来就像中毒一样，但并非如此。是更加单纯的危机。

（糟……糕……水蒸汽让头……）

中暑。

脱水症状。

一有所自觉，痛楚就从上条脑中猛烈地朝外膨胀。刺猬头少年无力抵抗，视野逐渐陷入黑暗。

在最后的一瞬间，一个朦胧的画面支配了上条当麻的意识。

月光照耀下的少女。

屠杀元素的破格战力。

但她给人的印象却是——

（……简直就像……长了翅膀的……恶魔一样啊……）

然后，意识断绝。

就像按下电视的电源按钮一样。

行间　二

「喵～喵～」

日照强烈的第十三学区，响起这样的小女孩声音。

「好～热～喔……」

芙蕾梅亚·塞维伦，是有一头波浪卷金色长发与蓝色眼睛的女孩。

这学区的特徵，就是有许多小学。接近摄氏六十度的猛烈热浪与神秘的存在「元素」。在两者夹击之下，第十三学区看似会首先毁灭，实则不然。穿著学校泳衣的芙蕾梅亚身上也没有半点伤，只是将更衣时能拿来遮掩的大号浴巾泡进装盐水的桶子里后，啪哒啪哒地搧著，想利用汽化热让周围凉快一点。

她转向身旁的同班同学。

「喵。杏美，说起来这样真的会变凉快吗？」

「应……应该会呀。因为是教科书上写的嘛。」

绑两条辫子的眼镜女孩似乎很害羞，将浴巾当成斗篷把自己穿泳衣的身体全部包起来，同时这么回答。尽管她的脸很红，但这想来不是大热浪害的。从皮肤与头发看来，似乎也没有营养方面的问题。

她们能活下来的理由主要有二。

第一，问题发生没多久，许多小学的师生就已迅速前往第十三学区的地标「博览百科」避难。这个整合了动物园、水族馆、图书馆、博物馆、美术馆、运动场、室内游泳池……及许多学术设施的地方，不仅占地广大又是坚固的高层建筑，更有大量储备物资。尤其是水族馆与室内泳池格外重要。有这两项设施，使得大家不会轻易脱水。

而第二点，则是有怀抱危机意识的人，在事情发生后没多久立刻采取具体行动。当然，伴随著足以在这趟危险路程中护卫大量人员的战力。

聊著「狮子明明是百兽之王却会因为太热中暑，它们不是从非洲来的吗？」而且只穿一条海滩裤的男生们从通道经过，让害羞的杏美更用力地以浴巾将自己穿泳衣的身躯裹好。就在此时。

「喵！」

将湿浴巾当斗蓬披著的芙蕾梅亚望向窗外，注意到某件事。她跑下静止的电扶梯，奔向出入口。

这里并未堆起障碍物之类的东西。

开启强化玻璃门入内的人，是她的朋友。

「外面怎么样？没事吧？」

「嗯，没问题。」

开口回答的，是一名个子比芙蕾梅亚稍微高一点的女孩。不过从大人的角度来说，大概只是五十步和百步的差别吧。这位白色长发的少女虽然穿著人家塞给她的泳衣，看上去却没有流多少汗。

芙萝兰·克洛伊杜尼。

根据学园都市的机密文件记载，她是有不死之身的少女。因此，不管是接近摄氏六十度的大热浪还是猖狂的元素，对她而言都无所谓。单纯以战力来看自然不在话下，（虽然要对芙蕾梅亚她们保密）但是「要当多少次诱饵都没问题」才是她最为强大之处。如果要将元素引离「博览百科」，从周遭空无一人的小学与学生宿舍搜集物资，没有比她更可靠的人选。

芙萝兰用手拍掉白色泳衣上的脏污。

每拍一下，都会有看似玻璃碎片的东西从那娇小身躯的各个地方洒落。

不用说，那是「某种东西」的碎片。

「巡逻时解决了三只。耶。」

「喵。真好～我也想出去。」

「芙蕾梅亚要用功念书才行。」

「喵！说起来，你明明也不能不念书呀！」

她们你一言我一语，踩著静止的电扶梯往上走。一只圆滚滚的白鸡正巧跑过通道。后面害羞的杏美则为了捉住这只到处乱跑的鸡焦头烂额。最后鸡跟在芙萝兰‧克洛伊杜尼的赤脚旁边。这只鸡似乎本来就是她的旅伴（？）。

少女以冰冷的目光瞄了白鸟一眼，同时开口说道。

「这么说来，我途中有看到独角仙。白色的很大一只。」

「喵！它也到外面去啦？说起来大家都太奸诈了！」

「我解决了三只，不过那家伙是六只。还有，它好像在痛打兰花螳螂或蚁蛛的时候，还嘀咕著什么『真会找麻烦』。」

「？」

第十六卷 第二章 千金同行的据点攻略 Tower_of_the_Crystal.

1

脑袋在摇晃。

穿著游泳短裤的上条当麻，基于个人意愿之外的理由躺在某处，但感觉不像是担架。

「唔……」

他甩甩昏沉的头。

包含胸部、腹部在内的各个部位，都有股灼热感。然而那既不是大热浪的空气，也不是像石窑一样吸收了诸多热能的柏油路或混凝土。经验告诉他，这种湿滑又挥之不去的感觉是液体。在摄氏五十五度的地狱里，光是用宝特瓶装水放著，都会成为比洗澡水还高十度以上的热水。

想到这里，意识的焦点迅速回归现实。

水？用上贵重的水？而且不是倒入口中，而是洒在身体上？

「呜……呜啊啊……哇啊啊啊啊啊————！」

他惊慌失措，想把这些水甩掉，但是身体无法自由活动。

知觉终于追上的世界，似乎是某处的屋顶，周围依旧是深夜的黑暗。

而且上条仰天躺著，坐在邻近处的常盘台中学千金——御坂美琴则打量著上条的脸色。

身穿竞赛泳衣的她，一边将两公升宝特瓶的水倒在上条身上一边说道：

「哎……哎呀，不要乱动啦。话说回来，你们在那里干什么啊？身上到处都是泥巴耶。」

「御……御坂……咦，可是，那个，水……？」

「嗯？」

她可爱地歪头。

少女背后。

具备钢翼的恶魔般轮廓，就在那里。看似战车炮的东西，看似格林机枪的东西，看似雷射炮的东西，看似火焰喷射器的东西，看似凿岩用钻头的东西……总而言之，看起来就像各式各样想得到的兵器都插在伞架上一样。美琴虽然应该是为了对抗酷暑而穿上泳衣，但就连那只握住宝特瓶的手，也有装甲从指尖覆盖至手肘。缠著柔软上臂与大腿的缆线，大概是控制用的吧。

上条已经完全搞不清楚怎么回事。

「那……那是，到底是什么？怎么回事……？」

「啊，我还没让你看过这个版本吗？」

就在她随口回答之后。

在深夜的黑暗里，有光点闪烁。和路灯或手电筒不太一样。大概就跟烟火类似，是那种用火烤金属薄膜产生的蓝色光芒。看见这一幕的美琴将宝特瓶放到旁边，以带著装甲的手拨起汗湿的浏海。

「哎呀呀，稍微等一下喔。」

她才刚说完。

轰————！

构成翅膀的羽毛之一——也就是战车炮，发出可怕的爆炸声。

太过强烈的冲击，让勉力起身到一半的上条，又一次摔倒在屋顶上。

划出橘色轨迹的炮弹，就像棒球的长传那般先高高射出，在夜空中描绘一道弧线，然后落向漆黑建筑群的空隙。

闪光，以及慢了一步的巨响。

这种宛如落雷的现象，想来意味著命中与爆炸。

内部应该是装填火药的照明弹，这次亮起绿色光芒。

「命中确认，击破完毕。」

美琴确认光点的颜色后，以比哼歌还轻快的口气说道。

「抱歉喽。虽然基本上没有强制性，但在有人请求支援的时候，我还是希望能尽量帮忙打倒元素。尽管我也很想知道初春、佐天等人是否平安无事，但终究没那么容易找到她们。所以基于『保护认识的人』这个理由，我正尽可能地将这一带的元素彻底排除。呃，怪了，我刚刚讲到哪里？」

「……」

上条一句话也说不出来。

尽管还不晓得御坂美琴穿戴在身上的东西是什么，但居然会相差到这种程度？学园都市仅有七人的超能力者，排名第三的超电磁炮。有她在居然会让世界改变这么多？

自己和同学别说打倒元素，就连遭遇元素都会感到害怕，只能用架设好的缆绳在屋顶与屋顶之间不断死亡滑行，双方的差距实在太大了。

想问她的事有好多好多。

上条运转昏沉的脑袋，勉强驱策手脚撑起上半身，这么询问：

「……其他……人呢？像是吹寄和蓝发耳环他们怎么样了……？」

「我说啊，突然听到陌生的名字而且还是昵称，你觉得我能给你『喔，他们啊』这样的回答吗？那些人到底是谁啊？」

「我的同班同学。我们在水道局用地上遭到元素袭击……！」

「嗯～」

美琴就像在播放杂学猜谜节目的电视机前面一样，悠哉地歪著头。

「光听你这样说，还是不太清楚耶。只不过，这一带的元素已经全灭，应该没什么面临生命危险的理由吧？一般来说，应该会回到自己的据点才是。」

尽管里面自然而然地混了些不得了的话，但她想必没有说谎。

回想一下当时的景象。一直线贯穿夜空的钢翼恶魔，以及有如铜墙铁壁般带来绝望的元素在眼前化成蜂窝。

如果是她就做得到。

不是鹿死谁手未可知的一对一近身肉搏。而是单方面洒下无数炮弹，毫发无伤赢得胜利的扫荡战。

上条总算放下心来。

吹寄与蓝发耳环带著在水道局取得的净水微生物泥巴，平安回到学校了。只要整座泳池的水都能当成饮用水，避难所中剑拔弩张的气氛就会消失无踪。茵蒂克丝与欧提努斯她们也不会牵扯进无意义的争执，能够坚守到问题解决。

得救了。

她们得救了。

上条之所以待在这里，他之所以被美琴带来这里，可以看成是同学们在那场混乱中留下上条离去。尽管如此，少年心中依旧没涌出冲击或憎恨之类的情绪。重要的是，情况正逐渐好转。

「啊，对了。得和他们联络才行……喂，御坂，这是哪里的建筑啊？你知道我们学校在哪边吗？」

「啊～你们学校？这个嘛，我途中有绕过去一下，但校舍不是已经塌了吗？」

上条的喉咙瞬间一阵乾渴。

彷佛有只隐形的手抓住自己的心脏。

在自己沉睡的期间，到底出了什么事？元素大举进攻吗？留在校舍的大家没事吧？种种念头在他脑中打转，不过——

「障碍物也没怎么堆，停电就算了，连火光都看不见。你们真的守在那种地方？怎么看都不觉得那里有人耶。」

「啊。」

的确，上条都忘了这回事。

由于「魔神」僧正把校舍毁了一半，所以上条他们学校的学生，全都去借用惊吓兔那所学校的空教室。然而美琴不知道这点。两人口中的「学校」分别指不同地方，少女完全误会了。

上条抓了抓头。

「总而言之，告诉我这里是哪里。我得回去通知他们自己没事才行。」

「很遗憾，做不到。」

美琴乾脆地拒绝。

「你的中暑症状，比自己想的还要严重很多喔。顺带一提，你知道现在几点吗？」

「天晓得。早上四点左右吗？」

由于手机坏了，所以上条手边没有能确认时间的东西。之所以随口这么回答，则是因为出发前往水道局大约是在凌晨两点左右。

然而美琴摇摇头。

「已经过早上六点喽。」

「骗人的吧……我到底昏迷多久啊？」

「那又不是你的错。不过，你明白自己有多衰弱了吧？虽然我又让你喝水又把湿毛巾放在你头上，试了很多方法，但情况还是不太妙……这么一来，尽管那边是男宾止步，也只能把你带去有专业设备的地方喽。」

「？」

「换句话说，虽然我不晓得你原本躲在哪里，但如果没有能好好治疗你的设备就否决。跟我来。要让人家知道自己没事，也得先让自己没事吧？」

「可是……！」

上条不由得想探出身子，但光是这样就已经让他头晕目眩。

他往前倒下，美琴则以带有装甲的双手抓住上条的肩膀撑住他。

美琴在他耳边这么说道：

「更何况，考虑到我们正在进行的计画，跟我走或许对你的同伴也是好事。到头来或许能帮上他们的忙喔。」

什么？

她在说什么？

上条大吃一惊，但美琴并未多说。身穿竞赛泳衣的少女，搀扶著上条打量周围。

「……差不多要日出啦，那就先回去吧。长谈等你身体恢复再说。」

「咦，等——哇！」

上条当麻发出愚蠢的惊呼。

绕到少年背后的美琴，双手从他的腋下伸出，就像要架住他一样。或者该说，就像云霄飞车的安全杆一样。

紧接著。

飞起来了。

拥有钢翼的恶魔，展现自己的本领。

一瞬之间。

仅仅一瞬间，上条的视野就切换成类似搜寻引擎地图应用程式或街景服务的东西。

粗略估计，离地面少说也有个一两百公尺。

将「透过金属缆绳在住商混合屋楼顶之间往来」称做「高处」会让人觉得愚蠢的尺度。

「感觉如何？」

御坂美琴让腰间带有弧度的喷射器喷出蓝白色火焰，同时这么问道。

因此，上条也维持著被她架住，双脚在半空中晃著的姿势坦率回答：

「……打从刚才开始女孩子的气味就一直很浓，还有后脑杓那股又软又有弹性的触感让人很在意。原来如此，你是穿泳衣对吧？」

「————？」

「不要晃啦御坂！还有你如果放手我就要倒栽葱摔下去啦——！」

「不……不……不要把我讲得像个穿著泳装在街上乱晃的变态！你还不是输给高温了！」

气候还是一样闷热。从夜空俯瞰可见的街景也依旧黑暗。失去电力让城市的机能停摆。另一方面，各地还是有些不安定的光源晃动。如果不是「火」的元素，代表那是人类点起的火光。

还没完蛋。

而且，光点的数量意外地多。堆障碍物抵抗大热浪与元素的不是只有上条等人——此刻他终于实际感受到这点。

泪腺不由得濒临失守。

就像在陌生街道迷路许久的孩子，终于找到母亲一样。

各地多出蓝色的光点。

「堵住耳朵张开嘴巴。会有点吵喔。」

美琴轻声说完，操纵钢翼的恶魔便改变轨道。

恶魔沿著将蓝色光点连接而成的锯齿状路线前进，让背后的机械臂蠕动，朝地面砸下大量炮弹与光束。

只要任何一发歪掉就可能引发大惨剧。

但美琴绝对不会射偏。她精准地贯穿建筑间隙，只消灭那些在地上大摇大摆的元素。

出现蓝色光点的场所，先后追加绿色光点。

命中确认，击破完毕。

「搞定。」

「那边闪闪发光的是什么？地面上有个像手电筒的光亮耶。」

「那是萤光灯。可能是垃圾场？」

「路灯……应该不是吧？不去看一下吗？」

「放心，只要不是会不稳定晃动的手持照明装置，几乎可以保证没人……怪了，难道你没发现？不过嘛，最近也有因为节约能源还什么而换成LED的就是了。」

「？」

显得若无其事的美琴，令上条一脸惊讶。

脚下的光虽然也让人在意，但有个更加根本的疑问。

（这场大热浪，不是造成手机之类的电子器材大量挂点吗？御坂背上的那个，到底是怎么动的啊？）

因为她是优秀的发电能力者？

上条认为应该没有那么单纯。

倒不如说——

（……真要说起来，那到底是什么玩意儿啊……？）

他还有些昏沉的脑袋里满是疑问。

只为了「将上条身上的泥巴洗掉」，就毫不吝惜地使用那么多贵重的水，这点也和少年的常识大相径庭。

至于眼前的问题则是——

「到头来究竟要去哪里啊？」

「那还用说吗，就是我们的基地呀。」

从后抱住上条的美琴，将这样的答案送进他耳里。

「常盘台中学。」

2

第七学区里，有个挤了五所名门千金学校的特别区域。

人称「学舍之园」。

常盘台中学……应该说这整片由五校共有的土地，就是她们坚守的城池。这里禁止闲杂人等入内，所以外侧围有高墙。只要在出入口堆障碍物，再沿著固定间隔建造瞭望台，要塞化工程就宣告完毕。

当然，监视人员由身为高等级能力者的众千金小姐轮流担任。

一旦元素接近，她们就会迎击。如果这样还是不敌，想来就会呼叫在空中自由飞舞的钢翼恶魔吧。

美琴起降似乎不需要跑道，她在空中降低两个推进器的输出功率以减速后，就像直升机一样直接降落在学校操场。

……实际上，上条曾（因为土御门元春的诡计）被丢进「学舍之园」，但常盘台中学则是货真价实的初次造访。与其说是校舍，不如说是白色宅邸；可能是外头的「学舍之园」整个防御工事化的关系，这里的门窗都没堵住。像这样两相比较，便凸显出上条等人过的生活有多原始。

而最令人惊讶的是——

「……那是怎么回事？」

「？」

脚刚踩到操场的地面，上条的身子就晃了一下。

不只是因为中暑。

操场的土壤乾燥裂开——但这种景象只持续到途中。因为有妆点校舍周边步道的花坛。而且里面随风摇摆的并非乾枯杂草。

上午六点已过。

正是日出的时候。

就在困惑的上条眼前，远方射来的光亮开始照亮整片景色，替一片黑的夜晚加上色彩。白色宅邸、妆点步道的花坛也一样。接受朝阳照耀的花坛，镶有红、黄、蓝等各式各样的色彩。

「骗人的吧……没枯？难道在这种大热浪之中，你们一直替花坛浇水？」

不仅如此。

在花坛队列交错之处，有一样反射阳光后熠熠生辉的东西。

从朴素喷水池垂直飞出的水柱。

「居然……有这种事……」

「有那么不可思议吗？既然有许多能力者，侦测地下水脉这点小事当然做得到吧？」

「……」

「我不知道你原先待的地方是什么水准。」

看见上条震惊得说不出话，美琴无奈地叹口气。

「不过，水并不是『只』为了喝而存在。乍看之下或许会觉得奢侈，可是，精神卫生也得注重。长期来看这样反而比较省，因为人类如果不做好压力管理，就会让欲求不断简化。换言之原先靠兴趣和娱乐抒发的压力，会改成以进食和睡眠排解。你有没有暴饮暴食的经验？如果让『为了活下去而喝水』和『为了逃避压力而灌水』两者混淆，可就完蛋喽。」

这不正是上条栖身那所学校的写照吗？

比任何人都渴望水，并且努力节约用水……实际上，满脑子只有水。根本没有考虑其他事的余地。

那样是作茧自缚吗？

是不是反而加快了水的消耗速度，引发大家的焦虑，萌生对立的可能性？

上条不由得这么咕哝。

「……真是吃力不讨好啊。」

「看样子你们那里情况真的很糟。等你身体状况恢复后，告诉我详情。如果不赶快过去帮忙，缺水、元素、内讧——根本不晓得会因为什么理由开始瓦解。」

不知是这里也同样轮班监视，或者单纯千金小姐起得早。一看见降落在操场的两人，女学生就从白色宅邸聚集过来。她们身上并非各自的私人衣物，而是和美琴同样款式的竞赛泳衣，想必是学校指定款吧。光是这样，就看得出这里与上条待的学校在「气质」方面有所不同。

这里并非聚集了散兵游勇的避难所，还维持著统一的学校色彩。

她们还有这么做的余地。

聚集而来的泳衣少女，在对御坂美琴露出微笑的同时，也以感觉时间流动不太一样的悠哉口吻攀谈。

「欢迎回来，御坂同学。」

「你应该累了吧？空中支援辛苦了。」

「来，请把装备交给我们。」

说著，她们便将手伸向美琴四肢的装甲与背后那一整面的兵器。可能是自己一个人不方便穿脱吧，穿著竞赛泳衣的第三名任凭少女们摆布。

她一脸尴尬地让人卸除背上的装甲，并且对上条说道。

「这就像个新的社团活动。我请她们帮忙准备一个仓库，将组装好的机体寄放在那里。如果只是整备，靠她们还勉强应付得了。」

「……哇～到处都是穿泳装的女生。压力好大……」

「听人家说话啦笨蛋！在这种危急的状况下，你还真是悠哉耶！」

千金小姐的浏海迸出蓝白色火光，同时还带有电车高压电线断掉般的凶恶霹啪声。

「话说回来……」

其他人顺著话题的矛头看去，这才将注意力集中到上条那边。

有个异物混入了「男宾止步」的千金学校。

「……这位男性，究竟是什么人呀？」

「男性？」

「哎呀！仔细一看是名男性呢！」

「这就是期盼已久的……！」

酿成一股不小的骚动。而且，里面好像混了一个没有自觉的隐性骚货。

「姊……姊姊？」

这时，一名少女拨开不知是因为恐惧还是好奇而挤成一团的人群站出来。她将褐色长发绑成双马尾，和大家一样穿著竞赛泳衣，大腿则绑著看似皮带的物体。尽管少女满身大汗，双马尾的发尾又有两三根飘起，但最值得注意的还是那对眼睛。她彷佛看见什么难以置信的景象，眼睛睁得大大的。

「怎怎怎怎怎怎怎怎么会为为为什么姊姊会和那种烂掉的类人猿待在一起这到底怎么回事你是去哪里捡回来的这怎么可以快把它放回原来的地方！」

「黑……黑子，你先冷静下来，这件事说来话长……」

美琴话说到一半，突然停住了。

就在白井黑子背后。

另外有一名少女自然地融入圈子，却散发出独特的存在感。她有一头蜂蜜色长发，加上不像是中学生的成熟曲线，以塑胶背带将名牌包包斜背在竞赛泳衣上头。这人是常盘台中学的超能力者，与王牌御坂美琴成对的女王。

食蜂操祈。

她戴著白色长手套的手里，把玩著某种细长物体。

电视机遥控器。

用来对个人能力「心理掌握」进行自我管理的「记号」。

她以带有温和笑意的眼神，说出无声的话语。

遥控器抵著哇哇大闹的白井黑子后脑杓。意思是如果不赶快平息下来，就要用「这个」解决问题。

「……」

美琴不由得缩了一下，紧接著白井黑子背后的食蜂朝黑子耳边吹气似的这么呢喃。

「（……只要将那位成为大家话题力焦点的男性交给我，心爱的姊姊可以随你高兴喔。这笔交易应该对两边来说都不坏吧？）」

「呼……呼喔喔喔喔喔喔喔！能……能够让姊姊远离类人猿还有同族，让她属于我的难得机会————！」

「你到底对热昏脑袋的学妹讲了什么啊食蜂————————！话说回来，等等，太近了……哇～好多汗！」

由于腰部承受了挟带谜一般转体三圈半的猛烈冲撞，使得御坂美琴和白井黑子两人一路滚出人群。千金学校这种创新过头的交流方式让上条当场傻眼，但他很快又一阵头晕目眩。

尽管经过美琴一番照料，但身体状况要说万全还很难。

一旦少了美琴搀扶，他大概连长时间支撑自己体重都做不到吧。

然而，就在上条即将倒下时，另一名少女悄悄地靠过来。

一头蜂蜜金长发还背著名牌包包的竞赛泳衣少女。

「嘿嘿。抓～到你喽☆」

「……？」

这人是谁啊？上条皱起眉头。

似乎很熟悉，又好像完全不认识。是因为中暑让脑袋无法正常运转？还是单纯因为她和美琴同样穿竞赛泳衣，所以显得似曾相识？尽管不晓得脑中线路是怎么接的，不过少女近在眼前的笑容，让上条这么认为——

像小孩子一样的纯真笑容。

令人感到怀念。

「啊，反正你应该不记得，所以不需要在意。」

金发少女收起看似不经意流露的笑容，这么说道。

「可是啊，看脸色就能大致明白。尽管有很多事想问，不过就等你身体力恢复再说喽。呵呵，让成长后的大姊姊带你去保健室。」

少女拉起上条的手臂放到自己肩上。秀发散发一阵甜香，滚烫肌肤的热度传来。然而，没有时间让人小鹿乱撞。因为上条差点把搀扶自己的金发少女压垮。

看样子她似乎没什么力气。

「哎呀！」

「女王。」

一旁有个像跟班的……怎么回事？有个留著豪爽长卷发的少女想帮忙，食蜂却用空出来的手制止对方。

「你的好意，我心领了。」

「可是——」

「拜托……让我来好吗？」

口气虽然平静，却不可思议地有股力量。

长卷发少女并未坚持，转为带开聚集在周边的千金小姐。

「我知道这是在耍任性，不过，如果不让人看看我跟当时的不同，会影响我的自尊力。」

「？」

上条虽然感到纳闷，却无暇出声询问。

听似大车轮辗过小石头的「嘎啦嘎啦嘎啦」声响起。一看之下，他便发现有人拉著与千金小姐不相称的木制台车。

上条正打算让路给对方过，却在此时心脏一紧。

和既存动植物类似的构造。

质感有如半透明玻璃的物体。

换言之就是元素。

少女们就像在资源回收一样，俐落地搬运那可说是天敌的存在。

那应该是一阶，全长约三公尺。但由于已遭击破，所以没有胸部正中央那团像人类魂魄的核心，更以关节为单位拆得七零八落。只要看一眼，就能明白它已经无法动弹。

在台车前后推拉的千金小姐，笑著以毫无紧张感的语调向金发少女搭话。

「这些该怎么处理才好呢？」

「嗯～和平常一样送去体育馆。唉，我也知道御坂同学的维修厂（机库）优先，可是差不多也该把临时力弄出来的实验室换成像样点的喽。」

「……话又说回来，那一位……难……难道就是传说中叫做男性的生物……？」

「这个可不会送去实验室喔☆」

对于千金小姐来说，闯进校内的男生似乎比神秘的元素更让她们在意。换句话说，后者的优先顺序仅此而已。对她们而言，元素并非绝对的敌人，不过是让她们打倒后进行分析的对象罢了。

（……这就是「能力」。）

上条重新思索起来。

（光是将高阶能力凑到某种程度，就会让世界看起来相差这么多……？）

视野倏地摇晃。

明明身在清晨的操场，光线却像快熄灭的萤光灯一般不自然地闪烁。

糟糕，他心想。

某种东西，消失了。支柱，没了。就这样，掉下去了。

就在崩溃的前一刻。

「不需要在意。」

尽管自己什么也没说，却有人轻轻送上一句话。

那个费尽千辛万苦撑住上条的神秘金发少女。

「的确，做事讲求天分。然而，『没有天分』当不成不能挑战的理由。这点你自己很清楚吧？」

「……？」

上条再度思索。

这个女孩子到底是谁？无论怎么想，都不觉得彼此之间亲近到能让她把自己看得这么透彻，可是……

「如果你有挑战的意愿，不管几次，无论多少次，我都会奉陪。」

她有些寂寞地叹口气。

然后，贴著上条的金发少女，带著开朗的笑容这么说道。

「反正你不可能记得。即使如此，这也当不成不能挑战的理由喔☆」

3

不小心睡著了。

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

弥漫著消毒水味的保健室里，从床上坐起身的上条当麻就这么僵在原地。

即使用双手遮脸也推翻不了事实。

太阳早已高高升起。差不多中午了吧。

得快点告诉茵蒂克丝和欧提努斯自己还活著，还有蓝发耳环和吹寄制理的安危，有没有把净水微生物泥巴带回去解决饮用水问题等等，很多事非得确认不可。可是身体非常倦怠。虽说空调毕竟还是没复活，这间保健室也闷热得让人难受，却有个恶魔道具埋伏在此。

「可……可恶……居然让区区水枕彻底夺走上条先生的灵魂。自己真是小家子气，让我觉得有点想死！可是这样犯规吧该死的啊——————————！」

顺带一提里面并非单纯的水，似乎还仰仗了某种化学药品的力量。即使不用冰箱，枕头依旧持续散发冰镇饮料那种程度的凉意，还有种类似薄荷的气味。

坐在一旁圆凳上的蜂蜜色秀发少女，翘著她修长的双腿，将装有同样液体的捞金鱼塑胶袋按在上条额前轻轻地笑。

「人心这种东西，设计得难以抵抗原始欲望，所以没什么好丢脸的。应该说，你之前似乎相当疲倦呢。」

「屈服啦！我屈服于自己的欲望啦！呜哇——！」

上条有种遭到玷污的感觉，可是自己虽然睡了这么久，却不会慌张地想弥补，让他觉得不可思议。

根据美琴所言，水道局附近的元素暂时算是全灭，如果不在那里待太久，应该不用担心蓝发耳环和吹寄制理他们出事。只要他们将净水微生物泥巴带回去，就能解决饮水问题，两校同学之间恶化的关系也能修复。

尽管尚未确定同伴安危让他悬著一颗心，不过事已至此，他也有了「乾脆尽可能多搜集一些情报带回去」的念头。

「……我有些事想问。」

「虽然不知道究竟能记住多少这点让人很害怕，但以我的角度而言，则会告诉你尽管问。不过嘛，也希望你之后拿一样的问题去问御坂同学『补洞』就是了。」

「？」

「不懂也无妨。总之我只是告诉你，要多找几个消息来源。这样才能获得有正确力的情报对吧？」

「嗯，考虑很周详呢。最近的中学生都这么冷静吗？呃，该说你和御坂的差异很大吗？感觉就像个大姊姊一样。」

「噗。」

这时，也不晓得是什么触动了心弦，表现成熟的少女突然笑出声来。

「噗哈……呜呼呼哈哈哈哈哈～！没错没错没错，你这样就对了。我和那个时候不一样，不会再让你说什么『这种平凡的胸部没资格提供大姊姊支援』之类的话！」

「？」

（……到……到底是哪个混蛋这么挑食啊，居然敢毫不客气地对这么受上天眷顾的女孩子大声说『平凡』。总之这种家伙该下地狱！）

尽管上条没办法理解对方到底在说什么，目光却还是自然而然地顺势看向金发少女的丰胸。

另一方面，也不知道是在意酷暑，还是清楚掌握住上条的目光，身穿竞赛泳衣的少女将原先抵著别人额头的水袋，塞进泳衣的胸口。

看见上条当场愣住的模样，她就像要逗弄对方似的改变笑容的性质，将双手往上伸并挺起胸部，让那对很有份量的山峰更加高耸。

「大的容易闷出汗呢。男生是不是不懂这种烦恼呀？」

「话……话说回来啊！」

「啊……啊！今天总算报了当初被瞧不起的仇……！真是幸福的复仇啊。」

她拚命控制忍不住要扬起的嘴角，同时上半身不规则地颤抖。

「呼。如果可以真希望能永远这样下去，不过终究是没办法呢。」

「……你知道御坂的『那个』是什么吗？」

上条的学校和常盘台中学虽然在许多方面有落差，但最大的差异还是在「那个」上头。美琴操纵的神秘飞行机械。感觉光是有那个东西存在，就足以让这里的千金小姐从「元素带来的死亡恐惧」中得到解放，能够把注意力放在热浪上。

「天晓得，我可不知道喔。」

然而，对于理应是生存关键的「那个」，金发少女却乾脆地这么表示。

不知道。

「虽然大热浪和元素是突如其来，但御坂同学的那个一样来得莫名其妙。我原本还想，向来当独行侠的她怎么会突然申请新社团，原来是利用分配到的空间埋首于摆弄机器……」

「先等一下。」

上条忍不住打断。

「……不是因为元素出现，她才不得已组装那个对抗吗？」

如果是这样，御坂美琴在原本和平的世界建构那种战力，究竟想做什么？

在到处都是丧尸的城镇里，如果有手枪的飙车族挺身而出，想来会让人觉得很可靠吧。然而疑问必然会产生。那把手枪是哪来的？保有手枪的理由又是什么？

泳衣少女自雄伟的双峰之间重新掏出水袋，改为挟在腋下并说道。

「所～以～啊～我就说我不知道了吧？不过嘛，我不认为御坂同学会和元素联手演戏，何况现在又是必须用尽一切手段的局面，所以就睁只眼闭只眼喽。」

金发少女用空出来的手将电视遥控器当成接力棒把玩，同时傻眼地说下去。

「如果我的『心理掌握』能支配那些元素就简单了，不过看来还是靠十足野蛮力的物理攻击比较适合呢。也因此我变成负责后方支援，或者说被迫当上监视委员长，避免以学校为单位的小型组织出问题啦。反正我也不想在这种热死人的天气去外面乱跑，所以倒也无妨。」

「似乎只要有人请求支援，御坂就会出手轰炸耶。她到底能应付多大的范围啊？」

「这我也不清楚。总而言之，感觉大概是『学舍之园』所在的第七学区南部一带吧。不过御坂同学也需要进食和睡眠，到头来终究脱不了义工的范围。毕竟她没办法二十四小时不眠不休地消灭元素。」

目前，同样位于第七学区南部的上条他们学校，始终处在元素的威胁之下。然而，就连有如地狱一般的这几天，也都还在别人的庇护范围内。如果美琴并未断断续续地削减元素数量，或许怪物洪流会淹没整座校舍。尽管这种可能性光是想像就让人毛骨悚然，上条却从这里联想到另一件事。

「……这么说来，你们有回收打倒的元素对吧？那到底是用来干什么的啊？」

「该说是『解剖』，还是『分解』呢……」

泳衣少女神色自若却语出惊人。

「主要目的像是藉由了解对方的身体构造调查弱点，或者从感觉器官的有无找出它们的沟通方法。好比说，调查喉咙找出发声的音域之后，说不定能放出类似的音波让它们混乱，大概就像这样。」

「……」

层次不同。

并非从屋顶丢砖块，趁对方遭受惊吓时靠著有幻想杀手的右手赌命冲锋……这种程度的水准。这里——常盘台中学的千金小姐，还保有身为人类的理性。

「不过从还在收集尸体这点可以明白，这条路研究顶多只能算走到一半。要调查生态，果然还是需要活生生的样本。不过，我们毕竟想不到有什么能安全关住那些元素的牢笼。」

金发少女将冰凉的水袋放上大腿，然后滑向膝窝。

「如果御坂同学不要闭著眼睛全部击破，而会像赏鸟那样从远方仔～细观察就好。从她的角度来看，即使不明白详细的生态，也能将元素一个不留地收拾掉，所以不奉陪这种麻烦的情报共享。」

「……真是不简单呢。」

「会吗？」

金发少女的口气似乎不是谦虚，而是实话实说。

「……就我的角度看来，即使竭尽有限的资材与人才精打细算依旧会让情况逐渐恶化，却还是没放弃希望顽抗至今的你们，才真的不简单。因为，我们是『做得到』才去『做』。若问失去一切从零开始还爬不爬得上来，这可就非～常难说喽。」

「没那么了不起啦。」

上条也老实地回答。

因为，在大热浪与元素挟击下持续消耗的上条等人，几乎已经一只脚踏上盗贼路。为了取得水，为了取得净水微生物，他们已经多次没徵得许可就摸进建筑；更何况，如果在这种时候遇到他校学生又该怎么办？靠交涉和平解决？还是留住自己那一份把剩下的让出去？……哪有可能。在那么紧绷的状况下，上条想必会握起拳头。这么一来就真的会跨过最后那条线。

尽管如此，金发少女依旧轻笑著这么说道。

「……然而就算是这样，你依旧没跨过最后那条线。不是吗？」

「……」

「呵呵，所以才说你们很坚强。你们并不是笨到没想过这种事，假设的情境要多少你们都举得出来。可是，你们没有做。无论自己的处境多么艰困，在现实中依旧坚守底线。即使会对自己不利，也会将这些不利吞下去。这一点值得尊敬，毋庸置疑。毕竟『只是』因为做得到才去做的我们，没办法保证会做出同样的选择。」

原本以为自己不如对方。觉得自己太原始、不像人类，甚至可耻。

然而，上条是不是可以这么想呢？

和大家一起竭尽全力活下去的这几天，其实也能引以为傲。

「当然可以。因为光是『活著』，就已经难能可贵了。」

金发少女盯著他的脸这么说道。

唯有这句话，语气坚定得让人觉得不可思议。

「所以，成功活到今天的你们，努力应该得到回报喔。放心，之后就交给大姊姊们☆这场骚动再过几天就能收拾。」

「收……？」

上条一脸呆滞，只是重复对方说的话。

数秒过后，他抓住金发少女的双肩。

「哇！」

「你说收拾，意思是这个让人束手无策的问题，已经找到解决办法了吗！」

「太太太太太近了太近了！可……可是感觉不坏……话又说回来不能把自己看得这么廉价食蜂操祈，不要因为情况理想就欣然接受，你要努力表现得冷静一点啦！」

「！」

上条被推回床上。

在圆凳上重新坐好的金发少女清清喉咙，红著脸这么说下去：

「是……是不是有点兴奋过度啦？严格说来，现在我们面临两个问题。大热浪和元素。」

「啊，嗯……」

「老实说，大热浪虽然很难对付，但是元素就另当别论。或许不用多久，就能将它们彻底消灭。不是零星削减数量，而是真的灭绝它们——是这个意思哟？」

4

到上条能自己站稳走路为止，应该用掉不少水才对——在布满障碍物的阴暗校舍内，价值匹敌纯金的水。

「……呼。」

看见上条在保健室里喘口气的样子，竞赛泳衣金发少女傻眼地叹息。

「你这个人真的需要人家盯著耶。那明明是给病人的水，病人自己却不喝，一有机会就想把水藏起来。」

「没……没有啦，那个……有很多原因。」

只是躺在床上的自己，可以痛快地喝人家搬来的水吗？他不禁有这种感觉。尽管上条的学校那边，应该已经开始用净水微生物把泳池水变成饮水，但具体来说究竟要等多久才会变乾净、是否真能证明推论等等，未知的部分还很多。即使晓得现在必须尽量让自己恢复，看见宝特瓶里的水，依旧让他忍不住想留下来、存起来，拿去和大家分享。

「……真的是值得尊敬呢。」

「？」

少女微微眯眼，轻声嘀咕。上条始终弄不清楚她话中真正的含意。

无论如何，既然身体已经能动，就不方便一直占用保健室的床。毕竟虽然没有上条他们学校那么严重，但常盘台中学的千金小姐还是有可能突然中暑或受伤。

「如果想多了解有关讨伐元素的事，可以去问问御坂同学。不过老实说，我不太喜欢这样就是了。」

「问御坂？」

「如你所见，『外勤』完全是她的管辖范围。因为这样，我的领袖力被抢走不少喔。」

金发少女挥挥手。

「更何况，如果霸占太久，可能会引来不必要的谣言。为这种事动用能力未免太愚蠢，你就适度地替大家排解一下压力吧……『适度』喔。」

不知为何她特别强调。

上条告别金发少女后离开保健室，来到走廊。御坂美琴到底在哪里呢？他试著向附近穿著泳衣的千金小姐攀谈，对方随即小声地惨叫并走开；话虽如此，环顾周围却能看见有人躲在柱子后面偷瞄。这到底是欢迎还是排斥，实在让人难以理解。

没头没脑地到处乱转后，他终于抵达一个看起来很像目的地的设施。

白色宅邸外头的另一栋建筑。

应该是社团大楼……或类似的地方吧？

相较于整体气氛一致的西洋建筑，这座显得像机场仓库，充满现代设计感的方形建筑，占据了用地一角。面积约有四间普通教室那么大。

那个不知道是谁而且想不起长相的少女，似乎说过「已经申请成立社团」之类的事。

一份文件能让人在校内准备这么大的地方，果然贵族学校就是与众不同。

在彷佛将整面墙滑开的业务用巨大出入口旁，有一道让人进出的小门。上条姑且先敲了敲门，然后才一探究竟。

无数大大小小的兵器，占满了这个宽敞空间的地板。

战车炮、雷射炮、火焰喷射器、格林机枪、对特殊钢用大型炼锯、反战壕用钻头、空对空飞弹柜、精密导引航空炸弹、重金属分解式电浆炮、电磁波烧夷兵器、超高频音响炮、电热熔刀，以及要塞攻略用大口径电磁炮……

上条不是次世代兵器爱好者。说穿了，他只看到状似钢铁外壳和内脏组合而成的物体，并不清楚那到底是什么。

之所以能一一列举，则是因为地板上就像调查犯罪现场一样摆著塑胶名牌。

「咦？你已经可以活动了吗？」

「御坂。」

竞赛泳衣少女伫立在兵器山的中心。

「你果然穿泳衣啊。」

「啰……啰唆！又又又又不是只有我！」

满脸通红的她拿著工具，和装在背后那个要连结各式武器又要直接与娇躯相接的基干零件搏斗著。

为什么自己只对御坂的泳衣这么在意呢？上条感到纳闷。

或许是因为重装备与泳衣之间的防御力落差太大。不过嘛，当然在这种大热浪里，全身裹著厚重装甲必然会热昏头，所以这也算是种适者生存的结果。

「……话又说回来，那是什么啊？」

「A.A.A。由来我也不晓得，但你之前应该见过一次才对。这是我自己试著调整过的改良版。说是这么说，不过我实在不觉得能够连『内部』也重现。黑盒子也是仿制的。」

「？」

之前？上条皱起眉头。

相对地，少女则追加了一个名字。

「木原唯一。」

「……」

他总算想起来是怎么回事。在大热浪与元素彻底覆盖学园都市之前，上条曾经与叫这个名字的科学家一战。不，当时是惨败，应该说多亏了神秘的一击插手，他才勉强活下来。

当时出手的人，是御坂美琴？

而且是借用「这种东西」的力量……？

「我似乎听到什么『把元素赶出学园都市』之类的，你知道详情吗？」

「喔，『水晶之塔』的事吧。」

「嗯？」

「就和你看到的一样，我能在空中自由飞行到处观察，所以对于『外面』的状况比其他人更了解。」

御坂美琴边擦拭额前的汗边说道。

「然后呢，虽然街上到处都是元素，不过你觉得它们是从哪里来，怎么来的？」

「谁知道啊。真要说起来，我就连那是生物还是机械都搞不清楚。」

「嗯，一般来说都是这样吧。顺带一提，那玩意儿似乎不是机械，比较像生物。」

「生物……？那它们会在土里或水里产卵吗？」

上条曾见过元素从地铁阶梯与道路下方的下水道冒出来，一想到这里就让他毛骨悚然。难道说神秘的巨大虫卵在这座城市的地下堆积如山？

然而，美琴摇摇头。

「不是不是。它们啊，是从另一边过来的喔。」

即使听他这么说，上条依旧无法理解。

因为美琴的食指指向正上方。然后她这么说道：

「这可不是开玩笑。我在夜间警戒飞行途中，看见橘色的光之雨。它们是悄悄像流星一样从空中掉下来的喔。」

「……真的假的啊。」

「千真万确。至于是从外太空飞来，还是在地球出生后上太空再掉回来，这部分我就不晓得了。」

事情变得非常夸张。

之前上条等人一直是堵住校舍门窗来防御，更为了与在地表徘徊的元素保持距离，尽可能沿著屋顶移动。然而，这么做的安全性不过是在纸上画大饼。因为机率尽管如落雷或陨石直击一样低，但无论是待在屋顶或是障碍物后方，元素突然掉到头上的可能性也不是零。「只」进行平面性的防御毫无意义。

假如美琴那身超高火力的防空迎击系统能产生监视效果，或许又另当别论。

美琴本人也傻眼地叹口气。

「所以呢，如果像雨滴一样无止尽地掉下来，要全灭它们或许就像在作白日梦，但其实还是有一个似乎能奏效的应对方法。」

「那是？」

「元素要从宇宙掉下来，其实没那么简单。一旦进入大气层的角度有少许偏移，就会弹到外头或燃烧殆尽；真要说起来，如果地表没有引导系统，要在这么广阔的地球上持续瞄准东京西部的学园都市也相当困难。」

「先等一下。这也就是说……」

「对。某种用来引导宇宙中那些元素的东西，建在这座学园都市的正中央——就是断断续续朝天空发送光讯号的『水晶之塔』。」

5

时间大约介于午后到黄昏之间。

御坂美琴和食蜂操祈都待在餐厅。

实际上，坐在圆桌对面的那个刺猬头少年——上条当麻显得十分尴尬。

「……真要说起来啊。」

虽然相邻而坐，却感觉与身旁那人关系不太融洽的竞赛泳衣金发少女开口。她拄著脸，不高兴地表示：

「明明给你那么多时间，居然还～没解释清楚？御坂同学，原来你那么不会说话呀？」

「啰……啰唆。只是讲解前提多花了点时间而已啦。」

「要是由我来说明他会忘记，所以拜托你振作一点。」

她们待在这里的原因很单纯。首先，在维修厂讲解时，上条的肚子叫了。御坂美琴拉著他到餐厅要找东西给他吃，碰上优雅地享受冰红茶的金发少女。大致上是这种感觉。

「……就连水都是高级品了，在这里居然还能泡茶啊……？」

「一半是安全措施留下的影响喽。即使明白没有煮沸的必要，还是下意识地把它弄成茶的形式了。」

这样合不合理实在很难判断。

「我不确定学园都市里究竟有几座『水晶之塔』。可是，体积那么巨大却无法轻易发现，代表数量应该不多，了不起就是能用手数完的程度。甚至可能只有那一座。」

说著，美琴拿开金发少女的杯垫，将地图摊在桌上。图上是第七学区的详细地形，还以彩色的油性笔画了个很大的叉，以及数个指向它的箭头。

另一方面，金发少女则连人带椅顺著挪开的杯垫移动。乍看之下她相当乖巧，然而三人面前是一张圆桌。只要沿著圆周移动，就会抵达刺猬头笨蛋所在之处。

「……食蜂，我正在谈非～常正经的话题耶……？」

「你还真是任性呢，我可是被赶走才不得已～把地方让出来喔？抱歉，上条同学。虽然桌子有点窄，不过麻烦你忍耐一下喽？」

「我觉得再怎么说都没必要把椅子靠近到整个人贴上来的程度啊！还有……」

「还有？」

「上条同学？我之前提过自己的名字吗？」

金发少女先是吃惊地将双眼瞪大，接著又微微眯起。

「……你这个人啊，真的总会用简单一句话撩拨人家的心弦呢。这一点和当时一模一样。」

「？」

上条一脸纳闷，不过美琴在这时候打岔。

「停————！回归正题——！」

「是是是。」

回应的人并非上条而是金发少女。她往旁边挪一些，让贴在一起的肩膀稍微分开。

美琴清清喉咙。

「复习。我们讲到哪里了？」

「呃，啊，这个嘛……」

「该死的烦恼化身，你觉得大而无当的两团脂肪比迫在眉睫的危机还重要吗——！好啦快想起来，认真一点！」

「啊，嗯！水晶之塔，是吗？」

这就对了——美琴哼了一声。

「没人知道这东西到底什么时候盖的，我们甚至说它是『长出来的』。不过，如果对这东西下手，状况就会大为改变。」

「嗯……如果这东西类似管制引导用的天线，只要把它毁了元素就不会来，是吧？」

从宇宙瞄准某座城市丢一颗石头，要让它顺利落在目标地点究竟有多难，老实说上条无法想像。至少，看起来不是人家一句「那你试试看」之后直接动手就能办到的难度。

金发少女笑道：

「需要具体的算式吗？」

「啰唆，你在这种热死人的天气下把那种东西塞过来看看，脑袋马上就会烧掉。」

虽然不知道「上头」有多少元素待命，但如果能将降落的成功率减少到千分、万分之一，确实情况就会有很大的差异。

「……掉到和学园都市完全无关的地方可能会造成损害，这让人有点害怕就是了。」

「具体的算式……」

「拜托讲结论就好！」

「大气层的力量很伟大喔。」

美琴轻描淡写地说道。

「如果在地面没有任何管制引导的情况下进来，不是被大气层弹开就是途中燃烧殆尽。每天都有数量非常夸张的异物掉向地球，好比说石头啦，太空垃圾之类的，只是人们不晓得罢了。」

换言之，只要把那个叫「水晶之塔」的玩意儿折断，就能度过眼前的危机。

虽说不晓得总共有多少，但放著眼前那一座不管大概也没什么好处。

「地点在第七学区接近中央的位置，大约从这里往北五公里。不晓得『长出来』的地点是座巨蛋球场要算幸运还是不幸，感觉就像从下面钻出来的一样。」

「呜恶。」

确实，这样的话说「盖出来」不如说「长出来」比较容易想像。如果是人手所建，实在想不出弄成这样的理由。

「概算结果，全长两百公尺，基部直径三十公尺，你就把它的样子想成愈往上会愈细。材质不明，不过就我从远处观察的结果，感觉和元素很像。或许能当成耐久度的基准。」

「……开玩笑的吧。」

上条等人也曾用些比较笨拙的方式和元素搏命。

像是从屋顶丢砖块，或是让整捆钢骨掉下去。如果换成一般汽车，就算整台烂掉或引发大爆炸都不足为奇。即使如此，却连一阶——规模最小的三公尺高元素都没停下动作。如果没有幻想杀手这张王牌，照理说根本没办法处理。

这样的东西长达两百公尺？而且直径有三十公尺？

大得太夸张了。尽管「摧毁」和「折断」不一样，而且有可能愈高愈容易做到。可是举例来说，如果将普通学生带到知名铁塔前，对他说「来，用什么手段都行，试著折断它」，这个学生又能做什么？就连想像铁塔倒下的样子都很难。

没错。

只有上条当麻的右手例外。

「……或许是运气来了。」

御坂美琴也这么说道。

「即使有我的A.A.A.，要彻底破坏质量那么庞大的物体，可能还是很困难。所以到目前为止，我一直在观察它有没有弱点，或是重量集中的地方。不过，你在水道局时曾经用那种虽然我还是不太清楚，但是和我不一样的方法一击解决元素对吧？如果有那招，或许能跳过步骤。我们只要考虑怎么把你带到『水晶之塔』的根部就好。」

「啊……是啊……」

「……」

这对上条来说也是求之不得。

虽然并未解决大热浪的问题，但是既然全灭元素的机会到来，没理由不把握。上条之所以依旧答得有些犹豫，则是因为坐在美琴旁边，自己正面的那名金发少女。

她无言地眯起眼睛。

表情彷佛手里的红茶整个变成中药味一样。

「尽管这边的学校也不能说游刃有余，不过只要没有元素在，封闭感或许会大为降低。光是能自由在地面上行走寻找饮水和粮食，应该就会有很大的差别。不，根本没必要留在学校。没有元素的话，或许，呃，可以把根据地换到地下街之类晒不到阳光的阴凉处。」

上条以为这是整个学园都市的共同认知。

然而，泳装美琴却傻眼地这么回应。

「怪了，你没注意到？」

「？」

「我是说，只要打倒元素，大热浪或许也会有办法解决。倒不如说，你该不会以为那单纯只是气候异常吧？」

……这下子又让人搞不清楚了。

上条等人和常盘台中学的千金小姐之间，到底有多大的文明差距？

「应该说，炎热的理由不是太阳光喔。」

美琴这么表示。

她弹响手指，让微小电弧在手指间流窜。

「是微波。学园都市承受了来自外太空的强大电磁波，所以变得像微波炉一样。」

听起来就像鬼扯。

「之所以入夜后气温也完全没有下降，不是单纯因为热带夜喔。反过来说就是……」

不过，只穿著一条泳裤的上条，随即浑身一阵颤抖。摄氏五十五度。有如待在蒸笼里一般的地狱酷暑远离，原先一直遗忘的十二月寒意，毫不留情地袭击上条的肌肤。

「哇……啊……哈啾！」

「所以啦，就是这种感觉。只要用我的能力让电磁波偏移，酷暑立刻就会消退。虽然还有柏油路等东西吸收的热，所以不是什么地方都能比照办理。」

美琴这么说完，上条碰到的异常现象（不，那样才叫「正常」？）随即消退，于是他再度回到炎热之中。

「但如果持续将能力用在防热膜上，没多久我就会精疲力尽。所以我不得不忍耐高温，专心运用A.A.A.——大概是这种感觉。」

「真的假的……」

即使亲身体会异变，上条依旧有些难以接受。

然而除此之外，似乎还有许多地方能看出端倪。

好比说……

「没弄成功的太阳能炊具……」

「？」

「还有垃圾场的萤光灯……」

「对。萤光灯不管是新品还是已经破损都一样，暴露在强烈电磁波之下就会发光。也有把它放进微波炉的实验对吧。输出功率可是足以让整个学园都市升到将近摄氏六十度喔？发生这种事也不足为奇。不过嘛，最近LED化的比例愈来愈高，所以没引起什么骚动。」

「真是的，LED也会发出大量伤眼的蓝光耶，我实在不怎么想看到这些东西淹没教育现场就是了。」

在这之前，大热浪一直是磨耗人类性命、寿命的恶魔。

然而，电磁波、微波这几个词，却让上条基于不同的原因发抖。尽管他没有罹患电磁波恐惧症，但自己体内的水分随时受到外界影响振动，感觉实在不怎么舒服。

「有完善防备的医院和研究机关那类场所，说不定反而没什么异常状况呢。不过元素似乎会优先找上那种阴凉的地方，所以算是各有利弊。」

「……话说回来，又是外太空啊。」

「嗯。『对方』为了什么目的洒下微波，这点实在看不出来。我们也曾经以为那是元素的动力来源，但根据回收『尸骸』解剖的结果，它们似乎没有那种接收器官。」

「这么说来，纯粹是为了折磨我们吗？」

「或许吧。室外有大热浪，室内的阴凉处则有元素。这么一想，感觉两者正好各自担任不同的威胁。」

……可是，真要说起来，为什么元素要平均地袭击学园都市呢？

找不到根本的理由。

「无论如何，找到一线曙光是事实。光是有没有你在，前往『水晶之塔』的路途就会有很大的差异。如果你愿意帮忙就再好不过。」

「我知道了。一来我们学校差不多已经到极限；二来大家都很辛苦，我也不能一个人吃闲饭。如果大热浪和元素的源头一样，打倒那个叫『水晶之塔』的东西，或许会让事态瞬间有所转变。那样的话，我就该和你们一起去。」

「很好！那我们马上……」

就在美琴用拳头轻轻打在自己的手掌上时。

现象发生了。

「讨厌啦，御坂同学，你好像流鼻血喽。」

「咦……啊？」

「在男性面前兴奋是没关系，但这样实在不怎么雅观吧？」

「才……才不是！只是热昏头而已！温度比洗澡水还要高出大约二十度，所以没办法嘛。呜呜～面纸面纸……」

「唉，拿去吧御坂，用这个。」

美琴慌慌张张地挥舞著手，抓起上条递过来的餐巾纸后，不知为何别过头去。她似乎不喜欢让人看见鼻子用东西塞住的模样。

（……脱水和中暑我是看过，原来也会流鼻血啊。）

上条不可思议地感到佩服。

说不定刚刚的表演——让微波偏移——也造成了一些负担。尽管这种事和上条这个无能力者（等级0）无缘，不过她大概是因为逞强导致气血上涌吧。

上条绕到桌子另一头照料美琴，这时旁边传来一句轻声细语。

来自穿著竞赛泳衣的金发少女。

「（……虽然事情似乎进展得很顺利，不过我劝你还是注意一点。）」

「？」

看见上条一脸纳闷，带著蜂蜜般甜香的少女这么补充。

从口吻听起来，她说不定比少年自己还要了解少年。

「（因为啊，你有不幸体质，对不对？什么也没做就有好事从天上掉下来，还是提防一下比较好吧。）」

6

炎热地狱还是老样子。

然而不可思议的是，上条已经从那股折磨神经的沉重压力下解放。

根据美琴所言，方针已定但准备还需要些时间。那个叫做A.A.A.的诡异机械集合体——这么想应该比较好——还有鼻血，都让人有些挂心。虽然也可能是因为大热浪导致火气大，所以不需要特别在意。

（……嗯～在之前那所学校时是怎样啊？毕竟躺在体育馆的人都是交给老师照顾。）

庭园的花坛里，开了许多蔷薇﹑百合等等似乎很难种的花，中央还有个小喷泉。那些大量循环的水，说不定比上条等人竭尽所能搜刮来的救命饮用水还要乾净。

感觉只要双手一捧就能喝的水。

毫不吝惜地使用它的环境。

能这么做的余地。

即使处于新世界（笑）的规则之下，该说常盘台终究还是常盘台吗，她们似乎依旧保有上流阶级的地位。如果这是个由水决定一切的世界，这里就等于保有油田规模的财富。

原来的学校怎样了呢？

如果茵蒂克丝与吹寄她们也得到了净水微生物泥巴，成功将泳池里的水饮用水化，摆脱与死神为伍的沉重压力就好……

就在上条望著窗外庭园这么思索时。

「……静～悄悄，静～悄悄。」

正后方响起少女的声音。

应该说，是她自己说出口。

「？」

上条十分狐疑，不由得转过头去，随即发现有个陌生的竞赛泳衣少女近在眼前。两人四目相交，对方的肩膀突然抖了一下。少女的脸愈来愈红，嘴巴开开阖阖却什么也说不出来，然后就这样一百八十度转身。

「人……人……人家果然还是办不到～！」

神秘的泳装少女飞也似的冲过走廊，身影弯过转角后消失于阶梯的方向。品行端正的千金小姐似乎不晓得「走廊上请勿奔跑」这条基本规矩。

「搞什么……」

说到一半的话停住了。

也不知道是什么时候接近的，又有一个人从正后方冒出来，还用她柔软的指腹戳了上条背部一下。

「我戳，我戳。」

上条连回头都来不及。

脚步声同样高速远去。当他慢了一步才确认背后时，正好看见有个马尾女孩（一样穿著竞赛泳衣）和远处的两三个女生会合。

「我……我……我做到了！人生中第一次成功摸到男性——！」

「没……没想到七海同学居然会先登上大人的阶梯……！」

「果……果然我们也该鼓起勇气吗（偷瞄）。可……可是好恐怖！这种压力简直就像面对狮子一样——！」

她们到底是在害怕自己，还是在玩弄自己啊？

上条相当纳闷。

「……千金小姐真难懂。」

上条傻眼地丢下这句话，决定先离开现场。

……话虽如此。

「轻声细语（……那就是传说中叫做『男性』的生物吗？）」

「窃窃私语（……据说，通过男性试炼的勇敢女子，就会得到建立派阀的资格。）」

「悄声开口（……所……所以御坂小姐和食蜂小姐才会有那么大的进步？不……不能再磨蹭下去了。我可是继承了将来要撑起七万员工的会长嫡系血脉，愿荣耀归于安堂冷冻食品集团的未来——！）」

上条的背部窜过一股恶寒。

他连忙四处张望，周围却只看到面带微笑的竞赛泳衣千金小姐。可是一旦分心，手指就会再度像盯上猎物的肉食猛兽一样刺来。

（……呃，情况好像很糟耶。）

大阪的某座电波塔有个造型奇特的福神像，人们将它视为开运象徵，不过因为观光客都会去摸它的脚底，导致这座金属像逐年磨损——这种没用的小知识闪过脑海。

换句话说——

（要是血肉之躯被这样对待，没多久全身的皮肤和肌肉就会磨光吧？）

「那边的男士，站住！」

宛如在极近处炸开一般的尖锐呼唤，吓得上条跳了起来。他以双手摆出奇怪的姿势保护身体，并且拚命地试著诉诸理性说服对方。

「先……先等一下！要摩擦的话至少挑脸颊！既然都已经这样了，我就以夸张过头的少女漫画那种倒三角形尖下巴男生为目标————！」

「……你到底在说什么呀？」

从那彻底傻眼的口气听来，对方似乎并非那种兴奋过度的千金学校野兽（？）。透过复杂交叉的双臂望过去，能看见一名以常盘台竞赛泳衣包住发育不良身躯的娇小女孩。这个中学女生将褐色头发弄成双马尾，大腿所绑的皮带上插有许多飞镖及单手弩用金属箭矢。

上条缓缓张开双臂，以很慢很慢的动作确保视野。

「是……是白井同学吗？就……就是常待在御坂同协身边那位传说中的特苏……」

「为什么你一副要哭出来的样子啊？不但用词诡异，连语调都不对劲。不好意思，总而言之，能不能麻烦你别在校内惹些不必要的麻烦呀！我好歹也是风纪委员……啊，真是的，穿泳装会露肩没办法别臂章，真是讨厌！总而言之，就维护治安的立场来说，你这种麻烦产生装置到处乱晃会让我们很头痛！」

说著，白井黑子抓住上条的手臂，三两下就将他拖出肉食系（？）的包围圈。完全无视于「不愧是御坂小姐的心腹，有一套……！」、「下一代的王牌果然还是她吗？」、「记得白井同学她家与超商、进口超市领域的白泉控股有关对吧？该确认一下股价——！」之类的窃窃私语。

「……我刚刚是不是听见中学生讲『股价』？」

「随她们去说。跟我走就对了。」

白井头也不回地走，将上条拖进一个奇妙的房间。这里比特殊教室还要大，却像高级巧克力的盒子一样隔出许多小空间。装潢比网咖来得讲究，但是气氛很接近。

白井黑子讶异地问：

「你连自习室都没见过吗？」

「什……！难……难道说，这世界上真的有人会自习……？」

「一……一听就晓得你这人的水准。」

双马尾泳衣少女将上条扔进只摆了一对桌椅就很挤的小房间，随即反手关上门。

听到门上锁的声音，让上条皱起眉头。

「那个，白井同学？」

「怎样？这里做过隔音处理，要说多少话都随你高兴喔。」

「你刚刚是不是锁门啦？你想在千金学校的上锁隔音密室做什么！好……好下流……！」

「水准————！你不管看到什么都只会往桃色的方向联想吗！」

说归说，但他终究是被迫待在「无论靠墙站还是如何都得和泳装少女保持在一公尺内」的环境。还有，大热浪让人感到十分难受，但他渐渐无法分辨这到底是因为房间很热，还是因为女孩子散发的体温导致。

「糟糕，我有点头昏眼花……」

「水。」

对方随手递出宝特瓶，但上条并未接过。在意识恢复之前，常盘台的人应该已经无偿提供他很多水了。

白井也不强迫，将悬空的瓶装水放到书桌上。

「话先说在前面，我也不想和类人猿贴在一起。只是照那样下去可能会发生类似跨年特卖那种感觉的暴动，所以采取预防措施而已。」

「……这点倒是感激不尽。该怎么讲，来到这里之后就一直被牵著走。对你们来说男人有那么稀奇吗……？」

「唉，看样子你似乎吃了不少苦头。别因为现在的立场而得意忘形就好。」

双马尾少女举起双手挥了挥，随口这么说道。

就某方面来说，也是因为总算碰到能正常对话的人。

所以上条没有多想就顺口问道：

「话说回来啊。」

「嗯？」

「我之前听说，这里还对元素……解剖？分解？总之就是有在做那一类的事。」

白井随口「嗯」了一声，叹口气盘起手臂。

上条稍微探出身子。

「说实话，你们对它们的事到底了解多少啦？如……如果找到什么弱点或要害的话！呃，像是怕特定气体或怕酸之类的啦，还有主要感觉器官果然也是视觉吗？如果知道这些，外出时的危险性会有很大的差异……！」

「太近了太近了！小心我踢飞你喔！」

「抱……抱歉！」

「呼～呼～真是的，男人这种生物一逮到机会就这样。然后呢，呃？嗯，的确有这么一回事呢。元素。记得也有些人从姊姊收拾掉的元素之中，挑出比较小的个体用台车运回来就是了。」

最小的。

这么说来就是一阶，三公尺高的吗？话虽如此，但就算是最小的，应该也重到没办法扛著走才对。毕竟它们远比重型机车还大，这也是理所当然。

「说是这么说，但明白的事并不多。看样子不是用机械零件，虽然效率不佳却还是要模仿生物结构，还有基底不是金属或矽而是碳，大概就这样吧？」

「碳……？」

上条一脸讶异。

「那么，那些半透明的家伙还是该当成生物吗？」

「这点也很难说呢。你看到用碳纤维材质的人偶会说它是生物吗？」

「这……」

「追根究柢！之所以会学人家做什么解剖，只是那些不想让姊姊独占焦点的小家子气派阀想弄出点成果罢了。她们只是要营造出『有新发现』的事实，然后想办法让报纸或网路新闻刊载。想必对她们来说，光是元素的齿缝里卡了颗玉米就能拿来重大发表吧。夸张至极而无法信赖，所以不要太期待比较好。」

「……这样啊。」

居然在这种又是大热浪又是元素肆虐的状况下……尽管会让人有这种念头，但就某方面来说也能算是理性的产物。像上条他们学校根本就已经进入世纪末模式，回到原来世界反而会困扰的人也为数不少。

「还有——」

白井黑子竖起食指。

「在『外面』随心所欲是一回事，但这里是常盘台中学，必须遵守规则。没错，没错，我会严格要求！而且，看样子我得从『随随便便就和姊姊坐在同一桌』到底有多失礼开始教育才行呢！人家为了维持治安努力在校内巡逻，弄得自己睡眠不足，拜托你不要从旁把这一切全部毁掉！」

「嗯？」

「啊，真是的！这种自然产生的疑问最让人不爽！听好，今天就由我这个『开路者』白井黑子好好教导你有关姊姊这位人类至宝的嘘……」

她的语调变得有些奇怪。

正当上条觉得双马尾的头似乎晃了一下时，少女裹著泳衣的背部已经撞上墙壁。她就这样向下滑落，直到娇小的屁股坐到地板上。

就连这种时候都要动作雅观。

上条当麻先是皱起眉头，接著察觉是怎么回事。

「糟糕，是中暑！」

气温原本就已高得可怕，两人又窝在上锁的密室里，体温让室温进一步上升。从白井的言行又能明白她睡眠不足，最后的关键大概就是她不该自己兴奋过头吧。

上条抓起书桌上的瓶装水。理论上淋在手肘、膝窝、腋下等较粗血管通过的地方就好……不过这瓶水比洗澡水还热，应该没什么效果吧。上条转开瓶盖，用另一只手撑住少女的后脑杓，接著让她张开嘴尝试将水倒进去，却感觉不出她有将水喝下肚的样子。水只是就这样从嘴角流过下颚，弄湿身上的泳衣。

尽管原因很蠢，但让人笑不出来。

看样子还是该将她带到保健室，让老师或保健委员看一下比较好。

这么一来——

「……背过去？」

模拟开始。

无论怎么做胸部都会抵在背上。要是穿帮会被宰掉。

「……扛过去？」

将泳装女孩的屁股像火箭筒一样举在脸旁边移动能看吗？

上条思索一会儿后，得出一个答案。

「……公主抱？」

于是。

啪沙啪沙啪沙啪沙！御坂美琴脚边响起鸟类拍翅膀般的声音。

那是从她手里滑落的整叠A.A.A.维修报告。

学园都市排名第三的超能力者看见了！

「啊……啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

被她吓了一跳的上条，怀里有样东西。

应该说有个人。

不知怎地，白井黑子被他抱在怀里。

「为为为为为为为为什么那是什么为什么会这样……」

「因为她中暑啦。」

「换句话说你打算趁著学妹无法动弹意识不清时用喜欢的方式把她带去哪里啊！讨……讨厌，怎么会因为这种事产生莫名其妙的挫败感啊振作一点啊我——！」

上条「嗯～」地长考后表示。

「不过是学妹的公主抱被抢走而已，别慌成那样啦。话说之前和另一个空间移动能力者有关的事件时，是不是也发生过一次啊？女校果然很危险呢……」

浏海比打喷嚏还要像是反射动作地散发蓝白火花。

而且立刻化为长枪的形状。

「不是那一边的挫败感啦————！」

7

「去吧～」

「漂亮的发球喔，婚后同学。」

操场传来一阵女性的欢呼声。上条从走廊的窗户望去，随即看见穿著竞赛泳衣的女生在网球场上追著球跑。看样子是二对二，正在进行双打。

（……真是惊人的景象呢。）

之所会这样说，是因为用障碍物把校舍门窗全堵住，满身大汗窝在阴暗的室内，才是上条等人的常识。不过，到底哪一边才算是健康又正确？确实，用适度运动维持内心平静，或许反而能抑制身心磨耗的速度。

话虽如此。

擦著额前汗水的她们，不需要担心饮用水的供应问题，这当然也是原因之一吧。

事情在黄昏时有了进展。

千金学校里独一无二的少年上条，不管走到哪里都会引人注目。暴露在这种不晓得是感兴趣还是畏惧的目光下，毕竟还是让人不太舒服，所以他待在冷清的走廊角落打发时间，此时穿著竞赛泳衣的美琴叫住他。

「喂，抱人魔。」

「虽然完全被当成新世代罪犯看待，但我好歹也吃了五发『雷击之枪』耶！我不晓得你为什么生气，但差不多也该扯平了吧！」

尽管上条都快哭出来了，但美琴毫不在意。

「『讨论』结束了。『学舍之园』周边的元素姑且也算是清掉了。虽然没怎么休息，不过等到A.A.A.的维修和检查完毕后，我们马上出动。直线前往『水晶之塔』。」

「换句话说。」

「快的话今晚就会结束。之后有圣诞老人和白色圣诞节的学园都市十二月要回来啦。」

好消息。

尽管一直期望这天到来，但进展实在太快，反而让人有点害怕。

「你也准备一下。这次作战的关键多半会是我和你。」

「了解。」

离开前，上条对著美琴的背影这么说道：

「话说回来，我倒想问你没问题吗？」

「我……我才不会在意什么公主抱！完全没放在心上！」

「嗯？你在说什么啊，我讲刚才的鼻血啦。」

「唔。」

明明只是随口一问，美琴的肩膀却抖了一下。

虽然上条不怎么介意，但是对千金小姐而言，可能是种不愿回想的丑态吧？

「没问题。而且感觉也没有中暑或脱水那么严重。」

「这样啊。」

（……咦？那么，原因是什么啊？）

对话到此为止。上条与美琴暂时分别。

虽说出击前要做准备，但上条这边倒也没什么特别需要做的事。毕竟这次和水道局那时不同，不需要回收什么东西。

一走到操场，随即看见穿戴著那批乱七八糟器材的美琴，正让背后的两具推进器稍微喷出蓝白色闪光。

而且不止她一个。大约有五六十位穿著同款竞赛泳衣的千金小姐聚集在那里。

「走，朝『水晶之塔』迈进吧。」

「毕竟是决战嘛，要振作一点喔。」

「话说回来，要和男性同行对吧？太阳就要下山了耶，真令人期待。」

上条随手接过她们递来的瓶装水，同时看向美琴。

美琴也是一副有些困扰的表情。

「虽然也是可以让我抓著你直线朝『水晶之塔』飞过去……不过，要是让元素发现我们的意图，不晓得抵抗会多激烈。保险起见，还是带著高火力的能力者们同行比较确实。」

基本上元素只会在地上徘徊，不擅长应付高处。然而这也只是「基本上」。上条也在水道局见过会将超高压水刀像雷射那样喷出来的元素。

扣掉这批志愿军，还有一个集团形成另一座山。

中心是金发少女。

「一旦包含御坂同学在内的高火力组前往『水晶之塔』，这里的防御自然会变得薄弱。你可别忘记这件事喔？所以不要在路上闲晃，尽可能早点回来。这是基本原则喔。」

「我知道啦。」

这时，金发少女从后方将双手搭到另一个女孩肩上。

将褐色头发绑成双马尾的少女。

「咕叽叽叽叽叽叽！为……为什么非得让那只类人猿和姊姊待在一起不可啊现在不正是我这个『开路者』挺身而出的场面吗啊听说他居然还当著姊姊面前把动弹不得的我公主抱怎么会发生这么可怕的事……」

「这也和战力分配有关喔。如果连你都出动，这里就真的要毫无防备了。好啦，如果脑袋不想被人动手脚的话就跟我过来☆」

在一切都染成橘色的情况下，众人开始朝「水晶之塔」进军。

最先发动攻势的，是倚仗蓝白推进器之力飞舞于空的御坂美琴。她在学园都市正上方直线前进，地上则顺势绽放出数朵爆炎之花。这些痕迹，全都是因为她精确地将半透明又擅长拟态的元素轰得粉身碎骨所致。

一般来说，一次探索就前进五公里，简直就是自杀。

然而这次不一样。上条等人根本没爬上屋顶。由上条领头的千金小姐集团，战战兢兢地踩著滚烫的柏油路向前进。走在数天前每个人都还理所当然通行的人工道路上。

「好厉害……」

上条仰望在空中回转后轻轻挥舞战车炮的美琴，同时轻声咕哝。

层次不同。之前他们建立的常识和前提，在这群千金小姐面前根本不管用——从路边冒烟的半透明元素残骸旁通过的上条这么想。那好歹也是二阶，六公尺级。上条等人如果不抱著有一半机率两败俱伤的觉悟，面对它根本毫无希望。

五公里。这个距离彷佛变得不一样了。

那种在旅途中险象环生，彷佛时间无限拉长一般的感觉，这次体会不到。而且，明明是走在号称「一跌下去就等于人生结束」的地面上。

身穿竞赛泳衣的少女们，悠闲地向上空挥手欢呼。

「御坂同学～巷子里有漏掉的哟～」

「这种小事不需要麻烦她。我们自己收拾掉吧？」

「去吧～」

悠哉的喊声一出，惊人的「砰磅砰磅砰磅！」巨响接连迸发。千金小姐举起手，爆炸火焰与冰冻长枪随即淹没了巷子出入口。

烟尘的另一边情况如何，根本不需要特地确认。

猎人与猎物反过来了。

她们能自己解决水和粮食的问题真是太好了——上条甚至开始有这种念头。

因为，要和她们争夺未免太过不智。

如果在超市或药房爆发冲突，落得那种下场的就是上条或蓝发耳环……他反过来佩服起学园都市，居然有办法管理好拥有特殊能力的孩子。

「这附近也让人很怀念呢。」

褐色波浪卷的千金小姐这么说道。

「？因为平常都在这附近买东西吃吗？」

「哇！呃……那个，不是这样应该说我住在学校那边的宿舍没什么机会离开『学舍之园』或者该说呃那个……泡浮同学～！」

上条原本只是随口应一句，不知为何女生却满脸通红地逃开。明明是能发挥那种强大火力的千金小姐，相较之下还真是不协调。

穿戴著飞行装置A.A.A.的美琴，藉著减弱喷出的蓝白色电浆缓缓降下，在近处悬停后傻眼地开口。

「……为什么你会变成眼前最大的威胁啊？」

「我也想知道。我只不过是听她们说很怀念这里，所以随口问一下而已。」

「啊……」

美琴罕见地露出疲惫神情，叹了口气。

「差不多在大热浪和元素出现的第一天，我们就已经建立起现在的防御体制，水和粮食也相当充裕。所以，我们打算和其他学校分享。尤其是那些应该很难自行建立基础的小学等等。」

「这样啊，那不是很好吗？所以说，你讲的小学就在这附近？」

「……这和整体士气有关，所以我没告诉她们。」

美琴单手扶著额头，说出原因。

「演变成水和粮食的争夺战了。」

「……」

「没有武器或能力可用的好几间学校抢成一团。所幸发现得早，我赶紧掉头从空中开火威吓数次，赶走像丧尸大军一样聚集而来的幼稚家伙。我想小学生们应该没事……不过吓坏他们了。到头来，没人去拿补给物资，大家都逃跑了。」

的确，这不是什么有趣的话题。

「……我说啊。你觉得到底有多少学校陷入『孤立』？」

「不知道。防灾和保全方面是小学做得比较确实，如果有注意到地下的储藏库，将水和食物分给大家，应该还能撑几天。」

濒临极限的并非只有上条他们学校。

就这个角度来看，同样有必要尽早破坏「水晶之塔」。只要没有数不清的元素，人们即使在大热浪中也能自由外出。一旦分散成点与点的「孤立」状态解除，大家就能携手合作。

（……而且，还好之前都没注意到小学的储备资源。）

上条并未掩饰自己这种念头。

虽然此刻他已经能正常判断，但持续窝在那种周围都是障碍物又看不见未来的黑暗中，还能下一样的结论吗？即使上条自己做得到好了，其他人情绪沸腾的情况下，他拦得住吗？老实说，他实在没有把握。

「猎水」。当初大家应该是用「借水」这个词才对。不过事到如今，如果要问谁还记得那个词，应该找不到吧。

上条咽下口水，重新体会到自己原先的处境有多么危险。可是，正因为如此，他才能自然而然地这么说：

「必须在这里做个了断。」

「嗯，让这种情况结束吧。」

美琴再度让推进器喷发，向上爬升。

之后基本上就是重复同样的事。在化为战场的城市里，美琴以A.A.A.在上空盘旋，靠著空中轰炸处理掉领头的元素。剩下漏掉的，则由千金小姐以本身的高火力解决。不需要特地接近凶暴的元素。从安全距离进行单方面的歼灭战，不让对手反击。

我方没有任何能称之为伤口的伤口。

就连状似碎玻璃的元素破遍也伤不到少女们娇嫩的肌肤。

「看见喽。」

黑发的千金小姐这么说道。

由于一回答对方大概又要红著脸逃开，于是上条无言地顺著她手指的方向看去。

从黄昏步入夜晚的泛紫天空之下。

仅剩的些许阳光照耀，使得房屋与房屋之间有栋巨大建筑反射出耀眼的光芒……确实是「水晶之塔」。看上去就像把一根很粗的冰锥倒过来放。

尽管它实在大得夸张，以致于让人几乎将比例忘掉，不过似乎粗达三十公尺，高达两百公尺，相当于一座电波塔的庞然大物，从内部贯穿巨蛋球场。上条站到邻近的天桥上稍微争取一点「高度」后……的确，能看见有个物体状似扁掉的安全气囊，而且正在蠕动。

不。

不对。

「……那是什么？」

一股沉闷的震动，慢了一拍后传遍整个地面，让金属焊接而成的天桥摇摇晃晃。

来自那座「水晶之塔」的根部，宛如扁掉安全气囊的巨蛋残骸。

不只是这样。

那里有东西缠著「水晶之塔」的根部。绝对不会出现在哺乳类身上的纵长瞳孔，以及状似爬虫类的轮廓。四只脚和比身体还长的尾巴。看见那玩意儿时，上条登时将现实感全拋到脑后。

龙。

尽管脑中闪过这个词，但按照元素的规则不会是这种东西。想必它是在模仿蜥蜴还是什么吧。之所以让上条不禁联想到趴在地上的龙，则是因为它的尺寸。

这只看起来像抱著「水晶之塔」的元素，已经大到相当于半座塔。而尽管远眺会让人忘记比例感，不过「水晶之塔」是一座足以匹敌电波塔的两百公尺高巨大建筑。

它的一半，全长一百公尺。

这和碰上鳄鱼或熊完全不一样。正常的危机信号消失无踪也是理所当然。

一阶三公尺，二阶六公尺，三阶十二公尺，而在能想像的范围里头，最大的四阶也只有二十四公尺。

那么，那个是什么？

已经超过原本只存在于理论上的五阶，相当于六阶了吧？

「戒备……小心，情况不妙。它和之前的家伙不一样！」

就在上条忍不住大喊时。

会让人误以为是伏地巨龙的巨大元素，胸口中央同样有个当成核心的魂魄状摇曳光点。颜色是蓝色。和水道局所见的普通章鱼同色。由于实在太过巨大，所以在这个距离也清晰可见的颜色，象徵著——

水。

紧接著，有如巨龙一击的超高压喷射水柱朝空中解放，直接命中御坂美琴。

8

「啊。」

上条脑中一片空白。

上空情况不明。因为冲突地点爆出大量蒸汽，看不清楚里面如何。御坂美琴怎么样了？她仍然留在空中吗？还是已经摔落地面？

一股难以言喻的恶寒，让他整个人的胃都提了起来。

没错，少年想起一件事。这里可是公认一跌下来就必死无疑的地方——由元素们所支配的「地面」。

军神的庇佑已然消失。直觉这么告诉他。

而贴住「水晶之塔」侧面那只实在太过巨大的蜥蜴，瞳孔正毫无生气地蠢动，盯著毫无防备走在地上的生肉。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

没空在意离地多高了。

他才刚抓住炽热的扶手翻身跳下天桥，第二发随即撕裂学园都市。金属天桥惨遭超高压水刀劈开、轰飞。

好不容易才著地，却因为止不住跌势而在炽热车道上滚了好几圈的上条，朝著千金小姐全力大喊：

「躲进建筑里！不要待在看得见的位置！会被单方面屠杀！」

但是周围的反应很迟钝。

她们的时间流动迟缓，甚至搞不清楚状况。

「咦？可是——」

「御坂小姐会把元素……」

「她说我们不用担心。」

先前的势如破竹带来反效果。她们并未理解「败给元素意味著什么」。这几天她们都被保护得好好的，什么也没学到。

而对方不会等待。

依然贴著「水晶之塔」的超巨大蜥蜴，再度张开嘴巴。

「唔…………！」

他还以为上提的胃会就这样整个外翻。

但是少年站了起来，踏出一步。向前。站到被这个扭曲现实完全甩到后头的泳装少女前方。

上条的右手与震天巨响勉强重叠。

尽管近似轰炸的水花四处飞散，却没人失去手脚，也没有人丧命。但是不能掉以轻心。在普通章鱼那时他就已尝到苦头。水的攻击并非只有直接的破坏力，四散后会与充分吸热的混凝土及柏油起反应，产生大量蒸汽，像浓雾那样遮蔽视野，并且有如三温暖一样夺走人类的体力。

近处的巨响与震动，似乎总算让人回到「现实」。

懈怠的气氛一扫而空，鲜明的恐惧感随之扩散。在形成混乱与恐慌之前，上条再度下达指示。

「快点进去！不要待在它看得见的位置！」

千金小姐们慌慌张张地采取行动。

上条也用手背擦去下巴的汗水，硬拉著一旁跌坐在地哭了起来的女孩，冲进不远处的住商混合建筑。

室内也是处处可见元素。

一阶，规模三公尺的蜘蛛与章鱼，正为了寻找阴凉处而互相推挤。

「动手！」

上条一喊之下，被他拉进来的哭泣少女近乎反射性地举起手。「砰磅砰磅砰磅！」的巨响接连不断，小型元素先后撞上后头的墙壁。竞赛泳衣似乎受到少女自己的能力波及，躯干部分产生多处抽丝般的细微裂痕。

……隆！一股低沉的震动自屋外传来，摇晃整栋建筑。

不用从窗户往外看也知道。「那家伙」离开了「水晶之塔」。为什么？为了猎杀不知好歹的杀人凶手，为了接近到能够目视的位置。

「……」

被拉进来的泳衣少女，就像忘记组好骨架的人偶一样，双腿一软坐倒在地。

上条则一边用空出来的手擦汗一边思考。

千金小姐的火力强得超乎常理。一阶大小的元素，只要一个口令就能瞬杀。然而一旦要对付长达一百公尺的大蜥蜴时，光是削掉表面就得花上许多时间。在这段期间究竟会喷出多少超高压水刀，会增加多少牺牲者，上条实在不愿意去想。倒不如说，对方光是接近一撞就能让房屋倒塌，根本无法避免我方人员牺牲。

动手就要一击必杀。

既然现在美琴失联，能办到的人就只剩下一个。

「我说啊。」

上条将双手放到像小孩子般坐著啜泣的少女肩上，然后蹲下。他硬是让双方视线等高，然后开口说道：

「……麻烦你告诉大家，绝对不要到室外。我会把『那家伙』引开。让『那家伙』只看得见一个猎物会比较简单。明白吗？」

「可……可是……呜……那个，这么一来……你会……」

上条并未回答。

他就这样轻按少女纤细的双肩，靠著反作用力顺势松手。

少年再度起身，抓起一捆塑胶绳朝通往逃生梯的门移动。

（没有支援。只靠我一个人，就连面对在地上徘徊的小型元素都千辛万苦。这么一来，又得回到之前的屋顶移动了吗？）

他打开门。

就这样来到外面，沿著紧贴外墙的金属阶梯往上爬。上条随手扯出一段塑胶绳。原本利用连结建筑的金属缆绳滑行，需要拿车库里用来挂大型工具的S型金属挂钩和溜冰鞋的轮子组成「滑轮」，但现在不能要求太多。如果将塑胶绳弄成倒U字形挂到缆绳上，至少不会掉下去。

爬到屋顶上后，他发现地面某处烟尘四起。

巨大蜥蜴的头从中探出，一下撞断行道树，一下踩烂废弃车辆的残骸。「那家伙」横冲直撞地弄垮多处墙壁，朝少年所在处猛然逼近。

距离大约在三百公尺到五百公尺之间。

屋顶的上条与扭曲的半透明地龙，视线明确对上。

（……糟糕！）

上条以近乎扑上去的动作，将弄成倒U字形的塑胶绳挂在连结建筑的金属缆绳上，全力探出身子。焚烧石化产品般的难闻气味让上条皱眉——摩擦热使得塑胶表面开始融化。然而「渡索」一旦启动，就无法中断。

这时。

「轰磅————！」的巨响从后削过。还是那招超高压水柱攻击。上条勉强避开第一发，第二发则削过他背后的楼房屋顶。金属扶手飞上半空中，支撑水塔的钢骨遭到挖穿，负担上条体重的金属缆绳则让人不舒服地晃了起来。

断裂边缘。

上条在千钧一发之际放开塑胶绳。

当他倒在隔壁栋的屋顶上时，第三发从正中央轰穿金属缆绳。如蛇般蠕动的缆绳打中上条背部，让他又在滚烫的屋顶翻了两三圈。

「嘎啊啊啊啊啊！」

剧痛让少年忍不住惨叫。

然而这么一来，就晓得「那家伙」明显在瞄准这里。与无人兵器不同，能够感受到紧迫盯人的杀意。看样子它应该不会固执于建筑本身而把里面的千金小姐翻出来。上条摇摇晃晃地起身，朝下一条缆绳移动。停留在同一个地方只会遭到狙击。

距离大蜥蜴还有约三百公尺，距离「水晶之塔」不到一公里。

上条脑中浮现大致的位置关系，然后主动对散发死亡气息的「地面」支配者大喊。

「来啊，怪物！我要让你知道这个城市是谁的东西！」

对方不可能听得懂人话。

即使如此，怪物依旧不耐烦地摆头，然后张开大嘴。

在多次差点被轰出去的情况下，上条依旧靠著金属缆绳在建筑之间穿梭。由于途中已经有数道缆绳与逃生梯遭到切断，因此无法回头。说穿了，利用高低差的「渡索」向来是单行道。一旦落点没有缆绳或是死路，那就到此为止。少年就在看不见前方的迷宫里持续地全力加速。

（初速那么快，距离长短不会影响回避难度。赶快接近它，缩短到能用右手碰触的距离比较实际。拉远也只会单方面挨打！）

元素似乎没打算预判路线。如果事先猜到移动方向，应该会把周围建筑全部破坏，然后悠哉地瞄准束手无策愣在屋顶上的上条。

彼此的距离大约一百五十公尺。

相隔大约四五栋建筑。

（做得到。金属缆绳的路线有连起来！还来得及在路口解决它！）

上条这么认为。

然而，他忘了一个基本原则。光是在平面堆路障物、逃往有高低差的屋顶，还不足以应付元素。尽管机率和落雷或陨石掉下来差不多，但有时也可能发生这种悲剧。

也就是说。

元素顺应「水晶之塔」的要求从天而降。

找到胜算的上条，头上有个巨大的影子猛然降下。

「什——」

少年不禁抬头看去，就连要把塑胶绳挂到金属缆绳上都忘了。眼前物体太过巨大，足以和方才的大蜥蜴匹敌。

六阶，规模一百公尺。

往左右张开的大嘴，加上成排的无数利牙。

看见眼前别说是屋顶，甚至可能将整栋房屋都咬碎的存在，总算，好不容易，上条才想起袭击自己的东西究竟是什么。

死亡的真面目，也未免太过巨大……

（……鳄……鱼……？）

紧接著。

恐怖的巨震，撼动了整个学园都市第七学区。

9

束手无策。

早在攻击命中之前，被恐惧逮住的心脏可能就已经停了好几秒钟。

然而，上条并未丧命。

那么巨响与震动的真面目又是什么呢？

答案就在眼前。

砰砰砰喀喀喀————！

无数光芒与炮弹从地面解放，毫不留情地扔进巨大鳄鱼口中。

如果一百公尺规模的庞然大物呈自由落体掉下来，搞不好光是这样就能把学园都市弄出一个陨石坑。但实际上并未如此。从地面轰往巨大鳄鱼身上的无数防空炮火，反过来将它推回去，让他就像在空无一物的地方弹跳。鳄鱼似乎没能成功翻身，仰天倒在街上。

能做到那种事的人只有一个。

上条抓住不知道吸了多少热的金属扶手，不假思索地探出身子望向地面。眼前窝在机械里头抖动的是——

「御坂！你还活著吗！」

「你才是！保护她们是让人很感激没错，但你实在太乱来了！」

两人无法交谈到最后。

上条在屋顶上卧倒。水系大蜥蜴依然健在。随著「轰————！」一声巨响，超高压水刀划过屋顶，贯穿学园都市的暮色。

上条重新抓好塑胶绳，爬起来大喊：

「那只鳄鱼是『黄色』核心！应该是『风』，小心点！」

「……开玩笑的吧，都把上颚轰掉了还能动啊！」

若是一般鳄鱼大概连脑袋都没了，但元素只是模仿生态而已。感觉上，只要中央的核心还亮著，它们就能继续活动。

低沉的震动再度传来。

方向与水系大蜥蜴和风系鳄鱼不同。利用金属缆绳朝其他房屋移动的上条，在空中往来时看见了目标。

从房屋群探出头切断周围缆线的同级威容，还有两只。

带有红色「火」核心的帝王蝎，以及有绿色「土」核心的枯叶螳螂。这下子总共四只，凑齐了已知的所有核心。

（……这就证明「水晶之塔」对它们来说很重要吧！）

或许触发的关键，就是对元素具有强大破坏力的美琴，有效支配圈接近到「水晶之塔」一定距离之内。如果平常就有那种巨躯在街上自由往来，上条他们学校应该会毫无抵抗地被踩烂才对。

要做的事不变。上条优先瞄准最容易接近的「水」系大蜥蜴。用右手摸「那家伙」让它四分五裂之后，再去找其他元素就好。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

他大喊出声，将弄成倒U字形的塑胶绳挂上随时会断裂的缆绳，前往最后一栋楼。正好大蜥蜴撞上这栋房屋的墙壁，暂时停下动作。尽管很危险，但是趁这时候跳下去，就能骑到「那家伙」的背上！

将脸从房屋里拔出来的龙，将头往上一甩。

对著上条张开大嘴。

「！」

少年喉咙乾渴得发不出声音，但紧接著有了别的动静。

随著巨响接连传出，规模相当的鳄鱼惨遭轰飞，狠狠压在大蜥蜴背上。不用说，将持续冒出黑烟的鳄鱼扔往这里的人，想必就是常盘台中学的王牌。

瞄准偏移，超高水压的一击撕裂毫无关系的暮色。

机会不会再有第二、第三次。上条翻过金属扶手，就这样一口气往下跳。他也没空管什么「一拳挥下」这种帅气动作，说「为了避免身体滑落而下意识地用手去撑」比较接近。

即使如此，效果依旧极大。

裂开的声音响起。大蜥蜴的关节先后脱臼。巨躯就像忘了组合的人偶一样，散落在大马路上。就连胸口中央的巨大蓝色魂魄，也宛如熄灭的蜡烛般乾脆地消失。

这时，地上传来美琴的声音。

「趴下！」

数道雷射光烧穿空气，命中上头的鳄鱼，就连要塞攻略用的大口径电磁炮也发出怒吼。这已经不是什么爆炸，炮击贯穿鳄鱼胸口中央的黄色魂魄所在处，让它消失无踪。

上条滑下半透明的残骸，踩在滚烫的地面上。

御坂美琴就在眼前。钻头与音响炮等数种武装之所以扭曲变形，大概是因为她仓促间拿来当成阻挡水刀的盾。即使如此，她依旧保住了性命。

「这么一来就解决两只，剩下的也是两只呢。」

「御坂，你还能做到什么程度？能飞吗？」

「多亏你让水的防空炮火安静。走喽！」

推进器喷火，御坂美琴再度垂直爬升。

在速度方面，上条无论如何都敌不过美琴。先走一步的美琴从空中洒下大量炮弹与机枪弹，上条则在柏油路上追赶。

「火」系帝王蝎，以及「土」系枯叶螳螂。

虽然看起来与「水」系大蜥蜴不同，没有直接攻击上空的能力，但美琴依旧无法安心。蝎子如果让地面化为火海，就能让带有高热的上升气流扑向少女，如果气流中还夹带大量尖锐小石子，就会形成撕裂肌肤的暴雨。她之所以用沿路画出各种大小不一的8字形，应该就是为了不让对方瞄准吧。

然后，在巨大元素将注意力放在空中时，上条则是静悄悄地在地面移动，逼近它们脚边。

如果美琴是直接以火力和它们交流，上条就有如毒针。

尽管被发现就可能惨遭踩扁，但只要成功接近就能一发了结。

帝王蝎停下动作。

为了避免遭到巨躯四分五裂后的残骸牵连，上条必须拚命逃跑。

枯叶螳螂似乎终于注意到在地上爬的毒虫，却没能挥下大镰刀。剩下一只。御坂美琴将准心集中，密度前所未见的强大火力降临学园都市。半透明轮廓毫无招架之力地倒下，胸口的魂魄消失无踪。

四只全灭。

但是还不能放心。

全副武装的御坂美琴仰望天空，然后大声喊道。

「又来了！同样规模的有六只！这样下去会有无限增援从外太空送来！」

「那要怎么办啊！」

对于上条的疑问，竞赛泳衣少女以右手比出枪的手势，朝某个方向指去——也就是那座「水晶之塔」。

「只要在掉下来之前解决塔台，降落就会失败。一切都要和时间赛跑！」

「该死！」

上条暗骂一声，朝特大号地标奔去。

尽管美琴的速度胜过上条，她却以更高处，以正上方为目标，让推进器喷射。大概是想在掉下来，在对方拿出真本领之前，尽可能把来犯的敌人轰掉吧。但如果不能像鳄鱼时那样「空中弹跳」，落地砸出陨石坑的危险性并不是零，机率甚至高到一开始那只大蜥蜴能用脚著地简直不可思议。

虽说掉下来，但毕竟是大气层以外的事，到肉眼可见也需要不少时间。距离「水晶之塔」还有大约七百多公尺。即使全力狂奔也不晓得能否赶上。尽管心脏揪紧得就像头上的天花板快掉下来一样，上条依旧驱策双脚奔跑，连双手和上半身也跟著猛晃。

他几乎是以前扑姿势冲进巨蛋球场内。从外面看也能发现闸门已被撞开。这型巨蛋似乎没有柱子而是靠气压支撑，大概「水晶之塔」钻出来时让内压失控了吧。

上条踩过玻璃和金属都已扭曲的闸门，朝更深处前进。

理所当然出现在观众席的往下阶梯与投手丘的宽度，都让人觉得烦躁。天花板尽管扭曲变形，依旧保有隧道水准的高度。总而言之，跑、跑、跑、跑，奔向诡异的「水晶之塔」根部。

握紧右拳。

天空被遮住，因此看不见时限。

还有四公尺，三公尺，两公尺，一公尺……

就在这时。

旁边突然有只模仿天牛外型的元素，瞄准上条的侧腹出手。

半透明加上伪装。

人眼几乎无法察觉的威胁。一阶，三公尺。比起和美琴联手打倒的一百公尺级有天壤之别，即使如此，挨上一发就能让人丧命这点依旧不变。

上条咬紧牙关。

瞪著逼近的大颚。

「啊……啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

将恐惧全拋诸脑后。

他就这么扭身向前，狠狠揍向「水晶之塔」。

死亡大颚朝脆弱的躯体挟来。

就在惨剧即将发生时，庞然大物出现裂痕。足以从内钻破巨蛋球场的威容，轻而易举地崩塌。其中一块比观光巴士还大的碎片，突破布质天盖，砸在天牛头上。上条连再度挥舞右手都不需要。主子的背叛行为，不断落在惨叫的元素上面。

「呜……呜哇……呜哇啊啊啊啊啊————！」

上条也无法置身事外。

起先他卧倒在人工草皮上，但接连洒落的岩石般碎片，让人完全无法安心。不仅如此，整座「水晶之塔」更明显地开始摇晃，而且朝他的方向倒下。

光是趴著不行。留在这里会死。

不止心脏，所有内脏都因为死亡的恐惧而慌乱。上条连忙起身，全力奔跑。冲向出口。冲向巨蛋球场的出口。

途中虽然数度目击小型元素，但他没空理会。

如暴雨般洒下的半透明残骸，就这样先后压扁没有回避或防御的元素。

就在上条死命狂奔，好不容易逃出被砸烂的巨蛋时，「水晶之塔」正好倒下。

那家伙直到最后一刻都还是人类之敌。

好死不死，巨人之剑偏偏劈往应该已经转换过方向的上条。

「开什么玩笑啊，该死！我要不幸到什么程度啊！」

他把面子、里子、羞耻心、声誉全部扔到一边。连滚带爬，无论如何都要往侧面拉开距离。持续逃窜。

少年躲开了直击。

但在高塔倒下的瞬间，粉尘随之飞舞，散落的混凝土与柏油碎片，以砂暴般的密度洒向四面八方。尽管连忙卧倒，上条遭受重击的身躯依旧在地面滚了好几圈。

近在咫尺处，刺有一根从混凝土中飞出来的钢筋。

它插在离上条脑袋仅仅数公分的柏油路上，毫不留情。

「呼……呼……………！」

他吓得半死。

吓得忘记自己到底做了什么，也弄不懂为什么会导致这种结果。

之所以能重新连结在一起，要等到听见头上接连传来的巨响。

在橘色天空中来回飞舞的美琴注意到他，于是减弱喷射器的蓝白闪光，以悬空状态缓缓降低高度。

「我在空中击破三只，剩下的则落向别处。那个角度铁定是太平洋。从『尸骸』看来，它们的比重相当大，掉进水里之后应该不会上浮吧。」

「没……没问题吗？应该不会几个月后像怪兽电影那样来个登陆东京吧？」

「这倒是不晓得，但我想大人的脑袋至少该知道用卫星调查或派出侦搜艇。」

无论如何，待在学园都市「里面」的上条等人，没有什么能立即做到的事。

不先收拾「里面」的混乱，就无法应付「外面」的问题。

「……总而言之，算是解决了吧？」

「似乎是。」

「虽然完全没有实感。」

「不过，在那之后确实没有追加的元素。明明刚才还拿出珍藏的一百公尺级款待，却突然停止了。」

「……」

上条不由得仰望天空，但人眼看不到外太空。如果早知道世界要变成这样，他或许就会弄一架天体望远镜了。

穿著竞赛泳衣的美琴以护手擦擦额前汗水，笑著这么说道：

「虽然接下来得暂时加强监视上空，但看样子『水晶之塔』或许真的只有这一座。这样的话，几乎可以当成不会追加增援。只要把留在地面的元素扫荡乾净，人潮就会恢复。」

对于上条的脑袋来说，听完这句话到明白其中的「含意」，需要些时间。

认知一点一滴地追赶，过了一会儿，它总算跟上。

如果不注意，泪腺会忍不住溃堤。

赶上了。这个城市，各地孤立成「点」的人们，赶上了。上条的学校也好，连能否自己建立生活基础都令人怀疑的小学也好，大家都得救了。当然接下来也不能掉以轻心。毕竟没人统计过大大小小的元素总共有多少，以为扫荡乾净却遭到偷袭的风险自然还是在。尽管如此，和周边都遭到支配相比依旧好上太多。这就跟过不了冬天的赤背寡妇蛛躲在港口的自动贩卖机底下苟延残喘一样。不能再让它们为所欲为，这次换成人类这边见一只打一只。

上条当麻任由脑中爆炸性扩散的情报浪潮摆布，然后，他只说了一句话。

「……太好了。」

「嗯，真的。太好了。」

御坂美琴轻轻将带有装甲的手放到少年肩上。

「先和我们学校的学生会合，回常盘台吧。事情告一段落后，我就送你回你原先的避难地点。只要晓得元素的威胁消失，不管哪间学校，内部压力都必定会减轻。这么一来，大家应该就能恢复原来的人性。」

「嗯……嗯。说得对，就是这样……」

问题反倒在于能不能让大家相信这种事——他脑中浮现这种微不足道的烦恼。会考虑这种多余的问题，也就证明已经摆脱深刻的死亡恐惧了吧。

上条沿著原路往回走，同时这么说道：

「话又说回来，大热浪还是维持原样啊？如果这也都是『水晶之塔』下令，事情就简单多了。」

「……即使没有那么顺利也无妨，今后人潮会活化，大家能够同心协力克服难关。既然大热浪的真面目是大规模微波，反过来说做好屏蔽温度就不会上升。可以请化学科和物理科的老师帮忙，到量贩店和五金行之类的地方搜集材料，将整座避难所弄成遮蔽区域，让生活圈一点一点地拓展。如果能让医务室隔热，倒下的人们应该也能早点恢复。」

「听起来就像骗人的呢。」

「你我做到的事就是这么不得了喔。」

裹在机械里头的美琴，笑著在一旁悠哉地悬浮移动。

「等到有余力之后，就换我们放眼外太空了。追根究柢，上头到底出了什么事？产生元素和微波的又是什么……不知道第二十三学区的装备与设备是否平安无事。如果专精宇宙开发相关的那里复苏，搞不好能逮到罪魁祸首就是了。」

「……这么说来，在对付僧正时，我们也用过质量加速器对吧？」

尽管脑中完全无法浮现画面，但就算卫星轨道上有巨大UFO那样的母舰或太空站，或许还是可以拿质量加速器发射大量炸药击坠它。但这也是「接下来」的事。和达八成人口的孩子各自执著求生的「到目前为止」不一样。宇宙相关的部分，会配合剩下那两成大人的意思运作。上条等人说不定会和他们产生摩擦，甚至爆发冲突。

想到这里，上条笑了。

接下来。有余力考虑二十四小时之后的事，让他不由得露出笑容。

时代改变了。

「回去吧。」

「是啊……」

他们轻易和留在周边住商混合屋的千金小姐会合。尽管冲击波震碎的玻璃划破了某些人泳衣的胸口、腹部，也有人手指受伤，但主要的损伤也就这点程度。没人遭到超高压水刀命中或被房屋残骸压扁，真的是太好了——上条心中只有这个念头。

「呜～御坂小姐……」

「啊～不哭不哭。『水晶之塔』解决了，已经没事喽。赶快回去冲个澡吧？如果电力也能快点恢复，不需要再靠空气帮浦就好了。」

看著安抚哭泣少女的美琴，就让人觉得她果然是个可靠的精神支柱，确实有好好当大家的姊姊。

就在上条这么想的时候，另外有几个女孩子畏畏缩缩地向他搭话。尽管还是老样子给人战战兢兢的感觉，不过——

「那……那个……」

「？」

「呃……谢……谢谢你保护我们，还有，呃，保护御坂小姐！」

听到人家当面这么说，让他一时想不到该如何回答。

实际上自己受到的帮助比较多。上条所做的，就只有在最后的最后用右手摸一下而已，其他的路都是靠千金小姐铺成。如果只有他一个人，即使能找到「水晶之塔」，想来也会在无法出手的情况下丧命吧。

所以他只是这么回答。

「彼此彼此。」

区区一句话，明明应该不至于造成刺激，她们却尖叫著跑回原先的女生军团里。还是老样子，让人难以判断距离究竟是缩短还是拉长。

总而言之，先回常盘台中学。

俗话说在回到家之前都算是远足，不过还好，途中没遇到什么元素的「残党」。

然而随著「学舍之园」——原来的基地愈来愈近，大家的话也愈来愈少。

不对劲。有些事不太对劲。

愈是靠近，某种让人不寒而栗的气氛就愈浓厚。「水晶之塔」已经倒塌，照理说元素的威胁应该消失了，死亡的感觉却渐渐提升浓度，缠住上条与美琴等人全身。

「那是……什么……？」

某人轻声嘀咕。

眼前所见，有如一道爬上傍晚天空的污秽。那是一缕黑烟。而且来自上条等人正要回去的「学舍之园」……不，常盘台中学的方向。

「那是什么！」

接著混了明确的惨叫。

「学舍之园」。内部容纳了数所千金学校的特别区域。因此，那里本该有厚重的墙壁，只要堵住出入口的门，就能建立起防御工事才对。

然而，这道防御工事，就像被砂石车撞进去一样，毁得乱七八糟。照理说门内有颇高的瞭望台，即使元素接近也能让高火力的能力者单方面发动攻击才对。那些瞭望台也没了。众人吃惊地钻过大洞后，立刻发现各个瞭望台都已倒塌。

上条等人看见有个脚被钢骨压住的少女，连忙跑过去。

「……没刺进去，只是压著。有没有把钢骨抬起来的方法？」

「用我的A.A.A.试试看。拉出空隙后你就把她拖出来！」

美琴把已经弯成ㄑ字而无法使用的钻头插进地面与钢骨之间，强行确保空间。上条则将手从少女的腋下伸过去，拉她出来。

「咕呜呜……！」

腿的角度很奇怪，颜色也变成紫色，整个肿起来。看样子大概骨折了。

「只靠树枝和塑胶绳也能做夹板，不过内出血就没辙了。该怎么办才好？」

「从我们的人里募集吧，能力者不是只会破坏……话说回来，到底出了什么事……？」

竞赛泳衣少女慌慌张张地采取行动。镇痛、止血、消毒、去除瘀血，还有固定骨头。转眼间就已有所进展。

老实说，如果换成上条的学校，能不能做到这种程度还真不晓得。除了临时弄张床让人躺著之外，他实在想不到能做什么。

「元……元素……」

在接受急救的期间，负责监视的少女尽力保住自己随时会断绝的意识，以沙哑的声音挤出话语。

元素。

「学舍之园」果然是遭到那些家伙袭击吗？即使建立起这样的防御态势也一样？上条无法想像。这个嘛，在一百公尺规模的大蜥蜴面前，当然是无能为力。但如果是普通尺寸的元素零星来袭，这些高火力的千金小姐应该能反过来修理它们才对……

他原本这么想。

可是对方还没说完。

「『那个家伙』把元素带过来……」

「那个家伙……？」

他忍不住回问。

「什么意思？那个家伙是指谁啊？」

然而就到此为止。少女的肩膀大大地抖了一下。或许是报告完所以松了口气吧，她突然失去意识。

「没事，没事！心跳很稳定。让她就这样睡吧。」

听到一旁别的千金小姐这么表示，上条也不能多说什么。虽说具有一定程度镇痛效果的能力已经施展在她身上，但硬是把一名腿骨折的少女挖起来未免太狠。

「话又说回来，『那个家伙』是指谁啊……带著元素……？」

直到不久前，他都还以为司令塔就是「水晶之塔」，命令系统的顶点并非生物。然而，这么一来就无法解释刚刚的对话。对于机械和无机物不会称呼「那个家伙」。

话虽如此，但上条自己也会这样称呼强敌。说不定，她们碰上了元素中的特殊个体。

希望是这样。

如果不是，他的想像力实在追赶不上。

……如果，「那个家伙」和上条等人一样是人类呢？而且，那个某人似乎有率领、支配大批元素的力量。这么一来，光是破坏「水晶之塔」算得上克服元素危机吗？正如人类陷入绝境时会团结，「那个家伙」是不是也集结残存势力，走出了起死回生的一步呢？

他实在不愿去想。

不希望事情朝那个方向演变。

因此，上条不再联想下去。他阻断脑的运作，然后慢吞吞地看向御坂美琴。

身穿竞赛泳衣的最强战力，平静地下了这样的判断。

「……总之回去吧。必须确认我们不在时究竟出了什么事。」

「嗯，是啊。」

他们将众多千金小姐留在这里。前方不知道还有什么危险，伤者的人数也不明。与其大家一起前进，不如建立一个急救用的据点、门户，比较能让人安心。

上条与美琴两人前进。

模仿欧洲街景的「学舍之园」内部道路变得一团乱。有些地方玻璃破裂，有些地方墙壁倒塌，有些地方则是路面的石版翻起来。不过就另一方面而言，却也有些不可思议之处。虽说有零星的损害，却没有地毯轰炸那种程度的彻底破坏。不仅如此，甚至像是有人握住猛兽的缰绳，在进军时保持一定程度的秩序。

各个地方都能感觉到害怕的目光。

上条一看过去，半毁建筑的窗户就拉上窗帘。我受够了，不想继续扯上关系了——就是这样的拒绝信号。他们破坏了「水晶之塔」，理应已经将城市从元素手中解放。「那种气氛」却再度试著蔓延。

「到底发生什么事……？」

由于没人愿意回答，疑问只能暂且保留。

美琴也是，明明只要飞上天看一下就能立刻明白，却没这么做。不，她并未试图提升高度，而在占用大部分路宽的情况下贴地前进。就跟刚被「水」的大蜥蜴攻击过后一样。她显然在提防偷袭。少女感受得到，有让她不得不放弃先前那股胜利情绪的「某种存在」。

此时正值黄昏转为夜晚。

在黑暗包围周遭的时候，两人回到了绝望的学校。

学园都市的名门，常盘台中学。

破坏密度与先前的街景不同，根本不能相提并论。让人连踏进一步都会犹豫。彷佛有种近似无形压力的东西，阻挡他们前进。

于是上条他们看见了。

下定决心踏出一步后，在正门的背面，有一名少女倚著半毁的墙壁。

金色长发加竞赛泳衣，以塑胶背带斜背名牌包包，带有蜂蜜般甜香的千金小姐。

「哈……哈哈，被摆了一道呢。」

「食蜂！」

慌张出声的人，是知道她名字的美琴。

然而不知为什么，无力起身的金发少女，以有如倾斜人偶的姿势抬头看向上条。

额前渗出的血流进眼睛里，让那只眼睛连睁都睁不开。不知是不是遭到利爪袭击，竞赛泳衣有多处明显的裂开。

「唉，把王子殿下交给御坂同学时，也就等于把『奇迹』的库存交给她了。所以，这是我的选择，你不需要觉得心痛……」

「你……」

「傻瓜。这种时候不必勉强自己回想也无妨。你什么都不记得，也记不住。现在甚至可以把这点当成优势呢。」

「发生什么事？到底怎么了！」

凄惨得就连抓住她的肩膀摇晃都让人犹豫。

在同一块土地上的白色宅邸当然不可能没事。网球场与社团大楼都惨不忍睹。而最为凄惨的则是御坂美琴的维修厂。那里似乎遭到敌人集中火力破坏。

「换句话说，『水晶之塔』是诱饵……」

金发少女轻声……不，她是竭尽全力，以喉头带著鲜血般的声音这么告诉两人。

「那是为了找出发现者，然后反过来歼灭对方。来自宇宙的元素，突出而刻意引人注目的『水晶之塔』，都是用来让更多人能轻易目击的装饰……『那个家伙』在笑。笑著命令元素破坏一切。零星的『个体』与指挥下的『总体』，即使数量一样，也会给人截然不同的印象呢。担任主力的高火力人员大半外出也帮了忙，即使有白井同学、婚后同学……我们依旧束手无策……」

怎么回事？是谁干的？

就连金发少女也提到「那个家伙」。

「小心。之所以没找上本人而袭击基地，是为了切断补给线。『那个家伙』还没离开，目标应该是你们。」

「到底是谁……？」

一切应该都已经结束才对。

但是前提已经遭到推翻。「水晶之塔」是诱饵，同时也是触发器。正因为上条等人到达，「那个家伙」才会注意到常盘台中学的强大战力，于是率领大量元素出击。这么一来，真正的关系图在哪里？「那个家伙」是谁？是基于什么想法行动？

「『那个家伙』到底是谁？」

听到这个问题，金发少女的眼睛不自然地睁开。

就连原先因为血流进去而无法睁开的那只眼睛，也强行张开。

「啊……啊……」

她下垂的右手不住痉挛。想必是要提起手臂却无法随心所欲吧。

然而，上条却明白金发少女想说什么。

不，他看见了答案。

在少女睁得大大的眼睛里。

「————————？」

上条当麻和御坂美琴同时回头。

但是来不及。

无声逼近的真正威胁，要吞噬这世界上的一切……

行间　三

学园都市危机防灾守则第一一〇九号

虚拟瓦解档案名「断电行动」

不用说，人口达到一定数量以上的大都市，会有高度依赖电力的倾向。好比说设有五十万台以上监视摄影机的纽约和伦敦，一旦完全失去电力，恐怕转眼间就会演变成暴动。

这种暴动的发生条件，会依地区层级的社会性、个别经济状况，以及保有武器强度等，分为数个阶段。

在经济状况相对优越，而且不允许携带手枪的一般东京都内，即使真的断电也不至于发展成暴动——有这样的「安全神话」存在，但这不过是根据上述理论算出的预期结果罢了。

同时，属于东京一部分却具备特殊环境的学园都市，碰上断电则会显得非常脆弱。

首先，学园都市的居民八成是学生，心智与地区层级的社会性都还在成长中，换句话说就是有尚未成熟的一面。

此外，由于尚未成年，因此几乎没有自力赚取的收入。即使靠父母提供的生活费、学校提供的奖学金等来源而显得富裕，却会下意识地抱有「自己靠某人的钱过活」这种沉重的自卑感。从最底端的Skill Out到最顶端的千金小姐，几乎所有学生都或多或少有这种期望独立的心态。

再来是武器。不用说，学园都市的孩子全都是无能力到超能力这个范围内的能力者，可以说从一开始就处于拥有杀伤性武器（或能够如此诈称）的状态也不为过。就如优秀的科学技术让人能用3D印表机自制手枪一样，泛滥的科技若没有大人管理，就得面对各种遭到恶用的可能性。

基于以上三点，学园都市尽管位于东京都内，却有极高可能因断电而引发大规模暴动，处于非常危险的状态。

目前，以统括理事会为中心的学园都市体制方，虽然藉由无数的风力发电柱极力将发电装置分散化，试图尽可能排除失去电力、断电的危险性，此处却有个盲点。

因为，是否会大规模停电并非只看发电装置的有无。

好比说，在大气层附近引爆核武，让大量电磁脉冲落到地表，破坏城市里的电子仪器。

即使在地底深处准备了坚固的预备发电机，一旦运用电力的器材全数遭到破坏，和断电依旧没两样。

进一步来说，如果大多数能力者参与暴动，在断电状况下要解决问题必然极为困难。以警卫为中心的大人方，战力是次世代兵器……也就是从一挺步枪到无人战车、战斗机，全都是高科技装备，说穿了现有兵器能够确保几成可用，都还是个未知数。

（另一份资料为与学园都市第三名——超电磁炮的虚拟战斗数据。可供作为内含电子仪器之次世代兵器其脆弱性的参考资料。）

此外，在完全断电的状况下，各研究机关所保管的细菌、药品类，也会出现管理方面的问题。一旦不受控制地外泄，甚至连担心暴动的机会都没有，学园都市恐怕在半天以内就会化为死城。

断电特别容易影响到低温管理的危险物品。这些地方全部都应该一并设置不依赖电力的化学冷媒系统冷却装置。此外更强烈建议，提供给警卫的次世代兵器，除了高科技瞄准装置以外，也应附上从一百年前使用至今的机械式瞄准具。

还有，冷冻睡眠装置等，应当全数保冷瓶化并封入液态氮、液态氦等化学冷媒为佳。不过，这些物质如果在密闭容器内接触常温，会因为汽化时的体积膨胀而引发大爆炸，请严加注意。除了保冷瓶化之外，汽化的冷媒也需要宣泄出口。

重要的是，在紧急时刻能否维持「大人的力量」。

为此，除了最尖端科技之外，新旧结合或许也能带来益处。

学园都市虚拟瓦解计画演算负责人　木原唯一

（以下为手写文字）

欸嘿。我有好好遵守截稿期限，请夸奖我。

评完分就去吃饭吧，老师。

第十六卷 第三章 化敌为友的协力要求 Double_Enemy.

1

这次真的，真的真的……要死了——他原本这么以为。

或者该说，他连一条能活下去的路都找不到。

尽管如此。

「嘎呼……啊…………！」

穿著游泳短裤的上条，彷佛鼓膜被自己咳嗽的音量重击般醒来。视野和意识都很模糊，连自己到底躺在哪里都不晓得。尽管拚命地环顾周围试图搜集视觉情报，却反而连眼前的成像都无法聚焦。猛烈的光线乱舞，甚至让他有种3D晕的恶心感。不过，这种痛苦反而说明自己还活著。

「怎……呜恶……怎么……咕哇！」

他在痛苦翻滚时失去平衡。

原先躺著的上条摔到某处。大概是从及腰的高度跌到冰冷的地板上吧。接著脑中闪过疑问。这里的地板相当冰冷。并没有被摄氏五十五度的炽热大气……不，如果美琴没说错，应该说并没有被宇宙照射的微波烤热吗……？

（和平常不一样……）

眼睛总算能够聚焦。

强烈意识到心脏还在狂跳的上条，咽下口水。

（这次真的只差一步。要是出什么差错，那就一去不回了。现在也一样，我的心脏真的还在跳动吗……？）

地板是冰冷的磁砖。而上条先前所躺的地方，似乎是个银色的不锈钢平台。房间整体看来像是营业用厨房，但没有瓦斯炉，相对地墙边则摆了数个大型冰箱。除此之外，还有股不知是血还是油脂的气味。总而言之，生肉的腥臭味弥漫整个房间。

上条瞬间联想到恐怖片里的凄惨处刑室，不过答案并非如此。

是那些电影拿「这种地方」当蓝本建构场景，厚重的刀刃也好，大型冰箱也罢，一开始就出自「这种地方」。

（肉品……加工厂……？）

地板上有几个塑胶袋，表面全都有同样的标志。

上头画著「白泉购物中心」。

由于特卖折扣实在不够划算，所以上条并未受到关照，但它在学园都市相当有名。这是一间有如百货公司和超市平面合体的大型购物中心，从食物到结婚戒指等都买得到。

当然，上条当麻不可能一个人来到这种地方。

「在那之后」发生某些事，某人将他搬到购物中心后方肉品加工厂的调理台上。不过那人是谁？说穿了，上条根本没有自己跑来这里的记忆。进入常盘台中学为止他还记得。她们怎么样了？御坂美琴和另一个人……？照理说应该还有个人，却怎么也想不起那人的长相和名字。与其说是打不开抽屉，感觉更像是手伸不进柜子和墙壁之间的缝隙……

上条倒地、翻滚、呻吟，拚命地试图让脑袋运作。

然而答案主动从彼方到来。

「嗨，上条当麻。看来你还是老样子过著受右手眷顾的坎坷人生，真是再好不过了。」

他还记得上方传来的少年声音。

拥有另一只右手——理想送别的少年。

不，那只右手遭人砍下抢走，照理说已经被剥夺「资格」的少年。

上里翔流。

「……你为什么……？」

在无力起身的状态下，上条拖著身子试图与近得让人意外的声音主人拉开距离。

相对地，上里翔流虽然穿著可能是从这家店弄来的泳裤，却没流一滴汗地这么回答。

「没什么为什么，只是因为你差点被『那个家伙』干掉，我才不得已伸出援手喔？不过嘛，实际出手的是去鸣和府兰，所以我也没打算要你感谢我就是了。」

「……」

上里也说了同一个词。

「那个家伙」。

没错，率领大批元素，献祭「水晶之塔」找出敌人，并袭击常盘台中学的「那个家伙」不是上里翔流。

上条当麻沉默不语，以目睹某种恶心物体的眼神看著上里的右手。

他的右手照理说已经被砍断，那里却有只手掌若无其事地存在。

只不过那只手没有「理想送别」。不仅如此，它甚至不是少年的手掌。怎么看都像女性的纤细五指，上头还残留著半剥落的指甲油……

「啊，这个？」

随处可见的平凡高中生，若无其事地将右手举到面前握紧又张开。很显然地，这证明他的意志能传达到指尖。相对地，手腕附近则像缝补布娃娃一般用粗线随便缝合。

「因为在把那该死的玩具拿回来以前，伤口需要有个『盖子』嘛。只是带著回敬的意味捡来用罢了。」

「……」

上条自认是个能接受移植内脏的人。如果这样能使得难治之症痊愈，让人可以自由地在太阳下散步，倒也不是什么坏事。

然而，将「抢来」的器官就这样接上去则另当别论。他已经亲眼见识过这种让人不知该如何是好的景象。

某个少年，以及某个女性。

彼此交换右手，宛如眺望旗帜般相对的两个狂人。

换言之，能够歼灭众多「魔神」的理想送别，目前属于那个女人。

上里有某根筋不对劲。

是因为摆脱了他一直嫌恶的理想送别吗？

如果摆脱之后变成「这样」，对于这人来说，「普通」与「平凡」的定义又是什么？

「木原唯一。」

拥有女子右手的男人，撂下这个词。

「不必拿回理想送别。砍下来后用槌子砸烂也无妨。可是，我不想看到『那玩意儿』变成那个女人的东西。」

「木原……」

上条复诵似的跟著咕哝。

尽管有种脑袋被陌生手掌摆弄的恶心感——

「木原唯一，没错，就是她，『那个家伙』……！」

尽管只是片段，记忆依旧连起来了。

某人给出提示后，自己和御坂美琴一起回头。眼前是率领无数元素的恶魔。和上里一样将右手换掉的女子。

背部窜过一股寒意。

记忆缺漏的部分带来沉重压力。

「在那之后发生什么事？我为什么会在这里？跟我在一起的那些女生怎样了……！」

「不要一次问那么多，照顺序来吧。还有你能自己站起来吗？因为这里是最容易屏蔽的地点，所以姑且让你睡在这里，不过我倒觉得这样容易感冒。换个地方没问题吧？」

「……」

上条的动作缓慢笨拙，但没有借用任何人的力量，纯靠自己勉强起身。

他充满戒心地跟在上里后面，穿过一道门之后便是巨大的生鲜食品卖场。尽管气温急遽上升，但这里似乎还有电，墙边的生鲜蔬菜陈列架吹出冷冽的气流。追根究柢，这种大型店铺基本上没有窗户，要是停电，无论白天晚上都会变得一片黑暗。刚才的肉品加工厂也一样，照理说在视野得以确保时，就已经证明有电，但上条的脑袋当时连这点也想不到。

架上除了生鲜蔬菜以外，还有肉、鱼，以及盒装的现成菜肴，没有什么看似遭到掠夺而空出来的地方，显得很乾净，不过走在前面的上里头也不回地这么说道。

「购物中心在丧尸片之类的作品中是常客，但实际上没那么好。虽然有大量食物，却吃不完那么多，生鲜食品类差不多也该开始腐坏了。一旦它们成为病原菌的温床，事情可就麻烦了。」

和窝在暗处的上条他们学校、靠智慧与技术创造生活物资的常盘台又是不同的意见。以上里的情况来说，则是物资过多，吃不完只能放著腐坏。烦恼的类型完全不同。

「不过仓库的大批矿泉水，似乎只要不开瓶就能在常温下保存一年以上；如果靠罐头、调理包、冷冻食品之类的东西应该能持续坚守下去，不过愈是远离新鲜的东西，就愈会让人感到枯竭对吧。」

一些摆放蔬菜的空隙中，插著板块巧克力与糖果盒。想来是为了避免在高温环境融化而采取的措施吧。

「热相关的安全装置则是意外地有些麻烦。因为这种高温，所以明明没有问题却会判断出现异常而关闭瓦斯，导致做菜时经常弄得半生不熟。果然光靠计算还是不行。如果不好好实地学习，可能想打出起死回生的一招却反过来咬到自己的手。」

「你说什么？」

「哈哈！抱歉，右手是和那个女人借来的。」

「不对，打出一招又咬到自己的手？这话是什么意思？」

元凶应该是「那个家伙」——木原唯一才对。

用大热浪将人们逼入绝境，将元素派到阴暗凉爽的地方，不留空隙地持续折磨学园都市的大家。更利用「水晶之塔」引出能够抵抗、反击的人物与势力，投入大批战力歼灭对方。

难道不是这样吗？

为什么会在这时冒出「咬到自己的手」这种话？

既然如此。

「啊，你或许会有些误解，这部分我原本打算找个地方坐下来谈就是了。」

相对地，上里翔流则是答得十分悠哉。

给了个糟糕透顶的回答。

「说穿了，大热浪和元素的起因根本不一样。木原唯一只是散布大量元素而已，和微波无关。当环境的温度超过摄氏四十二度以后，元素的活动力会开始减退。这点已经由负责鉴识的绘恋调查过，不会有错。」

「啊？」

上条听不懂这是什么意思。

所以就连阻止对方说下去都忘了。

「实际上是我们为了阻止元素行动，才对城市照射大量微波，藉此压制它们喔。」

2

「喔，老大。那个小鬼总算醒啦？」

这个口气粗鲁的少女声音，来自屋内的美食街。可丽饼、茶泡饭、拉面、炒面、章鱼烧、盖饭、汉堡等垃圾食物店家沿著墙的两边排列，不过似乎已经没什么分隔了。头发随便剪得像狐耳的少女，擅自跑进厨房烤起磅蛋糕。顺带一提她穿著白色比基尼。尽管隔著柜台看不见全身，但她腰间似乎围著一条红色的沙滩巾。瓦斯炉能用，也就表示这一带并非使用市内瓦斯管线，而是用桶装丙烷……如果能顺利集中从天而降的微波，或许能像太阳能炊具那样不靠火种点火。

不，说不定他们就是这样取得电力。比方说在屋顶上弄出一整片拋物线花园等等。

「话说回来，想办法处理一下暮亚啦。她和这场大热浪严重不合，好像很多地方变成褐色喽。那样是枯了吗？暖化果然很可怕耶～」

朝她调转锅铲所指的方向看去，能看见一名拖著宽松白袍的娇小少女拿著玩具浇花器，白袍底下是两件式的花边泳衣。地板上则是穿著树叶泳衣的眼镜少女，奄奄一息地让别人用水淋在头上。

「呜……呜咕……还要，人家还要……」

「其他人都去家庭菜园区搜刮了，你就再忍一下吧。记得曾经在电视上看过，有种能在旅行时自动替观叶植物浇水，看起来很像点滴的创意商品，不过具体的名字想不起来……」

除了她们之外，另外还有团东西看起来就像被渔夫网中的巨大水母——那是半透明的雨衣。趴在美食街桌上的人影，慢条斯理地撑起身子。那是个将银色长发在头部两侧盘得像菊石一样的少女。

灭绝犯，去鸣。

上里翔流的义妹。

她一副被吵起来的模样，用倦怠的声音向上条打招呼。

「……嗨。」

「看这个样子，你顺利地重做了一具身体是吧……」

灭绝犯那身堪称注册商标的雨衣前襟敞开。

而且不知为什么底下穿著白色学校泳衣。

「我说你啊～都穿泳装了还包那么多层是怎样。」

「啰唆，我也有我的理由嘛。」

「反正是什么战斗用的简化躯体所以没特别做出『隐藏地带』，为什么还要……」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

「喂，灭绝犯，为什么要意味深长地沉默这么久？咦？啊，难道说那是认真模式的等身大躯体吗？也就是说，上面……有？讨……讨厌啦！去鸣小姐，那个，我对女生的泳衣不太清楚……不过胸口应该不会有两个附钮扣的内袋吧？这么一来到底是什么东西从里面……」

「你真的很啰唆喔！话说回来为什么明明是学校泳衣，还会像这样让什么凹凸浮出来啊！人家本来很相信学园都市的科技耶！」

小麦色少女连忙趴回桌上，主要是将自己单薄的胸部一带压在桌面上试图防御。

顺带一提，虽然答案想必是梦想与浪漫的产物，不过这部分还是保持沉默好了。让灭绝犯生气不会有任何好处。

或许是因为两人自然而然地产生一段高密度对话吧，上条也坐到同一张桌子旁。上里虽然瞄了稍远处的座位一眼，但还是认命地跟著坐下。

然后哥哥对妹妹说道：

「不是内里的问题。说穿了是因为泳衣尺寸太小吧？都要撑破喽。」

「哪……哪有，人家穿得下啊！没有逞强啊？你……你是说我的腰部一带有重大危机吗白痴臭哥哥！」

「说实在的，去鸣你是自制改造人，哪来什么胖瘦的概念嘛。看你一下子拉拉肩带弄得啪啪响，一下子又是把手指伸到屁股后面，不就是因为泳衣卡进缝里吗？」

「这种细心算哪门子平凡啊！为什么你这家伙都观察些不该观察的地方啊——！」

满脸通红的灭绝犯气急败坏地大叫，没有特徵的少年则是挥挥手，一副嫌烦的样子应付她。

这情景虽然随处可见，可是少年的右手被砍断后接上另一个女人的右手，而且在同一桌的人还是灭绝犯。郁闷力量已经超越莎士比亚踏入杜斯妥也夫斯基的领域。让人忍不住想质疑起「什么叫做随处可见的高中生？」这个最根本的问题。

「那就告诉我最重要的事。常盘台中学那些女生怎样了？她们没事吧？」

「看到你顺利走在后宫之路上真是令人欣慰。不过这部分麻烦问当事人。实际出动的人是去鸣。」

「啊？」

因为炎热而有些恍神的褐色少女，摇摇她小巧的头说道：

「如果是问在那里的观众，那么我全都搞定喽。可是啊，严格说来应该讲『没逮到木原唯一』才对。如果你们傻傻地去破坏『水晶之塔』，那个女的就会趁机出手，这点显而易见。只要她专注在常盘台上头，要从旁咬住她就轻而易举……我们原本是这么认为，不过现实没那么简单。」

「先等一下……」

上条咽下口水，用难以置信的眼神来回打量这对兄妹。

「你们一开始就知道？你们明知道这样下去，御坂她们会被木原唯一袭击，却坐视不管？开什么玩笑！」

这样不叫「出手相救」。

将运钞车的GPS信号传给强盗集团，再将驾驶从冒烟车辆的驾驶座拖出来，这样算不上「出手相救」。

上条想起腿被瞭望台钢骨压住的少女。她的腿确实骨折了。尽管如此，她依旧忍著痛楚想告诉上条等人真相。为了不让更多人牺牲，少女将希望托付在上条与美琴等人身上，然后才失去意识。她的努力、尽心、认真，彷佛全都被否定了。

相对地，上里显得无动于衷。

灭绝犯则像个遭到父母责备的不良少女般嘟起嘴，微微别开目光。

「……对不起啦。」

「原不原谅接下来才要决定。所以呢？这场闹剧是怎样？该不会要等到出人命吧！」

「放……放心啦！我可是灭绝犯，对于人的死亡比你这种正常人更在乎喔。哼哼，杀人时要认真才算得上一流的享受，哪能用会把野山药拔断的粗鲁方式采收啊。」

「去鸣————！」

「对不起人家不开玩笑了！」

她吓得都要跳起来了。

「可……可是可是真的没事啦。虽然木原唯一逃走，但是陪在她身边的元素都消耗掉了。她也是有够蠢，居然踩进自己设的陷阱。一来当成目标的维修厂似乎已经毁了，二来木原唯一特别执著的A.A.A.也没了，她应该不会再接近常盘台吧……我……我说啊，哥哥你也讲几句话嘛今天这人有点可怕耶！」

褐色肌肤的灭绝犯慌乱地挥舞著双手，然后不知为何开始拉扯起上里的手臂。相对地，穿著泳裤的上里，则是无奈地把（女人的）手放到头发上。

「……为什么你比我还像这孩子的哥哥啊，连我都没办法让去鸣这么听话耶。趁现在搞不好能让她克服没辙的青椒喔？」

「梦话之后再说。去鸣，你应该知道御坂美琴的长相和名字才对。她怎么样了？不准说不知道。」

「……倒不如说是她咬著我不放，让木原唯一逃走，大概有一半要算在她头上。既然还有力气乱开炮，应该不会有什么问题吧。」

「去鸣？」

「知道了啦！我不会再说那些千金小姐坏话！大家都平安无事！你这人真的一扯上其他女孩子就变得很凶耶，你是我哥哥吗！」

当场举双手投降的褐色少女，眼角甚至隐约浮现泪水。

听到这里，上条肚子里积蓄的力道总算稍微舒缓了点。

她们还活著。

不是从尸横遍野的瓦砾中拖出上条，再把他带到这里。光是知道这一点就意义重大。

（……可是上里他们没把我留在常盘台。美琴的A.A.A.明明能飞上天，却没有追赶抱著我逃跑的上里他们。）

损害情况不明。常盘台的设备、设施，或许已经被破坏到能保住性命就该偷笑的程度。

除了上条自己的学校外，现在常盘台也令人在意。尽管没有因果关系，但这么一来上条简直就像死神或衰神。他所停留的地方先后瓦解。

（不，不对……是我只看到这些地方，其实很多地方都已到了极限。或许此刻就有某间学校或避难所正在瓦解当中也说不定。）

去鸣一脸尴尬地别开目光，将拇指伸进白色学校泳衣的肩带底下，弄出啪叽啪叽的声音转移注意力，像个一再对父母道歉却得不到原谅而闹别扭的小孩……上条虽然没有自觉，但他也开始在想——自己的脸真的有那么凶吗？

他深吸一口气、吐出，然后重启话题。

「……在那之后过了多久？老实说，我们原本以为搞定『水晶之塔』就结束了。如果大热浪继续下去，各个孤立的学校可能会崩溃。」

「这里没有窗户可能难以判断，不过现在是凌晨三点。捡到你时应该不到傍晚六点吧。换句话说过了九个小时。你没有一睡好几天，放心。」

「都说这么清楚了还不懂吗，白痴？我说马上把你们搞出来的大热浪——那个叫什么微波的东西搞定啦……」

现场的气氛有所转变。

对于上条低沉话音有所反应的并非上里本人，反而是周围的少女们。数道有如利刃的视线射来，但上条也没有移开目光，只是盯著中心人物上里翔流。

上里自己说的。

木原唯一放出来的只有元素，大热浪是他们做的。

这种玩笑不能开。如果是在那个堆满障碍物的阴暗校舍里，就算当场来个公开处刑都不足为奇。

「所以我就讲了会解释一切，麻烦不要自顾自地下结论，把愤怒的矛头指过来……」

「你会给个听完之后就能让人接受的解释吧？」

「当然。」

上里耸耸肩。

「首先是大前提，这场大热浪——洒在整座学园都市上头的微波，是我们家府兰做的。她自称UFO少女，又是脖子上插著端子，又是搭著巨大气球在空中飞，又是搜集全世界的无限电波，总而言之活动范围很广。你把这个现象想成是她的绝技——完全手制太空站引起的就好。」

「……」

上条不由得看向瘫在桌上的褐色少女。又一个。记得她也是和学园都市无关，完全靠自学将自己身体更换为人工物体的手制改造人。

「怎……怎样啦，就像拍打我也不会掉什么东西喔……我一点也不好吃啊！」

看见灭绝犯不知为何像只被逼入绝境的小动物一样把双手放在头上不停颤抖，上条叹口气将目光转回上里那边。

「所以呢？换句话说只要那个叫府兰的切掉开关就行了吧。为什么做不到？你想说你不晓得学园都市里发生什么事吗！」

「……刚刚说过绘恋找到能有效应付元素的对策吧？我反过来问你，你觉得把微波关掉会发生什么事？」

「问我会有什么事……」

上条反而疑惑起来。

这家伙到底在说什么啊？只要让你们擅自弄出来的大热浪平息，受苦的两百三十万人就能解脱。水和粮食的争夺战也会消失。更不会因为中暑和脱水导致生命危险。

世界上并非每个人都像上条他们这样积极行动。不是每个人都能确保水和粮食。比方说那些无力的小学现在怎么样了？虽然听说他们的储备物资比中学、高中来得多，但如果已经被逼得连这种事都没注意到呢？

可是主谋这么表示。

连一秒的犹豫都没有。

「木原唯一的元素，会淹没整个学园都市喔。你真的以为光靠简陋的防御工事就能挡住它们吗，白痴。」

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

思绪顿时变得一片空白。

对，没错。确实有些不对劲的地方。有计画建构防御体制的常盘台中学姑且不论，上条他们学校只是挪动现场的桌椅，把看得见的门窗全部堵住而已。如果元素真的找上门，大概就算是最弱小的一阶——三公尺左右的元素也能轻易突破。更别说如果让六阶的一百公尺级肆虐，街道根本连影子都不会剩下。

不过实际上并未如此。

不知为何上条等人还活著。

接著他想到，元素喜欢躲在阴暗凉爽的地方。他原本以为是幕后黑手用大热浪夺走生活圈，再放出元素袭击避难所弥补不足之处。可是，如果大热浪和元素出自不同人手中呢？这么一来就失去了「计画性」。元素也有可能真的只是为了避暑，才会窝在阴暗凉爽的地方。

换句话说，大热浪虽然没有造成致命伤，但依旧妨碍了元素的行动。

像死神一样的大热浪，其实是在保护大家……？

上条不由得摇头。他甚至觉得，彷佛脑中闪过这种可能性都是种冒犯行为。

难以置信的心情与不愿相信的思绪彼此抗衡。

「如果没有大热浪，让木原唯一放出的元素正常发挥功能，它们的势力应该会膨胀到五六十倍。学园都市大概撑不到半天就会遭到压制吧。」

所以，继续对答案的人是上里。

面对始终停留在同一个地方的上条，领先一二十步的少年残酷地继续说下去，将上条等人的努力改写成闹剧。

「要是变成那样，木原唯一不会手下留情。这场鬼抓人……不，应该说捉迷藏吧。目标当然是我，但是如果找不到，她就会想办法让我变得好找。好比说，如果目标躲在人群中，那么不惜除掉所有人也要达到目的。街上发生了什么事？小孩、老人、孕妇、病人怎么办？我们当然也很在意。尽管在意却别无选择，所以只好这么做。毕竟要是我们袖手旁观，显然所有人都会成为元素大军的饲料。」

「……」

上条没看上里，而是转向去鸣。

从裸身穿雨衣改为白色学校泳衣套雨衣（虽然实在叠太多层让人莫名其妙）的灭绝犯，耸耸肩表示：

「哥哥说的那些不是在吓唬你，虽然听起来很欠揍。可是上条，你那只右手尽管碰上元素堪称无敌，却不适合对付团体。如果二十三个学区全都同时冒出大量元素……好啦，你觉得你能救到几个人？」

「木原唯一……应该也是学园都市的人才对。」

声音颤抖……不，显得有些呼吸困难的上条，勉强挤出这句话。

「如果她是因为『大人』的理由而采取行动，需要做到这种地步吗？她能这样做吗？如果一切顺利，学园都市应该会变成血海与废墟吧！」

「我哪知道。」

上条冷冷地说道。

「说穿了，她可是把我的右手砍下来接到自己身上的疯子。她会为了那个可恨的理想送别做到这种程度喔。我不晓得学园都市的体制有多稳定……但是控制得了那种怪物吗？说不定你们那边的高层，现在也因为把她放出笼子而大为头痛。」

到这种地步了吗？

状况已经失控到这种程度了吗？

一开始，上条他们以为只要忍耐下去就好。只要确保短期内需要的饮用水，避免栖身于同一个避难所的人起争执，之后「大人」就会解决问题，可以把棒子交出去。

然而，如果上里说的没错，事情就截然不同。

「大人」什么也做不到。如果发生问题时上里等人没有设法反制，学园都市就会化为血海与废墟。而且即使就这样等待下去，也不会有人伸出救援之手。没什么人上人，「大人」也一样乾渴，一样害怕。

只能自己来。

否则事情不会结束。

所以上里才做出冷酷的决断。就连原本想劝谏上里的去鸣，同样选择容忍牺牲而要用最短最快的途径收拾掉木原唯一。因为他们知道，如果没人出手了结，这个地狱就会永远持续下去。大热浪——庞大的微波一旦关闭，元素将大举涌出；即使不关，学园都市里的人依旧会因为高温倒下。要在这两个倒数计时结束前，替地狱划下休止符。

上条让疲惫的身躯往后靠，望向天花板。

脑袋里一团乱。这几天建立起来的常识与前提接连遭到颠覆，一再更改，感觉就像有人在自己脑中乱搅一通。

即使如此，他依旧挤出这句话。

「……抱歉。」

「我又不是要你赔罪。」

上里乾脆地这么回答。

「幸好绘恋发现的条件是『元素害怕高温』。如果它们怕的是强酸或光化学烟雾这类东西，就连我们也有危险。」

说著，上里将几张照片扔到桌上。看起来不是以专用网片印出数位影像，大概是没用上什么复杂电子零件的即可拍吧。

地点……应该是某个地下区域。周围只见粗大的柱子与混凝土墙，似乎是隧道。底下有铁轨，说不定与地铁有关。

主要摄影对象是一阶——三公尺长的元素。状似拟态成树枝的竹节虫。

照片有好几张。

同样出现在里面（不时还对著镜头做出V字手势等动作）的人，主要是拖著宽松白袍与黑色长发的绘恋。

从远处以造型近似金属制大型水枪的手制火焰喷射器让元素烈火焚身；稍微降低火力丢出汽油弹；再降低一点泼出整锅滚水；或用复数煤油炉围住元素等照片。

没有尽快击破最先碰到的那一只，而是留它一条命下来尝试各种方法，降低规模，看起来就像在冷静地分析做到哪种程度会让它停止动作，以及这么做的最低消耗。

冷静，但是恐怖。

这和发疯似地狂殴元素又不一样。常盘台中学的千金小姐同样会用台车将元素残骸运回去，但也有所不同。这么做就像让虫子活著，却将它的脚和翅膀依序拔掉一样诡异。

「……顺便问一下，你们什么时候发现的？」

「至少比你早。」

老实说，上条直到现在还是难以接受。这场大热浪，这场让人们受苦的灾难，居然一直在保护学园都市众人的性命。然而现在没空拘泥于成见，剩下的时间太少。原先根本没人想过「水晶之塔」之后还有难关。所以，已经无暇讨论是否难以接受了。如果不追求效率，尽可能快点解决问题，「两百三十万人全灭」这个最糟糕的倒数计时就会走到尽头。

所以他吞下去。

即使突兀感强烈得像在吞混凝土块一样，仍旧硬吞。

没空吐出来，更别说吐出来等于浪费时间。

上条将目光从天花板拉回正面，重新对最强最恶的兄妹开口。

「……为了帮助大家，我该怎么做？」

3

「不用说，问题的核心是木原唯一。可是如果知道这家伙躲在哪里，就不用费那么多力气了。」

听到问题的上里这么回答。

「所以我们看上那个像在炫耀的『水晶之塔』。那是反制用的拟饵。它不是用超音波或电磁波，而是炫耀似地特别用可见光信号闪烁，咬饵的人就会反过来被木原唯一盯上。尽管等了数天，但力量足以发动攻势而且不怀疑那可能是陷阱的，实际上只有常盘台中学，也就是之前你所待的那所名校。」

「……」

「别瞪我啦。实际上，她们做得很好。如果常盘台没采取行动，我们就逮不到木原唯一的尾巴，这点也是事实。」

然后，上里翔流进一步深入分析。

「木原唯一逃走了。可是她只要露脸，就会成为重要的线索。前来的方位、出现地点、失去踪影所需时间、逃走方向、该方向上的重要设施……只要沿著这些去找，自然能锁定几个对象。最重要的是，对木原唯一来说元素等于棋子。为了不让身为国王的自己被拿下，势必会在周围安排许多棋子。就算对手是狂人也不需要放弃思考。这种时候，老实地选择最合理的路就好。这条路上待起来最舒适的地方，就是木原唯一的藏身处。」

「那是哪里？我们已经没时间了。」

「最坚强、最牢固、最确实、最安全的地方。」

上里唱歌似的说道。

然后讲出结论。

「学园都市第七学区，通称『没有窗户的大楼』。那里的正下方最可疑。」

「没有窗户的大楼」。

它的正下方，也就是地下空间。

……一个上条无法想像的世界。那栋据说连核武都能承受的「没有窗户的大楼」，上条在解救不死身少女芙萝兰·克洛伊杜尼时曾在墙上开了个洞，但那充其量只是地上部分的表层外墙，没有影响到地下。更何况，他也不认为同一招能用上两三次。

「……如果是真的，要怎么进去？搞不好连接近都办不到喔。」

「就是因为烦恼这点，我们才会像这样原地踏步，不过木原唯一都带著那么巨大的元素进出了，这么一来必然有某种方法。除非是要依赖空间移动系能力者的完全密闭空间。」

「那在找出答案之前都得待机？时间站在那个女人那边，如果要比耐性，我们只会等到渴死！」

「这点我当然明白。木原唯一本人想必也很清楚自己的优势。」

上里叹口气，继续说道：

「……还好，她的内心还没发展到完全唯我独尊的程度。换句话说，她某种程度上还是会注意周围的状况。毕竟如果不是这样，她根本不会设下『水晶之塔』这种陷阱等别人出来嘛。即使占据这么大的优势，她依旧忘不了败北的可能性……不，恐惧。她不会掉以轻心。她是那种即使某天突然得到一百亿圆也会像往常一样吃生蛋拌饭的人。某方面来说很可怕，但就是这点有机可乘。」

「换句话说？」

「既然我们不知道开门的方法，那么让她开就好。死亡的恐惧、败北的可能性——只要有『某种东西』能引发这种感觉，她就无法留在原地……毕竟要逃跑就得从内侧开门对吧？离出发剩不到一小时。如果不想把收尾让给别人，你就要做好觉悟。」

4

预定上午四点出发。

尽管元素喜欢暗处，天亮前是它们活动频繁的时间带，不过一来尽快解决比较好，二来上条等人的目标并非元素而是木原唯一。尽管她是否过著白天清醒晚上就寝的规律生活令人怀疑，但袭击挑在深夜清晨似乎是基本原则（？）。

这么一来，就多出了点时间。上条不太确定是该尽可能小睡一下，还是趁现在做些柔软操让身体放松。

话又说回来——

「……这么一看，还真是多耶。」

穿著海滩裤的上条，忍不住在宽阔的商场里嘀咕。

此时，四处都听得到女孩子的娇声。

「咦～琉华她刚刚是不是去倒垃圾啦？」

「所以说！那不是垃圾，过期杂志是贵重的资源……！」

「话说冥亚你都死掉变幽灵了还坚持什么啊？单回完结漫画？」

「把那些自称时尚领袖自信满满宣传错误减肥方法的黑历史拿来嘲笑是人生乐趣！网路文章一下就会消失，纸本媒体是珍贵资料。所以说琉华！我的宝物在哪里！不要夺走别人『哼哼哼你再怎么假装博学我一样很清楚』的优越感～！」

明明没有像样的客人也没有像样的员工，却完全不会显得冷清。明明是深夜，却没有夜阑人静感。简直就像校外教学的晚上，即使到了熄灯时间，兴奋之情依旧没有冷却。上里势力，总数一百人左右。考虑到先前所待的常盘台中学大约两百人，相当于半个学校的人追随一名少年。这和社群网站留言栏旁边的数字不一样。光是一个地方真的聚集这么多人，就能产生相当庞大的「压力」。

上里翔流的世界。

他所看见的缤纷色彩。

食品卖场、服饰店、唱片行……总之商场内各个地方都成了小孩子的游乐场。有些女孩坐进搬货用的手推车；有些女孩将静止的电扶梯当成溜滑梯；还有人把儿童用的充气泳池摆到通道上。会让人以为自己迷失在美国等地的喜剧片世界里。

站在走廊正中央的上条，突然注意到什么似的抬头望向天花板。

「喔，定点空调。」

看似大型通风管的管路拉出一条分支，开口对著这边。这器材不是用来冷却整个空间，只让冷风吹向特定区域。除了矿山、工厂之外，最近还能在拉面店的厨房等处看见。

据说大热浪的真面目是微波，那么应该只要搞定一些条件就能使用机器吧。毕竟他之前都是在将近摄氏六十度的炎热地狱中漫步。一旦沐浴在人工冷风之下，自然会停住不动。

这时——

「嗯！」

旁边传来抗议的声音。

仔细一看，有个屁股坐在儿童用充气泳池里，将裸露手足伸到池外的娇小妹妹头少女。粉红色的毛料外套前襟大开，底下则穿著比基尼。从左胸的兔子图案没有扭曲可知，那里平得让人感到悲哀。池外有个处处伸出神秘天线而且塞得很满的灰色背包，大概是私人物品。

看样子是兜帽上有兔子状天线的她先到一步。

上条连忙让开并道歉。

「抱歉抱歉。」

「……知道就好。」

尽管看上去相当柔软的脸颊还是鼓著，但兔子天线少女挪动了屁股的位置，有如放下椅背似的将头往水中倒去。她吐气让水面冒泡的画面，看上去就像小孩子对插著吸管的汽水恶作剧。

上条叹口气准备离去……不过他注意到一件事。

儿童用充气泳池旁，为了不要弄湿而放在那里的鼓起背包。

背包侧面有个小小的名牌。

那究竟是姓还是名，上条猜不出来。因为，上头只写了圆滚滚的两个字。

上头的字念起来是这样的。

FURAN。

「……FURAN？」

「嗯？」

「你就是上里口中的『府兰』吗？那个用微波产生大热浪的太空站拥有者……？」

穿著粉红色毛料外套配比基尼的少女没回答是或否。

应该说，她以手指把玩外套的红萝卜型绳尾扣，光滑的脸颊微微泛红，视线望向他处，注意力完全放在别的地方。

「讨……讨厌啦，上里说的吗？他果然很注意我呢，呵呵。」

「不是那个啦，你们那种像蛞蝓一样的互舔根本不重要！怎么，该不会你就是像这样受到上里那家伙拜托之后才红著脸引发这么大的骚动吧！」

依然没有回应。

少女只是像用吸管玩汽水般在水面吹出泡泡。

总觉得这种人要是能给出个明确的答案反而显得很恐怖。

那个混蛋搞不好真的能毁灭世界，而且只需要一句「这是我毕生心愿」之类的台词。

另一方面，只沉到嘴巴的娇小兔子天线少女，再度挪动屁股位置让嘴唇离开水面。赤脚的她晃著伸出池外的双腿问道：

「什么事？」

「呃，没有啦……」

这么说来，把她找出来又要做什么啊？上条自问。不管怎么说，这让他有种遇到名人的感觉，所以才会想都没想就出声确认。

让茵蒂克丝和吹寄吃尽苦头的大热浪，毫无疑问是这个兔子天线混蛋做的好事。然而根据上里表示，若不是府兰的广范围微波攻击压制，现在学园都市恐怕到处都是元素。

上条自己就数次惨遭元素痛殴。

而且他也明白，之所以赢不了元素，不是因为准备不足。即使没有大热浪而能以万全状态挑战，也无法保证必胜。更别说如果城市各个角落同时爆发惨剧，单靠上条一个人根本无能为力。不管再怎么挣扎，他的身体终究只有一个，这也是理所当然的结果。

少女是救命恩人……他这么认为。

话虽如此，却还是无法老实地表达谢意。

心情复杂。感觉就像撞见贩卖器官的业者一样。确实有人因此得救，但站远一点眺望全景时，恶的部分却比较显眼……

「哼。」

也不知府兰是不爽上条的态度还是单纯厌倦等待，她再度挪动小巧的屁股把头倒回充气水池里，然后吐出许多气泡。

一脸不开心的兔子天线少女说道：

「……没关系。只要上里能了解我就好。」

这句话也是上里翔流所处世界的象徵吗？

即使聚集了上百人，人际关系依旧很单纯。少女们的关系并非像蛛网般处处相连，全都是直线。尽管会连结到上里这个中心，横向联系却十分淡薄。说穿了或许比较接近「有共通朋友的陌生人集会」。

「不过从你特别说出口这点看来……」

「唔。」

「果然还是个会在意周围眼光的胆小……好冰！不要用脚踢水！话说回来是一直待在定点空调底下才会让水这么冰对吧，可恶的上流阶级！」

「嗯……嗯！」

少年切身体会到，在这种状况下冷水虽然是至宝，但突然泼在已经习惯炎热的身体上依旧是种伤害。而尽管是都市传说等级的未确认情报，但他曾听说过，遮住眼睛再把霜淇淋戳到赤裸的胸膛上，能够让人惊吓致死。从体会到的诡异胸悸看来，传说大概没讲错吧，上条心想。

刺猬头正想逃离现场，脚下却在此时一滑。

当然上条并未习得剑道那种滑步。

他是踩到府兰洒在地上的水。

视野天旋地转。

当他觉得不妙时，已经太迟了。

噗通！上条当麻一头栽进儿童用的充气泳池正中央。

或者也能说，撞向几乎躺成大字形的娇小兔子天线少女正中央。

5

防锈喷剂。小钢珠组合与袜子。闪光警示灯。拔钉器。美工刀。瞬间胶与塑胶垫。化学纤维绳与罐头……

「又塞一堆东西进去啊。」

听到上条当麻这么说，正把架上物资一样样放进大号托特包的上里讶异地看向他。

「我才想问你，你打算手无寸铁地面对敌人啊？」

「我怕拿些奇怪的武器可能会伤到自己嘛。」

「……是这样吗？算了，考虑到你那种不明确划分敌我界线，甚至会将敌对者也纳入考量范围的心态，高杀伤力说不定反而碍事。」

上里说得轻描淡写的同时，用一只手提起托特包。即使只是旁观，也能看得出那个袋子相当沉重。

「那样没问题吧？」

「嗯，虽然缝得草率，不过动手的毕竟是暮亚。连得相当紧喔。」

上里轻轻扭动自己提著袋子的手。

「更何况，就算这只手掉下来，它也不是我的。既然木原唯一抢走我的『理想送别』乱来，那么我也该收点租金。」

那只右手，看上去就像小孩硬是把肚子破掉的布娃娃缝起来一样。

明显看得出肌肤质感不同，轮廓较为纤细，指甲上还留著鲜艳指甲油的女性手掌。

「……我碰到一只会说话的狗。」

「？」

突然冒出这句话，让上条一脸搞不清楚状况的表情。

上里似乎也没有特别要对方理解。大概是觉得主动说出这件事就有它的意义在吧。

「不久前的事，就在和你对决之后。A.A.A.……是叫Anti Art Attachment吗？那只奇怪的狗带著那批非常夸张的兵器。当然我狠狠地修理了它一顿，毕竟那时不出手就会被干掉。想来那就是『开端』。价值观因人而异，会基于什么理由将世界放上天秤也随之不同。可是，我没道理奉陪。既然对方擅自将世界摆上去，那我也会用同样的逻辑回敬。」

「我问你。」

上条忍不住发问。

「你和木原唯一了断之后要怎么办？呃……像是右手的事。」

上里原本应该相当排斥「理想送别」才对。假如成功阻止这东西被木原唯一恶用，那么之后呢？要接回右手，重新和这股强大的力量作伴吗？还是打算就这样带著木原唯一的右手活下去呢？

「我倒是想问你。你和特殊右手作伴的时间应该比我更长才对……那么，你知道这只右手从哪里来，之后又会去哪里吗？」

「……去哪里？」

「老实说吧，我对『理想送别』已经没兴趣了。即使它在木原唯一死的时候跟著消失，我也觉得没差。」

耸动的话语从平凡高中生口中吐出。

也可能青春期少年总是随口说什么死啊杀的，会将这些话当一回事的上条才奇怪。

「然而，那东西好像是会从人转移到人，或是从物转移到物吧？如果是这样，单纯消灭木原唯一不代表事情结束。就如你所知，『理想送别』的力量强大到可以称为邪恶。不能让那种东西下落不明。一来要是落到比木原唯一更疯狂的人手里，不会有什么好事；二来如果让一个不长脑袋的笨蛋得到，光是拿来随手乱挥就会造成相当大的损害。」

没错——他轻声咕哝。

「……就像我一样。」

「……」

上条一时无言以对。

自己的下一个。死后的事……老实说，在这之前他完全没想过。毕竟他还只是个十来岁的少年，会这样或许也是理所当然。只不过，这问题的确不能忽视。上条的「幻想杀手」虽然没有上里的「理想送别」那种直接破坏力，但随著使用方式不同，也可能对科学方与魔法方两边都造成很大的影响，好比说「弄坏了某处的秘密封印」之类的。身为日本的高中生，在顺水推舟之下或许终究只会做到「这种程度」。不过，如果下一个拥有者是个有恶魔般头脑的邪恶人物呢？事情会变得如何，又会产生什么样的责任……他已经想过这个问题了吗？

「我想消灭那种力量。」

上里明确地这么表示。

「我原本还在想，搞不好你心里已经有底，不过看你的反应似乎并非如此。这么一来，大概得暂且带著那只右手漫游世界吧。」

「你……」

「当然，前提是从一心复仇变得有所动摇的我，即使摸到那只右手也没有被抹消……彻底否定得自『魔神』的力量才算是成就复仇——说实话，如果能将意念专一化成这样就好，但我毕竟看不见自己的内心嘛。」

这就难说了，上条心想。

上里翔流缺乏感情起伏……或者该说他不是那种语气激动的人，所以有些地方让人难以了解。可是，现在的上里真的只是对「魔神」恨意的集合体吗？如果让他看见变成十五公分的欧提努斯，他还会想毁了对方吗？上条没有自信，答不出是或否。

上里似乎也没要求别人给他个明确的答覆。

「时间到了。差不多该开始喽。」

「啊，嗯。」

上里单手提著沉重的托特包，上条则站到他身旁，一同走在商场的通道上。

「……我原先一直认为，会有这么多人聚集在自己身边，都是那只右手的错。」

「……」

「不过并非如此。失去之后我才明白，你说的理论，她们用行动证明了。即使没有什么特别的右手，我的世界也不会崩毁。」

「上里？」

「谢谢你。虽然很难判断这到底是太早还是太晚。」

行动在破晓时开始。

首先是购物中心正上方当成立体停车场使用那块空间的屋顶，在应该也能当成睡衣的粉红色毛料外套底下穿著白色比基尼的娇小少女，抓著看似UFO的巨大气球。少女摆动著兜帽上状似兔耳的天线，让带著球型舱的屁股浮起，脚尖就这样轻飘飘离地。

即使在这么强大的微波之中，上里似乎还是听得到来自天空的声音。

「照预定计画。」

「嗯，照预定计画。」

上条目送著穿外套配比基尼的兔子天线妹妹头少女背著装满天线的背包乘风远去，这才将视线移回地表。此处是购物中心外，以上里为中心的数十……不，上百名少女聚集在此。

上里这么开口：

「『观测』由上方的府兰负责。我们必须尽可能地让木原唯一动摇，让她觉得不能只是照计画安全地躲在避难所里。所以要尽量搞得盛大一点。」

「如果真的让她逃了就没用喽。」

「这我也知道。不能再让她继续利用『时间』这项武器。」

在燃烧般的朝阳中，他们开始进军。

「没有窗户的大楼」，位于上条学校与宿舍所在的第七学区南部。沿路景色相当熟悉。上里势力这上百人把车道和人行道都挤得水泄不通，看起来实在很像另一个世界，这种风景和人物之间的不协调感让上条有些头昏。

就目前所见，没看到什么元素大摇大摆地在路上晃。

彷佛「水晶之塔」那件事真的结束了一切似的，连最小的三公尺级都看不到。

听到沙沙声后转头看去，随即发现看似中学生的男女，正畏畏缩缩地从巷子里打量著一行人。这里是元素一出现就会成为即死圈的地面，想必是因为没见到那些家伙让人觉得不可思议，才跑来看怎么回事吧。

乍看之下似乎已经恢复平稳，但实际上什么都没有结束。

木原唯一可以差遣无数次元素大军。只要一被她盯上，不管是学校还是避难所，都会惨遭蹂躏。即使是聚集诸多高阶能力者的名门常盘台与「学舍之园」，同样束手无策。

不能让她再次做出那种事。

为此，要阻止她保持「平常心」。要夺走「那个」木原唯一的余力和乐趣，令她慌张地自掘坟墓。尽管一直让她玩弄于股掌之间的上条无法想像该怎么做，但此刻他们已经能碰到这片领域。

因为上里翔流虽然失去理想送别，依旧保有上百张王牌。

「……就先从这里开始下手吧。」

「？」

就在上条因为上里轻声说出的这句话皱眉时。

上里的手突然有所动作。

那只强行将木原唯一手掌缝上去的右手，迅速地水平甩出。在食指与中指之间，挟著某种比米粒还小的发光物体。

「该说是设想周到，还是既单纯又卑鄙呢？」

「那是什么……？」

上条怀疑起自己的眼睛。

不是因为他不晓得那是什么。正因为知道，才会有这种疑问。

没错，挟在上里，或者说唯一指间的是——

「……关在阴暗地底的木原唯一，到底怎么获得外界情报？至少也要观察『水晶之塔』的状况，知道抵达那里的人是谁。这里有个疑问。府兰洒下的高功率微波能轻易破坏一般的电子仪器，对于无线电也有强大的干扰效果。待在有屏蔽的密室姑且不论，要和外面沟通就不适合了。」

「咦……？」

「顺带一提，『木原唯一本人大摇大摆地在街上走』不成立。她是西洋棋的国王，不管这么做有多方便，她都不会孤身出现在敌营，否则会不晓得为什么要确保安全的地下空间；最重要的是，她一个人的眼睛和耳朵无法顾及整个学园都市。」

「照你这么说，这就是替代用的眼睛和耳朵……？」

上条咽下口水，重新打量上里抓到的东西。

这个米粒大小的物体上，长有小小的翅膀和六只脚。

「最小的元素。如果用你们的计算方式，应该叫零阶吧。」

「她把这种东西放到街上……？」

「说不定你们以为安全的桌椅屏障内侧也有。」

「……」

「然而真不可思议。就算这种米粒的五感能搜集情报好了，但它要怎么传到木原唯一那里呢？照理说无线电受到府兰的微波影响，应该已经变得无法解读才对。」

看上去有种愉悦感，或者说像在折磨那东西的上里这么说道。

「再不然就是单纯地存到一定量的资料后回巢？还是说像蚂蚁和蜜蜂那样，会和其他个体碰触角或共舞，像接力赛或传话游戏那样将情报沿路送回去呢？」

轻轻的「叽」一声响起。

上里一松开手指，米粒的屁股就冒出细而锐利的针。但上里并未在意。他就像弹额头那样弹飞空中的米粒，然后随手捏住另一只个体。

这次他特别改抓背部的翅膀，就算屁股伸出针也不会有事。

「还是说……不，翅膀本身就等于蝉那样的发声器官吗？如果是这样，那么传播媒介就是超音波……虽然在微波中能够正常行进，相对地传播距离却不远。」

上里盯著手指捏著的米粒，环顾四周。

他的视线固定在比地面稍高一点的地方。不远处的三叶片风力发电机。在柱子顶端，同样有不仔细看就会漏掉的「某种东西」。看上去就像半透明的冰锥，长度约两枝原子笔。它外观类似「水晶之塔」的迷你模型，也很像各地常见的行动电话中继天线。

「没有错。」

对于上条的联想，上里简单地回答。

「应该是由散布各地的米粒搜集周围情报，发出人听不到的超音波，等到负责该区域的基地台接收后，再一并传到大魔王那里吧。这么一来，那个天线的根部也很可疑。既然又要避免微波干扰，又不是超音波……嗯，可能是有线装置吧。利用元素的神经网路在地下散布有线情报网，就能铺设大魔王专用的高速线路。如果是这样，只要沿著线路走，就能带我们到唯一的秘密基地。不，说不定因为开洞或神经网侵蚀而变脆弱的部分，也维持原样……」

他的话没能说到最后。

轰隆————！

极为巨大的元素探出头来，拦阻他们前进。

六阶，全长一百公尺左右。

一个形似蛇颈龙的轮廓，在众人面前展现它半透明高墙般的巨躯。以上条的知识，实在是跟不上眼前的状况。

「什么嘛，连恐龙都有？」

「哪可能啊。是史塔莫法格马波尺蛾，夏威夷群岛的毛虫，也就是蛾类的幼虫。本来长度不到五公分，只不过，伸长你口中的『颈部』捕捉空中猎物，大概只需要零点一秒左右吧。要是受到巨躯误导，头可能会被杀人怪手带走喔。」

「……开玩笑的吧，我虽然有去过夏威夷，可是……该死，我顶多只记得那个胆大包天的胡子总统长什么样子啊！」

除了纵向伸展的「长颈」之外，留在地面的身躯正中央还能看见魂魄摇晃。红色，换句话说应该是火的元素吧。

既然身躯如此庞大，只要在上空一边瞪著众人一边喷洒火焰，应该就能让地面上演惨剧才是。如果想成消防队云梯车不喷水而喷洒大量汽油，或许会比较好懂。

然而上里翔流不为所动。

这个随处可见的平凡高中生，甚至叹了口气。

「不管规模多大都一样，拿用过的招出来是瞧不起人吧？」

仅此而已。

他连弹个手指都没有。

上条周围彷佛空气爆开一般，传出数声巨响。当他注意到那是周围少女脚蹬炎热大地的声音时，单方面的猛攻已经开始。

如果御坂美琴是利用高度和距离单方面出手，像轰炸机或空中炮艇那样从安全的高度轰炸，那么上里势力的少女则是完全相反。

如果要比喻，大概就像和敌机在空中近距离缠斗。不，说是脱离战斗机主翼撕裂空气的飞弹或许比较接近。眼前只见压倒性的速度与机动性。有戴著海盗帽的比基尼少女，有插著许多剑枪斧的全身甲少女，有白色学校泳衣加雨衣的灭绝犯；有的蹬地，有的跳上导轨，连风力发电柱与房屋墙面都成了立足点。她们以宛如锐角变化球般的动作先后扑向状似蛇颈龙的怪物。

当然，对方也会反击。

利爪与大嘴咆哮，喷洒重油火灾般的黏性火焰。

但没有命中。少女既没有拉开距离也没有争取高度。她们主动贴近巨大怪物，反而对怪物的行动造成阻碍，肉食毛虫的巨躯更遮住它自己的视野形成死角。少女在怪物咬住地板的各个脚之间穿梭，绕到它后方，甚至将元素本身当成踏脚处往上冲，接连挥下利刃。

对于全长一百公尺的巨躯而言，人类挥舞的刀刃恐怕连牙签都算不上吧。

但确实造成了裂痕。然后扩散流窜。

也不知是何种力学的作用。少女不靠剧毒，不靠电流，不靠吸血，纯粹藉由粉碎巨躯击破对方。靠力量打倒体格差距超过五十倍的庞然大物。一个完全无视自然界法则的结果。

发出嘎啦嘎啦声崩塌的半透明残骸，以及整片余烬造成的海市蜃楼，成了数名少女挺立于大地之上的背景。

有人伸指调整陷进臀缝的泳衣；有人闲著没事将拇指伸进肩带底下弄得啪啪响。这种充满人味的举止和眼前的凄惨结果落差过大，让上条一阵晕眩。

「她们每一个人都拥有自己的世界。木原唯一，不管你有多少秘密武器，只要你不打出包括你自己在内的所有牌，她们就不会输。」

太过于压倒性的战力。

一切都显得无懈可击。

紧接著。

啵！

数十只规模相当的元素，就像要包围去鸣等人似的从风景中浮现。

半透明材质，加上擅长拟态。

一百公尺规模，能让头部从大楼与大楼间突出的威容。

它们到底是怎么在学园都市各个角落活动的？进一步来说，木原唯一有办法率领这种庞然大物发动谁也看不见的「奇袭」吗？尽管这让人感到疑惑，不过答案十分单纯。

这些酷似蛇颈龙的肉食毛虫，打从一开始就待在那里。

只不过在唯一下令前，一直安静地融入风景之中。

上条等人早在大热浪与元素刚出现不久，就判断地面很危险。所以他们以金属缆绳在屋顶与屋顶之间移动，以有限路径探索学园都市的各个角落。

或许。

说不定。

当自己站在屋顶上眺望学园都市景色时，那些家伙可能就站在旁边。可能就在随时能伸出爪牙的位置盯著自己；悠哉地以为用缆绳移动可以确保安全，却是从怪物胯下钻过的可能性也不是零。上条等人为了创造「道路」拓展行动范围，只要有余力就会将金属缆绳从一栋房屋拋向另一栋房屋。如果缆绳前端的重物，在那时不自然地弹开呢……？那画面光是想像就让人恐惧得背脊发寒。

总而言之，这些怪物从风景中浮现，围住前方的去鸣等人。

故意诱敌深入，断绝退路与补给线让敌人孤立，然后一举围杀。

有股能让人感受到「统率者」意志的邪恶。

「去鸣……！」

上条仓促间大喊出声。

但已经结束了。

「所以说，你以为这点程度就能拦住我们？」

上里翔流说了一句话。

然后不知怎么回事，没有特殊右手的力量，照理说只要挨上一击就会完蛋的国王，居然主动往前进。他彷佛要突破元素的包围网，从全长一百公尺的怪兽手中救出那些陷入困境的女孩。

「白……白痴臭哥哥……！」

身陷包围的去鸣大叫，甚至忘了担心自己的性命。

但上里毫不在意，只是轻描淡写地这么表示。

「小心别被拖下水。」

「？」

随处可见的平凡高中生，既不会超能力也不会魔法。

他采取的行动很单纯——将手伸进沉重的托特包里，拿出大号金属罐，用下勾投法扔到炽热的柏油路面上。

没错，丢到足以匹敌高楼大厦的巨躯脚边。

就在金属罐即将像在地面爬行的蚂蚁那样被踩扁前，上条看见罐上的标签。

（防锈喷剂？）

结果随即出现。

哐啷————！

原先看似不动如山的元素，就像在冰上滑倒一般夸张地翻滚。酷似蛇颈龙的特殊身躯让重心偏高，大概也起了火上加油的效果。

狂风大作，元素随之倒下，还顺势扫倒了几座建筑。

「哇啊啊啊啊啊！」

惊人的烟尘和比巴士还巨大的混凝土块如雨洒下，上条连忙远离现场。

「不管身体多巨大，都不可能完全排除物理法则的影响。不，愈大就愈容易受到自身重量摆布，这是元素的宿命。」

上里的身体连扭一下都没有。

他这么说道。

「简单来说，『踩到香蕉皮』这种程度的影响，就能让它们变成废物。实际上，美国那边似乎有开发特殊的胶质榴弹，说是射到猎物脚边让地面变滑，藉此完全瘫痪步兵和战车。据说它比闪光弹更便宜，而且能在不伤害人质感官的情况下安全压制敌人。」

叽叽叽叽叽——倒地的巨躯试图起身。

但上里没给机会。

他接著从托特包中拿出一捆看似化学纤维绳的东西。绳索前端绑著罐头，似乎是担任重物的角色。少年随便抓个长度，像掷流星锤那样甩动绳索，然后扔向倒地元素的头。

再将另一端扔往别只站立元素的脚。

绳索捆上去了，但是一百公尺长的肉食毛虫并未在意些微抵抗，高高举起那只脚。

啪叽————！

一阵刺耳的声音想起，倒地的怪兽尺寸元素惨遭断头。

「我们做不到的事，借用元素自己的力量就有可能完成。」

上里轻描淡写地说道。

「而且它们很大，全长超过我们的五十倍。在我们眼里比拇指还粗的绳索，对它们来说应该比钢琴线更细更坚固。只要注意一下施力的方式，就像眼前所见——可以砍倒元素。」

各式各样的异形怪物，总算将目光转向别处。

从包围中的众多少女，转向一名更危险的少年。

数具长达一百公尺的巨躯，震撼著大地朝他奔来。

一群有三公尺长，显得相当扁平的一阶虫，从它们脚下涌来。大小兼具的波状攻击。

「树皮螳螂是吧？」

然而，上里翔流依旧不为所动。

他从托特包中拿出几张塑胶垫，在表面涂上满满的瞬间胶，然后往正上方扔去。因为旋转而像飞盘一样赚到飞行距离与高度的垫子，飞向上空振翅的透翅蛾……实在太过巨大的蛾型元素那对巨大翅膀。

蝶与蛾的翅膀会产生涡旋状的独特气流，将它们的尺寸考虑进去后，振翅带来的升力远比一般的飞机和直升机庞大。

然而，这全是因为那对翅膀在自然淘汰下精益求精，产生不容些许误差的最佳形状。

一旦贴上多张垫子，让翅膀出现多处突起，令翅膀表面的气流产生紊乱……不，将这些气流「剥离」，便无法维持奇迹般的升力。

它会失速，划出螺旋轨迹，最后坠落。

掉在有如朝糖果聚集般扑向上里翔流的大量树皮螳螂头上。

咚砰——————！

水晶碎裂的尖锐声此起彼落，酿成有如巨大吊灯砸下一般的巨响漩涡。

「每个人都会去想。」

上里翔流面不改色地说道。

他踩上坠落地面后粉身碎骨的透明残骸山丘。

主动步向长达一百公尺的元素。

「如果武装恐怖分子闯进学校怎么办？如果抱著扑满的小孩哭著拜托自己替爸爸洗刷冤屈怎么办？如果要和下次电子投票没拿到第一就得退出团体的偶像共同面对最后的社群网路战争怎么办？想这样，想那样，如果是我就会这样，如果是我就会往那边走……思考这种事并不稀奇。每个随处可见的平凡高中生，多少都会想过这种事。」

他一只手伸进托特包。

拿出新武器。

「只不过，我偶然拥有『掌握梦想的力量』。」

蛇颈龙元素在头上咆哮。

元素的胸口有红光。它扬起半透明的头。火系核心。一旦吐出火焰，在场所有人都可能像棉絮一样飞出去，不折不扣的绝境。

「所以我才害怕。不是怕右手的力量，而是害怕她们的笑容。害怕这个不管我说什么都会点头的集团。我担心会不会将来有一天，自己不管做什么都无法阻止她们，却必须扛起这份责任。」

但上里不为所动。

他跨越残骸山丘，主动走向强敌。

「可是，我不会再逃避。」

不是躲在女孩子背后。

而要成为守护她们的盾牌。

「觉悟吧，只会一招半式的垃圾。我就让你见识一下什么叫平凡高中生的自由度。」

势不可当。

上条连助阵都忘了。

就在肉食毛虫元素将全身力量灌注在那张蛇颈龙捕食口上头的前一秒，上里将手里的透明玻璃瓶扔出去。瓶子砸在一百公尺巨躯中最接近地面的脚上。

液体一从中流出，就迸出白色的化学烟雾，以及近似用平底锅煎培根的声响。

「不管多么奇形怪状，依旧和我们一样是碳基的有机体。换句话说盐酸和硫酸会正常的造成腐蚀。商场里，工业用清洁剂要多少有多少，我只要把它们熬煮浓缩就好。」

从整体面积来看，这点损害应该不到百分之一……不，连两百分之一都不到吧。可是反过来说，怪物之前一直只靠这么点大的脚支撑匹敌高楼大厦的巨躯。说起来就像高跟鞋的鞋跟突然折断一样。

一些微不足道的小破坏。

光是这样，就让那怪兽般的巨躯自然而然地失去平衡，拖著邻近建筑一同倒塌。

「去鸣、琉华。解决它。」

「知……知道啦！白痴臭哥哥！」

「糟糕糟糕，如果不振作一点会看呆啊！」

灭绝犯与海盗少女等人，就像回过神似的扑向六阶元素。

一旁看到傻眼的人，也包括上条在内。

第一次碰面时，上里有这么行吗？之前上里夜袭学生宿舍时，自己应该还和他扭打过，当时他在干架方面明明还是个菜鸟。相对地，六阶则是就算常盘台那群千金小姐联手也会惨败的强度。而上里居然这么简单就……

「如果『只是』想，谁都可以。」

上里从托特包中拿出弯成L字的拔钉器。

「之后则看能不能诉诸行动。而我有这个机会。」

「……这叫做……」

上条咽下口水，轻声嘀咕：

「随处可见的……平凡高中生？」

相对地。

将拔钉器放到肩上的上里，转过头若无其事地这么回答：

「有什么意见吗？」

6

在那之后，上里翔流与周围的少女还是一样，一边前进一边痛宰元素。

有幽灵少女，有扮装少女，有长号少女。

她们的战法，与走在前头的肉搏组海盗少女、甲冑少女等人截然不同。

以压倒性的弹幕从远方磨死特大元素。

……少年以视觉接收产生的结果，但他的思考拒绝跟上。原因在于——这种事，不是连常盘台中学的千金小姐都做不到吗？用暴力击溃「水」的大蜥蜴之前，不知道超高压水刀会造成多大的牺牲，所以上条才主动担任诱饵，不是吗？

他咽下口水。

眼前的景象，或者说目前围在上条身边的少女。

她们……胜过常盘台中学的精锐高火力组「全员」？

「元素的外壳，是一种叫还原生命的东西。『打开』几个调查一后，就能大致明白。」

上里语气平淡，却也因此有种轻视对方的感觉。

「各种动植物的尸体经过长时间后会化成石油，那么，能不能反过来将石油化成各式各样的动植物呢？这和万能细胞刚好相反，或许该说是种异端的学问吧。不过，无论挥洒庞大动能的身躯有多么巨大，成品终究只是套用既存动植物罢了。关节能够活动的方向、肌肉伸展的长度都有一定的规则。只要知道特徵，要找出活动范围和安全地带并不难。」

「……」

「之后就是火水风土核心。在最后的最后还是依靠魔法要素，也就看得出还原生命大概只能创造外壳，无法抵达魂魄、生命之类的领域。不过这也只是组合问题，至少该做到能够把『光的颜色』拟态。现在这样，就等于毫无意义地连续发表全垒打预告。挥大棒、好懂，而且容易用变化球解决。」

魔法与科学的混血。

常盘台中学虽然回收元素的残骸，却没有深入了解到这种程度；完全记住十万三千册魔道书的茵蒂克丝，也没谈到元素的核心。

上里翔流站在哪个位置？

在背后推动无数少女的「普通感性」，此刻正在看哪里？

上里说过，如果只是想，谁都可以。

「掌握梦想的力量」……得到具体的技术与根据支持后，「随处可见的平凡高中生」居然能变得这么强大？

能照自己的意愿运用自己的身体。

听起来或许理所当然，然而问起在性命攸关的场合这么做究竟有多难，上条自己也亲身体验过多次，所以非常清楚。上里在这种场面没有什么衰减率，水准一致，能够以最大范围从做得到的事里头自由选择，并且采取行动。

或者。

比起随侍身边那上百名五彩缤纷的少女，他要来得更为异常。

「……老实说，我原本很怕『这个景象』。」

当事人看著眼前接连绽放的闪光，轻声说道。

「这些走在平凡道路上的平凡女生之所以会脱轨，决定性关键会不会就是我？由我这种毫无特徵的人带领她们实在不对劲，这一切会不会全都只是因为右手成了王冠？如果右手被抢走，『这个景象』会不会就像抽鬼牌的牌张一样，轻易地换到别人手中？我一直一直在害怕这种事。」

「你……」

「不过，实际失去后就明白了。」

上里并未停下。

他靠著自己的脚一步步前进，走在少女开辟的道路上。

「我明白，即使失去特殊的右手，世界这东西出乎意料地还是照样转动。明白她们并不是因为右手而跟随我。明白她们确实有自己的意志。仅此而已。」

对于木原唯一来说相当于秘密武器的超规格元素，接连遭到击破。

上条等人已经来到「没有窗户的大楼」附近。

可是，这一次抵达不代表结束。必须让木原唯一焦躁，进而自己从内侧打开不知道在哪里的秘密出入口才行。换句话说，如果什么事也没发生就抵达，反而等于失败。毕竟也不能一直绕著大楼转圈。

「……你觉得木原唯一真的会这么冲动吗？」

「会。」

回答没有丝毫迟疑。

「糊弄的基础并非大量数据，反而在于欠缺。人类是种会用脑袋弥补不足之处的生物，就像分成许多格的胶片连续呈现在眼前时，会让人以为静止的画面动起来一样。换句话说，这出舞台剧不需要从头演到尾。只要搜集好每一个点所需的要素，之后对方就会擅自连线，进行最糟糕的想像。」

「？」

「第一。」

上里竖起借来的女子手指。

「我们插手了常盘台中学那件事，看见木原唯一将破坏重点放在什么地方，放在什么东西上面。从旁观者的角度，或许会以为那是暴虐的象徵，但她的固执源自恐惧。只要直接利用这一点就好。」

常盘台中学负责在元素战方面支援击坠王的东西。

御坂美琴的维修厂。

里面是在准备什么呢？

「第二。我们虽然没逮住木原唯一，却在常盘台中学捡到别的东西。换句话说就是你，上条当麻……实际上你到底吸收多少知识都无妨。只要能让她认为我们接下了常盘台中学的棒子就行。」

关于这点，说起来就类似技术人员亡命国外。

这和技术人员的实际本领无关。光是有「待过秘密研究所的某人到了他国」这个事实，就等于多出一张外交用的牌——我们能制造新兵器。即使「被夺走的一方」也觉得非常非常可疑，要证明那纯粹只是吓唬人却极为困难。

「然后是第三点。尽管我不太想这么说，但我们上里势力等于异端分子的集合。府兰那座能对整个学园都市洒下强大微波的发电站，加上能独力完成改造人手术的去鸣。这也算是黑盒子的一种。该不会，难不成——只要能产生这种微小的疑心就好。」

换言之。

「A.A.A。一旦恶魔出现在破晓的天空里，就算是木原唯一大概也无法保持平静吧。」

轰！

某样东西越过上条等人的头顶。

覆盖手脚的特殊装甲，以及背部无数大大小小的炮管。看见那具备钢翼的轮廓藉著腰间两管推进器之力劈开天空，上条不由得轻声咕哝——这或许也和他抱著「没事就好」的念头有关。

「那是什么？御坂吗？」

但他认错人了。

那是……那名少女是……！

「暮亚……那个植物少女？」

「她全身的细胞几乎都变得接近植物，而且可以靠著接合作用吸收包含金属在内的任何东西，不管是植物性炼锯还是追踪飞弹都能随意量产。」

「难道说……？」

吸收金属。

而且刚才上里不是提到常盘台中学的维修厂吗？

在上条失去意识这段期间，发生了某些事。

该不会，难不成……

他们让暮亚吃下从瓦砾中挖出的「某样东西」……！

「……所以说，只要让她这么认为就好。不，或许是和那只会说话的狗有关，所以木原唯一对于A.A.A.有某种执著——知道这点后，我就拜托暮亚弄得容易造成误解。」

「啊。」

「实际上，就算是暮亚也无法一朝一夕就做得那么完美。从被毁的维修厂中找出备用零件残骸，将它们放在地上推敲出大概的完整预想图和外型，已经是极限了。之所以能在空中飞，只是靠著让植物性酒精挥发爆炸而已；背上那些炮管根本是竹子跟芦苇的同伴，完全不会动。现在处于破晓时分的微暗状态，所以勉强能演这出皮影戏，一旦换成大白天，应该立刻就会察觉不对劲吧……而且说实在话，『那个』的本质也不是科学兵器，似乎是某种东西的触媒。」

可是。

尽管如此。

「木原唯一不知道这点。」

「……」

「不，她应该算得到，这东西十之八九只是纸老虎。即使算得到，却无法让自己百分之百接受。该不会，难不成。上里势力从已毁的维修厂中搜集备用零件残骸，又带走了解内情的人问出具体组装方法。这场鬼抓人或捉迷藏里，根本不必管常盘台中学，但是她特地绕过去一趟，不但没成功收拾御坂美琴，插手的我们甚至不是学园都市——科学方的居民。如果我们就这样藏匿踪迹，将『成品』散播到外面的世界，就完全无法预估A.A.A.的劣质亚种会扩散到什么地步……木原唯一不惜拋开原来的目的，也要追求A.A.A.的影子。这是拟饵钓法，不见得一定要用真货。只要故意将引人误解的仿制品丢到眼前晃来晃去，大鱼一定会上钩。」

所以……

所以……

所以……

「出来吧，木原唯一。我要为原本只能留或逃的你，带来完全出乎意料的第三个选项。这是你的第一个机会，也是最后一个机会。不是计算什么风险的时候了，如果不立刻迎战，事情就无法挽回喽。」

「轰隆————！」的沉重金属声响遍学园都市。

某种既像烟雾又像蒸汽的东西从地面冒出，而且不止一个点。以「没有窗户的大楼」为中心，东南西北各有一处，彼此间隔相等。通往大楼的道路下陷，露出边长十公尺以上的正方形洞穴。

「好啦，走吧。」

举例来说，所谓的转帐诈骗会用上各式各样的「藉口」。发生交通事故、让陌生女性怀孕、盗用公款等等。这些话事后听来，往往会觉得肤浅而且不太可能发生，但从诈骗那一方的角度来说，其实这么做才对。

他们演的戏不需要真实性。要是逼真度弄得不上不下，反倒会让人冷静地分析是否真的有可能发生。重点在于拋出一个碰上无法用日常经验参考的状况，让对方因为失去判断基准而脑袋一片空白。等到转帐完毕后才觉得不对劲，犯人方也不会有任何困扰。

上里翔流对木原唯一使用的计策，就是类似套路。

给予陷入「是或否」这个死胡同的对手，一个全新的第三选择。

……上条自己也用过许多次。

只不过用法上有一百八十度的差异。上条是提供走投无路的魔法师、能力者一条生路，一条绕过障碍的路；上里则有所不同，他是用来阻断退路，进一步压迫对方，逼对方做出错误选择。

这家伙实在是不一样。

将脑中所想的内容照搬到现实，不见得会带来正向累积。不，从上里的角度来看或许有所累积，但是上条完全看不出来，连个影子都掌握不住。不过，这大概就是他雀屏中选的理由吧。

随处可见的平凡高中生。

理应由于失去特殊右手而恢复自我的某人。

思考到这里，上条当麻突然想起一件事。没错，说到上里翔流的另一项特质……

（以「魔神」为目标的……复仇者。）

他紧张地咽下唾液。就算眼前发生悲剧，也不是每个人都会发誓复仇。有人因为悲伤而自残；有人拚命建立新生活试图遗忘；有人失去干劲什么也不想做；有人为了不让悲剧重演而迈向慈善之路。之后的发展千差万别。

换言之，上里翔流有类似适性的东西。

虽然外表是个随处可见的平凡高中生，却能在众多牌里毫不犹豫地抽出那一张。

而且，如果只是会「考虑复仇」，或许并不稀奇。

在整个班级都牵扯进悲剧时，其中或许会有人下决心这么做。

然而，能够维持到实行阶段的人很少。或者准备不及，或者拋不下现在的生活，或者罪恶感复发，甚至是仇恨成了心灵支柱，如果顺利让它「结束」反而会让人困扰。

上里翔流就连第二道门槛也跨过去了。

不是特殊的右手决定人选，而是人的所作所为决定人选——如果上条这种论点无误，那么上里翔流就是「自己选择」要毫不犹豫地消灭众多「魔神」。

如果敌人强大无比，或许连产生罪恶感的机会都没有。他可能必须拋开一切向前，带著就某方面来说相当于「请对手陪练」的感觉，全力以赴挑战「魔神」。

可是，如果事前就知道能轻而易举地搞定呢？如果只要轻轻一挥手，就能让「魔神」消失得无影无踪呢？这种力量，换成上条用得出来吗？第一次或许会因为还搞不清楚状况而不小心下手。但是到了第二次、第三次，还能将「魔神」逼入绝境并摧毁他们吗？当天敌失去「绝对」的冠冕时，难道不会涌出强烈的罪恶感吗？

「你……」

「嗯？」

「……没事吧？」

这句话究竟在问什么，连上条自己也不明白。

上里翔流笑著回答。

他的答覆，就像个随处可见的平凡高中生。

「如果能自己弄清楚，我就不用这么辛苦啦。」

行间　四

早在很久以前，就有人说我是个「不知道在想什么的家伙」。

这倒也无妨。应该说，这搞不好是正确答案。因为问起有没有什么能改变历史的独创性想法值得说给别人听，我完全没有自信。

上课时望著窗外想的那些事，没什么大不了。

像是今天吃什么啦，期中考快到了再不加紧念书可能不太妙啦，还有厨艺明明很烂却不想听到这种话的妹妹去鸣是不是想要新的食物调理机等等。

将来的梦想？

我可没想到那里去。与其去思考将来要往哪里走，我更希望现在拥有的东西能够一直持续下去。

「魔神」毁了这点。

因为他们只为了自己的目的，把奇怪的右手塞给平凡得无药可救的我。

……实际上又是怎样呢？我周围之所以聚集许多人，或许不是「右手」的错。某个少年如此宣称，而她们则用具体的方法证明这件事——依旧跟著失去「右手」后这个丢脸的我。

哈哈，我说不定动摇了呢。

要是现在的我拿回「理想送别」，说不定会被自己的能力抹消。

话虽如此，却也不能放著那只右手不管。

我不想要那种东西，但我自认为比任何人都了解它的破坏力。而木原唯一用起来多半会比我还要乾脆。毕竟她是那种只为了对我复仇就把大量元素放进城市里的疯子。不是冲进敌阵肆虐，而是在自己昨天还欢笑度日的根据地这么做，而且完全不顾多达两百三十万人的居民。纯粹为了夺回平凡生活而与所有「魔神」为敌的我，实在无法理解这种想法。连在自己家都造成这么大的伤害，到了别人的地盘又会做到什么程度？脑中顶多浮现「如果恐怖分子闯进学校怎么办」、「如果巨大陨石摧毁文明怎么办」这种事的我，根本无法想像。

木原唯一。

推动她的「开端」……多半就是那只会说话的狗吧。

A.A.A。如果唯一只是要找出我并且杀了我，根本不需要这种小道具，她却对这东西表现得格外执著，不惜跳脱最短最佳的路线也要彻底破坏掉。而A.A.A.原本的拥有者，就是那只奇妙又老成的黄金猎犬。

对我来说，它是要打倒的敌人之一。而且不是「魔神」，只是学园都市方擅自咬上来的「不必要障碍」。

但在木原唯一眼中大概不同吧。那只狗是她人生的一切，甚至足以让她的世界沸腾。

什么东西重要，这点因人而异。

我自己很清楚。

所以，身为擅自夺走她宝贵事物的人，想必我有奉陪木原唯一复仇的义务。

不过嘛，要做就要全力以赴。束手就擒违反我的作风。复仇这种事就当今法律来说也不合理。在我和唯一心中的，想必是近代法律成立前深植人心的报仇精神吧。

古代的报仇有几条规矩。第一，能够证明其正当性的报仇，杀人不问罪。第二，如果不亲手报仇，就无法挽回故人的名誉。还有第三，成为报仇对象的人，为了自保而反过来杀害对方时，同样不问罪。

也就是所谓的反杀。

如果只追求因果报应、自作自受，照理说不需要这种机制。应该放著让仇家被杀就好。尽管如此，这种相当于规避责任的机制却广为人们接受，我想这并不是因为定下规矩的特权阶级想自保。

而是因为不这么做就无法炒热气氛。

报仇和一般的死罪不同。是让人全力以赴地战斗，得到明确的手感，藉此雪恨。说穿了就是让鱼死了再切片还是活著切片的差异。

如果是这样，我就不能不上这艘船。

……老实说，我的「理由」差不多快消失了。我原本要让因我而扭曲的她们，回归原先的学校风景。但如果「扭曲」的原因并非特殊的右手，说不定有没有我这人根本完全无关。

绘恋、暮亚、获冴……许许多多的少女。受这么多人爱慕让我很开心，而且现在的我也能将这种话说出口了，可是，她们已经可以自己走下去。就连妹妹去鸣，也在遇见上条当麻后显得圆滑不少。她或许差不多该从灭绝犯毕业了。

我想与她们同在。

我想一直和她们在一起。

可是，如果我的存在束缚住她们，那么就算要走别条路我也在所不辞。我的最优先并非自己的幸福。即使像个前往外太空途中分离的火箭燃料舱一般，只是从背后推动她们的存在，这样也无妨。

所以，做个了断吧。

我不会拖拖拉拉。我造成的仇恨，我会一个人吞下。解决掉那只说话狗的人，只有我一个，没有仰赖那些女孩。我会负起责任。所以不管事情演变得如何，我都要斩断连向她们这些无辜者的恶缘。

这是因果报应，也是自作自受。所以要奉陪你的疯狂，我不会有一丝犹豫，木原唯一。你就尽量地把恨意砸在我身上吧。

我或许会死在这里。

不过，就算为了演出最新鲜的报仇却反过来让你丧命，到时候也别恨我。

来，歌颂人生吧。

复仇的刀刃磨完了吗，同类。回敬的利刃已经在此等候。

第十六卷 第四章 告知破灭的急转直下 Operation_Right_Hand.

1

在「没有窗户的大楼」东南西北的地面上，出现间隔相等的方形洞穴，上条与上里就从此处踏进地下。由特殊混凝土构成的洞穴内部，是个角度固定的向下斜坡。坡道里没有什么光亮，只有显示紧急出口方向的小灯以等间隔设置，充当最低限度的照明。

或许是因为府兰用来造成大热浪的微波遭到屏蔽，穿著泳裤的上条打了个冷颤。在这片黑暗里，久违的冬季寒意重现。

起先，他以为这是能够让卡车往来的大型通道，用来搬运物资。

可是并非如此。

实际走下斜坡后，他就明白了。

「……这是什么？」

眼前有一片无比广大的空间。说起这类「会让观者兴奋不已的地下设施」，比较广为人知的大概像拍摄战队作品那些秘密基地时所取的景，若要举例，还有豪雨时用来将大量雨水引至地下的巨大水池等等，然而眼前空间远比那些设施更为宽敞，而且没有任何看似柱子的东西支撑。这里又不像巨蛋球场那样能用空气的压力往外膨胀，现有的建筑技术真能做得到吗？这部分上条无法判断。它到底是用什么方法分散重量啊？

而这个地下空间最为奇特之处，不在于平面的宽敞，反而是它的高度。

说得更精确一点是天花板。

上头就像冰锥和钟乳洞那样，吊著许多根巨大的人造金属管。一开始，即使看到有如喇叭口的外扩底部，上条依旧联想不到那是什么，顶多冒出「简直就像一座金属打造的诡异植物园」这种误解。

然而。

回想一下自己刚刚走过的斜坡，再对照天花板上的异物，上条总算将焦点对齐。

没错，他脑中浮现的是——

「开玩笑的吧……天花板上吊著的那些东西，看起来就像一大堆火箭引擎耶……」

「或许你没弄错。据说火箭引擎在发射时，为了不让自己产生的高温伤害零件，会喷出大量的水。我们刚刚走下来的斜坡，说不定是升空时用来将大量水汽排到外头的通风口。」

如果将各个部分拆开来看，或许会有这种幻想。

可是，考虑到这里的位置后，就会带来让人害怕的解答。

「那么，先等一下。换句话说……怎么来著？这里是『没有窗户的大楼』的正下方喔。这么一来，不就等于那栋大楼是为了脱离地球而建造的吗？」

「听说它的结构连核武直击都能承受对吧？这表示它也能抵抗高温和辐射。虽然不晓得里面怎么样，但只要将循环环境调整好，应该就等于是个人造地球。要离开太阳系还是银河系都是它的自由。虽然从还没升空这点看来，那方面的准备可能还没好就是了。」

「……」

真是个不得了的话题。

学园都市……究竟是为了什么而打造的城市？事情已经严重到会让人面临这种根本性的疑问。

相对地，或许是因为不属于这座城市吧，上里反而显得很轻松。

「这不过是源自点与点的想像，而且现在没空研究这个地下构造的由来。别迷失本质，上条当麻。我们的目的是击破『那个家伙』。你要消灭元素夺回和平的日子，我则要避免那只讨厌的右手遭到第三者滥用。」

接上别人右手的少年，以朗诵般的口吻说著，并且缓缓走到上条身旁。

周围彷佛在呼应他的动作，产生变化。

光芒。

这个几乎没有光源的广阔空间里，亮起明确的灯火。看上去就像鬼屋里那种简单易懂的魂魄，规模却比港口的灯塔还大。红、蓝、黄、绿。高到要让人抬头仰望的四种光源俯瞰底下的少年，同时用不祥的光亮照耀周围一带。

元素，六阶，一百公尺级。

巨大鳄鱼和巨大肉食毛虫构成的集团。

那个通风口边长大约十公尺，如此庞大的巨躯无法通行。照这样看来，难道它们是像瓶中船那样，将材料带进这个空间里组装而成吗？

而能够做到这件事的疯狂科学家，就在空间中央的光亮底下等待。

「……木原唯一。」

「嗨嗨。」

上条刚以沙哑的声音低语，女子便笑著举起一只手。

装扮和上次见面不同。不知是连她也难以忍受高功率微波带来的大热浪，或者只是单纯享受这种状况。红色比基尼上头披著白袍。冬季的寒意明明已在这个屏蔽微波的区域重现，她的身躯却显得红润而健康。

不。

大概是因为让她热血沸腾的「理由」就在眼前吧。

她随性挥动的右手，能看见手腕处以缝补布偶般的粗鲁方式缝合。指尖虽然纤细，质感却明显与女性的手有所不同，硬是要告诉别人她将抢来的手接到自己身上。

上里翔流的右手。

理想送别。

「老实说啊，上条当麻同学，我对你没什么兴趣。我找的是上里翔流。所以如果你现在就转身离开，我可以当你没出现过，愿意接受我的提议吗？」

「开什么玩笑。」

「只要解除大热浪，我的元素就会淹没学园都市——你是在意这件事吗？不过你完全没搞清楚状况。我的目的是上里翔流，元素不过是为此动用的棋子。铲除A.A.A.是绕路，但这边我也没打算一直放著。只要将上里势力全部打倒，照射的微波自然会停止。换言之，这场战斗就是最后决战。另一方面，只要上里翔流杀掉我，元素就会停止行动，大热浪自然也没有继续下去的理由。说穿了，不管哪边胜出，都能解决这两个问题。学园都市会自己恢复原状，你不需要强出头。」

上条稍微思考了一下。

的确，就现实的角度来说，上条不在问题中心。这段因缘属于上里翔流和木原唯一，两个交换右手的人。只要有不靠上条也能击破巨大元素的上里势力女孩在，无论是胜是败，这场较量都会成立。即使上条拚命挥舞右手，多半也不会对结果造成重大影响。

这些他全都明白。

可是，上条再度说道：

「开什么玩笑。」

「……哎呀。」

「你放出来的元素，差点在水道局害死蓝发耳环和吹寄；常盘台中学变得破破烂烂，御坂和千金小姐也受到很大的伤害。其他地方也只是我不晓得，想必还有很多悲剧。你要擅自结束这一切？要我坐视不管？哪可能办得到啊！你已经证明自己做得到这些事。即使暂时切掉开关，你依然可以在任何时候任何地方，随心所欲地制造同样的问题！我至少也要毁掉这种可能性，木原唯一！」

上条当麻不是只待在一个地方，而是辗转在数个学校与避难所之间移动。

尽管使用的设施与设备、看见的世界与问题、面临的困扰，每个地方各自不同，不过大家都是打从心底盼望一件事。

希望早点恢复原来的生活。

希望能无忧无虑地安心生活。

希望脱离生命受到威胁的日子。

……不能因为看得见的东西、摸得到的东西有所不同，就去嘲笑别人，好比说御坂美琴应该就不会去嘲笑蓝发耳环与吹寄制理赌上性命的努力；同样地，上里也没有看不起御坂的权利；更别说身为罪魁祸首的木原唯一，她根本没有资格单方面地屏蔽、打断学园都市众人尽全力活下去的意志与声音。

只有在学园都市里挣扎受苦过的人，才能扛起这个责任。

上里翔流与随侍周围的女孩子具有特别的力量，脑袋又灵光，实际上他们或许最适合与木原唯一冲突。

可是不够。

若要传达大家的声音，若要让人理解这种压力，从一开始就已知晓一切的上里等人受伤太浅且痛苦不足。他们只透过外观与文件了解。这个城市的人遭受大热浪折磨，被元素追著跑，在不知道有没有明天的状况下，为了些许饮水和粮食拚命——上里他们不可能真的了解这些人的想法。随便说出「我懂我懂，我懂你的心情」这种话，只会让人火大。

事前就已晓得有人计划击沉豪华游轮而准备好救生衣与救生艇的人，哪可能明白实际落入冰冷海水中精疲力竭者的辛苦。一块木板、一个空油桶的浮力有多么让人安心，要得到这些东西又得吃多少苦头，他们哪可能体会。

「重点不是效率。什么合理性管它去死！我必须向大家报告。告诉他们问题已经解决，这种事再也不会发生。如果不搬开学校的障碍物走到外面说出『回家吧』，就没办法让这种『恐惧』结束！这和大热浪是否真的平息，元素是否撤离属于不同层面。我绝对不会让这种恶梦延长下去。为此需要真相。这把最后的钥匙，我绝对不会让知情的你们独占，不会容许你们将它扔进黑盒子里放置————！」

相对地。

泳衣外披著白袍的木原唯一，则是轻轻地笑了。

脸上还带笑容的她，乾脆地说道：

「那么，你们就一起去死吧。我不像『老师』那么在意善恶好恶。」

「轰————！」的一声，暴风大作。

支配空间的四只巨大元素同时行动，搅拌周遭一带的空气。

相对地，上里翔流则是连眉头都不皱一下。

他轻轻将有如死神镰刀般扛在肩上的L字拔钉器拿开。

众人已在地面数度击破六阶元素。若是上里势力的少女，要将这四只个个击破并非不可能，之后就看这个广大而密闭的空间有何作用——对少年而言或许就只有这点程度。

然而，接下来发生的事，却完全超乎上条的预期。

「什……？」

一百公尺规模的元素并未袭击上条与上里，也没有从周围的少女开始下手。

倒不如说。

刚好相反。

它们同时扑向一切的支配者木原唯一……！

「捕食。」

强烈的吞噬声爆出。

不知不觉间，元素之一已经消失。到底发生什么事？上条的眼睛跟不上。

只剩木原唯一左臂不断响起黏稠的咀嚼声。

「捕食，啊哈，捕食捕食。」

原本还以为，异质的是她抢来的「右手」。

可是并非如此。

发出怪声且内侧不断蠕动的「左手」才叫诡异。那只手的指尖，甚至窜出近似半透明刀刃的利爪。

「啊哈哈啊哈哈哈哈哈啊哈啊哈啊哈哈！捕食，捕食，看啊捕食————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」

每当手臂挥动，本应是她最大战力的元素就随之消失，以泳衣和白袍妆点的美丽曲线，则无视原本该有的肌肉与骨骼反覆蠕动与脉动。

不，也许是上条等人观察事情的角度不对。

元素虽是木原唯一创造的玩具，却不是为了直接发动攻击。它们的用途是……

「我的饲料。」

木原唯一用会让人颤抖的声音呢喃。

白袍的背部爆开，产生数道状似水晶的尖锐突起物，显得有如巨大的翅膀。此外还冒出形似眼球或爪牙的突起。

「我原本以为，将放牧的饲料喂给地下这几只会长得比较结实，不过都这种时候了，养殖也无妨。而御坂美琴虽然不识相，却很适合当前哨战的对手。毕竟我要对付的上里翔流，曾经击破原版——老师的A.A.A。如果那点程度的敌人都无法轻松解决，连谈都不用谈。」

随著尖锐的「啪叽——！」声响起，半透明装甲逐渐遮住她的双腿，化为看上去极为冰冷却带有生物特徵的流线型。或许是为了维持既有的特殊性质，木原唯一的左右手依然是空的，可是整体轮廓似曾相识。

上条咽下口水，开口说道：

「这也是……A.A.A.……？」

……形状诡异的研究人员冷笑。

「我采用和老师不同的过程，没找那个讨厌的亚雷斯塔帮忙，全部独力建构喔？」

木原唯一用借来的右手比出枪的手势，然后用食指指著自己的太阳穴宣言。

背后两管细长的推进器，随时都能喷出猛烈的鲜红色。

「那我们就来享受一下你的第二幕吧，上里翔流！这次没有理想送别，就算有我也不会动摇！在没有犯规招的世界，面对与老师走上不同道路的A.A.A.，你究竟能够挣扎到什么程度？本来该由老师以A.A.A.进行的凌迟，就由我来好好享受一下吧！」

2

上里翔流。

应该说，待在他两旁的少女，有如炮弹般跳跃。

白色泳衣搭雨衣的灭绝犯去鸣，以及戴著海盗帽穿比基尼的海盗少女。两名同样担任近战人员的怪物，主动逼近那只六阶元素展开攻击。

但木原唯一无动于衷。

「嘻。」

随著一声轻笑。

砰磅砰磅砰磅砰磅砰磅砰磅砰磅砰磅————！无数枪炮开火。

少女将身子压低到极限，有如冲向战舰的反舰飞弹一般，正面朝唯一逼近。然而对方从一开始就没打算命中。目的在压低对手的身子，缩减其自由度，在单行道前方给予真正的痛击。那些炮火不过是事前准备。

「啊。」

先出声的是海盗少女。

就在她面前，木原唯一高高举起极为粗大的对特殊钢炼锯。

「……啧！」

旁边穿著白色学校泳衣加雨衣的去鸣，往海盗少女肚子踹了一脚，让轨道稍微偏移。

紧接著比她们身高两倍还要长的炼锯落下。

将武器……应该说将双臂交叉保护头部的去鸣，与其说被砍中倒不如说更像是被杠铃砸向地板。断裂的褐色手臂飞了出去，从上条脸旁越过。

少女随著「喀哩喀哩！」的咀嚼硬物声逐渐毁坏。照这样下去，很快地连另一只人造手臂也会完蛋，她的脸和身体大概也要纵向分成两截。这么一来，即使是自制改造人，照理说也不可能安然无恙。

上条仓促间大喊。

「脂肪的代用品，上里！」

「拿去。」

少年从托特包中拿出两个塑胶瓶，将其中一个拋向上条。

通常会在百货公司文具区看见的胶水。

两人同时从不同角度将它丢向木原唯一。

说得更精确一点，是丢向炼锯的刀刃。

胶水一碰上刀刃，随即爆开。这种东西不可能拦得住高速回转的刀刃。

然而异变产生。

依旧交叉双臂保护脸颊与身体的去鸣，没让刀刃继续深入。高速回转仍在持续中，却砍不进去。

「古代处刑用的斧头，似乎会因为人的血和脂肪变钝！就算是削铁如泥的日本刀，在混战中也没办法乾净俐落地劈开一二十个人，说是靠钢铁重量把人砸死才对！」

木原唯一微微歪头，让利爪般的装甲突起处发出声响，然后咧嘴一笑。

「原来如此。」

「嘎啊！」

她就这样使劲将砍不断东西的炼锯往下挥。弃砍改砸，把去鸣的身体捶向地板。

就连将学园都市耍得团团转的灭绝犯，也变成这副德行。

就在唯一继续将炼锯往下压之前，上里方采取行动。幽灵少女和扮装少女。她们以强大火力进行炮击，将成面弹幕洒向唯一。

「嘻。」

还是那个笑声。

在笑容依旧的状态下……木原唯一的身体，连同身上的A.A.A.一起消失无踪。

上条不由得瞪大眼睛。

「半透明加拟态！居然把元素的性质照样搬来用！」

在大喊结束前，已经有了新动静。

鼻尖。

藏起大量炮管与装甲融入景色的木原唯一，已经冲到上里翔流面前，准备挥下那把对特殊钢炼锯。

这和砍不砍得断无关。

就连那个去鸣，也束手无策地惨遭压垮。

如果没有那具自制改造人身体，她大概早就死了。

就算失去原有的锋利，依旧无法否认武器的重量与硬度。其他少女也不可能接住。失去特殊右手恢复成普通高中生的上里翔流更不用说。现在的他大概要挡要躲都办不到吧。

可是。

如果，木原唯一的A.A.A.还带有元素的基本性质——

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上条发出怒吼。

大吼著插进两人之间。

他用吼叫压抑看见炼锯咆哮时产生的本能性恐惧，正面迎接，挥出右手。一接触半透明刀刃，带著高速回转刀刃的自行车炼条状物体当场破裂。凶器就像扭动的蛇一样乱甩，差点砍掉上条的耳朵。

「元素是用魔法要素支撑还原生命，身为模拟生命的它们注定害怕这只右手。」

但他无暇摸自己的耳朵确认。

上条与唯一已经在极近距离互瞪。

「可是，你的右手也怕我的右手。不是吗？」

「……！」

轻描淡写。

木原唯一举起那只强行接上的右手。说得更精确一点，是让影子移动。

如果幻想杀手与理想送别冲突，上条会输。

而且一旦失去右手，连他自己也不知道会发生什么事。究竟是会咬死木原唯一，还是反过来让自己毙命，又或者是让周围无关的女孩子倒在血泊里呢？他只知道，在这个无法预测的盒子里没有一丁点希望。

在连时间感都暧昧不明的状态下，木原唯一的右手缓慢而诡异地挪动。那只手的影子，逐渐叠上拚命扭动想闪避的上条身体。

锁定完毕。

然后她毫不犹豫地说道：

「盼望新天地吗？」

时间恢复原状。

然而全身冷汗直冒的上条，还活在这个世界上。

理由很单纯。

上里翔流从托特包中拿出自动折伞，拇指一压将伞打开往前伸，藉此遮住上条的上半身。

木原唯一右手的影子，从刺猬头的上半身转移到折伞表面。

沉重的声音响起，化学纤维布料成了替死鬼。

「『理想送别』只要条件齐全就能驱逐任何东西，但终究要依靠右手的影子。换言之，只要将影子移开，就能让别的东西替代。」

上里一脸事不关己的表情轻声说道：

「你在战斗之前还是准备一下比较好。」

「唔。」

能够消灭众多「魔神」的强大右手，居然能用这么简单的方式应付。

果然说起和理想送别的相处时间，没人能赢过这个男的。

上里扔掉破破烂烂的伞，简短地呼唤。

「冥亚、织雏。」

一听到声音，待在两旁的幽灵少女和扮装少女同时行动。原先应该是擅长远距离炮击的两人，难道打算零距离开火？就在木原唯一下意识地要退后时——

「还有去鸣。」

「！」

从正后方。

失去一臂的灭绝犯，就像要回敬刚才的炼锯般扑向木原唯一。而A.A.A.的背面是大批武器。这形似钢翼恶魔的一切，对于去鸣来说全都是大餐。

「我啊，同时也是将亲手破坏的武器奉献给神，藉此取得力量的魔法师！你该不会忘记这件事了吧！啊，虽然吃不了成为『生命』的元素，不过只是『武装』的A.A.A.又会怎么样呢！」

只要抢走这股力量，木原唯一好不容易得来的秘密武器就会失去优势。即使抢不走，单纯拆掉兵器也能减少她的牌。

木原唯一背后接连传出「啪叽叩叽嘎叽叩哩叩哩————！」的怪声。

「你这家伙……」

就在唯一震惊地准备动用背后的大批武器时。

砰。

上里翔流的右手，轻描淡写地从背后推了上条当麻一下。

前进。

了解他用意的上条，紧握右拳大吼出声。

「别想得逞！」

「好啦，你要怎么办？腹背受敌。无论哪一边，都是很适合将元素材质A.A.A.消灭殆尽的对手喔？」

木原唯一满头大汗，却露出战意浓厚的笑容。

「哈哈，来得好！」

她并未将火力集中在前后任一边。

形似眼球或利爪的突起物发出声响，所有炮口同时咆哮。

巨响与冲击波淹没整个密闭空间。不开玩笑，上条感受到闷痛的部位不是鼓膜，而是腹部正中央，正要冲向前去的脚步硬生生被钉在地上。这已经该称为音壁……不，该称为声波武器了吧。木原唯一没有瞄准，直接让背后的炮同时开火。去鸣似乎也无法幸免于难。身穿白色泳衣和雨衣的少女，并未遭到炮弹或雷射命中，而是在冲击波与辐射热的重击下浮空，整个人飞了出去。

唯一背后的武器，到头来只剩下一半左右。

这些武装发出声响，精确地瞄准起半空中的去鸣。

想来在少女落地之前，唯一那批有无数雷达与感应器辅助的防空炮火就会射击。这么一来去鸣将束手无策，可能会在永远都无法落地的情况下，就这么飞向天际。

不知是否因为这样。

少年踏出步伐。

照理说已经没有任何力量的上里翔流，甩开一切冲向木原唯一。

上条感到口乾舌燥。

紧接著他的腹部受到沉重的冲击。仔细一看，上里先前用来保命的大托特包就在那里。上条甚至没办法立刻注意到东西扔过来。

手无寸铁。

虽说是「灭绝犯」，但去鸣终究是妹妹。事关妹妹性命，上里翔流赤手空拳地站出来。

「真的假的……喂……！」

上条强行逼迫痉挛的喉咙，挤出话语。

当然，即使失去许多武装，木原唯一仍旧是木原唯一，A.A.A.的破坏力非比寻常。何况上条之前曾和唯一交手过，她具备能让体内血液起泡的特殊体术，更将圣日耳曼病毒与修格斯样本弱化后加以操控，可用的招很多。即使是拥有幻想杀手的上条也完全不是对手。更别说上里已经失去力量，不太可能拿她有什么办法。

实际上。

一秒后就绽放出血之花。鲜血毫无疑问属于上里翔流。唯一将炮口全部指向后方空中的去鸣，所以将手伸到背后拔下还贴在那里的水晶状残骸——约有铅笔两倍长的锐利碎片，使劲往前丢。

相对地，上里则将那只没有特殊力量的右手举到正面。

没错。

强行用针线缝上去的——木原唯一的右手。

「啊，什么……！」

「即使是姓『木原』的某人，也会觉得难受吧？」

实际上，碎片漂亮地贯穿了手掌。纤细的女性手掌鲜血直流。

「毕竟是亲眼目睹自己的身体逐渐毁坏嘛。」

「呜。」

如果仔细观察，就能发现木原唯一脸颊上有小到难以发现的紧绷。她再度将手向后伸，拔起失去作用的武装残骸扔出去。一而再再而三。但碰不到「上里」。碎片只能在少年面前撕裂手掌，扭曲手指，只能毁坏那只漂亮的手——他举起的「唯一」。

尽管实际流血并受到剧痛折磨的人应该是上里，汗流浃背又脸色苍白的他依旧在笑。

出手伤人的唯一，气势反而被压过去。

那个「木原」，居然敌不过随处可见的平凡高中生。

「啪沙」的声音传来。

那是去鸣落地的声音。

防空炮火失去机会。

嘎沙嘎沙嘎沙沙！原先一直对准后方上空的炮，就此得到解放。它们重新像放大镜聚焦太阳光那般集中瞄准，要消灭最大的障碍上里翔流。所有炮口指向渺小的少年。

少年随意挥舞著伤痕累累的右手，带著笑容这么宣告：

「获冴。」

紧接著。

某种巨大的东西，重重撞上由A.A.A.保护的木原唯一侧腹。那是个人类，是一名少女。褐色长发剪得参差不齐，弄得像狐耳一样的少女。

但是她的模样不太对劲。

那种扑法与其说是人类，不如说是四足动物。

还有，木原唯一的A.A.A.是吞噬无数元素得来的最新兵器。直接破坏力不用多说，为了运用这些东西，势必具备了各式各样的附件，像是精确瞄准用、卸除冲击用等等。换言之，如果不是去鸣那种灭绝犯，照理说不太可能做到突如其来的偷袭。

如果能办到，必定是比唯一更了解A.A.A.的人。

她脑中闪过一个名字。

一只闪耀著金黄色光芒的大狗。

钟爱雪茄与浪漫，永远不可侵犯的研究者。

「获冴是管理运用『近似』钱仙那类东西的魔法师。科学家大概不晓得吧，这东西用汉字写出来是『狐』和『狗』和『狸』。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………骗人。」

「跟我说说那只野狗的事吧。将来说不定能用她的十圆硬币叫出来呢。」

「骗人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上条不由得「啊」了一声。

虽然不晓得木原唯一是灵魂的哪个地方被钓到，但她此刻的精神状况并不正常。而知道「某件事」的上里，则是故意去挖那道伤疤。他自己不也说了吗？获冴能使唤「近似」钱仙的那类东西。换句话说，不是钱仙本身。即使用汉字写出来有什么狐什么狗什么狸，终究只是「近似的东西」。再怎么样都不可能指定某只动物将它叫出来。

然而这都无关。

上里说过，糊弄的基础在于情报欠缺，也就是给出几个点，让对方联想到最糟糕的那条线。

陷阱完工。

落入隐形牢笼的木原唯一，变得非常凄惨。

上里只是呼唤名字，众多少女就应声杀到。拥有A.A.A.的木原唯一无力抵抗，连人带武装遭到压制。她就像糖做的人偶一样，身上的半透明零件先后遭到拔除，包括带有眼珠与利爪意象的装甲、各种炮，就连构成双翼的粗大手臂也不例外。

上里势力的少女全都意志坚定地跟随少年，所以不会产生「愿望的重复」，唯一抢来的理想送别无法生效。

各种武装都遭到压制、破坏、拆除。即使如此，被架住的木原唯一依然将脖子往前伸，一再作势要咬上里翔流。

相对地上里的反应很单纯。

他将接在自己手腕上那只破破烂烂的女性手掌，握成鲜血淋漓的拳头——

「还你。」

沉重的「砰——！」一声炸裂。

反作用力似乎震碎了手里的某根骨头，但少年毫不在意。他使劲挥出的拳头，重击怪物的下巴发出巨响。

「嘎啊……啊！」

装备已失，冲击终于传到木原唯一的肉体上。

脑袋遭受震荡，就连身为研究人员的精神，身为文明人的精神，也变得一片模糊。

疯狂的研究人员不停喘气，拚命要维持意识。上里则高高在上地看著她，甩甩借来的右手说道：

「……木原唯一。你有一个根本性的错误。」

上里翔流低头看著动弹不得的唯一，平静地宣告。

「我不但在运用这只右手——理想送别上是你的前辈……虽然我不晓得你的经历，但从复仇者的角度来看，我一样是前辈。同类在想什么，会怎么做，对我来说显而易见。」

「呼……呼……！」

「经验不足就是你的弱点。因为我说野狗坏话而气急败坏吗？不过这是个错误。我反过来问你，如果我流泪赔罪，你就会息怒吗？不可能对吧。如果是我，无论那些『魔神』求饶还是宣称要洗心革面，我一样会抹消他们。所谓的复仇呢，如果不这样就无法成就。或许对方也会心痛，或许对方会说出什么抚慰人心的话语——会这么想的时候，你的复仇就已经失败了。」

「……」

「那么，我要把右手拿回来喽。这力量必须留在我手边，用在赋予我这东西的『魔神』身上才有意义。不该让身为第三者的你拿去制造无谓的牺牲。」

「喝……喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

随著喊叫。

微小的「喀叽」声响起。

发自木原唯一口中，臼齿附近。

同时，某种低而沉重的震动摇撼上条等人。

「……你觉得我为什么会选这个地方，前辈？还有，这就是我的复仇风格。」

「————」

上条不由得望向正上方。

高高的天花板上头。让人联想到大量冰锥与钟乳洞的无属金属管。这些底部有如喇叭口般外扩的东西，记得是将「没有窗户的大楼」当成火箭发射上宇宙用的推进器……？

「现在才逃已经来不及了。」

木原唯一冷笑。

她在失去武器的状态下，挣扎到最后一刻。

「而身为复仇者的我明白一件事。前辈，你动摇了对吧？如果真的『只』想复仇，顶多因为玩具被抢而愤怒，根本不会去考虑周围的损害！你已经有了别的重心，不再只是复仇机器！你已经当不了『理想送别』的拥有者。毕竟在最糟糕的情况下，你可能一接触右手就会让自己消失！」

这番话的音调起伏激烈，但在这时，木原唯一的口气又变得极为平静。

「我和你不一样，『只剩』复仇。」

平静随即毁坏。

化为破表的嘲笑。

「所以我就算同归于尽也在所不惜！这里没有紧急出口和避难所！复仇这种东西，如果只是要做到并不难——前提是不能像你那样背负多余的东西，对吧？」

上里翔流面不改色。

神情依旧的他，再次以「抢来的右拳」揍向唯一的下巴。响亮的声音传出，原本还在笑的疯狂复仇者，有如切掉开关似地倒在地上。

推进器随时会点火。这么一来，整个广大空间都会变得比火葬场的炉子还热。即使现在赶紧离开，时间也不够。上条和上里走下来的漫长斜坡，是为了让体积爆炸性增加的大量水汽外泄，换言之光是离开这个空间还不能安心。一百度的蒸汽，绝对会比众人离开斜坡还要快，遍地煮人肉的地狱景象将就此完成。

在这个周围尽是清晰地鸣的地方，上里翔流平静地不发一语。

然后他开口说道：

「……暮亚还装著当诱饵用的空壳A.A.A.待在上面是吧。那么谁都行，来个人帮我把这家伙的右手砍下来，接回我的右手。」

「可……可是哥哥！」

剩下单臂的去鸣连忙插嘴。

她是个不靠学园都市就自力将全身都换成人造物的奇人怪人。如果应用那种技术，只是区区接上手掌或许做得到，不过——

「刚才木原唯一说过了吧！现在的哥哥，说不定光是碰到理想送别就会被送走！」

「可是要处理上面的推进器，只能靠我的力量让它消失。」

「只是要破坏的话还有其他方法！」

「单纯破坏会引发大爆炸。不能『不让它消失』。」

「……咦？先等一下，这意思是……咦？」

那个旁若无人的灭绝犯，表情就像在原以为绝对幸福的家中听到双亲要离婚一样。

上里叹口气。

「上条当麻，把我的托特包拿来。」

「啊……啊啊？」

上条不假思索地递出去，随即感到后悔。

因为上里把手伸进去后，毫不犹豫地掏出一罐喷雾对著妹妹。

罐子表面这么写著——二氧化碳冷却喷雾。

「白痴臭哥…………！」

少女慌张地想制止，却没能把话说完。

「咻咻！」声持续的时间很短。

「要用物理性冲击让你昏迷相当困难，不过既然有脑，就需要维持氧气与二氧化碳的循环。好啦，在高浓度的二氧化碳气体中，你能维持呼吸吗？」

「啊……嘎……」

如果不是在密闭的水槽里，想来没办法那么简单就让氧气浓度产生剧烈变化。然而不巧的是，小麦色的灭绝犯在泳衣之外还套著雨衣。遮住头部的兜帽，形成出入口有限的半密闭空间。

「氧气浓度的剧烈变化，和掐住脖子又不一样。如果只是要让人失去意识，这么做比较快。话虽如此，但如果没有拿捏好，会让脑部留下严重的后遗症。」

不过十几秒，灭绝犯的头就已开始摇晃。挥洒惊人力量的少女，就这样失去平衡，当场坐倒在地。

「虽然我原本暗自发过誓，绝对不要用这种方法阻止你。抱歉，我是个糟糕的哥哥。」

「……不要，哥……」

「我拒绝。」

而上里的表情依旧。

他环顾周围，确认无人自告奋勇来帮忙后，自己抓住唯一的手臂。另外一只手，则握住还刺在借来手掌上的水晶片状刀刃。

尽管锋利程度让人存疑，不过他应该是判断这样已经够割断缝合的线。

「没关系，我自己来。」

没人能阻止他。

周围有将近一百名少女。她们信赖上里，就算上里要她们去死也愿意献出性命。可是就算架住上里，也只会死于天花板的火箭推进器之下。换言之，拦他也好，不拦他也罢，无论如何上里翔流都要死在这里。所以她们无法做出选择，愣在原地。

少女们无法动弹。去鸣在短时间内意识模糊。

还能行动的人。

待在现场的人。

「……托……」

去鸣依然坐倒在地，无法随意摆动手脚。

可是，她依旧以求助的眼神望向某处。

她看的不是上里。

而是另一名少年。

「拜托……你。现在就揍那个大笨蛋一拳，把东西拿走。要不然那家伙……我的哥哥，真的会……」

少女的声音泫然欲泣。

像个被家人丢在陌生城镇的小女孩一样。

「……」

话题矛头没来由地转到自己身上，上条这才有种「我为什么待在这里」的感觉。

自己根本没打算和上里翔流以及他周围那些女孩子打好关系。要为了他们口中对魔神的「复仇」而把欧提努斯交出去，更是想都别想。

可是，话虽如此。

上条却没想到，会在最后的最后，会在这个时机，和上里的「动摇」扯上关系。这也就代表著，上条他们拋出的话语和温柔，在上里心中一点一滴地累积下来，而且为木原唯一的复仇提供帮助。

想说的话堆积如山。

想告诉他，不要讲得好像自己很了解一样。想告诉他，根本不会有人想尝到消灭带来的痛苦。想告诉他，这些女孩子不是为了特殊右手才聚集于此，是为了上里本人才挺身而出，提供协助。想告诉他，你以为她们会盼望你消灭的世界吗？

可是，说不出口。

绝对说不出口。

因为，如果说出来，如果上条这些话打动上里，会让裂痕进一步扩大。会让上里心中的「动摇」愈来愈大，增加他遭到「理想送别」拒绝而消失的风险。

想帮助他却会杀了他。

所以，只能吞下去。只能把已经到喉头的许多话语全部压下去，尽可能为赴死的上里多保留一丁点机会。

「全部。」

或许是自己想太多。

可是，上条不由得想诅咒某种看不见的存在。

「……全部都该怪我吗？那些折磨你的东西，全部……」

「哈哈，那可就错了。」

「噗唧」的声音响起。

那是利刃逐渐通过两个手腕的声音。

上里翔流反覆著不管是谁看见都无法产生共鸣的行为，可是，脸颊被血溅湿的他，却露出无比普通，无比坦荡的笑容。

「确实，你没成为决定胜负的关键。虽然派上用场了，但说不定换成别的棋子还是会有这种发展。既然如此，代表你的责任不在『那里』。想必，你是为了听到这句话，才会撑到现在吧。」

「这是什么……」

「事情很简单。」

说完。

理应比谁都清楚那种破坏力的少年，毫不迟疑地抓起割断的手掌。或许从这个时候起，「放逐」就已开始。然而，他就像是为了保险起见一样，强行将切断面压在切断面上。

在带来决定性破坏的前一刻，他留下这样的诅咒。

「她们就拜托你了。别担心，对你来说是家常便饭吧？」

就这样，最后的一击挥出。

眼前既不是超越火葬场的炎热地狱，也不是半毁推进器大爆炸造成的凄惨景象。

只有冰冷如寒冬的寂静在等待。

这个瞬间。

一名少年，从世界上「消失」了。

第十六卷 终章 超越灾厄的模范解答 Nightmare_by_Lost_Boy.

这个时候。

粉红色毛料外套睡衣底下穿著比基尼的UFO少女府兰，单手抓著巨大气球在「没有窗户的大楼」上空盘旋。她摆动兔耳状天线，同时留心后腰的球型舱，背后的背包更不用说。由于妹妹头少女的任务是观测动摇的木原唯一在哪里开启秘密出入口，因此战斗开始后基本上一直在后方待机。

驱使各种植物模仿A.A.A.外型负责吓人任务，因此同样待在后方的植物少女眼镜妹——以酒精燃料推进器浮空的暮亚向她搭话。

「真是的～上里同学什么时候才要出来啊～」

「不知道，问我也没用。」

「……还有啊，两边都已经在地下集结，外面的大热浪不能关掉吗？摄氏五十五度会乾枯耶！会渴死！你是打算把我做成水果乾吗！」

「有意见就去和上里讲。」

反应冷淡的兔子天线少女府兰，突然发现某样东西。

「没有窗户的大楼」周边，有人从开在大楼东南西北的方形洞穴冲出来。

「上里……不是耶，那是谁啊，叫什么名字？」

「上条当麻。」

说完，摇晃著外套上红萝卜绳尾扣的府兰，稍微放掉一点气球的气。回想起重力的少女轻飘飘地降落在刺猬头眼前。

「怎么了？」

「哇！哇啊————！」

明明只是随口一问，少年却吓了一大跳，接著就这么往后跌，倒进早已乾枯的灌木丛。

背包里头满满天线的府兰，疑惑地歪头。

没错，他从出来时就显得很奇怪。没有因为打倒木原唯一而意气风发，反倒有如拚命逃避什么似的慌慌张张。而且不是在预料中的计画性撤退。这是发展出乎意料，先前完全没考虑过的不顾一切式逃跑，简直就像亲眼目睹亡灵还是怨灵一样。

「上里呢？其他人呢？为什么只有你一个人出来？」

「你……你……」

上条咽下唾液。

就连该离开灌木丛都忘记的他，战战兢兢地询问。

「……还『正常』吗……？」

「？」

兔子天线少女将焦点放在询问的意图上。待在上里势力中，偶尔会因为那种崇拜而听到人家这么问，但她认为这次的性质不同。

就在这时。

上条当麻的肩膀抖了一下。他显然没在看轻摇著屁股上球型舱的府兰，而是其他东西。娇小的少女回过头，发现少年在看他飞奔而出的洞口。那里传来许多脚步声。声音和元素的不同。这么一来，也不可能是单独行动的木原唯一。代表上里势力的大家果然都没事。

她原本这么以为。

然而下一秒，刺猬头便这么提议。

「既然还『正常』就听我说，这样下去不妙！总之现在快逃，和我一起躲起来！」

「怎么回事？」

「阵营变了！上里势力的女孩子全部都站到木原唯一那一边了！」

不久前。

事情发生于「没有窗户的大楼」正下方，那个广大的地下空间。

「……结束了吗？」

上条轻声咕哝。

没错，结束了。木原唯一安排的最后一道烟火——数量庞大的推进器并未点火。不仅如此，它们更全都遭到「理想送别」吞噬，飞去那个叫新天地的地方。所以，大家都活著。没有任何人被比火葬场还凶恶的火焰烧死。

上里翔流。

一名少年消失无踪。

只剩那只右手的手掌部分，静静地留在原处。

「啊……啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

身穿白泳衣加雨衣的少女，坐在地上发出呜咽声。

上条再度这么想。

结束了。都结束了。这么一来，再怎么多管闲事都没用了吗？已经结束的事，难道连当事者都没有插嘴的权利吗？因为这实在太残酷了。上里翔流「消失」，代表他不再是只知道复仇的人。他或许可以走向完全不同的发展，迎接更温柔的生活，和仰慕他的朋友、熟人一同欢笑也说不定，然而正是这种耀眼的可能性掐住上里翔流的脖子，将他永远从这个世界上「放逐」……

「哼……哼哼。」

就在这种情况下。

传出一个不识相的「笑声」。

「啊哈哈。啊哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

木原唯一。

被压倒在地，秘密武器A.A.A.大半遭人拆除，模样凄惨的白袍泳衣女子。女子手腕缺损处响起「咻！」的黏稠声音。接著，里头窜出某种又像液体又像丝线的东西，连接上里翔流原已夺回却再度无主的手掌，将它拉过去，并且瞬间缝合。

活动著五根手指的唯一笑道：

「啊，啊。刚刚那一幕相当有趣。以善恶来说是善，以好恶来说则是厌恶。好一个让人印象深刻的组合！用上里翔流的力量消灭上里翔流。这个嘛，虽然流程多少有些改变，但既然结果一样我就睁只眼闭只眼吧。我复仇成功啦！」

「你这家伙……把哥哥的右手还来！」

「哎哟，说这种话好吗？」

看见灭绝犯想都没想就准备像野兽一样扑过去，木原唯一边起身边举起右手制止她。

理想送别对上里势力的少女没用。

然而唯一可不是要讲这种事。

「木原」的邪恶灵感，岂止这种程度。

「你该不会忘了吧？这只右手送走了上里翔流。再也看不见，回不来，永远的放逐。不过，关键确实在『这只右手』上头。」

「啊。」

「如果把我打成肉酱，这个关键或许会跟著消失，这样也没关系吗～我是这个意思喔？基本上，回来的机会保证连万分之一、亿分之一都没有，可是这个最后的关键说不定能够推翻它……你要是动手，就等于亲手斩断上里翔流最后的救生索喔？」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

某人的妹妹放声大叫。

尽管她吶喊、咆哮、痛哭，却始终碰不了伸手就摸得到的宿敌。

「其他人也看过来～如果不想放弃上里翔流，就不要违逆得到关键的我。虽然现在绝对办不到，不过随著技术进步，说不定哪一天可以把上里翔流带回来。但在那一天到来之前，要是让『右手』腐烂可就束手无策喽？」

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所谓「翻盘」，就是指这种事。

这场无聊的演说，实际上恐怕连一分钟都不到。然而光是这么一点点情报，就等于拿著看不见的蔷薇藤将少女的心脏绑得扎扎实实。

一片绝望里，只有站在中心的木原唯一冷笑。

篡夺右手的人，成为统治少女的君王。

上里翔流始终放在心中，好不容易才得以否定的悲惨恶梦，就此成真。

这也算是一种复仇的延伸吗？

「好啦。」

「！」

一个人。

孤独。

没遭到现场气氛吞噬的人，只有远离上里势力的刺猬头少年——上条当麻而已。

「我已经给过机会，而你选择不逃。既然如此，那么接下来的残忍结果，也麻烦你一个人承担。」

「该死……」

「杀掉那个小鬼，母狗们。我要测试道具有多忠诚。」

「该死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

之后的事上条不愿回想。

那可以说是一场地狱的逃亡之旅。少女各自施展系统截然不同的特殊技术、魔法、能力，化为地狱大军追逐悲哀的猎物，形成一场色彩缤纷的猎捕行动。能够像这样活著来到地面，有如奇迹。

当然，少女「目前」想必还在犹豫。这大概就是上条活下来的原因。

然而，天秤终究会倒向一边。不是倒向陌生的上条当麻，而是已经消失的上里翔流。就连看似比较不受影响的灭绝犯去鸣也一样，她尽管咬著嘴唇，表情无奈，眼神动摇，依旧无法停止攻击。

无法责备她们。

少女们做错了，可是，上条无法责备走投无路的她们。因为上条自己也在现场。要是途中有些许差异，或许能保住上里也说不定。既然自己靠著他的牺牲才活下来，就该思考这份恩惠有何意义。

故意也好，偶然也罢。

毕竟，上条当麻说的话在上里翔流心中有所累积，在最后的最后危害上里，这是事实。

要在认清这点的情况下，思考该做的事。

上里翔流说过什么？能为他做什么？

「……他拜托我。」

「？」

「上里翔流在最后笑著说，『她们就拜托你了』。我绝对不会置之不理！怎么能让上里势力的人全都变成木原唯一的玩具！」

右手的拥有者成为统治少女们的君王。

不管木原唯一知不知情，上里翔流最害怕的恶梦终究成真了。

这是最大的亵渎。

非得解放少女们不可。必须证明人心是靠更温柔更坚强的东西联系在一起。始终为此烦恼的少年救了上条一命，上条有这个义务。

就在这时。

上头传来完全不同的说话声。

「……这样啊，上里同学他……」

「暮亚？」

上条不由得抬起头来。

身为诱饵的她裹著A.A.A.以酒精推进器在上空待机，所以没有到地下。这么一来，代表她并未直接面对「那个冲击」，没有直接受到「那个诅咒」束缚，或许和背著大背包的府兰一样可以沟通。

「太好了，现在多一个人是一分力量。你也一起来……！」

「嗯，说得也对。如果是这样，就得先思考能为上里同学做什么。」

「呃……？」

「——」

上条显得困惑，但兔子天线府兰先一步眯起眼睛。

紧接著。

轰————！

比落雷还要恐怖的爆炸性强光，像焊接那样照向植物少女。

极近距离的闪光，对上条的眼睛造成打击。

惨叫出声的他差点倒地打滚，但是有只小手拉住他。

想必是府兰的手吧，此刻上条就连近在身边的少女都看不清。

穿著外套睡衣和比基尼的少女悄声说道：

「……总而言之，跟我来。暮亚会无限再生，那种程度死不了。」

「什么……刚刚那是？」

「就像太阳公公和放大镜那样。我将洒在城市里的微波，瞬间集中加热一点。之所以看起来像焊接不是因为微波，只是受热部分像灯芯一样发光而已。」

真是不得了的威力。

还是该称赞强壮到就算拿出这种东西还是解决不了的植物少女呢？

视觉遭到封锁，反而不用去看逼近的绝望，甚至让人感觉被拉著前进十分舒坦。上条再次认清，虽然上里势力几乎全都投入木原唯一麾下，但是这个戴著兔子天线的UFO少女没事，愿意和自己并肩作战。

「让我确认几件事。」

「好！」

「木原唯一怎么样了？元素还在吗？」

「木原唯一说那是她用来为自己组装A.A.A.的饲料。虽然东西完成，不过最后还是被毁掉了！但我想她应该不会从头做起，毕竟她已经得到许多比A.A.A.更有趣的玩具！」

「既然如此，用来压制元素的大热浪也用不著了吗……下一个问题，我的同伴有多少人跟著木原唯一？」

「几乎全部！像去鸣似乎还在犹豫，但稍微亮出上里生还的可能性之后，似乎就无力抵抗了。啊，一提起这件事又让我觉得毛骨悚然。毕竟接下来我们得面对就算和整个常盘台中学交战，大概也能正面压过去的上里势力全员啊！」

「最后一个问题。具体来说，你打算怎么让事情收尾？」

「说到『具体』可就难了。不过，终点只有一个。」

「比方说？」

「木原唯一之所以能够逼上里势力的成员就范，都是因为上里翔流被理想送别的力量扔到那个什么新天地。虽然上里自己说，一旦使用之后，无论如何都无法重逢，但唯一故意秀了一下可能性。她说，一旦失去关键的右手就等于毫无生还希望，所以大家要为了这个可能性听话。」

他无视还在痛的眼球，硬是撑开眼皮。

新世界。

在完全没有预料到的战场中，他盯著仅存的命运共同体少女，头上戴著兔子天线又轻轻摇晃屁股上球型舱的府兰，开口说道：

换句话说……

换句话说……

换句话说……

「就由我们亲手带回上里翔流。」

「……」

「除此之外，没有其他能够让她们脱离『束缚』的办法！上里翔流最害怕的恶梦也结束不了！具体的方法管它去死，我会把世界上的一切全部搜集过来，无论如何都要凑出答案！要是不这么做，就没办法报答他那赌命守护身边众人的灵魂————！」

就连最重要的前提都抵触，绝对不可能达成的愿望。

但是无论如何都要坚持到底。非得这样不可。

若问为什么——

「我当时袖手旁观。」

上条向最为爱慕那名消失少年的众多少女之一。

招认自己的罪。

「对！我明白上里那家伙十之八九会消灭，却还是默默旁观！我既没有出声拦阻，也没有揍他一顿制止！如果不让他这么做，他最重要的女孩将会变成烤肉——一想到这里，就让我乖乖闭嘴，犹豫该不该伸手！我放弃思考，把一切交给他！那个混蛋即使看见这么卑鄙的我，依旧没有责备半句，只是扮演好自己决定的角色，保护大家，然后独自消失！不可原谅。我不是说上里翔流。这么难看的上条当麻怎么能原谅啊！」

或许没有什么其他的选择。

既没有深思的时间，也没有绕路的余力。

那时，如果上条仓促间揍上里一拳制止他，火箭推进器或许会当场烧死所有人。

可是。

尽管如此。

不管怎么样。

「我再也不会跟你客气了……」

少年泄愤似的喃喃自语，彷佛在自我伤害。

旁观。拋弃。见死不救。

为了正视这条罪。他把在那时，那个瞬间，来不及、吞下去的话全部吐出来。

「什么叫为了那家伙，什么叫为了减轻风险而保持沉默，开什么玩笑！现在我可以老实告诉你，其实你根本不想消失吧！想和为了自己一路跟到这里的同伴待在一起吧！你不想把她们交给任何人吧，想独占她们吧！我们只是出生至今还不到二十年的死小鬼，不要让人感受到那种好像已经活了一百年看透世界的生死观，不要露出那种悟道的表情！看了就让人不爽！不要讲得一副了然于心的口气，把性命和人生全部拋开露出满足的表情！让我看点丢脸的样子啊混蛋！人类就是要这样才刚好！要承认除了最佳解以外那些浑浊的感情！未来存在啊！抓住未来有什么不对！就算哭喊著『我有使用那只右手的素质和资格』、『我不想死』这些话求饶，一样没有人能责备你！可是，那种结局怎么看都是个失败吧！牺牲自己？你只是随著木原唯一起舞正面撞进死路而已吧！所以我要毁掉这一切。不管你再怎么耍帅要假装这是最好的结局，我都要将它全部洗掉，把你从地狱深处拖回来！化不可能为可能，让大家看见结局前方的东西！我要把一脸尴尬的你拖到那些女孩子面前，让你丢脸地从头来过！给我把脖子洗乾净做好下跪的准备！」

让成群少女追著跑。

站在中心的木原唯一，利用所有的心意。

少女无法停止扭曲失控，原先支持她们的上里翔流消失无踪。

在这种绝望下。

「随处可见的平凡高中生」，就像要挑战某种无形存在似的这么大喊：

「不要给我开玩笑！给我等著，上里。不像自己的我到此为止，我这就卷土重来！我就让这个该死的世界见识一下上条当麻是什么人！你这种不会让任何人幸福的幻想，我会一点也不留地杀光————！」

第十六卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，初次见面。

我是镰池和马。

新约也到第十六集了！在旧篇差不多是和后方之水冲突那里吧。如果能带来比那次更大的高潮就好，不知各位觉得这次的故事如何呢？

禁书目录系列的基本型态，是由魔法师和能力者以异物身分攻进学园都市，像这次的元素一样用数量暴力压制整个城市意外地罕见。

关于元素的部分，我是采用半透明水晶搭配拟态生物这种在漫画与动画里非常麻烦的「看不见」组合。不过试著查资料后，会发现「只是人眼看起来如此，实际的昆虫狩猎时派不上用场」的案例，以及「只是人眼看不出来，在昆虫之间则是某种信号」的案例，好像相当多对吧？感觉在查资料的过程中，见识到一个深奥的世界呢。

而应对的方法也随著章节不同，有沿著屋顶不断逃窜，也有用重火力埋葬对方。同样在学园都市，但随著章节切换学校和避难所，阶段性地提出问题、课题，不知道是否能让各位看见城市的各种面貌……我是这样想的，哪一章的学校、避难所最让各位印象深刻呢？

至于终盘的部分，则是让上里登场后一直提到的「右手拥有者成为统治少女的君王」问题正式萌芽。

上条对这个问题的解答当然也在。

在新约第九集也曾谈过类似的事，不过无视具体的实现可能，拥有能在这种场面斩钉截铁做出这种结论的魄力，大概就是该让上条当麻当主角的理由所在︱我是一边想著这种事一边执笔。让这种该死的世界见识一下上条当麻是什么人。我想，这种帅气的台词在第一集应该很难说出口，各位觉得如何呢？

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生，以及延续前一集担任A.A.A.设计的葛西心老师。总而言之就是元素！到处都是障碍物和缆绳的街景！再加上泳装女孩和A.A.A.的变奏！这在插画上是不是难关重重呢？这回各位也奉陪我的胡来，真的是非常感谢。

此外也得感谢各位读者。这次意象上是角色与情势（其实不止场景）约略各半的故事，不知各位觉得如何？非常感谢您愿意读到这里。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

这次请容我在这里先行搁笔。

……嗯～果然动摇的复仇者注定要「消失」吗？

镰池和马

所谓完美的造景，乃是为了彻底毁灭而存在。

这世界有一道至上难题。来，挑战拯救上里翔流吧。

第十六卷 插图

第十七卷 序章 或许正因是前提才包含结论 to_the_Girl’s_ABYSS.

台版 转自 轻之国度

图源：音无

扫图：真妹控

录入：kid

有个名叫上里翔流的少年。

不，或许该说「曾经有」吧。

他是个随处可见的平凡高中生。

至少，他自己是毫无顾忌地如此宣称。

某一刻，少年迟来地发现，自己被授予了与自己不相称的力量。然而悲哀的是，无论如何，他的感性本身终究只是「随处可见的平凡高中生」，不具备能够顺应天赐良机的弹性。这点实际上大概也没什么好奇怪的。举例来说，站在彩券行门口，怀著「如果中了头奖让人很高兴，但如果真的中奖会把目前的生活搞得一团乱」之类无谓担忧的人，想必不会只有他一个。

说穿了，上里翔流相当于中了一张不记得自己买过的彩券。

他认为自己的生活被不想获得的幸运搞得一团乱。

原本拥有的东西，看上去也都因为「那个」而变调；就像意外得到一大笔钱之后，带著笑脸接近的人全都显得满肚子坏水一样。

眼里的一切都失去色彩的少年，会有何感想呢？

上里翔流极度憎恨擅自抽奖的营运单位，同时心想：若是抹消他们的存在，抽奖本身是否就能失效。

复仇。

这个词说起来很简单，但少年实际采取了行动。少年带著跟随自己的上百名少女，找出名为「魔神」的存在，逼上绝路，然后猎杀。而这偏偏是靠著这些「魔神」赐予的右手。

如果到此为止，那么先不管善恶好恶，上里翔流的故事应该会漂亮地划下句点吧。然而若以「时间、地点、场合」来看，就是地点不好。因为那里是学园都市。

一名科学家让世界历史产生重大改变。

这人名叫木原唯一。

自从上里翔流反过来解决了学园都市派出的刺客──黄金猎犬后，孽缘便明确地缠上来。

她坦率承认那个击溃自己老师的少年实力强大，静静地磨著利牙，持续等待拿下对方首级的机会到来。

结果是两败俱伤。

但就在这个时候，木原唯一做出砍断了让上里翔流变得特别的「右手」，将它移植到自己身上的暴行。

第二幕开始于摄氏五十五度的学园都市。

木原唯一将四大元素加工成「类似灵魂的东西」并塞进名为还原生命的肉体容器，大量制造并散布类生命体──元素，不惜把自己的根据地学园都市化为血海也要逼出上里翔流。

相对地，上里方则掌握住元素怕高温的特徵，从卫星轨道洒下强大的微波，藉此妨碍多到要淹没学园都市的元素活动，同时以各种方法追踪木原唯一的去向。

这一场战斗，最后还是两败俱伤。

木原唯一虽然倒下，但为了阻止她抱著自灭觉悟点燃的火箭推进器，上里翔流明知自己会消灭，依旧再度将「理想送别」接回自己的手腕上，放出最后一击。

就这样，少年从眼前的世界消失了。

至于他留下的右手，则是再度落入木原唯一手里。

之后，她对被留下的少女们放话──

上里翔流消失了。但他并不是死亡。如果使用「理想送别」这道门，或许会有万分之一、亿分之一救出他的可能性。将这种可能性化为零好吗？

这番话成了束缚。

上里翔流本身最害怕的「右手持有者成为少女的君王」这种廉价诅咒，就此完成。

木原唯一本身为了确认束缚的强度，首先如此下令：

杀掉上条当麻。我要测试道具有多忠诚。

在看不出恢复徵兆的灰色崩毁城市里，上条当麻不顾一切地奔跑。

在他身边的是没受困于唯一束缚的少女──府兰。

「……开什么玩笑。」

刺猬头少年带著连何时会断绝关系都不知道的仅存同伴，彷佛要挺身面对这世界上一切不讲理似的放声大吼：

「不像自己的我到此为止！我就让这世界见识一下上条当麻是什么人！」

这是学园都市从巨大灾害到复苏之间四十八小时的故事。

描写一个即使别人都说上里翔流绝对不可能存活，依旧试图救出他的少年的故事。

然后，少年在冰冷的灰色城市里苏醒。

（……好……冷？）

这股极为不合理的寒意不但刺激皮肤，更让人感觉所有内脏都在体内颤抖。可是冷静下来一想，就会知道这样才正常。今天的日期是十二月九日，不折不扣的隆冬。这种日子只穿一条泳裤就躺在室外几乎要结冻的柏油路上，会有什么下场实在不用多说。

他缓缓起身。

意识朦胧的脑袋重新开始运转。

他试图将右手放到脖子上让关节发出喀喀声，晚了一步才发现事情并不顺利。

手腕前方没有东西，只随便地缠著一块破布。

（对喔，因为和唯一做出了断后，元素停止活动，所以府兰也解除妨碍用的微波「大热浪」了吧……）

有种不可思议的感觉。

尽管已无法再次交谈或接触，因果却在意外之处有所联系。

（话说回来……深渊这种东西，不知怎地也让人感慨万千啊。）

这里不是天堂或地狱，他的灵魂也没有转生到神秘的剑与魔法异世界。基底终归还是学园都市，不过一个人也没有。假设「时间」这条线能够像电影胶卷那样切割成很多格，那么一般人每秒所能认知到的顶多十格左右。考虑到原有的情报量一秒达三十格，应该就能明白会多出一些成为缝隙的格子。

原先存在于某个少年右手的「理想送别」，说穿了就是将人、物移往这些多余的格子。因此即使身在同一个世界也绝对无法接触。毕竟就算在电影里混入潜意识广告影像，作中人物也无法认知到插进去的碳酸饮料瓶。

自己接下来会怎么样，连少年本人也想不到。除了自己以外，世界上没有能够沟通的其他存在。一个就真正意义而言必须自给自足的世界。即使保住今天的粮食，未来也一片黑暗。或许意外地不会怎么样，也或许连第一天都跨不过去就因为饥渴寒冷倒下；也有可能即使物质方面得到满足，精神方面依旧有破绽。无论如何，只能试试看。毕竟没有他人铺好的路可走。

「真伤脑筋……嗯？」

少年无意间看向右手，这时候他才重新认知到，手腕的前方空无一物。哎，毕竟是被「理想送别」轰出来，指定「手掌以外的整个身体」为目标算合理吧；反过来说，如果连「理想送别」也接在上头，就会持续不断地被轰出去，这也是难免。

然而，他在意的并非这点，而是出血已经止住。伤处还随便地缠著绷带……也不能这么说，应该讲缠著吸了血所以让人搞不清楚本来是什么的破布。

除非之前他曾清醒过一次并止血后又倒下……否则这说明了此处还有少年以外的存在。

「这样啊……」

他重新站起身并环顾周围，随即看见地上还散落著自己以外的「某些东西」。有状似兵器的废铁，有实在太过巨大的火箭推进器残骸，有大量土石，有乾掉成为墙上污垢的泡沫残渣。大概都是先前少年用右手解决掉的东西吧。事到如今要一一回想也很难。

这么看来，会出现在这里的也就不限于物品。

如果没有比少年先一步抵达的访客才奇怪。

（不过，如果是这样，就表示……）

就在这时，脚步声传来。

他转头看去，见到一名少女。对方有一头及肩切齐的黑发，以短旗袍包住那身以苍白形容都显得客气的病态肌肤。

少年方才曾环顾周围。当时的确没有任何人。尽管如此，在这个无处可躲的大型路口，少女却神不知鬼不觉地逼近到他眼前。

新来的说出对方的名字。

「娘娘……？」

「没错。」

不知对方是否连这时都在耍人，口气十分随性。

而且不只是她。回过神时，处处都能感受到气息。视线刺在身上。这次少年没有回头，某种宛如强烈压力的东西阻止他有所动作。

过去少年抹消的事物里，存在感最强烈的是什么呢？

他们全都集中到了「这里」。

沙、沙、沙、沙。彷佛风摇晃著森林中的群树，好似大量小虫在脚边地面爬行。上里意识到耳边有种奇怪的感觉，一种不同于第六感的感觉。或许类似踏入灵异地点时，只有一部分人感受得到的耳鸣或偏头痛。或在大楼屋顶，或在车下阴影，或在墙壁与自动贩卖机之间不可能躲进去的空隙。一旦注意到，就会觉得每个地方都有人盯著自己。

再加上，少年没有特别的右手，随侍身旁的上百名少女也已不在此处。

「哎，送完礼物后单方面挨打的我们也有很多话想说就是了。」

面对暴露在外的灵魂，娘娘坏心地笑著。

明明只要放著不管，对方就会因为出血过多而死，却特地帮人止血也要保住他性命，这理由简单明瞭。

「那个，该怎么说呢。总而言之，『魔神』要倾巢而出把你狠狠揍一顿。」

或许，这里是充满自杀者的地狱边境。

对于无恃者──上里翔流的三百六十度毫不留情鲜红大会串，就此开始。

第十七卷 第一章 或许正因为隔绝才造成扩散 Gray_City.

1

十二月九日，上午五点前。

虽然没有还在动的时钟所以不清楚精确时刻，但差不多是这时间吧。此时是太阳终于升起的时间，吐气都是一片白的正牌隆冬。从顷刻前的「大热浪」迅速转为冰点以下的低温。尽管上条当麻的寿命因为按照摄氏五十五度的感觉只穿一条泳裤而遭到物理性削减，但此刻他没空在意。就跟「链锯用力划过背后时，所在之处是不是冷冻仓库根本无关紧要」一样。

说得明白一点，就是有更糟糕的东西追赶在后。

「原」上里势力，上百名拥有特异外型或能力的少女。

上里翔流明知自己会消失，依旧为了解救大家而动用了「理想送别」。当时他拜托上条，说「她们就拜托你了」。这些少女的心因为木原唯一夺走他的右手而遭到束缚，完成上里本身最害怕的「右手持有者成为少女的君王」这幅构图。

绝对不能容许。

这条命是人家救的，自己不能恩将仇报。

所以要让少女摆脱束缚。但要做到这点，就必须证明不靠木原唯一手中的「理想送别」也能救出上里翔流。明明不知是否真能做到，却只能寄望于此。

第一步。

总之为了能静下心来决定今后方针，必须先甩掉追兵！

这种事一清二楚。

明知如此，一同逃亡的外套比基尼少女──府兰的声音仍旧显得绝望。

「甩不掉。」

「唔！」

「这不是在讲什么脚步快慢、彼此间距之类的事……说穿了，对面有最新鉴识技术总动员的『追踪家』绘恋在。汗水、唾液、毛发、鞋印，其他许许多多。那个能持续侦测地面残留物的化学跟踪狂，能够沿著我们的足迹一步步追上来。换句话说，不管时间是长是短，她必定会一直线抵达终点。」

「那你要我怎么办啊！」

「那还用说。」

外套搭比基尼配上兔子天线的少女「啪」地弹响手指。

紧接著，一个影子无声地落在上条头顶，那是未确认飞行……

「……气球？」

「让足迹消失就好。说得清楚一点，飞起来就好。」

2

当然，身穿白袍配泳衣的绘恋，以及在白色比基尼外围沙滩巾的巫女风不良少女获冴，也明白这种事。

所以她们这么呼唤。

「冥亚～上面的情况怎么样啊～？」

某种东西在空中晃荡。一个身穿白色和服不祥到了极点的半透明少女有如胎儿般缩成一团， 胸前诡异地敞开，额前顶著有些微割痕的三角形天冠，一头长长的黑发划著眉月状轨道。待在上空的监视者微微睁开眼睛，这么回答。

「没问题没问题。只要往上飘，就会中我的『诅咒』往下掉。」

「好啦，那就这样喽。」

绘恋靠在正好行经的陆桥栏杆上，朝上空轻轻挥舞白袍的衣袖并说道：

「……我们就搜索地面吧。不管怎么样，只要上头有冥亚控制住，府兰就没办法靠气球逃脱。毕竟她自己洒下了高功率微波使得巴士与电车都停摆，这附近的汽车与机车也都动不了。如果留下露骨的『足迹』正好，我们就赶快找到她把事情解决掉吧。」

绘恋本身不是战斗人员。

以获冴为中心，单眼戴眼罩的海盗少女琉华、扮装少女织雏等等能够单人从正面用暴力突破银行大金库的高火力成员，先后越过陆桥。

「你说暮亚被微波烤焦而倒地不起？」

「……木原唯一。会不会只要跟著她，就得一直做这种事啊？」

「可是别无选择。我们没办法拋弃上里。虽然不晓得府兰他们打什么主意，但上里的命运不能交到他们手里。要保住『理想送别』，把那个刺猬头的脑袋交出去最『确实』，这点毋庸置疑。」

「放心，暮亚她马上就会一脸虚弱地回归战线啦。」

就在那座陆桥正下方。上条与府兰宛如贴在桥内侧一般，靠著UFO气球垂在半空中。

「……」

直线距离不到一百公分。

尽管是隆冬，用一根缆绳吊在静止不动的UFO气球底下，依旧让上条额前满是冷汗。如果靠在栏杆上的绘恋以危险的动作探出身子，就会占据可能逮到两人的位置。在这种极限的紧张状态下，就连重重吐气的余地都不剩。

上条屏住呼吸，有如要突破肋骨牢笼般乱跳的心脏完全不听话。

府兰抓著同一根缆绳，在这种时候依旧无法从她眼中读出情绪。她连头也不抬，只有头上的兔子天线与塞在背包里的通讯机器不时抽动。

她亲手制作的气球，似乎是藉由增减比空气轻的气体调整浮力，能够自由自在地朝前后左右上下移动。可是这时候一秒也不能放松。

上条拚命地压抑气息，却无法克制内在的恐惧。

他的嘴唇自然地动著，彷佛在念什么咒语一样。

「（……开什么玩笑，开什么玩笑啊。）」

「（……安静。）」

不能在地面走。但上空也被堵住了。

走投无路的两人，最后来到陆桥正下方的空间。这里本来大概是地铁用的，铺设有钢铁轨道。不远处还开著状似地下暗渠入口的铁路隧道。

「（……只有二十公尺，比学校的泳池还短。就这样过去。）」

「（……她们会发现啊，一发现就会被杀。）」

「（……冥亚只会空对空监视。她们深信绘恋能彻底清查地面每个角落，所以没想到我们会待在这种半吊子的高度。如果仔细调查，绘恋说不定也会注意到陆桥底下，在那之前必须多争取一点距离。）」

无论如何，上条当麻没得选择。

这个有如广告气球的未确认飞行物体（嗯，确实是这样没错），终究是由未确认飞行少女府兰操纵。她数度轻巧地左右摆动屁股上的球形雷达后──

「现在。」

气球擅自飞出。

同乘一条船的上条尽管差点大喊出声，却还是勉强克制住自己的惨叫。气球无声地从陆桥底下飘出，就这样低空飞向邻近的隧道。

看见还有数人留在陆桥上，令上条的心脏缩了一下。抓著缆绳的他无意义地缩起身子，试图让自己看起来小一点。所幸，那些人被绘恋叫往陆桥前方。只要有人稍微转头就等于宣告出局。

少年少女就这样进了隧道。

学园都市的供电并未立刻恢复。总之似乎不用担心被突然驶来的地铁撞飞。如果能够就这样不著地持续沿著隧道前进，应该有希望摆脱绘恋的追踪才对。

上条不禁微微松口气，却突然感觉有种冰凉的东西抵著侧腹。

由于隧道一片漆黑，所以他搞不清楚怎么一回事；但就在这时候，让两人浮空的气球，整个底面就像夜间施工用照明灯般亮起。

「呜！」

做得十分精巧。内部可能装了用来玩外星人诱拐游戏的戏剧用探照灯，但由于球型本体的正下方垂著一根缆绳，所以这玩意儿就成了「从和室天花板垂下来的日光灯拉绳」。

一时眼花的上条连连眨眼，就在他好不容易才让视野恢复正常，准备将想像与现实做个比对的时候。

只有一条泳裤的他，发现抵著侧腹的东西到底是什么。

兔子天线府兰的小手，隔著外套的宽松衣袖握住一把刀刃约有食指长的银色利刃。一时之间，上条还以为是街上不良少年当成双截棍亲戚把玩的蝴蝶刀而吓了一跳，但仔细一看其实是某种工具刀。刀柄部分收纳有螺丝起子、扁钻等数种工具，而且还很嚣张的是瑞士制。制作的工匠大概会哭吧。

「为了今后著想，要先跟你确认一件事。」

「……」

「我是上里翔流的同伴，不是上条当麻的同伴。之所以会像这样帮助你，不过是因为判断这样对上里比较好。」

口气就像在朗读合约书上的重要事项。

少女的眼神没有改变。无论是在儿童用充气泳池的水面吹泡泡时，或者遭到大批少女追赶时，还是像这样用工具刀抵著别人要害时，她的眼神都一样。

她会像用吸管对哈密瓜汽水恶作剧那样，毫不在乎地刺杀上条。

对于府兰而言，刺猬头的优先度不过如此。

「请你务必做些为上里著想的事。只要是为他好，要我帮什么忙都行。然而，一旦你让上条当麻比上里翔流还要优先，事情就到此为止。不管在什么时候，什么场合，我都会毫不犹豫地拋下你去找别条路，别怪我。」

「我知道啦。」

上条想都没想就回答。

连一秒都不犹豫。

「我这条命也是他救的。如果没有他，我就会在那个地下室化为一具焦尸。所以这回不讨价还价，我会赌命拯救上里。」

「……那就好。」

她缩回工具刀，乾脆得有点夸张。

单手将刀刃收回柄内的兔子少女，到了这时才在这种不合时宜至极的场面初次展现笑容。就像在冬季变得僵硬的花苞，得知春天到来后缓缓绽放一样。或许，那是对「为上里翔流而行动」的人表示敬意与友好的表情。

「所以说呢，一放心肚子就饿了，去找点吃的东西吧。」

「喂，你不要才五秒就以自己为优先啦～」

3

学园都市第七学区，「没有窗户的大楼」正下方。

在无数大型火箭推进器像钟乳洞那样吊在天花板上的奇妙地下空间里，身穿白袍配红色比基尼的木原唯一优雅地坐著修指甲。相对于涂了漂亮指甲油的左手，右手则只是随便修剪形状，连锉刀都还没用上。不，实际上，两只手掌根本不一样。因为那只用弱化修格斯样本像缝布娃娃一样缝上去的右手掌，其实原本属于某个少年。

「理想送别」。

不过事到如今，和强大的功能相比，它成了束缚众多少女的枷锁这点更为重要。

「原来如此，原来如此，原来如此啊。」

总之先用锉刀把整体轮廓磨出弧度，接下来在指甲上涂什么好呢？指甲油毕竟还是没有适合高中男生指甲的颜色。如果直接弄得和左手一样会显得突兀，让左右颜色产生极端差距也不行。虽然说实在的，一个人左右手长得不一样本身就很奇怪。

「命令你们杀掉上条当麻已经过了十分钟。明明几乎一百人倾巢而出狩猎目标，到头来却还是跟丢人家找不到方向，是吧？让他逃走也好，早早收队报告也罢，你们是不是下～意识地稍微踩了剎车啊？」

以淑女的标准来说，唯一裸露在外的娇嫩肌肤显得多了点。她跷起修长的腿这么咕哝，焦点始终只放在指甲上头，根本没看对方的脸。

椅子微微晃动。

身穿泳衣搭白袍的唯一毫不在意地把体重压上去，慵懒地接著说道：

「实际上，能够在学园都市闹得那么大的『上里势力』，认真起来应该不止这样对吧。还是我太看得起你们了？喂，关于这点你觉得怎么样？」

「呜……」的微小呻吟声响起。

唯一轻轻一笑，竖起左手食指，随手就往椅子一戳。

不。她戳向四肢伏地的褐肤少女──去鸣脖子稍微往下的位置，背部。

真要说起来，讲「四肢伏地」或许不太精确。这名穿著白色学校泳衣配雨衣的少女，由于在先前的战斗中失去一只手，所以相当于椅脚的部位只有三处。

然而，木原唯一仍旧把体重全压上去。

只要略微倾斜，唯一便会毫不犹豫地将手指用力戳向少女没有抵抗的背。就像在玩弄人家脊椎的连结一般，带给对方有如落雷的爆炸性痛楚。

去鸣若没把自己变成改造人，就算早已丧命也不足为奇。这与出血与否无关，而是因为剧痛带来的休克。

「呼！呼！嘎啊！」

「你看起来很不满呢。是不是还搞不清楚自己的立场啊？」

唯一嘻嘻笑著，得意地重新跷起脚来。

「……还是说，你想要我用哥哥的手指呀？」

「────！」

以咬牙切齿来说显得太过壮烈的声音响彻整片空间，可是唯一对此无比钟爱。疯狂科学家爱的并非小麦色少女，她爱的只是当前这种状况，这种情境。

「果然，别人的东西就会觉得比较稀有，对吧？」

从不期待对方回应看来，这大概就是令唯一感到心花怒放的掠夺快感吧。

她舔过少年的指腹，接著说道：

「感觉就像透过抢来的东西聆听持有者的痛苦呻吟……嗯～和踩踏刚下的初雪相比又有另一番乐趣，很有意思呢。」

实际上，木原唯一没有什么坚持追杀上条当麻的理由。

正如她自己说的一样，这么做只是藉由弄脏少女的手，间接对于「已经不在这里」的人复仇罢了。

只要能践踏上里翔流重视的东西，不管内容为何都行。不然拔掉她们手脚丢去某个国家的便宜旅店也可以。

既然如此，木原唯一为何要把上条当麻纳入自己的复仇之中呢？

这个没什么战略意义的随性念头延伸，让她结束了自我分析。

「……嗯。如果要对所有伤害老师的对象复仇，光是上里翔流或许还吃不够呢。」

唯一用手指戳著两块肩胛骨的中间，享受让椅子微微震动的乐趣。

上条当麻与木原脑干的下场没有直接关系。

这么做，同样是藉由破坏他人物品，让她能够想像拥有者惨叫的模样。

也就是说──

「……学园都市，还有上条当麻。亚雷斯塔那家伙自豪的收藏被毁掉后，也差不多该发出惨叫了吧。」

4

在断电的地铁隧道里低空飞行了两三公里后，兔子天线府兰若无其事地从缆绳上落地。看样子她似乎是判断，距离拉开到这种程度就能避开绘恋的直线性「追踪」。

气球是府兰的东西，所以上条也没办法坚持待在上头。感觉主导权已经落在人家手中，他只能乖乖跟著走。

「感觉不到人的气息耶……」

「这是列车通行的隧道，理所当然。」

「不是这个意思啦，该怎么说呢？我只是在想，人的气息这种东西，原来只要稍微离远一点就会轻易消失呢。」

在那个摄氏五十五度且外头满是元素的地狱里，无法建立这种地下避难所──元素喜欢躲在凉爽阴暗处，所以这种地方都成了巢穴。即使能躲避大热浪也会有无止尽的元素涌出，无法确保安全。

「可是，元素似乎不吃一般的食物。像车站的荞麦面店那类地方或许会没事。」

「喂，偷看冰箱是可以，可是要记得把钱放到柜台喔。虽然除了真空包装和软罐头以外大概都坏了，但那毕竟是别人的东西。」

「营业用食材的流通价格我算不出来。」

对方若无其事地回应，让上条不由得抱头。话是这么说没错，但「不知道就随便给」没什么人会高兴。实际上，左右摇晃著屁股上球型雷达天线的府兰，显然打算用一百圆应付她收下的大量竹轮和鱼板。必须靠超市特卖鉴定家上条当麻的眼睛仔细看清楚才行。

就在他脑中这么想，并且打算走向最靠近的地铁车站时。

「？」

看见UFO气球绑架灯照出的那玩意儿后，两人不由得停步。

白沙。不，是最近流行（？）的塑胶微粒那类东西？总之隧道就像碰到雪崩一样，大量的沙埋住铁轨。高约一公尺的小山。但这究竟是从哪里来的也无法想像，附近看起来没有通往地面的出入口。

上条望向隧道的正上方。

「……该不会是通风口吧？」

「看起来不像有那种东西。」

毕竟不能停下来，所以他们越过小山前进，但前方果然还有数座一样的东西。途中还看见Y字分歧的别条隧道完全遭到掩埋。

乍看之下是不透明的白沙或银沙，但那是因为光线反射所致，实际上是极其微小的透明颗粒集合。

想到这里，上条总算有了头绪。

「难道这是……元素的残骸吗……？」

尽管话是自己说的，他却无法完全肯定。上条等人也曾在那个地狱里多次和元素交战，但元素倒下时顶多全身脱臼变得七零八落，他不记得会像这样风化成一堆沙。

府兰则是蹲了下来，用双手轻轻捧起白沙。

「或许和从外侧破坏时不一样，是木原唯一下令自毁时的特有反应？」

「或许，不过继续追究也无济于事。」

无论如何，不能停下脚步。两人越过数座白色山丘后，总算抵达没有照明的地铁月台。府兰双手攀住比所在处高出一截的月台边缘。

「嗯，咻！」

「你摇晃小屁股干什么啊。新式减肥体操？」

傻眼的上条从下方把府兰的软屁股往上推，好不容易才让她上月台。紧接著刺猬头就像爬上泳池边一样地爬上月台，这才总算松口气。即使知道列车不会来，走在铁轨上还是让人紧张。

顺带一提，月台附近的小荞麦面店没有给外套比基尼那把工具刀表现的机会，既没有拉下铁门也没有上锁。或许是在准备开店时就碰上了元素的「第一波」。虽然不晓得老板怎么样了，但至少这附近没有飞散的血迹。

于是府兰立刻趴下去跷起屁股上的雷达天线，把头探进营业用冰箱里。

上条虽然担心里头的葱和生肉发生惨剧，导致外套比基尼一开门就遭到毒气攻击而往后仰，但意外地没发生这种事。当然，生鲜食品基本上都已发黑变质，但没什么腐坏的臭味。

（……嗯？这样啊，为了防止食材留下的气味造成影响，所以事先塞了防臭剂。）

「哼哼哼哼～喔，发现真空包装的鸭肉片！哎呀～本来还以为能直接拿来吃的只有鱼浆制品，还真是新鲜呢。」

「喂，无防备屁股少女，如果敢白吃白喝，我会毫不留情地打屁股处罚你喔。」

名闻遐迩的记帐专家上条当麻开始一场壮阔的解说。

「哎呀，说到鸭肉呢，应该很贵吧？而且这不是生的，而是已经先蒸熟才进行真空包装对吧，这么一来除了材料费之外还有调味、加工，进一步来说还会产生人事费用呢。」

「可是可是，在这种地方就花到两三百圆绝对不合理。因为这边明明就写著鸭南蛮一碗二百五十圆不是吗……！」

「这家荞麦面居然是间没名气的好店？咳……还有呢，这个鸣门卷意外地很不简单哟！一整碗荞麦面里只放个两三片对吧，如果要把一整根都放进去，大叔我呢──」

「你在演什么啊……！这不合理，因为作法几乎完全一样的普通鱼板，根本多到放在那边没人买！你难道不会反过来担心这点吗！」

「闭嘴。真要说起来，我们可是擅自闯进人家店里翻冰箱。用标准价格怎么可能像话呢，多补贴一点也是理所当然。」

尽管嘴巴这么说，上条依旧跟著在冰箱里物色。虽然停电，不过真空包这类有做好防护的东西似乎没事。两人虽然要挑战「救出上里」这种天大的难题，此刻却是所作所为和山贼只剩一线之隔的早餐时间。

在旁人眼里或许会觉得很蠢。但上条没有笑。因为这几天他已经切身体会到，确保食衣住是多么重要。如果没有让自己活下去的基础，就无法累积成「帮助别人」这种应用行为。

虽然和预料的一样，转开水龙头也没有水流出来，但玻璃材质的冷藏柜里有小宝特瓶装的麦茶。尽管是不好不坏的常温状态，但能够润喉已经谢天谢地了。

「嗯～嗯～」

「喂，府兰，不要一直戳。你就那么想吃鸭肉片啊？」

「虽然调味料很遗憾地只有酱油跟沾面酱汁，不过这东西我不会交给任何人。」

「没人会抢，好啦，我帮你开真空包。话说回来，让你来我才害怕，总觉得会变得像开洋芋片失败那样！」

「居然想用这种话骗走我的鸭子，别笑死……！」

人家才刚警告完，惨剧就发生了。

某种东西爆开，使得原本坐在地上的府兰整个人往后倒去。

「啊……」

「……拜托暂时不要和我说话。」

「但就是办不到啊。起来吧，府兰，地板又不脏，只是稍微掉到地上的话根据三秒规则还是能吃啦。更何况你身上到处都是鸭汁喔。」

看见忙著捡鸭肉片的上条，府兰总算有种从深渊底部爬上来的感觉。

「沾面酱汁原液会太咸吧……？如果有什么能稀释的东西就好。这里又没水……这个纸盒是调理酒吧？实在有点危险。虽然也有把它煮沸让酒精全部挥发这招就是了。」

虽然肉本身应该没做过什么调味，不过透明包装里似乎还一并封入了看似汤汁的东西。皱著眉头起身的外套比基尼，看著自己没什么起伏的胸口处说道：

「唔～这样下去泳衣会有污渍。」

「问题在于有抹布却没有水。用茶行不行啊？」

上条说到这里就停住了。

他听到衣物摩擦声，仔细一看才发现是兔子天线少女从V字大开的外套里，拉著带子抽出比基尼的上半部。

「喂，你啊！」

「？」

呈鸭子坐姿的府兰吸著自己脱下来的比基尼试图去除鸭汁。由于外套的拉炼一直拉到肚脐那边，所以这名含著布料仰头望向上条的纤弱少女，胸口一带显得相当危险。

当事者似乎没什么自觉，用小巧嘴唇和比基尼上衣战斗一阵子后，松开嘴瞪著那块布。不一会儿，她大概是觉得满意了，用舌尖舔了舔布料表面。

「嗯，果然没有调味……唔？」

「这回又怎么啦？」

「我还在想怎么腰部一带感觉不太对劲，好像连下面也弄湿了。」

口气很随便，所以上条起先没怎么注意，但紧接著他的心脏就用力跳了一下。

「慢著笨蛋不能跨过这条……！」

「嘿。」

马奇诺防线崩溃了。

府兰发出让人无力的喊声，从勉强还包在外套底下的大腿根部抽出比基尼下半部。由于外套拉炼停在肚脐底下非常极限的位置，所以显得像迷你裙，即使如此依旧很危险。非常危险。现在，府兰的防御力就和用扑克牌搭乘的金字塔同个水准。

（啊……啊啊～三角形的布把两边带子解开后脱下会变成那种形状啊……）

上条心不在焉地望著那真要说起来比较像沙漏或者字母H的轮廓，就在他面前，府兰准备像刚才一样用嘴吸掉鸭汁去除污渍。然而，不知为何少女在前一秒停下动作，皱起眉头。

没错，在吃饭时提起这点实在很抱歉，但这次的布料原本是在胯下。

兔子天线少女全身上下除了敞开成V字的外套毫无防备，她保持这种乾净俐落的装扮左右张望，然后注意到眼前的刺猬头。

「……」

「如果会露出嫌恶的表情就不要这么做啦，等于硬帮人家贴上变态标签耶！」

上条当麻也不愿意在这种地方获得「把少女的比基尼（下半部）当成配饭用腌萝卜猛吸的男人」这种特级奖杯。

「去渍的基础是轻拍布料表面。不过这种程度只要用乾抹布就够了吧，反正泳衣本来就不必担心防水性，不会这么简单就渗进纤维深处。」 「真的这样就行吗？现在没衣服能换，失去它会有重大危机。」

「知道的话至少快点把上半身穿好，府兰。这里是求生型开放世界学园都市，随时都可能有调皮小猫把它叼走喔。」

虽然就这样放著大概也没关系，但在处理完毕之后，上条还是用抹布沾了点宝特瓶里的茶擦拭。一来他记得茶有除臭效果，二来这样府兰应该就不必当个下半身散发荞麦面店气味的神秘鸭汁少女了。

「搞定啦，府兰。」

「嗯。」

话虽如此，在外套底下动手把泳衣下半部贴到自己身体上的兔子天线少女，却像被人用食指划过背部一般抖了一下。

「？」

「怎……怎么讲……有种难以形容的不舒服潮湿感……」

「你意见很多耶！真是的，不要在这种无聊的小地方全力扮演公主啦──！」

尽管有如此插曲，两人还是解决了民生问题。

吃完东西（而且总算把比基尼的上下半都重新装备回去）的府兰，用带著宽松衣袖的小手掩住鼻子。

「哈……哈啾！」

「这么说来，现在是十二月呢……」

「因为肚子受凉了。」

「那又不是我弄湿的是你自己脱掉的吧！」

虽然反射性地喊回去，上条依然抖了一下。

「我说啊，府兰，大热浪也不用一下打开一下关掉吧，难道不能慢慢缓和下来吗？」

「上面那座太空站原先并不是设计成微波攻击用的。拿来攻击本身就很困难，哪可能做什么微调嘛。」

「到底有多乱来啊？」

上条以为大概和用放大镜让黑纸燃烧差不多，不过──

「差不多就像用核电煎荷包蛋那样荒唐吧。」

「你自己讲了都不会害怕吗？你到底做了什么东西丢上卫星轨道让它飘啊！」

「不是真的核电啦，只是会产生差不多等级的能源而已。」

「不管是哪种都只让人觉得恐怖！」

把自己做成改造人的去鸣也好，全身细胞变得接近植物的暮亚也罢，上里势力果然无比奔放。如果这些人没了限制同时失控……上里这种妄想还真让人笑不出来。

「……无论如何，得找个地方弄到冬天的衣服才行。」

「嗯。既然上里……看不到，也就没有裸露肌肤的必要。」

途中有些许停顿。

想来是不想自己说出「已经不在」吧。

「我说啊。」

为了转移焦点，上条刻意把话题打住。

「我想赶快弄到冬装，你觉得回学生宿舍拿行不行啊？」

「……会问出这种问题，不就表示你已经认知到会有危险吗？」

「这个嘛，呃……」

「死心吧。绘恋她们绝对会在和学校有关的地方守株待兔。宿舍和校舍都会。」

「嗯？」

话题跑到奇怪的方向了。

「住的地方姑且不论，连学校也会？」

「不彻底清查你的人际关系才奇怪吧。」

「意思就是说……像蓝发耳环和土御门这些熟人也有危险？」

背上窜过一股恶寒。

对于不管怎么说都只有一个人的上条而言，最可怕的就是多起攻击同时发生。比方说，拥有特异能力的上百名少女，同时在上百个不同的地方袭击上条的熟人，不论交情深浅……如果事情演变成这样，上条没办法保证能够护住多少人。

可是，府兰摇摇头。

「应该没有。」

「咦，为什么？」

这样当然很好……但会不会想得太天真了？以追兵的角度来看，掌握复数人质比较容易把人逼入绝境吧。

「首先，微波攻击才刚结束，所以网路和手机等情报管道不通。就算手上有人质，也没办法告诉你。」

「啊。」

「然后，对于住在这里的你来说这些景色或许理所当然，但从『外面』看时，学园都市是个相当异样的城市。毕竟若无其事在路上走的男孩女孩，有可能是遭到核武直接命中也不会死的超能力者。虽然不晓得比例有多少，但照理说没人会嚣张地去挑战这种翻到鬼牌当场完蛋的神经衰弱吧？」

……这大概是指曾闯进上里势力正中央的第一名，以及应该和去鸣接触过的第三名吧。如果是这样，她说的那些就是例外中的例外；不过想到这里，上条突然注意到一点。

没错，绘恋和获冴等人不知道这件事。

鬼牌可能是五十三张牌的其中一张，也可能五十三张全部都是。在每一张牌都盖著的状态下，就等于上头有片茂密森林的雷区。问题不在于具体来说埋了多少枚，一般说在「有埋地雷吗？还是没有？」的阶段就会停下脚步。

这么一来──

「如果要打安全牌，绘恋她们应该会监视你的生活圈，同时采取能妨碍你和同伴会合的手段。在不晓得单单一名人质会触动谁的情况下，她们应该不会积极地采用袭击、监禁一类的做法。」

当然，这并非绝对。

一旦真相大白得出「那家伙是个无能力者（等级0）可以放心」的结论，她们大概就会毫不留情地出手绑人；而且如果被逼到极点让她们不顾一切，权衡机会与风险的天秤也可能简单地倾斜。

「只不过……」

外套比基尼少女补上警告。

「如果已经和你共同行动就另当别论。既然无论如何都无法避免冲突，她们应该就会速战速决，趁损害还没扩大前解决目标。」

「换句话说，如果我硬是和朋友接触想保护他们，反而危险？」

「就某些角度来说是这样。」

没有什么绝对的安全。

这么一来，也只能以机率做考量了。

就在上条眯起眼睛思索时。

「……？」

声音传来。

喀哩喀哩喀哩喀哩！听似厚重橡胶辗过地面的声音，从天花板的更上方响起。

靠加热过的鸡肉与鱼浆制品等东西填饱肚子的上条与府兰，露出讶异的表情对看一眼。他们就这样把脑中的疑问说出口。

「车……在跑……？」

「车？」

5

有些东西平时会被无数噪音与环境声响掩盖，但是此刻包含交通工具控制台在内的众多电路板挂点，就让它们的行驶声变得非常非常响亮。

离开荞麦面店的两人，靠著UFO气球的绑架灯在昏暗建筑内移动，走上楼梯；在挂点的自动剪票口，上条推著府兰的小屁股，让这个把超大背包塞满满的少女翻过去，接著飞奔到外面。

一到了地铁站的出入口，他们立刻察觉情况有异。

先前的混乱，使得大楼之间拉出一条又一条的粗缆绳，一楼门窗更用障碍物堵住。即使如此，道路与墙壁依旧能看见大片破坏痕迹。除此之外，街上也和地铁隧道一样，到处都有白沙堆不规则地堵路。这边的沙堆规模比隧道里更大，比较夸张处甚至有三层楼高，看上去会让人怀疑整片街景大概有三分之一到一半埋在沙里。尽管还看得到柏油路面，但白沙实在很夸张。

正常车辆应该无法在这种环境下行驶，但还是有例外。

「那是什么……？」

上条想都没想就蹲下躲藏，并且轻声嘀咕。

接著他也纳闷起来，搞不懂为什么自己会有这种反应。

在大马路上缓缓前进的……可以说是半履带车吧？它虽然是一辆后头有大型载货台的卡车，但前轮与后轮的驱动方式明显不同。相对于完全成了钢铁履带的后轮，前轮则是……是什么呢？无数有如虫脚的东西忙碌地蠕动，踩进白沙跨越山丘。虽然机制完全不同，但动起来就像菊石和鹦鹉螺的嘴巴一样。

那是什么？

又是谁在操纵？

在仔细观察的两人面前，车辆有所动作。外露的载货台上，固定有几个看似新歌宣传车用的大型喇叭。从中传出一个恭谨有礼的女性声音。

『我们是隶属于学园都市灾后复原委员会的「营巢部队（Useful Spider）」。现况报告。已确认通称「元素」的敌性因子停止活动，因此将当前时刻定为基准时间，进入「恢复秩序的四十八小时」。利用非官方避难所的各位，接下来请依「营巢部队」工作人员的指示……』

听到这个流畅的「大人」声音，上条松了口气。

因为学园都市总算开始复原。那些在有空调的屋里看电视玩手机，肚子饿就能打开冰箱找东西吃的日子就要回来了。虽然还有上里与唯一的问题，但这也算是向前迈进了一步。他感觉原先紧绷的身子松懈下来。

那辆半履带车，想来原先是被大人保存在微波无法抵达的地底深处吧。先前大人没有赶来救援或许该扣分，但就算是台风也一样要等过去才开始复原、复兴嘛，这么一想也就不能责备他们了。

不过背包多处伸出天线的府兰并未放松。

真要说起来，身为外人的她对于学园都市的生活没什么执著。

「……不对劲。」

「哪里？」

「他们为什么能宣布『元素已经全部停止活动』？和木原唯一正面冲突过，进而了解元素是什么，知道它们由谁统率，基于什么原因关掉开关的人应该只有你才对。就连我也是听人家转述。当时不在那个地下空间的人，为什么会知道这件事？」

「啊。」

「有一个能明确列入考虑的风险。」

以外套比基尼炫耀平坦胸口的府兰轻声说道。

「那些大人，或许私下和知道真相的人有联系。比方说……没错，就像是同为大人的木原唯一。」

这是个最糟糕的假设。

上条之所以反射性地想抗议，或许是因为是害怕吊在眼前的希望被人拿走。

然而，紧接著半履带车传出这样的话语。女性的口气显得无比冷静。

『另外，以下所提人名，是和一连串骚动有密切关连的重要证人。一，上条当麻。二，乌丸府兰。基于我们的特别权限，将这两人的基本人权暂时冻结。若在避难所等处见到这两人，请勿轻率地和他们交谈，立刻通报「营巢部队」。重复一次……』

「呜！」

明知毫无意义，上条依旧不由得缩起身子，往地铁出入口的楼梯退了一步。

「该死，这里也有追兵吗！」

上条有股胃在翻腾的感觉，内心暗叫不妙。受到府兰的大热浪──强大微波影响，网路和手机几乎全灭。即使只用那种旧式喇叭也无妨，声音大的人就会赢。如果大家全都乖乖听口令敌视上条他们，别说「原」上里势力了，甚至可能和两百三十万人为敌。

「……果然有和木原唯一勾结？不过这样也很奇怪。」

「哪里怪啊！这次又怎么啦？」

「上条当麻也就算了，在学园都市里提起我的名字没意义。真要说起来，我在这个城市里连一个熟人都没有，就算说出我的名字也无法从横向联系、人际关系等处徵得情报。既然这样，为什么需要公开我的本名……？」

「那还用说，如果不是知道『乌丸府兰』这个全名的人，根本不可能下达指示吧。我们也只有府兰府兰地叫，唯一是向谁问出来的？」

「……不。」

少女垂下兔子天线，用手轻抵著下巴。

「说不定，不需要隔一个唯一。」

「啊？」

「意思是，知道我是乌丸府兰的人非常有限。不过这么一来，她们又是怎么把情报告诉那个『营巢部队』呢？毕竟手机和电脑全灭，不过，难道说……」

府兰看著结合虫脚和履带的诡异半履带车从眼前驶过，缓缓起身。

她摇著屁股上的球状天线，轻声嘀咕。

「或许冒著危险调查一下这件事比较好。」

「要去哪里？调查什么？」

「总之先到最近的避难所。然后，弄清楚他们现在是利用怎样的情报媒体。」

6

原本以为大热浪平息，大家就能摆脱水的问题。

原本以为只要没有元素，任何人都能安心在地上走。

以为解决这两个问题，就能回归原来的生活。

然而，世界一点一点地扭曲。就和修复大圣堂的壁画一样。即使为了治愈伤痕而像过去那样涂上颜料，这些东西累积下来依旧会让原本的东西逐渐消失，迟早会产生完全不一样的解释。

异样的景象。

或许在面临大热浪与元素威胁的学园都市里，也充满这种令胃不舒服的沉重压力吧。

「公园……？」

在一片灰色的冰冷街道上，上条当麻轻声咕哝。

即使大热浪与元素突然消失，也不代表通勤通学的循环完全恢复。要到最近的避难所，只要朝著看起来人比较多的方向前进就好，不过抵达之后上条又有了疑问。

「真意外，人们居然会聚集在这种开阔地方。」

和用住宅区多余空间随便放些游玩设施、沙坑而成的儿童公园等相比，这里较为高级。它靠著植树与草地在满是混凝土的都市里保持自然色彩，还有个很大的湖，似乎能当成烟火晚会或是户外演唱会的舞台。尽管从外面看就能发现草木都已在大热浪之下枯萎，但水源毕竟还是有重大意义。可是从另一个角度来说，元素呢？那种开阔地方聚集一大群人，应该撑不到半天就会被毁掉……

「倒也不尽然。」

穿著外套和比基尼的府兰，乾脆地回答了这个疑问。

「因为，实际上不管是屋内或屋外都没什么差别。就算在学校、医院建立起防壁，那种规模上百公尺的元素要是认真冲过来，会变得怎样显而易见。」

「……」

虽然早已晓得，但听到别人说出口还是会感觉毛骨悚然。毕竟这就代表，即使是那栋蓝发耳环和吹寄制理等人努力防守的校舍，也没人知道什么时候会瓦解。

「就这方面来说，与其注重墙壁的硬度、厚度，不如整理一个不会被元素发现的环境。就算是隔著一张薄薄的纸也无妨，只要没被看到就不会遭受袭击。虽然不知道他们是靠计算得出结论，还是偶然碰上了这种地点。」

无论如何，总之先接近那个避难所收集情报。

没了大热浪和元素的学园都市，究竟会变得怎样呢？

在街上昂首阔步的「营巢部队」是什么？他们将上条与府兰视为眼中钉的原因呢？

上条正要走向大公园，却被甩著宽松衣袖的府兰从旁拉住。

「先等一下。」

「怎样啦。」

「我们现在的状态可能接近被学园都市通缉。我和这个城市没什么关系，但你不一样，长相、名字等种种个人情报，大概都在人家掌握之中吧。要是光明正大地闯进去，有遭到避难所群众包围的风险。」

这么说来确实如此。

虽然目前只有「遭到『营巢部队』追捕」的情报，但这件事扩散多广，累积多大的嫌恶与憎恨则无法想像。如果敌视问题比他们想像的还严重，事情就麻烦了。

「得想办法才行呢……」

府兰虽然穿著随便，泳衣外头终究还是有件睡衣外套；上条不一样，只穿一条男用海滩裤。这和乔装无关，他差不多也怀念起普通的衣服了。尽管这个国家的人会精神抖擞地在冬天游泳，但在严寒的十二月户外穿著海滩裤晃来晃去恐怕还是不太好。从另一个角度来说，即使在原地默念半天也不会冒出上衣跟长裤，所以他决定在接近公园的同时，看看周围有没有能借用的东西。

「这完全就是打破民宅壶罐搜刮药草的勇者大人嘛，什么时候才能回到跟提款机拿钱奔向超市特卖的日子啊？」

「（……虽然真要说起来，就连关键的帐户情报资料库有没有出事都是个谜。）」

于是，他们实际踏进公园外围的停车场后，便四处张望有没有看起来能用的东西。不过话说回来……

「好多卡车啊。」

「有种庆典的气氛呢。」

就像兔子天线府兰说的一样。大概是在数天前的早上，他们正在布置时碰到大热浪和元素吧。除了营业用卡车特别多以外，还有许多散落的铁管、塑胶布、铁板，以及可以双手捧起的小型瓦斯桶等等。如果好好搭起来，应该就会变成节日时的摊贩吧。

其他还有许多乐器相关的物品。除了吉他、鼓组、麦克风等惯例出现的东西外，就连偏向后台支援的大型喇叭、电缆线、舞台灯也有。包含电子音乐相关器材在内，使用电器的东西似乎绝大多数都坏了。

翻找了几个大型纸箱后，找到一个让人在意的横额。

「……布偶装摇滚祭？」

「摇滚祭？」

上条和背著超大背包的府兰一同纳闷起来。虽然搞不清楚这活动的意图，但似乎是活动中断后就这样成了避难所。横额标的举行日期是十二月四日。他有印象。就是难以忘怀的大热浪与元素来袭那天。看来这活动果然是在准备时碰上麻烦。

而且，公园这里不知是偶然还是怎么样，或许真的很幸运。虽然有水质问题，但人造湖依旧确保了充足的用水，摊贩用的铁管与塑胶布也能活用在各式各样的建筑上。简易瓦斯桶与发电机也值得注意。而最重要的就是食材。这类摊贩由于常有章鱼烧、大阪烧等面食类，照理说会有很多面粉。当然，在那场大热浪之中不需要冰箱就能保存的食材，弥足珍贵。

总而言之──

「从这边借用大概是最佳方法吧。布偶装可以遮住脸，而且最重要的是，这样似乎不会让人起疑。」

虽然不晓得实际的避难所生活究竟如何，但既然灾难发生在布偶装摇滚祭期间，什么熊啊兔子啊在外面晃或许不会显得突兀。上条没什么特别的偏好，所以从附近的某个纸箱里随便拖了一件出来。

「至于府兰你……」

「唔。」

「……看样子没办法，毕竟背后的包包实在太大了。」

上条无奈地说道。至于他手里抓著的，则是某个又像外星人又像兔子的奇怪角色。这或许就叫丑得可爱吧。

这时，外套比基尼府兰瞪大眼睛，发出莫名其妙的声音。

「哇……哇呼！」

「？」

「咳。没……没什么。」

上条纳闷地看向她，不知为何，这名无表情无感情的兔子天线少女别过头去，脸还显得有些红。

从上条的角度来说，他实在没空奉陪。如果通缉令附有照片，持续在人口密集地带暴露长相会很危险。他拉开布偶装背上拉炼，钻进驱虫药气味有些重的身体部位，再戴上头套。

「哇……视野好窄，感觉就像从门眼往外看哩。」

幸好穿脱似乎不需要府兰帮忙。这件衣服和睡袋一样，拉炼从内外都能拉。虽然视野不佳，脚下又软软的不太稳，但能够留住自己的体温还是让人觉得很暖和。

就在这时。

旁边突然有个人影，猛然扑向还不习惯布偶装的上条。他大吃一惊，拚命稳住步伐，这才发现对方居然是那个府兰。

「哇呼！哇呼哇呼，兔格雷──！」

「怎……怎么回事？」

外套泳衣少女的理智突然断了线，人家讲话也听不进去。她就像个黏人的小孩子一样，闭起双眼整个人抱上来。完全的零距离贴身，屁股上的球状天线也跟著左右晃动。上条好不容易才发现自己处于何种状况。

「那个兔格雷……就站在眼前……在动……哇呼。」

「喂，住手，是我！是上条当麻，把什么兔格雷放到一边去！」

「──！」

府兰似乎回过了神，突然双手用力往外一推。上条无法保持平衡，连人带布偶装跌了个四脚朝天。

「龌……龌龊！居然想用这种卑鄙手段赢得我的信赖……！」

「是你自己……」

「我……我才不会因为这种东西……兔……这种……兔格雷……（流口水）……」

看样子这名未确认飞行少女似乎很适合妄想，大概是那种一踏入梦之国就会把人家在打工和招揽顾客给忘得一乾二净的人。上条缓缓起身，并且持续对不安分的府兰保持百分之一百二十的戒心。

「总而言之，先在变成避难所的公园里巡一圈吧。」

「嗯。」

如此这般，受到热烈欢迎的兔格雷，带领身旁抓著自己不放的兔子天线少女展开现场视察。看上去就像是绕著公园中央的湖走一圈。

外围虽然散置著用铁丝捆起铁管制成的梳子状障碍物，但这些东西别说元素了，就连身为人类的上条也能轻易通过。相对地，偏离人潮的人造林附近，则有很像淋浴装置的器材，只不过喷洒的是更细的水雾。就跟夏天用来降低体感温度设置的东西类似。

「元素喜欢凉快阴暗的地方……」

「看起来不是靠墙壁，而是走『把敌人引开』的路线。」

喷雾器似乎和点滴一样，设计成只要将储水槽放到高处就能不靠电力让水通过；而人造林的树木自然不用多说。那些本来就是冬季也不会掉叶子的针叶树，就算处在那种阳光下，应该还是能产生大片阴影吧。

走向和固守在钢筋混凝土校舍里的上条等人截然不同。当然，如果水没有多到能够让人淋浴，也就不可能采取这种方法。

避难者的实际生活空间，果然有浓厚的布偶装摇滚祭色彩。虽然不晓得是用怎样的基准决定等级，不过人们似乎是运用纸箱、塑胶布、金属货柜等东西搭建住家。当然，位置远离为了引诱元素而准备的阴凉场所。地上到处可见的布偶装，大概是拿来当睡袋吧。

似乎并非每个地方都是最佳解答。在巡视途中，两人也有看到几个区块被毁得七零八落。至于究竟属于边尝试错误边寻找元素应对方法的黎明期，还是确立方法后因为控制失当而数度遭受袭击，则不得而知。

话说回来──

「怎么回事……人数比想像中来得少。从临时住家的数量看来，应该聚集了更多人才对。」

的确，大热浪与元素已经销声匿迹，所以居民没有什么留在避难所的理由，可以各自回归原来的家或学生宿舍。但另一方面来说，他们不知道为什么这两个威胁突然消失。即使能战战兢兢地观察避难所外头动静，想必还是难以自由自在地昂首阔步吧。大热浪与元素。这两者带给人的恐惧实在太过强烈。

实际上，两人偶尔会和看似高国中生的集团擦身而过，但这些人虽然冷到用双手抱住自己的身体，但基本上依旧是一身泳装，只在上头披著大衣或毛毯。即使有怨言也无法换回正常穿著。这大概也证明了人心跟不上状况的变化吧。

这么一来──

「他们还留在避难所，但集中在某个地方……？」

「格雷～那边闹哄哄的。」

一旁拉著上条（身上那件兔格雷布偶装）的外套比基尼府兰指向远处。他们的目的是调查大热浪与元素危机平息后的学园都市发生什么事，以及有哪些情报交互参杂。为了达到这个目的，最快的方法当然就是尽可能混进人多的地方。

可是不知道为什么，布偶装少年上条不想继续前进。

他感受到某种东西。

彷佛有一股非常不祥，绝对不能被它吞噬的隐形瘴气挡在面前。或许可以说，就像在堤防上夜钓时朝驶过的渔船随意挥手，却发现他们正把混著尸块的鱼饵洒到海上一样……

「放……放开我，佐天同学！我还是……」

「虽然你是风纪委员，但你一个人又能做什么啊，初春！那么夸张的『数量』，要是被牵连进去，不管是谁都会完蛋！所以我们也得凑到够多的大人才行！」

「可……可是！可是啊！」

两人也和如此争论的少女擦身而过。她们就像看见掀起巨大灰色漩涡的飓风从地平线那端逼近，不知是否该逃命一样。

别碰，快走，弄清楚对你没有任何好处。上条脑中重复著神秘的警讯。

什么瘴气、预感，只是些看不见摸不著的东西。上条彷佛要拚命甩开某种巴著自己不放的东西一般，对身旁的府兰这么说道：

「去看看吧。」

那名旁若无人的兔子天线少女，不知为何没有应声。

随著两人一步步朝该处前进，不祥的瘴气愈发浓烈。那个带给心脏诡异压迫感的东西，是声音。不，严格说来是人声。这些此起彼落的声响，尽管具有某种方向性，却无法让人明确地辨识。也许就像用公园广播发布海啸或森林大火的警报时，在有回音的期间无法听清楚内容那样。

虽然不晓得具体内容，但知道「有坏事发生」后，灼热的负面情绪便会刺上心头。眼前所见的人群就像是因此而生。湖畔摆著几个树立旗帜用的金属杆，大概是某种仪式用的吧。中心似乎发生了什么事，但是隔太远看不清楚，因为人群挡住了。

「……开！竟……独……！给……这……裁……！」

「你……以为……多少……害……死，这……不……奴……啊！」

「大家……苦……候，把自……王……抢走……等席……！」

一开始，两人还不晓得到底怎么回事。

不过随著距离缩短，他们逐渐明白那是在责难某人的声音。

布偶装的脚步靠近愤怒的群众。

或许是因为裸露在外的鼻子嗅出气氛不对，先一步提起屁股上球状雷达天线的府兰悄声说道。

「格雷，这是警告。」

紧接著。

「那个」从人头与人头之间现身。

一名男子双手绑在背后，脖子上缠著粗缆。

另外，原本用来升降旗帜的金属杆，则变得像绞刑架。

「什么大家的领袖嘛！只会把自己当成国王压榨别人！」

「杀掉暴君！处死这独裁者！」

「大热浪和元素都消失了，哪还有理由再谄媚你啊！」

毛骨悚然。

上条感觉到，颤抖从自己的手脚尖端开始流窜，纵贯背脊最粗的地方。

两个威胁已经离去。但是待在这个避难所的人们，在确认外头的样子或回家之前，先朝著其他方向改变……那就是处死已经没用的国王。先前累积的怨恨，随著灾厄消失一口气爆发出来。

要整合避难所，想必得对自由做出某种程度的限制。就算是上条等人的学校，大概也没人会因为那些有如配给般交到手中的瓶装水就满足。如果不这么做，就无法维持下去。然而事情结束后，这么做的必要性消失，便只剩下酝酿多时的不满。就像把盐水彻底煮乾之后，会留下固态的盐分附著在锅底那样。

这里的「国王」，看上去似乎是个即将步入中年的男性。

上条不知道这个脖子上套著绳圈的工作服大叔是谁。他原本可能是穿布偶装演奏的人，可能是负责统合摊贩的人，也可能是负责公园管理营运的人。

「够了，吊死他！判决已经出来了吧，杀了他！」

「什么民主主义的『审判』嘛！就用你这个知识分子喜欢的方法杀了你！全场一致判你死刑！」

「洒下那么多水和粮食煽动周围的人，哪有什么狗屁自由意志啊！」

似乎差不多要到达临界点，「国王」已经处于踮脚状态，缆绳也深深陷进脖子里。气管与颈动脉可能已经受到某种程度的压迫，他的脸除了不自然地发红外，还显得有些鼓胀。

光是在旁边看，就让上条有股近似轻微贫血的晕眩感。

兔格雷下意识地往后退了两三步，外套比基尼府兰则用娇小的身躯从旁搀扶。她紧紧贴著上条，带著白色吐息悄声道：

「（……没错，这样就好。）」

「？」

「（……我们的目的是救出上里。虽然是来调查可能碍事的通缉情报，但这显然是画蛇添足。趁著别人都在注意那边时离开比较安全。毕竟光是处死一个『国王』，不见得能满足亢奋的群众，他们有可能就这样涌上来。）」

「开什么……」

上条近乎反射性地要这么喊回去，却听到腹部那边传来轻轻的「噗嗤」一声。现在的上条穿著厚重布偶装，所以对于来自外界的刺激比较迟钝。没有痛楚。只是抱住自己的外套比基尼府兰，不知不觉间已经用小手握住看似改造过握柄的工具刀，将食指大小的刀刃浅浅刺向兔格雷的腹部一带。

「（……你居然让我伤害兔格雷。）」

看见上条倒抽一口气，兔子天线少女语调平板地撂话。

「（所以我一开始就说了。你要把上里翔流放在上条当麻前面，在这段期间我会无条件协助你。如果撕毁契约，合作就到此为止。我会丢下你到别的地方去。）」

她是认真的。

府兰是彻头彻尾地认真。如果想妨碍她去除上百名少女面临的混乱，妨碍她救出消失的上里翔流，即使是刚冒出的嫩芽她也会摘掉。她不是下定这样的决心，而是能够理所当然地下手。

确实，这么做或许没什么意义。

即使解救即将被处刑的「国王」，上里也不会因此得救。虽然不晓得实际人数有多少，但和多达三位数的群众为敌会变得如何？单单在赤手空拳的情况下遭到包围就已经是个大问题，何况带著手制武器的人不在少数。把长铁管斜著割断弄成竹枪形状的东西、打桩用的大锤、塞了油漆桶的布袋……当成火箭炮那样扛在肩上的东西，可能是演唱会表演用的烟火还什么吧。正因为其中没有牵扯上「能力」，所以更是无机可乘。

有百害而无一利。不需要冒著同时被敌我双方追杀的风险去做。

但上条答得毫不迟疑。

「……上里他就是害怕你们这点。」

「……」

「就因为替他著想，我才会不管是否绕路都要跳进去。上里虽然有很多扭曲之处，但本质上是个具备普通感性的人。毕竟他应该不会想在得救后才知道『其实有人因此丧生』这种多余的坏消息。」

一时之间，背著大背包的府兰就这样动也不动。

她始终无法决定该将浅浅刺在厚重布偶装上的刀刃拔出来还是压进去。

最后外套比基尼少女缓缓吐了口气，做出决定。

工具刀挪动。就这样拔了出来。

「（……可是具体来说要怎么做？狂怒的群众多达上百人，如果没有能一发逆转的超大雷射或炸弹，应该赶不走他们就是了。）」

「那就用炸弹吧。」

这番话意在讽刺，上条却立刻以正经的口气回答，让未确认飞行少女不由得瞪大眼睛。然而兔格雷并未放在心上，这么说道：

「确实，他们在气头上，如果用正常的方式说服大概不会搭理。不过，他们能这么做是基于什么原因？只要考虑到这一点，或许就还有办法搞定……跟我来，府兰。」

7

灾难发生于布偶装摇滚祭的准备期间，或许对任何人来说都算得上幸运。各式各样的资材因此集中在公园，避难所的人们大概就是靠这些东西有效引走元素，确保生活空间，并且料理以面粉为中心的食材充饥吧。

上条他们也蒙受了恩惠。

光是稍微四处张望，就能不小心找到需要的东西。

「瓦斯桶？」

「对啊。」

装有丙烷的厚重灰色金属桶。说是这么说，但他们所找到的，并非一般放在建筑后头那种跟人差不多高的大尺寸瓦斯桶。因为只是让摊贩加热铁板用，所以就跟稍微大一点的不倒翁差不多。

或许是对发展有所不满，外套比基尼府兰开始把玩手中的工具刀。

「你打算把它丢进人群里引发爆炸吗？他们就像个甜甜圈一样围著『国王』，从边缘引爆收拾不了所有人，而且丢到中央反而会炸死『国王』。」

「谁会干这么耸动的事啊。倒不如说，如果想要尽可能扩大冲击和恐惧，不要有什么伤亡反而好。」

「？」

上条没理会一脸纳闷的府兰，持续用布偶装那双有如隔热手套的手灵巧地作业。让做好安全措施的金属桶爆炸，需要几个步骤。记得自己在周日晚间播过那个叫重装啥的未重制动作老片里看过……

「打火机？」

「正确说来只要有点火装置就好。嗯，如果是用静电那种，就算在水里也不用烦恼。」

上条动了些手脚后，用牛皮胶带捆好危险物品单手提著。目的地就在刚刚的人群旁边。毕竟时间所剩不多。趁著大家都在注意「国王」的下场时，上条把瓦斯桶丢向从任何地方都能看见的冰冷湖面。

「砰！」的一声，一个与其说像半球不如说更像粗大水柱的东西，随著巨响冒出。

每个人都缩起脖子朝湖的方向看，但光是这样无法中断处刑。如果放著不管，情势随时会恢复原状，继续执行绞刑。所以穿著布偶装的上条推了一把。他挖开群众最大的恐惧，最重的旧创。

「是元素，那些家伙来啦！它们是隐形的，不能大意！那些家伙会靠著透明的身体和拟态融入风景，远比我们想像得还要近，大家快逃！」

一阵沉默。

但这并出于怀疑，而是因为事态突然让脑袋一片空白。简直就像一照面便看到砂石车保险杆出现在眼前。

众人停了一拍，但接下来的发展很快。

「哇！」的一声，原先那么团结的愤怒群众，顿时朝四面八方散开，口中嚷嚷著意味不明的话语全力逃跑。他们不时相撞摔倒，变得像推倒骨牌那样。尽管会产生令人不忍看的状况，但依旧能让人避开明确的「死亡」。刑场就此瓦解。

「可是，为什么会这么乾脆？」

「不管他们有多凶暴，依然没离开避难所。无论嘴上讲得多勇敢，终究没摆脱大热浪与元素的恐惧。这点我很清楚。毕竟要不是曾和木原唯一及上里翔流站在同一个地方，光听人家说明，短时间内我大概还是无法接受，而会持续窝在校舍里。」

部分精神创伤和地区性、社会性有密切关系。

炸弹、集体自杀、铁路脱轨、过路魔、持枪扫射……光是出现会让人联想到过往悲哀事件的模仿犯，就可能引发大规模恐慌。对学园都市来说，大热浪与元素的影响已经严重到这种程度。可能单纯因为待在镜面大楼汇聚太阳光之处而不自然地感到炎热就呼吸困难；也可能把风摇晃金属发出的摩擦声当成怪物导致晚上睡不著觉。

上条就是唤醒这股恐惧。

有如硬是撕掉伤口上的痂，藉此带来比伤口本身更大的痛楚。

正因这群人已经失控而无法自制，所以恐惧的传播相当迅速。没有人冷静观察，一个个落入混乱的熔炉中。

现在正是时候。「国王」被留在原地，可以上前解开已经深陷入颈的缆绳。

「话说回来，我原本没想过你会这么快下决定。」

「这不是我的想法。」

「？」

「如果是他就会这么做──我只是朝这种方向思考而已。不过如果是上里，就算没有什么特别的右手，应该还是能用更聪明的手法解决就是了。」

无论如何，现在要先解救处刑台上的「国王」。

恐慌不会永远持续下去。一旦脱离喊叫声连环引爆的状况，任何人都会发现情况不对。必须在那之前救出「国王」，逃往别处。

用来代替绞刑架的金属杆周围，有几个泳装男女倒地呻吟，大概是骨牌的受害者。上条他们没放在心上，跨过这些人接近「国王」。

踮脚大叔眼中满是恐惧。

「喂，穿布偶装的，元素是怎么回事！现在可不是火上加油的时候喔！」

「不用尖叫。那是假的。如果不那么说就没办法让大家逃开，对吧。」

陷进脖子里的粗缆绳很硬，绑不了结实的绳结。要解开它并不难。

「噗呼！」

总算喘过气而咳了一声的男子显得脚步不稳，但外套比基尼府兰面无表情地轻巧闪身，避开这个满身汗的大叔。尽管因此跌倒在地，摸著脖子的工作服「国王」还是对两人道谢。

「呜恶……咳咳。谢啦，你们救了我一命。」

他含著眼泪连连咳嗽，接著说道：

「就是每个人都以为危险已经过去才会这样。真要说起来，什么【裁判】嘛。我又不是自己想在大热浪之中当『国王』。擅自把人家捧上去又抽掉梯子的明明是他们吧，可恶。」

「这些都无所谓，总之先离开避难所比较安全吧？」

「嗯，对。那我先溜一步。如果大热浪和元素真的都走了，继续待在这种地方玩活祭品游戏也就没意义啦。」

工作服男子单手抱头。

「……话说回来，该死。什么『恢复秩序的四十八小时』嘛。那些家伙应该还有些别的手段吧？那个叫做天体仪的破铜烂铁，也因为管理不周而散播一堆多余的谣言。」

「嗯？」

扔出一句「你不晓得啊？」之后，「国王」就从工作服口袋里掏出某样东西，然后把那个看似USB随身碟的棒状器材丢给布偶装少年。

「既然要溜就用不著啦。那是这个避难所【裁判】的天体仪钥匙，什么『营巢部队』交给我的。说是有它就能完全连线，和那些一般的笨蛋不一样。虽然不晓得你们是什么人，不过既然没气昏头，应该不是这个避难所的人吧。如果要混进去就祝你们好运。再见啦。」

看著「国王」踩著不稳的脚步离去，上条与府兰重新打量起手中的棒状器材。

「天体仪……？」

「天体仪？」

再怎么看也看不出答案。由于布偶装没口袋，所以这个什么钥匙暂且交由外套比基尼府兰保管，两人继续沿著湖畔探索公园。

情况和方才不一样。想来是上条扔出的「元素恐惧」让恐慌复发吧。然而，人们感觉上也不像是毫无秩序地逃窜。不知所措的泳装集团，看得出已逐渐朝某个方向整合起来。

「到底怎么回事啊，该死！」

「天体仪上写什么？有没有什么警报？」

「到头来，留在避难所和离开避难所到底哪边好啊？天体仪天体仪！」

陷入慌乱的集团，一再呼唤那个名字。看样子这些人是藉由「看」那个叫「天体仪」的机器让自己安心。尽管感到纳闷，上条与府兰依旧顺势跟在他们后面移动。途中除了泳装还看到红萝卜与青蛙的布偶装，或许是败给了寒冷，所以把它们当成有手脚的睡袋裹在身上。

「呃，那个叫天体仪的虽然也让人在意，不过……」

「还有什么其他的吗？」

「追捕我们的绘恋和冥亚她们，照理说对于变化应该很敏感。你在这里引发爆炸骚动，要是传入她们耳中，迟早会把获冴和去鸣那些实勤部队派过来。」

「唔。」

无论如何动作都要快。毕竟两人是逃亡的那一边。

于是上条他们看见了天体仪。

「那是什么啊？」

它原本大概是个直径约两公尺的金属球体，现在则像莲花般朝一个方向敞开。感觉上或许就近似星象仪。从顶端散布的薄薄化学烟幕，形成以天体仪为中心且半径约二三十公尺的半球体，成百上千的视窗在上头开启、重叠。这些视窗显示出其他避难所的状况、今后的天气预报、道路能否通行、电力与供水等基础建设的复原目标、水与粮食等物资的配给场所等等。

「灾害发生时用的通讯设施基地……」

府兰摇晃著小屁股上的球状雷达天线，并且这么嘀咕。

「据说在碰到网路与电话中断的重大灾害时，往往会流传大量谣言，个别的防灾广播与报导又不够可靠。所以，人们急于开发能兼具电波塔与广告塔功能的专业器材──我曾经听说过这种事。」

而这是「外面」的事。在科学技术领先二三十年的学园都市里，早已实用化。

「是时钟。」

布偶装说出理所当然的事。

没错，数个视窗的角落就像电视画面一样，附有这种理所当然存在的东西。

「有时钟……对啊，这么一来任何人都能明白现在几点了呢。」

在手机和网路都不能用的情况下，许多少年少女齐聚一堂。人人都是一副缺乏「情报」这种营养素的脸色。就像很久以前的纪录片里，那些围观街头电视转播棒球、摔角的群众。

而就眼前所见，基本上这些人是单方面接收新闻报导与政府宣导，能够主动发送的讯息极为有限。似乎顶多只能看自己待在哪个避难所，然后将自己的名字像灾害留言板那样扔上布告栏。

这个布告栏也会补上书写时间。

尽管照理说不该如此，但上条不知为何觉得这样十分新鲜。聚集在此的少年少女，会怎么满足自己的「饥渴」，他不是不了解。

「因为是用来防止产生多余谣言和混乱的通讯设施，才避免让人任意发送讯息吗……」

这种联络网，似乎不像蛛网那样在纵向横向都能自由连结。说穿了，大概比较接近分成好几个区块的淘汰赛赛程表。应该也可以说，虽然决赛参加者所在那条最粗的管道集合了全国的情报，但各个预选区块则会展现出地方色彩。

不过这也就意味著，一旦进入这座名为区块的山里，会不由分说地染上它的色彩，众人会一起在无从质疑的情况下，全盘接受来自上头的发表。因为大家全都待在「容易让谣言膨胀的灾害环境」这种「开放的密室」。只能单方面接受的少年少女，连最低限度的发言权都没有。就某方面来说，这大概也算是危险的状况。

「……喔，是这样啊。」

在兔格雷布偶装里看了一会儿后，上条总算能将脑中的突兀感转换为话语。

「没什么大不了。机制本身就类似社群媒体的帐号，不过这东西的范围很广。不是以个人为单位，使用者名称是以整个避难所、整个学校为单位来收发情报，当然会变成人家说什么就做什么。说穿了，它就像在行驶的电车上只有一个人带著手机，大家都得隔著陌生人探出头去看小画面，拚命追逐外界的流行。」

「国王」这个词用得真好。

一个帐号的走向，能够直接决定旗下数十或数百人的意志。

外套比基尼少女抱住软蓬蓬的兔格雷布偶装把脸埋进去，略微压低声音这么咕哝。

「讨厌的感觉。」

「如果用电视台来比喻，得到操纵天体仪的『国王』赞同，或许就相当于核心电视台获得地方电视台支持而得以扩大播放区域吧。一来能直接影响该地区的价值观，二来只要聚集够多电视台，面对其他区域时就能拥有强大的发言力。」

「该怎么说呢，简直就像那只右手周围的环境一样……」

「……」

而且，有一种特权能打破这种状况。

就是「国王」本人交给他们的东西，那个形似USB随身碟的棒状器材。

穿著布偶装的上条，带著兔子天线府兰靠近如莲花般朝一侧敞开的天体仪。就如同方才所说的，天体仪几乎只能收讯，发讯的功能则受到限制。穿著泳装的少年少女聚集在有影像显示的二三十公尺线上，天体仪附近一个人也没有。大概是因为除了把自己的名字写在那个灾害留言板上头以外没别的用处吧。没什么人注意上条与府兰。

府兰看了看从外套口袋里掏出来的「钥匙」，然后打量起天体仪外观。这一片片朝著两人敞开的花瓣似乎是操作用的控制台，不过仔细一看有个小插槽。

像昆虫为了蜜而扑入花中那样插入装置后，天体仪便有如自动柜员机般，原先毫无反应的画面突然切换。尽管似乎是一般电脑上的一般浏览器，不过单单这样就让上条为之颤抖。他感觉自己彷佛接触了失落的文明。和摄氏五十五度下在大楼间穿梭找水的生活相比，有如天壤之别。

莲花内侧的萤幕上头，浮现只要敲虚拟按键就会回答任何问题的画面，这部分主要由仅让指尖从宽松衣袖中微微探头的府兰负责操作。理由很单纯，布偶装那双和隔热手套没两样的手无法好好操作。

他们首先想知道的，就是遭到通缉的详情。

关于这点，上条与府兰只要输入自己的名字就能得到回答。

『大热浪的真面目，是从卫星轨道上照射的大规模微波，关于这点只要调查电子器材的损坏状况就能证明。太空站的拥有者是乌丸府兰。她目前依旧保有管理者权限，处于随时都能重启大热浪的状态。务必提防。』

上条暗暗叫苦。

没有任何错误。因为府兰的确是在上里的指示之下，对整个学园都市照射强大的微波，导致都市机能瘫痪。可是这段说明里没有最关键的情报，亦即府兰「为什么」要做这种事。如果不这么做就无法抑制元素活性化，会让学园都市陷入血海之中──这部分被跳过了。

『大热浪与元素于同一时期发生，显示两者具有强烈的关连性；除此之外，还有协助问题核心乌丸府兰逃走的共犯，这点也不能放过。共犯名为上条当麻。根据推测，上述两人与这次事件有密切关系。尽管大热浪与元素都已平息，但是都有重新活化的危险，逮捕上述两人能预防灾害复发应为合理判断。』

……不仅如此，说明更在对自己不利之处含糊其词。两人虽与大热浪和元素有关，但释放元素的罪魁祸首是木原唯一，并非府兰。这是个带有奇妙可信度的恶意误报，正因为它完全没有说谎才难以否定。

而且，还能从这些情报里了解一些事。

「光是靠那个什么『营巢部队』，不可能搜集得到这种情报。」

上条指出这点。

「大热浪的原因是微波，或许只要调查一下就能明白。可是太空站的主人是府兰，这点光在学园都市里到处盘问哪可能知道，毕竟你本来是『外面』的居民。更别说知道我们一起逃走的人，只有在『没有窗户的大楼』正下方并肩作战过的那些『原』上里势力女孩子。」

「……绘恋她们也掌握了某处天体仪的钥匙。然后用它散布对自己有利的情报，把居民和『营巢部队』都拖下水，想要孤立我们。」

如果是在平常的学园都市，或许每个人都会怀疑「这个情报真的没错吗」、「这消息究竟是哪里来的」。可是，现在没有手机也没有网路。大家只能单方面接收来自天体仪的情报，无法求证也无法反驳。而且因为聚集在「一处」，容易产生集体心理。即使脑中浮现疑问的种子，一旦看见周遭众人点头，也就无法让种子发芽，疑问将遭到埋没。

结果。

便有可能像方才的「国王」那样爆炸。

「开什么玩笑。是要在这种不稳定的状况下，发动社群网路情报战吗……？」

「可是波状攻击放著不管，捏造的真相会跟俄罗斯方块一样愈堆愈多。如果我们不采取应对措施，情况会愈来愈不利。」

可是，至少不能继续待在这个避难所。刚刚为了解救「国王」而引发爆炸骚动，一旦得知消息，「原」上里势力实勤部队的少女，迟早会来调查。

尽管知道问题，却无法解决。只能什么也不做就离开现场。在大背包里满是天线的府兰正要拔出棒状钥匙的时候，上条伸出布偶装的手制止她。

「……」

「怎么了吗？」

「只要有这个，就能让避难所之间以讯息往来。如果是一般浏览器那种等级，或许除了灾害留言板之外，还能用电子邮件给予详细的指示。」

上条慎选词汇，小心翼翼地说道：

「换句话说，消息能够传到茵蒂克丝和御坂那边。我们的目的是上里。四处逃跑无妨，但是做不了准备就无能为力……毕竟救人说起来简单，但我们没有任何具体的线索。魔法也好科学也罢，我们一定要找到专家帮忙。」

对连「魔神」都能葬送的「理想送别」来场大逆转，想必不怎么容易。茵蒂克丝记忆了十万三千册魔道书，欧提努斯则是货真价实的「魔神」。上条希望能尽快取得她们协助。

但兔子天线府兰则持否定态度。

「特别权限仅限避难所的『国王』。照理说很难针对个人传讯。」

「如果是我们学校就不用担心。虽然不晓得『国王』会是惊吓兔还是秋川未绘，但不管哪一个我都认识。只要把讯息扔过去，就能直接联系到茵蒂克丝与欧提努斯……前提是那个避难所没陷入类似这里的混乱。」

「无论如何，这里不能久待。就像刚才说的，实勤部队会过来。我们没空等待回应。」

「唔～～～～」

焦躁。

明明一秒钟也不能浪费，却因不想浪费而导致思绪停摆。进还是退？如果在这种状况下遭到上百名异能或异形者包围，那就全完蛋了。现在是一个判断错误就会导致一切瓦解的紧要关头。

思考、烦恼、懊恼，最后兔格雷说道：

「就算是这样也要做！把眼前的问题一直拖延下去，也只是顺著轻松的路走而已。必须面对上里的事！」

8

给茵蒂克丝、欧提努斯。理想送别的事变得有点麻烦。我想仰赖你们的智慧。在第七学区的站前广场碰头，时间是中午十二点。顺带一提，基于种种原因，我目前遭到上百名少女追捕。情况十分危险。如果觉得不妙，麻烦立刻逃走。

「呜！」

「混蛋，撞到人不会道歉啊！」

有两个在人群里推挤前进的身影。

得知避难所【裁判】的爆炸消息后，怀中宝特瓶里装有无数十圆硬币的获冴，以及单眼戴著黑蔷薇眼罩的海盗少女琉华来到第七学区的大型公园。两人四处张望，看见应为爆炸地点的湖附近满满都是人，随即松了口气。

「似乎不是元素呢。」

「那边也调查一下吧。」

眼罩少女并未犹豫。少女穿戴著饰有羽毛的大海盗帽，看似船员用的厚重大衣，大衣底下则是蓝色比基尼。她拨开及肩的波浪卷金发，径自向前走去。

这时，有只手从后抓住获冴的肩膀。

「别跟老子开玩笑，你这什么态度啊，给我过来！」

「──」

准备用物理性方式告诉对方「就是这种态度」的乱发少女静静眯起眼睛，但就在这时，一旁有了别的动静。

「呜……呜～」

一个穿著宽松衣服的十岁左右少女，像个警铃一样大哭。

不，这个少女原先的确是戴著眼罩与海盗帽的「她」才对──

「呜哇──！来人啊，来人救救人家！这个怪人要把人家带走～！」

手足无措地嘟囔著「等……等一下，不是啦」的某人，遭到绝对零度的视线包围。看见血气方刚的类人猿就这样被人架住，有如捕获外星人的照片那样被带往别处后，海盗少女琉华轻轻吐出舌头。

她的体型就在获冴面前产生变化。从小学生成长为大约高中生的年纪。

穿在海军大衣底下的比基尼，也重新绷起。

「真是卑鄙，居然得意洋洋地打弱者牌。」

「没空应付那种IQ只有一位数的家伙吧？赶快走啦。」

至少，上条当麻与府兰知道大热浪与元素的问题已经解决。换句话说，他们没有执著于水、粮食、武器这种东西的理由。如果在这种情况下还需要来避难所，照理说想找的只会是情报。

要尽快赶往「营巢部队」放到各避难所的天体仪所在处。

「原」上里势力有总数达百人的异能与异形者，乍看之下战力齐全，但从整个学园都市的角度来看，她们依旧是在客场作战。上条当麻有上条当麻的世界。如果不小心让他和别人取得联系导致全员集合，哪边占据数量优势还很难讲。以现实角度来看，「愿意以命相挺」的知己应该很难凑到百人，但可能性则无法否定。或许是因为待在没有外援的客场，才会让她们有此心境吧。

「无论如何，如果悠哉地让上条和府兰碰到天体仪就完了。」

获冴忿忿地说道。

「真让人不爽。因为实在很不爽，所以赶快解决吧，这也是为了老大。」

「嗯，必须赶在唯一用铁锤敲烂自己缝上去的右手之前……现在假装服从就好。毕竟只要有那只右手，只要有『理想送别』，『或许』就还能将上里同学拉回来。」

如果秋川或惊吓兔收到这个讯息，麻烦就这样转告茵蒂克丝她们。我们没事。只不过就像前面写的那样，追兵相当麻烦。秋川应该认得去鸣。有大批和她同等级的家伙出动，所以不要随便插手。我没办法保护每一个人。

于是追兵抵达天体仪所在处。

她们先是看向散布成甜甜圈状的群众，然后靠近没有管理者权限就无法运用的莲花型天体仪本体。彻底清查蛛丝马迹，不留空隙。

一会儿后，少女喘了口气。

单眼戴著眼罩的海盗少女琉华，焦躁地敲打腰间弯刀的刀柄，同时这么说道：

「目标不在。」

「该死，扑空吗？还是说他们已经办完事离开了？」

9

就在距离甜甜圈状人潮仅有十公尺处。

裹著兔子布偶装的上条弓身背对她们，同时紧紧抱住外套比基尼少女，尽可能保持在两人视野之外。

怦怦怦怦！心脏持续不规则地跳动。

……即使她们靠近，穿著布偶装的上条大概也不会立刻曝光，但完全没遮住长相的府兰就另当别论。而对策和元素一样。就算只隔了一张薄薄的纸也无妨，只要维持在不让天敌发现的状况下，就能保住性命。

「慢慢来，慢慢地离开，府兰。」

「嗯。」

在兔格雷怀中，背上大背包里装满天线的府兰将鼻尖埋进厚重布料内，轻轻点头。这段期间内，天体仪仍在运作，持续将讯息扔向上条先前所待的学校。

没必要停留在本体旁边。

府兰本来就能和卫星轨道上的太空站取得联络，让太空站照射微波演出大热浪。换句话说，她手边有高性能通讯器材。只要用棒状钥匙改写天体仪这边的权限，接通天体仪与背包内通讯器材的联络管道，这么一来从头部到屁股都是天线的府兰，无论人在哪里都能靠著天体仪的中继发送情报。

已经没理由留在这里。

两人就在抱住彼此的状态下，一步步远离人群。到达足够宽敞的地方后，他们立刻行动，手牵著手全力狂奔，离开大型公园。

「讯息丢出去了，之后就看茵蒂克丝和欧提努斯的！」

文明已经恢复到能知道时间、指定地点、约人碰面的程度。

接下来没有大热浪也没有元素，是人类的时间。

行间　一

像个破布袋一样，或许就是指这种状况。

穿著宽大衣袖版迷你旗袍的病态少女……「魔神」娘娘双手扠腰，高高在上地看著已经被彻底修理到连自己站起来都没办法的上里翔流。

「好啦，玩耍就到此为止。」

「……」

痛楚和出血都是真的。即使掉入深渊，似乎还是不会遭受无止尽的折磨。在这个世界也会死。尽管理所当然，但上里不知为何能够肯定。

「讨厌啦，不要用那种眼神看我嘛。我们只是拖到现在才回应你之前找的碴而已，说起来，如果真的想杀你，第一下就能让你粉身碎骨对吧？毕竟我们可是天下无敌的『魔神』大人嘛。」

娘娘一边说著，一边坐到路旁的破铜烂铁上。动弹不得的上里依然趴倒在地，过了一会儿才注意到那是A.A.A.的残骸。

「说穿了，我们对你也没什么恨意。」

「呜恶……咳咳。做到这种地步……叫没恨意？」

「我又没说完全没有。」

娘娘以危险的姿势跷起小脚。

「你想一想，毕竟我们希望能在不给别人添麻烦的情况下悠哉度日嘛。就这个角度看，被扔到无论怎么乱来都不会惹麻烦的孤独世界，不是什么坏选择。甚至可以为此向你道谢。对吧，奈芙徒丝？」

上里对这声呼唤感到疑惑。但在他整理完情报之前，用绷带包住肌肤的银色长发美女已经开口回答：

「哎，虽然不能说是第一志愿，不过感觉上就像落在第二、第三吧。僧正和活尸不在很可惜，但也就这样喽。只不过，你对神的敬意不够，所以我们稍微整了你一下。」

「哼哼。能当神明练武的对象，你反而该感激得痛哭流涕呢。这不是认真的天罚。所以我刚刚说了吧，这是玩耍。」

可是，上里无法把话语好好地连在一起。

他断断续续地说道：

「奈芙……徒丝……？」

「嗯？」

「不，可是，你……」

说到一半，上里总算发现症结所在。

黄金猎犬不在这里，只有武装A.A.A.被扔过来，让他联想到答案。

和娘娘一起被挖掉的「九成」，与化为派翠西亚．柏德蔚血肉拯救她的「一成」，已经是分开的存在了。在这里的，应该是做出那个选择前就已消失的「九成」，高傲而狂妄的魔中之神。

不止她们。

到处都有「魔神」。大楼屋顶是用面纱遮住容貌，身穿黑色西洋寿衣的普洛塞庇娜；车下则是独臂赤裸上身还满满刺青的努亚达；另外还有伫立于巷子出入口的身影，以及打开人孔盖从洞里偷看这边的无数眼球等等。这些全都是真货吗？还是「魔神」太过强烈的存在感让上里的感官开始为之疯狂呢？少年就连这点都已无法判断。

「可以进正题了吗？」

娘娘这么说道。

「就我们的角度来说呢，我们已经欣～然接受现况。也就是说，我们可以将这里当成人类奉献的神域收下。这么一来呢，上里翔流。说实话，你的存在只是个不稳定因子。我们好不容易才在这里落脚，台风眼却在周围晃动。虽说是第二志愿，但我们已经到了我们想去的地方喽……我们实在不想到这个时候才翻盘。于是呢，你只有两条路。」

从宽大的衣袖里，窜出两根能变化为任何武器的手指。

只要有那个意思，不管是上里的头还是身体，「魔神」都能当场劈开。她秀了一下自己的手指后，做出宣言。

「你不是离开，就是死在这里。二选一。」

「……」

「哪个好？」

娘娘愉快地问道。

「扰吾安眠者啊，为了这片安宁，神可以助你一臂之力喔？」

第十七卷 第二章 或许正因为逃走才能够反击 Social_Network_Slayer.

1

离开公园时，上条脱下兔格雷布偶装。那身装扮只能出现在有布偶装活动的公园，到其他地方会显得突兀，因此就某方面来说算是理所当然。

「呜呜……兔格雷……变得软趴趴的……」

顺带一提，看见扔在地上的空壳与滚动的首级后，外套比基尼府兰嘟起了小嘴。这部分不再赘述还请见谅。

「这种眼神诡异的丑东西到底哪里好啊？」

「嗯！」

「好痛！不要踢啦！」

「兔格雷是把巨石阵误会成调查员同伴留下来当著陆信号的神秘圆环而登陆的淘气鬼。他在当地遇见的博学约翰与早熟女孩玛莉协助下进行探索尼斯湖秘密与在大英博物馆差点被泡进福马林等大冒险。」

「喔，海外的CG动画好像有这玩意儿。据说是动作太过滑溜，反倒让表情显得有点恶心咕哇啊！」

「兔格雷不是单纯的创作，而是奠基于史实的钜作！它还被登录为荣誉伦敦市民，所以不会有错！」

「你……你可能是想给我肚子一拳，但我拜托你先弄清楚紧闭两眼挥出的拳头会往下偏这个事实……」

上条借了大概是正式表演前披在舞台装上头御寒（虽然布偶装祭需不需要这种东西让人有点怀疑）的隔热款式绿色系工作人员用羽绒大衣披在身上，顺利地跟兔子天线府兰一起离开公园。由于衣襬长到膝盖附近，所以他感觉自己就像喜欢在高级饭店里穿宽大睡袍的好莱坞电影坏蛋，或是会在路边出现的暴露狂。

「顺便也借双鞋子。来吧，府兰你也弄一双。」

上条他们一离开公园走上大马路，随即看见稀疏的人影。这些人或许是为了确认「大热浪与元素都已过去」这项情报的真假而来到外面吧。

但走到外面一看之后，虽然有些不可思议，但是在竞赛泳衣外穿著有如救生衣般膨起的羽绒衣，或是在比基尼上头裹著毛巾的少女，其实也不算罕见。御寒衣物搭配泳装这种奇怪组合，就像在进化途中止步的鸭嘴兽一样。尽管想尽快前往新时代，却又害怕拋弃旧时代。这种内心的想法化为实体表露在外。

上条他们目前遭到通缉。尽管外套搭比基尼与海滩裤配羽绒衣这种奇装异服不会让人起疑，在一个地方停留太久依然会有遭人观察而长相曝光的危险。所以两人选择偷偷摸摸地移动。

「十二点集合意外地久。」

「抱歉啦，不过她们那边应该也需要准备。」

上条随口应道。

「更何况，在等待期间也有些事要确认对吧？」

「？」

「社群网路情报战。」

2

「哼哼哼哼……」

这里是第七学区隔壁的第五学区。在这个大学生比中学生与高中生多的学区，有个通称【学会】的大避难所。他们用障碍物将大学要塞化当成据点，将各式各样的「学说」像以前贴壁报那样匿名贴在学校中央的布告栏，让大家选择较为优秀的方式运用水和资材。

乍听之下似乎自由且平等，但终究是多数决。懂得「怎么写抽奖明信片才容易被选上的诀窍」这种表面工夫的人压倒性有利，「学说」的真假根本不重要，实质上这里相当于是由数名「常客」掌握方向。

正因为如此，要控制也比较容易。

大热浪的真相。府兰所操控那座未登录太空站发射的高功率微波。

没有比它更能引人注目的「学说」了。

这个避难所的天体仪是「原」上里势力的核心台。接下来能将发言力强化到什么程度，势必左右她们在学园都市的行动自由度。

「搞定啦。波状攻击就是这种感觉吧～？故意让对手情绪化～再暂时沉默让他不断往错误的方向反驳～好啊就是这样！在这里驳倒他！哇哈哈哈事到如今才发现也来不及把自己的意见当成不存在喽，意料之中的辱骂不管有多少都不可怕啦～！」

被同伴称为幽灵少女的冥亚，在这个避难所里摆弄分配到的天体仪主钥。这名留著黑色长发的少女是用纯白寿衣裹住前倾……应该说有些驼背的高个子，但她的身形时而透明，时而漂浮。这模样简直就像浮在雾里的影像，不过严格说来并非如此。

电浆、认知障碍、磁场异常……一般所谓「幽灵在科学上的真面目」尽管有种种稀奇古怪的意见，不过其中就有这么一种──人耳辨识范围外的超低频率波。据说人类一旦长时间持续接收无法以自身五感处理的刺激，就会坐立难安，进而产生幻觉。像是废屋与洞窟等等「闹鬼」的地点，往往由于风从门窗缝隙钻入，地板发出咿呀声等原因而符合这种条件。

以冥亚的案例来说，她通常是利用叫「香炉」的蜻蜓状无人机，散布无法感知的低频波与气味，然后在正下方现身。也就是此刻她周围有如魂魄般散发淡淡磷光的东西。所以说，府兰的微波攻击相当危险。如果没做好防御措施，冥亚说不定会就此消失。

实际上，冥亚不知道幽灵……不，魂魄是怎样的东西。

她将魂魄想像成类似气味的东西。只要在生命的气味随著时间流逝消失之前，转移到其他东西上头就能保住。但既然无法产生源头，也就表示有必要保护这种气味。因为一旦消失便「到此为止」。

少女心想，说不定自己和元素胸口的核心没什么差别。即使如此也无妨。只要能为上里翔流做些什么就好。

「……真没想到幽灵会泡在网路上做隐性行销呢。」

一旁插嘴的则是过度扮装少女织雏。现在大概是超机动少女加奈美的第一代吧？她应该就是俗称的第一代至上主义者。从外表就能看出来，将茶色头发弄成短双马尾的织雏属于次文化爱好者，和成天泡在网路上的冥夜还算合得来。

阴沉的高个子少女，微微摇晃著从某种角度看会像爱心的有刻痕三角形天冠。

「你在说什么啊。『幽灵没注意到自己死亡而持续在讨论区大闹』这种都市传说到处都是吧？如果有灵感应力就能区别幽灵的贴文，你不知道吗？」

「不知道。真要说起来谁晓得『灵感应力』是什么啊？虽然这东西大概有出处，不过让它普及的显然是电视吧。这就和情人节遭到甜点业者利用一样，早就失去原型了不是吗？」

扮装少女手里把玩著以塑胶来说相当有质感的短杖，同时从后搂住冥亚的头。尽管冥亚是半透明又一下消失一下飘浮的幽灵少女，但在无法感知的声音与气味支撑下，她似乎能保有肌肤的质感让人得以碰触。

在这段期间，冥亚手头上的工作相当于确认以「在发生灾害时传话」为主的天体仪功能是否正常。它能事先设定好讯息，然后在指定的时间发送，或者以一定间隔定期发送。不过只要稍微动点手脚，就可以让它成为方便的玩具。

伪装成有人使用的帐号一直机械性地连续发文，也就是所谓的BOT。

「这样不会穿帮吗？」

「普通情况下，就算在连续投稿模式里用上流程图或乱数处理，迟早还是会穿帮。但现在不是谁都能连上网路的一般状况。一个避难所只有一台天体仪。这就和电影院的萤幕和街头电视一样，大家只能看著来自同一个方向的情报，容易受到集体心理左右。这是个体出现些许异样感也会被整体淹没的时代喔。」

有股肉桂的香气。

胸前大开的幽灵少女身旁，摆著一杯覆有白色奶泡的奶茶。幽灵少女一边享受洒在上头的粉末状香料一边嘻嘻笑。部分理由在于，大热浪时为了尽可能确保贵重的饮用水而习惯煮沸消毒，所以流行喝热茶，但就算这样装饰依旧太多了。

「不然特地做一个会穿帮的BOT拉高仇恨值也无妨。放假情报和隐性行销也是要看用法喔。没错，比方说弄得像逃窜的府兰为了混淆民众而这么做。」

冥亚捏起将黄绿色蔬菜弄得五颜六色的蔬菜棒（也不知道从哪里弄来的），同时将头靠向扮装少女的胸口。

织雏一副傻眼的模样。

「明明没身体，却还是需要食物耶。」

「你在说什么啊，幽灵好歹还是会享用供品的。」

「去掉沾酱只留蔬菜的供品？」

「拜托你别开玩笑了，那种化学合成物质集合体怎么入口啊？我好歹有注意均衡，不是什么蔬菜都可以喔。」

不断以指尖碰触天体仪画面进行细部调整的冥亚吹起口哨。

「我看看。周围的可爱BOT有没有好好追随我的发言啊？如果能顺～利把府兰塑造成坏蛋，连结到『很多人感到害怕，想大闹一场的不是只有你一个人』这种呼吁就好。虽然只是在整合好赞同的『国王』，让传播网从核心台拓展到地方台之前的应急措施，不过要做就会想认真点对吧。」

「不是有很多反驳的声音吗？」

「当～然。好啦，这是有良知的成年人表达意见呢，还是府兰与她的同伴急著要转移话题呢？让人家来稍微筛选一下喵。」

「怎么做？」

「网路上的发言，意外地常会有特徵喔。伪装成企业网址的针对性攻击并不罕见，这类手法的模式分析也差不多体系化了。」

她头也不回地捏起白色萝卜棒往肩后递，扮装少女用嘴巴接住，并且切入正题。

「重点是，我要去哪里破坏什么才好。快点抓出来啦。」

「哎呀，府兰他们差不多该注意到天体仪的存在而去接触了；就像刚才说过的，只要他们对这些随便乱写的波状攻击咬得太用力，或许就能查出他们的位置。不过……」

「不过？」

「……织雏，你已经染上木原唯一的色彩了吗？为什么没有疑问？」

扮装少女从后抱住幽灵少女，用脸摩擦那触感与真货一样的柔软脸颊，同时这么回答。

「因为我想找件事专心做，不管是什么都无妨。如果不做点觉得有意义的事，感觉脑袋会出问题。」

「……」

「不能被府兰牵著鼻子走。上里翔流的命运在我们手中。虽然不晓得她想做什么，但是相当于『门』的右手连在木原唯一身上。无论如何，我不认为没那只手还能让情况好转。」

害怕幽灵与诅咒的人，会一再确认门窗是否关好，不断洒盐、贴符。当然这是为了保护内心安宁的防御措施，不过，看见一个把屋子墙壁全贴满符咒的人，周遭会当他是个想保护自己免受异常侵害的人呢，或者觉得这就是异常行为呢？实在难以判断。

冥亚对此暂且保留。

她也在执行人家交付的工作。

「喔，发～现啦☆」

「？」

「可能是受不了通篇胡扯的波状攻击吧，我发现有人老实地以当事者才会知道的情报反驳。府兰她意外地沉不住气呢。只要调查老实人用的天体仪，或许就能找到许多提示喽。」

3

到了将近中午，外套比基尼府兰看著像家电一样用螺旋电线接到背包的卡片尺寸萤幕，一掌拍向自己的额头。

「……失算了。」

「到底出了什么事？拜托你好好解释清楚！」

尽管上条抓住她的肩膀前后摇晃，兔子天线依旧没有看过来。

「刚刚弄清楚两件事。对方事先拟定了波状攻击的情境，即使不断见机反击，也会被对方用流程图加以应对并击溃。我不太想解释详情，不过明明基本上是匿名却被锁定身分，超糟糕。」

「那个～这也就是说～可是我们并没有直接窝在天体仪那边～是用你背包的通讯器材透过天体仪使用网路～」

「不用把结论往后挪没关系。」

府兰承认自己的错误，鼓起脸颊。

「确实，只是中继的天体仪被发现，还没找到我们这里。说穿了就类似核心台和派往现场的转播车那样。应该不至于立刻被上百个强者围剿才对。」

「呼。」

「……不过～那个～有件事非常难以启齿～一旦找到担任核心台的天体仪并且用物理性手法破坏那么不管转播车怎么做节目都无法播放应该说就等于被踢出网路～更重要的是留在天体仪内的暂存资料有遭到分析的风险……先前往来的讯息搞不好全都会被截走对不起！」

「喂，你途中就转小声用超快嘴在讲什么啊？给我再说一次！」

情况相当尴尬。

一旦对方知道会合的时间与地点，碰上埋伏或奇袭的风险自然激增。他们两个不用说，就连茵蒂克丝和欧提努斯大概也会有危险。

另一方面，十二点马上就要到了。用「国王」那把钥匙认证过的核心台天体仪被抢走而遭到定位，但对方也可能还没调出讯息。如果赶快前往会合地点找到茵蒂克丝或欧提努斯，说不定还来得及在「原」上里势力赶到前撤离。

「只能先赌一把了吗……」

「……」

「欠我一次喔。」

「你明明几乎什么都没做！」

「你这个毫无运动神经的家伙以为我帮你推了几次屁股啊！在车站月台和自动剪票口的时候都……！」

「～～～～～～！」

难得满脸通红陷入错乱状态的府兰大人闭上眼睛开始挥舞工具刀，吓得全身汗毛都竖起来的上条连滚带爬地躲避，想从背后架住她却有那个笨重的背包碍事。经过一番挣扎，最后上条伸脚将府兰扫倒并骑上去，试图将她的双手按在地上，可是那个背包依旧碍事，让他们就像躺在健身球上一样。或许是因为背后有东西顶著，导致少女低调的胸部挺起，原本有外套衣襬遮住的大腿根部往外露等严重事态发生。看上去只像有个大衣变态将娇弱女孩压倒在小桌子上。

「冷静点妄想狂！笨蛋和刀子组合在一起会让脑袋食物中毒喔，拜托你和自己的脑袋好好沟通！」

「这不是妄想，我的脖子里真的有埋晶片──！」

「住手～不要在这种场合拿著刀子坚持己见！」

大衣变态上条当麻暂时代替起有安全带的病床固定住外套比基尼全身以策安全。外套比基尼尽管手脚遭到压制，肚脐一带依旧像要营造诱人波浪般猛晃想试著甩掉正上方的变态，但不晓得是脑袋终于想到这样毫无意义，还是明白比基尼的带子差不多要到极限，府兰总算放弃挣扎。

骰子已经掷出。

既然事态已经发生，就算对自己不利也无法倒带。只能从已经走上的分歧路线中，选择最佳的应对方式。

尽管天体仪被抢走，但是有府兰背包里满满的电子器材在，依旧让人安心不少。因为它还像买东西给赠品那样附有电子时钟功能。

马上就是中午十二点。

只能到第七学区站前广场，赌赌看能否和茵蒂克丝及欧提努斯会合了。

4

「我肚子饿了耶～」

如果单纯听到这句话，或许会觉得稀松平常吧。

然而，这句话让在场所有人为之冻结。

「暴君」说的话份量不同。不知道紧接著会飞来什么命令。即使听到她说「古今东西许多地方有以脑入菜的传说，那究竟是怎样的味道呢」，少女也无法违逆。

右手的主人，木原唯一。

这位拥有「理想送别」的合格厨师，神情显得无比悠哉。

「这附近也有避难所对吧。我记得那里在你们控制之下……」

「是……」

依然少一条手臂的去鸣，以沙哑的声音回答。她在得不到治疗许可的情况下，持续听从唯一的命令。

「精炼为了辅助冥亚而入侵的【博爱】。」

「嗯，名字听起来很有意思。那么，总而言之先去要点东西吃吧。想一起吃饭的人就跟我一起来～」

木原唯一炫耀般用缝上的右手竖起食指转圈，乾脆地从「没有窗户的大楼」正下方的地底空间往出口迈步。

在外面无论碰上什么小麻烦，管他遭遇暴徒袭击甚至是麻糬堵住喉咙等小事，都有可能因此失去右手的力量。

暴虐的女王木原唯一，带著有如随从般慌张跟上的「灭绝犯」等人，沿著很长很长的缓坡往上走。

「怎么讲，我现在想吃烤肉呢。」

「……」

「肉就用羊肉吧。气味强一点比较惊奇有趣。不过不过，蔬菜也要多串一点，整体来说大概六比四……不，七比三，弄得健康一点……」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

没人能正面回答。

没有肉？既然如此，找个人躺在砧板上不就好了吗──谁知道这个疯子会不会因为什么理由就说出这种话。

走在第七学区街道上的唯一等人，抵达了附近的避难所，发现那里似乎是以某间度假饭店为中心。

「重视食衣住的第三项还真稀奇。虽然它叫【博爱】。」

「唔。」

「拜托不要那么拘谨啦～所以呢，具体来说这里的规矩是怎样？」

「呃，我记得，好像是依照给别人多少好处，来提高一个人的发言力。」

雨衣少女平时的开朗不见踪影，极度的紧张让她回答得结结巴巴。身穿白袍搭比基尼的唯一则是轻轻一笑。

「原来如此。所以反过来说，接受别人的恩惠则会让地位下降，所以放低姿态进行谦让对决闪躲对方的好意成了基本原则对吧。嗯～真扭曲耶～☆」

时间是正午。年轻男性两人一组嘿咻嘿咻地搬著大锅。想来是把厨房里的营业用汤桶拿到外头加热做菜吧。靠近锅子的唯一歪著头这么说道。

「有奶油的气味呢。奶油炖菜吗？」

她极其自然的声音，让去鸣不寒而栗。

不，原因并非话语。而是她由于好奇而闪闪发亮的眼神。

「啾～～☆」

事出突然。

木原唯一毫不犹豫地将右手伸向煮得滚烫的汤桶里，去鸣连忙制止。救出上里翔流的关键门扉「理想送别」，不能在这种地方煮熟。当然，唯一心知肚明。她眯起眼睛忍住笑意。

「啊！」

大概是因为姿势勉强还出手制止惹了祸吧，雨衣少女失去平衡。她没管惊慌的男子，腰部撞上汤桶，连人带锅摔倒在地。

锅子翻了一圈，把里头的东西全泼出来。灭绝犯因为全身的灼热刺痛感而在地上打滚，唯一则哼著歌踩住她的头。满身黏稠却被钉在地上而无法挣扎的少女，咬紧牙关不让自己惨叫出声。

「咕唔──！」

「哼哼哼哼～就这样就这样，再加把劲。嗯，就这种感觉。」

鞋底基于莫名其妙的美学死死地压在头上，让少女想抬起脸都办不到。所以身体和脸都被滑溜液体弄得脏兮兮的去鸣，是靠耳朵察觉灾难开始的。

「怎么啦怎么啦？」

「话说那是谁啊？外面来的吧？」

「重点是午饭啊！那些人在玩什么啊？」

待在【博爱】的男女老少注意到骚动而靠近，看见洒到地上的食物与趴在里头的雨衣少女后脸色大变。

露出孩童般笑容的恶魔说道：

「怪了～？闻起来太臭，我还以为是做坏的剩饭呢。不过不过，既然涂得可爱的女孩子满身都是，像你们这类发臭的人种，应该可以不管味道笑著吃下去对吧？」

「开什么玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

踩在褐肤少女头上的唯一，轻声这么提议。

「……那么看门狗小妹，准备好了吗？汪汪，不管发生什么事都得保护我，否则我说不定会和『理想送别』的右手一起被大卸八块喔。要解救心爱哥哥的一线希望，也会断送在这里喔～？」

「…………！」

「好啦，我要放开绳子喽。三、二、一，去！」

随著玩笑似的倒数，唯一将脚从趴在炖菜海里的去鸣头上移开。

（可恶……）

「……可恶啊──！」

大概是为了对付元素，来者个个带著手制武器。雨衣少女正面扑向杀气腾腾的群众。

无数的手宛如巨大海葵般围住少女。只要充满空气而大大掀起的雨衣被抓住一角，她就会沉没在群众里。唯一望著有如在地狱之海跳舞般战斗的褐肤少女背影，捧著肚子笑个不停。

此时此刻，雨衣少女大概还在相信吧。

相信遭遇和自己相同的少女。

不，甚至包括敌对的上条当麻与乌丸府兰。

「哎呀，干得好干得好。」

抢下避难所「国王」宝座的少女精炼，听到声音后铁青著脸赶来现场，唯一从她手中接过切成薄片并油炸去掉水分的面包。这东西原本大概是要配奶油炖菜吃，不过唯一直接拿了一片扔进嘴里并说道：

「嗯嗯，唯一的命令有一半是在整人，好比说杀掉上条当麻也是。但反过来也就代表，另一半则是由整人以外的部分构成喔～如果能像这样好好发芽，开出漂亮的花朵就好。要那种一看就觉得有剧毒的鲜艳花朵喔☆」

5

『现在，学园都市处于「恢复秩序的四十八小时」。各位什么都不需要担心。只不过，为了让进展更为顺利，希望各位提供以下人物的情报。一，上条当麻。二，乌丸府兰。他们与学园都市遇上的灾害──通称「大热浪」有密切关连，和元素一事也有因果关系……』

用缆绳吊起复数钢骨的直升机从头上飞过。一听到声音，上条立刻拉住前方府兰的手，一起窝到将近有一半埋在白沙里的枯萎行道树旁。

但上条之所以躲藏，不是因为担心被「营巢部队」那些人发现。

「该死。」

他抱住娇小的外套比基尼，一边试著藏身于粗大的树干后，一边轻声嘀咕。

「……明明还有五分钟，上里势力的人居然已经到了。」

上条没记住所有人的长相和名字。处处白沙的站前广场有座狼铜像，他认得铜像附近那个一副无聊样走来走去的身影。超过脚踝的黑发及几乎拖在地上的白袍。那人是某方面来说最为棘手的「追踪家」，鉴识少女──绘恋。如果在这时被发现，又要退回被一直线追著跑的状况了。

让他抱在怀里的府兰，倒是面不改色地低语。

「在铜像周围的是绘恋，后面的是芽李。她们的外表很显眼，分得出来对吧。」

上条「嗯」一声，一副受够了的模样。

因为有个留著豪爽金色长卷发还穿著鲜红色礼服的性感少女，就像要跟铜像作伴似的，在那一带四肢著地到处爬。认不认识不重要，就算把她丢进多达上百万人的群众里，也能分辨得出来。她刚刚才把头探进人家扔下的沙威玛摊子，不过被其他少女制止了。里面的肉明明早就腐坏了，她还真来劲。

「芽李就像你看到的一样，是狼少女。不是说谎的少年，而是被狼养大的少女。幸好这里是下风处。虽然照理说不会只因为这样就让五感、力量、消化等方面强化，但她无视这部分的合理性。」

「怎样？她连整根卡在肉里面的骨头都能咬碎吗……？」

「这也是问题之一。」

明明是在开玩笑，对方却没否认。有股寒意窜过上条的背。

「芽李最大的威胁在于嗅觉。她比据说有人类六千倍灵敏的狗更厉害，如果被逮到会变得非常麻烦。假如风向不对，说不定光是待在这里就已经出局了。」

「鉴识之外还有警犬啊……」

「只能说幸好冥亚没有飞在天上……那个自甘堕落的幽灵，大概忙著在网路上闹吧。」

无论如何，看样子不要靠近广场比较好。

府兰接著又指向好几个地方。

「不看中间那两人，外围有海盗女琉华和扮装女织雏。这两个火力强大的是中心，其他还有『现代』兵器狂爱磷、微生物博士灿泥、暗器高手侄龙、捕食女王瑛魅等各方面的专家，全都是实勤部队的战斗人员。她们每一个都很麻烦，如果被包围，情况就难以收拾了。」

「……听你这样介绍，根本连一个好应付的家伙都没有嘛，该死。」

上条叫苦。

（话说回来，没看到正面作战似乎最强的去鸣耶。是不是在等待时机啊……？）

任人抱在怀里的府兰就这样抬起脸看著刺猬头。

「要怎么办？」

「不考虑强行突破。可以的话，最安全的办法就是在茵蒂克丝她们进入广场前会合。」

上天不可能让上条当麻如此幸运。

离预定时间明明还有两分钟，却已看见有如白底金纹茶杯的色彩。上条拚命忍耐自己咂嘴的冲动。他熟识的那位修女双手抱著三花猫，肩上坐著有如换装娃娃的「魔神」踏入站前广场。

正好在狼铜像另一边。这么一来既不能制止也不能小声呼唤，「原」上里势力一定会发现。

「（可恶……）」

以无论如何都想解救上里的立场来说，没办法和茵蒂克丝及欧提努斯会合就离开，实在太过不利。

「噗呼。」

另一方面，总算用小手推上条胸膛解开束缚的府兰，则是不晓得为什么当场蹲下，随便捡了一块石头在路面上画起某种图案。

「你在干什么啊？」

「这种状况下没办法会合，赶快指定下一个碰面地点后离开吧。虽然必须使用难度高到只有那个小女孩能看懂的暗号。」

外套比基尼画了几个像标靶的同心圆，然后在圆圈的外围补上直线横线，同时口中念念有词，或许是小灰人用的外星语言。但上条对此事持否定意见。

「茵蒂克丝她们已经来到这里了。如果绘恋、芽李那些人，是从用来中继的核心台天体仪调出情报找来这里，茵蒂克丝她们就会被盯上，随时有人跟踪，我们甩不掉追兵。」

「那要怎么办？」

上条从一半埋在白沙中的行道树后方，悄悄看向广场中心。提早赶到这里的茵蒂克丝，想来是真的担心他。看见少女东张西望的模样，上条缓缓叹口气，下定决心。

「不要太固执。如果在这种时候轻易选择强行突破，广场会变成地狱，而且不晓得流弹会往哪边飞。」

「所以？」

不用说，现在的上条与府兰需要同伴。为了解救被扔到什么新天地的上里，必须有个专家帮忙，而这人要具备在魔法阵营也显得极为异质的知识。假如放弃和茵蒂克丝、欧提努斯她们会合，这个问题该怎么解决？一味逃跑只会让情况逐渐恶化，导致走投无路。

于是上条说道。

「……府兰。你之前都和上里待在一起，对他周围那些朋友的事应该很清楚吧。」

「你想要我做什么？」

「我们没办法靠近中心。但是外围或许还能想点办法。」

上条从外头眺望死亡包围网，然后掷出骰子。

「从上里势力之中拉拢专家帮忙吧。府兰，指个熟悉魔法的人给我。」

6

站前广场并非完全开放。理由就像先前说的一样，看似元素残骸的白沙在各个地方形成大大小小的山丘。比较大的甚至有上条身高的两倍，不会无处可躲。其他还有行道树、自动贩卖机、长椅等等。

话虽如此，要一步步接近终究不容易。毕竟让一个人瞄到，意味的并非对付那一个人。她会大声把在场所有人都叫来，包围上条与府兰。

正因为如此。

屏息蹲在白沙堆后方的上条，突然从一再沿著同样路线漫步的戴眼罩海盗少女──琉华背后冒出来，摀住她的嘴。

就算被发现也没关系，只要不让对方出声就好。

上条用空出来的手搂住少女的娇躯，把她往后拖。比人还高的沙堆，转眼间就把两人藏进从广场看不见的死角。

「～～～～！」

少女头戴饰有羽毛的大海盗帽，身穿看似船员用的厚重蓝色大衣。波浪卷金发长至肩胛骨一带，蓝眼睛的其中之一用眼罩遮住。大衣底下的蓝色比基尼，散发出足以颠覆前述形象的成熟魅力，感觉不太协调。

也不知是有战术上的意义，还是出于本能性的恐惧。琉华用她被摀住的嘴巴，朝上条的手掌用力一咬。撑不住了。

突然间，上条感觉两手一松。

对方不见了。

不，是身高忽然缩水了。虽然搞不清楚怎么回事，但原本十五岁左右的少女，年纪退回差不多十岁的程度。因此看起来就像她蹲下身子想要逃开。

「别跑！」

海盗少女试图逃跑，上条从后撞向她的腰把她扑倒在地。上条的右手一碰到对方，突兀的外表年龄便恢复原状。衣服来不及跟上身体的急速缩放，导致泳装与大衣不自然地移位、掀开。即使如此，少女依旧扭著身子勉强从上条底下钻出来，就像鳗鱼或湿肥皂一样滑溜。琉华身上大衣掀起，一个翻滚试图拉开距离，瞪著上条说：

「哈！居然在这种状况下还闯进『团体』中，你还真是不要命……」

此时满身白沙的琉华似乎已经注意到一件事。尽管只要大叫一声就会有众多同伴赶来，但是她话只说到一半。上条当麻手里握著一把称之为小刀会显得过大的兵刃，刀身部分至少有两把三十公分的尺那么长。不用说，就是原先插在海盗少女腰间的弯刀。没错，上条之所以朝少女纤细的腰身撞上去，并非单纯为了阻止对方动作。他抢先一步抓住皮带上固定刀剑的扣环。

「呜！」

海盗少女虽然像个海盗一样背著大型火枪，然而从枪口填充火药与子弹的前膛枪无法立刻使用。真要说起来，填弹用的细长通枪条还插在弯刀的刀鞘上。被没收就无能为力了。

而且，还有更进一步的发展等待著背对白沙堆的眼罩少女琉华。

「……不要一直站在外面说话，快点进来。」

「啊？」

来自背后的说话声，以及穿过腋下缠上来的纤细手臂。这人正是伸手架住琉华的府兰。不过既然是从后方抱住，当然就得躲在琉华背后。尽管那里是如高墙般耸立的白沙山。

正面是持刀的少年，背后则是像在闻金发气味般架住自己的府兰。肉体、精神都无力抵抗的琉华，就这样被两人拖进去。

拖进哪里？

一个雪屋般的小空间，看样子是挖空白沙堆弄出来的。

「意外地会被唬过去对吧。一片白色会让人弄不清楚距离与凹凸。海外好像还会在大盐湖特地拍摄让距离感模糊的影像来玩。再加上细颗粒白沙会吸附气味粒子，或许就类似活性炭吧。是芽李让我注意到这件事。因为我们明明躲在下风处，广场上又有沙威玛摊贩，却完全闻不到肉腐坏的气味。所以，现在她的鼻子也不可靠喽。」

「这……这种临时弄出来的……」

「嗯，现场赶工的，不知道什么时候会塌。所以别乱来喔，琉华。即使只是这种东西，要是被活埋一样没救。」

趁著现在有厚重沙壁，稍微聊一下不至于让声音外泄。

实际上这些暴露在户外的白沙处于寒风吹拂下依旧没消失，所以上条认为粒子应该相当重，换句话说相当安稳。然而他没义务把这件事告诉不晓得什么时候会乱动、抵抗的海盗少女。

府兰放开咬牙切齿的琉华。

不过，她当然有将眼罩海盗少女背上的火枪连皮带一起没收。枪枝本体不用说，由于装有填弹用黑火药的骷髅型容器也在皮带上，所以琉华也没办法把火药当成甩炮那样使用。

上条傻眼地看著自己手中那把弯刀，开口问道：

「……我……我说啊府兰。又是刀又是枪……找她真的没错吗？我们是要拉拢魔法知识能匹敌茵蒂克丝的人喔。有没有弄错人选啊？」

「没弄错。琉华实质上是将加勒比海海盗和同地区巫毒教结合而成的特殊战斗人员。特别是为了在受到限制的船上举行各式各样的仪式，她以掌管种种仪式的门神雷格巴．亚提本为师。雷格巴．亚提本在巫毒教的所有仪式里都会间接登场，所以没有特定的纪念节日；祂存在于任何时间，因此也无法定义。琉华利用这点踏入控制主观时间的领域，能够自由自在地改变外表年龄，也能一秒就准备好十年才能使用一次的大魔法。」

「控制时间……？」

「除了又当姊姊又当妹妹地向上里撒娇之外，当大家都因为每月一次的那个而难过时，只有她一个人能跳过这段时间提前解脱，是个像恶魔一样的魔法师。」

「话题突然变下流啦！」

刚刚要抓她的时候一下伸一下缩，原来是这么回事啊。

但是上条不禁皱起眉头。

他还记得，上里在谈到「理想送别」时，似乎也说过什么复杂的事。什么「不是扔到往完全不一样的世界，而是送往同样时间序列的另一片天地」，还有什么「丢进同一个胶卷里的多余空间」之类的。

在原本就已经狭窄得可能会撞到头的空间里，琉华不但失去武器，遭到敌人前后包挟，甚至被唬弄到相信一旦乱动就有遭活埋的危险。海盗少女恶狠狠地瞪著上条，但似乎想不到接下来该怎么做。

她静静地举起双手。

「……有什么事？我们要保护上里同学。为了做到这点，就算遭到拥有『门扉』右手的木原唯一羞辱，我们也会忍给她看。事到如今不管你们说什么，这点绝对不会动摇！」

「……」

「处刑命令也一样，单单杀了我可没办法让它取消喔。你们也知道吧，我们和木原唯一的关系是单方向，那个女人根本不会听我们的意见。」

「我要拜托你的不是这个。」

上条战战兢兢地拿著不熟悉的弯刀，接著这么说道：

「我们要解救上里翔流，希望你助我们一臂之力。」

「和你们联手？」

身穿蓝色比基尼的琉华，脸上表情与其说是不知该答应或拒绝，不如说她不晓得怎么会听到这种提议。

「啊？和你们联手？根本听不懂你在讲什么，我光是像这样忍辱负重地服从木原唯一，就已经是帮助上里同学了。这是在保护有可能把他叫回来的『右手』！」

上条心想，这大概就是「第一个扭曲」。

他隔著戴眼罩的海盗少女，和玩弄著没装弹枪枝的府兰对看一眼。府兰微微点头。上条谨慎地思考，该从闪过脑海的话语之中挑哪些告诉对方。

「……你似乎有些误会。」

「误会什么？」

「你光是这么做，没办法帮到上里。服从木原唯一，并不等于拯救上里。」

「──你……！」

「如果『理想送别』使用得当，便能救回那些照理说已经被抹消的人──上里有说过这种话吗？他只说过把东西送走，从没说过能把那些东西拿回来吧？」

「！」

「所以你们从一开始就错了。保住那只右手，不表示能带回上里。无论有多难受，你都要先认清这一点，琉华！」

就算是这样，或许还是无法打动琉华。

少年看著「第二个扭曲」。每个人都知道不该继续服从木原唯一。那么，明白这点却依然偏向顺从的理由是什么？

上条说出答案。

「如果乖乖听话，至少情况不会恶化。」

「什……」

「你是不是这么认为，琉华？或者，你们还想瞒著木原唯一，一点一滴地累积让上里回来的线索。如果是这样，那可就错了。那个『总有一天』，具体来说是『哪一天』？只要还这么想，你就只是原地踏步。这跟假装有思考其实什么也没想一样，只是觉得这种姿势比较帅比较轻松而已吧！」

「不要乱说！我真的有在努力！就算弄得这么难看，拋弃自尊拋弃一切，我也要为了上里同学……」

「疲惫的程度与实际的成果，两者同样不见得相称。」

府兰在海盗少女背后无奈地说道。

「而且，这也是一种扭曲。人类是种只要持续疲劳就觉得会累积到什么东西的生物。好比说，拼图、智慧环、电玩游戏练等级，按压气泡垫也是。琉华，这种疲倦真的和实用性有关吗？还是说你把它当成兴趣和娱乐的产物了？」

「我……我……」

「时间总是往前走。停在原地根本不可能不让情况恶化。木原唯一会逐渐巩固自己的地位喔。现在她或许还不清楚这上百个女孩有什么特异能力与性质，但只要用奖励密告这类手法让大家说出彼此的弱点，马上就能补强这部分。想甩开她明明只能趁现在，你们却放过了大好时机啊！这样真的好吗？被赶进愈来愈窄的死路，难道不会后悔吗？你好好想一想！」

动摇。

海盗少女唯一裸露在外的眼睛，确实有所动摇。

的确，「原」上里势力相当强大，而且异常。和上里翔流一起行动时的她们，甚至会让人觉得像行军蚁那样，就算碰到常理挡路也能突破往前进。但反过来说，这就是弱点。一旦脱离团体变成个人，又失去中心人物上里翔流呢？已经没有什么集体心理和领袖魅力。正因为过去已经完成了黄金比例，所以事后不管对什么地方动什么手脚都是画蛇添足。琉华已经落入所谓「变化后的状况」，比想像中更为脆弱。

可是。

即使如此。

「就算是这样……」

戴眼罩的海盗少女轻声咕哝。

「就算是这样，也当不成相信你的理由！因为你不是上里同学！你根本没有任何地方值得我信任，不是吗！你的话有多正确都不重要，为什么我非得相信这些事不可！」

没错。

上条也认为，这就是最后的扭曲。

上条当麻不是上里翔流。而琉华也和府兰一样，只会为了上里翔流行动。既然没有任何人能代替上里，那么不管花多少力气说服，她们都不可能为了别人行动。

这点上条非常清楚。

所以他也这么说道。

「你是不是有什么根本上的误解？」

「？」

「我们需要你的魔法。不，为了拯救上里，我们需要各式各样的知识，不管是魔法还是科学都无妨。因为『理想送别』就是这么乱七八糟的难题。」

「所以说，那又怎么样？为什么我非听你的话不可！」

「因为，我们什么也办不到！」

这说法实在太过直接，反而让穿泳装披大衣的琉华愣住了。

尽管这个真相彷佛是在否定大前提，上条依旧毫不退缩。

「所以，我们会彻底担任你的后援！我们会帮你抬轿，送你去能摸到目标的地方！不过完成最后一步是你的工作。琉华，用你的魔法救出你的上里！这样也不行吗！」

海盗少女哑口无言。

不，应该是思绪填满了空白。

「如果还是不行，事情到此为止。没有该抬的轿，负责支援的我们什么也做不到。上里没救了！而这都是因为你的选择！」

上条觉得这么说很卑鄙。

或许，也是因为这种口吻，就像另外一个无论什么人他都会在背后推一把的少年。

然后上条将手中弯刀掉头。他抓住厚重的刀刃，以危险的姿势将柄递到海盗少女面前。

「如果不行，你就自己让事情落幕。砍了我们回去原来的地方，琉华！如果你真的认为这样没关系，真的害怕偏离木原唯一铺好的轨道，想选择轻松的那一边，你就在这里亲手撕掉通往自由的车票吧！」

「……啊……」

「你刚刚说的那些就是这么一回事！既然你好像没看清楚自己挑的选项，我就给你一个清楚的模样，琉华。好啦，你要怎么做？是要活用眼前的可能性，还是抹杀它？用你自己的手做出选择！」

就算这样。

就算做到这种地步，海盗少女琉华一时之间仍然毫无动作。

不，她大概没办法轻易采取行动吧。她应该已经体会到，眼前的选择沉重得不能用一句「这是在演什么闹剧啊」打发掉。

就上条来说，能待在这里的时间也不是无限。一旦少女心血来潮改变巡逻路线，不，要是风向改变让芽李的鼻子注意、察觉到不对劲，说不定洞穴的出入口会被发现。也可能有人注意到琉华长时间离开岗位。他无法肯定说话声连一分贝都传不出去。在交涉期间，发现与死亡的风险每一秒都在增加。这点毋庸置疑。

但是他决定等待。

等待自己逼迫到尽头的少女回话。

「……我喜欢海。」

好不容易，这句话才从琉华唇间逸出。尽管听起来和当前状况无关，但照理说不该是这样才对。在海盗少女脑中，两者应该连结在一起。

「我不是说占据地球表面七成的液体，什么盐度百分之三的液体根本不重要。和拥挤、无聊、沉闷，每个人都分隔开来的灰色街道不一样……只要渡过海洋必定会有新陆地，而它一定会连往世界的某个地方，总会有人在水平线的彼方等待──我喜欢这样的海。」

「原来的琉华」发生什么事，有怎样的遭遇，上条并不清楚。

上里曾说过，他们原本都待在平稳的教室里，每个人都有各自的世界，朝著梦想前进，不过，或许他们也都是「在理所当然的地方，烦恼著理所当然会有的问题」。

「只有他一个人。」

琉华以颤抖的声音吐露真心话。

「不会说我得到什么奖，说有什么了不起的评审老师特别中意我。他看著我的画布说，画上的海洋感觉就像一道蓝色的门呢。能精准说出画中灵魂的人，只有上里同学……」

「……」

少女用眼罩遮住一只眼睛。不知道那是偶然，还是刻意而为。无论如何，对于握画笔的人来说，伤到眼睛应该非常严重才对。

「我真的……」

海盗少女，在教室里因此显得突出的某人，最后这么问道。

「我真的……能够亲手带回上里同学吗？不是服从任何人的命令，而是靠我自己？」

没有任何能让人立刻回答的材料。上条和府兰，都只是想著要这么做，要这么做，但是具体的方案根本一个也没有。

然而他斩钉截铁地说道：

「如果你认真地希望如此，绝对可以。」

琉华用力抓住面前的弯刀刀柄。她只要一个念头，就能像打西瓜那样劈开上条的脑袋。然而少年连眨一下眼睛都没有。看见他的反应，某人叹口气挥动大刀，这么告诉他。

「我是丰山琉华，请多指教。」

不是为了砍人。

而是要将刀收入鞘里，用空出来的手和战友互握。

「敢把说过的话吞回去就杀了你。我的条件仅此而已。」

7

要离开让人依依不舍。

但是第七学区站前广场不能久待。在双拳难敌四手的情况下，没办法一边保护别人一边突破包围，上条等人也就不得不离开现场，让茵蒂克丝和欧提努斯空等。上条只能相信这么做可以保护她们。

「不过还真意外呢。」

琉华这么嘀咕。

一旦知道戴著大海盗帽与眼罩的少女从现场消失，先不论她是主动消失还是遭到袭击，照理说其他人应该会开始搜索周边才对。拥有「追踪家」别号的鉴识少女绘恋，以及嗅觉灵敏度是常人六千倍以上的人狼少女芽李。如果再加上其他负责直接战斗的实勤部队相助，应该能将周遭一带围得水泄不通，无处可逃。

不过，实际上穿著海军大衣和蓝色比基尼的琉华，依然悠哉地抱膝而坐。

散落各地无人处理的沙堆，几乎埋住一半街道。待在挖空其中一处沙堆而成的洞穴里，则相当安全。

「……尽管不能随便在外面行走，却可以活用多得像纸箱一样的白沙，自由地制作藏身之处。」

说著，她轻抚腰间的骷髅容器。虽然形状奇特，但上条在经过超市的酒专区时，曾经见过那种形状的瓶子。

「绘恋的『追踪』和芽李的鼻子……照这样子看来，似乎也能顺利瞒过去。」

「虽然只是边逃边把那些白沙洒在路上而已。」

不管怎么说，对于不能持续停留在一个据点的上条等人而言，这是一大收获。绘恋等人虽然也有机会早早注意到挖洞的可能性，但至少她们没有提示。一开始在站前广场把琉华拖进去的那个洞已经在离开时崩塌，要从痕迹察觉到真相应该还早。

「下午一点半……」

在这种时候也没打算放下背包的府兰，确认起自家通讯器材所附的电子时钟。

「肚子差不多有点饿了。」

或许是空气中弥漫著类似塑胶微粒的粒子吧，待在洞里意外地暖和，这也算一项值得高兴的发现。

「我想继续讨论正事。琉华，只要是可能有助于救出上里的事都行，把你知道的全部告诉我们。」

「……话先说在前面，如果我一个人的知识和技术就能搞定，打从一开始我就不会向木原唯一那种家伙摇尾巴。基本上，这是个无法只靠我一个人解开的难题，希望你明白。」

戴眼罩的海盗少女先喘了口气，接著说道：

「异世界？同样时间序列上的另一片天地？总而言之先把具体的干涉方法放一边，假如要从A地点干涉B地点，『交感』的概念不可或缺。要换成偶像崇拜也可以就是了。」

「嗯？」

「我这就解释。在魔法的世界里，有种说法是『外观类似的物品会对彼此产生影响』。比方说，让人偶替人类承担原本会受到的伤害等等。」

即使听到解释，也不见得能搞懂。

上条与府兰坐在原地面面相觑。

「呃，那个，什么来著……？之前雅妮丝还是柏德蔚好像有帮我解释过，又好像没有……总之想成在半夜拿五寸钉去钉草人那样就行了吧？」

「那么做会伤到神社的神木拜托千万不要……」

「看起来类似但不一样。『感染』……这是一种诅咒，著重于塞进草人里面那根目标对象的头发。源自『当事者的血、指甲、头发等身体的一部分，能对全身造成影响』的想法。草人本身实际上属于民间传承，是种找不到出处和由来的技法。比方说……」

戴著海盗帽的琉华顿了一下。

「尽管不见得全都符合，不过画在地面上的魔法阵等等，往往是将月亮与太阳简化后的结果。像星座盘之类的虽然已经沦落到失去原形，不过也是想藉由将这些东西刻上去，来引进天体的力量。」

听起来似懂非懂。

上条歪著头问道：

「换句话说，到头来问题究竟是什么？」

「啊，真是的！」

琉华用一只手抓抓自己的浏海，然后回答：

「就是说，不管要用什么手段帮助上里同学，都一定要有能引发这种『交感』的关键。必须在『这边的世界』和『那边的世界』分别准备好非常相像的某种东西，以这两个起点为轴打开通道。如果要仰赖魔法性的『力量』，就得安排好这种条件。」

「……」

「但是你应该也明白，如果做得到就不用那么累了。毕竟明明是我们这边想打开通道，却得先依照我们的需求将路标送到『那边的世界』才行。就像把钥匙锁在车里对吧。」

外套比基尼府兰低头想了一下，接著说道：

「……不过，虽然只有单程车票，但从『这边』将物品送去『那边』的可能性还在。」

「你说木原唯一的右手？这才是问题，你要怎么靠近她啊？那边的密度远非刚刚那座广场所能相比。要悄悄接近，并且精准地让她用『理想送别』只把想要的物品送过去，之后又安全逃脱，绝对办不到。」

上条挟在讨论难题的两名少女之间，思索了一会儿。

这边的世界和那边的世界。

用「理想送别」扔过去的物品、人类。

交感。外观非常相似的两样物品，会对彼此造成影响。

「……不，等一下。」

「？」

「或许做得到。应该说，或许不用靠唯一帮忙，条件从一开始就已经搞定了。」

「这是什么意思？」

「提醒你，『用上里同学本体与分离的右手施展感染魔法』这条路行不通。『理想送别』的力量太强当不了触媒。要比喻的话，这就像有根铁针外面围了一圈强力电磁铁，而你打算用别的磁铁把它变成指南针。」

「不是这个意思。我说的不是感染，而是交感。用外观类似的东西互相干涉那个。」

府兰与琉华一脸讶异，但还是催促他说下去。

就算没有完全正确也无妨，只要能拿来讨论什么都行。她们或许就是这种心境。

上条投出这么一球。

「A.A.A。上里与唯一的因缘，一切的开端──那头黄金猎犬所拥有的武装。既然上里解决了它，不就代表A.A.A.也被送到『那边的世界』吗？」

8

说实在的，上条对于A.A.A.理解不深。不仅如此，他甚至连「原来的定义是什么」都无法正确回答。美琴在大热浪之中也能若无其事操控的那身装备，究竟动力是什么，又有怎样的机制？真的能只靠科学解释吗？他还停留在这个阶段。

只不过他知道，御坂美琴、木原唯一，如果诱饵能算，那么还有植物少女暮亚──这么多人使用过的A.A.A.，势必有个原版存在。

拥有者已被全盛期的上里翔流打倒。

而就在前几天，御坂美琴应该已经接触并且捡走这套成为原点的器材，从中得到破坏性灵感。

「找出御坂吧。」

上条这么提议。

如果原版的A.A.A.能直接使用，美琴也就不需要找常盘台中学帮忙新组一套自己专用的武装。想必回收当成参考的原版，已经无法运作。但原版A.A.A.能否启动与上条他们无关。因为只要凑齐有同样外观与功用的物品A1与A2，能够当「交感」这种魔法的起点就好。

「她说不定有搜集原版A.A.A.的残骸或备用零件并放在某处。只要她肯借，不就能凑齐『这边』和『那边』的路标吗？」

位于常盘台中学的机库已经被木原唯一彻底破坏。假设那里有原版资料，事情可能会变得相当糟糕，但这也是在「如果要运用A.A.A.这项兵器」的前提之下。如果换成「就算只有破破烂烂的废铁也无妨，只要能证明在成分、结构上是同类零件就可以」，那么问题或许还能解决。

这种魔法上的拿捏，在学园都市生活的上条无法精确掌握。

应该还是让海盗少女琉华亲自过目比较快吧。

事不宜迟。

「总之先去常盘台中学试试吧。」

「唔？可是那里……」

「嗯。已经被唯一带去的元素毁掉了对吧？确实，御坂她们不见得还待在那里，但或许能掌握到什么线索，弄清楚她们的去向。」

方向多少有些差异是没错。不过这么一来就决定了下个目的地，府兰与琉华也相当简单就答应了。现在既不会迟到也没有门禁。学园都市的哪里都能去，相对地没有明确目的则让人不知所措。在这种情况下，由别人指定目标说不定反而轻松。

他们从导览板确认现在地点与常盘台中学所在的「学舍之园」位置，并且决定路线。

「正好有高架桥，从桥下移动比较安全。」

「？」

「幽灵冥亚说不定会从空中监视的意思。再怎么放松也该沿著有屋顶的地方移动，比较不容易被发现。」

这座桥大概不是列车用，而是供汽车行驶吧。长长的高架桥底下，上条等人将间隔相等且形如字母H的钢筋混凝土柱子当成路标，步行前进。大概因为这里和一般地方相较显得人烟稀少，几乎看不到建筑。这段长而不宽的空间，有些部分勉强当成月租停车场利用，也有些拿来放资材或当篮球场的空地。即使偶尔能看见几间小店，也都是什么高价买卖二手集换式卡片的店啦，卖破掉牛仔裤的店啦以下省略，总之是个充满破烂的混沌空间。

感觉果然和走在一般道路上不一样。

尽管型态特殊，终究是遇上灾害。光是靠自己的双脚前往目的地，就要花掉许多时间。

兔子天线府兰摆弄著屁股上的球状天线，同时开口问道：

「假如能弄到那个……A.A.A.？胜算会有多少？」

「所以说，拜托不要什么都丢到我身上。追根究柢，如果能靠个人的力量摆平，我们从一开始就不会向木原唯一那家伙摇尾巴了。」

回答的不是上条，而是轻拍自己身穿泳装的屁股的琉华。

「以我的角度来说，我反倒期待能和学园都市的异类科技产生化学反应呢。这里甚至有做关于和时间和空间的夸张研究对吧？」

接著府兰不晓得是在意起什么，将弯成钩状的手指伸进屁股一带调整起来。

「嗯，挑战光速之壁很浪漫。一直套用虫洞实在让人有点厌烦了。」

琉华也跟著照做。不知怎地，有种全校集会时一人咳嗽后其他人也跟著咳的感觉。

「没必要直接挑战远大的宇宙尽头，毕竟区区的人体消失在蓝星上也会发生。之后就看这种身边的小种子能不能膨胀到宇宙规模啦。」

于是负责帮大家吐槽的上条先生爆发了。

「你们到底在干什么啦，两个人一起抓屁股让人静不下来啊！」

走在前面的两人回头看向他。府兰微微嘟起小嘴。

「……静不下来的是我们。」

「说要在白沙里挖洞躲藏的人是你喔。就是因为在那种地方久坐，那个……沙子才会钻进泳衣里啦。」

或许是因为自己说出口让她们重新认知到这件事，两人似乎又停不下来了。差别大概就像「怎么觉得有点痒」和「明确看见被蚊子叮过的痕迹」那样吧。

「果然不全部弄掉就没得谈。做不出最精彩的表现。」

「毕竟之前在上里同学待过的购物中心里，可以正常使用热水和肥皂嘛。你们这些真正在学校固守的人是怎么做？」

「我们虽然有学校泳池的水，但毕竟不能浪费。汗顶多用毛巾沾水做最低限度的擦拭，除臭则几乎都是依靠被当成高级品的薄荷类。大概值一两瓶水吧。听化学社的人说，气味的基础好像只有六种还是七种，薄荷就是其中之一，类似红蓝绿这种原色，所以容易抵销其他气味。不过嘛，手边没有时就会去翻垃圾桶找乾掉的咖啡滤纸啦，红茶茶包啦之类的。」

他没多想就回答了问题，但现在不是聊这种小常识的时候。

「喂，先等一下。虽然外面有那些『营巢部队』说什么『恢复秩序的四十八小时』这种乐观的话，但实际上公共设施要多久才能复活根本不晓得喔。有自来水能用吗？」

「嗯……」

此时他们正好越过铁丝网，走进月租停车场。琉华试著转开路边看似扫除用的水龙头，只有金属摩擦声响起，还是老样子连一滴水都没有。

然而，两名少女似乎原本就没什么期待。她们环顾四周，视线扫过几辆停在这里的车。

「有清洁公司的车。」

「嗯，就跟他们借东西用一下吧」

上条来不及阻止。

大概是曾被喜欢阴凉处的元素踩过吧，那辆厢型车底盘扭曲，车窗玻璃全都破了。府兰她们伸手进去开锁，物色起里面的东西。上条原以为那两人大概是要借条毛巾，不过──

「如果那种东西能把下流的沙子弄掉，我们就不用这么辛苦了。」

「喔，发现清地毯用的滚筒。有这个的话，不用水应该也行吧？」

「虽然很想冲掉身上黏黏的汗，不过好像没有水。」

「……消毒用酒精装在像沙拉油瓶的容器里就是了，这个碰到皮肤没关系对吧？」

悉悉窣窣声持续不断。听似布料摩擦的声音响起，知道两人就这样开始「作业」后，上条连忙转身。

对面那辆车的玻璃映得一清二楚。

（哇──！）

话虽如此，但木已成舟。这句话虽然听起来很方便，不过现在诚实报告也只会悲哀地让大家的心灵都受伤而已。

「把这里，这样，再这样……太好了，弄掉了！原先大腿内侧那个死缠不休的恶魔，居然这么轻而易举地搞定！」

「痛……痛痛痛痛痛痛。好像黏到什么东西……胶带，啊～胶带黏到毛上啦～！」

「只要把酒精泼上去就不会黏了吧？就像用油把墙上的贴纸剥掉那样。」

于是上条当麻用双手遮著脸暗自啜泣。他太大意了。事到如今，他只能当成是自己掉以轻心，没有及早阻止那两个人。

然而，主动遮住视野或许是个错误。

双手遮住脸想把身体靠往背后滑门的上条，失去支撑仰天而倒。这辆车原本就已经惨到连车窗都破了，而那两人似乎把扭曲的车门打开后就放著不管。

只能就这样倒进清洁公司厢型车的刺猬头，看见了……

「好～热～喔……」

「府……府兰？」

「……啊……府兰～把窗户开大一点～我要吹风……你不会又打开大热浪的开关了吧？」

「呀啊啊啊啊啊！把衣服穿上，至少用大衣遮好。连实在笑不出来的地方都能看得一清二楚啊琉华！」

他慌张地大喊，但两名少女似乎没听进去。不止脸，她们全身上下都泛著粉红色，一下左一下右地摇晃著脑袋。

（既然这么害羞，为什么还要做这种事？）

上条起先这么想，但似乎不是这样。

他从两人身上的透明液体……应该说从液体的气味察觉不对劲。接著他看向倒在地上那个状似沙拉油瓶的容器。

消毒用酒精。

度数七十五，第三类药品。

「我还想怎么回事，这东西不是比伏特加还烈吗！你们把它往头上洒，弄得眼皮啦鼻子啦嘴唇啦，总之让身上各个地方的黏膜吸饱饱啊！」

「欸嘿呜呼呼～」

「呜恶，好像有东西涌上来了……」

「所以说别出去，不要衣衫不整地走到外面去，琉华！」

「……虽然你这么说，可是身体好热……」

「而且你的衣服是不是变紧了？你那身体到底怎么回事啊！刚才明明还不是这样吧！」

「人家能自由改变外观年龄嘛～想说变成大人伤害应该比较少……」

这么说来，一开始抓住她时，她也把自己的肉体变幼小想要逃跑。

如此这般，这两人变得需要别人看护。上条当麻获得「替醉到意识不清的女孩子穿好泳装（复数人同时）」这个贵重的成就。

虽然她们醉到让人看不下去，但也不能一直待在这里。

「总而言之，好啦……走喽。一步一步慢慢走也可以，得往常盘台中学移动才行。」

「完前没问题啦～憨心什么嘛～」

「已经醉到口齿不清的人说话哪能信啊。」

「哔～咻咻～哔～啾啾啾……」

「然后你不要给我开始像传真机一样跟外星人通讯啊，府兰！」

右边府兰左边琉华，让两名泳装少女靠在肩上左拥右抱搂住她们腰间的上条当麻，看起来就像拿下了什么大奖，但实际上完全是这两个人在扯他后腿。野外求生并非只在碰上老虎或熊时才有生命危险。而是因为无法预测会在哪里出事才可怕。

「下午三点……嗝，已经到吃点心的时间了。」

即使如此，他还是勉强试著离开月租停车场。这种状况下无法翻过围篱，所以他先从正规出入口走出去，绕过这片铁丝网。

因为体温比平常高出约零点七度的少女贴著自己而觉得温暖的上条，不由得这么想。

（这样真的救得了上里吗，该死。）

紧接著。

啪！

有个柔软的物体，从清澈的蓝天落向脚边的柏油路。

一时之间，上条还无法正确认知到眼前发生什么事。

他原本怀疑自己也因为厢型车内汽化的消毒用酒精而醉了，但似乎不是这样。

之所以不去看脚边的异变，而是仰头望向蓝天，多半是「想忽视到了极限的异常」这种自我防卫机制的影响吧。

时间停住了。

从高架桥上垂直往下掉，而且和少年对上的视线，不止五道十道。有「很多」视线钉在他身上。

「呜……呜哇……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他只能大叫。

眼前的景象，有如盛夏期间天气急遽变坏而掉下来的大冰雹。啪哒啪哒！咚哒！砰砰！无比鲜明的撞击声接连不断地响起。

此刻到底出了什么事，上条无法理解。

人从天而降。

而且就像暴雨一样。

现实的感觉逐渐跟上，视野随之模糊。强烈的恶心感带著眼泪来袭。

相比之下，将高浓度酒精淋在头上而受困于自家生产的恶梦世界还好得多。因为梦只是自身记忆的结合，不会混进无法理解的零件。

总而言之，上条拖著意外醉倒的府兰与琉华往后，也就是退往高架桥的下方。紧接著，某人精准地落在他们刚才所站的位置。连那边都中奖，这已经算得上地毯式轰炸了。这就像高处的窗户破裂让玻璃碎片如雨洒下一样，整个区域都有危险。

话虽如此，却也不能坐视不管。尽管不知道什么时候会有谁掉下来，但是像双球冰淇淋那样「追击」的可能性也不是零。上条将府兰与琉华留在安全的桥下，趴到地上一点一点地向「外侧」伸手。他抓住最先掉下来的某人手臂，将对方拖回桥下。

那是个娇小的女孩。

年纪比上条还小，或许和美琴一样是中学生。她在学校泳衣外头随随便便地裹著一条毯子御寒，整个防御姿势看上去就像忘了把头缩回去的乌龟。这名长发少女意识朦胧，不过看上去似乎没有明显的骨折或内出血。

为了让少女回神，上条在她耳边大喊。

「怎么了？到底出了什么事！」

「……呜……啊……」

高架桥应该将近十公尺，如果换算成建筑，相当于从校舍三楼往下跳。考虑到底下是柏油路之后，很难判断有没有救。

「我……舞群……」

「？」

只靠片段的词语，难以弄清楚她想说什么。

在上条试著弄懂的期间，「上面」的骚动也听得比较清楚了。也就是说，聚集在高架桥上那些人想这么做。

「快……快点！」

「准备好的人朝缆绳移动！跳进对面的窗户！」

「大衣、毛毯、睡袋，总之什么都行。把里面有的东西全部带走！」

上条重新往地狱般的高架桥底下看去，那里确实有间大型折扣商店紧邻桥梁。店门口的铁卷门拉下，还有几堆由元素形成的白沙遮住墙壁。那些人似乎为了闯进店里，从高架桥往高处的窗户搭起缆绳……

（……可是，为什么要为了御寒用具做到那种程度？如果觉得冷，明明只要把泳衣脱掉换回自己的制服就好。）

原先这么想的上条，无意间听到一句话。

「气候像这样一下酷暑一下严寒地剧烈变化根本不对劲！事情果然和天体仪上讲的一样，冰河期马上就要来了！」

9

「哼哼哼哼～」

第五学区，利用大学设施建立的避难所【学会】。掌控此处的幽灵少女冥亚，让散发魂魄状磷光的无人机在周围飞舞，同时因为自己散播的情报扩散顺利而满意地哼著歌。

「由微波导致的大热浪，真相其实是太阳风。」

网路与手机全灭的学园都市，让她感到相当惬意。只要像街头电视那样让人们接收同样的情报，便能轻易操纵群众心理，就像麦穗遇风摇曳一样。

「太阳风的异常该直接视为太阳整体活动的异状，这样下去将进入冰河期。不会只从摄氏五十五度降到零度以下，持续降到至少零下五十度的时代即将来临──好，感觉不错！」

哒喀哒喀哒──！有些驼背的幽灵少女，让萤幕上虚拟键盘设定的效果音接连响起。

她们「原」上里势力掌控的避难所，并非只有【学会】。穿戴心形天冠与寿衣的少女抓著玻璃杯，手指在杯中各色蔬菜棒前游移不定，同时还透过有如包住她一般张开花瓣型操作装置的天体仪与其他避难所联络。

「魔铃、好乐、诊华。你们那边的反应怎样～？」

『良好良好。【健康】根本有一半以上都是些看不见的迷信和超自然嘛。只需要用血型占卜那套，再把科学和数字构成的调味料当成香水洒上去。他们很吃这种谣言喔☆』

『我们【监狱】这边大致上也没问题，但这样不是很怪吗？已经把「微波成因是府兰的太空站」这项情报公开了对吧，在这种情况下，放出「原因是太阳风紊乱，而且是太阳活动趋缓的徵兆～」这种假消息也没意义吧。』

『妾身的【报导】已开始私下调查，该解决掉吗？』

网路的主导者虽是冥亚，但只靠核心台的她一个人，能做的事有限。

终究还是要有负责支援的地方台──其他天体仪存在。

（总算能和临时组成的BOT军团说再见了吗……好，接下来就用有人的帐号来场自导自演，赚浏览次数！）

「没问题。毕竟所谓的新学说不是一种盖一种，而是多种说法同时存在。怀疑府兰的同时，却也害怕冰河期到来，像这样让恐惧重复却不会感到矛盾──人类呢，就是这种生物。就像人们嘲笑幽灵不科学却又无法完全否定幽灵一样。」

幽灵少女一边捧著加了少许薄荷的可可，一边对全员下达指示，脸上微微一笑。

只要切换画面稍微摆弄一下搜寻模式，就能清楚看见散落于学园都市各地的避难所赞同状况。因为「国王」若赞同以幽灵少女为核心台的传播网，她就会送去挟带口令与暗号的指示。反过来说，只要搜寻那个词就能看见势力图。

「更何况和精确的情报相比，人们更喜欢具有耸动性与冲击性的东西。温度从摄氏五十五度掉到冰点之下──这并非恢复原状，而会继续往下掉。隐约怀有这种不安的人绝对不在少数。毕竟了解府兰那座太空站性能的人意外地少嘛～」

她能透过这种暗号的频率，看穿对方的忠诚度。

如果是「原」上里势力就会百分之百回应。如果约一半左右就是倾向她这边，偶尔出现就是观望的中立派。反过来说完全不用的则代表敌视她们。

『原来如此，要是府兰那边想澄清这个谣言，就得主动公开太空站的资料是吧。这也就是说，必须招认大热浪是自己引发的。』

「就是这么回事。无论肯定还是否定谣言，混乱都不会平息。所以说波状攻击就拜托喽～人这种生物，对于来自单一方向的情报抵抗力很强，但碰到同时从多方向飞来的肯定意见就会瞬间瓦解。平常当成笑话的除灵体验，如果在狭窄的密室里一直听人家在耳边嘀咕著『那是真的那是真的』，就会变得无法阻止众人一拥而上将除灵对象围殴致死喽。换句话说，只要每隔一段时间就发表肯定意见，便能让人产生『这是有复数来源的确定情报』的错觉。」

随手用敞开衣襟搧风的半透明冥亚，弹响手指。

「还有诊华，你们【报导】那边是三头马车体制对吧。我要从外侧施压试著瓦解它，为了保险起见，你先做好准备以防地震。」

『这是无妨，但不管你施加在三巨头的哪一个身上，平衡都不会崩溃喔？』

「用那种方法的话不会。A和B联手封杀C的意见……我要把这消息散布到民众里，不是国王那边。决定权被抢走因而没机会得知内情的群众，将会轻易失去控制。尤其是……嗯，再和『袭击【报导】的元素，是为了减少人口而故意放进来的』这种谎言组合起来。」

『你这个恶魔。』

「叫我美人幽灵，用唯美的口气喔。」

『算啦，如果是为了「确实」保住上里小弟的救生索，就算要化身为修罗或恶鬼，去当那个保有「理想送别」的唯一手下，妾身也在所不惜。』

不用说，冥亚的目的既不是透过天体仪掌握网路主导权，也不是想躲在看不见的地方操纵学园都市居民，更不是为了散播冰河期谣言让大批民众从高架桥上摔下去。

「哎呀？第七学区……【艺能】的动向不对劲耶。高架桥路线啊。如果消息不能在散播出去的同时发挥效果，就没办法用来让他们『现形』喽。」

让上条当麻与乌丸府兰现身。

进一步来说，还要弄清行踪不明的丰山琉华究竟有何目的。

一切都只是为了达成目标所洒的饵。

换句话说──

「……不能指望他们。」

冥亚以能让听者颤抖的动人声音，轻声这么说道。

「所以我从核心台点火，让火在网路上烧遍二十三个学区。好啦府兰，你会怎么出招？如果你为了渡过这片混乱之海使出『拿手绝活』，目击情报马上就会传到我们这里喔☆」

10

以群众摔到桥下的速度来看，救不了所有人。

「谁管那么多……」

真要说起来，不管救到多少人，上里一事都不会有任何好转。

「谁管那么多啊──！」

即使明白，上条依旧又拖了几个人，尽可能多把一些人拖回高架桥下。上条所能做的，只有把从清洁公司厢型车里翻到的消毒用酒精洒在伤者身上，并且用临时弄出来的夹板替他们固定骨折的手脚，然后用牛皮胶带捆好。

不过，这段期间内上条依旧弄清了一些事。

他们是避难所的人。

那里似乎叫【艺能】。

决定事情基本上是多数决，但不是每个人一票，似乎是追随那人的支持者有多少，那人就会增加多少票。如果要用艰涩的词汇来称呼，或许该称为代议制吧。

刚才的少女说「舞群」，似乎也跟这点有关。因为阶级是依照「手边能聚集到多少票」来区分。虽然不知道是否还有什么正规、中心、国民级等等，但是从舞群这个称呼听起来，似乎不是什么名列前茅的「偶像」。

成为避难所群众母体的学校以声乐和舞蹈为主，大概也是演变成这样的原因之一，但上条在意的是另一点。

「冰河期又是什么？到底是从哪里冒出这种情报啊？喂，府兰，能不能透过天体仪查查怎么回事？」

「嗯……」

还有醉意而挺不起身子的府兰，贴著高架桥下的柏油路面跷起屁股，像个熊布偶一样歪头说道：

「关于那个天体仪啊。」

「？」

「断线了。从绘恋她们出现在碰头现场这点，可以推测中继天体仪的位置十之八九已经被发现，或许和核心台的连线在那时就遭到物理性手法阻断了。」

「该死！」

（……她们已经知道我们的位置，试图以暴动把某人拖下水？不，如果情报精确到这种地步，那些担任主力的女孩子应该会直接前来才对。这么说来，还在前一个阶段。难道她们是四处引发暴动等我们露出破绽？）

明明已经出现杀人性谣言，我方却连反驳的余力都没有。再加上，如果谣言是从敌方的核心台天体仪单方向朝复数地方台散播，产生混乱的地方恐怕不止【艺能】一处。若不快点澄清，暴动会透过城市里的避难所传往各个角落。因为根本不会降临的冰河期而害怕，导致人们不断争抢毛毯，撕扯衣物，无意义自相残杀的时代，即将到来。

总而言之需要天体仪。得不到新的情报终端机，就无法摆脱只能乾瞪眼的现状。

上条「唉……」地长叹。

然后说道：

「解决这个难题吧。然后抢下【艺能】的天体仪取得新核心台。要用最短最快的方式平息冰河期谣言，只能这么做。」

「……可是，天体仪的『钥匙』──」

「嗯，如果和之前那座公园的【裁判】一样，应该在『国王』手里才对。」

上条指向正上方，高架桥的厚重钢筋混凝土。

「如果这家伙就在现场摇旗吶喊煽动其他人……那就抓住他，当场抢过来。就算落得要和受到摆布的【艺能】群众大打出手也一样。不这么做救不了大家！」

天体仪是为数不多的情报工具，像公园那位「国王」一样不想干的人也就罢了，对于那些「想用」的人来说，这是会让人流口水的宝物。在【艺能】，人气似乎直接关系到发言力，所以好处应该很大，会乖乖交出来才稀奇。

但还是要做。

这场暴动没有加害者也没有受害者。这种无凭无据的情报侵蚀城市的每个角落，明明毫无意义却让所有人拚上性命，光是想像不知情况如何的茵蒂克丝与美琴等人接连从高架桥往下跳的模样，便让上条害怕。得在事情演变成那样之前做个了断。要收拾掉像电脑病毒一样伤害人类大脑与良知的流言蜚语。

就在他这么想时。

那个来了。

金属履带辗过柏油路面的声音，彷佛要钻破文明尚未复苏的街景般响起。就是之前那种由机械脚与履带组成的半履带车。和当时不同，车顶上的喇叭音量大到像大声公那样破音，不过内容却是听起来很冷静的女性声音，她这么宣告：

『我们是「营巢部队」。「恢复秩序的四十八小时」仍在持续当中。各位，请冷静地听从工作人员指示。冰河期降临一事并未发现科学根据。请务必冷静接受现况，协助复原。』

这种公告对当前的状况根本没用。

而半履带车那边大概也明白这点，因为他们没有要等待回应的样子。听起来有点像某种成长仪式的广播结束后，载货台上的器材发出沉重声响并且开始转动。它的模样像拖吊车，但似乎有些不同。

（炮……台……？）

上条之所以愣住，大概是因为眼前这一幕实在不怎么像现实。

紧接著传来这么一段话。

『判断按照一般守则无法应对，改采紧急措施。基于特别权限，我们会暂时冻结符合条件者的人权，将其收容至最近的医院。这是为了尽可能保障各位生命财产的必须措施，请各位有此认知。』

发射。

砰────！随著惊人巨响，从地面往上发射的超高压水流，直线喷向高架桥上。

高压喷水车──上条脑中闪过这个词。拚命横渡大楼的【艺能】方，用来支撑身体的缆绳原本就不算稳定，想来不可能撑得住。

命中瞬间，某种钝重的声音传到上条这里。

接著复数道人影飞出宽阔高架桥的另一侧。能看见他们撞上完全无关的大楼墙面，然后像篮球被吸进篮框一样往正下方坠落，摔进白沙堆积而成的山丘。飞到六线道高架桥的另一边。尽管沙子能舒缓坠落的冲击，但在水喷到的那一刻，恐怕颈椎就已挫伤。

「搞什么啊，该死！」

接连从三百六十度全方位到来的地狱，让上条的脑袋濒临爆炸。此时，有如用大块布料拍打空气的「啪哒、啪哒、啪哒、啪哒」声音在头上盘旋。是直升机。他已经不愿去想像接下来会发生什么事。

『开始对紧急措施提供支援。请各位就地趴下表现出投降的意思。』

轰隆！某种沉重的东西掉了下来。和之前那些不一样。感觉就像有大颗冰雹砸在高架桥上。其中有数发落空，掉在上条附近的路面。

份量多达一整桶的水……或是果冻状物体。

即使是这些东西好了，一旦从连一根螺丝或钉子都能化成凶器的高度掉下来，又会带来多大的冲击呢？能够从地面瞄准的暴徒一个个被高压水流打下去，逃往桥中央的人则由直升机以水块砸昏。简直像是在一个无处可逃的地方狩猎人类。

行为本身已经很过分，刻意拿「水」当武器更让上条感受到强烈的恶意。居然奢侈到拿不久前还被当成货币交易的生命之源乱轰。那些叫「营巢部队」的家伙负责恢复公共设施，掌握恢复进度，散发出来的优越感显而易见。

而且让人无法坐视不管。

「营巢部队」似乎打算尽快平息混乱，但另一方面，为了做到这点，他们不惜将【艺能】的少年少女从高架桥上打下去。即使把事情交给他们处理，情况也不会好转，只是让伤害提前增加而已。

「府兰、琉华！」

他姑且出声呼唤，但因为消毒酒精意外而醉倒的少女，实在不能指望有什么战力。

「呼咿……想去其他地方的话，要用UFO气球吗？」

「这样啊……不，慢著。『原』上里势力应该也在观察这场暴动的话就不要。听好，不要叫气球喔！会被发现！」

上条没等她回应就展开行动。高架桥约有十公尺高，一般来说应该无从下手。不过仔细一看，以固定间隔排列的钢筋混凝土柱子上头，埋有保养维修用的金属梯。上条抓著平时没什么机会使用的冰冷金属往上爬。

就在这段期间，惨叫与喷射声依然持续著。往音源方向看去，随即与在空中头下脚上的某人对上眼。上条忍住不管令人看不下去的惨剧，抵达状似方形人孔盖的铁门。他推开门，身子探出高架桥的路肩。

眼前景象有如地狱。

说实在的，只要不是马拉松大赛，这种地方根本不会聚集上百名男男女女。即使是宽敞的六线道也显得拥挤。横向高压水柱以及纵向果冻轰炸毫不留情地来袭。每当吊著沙包状化学纤维袋的直升机盘旋，就会有水落下击倒某人。

受害者并非每次一人。无论是喷水还是轰炸，一旦攻击就会连带将周遭牵扯进去。牺牲者就像强制推倒骨牌一样不断扩散。「营巢部队」果然只想著尽快解决事件，人们会如何根本不重要。

（开什么玩笑啊，该死。我单单上里的事就已经忙不过来了耶！）

接下来就连上条也有危险。在动用喷水与轰炸的「营巢部队」看来，他和别人大概没什么差异；而【艺能】一旦知道有异物混入，试图接触相当于领袖的首席偶像「国王」，或许会把他围起来揍一顿。当不成兽也当不成鸟的蝙蝠，压低身子在冰点下水花四溅的战场上奔跑。

到底群众里的谁才是「国王」，没有任何明确的情报。

稍远处有个身上衣著就像参加花式滑冰的少女，大概是为了争取支持兼防寒吧。总之上条先朝她冲去。

砰！磅！实在不像来自于水的冲击波在极近处迸发。每当声音响起，就会让人们像推骨牌一样摔倒在湿漉漉的柏油路面上。其中有个少年更加凄惨，像颗三分球一样飞上半空中。逃往中央分隔岛躲避喷水的泳衣少女，头上则有果冻状钝器毫不留情地如雨洒下。对方嘴上以绅士口吻劝降，但这些呆呆坐倒在地的女孩，怎么看都不像有要战斗的意思。

一切都糟糕透顶。

所以上条灌注全力尽可能向前。为的是尽快澄清冰河期谣言，关掉这个地狱的开关。

「就和天体仪上的影片一样！本来照理说该去越冬的青蛙和瓢虫会蠢动，就是因为它们敏锐地察觉太阳磁场的变化。这是预言，是讯息。异常气候不会就此结束，甚至该说接下来才是重头戏！」

前方将塑胶大声公抵在嘴边的滑冰少女呼喊著。

「如各位所见，我们一来到这里就遭到大人妨碍。这是最大的证据！冰河期这件事果然是真的！不会只从摄氏五十度降到零度，如果气温就这样继续降下去，也可能从零度掉到零下五十度！别让他们抢走毛毯和睡袋！这里是我们找到的绿洲！」

（白痴吗？气温这样剧烈起伏，因此误会而从冬眠苏醒的生物明明要多少有多少！真要说起来，「动物的异常行为必定是灾害前兆」这种思考方向已经接近邪教团体了吧！）

看来不是好好讲就会把话听进去的那种人。

上条全力奔跑，就像要抱住对方的纤腰般扑上去，和喉咙发出「咕」一声的滑冰少女一起摔在湿滑的道路上。他骑到少女身上，双手掐住对方脖子，半扼住气管并吼道：

「你是『国王』吗！天体仪的『钥匙』在哪里！」

由于从眼神看出对方想基于理性及盘算开口，因此上条毫不犹豫将体重压上双手。或许是这回气管真的被堵住导致呼吸困难吧，涨红著脸的少女摇摇头。

「听到问题就回答是或不是，除此之外我没时间回应你！听到了吗，怎样！点头回答给我看看啊！」

好不容易，对方点点头。

上条放松双臂的力道，重新询问。

「你是『国王』吗？」

摇头。

「那么谁是『国王』？指出来就好！」

身穿滑冰服装的少女，眼中有明显的惧意。她缓缓地举起一只手，用颤抖的指尖朝某个方向指去，应该不会错吧。照理说她应该没有挟杂谎言和演技的余地才对。

「喂，你到底在那边干什么！」

意外地从不远处传来一个充满正义感的声音，于是上条抓住少女的衣领站起身。他就这样将柔弱的少女甩向旁边，扔给正义的红姜色战队英雄。趁著对方抵销冲击，上条压低身子再度开始奔跑，藏身于暴动的群众里。

那个滑冰服煽动家虽然只有指出方向，但马上就能看出谁可疑。群众大多是泳装外披著大衣或毛毯保护身体的少年少女，其中却有个穿著金刺绣海军大衣的高挑男装美人，显得和周围格格不入。她似乎是在人气等于一切的【艺能】里维持中性，成功地兼顾到男女双方的支持。

对方似乎也有注意到上条。她后退了一两步，但在这种混乱场面里，就算向周围下达指示大概也没办法确保退路吧。和刚才的滑冰少女一样，压低身子扑上去摆平她──上条如此决定。

然而，紧接著便有股强大力道从后抓住少年的肩膀。

「我问你……」

这一抓抵销了前冲，强迫他转身向后。一转过去就是刚才那个正义感化身。那人毫不犹豫地握起拳头──

「……在干什么啊混蛋！」

上条就像一根棒子般，随著挥出的拳头朝正后方倒去，原因在于这一拳力道太重而让他失去了意识……才怪。

他是刻意往后倒并立刻趴下。

紧接著，可怕的水柱从地面朝斜上方喷发。

红战士口中发出诡异的声音，身体弯成ㄑ字。上条趴下后立刻翻身滚走，避免自己成为骨牌受害者，陌生少年则在上条眼前化为流星。他飞出高架桥并且撞上大楼墙壁，然后朝下坠落──生死难测的十公尺。

（我什么都做不到，就连警告一句也没办法。该死！）

上条为了躲开接二连三的喷水，不惜用爬的也要从低处前进，但他犯了个错误。

少年身在学园都市。

那么该提防的对象，就不会只有那些「营巢部队」的次世代兵器。

轰！

姿势近似于爬行的上条，肚脐一带不知为何窜过一阵冲击。

发现是有股力道从下方将自己往上顶时，上条的身体已经浮起一公尺以上。他彷佛挨了一记重拳，肺里的空气都因此挤了出来而呼吸困难。仔细一看，方才那名男装美人露出害怕的眼神，将手掌对著他。可能是风，或是更直接的冲击波。总之是遭受某种「能力」打击。

而且问题并未仅止于此。

身体高高浮起，脱离伏地状态，暴露在高压水柱的射线上，也就代表……

「呜……！」

对方甚至不让他有机会感到害怕。

来自高架桥外的炮击，正中毫无防备的上条全身。他的身体飞向侧面，腰部重重撞上中央分隔岛的夸张栏杆，就这么不自然地往上弹起。但方向偏移或许算是不幸中的大幸，他没像刚才的红战士飞到高架桥另一边，勉强落在桥上的隔音墙附近。

即使如此，伤害依然很大。

他起不了身。就连翻身的力气都没有。感觉上虽然还不到被汽车撞的程度，冲击却也大得在路口突然被中型机车从旁撞飞差不多。彷佛整个身体都被撞歪了一样。

「嘎……啊……」

躺在地上的上条昏昏沉沉地朝后看，随即在上下颠倒的视野里，发现男装「国王」用手掌对著他，一点一点地往后退。逃跑。这么一来会让她溜掉。就算知道身体也动不了，何况她如果以那种神秘的「能力」扫射，上条的身体根本撑不住。对方不是愤怒而是害怕，实在不太可能手下留情。

（开……什么……）

和什么需要用到幻想杀手的战术无关，他只是摇摇晃晃地伸出右手。

在断断续续的意识之中──

（要是不在这里弄到「钥匙」，从核心台澄清谣言……事情就……无法收……）

男装美人放出「某种东西」，似乎要切断维系上条意志的那根线。

就在那之前。

啪叽！

上方盘旋的直升机，爆出有如盐水泼到霓虹灯的巨响。

这个带著蓝白色电光的现象，起先仰躺著的上条还无法理解。出状况的直升机连忙找地方迫降，摇晃著落向某处。

连感到惊讶的时间都没有。

然后是下方。巨响接连不断传出，配有高压喷水设备的半履带车纷纷沉默。现场只剩某种东西爆开的「啪叽啪叽」声在回荡，上条也好，【艺能】那群像在集体自杀的暴徒也罢，没有人知道该怎么办。

不过到了这时，上条总算想到某种可能性。

「电……？」

自己说出口之后，上条连忙从仰躺转为俯卧，将右掌压在湿漉的桥面上。

紧接著。

某种恐怖的东西贯穿整条高架桥。它窜过洒上许多水的路面，精确地带走在场所有人的意识。彷佛生命体的后颈有个开关，还有一根看不见的手指弹了它一下。沉重的声音响起，少年少女一个一个以危险的姿势倒下。没有任何像样的抵抗。那个滑冰少女也是，男装美人也是，仅此一击，不分对象大小。

上条感觉到，自己的心脏「砰咚砰咚！」地狂跳。

之所以只有他没事，多半是因为在「攻击」到来前，他以右掌贴住湿漉的桥面。

电。是高压电流。而且在上条所知范围内，只有一人能达到近似落雷的十亿伏特。就算是以这人为基底的军用复制体，照理说也无法达到这种输出。

换句话说──

（……御坂……美琴……？）

在隆冬时节弄得一身湿却冷汗直冒的上条，总算松了口气。大热浪时也一样，自己总是靠她解救。而且这么一来就不用前往常盘台中学了。大概是先前一直忍耐绷得很紧，现在他有种终于能放松全身力气的感觉。

就在这时，他听到微小的金属声响。

不，如果对方真的是御坂美琴，而且事情和上条所想的一样，会在高架桥上听到这种声音实在不太对劲。

简直就像用拇指弹起游乐场代币的声音。

不过这么一来就怪了。御坂美琴的代名词没必要在这时出场。头上的直升机和地面的半履带车已经全灭，高架桥上的暴徒也一个不剩地统统昏倒。照理说应该已经没有其他攻击对象存在。

可是紧接著，怪事在眼前发生。

轰────！

来自下方的攻击，刺穿稍远处的高架道路，飞出去的柏油路面宛如碎掉的板块巧克力。

「这……啊……？」

上条搞不懂发生了什么事。但事态发展将他扔在一边，无法理解的现象接连到来。咚！砰！三倍音速的橘色长枪断断续续射出。这些由下往上的突刺，让高架道路为之粉碎。对方将变得以十数公尺为一个区块的路面逐一破坏，朝上条逼近。

底下的某人应该已经察觉上面有生存者才对。如果不是这样，特地用湿路面传递高压电流就没意义。

尽管如此依旧持续追击。

这样下去高架道路会被咬碎，昏倒的少年少女则会遭受牵连。

「呜……」

（那个家伙……在搞什么啊……！）

上条扶著因为冲击传播而破裂的透明隔音墙，强行在伤痕累累的身体上施力，缓慢地站起身。高压电流的源头在地面。但如果悠哉地去利用维修梯会赶不上。从破掉的隔音墙缝隙往下望，能看见应该是元素残骸的白沙堆。这高度令人头晕。上条眼前浮现自己刚刚亲手包扎的那些人，身上多处骨折的少年少女。

但是不能犹豫。

当又一块高架道路被长枪从下轰垮时，上条吐出一口气跨过那条线。他从隔音墙的缝隙攀上栏杆，以肚子为支点，宛如让跷跷板倾斜似的将身子探出空中。

做了之后，他才觉得这是个失败。

从桥上往下跳原本就已经很危险，哪有笨蛋会特地加上翻滚。

「呃啊！」

视野天旋地转，背部在没有任何心理准备的情况下承受冲击。看来是平安无事地掉在白沙山上了，但这完全是偶然。上条的身体顺著细却有些重的沙子滑动，最后落到地上。

眼前有个身缠凶暴电光的少女。

这名凶恶的生物炮台，在名门常盘台中学的竞赛泳衣上头，披著大概同样是学校指定的粗呢大衣。

「御坂……」

遍体鳞伤又浑身沾满沙子的上条，摇摇晃晃地走近少女。

她连个反应也没有。

「你在干什么啊，喂！御坂！」

看见她缓步走向还没垮的高架桥，朝斜上方举起的手里又有游乐场代币，于是上条扑过去抱住她想阻止。没瞄准好的橘色轨迹，让高架桥截断面的边缘如保丽龙般轻易地粉碎。

让人不寒而栗。

不是怕这股威力。而是已经像这样正面抓住她制止，御坂美琴依旧毫不犹豫地拿出下一枚代币。而且她纤细的双脚同样没停下。

「等一下，我说等一下！已经结束了，由你划下句点了！你还想做什么啊！」

从上条的角度来看，他连美琴为什么会在这里都不晓得。至少应该不是得知他们的动向才赶来──因为没有线索。那么她是和大热浪那时一样，靠著超强火力到处游走随机救人？闻到麻烦的气息？就算是这样也不对劲。和穿戴著A.A.A.时那个虽然可靠却不太安定的美琴也不同。

能感觉到杀意。

没错。看见御坂美琴明确地为了伤害别人而施展能力，这或许还是第一次。

「……什么事？」

被抱进怀里，脸埋在上条胸口的少女，轻声说出某句话。声音中完全感受不到和裸身异性相贴的害臊与羞耻。音色显得无比冰冷、沉重，充满了怨气与憎恨。

「你认为在你消失之后，常盘台发生了什么事？」

「唔。」

「那个叫木原唯一的学者被赶跑了。她带来的元素也勉强解决了。可是，遍体鳞伤的我们，却碰上了平凡无奇的一般市民大人！平常围在外面的墙破了，那些连名字长相都不知道的家伙纷纷涌进『学舍之园』。你想这时会发生什么事？」

无法回答。

那时候，上条应该已被上里带走，留在购物中心等待复原。而他认为解决大热浪与元素的问题，尽快让秩序恢复，才是对大家好。

「他们根本没理会遍体鳞伤等待救援的我们。」

难道不是这样吗？

难道还有来自其他方向的求救声？

「他们看著崩塌的校舍说，那是宝山啊！他们说，堆在能力开发名门里的药和器材可以拿去换钱。他们笑著说，要把我们一直躲在门内不伸出援手的份榨出来！还说这么做是天经地义，说我们是自作自受！」

「御坂……」

「我确实有助人。我公开为自己制作的A.A.A.，保护常盘台的大家，甚至以多余的力量到『学舍之园』外面巡逻。我率先做了那些不用做也没关系的工作！尽管如此，他们却说什么怠慢，说什么没做该做的事，要还那些债……为什么我非得让连长相和名字都不知道的家伙指责不可啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上条没有追问下去。

只是再一次用力抱紧少女脆弱的身躯。

「不能原谅『那些家伙』……」

充满恶意的话语，宛如用手拧湿海绵般溢出。但上条只是就这么听下去。他深信，美琴需要有地方发泄。

「可是，我们不记得为数众多的『那些家伙』是谁。他们把人类当成路边的石头一样置之不理，冲向崩塌的校舍，欢欣鼓舞的背影充满希望──只有这一幕烙印在我的眼里……」

御坂美琴之所以绝望，多半是因为这些并非个人行为。

给了十就会要求一百，给了一百就会要求一千。这是普通而理所当然的群体心理，相当于停留于低处者的无边欲望。想必是遭到这种东西侵蚀吧。

她说，她不记得复仇的对象。

上条心想，恐怕就算把在常盘台掠夺物资的人们抓到美琴面前，她也会感到疑惑。事情没有那么单纯。因为御坂美琴所面对的，既不是受害者也不是加害者，而是在「灾害期间」这种极限环境之下现身的巨大恶意。

「没事的……」

上条轻抚娇小少女的发丝，一会儿后这么说道。

「你想打倒的『它』虽然无形，但绝对能够打倒。尽管『它』就算伤害人也无动于衷，但一定有方法能干掉『它』。所以不要迷惘，已经没事了。」

「真的？」

美琴就像个幼小的孩童，颤抖著询问。

「真的……有办法打倒那种怪物吗？」

「嗯。」

只要秩序恢复。只要一如往常的生活理所当然地归来，那种恶意就会失去容身处，从人心消失。到那个时候，就是将无形怪物大卸八块的时刻。他们只能如此相信，继续战斗。

以绘恋和冥亚为中心的「原」上里势力，利用避难所限定的情报基地「天体仪」，试图在某种程度上操控这种怪物。为的是逼出上条与府兰再派自己的部队攻击。只为了这样。

果然不能坐视不管。

救出上里翔流、受到木原唯一指使的少女、覆盖整座城市的庞大恶意……乍看之下各不相同，实际上却在无意间彼此相连。

「帮我，御坂。我需要你的力量。」

非战斗不可。

为了保护重要的东西，免受有如恶意连锁的「某种存在」所害。

「协助我让一切恢复原状。我一定会做到。」

11

似乎绕了很远的路。

向府兰确认后，才发现已经下午四点。附近的空气也已变得比较接近傍晚。刺骨的寒意似乎又强上一阶。

「呜恶。嗯啊，琉华……？为什么只有你一副精神抖擞的样子。」

「哎呀，我能自由操纵主观年龄嘛，所以酒精好像也能随便分解。」

兔子天线似乎还没摆脱「因为消毒用酒精醉倒」这场不幸的意外。虽然和平常一样面无表情，却会不时用手指按压太阳穴一带。

「喂，御坂。」

「唔。」

「你走太快啦。照你这种速度，琉华就算了，府兰会被丢下喔。」

「话说你怎么又捡人回来啦！」

身穿粗呢大衣与竞赛泳衣的美琴忍不住回过头激动地大喊，但她其实在想别的事──

（……呃呃呃～听到那种话又被抱住该露出什么表情才好该拿什么话题起头才好突然搞不清楚彼此的距离感了啦该怎么办～？）

就算不照镜子她也知道自己整张脸红得像火烧一样，却不想知道这是因为愤怒以外的哪种理由。所以她只剩「走在前面让刺猬头看背影」，或是「找个理由露出生气表情」这两条路可选。

话虽如此──

「干么走得那么匆忙，难道你憋著没上厕所噗啊！」

这部分倒是不需要什么演技。

她从正面丢出「雷击之枪」贯穿目标的身体让他闭嘴。

顺带一提，从【艺能】的「国王」那边借用天体仪的「钥匙」，倒是不怎么困难。因为躺在湿漉高架桥上的男装美人还没恢复意识。

天体仪应该在避难所才对，不过要找出来很简单。只要摇醒那个男装美人就好。虽然还是不清楚这人有什么能力，但只要让她醒来时看见身缠电光的御坂美琴站在面前，形势便已决定。

「回答我的问题。」

这句话有魔力。看见「国王」以颤抖的手交出棒状器材，让上条暗想自己或许做得有点过分。

众人实际前往【艺能】避难所一看，发现那里似乎是个公营的大型健身中心。看样子对于想要以唱歌跳舞爬上顶端的少年少女来说，这里就像课外活动的补习班。由于成员几乎都上了冰河期谣言的当而出动，所以守卫只有小猫两三只，要靠近天体仪轻而易举。

「这里能当成新的核心台吗……」

琉华看了看附近某个茶色小瓶子的标签后，将它丢向府兰并说道：

「这好像是姜黄饮料，开始作业前先喝了它怎么样？」

「呜恶，看起来很苦……果然很苦！我不就说过了吗！」

看见外套比基尼吐出舌头全力远离小瓶子，上条一脸讶异。

「有那么糟糕？上面不是写著柳橙口味吗？」

「这种满满化学物质的东西哪叫柳橙啊！不然你自己喝喝看！」

「呜哇住手笨蛋这种东西健康的人能喝吗！」

在惊慌失措的上条身旁，竞赛泳衣搭粗呢大衣的美琴显得坐立难安。

（咦……啊……等等，如果那样做就变成间接接吻了呃──）

「哈啾！」

「雷击之枪」随著喷嚏从浏海飞出。这是意外，意外，绝对不是为了阻止经口飞沫传染才行动。

攻击就这样被上条往上挥出的手弹开，茶色小瓶子也跟著飞到半空中──

「呜！」

回过神时，橘色液体已经全淋在刺猬头上。

美琴颤抖地说：

「……不止间接接吻，还间接舔遍全身……！」

「你用一副『其实这整栋建筑都在旋转』的口气在讲什么啊御坂！」

外套比基尼府兰拿出「国王」的「钥匙」，插进如莲花般绽放的直径两公尺球体，藉此通过认证。

「？」

顺带一提，美琴似乎不太清楚府兰和琉华是什么人。不时说出奇妙专业术语且手指灵巧的两人，让她露出狐疑的眼神。

「话说回来，这东西不能直接用御坂你的能力操控吗？」

「嗯……只是表层还可以。」

美琴一脸为难的表情。

「内部的核心有点奇怪。量子信号……好像也不对。总而言之，它似乎不是一般那种靠电流的处理器。」

「这是利用则曼效应的分光式计算处理器。」

「府兰，要露出得意的表情可以，麻烦你小心一点。就算不勉强用些艰难的词汇，我也很清楚你是这里最聪明的。好吗？」

「……拜托不要一直瞧不起人家。如果让本身会发光的粒子进入磁场里，原本单一的波长就会分散成复数种──这就叫作则曼效应。进一步来说，无论波的波长是多少，一旦让它们相碰就会融合，所以这就类似将复数道光打入超微处理器之中，藉由其振幅表现零与一的非电子式运算电路。」

「你又一脸得意了。」

「──！换句话说，对于将光分成波与粒子使用的量子电脑而言，这是垫脚石，是过渡时期的机器！它就像鸭嘴兽与腔棘鱼，或是PDA与PHS，即使在追寻进化过程时是贵重的资料，依然注定会在特殊地点以外的地方消失！结束！」

关于她为什么会对信号啦电脑啦这么清楚，恐怕不要追问下去比较安全。想必「他们」从宇宙传来的讯息复杂而诡异。如果深入追究，会落得像「找电影爱好者推荐一部片，却要彻夜听他谈论某部神秘而充满诗意的法国片」一样的下场。

「这样就好……中继处理完毕。这么一来便可以和之前一样，透过背包拿这台天体仪当新的核心台，让现场的采访经由它进行大规模转播。」

「所以呢，府兰。网路那边，现在感觉变得怎么样？」

听到戴著羽饰海盗帽及眼罩的琉华询问，兔子天线的脸蒙上一层阴影。

「我只能说，不过短时间没看就变得乱七八糟了。『大热浪的原因是高功率微波』这点虽然没有动摇，但微波来源感觉上则分散成乌丸府兰的太空站说，以及太阳风异常导致冰河期倒数说。而且两边都明显看得到煽动的痕迹，大概是茧居幽灵冥亚干的好事吧。」

「刻意自己分成两边？」

「因为假设只有一种会容易看出是人为，所以才想让谣言的衍生版本在自己的控制之下流传吧。只要事先准备好承接反对意见的地方，就能避免烧成无法控制的大火。说穿了，很显然是设计成不管哪边热烈都能用来整我。漂亮的自导自演。」

这时，某人从旁戳戳上条的侧腹。

正是那个御坂美琴。

「……喂……喂。」

「怎样啦。」

「刚刚她是不是说了什么奇怪的话？什么乌丸府兰的太空站啦，设计成用来整我啦。因为说到府兰，呃，不就是她的……？」

上条「啊啊」地微微呻吟。

他因为不知该从何说起而拖到现在，但如果除了专精时间与空间的巫毒咒术使用者──魔法阵营的海盗少女琉华之外，也需要有学园都市制的科学阵营智慧协助救出上里，那么终究还是逃不了坦白。

所以他这么回答：

「你之前见过去鸣对吧？她们是府兰和琉华，跟去鸣一样是上里翔流的熟人。现在虽然闹得很凶……不过是多亏了他们引发大热浪，才让学园都市免于受到元素的威胁，这个事实依然不

电光划破空气的巨响迸发。

如果上条没有立刻架住美琴，外套比基尼早已成了烤焦的肉片。

「放开我！你这个笨蛋！为什么你还能面带傻笑地接受这种状况啊！就是她！就是她们把这一切……！」

「我就知道会这样！不过我已经诚实地说出来喽！更何况，如果只是让学园都市混乱，那我也不会帮忙她们了！虽然事情复杂，然而是他们的大热浪让木原唯一手下的元素弱化，这点是事实啊！」

说出某个学者的名字后，一直乱动的美琴虽然依旧紧绷，但总算是停下来了。

「木原……唯一……？」

「对！就是攻击你们学校那个人！我会全部解释清楚，所以你先冷静下来！」

解释起来极为困难。

说起来，「上里翔流是谁？他到底是怎样的人？」这种事，对于没有实际看到、听到、碰到他的美琴而言，要实际体会那名少年与他周遭环境的异质，本身就是很大的难关。

她曾经见过去鸣，这点大概是仅有的救赎吧。

毕竟只要说「那人是她哥哥」，美琴似乎就能接受大多数不合理的部分。

即使如此，美琴依旧不时像要掀翻桌子似的让电光流窜全身，上条则会在这时抓住她裹在竞赛泳衣里的纤腰，然后被红著脸的美琴一巴掌打倒在地。在这种状况下，他勉强把接近核心的部分解释完毕。

换言之，大热浪与元素来源不同。

木原唯一的元素洪流才是重点。为了尽可能抑制元素造成的伤害，府兰才被迫以太空站的微波反制。

或许是还没有办法完全接受吧，美琴别过头低声嘀咕。

「……好吧。」

「噗齁噗噗噗。噗嘻噗噗。」

「我没有把你打到说话会变成那种猪叫的地步吧！真……真要说起来都是你太随便了啦。你到底是在哪里变得这么乱来啊！」

「总而言之。」

尽管差点没命，当事者府兰依旧是那副读不出感情的眼神。反过来说，一旁将意识集中在腰间弯刀上的琉华，则是松了口气。

「这么一来就弄到天体仪了，但绘恋和冥亚什么时候会攻来依旧是未知数。而且，我们也和对面一样，在网路上除了核心台之外还需要和其他地方台连结，增加波状攻击的频率。一个还不够，如果可以，我希望能掌握住复数天体仪的权限。」

「这我知道，但最重要的上里不能放著，也不能花太多时间去混进其他避难所。」

「嗯，当然。」

外套比基尼从宽松衣袖里伸出食指，指向美琴的鼻尖。

「所以再一个地方，麻烦介绍你现在投靠的避难所给我们。」

12

有御坂美琴带路，原本很危险的死寂街景也变得让人安心不少。大热浪那时也是这样，她的存在意义重大。

即使如此，在到处都是瓦砾与白沙堆的学园都市徒步移动，依然不太容易。抵达时天色已完全暗下。一问外套比基尼，才知道似乎已经过了七点。彻头彻尾的夜晚。

而美琴等常盘台中学千金小姐的寄身之处，意外地是个上条十分熟悉的场所。

「……医院？这里不就是我经常受关照的地方吗？」

「因为和木原唯一那一战让绝大多数的人都动弹不得嘛。发生那种事，光是还能保住性命就该偷笑了。」

照理说上条与府兰的处境很接近遭到通缉，但此地的气氛倒和他们的戒心成反比，显得相当舒缓。

（怎么回事……？）

总之先观察。虽说是知名的千金学校，但应该还是有个将近两百人。再怎么说也不可能让她们每个人都占用病房的床位吧。

外头的停车场浮现许多物体──看起来是由纸箱以及蓝色塑胶布搭成的手制「房屋」。偶尔会有穿著竞赛泳衣与粗呢大衣的千金小姐掀开出入口塑胶布看过来，轻轻点头示意。

能否应付元素与有无混凝土墙没什么关系。只要能有效地转移注意力，就算将据点设在户外也没问题。这是上条在那座「公园」学到的。

然而，就算是这样──

「……千金小姐和纸箱屋，又是不怎么相称的搭配呢。适应得了吗？」

「你瞧不起我们？」

美琴嗤之以鼻，但脸色带有些许疲倦也是事实。不管怎么说，她们无疑是第一次这么精疲力竭。不，即使表面上挂著笑容，恶意造成的伤害或许还是存在。

只不过，似乎也有些少女将陌生环境当成新刺激，乐在其中。

「纸箱只用胶带固定会垮呢。嗯，试著用铁丝衣架之类的东西补强如何？」

「不愧是婚后同学！」

「顺便也用保丽龙固定周围吧！」

她们似乎把纸箱屋当成秘密基地了。不管什么时候，温暖的毛毯与食物都能抚慰人心。满足衣食住的循环，或许能让人稍微抒解累积在胸中的压力也说不定。无论如何，前提是别像三温暖后的冷水池那样一下子就令她们厌倦。

「兔格雷……」

这时，府兰不知为何将双手放在嘴边一副感动的模样。仔细一看，她似乎是发现一个用周边商品野餐垫代替门口的纸箱屋。如果放著不管，府兰可能会说要住下来，于是上条事先抓住她的脖子。

他起先想怎么有股香味，原来是千金小姐在柏油路停车场摆了铁桶与铁网，搅拌起大锅来。里面大概是咖哩还什么吧。虽然不是什么「不愧用了数十种香料，果然如何如何」的等级，闻起来和上条也会去超市买的现成咖哩块一模一样。

或许是卖美琴面子，众人分到了盛在纸盘上的咖哩。由于没什么地方能坐，所以大家围在火边站著吃。

顺带一提，上条与府兰在这之前入口的食物，就只有从地铁站荞麦面店冰箱弄到的冰冷鸭肉片，以及鱼浆制成的竹轮、鱼板等等。单纯地有经过烹调的温热东西下肚，就能让人涌起小小的感动。上条当麻还活著。

旁边有个听起来非常年幼──具体来说大约七岁左右的声音这么要求：

「大姊姊～唔唔～再来一盘～」

「琉华！你这家伙居然变成那种利用人家善意的外表……！」

「人家听不懂。重要的是大姊姊再来一盘～」

然而，这时候出现意料之外的状况。

穿著竞赛泳衣和粗呢大衣的少女，纷纷聚集到变小的海盗少女身边。

「哎呀，这孩子是谁呀？」

「说不定是迷路了呢。」

「必须好好照顾她才行呢！嗯！」

「咦……啊，哇哇哇哇哇！等一下等一下～！」的声音，逐渐埋没在人群里。外套比基尼一边咀嚼一边望向远方。

「呼。在男宾止步的修道院会因为母性压抑过度而看见奇妙的幻觉，就是为了强行发泄这种母性才让木雕的婴儿人偶横行──你没听说过这件事吗，琉华？」

虽然不晓得这个兔子天线为何对幻觉这么了解，不过考虑到她很了解UFO和外星人，让人觉得似乎还是别追究比较好。

「咖哩饭其实要用水对吧。不管是炖煮咖哩，还是洗米煮饭都需要。」

「因为水龙头能正常使用啊。不过嘛，我们这边能随意操纵水的能力者也不少。」

「……」

「奇怪？你怎么啦，手为什么停住了？」

这到底是用什么液体煮的咖哩啊？疑问窜过上条脑中，不过东西都已经吃下肚了。毕竟他是带著轻微感动专心吃，所以盘子上已经一点也不剩。

「不过呢。」

「？」

「一天两餐是吧……仔细一想才发现，我有好好吃饭呢。」

带著外套比基尼与海盗帽从门诊入口踏进走廊后，上条发现这里也是一团乱。病房和看诊室不用说，连候诊室长椅和有轮子的担架床也有人躺著，资材在走廊堆得到处都是。大热浪也好，元素也罢，大概在问题发生时，就有远远超出容量的急诊患者涌来。从这状况看来，医院的体制能维持到今天就像是个奇迹。好比说，在网罗了虚构丧尸危机完整时间表的冷门求生书籍等处，也写著最先出事的就是医院和警局。无论有没有恶意都一样，只要人数实在太多就足以瘫痪设施。

「咦？我还想说你这段时间都没住院呢。」

熟悉的青蛙脸医生从里头走出来。虽然一个健康高中生经常见到医生的脸实在不太好，不过上条的确承蒙这人关照很多次。

总之现在重要的是天体仪。

「医生，我听说这里被指定为叫做【医院】的避难所。」

「嗯？我没这么自称所以不知道耶？或许有人擅自这么称呼就是喽？」

「你知道天体仪的事吗？」

「那个啊，我觉得依靠有手摇发电机的收音机比较实际耶？」

当事人不怎么执著，对于上条他们来说反而该谢天谢地。这么说来，照道理已经投靠这里的美琴等人，似乎也不知道上条他们差不多等于遭到通缉，可能整个避难所都没用天体仪吧。上条徵得医院核心人物的许可，直接向青蛙脸医生借来形似USB随身碟的「钥匙」。

至于天体仪，则是随便地摆在医院中庭。

甚至不在室内。可以看出这里的人对待这台机器有多随便。

府兰连上有如莲花般朝一行人敞开的情报基地，琉华则在旁辅助。上条看著两人，同时试著询问美琴一件令他有些在意的事。

「这间医院是怎么防止元素入侵的？」

「虽然我不清楚详情，不过据说是超音波。外围装了些像细长风铃的玻璃物体，可是那种东西真的能引开元素吗？」

听了就让人胆战心惊。

为了在微波环境下也能将得手的资料交给木原唯一，元素靠超音波传递情报──这件事已经由上里翔流揭露。青蛙脸医生则是自然而然地利用这点。说不定他和常盘台一样，已经捉了好几只元素解剖。

上条深切感觉到，自己身边都是一群怪人。

虽然每天都和魔道书图书馆与正牌神明一起吃饭的人，或许不该讲这种话，但上条本人倒是没什么能自豪的地方。

轻快的电子音效打断了上条的思绪。

「结束了。哼哼，地方台到手啦！」

这段时间一直以面无表情，没有情绪为预设状态的府兰，开始会展现得意的模样。不知是放松了对上条的戒心，或者是想爬到美琴头上。关于这部分还无法肯定。

「这么一来，就能同时操纵两个地方的天体仪。由于我方也能发动情报的波状攻击，所以照理说应该会有进行网路攻防的空间。」

「虽然我不太清楚……对方是叫冥亚吗？她掌握了多少天体仪啊？」

「当然我没有证据，不过估算至少也有十五个以上。」

明明不太清楚，上条依旧「噗！」地喷了出来。

「位数不一样……！」

「地方网路台的直接支配区域先不管，如果只是在网路上论战，其实跟数量的差距没什么关系。能够对某项意见施力的人数，只有一人、两人、三人以上，这三类。即使人数众多往往也派不上用场，所以不需要特别在意。」

「……但我们是『两人』，冥亚则是『三人以上』对吧。」

「有人说过我们能完全占据优势吗？」

意思大概是指，有机会反驳就该偷笑了。

虽然有上里的事要解决，不过该处理的问题似乎还堆积如山。上条缓缓吐了口气，仰望寒冷的天空，却突然在某扇窗户内发现一个朝外看的娇小身影。对方似乎也注意到了上条，轻轻向他挥手。

（派翠西亚．柏德蔚吗？可能是姊姊太抢眼了，导致她给人的印象有点薄弱……）

这名少女先前遭到修格斯样本寄生后与上里共同行动，结果因为「魔神」奈芙徒丝即将自我毁灭的「一部分」填补空隙而得救。看见她，似乎也看见因为意料外行动而被牵著鼻子走的上里翔流另一面。

回想起来，是否当时上里翔流已经有颗压抑自己去拯救别人的心？

如果早点发现，能够提前预测到「没有窗户的大楼」地下所发生的事，进而阻止吗？

上条轻轻点头，然后重新开口。

「府兰。冰河期谣言对付得了吗？」

「不能保证。实际上，如果做得太显眼，当成核心台的中继天体仪就会被冥亚发现并遭到物理性破坏。现在与其正面丢出否定材料，不如调查谣言的扩散状况，在假装肯定的同时稍微扭曲成其他话题已经是极限了。换句话说没有即效性。」

「可以边走边处理对吧。总之麻烦继续。」

话虽如此，只顾这条路线也没办法阻止暴动扩散。

那么还是得整顿源头。只要证明就算没有连在木原唯一身上的「理想送别」也可以救出上里翔流，便能彻底剥夺冥亚与绘恋等人战斗的理由。

「回归正题吧。」

上条这么表示。

「御坂。为了救出上里翔流让问题平息，我们需要A.A.A。而且不是你做的机械零件，而是你参考的原版。告诉我，它究竟在哪里。」

13

离开医院时，已经过了晚上八点。

吐出白色气息的御坂美琴，带他们来到一个意料之外的地点。

「第十一学区？」

「对。东边的学区，那个当成陆路物流基地的地方。」

穿著竞赛泳衣搭粗呢大衣的御坂美琴，走在多处堆著白沙的街上，同时这么说道。

「在学园都市，百分之九十以上的垃圾会回收再利用，像是熔掉废铁，拿厨余当肥料之类的。然而，总是有些东西不管怎么做都无法资源回收。那些反覆再利用导致劣化的压缩废弃物，只能装进货柜送到其他城镇的处理厂。」

「所以说，东西就在废弃用货柜里？」

听到戴著海盗帽与眼罩的琉华这么问，美琴点点头。

「没错。我稍微对外运时间表动了点手脚，有的货柜虽然待在垃圾山里，却会永远保持现状。和木原唯一战斗那晚，我在伪装成冷冻仓库的火药库里发现『原版』的样品零件，之后就藏进这里的货柜。」

「一端览祭」的最后，上条和「捣蛋鬼」的雷神索尔就是在那个货柜场交手。老实说，他对那个地方没什么好回忆。

众人花了很长的时间穿过学园都市。毕竟目的地在城市边缘。向府兰确认时间后，发现似乎已经花掉足足三小时以上。很快就要换日了。

路灯和交通号志都死亡的街景，果然有种不同的感觉。

即使知道不会有什么车，穿越连确保视野都有困难的马路，依旧让人心脏有些紧绷。

实际来到第十一学区后，眼前所见则像个让套房公寓不断肥大化的科幻世界。缺乏照明的黑暗中，到处都堆著规格化过的金属箱，它们产生的几何学阴影完成了这幅景象。本来应该有高架起重机不停卸下拖车上的货物，但这些机能已经完全停摆。冷冻货柜里的生鲜食品搞不好已经腐坏了。

照理说此处应该有很多物资，却看不见人的踪影。恐怕是找不到方法撑过大热浪与元素的威胁，并且抵达这个孤立的学区吧。

「那个货柜在？」

「这边。如果那场微波让管理资料跟著完蛋，这边的清单就得再修改一次了呢……」

位置在堆得像金字塔一样的货柜山中段。美琴靠著电磁波的反射侦测地形，并且以磁力轻而易举地把墙面当成踏脚处。上条等人可就辛苦了。上条又是从底下推著府兰的小屁股，又是趴下来让琉华的纤足踩在背上，不然就是从上面抓住她们的手臂把人拉上去。总之他在爬货柜山这段时间，费尽了千辛万苦。

「就是这里。」

先一步抵达的美琴，用拇指比向货柜的门。

门上只有一个锁得很随便的转盘式南京锁。以什么锁都靠能力开的美琴而言，似乎相当稀奇。可能对她来说锁终究会被解开，也可能是为了避免显眼而致力于伪装，这部分上条就不太清楚了。

美琴果然没在黑暗中确认锁头上的数字，而用磁力直接推动内部构造开锁，然后推开面前的双扇门。

往内一看，连月光都照不进去的浓密黑暗令上条皱眉，接著府兰拿出以家电用电线接到背包上的小型萤幕照向货柜里。靠著有如某印笼光芒般的萤幕背光，总算能看清内部长什么样子。

仔细一瞧，只见一批散发不祥气息的机械在等待他们。

……实际上就算用整个金属货柜也装不下那么大的兵器，所以有许多零件已经先拆下。没有专业知识的上条，无法想像这东西组装完成的模样。

尽管如此，那瞬间他依旧像看见血海一般，感觉胃里有股恶寒，原因或许在于这东西终究是杀人兵器。上条能够感受到，有股无法言喻的排斥感揪住自己的胸口。

御坂美琴大概是在看到这玩意儿时认为「能用」，才回收它并留在手边，更进一步改良成自己喜欢的模样。这点令上条有些不舒服。简直就像被名刀的诡异刀纹迷住，受到优良武器拥有的独特魅力诱惑──有这种危险的气息。

如果没有美琴的A.A.A.，上条、蓝发耳环、吹寄制理等人势必会因为逃不过元素的威胁而丧命，也无法像现在这样得到救出上里的线索。明明只有好处，他却没办法无条件地感到高兴。

「这是……」

最先踏进货柜的人，果然是熟悉时间与空间的魔法师琉华。手持光源的府兰虽然也走了进去，但真要说起来，她比较像是跟在友人背后。

「伊西丝、欧西里斯、荷鲁斯三神……可是离埃及的传承很远。这是受到召唤而不肯遵从者……阿布拉．夸塔布拉。用相同字母构成的倒三角，反弹诅咒的护符……对啊，网罗青春期心性与药物作用的超常诱发法，本身就是那所修道院泰勒玛的……不，这么一来！」

「琉华、琉华。嗯？你是和哪里接通了吗？」

「科学和魔法？这东西，这种东西，简直笑死人了不是吗！如果在这里的全都是真的，根本打从一开始就没有什么『两个世界』。只是一个邪恶的存在把它分割成看起来像是这样而已！这么一来，世界不就能用统一的理论解释了吗！」

她的模样显然不对劲。该说是狂躁、亢奋，还是出神？不断颤抖的琉华，真的是以自己的意识思考并说话吗？还是说，她受到某种外来的力量牵引？整个人大大往后仰的她在看什么？狂乱在少女的体内肆虐，夸张得就连较远处的上条都彷佛能听到她的心跳。

「嘿。」

这时，府兰无精打采地一喊，并且以手刀往海盗少女的后颈敲下去。

咚！脑袋摇晃得比想像中还要大的琉华，就这样猛然惊醒。她露出一脸搞不清楚状况的表情，像只被水弄湿的狗一样甩头。

「呃……啊？怎么了……咦……我在干什么？」

「琉华。结果这东西派得上用场吗？」

「啊……嗯。也对，这才是重点。」

一段令人怀疑她是不是刚睡醒的你来我往后，琉华重新开始观察。

「……不过，这东西比想像中还要厉害。我起先以为，顶多是在我们待的『这里』和上里同学待的『那里』安放共通物质，想不到它本身就包含了具备魔法性质的设计和记号。」

「你说什么……？」

听到上条纳闷的声音，海盗少女耸耸肩。

「就是字面上的意思喽。这东西虽然披著科学的皮，但核心部分完全是魔法，感觉就像看到爱迪生的降灵装置一样。而且它似乎是将力量从远方引导至现场的能量转移装置。记得我们的目的吧？制造一个通道，把上里翔流拖出来……这根本没什么大不了的，装置相当于已经帮我们完成一半以上了。虽然关键是要怎么利用这条能源管道来转移物质。」

这回换成上条和美琴面面相觑。

第三名听到这番话，也是蹙著眉摇了摇头。

「我……我不知道！说实在的，我完全弄不懂黑盒子的部分，只是照原样复制而已。真要说起来，魔法又是什么东西？应该不是单纯叫这个名字的冥想方法吧？」

（糟糕……那么先前御坂的鼻血，难道是能力者施展魔法的副作用？）

找到问题了，但该怎么解释呢？我不清楚详情但病灶就在这里喔，只不过无论去什么医院都绝对找不到治疗方法哟──这种说明只会让人感到不安，搞不好会真的「病由心生」。果然还是需要茵蒂克丝、欧提努斯这些专家在场吧。

这件事要放在心上。但现在只能继续前进。

海盗少女琉华转向美琴。

「喂……喂！你能启动这东西吗？不是你们刚才提到的衍生型，而是在这里的原版！」

「可……可以是可以。不过效率很差，因为不是特地配合我调整的专用机。要比喻的话，可能就像穿著借来的鞋子跳芭蕾舞……」

「没关系！你所做的事远比你自己想的还要厉害很多很多。启动它，让系统活过来──光是这样，想必就能找到很重大的线索！」

听见这话倒抽一口气的人并非美琴，而是上条。

假如A.A.A.的核心属于魔法，会对身为能力者的美琴带来沉重的负担，就不能勉强美琴连续使用这东西。之前虽然都撑过来了，但那或许只是走在熟悉的道路上，却不晓得自己身在雷区。昨天运气好没踩到地雷，不能证明今天一定也不会踩到。

「先等一下。如果是这样，由身为魔法师的琉华直接启动不就好了吗？魔法是你的管辖范围吧。」

没错，如果由专业的魔法师碰A.A.A.，照理说应该不会有问题。只要不是能力者和魔法扯上关系，就不会产生副作用。

然而，戴著海盗帽与眼罩的少女摇摇头。

「这种诡异的东西，哪能随便乱碰啊。一不小心就会被咬一口耶。」

她冒出一句意味深长的话。

「先让已经有过操作经验的人启动它，我再调查引擎运转时的状态。毕竟眼前就有个成功案例。与其尝试无法估算风险的方法让难得的『门』受损，不如这么做还安全得多。」

琉华面带笑容地这么回答。

想来她是没注意到别人承担的风险吧。

「……」

不过正因为如此，更让上条当麻感觉胃部有股沉重的压力。

如果御坂美琴不启动这东西，就无法继续前进。既救不了上里翔流，也解放不了受困于木原唯一束缚的少女，更无法收拾学园都市的混乱。

可是。

到了已经知道危险的现在。

「嗯？你怎么啦？」

当事者探头，从下方打量上条的表情。

她看上去真的什么事也没有。一个毫无防备的少女，完全不知道自己承担的风险。不就一次而已吗──上条也这么考虑过。不自然地流鼻血虽然有些异常，但又不是像土御门元春那样全身喷血倒地。所以这次应该也没关系吧？如果只是一下子，时间非常短暂的话。

就在上条思考这些时，美琴已经若无其事地将手伸向那堆破铜烂铁。也不知是受到美琴的磁力吸引，还是刚好相反。多块废铁缓缓朝她的手掌移动，即将与手掌前端接触。

思考。

烦恼。

然后闭上眼睛，咬紧牙关，却始终无法下定决心。

「等一下，御……！」

对方没有等他。

紧接著事情发生了。

砰──！

眼前景象与「最强发电能力者」毫不相称──少女彷佛被雷打到，整个人弹了起来。

14

或许从这一刻开始，上条当麻所感受到的时间已经不再正常。

宛如拉得无限长久的时间里，由府兰萤幕背光拂去的黑暗深处，响起「咕嘟」的水声。整个人往后仰得像一把弓的御坂美琴，口中溢出某种东西。那些有如宝石般闪耀的圆珠，带有既非红也非黑的独特色彩。答案明明只有一个，脑袋始终只能空转的上条却无法将它化为词语。

少女的眼睛瞪得很大。

不是因为恐惧或痛苦。为什么这种事会发生在自己身上──她的眼里，充满了根本搞不清楚怎么回事的疑惑神色。

美琴无法支撑自己后仰的身躯，就这样缓缓倒下。上条这才伸出双手。

可是，碰不到。

不管怎么样，他都来不及。

砰咚！沉重的金属声响遍整个货柜。于是一切的时间恢复原状。仰天倒下的少女，整个身躯都在剧烈抖动。口中溢出的血珠则受到重力牵引洒落地面。许多红色花朵随著啪啦啪啦的污秽水声绽放。

「御坂─────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

上条大叫出声，急著要冲上去抱住美琴。但海盗少女琉华从旁抓住他。至于持续痉挛的美琴本人，则是拚命地试著挪动右手。不，她是要举起手制止上条。

别用右手碰。

只有府兰一副没进入状况的模样，依序打量其他人的表情。

「为什么！不就因为A.A.A.是个超规格产物，又让能力者接触魔法，才会变成这样吗！既然如此，只要用我的右手……！」

「这不是A.A.A.造成的！有人从外侧精准地下诅咒！她是遭到攻击！」

「诅咒……？」

上条总算停止挣扎，回头询问。

他不清楚详细的定义。不过这个老旧的词汇，显然不在科学的范围内。

「你说诅咒是什么意思！」

15

留至脚踝的银色长发，加上单薄的绿色手术衣。

这名看起来既像男性又像女性，既像大人又像小孩，既像圣人也像罪人的「人类」，轻轻地、缓慢地吐气。

「人类」一直在等待这一刻。

负责对付上里翔流的木原唯一擅自散布元素时如此；对抗元素用的高功率微波照下来形成摄氏五十五度灼热地狱时也是如此。就连眼前的问题他也扔到一边，只等这一瞬间。

无论经过如何，木原唯一确实解决了上里翔流。

那么剩下要做的，就是对另一方下手以成就「计画」。

「人类」。

亚雷斯塔．克劳利有几项被认为永垂不朽的魔法，其中有一句咒文，可能是全世界最有名的咒文。

阿布拉．夸塔布拉。

这句咒文广为人知，甚至会被拿来嘲讽那些信奉超自然力量的人。然而与其直接当咒语念出来，不如将它编入护符或魔法阵里更为适合，知道这点的人意外地少。

它的效果，说穿了就是反弹诅咒。

说它像荷鲁斯之眼与生命之符那样，是以「让敌人施放的诅咒偏移或弹回去」而为人所知的护身符，或许比较正确。

只不过。

就跟技术本身没有善恶一样，魔法也要看怎么使用。

举光为例子吧。

反射光线的镜子，只要让它表面弯曲就能使光线集中在一点。甚至能藉此用原本无害的温暖阳光点火，引发烧尽整片风景的森林大火。

诅咒的弯曲。

如果光是这样，那么在古今东西各式各样的文化圈都曾自然发生。像是拿人偶当自己的替身，或是逃进画在地上的法阵让诅咒失准。

就连诅咒本身，也不是什么特别稀奇的东西。

除了没有具体指向性的恨意妒意之外，光是经由术式化为隐形箭矢的诅咒，就已经多到像高速网路电缆那样绕地球好几圈。

「人类」本身不需要凝聚魔力。

就连让人知道自己能用魔法都不必。

只要捕捉周遭像无线区域网路讯号那样往来交错的隐形诅咒，稍加扭曲，更改它的方向就好。由于这不过是拿他人的诅咒当跳板，所以还有个附带的好处──即使追踪诅咒路径，也查不到「人类」这里。

阿布拉．夸塔布拉。

将固定字母依序排列画成倒三角形法阵的「人类」。

这个从远古时代就已在台面下广泛融入各地的法阵，「人类」赋予它新的解释，并成功将它纳入自己的魔法体系之中。

编入反弹诅咒法阵的真名如下。

以雷光赐汝一死。

就最强发电能力者的遭遇而言，这句话实在太过讽刺。

16

「很像……」

海盗少女琉华在拦住上条的同时这么说道。

「A.A.A.的结构和现在侵蚀她的诅咒非常像！想必作者是同一个人。解读这个诅咒就可以找到答案。只要两相对照找出共通之处，或许就能彻底解读复杂诡异的A.A.A.！」

「可是，这样的话御坂怎么办！」

没有回答。

不，抓住他的琉华就这样摇摇头。

对，没错。

基本上琉华和府兰的第一优先是上里翔流。如果将已经消失的少年与其他东西同时放上天秤，她们会挑哪一边显而易见。所以她们做出选择。即使途中会让其他少女倒下。

「开什么玩……！」

上条已经准备推翻一切。不管要绕多少路，他都不能接受这种无视牺牲的做法。

然而，就在这时。

上条当麻看见了。

「……」

还倒在地上扭动的御坂美琴，绞尽最后一分力气压抑自己无序乱抖的右手，接著将手掌朝向上条，阻止他采取行动。

「……么……都可以……」

不仅如此，她还刻意挤出笑容，轻声说道：

「你之前说过，要打倒『那些家伙』，对吧。虽然它们就像是无形的恶意集合体，但还是能够打倒。既然如此就向前进。拿我……当跳板……往前迈进吧。为了打倒它们，要我做什么都可以──！」

「御坂！」

「……遵守……约定。」

美琴以比吐血更为沉重的口气，这么说道。

「受到束缚的人，不是只有我。我是多亏了你才能挣脱，但不是每个人都一样！即使表面上在笑，枷锁依旧深植心底！所以，打倒『那些家伙』。打倒它们，拿出证明来！让那些孩子能够认为待在学园都市真好！」

做不到，上条心想。

不是指「踩过她向前进」这件事。而是美琴已经咬紧牙关帮到这种地步，自己不能在最后关头感情用事，否定、糟蹋她的努力。

他颤抖的拳头，始终没有挥下。

依然躺在地上的美琴，见状温柔地笑了。

面带笑容的她，逐渐放松对身体的控制。少女再也无法压抑不规则的扭动、弹跳。究竟在那层肌肤之下发生了什么事？她就像服下剧毒般不停地挣扎。

「到底要多久，琉华……」

「正在努力。」

「到底要什么时候才能救御坂！回答我！」

「我已经尽全力了啦！」

时间一点一滴流逝。

即使盯著闭上眼睛念念有词的琉华看，也不知道进度如何，这么做只会让人更加焦躁。不知不觉间，美琴的扭动与痉挛幅度愈来愈小。但上条完全不认为这表示情况已经稳定，看上去甚至像是有人从外面抽走、弱化她求生的力量。

不知过了多久。

不知咬紧的牙齿磨损了多少。

琉华拦阻的力道放松了。上条将这个反应当成许可，前扑似的冲向美琴，用力将右掌压在竞赛泳衣的腹部一带。

完全没有反应。

就连来自外界的什么攻击、诅咒是否真的已经结束都不晓得。

而少年应该早已知道，信任她们的决定会有何下场。明知如此，依旧袖手旁观。和上里消失的时候一样。遭到「最佳解答」这个词压制，到头来什么也做不到。

「该死……」

上条抱起不再动弹的娇小身躯，流下泪来。

不是任何人的错。

就是因为大家都尽了最大的努力，才会变成这样。

「该死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

行间　二

失去右手，才让少年察觉一些出乎意料的不便之处。

好比说，拿著碗就用不了筷子。刀叉自然也不用说。只靠一只左手虽然能戳能捏，却总是会让东西掉下来。

（……像是泳装系带之类的东西，该怎么办呢。解开是还好，但只用一只手应该绑不起来耶。）

「奈芙徒丝～这个也烧掉吗～？」

「应该没关系吧，只要能解释成回归上天奉献给神就好。」

周围不断传来女性的声音。

这里是个超大路口的正中央，但没有任何人车通过。窗帘、床、破布，总而言之许多东西堆在一起，成了熊熊营火的燃料。随性跳来跳去的改造迷你旗袍与全身绷带似乎对穿著毫不在意，就连过去出于种种原因而被女孩子包围的上里也觉得这样相当危险。尤其是屁股之类的地方。

自己照理说是待在一个与现世隔绝的地方，但这里的东西很容易损坏。起先上里以为两边能互相干涉而脸色铁青，但根据「魔神」的说法似乎并非如此。

东西能破坏，但不会对「另一边」造成影响。

而且破坏的痕迹，会在一天结束的时候──上午零时全数修正。不是恢复原状，而是以「另一边」为基准重新打造世界。讲得简单一点，假如这边把行道树砍倒，「另一边」将树搬到旁边，到了零时这边的树也会突然移动到旁边。

既然如此就能随便乱来──会因此而高兴的，想必也只有随心所欲的「魔神」吧。一切的痕迹都会消失，也就代表是个什么都不会留下的世界。人类做过的一切，在这个世界完全无法有所累积。不仅如此，更因为一切的基准都在「另一边」，所以一旦碰上沙漠化或冰河期等状况，即使明白事情正在发生也无能为力。只能乾瞪眼看毁灭扩散，任它埋住自己。

刚刚吃的那些烤马铃薯营养去哪里了？以零时为基准，代表会配合地球自转边转圈边进行修正吗？这些问题虽然思考下去根本没完没了，但也没必要焦急吧。毕竟思考时间接下来要多少有多少。

「试著吃了一口才发现意外地不错呢，嚼嚼。」

「哎呀呀。四条腿的东西里，你们不是只有桌子不吃吗？」

像这样极端厌恶自己与世界变化扯上关系的顶点，显得天真无邪。假如她们在冥河畔反覆地堆石头玩，想必会倒过来让负责妨害的鬼狱卒叫苦吧。

「魔神」娘娘开口。

「有结论了吗？」

「哪有什么结论不结论，我也回不去『另一边』吧？」

「哦，所以你选择死啊。」

「……」

他们无论做什么都轻描淡写。谈论别人的生死就像在和RPG里的村民讲话一样。

「话说回来啊。」

面无血色的娘娘明明穿著迷你裙，却像在模仿芭蕾舞一样用单脚站著往后仰，将另一只脚伸向天空，而且口气依然很随便。敞开的胸口与纤细的美腿显眼得有些危险。神明宽宏大量，似乎只要能排解压力，什么敌我之分都无所谓。

「回去原来的世界，有那么困难吗？」

「你这么一说我才想到，像努亚达的左臂也是从虚空叫出来的对吧。虽然我不记得有替『理想送别』装上这种功能，但如果那东西在，说不定可以搞定这个问题呀？」

上里叹口气，用左手转起叉子来。

不知不觉间，叉子已经增加成两支、三支。

「……你们意外地粗心呢，神明大人。就算眼前有超出人类所知范围的超常现象，也不代表所有现象『都是』那样啊。」

「哎呀，你是指戏法（诈术）吗？」

「毕竟在满腔仇恨的人看来，如果瞬间解决对方反倒有可能消化不良。我可是有下过不少工夫，打算尽可能品尝这种滋味久一点。而且身为一个随处可见的平凡高中生，也是会对隐藏防身武器的技术感兴趣嘛。」

当然「像电影里的杀手那样，嘴角一扬就从袖中甩出小刀或枪枝，实在很帅」这种想法绝对不能说出口。一个会在上课时思考恐怖分子来到学校该怎么办的人，衍生这种想法也没什么好稀奇的。实际上是「前往图书室后，在安静的文系园艺少女暮亚推荐下借阅教人变魔术的书」这点就先放一边。

然而，不是在袖子动手脚而是将十根指头全部换成「宝贝」，同时并非随处可见又不平凡甚至不是高中生的娘娘，则用宽松的衣袖遮住嘴角笑著说道：

「我不是不懂你的心情，毕竟我们这些『魔神』也差不多。到头来所谓的神话，大致上都是形式重于实际效果。毕竟那些一开始就接受神明协助根本不会有什么苦难的场面，人们还是会特地只靠人类的力量克服嘛。」

「拜托别把我和你们混为一谈。」

「那么我顺便再说一件事。」

娘娘露出明显带有恶意的自我中心笑容，优雅地弯曲身体。也不晓得体重究竟是怎么支撑的，她没让双手贴地就形成了漂亮的圆拱，更以上下颠倒的脸接著说下去。

「难道说，你以为事情到此为止？」

「？」

「我们是因为嫌你碍事，才想帮助你回原来的世界。说是这么说，但不管成功或失败都没关系。你是不是以为『做出勇敢的选择而被扔来这里时，自己的故事就已经结束，之后无论做什么都只是画蛇添足』──我是这个意思。」

虽然上里没义务回答，但只要看他的表情应该就知道答案了吧。

他没有咬饵。没有去看「魔神」的脸色或注意用词，没有去试探对方的意图。一般来说应该会焦急、动摇，丑态毕露才对。就像收到敌人送的盐，即使里面可能混了毒，应该还是会畏畏缩缩地伸出舌头舔舔看才对。

尽管如此，他却没这么做。

不干。

「人就算死，影响还是会留下。」

娘娘讲得好像她很了解一样。

「如果是我这种已经风化的神，或许能断得乾净俐落吧。而你从这个角度来看太新鲜，对世界而言还有所谓的鲜度。既然如此，『另一边』或许会变得有～点麻烦喔？」

「……你想说什么？」

「所以说啊……」

包含画出圆拱的敞开胸口以及用缝隙妆点的腰身在内，尸解仙以全身展现曲线的诱惑，嘲讽似的笑了。

为了摆脱俗世的污秽而刻意自尽成仙的某人。

尽管是位不折不扣的仙人，偶尔却会成为吸血鬼般的恐怖存在。

或许她肢体上散发的美，根源就和追求、重现人肉滋味的菜肴，以鲜血当画材的幽灵画等东西一样，都是受到「不能看」、「不能做」这种扭曲的好奇心刺激，因而主动跨过最后那条线，有一股充满禁忌的神秘魅力。

「当事人或许自认为离开得很潇洒，但现场不是会变得一团乱吗？好比说僧正虽然看上去是个老头，不过他还算年轻呢。我和奈芙徒丝成为这种不会变震源的风化神祇，可是花了大约四千年，奉陪了整个四大文明喔。你只活了区区十几年，我实在不认为你真的能够做到『不给任何人添麻烦，乾净俐落地离开世界』这种洒脱的事。」

「这是指……？」

她在暗示。不，对方是神，或许该说是神谕吧。

要是自己所带来的结局，影响到留下来的人──那些少女，可就不能当没听到了。

然而在他进一步询问前，有了别的动静。

打岔者拥有银色长发与褐色肌肤，以健康形容显得太过妖艳的肢体上则缠有绷带──「魔神」奈芙徒丝，用提醒的口气轻声说道：

「娘娘。」

「什么事～？」

「来了。」

在这里的都是货真价实的「魔神」。说穿了，在遭到隔绝的时序中，哪可能有别的存在能让她们有戒心？

上里稍微想了一下。他所能想到的对象只有一个。

滋……！

整个世界都在摇晃。来者是一名独臂男子，他上身赤裸，毫不吝惜地展现全身的刺青。

「魔神」努亚达。

凯尔特神话中以口耳相传流传于世的诸神之王。传说中曾因断臂一度失去王座，之后靠著医术之神相助而重返荣耀的「魔神」。

取得成功之际有如接受考验般断去一臂。实际通过「从底端爬上来成为万物之王」这个试炼的存在。

「……差不多可以了吧？」

「怎么特地弄个日语配音来啊小努～？……难道说，你想要吓吓上里翔流？」

「我想开始第二回合。」

对于这廉价的挑衅，努亚达连眉毛都没动一下。

迷你旗袍仙人散发的气息也有些改变。努亚达刚刚主动放弃了那条严肃的界线。用自己的手让最后一班电车出发。

从现在起，没办法中途下车。

「不过，你怎么突然又有兴趣了？」

「骰子已经掷出。」

只有一句话。

至于点数与结果则没有多说。感觉上就只是「因为今天恰巧是这种日子，所以我要把那个人类的手脚拔掉，把他的脸砸烂，把他的内脏拉出来」。

「所谓的神明，还真是沉不住气呢。」

「是吗？我倒认为光是有准备『理由』就已经够理性了。」

听到这声音，让上里环顾周围。

还有其他人。

有的在大楼屋顶，有的藏在车下，有的融入巷弄的黑暗里。许多道目光包围似的集中在上里等人身上，就连失去右手的区区人类也能明白。

确实。

想用很多时间慢慢毁掉上里翔流五体的「魔神」应该不在少数。娘娘虽然达观地说什么她们不恨任何人，但那是她主观认定。考虑到发生过的事，会想报复──不，是惩罚极端不尊敬神的人类，或许才是正常反应。

奈芙徒丝一脸无奈。

「那么，为什么要等人家掷骰等到现在？」

「真要说的话就是──」

战争之神嘴角一扬，将名为「残酷」的概念带给这个世界。

「不给就不能抢。刚刚试著稍微戳了一下，不过这家伙没反应。娘娘、奈芙徒丝，就这点来说你们干得很好。果然这种角色还是要交给女神。托你们的福，现在袋子里至少看起来有几个能打烂的东西了。」

「唉。」

娘娘叹了口气，她看的既不是努亚达也不是同级的「魔神」，而是和自己站在同一边的奈芙徒丝。

「要怎么办？」

「我毕竟是和哭丧女扯上关系的女神嘛。应该说，看见自我牺牲的行为遭到践踏，让我有～点不爽吗？」

「不不不，不是那种层面。」

「也许吧。不然就是──」

相对于眉头微皱的努亚达，两位女神则是将双掌叠合，以脸贴脸，然后异口同声笑著这么说道：

「「所谓的神明啊，果然一掌握弱小人类的命运就会变得来劲呢☆」」

「砰──！」的一声大爆炸。

冲击波追过上里的身体，比紧接而来的大量粉尘膨胀更快。全身绷带的奈芙徒丝，搂住上里的身躯往后跳。衣襬在走光边缘的迷你旗袍娘娘与她并肩而行，含笑说道：

「哈哈～哈～！既然已经开始就没办法啦！你也要咬紧牙关忍耐喔，上里翔流！」

「咦……咦……怎……」

「货真价实的『魔神』来喽！」

彷佛在无人世界里享受无间地狱斗争般的咆哮响起。

同时粉尘遭到撕裂。

从中窜出一个极为巨大的立方体，相形之下就连空无一人的大马路都不够宽。上里好不容易才靠著联想，弄清这个接连压垮周围大楼的滚动物体是什么。

「……骰子已经掷出……？」

相对地，改造迷你旗袍尸解仙则以右手捏著左手手腕一带的皮肤。

不，那是带子。当上里这么想时，娘娘用力一拉，让身体发出有如引擎般「咚隆！」巨响。

从她宽松的衣袖里，窜出正好五把的高速回转炼锯。娘娘亮出这称之为长指甲未免太过凶恶的武器一挥，毫不留情地将打算像迫降在大马路上那样压扁上里的巨大骰子切片。

紧接著。

「？」

奈芙徒丝怀中的上里，喉咙发出不自然的声音。

立方体四分五裂。这并非单纯因为娘娘的力量。扫倒大楼的庞大质量遭到切片后，残骸化成以公厘为单位的细小颗粒，雪崩似的垮下。但是不能安心。不可能安心。因为上里已经看清在空中分解后继续扑来的「那些东西」是什么。

虫。

身长不过数公厘的白虫，无牙无脚，外形如蛆。

难道是成亿上兆只虫聚在一起，化为玩弄人命的巨大骰子？

「咿～嘻嘻！」

娘娘也没胆怯。上里正想「炼锯怎么起火了？」的时候，一记横扫使得空气燃烧，周围燃起烈焰。只是随手一挥，便产生了会让人以为发生森林大火的大破坏。

面对数量庞大的虫海，就要用熊熊烈火强行烧光。

「达布．道尔。从银臂缝隙钻进肩膀伤口里夺取精气的虫吗！」

「啃食神明血肉的无礼虫子。我的天秤可没宽容到会无罪释放它们。如果不工作偿还吃掉的份，就违反等价交换了吧？」

有如指尖轻弹金属薄片的「叮」一声响起。

「还有死心吧，这里是出不去的，你这个卑贱的罪魁祸首应该最清楚。不管『另一边』怎么样，你都无能为力……不，新的右手主人或许会送几个女的过来也说不定呢。」

「……」

刺痛。

有如后颈遭到火烤一般的感觉，刺激上里的灵魂。

紧接著，比室外球场还要巨大的旋转圆盘突破粉尘，垂直奔向天空。这回或许是想掷硬币吧，不过那种东西如果在上千公尺高的地方受到重力牵引掉回地面，就算整个学区化为陨石坑也不足为奇。而且声音来源不止一个。凶猛得简直像是会在空中分解为无数弹头往下掉的分导式多弹头飞弹。

毁灭从天而降，娘娘却露出狰狞的笑容。

「真开心啊……」

诡异的声音，从掀起短衣襬露出双腿的迷你旗袍处传来。

剑啊枪啊斧啊之类的东西从另一个衣袖飞出，看起来就像插在笔架上的文具一样杂乱。

「居然可以不必在意世界的去向尽情发挥！居然到了一个不管拖多少东西下水都不必在意的孤独世界！实在太让人开心啦！」

熊熊燃烧的炼锯放出烈焰，无数的兵器送出气劲，瞬间淹没整片天空。有如小行星的巨大硬币雨就连命中目标都没办法，维持不了形体的它们在高空散为无数虫子，却纷纷在抵达地表前燃烧殆尽。

在这段期间，听似强风吹过树林的沙沙声响起。这回是由大量昆虫形成的牌。一旦放开就可能劈开一栋大楼的巨大断头台，先后从粉尘里浮现。

嘟起嘴的娘娘这么评论。

「那个家伙，竟然故意都用些不在自己传承内的道具，还真是抱著到赌场玩的心态来杀人呢。反过来说，如果全都撑下来，他大概会讲是运气好吧。」

「神不是不掷骰子的吗？」

「那是谁说的话？印象中和学者有关，我们这些神明可是觉得很麻烦喔？」

另一方面，扛著上里仍神色自若的奈芙徒丝则轻声说道：

「其他几个也来喽。」

「我知道啦！」

和反而显得开心的娘娘不同，上里倒是颇为惊讶。

无数大楼的另一边。主观上属于世界尽头的地方显得不太对劲。白。从右到左，某种纯白的东西遮蔽一切。看似吞噬整座城市的沙暴，不过并非如此。一种乾净得多，却因此让人类无法承受的剧毒。这样的气息，让全身肌肤发出近似刺痛的警告。

「这回是普洛塞庇娜呀～？记得她应该是被冥王带走，导致担任花神的母亲气急败坏，对世界下了夺回女儿之前，春天绝对不会造访的诅咒对吧。」

「以神罚来说，跟这个国家的天照算是类似的系统呢。」

「所以说是什么意思？」

上里一问，带著大量武器奔跑的迷你旗袍便耸耸肩。

「遮住太阳，用零下六十度的冰和雪埋住整个世界喔。说起来就等于行星规模的人工冰河期降临魔法吧。」

人类灭亡的时刻若无其事地到来。

就连任何待遇都逆来顺受的上里，也不由得心脏一紧。

「这种东西该怎么办啊？」

「所～以～说～我们不是正在逃吗？」

语气轻快地像在吹口哨一样。但这片随时都可能淹没学园都市的白色黑暗，如果相当于全面核战的烟雾，照理说无论逃到地球的哪个角落都不得安宁。如果是「魔神」，或许在连恐龙都会灭亡的严寒中也能悠哉度日，不过很遗憾，人类的身体可没强壮到那种地步。

可是，「魔神」的格局不一样。

迷你旗袍娘娘无奈地这么补充：

「上里啊，追根究柢，你来到『这边』的原因是什么？」

「这个嘛……为了保护大家不受木原唯一的『保险』伤害，所以我将头上那一整片的火箭推进器──」

说到一半，让奈芙徒丝扛著的上里就停住了。

他有不祥的预感。

「该不会……」

「奈～芙～徒～丝。所以麻烦你支援喽。」

「真没办法，如果只是打呵欠程度的『眼泪』就给你吧。」

她才说完，最糟糕的核对答案时间就已到来。

「没有窗户的大楼」。两位「魔神」抱著上里，若无其事地站上建筑侧面，也不晓得是怎么办到的。她们就这样无视重力，平行地面而立。

「嗯，不过推进器不是被他弄坏了吗？」

「只要有替代品就好了吧？」

轰────！娘娘的两个宽大衣袖发生爆炸。「没有窗户的大楼」彷佛受到喷出烈焰的娘娘推动，遗忘了重力而浮起，朝上飞去。

发射升空。

正下方的地表虽然遭到摆布死亡的巨大卡牌与冰河期的白色黑暗吞噬，但三人已经脱离整个表面充满毁灭的球体。

「呜。」

上里不由得以左手五指抓住就在身旁的奈芙徒丝。

「呀～哎哟，这样对神明很失礼喔。」

「你身上有很多地方的绷带松开应该不是我一个人的错才对。」

不晓得现在有几马赫。气温和气压也不知道。关于这些复杂的问题，似乎全由「魔神」搞定。上里紧贴持续挑战地球重力的巨大火箭侧面，能呼吸也能睁眼，身体既没有因为和空气摩擦而起火燃烧，也没有被强大的惯性G压扁，维持著有如骑脚踏车出门买东西的感觉。

「反过来说，如果『理想送别』还在，或许就没办法接受这种支援喽。」

全身绷带的奈芙徒丝单手按住随风飘扬的银发，同时这么说道。

「丧失不见得一定是后退。就像那个努亚达失去一臂才有了波涛汹涌的人生并得到新力量一样。」

「……」

上里原本想说些什么。

但兴奋的娘娘从旁打岔。

「好厉害，好厉害喔！奈芙徒丝，看正上方！啊哈哈，我还以为是什么呢，居然有个超级笨蛋！」

上里纳闷地朝火箭前方看去。这么说来，离开大气层到外面的宇宙空间后会怎么样呢？他脑中想著这种事。

星星闪烁。

太天真了。

因为「魔神」的战斗，就连一秒后的安全都无法保证。

瞬间。

闪光之枪，由天空落向地面。

就从正要脱离地球的火箭旁边擦过。「没有窗户的大楼」虽然似乎已经挂保证连核武都挡得下来，然而一旦被这种东西命中，可能还是难逃空中分解的命运。

「不要太早安心，娘娘。那是当参考的试射，等到误差计算完毕就会命中。」

「没问题☆包在我这个神明身上～」

两袖喷出火焰的迷你旗袍，用比摇晃啦啦队彩球还要轻描淡写的动作一甩推进器。

紧接著，火箭的飞行轨道像生物一样扭动。天空一再眨眼，彷佛要贯穿大地的闪光之柱接连落下，但没有一发命中，全都让火箭惊险地避开。

奈芙徒丝叹口气这么问道：

「你觉得在轨道上游览飞行的会是谁？」

「太阳神兼火的开发者，拥有创造世界的力量却毫不留情地全用来散播死亡，而且非常中意上里翔流这名人类祭品的神明！啊哈哈，当然是泰兹卡特利波卡嘛～！」

「……啧。我对强迫献祭这种事没什么好感。」

「哎，对于受到无言压力而被埋在国王坟里的集合体来说，自然是这样喽。身为一个为了升阶而自尽的邪道仙人，我对于人类的死倒是相当中立。」

娘娘笑著回答。由于已经没什么重力，所以她的迷你旗袍衣襬飘了起来。

上里朝地面望去，喉咙一阵乾渴。

蓝色行星已经没有陆海之分，冻成了整片的纯白，还不时能看见天降长枪引发半球状的大爆炸。从比例尺来看，那个爆炸范围别说学园都市，就算吞噬整个国家也不奇怪。整张世界地图都会变个样。如果这里不是遭到「理想送别」隔绝的时序，光是刚刚的攻防人类就已经不知道全灭几次。

不，不对。

如果真的拿「全世界」当舞台，那么神和神之间爆发冲突，只毁掉一颗行星不是该认为很幸运吗？

这场规模大得夸张的战争，让上里翔流傻眼地嘀咕：

「……这该怎么办啊？」

「所以才要急著处理喽☆」

第十七卷 第三章 或许正因为孤独才胜过团体 Engage_U.F.O.

1

上午零时，日期已变。

但是敞开寿衣前襟的冥亚，并未离开状似盛开莲花的天体仪。除了蔬菜棒，她还拿加了桃子、牛奶、百分百纯刺槐蜜、无添加物高级香草精制成的冰沙为伴，持续进行情报战。

幽灵不睡觉。

人们重视睡眠在记忆整理上的作用，更认为睡眠对于脑部的保养不可或缺，但不靠既存肉体生活的冥亚才不管这些。或者该说，在许多鬼故事里登场的怨灵会执著于「一件事」，就是没办法整理所导致的弊病吧。

第五学区，利用大学设施建立的避难所，【学舍】。

若是为了上里翔流，她什么都愿意做。就连服从「那个」木原唯一也是。

「哼哼哼哼～」

有些驼背的少女轻轻哼歌。掌管核心台的冥亚伸出手，从放在玻璃杯里的黄绿色蔬菜棒中拿起切得细长的黄色甜椒。

为了追捕上条当麻与乌丸府兰，她利用复数地方台散播大规模谣言，让整个学园都市都出了状况，牵扯进去的两人试图用「特殊手段」度过难关，因此暴露行踪。这场情报战虽是冥亚负责，但在接触天体仪的这段时间，她不知怎地逐渐萌生这种无视效率与逻辑的坚持。

自己播下的种子，不见得能如愿开花。

谣言会随著传递逐渐改变。超过某一点时，它就会像突变一样，转为截然不同的样貌。

当然冥亚也有冥亚的目的，所以不希望出现毫无秩序又无法控制的变异。一旦超出容许的范围，她就会亲自提供新情报，整理谣言的样貌并修正轨道。但这同样不是彻底把资料盖过去，比较接近将各种饵丢给什么都吃的阿米巴原虫，确认它会往哪个方向伸展。

心境上就像养育自己所生的心爱小孩。

对于没有肉体的幽灵而言，这种资讯作业究竟算不算替代行为，冥亚本人并未做深入的自我分析。不管怎么说，她毕竟是幽灵。死亡的记忆只是沉眠于某处，因此有所谓「不能掀开的盖子」存在。

目前，藉由多台天体仪让全学园都市避难所相连的网路上，流传的谣言大致分成三种。

第一，大热浪的真面目为乌丸府兰私设太空站释放的高功率微波，而且与遍及全学园都市的元素关系密切。

第二，大热浪的真面目是太阳风异常，源头则是太阳本身的活动大乱。气温从摄氏五十五度掉到零度左右之后还会继续下探，冰河期即将到来。

然后是第三种。

实际上根本没有什么大热浪和元素。全都是学园都市高层实行的大规模虚拟现实计画。

「哎呀呀……」

冥亚摇晃著黑色长发，还把蔬菜棒里的萝卜像香菸或巧克力棒那样叼著。她正在注意著这个谣言。

虽然有许多规模比较小的传闻，但就算什么都不做，它们也会像肥皂泡一样自然消失。在这里头只有「虚拟现实说」坚定地维持住泡泡。

虽然不大，但绝对不会自己消失。

就像丢在冬季乾枯山岭中的菸蒂一样，是个让人不舒服的火种。

（来自多台的竞争节目，是府兰出的招吗？不过，没把我们当成坏蛋又很奇怪……？）

她从杯中拿出胡萝卜用门牙啃，脑中浮现兔子天线少女的身影。

这种谣言容易扩散的原因，她大致能够理解。

首先，如果全都是虚拟现实，那么到目前为止的损害都可以不用管。不用付出什么努力去复原复兴，只要清醒就能回到一如往常的生活，自然会让人想巴著不放吧。

再来是第二点，说穿了「在大热浪中求生」与「遭遇拟态生物外型的元素」，这些状况很有游戏的味道，应该也起了推波助澜的功用。

最关键的第三点，学园都市本身就很可疑。虽然不晓得有关虚拟现实的技术实际上发展到什么程度，但隐约有「如果是这座城市就办得到」、「如果是那些人就有可能这样」的气氛存在也是事实。而且，也能说是众多受到灾害牵连的少年少女在寻求明确的坏人。换言之，想把责任转移到大人身上。或许是想要藉著挥拳大喊「都是因为你们搞些神秘计画才会变成这样」，证明自己并未败给惨剧。

而这种谣言一旦扩散，会对现实带来什么影响呢？

进一步来说，这对乌丸府兰有什么好处呢？

「……原来如此。」

不用说，如果真的相信这些都是虚拟，想来无论是谁都会放弃挣扎。毕竟只要等到清醒就好，不需要勉强让自己难受。如果这种状态持续一两个星期，或许会有人饿死，但外面有那些叫「营巢部队」的在活动。如果没记错，叫做「恢复秩序的四十八小时」的计画似乎正在运作。在那之后已经过了将近一天，离电力瓦斯供水等重要公共设施恢复，只剩下大约二十四小时。即使不吃不喝也能勉强撑过去。

阻止因受到无根据谣言摆布而同时在学园都市各地发生的暴动。

假设这是府兰方的优先目标，确实能够成立。

而且「全都是虚拟」这个说法很好用。无论冥亚这边编出多巧妙的故事，只要重复一句「不过那都是虚拟的吧？」就能简单打发。不仅如此，由于学园都市真正的技术水准无人知晓，所以要提出反驳的材料相当困难。

（……把最关键的人命全交给陌生的「营巢部队」负责，这点要大扣分就是了。她是不是没考虑到，如果我们对「营巢部队」出手拖慢复原速度，那些没干劲的人有可能会因此饿死？）

要这样做可以，不这样做也行。除了单纯指出会有很多人饿死的风险之外，拿「这里是虚拟世界所以随我们高兴吧」来煽动群众让人自暴自弃，也可能引发大规模暴动。无论府兰是否与这个谣言有关，只要虚拟说朝坏的方向发展，就会变得难以收拾。或许会成为将目标逼出藏身处的好机会。

（一直把那个暴君丢给去鸣她们应付也让人于心不忍，就在这里将军吧。）

自己制造、散播的谣言，以及另一个出现在网路上但不知是敌是我的谣言。它们一旦结合，会产生怎样的化学变化呢？穿著纯白寿衣的少女轻笑，并以纤细指尖抚过如莲花般向她绽放的天体仪其中一枚花瓣。

紧接著。

明明已过了深夜零时，却有个被扩音器增幅到相当大的声音。

『这里是「营巢部队」。目前，「恢复秩序的四十八小时」处于第三阶段。我们将回收会妨碍复原复兴的刀枪类与其他危险物品。元素的威胁已经过去。我们判断前述物品将会反过来对各位的生命财产造成不良影响，因此就算必须基于特别权限暂时冻结人权也要主动回收这些东西，还请各位理解。』

（啧，营巢……？）

冥亚挑起一边眉毛，但无暇回头。

砰──磅──！

以沉重砖块砌成的雅致大学校舍，被人像撕开贴在一起的薄日式和纸般掀翻。

起先，就连幽灵少女也不明白发生什么事。

看见依序遭到破坏而飞上夜空的建材，她总算联想到被台风、龙卷风破坏的铁皮屋顶。

没错。

「强风……？」

得出答案后，身穿纯白寿衣的少女也被吹上数十公尺高。冥亚虽然自称幽灵，却需要由叫作「香炉」的现世物体维系存在。「香炉」是蜻蜓模样的飞行无人机，能够散发人类五感无法捕捉的低频波与气味，让他人意识不稳定化，冥亚一般都是现身于「香炉」的范围内。

换言之，一旦空中的「香炉」本身被吹上天，她就无能为力。

持续转圈的幽灵少女，一直到相当于高楼屋顶的高度才总算取回平衡。散发淡淡磷光形似魂魄的无人机「香炉」也还能飞行。尽管带有割痕而看起来像爱心的三角形天冠歪了，而且白色寿衣处处掀起，让诱人的大腿与意外地还不小的胸部差点外露，但考虑到被龙卷风卷起的昆虫和小鱼等物体似乎有可能飞得比埃佛勒斯峰还高，只有这点程度或许该算是不幸中的大幸。

然而，她不可能为此感到高兴。

「啊，真是的，蔬菜棒和冰沙到哪里去啦！」

沉重声音响起，某种巨大物体从冥亚脸旁飞过。那原本是直径两公尺的球型器材，能让操作面板的部分像莲花一样张开──天体仪也飞到同样的高度。总算让「香炉」稳定下来的冥亚在空中伸出半透明手臂，却没有任何用处。精密的机器就这么受到重力牵引，落向深夜的灾害现场。

顺势望向地面的冥亚，看见了奇妙的器材。

避难所【学会】是利用大学校地，但校区之外却有个奇怪的东西。直径达二三十公尺的巨大圆筒。前端平坦的圆形部分发出声响高速旋转，所以寿衣少女起先还怀疑那是用来挖掘隧道的大型潜盾机还什么的。

但并非如此。

（巨大风扇……？什么风洞实验用的吗？）

飞机、高铁、跑车等交通工具，实际上路前会先在屋内做实验测试空气阻力，用来测试的设施就叫风洞。风洞是利用巨大风扇或真空帮浦等装置产生气流，藉此重现行驶中的空气阻力，不过超音速战机或弹道飞弹所用的最新式风洞，据说能产生瞬间风速达到七马赫的暴风（？）。

一旦那种东西对准建筑，不管是稻草屋还是砖屋下场都一样。虽然【学会】方也慢半拍地拿出用自行车内胎与金属框架组合而成的巨大弹弓等手制防卫兵器应付袭击……但应该没什么用吧。一旦面对那台巨大风扇，光是要接近就极为困难，远程兵器的弹道也不稳定。如果运气不好，射出去的武器说不定还会输给强风飞向射手本人。

月夜里的幽灵少女两手扠腰，看著自己的王国逐渐瓦解。尽管核心台终究只是从别人手里抢来的东西，但看著它毁掉实在不怎么有趣。虽然还有几个扮演地方台角色负责助攻的天体仪，但「营巢部队」的暴行想来不会只发生在一个地方。如果范围遍及整个学园都市，就有失去手边所有天体仪、情报发送基地的危险。

已经有个不知是敌是我的虚拟说蠢蠢欲动，她希望能避免在这种时机完全断网。

这和「敌人」知道多少，做出何种暴行无关。

结果是否会妨碍自己对于上里翔流的奉献──失去肉体却还眷恋现世的少女，只会用这点做判断。

双眼在凌乱黑发底下闪闪发光的怨灵，以低沉的嗓音咕哝。

「……连自己和谁作对都不知道吗，蠢货。」

2

至于上条当麻，则是抱住瘫软无力的美琴靠在邻近大楼墙上，全身冒出令人不舒服的冷汗。

虽然美琴的牺牲让救出上里翔流一事有了转机，却也不能放著失去意识的她不管。于是三人决定先将美琴送回青蛙医生的医院，再回来用货柜场的A.A.A.进行仪式，就算因此多花点时间也无妨。

尽管身为高中生的上条平常没放在心上，但车辆不能用也是个问题。他们既不能呼叫救护车，也无法让堆满货柜的重工业制品运作。

就在这种状况下。

他将美琴抱在怀里，带著府兰与琉华从各个角落都把货柜堆得像金字塔一样的第十一学区离开。紧接著。

轰──！一阵猛烈的狂风，扫过眼前的整片景色。

瞄准的目标似乎并非上条等人而是附近的避难所，但挨到一发会怎么样想必不用多说。

『非杀伤压制执行中，请放下武器投降。元素的威胁已经过去，各位的生命与财产会由「营巢部队」保护。各位一般民众已经不需要再以刀枪等危险物品防身。』

「非杀伤……？刚刚那家伙讲非杀伤吗？动用连钢筋混凝土盖的小型混居楼房都可能就这样吹散的巨大风扇还讲这种话！」

「大人的社会什么都要分类。狩猎用的弹弓也算在非杀伤性范围内，所以不受刀枪法管制──虽然写著大大的狩猎用。」

他们贴著大楼墙壁的转角处，不知道风速有几千公里的暴风就从面前的大马路刮过。啪叽啪叽啪叽啪叽！被丢在路边的大卡车，整个车身都迸出橘色火花。为了不被风吹走而变成大人增加体重，使得衣服各个地方都绷紧紧的海盗少女琉华咽下口中唾液。

「是白沙。元素残骸被强风一吹，变得像锉刀那样能削磨金属……」

「真要说的话，如果是停在路边的小客车，就会像树叶一样飞走。那么危险的马路怎么能过啊！」

或许是之前的痛苦经验使得兔子天线府兰不愿让沙子钻进衣服里，她将原先敞开成V字的外套拉炼一路拉到颈部。

可能因为那东西虽然夸张但基本上还是风扇，所以转向时马路上会暂且无风，上条抱著没意识的美琴看准时机冲向行人穿越道，没命似的跑过马路，然后紧贴到对面大楼的墙壁。

虽然不晓得遭到攻击的避难所详情，不过即使是在这种深夜时段，依旧酿成捅了蜂窝般的大骚动。虽然许多人手里拿著有压缩帮浦的大型水枪，但毕竟大热浪才刚过，上条实在不觉得他们会用那种浪费水的装备防身。

这么一说上条才想到，府兰和琉华先前犯下拿消毒用酒精代替水清洗身体的严重失误。

「……装了油或酒精的水枪和引火系能力者的组合吗？明明连水都没办法确保，这也太危险了吧！」

「这个避难所的名字，或许就直接叫什么【能力】也说不定。」

无论如何形势比人强。「营巢部队」有可以直接掀翻建筑的暴风。火碰上风非常不利。在这种状况下使用火焰喷射器之类的东西，一个不好会吸进被自己用喷枪加热的空气，惨遭摄氏数百度到数千度的强风倒打。那是吸进去就能让肺烂掉的死亡之风。

尽管知道没用，上条依旧给了从附近角落窜出的双水枪少年一记金臂钩。他单手将呼吸困难而翻起白眼的避难所战士拖到建筑后头，在对方耳边大喊。

「这么做也没用！你看，后面有几个偷偷摸摸的身影对吧。你们的『国王』趁著同伴去送死拖延脚步的时候，自己带著亲信安全地逃跑！」

「我妹妹在避难所。她明明有气喘所以连跑步都不行，却因为有强能力（等级3）的引火能力而被捧成关键性战力！周围那么多人在，根本没办法离开岗位！」

「开玩笑的吧，又不是土御门那家伙……」

「那谁啊？」

「别管。如果你真的重视家人，现在就拉著妹妹的手逃走，一旦抵抗战力的支柱消失，其他水枪组应该就不得不撤退。为了帮助大家而背叛大家。如果不想后悔就赶快采取行动，快！」

一拍少年的背送他离去后，还抱著美琴的上条缓缓吐了口气。

然后他说道。

「吸引营巢混蛋的注意力。不用考虑『让避难所胜利』这种无解难题，只要让他们漂亮地输掉进而撤退，应该就能保住他们的命才对。」

「这我知道，但具体来说要怎么做？」

听到很多地方因为变成大人状态而几乎要撑破的琉华这么问，上条指向她丰满的胸部。不，是像女侍吊带那样从两边夹住胸部的皮带。不用说，就是放海盗爱用的火枪、骷髅型火药容器、模仿臂骨形状的子弹盒等东西的皮带。

「那些家伙似乎是要没收我们拥有的武器。琉华，不用实际开枪。你能不能让火药爆炸假装成连续的枪声？利用蚊香那样原始的东西也行，只要有定时装置，应该就能制作安全的陷阱。」

「原来如此。」

说著，身穿厚重海军大衣与比基尼的泳装少女，摸向皮带上的骷髅状容器。她现场跳了几下摇晃腰间容器，同时说道：

「……既然火焰喷射是避难所的主流，那么火种应该到处都有吧？」

方针已定。

然而就在这时，有如用大号床单拍打空气的「啪哒啪哒啪哒啪哒！」巨响，从上条等人的正上方掠过。

忍不住看过去的他们，发现了声音来源。数台运输直升机，靠著粗缆绳空运了一台类似挖隧道用潜盾机的巨大圆筒状器材。

「是分队。」

「该死，那里不是第十一学区的方向吗？」

而且从目前「营巢部队」的行动倾向来看，能联想到一个让人非常头痛的状况──他们正在没收过剩的武器。

「糟糕，如果放著不管，A.A.A.也会被没收变废铁！」

3

冰冷的月夜里，无数耸立的高楼大厦之一，屋顶。

在数架运输直接机用缆绳吊著大型风扇「祝福之息」通过的情况下，穿著老旧工作服的轻薄男子与这座城市的君王面对面。

「您好，统括理事长。」

「……」

「啊……嗯。不用在意。记不得敝人的长相与名字也无妨。倒不如说，我就是这种隐形民意的代表，若能将我当成不起眼的某人就再好不过。」

谁会知道，这人就是曾在某座公园被捧成【裁判】的「国王」，却又遭到失控群众处以私刑的丢脸男子呢？而且，这个不起眼的某人没有什么其他身分，也没隐藏实力假装被抓。如此丢脸的男子能够与学园都市的顶点面对面，才是意义重大之处。

这项丰功伟业过去连学园都市第二名都无法做到，但无论是谁都有成就的可能性。平凡无奇的男子证明了这一点。

「人类」让标的维持在随时能杀掉的位置，并且开口。

「你在这个城市做什么？」

「有你那种头脑，应该明白吧。」

工作服男子简单地回答。

「我不是什么了不起的棋子。所以，就算在这里被杀或被怎样，情况也不会有所改变。若不是这样，我就不会和你见面啦。不，根本不会考虑『顶撞你』这种可怕的行为吧。」

他和聚集了异类才能的「集团」与「道具」不同。就像猎犬部队与食尸部队那样，虽然直属统括理事会，和「集团」等人相比却有所不如。举例来说，他所属的组织经常得替木原一族那类人留下的杯盘狼藉收拾善后。

「不过，什么历史云云都无关紧要，枝微末节的小事意外地会带来重大结果。如果那天不热，如果那天没下雨，信长就会在初阵败北──也是有人会这么想呢。」

为了让杯中水溢出而把水龙头转到底的人很愚蠢。聪明的人，会让其他人把水加到表面张力的临界点，自己只加最后那一滴。准备好一个能这么做的环境，是小人物站上推动历史之处的唯一方法。

重复一次，他只是为数众多的小角色之一。不会留在任何人记忆里的不起眼某人。本来他完全没机会摸到这种连学园都市第二名都没能做到的丰功伟业。

那么追根究柢，把杯子装满水的是谁呢？

「这是你自己惹的麻烦。」

男子宣告。

「应对灾害时，事前的预测及避难，远比事后的复原复兴更为重要。就这点来说，你的怠慢是罪。因为啊，有你这种水准的头脑，无论是元素的出现，还是为了对抗它们而袭击整个学园都市的不自然大热浪，应该能事先预料到吧？」

「……」

「你心知肚明，却为了自己的目的坐视不管。那么这就是罪。我不过是在你装满杯子的水上头多加了一滴而已。」

「原来如此。换言之──」

「我和你不一样，没有特色，没有什么庞大的野心。虽然如果成为复原与复兴的舵手，就能建构自己喜欢的体制，不过会有这种愿望也是理所当然。不管是谁，都想要一个不受灾害威胁的社会。为此，要先有一位不会坐视灾害发生的领袖。就这样。而且，这个位子甚至不必由内在空无一物的我来扛。」

「……」

「很无聊对吧？不过这种无所谓的小事，有时会让庞大的野心粉碎。你还是多一点自觉比较好。世界由伟人创造，不过让这种世界逐渐扭曲的，却是随处可见的凡人啊。」

啪哒啪哒啪哒啪哒！数架运输直升机从他们头上通过。若在水、瓦斯、电力等「血液」正常循环的学园都市，应该会瞬间遭到压制的朴素金属物体，又有数台靠著缆绳悬吊送往城市里。

「灾害这种东西，根本是迷信和凶兆的集合体。如果有大地震，就是有人动用了海豚预测过的地震兵器；如果飓风登陆，就是政府进行轰炸实验导致轨道扭曲的化学凝结尾散播化学物质。各种荒诞的谣言，就像要将惨剧化为闹剧似的扩散。」

「祝福之息」。原本是在学园都市研究机构发生危险的化学火灾时，以人为手段改变风向避免有害烟雾飘向人口密集区的器材。不过实际上就如眼前所见，非杀伤性防灾研究不过是文件上的藉口。而开发这些过强装备的来龙去脉，就是不起眼某人要战斗的对象。

「在灾害环境下很危险所以不得不武装……这同样是毫无根据的迷信之一。尽管如此，却没人能摆脱它。亚雷斯塔。我们啊，就是为了甩掉它才和你这种人战斗呀。」

想说的话应该说完了吧。

至少「人类」这么判断。

砰──！

冰冷的屋顶，迸出听似某种含水物体被砸烂的声音。

连一声惨叫都没有。男子的残骸缓缓朝后倒下，而亚雷斯塔甚至没看到最后。已经没有需要的情报了。尽管整个头部都已烂掉而无法分辨，但不起眼的某人就算成了尸体，大概还是在笑吧。

4

大人版琉华的黑色火药发挥了超出预期的效果，吸引到「营巢部队」主力的注意，避难所的人们似乎顺利逃脱了。

「啊，该死，琉华！有必要往那种地方丢『鞭炮』吗！这样不就只抓到先逃的『国王』和亲信吗！」

「我倒希望你把它想成临机应变呢。」

「耶～」

不知怎地，外套比基尼和羽饰海盗帽眼罩少女甚至还击掌欢呼。上里到底是怎么教训这些人的啊？真希望他给点意见。

在上条等人悄悄支援【能力】避难所时，已经有数台大型风扇空运到第十一学区，但这点他们实在无能为力。即使想暂停支援专心应付那一边，上条等人也拿走空路的运输直升机没辙。

如果要硬挤出一点乐观材料──

「……他们真的有打算彻查货柜场吗？」

「什么意思？」

微小的金属摩擦声响起。好不容易撑过强风攻击的府兰再度将外套拉炼拉下，从平坦胸口到肚脐下方的诱人肌肤全都清晰可见。当事者对于自己散发的青涩魅力似乎毫无所觉，露出无法解读情绪的眼神，歪头表示疑惑。

「『恢复秩序的四十八小时』。他们没事就会提到的那个词。顺带一问，府兰，知道现在几点吗？」

「将近凌晨两点。已经过了好一段时间。」

「如果那个说法是真的，『营巢部队』剩下的时间只有大约一天。另一方面，如果要彻底清查那个物流据点货柜场，不知道要花上几个月。如果认真去做，时间一下子就没了。」

「如果是这样，他们把部队送往第十一学区……」

「既然是没收武器，就不需要特地检查内部。封锁货柜场不让任何人靠近就好。和仔细调查成百上千个货柜比起来，照理说这么做耗费的时间要少得多。」

这么一想，上条等人所做的事就不会等于白费力气。

要是太过执著于A.A.A.而留在第一学区，说不定反而会遭到「营巢部队」全面包围而动弹不得。

府兰鼓起柔软的脸颊。

「可是，帮助上里需要那堆破铜烂铁。」

「我知道。」

虽然避开遭到包围网封杀的下场，但这回变成非得从外面突破才能碰到救出上里的关键A.A.A。对方的火力已经在刚才支援时体会过了。如果正面和那种东西冲突，说不定会被吹到太阳系外头。

所以上条说道：

「我们主动攻击吧。」

「带枪冲进满满军队的货柜场？祈祷骑兵队登场相助？」

上条对撑过一波危机后恢复原先尺寸的琉华摇摇头。

「不是这样。虽然还不知道『营巢部队』的根据地在哪里，然而国王陷入危机时，他们依旧得用其他棋子加强守备吧？我们攻击根据地，让在第十一学区闲晃的战力减少──如果能让他们焦急到这种程度，应该能让货柜场的防线出现缺口才对。」

府兰和琉华面面相觑。

接著她们傻眼地说道：

「换句话说就是『因为眼前有只很可怕的胡蜂，所以我们去破坏蜂巢』的意思？」

「听起来像迂回但根本没绕半点路嘛……」

没错，无论做什么，到头来都无法避免和「营巢部队」交战。虽然感觉像是全世界都在妨碍上里回归，但上条等人却也不能退缩。这条命是那个少年救的，而且他将那些女孩交给上条照顾。不能继续让那些女孩在木原唯一夺走的手掌上跳舞。

无论如何，美琴消耗严重的问题得先解决。

上条搀扶著她，再度从最东边的第十一学区朝第七学区的医院前进。路上许多地方都有「营巢部队」引发的武器回收骚动，不时还会从黑暗中传来掀翻建筑的巨响，也能看见头上有多架运输直升机交错而过。

「帮不了所有人。」

「我知道。」

「知道还是要去对吧？啊，真是的！」

能做的事有限，但如果是协助避难，比如将陷入困境的少年少女叫进巷子里，把L字形拔钉器交给他们并建议他们躲到人孔盖底下等等，倒是还做得到。

途中，上条多次看见巨大风扇的暴风让城市崩塌。

政府打著复原复兴的口号，用大型机具毁掉居民临时搭建的房舍──这幅景象和实利、幸福等相去甚远。

等到瓦砾清除恢复美观街道，左右两边都是一尘不染的店面时，人们大概就会忘记发生什么事，又有多少人曾在那里并肩歇息过吧。

和简单易懂的怒气相较，空虚感更为强烈。

「去他的混帐。」

单程大约三小时。抵达医院时，天空的色层已经比较接近紫色或橘色了。

已经过了上午五点。

将依然沉睡的美琴交给青蛙脸医生后，上条总算松一口气。尽管看见美琴被放上担架送往急诊室似乎也没什么值得安心的地方，不过将她送到专业的医疗机构还是很重要。

现在只能交给那位医生。

原本上条希望可以在这里等到她醒来，藉此让自己完全放心。

然而，情况不允许如此。

这也是为了不辜负她制造的机会。

（好……）

少年深吸一口气，吐出。

尽管依然很焦虑，却没超出界线。放心，自己还撑得住。上条勉强这么说服自己，将注意力从诊疗室的门移开。

还有些非做不可的事。

琉华靠著墙小睡片刻，嘴巴微张；旁边府兰则坐在医院走廊上，盯著手边的小萤幕。

「……这里好歹是医院喔。通讯机器。」

「嗯。」

对方只是随便地挥手敷衍。

看她那坐在长椅上却大腿并拢又将外套衣襬往下拉的模样，或许是双腿冷到睡不著吧。以前曾经听过，有人在念书准备考试时，会为了避免睡著而故意不让下半身保暖。

上条跟著打量萤幕后，外套比基尼才开始解释。

「我让大家调查运输直升机飞来的方向。避难所多数已经毁了，但是没有武器或者一开始劝告时就老实缴交的避难所，似乎还维持原状。」

说起来，这间医院也是平安无事。没有和元素交战，而是以玻璃机关制造超音波让元素「转向」，或许也发挥了正面效果。

「连这种事都查得到啊？」

「不能小看一般中立『国王』组成的草根报告会。你没听说过有民间APP持续捕捉理应保持机密的政府专用机航线吗？」

府兰之所以知道得这么清楚，或许是因为还有更进一步的UFO报告会也说不定。虽然希望渺茫，但看著手机谈梦想是个人自由。

「结果呢？」

外套比基尼对萤幕一番操作后，地图上拉出几条直线。这是整合了各地避难所「国王」战战兢兢得来的运输直升机目击情报后，加以视觉化而成。这件事对他们而言也攸关生死，应该会希望尽可能多弄到一些有关不安来源的情报吧。明明没有什么上下关系，却会积极地上传情报。

当然，其中也不是每个人都支持遭到通缉的府兰。应该说，由于外套比基尼是借用他人的天体仪，所以没亮出自己的名字。然而即使如此，她身为核心台的存在感依旧逐渐增加。不管中立还是对立，只要众多「国王」有需求，大家就会采取行动。

像这样观察后，就能清楚看见这些直线是以某一点为中心，呈放射状扩散。

换句话说，那里就是「营巢部队」的根据地。

「第二十一学区……山岳地带啊。水坝和天文台那边是吧。」

「有大规模的气象站。那里既然有都卜勒雷达，当然也会准备保护职员与器材免受自家高功率微波危害的厚重电磁波护罩才对。」

「……换句话说，那里藏有巨大风扇啦，运输直升机啦，诸如此类的兵器？所以就算碰到你的大热浪也没挂掉。」

「假如『营巢部队』的母体是救灾系统，那么将预测避难考虑进去之后，旗下有气象站也不奇怪。」

看样子答案出炉了。

攻击这里，让把守第十一学区货柜场的多余战力撤回根据地。要接触在包围网之中的A.A.A.，这大概是最短路线。

「可是可是，从第二十一学区到第十一学区距离相当远。如果在山岳地带引发骚动后才前往货柜场，需要花上好几个小时，混乱不会平息吗？」

「不需要让事件即时发生吧，刚才也是用原始的定时装置让『鞭炮』发出声响嘛。既然有使用火药的琉华在就简单了，这回用显眼的爆炸吓吓他们。在山岳地带设下机关，然后徒步移动到货柜场附近，再盛大地引爆，就能趁第十一学区的人走光后立刻潜进去。」

「阴险。」

「怎么说呢，可能是之前看的电影不好吧。」

分析A.A.A.里面的魔法记号制作空间扭曲隧道也一样，无论做什么，关键都在海盗少女琉华身上。靠著墙张开小嘴睡得口水都快滴下来的她，存在感非常强烈。

琉华清醒时已经过了六点。实际上她的睡眠时间连一小时都不足。考虑到几乎整天都在堆满瓦砾与白沙的凌乱街道上行走，应该算睡得很少吧。

顺带一提，她醒来的原因似乎是附近飘来的食物香气。

「呼啊啊……怎么了～？有味噌汤的味道……不过我早上都吃吐司和沙拉耶……」

大概是还没完全清醒吧，她一边嘀咕一边用手揉著还迷茫的眼睛。

话说回来──

「喂，你这家伙。」

「嗯？」

「你刚刚是不是随随便便地就把黑蔷薇眼罩拉开又盖回去啊？搞什么嘛你眼罩戴好看的啊，对于绘画之路根本没什么影响不是吗！既然没有真的贯彻独眼的勇气不要戴什么眼罩就好啦！」

「我完全不懂你在气什么就是了……」

「只是戴好看的眼罩根本就和裤裙没两样嘛！」

学园都市虽然无法确保用水充足，但这种时候从便利商店等处拿到的湿纸巾意外地派上用场。由于一开始就装在塑胶袋里，所以水分在大热浪之中也不会流失。虽然用过就丢这点比较麻烦，但因为凑到的数量够多，所以上条等人需要洗脸时常会依靠它。

顺带一提，到外面的纸箱屋区领早餐时，才发现基本上千金小姐似乎是考量到食材节约而采取一菜一汤制。主食是料很多的猪肉味噌汤和白饭，配菜则是少许泡菜。

「……昨天的咖哩也是，蔬菜意外地丰富呢。从哪里带来的啊？」

「不就和昨天一样用能力冷冻保存吗？」

「噗──！咳咳！这么说来基本上水都是千金小姐汁啊！」

「人家只是从周围的空气里聚集水分又不是直接从体内排出，根本没差不是吗？」

「为么你比我还熟悉学园都市的作风啊……」

总之上条决定暂且用「以特殊方法装来的水」这种解释克服精神上的难关。只要想成用念动力代替水桶让水浮在空中就没问题了……应该吧。

以机械式动作咀嚼的琉华吃完早餐后，脑袋运作总算回归原来的速度，于是上条等人重新开始作战会议。

打击位在第二十一学区山岳地带的「营巢部队」根据地，让第十一学区货柜场的多余部队撤离。由于两个学区距离相当远，所以要到根据地安装定时装置，设定成在上条等人靠近第十一学区时引爆。

「……定时装置就跟铁丝陷阱一样，无法预料引爆时谁在附近这点令人有些担忧，不过大致上应该没问题吧？」

出发时间是上午七点半左右。

虽然错过了夜袭与拂晓攻击的时间，但是没办法再等下去。考虑到「营巢部队」拘泥于「恢复秩序的四十八小时」这点，他们应该只会围住搜索范围过大的货柜场就放著不管，但突然查验货柜的可能性毕竟不是零。

必须尽快夺回货柜里的东西。

「……今天也是走路。」

「府兰，猜拳赢的人让他背怎么样？」

「一言为定，那就每根风力发电的柱子一次。」

「住手啊，不要无视本人擅自决定！特别是那个兔子外星人背著装满机器的笨重背包所以我绝对不干！那个行李是怎样啦，你是行商的老太太吗！」

「我会缩小身体减轻体重。十岁？五岁？到什么程度才撑得住？」

「不是这个问题！而且背上去右手一碰就恢复原状啦！」

他们吵吵闹闹地往外走。

虽然不清楚美琴的安危，却也不能继续待下去。

刚走出医院范围不久，耳边就传来尖锐的引擎声。声音比普通的车辆来得轻。听起来像速克达，甚至是割草机或炼锯的声音。上条的肩膀自然而然地紧绷起来。因为在失去电力的城市里还能随意发出引擎声，代表很可能是「营巢部队」的家伙。

但他猜错了。

紧接著，数台小型交通工具越过上条他们。坐在上头的并非看似军队的男子，而是随处可见那些泳装配大衣的少年少女。交通工具也不是汽车或机车。而是车身很矮，看上去就像玩具一样的小型赛车。

空中则有大型直升机盘旋。

『「营巢部队」为了让人与物的往来更顺畅，提供车辆租借。限学园都市条例范围内，而且仅有相当于轻型机车的五十CC自排车，有兴趣的人欢迎至与我们合作的一百五十二处加油站租借。』

仔细观察周围后，上条发现排气管声已经回到原先堆满瓦砾与白沙而一片死寂的街道。虽然他没办法发自内心地感到高兴，加上交通号志并未复活所以十分危险，但看见车辆在大型路口往来的景象后，尽管他与车没什么缘分，却还是感慨万千。

不仅车辆，徒步上街的人也比昨天多了不少。这些人不是因为什么暴动或镇压之类的理由被赶上街头，途中某个与难看胖狗一起散步的大叔还对上条点点头。

「……复原复兴确实有在做呢。」

这句话似乎理所当然。眼前情景看起来也不像在遮掩什么邪恶计画。硬要说的话，改善形象算成组织战略的一环当然是说得通，但总觉得这无法在短期内带来简单易懂的利益。

即使如此还是非战斗不可。

就算对方没有那个意图，依旧不能让救出上里的关键──原版A.A.A.留在对方手里。

这时，老样子带著弯刀与火枪的琉华，以恶作剧的眼神这么提议。

「虽然这就像敌人送的礼物，可是能利用的东西放著不利用还是很奇怪对吧？」

「？」

「就用这种车吧。中型机车驾照我倒是有。」

如此这般。

前往邻近加油站的他们，三人一起挤进大概和单人沙发椅差不多大的小车里，朝目的地出发。实际上，上条和府兰是抓著横跨驾驶座上方的防滚架，整个人完全在车身外。

「好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕────！」

「放心～我有好好计算车身的宽度。只要没有突然伸出来的行道树树枝或是弯成ㄑ字的标志，应该不至于把头撞飞啦。」

「可是太快啦！这什么啊，应该可以上高速公路了吧！」

「跟小绵羊一样的五十CC载了三个人，哪有可能那么快嘛。只是因为车身低所以体感速度显得比较快而已……要不要试著把外观年龄降低减轻总重量呢？」

话虽如此，然而不能乐观看待的原因，就在于这里是复兴途中的学园都市。到处都有瓦砾与白沙堆，被风吹得散落一地的沙也可能导致打滑，再加上交通号志根本没复活。更何况单人座的车挤了三个人，所以重心的平衡不太对劲。每次驶入路口都像在赌命，过弯时车身随著车胎怪声侧滑也是常有的事。

「抱歉，我这位置如果尿失禁会全部洒在你身上，小心一点。」

「开什么玩笑你敢做出这种事我就把你甩下去！」

上条等人就这样你一言我一语地，穿过大本营第七学区，抵达山岳地带第二十一学区。

「奇怪？路好像和之前来的时候不一样耶。」

「我哪知道学园都市的路啊。不管从哪里入山都一样，反正往上就会到气象站了吧。」

到了往上爬的蜿蜒山路后，车速明显下降，引擎更发出手持割草机般的哀嚎，但他们还是勉强征服这段路。

「嘿咻。」

琉华将车停在途中一处像休息站的地方，大概是通往水坝、天文台、露营区等地标的中继点吧。人潮还不至于扩散到这种地方，附近空荡荡的一片。小型的商店与餐饮区也被丢著没人管。

「毕竟不能带著引擎声去接下来要袭击的气象站，看样子从这里开始要用走的喽。」

「冷死了，风吹得人身体发寒……」

外套比基尼带著怨气望向章鱼烧和炒面的旗帜，但是店没开，所以她也不能怎么样。

「刚刚才吃过饭吧？」

「已经过九点了，不是刚刚。」

如果停车场的导览板无误，气象站似乎位于接近山顶的地方。琉华以安全为优先，不过路还很长。

「拜托别再叫海盗上山了。希望事情别因此搞砸就好。」

「呜呜……」

「喂，别这样，府兰。不要看著我嘟起嘴。」

「背我。」

「你会累要怪那个大背包吧！到头来你自己选的负担全都要我背啊？真要说起来一阵子不见的UFO气球上哪儿去啦？」

「基于种种原因，那个现在和我们分头行动。所以背我～」

话虽如此，但如果硬是把拉著自己的府兰甩掉，她搞不好会就这样蹲在路中间，不得已上条只好采取紧急措施。加上府兰与鼓起的背包后，挑战山路的他看起来就像叠了三球的冰淇淋一样。

「喔咕！喔……喔，这果然不是女孩子该有的重量……」

「嗯。好暖和。」

「那……那……那真是太好了。」

「不过突然暖和起来后，呜呜，下腹部有点不太对劲……」

「不要啊喂──！」

一般来说，背著泳装女孩使得背碰到人家的胸部，双手碰到人家的大腿与屁股，也许多少会有些遐想，但是太过辛苦让上条完全没空考虑多余的事。因为同情和多管闲事而毁了自己──他亲身体会到了儿啼爷与背负怪传说是怎么一回事。

如果直直沿著铺上柏油的山路走，一旦有车从气象站开下来就无从躲藏。他们随时注意周围有没有能藏身的草丛，危险地带就尽量小跑步快速通过，但花费的时间还是远比正常步行来得多。

「那里吗……」

上条这么嘀咕时，他们应该扔下赛车有两三个小时了。太阳已经升到天顶。

「似乎是。」

「既然知道就下来啦，府兰。」

远远望去就能发现，在看了就觉得冷的针叶林中，有个形状和兔子天线屁股上的东西类似，彷佛足球一样结合了五边形与六边形平面而成的巨大球状物探出头来。那应该就是气象站吧。底下还有几栋低矮的建筑。那些以钢筋混凝土盖成的白色房屋，大概是给职员过夜的设施，不然就是用来分析都卜勒雷达得到的资料。

海盗少女拿三段伸缩式的老望远镜观察，同时说道：

「嗯，看到了看到了。有群夹克不自然鼓起的可疑家伙。没开车靠近似乎是正解呢。」

「不过，昨晚街上闹得很大吧？我实在不觉得那么多的直升机和巨大风扇能全部堆进平房里就是了。」

「那就是有地下室喽。虽然待在阴凉处会成为元素的捕食对象，但这里是个连雷达罩都有的气象站……」

「？」

听到自顾自地有了结论的府兰这么说，上条完全搞不懂怎么回事。如果一再追问，对方可能又会拿背她当交换条件，于是上条决定赶快切入正题。

「琉华。没必要全灭『营巢部队』。只要让他们觉得危险，把外面的部队调回根据地集结就好。有看起来比较容易做到的地点吗？」

「等我一下……设施外围有几个仓库和储油槽。如果挑那里下手，大概不必潜入深处也能搞定。而且看上去没什么人出入，应该不至于不小心炸到人导致日后内疚。」

「那就定案。」

毕竟不能光明正大地走柏油路正面接近，于是他们翻过为了防止落石而以混凝土补强过的矮墙，先进入森林再慢慢接近气象站用地。一般来说，要在无人察觉的情况下潜入有监视摄影机与巡逻人员的要塞，实在不太可能。

然而琉华找到的目标，是间根本就在围篱外的小屋。

基本上只会在围篱内移动或隔著铁丝网向外看的巡逻人员，不会走到这种地方。至于设在高处的监视摄影机，也会被针叶树的枝叶挡住，看不清林中的状况。而虽说位于围篱外不远处，但毕竟是在森林里，这种地方用铁丝与红外线设陷阱，也只会一天到晚被野生动物触动警报器。

「为了保险起见，我让那个先往森林中移动，不过没有引来守卫。」

「府兰，『那个』是指？」

上条一问，某个圆形的未确认生命体便从林间探头。不，那是府兰爱用的UFO气球。

「刚才说分头行动就是为了这样吗……？」

「还有别的理由就是了。」

回答的人是海盗少女琉华。她从超低空飞行的气球侧面，拿下一个用胶带贴在上头的接力棒尺寸玻璃圆管容器。

看见里面的黑色粉末，上条总算搞懂。

「……那是土制炸弹吗？」

「如果随时带在身上，我怕突然遭到绘恋她们袭击而出事。反正呢，府兰的气球和便宜的无人机不一样，应该不会出毛病坠落吧。」

她似乎为了保险起见而另外弄了几个备用的，不过那些还贴在气球上。由于让气球飞上天会被发现，所以他们将兔子天线的交通工具留在森林深处待命。

那间看似用混凝土砖堆出来的小屋，虽然门被铁炼与锁头封住，但府兰的工具刀派上了用场。

然而，开门后上条大吃一惊。

「这怎么回事？全都是瓦斯桶嘛。难道是因为瓦斯管线没铺到山上，所以他们盖了个储藏基地吗！」

「这样刚刚好吧，可以弄出很大的烟火。」

说著，琉华从海军大衣里掏出玻璃材质的圆管状物体──刚才从气球上回收的东西。粗细与尺寸只比接力棒稍微大一点，里面则塞满了黑色粉末。

「这个定时装置，具体来说是怎么弄？」

「如果不希望在升学与就职时被扣分，还是别知道比较好。」

戴著海盗帽与眼罩的少女进入丙烷基地。她走到摆了许多灰色大钢瓶的角落蹲下，似乎在做些什么。

无论如何，这样就搞定一处了。

要让「营巢部队」误以为是敌袭而把所有部队叫回根据地，应该需要弄得更加夸张吧。幸好，围篱外看来还有其他的小屋与大型储油槽，绕一圈把能够动手脚的地方统统装上去比较好。

就在上条这么想时。

他的背后突然受到冲击。想到那是府兰扑上来的时候，上条已经摔进丙烷基地里。虽然府兰应该是个运动白痴，而且没办法一个人爬上比腰还要高的墙，但她鼓起的背包似乎还是带有相当的重量。

「府兰，你这……」

「嘘。」

兔子天线背对著门，轻轻反手将门关上。她显得小心翼翼，似乎不想让门上的金属部分发出声响。

「外面似乎有点吵。巡逻路线明显和刚才不一样。」

「咦，不会是在森林里发现你的气球吧？」

接著，原先背对两人蹲著作业的琉华开始颤抖。其实，往前扑倒的上条，脸刚刚撞到一个隔著海军大衣也能明白它十分柔软的东西上，看样子那应该是琉华朝门口跷起的圆屁股，这点绝对要保密──但问题似乎不在这里。

「……掉下去了。」

「啊？」

「炸弹掉下去了。都是因为你突然从后面撞上来……」

或许是为了排水，仔细一看地板朝某个方向微微倾斜，墙边还有条盖上铁栅的沟。

东西则掉在里面。

什么东西？那还用说，就是那个比接力棒大一圈，而且里面装满黑色粉末的东西。

「琉华啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……呜嗯！」

「嘘────！」

「怎怎怎怎么办怎么办拿不到这个手伸不进去而且已经开封了所以停不下来可是该怎么办如果不快点离开这里就会发生『被自己装的炸弹炸上天』这种蠢事……」

正面是琉华的屁股，背后则是府兰贴上来的胸部。遭到前后挟击的三明治男上条当麻，总之先让嘴巴摆脱外套比基尼那像棉花糖一样柔软的手掌。

「噗呼，冷静点琉华。我们必须从第二十一学区赶往第十一学区，所以时限应该还有好几个小时才对吧？在那之前离开就好！」

「可是，外面的情况似乎相当不妙。」

「那就让开一点，府兰。跟兔子比起来，你是不是比较适合当无尾熊啊？」

上条在人挤人的情况下爬向铁门，轻轻打开一点。

往外一看，管辖气象站的「营巢部队」样子确实不对劲。虽然没有像空袭警报那样警铃大作，但围篱另一边就像有人捅了蜂窝般一团乱。还有不少人将手伸进鼓起的夹克里，拿出黑色物体操作。

「怎么回事？应该不是我们被发现了吧。」

如果是这样，丙烷基地要不是被团团包围，就是直接被拋弃然后挨上一发FPS的打招呼用火箭弹引发大爆炸吧。真是的，为什么专业救灾人员会有这种重武装，实在不可思议。难道和巨大怪兽战斗也包含在工作范围内吗？

无论如何，有件事很重要。

「……警备变严了，而且看不出巡逻路线。这种情况应该是『如果随便往外跑，马上就会被发现』对吧。」

琉华含著眼泪说道。

「可是掉到铁栅下面的炸弹时限是两小时三十分……如果在这之前不想想办法，大家说不定会一起变成夜空里闪亮的新星喔？」

5

「为……什么……」

「没有窗户的大楼」正下方，响起少女沙哑的声音。

这里是「暴君」的王国，只要衣服摩擦声让某人觉得刺耳，就可能掉脑袋。尽管周围有不少求她停下的目光，木原唯一的眼睛却始终盯著穿雨衣的去鸣。

就像手臂在雪里埋太久会失去感觉那样，独臂少女的恐惧或许已经变淡了。

相对地，唯一似乎没多加思索，回答得相当乾脆。

「这是实验喔。」

「……？」

「因为某个原因，我必须超越老师成为唯一的『木原』。可是问题就在于，我要怎么确定自己已经超越老师。」

她大概没指望对方理解吧。

追根究柢，她根本没说清楚该当成前提的情报。

「这么一来，最简单易懂的就是达成某种丰功伟业。好啦，其他『木原』无论如何都摸不著的计画是什么呢？这又是个重大到让人嫌麻烦的问题了。」

她耸耸肩说下去。

「不过，我找到答案了。」

「找到……什么……」

「就是现在的你们呀。由于持续接受木原唯一的不讲理命令而面临难关，最后开始努力避免这种恐惧。就像猫在浴盆溺水过就不敢靠近水边一样。你们应该已经注意到，能否摆脱恐惧的迷宫是看我的脸色。也就是说，你们已经移植了『木原』风格的行动模式对吧？你比任何人都厌恶、害怕、排斥我，却渐渐变得像我。成了一种接触、理解我这种异物，却还是和我有所不同的存在。」

简直就像某个把人分为狱卒和囚犯的著名实验。

人类一旦落入特殊环境，就会接受特殊的身分。

要是反抗就会被抢走比性命更重要的东西──这种比监狱围墙更为沉重的恐惧与压力，持续绑住少女的心。

「稀释扩散的『成为讨好木原唯一的木原唯一思维』，将会遍及整个学园都市。就和畏惧我的你们一样，学园都市的居民会害怕你们这个集团，就像害怕染上暴君基因的亲卫队一样──害怕起我之外的某人。」

恶梦般的话语。

知道愈多只会愈痛苦，愈恐惧，没有任何人能幸福的真实将持续下去。

「之后只要如法炮制，让它像树木的年轮那样扩散就好。学园都市到东京都内，东京到关东地区，关东到日本列岛，日本到……哪里？叫做『木原』的思维，应该会像阿米巴原虫一样变形，变化到连我都感到惊讶的地步吧。毕竟每当它在人与人之间传递时，就会反覆地破损与肥大嘛。」

「……」

「换言之，这是把全地球的人类都改造成『害怕木原而加入木原的某人』，说穿了等于为了打造一个超越『互相监视社会』的『互相犯罪社会』，进行一场实验。最后则会实现一个『既然我弄脏了自己的手，那么隔壁那家伙应该也会做类似的事吧』这种能获得交换杀人般安心感的社会。你们里面的『木原』不是我本人。而它将会无止尽地产生新的『木原』。如果能做到这个地步，我应该就能认定自己达成了其他『木原』从未做到过的丰功伟业吧。既然属于『异形的科学家一族』这个范畴，无论是怎样的『木原』，都会心甘情愿接受自己身为少数，这点即使是老师也不例外。」

她轻笑著说道。

「最重要的是，一旦六七十亿的地球人全部成为『木原』，亚雷斯塔的『原型控制』也就失去作用了。他尽管拥有能依喜好分割人类，使人类对立的力量，但不管分割成东边和西边、北半球和南半球、资本主义和社会主义，一旦所有人都具备『木原』这个共通因子，到头来都一样。这种恐惧的『木原』和唯一不同，是由人们各自产生。即使想分割也无法分割。拋弃『木原』，就意味著把世界整顿成『让全地球人类都灭亡』的模样。这么一来就占据了『生锈齿轮（Bad Majority）』的位置，无论发生多么丑恶、严重的事件，依然没有人能拋开『木原』。嗯，完美。以善恶来说是恶，不过以好恶来说应该也是厌恶呢☆」

6

大前提，这个炸弹是用来声东击西。目的是藉由在「营巢部队」根据地引发没有死者的大爆炸，让他们有遭到袭击的错觉，将派往各地的分队叫回来。其中包含守备原版A.A.A.沉眠处──第十一学区货柜场的庞大战力。所以要避免做白工。

然后说实在的，上条等人完全不想发生「因为无法拆除自己安装的炸弹，而在无人知晓的情况下悄悄被炸死」这种事。想必每个人都会感到纳闷，怀疑这些家伙到底来干什么的。上条想让自己相信，他不是为了迎接这种下场才活到现在。

这么一来，就得尽快往外逃，不过……

「该死，到处都变得跟全向十字路口一样。那些家伙到底在怕什么啊？」

已经不知道是第几次了。上条一边从门缝确认外头的情况一边咂嘴。

府兰则是盯著用螺旋电线连到大背包的小萤幕，同时嘀咕：

「下午两点……不知不觉已经过了一小时。」

「喂喂喂。没办法从这里把他们的注意力引到别处去吗？」

「用琉华的火枪？还是把弯刀丢出去？不管是哪一种，他们注意的都不会是著弹点而会是发射位置。这么做无疑只是自找麻烦。」

「你的气球呢？上面不是贴著备用的炸弹吗？」

「……如果做得到我早就做了。他们拿钢线硬是补强这个用便宜混凝土砖堆出的墙壁，所以电波会被弹开，没办法和气球取得联系。」

或许是觉得自己该负责任，琉华一再攻击丙烷基地墙边的沟槽。趴在地上的她，又是试著把手伸进金属栅，又是试著把金属栅拿起来，但似乎不怎么顺利。

「话说回来，琉华，你能控制主观年龄改变外表对吧？如果变得再小一点，让手臂和指头更细……」

「试了试了。但这问题似乎不是光靠这样就能解决……」

少女趴在地上，尝试将手伸进有铁栅的侧沟。琉华还是原来装扮，外观却变成只有十岁，身上的海军大衣和泳装都因此滑脱，模样十分危险。该怎么说，那娇嫩的肌肤会引起别人的遐想。

明明就在眼前，却没人碰得到圆管。

「逼不得已……」

「府兰？」

「反正用的是旧式黑火药对吧？就和烟火一样，只要弄湿它，应该就会失去作用。就算手伸不进那条沟的深处也没关系，只要从上面用尿或什么东西淋下去毁掉它就好……！」

「慢著府兰！在你露出意志坚定的表情蹲下去之前，我们先来谈谈女生的尊严！」

「倒不如说火药外面都有玻璃挡住，不管你隔著玻璃做什么都弄不湿它。」

「呜。不能用那把弯刀戳进铁栅缝隙把玻璃弄破吗？」

「要是施加那种力道会被炸飞喔。实际上，掉下去的时候没破已经是奇迹了。」

「人家都已经不惜丢脸做出这种英明的抉择了，为什么你要在这种没用的地方弄得那么『完美』啊，琉华！」

不知怎地黑蔷薇眼罩海盗少女别开目光。她让肉体年龄恢复原状，两根食指在膨起的胸前对碰。然后认真的笨蛋诚实招认了。

「……因……因为，都说我是作战的关键了嘛。既然大家这么期待，我就想自己非得好好加油不可……」

「瞎忙的孩子真麻烦────！」

上条没多想就伸出手，从后撑住遭到自家UFO少女重创而摇摇晃晃的琉华。要不然颤抖的海盗帽可能真的会哭出来。

在他们你一言我一语之际，时间仍然在前进。

「做决定吧。」

上条这么开口。

「无论如何都没办法回收掉进沟里的炸弹。继续像这样留在小屋里，也只会被自己的炸弹炸飞。这点不管做什么都无法改变。」

「……呜呜，拜托来个人把我埋起来。把我埋进没有任何人的湿泥土里。」

「不要看扁自己，琉华。你做得很好。」

「可是，一旦走到外面被『营巢部队』的人发现，马上就会变成蜂窝。声东击西做得愈是漂亮，就会引来愈多人。」

「前提在于，那是『看得见』的状况。」

上条缓缓吐了口气，然后用拇指比向堆在小屋里的灰色钢瓶。

「里面是丙烷，所以应该比空气重。把钢瓶靠到门边，让气体从门缝往外流。等流到围篱另一边再点火就好。琉华。」

「嗯～？」

「现在哭还太早。我们要靠你的子弹。对围篱另一边的地面开枪让它散发火花，应该就能搞定。所以把眼泪和鼻水擦掉，往前看。」

「瓦斯看不见，也没有测量散布情况的手段。如果地形和风向不对，可能不会往气象站流而会囤在这附近，到头来还是可能自爆。」

「当然。可是如果就这么放著不管，我们百分之百会跟著小屋一起大爆炸。哪边好？」

接下来的发展就快了。

三人合作解开一个以粗铁炼与扣环固定的灰色钢瓶，让它倾斜并且顺著圆底滚向门口。以尺寸来说，钢瓶几乎和个头娇小的府兰差不多。由于那是个厚壁的耐压瓶，所以它比看起来的还要沉重。

好不容易让钢瓶靠到门边后，三人将它完全放倒。为了有效率移动重物，琉华特地增加肉体年龄让身体变大，使得身上衣服各个地方都绷紧紧。她让瓶口从门缝处伸到外面，然后上条缓缓转开气阀。

有如蛇在威吓其他动物的可怕泄气声响起。

隐形凶器的存在感，带来一股和刀枪不同的沉重压力，让他们的胸口为之紧绷。

「是……是不是有奇怪的气味流进来啊？」

「错觉吧。」

「……嗯～好像有种刺鼻的味道，又好像没有。」

「住手府兰，你会败给自我暗示喔。」

究竟该流出多少瓦斯才好，老实说上条也不知道。太少会让火点不著，太多又可能烧过头而让围篱另一边往来的人丧命。不，反过来把自己炸飞的风险也不是没有。

一切都只能靠摸索。

要是在外国被丢到注意事项完全看不懂的自助加油站，会不会落得像现在这样，手心满满的都是汗呢？

无论如何，他们也没空反覆进行小规模实验累积经验。上条以手指滑过钢瓶气阀，同时出声询问唯一知道时间的兔子天线。

「府兰，时间呢？」

「在那之后已经过了三十分钟。」

「骗人的吧，只剩不到一小时？」

叹气也没用。而且在不晓得判断标准的情况下，这个「一小时」甚至会让人以为是某种节目。上条扭紧气阀关掉瓦斯，让倒在门前的钢瓶滚到旁边去。一开始搬得千辛万苦，现在则感觉轻了不少。怀疑做得太过火的他背后窜过一股寒意，但事到如今也不能从头来过。

「琉华。数到三十之后就对围篱另一边的地面开枪。只要隔一段时间，最后流过去的瓦斯和小屋之间应该多少会有些距离……我猜。至少应该会比立刻开火好才对。」

「真的没问题吗……？」

「无论如何，只能靠你的火枪了。」

「呜。」

「啊，你必须搞清楚用这种方法捧琉华会出事啊！」

外套比基尼虽然在旁边嚷嚷，但上条没理会她，径自和海盗少女交换位置。大概是为了承受开枪的后座力，她惯例地变得前凸后翘。

「（……在那种状况下开枪，泳装搞不好会因为后座力碎掉。）」

「再怎么样都不该期待这种发展。我们是同伴。」

站到微开门口前的琉华，单手抓住系在皮带上的骷髅状容器上下摇晃。接著以手指打开盖子，量出一发份的火药。盖子看起来就和衣物柔软精那种很像。她将黑色粉末倒入枪管，再用和弯刀插在一起的细棒压实。

然后她滑开状似臂骨的盒子，像倒糖果那样取出球型子弹，用通枪条压进去。之后就和电影里常见那种使用大型枪枝的姿势差不多。她将宛如多次上蜡的老旧小提琴那样带有麦芽糖光泽的枪托抵著肩膀，脸挟住枪，眼睛望向瞄具，拇指拉起含有打火石的击锤。

约为大学生年纪的琉华，将意识集中到枪口的延长线上，轻声忠告。

「堵住耳朵比较好。」

正当身在狭窄密闭空间内的上条与府兰准备乖乖照做时。

轰────磅────！

早了一步的大爆炸，让三人同时往后倒。

这不是比喻。

首先，将枪口伸出门缝的琉华被猛然往内开启的铁门撞上，整个人倒向正后方。上条与府兰虽然没有直接待在门前，但外头涌入的巨响在混凝土砖堆成的小屋里多重反射，让他们败给这股压力而倒下。

当场蹲得像只乌龟一样的府兰，含泪对许多地方都快掀起来的成人版海盗少女大叫。

「琉华！」

「不对，时机很奇怪。爆炸的原因不是瓦斯！」

门上铰链断裂，方形景象一览无遗。爆炸处并非让丙烷流过去的围篱后方地面，而是更深处的平房建筑。

然后。

直接被震开而躺成大字散发诱人魅力的琉华，手里那把火枪还装著已经准备万全的铅弹与黑火药……

「呜……嗯……」

就在海盗少女呻吟著翻身时，橘色火花随著撼动鼓膜声响从枪口迸发。子弹像弹珠一样在丙烷基地中连续弹跳，但已经不是肉眼能跟上的速度。这一次，上条与府兰两人一起揪住玩过头的琉华。

「你想杀人吗笨蛋──！」

「无条件捧琉华的我们也有问题。这家伙或许还是踩她两脚比较好。」

就在这段时间内，异变先后到来。

神秘爆炸接连不断。不知所措的「营巢部队」里，举枪朝上方乱射的人不在少数。空中有东西。继续待在有屋顶的地方大概无法搞清楚状况。进一步说，既然注意力都已经集中到别处去，也就不需要丙烷了。

「府兰、琉华！」

贸然冲到枪声与爆炸声没完没了的外面，要比在落雷劈到附近的暴雨中强行从学校回家更让人心惊胆战。不过，这想必已经是最后一班车。情势严峻，然而一旦错过，不会有更好的机会。

三人下定决心，压低身子冲出小屋。

轰！某种东西划过空中。发出声响的树林彼端，能看见未确认飞行物体。

「冥亚……」

兔子天线说出某个少女的名字。

「可是，为什么会在这个时机呢？」

真假不明但可以先冠上「自称」的幽灵少女。擅长空中监视与情报战，还能透过天体仪修理他们的危险人物。

对方是已经找出上条等人了吗？还是单纯打算破坏所有建筑呢？

没有多余的时间长考。

巨大碎块落在刚刚藏身的丙烷基地上方，大量瓦斯钢瓶随著爱情炸弹一起大爆炸。

爆风拍在上条的背后，让他真的飞出三公尺远。

7

实际上，顺序完全不一样。

绘恋与冥亚等「原」上里势力，并非锁定位于第二十一学区山岳地带顶端的气象站。

只是分别袭击学园都市各地的「营巢部队」驻留据点，追著撤退的他们入山而已。

某处。

将装了无数老旧十圆硬币的宝特瓶像婴儿般抱在怀里的少女，在闻著黑烟的同时报告。

「虽然可以找附近的天体仪跟人共用，不过抢到无线电还是比较方便呢。这里是获冴，我这边弄得太过火搞到全灭，没有提示。抱歉啦，麻烦问别人。」

某处。

背后有许多像乌贼和章鱼那样附有吸盘的粗触手散发异形之美，让见者为之疯狂的少女轻声说道：

「诊华。妾身已压制第十五学区的电视台喽。漏了几架直升机没吃到，方向这就告诉你们，当成找出根据地的参考吧。」

某处。

泳衣外穿著围裙的幼妻，手里摇著酒保用的摇酒器，同时晃动自己通红的脸。

「四精体内召唤的牧纳。第四学区的米粉街压制。在巨大风扇飞上天之前就打下来啦～嗝，不过，途中从头上穿过的部队完全没碰。他们好像从第十一学区往西边天空飞……今天感觉血液循环不错耶～沙拉曼达闹得很凶呢☆」

府兰透过天体仪从大家的目击情报里找出放射状的中心，但她们则是直接用自己的手驱赶「营巢部队」，找出巢穴。

而在进攻主营上头，她们并未安排什么大规模的准备期。只要「现代」兵器狂──换言之会随著时间流逝随时更新范围，喜新厌旧的──爱磷随手移动图上的棋子，周围的人就会跟随她的指挥。

首先是靠无人机「香炉」维持存在的幽灵少女冥亚，以及骑著搭载了喷射引擎的巨大魔杖在空中飞翔的扮装少女织雏等空中战力实行第一波轰炸；接著是距离稍微接近的杀人糕点师米璃与运动员士兵零纹等人，从地面丢出甜点标枪与竞技用链球画出拋物线洒下枪林弹雨；然后像人狼一样用四肢移动的芽李与骑著大型机关蜥蜴的雷矛等人，则随著巨响与冲击波冲入森林，在不给敌人反击机会的情况下，穿越气象站用地外围的铁丝网冲进内部。

「注意气象站的都卜勒雷达。要是关掉限制器用最大功率输出，就能当成对空电磁波兵器使用，等于府兰太空站的廉价版。以破坏那项装置为优先。」

这样究竟对不对，恐怕没人知道。真要说起来，「该用什么评论作战对错」也会随著订立守则那些国家的方便而不同。毕竟那只是挑出依照该守则规格化的各国军队长处后组合而成，也就是所谓狂热爱好人士的意见。说穿了就像是虚构的最强战斗机，实战能否派上用场还是未知数。行动之所以没在途中崩溃而有一定程度的结果，想来原因在于「原」上里势力这上百名少女，是一股聚集了种种特异能力与外型的庞大战力吧。即使战术指挥和当前的情况有些偏差，个别战力仍然毫不在乎地辗过眼前的敌人。

为什么「原」上里势力要在这种时候改变方向，出动狩猎「营巢部队」呢？

「我这边正想充分运用情报媒体，把上条当麻、乌丸府兰，以及目前不知是敌是友的丰山琉华赶出来，结果天体仪连著抢下来的避难所一起被轰掉了。」

带著蜻蜓状无人机在空中盘旋的高个子冥亚这么说道。

「追根究柢，天体仪本身就是『营巢部队』暂时摆在避难所的，即使是交给『国王』的表面管理者权限也不能指望。应该早点注意到这件事出手断根才对。」

虽然木原唯一没有直接指定目标，但这点已经无关紧要。

只要妨碍她们搜索上条导致危害上里，就当成敌人。全部排除。

以这个高度和速度来说，除非发生什么特殊状况，否则声音多半传不到别处。即使带上无线电，在没有遮罩保护的情况下，外露的头部像这样嘀嘀咕咕，应该会被风声干扰才对。

然而这个特殊状况发生了。因为有个深夜动画的女主角与冥亚并肩同行，两者距离短到就算当成特技表演也显得太近，几乎贴在一起。但真货似乎不用靠什么手制的喷射引擎。

实体化后显得相当凶暴的超机动少女（Magical Powered）加奈美说道。

「注意正下方。他们差不多要摆脱冲击了，换句话说要和藏在地下的学园都市尖端兵器来场魔王战喽～」

胸前妖冶敞开的幽灵少女冷哼一声。

对于早已失去肉体的她来说，枪林弹雨没什么好怕。毕竟这就像打了作弊码让命中判定消失的弹幕射击游戏一样，根本没什么紧张感。

咚！远处的地面迸出沉重声响。

半球状的雷达设施也已轰炸完毕。这么一来，几乎不需要再担心当成「香炉」使用的魂魄状无人机烧掉。

所以只需要一句歌唱般的回应就够了。

「正合我意。」

8

呼吸实在太过困难，让人连悠哉气绝的余地都没有。

上条攀住邻近的树干，眉心用力，强行让有如半坏日光灯般闪烁的视野恢复原状。尽管一阵从右到左贯穿太阳穴的痛楚发作，但现在除了咬牙忍耐以外别无他法。

勉强让双脚使力并环顾周遭后，他发现海盗少女琉华躺在地上呻吟。府兰或许是受装满满的大背包所害，彷佛挨了德式后桥背摔一样屁股朝天停在原地不动。那副惨状看上去就像个无视重心的机器人模型。

「还活著吗，喂……你们可是我借来的，在还给上里之前别死啊。我可不想因为这种事欠他一笔天大的债。」

这句话非常有效。

「上里」这个名字对少女来说，效果大概就像雪山遇难时的白兰地吧，她们摇晃起朦胧的脑袋，勉强睁开双眼。

这段期间内，爆炸声依然持续不断。

而且已经不再是「原」上里势力的单方面攻击。那个像潜盾机的巨大风扇从各个地方露脸，上方则开始有打开座舱门伸出重机枪的大型直升机，追逐往来的幽灵与扮装少女。

上条拉起倒栽葱而两只脚晃来晃去的的府兰，同时一脸嫌恶地说道：

「两边都是怪物。赶快离开这种地方吧。」

不用说，上条等人的目的在于让包围、驻守在第十一学区的「营巢部队」撤回根据地，藉此突破包围，安全地确保放在内部货柜场的A.A.A。在这里拚尽全力与「营巢部队」战到最后一刻没有意义。更别说还得避免被大闹的「原」上里势力发现。

判断不能出错。因为无论打倒谁，都没办法让上里翔流回来。如果把现有的能量灌注到错误的地方，机会将随之减少。

「幸好，『原』上里方和『营巢部队』自己打起来，没注意到我们。既然发生这么显眼的爆炸，那么第十一学区的家伙大概也会紧急赶来。趁现在回去休息站，开赛车前往货柜场吧。然后……」

可是根本不可能有什么幸好。

忘记了吗？上条当麻基本上是个不幸的人。

「？」

府兰注意到某些东西，看向脚边。上条与琉华受到她的影响，跟著看过去。

泥土地面窜过数道神秘的裂痕。

「喂……」

接著就是一阵足以撼动整个气象站区域的大爆炸，脚边地面彷如在说已经超出容许极限般整片碎裂，一切都遭到吞噬。

「呜喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

没错，府兰和琉华不是说过吗？

「营巢部队」说不定将许多次世代兵器藏在有电磁波护罩遮蔽的地下。

9

「嗯嗯？」

拖著宽松白袍的「追踪家」鉴识少女绘恋，不知怎地突然感到疑惑。

她当场蹲下，盯著地面。

「嗯嗯……？」

「你在干什么啊，明明检查工具大多都被府兰的大热浪搞挂了。」

一旁的「现代」兵器狂爱磷傻眼地说道，但绘恋并未因此失去兴致。

「我确实擅长用最新器材做气相层析与碳定年法等。没有器材鉴识就无法成立，这点我非～常清楚。」

她双手的拇指和食指分别比出L字，组成照相机那样的框框，持续将注意力放在平凡无奇的地面上。

「……可是啊，你不知道检验器材里也包含人类的感官吗？专攻香水的调香师的鼻子，开发便利商店便当的研究人员的舌头。这些连机械都做不到的纤细感官，组合而成的系统就叫做官能检查。」

「我好像产生听到色情词汇的错觉，真让人头痛耶。」

「这不是在讲绝对音感那种狭隘的东西。我是将视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉，全都数值化的完全官能检查器材。话虽如此，但还有个『如果不刻意替自己脑袋设限，转眼间世界就会变得无趣』的赠品就是了。」

某人将少女从这个灰色沼泽中拉上来，让她知道，若有什么东西无论用哪一种感官都不能数值化，大概就是恋爱的颜色。

为了他什么都做得到。无论多小的风险都能排除。

「通告冥亚、织雏以及其他航空战力。下达新命令之前禁用无线电，转身或挥手也有被看见的风险。以后各自按照事前派发的时程表行动。」

绘恋以宽松衣袖将抢来的无线电对讲机拿到嘴边，当场预言。

基于身为「追踪家」的数值化感官。

「危害上里的府兰来了。毕竟对方是全年无休眺望星空追逐未确认飞行物体的怪胎，当成无线电波或短暂光点闪烁都有可能被抓到比较好。然后──」

她轻声继续。

话还没说完。

「……之前和府兰说话时，我觉得有些不对劲。当时想『算了，朋友嘛』所以将疑惑暂且压下，但已经不需要顾虑了。仔细回想起来，有许多可疑之处。」

「？」

「像是为什么她和上里说话时，汗水会带有醛固酮和皮质醇的气味？这些由肾上腺皮质分泌的压力荷尔蒙里，藏有天大的炸弹。我可不会留手喔，府兰。」

10

打从刚刚开始就乱七八糟。

「原」上里势力那些人出现后，完全没有「按照自己的选择采取行动」的感觉。只能吸著手指看人家在眼前擅自按下选项的状况，接连不断。

有些事他们无能为力。

上条等人落在一个由无数钢骨支撑的宽敞空间，感觉就像学校体育馆或机库。他躺著看向正上方，天花板的高度让人不寒而栗。不知道是什么东西当了垫背，真亏自己从那么高的地方摔下来还没死。

「府兰、琉华……」

他摇摇头站起身，看见不少遭到瓦砾压扁的铁块。包括机械脚和履带组合而成的半履带车、肥矮的运输直升机，还有那个大型风扇。这些分开来就已经充满威胁的东西，彷佛在等待某种游行似的排好了队列。或许也跟此地的照明有关，看不清更里面的地方。

而且现在也非一探究竟的时候。

距离颇近的工作服男子全惊讶地看著上条。他们发现掉下来的不止瓦砾，随即慌慌张张地将手伸进怀里。

「呜！要爆炸啦！」

上条突然大叫，并且双手护住头部就地打滚，让吃惊的男子也看向周围。惨遭压扁而迸出火花的运输直升机等物体，存在感膨胀到足以压迫人心的程度。

就在这时，琉华从邻近的瓦砾堆里跳出。她以弯刀和火枪正面袭击那些注意力涣散的男子。她不是在用刀刃与枪枝，而是完全把它们当成钝器。这幅景象彷佛要告诉大家一段悲哀的历史──肉搏战时与其悠闲地装填火药与子弹，不如直接敲下去比较快。

第一人完全没有防备，一击便倒。

「你这家伙！」

剩下的人纷纷拔出大型刀刃，分别从不同方向砍过去──

「嘿咻。」

「！」

随著一声轻呼，男子陷入混乱。

没有该出现的血肉触感。应该说，目标突然从攻击范围内消失。但这也是难免。有办法自由操纵主观年龄的琉华，能够切换肉体外表。一旦瞬间从十五岁变为十岁，手脚与身体的尺寸也会跟著改变，理所当然地就能重新抓距离。

钻过刀刃风暴的娇小身躯，这回则膨胀到几乎要撑破泳装。

在敌人从混乱中回神之前，她利用修长的手脚并压上体重，又以弯刀刀背与火枪枪托敲昏数名男子。

「放心，吾用刀背。」

「琉华，抱歉在你一脸得意时打扰，不过那件泳衣的下半部相当危险。快点拉起来。」

「哎呀。」

排除威胁后松了口气的琉华，将卡在下腹部的泳衣穿好后恢复原来尺寸。她杂耍般地转著手中两把钝器，同时说道：

「还有，好一个助攻。那张嘴很适合当海盗。」

「这不是赞美吧。」

府兰将他们丢在一边，径自蹲了下来，以生涩动作试图抢夺倒地男子的手枪，但遭到上条制止。虽然在电影中扣扳机似乎相当容易，但至少不该让好奇地闭著一只眼睛打量枪口深处的女孩子挥舞它。自己的背后会很危险。

「……所以呢，出口在哪边？」

首先他们不知道什么楼梯、电梯的位置，至于有没有特殊的安全锁，或者因为方才的崩塌而堵住等等，这些附带的状况也不清楚。己方没有主动交战的理由，甚至希望尽快安全地离开，但情况不允许。上条基本上是个不幸的人，但他开始怀疑上里会不会也有什么别的问题。

在不知有没有人躲藏的情况下，上条等人横越单论宽度足以匹敌学校操场的巨大空间。他们认为若有出口应该会在墙边，决定先到那里之后再往深处走。

基本上，就跟在有很多车的停车场玩闹一样。紧贴为数众多的半履带车和运输直升机侧面，拿它们当盾牌，同时确认周遭状况，调查有没有危险的敌人躲在遮蔽物后方，然后往下一面盾牌移动。

就在这种状况下。

走在前头的上条与琉华，听到后方传来细微声响。回头一看，兔子天线府兰似乎正专注于自己的器材上。

用家电那种螺旋电线连著的卡片尺寸萤幕，传出这样的声音。

『沙沙沙、叽叽叽嘎嘎！府兰～我想如果是你，应该随便挑个频率发送电波，你就会自己截听才对～』

（唔……绘恋……？）

从口气听来，她似乎确定上条等人也在同一个地方。如果「追踪家」的嗅觉能逮到上条他们的足迹或残存气味，那可就麻烦了。

而且从对方之前透过天体仪的所作所为看来，这么做有何意图显而易见。

「（……府兰，关掉开关！这对于我们没有任何好处，目的是让我们动摇而暴露行踪！说不定她正在捕捉这些声响！）」

尽管不晓得有多大的效果，上条依旧自然而然地压低音量。但府兰没有回应。应该说，她的注意力已经被小萤幕吸走了。

『你为什么会置身于形势之外，这点不知怎地让人在意。至于琉华呢，哎，如果看成受到你这个感染源影响，那就没什么好奇怪的。我想，我们这群人的特异点还是在乌丸府兰身上。』

不想知道，但是不消灭不安的种子又让人无法放心。这种心境，可能就像明知不会有什么好结果，却还是忍不住要自我搜寻一样。

『我说啊，府兰。你为什么没受困于木原唯一……不，上里翔流的束缚呢？会不会你并非被某人的说服打动，而是从一开始就没有动摇呢？一旦开始在意起这点，就停不下来了。类似「原来如此，这么一说确实……」的感觉。』

「……」

『我们都知道你全年无休地追逐UFO。这点是真是假姑且不论，若说到天体和电波你比谁都清楚。让大热浪降临整个学园都市的太空站，规格也是货真价实……不过，那都是你外在的装备，你并没展现过内在的「力量」对吧？』

不，不只是穿著外套搭比基尼的兔子天线。

注意到的时候，上条也好，琉华也罢，每个人都已被黏在身上的隐形丝线困住。即使明白继续翻牌只会带来损失，他们依然像是要主动挖开地雷用脸承受爆炸一样，无法停止隔著机器传来的说话声。

『府兰～』

于是「追踪家」说道：

『你其实是个魔法师吧？而且从你不自然地为英国吉祥物疯狂来看，母体应该在「对面」。进一步来说，是不是可以想成你假冒科学性质的UFO少女监视上里翔流，或者将他引来学园都市呢？』

11

对于一旁聆听的海盗少女琉华而言，这番话带来沉重的打击。

间谍。

为了打探上里翔流的动向，或是从外侧控制他的行动。

可是冷静一想，对于足以歼灭成群「魔神」的战力，其他人不安排什么对策也很奇怪。毕竟上里本人虽然自称「随处可见的平凡高中生」，但至少在周围的人眼里应该不是这样。

而且，猎人头的对象会选上琉华这点也有些疑问。不清楚「原」上里势力内情的上条，应该不明白选人标准才对。既然如此，关于「要挖角谁」这点，自然会重视府兰的意见。

那么。

为什么属于科学阵营的UFO少女府兰，能够如此精准地判断出该挖角琉华？进一步来说，难道她对于琉华的魔法知之甚详？

如果她本身也是魔法师，这些疑点就全说得通。

「UFO啊……」

一会儿后，戴著海盗帽与眼罩的少女开口。

「原本，人们将那些浮现在夜空中的诡异光点看成凶兆，将它当作妖星、凶星来研究。『外星人的交通工具』这种概念，只是在短短数十年之间形成，并盖过既有说法而已。同样的东西，人们从几千年前一直观察到现在。」

「……」

「府兰，你是这种魔法师吗？藉由观星预测未来，将耀眼光芒储进手边的击符（Talisman）或护符（Amulet）里，随时提取蓄积的力量……在二十世纪初繁盛至极，如今则取得标竿地位的『黄金』系？」

外套比基尼兔子天线少女没有回答。

上条也有感到在意的地方。因为在与海盗少女遭遇的那个广场，外套比基尼曾经提议，在地面画上只有茵蒂克丝她们能看懂的暗号后撤退。可是，「只有」茵蒂克丝她们看得懂的暗号，这也就是说……？当时画在地上那些圆，以及外围的直线与横线。虽然形状就像神秘圆圈，但或许也能从不同的角度来看。

简直就像古代文字或魔法阵。

像海胆与球果那样从各个地方往外伸的天线，如今已让人不忍看。它们简直就像要保护美味内在免受外敌侵害的丑陋针刺。

绘恋彷佛要挖出那柔软的内容物似的，话语并未停歇。

『如果是这样，我们就不能把问题交给你处理。你明白吧，府兰。如果有人从外面监视上里，左右他的决定。你还能坚持他是自然而然地来到学园都市，导致悲惨的下场吗？』

「……」

『府兰，是你的背叛杀了上里。你这异物毁了幸福的时代。我不知道现在的你有什么意志。也有可能，你只是个分裂、破坏我们的因子，根本不在乎什么个人意志。毕竟不管你怎么解释，从结果来说，让固执于「魔神」的上里采取行动，怂恿锁仁与恋因制造「学园都市很可疑」的形势，导致事情演变成这个地步，这一连串发展就是你造成的。』

「…………」

「上里的未来不能交给带有这种风险的你。或许这和你的想法无关，而是被调整为用来切断仅存的细线也说不定呀？」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

叛徒。

某人被这么称呼，却没有一句反驳。

少女缩得好小。她盯著手边萤幕的模样，看上去就像无力地垂下头，完全感受不到数分钟前还有的生气。这是一株枯树。还站著的空壳。和遭受意外冲击而大为震惊的琉华不同，就像迟早会降临的结局在今天到来一般。一名少女就这么安静地灭亡。

换成自己会怎么样呢？琉华心想。

假如瞒著「他」某件重要的事，却遭人揭穿。要自暴自弃地大闹一场？拚命哀求巴望能修复关系？绝望地自我了断？不，不会这样。就连这种负面能量都不会产生。想必会在双脚还站著的状态下，就此停止呼吸结束生命活动。

「……呜……」

所以。

这个单方面涌来的灾厄之声，若有人挺身而出面对它，不可能是失去力量的乌丸府兰。

「啊……呜……」

「够了，府兰。」

一旁说出这句话的，是外人刺猬头。

这些让人痛苦的事，没有听下去的必要。所以把开关关掉。之后大概会是这种无意义的话吧──少女隐约这么想。

但并非如此。

他说道：

「你要哭哭啼啼到什么时候啊？有话想说就说出来啊！如果是怕被对方从讯源找出所在地的话，不用担心，这点小事我来扛。重要的是，让人家说成这样你难道不懊悔吗？不可能吧！」

「……？」

穿著外套和比基尼的枯木，一脸不明白他在讲什么的表情。

那就讲到你明白为止。少年眼中带有这种坚强的光芒。

「事情不就是这样吗！假如在讲『无论如何背叛就是错，所以那种八面玲珑，对任何人都表现善意的家伙不能信任』这种事，那么你应该能反驳才对吧！」

「你在……说什么？」

「回想一下，府兰。想想你这段时间做过的事！」

「可是……只是你不晓得而已，这段时间以来，我始终挂著虚伪的笑脸，都是为了待在上里的身边，向英国清教告密……」

「不是这样吧，完全不对！」

少年大吼，打断了她。

「不是在讲那种书面上的事，没人谈什么立场或职务。一开始的契机根本不重要！实际见到上里之后你怎么想，和绘恋与去鸣一同欢笑时有什么感觉？这些东西并非别人塞给你，而是乌丸府兰的本性，不是吗？既然如此！那么所属单位、行为、隐藏的秘密，都不会决定你的本质！」

抓住她纤细的肩膀。

看著她变得像树洞一样空虚的双眼。

即使如此，上条当麻依旧没放弃人所拥有的力量，正面向她吼道。

「你不是从开始的开始到最后的最后，都一直只考虑著上里翔流的事吗！为了他这么拚命的乌丸府兰哪里有走偏，又到底背叛了谁！所以说出来啊，说自己比这世界上的任何人都想夺回上里翔流！说自己也已下定决心，为此不惜孤身挑战过去的每一位同伴！尽管在寒冬中奔走，身体承受了爆炸的冲击，依旧咬紧牙关走到这一步的你，应该有资格这么说才对吧，府兰──！」

那当然。

这种事根本不值得特地讨论。

如果府兰真的只是外面派来的间谍，并且将上里翔流当成危险，为什么还会想夺回因为「理想送别」而消失的他？危险的上里消失，不是该感到高兴吗？再不然，如果认为就算上里消失，能消灭成群「魔神」的右手依旧不能置之不理，那么她更应该接近木原唯一，顺著「右手拥有者成为少女的君王」的形势去博取信任才对。但府兰没这么做。无论右手的拥有者是谁，她追求的对象始终是上里翔流。她不惜赌上自己的性命，踏上一条有如攀著细丝往上爬般不知是否真能成功的路。这种行为，照理说不可能是英国清教下的命令。

与「原」上里势力的少女为敌，也就意味著与源头木原唯一作对。虽然不晓得英国清教对于「理想送别」了解到什么程度，但府兰在受命前应该已经饱受惊吓了吧。就算要面对这种恐怖的力量，她依然说想解救上里，更用行动展现意志。

所以，答案不是很明显了吗？

无论书面上的立场与职务如何，乌丸府兰没有告诉任何人而深藏心底的「真正归属」在哪里，不是清清楚楚吗！

「如果你不说就由我来说。」

少年已经有所觉悟。

即使彼此的路没有交会，即使不能与这名少女同行，自己依旧愿意为了乌丸府兰而战。他已经找到能让他这么想的东西了。

「如果觉得这样无妨可以沉默，如果不愿意就自己说出口。无论如何，结果不会改变。来，差不多该痛快地大干一场啦。无论对手是谁都没关系！决定为上里翔流而战的你，有我跟著！」

好一段时间，外套比基尼少女没有动作。

不，想必是动不了。

那张垂下去面对萤幕的脸，已经不需要多加窥探。只要等她微颤的肩膀静止，呻吟似的呜咽停息，重新用自己的嘴巴编织话语即可。

终于，少女抬起头来。

并且宣言。

「麻烦不要小看我。自己的命运由自己决定。」

说著，府兰以手指操作手边的画面。

但上条和琉华都不由得吃了一惊。

她不是要以无线电和绘恋进行短距离通讯。而是透过各地的天体仪，连上涵盖范围更广的灾害情报用网路全域。

用上自己温存的核心台。

她应该心知肚明，这股发言力已经成了武器。

「反正都要告白就别小家子气，虽然传不过去，虽然他绝对听不到，我还是要喊得几乎能传到上里那边才行。」

府兰轻轻地笑了。

已经恢复到能靠自己露出笑容的少女，这么宣告：

「所以，我要做得夸张一点。」

12

对于多数不知道内情的人而言，这大概是一场弄不清楚意图的告白吧。在扩散速度快到一旦出口就无法收回的网路上，一个很小很小的核心台，扔出这样的讯息。

『我叫作乌丸府兰。』

听到这句话，绝大多数的人大概都会愣住吧。

因为她根本不是学园都市的居民。对照资料库找不到明确的纪录。

『袭击学园都市的大热浪完全是我的责任。我替大家添了很多很多麻烦。元素怕高温环境，如果不压制它们，更加严重的毁灭性损害将会扩散。即使这么说，也无法得到谅解。我有义务接受惩罚。』

然而。

不可思议的是，明明没有受到指使，却有许多人主动聚集到如莲花般绽放的天体仪前。受到吸引的人们，完全没打算离开宛如星象仪那样展开成半球状的影像。

『尽管如此，还是要请大家稍微等一下。』

像是，在没有「国王」的情况下，逐渐恢复秩序的某座公园。

『请大家容许我再任性一次。』

像是，曾一度对立的【艺能】避难所。

『我有个喜欢的对象。』

像是，有许多人投靠的【医院】。

无论播放的广告背后算式有多复杂，外行人添上的只字片语依旧可能淹没整个世界。

说不定，这就是真实所拥有的力量。和绘恋那种不舒服的非难般自我搜寻相较，具有截然不同的吸引力。

『对方告诉我，他绝对回不来。说他去了一个无论多努力都不可能碰到他的遥远地方。可是，我不管怎么样都想救他。为了这个目的，我什么都肯做。』

每个人都听到了。

并且思考起有关这名陌生少女的事。

『这份喜欢他的心意，想必得不到回报。即使能把他救出来，打从一开始就心怀愧疚的我也不可能掌握幸福。可是，这样也无妨。我想再看一次他的笑容。』

人们听得入神。

不，或许该讲看呆了也说不定。

『等这件事结束后，无论怎样的处罚我都接受。』

所以，没有人阻止少女说下去。

就连各避难所的「国王」也一样，直到最后的最后都没有打岔。

所有天体仪都决定连上她的转播。全都选择成为这个核心台的地方台。

『所以，拜托大家。』

于是，最后的一句话出口。

她的结论是这样。

『为了结束这段恋情，请奉陪我一生仅此一次的告白。拜托大家。』

13

和天体仪的连线已被切断。

上条缓缓吐了口气，开口问道：

「……可以了吧？」

「嗯。」

「把这番话当成你的结论可以吧，府兰……开什么玩笑啊！不该是这样吧！」

「正确，还是错误？温柔，还是不温柔？如果从这个角度来看，照你说的做，或许会比较轻松。」

少女眯起眼睛，毫不犹豫地回答。

「然而，这是男人与女人之间的事。在这个世界上，没有任何角落能够找到比我更了解我自己的人。」

「呜～～～～该死！」

听到这句话之后，实在是无法反驳。

上条曾经从操纵「伯利恒之星」的「神之右席」──右方之火手中守护世界；曾经在无止尽相连的时间里，持续挑战正牌「魔神」并回归原来的世界。然而，就算是这样的他，在恋爱经验方面也没有自信。光靠正确、温柔无法向前迈进的战斗，再怎么说都太困难了。

「府兰。」

这时，照理说一直在独自量测距离感的纯粹「原」上里势力成员──海盗少女琉华，向外套比基尼魔法师搭话。

「……想哭的话可以到我怀里。」

「之后我会这么做，会尽情地哭。不过，现在还有其他该做的事。」

她从宽松的衣袖里伸出食指，静静地指向天空。

于是乌丸府兰觉醒了。

「那就是把碍事的人全部踢走，赶快离开这种地方。」

14

上空，用寿衣裹住高个子的幽灵少女冥亚双手遮脸。

由无数天体仪结合而成的网路上发生什么事，她已经大致听说。然而，现在的她由于遭到「营巢部队」袭击，没有能够当成核心台直接操纵的天体仪。只听了委托支援的同伴报告而已。

没错，就在她短暂离开的时候。

只要将口令与暗号混进讯息之中并结合搜寻服务，己方的影响力应该就会显示在图上。可是，没有。全都死了。不，整座学园都市都染成了别的颜色。

留在冥亚这边的，只剩寥寥几个暗桩。只剩看似污渍的光点。

『天体仪里头全都是乌丸府兰的话题，之前的其他谣言全都被盖掉了啦！「真是的随你高兴啦」、「既然是女孩子的恋爱就没办法，因为是女孩子的恋爱嘛！」、「全部结束后去喝一杯吧！」就连各地掌握天体仪的避难所「国王」也都在讲这种话！怎么办，要反扑吗？』

『不，在这么短的时间里，我们已经「落伍」了。接下来如果硬是老调重弹，只会让人质疑感性。情报的趋势无法切断，要避免变成跳针状态反过来被盯上！』

『怎么办，该怎么做，冥亚？』

咬牙切齿的冥亚，差点迸出「给我安静一点」这种话。

死了。

像泡泡一样破了。

没有肉体的她只不过稍微离开一下现场，自己当成亲生孩子般倾力培育的谣言，居然这么轻易地就……

「府兰……」

有股寒意。

她那由魂魄状「香炉」支撑的轮廓，不自然地摇晃。

……然而，她或许从根本上就有所误解。这是一场围绕著上里翔流并赌上少女性命的战斗。既然如此，就没时间为自家小孩叹息。她不该认为府兰无论做什么都赢不了自己。

事情始于天空中闪亮的星星。

不，正确说来那并不是天体。

爱好者作品──兔格雷信差。

不用说，这是乌丸府兰自制，用来跨越百年间隔将声音传给未曾谋面对象的高功率微波式银河际通讯站。

摇晃黑色长发的幽灵少女冥亚没有实体。

只是利用「香炉」散发人类听不到的低频波与气味，使周边生物的精神状态不安定化，让她看起来像有实体。

可是。

如果「香炉」本身遭到破坏呢？

「乌丸府兰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就在悲叹之后。

全长三百六十公尺的铁锤扫过学园都市上空，精准地落在第二十一学区山顶的气象站。中间的所有东西都没能幸免。

她再也不需要天真的梦。

一直眺望著星空，飘浮于虚空的府兰，让脚踩到地面，从UFO少女毕业。

行间　三

花费漫长的时间，绕了地球一圈。

到使用「没有窗户的大楼」突破大气层为止都还简单，不过配合关键的「魔神」泰兹卡特利波卡及轨道速度会合就累了。也因此上里尝到了在卫星轨道上绕地球一圈的滋味。

地球已经彻底化为白色行星，数量庞大的白虫取代云层掀起漩涡。起先，上里以为那是台风还什么的，不过接著他就发现，那副模样其实是个极为巨大轮盘。说不定是努亚达的个人兴趣。

即使明白一天结束就会全部恢复原状，这依旧是个毫无希望的景象。前苏联的太空人要是看到这种画面，不知道会留下什么话。

「哎呀，找到了找到了☆泰兹卡特利波卡那家伙，居然完全放心了呢。」

娘娘舔著嘴唇说道。她双手扠腰，挺起大大敞开的胸口。完全不在意迷你旗袍的衣襬在无重力环境下夸张地飘荡。

这里明明应该是货真价实的宇宙空间，教科书上的东西却根本不适用。不需要太空衣，旁边神明说的话能正常听到，没办法依靠地球大气遮蔽的辐射也完全不需要在意。真是的，「魔神」实在是有够疯狂。

「不过，泰兹卡特利波卡？这种家伙解决一个有什么用？地球已经变成那样了耶？」

「所～以～说～要从恢复行星环境开始重新来过～地球现在虽然有许多问题，但其中最糟糕的那个，就是普洛塞庇娜弄出来的人工冰河期。因为只要她还在跳舞，春天就不会降临地球。先从这里著手吧。」

「具体来说要怎么做？」

「那么现在是提示时间。泰兹卡特利波卡是在某神话里和魁札尔科亚特尔竞争主神地位失败的神喔……不过嘛，浮在那里的壮汉，则是为了对抗被误以为是正版魁札尔科亚特尔的西班牙人，因而诞生的泰兹卡特利波卡。」

「娘娘，离题喽。」

「抱歉抱歉。也不知道是因为这样，还是因为本身性质如此，尽管传说中他拥有能够动手创造世界的力量，却成了将这些力量全用来抹杀人类的死神。不～过～这个神祇的象徵可不只是死神呢。刚刚我应该提过才对，还记得吗？」

「太阳神……？」

「对。即使黑暗已经盖住整个地球，这里依然有替代的太阳！那么事情就简单了！让崭新的光芒，降临到受困于黑暗之中毫无希望的地球吧～！泰兹卡特利波卡──！」

有个倒抽一口气的声音。

对于意外就在近处的壮硕肌肉男──没错，一只脚上嵌著圆形大镜子的奇特义足男──娘娘完全没有手下留情。

她狠狠一敲。

用变成巨大铁锤的手臂，把一位神祇砸向地表。

流星坠落。

当它掉到地球的某处后，便产生了空前盛大的爆炸。与其说「某处」，不如说整个地球都像个巨大的白炽灯泡一样发光。甚至让人怀疑是否整颗行星都成了沸腾的恒星。

娘娘并未在意因为无重力而飘浮的衣襬，双手扠腰而立，面带笑容。

「嗯～！世界今天也充满希望之光呢！」

「……原来我一直错把这群满脑子肌肉的笨蛋当成幕后黑手而迁怒啊？」

「哎呀，疙瘩差不多也解开了吧？握手握手。」

「那么那么，就等夺回地球之后再庆祝吧。重回现场！」

确认到融合了极寒极暖的行星再度露出真面目之后，娘娘重新启动双手的推进器。调整完火箭的角度后，他们便冲向大气层。

「你们到底打算毁掉地球几次啊？」

「需要的话几次都行，也可能永远持续下去。毕竟我们一直以来都为了顾及周围而累积很多东西没发泄嘛，我也不认为百年千年就能把这些郁闷一点不剩地全都发散出来。火势一旦烧起来就像这样，无止尽爆发的战争要开始喽～」

「……」

「啊，我们不会在意喔？战争永远不会结束的世界，能够一直尽情发挥全力的世界。就某方面来说，这也是一种理想国度。嗯～这部分如果你能去读些北欧神话之类的东西就再好不过……对了，那只眼罩偷腥猫还在『另一边』当妖精是吧？」

没有继续闲聊的余地了。

一旁的奈芙徒丝轻轻靠向上里，身上绷带毫无顾忌地松开。不，说是在重新绑好的同时把上里也包进去比较贴切。因为它的功能，是避免神的肉体受到内外的劣化与腐败影响。

紧接著他们降落了。

学园都市的残骸，遭到最大最快的火箭直接命中后喷向四面八方。想到在「另一边」理论上也能做出同样的事，就不禁让人感到一股恶寒。

「好啦，好啦，好啦。」

踏上久违地面的娘娘，宽松衣袖中响起金属摩擦声。

眼前有数名引人注目的「魔神」。

「奇～美～拉～啊～又有麻烦的家伙露脸了呢。」

「谁啊？」

就在上里眯起眼睛，试图看向朦胧景色深处时。

视野爆出五彩缤纷的光芒。

上里以双手遮住脸惨叫出声，女神的忠告慢了一步才传进他耳里。

「啊，活人不要直接看比较好喔。这样相当于什么准备都没做就用望远镜看太阳，如果阴德不够，魂魄会直接被烧掉。」

「真是的。居然把那种东西说成『太美了无法承受』，人类的感性难道就这点程度？」

这番话语气无奈，就像在约会途中发现对方看其他女性看到入迷一样。不过上里可没这种闲工夫。

「呜咕……呜噗……呜恶…………」

「该不会，你要问『那是什么』？奇美拉呀。」

「人类的身体无论怎么琢磨，能抵达的美丽依然有极限，所以这个变态最后终于连其他生物的因子与结构都纳为自身一部分，是个自恋兼自我破坏狂。虽说是摆脱拘谨的教会美术后带来的文艺复兴反动，但还是很可怕。顺带一提，听到声音或闻到气味也可能发狂，所以要多加注意。」

这不是注意就能解决的问题。

在变得一片黑暗的视野彼方，某种金属摩擦般的尖锐声音不稳定地回荡。

「铿铿锵锵铿孔孔铿铿孔锵铿！」

「啊～啊～好好好下次再闲话家常！难得出现一个适合的『鉴赏者』，或许让你想毫不吝惜地展现裸体，但是奉陪你这种变态的暴露癖，会害人家上里溺死在自己的脑浆里啦！」

在脸颊感觉泪如雨下的同时，上里脑中满是疑问。难道刚刚那个是他原来的嗓音？同样身为「魔神」就能正常听懂？不过单单试著要在脑中反刍，就让他像严重晕车般作呕。不是肚子被打，而是类似后脑杓挨揍那种危险的恶心感。

「我说啊，奈芙徒丝。人类也已经看不见了，拜托你，差不多该毫无顾忌地好好『哭』一场了吧。」

「我才不要。都是变态的错，我现在没那种心情。」

「只要有你那种『在神祇葬礼上大哭』的传承，就可以打断其他『魔神』的情绪和专注啦！喜剧的眼泪，愤怒的眼泪，悲哀的眼泪，还有感动的眼泪！来个肆无忌惮的干扰嘛！」

「如果想要本座嚎啕大哭，就先讲个保证让人感动的故事来听听。」

「你平常明明连什么『在战场上迷路的小猫』都会哭得唏哩哗啦耶！」

在眼睛看不清楚的情况下，上里被一只似乎属于女性的纤手拉著走。当他好不容易觉得无论睁眼闭眼都五彩缤纷的世界已经恢复原状时，才发现身在阴暗的地铁隧道里。尽管上面的建筑已经被炸掉，地下似乎还是有些地方维持原样。

娘娘戏谑的声音传来。

「好啦好啦，没事了吧？就算对著男人的雕像勃起也不必介意啦。姊姊会悄悄把这件事藏在心底。」

「多亏这句糟糕透顶的话，现实感回来了……还有那个泰兹卡特利波卡，你们到底有几个太阳啊？」

「你在讲什么啊，要是把那种猥亵烟火挂在天空的正中央，世界会变得一片黑暗喔。」

女神皱起眉头，她们是认真的。

实际上，说这两位「正统女神」的美貌与肢体让上里偏差的美感复原，或许比较接近。娘娘和奈芙徒丝虽然也是隐约散发出死亡气息的「魔神」，与那个奇美拉相比还是好得多。那已经完全超出人类认知的范畴了。

在她们正确的眼睛里，那东西究竟长什么样子呢？恐惧与好奇心交织，一股宛如接触禁忌的感觉贯穿上里全身，但他没有时间核对答案。

崩塌隧道深处。黑暗的另一边，有种东西正盯著她们。

「一个接一个啊。」

娘娘掀起短衣襬，不爽地踢飞某样东西。

大概是在地面部分崩塌时一起掉下来的吧。上里对这些破铜烂铁有印象。

「那只黄金猎犬的……记得是叫A.A.A。」

「哎呀。收拾掉僧正和活尸的那个？」

绷带松脱的奈芙徒丝以很感兴趣的口吻这么说，并且看向迷你旗袍，但面无血色的少女则是耸耸肩摇头。

「你要我复制这玩意儿？不可能不可能，真要说起来，用『魔神』的身体接纳『魔神』的死，像话吗？」

「到头来，那玩意儿究竟是什么啊？」

不用「理想送别」就彻底收拾掉两名「魔神」的学园都市秘密武器。从魔神欧提努斯并未遭到上条当麻杀害、抹消看来，如果不考虑上里，能做到这种事可说是例外中的例外。

「我觉得说了你也不会懂耶。」

「那就算了。」

「实际上，A.A.A.本身没有什么了不起的。」

人家都说「算了」，她还是继续解释。

或许她虽然表现得高高在上，内在却意外地怕寂寞也说不定。

「人类，你玩过射击游戏吗？」

「倒不如说存在四千年的中国神明知道还比较让我惊讶。」

「那个啊，基本上就是填弹数无限可以把子弹随便乱洒的东西对吧。不过嘛，游戏终究只是游戏，如果硬要替它安个理论上去，你觉得该怎么做？」

「……？」

「也就是说，答案正是A.A.A。虽然是叫木原脑干的黄金猎犬当玩家在现场操纵自机，但子弹不在机体里，而是从远方的某处转移过去，让自机随时维持弹药满档的状态。你就想成这样吧。」

「类似空间跳跃装置的东西吗？」

「那就不晓得了。比方说，在卫星轨道上以太阳能与氘产生庞大电力，再以微波或雷射的形式送到地面。这种能源转移不叫空间跳跃吧？」

无论如何，如果真是这样主格就要换人了。当然，在现场一边精确回避像弹幕射击游戏那种满天花雨一边与魔王战斗的木原脑干也是强得夸张，但实际供应这种破坏力的，则是专注于后方支援的别人。就某种层面上，也可以说杀害僧正与活尸的就是那家伙。

「……哎，如果窝在壳里一边欺骗世界一边对『魔神』复仇，会进化成这样也算合理吧？虽然扭曲得像钻进蛤蜊壳里的小螃蟹一样就是了。」

「？」

在人家还搞不清楚状况的时候，她已经自己有了结论。

娘娘回过头来。

「也就是说呢，选择不接受他人恩惠而靠自己抓住目标，这样会相当辛苦。尤其是像他那样生命里充满挫折的凡人。」

「……」

「还有力气感到不安呀？哎哟。」

开起玩笑来的迷你旗袍女神之所以把话题打住，并不是因为被上里的气势震慑。

而是因为某种东西终于从隧道深处的黑暗中来袭。

无数利刃从娘娘宽松的衣袖里窜出，她则是举起这些兵器随便乱挥……看起来像这样。然而，紧接著幽暗空间里就迸出无数火花，彷佛有大群蝗虫扑向捕蚊灯一样。连上里都无法看清她在迎击什么东西。

不过，有某种声音掠过少年耳边。

仔细一看，奈芙徒丝胸口的绷带断了，褐色肌肤的「魔神」一只手挡在胸前遮掩。

「娘娘。」

「抱歉抱歉。」

她似乎不怎么在意。

「话说回来，这次是『被遗忘的神』啊。真是悲惨，不但被当成洛夫克莱夫特那种人的参考资料，还因为虚构与非虚构混在一起使得原典遭到遗忘的『魔神』啊！印象中克劳利他是不是也擅自找出关连性之后就暂停研究史实啦？真是的，自恋变态也好，你也罢，在这边碰上的怎么都是暴露狂啊──！」

「娘娘，我觉得在人家面前一堆粗鲁动作的你没资格说喔。」

不是因为很暗、很快才看不见。说「再怎么看都不明白」恐怕才是正确答案吧。这点可能就跟刚才一样，人类与「魔神」所能感受到的东西截然不同。

奈芙徒丝以警告的口气说道：

「娘娘。」

「嗯嗯我知道，其他地方也陆续集结中。这下子等于孤立无援了嘛。追根究柢，在没有结局的世界里只能无止尽地斗争，同样是神也就罢了，一旁遭到牵连的人类可没办法永远撑下去喔。」

「唔。」

「我们没有实质解救你的手段。所以祈祷『另一边』会把你拉上去喽。」

娘娘以单手击落接连飞来的某种东西，同时一派轻松地回头看向上里。

「话说回来啊，人类。有件事我想趁还能问的时候问一下。」

「什么事？」

她的口气轻描淡写。

在人类已经无法知觉的激战中，娘娘说道。

「到头来，你觉得我们塑造的右手怎么样啊？」

若是在不久之前，或许光是这句话就罪该万死了。不，就算颤抖著求饶，上里也会毫不犹豫地抹消她。

但上里缓缓吐了口气。

然后说道：

「你没想过我有多混乱吗？」

「哎呀～抱歉抱歉。可是你想想看，我们也没注意到这种愿望不小心外泄嘛。想拦也拦不住啊。」

「更何况，那种力量寄宿在人类身上可是罕见的案例。明明大多都是什么破邪宝剑或神圣的镜子啦，偏偏却选上一个没办法保存的活体。」

激烈的金属碰撞声接连响起，娘娘缓缓眯起眼睛。

笑容的性质有了改变，和先前的嘲弄显得不太一样。

「确实，这件事源自我们『魔神』的任性，不过我同时也认为，这是理所当然的发展。『理想送别』只会匹配到符合『理想送别』条件的人才。举个例子来说呢，不存在上条当麻获得『理想送别』的if路线。这样你应该明白吧？」

「嗯……虽然我不晓得这算不算赞美。」

「是赞美喔。」

对方立刻回答。

「当然，我那时应该也有『想要鼓励每一个人』、『无论如何都不能接受被现实压垮而失去梦想的那一瞬间』的心情才对。」

「可是我们认为，我们外泄的愿望，大概就是会搭配到这种条件。就像上条当麻一样，你也有被选上的理由。」

「你说什么？」

「所以说，突然被你攻击一事完全出乎意料。哎，能被带来这种不会给任何人添麻烦的地方倒是再好不过。然而，尽管泄出的是这种力量，我们却没想过会因此遭到怨恨而被杀呢。」

因为啊──娘娘轻声说道。

「我说呢，人类。虽然你过去或许确实是随处可见的平凡高中生，而且你一有事就会把这句话挂在嘴边。」

「……」

不。

就在上里内心提防地想「该不会」时，「那句话」随之到来。

「不过，其实根本没有什么『随处可见的平凡高中生』，这点你不是比谁都清楚吗？」

时间停住了。

不，停住的大概是上里的思绪。

「因为，你的人生之中总是在说些羡慕他人的话，在你眼里，每一个人都拥有你所没有的东西。」

一阵宛如某种沉重物体搅拌空气的低吟。

娘娘从两袖中甩出大量武器，但那副娇躯却随著华丽的冲突声后仰。上里看不出发生了什么事。不，他无法理解。至少和先前那些远程兵器性质不同。恐怕是「被遗忘的神」本体从隧道里冲出来了吧。

他总算看见了。

和容貌秀丽的娘娘与奈芙徒丝毫无共通之处的……那是什么啊？就像小孩以拳头握著黑蜡笔画出的火柴棒人那样，单纯化到极点却因此显得诡异的存在袭击而来。

不过即使如此，娘娘依旧歌唱似的继续说下去：

「不过假设真是这样，那么在别人眼里，你不也拥有其他人都没有的东西吗？」

「娘娘，这样太严苛了。对他来说那可能就和自己的体味一样，完全无法想像。」

「即使如此也一样。」

在接连不断的巨响中，上里脑中逐渐浮现某些画面。

比方说，寄宿在另一名少年右手里的幻想杀手，如果没有该抵销的异能之力，就连它存在都无法证明。如果上条当麻没来到学园都市，在一个极为平凡的地方生活，他大概会在连自己拥有特殊能力都不知道的情况下结束一生吧。

「你没想过吗？」

就和他一样。

上里翔流也拥有某种东西。某种足以吸引「理想送别」这种异能的东西。只不过，那是一种不在极特殊状况下就看不见的特质。

「假如，有恐怖分子闯进学校；假如，有可爱女孩在巷子里被不良少年缠上；是我就会这么做，是我就会那么做。不过啊，可以实际这样解决问题的，大概也就只有你啦。能够把蓝图画得正确的人很难找喔。」

所以，力量选上了他。

因为这股力量认知到，最能让既有事物发光发热的地方，就是他所居住的世界，如果在那样的地方，就能充分发挥「理想送别」这个定义。

「如何？」

娘娘单纯地这么问。

同时她将无数利刃组成的扇子上下叠合化为圆盾，挡住蜡笔的一击。

「像我们这样的存在呢，哎呀，因为是神嘛，基本上算是施予的那一边，所以像你这种中选者的心情不太清楚。可是我们还是有点在意──在意这份来自我们的礼物，到底对你造成多大的影响。」

上里沉默片刻。

一会儿后，他在无人的世界里咕哝。

「……本来不是这样的。」

「……」

「说是『特别的自己』，但我其实只需要可以在学校稍微炫耀一下的力量就好。虽然嘴上嚷嚷著不拿金牌就没意义，但实际上只要能成为在唱歌时不会让包厢安静下来的小话题，什么我都无所谓。」

在神明面前隐瞒也没用。

所以，其实不开口也无妨。

但他说了。

已经停不下来了。

「为什么是那种不和真正的神明战斗就无法发光发热的才能？为什么是那种不弄到浑身浴血就连存在都看不见的特质！因为，这种东西毫无意义啊！不能和任何人分享！什么拿不拿得到金牌，是不是独一无二，根本无关紧要不是吗！管他达成怎样的丰功伟业，如果不能告诉任何人，那不就毫无意义了吗！」

英雄与战斗狂只有一线之隔。

不，或许战斗狂会被捧为英雄的时代才最为疯狂。

「我根本不想要啊！就算杀掉什么『魔神』我也毫无实感啊！所以我只能疑惑地一直尝试到有实感为止啊！这真的是我想做的事吗？绘恋、暮亚她们愈是称赞我好棒好棒，就愈是让我感受到距离。妹妹去鸣指著我责备时，我的心脏都要缩成一团了！我好想大叫『为什么她会站在上条当麻那一边』啊！」

即使难看丢脸也无所谓。

有时像这样面对自己，本身就具有重大意义。

「不是这样啊，要让获冴和冥亚她们露出笑容，靠著『擅长做好看的角色便当』或者是『唱歌很好听』这种事不就好了吗？解救女孩子也是，『帮忙写作业』或是『知道人家的秘密兴趣而被整得很惨』不是很好吗？为什么要流个两三桶血啊！我这种生物只能在这种地方发光发热啊！」

娘娘用力将某样东西弹开。

小恶魔刻意用获得短暂自由的双手扠著腰，然后闭上一只眼睛说道：

「既然会为这种事烦恼，代表你还没成为英雄喔。这点不就能让你安心吗？」

「一样啊！我没办法控制自己！和故意保持罪人身分的『灭绝犯』去鸣也不一样！我根本没有半点罪恶感，只是人家请求就出手。这和右手有没有特别的力量根本无关。因为，实际上，我不就──！」

少年咬紧牙关。

老实招认最不该说出来的事。

「在毫无罪恶感的情况下，杀了你们『魔神』吗！」

「嗯」的声音响起。

依旧双手扠腰的娘娘，似乎心满意足地点点头。

「哎，听到这句话，被杀就有价值了吧。」

「……」

「从今以后，你的人生想必再也无法灿烂。应该说，让你发光发热之后的世界会变成这副德行。」

娘娘再度从宽松衣袖里甩出大量刀枪。正后方的某种东西朝她挥出无数下斩击，她则是头也不回地迎击，同时说道：

「如果是这样，你打算怎么办？就这么和神明一起留在异形世界持续闪耀下去？还是回到人类世界永远埋没？」

无言。

但是答案很清楚。

所以。

对于有如走钢索般在气劲风暴中持续等待的「魔神」，上里这么呢喃。

「我明白，反正会是一段什么都没有，只能羡慕别人的人生。」

那是无能为力的泣诉。

「为什么周围的人要温柔地对待我？我肯定他们连这么做的意义都不懂。」

已经到自卑地步的自我否定。

「不过，就算是这样。」

可是，从这里开始切换。

就像要反抗什么似的。

「我还是想不断地挑战。成为在平凡世界里闪耀的自己！」

「魔神」吹起口哨。

选项只有两个。尽管如此，少年却硬是给了第三个。

「磅──！」的巨响炸裂。

天花板崩塌，迷你旗袍女神甩动手臂将蜡笔人物弹开，就和其余「魔神」俯视他们几乎同一时间。

听到了无比丢脸的回答。

不过正因为是这样的结果，才让娘娘与奈芙徒丝露出愉悦的眼神。一个拍拍自己裹在迷你旗袍里的屁股，一个重新缠紧全身上下的绷带，然后女神宣告。

「果然是个不完美的人类啊。不过，既然有这种真心话打进心里──」

「嗯，我也能认真地『哭』了。」

第十七卷 第四章 或许正因是禁忌才取得安宁 Salvage_XXX.

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实际上，有关著地位置、动能总和，以及对地表造成的伤害与影响会扩散到哪种程度等等，高中生上条即使想算也算不了。所以，总之他只说了连高中生都能明白的结论。

「做得太过火啦笨蛋──！都说了如果想要发泄就去找琉华吧！就算是爱得无法自拔也不该把整个地球都当成沙包啊！」

「呃……那个，我原本预期是比较温和一点的哭泣，或者该讲我那句话并没有这么具侵略性的意义……」

海盗少女大概是被这记心窝直拳的威力吓坏了，从刚刚开始声音就带有可疑的颤抖。

真是的，恋爱有够可怕。

上条从散落一地的残骸里找到破掉的便条纸，蹲了下去。

「你在做什么？」

「做该做的事。」

头顶上已经被掀到会让人忘记这里是地下空间的程度。在这样的环境下，上条与琉华拦住从刚刚起就气势汹汹想往前冲的运动白痴府兰，费了好一番工夫才在满是瓦砾的机库里找到像门的东西。它原本大概有某种电子锁，不过遭受刚刚那番冲击而变形的门，已经自己松脱了。

「真夸张耶。冲击到底会传到哪里啊？」

「都变成这样了，等等该不会喷火吧……」

楼梯是由模组化的钢铁制零件组合而成，勉强还保留了原形。他们踩著不锈钢阶梯走过这段漫长的路途。

上条注意到，府兰已经不再嚷著要人背。

似乎真的有所改变。

他们一打开通往地面的门后，就发现周遭一片黑暗。

「……该不会因为陨石撞击导致冰河期降临吧，该死。又不是某处来的谣言。」

「已经差不多五点了，就算太阳下山也不奇怪。毕竟是隆冬。」

哪些是天文台的残骸，哪些又是太空站的残骸，实在难以分辨。这个世界真的还没完蛋吧？感觉该庆幸这里只有怪胎云集的「原」上里势力与「营巢部队」等人。如果是一般人，无疑会当场死亡。

「现在不是庆幸大家都活著的时候。因为这也就表示，接下来会正常地出现追兵。」

说著，琉华便从瓦砾之中拉出车辆租借服务提供的那种小型赛车。大概因为它的来源就是「营巢部队」，所以这里保存了些备用品。

驾驶依然是海盗少女，上条与府兰则是从旁抓住防滚架攀在车上。

「出发出发。嘎喔～把阻碍全部清光！」

「被人家擅自告白又被人家擅自甩掉的上里还真倒楣……！」

车身极低的赛车就连倒在地上的咖啡罐都过不去，在瓦砾中移动也相当辛苦。从旁观者角度看，他们是一下往左一下往右地绕过瓦砾，好不容易才开到往下的山路。

和爬山时不同，这回重量似乎成了友军。速度比想像中还快，每当急转弯时小轮胎就会侧滑，对心脏非常不好的状况接连不断。

喀喀喀嘎哩嘎哩嘎哩！远方传来一个尖锐声音，有如长啸般回荡不已。声音来自山顶。

「她们也开始认真地追了。注意后面！」

「必要时我会开枪，不过你至少会帮忙用通枪条填子弹吧？」

「真要说起来我就连通枪条是哪个零件都不知道就是了，顺序出错应该不至于把你的手指炸飞吧？」

就在他们这么议论时。

砰！

突然有一头美丽的野兽从旁边的斜面滑下，扑向赛车。

豪爽的金色长卷发，加上艳红似血的晚礼服。尽管外型像个公主一样华丽，但是她四肢著地，犬齿外露，一声低吟后毫不犹豫地咬向人家喉管等举止，简直就是野生动物。这个兼容人与狼两种抵触特徵的少女，名叫──

「芽李……？」

「唔！」

在暂停的时间中，奇怪的声音响起。

定睛一看，府兰从大背包的侧面拔下天线棒，直接往准备咬断上条喉管的上流社会狼侧面打下去。威力虽然不大，但突袭造成了很大的影响。估算失误的芽李在高速流动的道路上弹了两三下，接著若无其事地起身。她就这么四肢蹬地，猛然追来。

府兰单手画圈似的甩著天线棒，并且基于某种不为人知的理由出言挑衅。

「那个该死的进化系高速婆婆，下次我就一棒把她打到崖下……！」

「府兰的觉醒方式好奇怪啊！一般不是该变得稳重成熟吗？就像保健室老师一样！」

「会觉得保健室老师性感，只是因为那里有床吧。不能被附属品迷惑而忽略本质。」

「才不是！在意外感冒等真正脆弱的时候，有个温柔照料自己的人──男孩子是被那种温暖的感觉吸引！这部分和舍监大姊姊是共通的！」

就在他们争论这些时，下一波到来。

话虽如此，但袭击者并非后方追赶的人狼少女芽李。

由于后有追兵，上条等人不得不于危险的下坡加速，但就在这时，某种巨大的东西跨过他们头上。

没错。

砰────！这个摇撼大地的东西，是一只实在太过巨大的人脚。

身穿纯白寿衣的少女冥亚，膨胀到得抬头仰望的地步。

一幅会令人想乾脆忘记现实的景象。

感觉上就像被自由女神追著跑一样。

「到底怎么回事啊，该死！」

「冥亚的『香炉』，应该已经在太空站坠落时砸烂了才对……」

「你不知道吗？」

无法轻易减速，反而更用力踩下油门的琉华说道。

「她除了自备的『香炉』之外，还为了以备不时之需调整自己的体味。整天咬蔬菜棒又抓著甜的饮料不放也是因为这样。『气味会随著吃的东西改变』这种事哪里都听得到吧！」

「可恶的家伙，我还以为她一天到晚炫耀似的只吃蔬菜水果是要强调自己的女性魅力，居然是这么一回事吗……！」

「人家老是满怀恨意瞪著能自由吃肉吃鱼的你，没发现吗？追根究柢，这种没有实体的幽灵，只要换个角度观察，样貌就会截然不同。像是鬼故事中的幽灵，特徵都是靠身世遭遇和出现地点决定对吧？『香炉』说起来就像是人工『名胜』。想成分光用的棱镜那种感觉。随著配方、比例不同，从无害的浮游灵到动摇国家的厉鬼，她想当什么就当什么！」

「用甜香维持身体，由身体散发甜香……嗯？嗯嗯？什么跟什么啊，这不是变成先有蛋还是先有鸡的问题了吗！」

「所以一旦这种无限循环的永动机运作，冥亚就等于没有弱点，谁都阻止不了。她能维持在那种非得建立神社祭祀不可的无敌状态。」

「……还有，谁规定冥亚身上散发的一定是甜香。真会作梦。」

「不，就算是敌人，我也相信那种虚无飘渺的幽灵女子力……！」

虽然对方一点也不虚无飘渺，根本就像怪兽电影那样夸张。无论如何，要是被那种怪物踩到会当场完蛋。别说这种小车，就算是大型观光巴士照样会扁到成为地面的一部分。

在他们眼前，巨大如铁塔的脚就像钟摆一样举起。那是踢足球的动作──正当上条这么想时，攻击来了。

咚砰────！

整个山坡被削掉一大片。

这已经不是「攻击谁」、「攻击什么」的层级了。

岩盘以惊人之势裂开，比鞋柜还大的石块如雨落下。下坡山路原本就难以操控方向盘，此刻小型赛车更是一边忽左忽右地回避一边猛冲。

死定了──这种一生一次就好的经验始终没有停歇。上条注意到，体感时间的变化不会让他每一次都仔细品味死亡的感触。换句话说，只要习惯了刺激就能不当一回事。他的心理准备还没跟上这种以高速逼近又擦身而过的死亡游乐设施。

「冥亚这家伙，身体变大反而让她忽略了脚边。」

「嗯。毕竟她的胸部意外地大嘛，要是不驼背而挺直身子，胸部会挡住自己脚下，让她因为高低差跌倒。」

「噗──！咳咳！」

虽然混了部分弄脏耳朵的杂音，但上条还是回归战线了。

「不……不过冥亚以火力来说应该是顶级了？如果是这样，为了避免浪费子弹，会有其他人帮忙瞄准吧。」

「……最可疑的大概还是『追踪家』绘恋。这种关系根本就是弹道飞弹和雷达嘛。」

下坡果然快。

转眼间上条等人乘坐的赛车就已下山，冲进学园都市的街道。

2

「嗯。」

在「没有窗户的大楼」正下方，木原唯一伸了个懒腰并这么嘀咕。

「……在假装害怕把我当坏人的同时，也逐渐习惯残酷的刺激了吧？」

3

上条他们的目的是回收位于第十一学区货柜场的原版A.A.A.，然后制造用来救出上里的魔法通道。根据地天文台变成那副德行，「营巢部队」应该也没办法继续包围下去吧。

三人在没有电力与交通号志的城市里狂飙。

街上虽然本来就有不少与复原复兴无关的车催著引擎竞速，但他们的情况毕竟不一样。四足移动的红礼服，若无其事地追逐虽说仅五十CC但还是有引擎的四轮车辆；魔法少女骑著装载喷射引擎的法杖飞在上空，全身上下都是武器的盔甲少女乘著战马，泳衣配围裙的幼妻也穿著冰靴在路面滑行；如成群野鸟般遮蔽夜空的十圆硬币接连洒下，再加上还有个尺寸匹敌高楼大厦的破格怨灵从后赶来。看见这幅景象如果还不乖乖让路，已经连「想自杀」都谈不上，只能说这人根本没有学习能力。

「看上去根本就是百鬼夜行嘛！这会变成一种新的传说耶！」

其中最危险的，大概还是「追踪家」绘恋。她似乎没有能直接战斗的技能，此刻正和某个操纵著拖车尺寸机关蜥蜴的少女共乘，追著上条等人。虽然不晓得在这种飞车追逐的情况下能够多精确，但只要她还在，单纯靠转弯隐藏行踪恐怕不管用，不管到哪里都会追上来。更何况，考虑到她还会让那群「威力强大但瞄准不精」的人出手更准，要是放著不管会让情况难以收拾，风险也相当大。

「琉华，对策呢？」

「已经在做了！」

「府兰，这回我要问身为魔法师的你。关键是原版A.A.A.和加勒比魔法师。如果有你协助琉华，能不能救出上里？」

「不要小看做出失恋宣言后变得亢奋的女孩子。」

这样啊，上条笑道。

他也已经有所觉悟。

「那么，剩下的由我想办法搞定。」

也不知对方从哪里弄到还能跑的车，一辆巨大的黄色通学巴士就在这时从横向道路冲到路口中央。

「出洞……这个卡车疯子！」

海盗少女瞪大了眼睛喊道。小型赛车在千钧一发之际急转弯，擦过已经近在眼前的大型巴士保险杆。

照理说应该是这样。

可是同样抓著防滚架的府兰看见了。上条当麻主动松开双手，甚至利用赛车甩尾的惯性扑向通学巴士。

如果是撞上超级硬的挡风玻璃，恐怕会当场死亡吧。

虽说是基于「受困时能让人从内破窗逃生」因而刻意让强度低于挡风玻璃的侧面，但用头部撞上去的上条依然弄得头破血流。不过他得到了与代价相称的成果。发出惊人声响并随著大量玻璃碎片跌入行进凶器里的上条，就这么血流满面地扑向驾驶。

「哇……可恶……这家伙……！」

「抱歉啦。一直躲避僧正让我很后悔；上里那时我也默不吭声，结果反而背上了无法逃离的重担。那种事我已经受够啦！」

尽管不晓得出洞原来有多强，但既然必须待在驾驶座专心开车，她就没办法做什么事。扑上去把那个相当大的方向盘乱转一通后，钢铁材质的庞然大物很快就失去平衡。巴士就这样以近似打横挡在路上的状态翻覆，在车内车外都一团乱的情况下滑行。

为了不让爱马撞上移动凶器，盔甲少女连忙拉动缰绳，却因此失去控制而落马；狼千金芽李正打算从车旁穿越时，通学巴士的车尾却撞上了白沙堆。不规则弹跳的车体违背了芽李的预测。红色礼服配金色纵卷发的四足步行生物，就像挨了一记超重量级回旋踢似的，撞进邻近大楼的窗户里。

叫做出洞的驾驶早已失去意识。

上条抓住车内配备的灭火器，砸破在翻覆巴士正上方的窗户往外探出身子，单手拨开沾满自己鲜血的浏海。巨大的机关蜥蜴跨栏似的越过躺在地上的巴士，骑扫帚的扮装少女从头上穿过，然后是一辆躺著骑的……记得是叫斜躺车吧？上条朝骑著奇形怪状自行车的骑士用力丢出灭火器，并向被砸个正著而摔进白沙堆的少女借用交通工具。他以双手扶起自行车。一般来说会设置龙头的车身最前端是踏板，这构造无论看几次都让人觉得很诡异。他试著模仿别人的动作，不过整个人的姿势，就和仰躺著只抬起头看自己的脚尖差不多。

「这什么脚踏车啊，感觉脖子会很痛耶……！」

起步虽然有些危险，但速度起来后倒是很稳定。而且这辆车似乎是竞技用的车款，换了几次档之后，感觉飙出的速度搞不好比坐赛车时还要快。尽管如野兽般低吟的获冴五指从极近处划过，但咽喉勉强算平安无事。于是上条和她拉开距离。

他就这么朝著前方与别人共乘大蜥蜴的绘恋狂飙。

轰！就在这时，头上的冷空气不自然地产生漩涡。

「冥亚……？」

既然已经目睹过府兰的太空站，或许不该轻易使用「有如流星」这种形容方式。但是从正上方垂直落下的脚底板就像流星。这一脚踩散了白沙堆，踩碎了柏油路，附近的大楼不知是有防震设计还是单纯底部受损，发出非常刺耳的咿呀声。

『不准靠近……』

弹跳的并非斜躺车，而是地面。

上条只能尽力不让自己从特殊自行车上摔出去。

『不准靠近我们的上里同学────！』

然而，咆哮的怨灵瞄得终究不够准。如果琉华的意见正确，那么她之所以没直接踩扁照理说就在脚边的上条，似乎是因为胸部太大所以站直时看不到脚下，但也不能总是依靠这种偶然。

（琉华那边也在苦战吗……？）

彼此没有以手机联络，车载导航系统也没标出对方的位置。即使如此，只要追著前方的「原」上里势力，大致上还是能找出前方逃窜的琉华与府兰那辆车往哪边开。不管怎么想，她们都已经偏离了前往第十一学区的最短路线。感觉就像逃跑时不断绕圈一样。

那辆车的引擎和小绵羊一样是五十CC，先不管马力如何，燃料消耗应该不大才对。虽说车不会轻易没油，但驾驶的精神不见得撑得住。看样子无论如何都得尽快帮她们甩掉追兵。但「追踪家」的存在会碍事。不管怎么样都要在这里排除绘恋。

只要能确保交通工具，要追上并不难。毕竟绘恋本身也是追逐前方赛车的踪迹。在无法自己选择路线逃窜的情况下，追赶方与被追赶方哪边有利就不用说了。

猛踩著竞技用斜躺车的上条，眼睛捕捉到前方的机关大蜥蜴。他似乎还能听到蜥蜴上头穿著宽松白袍的绘恋咂嘴。

「啧！冥亚，修正加三！那家伙的预测位置由我告诉你……」

话只说到一半就停了。

耳边传来的巨响，吓得她连忙将无线电对讲机拿远。

「啊，真是的，可恶！府兰那家伙，居然用背包发送干扰电波……！」

在战斗的不是只有一个人。

趁著对方被拖住，上条踩著竞技用自行车追上大蜥蜴，并肩而行。

「雷矛！」

大蜥蜴随著这一喊摆动尾巴。

旁边上条骑的斜躺车直接飞了出去。如果是一般自行车，他的双腿大概会被金属车身压烂吧。不过，斜躺车的奇形怪状在这时发挥作用。由于上条的姿势接近仰躺，所以尽管正下方的自行车本体被毁，他本人却没受到牵连。

反倒是有如达摩塔那样留在空中的上条，就这么落到大蜥蜴的粗尾巴上。

他什么都顾不得。

为了别被甩下去，上条拚命抓住尾巴，但右手的「幻想杀手」产生反应。没什么剎车，奔驰中的大蜥蜴就这样变得四分五裂，散落在冰冷的道路上。

上条撞进白沙堆里。

「该……死……」

（我会在这种地方完蛋吗？我还没有解决任何问题，没有救到任何人……）

遍体鳞伤的上条，勉强聚集朦胧的意识，再度爬起来。

黑暗中，有个和他一样缓缓动作的娇小身影。

「……绘恋。」

「为什么是你啊……」

和上条不同，直接摔到柏油路上的绘恋应该受到很大的伤害。即使如此，她依旧站了起来，声音里满是怨恨，双眼炯炯有神。尽管她绝对算不上直接的战力，却还是靠著意志力重新起身。

「不是府兰，也不是琉华。为什么偏偏是什么都不知道的你……」

「我哪晓得啊。」

刺猬头少年不爽地说道。

「硬要说的话，就是她们真正的战场不在这种地方。我已经和她们约好了──之后全部由我想办法搞定。所以，麻烦的前哨战都交给我解决。这是为了让府兰与琉华能够专心处理上里的事。」

「府兰她一直欺骗我们……」

「那又怎么样。」

「如果她没有引导上里过来，事情不会变成这样！上里比我的性命还重要，怎么能把他的命运交到那种人手里！」

「所以说，那就更该给她赎罪的机会啦。府兰想当你们的同伴也当不了，和你们待在一起时却能自然地欢笑，这样的她根本没办法放著不管吧！上里那家伙拜托过我说『她们就拜托你了』。府兰那家伙也说了，要我们帮她结束这段恋情。每一个人都是大笨蛋，既然如此我也只能奉陪到最后对吧。我可是已经有所觉悟了！事到如今我绝对不会因为那些让人不舒服的善恶论还什么的反悔！如果会因为这点小事就动摇，从一开始我就不会激府兰跟你们翻脸了啦！」

这时，绘恋嘴角突然有了笑意。

眼神十分凶狠，那是看见敌人的眼神；然而，少女确实笑了。

「……果然，你不一样。」

她确认似的宣言，说话口气彷佛这件事比世界的真相更加重要。

「你虽然有些地方和上里很像，不过，内在完全不一样。」

「开什么玩笑。别把我和那种混蛋混为一谈。」

她大概不适合战斗。

以纤细的鉴识技术专注于后方支援，想来才是她应该扮演的角色。

「有村绘恋。」

但是，身穿宽松白袍的少女一步也不退。

就像乌丸府兰与丰山琉华那样，有村绘恋心中想必也有绝对拋不开的思念吧。

「前来领教！」

只有一击。

正因为如此，上条当麻也完全没有手下留情。

4

一时之间，上条只是看著倒地的少女。

眼熟的赛车就在这时从横向道路冲进路口。原本还以为已经离得很远，看样子她们逃窜期间似乎都在同样的地方打转。

「正好，上车！」

「谢了。」

上条将目光从倒地不动的宽松白袍身上移开，再度抓住防滚架。

外套比基尼兔子天线府兰，以那张读不到情绪的脸提出忠告。

「你太乱来了。」

「还比不上你。」

上条接过无表情少女递来的兔格雷OK绷，同时面露苦笑。

赛车再度起跑。虽然已经排除「追踪家」绘恋，却不代表已经完全摆脱危机。虽然命中率很差，但只要挨上一发就会全灭的高火力敌人还在乱晃，这点依旧不变。

「话说回来该怎么办？既然能找回途中下车的我，代表在附近绕了很多圈吧？这样能甩开像是冥亚、获冴那些百鬼夜行的怪胎吗？」

「放心，虽然花了不少时间，不过已经通过第七学区进入第十八学区了。到第十一学区不会花那么多时间！」

「我不是这个意思……」

上条哑口无言，抓著防滚架回头看去。

『府～兰……』

发出「滋──！」一声巨响的来源──戴著有割痕而显得像心型的三角天冠，并且以白色寿衣裹住身躯的幽灵少女，她那双巨脚此时仍在追赶三人。她从大楼之间穿越，让整片街景有如遭遇台风的杂木林般摇晃，并且确实地跟在赛车后头。

『不准危害上里同学──！乌丸府兰──！』

「拖著那种东西能进行解救上里的魔法仪式吗？虽然我没办法想像仪式有多难，但无论脚踢或头锤都是中一下就完蛋了吧！」

「不管怎么样，空中有扮装疯子织雏她们在，要靠地面移动完全逃脱几乎不可能。大概就像飞车追逐时用直升机追赶逃跑的车辆那样吧。」

在这段时间内，戴著海盗帽与黑蔷薇眼罩的琉华，已经开著赛车通过学区边界。

景色明显有所改变。

沿路原本都是些由知名建筑师设计而外观奇特的升学型学校，现在已经转为金属货柜堆成的金字塔，或者看似巨大鸟居的高架起重机。

没有路灯所以难以阅读文字，但高速流过的导览板上确实这么写著。

第十一学区。

「进来了……」

以冥亚为中心的「原」上里势力依旧紧追在后。这样下去会把她们带到仪式场地。当前的情况，绝望得就像要执行成功率难以估计的重要手术，飙车族却在这时涌进医院里一样。

照理说琉华接下来要负责操刀，但是手握方向盘的她脸上虽然有些紧张，却看不见半点焦躁的样子。

「……你以为我们为什么要在危险的街上到处转？」

「？」

不就是为了尽可能远离追赶在后的「原」上里势力少女吗？而且因为逃跑失败，所以没能甩掉她们不是吗？

不过答案出乎意料。

「这种五十CC的赛车……不，就算是弄到装有反重力引擎而浮起来的超级跑车，也没办法彻底甩掉她们，这点我们从一开始就知道了。」

琉华确实这么说过。

「而且在货柜场举行的仪式，一旦遭到干扰就会整个完蛋。所以，即使在这种地方建立起防线，赌局同样无法成立。我们百分之百会输。所以……」

海盗少女接著说下去。

她的话并未就此结束。

「你以为我会在重要的仪式中建立起有倒数计时的防线？哪有可能啊！既然连一瞬间都不想被打扰，那么直接布置成在踏入现场的一瞬间让整个仪式完毕就好──也就是在街上到处跑喽！」

5

实际上，「追踪家」──鉴识少女绘恋到底是怎么找出琉华与府兰那辆车的位置，并且追著她们跑？

绘恋的能力不止绝对音感，而是将五感全部彻底数值化的完全官能检查。她究竟从这个辽阔世界里搜集到怎样的痕迹？

「嗯嗯嗯。原来如此啊。她们大概相当焦躁吧，有许多东西不断漏出来呢。」

身著宽松白袍的绘恋这么笑著。她待在一只巨大的机关蜥蜴上，操纵者雷矛明明穿著一身和服，背后却张开了状似珊瑚的天使羽翼，从各个尖端伸出大量细线。

「你在看什么？排出的废气还是路面的胎痕？」

「那些也有，不过最明显的是火药。硝酸等含氮化合物，可能是因为有其必要性，所以检验方法特别多。我不可能闻错。」

绘恋用衣袖遮住她窃笑的嘴。

「还有，琉华是用过时的火枪，就连她当成宝贝的炸药也是黑火药那种古董。她太坚持以前的制造方法，让杂味也成了特色。学园都市是个不太稳定的地方，不过也正因为如此，在这个满是高科技的城市里，老式火药的气味特别明显。这么一来，她绝对不可能逃出我的手掌心。」

然而，有件事绘恋应该注意到的。

那就是──这股火药味是意外泄出的，还是前面的琉华刻意边逃边散布呢？

滋！咚！幽灵少女冥亚在撼动阴暗街道的同时，也确信自己将获得胜利。对方终究只是在乱窜，距离并未拉开。虽然不清楚他们到底在哪里做什么，但是照这样下去，对方想必也没办法安心地回据点休息。不需要想太多。反正不是追上去干掉他们，就是等他们失误发生意外。

她深信不疑。

这是为了守护上里翔流，身穿寿衣的幽灵少女不可能动摇。

因为，自己得到了他的认同。

夜晚的通学路上有个神秘的身影出没。大家在知道身影的真面目后，当著连死法、本名都想不起来的少女面前，说了一堆「想取回肉体吗？」、「想成佛吗？」、「你个子那么高，是排球社还是什么运动社团吗？」、「试著调查纪录吧」之类的话。只有他这么说。

维持这样不是也很好吗？

幽灵就维持幽灵的样子也没关系啊。

所以。

所以，御灵冥亚不再逃避自己的愿望。

为此，身穿寿衣的稀薄少女，操纵由自己胸口与颈项散发的「气味」，让自己的外观、视点千变万化。如果能再看见那个少年一眼，再看见一次那张笑脸。只要是为了这件「最想做的事」，就算要当恶灵或怨灵都在所不辞。

然而就在这时。

骑著搭载了喷射引擎的魔杖又将茶色头发弄成短双马尾的扮装少女织雏，用据说已经连原版声优都发不出的第一代超机动少女佳奈美那种高音明确地说道：

「等一下冥亚，有点不对劲！」

『具体来说是什么！』

「这个轨道，这种逃法……恐怕是故意的。因为有些东西设定资料集上没写，我为了补强这部分硬是翻找许多古书，所以隐约记得。她这是抽出太阳的力量，用能够一笔画出的特殊六芒星为轴……！」

她就连这几句话都没能说完。

于是时间回到现在。

先一步驶入货柜场的琉华单手握方向盘，以空出来的手转著火枪。虽然这类直接从枪口将子弹与火药塞进去的前膛式枪枝不建议枪口朝下，可是现在这些都不重要。

只要枪口的闪焰有出来。

只要橘色火花能点燃在地上拉出的火药线。

戴著羽饰海盗帽和眼罩的少女，启唇歌唱。

「Kick over the showtime.」

迸发的火焰以每秒六千公尺的速度在街上流窜。

想来就连视线高度匹敌大厦的幽灵少女冥亚，也难以看清楚全貌。要到能在天空自由飞翔的扮装少女织雏那种高度，才真的该震惊。

在停电的漆黑街道上，橘色轨迹宛如安排好的烟火般接连显现。不该出现在尖端科学重镇的神秘记号，逐渐刻划在城市里。

「糟糕，冥亚！他们已经接触上里同学的命运了！少了『理想送别』这道门，绝对不可能成功。只陶醉在自己的感人故事里，却拿生锈的手术刀划向上里同学的心脏──不能让她们做出这种暴行──！」

「唔！」

然而对方根本没把她的焦躁放在心上。

在前方车上，将巫毒教与海盗紧密结合的琉华，以及褪下UFO少女外壳的凶星、妖星专家府兰，正以类似舞台剧演员融入角色的特殊精神集中法，形成独特的心理状态。

她们轻启朱唇，著手让刻在行星上头的特殊六芒星产生振动。

「六芒的安宁乃火之大三角与水之大三角组合后经四阶段所得。但是此刻以结果为先而简化之，向直线绘成之六角寻求其奥秘。吾愿乃召唤太阳，但应舍阿波罗回归荷鲁斯。世界的真正样貌，就在失落的亚历山卓大书库！」

有些东西产生变化。

灰色钢铁与混凝土妆点的城市，根基遭到抽离。

「荷鲁斯并非单纯的已逝神祇后裔，更是能轰散世间十字污垢的诸力根源。对应、对应、对应。让拥有『知识（Daath）』与『基础（Yesode）』两相反顶点的星辰振动吧。」

正如人的杀意能让空气凝固一般。这种类似融入角色的极端精神偏向，逐渐压制了幽暗的货柜场。

将一切改造为静谧的圣域。

「扭曲。」

两人的声音互相追逐，时而重叠。

就像两个交错的正三角形叠合又分离，每次都带来不同的形状，不同的意义。有限资源的组合，唤醒无限的可能性。

「将应取其力的四界别貌，送往如湖面月影重合的另一个四界。」

上条甚至产生「待在这里好吗？」的念头。

自己的身体、脸、手都未清洗。带有污秽的状态下，站在这种与世隔绝的地方好吗？

「将抹去世界污垢的太阳荷鲁斯，化为神名KAMISATOKAKERU！」

在这段期间，她们等于是将楔子钉进世界里。

为了让一个理应已消失的名字，再次深深地刻在上头。

「雷格巴．亚提本为管理一切仪式之门，乃是连时间都能超越的恐怖存在。但一如邪恶树（Qliphoth）在正确运用下能成为指出世界真实的强力罗盘，第二道时代诅咒也能当成分散诸力的强大棱镜。以此令六芒星与行星的连线产生扭曲，实行记号置换。」

没有简单易懂的声光效果。

但那只是上条没看到而已。正如待在地上的少年，无法看清楚以火药画在整个街道上的魔法阵一样。

「将刻在大地上的有力星辰与行星记号连结，使其强化。」

有些东西逐渐改变。

不，是人类刻意去改变它。

即使如此，或许是因为光靠少女的力量依然有所不足，此时强大的秘密武器现身。

「记号名为A.A.A。」

总算，有了连外行人上条都能明白的变化。

此地堆有无数的金字塔。其中一个金属货柜，无视自身的材质与厚度发出光芒。宛如指示船员方向的北极星。

「它宛如永恒延续的无限镜像、神木的年轮那样叠加，带来窥探深渊的力量。同类记号接近将产生共振，就如微风有时也会令石桥折断坠海一般。」

如果从上方俯瞰，究竟是什么样子呢？

这么做就像窥探无限镜深处，像挑战持续到电子显微镜尺寸的俄罗斯套娃，也许会在看不见终点的作业尽头，受困于某种不祥的幻觉之中。

或者，在底部的底部，最深处。

另一名需要拉上来的少年，就在厚重墙壁的彼方等待。

「爱德华．亚历山大，又名克劳利。他说，透过既存方法的组合，能够呼唤任何圣典都没记载的未知大恶魔。那么就学习他的方法。以随处可见的东西，打破世界的常识！」

有一个名字。

破坏世界者，带来如此振动的存在之名。

「今夜我等将驱逐横亘于世的不可能之一！以有形之物唤醒神名KAMISATOKAKERU，使其固定于四界表层物质界（Olam Assiah）！」

此时此刻。

想必在场的人，脑中所想的都是同一件事。上条、府兰、琉华当然不用说，就连追赶他们的冥亚与织雏等人也一样。

希望上里翔流回来。

然而正因为重视消失的少年，才让少女的道路有所分歧。

幽灵少女冥亚与扮装少女织雏等人，望著丢下自己擅自开始的仪式，老实地这么想。

希望上里翔流回来。

可是，绝对不能把他的性命交给不可靠的医生。

正因为机会或许只有一次，所以不能被这种人浪费掉。

至于下达指示的人，则是骑著喷射引擎扫帚从上空监视全景的短双马尾织雏。

「冥亚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

该做的事早已决定。

尽管上里翔流已经消失，依然要保护他。

少了落在木原唯一手里的「理想送别」，即使挑战也只会失败，最后更会让已经濒临断裂的吊桥确实掉下去。所以为了「确实」地维持机会渺茫的现况，少女不允许自己以外的希望存在。

眼前实行的魔法仪式按照怎样的步骤，基础为何，实际对应的道具是什么，时间实在不够让人从整片景色里分析出这些。所以匹敌高楼大厦的冥亚，选择攻击最显眼的部分。

只有一个简单易懂的东西。

在货柜场的无数金属箱子里，唯有一样东西像海上指针北极星那样闪闪发亮。

A.A.A。

抗魔法式驱动铠甲。

咆哮响起。

挥出的拳头并非打在众多货柜的其中之一上头，而是把金属箱堆成的金字塔整个打飞。

6

「呜……」

眼前所发生的一切，上条当麻只能旁观。

A.A.A。对应刻在街上那个广大魔法阵的另一面镜子。创造无限延续虚像，产生不应存在之共振的记号，在挖空整片景色的一击之下粉碎。

「仪式怎样了？上……！」

连拋出问题的时间都没有。

飞散的金字塔并未在空中消失，飞舞的物体受到重力牵引而坠落──完全没理会行驶中的渺小赛车。

在货柜纷纷坠落、弹跳，甚至自己爆开的情况下，海盗少女琉华尽管拚命打著方向盘，却无法一一应付过来。高速蛇行的赛车无法完全撑住三人体重，有些浮起。就在不愿挟在车身与地面之间的府兰主动放开防滚架时，事态有了决定性的变化。

翻车了。

视野变得一团混乱。

上条就连自己怎么摔的，摔在哪里都不清楚。无数货柜散落在地，让货柜场简直就像是巨大迷宫。他全身发烫，非常不舒服，彷佛有只隐形的手弄偏了他的脊椎。上条从仰躺转为俯卧，深呼吸了一会儿。他认真地觉得，如果在仰躺状态下败给恶心感而呕吐，恐怕会无力抵抗地溺死。

（身体被某种东西打到……好想吐，该死。我的身体到底怎么回事……）

他甩甩昏沉的脑袋，勉强抓住就在附近的货柜，慢慢站起身来。

府兰怎么样了？琉华没事吧？

她们的魔法仪式又是如何？

「啊啊……」

上条当麻没有魔法方面的专业知识。虽然听过茵蒂克丝与蕾薇妮雅．柏德蔚等人讲解，但绝对没有学到「能够使用」的地步。然而即使是这样，他依然能靠直觉明白某些事。

因为，上里翔流根本没出现。

既然如此，仪式哪有可能成功嘛。

一片沉默。

没有任何人动作。

伫立其中的上条，总算发现府兰那与自己一样凄惨的娇小身影。她背靠著半毁的货柜。塞满满的背包还在，对于兔子天线少女而言或许是不幸中的大幸吧。

「府兰，喂，府兰！」

上条跌跌撞撞地走在迷宫里，向她靠近。

没有反应。

她只是仰望夜空。

是在寻找什么东西吗？还是在忍耐涌出的泪水呢？

上条也发现了海盗少女琉华。

由于她倒在翻覆的赛车旁，为了避免引擎起火燃烧而殃及池鱼，上条将手臂伸至少女的腋下将她拖走。

没有半点力气。

明明意识应该还在，却像搬尸体一样沉重，看不见希望。

（……为什么。）

上条也咬住嘴唇。

（为什么会这样────？）

似乎出了什么差错。就连外行人上条也能感受到徵兆。想必真的只差一点点。就像只要多加把劲再让一滴水落入杯中，就能让表面张力到达极限的水溢出那样。或许就能打破世界的隔阂。

在场没有人讨厌上里翔流。每个人都为了他战斗到现在。可是，最后却落得这种结果。难不成，到头来一切都在轨道上，不但无法解救上里翔流，遭到右手诅咒束缚的少女也只能继续任凭木原唯一颐指气使？

连一线曙光都没有。

装有A.A.A.的货柜滚到何处，已经连上条也不晓得。那个发光的货柜毫无反应，也能当成是在暗示某种结束。因为，他们已经毫无头绪。毕竟要救出被「理想送别」送往隔离世界的人，原本就难如登天。只因为上里刚好先与原版A.A.A.交手过，把零件送到「另一边」，才有了共通项目而已。说穿了，那种偶然不可能一再发生。既然仅此一次的机会已被毁掉，接下来再怎么挣扎也……

「……咦？」

突然，某个念头闪过他的脑海。

有件事非常重要。上条遇到上里其实没有经过多久。但是在这段期间，发生的每一件事密度都很高。他开始逐一分析这些事件。

能用来救出上里的关键物品，真的只有原版A.A.A.吗？

没有别的吗？

把自己参与过的事件全部回想一遍。

「这一边」和「另一边」，横跨两个世界的共通物质。

某种与魔法世界渊源深厚的东西。

「慢著……」

他原本以为，那个存在早就已经消失。他认为彼此再也见不到面，所以将那个存在赶到意识之外。

可是，如果要追求同样消失的上里翔流。

如果能够让理应彻底消失的人物重新回到舞台上。

「有喔……」

「？」

好不容易，眼神空洞有如人偶的府兰，头部有了微小的动静。尽管此刻她的眼里还看不见意志之光，但就算是刺猬头也明白，下一句话将会严重影响所有人的命运。

「不止原版A.A.A.！另外还有一个同时存在于『这一边』和『那一边』，而且极为强大的魔法记号！我们还有希望！」

于是。

他说出结论。

「奈芙徒丝啊！事前被抹消的九成，还有重新构筑派翠西亚．柏德蔚身体的一成。那个『魔神』就是横跨两个世界的存在！」

7

于是，银色长发的褐肤女神，在某处以手背擦拭脸颊的伤口并说道：

「哎呀。要走得乾净果然很难呢。」

8

就这么一句话，让世界有了戏剧性的改变。

「「────！」」

一接到上条带来的希望，府兰与琉华立刻跳了起来。两人反过来拉住上条的手，将他拖进因为坠落冲击导致柜门飞出去的货柜里。

『再来是上条当麻……』

随著一阵惊人的震动，幽灵少女的巨脚落在近得出乎意料的地方。这并非明确的攻击，可以从「脚步声」依照同样的节奏移动得知。

『只要把他的脑袋拿回去，就能暂且维持现状。可以保住上里同学……！』

因为冥亚等人也不敢保证事情已经结束。尽管对方已经失败一次，但只要她们认为府兰与琉华「能做到同样的事」，便不会就此放过两人。更何况，杀掉上条是木原唯一直接下达的命令。在拿下上条首级之前，她们实在不太可能打道回府。

「先告诉我。你口中的派翠西亚，就是『那个』派翠西亚，对吧。」

「对啊！因为修格斯样本和上里扯上关系的金发女孩。你们也袭击过学生宿舍，应该记得吧。最后发生什么事？褐色皮肤的『魔神』挺身而出，解救了派翠西亚对吧！」

「……这么说来，她好像有从医院窗口打量过我们的样子。」

「这点也没错。御坂带我们去的那间医院就是终点。目标在第七学区所以有段距离喔，即使如此还是要上吗？」

怎么可能会反对。

只要还有一线希望，就没有不抓住它的道理。

「A.A.A.和奈芙徒丝，两者内含的记号差异很大。」

「除了交感以外好像还混了感染呢。不过克劳利是个和埃及也关系匪浅的魔法师。如果能尽量将伊西丝、欧西里斯、荷鲁斯的奥秘结合，或许能理出头绪……」

「我说啊。」

外行人上条无法区分情报的价值。总而言之，他先试著把自己和正牌「魔神」交流的内容直接扔出来。

「奈芙徒丝她啊，曾经说过自己很爱哭。她还说自己不像欧提努斯有稳固的系统，会随场合与气氛帮助人类等等感觉很危险的话，这些和什么神明的特性有关吗？」

「欧西里斯葬礼的哭丧女……！琉华，如果是这个！」

「虽然绕得相当远，不过勉强能连起来呢。因为对克劳利来说，相较于欧西里斯本身，他更重视『死亡』这个记号。要让上里同学离开死亡沼泽──若是和送葬有关的奈芙徒丝，就能让她与铺设在街上的六芒星共振！」

这么一来，问题就是该怎么回到第七学区的医院。赛车在货柜山被打飞时也跟著翻了，变得无法使用。

「这个货柜场里，没有琉华也能开的车吗？既然是物流据点，那么卡车、怪手、堆高机之类的东西应该很多。」

「我只有中型机车的驾照喔。重心和内轮差都乱七八糟的大型车辆，大概只有出洞那个卡车疯子会开吧。如果用开小型赛车的感觉握方向盘，一转弯就会翻车。」

「更重要的是，你忘了自己洒下来的大热浪微波吗？就算人家把钥匙丢在车上，一般的车辆也根本动弹不得。电子系统全都挂掉啦。」

「不然要怎么办！虽然绘恋已经倒了，但上面还有织雏等人看著。靠徒步和脚踏车不可能甩掉她们！」

要这么说的话，就算赛车没事结果也一样。如果速度没快到能甩掉空中战力织雏，有可能把「原」上里势力带到第七学区的医院。这回遭殃的恐怕就不是和已经废铁没两样的原版A.A.A.，而是病房与派翠西亚。

怎么办？

就在三人这么思索时。

啪哒、啪哒、啪哒、啪哒！

划破空气的巨大螺旋桨声从上方通过。

大型运输直升机。在失去原有机能的城市，还有正常发动机可供使用的存在极其有限。既然已经遇过那么大的骚动，能够联想到的可能性也就只有一个。

「『营巢部队』？既然已经保住性命，那就安分点待著嘛！」

「呃，气象站是被你的太空站毁掉的耶。」

看来根据地遭到破坏后，他们果然无法好好整装。和「原」上里势力的战斗，不像之前那样拉锯。虽然有人试著在货柜场著陆，但绝大多数都遭到飞过去迎击的魔法少女织雏等人击落。

而「营巢部队」的目的，似乎并非毫无秩序地混战。

其中一架冒黑烟降低高度的运输直升机，透过扩音器传来这么一句话。

『不想等死就帮忙！如果需要交通工具，随便哪一架都好，总之坐上去！』

这架直升机无法维持飞行姿势，迫降到金字塔的后面去了。

上条等人面面相觑。

「这是用来引出我们的圈套吗？」

「如果是圈套，损失这么惨重是不是太没用啦？」

上条从门坏掉的货柜里探出头，仰望在各处打下探照灯光的运输直升机。

接著他说道。

「去看看吧。」

「如果是陷阱要怎么办？」

上条没有回答。刺猬头就这么向外迈步，外套比基尼府兰与戴著海盗帽及眼罩的琉华则随后跟上。

以高楼般体格挥动双臂的冥亚，还有驱策喷射引擎用空中缠斗玩弄对手的织雏，成了这场战斗的中心，货柜场显得有如地狱。相对地，「营巢部队」虽然也有零星的直升机打开座舱门伸出重机枪应战，但感觉上与其说他们认真地想打倒对手，不如说用意在把敌人的注意力吸引到自己身上。他们将自己的倒下也列入计算范围，争取时间。为的是尽可能多让几架直升机降落在货柜场，等待某人到来。

瞬间，探照灯的耀眼光亮洒在奔跑的上条等人头上，但灯光没像舞台剧那样停留，很快就偏到别处。或许是判断一旦自己把焦点放在这里，会让敌方也知道三人的行踪。

如果有攻击意图，就该固定光源直接以重机枪扫射。但他们没这么做。

「？怎么回事？」

在琉华皱起眉头的时候，他们总算靠近一架停在开阔场所的直升机。一名待在重机枪旁的男子，从打开的座舱门内朝上条等人招手。

「动作快，快！」

三人满腹狐疑地冲上直升机后，正上方的螺旋桨声顿时增大。机身不稳定的动作，让整片座舱地板都跟著摇晃，机体随之缓缓浮起。

扑进直升机后，整个人还趴在座舱地板上的上条这么问道：

「看到我丢下的讯息了？」

「是啊，写著『如果真的想解决问题就帮个忙』的便条对吧。我们原本还以为是小孩子胡说八道，可是还有那个掉下来的太空站。把状况搞成现在这么糟糕也有你们一份，真亏你们敢把这件事说出来啊，混帐！更何况……」

握著重机枪握把的枪手，看著夜空咕哝。

「我听那家伙说了。有个小鬼冲进成群暴徒里，只为了救一个像他那样既不是美少女又没钱的骯脏大叔。」

「？」

「连在公园碰到那名男子的脸和长相都想不起来呀。不过这样正好，反而更能明白你的善良。啊，对了对了。」

最后补的几句话，不是对上条说的。

因为枪手说话时看著旁边的府兰。

「你的『告白』我也听到喽。虽然只要有人呼叫，无论是化学火灾还是生物灾害我们都会冲过去，但你所做的那些就连我们也办不到。」

彼此可以沟通。大家都站在同一个舞台上。

虽然并非刻意为之，也没有任何计画，但能够让情况演变成这样，都是一名少女鼓起勇气带来的结果。

「……我们说的『解决』呢，和你们想的或许有些不一样喔。」

「什么都行。只要能让这个学园都市恢复光明就好。看看这座城市，一片黑暗，彻底的死寂！只要能够搞定这种状况，让电力瓦斯供水全部恢复，多不讲理的要求我们都吞！我们『营巢部队』就是为了这个目的存在！听好，我们绝对不会让你们在瓦砾中过圣诞节！」

「恢复秩序的四十八小时」。他们为了达成这个目标所做的事，无法让人发自内心感到高兴。用高压水柱毫不留情地将化为暴徒的少年少女从高架桥上喷下来，用巨大风扇将藏有武器的避难所整个掀翻，这些事都让人记忆犹新。

然而，行为的根源是这种念头──尽快让学园都市恢复原来样貌。为了这个目标，无论多骯脏的工作他们都主动扛起。因为，他们同样也是站在「保护学园都市」这一边的人。

所以，他们没有因为根据地气象站被毁而报复，选择以镇压骚动元凶「原」上里势力为优先。为了接触掌握关键的上条等人，他们不惜以自己为诱饵任人击落，终于像这样成功让三人搭上运输直升机。

他们不会背叛上条。

至少，只要「上里翔流生还」能够结束这场混乱就不会。

「目标是第七学区南部的超大医院！只要抵达那里就能解决所有问题！」

地点立刻传到驾驶员耳里，直升机「轰」地加速。

或许是为了不让敌人知道目的吧，另外有好几架同型机分别飞往别的方向。

「还有……」

「滋！」的巨响传来。

『还要来吗？你还不死心吗，府兰──！』

听到这个几乎能撼动整个世界的声音，外套比基尼少女咬住嘴唇。

「谁要放弃啊……」

但她说了。

娇小的少女重新宣战。

「……谁要放弃上里的未来啊！即使再也无法与他交会，即使知道这份思念绝对不会开花结果，我也不会因为这样就死心……！」

上条也明确地意识到后有追兵。

他郑重其事地再次说道：

「还有，只要不甩掉她们，让她们闭嘴！这个城市的混乱就不会结束！」

9

至于追兵这边，也因为意料之外的状况而全力运转脑袋。

扮装少女织雏靠著喷射引擎在空中飞舞，同时问道：

「怎么办，冥亚，状况好像还没解除耶！」

「无论如何，如果不拿到上条当麻的脑袋，没办法达成『暴君』的命令。要救上里同学也只能这么做了吧！」

因为他认同了幽灵的「现在」。他说维持这样也没关系，在自己的存在背后推了一把。所以御灵冥亚才能留在这里。

那么。既然如此。

她什么样的恶灵都肯当。什么样的怨灵都能变。

虽说已经膨胀到高楼大厦的尺寸，穿戴著心形天冠与敞开寿衣的冥亚终究还是在地面移动。视角和把天空当成自家的织雏不同。

「摧毁那个魔法阵怎么样？」

「如果没被发现，就等于让他们拿坏掉的器材替上里同学动手术了。从这点看来，破坏器材意义不大，还是要杀掉医生才能放心。路上的魔法阵不重要，总之彻底追杀施术者！」

而猎物也是个问题。

奋不顾身降落在货柜场的大量运输直升机，此刻已分别朝不同的方向离去。不知道上条当麻和府兰她们搭乘哪一架。不，说不定是分开搭乘。

「怎么办？」

「采用最确实的方法吧。全部打下来！」

10

一般直升机的最高速，顶多也就每小时三四百公里。即使如此，依旧比五十CC的小型赛车快得多，加上直升机能无视地形采用最短路线，时间上的损失照理说压倒性地少。

然而。

即使是这样，依旧甩不掉替魔杖装上喷射引擎的扮装少女织雏。此时此刻，她依旧持续洒出大量像烟火般发出红蓝光芒的曳光弹，可能是模仿魔法的光弹效果吧。

「可恶！那家伙居然能在空中自由飞行吗！」

操纵重机枪的枪手探出座舱应战，可是枪林弹雨抓不住在夜空里左曲右回，自在遨翔的魔法少女。

再加上──

『各就各位。』

似乎有这样的声音。

上条仓促间抓住枪手的肩膀，把他拉回机内。紧接著。

轰────！

从敞开座舱门冲进来的某人，就这么撞破反方向的门离去。

上条还以为鼓膜会被化为爆压的狂风震破。

原先枪手是拿安全带代替救生索，把身体固定在机内，然而刚刚那一撞已经把安全带彻底弄断了。

缩在机内的府兰，则将她从稍远处目睹的景象说出口：

「……暮……暮亚！那个植物眼镜女，居然直接穿著伪装A.A.A.回来了！」

的确，袭击木原唯一时，为了让她因A.A.A.的技术扩散而焦躁，暮亚利用许多植物弄出外壳。换言之那东西没办法当成兵器，顶多只能燃烧植物性酒精在空中飞……

「就算是这样也未免太讲究了吧，怎么每个人都这么夸张啊！」

「话说回来，刚刚暮亚她还双手握拳往前伸呢。」

从变得通风良好的运输直升机朝外看，就能发现戴著眼镜的植物少女正和骑著魔杖的魔法少女交缠，再度瞄准这架直升机。刚刚虽然只是碰巧贯穿座舱，但是那种攻击多吃几次，直升机八成会在空中分解。话虽如此，但是就算让枪手以重机枪扫射也打不中她们。

这样下去会被干掉。

上条仓促之间大喊。

「降低高度！靠向附近的墙壁！」

轰！惯性的影响几乎让人遗忘重力。座舱两侧敞开，又没有救生索，什么时候会掉出去都不晓得。但是这种乱来的操纵，让直升机勉强在敌人撞上来之前达成要求。

他们似乎能听到「啧！」的声音。

或许是为了避免在贯穿直升机后撞上大楼吧，搭载了喷射引擎的扮装少女在千钧一发之际急遽改变轨道。

但是暮亚则是直直冲过来。

要不是她为了避免和改变轨道的短双马尾织雏相撞而犹豫，这一下大概会让运输直升机爆炸吧。目测有所偏差的暮亚，撞破了直升机所靠近那栋大楼的厚重强化玻璃。

而且她一点也不在意。

她在办公大楼里进一步高速飞行，撞飞大量文件与液晶萤幕，和运输直升机并排。

「那家伙……！在这种状况下居然还推眼镜！」

「唉，脱胎换骨的园艺社员还真是可怕。连活著就是为了在相机前摆姿势的Cosplayer都相形见绌，这世界到底怎么回事啊。」

撞破其他窗户的暮亚重回夜空。基本上，暮亚和肉体还是常人的织雏不同，是由即使被劈成两半也能再生的植物细胞构成。些许伤害她根本不放在眼里。

「反正死不了就能安心了是吧。既然如此，让她去撞那种冲不破的厚重墙壁就好。」

驾驶员大概也听懂话中含意，继续压低直升机高度，完全放弃飞行机械的优势。他们贴近地面，开始以时速四百公里沿著没有点起任何一盏灯的道路前进。

当然，骑著魔杖的织雏和让植物推进器喷射的暮亚紧追在后，但这回她们和先前不同，显得慎重许多。这也是难免，毕竟时而钻到天桥底下，时而飞到高架桥上头，几乎都是贴著障碍物飞行。虽然能撞破刚才那道厚重强化玻璃的暮亚耐力超乎想像，但要在一直正面冲撞钢铁与混凝土的情况下飞行，想来还是十分困难。

然而，将高度压得极低，就会有另一种威胁。

轰！某种沉重而巨大的东西，从直升机上方通过。那个能够从座舱里看见的物体，有如直径达数十公尺的巨大扫把星。

但并非如此。

那是──

「冥亚……的魂魄？」

琉华呼喊的同时，巨大物体落在直升机的前进路线上。那东西瞬间变化为身著白色寿衣的少女，接著铁塔尺寸的巴掌便从右边挥来。

「呜喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

连姓名都不晓得的驾驶员惨叫出声。

他稍微拉起机体，从手指与手指之间钻过，再将幽灵双腿的缝隙当成隧道穿越。

府兰轻声嘀咕。

「和服底下好像真的没穿。」

「！」

枪手连忙回头，但他们早已通过。看样子无法分辨是真是假。没逮到目标的巨大怨灵，四肢再度化为状似流星的魂魄模样。

从追赶在后的怨灵处，传来执念深重的声音。

『不会交给你们……我绝对不会把上里同学交给你们！』

「他什么时候变成你的东西了？我要撕开、解放上里翔流的束缚！我要告诉他，他不只是一股巨大的引力，我们也能靠自己的意志离开，但也正因为如此，你们才依照自己的意志像这样待在他身边！因为只要这样，只要这么做，一定能解开他内心的枷锁！」

『……为什么，你要做这种事！这么做对你有什么好处！』

「无论结局如何，我都没办法继续留在他身边！然而，我还是能为他做些事！这点程度的任性，我会贯彻到底。冥亚，不管你是什么东西都一样，我绝对不会让你妨碍我结束这段感情！」

上条尽管一直任人摆布，却也不能继续随波逐流。在僧正那时，在上里那时，他都感到无比后悔。不能再让那种结局出现。

「想办法摆平她们吧。怎么能把那些怪物带到第七学区的医院，这样只会让货柜场的惨剧重演！」

「可是具体来说该怎么做？一般枪击根本打不中织雏和暮亚，将体味变成返魂香维持自己存在的冥亚，已经一只脚踏入永动机的领域了。我根本想不出打倒那种怪物的方法！」

「……关于这点，我之前就很在意。」

上条轻声咕哝。

「我说啊，琉华。你之前说过吧？冥亚为了微调体味，连食物也特别用心，总是在啃蔬菜棒而且甜的饮料不离手。」

「正确比例除了冥亚自己以外没人知道。虽然感觉像把素食主义者和甜点笨蛋加起来除以二就是了。」

「哼，如果以为女孩子的身体都是由水果和砂糖构成可就大错特错了。」

刺猬头又想了一下，然后也不管机身还在剧烈摇晃，就从座舱探出身子。

「怎么了？」

「这样的话，嘴巴吗？或许有办法搞定。」

上条没有回头，持续盯著因为停电而一片黑暗的街道。

「在哪里，在哪里……没有窗户的大楼在……」

「木原唯一的大本营吗？记得在第七学区的某处就是了。」

「不是那个！」

上条大喊出声，但在这时状似巨大妖星的魂魄已从运输直升机上方追过。由于要防备暮亚与织雏所以高度不能拉得太高，到头来几乎完全受道路制约。对于能自由在天空飞行的那一边来说，要追上应该相当容易。

于是，他们看见冥亚降低高度拦在前方，正要化为穿戴著心形天冠与寿衣的少女。光线照亮了黑暗中只见其影的街景，上条念出印在大楼墙面上的大型文字列。

「H552M。就是那里没错！」

看见上条将手放到伸出座舱的重机枪上，正职的枪手连忙抓住他。

「教我怎么开枪！」

「现在的冥亚不需要依靠无人机『香炉』。靠物理性攻击打不倒她！」

「那些都不重要，听我的，让这玩意儿开火就对了！」

结果，他们的姿势变得有如两人三脚。没有代替救生索的安全带，机体一旦倾斜他们会就这么摔出去，在这种危险状况下，上条与枪手硬是从座舱侧面伸出枪口，对著几乎就在行进方向上的平滑大楼墙面扣下扳机。

每一发子弹，尺寸都夸张到跟所谓的反资材步枪一样大。尽管是无法瞄准的扫射，依旧接连在墙面上打出拳头大小的洞口，接著裂痕扩散、相连，整片墙壁开始剥离。方法或许就和拿冰凿在窗户上开一个三角形洞口很像。

可是说穿了，他们完全没打中已经变成庞然大物的冥亚。

『这种东西……这种小把戏，怎么可能拦住心怀上里同学的我们啊────！』

「唔！」

府兰以手指操作从背包里冒出来的卡片尺寸行动装置，让这段时间不知道飘去哪里的UFO气球飞往幽灵少女。尽管海盗少女琉华贴上去的备用炸药应该还在，但那些也全都没发挥效果。冥亚手臂一挥，气球便撞上旁边的大楼墙壁。

身穿寿衣的长发幽灵少女也没放在心上。她为了瞄准较低高度攻击，就像踢足球那样把脚往后抬，做出钟摆般的预备姿势，蓄积一踢就可能让地标铁塔折断的力量。

枪手大喊。

「该怎么办！」

「已经结束了。」

这句立刻响起的回答，恐怕机上人人都想听到，却也都不认为听得到。不仅枪手，就连府兰和琉华都为之摒息。

「冥亚非常注意自己的体味，甚至调整自己吃的东西。虽然不晓得正确的比例，但只是要捣乱的话却很简单。我听化学社的人说过，气味也有类似红蓝绿三原色的基础气味，只要利用它们，就能盖过其他纤细的气味。」

在亨宁的假说里，分为香料、花香、树脂、水果、腐败、焦臭等六种。

在艾默尔的假说里，则是樟脑、麝香、花香、薄荷、醚、刺激性、腐败等七种。

之所以不像视觉和味觉那样做完明确的分类，似乎是因为嗅觉这种感官特别复杂。举例来说，同样做嗅觉研究的神经生理学，就完全否定这种基础气味存在；追根究柢，为什么会感受到这种气味，就原因来说也只阐明其中两种而已。

「所以在大热浪来临而完全无法用水的情况下，我们都是靠这些东西关照喽。不过毕竟是奢侈品，所以在手边没有的时候，就得到处找乾掉的咖啡滤纸和红茶包了。」

换句话说。

上条当麻的目的是──

「目的是那栋用来培育作物的没窗户农业大楼。而且上面标著香草类的H、薄荷的M，专门培育嗜好品！再怎么说，里面都是满满的薄荷。尽管停电大概让里面的植物都枯了，但只要开洞的子弹别堵住，就会让浓烈的气味扩散出来。你把那种东西吸进去之后，调成最佳平衡的气味会怎么样啊！」

虽然不晓得幽灵是否真的存在，但至少冥亚没有实体。她是靠人类五感范围外的低频波与气味让人们精神不安定，营造「看得见」的环境才得以实体化。说穿了，就像无色光通过棱镜后会分成各种色光那样，藉此呼唤出自己喜欢的颜色、外型。这让她能成为娇弱梦幻的少女，也能成为最强无敌的战力。

『什……么？』

一旦这种平衡乱掉会怎么样呢？如果拿铁锤砸向精确分光的棱镜会如何？当然，就连设计机制的她自己，也无法掌握光会怎么散射。

砰！御灵冥亚的美丽脸庞不自然地膨胀。

大得足以匹敌高楼大厦的怨灵躯体，变得无法维持自我。她的轮廓持续崩毁，彷佛自己的肉在啃自己的骨头一般。

『若……是……』

如果能停在原地，安静下来，或许还有恢复原状的机会。

可是。

就算已经死亡而失去肉体，她依旧是一名恋爱中的少女。

『……为了上里。那么我……我什么都不怕──！』

脚步不可能停下。她会坚持到最后一刻。

她就在不自然崩毁的情况下，试图以踢足球般的一脚扫过整条马路。因为，只有这件事她不会退让。她不会把上里翔流的命运，交到自己不认同的对象手里。这里没有什么坏人，可是，没有一个人的做法正确。

上条从直升机里探出身子，下意识地握紧右拳。

如果对方继续纠缠，他考虑跳出去。

然而。

终究是撑不住。崩溃状态下的一击，把她自己的脚甩了出去。那只巨大的脚，就像荡秋千时顺势把鞋子甩出去一般，划出一条拋物线。

运输直升机勉强避开那只脚，并且朝著倒向旁边农业大楼的寿衣少女正下方钻，在千钧一发之际通过。

但后面的人运气就没那么好了。

「啊！」

首先是骑著喷射引擎魔杖的短双马尾泽井织雏，她因为不想碰到巨脚而紧急转向却来不及，肩膀被擦到而失速坠落。

跟在后面的田妻暮亚则没躲开失去形体倒下的冥亚，就像碰到坍方一样被压在下面。

已经不需要担心追击。

地面或许还有许多少女仍在追赶，但只要运输直升机提升高度全力冲刺，照理说她们不可能追得上。

上条当麻试著回想。当时站在医院窗边的派翠西亚，是在哪个位置？

「八楼右边数来第十三个窗户！降落会浪费时间。府兰、琉华，就这样跳过去────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

11

「……？」

外面好像很吵。

从床上坐起身的娇小金发少女望向窗外。

紧接著。

不客气地打破高处窗户造成的巨响传来。

运输直升机这边可说是神乎其技。驾驶员就像要挑战靠甩尾停进两辆车中间的特技演员一样，直直冲向医院窗户，在最后关头紧急旋转机身让座舱对准目标。由于座舱门已消失，对于没有安全带固定身体的少女来说，这是个决定性的动作。

她们受到强大的惯性摆布，连下定决心的时间都没有就被拋出直升机外。

两人顺势撞破窗户，滚进里面的病房。

「好痛！」

海盗少女琉华呻吟著站起来，眼前却是意料之外的景象。

「……什么嘛，讲得自信满满，结果一个人也没有。他是不是搞错房间啦？」

「不，或许是刻意这么安排也说不定。」

同样摇摇晃晃地站起身的府兰，以虚握的拳头轻敲墙壁，看上去就像在确认隔壁房间是否有病人。

在目睹修格斯样本与竞食的红色毛皮时，那名少女或许就已无法将目光从世界的真实上移开。从获得名为奈芙徒丝的「魔神」分享血肉那一刻起，她或许就已无法和神秘分割。

可是尽管如此，却也没必要特地亮给她看。

或许有这种考量在内。

「反正只隔著一面薄薄的墙。」

「也对。如果只有这点程度，应该能一并纳入仪式范围里吧。」

两名少女面对面。

A.A.A.与奈芙徒丝的残渣。虽然使用的记号不同，需要重新调整细节，但大致上只是重来一遍。不需要紧绷。她们做得到。

吸气，吐气。

「……谢谢你，琉华。谢谢你一路奉陪我到这里。」

接著，乌丸府兰微微一笑，向既是战友也是劲敌的另一名少女如此宣告。

「来，让这段恋情结束吧。」

12

得到消息后，待在「没有窗户的大楼」正下方的木原唯一，命运也已决定。

「……」

「……」

「……」

气氛与先前截然不同。原先担任贴身护卫的少女，已没有听从她命令的道理。这群人是木原唯一特地挑选的，战力难以估量。正因为如此，一旦立场改变，情况就会一百八十度大逆转，让她陷入穷途末路。

简直就像原本和海葵共生的小丑鱼，因为出了什么差错而被吃掉一样。

为了保护自己而准备的无数利刃、视线、压力，包围了木原唯一。

「原来如此，原来如此，原来如此啊。」

身穿白袍与比基尼的唯一轻声咕哝，一副不怎么感兴趣的模样。

在唯一面前，只剩一只手的「灭绝犯」去鸣缓缓起身。不，不止她。和她同等的异形、异能也一样缩短距离。

在捕食者的血盆大口中，庞大的邪恶一脸「实验结束」的表情这么说道。

「这么一来游戏就结束了，是吗？」

行间　四

某处的某人说道。

「喔，要走啦？哎呀，不用在意我们。」

「虽然多半会没完没了地继续下去，不过这样也有这样的乐趣。」

接著另一人回答。

「嗯，大家在呼唤我。」

第十七卷 终章 或许正因是疑念才存有真理 Bet_Time, Red_or_Black.

这是拂晓时分的事。

『我们是「营巢部队」。在此向各位宣布，「恢复秩序的四十八小时」已经达成。我们的学园都市回来了。请安心将精神放在学业上。』

透过扩音器在街上回荡的声音，传进上条当麻耳里。

「痛痛痛痛！别咬，笨蛋，别咬了啦茵蒂克丝！」

「一副知情的模样搞失踪就算了，人家还想好不容易等到你说去站前碰面，却就这样又失踪一次，当麻你真的该回头检讨一下自己的人生比较好……」

「这种沉静的怒气是怎么回事？越过了哪条线吗？」

「……然后你可别忘记被放鸽子的也包括我喔，人类？」

「呀──！不要连神明也学到奇怪的咬人癖啊耳垂会断掉啦──！」

好不容易把所有的事情摆平，拖著疲惫身躯回到当成避难所的学校后，等待上条的却是说明不足所带来的种种悲剧。

吹寄盘起双手（托住那对丰满的胸部）无奈地说道：

「全都是你自作自受啊……」

「可不可以解释一下要背负怎样的罪业才能有那种好处？搞不好就是因为周围都那样所以阿上的失控才会没有极限啊！」

穿著学校泳衣奋斗的秋川未绘与惊吓兔等人，同样深深叹气。

「总而言之，这么一来就能回……」

「未绘这回也干得很漂亮呢！」

「别开玩笑啦，大人物的位子还是让给姊姊就好，我要赶快回去睡觉了。」

看见学生会成员步向校外，似乎也让窝在避难所的学生划下某种句点。他们战战兢兢地走到围篱之外。

途中还遇到了其他学校的学生。

应该是从青蛙脸医生那边离开的常盘台中学千金小姐。

头还被人咬著的上条在里面看见熟人，于是举起手打招呼。

「嗨。」

「嗯。」

御坂美琴。

她以讶异的眼神看著攀在刺猬头背上的少女，以及坐在他肩上的妖精（？），然后开口说道：

「你们也正要回学生宿舍？」

「虽然冰箱和电子锅里的东西让人很～担心就是了。不过嘛，只要别一打开门就看见什么迷路的元素跟我说早安就好……」

上条缓缓吐了口气。

「话说回来，你没问题吗？虽然不知道是诅咒还什么，但总之是大病初愈吧。这就和感冒一样，赶快让身子暖和起来睡一觉比较好吧？」

「咦……等等……太近了啦！」

「嗯～应该没发烧吧……不过用右手碰也没有什么奇怪的感觉呢。看来到这个阶段也只能好好休养恢复体力喽。」

「所……所……所以，我不是说『太近了』吗────！」

闭上眼睛用双手把人推开倒还好，可是从手掌迸出电光就不对了。会被电到跳起来的人不止上条一个。不能忘记他肩上还有妖精，背上还有修女这个事实。

看著这堆挤在一起的团子，美琴的眼神变得冰冷。

「……果然不管发生什么事都一如往常呢……」

「呜恶……咳咳。虽然我已经有了把你情绪不稳当成青春期叛逆期看待的心理准备，可是话说回来罪魁祸首在胡扯些什么啊你这混蛋……」

倒在路上的上条颤抖又小声地抗议，不过交抱双臂站在他面前的美琴似乎没怎么理会。

「我住在『外面』的宿舍所以不怎么担心，可是住在学舍之园『里面』的那些住宿生可就累了。校舍也变成那副德行，看样子接下来得为了复原复兴做苦工好一段时间。」

一想起常盘台中学的惨状，就让人联想到另一样东西。

A.A.A。

以及似乎有什么关连性的不明原因鼻血。

「喂，御坂……」

「看来得继续承蒙它关照一段时间了。这回就不要弄得像军用兵器，该去凑些土木相关的配件……」

透过扩音器在街上回荡的声音，传进上里翔流耳里。

清晨的街道逐渐有了电力，到处都传来有如国际运动会般的欢呼。他亲身感受到摇撼地面的震动，深深叹了口气。

他感受到自己以外的人类气息。

「无论如何总算是告一段落了。虽然你在我们眼前消失的时候，真的让人不知道该怎么办就是了。」

「这回算是让我们明白上里的特性了，对吧。说实在的，要不要让他戴项圈或者在脚踝上装GPS啊～？」

「算了啦，暮亚。要是让老大这么委屈，他才真的会晃到别处去吧。」

现在少女虽然一团和气地谈笑，但「刚回来」那时可严重了。不开玩笑，上里真的差点被她们杀掉。被感动至极的泳衣围裙厨房醉鬼幼妻牧纳拿平底锅敲倒还好，被乱发狐耳少女获冴用装满十圆硬币的宝特瓶揍也是理所当然；可是到了整个人被植物少女暮亚的藤蔓绑住，「灭绝犯」去鸣无声地咬碎美工刀片蓄力，卡车疯子出洞开拖车拉著二十吨货柜弯过路口时，上里真的已经做好没命的心理准备了。那一瞬间，他甚至认真地怀疑是「魔神」故意整人，先让他以为自己生还，再做一个幸福地狱把他扔进去。

上里习惯性地用手抵著脖子试著让关节发出声响，却想起自己已经没了手掌。

「这个该怎么办才好呢？果然该弄只义手吗？」

「慢著老大！不能让它变成去鸣一个人的表现机会！」

「没错，乾脆弄得更帅气一点吧。」

「像是钻头！」

「或是打桩机！」

大家你一言我一语地嚷嚷起来，改造人妹妹去鸣却没有往前站。身上是「全裸套雨衣」这种极具攻击性装扮的她，背著一个之前没见过的保冷箱。

至于里面装了什么，当然不用多说。

「这个该怎么办才好呢？」

「要是把它缝到现在的我身上，我大概又会被送走吧。说是这么说，却也不能把它交给别人保管，大概只能暂时这样保存它，同时寻找消除力量的方法吧。」

这几句话，暗示他已经从「只顾对『魔神』复仇，其他什么也不管的时代」毕业了。

「话说回来……」

「怎样，白痴臭哥哥。」

「不，没什么。」

上里再度看向保冷箱。

拿回来当然很好。在被木原唯一那种人拿去做坏事之前就有个了断，值得高兴。

但她们是怎么拿回来的呢？

篡夺者到底怎么样了呢？

少女的笑容里，没有答案。

「不过，真亏冥亚能从那种又浓又黏的状态下恢复呢。」

「反倒因为用学园都市的零件重新制造『香炉』，让她的皮肤变得光滑有弹性。这么说起来，芽李不也是吗？」

「她的动作太敏捷，要抓住她有够辛苦。虽然说是继承了高贵的日本狼之魂还什么的，不过她才真的是不戴项圈不行。最后还是因为她对『营巢部队』车辆的鸣笛声有反应跑到屋顶上长啸，才能碰巧找到她。」

「有人看见府兰吗？」

「听说扮装少女因为擦撞意外肩膀受伤耶。」

「她早就说过差不多该从加奈美转往别的作品了，应该反而会高兴吧？记得吗，那个叫什么名字的病弱少女，不是很流行吗？她总是要弄得跟原作一模一样，如果需要扮成手臂骨折的样子，为了彻底融入角色，搞不好会真的拿铁锤敲碎骨头。」

「话说，绘恋的身体也意外地强壮呢。」

……

……

……

木原唯一曾经这么说过。

『我必须超越老师成为唯一的「木原」。那么为了证明这点，需要做到怎样的丰功伟业呢？关于这点我想了很多很多。』

唯一从一开始就没把上百名少女放在眼里。

她是在和别的对象战斗。

『到头来，最简单易懂的果然还是数量。让我们这些「木原」变得不再特殊，六七十亿人全都成为「木原」──做到这个地步，靠什么「原型控制」管理我们的亚雷斯塔，大概也会不知所措吧。再怎么说，那种以毁掉少数派扭曲定义的管理方法，一旦所有人类都成了「木原」也就无法使用，而大家心中萌生的木原也和唯一不同，不能用共通的消灭方式。』

这么一来，就没有胜利和败北。

可以用特殊的右手束缚少女，藉由自主行动的恐惧，将连唯一都没见过的「木原」解放到这个世界上。

再不然，用其余方法引出她们原本就具有的残忍也无妨。

然后是另一段小故事。

上条当麻与上里翔流分别时，其实有过这么一段对话。

「跟随我的人，不是被什么右手的力量操纵。虽然这么讲不太好意思，但她们想必是基于其他理由才跟我待在一起吧。关于这部分，我已经不打算否认了。」

上里淡淡地笑著，不过，当然不只是这样。

因为他接著就这么说道。

「然而，像是暮亚变得接近植物，琉华变得能使用结合巫毒教与海盗的雷格巴．亚提本的魔法等等，我还是觉得不对劲。有些东西被扭曲了。关于这一点，我觉得右手的影响应该也不小吧。」

「……」

「如果是这样，你身边或许也有同样的扭曲存在。」

上里确实这么说了。

「可是从另一方面来看，你身边的人事物，应该能够以你的常识解释才对。换句话说，你的情况和我不同，那种扭曲不会传染给周遭的人。」

扭曲。

建立起上里势力的力量根源。

「如果是这样，扭曲之处究竟在哪里？」

能够匹敌拥护他的异形与异能。

有这样的「某种东西」存在。

「看不见却存在的扭曲。关于这件事，你或许稍微认真思考一下比较好。」

上条当麻与上里翔流的路分开了。

既然如此，不跟随任一边的少女，究竟会迷失在哪一条路上呢？

在总算开始复苏的城市里，乌丸府兰孤单地漫步。

为了夺回消失的上里翔流，她拚命地奋战。

然而这么做的结果，却让她永远无法与少年同行。

这是她自己决定的路。

扎根于科学的怪胎UFO狂，在颈部植入晶片让力量增幅的「原石」系能力者──一直靠著如此宣称欺骗大家的英国清教魔法师。无论心里怎么想，都逃不了自己犯下的罪。更何况她也已经宣告过，要承担起让学园都市变成这样的责任。

幸福很遥远。

而她也不奢求。

所以。

「嗯。若要迎接结局，这个时候应该正好吧。」

某人出现在无处可去的少女面前。

既像男性又像女性，既像大人又像小孩，既像圣人也像罪人的「人类」，用以喜怒哀乐任一种都无法解释的表情盯著叛徒。

「打从一开始，你就希望事情变成这样？」

「如果是，我会做得更漂亮一点。」

只要稍微调查一下记载于历史上的表象应该就会知道，亚雷斯塔．克劳利这人几乎没有什么成功事迹。人生从幼少时代起就挫折不断的他，认定走正道无法掌握真相而找上属于暗巷的魔法，最后就连在那个世界最大的魔法结社里，他也成了大规模内乱的起源之一而被赶出去。

无罪的女儿倒下，深爱的妻子崩溃。

原本该与世人分享知识的修道院，则因为对病患的处置有误而瓦解。

因此他明白，自己的人生从一开始就不会顺著他的意思走。在明白这点的情况下，他把一切安排成「无论遇到何种危难，最后都会收敛到同一条路上」。这就是名为「计画」的连串事件流程图，在不知道内情的人看来，恐怕就像是绝对无法修正的恶梦般命运。

如果人打从一开始就得天独厚，对现状满足得不会怀有疑问，那么他根本就不会以什么魔法为目标。

所谓刻在心中的魔法名，浮现时总是用来填补那人欠缺之处的疤痕。

「上里翔流或御坂美琴。藉由在这方面的选择，能够看见另外一条捷径──表面上追逐这两者，实际上却是追踪没现身的其他猎物。这个猎物与萝拉．史都华有直接联系，隐匿『理想送别』这样的存在并秘密引导他，替学园都市带来包含『木原唯一失控』在内的重大损害……换句话说，采用这个手段是为了逼出像你这样的因子。」

「……」

「你不需要提防，这完全是不小心捡到的。我可不会说是按照从一千年前就已经全部安排好的计画喔。人世无比丑恶，无论善恶都爱扯我后腿，但只要将这一切全都转换为正确的方向，便能成就我的大愿。就像不管生命树也好邪恶树也罢，只要运用方法无误就能授与人类奥秘一样。」

「你打算……拿我怎么样？」

「付出代价要拿到相应的结果。这一连串发展所造成最严重的打击，既不是元素淹没学园都市，也不是微波带来大热浪破坏大多数电子仪器……而是让我离开那艘垂直的船拋头露面。代价虽然昂贵，但相对地能把与英国清教最大主教有直接联系的间谍纳入手里，收获依旧很大。对外公开的『必要之恶教会』这些人，再怎么逼也得不到答案，但是你似乎就不太一样了。」

少女回想起逝去的时间，以及相处过的人们。

思考起「乌丸府兰」这个震源发出的振动，是否能传到他们那里。

「……要是我拒绝呢？」

「我从一开始就没期待过。即使你动手脚不让自己泄密，只要将记忆与人格分开，安全措施一样会失效。那场内乱时我常这么做喔，毕竟那是智慧存量直接等于战力的时代嘛。」

换句话说，他打算揭开头盖骨直接插进电极？

还是说将脑分成好几个区块，把有关维持生命与人格构造的部分扔掉？

「呼。」

「怎么样？」

「没什么，到了这个地步才又是诱拐又是牲畜虐杀的，我在想，这种下场还真适合UFO少女呢。」

只要不让人看出自己是魔法师，假冒什么身分都行。即使如此，她依旧持续在夜空的星辰里追求新朋友的身影，这究竟是为什么呢？

（啊啊……）

挟在科学与魔法之间。一直用虚伪笑容面对珍视的人与他的同伴让人十分疲惫。厌倦逃不了那种广泛影响的渺小行星。这么做，或许是「希望有人带我去某个遥远的地方」这种幼稚心愿的结晶。

或许她要的，就是和另一个同样想著上里翔流的少年共同行动时所体会到的感觉。不属于自己熟悉的规则，却能以共通语言对谈的某人。或许她就是在追求这种存在。

（……换句话说，我只是想要一个好的商量对象啊。）

说出不能告诉任何人的烦恼。

得到「这样也没关系」的认同。

自己和别人对立时，会一起思考和好的方法，如果不行就一起跟对方打一架──她希望有个这样的存在。

但是，好遥远。

这样的存在不会来救她。

乌丸府兰的故事，在拯救完上里翔流时就已结束，剩下只是画蛇添足。既然如此，已经完结的存在，就算哀嚎大概也不会有人听到吧。

她认命地这么想。

原本是。

然而。

砰！砰砰！

情况无视府兰的思绪，有了大幅度的转变──而且是清脆的枪响。

惊讶地瞪大眼睛的人，不止外套比基尼少女。

从旁来袭的多发子弹，让有如蜃影般摸不著实体的「人类」理所当然地弯下腰。绿色手术衣开了洞，大量鲜血迟了一步涌出。这种极其自然的事。却让府兰完全无法相信。喷出绿色的血搞不好反而能让她接受。

「你──」

「人类」那张试图呼喊什么的嘴里，同样流出暗红色的血。

府兰也顺势看向枪声来源。

那里有个留著金色短发戴浅蓝色太阳眼镜，约是高中生年纪的学生服少年。他慎重地举起手枪，说出口的话却和「合理」及「效率」都相去甚远。

「这也在预料之中吗？还是说就算没料到也在迟早会收敛的『计画』范围内？回答我啊，亚雷斯塔，亲口回答我！」

「……原来是这样啊。」

在府兰看不见的位置，他们将点与点相连。

「那个虚拟说也──」

「为了见证这一刻，我用天体仪操纵群众。目的就是要躲在暗处行事。」

土御门以冰冷得可怕的声音说道。

「你用帮助我妹妹舞夏的名义和我订契约，但实际上在元素和大热浪时你什么也没做。时候到了，亚雷斯塔。你的戏份到此为止。你就让随处可见的亲情吞噬，死在这里吧。」

「人类」把涌上喉头的鲜血压在嘴角，用空无一物的手掌对著太阳眼镜少年。

但「人类」在这时停下动作。

「『原型控制』，你那有如恶梦一般的集大成，能够将人类依照善恶好恶划分。不过很遗憾，我可是同时属于魔法阵营和科学阵营的多重间谍。无论你夺走我哪一边的特性，另一半一样会杀了你。说说看，魔法师与能力者，你想要我用哪一种身分杀你？」

枪声再度响起。

身穿手术衣的「人类」就此倒下，但咂嘴的却是戴太阳眼镜的金发少年。

「乌丸府兰，你就是上里翔流的控制器吧。虽然不晓得现在还有没有连接就是了。」

「你是？」

「土御门元春。」

他迅速回答。

彷佛有什么赶时间的理由。

「我原本是英国清教送来学园都市的间谍，但也会反过来将英国清教的情报卖给学园都市。说起来呢，我就类似上条当麻版的乌丸府兰啦。」

「……」

「就像你这边谈判破裂一样，我这边也破局了。亚雷斯塔那家伙，明明讲好要保护我义妹的人身安全，实际上却完全没有行动。刚才也说过，时候到了，现在是撤退的大好时机。话虽如此，但舞夏完全不知道世界的真实。如果带著什么都不懂的妹妹一直躲在暗处，她迟早会倒下。想要组织性的支援却又不知道找谁。正好在这时你出现了。」

「你要仰赖英国清教的力量？」

「虽然那边也很难缠，但至少应该比待在学园都市安全吧。无论如何，和你这种能直达萝拉的人取得联络算是侥幸。你是我和妹妹的救生索，所以你碰到的问题我会想办法搞定。说得难听一点就像交换杀人。我帮你，你帮我。活用彼此的长处吧，请多多指教。」

究竟能不能握住伸出来的手，府兰无法判断。

而对方也没等待。

「话说回来，还是赶快离开吧。一直待在这里也不妙。」

「因……因为听到枪声会让恢复作用的警卫赶来吗？」

「笨蛋。」

砰砰！枪声又响。

他明显瞄准已经倒地的「人类」脑袋，而且实际在那上头开了好几个暗红色的洞。

然而──

「这种怪物哪可能轻易死亡啊，陷入绝境的是我们。」

兔子天线少女背上窜过一股明确的恶寒。

应该说，她不明白土御门在说什么。可是恐惧与困惑的矛头并未指向少年。

照理说那是一具已经倒地不再动弹的尸体。

尽管如此，却能感受到彷佛有股看不见的瘴气从绿色手术衣的全身上下冒出。

换句话说，就是杀意。

这和在哪里，开了几个洞无关。这家伙随时都会重新启动，并且散播明确无比的灾难。府兰清楚到甚至能预言。

骰子已经掷出。

无法理解的逻辑淹没世界，就像和外星人对话一样。但在目睹有东西无法以自己的规则解释时，府兰心中萌生的却是希望。反正目前面临的状况，无论如何都无法靠自己的手牌撑过去。这么一来，生路必然在世界的黑盒子里。

抓住外星人的手。

搭上他们的船。

「我是乌丸府兰。」

「土御门元春。」

她和把枪插进制服腰带上的男子一起离开现场。

「不过具体来说要怎么做？用我的通讯器能和背后的英国清教取得联络，但他们没办法立刻把增援送来学园都市里。现在不能指望组织的力量。」

「让青春期的少年少女聚在一起，宣扬独特的教诲，不惜施用药物也要尝试接近智慧。学园都市对于亚雷斯塔而言，就是个重生的泰勒玛。在这种王国里，单一个人用正攻法哪可能过得了关啊。」

「所以说要怎么办？」

「一般来说，和警察玩飞车追逐几乎不可能甩掉巡逻车和直升机，不过整辆车撞进美术馆里就另当别论。他们会担心周遭受害而不敢轻举妄动。」

自称土御门的某人乾脆地回答。

「简单来说，只要拿亚雷斯塔绝对不希望出事的东西当盾牌就好。极大的特异点，完全无法预测下次入手是什么时候的东西。亚雷斯塔极为重视的那个『计画』的根源。」

「那是？」

「你应该已经见过了。」

专家中的专家缓缓吐了口气。

接著他这么说道：

「上条当麻。有麻烦时就要找同学商量喵～☆」

什么也不知道。

以为事情到此为止。

那个刺猬头真的以为，至少在连学校都临时放假的今天，自己能睡死一整天。

但是千万不能忘记。

上条当麻从根本上就是个不幸到无药可救的人。

「啊～回来啦回来啦。」

「我回来了……人家已经累坏了啦……」

这是一张开心的笑脸。

他们还不晓得五秒后的命运。

第十七卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，初次见面。

我是镰池和马。

这么一来，新约也到第十七集了。本回的内容是为了替以上里翔流为主轴的故事划下休止符。右手拥有者成为少女的君王。必须突破这种诅咒般的状况，于是上条与府兰在混乱下的学园都市进行逃亡之旅，就是这次的主题。

和之前的第十六集不同，这回我刻意改变战斗的编排方式，不再让上条被动因应状况，而尝试多些他主动握拳冲上前去的描写。「能够解救多少原本不需要出手相救的人」，是这次我给自己订下的作品主题。说起来，事件的源头上里翔流及上百名少女也都包含在内。两种写法我都喜欢，不知哪一种比较能触动各位的心弦呢？

关于府兰，虽然在这年头已经能简单地将UFOUFO说出口，但在没有这个词的时候大家是怎么称呼它，又是怎么看待它呢？她是将这种疑问膨胀而成的角色。兔子天线虽然是插画はいむら老师提供的主意，不过我认为月兔这种「表象」非常适合她。

看见夜空中的妖异光芒而担心发生什么重大事件，于是将来自远方行星（虽然以魔法阵营的说法，月亮与太阳等也包含在内）的某种无形力量收入手中，藉此得到特殊知识并且加以活用的存在……像这样确定其轮廓后，让人觉得「依照占卜结果制作护符」和「以特殊器材尝试与UFO通讯」，其实本质上可能没什么不同。

包含她在内，这回公开了上里势力中几名女孩的姓氏。这么一来，或许会让大家对她们的印象有所改变？

上里势力人太多记不住名字啦！可能也有人这么想。不过，上条当麻认识的人也多达这个数字的好几倍。关于这部分，也是这次的实验要素之一。

「营巢部队」则刚好相反，我将他们安排成尽管与故事主干有关，却没公布长相与名字等绝大多数的情报，和上里势力对照。我想，让所有人都没留下什么印象，搞不好能反过来营造某种存在感。理所当然地考虑理所当然的事，并且毫不迟疑地采取行动的不起眼某人。或许很接近右手没得到特殊力量而顺利成长的上里翔流也说不定。

关于用到的超自然概念部分，我以UFO这种不可思议的语感为立足点，同时在魔法方面尝试回归到「克劳利的六芒星」等基础的方向。幽灵少女冥亚也在使用「返魂香」这种名字谁都听过的东西同时，拿出近年接在电浆说、电磁波说等后面出现的科学性（？）解释法低频波不安定说。我想这种杂乱无序的感觉，应该就是这个系列的魅力。

这回我试著写成「拋开很多东西的故事」。好比说像上条，就是「将碰到僧正与上里而挥之不去的东西彻底吐出来」这种感觉。另一方面，除了上条以外，主要还有「府兰对上里提出的答案」等等也承袭了主题。我想，透过她与她的周围，是不是能让大家对于看似奇怪又异质的上里势力拋开成见，产生亲切感。如果各位能看见可爱的一面，实属万幸。

话虽如此，他们终究是上里势力。虽然在最后关头的结尾处刻意不把话说清楚，不过关于「她」是生存或死亡，还希望各位务必讨论一番。

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、小野寺先生、阿南先生。这回总而言之就是角色的变化！比以前的天草式还要麻烦。各位愿意奉陪到最后，真的是非常感谢。

此外也得感谢各位读者。出现许多女角，反而会造成更大的负荷。在上条当麻与上里翔流的关系上头，实验色彩比以往更浓，说不定在消化方面也让各位花了一番工夫。尽管如此，但如果能让各位对于上条当麻与同伴的另一面感受到惊讶，享受到乐趣，便是我无上的光荣。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

这次请容我在这里先行搁笔。

为了如何开拓「失恋少女」这个新领域而烦恼中。

镰池和马

第十七卷 插图

第十八卷 序章 接点 Destiny_Joint.

台版 转自 轻之国度

图源：真妹控

录入：kid

只要读些在表面世界遭到掩盖的历史就会明白，要解释这名「人类」，有几句不可或缺的重要话语。

行汝所欲为，其将成汝之律法（泰勒玛）。

天下男女皆星辰。

若受意志力支配，则爱即律法。

『居然自顾自地陶醉于什么自我牺牲。开什么玩笑，上里翔流。』

『不像自己的我到此为止！我就让这世界见识一下上条当麻是什么人！』

尽管这些思想造成「人类」的言行偶尔会被人评为「支离破碎的毒舌派」，但是将某个词语考虑进去，便能打下一根支柱让混沌的知识漩涡得到戏剧性整理。

『木原唯一拿「理想送别」当盾牌，绑住了上里势力那上百人。』

『只有一个方法能解救大家。靠我们的力量，将上里从「另一边」拉回来。』

也就是「计画（Plan）」。

首先是第一前提，这名「人类」总是基于某个特定目的行动——认同这个极为简单的事实才能踏上起跑线。

『助我们一臂之力，琉华。』

『用你的魔法救出上里，这样也不行吗！』

这和普通的人生规划或犯罪计画不同。并非那种一层叠一层，只要在某一点出差错就会让一切破局的「串联式谋画」。

『A.A.A.的结构和现在侵蚀她的诅咒有共通之处！』

『只要这样继续分析下去，一定能找到解救上里同学的线索！』

这名「人类」的成功与困难同在，失败则总是来得太过简单。

即使如此，这名「人类」依旧理所当然地不晓得何谓放弃。

『你解开了我的束缚……』

『但是这不代表常盘台的每一个人都已经得救。还有人即使看上去挂著笑脸，内心深处依然留著一团像寒冰的东西。所以就这样踩过去，解救她们……用你的手替这个问题划下休止符！』

坏了一个就叠起它的残骸，失去两个就绕过地面的裂痕。相信失败会建立通往下一步的踏脚处。所以，被一般「串联」思维绑住的人，无法理解这种「并联」举止。不明白那位邪恶狂人为何这么想用全力撞向破灭之壁。

『在唯一夺走上里的右手时，也只有你没受到束缚。』

『你其实是个魔法师吧？而且从你执著于英国吉祥物来看，大概是英国清教之类的。』

可是，如此不人道的「人类」也有这样的故事，大家知道吗？

『不准抢走我们的上里同学，乌丸府兰——————————————————————！』

『他什么时候变成你的东西了，冥亚？我要藉由靠自己的意志离开，证明上里没有绑住任何人，我们只是依照自己的意志待在他身边，所以他完全不需要介意！』

好比说。

在魔法研究上轨道的同时，他也会出入郊区的出版社撰写色情小说……而且干劲十足到会使用一百个以上的譬喻修辞形容男性性器。

『谢谢你一路奉陪我到这里，琉华。』

『来，让这段恋情结束吧。』

好比说。

由于和同属「黄金」的魔法师争执不休，他为了排解内心郁闷而一再地玩「让同结社的人不时在自己执笔的戏剧中登场」这种实在很有问题的游戏。

『喔，要走啦？』

『嗯，大家在另一边呼唤我。』

好比说。

当巴黎警方认为男性雕像猥亵而要求遮掩其胯下时，他会偷出遮住那座雕像胯下的蝴蝶饰品，佩在自己的裤子上光明正大地出席社交场合。

『原来如此，原来如此，原来如此啊。』

『这么一来游戏就结束了，是吗？』

还有，好比说。

替第一个诞生的女儿取了连写下来都嫌麻烦的一长串名字，并且在年幼女儿病逝那天的日记上留下泪痕。

『这只是单纯的偶然。』

『这次事件所造成最严重的打击，既不是乌丸府兰的大热浪也不是木原唯一的元素，而是让我离开「没有窗户的大楼」拋头露面。』

『但我会将这个失败连向下一步。只要把和萝拉·史都华有直接联系管道的上里翔流监视者——你纳入手中，就能向前迈进。』

这人唯我独尊到不仅唾弃政府，更唾弃不灭的神祇。他坚信任何人都有权利平等地阐明、推崇任何真理，彻底鄙视那些以既有常识、伦理、信仰遮住眼前答案主动放弃真正自由的其他多数人；却又具备矛盾的温柔，不希望家人遭到这些蒙昧无知的群众排挤。

『让青春期的少年少女聚在一起，不惜施用药物也要尝试接近智慧——这里就是个重生的泰勒玛。』

『一般来说，怎么逃都甩不掉，但只要拿亚雷斯塔绝对不希望出事的东西当盾牌，就另当别论了吧。』

到头来，「人类」就是「人类」。打从将他看成「无法理解本质的怪物」那一刻起，众多历史研究家便已走入迷惘的森林。

『上条当麻。有麻烦时就要找同学商量喵～☆』

那么，与其他人没什么两样的「人类」，为何要累积这么多「并联」的「计画」，让许多事物毁坏、堆叠呢？试著否定浅薄的迷惘森林，认真地剖析狂人内部吧。

开幕。

现在开始要上演的，便是毫无遮掩的「人类」——亚雷斯塔·克劳利的故事。

第十八卷 第一章 生存所需 X.

1

「啊～回来啦回来啦。」

「我回来了……人家已经累坏了啦……」

十二月十一日，上午五时三十分。

一大清早。已经成了彻夜在街上到处跑的坏孩子，更因为发生许多事而精疲力竭的刺猬头高中生上条当麻、这段时间被他晾在一边的纯白修女茵蒂克丝、全长十五公分的妖精欧提努斯，以及欧提努斯的天敌三花猫——他们完全没察觉。

打开学生宿舍那道门的五秒钟后，有什么命运在等待他们。

「冷冻食品也变了不少喵～居然还有什么义大利炖饭呢（嚼嚼）。」

「馄饨汤就像地狱一样深入五脏六腑（喝喝）。」

有人在。

留著不合适金发还戴著太阳眼镜的猫叫男，以及盛大闹失恋后让人不晓得该怎么向她搭话的麻烦外套比基尼兔子天线女，擅自闯进别人家里吃东西。

「你们在干什么？为什么擅自吃起来啦，土御门！还有府兰！我连你们两个怎么突然要好起来都搞不懂啊～真是的～你们居然把人家期待已久的人类食物吃得到处都是——！」

「哦，别看冰箱和饭锅比较好……会让人想起以前网路上那些恐怖的恶心照片。」

「真的假的……啊——！好惨。这里也……啊啊——！」

明明人家都劝阻了，却还接连打开地狱之门的上条当麻，就像玩格斗游戏惨遭痛扁一样倒地不起。冰箱与饭锅完全成了腐臭味的来源，也不知该说是诅咒物品还是闹鬼房屋，总之已经贴上了会让人彻底排斥的标签。

「开封过的乾饲料好像也全完蛋了。今晚它只能吃剩下的罐头喽。」

「……为什么在这种惨状下只有这家伙反而吃得更好？我无法接受。」

上条呻吟似的质疑，但三花猫只是悠哉地喵喵叫。

受到大热浪与元素重创的学园都市，虽然公共建设本身已经复活，但个人的家电还是处于损坏状态，所以能做的事有限。恐怕接下来一周左右，家电量贩店与网路购物会在圣诞节到来前掀起一波抢购潮……毕竟上条是住宿舍，或许学校会帮忙搞定，不过他们平常就会擅自依喜好随便搬家具进来，所以也不能完全指望学校。

「可以煮开水表示有瓦斯能用？」

「不过那场微波把点火装置弄坏了，所以只能先开瓦斯再拿打火机点燃竹筷放上去喵～直接用打火机会烧到手所以要小心喔。」

「事到如今才问你们这些职业的笨蛋虽然有点晚，但你们为什么会有打火机？」

即使如此也还算是不幸中的大幸。

虽然手法超级原始难以调整，但至少有冷水和热水。换句话说，只要在澡盆里放冷水然后用水壶加热水反覆微调，就能洗澡！

「看你的脸就知道！最近一直觉得少了什么，毫无疑问就是女孩子的入浴时间啦啊哈哈呜呼呼————！」

「不要打断别人的内心话啦！土御门你在大热浪和元素的时候一个人下落不明，到底是跑去哪里干什么啦？」

回过神时，猫叫笨蛋的疯话已经让女主角群的眼神变成绝对零度，害上条当麻陷入大危机。他的人生地位在不知不觉间就已暴跌。

坐在别人肩上的十五公分神明以极度不客气的声音说道：

「要是偷看就宰了你，我不会用什么『天谴』蒙混过去而会直接下手。」

「你连脸盆都不用，只要一个茶碗就够，所以大热浪时也常常泡热水澡吧？这个爱洗澡的家伙。」

无论如何，不该招惹的就别去招惹。这区区十五公分，可是充满威胁的十五公分，而且她并非赤手空拳，还会用长枪与弓箭。想像一下蜜蜂、蜘蛛、蝎子之类的危险生物大概就能了解，这种尺寸在某些情况下甚至能杀人，这点千万不可以忘记。

然而——

「（……不过无论如何都想看的话，先徵求许可。偷偷摸摸来不合我的性子。）」

「喂，神明，不要红著脸在人家耳边做这种补充说明啦！」

理解者说这些话令人完全搞不懂她是在引诱还是在拒绝，但是当真的话一定会被打飞，这使得上条相当狼狈。土御门则是这么回应他。

「哎呀，问我在做什么，那当然是照顾义妹舞夏啦。」

「唔……这答案认真得出乎意料。」

只用一句话交代是这样，但是那几天有大热浪和元素，其间甚至还有暴徒穿插。在这种地狱里，靠一己之力持续保护少女的安危，想必非常艰辛吧。保护家人是理所当然——但是那个环境没有轻松到能够让「理所当然」无条件地成立，这点上条已经切身体会到了。即使如此，这男人依然守住了自己心中的「理所当然」。

他一副从战场归来的口气说道。

「……哼。男人这种生物啊，若是为了妹妹，随时都能成为英雄。」

「同时你也是个彻头彻尾的变态。」

「可是正事要从这里讲起喵～听我说啦，阿上。」

土御门大嚼著为了台风或大雪等学校停课时准备的紧急粮食，同时道出来意。

「有个人叫做亚雷斯塔统括理事长，我对著他脑袋开了几枪，能不能帮忙我逃跑？」

「非常重大的情报轻描淡写地蹦出来，我是不是该报警啊！」

「……即使对方是个脑袋中弹还能若无其事爬起来的家伙也一样？」

「因为能爬起来就随便开枪也很有问题吧！」

「哎呀府兰，要没亲眼看见的人体会那种恐怖是不可能的啦。」

土御门一副别人没见过世面的口气。有件事上条之前意外地没发现——被一个朝著人家脑袋开枪的家伙怀疑没常识，似乎会让人觉得不太爽。

「哎，我之前和亚雷斯塔订了契约，我来扛他不方便处理的脏活，相对地他要保护舞夏的人身安全，不过这次事件他就毁约啦喵～这人原本就不值得相信，现在连利害关系都不一致喽……换句话说，如果不在这时候划清界线，恐怕真的会失去舞夏。」

另一方面，抱著三花猫的茵蒂克丝不知为何瞪大了眼睛。

「亚雷斯塔？」

「对啊喵～」

「你说的，该不会就是『那个』亚雷斯塔·克劳利？」

「因为这个名字太有名了，所以你觉得只是借来当笔名喵？……很抱歉那是真货，爱德华·亚历山大本人。那家伙克服了史实结局——命运的一九四七年，一直活到今天。」

「嗯？嗯嗯？完全搞不懂怎么回事，换句话说如果从头排起究竟会是……」

「当麻你先闭嘴！」

「我又被怀疑没常识了？」

「喵——！」

「而且还被照理说什么都不懂的三花猫瞧不起！」

宠物会仔细观察饲主（？）的态度。在家中地位一落千丈的上条莫名其妙地想哭。

「……怎样怎样？『对方是亚雷斯塔家的克劳利，所以用枪射他脑袋也不能有意见』才是这个世界的常识吗？」

「你啊……虽然亚雷斯塔·克劳利不是本名，但好歹还是要提醒你一下。以西方名字来说，前面是名后面才是姓。我原本以为至少这点还算常识啊，人类……」

无论上条脑袋里装的东西有多可怜依旧不会拋下他，正是这位娇小理解者的温柔之处。也因此，不停颤抖的上条当麻关不住泪腺的水龙头——不可以忘记，这个不可思议的世界上还有「温柔的利刃」这种东西存在。

「总而言之，既然和学园都市的顶点杠上，我就没办法继续待在这里啦。你也明白我的立场吧？我在学园都市和英国清教之间当双面间谍。换句话说，一旦平衡崩溃就会被当成敌方特务。这倒是无妨，但我想避免舞夏被当成诱饵牺牲掉喵～」

就结论来说，他不是要单独离开，而是要和义妹舞夏一起逃出去。这似乎是土御门给自己订下的规矩。想必这个原则比一整颗行星，比全地球的人类都还要沉重。

「你有帮手吗……？」

「这里有个特大号的。」

土御门不知为何用汤匙指向和他联手的府兰。

「这家伙是英国清教派去上里翔流那边的魔法阵营间谍，换句话说处境和我很像。她因为直属于最大主教萝拉·史都华而被亚雷斯塔盯上，要和我一起逃出去。换句话说，她的权限比一般的魔法师还大喵～」

「……我已经把英国清教的部队叫到学园都市外围，但他们终究是『回收人员』，没有足以直接破坏墙壁闯进来的火力。不过，只要能想办法出去——」

「她似乎是专精匿踪的魔法师，能够彻底抹消足迹喔。不用在意追兵也无妨。」

离开城市。

听起来简单，不过这里是学园都市。

为了防止与次世代兵器及超能力开发有关的科技外泄，整个城市都包在厚重的墙内，出入也有严格限制。如果要强行突破，会是个相当困难的关卡。守卫真的有可能不先警告就直接开枪。

「假如运气好顺利逃出去，你也要跟著回英国吗？呃，就像史提尔或神裂那样。」

「喂喂喂，就算接受因为战胜而当上联合国常任理事国的国家支援逃出敌营，我依然是逃亡者喔，现在谈这个有什么用啊，阿上。不过嘛，还有像是加拿大或澳洲之类的地方，选择很多。欧洲经济现在由欧盟领导所以容易让人忽略，但是不能忘记『大英国协』这个框架还存在喔？」

他们的规模大到会直接被地理历史的教科书拿出来讨论。这和什么羡慕心态无关，老实说，以不希望出事的角度来看，这样根本麻烦透顶。

「不过啊，我也没有权利阻止你吧。」

「要是被拦下来我就只能去死啦。」

「……隔壁房变得空无一人，还是会让人觉得寂寞呢。」

「唔。」

「你和舞夏都要离开对吧？当然啦，这里再怎么说都是暂住的学生宿舍，大家分别的时刻迟早会到来，不过来得这么突然还是难免嘛。」

土御门突然停下动作。

让人有股不祥的预感。

「喂……你该不会……？」

「……对啊。『要丢下学业逃走喔』这件事，我还没解释过呢。对，我没告诉舞夏。」

2

总之把只能用悲惨形容的冰箱与饭锅里那些黏稠物（详细描写会很严重所以在此省略）处理掉之后，总算要进入正题。

「大热浪期间你一直在保护舞夏对吧，为什么她没待在一起啊？」

「我可是要和亚雷斯塔杠上并抢走府兰这张救命符耶，流弹之类的东西那么危险，哪能把可爱的义妹带去那种现场啊。是义妹喔喵！」

上条当麻完全无法理解为什么要强调这部分。总之他先换好衣服，穿上一身符合十二月寒冬的装扮。虽说是受到大热浪的影响，但他这几天过得就像去澳洲冲浪的圣诞老人一样，此刻日本的常识总算一一回来——上条感觉自己松了口气。

「所以呢，舞夏她人在哪里？」

「第七学区车站前的食物赈济会场。毕竟是女仆实习生喵～她可不是那种直接拿杯面或冷冻食品果腹的人喔，不拿食材塞满自己的冰箱大概不肯罢休。」

「……为什么你可以把不在场的人行动说得那么清楚啊？你该不会随时在用GPS监控人家吧！」

「阴沉的三流货色才会靠那种小道具……如果是专业的老哥，就能靠平常的言行累积预判义妹的现况（敬礼）。」

「这个跟踪狂的人格侧写精确得夸张，朋友的妹妹面临超级大危机……？」

「什么事都要靠累积，哥哥可不是一天就能当的喵……还有不要把别人的功绩换成随随便便的头衔啦。」

毫不怀疑地把这种事当成丰功伟业，可见他是个货真价实的大变态，不过再怎么浪费口水也无济于事。毕竟变态这种生物不会注意到遮住自己视野的那副有色眼镜。要是把那副有色眼镜拿掉，这家伙多半会当场死亡吧。明白这点的上条决定让话题继续。

「……府兰你也真是辛苦，居然得跟这种家伙搭同一条船。」

「我一辈子都不会忘记这个怜悯的眼神。」

面无表情嘟起嘴巴的外套比基尼还是那身装扮……原本以为她是因为大热浪才选那种北风与太阳式的穿著，难道她其实是连冬天都硬要露出肚脐的那种人？

「呃，如果问高不高兴那当然是高兴。看是会看啦。」

「我可不可以问一下，你为什么要摆出那种高高在上的态度……？」

「哼哼哼，这样下去或许将来会变成那种在家里不全裸就静不下来的奔放性格呢。」

「你也差不多啦神明。」

话说回来娘娘和奈芙徒丝也没好到哪里去，该不会就因为顶端的「魔神」是这样，所以整个魔法阵营才如此奇特吧？上条原本打算把这些当成没根据的青春期妄想一笑置之……不过冷静回想一下，「圣人」神裂同样衣服贴身到让人不知该看哪里，英国第二公主凯莉莎也是一身非常引人注目的露肩公主礼服，前「捣蛋鬼」的黑矮人玛莉安·史琳格奈亚甚至只穿了一件工作裤……虽然不太愿意去想像这种事，但难道这世界隐藏著「愈是强大的人穿著就愈接近全裸」这种真理吗？假如这种无药可救的妄想偶然地命中了真相，那只能对魔法阵营说节哀顺变了。

「……那个堕天使色情女仆也有意义吗？像是『进化成第二形态的伏笔』之类的。」

「怎么没头没脑冒出这种话，憋太久啦？」

神明直接扔来让人感激不尽的警告，所以上条决定先把这些放一边。

现在该谈正事。

「那就去找舞夏吧。」

「可以是可以，但会不会有人碍事啊？」

「现在是个好时机。」

「为什么？既然『恢复秩序的四十八小时』已经过了，那么警卫及风纪委员也会正常发挥作用吧。而且虽然我不想去考虑，但是那些躲在暗处的家伙也不例外。」

上条随口一问，然后土御门和府兰都没有回答。相对地，两人互使了个眼色。

看样子是有什么不能告诉刺猬头的秘计。

土御门这个魔法师神秘兮兮也不是今天才开始，何况扯上比性命还重要的义妹，这个男人实在不太可能有所轻忽。总之只要晓得他不是自暴自弃，而是有具体的「某种手段」，应该就能放心了吧。

上条、茵蒂克丝、欧提努斯、三花猫、土御门，以及府兰。全员在还称不上早晨尖峰时段的时刻重新踏上学园都市街头。吐气成白烟，以厚大衣和围巾御寒，这样的生活也是种很重要的「理所当然」。

现在和受到大热浪与元素威胁那时不同，人们在寒天之下理所当然地往来，人行道与车道分开，车辆多到形成行列。高楼大厦挂著厚重布幕；尽管裹著塑胶布的风力发电柱还在重建当中，但高架铁路已经传来列车行驶的声响；天空有客机拉出飞机云。城市回复原貌。尽管这理应值得开心，但治安维持机关开始正常运作这点，依旧让上条内心涌现一丝不安。

大马路上正在更换交通号志与风力发电柱。看见以彩色交管棒和哨子整顿交通的警卫，上条不由得蹑手蹑脚起来。

「举止不要那么可疑啦，反而会引人注目喵～」

「……明明有问题的不是自己却被你这样提醒，还真让人不爽。」

没到尖峰时段却有这么多人，想来还是因为冰箱与饭锅出问题吧。二十四小时营业的便利商店和牛丼店不用说，就连平常大约上午十点开门的超市与百货公司，也拉起了铁卷门迎接客人。

外套比基尼似乎受到食物香味吸引而左顾右盼。

「物流好像也回归正轨了。」

「因为来自世界各地的食材与生活物资，之前都卡在墙外的货运站喵～只要开门收下那些东西，就能让血液在这座城市的动脉流通。」

「……也就是在身体能好好动起来之前，要仰赖外界输血是吧。」

撑起学园都市厨房的蔬菜工厂与复制肉品大楼等处，要更换机器重新运作可能得花上一段时间，却也不能因此把问题放著不管。上条在欧提努斯的无间地狱中也体会过，实际上这座城市的粮食供给也有部分是依靠外界。

他们看见小型吊车将崭新的自动柜员机从载货卡车上放下，还有一群人围在旁边。感觉得出人们已经等不及机器接上电源和网路线了。不只是瓶装水和御寒衣物，金钱发挥功用的生活也回来了。

「喂～大叔。这边行吗～？」

「我说滨面小弟啊。现在人手不够所以有人帮忙实在谢天谢地，但你为什么这个年纪就能操纵吊车啊？这东西不是好歹也需要国家证照吗？」

「……话说回来，明明以前是用重型机具把东西干走，没想到会变成负责设置的人呢。」

「你的过去让人很在意啊！」

上条他们瞄了那群戴著黄色半罩安全帽的人一眼，随即前往（专业老哥语气肯定到有些诡异的）舞夏所在的站前广场。

那里像在举行小型物产展还是跳蚤市场一样，农用塑胶篮里装了马铃薯和白萝卜之类的食材，可以自由买卖。

「舞夏在哪里啊？」

「八成是想弄到便宜食材却同情心发作，所以待在食物赈济区展现自豪的厨艺吧。名义上是义工的做白工喵～」

「这个专业的老哥真的很恐怖。」

「最近流行用头衔形容别人吗？」

上条之所以这么评论，是因为他看见那个穿著女仆装的少女，真的在替无自炊能力者准备的大锅前忙进忙出。从香味来判断，应该是这种场合惯例会出现的咖哩，不过为了增加些变化，似乎弄成能自由选择搭配米饭、乌龙面、拉面、炸面包等主食的样式，甚至另外备有能把浓稠咖哩调淡的鸡汤……尽管如此却没有正宗的印度烤饼，可见是十足的日式口味。

那名女仆装少女一看见众人，随即开心地打招呼。

「喔～怎么啦？老哥和他愉快的同伴～？」

「话先说在前面，我可不想被当成这家伙的同伴！」

「……而且照理说和我毫无疑问是初次见面却显得完全不在乎。太近了太近了。」

有其兄必有其妹，就舞夏的立场而言，大概是认为土御门信赖的人全部都可以信赖吧。从她见到十五公分神明也不会质疑看来，此人不是狠角色就是变态。

「这么说来你们全都没办法自己下厨嘛～要吃点什么东西吗～？」

「从女仆的角度来看是这样喽。总之拜托先给逐渐化为饿狮的茵蒂克丝一份，还有能不能帮忙弄些猫也可以吃的东西？」

「嗯～既然如此，用滚水烫过去掉油脂的鸡肉怎么样～？」

趁著舞夏为了应付无理要求转头看向保冷箱的食材，上条用手肘轻轻顶了一下传说级间谍的侧腹。

「快点解释。」

「这……这个世界上有种东西叫做时机喵……」

那个会攀爬大楼墙壁去杀统括理事会重镇的杀人太阳眼镜男，不知怎地居然犹豫起来。

……唉，看见把女仆实习生当得像毕生志业一样的舞夏，要逼她放弃这条路逃出学园都市想必十分困难。然而这是土御门自己背起的十字架，不能依靠别人。

土御门咽下口水，走向调理区。

「舞……舞夏～我有些话要跟你说……」

史上最糟糕的谄媚声。

心想这下子兄妹之间说不定会大吵一架的上条，用盛在纸盘上的咖哩饭略将茵蒂克丝引开危险地带，不过——

「嗯？那么我也只能跟老哥一起走啦～」

「这发展也太快了吧！」

「老哥在哪里我就在哪里呀。毕竟学习当女仆不需要待在学园都市，也能从日常生活中学习嘛～」

这么说来，女仆没有国家证照，所以也不需要拘泥于学历社会。更何况如果是去英国，就有近卫侍女那种宛如王室专属的职业女仆集团在，或许反而更能接近有如女仆界（？）大联盟般的梦幻舞台。

但上条似乎还是无法接受，歪头表示不解。

「……不合理，都到了这个地步，土御门居然没遭天谴。」

「阿上你也太差劲了吧？」

「这个嘛，虽然是不得已，可是跟朋友分开没关系吗？」

「说难过是会难过没错，但现在已经是靠网路和朋友联系的时代啦。只要有社群网站和视讯通话，人的牵绊就不太会感受到距离障碍喽～就算到地球的另一边，大概还是老样子每隔几分钟就会发个推，群组登录啦已读不回啦这些麻烦的习惯会就这样带著走吧～」

真是的，所以才说现代的孩子啊……

对于不习惯使用这些东西的上条来说，这种物理上的距离分隔，甚至还是横跨两个国家的「别离」，已经让他觉得相当难过了。

当事人却是这副德行，没有半点哀伤的样子。

「土御门，我姑且确认一下，逃亡途中这样联络没关系吗？比方说，会不会被沿著路径查出所在地之类的。」

「逃亡途中当然是不行，但逃亡后就另当别论。」

「啊？」

「意思是，只要政治流亡的手续顺利结束，科学阵营这边就不能出手啦。这样的话就算光明正大公开所在地应该也不会有问题喵～」

……也就是说，看来他们不需要一辈子窝在荒郊野外的废墟躲避追兵过日子。为了更改身分过新生活，需要暂时前往英国体系的大使馆或领事馆等地方——比较接近这样吧。

悲观色彩逐渐从逃亡者这个词上头褪去。土御门做的事虽然疯狂，但似乎还是有考虑到妹妹的生活。

「（……如果从这个方面去想，今后要留在学园都市又不能办流亡手续的我们，感觉会因为协助逃亡而倒楣呢。）」

虽然肩上的欧提努斯好像在嘀咕些什么。

「既然如此，事不宜迟。那个叫亚雷斯塔的是这座城市最有地位的人对吧？不知道他会不会心血来潮出手碍事，我赶快送你们到安全范围吧。」

「好。」

3

「……」

即使御坂美琴穿过自动门走到外头，也没有人说「谢谢惠顾」或「欢迎再度光临」。

医院是种不可思议的设施。不管怎么想，这都是一门没客人就做不成的生意，却也不会希望客人上门。

她受到第七学区医院关照的理由是什么呢？

因为她与藏在第十一学区货柜场的原版A.A.A.接触，并且启动装置。不，是因为紧接著来袭的隐形……诅咒？当时暂且与她同行的海盗打扮少女，似乎是采用很古典的超自然式说法。

被扛到医院的美琴，应该在那里接受了几项医疗处置，不过说实在的，她对于内容没什么印象，也没有什么感到不对劲的地方。也没有什么部位行动受限或留下剧烈痛楚。

但是，这无法保证现在的自己安然无恙。

那时候她所碰到的，并不是「外在刺激伤到皮肤」这种寻常攻击。伤害彷佛直接在体内回荡。而内脏受伤时，人往往毫无自觉，甚至有感受到痛楚时已经来不及的案例。

真要说起来，那种伤害一般医院找得出原因吗？就如普通的检查机器会放过特殊病变一样，当时袭击自己的东西，难道不会是窝在世界死角，躲在黑盒子里的「某种存在」吗？

「……真是的。」

美琴不由得摇头。

没人知道那到底是什么。因此也没人能判断那种病变存在与否……为了这种事害怕，就和跑遍许多医院后，前往偏乡地区的破民宅造访自称驱魔师的人物，然后浪费大把钞票没两样。它就类似尚未确认（0day）的漏洞，尽管不能因为扫描结果是零项就安心，但一直怀疑这个怀疑那个也只是作茧自缚。

（好啦，该怎么办呢。）

大热浪与元素带来的骚动已经划下休止符，学园都市理应已经恢复正常。也就是说该去学校上课。话虽如此，但她才刚出院，大病初愈。理论上，即使直接前往自己床铺所在的学生宿舍，应该也没人会责备她。

可是不知道为什么，美琴没有这么做。

她的双脚自然而然走向位于「学舍之园」的常盘台中学。

「……」

美琴吐出符合冬季早晨的白色气息，仰头看向正门。

位于门内的东西。

原是常盘台中学象徵的白色校舍，应该已经在元素的猛攻下化为断垣残壁，里面的用品与能力开发器材，更遭到外来的暴徒掠夺一空。

尽管如此，时间的流逝依旧很快。

怪手与卡车等重型机具的声响接连不断。理应只剩瓦砾不见原样的校舍，已经重建一半以上而逐渐能看出整体轮廓。粗大缆绳配合规律的哨音，将已经区块化，模组化的校舍零件一块又一块地放下。或许是工法又更新过吧，这些零件就像小孩子玩的塑胶积木那样堆叠起来，细部再以金属配件与填充物等接合固定，使大型建筑以过去钢筋混凝土无法比拟的速度与效率渐趋完工。

尽管外观上有如极致的艺术集合体，但这里终究是集科学技术大成的大都市。或许反而该说，将专家钻研数十年的成果降到谁都能运用的领域，最能够证明技术的精良。

「……」

自己为什么会来到这里呢？

来到常盘台想做什么呢？

少女看著有如建商广告，有如高楼工程快转播放的景象，沉浸于思考之中。此时有个甜腻的声音滑进她耳里。

「哎呀～御坂同学？你也和外表力不一样，是个不得了的模范生呢～」

4

学园都市大逃亡。

……话虽如此，却也不必做出跳上高速列车车顶，在客机起飞前抓住起落架潜进机内，用一支汤匙挖隧道之类的壮举。他们正常地步行，正常地在公车站等车，正常地往面对学园都市外围的第十一学区前进。由于比正式进入尖峰时段还要早上一些，所以还有空座位。

「不要东张西望啦阿上，又不会有人对这里开枪。」

「是……是这样吗？」

平稳到反而会让人担心的一天。

偶尔能看见座位靠窗的舞夏以手机拍下外面风景，或许她虽然嘴巴上那么说，内心还是有些舍不得。

「这种什么事都没发生的时间，让我不知所措……」

「当麻至今为止碰到的场面都太大了啦。本来就该这样，你得让生理时钟恢复原状才行。」

一点也不错。实际上他甚至有点担心，照这样下去自己还能不能趴在教室的桌子上乖乖听老师讲课。

时间缓缓流逝，公车驶入终点第十一学区，差不多在尖峰时段起头停靠公车站牌。回程开往学园都市中心的车班简直就是战场。基本上，上条即使碰到刮风下雨也是有如苦行般地走路通学，不过搭乘公车、电车等交通工具通学似乎也很辛苦。

第十一学区这个地方，在日前解救上里时也具有重大意义。

「这个地方，原本给人的印象是『堆满货柜的学区』呢。不过这么一看，意外地还是有人住嘛。」

「这里被规划成陆路物流基地，所以你的认知没错。这里的房租超便宜喔，不过是个没便利商店也没超市的购物难民地区，所以不建议住这里就是了喵～」

也就是说，进入学园都市的商品明明有一半要经过这里，住在这里的人却没办法取得。学园都市末班车的时间很早，想来只能选择依靠网路购物吧。

「……话说回来，今天要去学校吗？如果要就糟啦，我的出席天数！」

「还在介意这种事啊？反正阿上你已经要留级了啦。」

「还在、反正、已经，不要擅自用三段修辞让人放弃！高中生留级可是非常严重的耶！」

人生有许多种。因为「支持和绝症缠斗的家人而镇日打工」等等理由而选择留级的人，应该也是有吧。然而没有这种实际理由，而是基于「没什么特殊原因，只是因为笨」这种夸张原因而被班上同学喊学长，可不是上条当麻理想中的校园生活。嗯，没错，这种想法毫无逻辑可言。只是和「想在二十岁之前好好谈场恋爱拋弃处男」或「附近冒出一个温柔大姊姊以下省略也可以」同样程度的坚持罢了。不过，请务必用青春期的脑袋，设想一下成为大人之前的故事。这是无论如何都要守住的人生底线！

「该死的，我绝对会坚持下去！」

「白费力气……」

「……管理员大姊姊……不会接电视和录影机的线……」

「还有你的脑袋连去哪里啦，阿上？」

照理说「联想」是人脑胜过超级电脑的长处，然而用错地方可就糟了。所谓误用的范例就在这里。

坐在刺猬头肩上的欧提努斯咬住笨蛋的耳垂。

「喂，人类，差不多该醒了。我咬。」

「啊！我……我刚刚在干什么……？」

「还真是夸张的转变呢。你搞不好有塞兹咒术的才能。」

「那……那个，呃……对了。土御门，到外围是没问题，但接下来该怎么办？我可不觉得没有许可证能通过关卡喔。」

超过上条身高两倍的高墙耸立眼前。土御门之所以特地选择这里，似乎是因为英国清教的回收部队就在墙的另一边。

但此处并非终点。尽管直线距离顶多数公尺，但反而该说现在才是关键。既然无法像幽灵那样穿墙，便需要过关的手段。

土御门这么回答。

「那就翻墙。」

「我总觉得难度更高了耶。」

毕竟有群为了防止科技外流不惜开枪的人负责戒备。上条也不认为这里会没有感应器或监视器。在能够理直气壮做出「一发现就开枪射杀」这种行为的情况下，想赌上性命挑战徒手攀岩的人应该非常稀有吧。

然而当事人土御门却若无其事地接著说道：

「阿上。围住学园都市的厚重墙壁以及它的地下部分，同时也是用来研究基本粒子的大规模环状粒子加速器。当然，单位是十亿电子伏特级。这个装置所运用的能源，规模大到一个短路就能让巨蛋消失在闪光里喵～」

「更重要的是，这是刻意用达光速百分之九十九以上的速度让原子与质子对撞并观察其结果的设施，所以要是隧道外壁在使用时破损，可能会导致大量中子外泄。不过嘛，大概还有厚重的铅壁保护机器不受大热浪影响就是了。」

「……愈听愈觉得可怕，这个城市还是一样疯狂。」

「就算位于地下两百公尺也不够可靠喵～也就是安全措施严密到这个地步啦。」

土御门这么说道。

「确实环状外墙附近满满都是监视器与感应器，但是『墙壁这项机关』里的优先顺序很清楚。无论如何都是以保护加速器为第一优先，其他的全部放后面……换句话说，一旦加速器内部的稳定性受到影响，理论上资源就会全部灌注在修复加速器上面。这段期间，应对入侵者或脱逃者的迎击功能会明显低落。在某些情况下，或许会降到『失效』的程度喵～」

说著，土御门不知道从哪里掏出了危险的东西组装起来。

「所以说轮到大型电钻和王水登场啦喵～我们就钻破墙壁和地面让电线短路吧～」

「噗！你带著什么东西搭公车啊？那不是黑手党电影里用来溶尸体的东西吗！」

王水是在娱乐作品中知名度与氢氟酸相当的强酸，指将浓硝酸与浓盐酸以一定比例调和而成的溶液。由于它和单纯的硫酸不同，凶恶到连黄金与白金都能溶掉，就算用来溶尸也不会导致心律调节器电路板残留之类的状况，因此相当有名……换句话说，这东西搬运起来超麻烦，要是一不小心打破容器，会弄得无法收拾。

「配置图我记在脑袋里。躲到监视器的死角，用电钻在墙角朝斜下方钻，避开墙里网状分布的感应器开个洞，之后再把王水倒进去就大功告成喵～实际上不需要钻到深处。只要烧掉垂直连接墙壁与地下部分的电线就好。」

「我知道啦大老师真是的拜托你一个人搞定它。」

简直是犯规行为大会串。上条不高兴地抱怨，眼神就像看到「原以为是寻找犯人的悬疑惊悚片，终盘却冒出神秘吸血怪物」的电影一样。这个完美超人到底为什么要找他帮忙啊？完全搞不懂，但土御门和府兰似乎认为「把刺猬头拖下水」具有特殊意义。换言之，能够感受到两人只是希望上条参加，却不怎么期待他表现。既然如此，自己根本不用特地出席，拍个电报祝贺一下不就好了吗——上条甚至这么想。

钻削岩石的嘎哩嘎哩声持续了好一阵子。

没发生什么特别的状况，凶恶的药品便倒入比拳头还大的洞里。

啪滋————！

平凡无奇的清爽早晨，一个甚至让人惊讶「原来要用这么多电啊？」的低沉「停止音」响遍周遭一带。

「输电网可不止一处喔，距离完全恢复还有四分五十秒。长一点的歌曲差不多会拨完的程度，考虑到是上下移动，这点时间绝对算不上乐观喔。喝！」

土御门喊了一声，扯下附近当圣诞灯饰的绳状LED灯往墙上拋。如果只有他一个人，应该连高楼大厦的墙壁都爬得上去，这么做应该是考虑到舞夏和府兰吧。这人似乎只有在事情与自豪的妹妹有关时，女士优先的精神才会觉醒。

话虽如此，但灯饰不像绳梯有踏脚处，只是根单纯的绳子。光靠抓住它就要登上墙壁，应该还是很辛苦吧。

或许是有自信吧，土御门似乎打算让两人踩著自己上去。

「先让可能磨蹭的舞夏上去吧。再来是府兰。爬上去之后，就在墙上抓住下一个人的手往上拉。这样应该也能缩短时间才对。」

「了解，我也当踏台。」

很厚的墙壁，换个说法就像是万里长城那样，一旦登上去就不用担心摔下来。照理说不愁没有把人往上拉的踏脚处。

舞夏则是一边在意著女仆装的长裙一边嘀咕：

「人家好歹也是这种装扮～」

「快点上啦有必要的话遮眼睛还是什么都行啦。」

「喂，人类，你或许自认为这是在展现内心的绅士风度，但这种模样让女仆踩著，从远处看起来只会像个程度非常严重的变态喔。」

令人感激不尽的神谕下来了，所以他们决定强行突破。

上条和土御门合作，抓住舞夏的脚将她往上举。墙虽然高，不过高度相当于两个人，所以几乎不需要那根圣诞灯饰绳。女仆实习生攀住墙缘，在手忙脚乱的状况下勉强爬了上去。

舞夏转过身来，从墙上探出头，伸出手，同时这么说道。

「我说啊，上条当麻，等我们抵达那边……虽然还不晓得到底会是哪里，不过总之我也会联络你，记得要『同意』喔～」

「我没怎么在用社群网路耶……」

「把这件事当成开始的契机就好啦～」

只要翻过墙，就很难再见到舞夏和土御门了。尽管如此，却也不代表双方会就这样断了联系。所以上条点点头。女仆实习生见状轻轻地笑了。

紧接著。

还来不及轮到府兰。

滋————！

低沉而不祥的巨响迸出，但上条完全无法理解这个明确至极的现象从何而来。

5

墙壁。

上条当麻在那里看见极为重大的异变。

有种宛如神秘黑影的东西，从呈环状围住学园都市的厚重巨墙朝正上方笔直窜出。

展现「不许任何人逃脱」的邪恶意志。

彻底吞噬从墙上探出身子的娇小少女。

「舞夏……！」

土御门大叫出声，代表那股黑暗具有某种「力量」。身形娇小的少女不稳地在空中晃动，彷佛被一根棒子用力顶起似的。舞夏连惨叫都没办法，就这么失去平衡朝内跌落，土御门伸出双手稳稳接住她。

有些地方不太对劲。

上条当麻的视野里，有个明确的异物存在。

「……这是什么……？」

舞夏瘫倒在哥哥怀里，但是追根究柢，她会瘫软无力本身就不对劲。既然没撞上地面，就没有什么受到重创的理由。照理说应该是这样。

尽管如此她依旧四肢无力的原因，十分明确。

在她单薄的胸口。

中央刺著一柄由神秘黑影凝聚而成的短剑状物体。尽管没有流什么血，这柄短剑却贯穿了女仆装与肉体，尖端更从少女的背后伸出。

眼前状况显然不符合一般的物理法则。

这是隐形追兵以某种异能之力施加的攻击。

「土御门你让开，用我的右手解决！」

「慢著，不可以这么做，人类！」

上条想都没想就往前踏出一步，但和他最接近的理解者欧提努斯却插嘴否定。

「那个一直留你到现在的统括理事长，有可能不去了解幻想杀手的性质就施展异能之力吗！这是以遭到破坏为前提所构筑的诅咒！」

「换句话说，要怎样才能救舞夏！」

「当麻，这东西就像用玻璃工艺品做成的拼图喔。」

正因为面临这种状况，茵蒂克丝更是冷静地观察舞夏的身体。

「诅咒」这个词，以及魔道书图书馆的分析。

……也就是说，这不是超能力而是魔法？

「换句话说，就算破坏它也会让碎片四散，理论上这些碎片会从内部刺伤舞夏的身体。用右手的力量去碰它，只会造成反效果。」

「该死，还有这种招数啊！」

它就像错视图，或者该说是种似有若无的攻击。和史提尔的「魔女狩猎之王」那种无限复活，或是魔神欧提努斯的「主神之枪」那种太过强大而将右手弹开的类型不同。它并非纯粹靠暴力，真要说起来比较像碰上以有限资源构筑的阴险陷阱。

同样是魔法，展现的色彩与气味也会随著使用者而大不相同。

再加上攻击者没露脸，更让上条感觉彼此绝对合不来。

然后他联想到某件事。

同样跟诅咒有关。

（……她也是。）

在解救上里途中倒下的御坂美琴。她在试图唤醒原版A.A.A.时遭受攻击，下手者不也是没有直接露脸而以诅咒确实地让美琴倒下吗？

（难道说，和那个混蛋是同一个人？因为我的右手害他无法确实干掉美琴，所以他进一步更新了方法……？）

如果恶梦般的预测无误，那么此刻舞夏会落入剧变漩涡的原因，相当于有一部分该算在上条头上。

「茵蒂克丝，你明白详细机制吗？欧提努斯呢？如果我的幻想杀手不行，要怎样才能把这玩意儿拔出来？府兰、土御门。没人知道吗！」

他问的这些话，或许就跟手术前病人家属抓住医生问的那些问题一样没意义。不管再怎么问，恐怕都无法让正在受苦的舞夏多出一分生还的可能性。

因为他们如果知道，照理说就不会保持沉默。

完美记忆十万三千册魔道书的茵蒂克丝、「魔神」唯一的活口欧提努斯、在魔法与科学之间担任多重间谍的土御门、接受密令负责监视上里翔流的府兰。眼前面临的问题，困难到即使众多异端齐聚一堂依旧得不出答案。

学园都市统括理事长。

名为亚雷斯塔·克劳利的高墙。

「……我说啊，阿上。」

一会儿后，土御门这么咕哝。

「虽然我想转换方针，但这么一来可能会演变成凶险万分的战斗。就算这样，你还是愿意听我说吗？」

「拖拖拉拉。快点说要别人奉陪你的任性啦。」

听到同班同学立刻回答，抱著义妹的哥哥轻轻地笑了。

处于多面间谍这种复杂立场的人，能在堪称敌地的学园都市找到推心置腹的对象。想必刺猬头没注意到这件事有多么可贵吧。

太阳眼镜男彷佛卸下了肩上重担，向他坦白。

「……如果这是亚雷斯塔亲自下的诅咒，去他那里调查应该能找出解咒方法。毕竟所有魔法都该是由人来运用的技术。不过这么一来，我们就得和原本试图逃离的敌人正面对决。也就是自己闯进有特大吃人老虎等待的虎穴。」

「意思是？」

「踏进他的根据地，『没有窗户的大楼』。」

一个与原先计画截然不同的意见。

不是从内往外逃，而是从外侧踏进内部。为了守护珍贵的性命而朝著世界的中心奔跑，冲进里面。

但上条没有犹豫。

他同样笑著这么回答。

「不错啊。这样才合我的性子不是吗？」

「话先说在前面，那可是就算动用核武也无法破坏的要塞喔。」

「但是天底下没有绝对。很遗憾，我已经打破那个不可能两次了——就在碰上雷神索尔和木原唯一的时候。」

就当事者的角度来说，只要搬出自己所拥有的一切知识就好。

看表情就明白，曾和上条有共同经历的府兰似乎也想到了。

「那栋大楼正下方有个广阔的地下空间。上里翔流为了解救我们而使用『理想送别』，破坏了位于『没有窗户的大楼』屁股底下的火箭推进器……换句话说，那里现在有个大洞。什么固若金汤都是假的，应该能直接潜进去才对。」

……当然，窝在王城的亚雷斯塔实在不太可能没发现破洞存在。换言之，入侵地点以及「没有窗户的大楼」内部已经布好陷阱等著的危险性也会跟著直线攀升。

然而，除此之外别无他法也是事实。

在他们磨蹭的期间，已经过了说好的四分五十秒。更何况，就算真的要试图以某种方式翻墙，那道诅咒多半还是会再度来袭。无论如何，现在若要安全逃出去，也只能排除立于学园都市顶点的「人类」了。

所以上条和土御门没有犹豫。

善或恶都不会站在他们这边。如果对照打造这座城市的「人类」于顶点制订的规则书，并考虑「逃亡者」这个立场，或许少年才该坐上处刑椅。但是比起让什么六七十亿人为之倾倒的平板规则书，他们更相信自己那没有一丝怀疑的主观。

守护一条珍贵的性命。

即使整理成文的规则不允许，也没有理由为此感到羞耻。这种行为不需要世界上的任何人允许。大热浪与元素都已离开，「恢复秩序的四十八小时」也已过去。理所当然已经回来了。既然如此，就让他们顺著这种理所当然行动吧。

两个男人心怀此念，异口同声地对全世界这么宣言：

「「把它全部毁掉吧。」」

第十八卷 第二章 逃跑的方向 Escape_to_Central.

1

向有如迷惘旅人的御坂美琴搭话的人，是个少女也很熟悉的人物。

「食蜂？我才想问呢，你在这种地方做什么？」

「我看起来像在做什么～？」

「……像个明明放台风假却没接到通知而独自努力过头的可怜人。」

「咳咳！你在妄想力全开什么啊，怎……怎么可能嘛～！」

「别抓著我讲，距离太近了啦。」

在几乎只差一点就会让鼻尖相碰的距离，第三名一副嫌对方烦的模样别开目光。

御坂美琴与食蜂操祈。

同样让名门常盘台中学引以为傲的两位王牌。在学园都市仅有七人的超能力者（等级5）里各占一个名额的怪物。

然而这里没有任何人以羡慕的眼神看著她们。

美琴以手掌轻轻推向食蜂丰满的胸部，让那具充满压力的身躯远离。

「……没人来呢。」

美琴轻声嘀咕。

身穿常盘台中学制服的只有她们俩。没有其他人。既然学园都市已经恢复正常，照理说今天应该要上课才对。尽管校舍变成那样，不过可能还是有商借其他场地，然而没有其他人出现。学校的架构已经崩溃了。

第五名像个孩子般嘟起嘴。

「唉，毕竟发生了那种事嘛。如果一两个人不上学，那么舍监和心理辅导员还能应付；但是这么多人一起来，似乎连大人也没辙喽。」

反倒是顺著「一如往常的」思维来到这里的少女，才真的是与众不同——孤单的女王言下之意似乎是这样。

「我也不是不明白这种心情。」

「御坂同学会这么说，还真是意外力大集合呢～」

「是吗？」

美琴吐出白色气息。

「并不是见惯的校舍被破坏让人受到打击。即使暴徒涌上来，我也没在害怕……我怕的是只知道追求力量的自己。而在已经确保赖以生存的力量后，就算要我们像切换开关一样恢复原来的生活，我们也不敢保证自己能习惯。所以齿轮才会卡住吧。」

常盘台中学是能力开发的名门。

就读该校的千金小姐至少也有强能力（等级3），最高更是达到超能力。

所怀「力量」视情况可能凌驾于刀枪之上的学生，绝对不在少数，但这里有个扭曲之处。

没错——

「毕竟还想不到『为什么要锻炼能力』的学生也很多嘛～」

吐出白色气息的食蜂抱住自己并摩擦大腿，同时这么说道。

你是为了什么用功念书？

要是被这么质疑，能好好回答的人究竟有多少呢？因为父母的要求，因为老师这么教，因为社会的结构。恐怕大多都是这样吧。即使有未来的愿景，但如果重新思考这么做是为了考试还是为了将来，会感到迷惘的学生依然不在少数。

具体来说，抱有「设计火箭时要在这里运用这道方程式，所以非记住不可」之类的明确认知，以「将七巧板一片片拼上去」的感觉般用功——这种人恐怕少之又少。

常盘台中学的千金小姐也一样。

「像白井同学那样的人，会为了照顾周遭人们而奔走，但她应该算是稀少力的结晶吧。真是的，这种人才交给御坂同学实在可惜。」

「还『交给我』呢，讲得好像她原本属于你一样。」

「但也不属于你呀？」

她们在接受开发的过程中，对于将强大的能力「用在何处」，至今一直没有明确的概念。

「能力……可以用。」

美琴将双手放在嘴边吹出白色气息，不知为何食蜂也靠了过来。可能是因为别无选择，两人一起「呼呼」地保护手指，不让它们因为寒冷而麻痹。

散发甜香的食蜂以肩膀靠著美琴的肩膀，这么接下去。

「……虽然这是理所当然。不过，这种理所当然非常可怕。带来高温的大热浪，加上四处逞凶的元素——毕竟大家已经反覆实践到能在那种环境下自然生存嘛。一旦知道可以将这种能力带进什么事件都没有的平稳日常里，会感到害怕也就很正常喽～」

力量和快感有些相似之处。

一旦尝过滋味，就会难以自拔。

有的是毒品，有的是耍诈，有的是赌博，有的是作弊。

正因为知道做了会变轻松，才无法动弹。在那种严苛环境依旧能悠然生活的能力，常伴她们身边。若问用或不用，当然是「用」会比较方便。然而就如同从走楼梯改搭电梯会让下盘虚弱，依赖智慧型手机的汉字变换功能会让读写产生障碍那样，一旦知道轻松的路就会让人无法自拔，没办法像过去那样理所当然地约束自我。

不能允许自己丑陋地堕落。

拥有能用在这世界上的力量，很可怕。

「从说出『不是不明白』这句话看来，御坂同学也燃烧力全开后燃烧殆尽啦～？」

「我反而不懂为什么只有你能若无其事到这种地步就是了。居然没因此感到震惊，你平常生活到底多仰赖能力啊？」

「虽然我觉得一年到头四处放电的御坂同学没资格讲我就是了，不过这会不会跟我们身为超能力者有关呢～」

「或许吧。」

「没有不懂得慎用自身能力的超能力者。」

食蜂这么说道。

「……这样讲或许会有语病就是了～不过，毕竟到了我们这种程度，身分地位已经和自己的能力强弱有分也分不开的关系喽～」

在奥运拿到金牌的运动选手，私生活恐怕无法不和夺金的那项竞技扯上关系；得到诺贝尔奖的科学家，无论从事什么工作，别人大概都会拿那项专业领域的问题向他求助。留下出色功绩的人，会受到那项功绩束缚。「能力常伴身边」这个事实，她们清楚得不能再清楚，更理所当然地与自身能力一同前进。而且，已经到对此毫无知觉的地步了。

尽管如此，御坂美琴依旧这么说。

那些自我与能力产生疏离的千金小姐，自己不是不明白她们的心情。

「……话说回来，有你的能力在，根本不需要什么心辅人员不是吗？心理掌握（Mental Out）对我以外的学生都有用吧。」

「或许是呢。不过，我也不认为她们的心理状态有异常到那种地步喔。」

「？」

「有视情况足以杀人的力量常伴身边。而且它和刀枪不一样，不能主动放弃。这种事，本来应该会让人感到恐怖力喔～？」

「这么说倒也是。」

「像御坂同学这样靠实战学习拿捏分寸的人虽然另当别论～但是我认为，在懂得害怕的情况下找出妥协点很重要喔。如果以能力麻痹『持有凶器的恐惧』让人回归学校生活，反而不晓得那人会面带微笑做出什么事呢～」

「你是不是把别人当成什么夸张的怪物啦？」

「用三倍音速发射那么多金属炮弹却没出过人命，照理说会比拿日本刀把毛剃乾净更困难喔？虽然靠感觉运用能力的御坂同学或许完全不明白就是了～」

御坂美琴叹口气。

她大概也变软弱了吧。回过神时，她已经说出平常绝对不会讲的话。

「……有些事想和你商量，行吗？」

「哎呀好可怕，感觉会下长枪所以我拒绝。」

「跟那个笨蛋也有关就是了。」

「快点说啦不用什么事都徵求许可！」

不知为何食蜂一脸认真地探出身子。

从旁观者的角度看来，嘴唇与嘴唇的距离在五公分以内，散发出浓厚百合气息的两位千金小姐这么对话。

「我刚刚说自己害怕的东西，并不是排名第三的超能力，换句话说，并不是指我所自备的超电磁炮（Railgun）。」

「这种事找排名第五的我商量有什么用～？」

「这不是在炫耀排名。」

美琴以食指抵住近在眼前的食蜂嘴唇。

「我所说的，是能力之外的『力量』。」

「唔～御坂同学，能不能别玩人家的嘴唇～？」

「换句话说就是『该拿A.A.A.怎么办』这件事啦。」

2

「嗯～？」

当事者——女仆少女土御门舞夏悠哉地睁开眼睛起身后，微微歪头表示疑惑。尽管形似凝固黑影的短剑贯穿了单薄胸口的正中央，她却没有感到痛楚、不适，甚至没有半分恐惧。

「到头来这究竟是什么？该不会是错视图还是立体影像之类的恶作剧吧～？」

……上条当然不希望认识的女孩子摀住胸口在地上打滚，但眼前景象却也让人相当不舒服。当事人有无感觉，不见得能当成评断安全与否的指标。这让他产生极为不祥的联想——他彷佛看到电视偶尔会播的世界奇闻一类节目里，那些因故让手术刀或手术钳留在体内，却还是正常生活的人。

而现在并非拘泥这种问题的时候。

有个沉重的声音响起。

「……？」

上条皱起眉头，在场所有人一同往声音来源看去。

路边有样东西。某样刚刚应该还不存在的东西。这个明显与周边风景格格不入的异物，起先上条还无法想像它到底是什么。一个连用在什么地方都不晓得的银环，上头既没有文字也没有图案。到头来看出其真面目的人并非刺猬头少年，而是他身旁的土御门。

「手铐？」

嗯，没错，就是手铐。没锁炼且只有一边，所以让人一时没反应过来，不过仔细一看的确没错——尽管不合时宜，上条依旧松了口气。莫名其妙的东西落在能解释的范围内，让他有种近似安心的感觉。不过他当然没有接触这种不祥道具的机会。

然而，事情当然不会就此结束。

某样东西动了起来。

银环的某一端窜出有手指粗的锁炼，彷佛要补足手铐欠缺的部分。明明根本没有任何安置的地方，锁炼却像卷尺一般，无止尽地伸长下去。它们持续蠕动，彼此缠绕，回过神时，长串锁炼已经构成某种形体。

简直就像人类的骨骼。

接著空间中飘荡的某种物质宛如麦芽糖般缠住骨骼，替它裹上透明血肉。

这个将银环当成头盖骨的物体，额头贴地四肢缩起，看起来就像蹲在地上。

四肢著地并将环状部分扬起的它，明确地盯著上条等人。

与其说像人类，不如说像怪物。

由此联想到的东西，令茵蒂克丝不由得轻声咕哝。

「……Beast666。」

「亚雷斯塔·克劳利的魔法名吗！」

肩上的欧提努斯这一喊成了导火线。

化为透明血肉中心的手铐与锁炼发出诡异虹光，有种在黑暗中穿上LED装跳舞的异世界感。这让人联想到以下勾投法沿著地面飞来的棒球。

都到了这一步，实在没办法说对方不带恶意。

也不可能只是偶然碰上试刀杀人或过路魔。

「呜喔喔！」

上条老实听从自心脏传向全身的恐惧与排斥。他握紧右拳，向前踏出一步。与其说是鼓起勇气，不如说他是抱著类似「为了转台不看恐怖片而抓起遥控器」的消极心态挥拳。

「啧！慢著，人类！」

肩上的欧提努斯再度大喊。

上条虽然为之一震，但已经收不住动作。他只知道，自己踩到了某个天大的地雷。毕竟连那个用「主神之枪」与「弩」正面打爆幻想杀手的「魔神」，都会慌张地制止。绝对会发生什么天大的坏事。一阵让他不禁想闭上双眼的恐惧与后悔悄悄涌上背脊。

接著拳头撞上锁炼骨骼。

紧接著。

「磅」的一声。

透明血肉与彩虹骨骼，宛如水球一般简简单单地就被弹开。

「咦……啊……？」

正好相反。

事情太过顺利，让上条的心脏不规律地跳动。就像人家明明已经说过「这支原子笔敲下去就会有电流喔」，咬牙尝试却什么也没发生一样……？思索眼前现象究竟该如何处理，让他脑中一片混乱。

但众魔法师并未放下戒心。

「不可以大意。有种像云气的东西缠上来了！」

「？」

外套比基尼府兰这么一说，上条才打量起自己。

的确。

和静电、极光、雾全都不一样。带有类似CD表面那样的光泽。看似从空气中渗出却又捉摸不著的云气状存在，开始在上条周围弥漫。缠住自己的色彩与那个奇怪手铐相同，就连不懂魔法的上条也有种不祥预感。

「可……可是那又怎么样啊？这些不知道是光还是雾气的东西，就算缠上身也没感觉啊。说起来就连痛楚还什么的……」

正想说「也都没有」时，上条突然全身僵硬。

愣住的土御门舞夏就在他眼前。

一名虽有异物贯穿胸口正中央，却感受不到痛楚或不适的少女。本身没有感觉，不见得等于没有异常。

「『业』吗？」

土御门不高兴地嘀咕。

上条皱起眉头。

「业？」

「因果报应。或许会有人认为这种招数不像出自英国人克劳利之手，然而，就算是崇尚卡巴拉思想的『黄金』，他们当成根基的赫密斯学，也是把托特、墨丘利这些埃及与希腊等各个地方的神话大杂烩，克劳利甚至留下了特殊对应表，用来将东方的易经换算成西洋数值。这人经常旅行，到过亚洲，还曾经在看见镰仓的佛阁时当场打算改宗。」

「呃，重点是我不懂那个叫业还是因果报应的是什么东西。」

「业障的业。换句话说，就是『自身行为会替自己招来相应结果』的思维。」

肩上的欧提努斯抱起双臂，哼了一声后开口：

「这些业里面，最简单易懂的就是杀生造成的因果报应。如果某人杀了别人父母，则死者的子女会将他当成仇人追杀。这就叫自作自受……而你刚刚下手了吧？你用右手粉碎彩虹锁炼杀掉它，背负了相应的罪业。这个情况可不有趣喔，那家伙明显是为了让你背负罪业才派出刺客。」

茵蒂克丝面有难色地补充：

「根据第四书和777之书，『锁炼』这种象徵武器应该是束缚迷惘思绪的因子才对。然而和『火之杖』与『风之短剑』不同，它并非有形道具，只能限制失去意识的术师。」

「结果被这东西缠上到底会怎么样……？」

「不知道。不过，累积的数量愈多效力应该就愈强。像是区区一张纸可以用手指贯穿，换成一整叠纸就能挡住枪弹那样。」

上条脑袋里，隐约浮现自己被迫穿上十件百件衣服的画面。接下来会是重量还是痛楚？也有变得无法动弹的可能性。

「可是这么一来，只要用右手把这个……业？把这种彩虹雾气破坏掉……」

「你以为一直饲养幻想杀手到现在的亚雷斯塔会没考虑到这种事吗，人类？要杀业是办得到，但这么一来只会产生『杀害业的业』而已。好比即使反过来干掉为父母报仇的孩子，也会有他的兄弟姊妹来袭一样。」

考虑到杀愈多，那个叫「业」的东西就愈会增加，这么一来等于滚雪球。到头来，别理会它们大概才是最佳答案吧。

而且有件事令人在意。

「先等一下……假如是『杀得愈多，惩罚就累积得愈重』这种规则……」

「是啊。」

土御门丝毫不敢大意地环顾周围。

「实在不太可能只来那么一次。」

「咚」一声。有东西掉下来了。

不知道是从哪里出现的。总之在稍远处，有一个和刚才一样的手铐环。

不，不仅如此。

这次和刚才不同，还有个状似自行车齿轮的东西。

嘎啦嘎啦嘎啦嘎啦！激烈的金属声响起，两颗头各自冒出锁炼，形成状似人类的骨骼。

一边是用来束缚物体，封锁动作的锁炼。

一边是用来传递力量，加速动作的锁炼。

尽管同为锁炼，意义（Essence）却不同。

「有不在原有权责范围内的象徵武器……？将齿轮当成太阳就是男性原理，将手铐当成环则是女性原理。这是藉由制造对称去凸显不存在的属性啊！」

「糟糕，这就是叫『业』的惩罚吗？是我叫来的吗？」

闪著诡异光芒的锁炼骨骼令上条毛骨悚然，但抱著三花猫的茵蒂克丝摇头。

「不对，如果是这样，或许根本无法说明第一只怎么出现在这里。这么说来，起因应该在当麻破坏彩虹锁炼怪物之前！」

「起因……？」

追根究柢，最先出现的异常状况是什么？

上条当麻、茵蒂克丝、欧提努斯、乌丸府兰、土御门元春，甚至是三花猫，全员都看向某一处。

「？」

只有当事人——承受众人目光的土御门舞夏不解地歪头。

那柄无痛的黑影短剑，还刺在她胸口正中央。

状似麦芽糖的透明物质裹上那两具锁炼骨骼。那是血肉。拥有锐爪与利牙的刺客即将诞生。

即使打倒它们也不代表结束。

会没完没了地增加。

「开……开玩笑的吧……」

业之兽。

打倒一只就会有虹色雾气缠身，没人晓得累积到十只百只会如何的神秘攻击手段。

和胜负无关，会确实让人背负「某种东西」的罪业集合。

墙内，无人求助的情况下，明确的威胁持续出现于无人领域里。

「所以是怎样？只要那个还插在舞夏胸口，就会无止尽涌出什么手铐、齿轮之类的东西吗！这么一来不管到哪里都甩不掉嘛！」

咚！

虹色锁炼骨骼与透明血肉，宛如盯上生肉的鬣狗般从多方向逼近。带爪的手、手、手、手！看见接二连三伸过来的这些手，即使知道不该这么做，上条依旧下意识地握紧右拳。

「嗯！」

外套比基尼府兰突然出声。已经不当UFO少女的她，同时也是英国清教的魔法师。

「处女宫。Heh、Heh、Vau、Yod，在因岁差失落的第六宫光芒指引下，神名八字的天使啊，驱除眼前的灾厄！」

她的指尖放出黄绿色光芒。

但在明白这么做具体来说有何意义之前，自行车齿轮的锁炼已经跳了出来。当代替头部的齿轮一转——

「不行，等一下！」

就在茵蒂克丝大喊后，兔子天线指尖的光芒变了颜色。

正想怎么会切换成鲜艳的红色时，光芒已在她手中爆开。

「呜呜！」

手铐锁炼跟著逼近因为爆炸而呻吟的少女。已经管不了那么多了。上条挥拳打向怪物。

实在太过轻易就出现的破裂声响起，「业」再度缠住上条的手臂。

显得厚重而不祥。

府兰则是摀住自己的手，皱起眉头。

「……为……为什么排在第一的白羊宫会……」

「影响人心，改变脑中浮现的配色！手铐是停滞，齿轮是加速。它是让光色在红到紫这些能用玻璃柱分解出来的颜色里转换啊！」

高中生上条无法评估有多危险，但对方似乎会让魔法失控。

而一旦与魔法有关的东西派不上用场，上条就会显得更为重要。

声音响起，新的虹色锁炼从凭空出现的手铐环上冒出。

间隔愈来愈短。

然而，不得不说这些接连到来的异变令上条分了心。

因此他没注意到。

原本就在身旁的金发太阳眼镜少年——土御门元春，已经在不知不觉间消失无踪。

轰隆————！惊人的巨响迸发。

巨大的黄色吊车突破包围网冲了进来。

重量有十吨以上。

不踩剎车直接冲来的钢铁怪物，累积了够多柴油引擎的力量，像打保龄球一样把刺客全部撞飞。

当然，坐在上面的人就是那个家伙。

「上车！」

「你说上车，但它只有驾驶座吧土御门！」

不得已，上条推著舞夏与府兰的屁股让两人爬上侧面，再抓住茵蒂克丝的手拉著她，像救难队员攀著消防车那样紧贴车侧。戴太阳眼镜的粗鲁老哥也没等他说好，就推著大号排档杆让超重量级的怪物车辆前进。

上条等人攀著的吊车再度辗过路上蠕动的虹色锁炼，冲出包围网。

在狂风吹拂下，上条忍不住看向后方。

「该死，它们若无其事地爬起来了耶！」

「除了阿上你的幻想杀手之外，大概没什么办法能干掉它们吧。虽然部分原因在于这是亚雷斯塔那种等级的大魔法……不过更重要的是，它们完全盯上你啦喵～」

驾驶座传来的声音不带焦躁。

彷佛早已料到会有这种程度的麻烦。

「反正无论如何都得到第七学区的『没有窗户的大楼』。直接这样冲过去就好啦！」

「……」

虽说是超重量级的吊车，速度拉起来后似乎还是相当快。后方追赶的手铐刺客与齿轮刺客显得愈来愈小。上条等人从会联想到死亡的寂静无人货柜区冲进充满活力的闹区。

然而这并不代表危机结束。

「哇！怎么啦怎么啦～？」

明明是最重要当事者却没什么危机感的女仆少女舞夏，在攀著吊车侧面的情况下大吃一惊。

咚！砰！

路上偶尔会不规则迸出橘色火花——因为凭空落下的齿轮与手铐环撞上柏油路面。不过或许是速度没跟上吧，在落地产生明确的形体前，它们就已被远远拋开。

「什么跟什么啊，那些东西会没完没了地生出来吗！」

「不，追根究柢，它们并不是物质性的存在。大概是无法继续追踪的旧个体主动消失，让『空缺』增加！『名额』应该还是只有一组两人才对！」

但是不能大意也不能放心。

虽说能靠速度甩开，却不代表它们会就此消失。要是空出来的齿轮或手铐能随时出现在舞夏周围，那么拉开距离也没意义。真要说起来，就等于接力时明明已经拉开差距，对手却迅速跳过当前这一棒让下个人起跑一样。

不能乖乖地被干掉，但轻易解决它们又会背负惩罚。而且即使减少对方的数量，也只是开出空缺而已。这么一来，也只能全速逃跑了。

「我有点在意……」

坐在肩上的欧提努斯这么咕哝。

「这招确实阴险，但缺少决定性。简直就像为了把我们赶上既定轨道才派出追兵。它们等于是赶野兔的猎狗。」

上条不由得为之一惊。

「……意思是那个叫亚雷斯塔的家伙，是要引诱我们进『没有窗户的大楼』？」

「不，这么做没有意义。你或许没什么实感，不过『没有窗户的大楼』可是科学阵营的中枢喔。那里是绝对不能沦陷的主城。如果能自由决定把敌人引诱到哪里，那么只要把我们引到什么都没有的死巷里围殴不就好了吗？」

「这就是那家伙的作风。」

待在驾驶座的土御门插嘴。

「胜利也好，败北也罢；成功也好，失败也罢；获得也好，丧失也罢；光荣也好，挫折也罢；对于亚雷斯塔·克劳利而言都一样。无论骰子丢出一到六的哪一面都无妨，只要能把条件整顿成后续发展一致，就可以达到目的。他是认真地这么想。毕竟一般人若在召唤克伦佐时失败得那么惨烈应该会灰心丧志，但他反而更来劲了呢。」

可以感受到某种强烈的趋势。

尽管上条等人拚了命试著从激流里游上岸，但是不管怎么挣扎，都会有大量的水缠著他们不放。愈是努力，水流就愈是像嘲讽似的将他们往下游带。

「……」

土御门的吊车在早晨的街头狂奔，无视诸多号志闯过十字路口，豪气地突破发出巨响放下栏杆的平交道。

占地再怎么广，终究只是一座城市。

从第十一学区进入目的地第七学区，花不了多少时间。

兔子天线少女对曾见过的入口有所反应，出声提醒。

「看到了。」

「阿上，出入口在哪里？」

「啊，嗯，我记得道路会切出方形的洞口，对了，就在那棵枯掉的行道树那边……！」

喵喵太阳眼镜没等人把话说完。他拉下手剎车就地转动巨躯，猛然解放原本位于吊臂底下的东西。

那是个用来拆房子的巨大铁球。

超特大流星锤存饱了离心力甩出，重重打在藉由伪装成柏油路面而紧闭的地下出入口上头。这股破坏力再怎么说也足以让超过十吨的吊车单轮翘起。尽管不晓得原本有多少的锁头与门栓保护，但是这一击就砸开了方形的出入口。

也不知发生了什么事，土御门操纵的吊车一边回正车身，一边冲进往下的坡道。

有件事不能忘记——此刻齿轮与手铐环仍然先后以攀著吊车的舞夏为中心诞生。无论怎么踩油门拉开距离都不能掉以轻心。

轮胎发出嘎哩嘎哩的摩擦声，一口气飙到最底层。

吊车发出尖锐声响紧急剎车。这里还是一样宽敞。靠著一只右手支配上百名少女的木原唯一就是以这里为根据地。

真是奇妙的巧合。

那个破灭与灾厄的空洞，对于现在的他们来说，已经成了希望之路。

（这么说来，唯一她消失到哪里去啦？哇！）

差点被甩下车的上条仰头看去，随即见到宛如钟乳洞般吊在天花板的火箭推进器。那些东西都已毁损，露出巨大的伤口。从那里就能闯进固若金汤的「没有窗户的大楼」。

「……」

就连外套比基尼府兰，也有如仰望太阳般看向头上的大洞。

已经不在此地的上里翔流，替他们带来突破口。恋情已划下句点的少女，心中究竟闪过怎样的念头呢？

「没时间了！」

土御门放下支撑脚让吊车站稳，然后伸长吊臂并这么大喊。没错，一旦停车，就无法逃离随时可能出现在舞夏身边的那两只锁炼怪物，还会撞见追赶在后的那些家伙。而且解决掉愈多，缠上来的神秘惩罚「业」也会愈重。

这么一来，也只能持续移动。

「要从这里过去啊……？」

「你之前又是从学生宿舍往下跳又是从飞机上往下跳的，不可能到现在才说有惧高症吧，阿上！」

所谓现代版的杰克与魔豆，原来是吊车朝斜上方伸出去的吊臂。上头既没有扶手也没有救生索。只要脚下稍微一滑，就会倒栽葱撞上坚硬的地板。

如果硬是要考虑得积极正面一点，也只能这样。

Q1，从高处坠落和遭到恶心的虹色锁炼折磨至死，哪个比较好？

「该死，这也太狠了吧！」

方针已定。

首先由动作灵活的土御门抓著吊臂领头。不用说，这跟登山向导一样，是为了「示范」给后面的人看。接著由茵蒂克丝、舞夏、府兰等女孩子跟上，上条负责殿后。

（虽然在这种状况下，就算有人往后倒我也接不住……）

但他没有不识相到把这种话说出口。

至于在他前面的外套比基尼，先是边爬边摇晃著屁股上的足球状天线，接著突然开始用一只手遮挡自己的小屁股。

诅咒的声音传来。

「……抬什么头啊你这个大变态垃圾虫子低角度偷窥混蛋。」

「泳装不算春光外泄的范围！话说回来冬天还穿短裤的小鬼哪有什么吸引力啊！」

「麻烦不要把人家的穿著品味归类到非常平淡的范围！」

虽然这段期间内，沉重的手铐环与齿轮依旧不停出现在舞夏周围，但一行人终究是在很细的吊臂上。由于没什么地方让那些东西落脚，所以它们纷纷摔往遥远的下方。

但众人无暇喘息。有著虹色锁炼骨骼与透明血肉的怪物，同样爬著吊臂追来。

「啧！啊啊真是的！」

上条将来袭怪物之中有齿轮的那一边踹下去。虽然不用幻想杀手就不需要背负神秘的因果报应，但相对地就无法解决敌人——因为那些家伙不管从多高的地方摔下去都不会死。

然而，也因此他没空在意对于高处的恐惧。

不知不觉间他们已经爬了相当远的距离，顺利从毁损的推进器潜入大楼内部。

可是不能忘记，有入侵管道，也就代表敌人能循著同样的途径追来。

「唔，让开阿上！」

土御门跳向前。

他也不管自己太阳穴附近的血管鼓起，扔出以纸张摺成的龙。

「五行之黑，以水龙之浪去除障壁（喂流氓，别睡了给我去工作）！」

紧接著。

那对怪物中的手铐环「喀嚓喀嚓」地开阖。

它们要改变颜色让魔法失控。

不过——

「我早就把失控算进去啦————！」

他毫不在意，硬是继续下去。

凭空出现的洪流在土御门周围缠绕，然后猛然撞向吊臂前端。被甩出去的吊臂，带著超重量级吊车一起翻倒。豌豆藤被人砍倒，甩下那些还攀在上头的亡者。

「呼……」

「老哥？你怎么了，老哥！你满身都是血耶！」

「……哈……」

土御门无理回应吃惊的舞夏，弯下腰吐出一大口血。身为魔法师却参加能力开发，这么做带来的弊害侵蚀著他的身体。

实际上，这个副作用没有「还能用几次」这种数值存在。

可能用一百次都撑得住，也可能一次就让人因为心血管破裂而死。他就是遭受这种有如俄罗斯轮盘的不讲理束缚。

「没有继续追来……那些家伙总不会像天使或恶魔一样长出翅膀吧……」

土御门以手背擦拭嘴角，同时这么说道。

就在这时，他们听到清脆的「喀啷」声。

「可是不解决舞夏的问题，那些什么手铐、齿轮的彩虹锁炼会一直冒出来。快点前进，不然会被挟击……！」

3

A.A.A。

抗魔法式驱动装甲。

原本这应该是个和御坂美琴无缘的词，就连入手原因也近似不劳而获。然而这东西与少女渐渐变得密不可分也是事实。

尽管如此，它依旧充满谜团。

它似乎是木原唯一率领众多元素彻底破坏常盘台中学校舍的原因之一。而「诅咒」这个耳熟的词成为具体威胁，或许也是因为美琴藉由A.A.A.「更加深入」。

「换句话说，我跟她们一样。」

美琴再次这么表示。

地点在「学舍之园」外面的汉堡店。不是随处可见那些门户大开的连锁店。进入拥挤的混居大楼，爬上狭窄的楼梯之后，才会来到这间不晓得到底欢迎谁的小店。而且这家店外头连招牌都没有。如果不知情，看上去大概只像一间怪胎云集的事务所。

食蜂操祈在店门口拨了拨蜂蜜色秀发，一脸逮到机会的得意表情这么说道。

『开在「学舍之园」并不代表一定是名店。会加入防腐剂、色素、人工甜味剂、牛油、猪油等各种东西又假装不知道的店家也不少。一个人的品味就看他能找到多少隐藏的真正好店喔。』

『是是是，知道隐藏名店的我好厉害理论对吧。了不起了不起。』

『……哼。』

『为什么突然变可爱啦？你是被人家轻视就会退化成幼儿的那种人啊？』

于是来到现在。

也就是偶尔会在电视上看见的那种「明明怎么看都是成屋或公寓中的一户，一走进去却是谢绝参观的高级法式餐厅～」。美琴不得已只好摸摸人家的头，女王大人的脸却像麻糬一样鼓了起来，不过这些暂且放到一边。

「啊嗯啊嗯☆」

或许是这个味道和什么幸福的回忆有关吧，坐在斜前方的食蜂操祈露出孩子般的笑脸咬著特大汉堡。美琴让主题继续下去。

「这种莫名其妙取得，而且突然就强迫人有所自觉的『力量』，会让人在很多地方乱了方寸。不过老实说，我现在明显被那种有如『看不见的世界趋势』的东西远远拋在后头。如果不依靠A.A.A.这种来历不明的『力量』，我根本站不上舞台。」

「我说御坂同学啊～」

第五名将没办法一口气吃完的汉堡暂时放回盘子上，轻轻伸出舌头舔去嘴唇上的油脂，然后用吸管吸了一口以天然水制作的碳酸饮料，并且把手伸向薯条。她傻眼地说道。

「所以呢，结果问题力的核心在哪里？『喔喔，得到过强力量的自己好可怕』……你只是陶醉在这种话里头吧？」

「……就某方面来说我要感谢你，食蜂。能够讲得这么不客气的人，找遍常盘台大概也只有你一个。」

「因为啊～」

食蜂将一根薯条递向美琴的嘴。

「你试著把条件放到天秤上比一比嘛。是得到力量好呢，还是没得到力量好呢？如果你选择『没得到』会有什么活路可走吗？」

「啊嗯。」

「……居……居然老实地咬住了。老实说我有点意外。」

「看到一肚子坏水的你那种吃相，就知道这东西吃下肚没问题了。」

不过在稍远处替别人加水的女侍则看得满脸通红，还慌慌张张地让水从杯子里满出来，这点两人似乎没注意到。

「言归正传～假设A.A.A.需要某种类似代价的东西，那么对于已经不知不觉付出那些东西的御坂同学来说，现在才放弃并不代表风险会就此消失吧？不管那是肉体方面的问题，还是……唔，『诅咒』？事件方面的问题都一样。」

「呃，但因为这样就狂用不是太极端了吗？就算吞过一颗来历不明的提神药丸，也不代表明白成分之后就可以猛吞吧。」

「不是这个意思～无论是A.A.A.的副作用还是那个『诅咒』的后遗症都一样，就算找一般的医院也得不到保证吧？既然如此，除了亲手分析A.A.A.之外，不就没有其他让人安心的方法了吗？如果是可疑的药丸或健康食品，把样本送到可靠的机关或许就能搞定，但看起来也没有这种对象能找，除了自己动手以外不是别无选择吗？」

「……话是这么说没错啦。」

看著美琴像个小孩一样嘟起嘴，坐在斜前方的食蜂夸张地叹口气。

她靠著椅背，用修长的腿在桌面下勾住美琴戏弄她，同时说道：

「找人商量的人大多都是这种感觉呢～真是的，明明答案都已经出来一半了，却因为害怕一个人扛责任而想推给别人分散压力。对于好心听烦恼的人来说还真是场灾难，毕竟事情又不是自己做的，却得帮人家扛一部分的责任嘛～」

「……」

「真是浪费时间。如果御坂同学不是『这样』，只需要一只遥控器把真心话拉出来就搞定了。为什么我是第五名而你是第三名呢～」

「那你为什么要陪我扯这么多啊？」

「那还用说，这件事和那个刺猬头有什么关系？」

4

「没有窗户的大楼」。

上条等人之所以来到这个不见人影的巨大空间，是为了处理舞夏胸口那柄连茵蒂克丝和欧提努斯都不知道如何解决的黑影短剑。为此要潜入亚雷斯塔·克劳利的城堡，找出与他自创术式有关的资料，藉此倒算回去，重新编组用来中和、抹消的魔法。

（不过，科学方大本营学园都市的首脑，居然是魔法师啊……）

上条再度为了这个扭曲的世界构造屏息。

而「没有窗户的大楼」内部构造也不怎么正常。

只看前后左右的宽敞程度倒还好。差不多有四间学校体育馆那么大。如果把各种内墙都打掉弄成一整个空间，有这种尺寸或许也没什么好惊讶的。

问题在于高度。

看不见。

无论怎么仰望，都看不见能称之为天花板的东西。一切都在黑暗之中。就算整栋大楼都中空挑高恐怕也营造不出这种景象，看起来甚至像是条通往宇宙空间或异次元的垂直隧道。规模大得有如登山。

「『没有窗户的大楼』原本是个巨大火箭。」

坐在肩上的欧提努斯这么说道。

「没了推进器，照理说已经失去飞出行星的能力，但它并未就此放弃，而是强行延伸内部空间，试图连接到目的地座标。所以才会产生这种超出欧几里得范围的奇特空间构造。」

「不是生命树，也不是邪恶树……这么一来，简直就像是独自构筑的第三棵树耶……」

虽然上条完全听不懂她们在说什么，不过那些用上齿轮和手铐的虹色锁炼怪物，正以舞夏为中心不断地冒出来。想都不想就干掉它们很危险，对于无法停下脚步的上条等人来说，也只能持续往上爬了。

「那边有楼梯！」

上条大喊一声领著众人过去。有道螺旋状物体顺著大楼墙面蜿蜒而上。那是楼梯，是电扶梯，是工地或矿山等处会看见的小型电梯。懒骨头府兰到了这种时候还在按电梯的按钮，上条敲她的头表示没时间等，要她乖乖走楼梯。

内部构造没什么合理性可言。

这里只有一栋让人不断往上爬的建筑。尽管途中踏脚处分成上下，走法各式各样，但还是能看出整体的趋势。彷佛从一开始就是为此而设计的单一路线。

「喂，我说啊！土御门！」

「啥事喵～？」

「『往上逃』，在火灾的时候常听到，但实际上这根本不叫逃跑吧？我总觉得我们是在往死路走耶！」

「不然你要停下来被火烧吗？总之动作快动作快！」

明明逃得很顺利，那种宛如被蛛网逮著的讨厌感觉却没有消失。就像猜拳无论胜败都会抽到下下签那样，有种难以言喻的走投无路感。

因为，一开始的异样感始终挥之不去。

由暗影凝聚而成的短剑刺中舞夏胸口那一刻起……当事者就已陷入危机却不自知。

她似乎不是因为不痛而开心，是因为「感觉不到痛楚」而掉以轻心……

（该死，有种怎么做都没反应的感觉。这么一来，连到底做得对不对都不知道啊！）

虽然只是沿著楼梯和停摆的电扶梯往上跑，但在完全看不见终点的情况之下，疲惫感会十分严重，就像把登山和马拉松合体一样。上条先前都没考虑过保存体力，一直拚命狂奔想甩掉用齿轮和手铐当头的虹色锁炼怪物，此时身体自然而然地开始摇晃。

他也没多想，就把手伸向画出巨大螺旋的楼梯扶手。

怪事发生。

毫无前兆。

金属材质的扶手，宛如糖做的工艺品一般碎裂。

「喂————！」

他仓促之下脱口而出的话语，疑问和埋怨似乎还大过恐惧。然而事情已经发生也无可奈何。他下意识地在空中摸索想抓住什么东西，但整个人都已经往扶手压下去，所以无法修正姿势。

少年的身体落向扶手的另一边。

行星产生的凶恶重力化为死亡的发丝，逮住上条当麻。

5

这里是雾的世界。

「……怪了？」

自己刚刚不是跟崩塌的扶手一起摔下去吗？尽管没道理的事接二连三，但有支撑双脚的地面，让上条觉得十分安心。虽然有种很严重的空虚感，或者说有种戴上VR装置看见面前有顿大餐而产生的虚伪满足感，使得他隐约有些不安……但能够抑制对心脏的压迫依旧非常重要。

上条依序摆动自己的手脚，先确认没有任何地方骨折。

「这里是哪里啊……欧提努斯……咦，欧提努斯？」

仔细一看，原先坐在他肩上的「魔神」已不知去向。

大概是摔下来时飞出去了吧。如果不是这样——他试图思考其余可能性，却发现什么都想不到。真要说起来，他连目前的状况都没弄清楚，当然不可能提出什么假设。

叽叽。

有如诱虫灯闪烁般的声音响起。

接著，从雾气的彼方传来听似温和女性的嗓音。

『开始喽……』

开始什么？

上条还来不及质疑，便感觉到人类的气息。

然而，气息并非来自刚刚在雾气另一边出声的女性。从截然不同的方向，传出数个吵吵闹闹的孩童声音。

虽然热闹，但没有开朗、快乐的情绪。

反倒是股负面的奔流，隐含著孩童特有那种会将虫脚一根根撕碎的残忍。

一开始只感受得到这些，就像有道透明墙壁抵在鼻尖上一样。

到了这个时候，上条才注意到语言的差异。刚才的女性与现在的孩童，说的话听起来都像是英语，上条要听懂却毫无问题。如果允许用老套的方式形容，大概是思绪一类的东西像副声道那样叠上去吧。

『老师，他连在床上睡觉的时候都要把手放进棉被里！』

『他脑袋有问题，都是因为不信神才会变成这样！』

『爱德华，过来这里。为你让大家不安这件事道歉！』

（……？这是怎么回事？）

听起来像在谴责团体中的某人，但就算是这样也让人搞不懂。以藉口来说应该编得更像样一点，这么一来连牵强附会都算不上。

然而，雾气彼方那几道身影，对于自己的正义深信不疑。他们的脑袋里只想著要把某人拖上台，让那人低头道歉。

多数决的胜利。

把这种东西当真理的小小世界。

无论它有多么不合逻辑都一样，在这座牢笼里只要不迎合大众就会遭到排斥。

这种抓著人不放的烦闷气氛，就像吸饱了水的毛毯。

『这些家伙实在太愚蠢了……』

有个耳语声。

某人就在上条身旁。那是个纤细的银发少年，年纪远比上条来得小。那张可说是稚嫩的脸上只有苦涩与不满。上条在这里完全只是个观众，少年似乎没注意到他。

雾气流转。

看似成年人身材的男女，在雾的另一边喊著某些话。

『为什么不听我们的话！』

『还以为只要送你进严格的寄宿学校，就能让你理解神的教诲！』

『爱德华，啊，爱德华！你到底要愚蠢到什么地步！』

……不晓得为什么。

虽然没有任何根据，不过旁观者上条已经看出了他们的关系。这些大人原本应该是要保护银发少年的人吧。但是他们只在意「正确」而疏忽了努力。他们坚信，只要交给严格的学校照顾，就能让孩子具备循规蹈矩的精神。

少年这么嘀咕。

『就连信仰神，提倡正确的人们，也会展现这么丑恶的一面吗？』

也不知是不是听到了这个声音。

某样东西从雾里丢来。是个装满了水的陶瓷花瓶。

会命中银发少年的脸。

「啧！」

这么想的上条，下意识地将手伸向旁边，挡住那个花瓶。手掌感受到沉重的冲击，痛楚令他屏息。尽管还搞不清楚状况，但是上条重新明白到不能掉以轻心。这表示如果有人在雾里拿菜刀朝上条挥舞，也有可能让他就这样死亡。

而银发少年看都不看他一眼。

这恐怕就类似电影，他们对于上条的存在毫无知觉。

『那么，想必研读圣经不会看到真理。放弃自己思考而盲从前人教诲，只会得到那种丑恶罢了。』

那些人被捧为正人君子，表面上有如人类模范，少年却总是看到他们的「这一面」。

在少年心中，无疑只剩凝结成黑色的疑问与嘲弄。

银发少年以宛如遭受幽暗怒火烘烤过的声音，这么说道：

『既然如此，我就要找到真理。取回因为愚蠢盲从而失落的过往道路。』

啪叽！

上条还以为眼神迸出火花般的东西，一回神才发现雾气与银发都已消失。

应该说，实际上他甚至根本没摔下去——抓住的金属扶手回以可靠的触感，扎扎实实地支撑住刺猬头的体重。

原来的楼梯，就只是楼梯。

「当麻，怎么啦？你突然愣住了。」

「再不快点就要被虹色锁炼追上了啦！」

（……？）

尽管看见茵蒂克丝与府兰瞪著自己，上条的脑中却满是疑问。他不由得将手伸向右肩，确认坐在那里的十五公分妖精是否存在。他用手指轻抚戴著帽子的小巧头顶。

「喂，住手，人类，不要在这么多人面前嬉闹。做这种事要考虑一下时间和场合！」

有触感。

欧提努斯果然还在。

也就是说……到底怎么回事？刚刚欧提努斯不在肩上时看见的景象，究竟有何意义？

虽然脑子里满满都是疑问，他却无暇一一整理。

正如刚才少女警告的。舞夏——说得精确一点，是刺在她胸口的无痛短剑——具有产生齿轮怪物和手铐怪物的力量。如果停在一个地方，会遭到一对怪物夹击。

在楼梯、电扶梯、电梯等复杂交缠的踏脚处上，冒出许多染血怪物。由于前后都被堵住，此时只能强行突破。

土御门仓促间掏出许多摺纸。

「啧！阿上，舞夏拜托你了！只要不用幻想杀手，就不必考虑业的问题！」

「慢著土御门！你身上也还带著伤吧。麻烦你去支援茵蒂克丝和府兰。既然那家伙是魔法师，你的知识应该派得上用场才对！」

成群结队来袭虽可怕，单一个体的力量倒不至于无法抵抗。所以上条的判断应该不会有错。

（怪了？）

只不过。

关键在于，他们所相信的前提没有错误。

（它们本来是三只吗？）

啵！

突然间，锁炼怪物之一从内爆开。即使能看到在它另一端的景色，也不能证明其中没有任何东西。让光线折射的深处，有个银发及腰且身穿绿色手术衣的「人类」。既像男性又像女性，既像大人又像小孩，既像圣人也像罪人的某人，于极近处缓缓朝上条伸出右手。32、30、10。不可思议地，他的手边就像摩擦打火机的打火石一般，散发细小的数字。

那五根手指化为任何人都知晓的形状。

在握拳的情况下，伸出拇指与食指。

也就是——

（……枪……？）

就在上条这么想的瞬间。

惊人的破坏力淹没世界。

「某种东西」撕裂、撞开了挡在中间的手铐锁炼怪物。靠人类的视力追赶不上。就像靠麦穗摇曳辨识无形的气流一样，只能依靠那些遭破坏的怪物，才能勉强认知到「某种东西」的存在。

「呜喔喔喔喔喔喔啊————！」

土御门大吼。

或许这个反应没什么逻辑可言，只是种用来让双脚摆脱恐惧束缚的仪式。

总而言之向前迈步的土御门元春，双手在胸前合拢，举起纸摺的凤凰。

看不见的障壁，将看不见的「某种东西」弹飞。

可谓赌上性命的抵抗。

但事情并未结束。土御门本人不是说过吗？亚雷斯塔·克劳利不会拘泥于成功、失败、获得、丧失、光荣、挫折。只要将趋势引导成不管有何发展都会朝同一个方向流动，那么全部都一样。

弹开攻击，让余波散往四面八方。

平均地奔向原本该得到保护的上条等人。

全身遭受重击的刺猬头，脑袋在震荡之下，连前后左右上下的概念都没了。就连身旁的少女怎么样了都弄不清楚。不仅如此，连地面的触感也没有。身陷绝境的他，不可思议地有股似曾相识感。

没错。

和刚才一样。

坠落。

上条当麻无止尽地坠落。

行间　一

十字教所进行的政治宣传、抹黑，在「狩猎魔女这种行为不道德、没人性」的批判下销声匿迹。接棒指责这些人的，则是毫无伦理与守法观念，以现代角度看来只能算刚学会走路的三流报纸。

尽管还是被人家写些「为了实验用锅子煮婴孩的肉」、「反覆举行男女乱交的淫荡仪式」之类的东西（不过嘛，这些试图揭露真相的举动，很讽刺地反而隐藏了魔法师的真面目），然而意外地是，可以发现存在于十九世纪末到二十世纪初那些现实的魔法师，会对于自己的研究与实验划下明确界线。

也就是，不拿活体当材料做实验。

简单地说，就是禁止用到动物或人类血液的魔法阵，用到脂肪或内脏的药品等等。或许会有很多人觉得意外。图画书里熬煮青蛙、蜥蜴、鸽子、蝙蝠等等的「邪恶魔女」大锅，可能正是人们对于魔法师的印象。

要认为「实际的魔法师与他人赋予的形象不同，清清白白」，或者认为「情况已经严重到如果不明订这种规矩每个人都会做」，那就是个人自由了。

虽说订下了规矩，却不代表行为已经完全消失。有一定数量的人，不惜犯禁忌也要朝自己的目标迈进。

好，这里有一名「人类」。

一位在非洲旅行时，以三只鸽子的血画下魔法阵，试图越过源质隔阂的魔法师。为了跨过横亘其间的深渊，他似乎想靠著深渊同化，避免背负灵性创伤而达成目的。

结果怎么样了呢？

无论成败，从这时候起，人类社会接触到一个名字。

根据记载，那是名字以C起始共八个字母的恶魔。

既存的邪恶树无法容纳，连拥有兽之魔法名的男子也无法控制他。

第十八卷 第三章 「黄金」A.D.1900_Invisible_War.

1

这回没有立刻抵达雾世界。

头下脚上的上条，无止尽地品尝让人心脏为之紧缩的坠落感触。一个女性的声音，轻轻滑进他耳里。

『你明白了吗？』

「明白什么啊！」

现实与幻影又混淆了吗？上条在倒栽葱坠落的状态下摸向右肩，但「理解者」的身影并未出现。

『「坠落」是典型的催眠导入法之一。不用讲到那么专业也行，比方说，你在日常生活中曾经梦到「坠落」然后突然惊醒吗？』

「催……眠？」

『嗯，类似这样。实际上就像混合了动物磁场与催眠疗法那样虚实夹杂，机制相当复杂就是了。』

到头来究竟怎么回事啊？倒栽葱坠落的身影多了一个，靠向满脑子疑问的上条。

西洋丧服，加上遮住容貌的半透明面纱。是一名即使隔著漆黑衣裳也看得出动人曲线的妙龄美女。

……应该是吧？偶尔像碰到沙暴般窜过杂讯时，便会混进形似黑猫的影像。

他仔细打量对方——与其说想要弄清真相，不如说是把注意力从坠落的恐惧上移开——一会儿后，两个影像终于叠合。

「这怎么回事？美女大姊姊的头上长出猫耳了耶……？」

『那是你心中最适合的外貌吧。我是米娜，马瑟斯夫人，别名黑猫魔女。也有人称我为异端画师或创始人的理解者，不过那些都只是我的一部分。』

事到如今，无论听到什么她的形象都不会改变。实际上，她的臀部还冒出了看似尾巴的东西，变得愈来愈像猫。

「超级不协调……该怎么讲，感觉就像看见留著双马尾的女老师。」

『照理说会自动调整为你最能接受的外表才对。』

面纱女子神色自若。

大概是受到她的影响吧。明明想不出办法就会当场摔死，上条内心的恐惧却不知为何渐渐淡去。能够这么冷静，搞不好已经有什么安全网、果冻池之类的安全措施……或许就类似在车上戴起VR装置欣赏壮丽景色，同时朝著悬崖将油门踩到底。

『亚雷斯塔·克劳利在自家城堡里塑造出我的理由显而易见。这点事你应该晓得吧？』

「喂，可不可以不要讲得好像人家知道一样啊？你绝对不是这么想的吧，解说员！」

『对于亚雷斯塔·克劳利而言，我——应该说包含我在内的全员，就等于是他的天敌，是心灵创伤，也是挫折的象徵。不过可能就因为如此，为了维持自己的纯度，他硬是选了会一直挖开自己疮疤的选项。我就是为此而存在。』

「一直挖开自己疮疤……？」

『不是马瑟斯或维斯考特，而是选上我的理由，大概是在亚雷斯塔·克劳利的主观认知里，我的言论相对稳健而且比较合乎常识吧。根据我的推测，他是判断由我当主持人整合伟特和雷加第等风格强烈的人物会比较适合。』

「什么什么什么？麻烦一个一个来。马瑟斯？雷加第？一堆让人听不懂的外文，这些家伙是谁啊？就算突然冒出什么莫札特还贝多芬的熟人也进不了脑袋里啦，我正头下脚上朝地面坠落耶，Just now！」

『真是的看样子完全没有跟上，不过我们继续说下去吧。』

「你这个猫耳老太婆既然是解说员就给我负起责任啊！」

『黄金。』

身影斩钉截铁地说道。

『以赫密斯学、蔷薇十字的基因为底，集结世界顶尖的头脑，不断做出大规模发现与实践的最大规模魔法结社。以维斯考特、马瑟斯等三位创始人为首，让伟特、雷加第、贝内特这些人齐聚一堂的奇迹般组织。同时也是——』

「……也是？」

『亚雷斯塔·克劳利破坏一切后归于尘土的魔法结社。正因如此，包含我在内的全员，对他来说都是败北与挫折的心灵创伤。』

突然间。

坠落的感觉消失。

震惊不已的上条，双脚确实捕捉到了地面的触感。周围三百六十度白雾弥漫，但是和刚刚不同，不至于看不清前方。转眼间，景色已遭覆盖，一个有如老电影的世界出现在眼前。

白而混浊的蒸汽与烟雾，在砖石打造的街道上流动。有些年代的瓦斯灯，驱散夜晚的黑暗。揉成一团的纸屑，在潮湿的风推动下滚过来，就像西部片的枯草一样。脚步不稳的上条踩到了它。上面这么写著。

伦敦震惊时报。

一九〇〇年四月。由于已经沾水破损，所以看不出是几日。

「……一九〇〇年，伦敦……？」

字体比现在模糊许多的报纸。上头排列著许多细小的英文字母，因此上条无法连内容都解读清楚。

上条抬起头，打量各处的看板，但还是看不懂意思。他勉强找到了看似导览板的东西。上面的字母是这样。

「布……布莱兹……布莱兹？这是什么啊？」

『汉默史密斯，布莱斯路三十六号。对于魔法研究者来说，是个不能不知道的安静历史转捩点喔。』

回过神时，黑猫魔女已经贴近到让人吃惊的地步。鼻子有股异样感。虽然无法给予明确的解释，但或许是隐约嗅到了什么气味也说不定。

身穿西洋丧服的美女，脚边有大量黑猫聚在一起蠢动，看起来就像影子一样。带著不祥象徵的马瑟斯夫人轻声这么说道。

『毕竟人家称我黑猫魔女嘛。』

「还真是直接呢。」

『我也是美术圈子的人，说不定是被画材或油的气味勾来就是了。』

「黑猫魔女意外地廉价啊！」

即使碰到上条当麻尖锐的质疑，面纱美女依然神色自若。

『这里是某场战争的舞台。』

「？一九〇〇年……发生过什么事啊？应该不是什么第一次世界大战吧……」

『那就是——布莱斯路之战。』

蒸汽与烟雾弥漫，怪人嚣张横行的雾都。某人无声地从彼方现形。

黑猫魔女宛如庆祝电影主角登场似的，这么宣告：

『也就是亚雷斯塔·克劳利正面对上山缪·李德·麦奎格·马瑟斯，向「黄金」的主流派宣战，这是现实历史也有记载的魔法师武力冲突喔。』

2

「……唔！」

此时上条清醒了。

……这么说可以吗？总之，他重新认知到紧贴「没有窗户的大楼」墙壁的阶梯。这也是个无限往上延伸的亚空间异次元。即使问哪一边才是现实，也无法明确地回答。

（土御门他……在亚雷斯塔的攻击之下保护大家，但我们还是被轰飞了……呃，到底怎么回事？他现在怎么样了？）

脑袋恢复运作，上条的焦躁也随之加速。没错，这里完全看不见那位留金发戴太阳眼镜的猪朋狗友。

不。

事情不仅如此。因为附近一个人也没有。

「茵蒂克丝？」

即使呼唤名字也没有人回应。

「欧提努斯？」

就算摸向右肩，也没有「理解者」的触感。

……真要说起来，就连那么凶狠的齿轮手铐怪物搭档，以及拟态成不该出现在里面的第三只怪物的「某人」，也都已消失无踪。

想来主要目的是拖住追捕对象土御门的脚步，现状是否和设定为袭击起点的舞夏不在这里有关呢？

『不需要郑重其事地用「某人」这种说法。那就是亚雷斯塔·克劳利。』

「哇！」

突然有人在耳边吹气，吓得上条忘了自己待在高处的阶梯上，当场跌坐在地。

『许多的阶梯与梯子，是以都市材料暗喻登山吧。因为他会反覆以魔法、药物、瑜珈、登山等各式各样的方法测试自身极限。』

有人。

有人在。

『不过只要曲解这些东西，就可能超越、扩张自己的极限喔。』

西洋丧服加上猫的耳朵与尾巴。带著大批黑猫代替影子，以画材与油墨味让人鼻尖感受到异样的妙龄美女。

照理说只存在于幻影中的米娜·马瑟斯，居然光明正大站在面前？

「怎么回事？意思是我还没脱离吗！啊？这边和那边，到底哪边才是正确的世界啊！」

『这是种非常哲学性的说法，但在本质上没有区别的必要。不需要拿出以七根蜡烛呈现的四界范例，世界向来是多重叠合的存在。』

「？」

『灵魂位阶低的你，总是受困于物质世界的观点吧。那道锁炼是对人类罪业下手的山之魔性，是束缚人类思考逼人攀登的力量，想必在你背后有股强大的推力吧。』

「总之至少我知道你在耍我。」

解说员没有对象就无法满足欲求，说不定这位美女十分寂寞。上条让这种没用的妄想在脑中打转，试著压下怒气。

『哎呀？这种精神活动多少能得到些通往较高阶层的方向呢。如果有这种妄想力，真理幻视之类的或许还碰得到也说不定。』

「不要小看凶猛的青春期啊猫耳老太婆！要我在脑中把你剥光吗！」

『高阶精神活动的攻防，意外地简单。』

「？」

『换句话说，我掀。』

「居然是黑色吊袜带！」

『一个画面就能固定、捕捉印象，夺走它的自由度。藉由这种来往封住对方的牌，将对方的思绪逼进死巷，也是魔法战的一环。瞧，你已经看不见性感内衣之外的路了。你只能见到优雅而上流的生活……』

「可恶，脑袋里只想到一脸得意的大姊姊！可是这种像OL时尚杂志的模特儿那样早已定案的画面又有什么意义？就连在妄想里都要捧陌生人也未免太没道理了吧！要让人觉得丢脸就该轮到完全不适合的草莓内裤出场，燃烧吧我的青春期！」

『没错，换言之这就是幻视的第一步。初学者首先得通过这一关。』

上条彻底遭到看似大姊姊的女子玩弄，但现在并非进行高层次精神战（？）的时候。

「话说，根本不该管什么草莓内裤了啦！到头来土御门他怎样了？茵蒂克丝、欧提努斯、舞夏都不见了，她们没事吧？是他们消失还是我迷失？又不是我的什么奇怪妄想实体化，这个轻飘飘的世界到底属于什么人啊？」

『世界就只是世界。不属于任何人。』

「所以说！不是搞这种禅问的时候……！」

『当然，也不属于亚雷斯塔·克劳利。』

「嗯？」

尽管她总是像放烟幕弹一样只给些观念性回应而没有具体答案，但不知为何这个词语却让上条十分介意。

「换句话说就是……咦？但这里是那个叫『没有窗户的大楼』的根据地……」

『亚雷斯塔·克劳利没打算克服自己完美重现的心灵创伤，而且他认为就算失败受挫也无妨。所以他没有把自己创造的小世界设计成能让自己控制。我像这样找你搭话，也是设计的一环。』

虽然这圈子兜得很远，不过说穿了就是看著自己设计的心灵创伤然后自己挣扎吧？就像有尖锐物恐惧症的人主动躲进铁处女里头一样……

「亚雷斯塔这个人到底想做什么啊……？」

『他信奉力量，但是没有善、恶、正、负、成、败的区别。行汝所欲为，其将成汝之律法。即使是所有人都定位成恶或负的力量，只要最终能达成目的，他就会毫不犹豫地伸手。亚雷斯塔·克劳利就是这样的「人类」。』

「……给我个简单易懂的例子。」

『人讨厌蟑螂。但「讨厌」这种意念，也会强到推动杀虫剂与胶带的开发。就是这么一回事。』

持续接触强烈心灵创伤磨耗灵魂的亚雷斯塔·克劳利，大概认为这种憎恨与嫌恶愈强愈能成为自己迈进的动力吧。包含米娜在内的「黄金」魔法师，对他而言就等于无条件带来生理性排斥感的蟑螂……？

『并非如此。』

「喂，这是偷跑喔解说员。不要在人家说话前回答。」

『亚雷斯塔·克劳利憎恨的对象规模更加庞大喔，大到能让他对一整个行星表示愤怒、恐惧、嘲讽、泣诉。』

整个世界。

从路旁的石头到天上最闪耀的一颗星都包含在内。

……到底要怎么活，才能让生理上的嫌恶拓展到这种地步啊？有些情景一旦看见，就会无条件地引发人类特定的情绪。举例来说，就像衰弱的小鸟或淋雨的小猫。即使如此，这些依旧与亚雷斯塔·克劳利无关。他一视同仁地憎恨一切。而且没有个别找出理由，单纯只是这些东西映入眼帘造成的生理反应。

「和任性追求自由的『魔神』不同类型呢……」

『当然。毕竟他追求的不是那些，终究还是停留在「人类」的范畴之内。』

「？」

『虽然可能是克伦佐那次失败让他放弃跨越「深渊」，不过更重要的应该是他对于继续当个「人类」有所坚持吧。』

尽管对方又是洋洋得意地丢出一堆说明不足的术语，但上条并未强行让思绪推进，而是停下思考。

（……对于继续当个「人类」有所坚持？）

『是的。因为他无论到了几岁，都还是有些孩子气的部分。』

「不要打岔！还是说这里几乎都是用我脑袋创造的妄想世界，所以你能对我的内心话有反应？既然这样就变成穿著不合年龄草莓内裤的大姊姊吧～！」

没有任何变化。

全力吶喊的上条当场被击倒。他双手摀著脸就地蹲下。

『……因为男性不管到了几岁，都还是会有些孩子气的部分。』

「范围变广了是吧，还扩张到我这里啦——！」

总而言之。

『继续待在这里也不会有收获，不是吗？毕竟你也没练到只要冥想，答案就会从天而降的程度吧。』

「怎么感觉这话拐弯抹角啊？我可是知道你在讽刺我喔。」

上条仰望有如无边黑暗的天空。

「……哎，也只能前进了是吧。毕竟如果不在这里，很可能就在其他地方。话说回来，那个混帐让我爬山是想要我干什么啊？」

『和真正的登山一样，如果看错路就会普通地死亡，这点请务必注意。还有，亚雷斯塔充其量只是想让亚雷斯塔膨胀吧。』

当然，除非真相是「消失的不是大家而是上条」。这论点看似荒诞，然而在这样切换来切换去的情况下，自己的主观实在不可靠。应该说在最糟糕的情况下，就算和茵蒂克丝及舞夏等人会合，或许还得先确认对方是不是本人。

『他攀登超过八千公尺的K2之所以会失败，是因为虽然订定了攻略路线，却遭到同登山队其他人的强烈反对而死心。换言之，若要达成难关，就必须扩展自己的存在，膨胀到足以吞噬他人。你们不过是部分因素罢了。』

「虽然听不懂，不过算了。」

山路漫长。一步又一步，踩著阶梯往上爬。

……老实说，只要没有以舞夏为中心所涌出的那些什么「人的业」还是「山之魔性」等齿轮手铐怪物，就不会被逼著跑，可以自己掌握登山的节奏。这么一来就会担心起不在此处的舞夏安危，然而他始终无法下定决心冲刺，则是因为有这样的迷惘。

（突然想到，他们该不会……往下逃吧？）

先前之所以一直往上逃，正是因为有一对怪物从下追赶。现在完全看不见由锁炼骨骼与透明血肉组成的怪物，所以他不知道要追赶茵蒂克丝与欧提努斯等人的话该往哪边走。

双手阖十漫步的黑猫魔女这么说道。

『答案马上就出来喽。』

「？你果然是在等人吗？」

『不是这个意思。』

喀！突然有股踩空的感觉。

整道贴著墙壁的阶梯，都像碰到火烤的糖制工艺品般弯折。到这个地步已经很明白了。坠落，就等于「那个」的信号。上条的动作则和在VR环境里坠崖时不由自主挥手一样。即使心里的某个角落知道没用，依旧会为了想抓住什么东西而摆动手臂。

左手偶然地有股非～常柔软的触感。

他抓住了某人双丘的其中一边。

『……黄牌。』

「太不讲理啦！真要说起来你有什么实体吗！」

天旋地转。

他完全不晓得实际上是如何，「坠落的导入」一直持续下去……

3

少女身处寒冷的户外。

「吁吁，呼呼。」

看见双腿内八，双手抵在嘴边，不时吐出白色气息的食蜂操祈，走在前面的御坂美琴终于露出无奈的表情。

「你多做点运动如何？」

「不是喘气，是太冷啦！」

食蜂立刻要求订正。

然而，美琴依旧无法接受。

「明明手套和袜子都是特制的，穿这么多还不够啊？」

「充满纤细力的女孩子手脚末梢很脆弱喔。虽然粗枝大叶的御坂同学可能不了解这种烦恼就是了。」

「你明明看起来皮下脂肪很多。」

「……普通女孩子和裙子底下装备短裤的御坂同学不一样，很辛苦的～」

「讲得好像人家不普通一样！」

「你毫无自觉这点，实在让人不敢恭维啊！」

啪叽！两人之间爆出神秘的火花幻象。

话虽如此，她们终究没办法拿十二月的寒意怎么样。

「别说蠢话了，快点走啦。只要运动就能让身体暖和起……」

「御坂同学的背好温暖～」

「呀啊啊啊啊啊啊啊————！」

美琴之所以惨叫，是因为食蜂将冰冷的手从她的衣领伸进去。

「你！啊！你这家伙，是不是真的想让我浪费电力呀……呜！」

「哎呀，这是内衣的背扣吗？」

「不要用手指去弄啦捏住那里也不会变暖吧！」

「不不不，御坂同学的体温上升我也会感到开心呀～话说回来御坂同学居然不是穿运动胸罩呢。」

「你真的是来找碴的对吧！」

而且不是在路上做这种事的时候。

御坂美琴再次来到这里。

陆运枢纽第十一学区，货柜堆积如山之处的一角。原本以为那件事过后会把东西撤掉，但它们确实还存在。

「……看起来只是破铜烂铁耶？就算是废汽车也会维持得更完整一点吧？」

「只要东西还在就够了。」

东西本该收在货柜里才对，不过似乎还是发生了「某些事」。货柜山崩塌，内容物洒落一地。如果到得再晚一点，说不定会在复原作业时跟著垃圾一起被回收掉。

「哼～这东西跟『那个人』的世界有什么关连呀？」

A.A.A。

抗魔法式驱动铠甲……的原版。

美琴轻轻举起手，破烂凹凸的金属物体便像生物般蠢动。这不是磁力或劳伦兹力或凡得瓦尔力。不过已死的机械（？）确实扬起头认证持有者。

「这么说来，最近似乎变得会莫名其妙流鼻血啊。」

「不是你的妄想力太丰富吗？」

好啦，接下来才是重点。

A.A.A.确实就在眼前。但是「这玩意儿」具体来说到底是什么？御坂美琴虽然曾参考原版组出自己用的改装版，却还没掌握核心部分，以及用在上头的理论精髓。

「御坂同学。我现在要得意地替你说明连小学生都懂的事，不要笑出来喔？」

「怎样啦。」

「火枪是由葡萄牙的漂流者带来这个国家。为了阐明机制以建立产线，当时的人做了什么呢？」

「将每一个零件都彻底分解调查。」

事情变成这样。

这些东西在多次猛烈暴力的招呼之下，早已破破烂烂。事到如今虽然应该不需要顾虑，但美琴还是先以自己的能力去除静电后，才面对样本资料。

「……这个嘛，我自认为在制作自己用的A.A.A.时，已经大致把它弄懂就是了。」

「换句话说不是全部对吧？不要放弃无法逆向工程的部分，再试一次吧。」

食蜂傻眼地看著金属堆成的山。

「话说回来，虽然我没打算把刻板印象强加在别人身上，但是玩弄机械实在不像女孩子会有的兴趣呢。会对这种东西兴奋和满怀期待的御坂同学，感觉力实在不太能相信。」

「反过来说就是很清楚男孩子的心情对吧？」

「嗯？你该不会是在说『这是接近那个人感性的好机会』吧？我看看，『那个人』的世界长什么样子啊？」

女王陛下突然正经起来。

基本上由美琴下指示。她们拆掉外壳取出内容物，将东西排在冰冷的柏油路面上。

「就是这里。这个部分我搞不懂。」

美琴把排得像夹心酥和刀锋伺服器的电路板拆下来放到地上，同时这么说道。看起来不容易，但纯以动作来说就跟换冷气滤网很像。

「上头虽然有很像一回事的电晶体和积体电路等等，但这些东西实际上没有意义。单纯就是通电后让电流在电路里绕，然后就这样流向外面而已。虽然弄了不少东西，不过这样只是把电送进线圈里罢了。电流和电压没有变化，也不会产生特殊信号。嗯～为什么要弄这么多层呀……」

「如果只看形状，感觉会冒出什么咒术之类的呢。有没有，就像图书馆主人怀里那本占星术书里会出现的东西。」

「假设把一·五伏特的乾电池接上电路好了。你觉得电线是一直线还是歪七扭八，会让灯泡的光亮产生变化吗？」

「可是换成眼睛看不见的『场』又会如何？我记得，只要有电流，就会在周围产生磁场对吧？只不过，一般而言似乎不会强到能够测量出来就是了。」

「……？」

「而且电路的功用也不只是让电流通过。也会反过来用在捕捉讯号……比方说，天线不就有许多形状吗？为了能更有效率地接受电波，它们在不同场合有不同模样，有像蚊香那样绕成一圈一圈的，也有弄成拋物面像盘子一样的。要是让一无所知的古代人看见，搞不好会以为是神秘的魔法阵呀～」

压低交谈音量的御坂美琴与食蜂操祈，不由得面面相觑。换言之，此刻缺乏基础知识的少女，恐怕处境就和食蜂口中的古代人一样。

这么一来——

「这种像魔法阵一样乱七八糟的配线图，到底是想接收在空气里飘散的什么啊？」

「不管那是什么，既然设计成电路，也就代表是以转换为电子讯号为前提力喽？御坂同学，难道不能用你的能力连接这堆破铜烂铁读取它吗？」

黑盒子以外的部分已经大致分析完毕。或许能连上某处的某种东西，或许能让这玩意儿通电恢复功能。

「食蜂，你有带手机吗？」

「唉，怎么会问青春期的女孩子这种问题啊？」

「嘿呀！」

「为什么要折成两半啊！」

突如其来的暴行让食蜂大叫出声，美琴则将食蜂扔在一边，径自从坏掉的行动电话里取出喇叭和几条五颜六色的电线。她在断裂的电路板端子之间搭桥，接上约拇指指甲大小的喇叭，将线路里流窜的讯号转换为声音形式，

「这样就行了。」

「……果……果然我们不管怎么样都合不来。」

「事到如今你还像有了什么大发现一样鬼叫啊？重点是我要开始喽。」

接下来只要让能力流通就好。

美琴将手掌放上去，集中意识，感受到先前从未注意到的东西。

叽叽。

小型喇叭响起听似微小杂讯的声音。

「捕捉到什么了吗？」

「不过，这个叫A.A.A.的东西，到底是连去哪里啊？」

答案或许从一开始就已经写在上面。

只要念出器材的名字就好。上头应该这么写著才对。

让魔法灭绝者的装备（Anti-Art Attachment）。

4

这里是雾都伦敦。

然而方才那股刺痛的气氛已经消失无踪。

真要说起来，此处甚至不是户外，而是靠著兽油与暖炉以柔和火光照亮的一室。这里并非什么豪宅，看上去也有些年代，可能是公寓之类的地方吧。

屋内有数名男女。

有人窝在暖炉旁的摇椅上，有人直接坐在黑檀木桌上，也有人没坐而是靠著墙壁。

这间屋子到底是什么地方？

这里和之前那个……记得是叫「布莱斯路之战」的东西，有什么关系？

『伊西丝·乌拉尼亚圣堂的别馆。』

一旁的米娜·马瑟斯这么说道。

『举世闻名的「黄金」里，最具代表性的仪式地点。写在外面的号码03是障眼法。』

「这里……？」

上条重新打量周遭环境。

即使在住宿舍的上条看来，这间公寓也算不上宽敞。看过就丢的报纸堆在一边，桌上散落著西洋棋与扑克牌，柜子里则都是些连他这个高中生都知道对身体不好的酒瓶。

这里既没有摆在紫色布上的水晶球，也没有写在地板上的魔法阵。虽然有散乱的牌，但那些东西怎么想都是用来赌博的。从旁边那些金戒指和银币也看得出来。

「你说这种地方就是世界最高峰……？」

「因为包含我在内的全员，都不追求俗世的利益。我们的走向，跟那些连自己是得到国家承认靠重税保护都忘记，执著于用金银财宝妆点法衣锡杖的家伙不一样。」

这话似乎是在暗讽某些没有交流的人。而且不能照单全收。因为黑猫魔女这几句话里，似乎还混了某些怨气。

『……绝对不是因为对一直向友人安妮要生活费的那些日子感到不甘心。也不是因为对总是在忙些连一个面包都买不起的魔法研究，完全不顾俗世职务的丈夫感到厌倦。没错，毕竟包含我在内的所有人都是魔法师，朝重大目标迈进才是第一优先也是理所当然。』

总觉得在这种时候，愈是追究听到的故事会愈悲惨。隐约有种「都是某间聚集了许多稀世漫画家的公寓不好」的气氛。

在这个除了时间流逝以外感受不到任何魅力的破烂屋子里，正无视上条他们进行这样的对话。

中年男子以捉摸不定的口吻向年长男子说道：

『维斯考特。万物皆相连。任何事物都逃不了彼此的影响。』

『怎么啦，马瑟斯，怎么口气简直像弗雷泽一样啊？你是向往他的平易近人吗？不过金枝篇那种只写大概的书籍跟涂满了芥末的热狗一样简单易懂，这点我承认就是了。那东西和义大利那一带的披萨一样，用简单易懂的味道谄媚大众，靠著活版印刷「写本」的毒，在人们不知情的状态下让焦点集中。』

『到此为止，阴沉老头。别因为区区的赫密斯把戏就这么激动嘛。如果嫉妒人家在历史年表上的知名度就拿刀去外面，像某个杰克那样。不过，不过啊。如果你还有些许知性，我们就来做个实验吧。』

『具体来说是什么？』

『牌玩腻了，毕竟每个人对上头的折痕都很熟。今天下棋，我们就用这个来证明影响的力量吧。』

『到头来还是赌啊！没钱就试著老实低头如何？』

『这可是苏格兰警场验尸官大人不会了解的烦恼，拿公家钱补贴薪水上酒馆的你不会懂啊。真是不得了的魔法技巧，没想到你居然能在这个十九世纪末让炼金术复活呢！』

『不过我参加这种诡异集会的事穿帮，搞到差点被解雇啊！虽然不是正式的官方活动，但是在上头盯得紧的状况下，每天光是来神殿露脸就等于在赌博。』

……真亏两个一把年纪的大叔和老头敢讲这种话。「不管到几岁都是个孩子的部分」表露无遗。这么说来，像史提尔和神裂等魔法师，也都是些不惜反抗世界趋势也要贯彻自我的家伙，难道走到最极端就会变成「这样」吗？

不过仔细一看，就会感受到某些地方与夫人所讲的相符。

一旁的黑猫魔女这么告诉他。

『顺带一提，老爷爷是维斯考特，大叔是马瑟斯……也就是替我冠上夫姓的丈夫。』

「那就别叫他大叔，给他一点爱呀！」

『刚刚那些比较偏向你和克劳利的主观。』

尽管上条不晓得十九世纪末二十世纪初的常识与时尚，但光是这么一看就能察觉双方有很大的差异。

名叫维斯考特的老人穿著量身订作附领结的礼服，相较之下，马瑟斯则是戴著老旧的尖顶帽，厚重外套底下一身军服。话虽如此，但他穿的并非接近现代的迷彩服，而是比较像发条玩偶等处会看见那种五颜六色的服装。

「……你老公的美感还真可怕。」

『配色乱七八糟，光是看就会让眼睛疲倦。』

「所以讲些爱情故事啦太太！」

总而言之，这就是「黄金」的开始。

他们不是高度组织化的地下集团，感觉也不像基于诡异经典行动的秘密宗教，更不像想完成发明改变世界的研究机关。

说起来应该是没得到政府认可的沙龙还什么的，或许就类似有一群出身与职业都不同的知识分子，私下聚集举行晚会彼此交换意见；他们拿来下酒的不是英勇事迹，而是展现各种研究成果——这么解释可能比较容易懂吧。

年长男性看著中年人的棋步，发出近似叹息的声音。

『啊啊？这什么呀，到底脑袋用什么做的才会把主教放在那里啊！』

『维斯考特，我应该这么告诉过你才对。所有事象都逃不了彼此的影响。现在的你或许看不见路，但这一步必定会引导你走向该有的结局。来，让时间流动吧。』

『你以为偏离常轨就能打乱局面吗？』

『如果都说到这种程度了路还没浮现，那就再好不过。若要应付这种讨厌浓雾挥之不去的夜晚，苏格兰威士忌要比爱尔兰威士忌更适合。为了我这一夜的梦，你可要让我好好赚上一笔喔？』

『把酒精用在幻视上头，可是愚昧无知者才会做的事喔，马瑟斯。』

『你在说什么啊，那些自称知识分子的人将光荣的魔女祭祀当成性爱与药物的藉口，和他们相比我可以算是相当守规矩了吧？』

上条不由得「噗嗤」地笑了出来。

旁边的西洋丧服猫耳美女耸耸肩。

『哎，也因为有这种事，所以这时代的魔法师没什么地位。』

「……你们是不是和世俗问题牵扯超级深啊……？」

『毕竟从现代角度来看只能算是还在学走路的报纸，也根本没有什么报导精神嘛。不久之前，在广场的公开处刑还被民众当成最大的娱乐，过去恶名昭彰的魔女狩猎曾遍及各地，到了这个时代可以想成处刑方式有所改变。被迫镇日劳动的民众，会因为透过报纸看见平常碰不到的富裕人士、知识分子「社会性死亡」而窃喜，也是原因之一。』

「报社主动引发混乱是要干什么啊……？」

『再过一些时间，藉由看萤幕中那些坏蛋被处死释放平日积脓的电影业就会开花结果，不过最近由于网路普及，给人报导处刑复苏的印象呢。』

……要是只撷取某一面，大概也能用这种角度去看吧？不过做到这种地步也会让人觉得太过偏颇就是了……

『啊啊？搞什么鬼，什么时候陷入死局啦！』

『所以我就说了吧，老人家，一切都逃不了彼此的影响嘛，哈哈！』

『啧，没想到这把年纪居然还会落得要出钱请男人的下场。话说回来马瑟斯，我听说那个新人的事了。所以我要问你，你是认真的吗？』

『事到如今，我岂会因为这点程度的事动摇。你是指克劳利吧？』

「？」

若无其事冒出来的话语，令上条的心脏微微一震。

然而屋里的魔法师就这样平淡地接著说下去。

『事到如今，怀疑你脑袋是否正常或许也没意义。那家伙不就是拿性爱与药品替换掉古老优良仪式的人吗？』

『这点非常难以解释，但他不会当成藉口。正因为是认真追求合理性与效率后得出的结论，所以不能轻易地一笑置之。如果只看表面而不由分说地否定，就相当于宣传自己的知性与那些拿著报纸尖叫的自称知识分子闲人同水准喔，维斯考特。』

『他会替「黄金」带来灾难。』

『接下来要嫉妒梅林啦，老人家？你究竟什么时候厉害到可以不使用道具，就以幻视看穿未来了？我可是特地为此才娶了未来的画家，聚集从学者到艺术家等众多人士的智慧。你就尽量有效利用GD试做的塔罗吧。』

GD？看见上条一副疑惑的模样，旁边的黑猫魔女轻声这么说道：

『虽然由来众说纷纭，但他们是用卡巴拉的秘仪重新解释这副牌。上头记录了人类去除原罪之前的尝试。』

「这样啊。」

『嗯，虽然有些混乱，不过说穿了就是「黄金」自己加工过的牌组。因为他们这种人最喜欢靠自吹自擂振奋士气了。』

「如果没有最后那句不就能正常地用『原来是这样啊』收尾了吗！可以抱著仰望什么寺庙城堡的心情啊！」

伟人的家人就在身边时，或许会变得难以了解他们有多伟大。

在这段期间，棋局仍在进行。

『……我可是「黄金」的创始人喔？』

『我也是。将军。』

清脆的「叩」一声响起。

虽然不太能联想到棋子怎么走，不过看样子棋局就到这里了。

『拥有相同位阶的创始人交手，经过高度的精神战与魔法决斗后，终于分出胜负。那么我就收下报酬——名为「本次新人裁量权」的下酒菜。』

『你从一开始就在打这个主意吗？』

『我说过了吧，维斯考特，世上一切都逃不了彼此的影响。看不见路是因为你的火候不够。实际上我已经把人叫到门前了。』

『你没徵求别人的许可就……！』

『所以我刚刚徵求了吧，老人家？进来吧～新人～！』

慎重的敲门声。

接著门把缓缓转动。

「……」

真的。

就这么决定了吗？

虽然不晓得事情的来龙去脉，但似乎看见了什么重大的历史转捩点……？

于是黑猫魔女说道：

『到了人家看不见的地方，那个大叔就会摆出一副了不起的样子呀。为此才娶了未来的画家……原来是这么一回事啊。嘿～喔～哼～虽然已经超过一百年了，不过再次听到这种话，还是令人猛烈地不爽。』

「这个世界缺乏爱！」

5

虽然开始会有坠落信号，但结束总是来得突然。

「呜！咕……怎么，回来了吗？要继续前进了吗……？」

上条不禁呻吟，接著把手放到额前并摇摇头。

（……现在面临的问题是什么？亚雷斯塔，和失散的茵蒂克丝等人会合，还有刺在舞夏胸前的黑影短剑。好，没问题。脑袋还在正常运转……！）

老样子，「没有窗户的大楼」内部是个看不见终点的无尽天井，更是连一个人都找不到的寂寥世界。

他以扶手撑住摇晃的身体向前进之后，景象有所改变。

原本一直存在的楼梯、电扶梯、电梯中断了。换成了直接埋在墙里的梯子、窄道，以及如蛇般蜿蜒的银色通风管等等。

登山的质，从下方支撑的升降装置，变为埋在墙面的东西。

意思是楼层不一样了？

无论如何，接下来每一步都是在赌命。走楼梯和爬梯子，出意外的机率不一样。而且这里以大楼来说已经算是相当高。上面不用说，往下看也看不到底。一切都遭到黑暗吞噬。

「哦哦～」

「？」

某处传来的人声让上条皱起眉头往上看，接著他发现快了一步的女仆装少女正慢吞吞地准备从梯子踩向窄道。土御门舞夏。她的腰正好位在与上条脸部相当或更高一点之处，而且向著上条凸出。当然，那柄有如黑影凝固而成的短剑还插在少女单薄胸口的正中央，她周围则不时有「束缚人心的山之魔性」还什么的手铐环与齿轮坠落。

不过或许是多亏了踏脚处狭窄又不稳吧，那些金属物体无法停留在同一层，就这样朝黑暗深处掉落。只要不停留，它们就不能吸纳形似麦芽糖的透明物质造出身躯。难得的特长似乎没办法好好发挥。

（……不，两边都一样吧？）

「这不是上条当麻吗～和大家走散让人好担心喔～」

「你又打算去哪里啊？」

「总之得先找出不晓得消失到那里的老哥才行～虽然我不认为那个老哥会轻易被干掉，不过既然他不在这里，应该是在更上面吧～哎呀。」

上条还想怎么会传来可爱的叫声，仔细一看，原来是舞夏在高达一百公尺以上的高楼墙面爬梯子时不小心踩空，双脚正在半空中晃荡。上条连忙看向墙边的狭窄踏脚处，却因为不小心望向下方而暂时停止呼吸，于是他深吸一口气，接著让背紧贴墙壁，一点一点地朝舞夏脚边移动。除了不像一般大楼不会有突如其来的强风之外，他实在想不到有什么能庆幸的地方。

好不容易来到舞夏附近的上条，用双手按住那身别致女仆装的后腰处并说道：

「好啦，很危险耶，快点往上爬啦！」

「嗯，唔？」

此时，女仆实习生的身体稍微往上弹了一下。黑猫魔女在旁对狐疑的上条耳语：

『呵呵，趁著好友的妹妹双手双脚都离不开梯子时，对人家毫无防备的臀部下手，你还真是个不简单的混蛋呢。』

「你在那边装什么悠哉啊！别人可是在要掉不掉的生死关头耶，快点帮忙啦——！」

为了避免不该有的误会，上条全力大喊，但手脚还挂在梯子上的舞夏则是疑惑地歪头。

「嗯……嗯嗯～？我说啊上条，你刚刚到底在讲什么啊～？」

「咦？」

「看你对著什么都没有的地方激动，该不会是在用耳麦讲电话吧？」

（……怪了？难道说——）

上条重新打量自己身旁。

不知为何站在危险地方的米娜·马瑟斯，害羞地以双手提起西洋丧服的长裙部分。

『小露一下。』

「不不不这根本没在害羞吧？你是想害我动摇摔下去吗——！」

「嗯嗯～？」

附近有人主动做出这种相当于公然自杀的丢脸行为，不可能不吓一跳。既然如此事情就和上条所想的一样，舞夏似乎看不见米娜。

『人靠著网膜与鼓膜获取外界情报，但精确度并非人人相同。好比说所谓的近视，就是指眼球朝内侧突出伸长为椭圆形的症状。既然你所看见的红色与土御门舞夏所看见的红色不一样，藉由个体识别选择能看见的对象再成像，并不是什么困难的技术喔。』

「……好厉害，虽然讲的东西很正经，但在冗长的说明里连个具体的地方都没有耶？」

『……』

即使隔著面纱也能明白对方不高兴。

哎呀，该不会触怒人家了吧。如果是这样，反过来说什么才能打动米娜？只要懂这些， 应该就能对这个神秘的烦人美女来个糖与鞭子双管齐下……

『有不良思想会遭天罚喔，少年。』

「啊？」

『……居然想鞭打丧服淑女强迫人家服从。要不要我到比较知名的社群网站写「附近有些头痛的学生」呀？』

「到这个地步我已经不追究你是怎么读我的思考但你读取失败让资料出错啦！不要擅自错误解读扩大伤口啊！」

『虽然或许会意外碰到闲著没事的大姊姊给『好可爱』的评价，不过嘛，这机率就跟轮盘的珠子掉进00相当呢。』

「不要扩散啊————！（……啊，不过如果只看掉进哪一格，机率不是全部都一样吗？难道真的有机会遇到这种闲闲没事的有钱大姊姊……？）」

『喂，有人在吗？』

上条当麻明明只是为了保护自己，然而舞夏不但看不见米娜，那种碰到怪人的眼神更是一发不可收拾。这个世界上大概没有正确答案吧——上条当麻把辛酸往肚子里吞。

「因为老哥似乎是那种会白费力气后因为疲倦而得到成就感的人嘛～要是进入奇怪的苦行模式，就得早点会合阻止他～」

……换句话说，无论有没有虹色锁炼与透明血肉构成的山之魔性——那对巴著人类罪业不放的怪物——「往上爬」的趋势都已成形。在身上刺有短剑的舞夏周围不规则掉落的齿轮与手铐环，会在抵达遥远的地面之后才塑造自己的身体，所以没有人想要特地回头。

米娜·马瑟斯弯下柔软的腰并从旁伸出头来，在面纱另一边微笑著这么说道：

『顺带一提，那是魔法剑。』

「这种事看就知道了啦，谁都知道那是魔法造出来的剑啊！」

『不是这个意思。它并非四大属性的风短剑，而是替召唤仪式当前导的象徵武器。主要功能类似驱除负面力量保护术师的被动性护符，但「驱除」也有「偏移、引导到对自己有利的方向」的意思，所以视用法不同，也能直接当成召唤运用。原本会挑一把剑将剑柄涂成绿色、锷涂成红色，再刻上神名祝圣，并且严加保管不让持有者以外的人碰到就是了。』

「召……唤？」

这又是个实在太过简单易懂的符合之处。

因为那些不请自来的诡异手铐环和齿轮，是以遭到神秘短剑贯穿胸口的舞夏为中心接连出现。

『因为实在太过普通，所以魔道书图书馆等人或许会解读到别处去，却没想到「那个」克劳利居然会洋洋得意地施展这种入门伎俩中的入门伎俩……虽然说，实际上专家是种愈钻研就愈重视基础的生物。』

话说回来，难道舞夏对于刺在胸口的利刃没什么感觉吗？

『而且先不管实战，克劳利在练习阶段会严格要求武器的处女性。换句话说，不能拿已经用到其他地方的东西替代。打造剑需要铁锤，制造铁锤需要铁矿与木材，以此类推，会使得做一把武器需要千万道手续，但他表示这些都不会是毫无意义的学习。没错，就像一片一片的拼图那样。』

……还是说，那种乐观是全力别过头逃避不利事实的结果？该说是「虽然身体感觉不太舒服，但去了医院被宣告奇妙的病名又会让人丧气，所以就这样自欺欺人下去吧」吗……

想到这里，就让人不敢轻易追问与吐槽。

要是某些原因让她恢复正常，或许会爆发无法收拾的恐慌也说不定。

和平常不同，在这么高的地方出事会要人命。

「前面的……踏脚处……不太可靠，上条当麻～能不能稍微支撑一下我的身体啊～？」

「知道了啦，可恶。」

看似自己的选择，但他根本没有选择。

不，应该说「无论从一百万个选项里选哪一个，都只会抵达同一个结果」比较接近吧。这和以前欧提努斯展现的无尽地狱又不一样，彷佛有种悄悄靠近的恐惧从指尖一点一滴地渗进体内。

「该怎么讲，感觉就像体育馆的二楼座位呢。」

「喔～这么说来的确是。」

细长的金属梯，以及用铁丝网搭成底面的狭窄通道。这感觉如果不是在体育馆，就是戏剧舞台正上方摆照明器材的位置……问题在于还要加上「他们根本不晓得现在距离地面有几百公尺，一旦失足就会当场死亡」这个条件。

「踏脚处狭窄会有坠落的危险，变得宽敞那些手铐啦齿轮啦的又会弄出身体来袭。真是的，无论哪边都有麻烦呢。」

「感觉真是抱歉～都是我把你拖下水。」

这不是舞夏该道歉的事。总之上条与舞夏同心协力往上头移动。

「真……真的没问题吗？希望那些手铐环还什么的不会聚集在某个平台……」

颤抖的舞夏大概是内心恐惧外露了吧，她不时在双手轻握的情况下将脸靠向上条胸膛。

彷佛能感受到对方体温的微妙距离感。

然后西洋丧服猫耳混蛋悄声说道：

『好友的妹妹。』

「（……知道啦笨蛋！）」

他在意的不止那对锁炼怪物追兵。有梯子和窄道的地方还好，毕竟无论多细，那终究是以让人通行为前提的「路」。

问题在于像蛇一样在墙面蜿蜒爬行的银色通风管，以及有如嵌在岩层里的贝壳般贴在墙上的空调室外机。

「咦？这什么啊，难道要跳过去吗？」

登山路线出现问题。这已经不叫「路」了。

他们在空中的突起物上奔跑，从一个区块奋力跳跃到另一个区块，感觉就像直接用肉身挑战摔下去会当场死亡的老式动作游戏。要是离地一公尺或许能当成一种崭新的特技表演，然而离地五百公尺就另当别论了。

双脚僵硬。

不管怎么样都没办法发挥理所当然的百分之百。

虽然终究算是室内，所以不必担心突然吹起大楼风，但他们连把这种事当成优点的闲情逸致都没有。

真要说起来，用力踩在空调室外机上没关系吗？

不会一踩下去就让螺丝断裂，连人带室外机倒栽葱摔下去吧？

理所当然感到害怕的舞夏，总算铁青著脸这么提议。

「在……在挑战之前，是不是准备什么能当救生索的东西比较好啊……？」

「能的话当然求之不得，但是有什么可以代替绳子的东西吗？」

听到上条的问题，土御门舞夏双手往后伸。衣物摩擦的声音突然响起。

「哇！怎么啦！你为什么要脱衣服啊！」

自己完全不了解女仆装的构造，但她把手往后伸是不是在解什么结啊？虽说情况紧急，但拿围裙或连身裙代替绳子适合吗？话说回来「朋友的妹妹」这种分类虽然非常微妙，可以那个喵喵太阳眼镜会不会超级生气啊？在上条当麻的思绪像壁球和弹珠那样到处乱撞的期间，舞夏轻轻喷出温热的鼻息。

接著她不知怎地从长裙里拿出铁撬和防水胶布。

「喂，怪女仆。」

「真没礼貌～防水胶布很坚固，只要拉长一点多捆几圈，应该能支撑人的体重喔～？」

「不是这个意思，你考虑一下什么叫『脉络』啦。到底要怎么弄才能突然从裙子里掏出铁撬和防水胶布啊！」

「只要有这两样东西，屋子里的麻烦大多都能摆平耶？」

怎么看都不觉得是用来处理水电方面的麻烦。她该不会打算当那种「有顶级保全系统守护的豪宅反过来遭到占领，为了救出孤单大小姐而一个人对抗守在里面的恐怖分子集团」之类的女仆吧？

「……该不会，你是那种想把喷雾器和打火机组合在一起的人吧？」

「嗯～嗯～！像是用烘烤微波炉弄出爆炸成形弹之类的～」

比想像中还夸张。

虽然对方一副「你很内行」的口气，但那个什么弹已经让人跟不上了。这种听起来就无比凶恶的东西要怎么和厨房的微波炉结合，上条已经把这个念头扔到异次元的彼方去了。

「其他还有提高割草机效能让它猛冲啦，把清洁剂混合制造毒气啦～钉枪虽然是电影的常客但实际上没用，所以想要远程兵器，随便拿根铁管和卡式炉的气瓶组合比较确实喔～而且这玩意儿除了实弹以外也能当成声波兵器～」

「该死，日本制女仆都是这种人吗！土御门，你心中的女仆，已经在不知不觉间被改造成非常可怕的样子啦——！」

分析内心受创的自己后，上条发现他似乎也对于女仆怀有某种程度的理想。感觉就像有人在直接吃就很美味的炸鸡上淋了满满的糖醋酱。当然这不代表每个人都已精通此道，说起来不过就是在「上课时遇到恐怖分子闯入该怎么办in女仆学校」所学到的假设情境罢了。应该说他希望是这样……

「总……总而言之要弄救生索。呃，只要把防水胶布拉出来捆个几圈就行了……？」

即使理论上没有错，也不代表已经有人替安全标准打包票。把胶布缠在自己身上，再将另一端绑到墙上伸出的金属凸起物上头……每重复这个动作一次，就会让全身上下冒出紧张的汗水。

上条自然而然地一再拉扯临时救生索，确认它坚固的触感。

接著凸起物突然断了。

「哇！」

上条的身体彷佛失去控制，落入虚空。景色随之扭曲。不，是「那个」——是以坠落的感觉为起点，引领他去看那些影像。

6

『用鸽子的血？靠著剥夺生命取得染料会违反伦理。』

有个不太高兴的声音传来。

和先前看过的公寓房间不同。这里似乎是某个幽暗的地下室。空间本身虽然宽敞，不过可能因为四边都是石壁，或者因为只有不可靠的蜡烛火光，带给人强烈的压迫感。

室内有个散发出不祥气息的陶壶，一名银发青年正在搅拌壶中的东西。而方才发出狐疑声音的人……好像是上了年纪的维斯考特吧。那身看似可以直接出席社交场合的盛装，和这个有霉味的地下室相当不搭调，也能看出他与周围的人地位不同。如果那个叫马瑟斯的奇怪中年人所言不虚，维斯考特应该是验尸官……也就是警界的人。

专心搅拌的青年并未抬头。似乎连回答的意思都没有。

注意到身为「三位创始人」之一的维斯考特脸色愈来愈难看，看似招揽银发青年加入的同级人物马瑟斯苦笑著这么回答。

『我们不是要做难懂到没人能解读的密码文书，这种东西交给抱持秘密主义的蔷薇十字就好。哎呀，对于打算替结社染上蔷薇的气息，甚至拿出谜之秘密文书的老人家来说，这些话似乎不太礼貌。』

『……』

『蒸汽机替世界带来这么广泛的改变，理由何在？就因为任何人都能操作，能够平等地分配利益，才会有这场产业革命啊。完全民有化的汽船，轻易地驱逐了大航海时代以来那些乍看自由实际上没有国家认可与保护就无法出海的帆船。我们「黄金」也会改变时代。为此需要的东西，不是网罗一切而已经「完结」的十字教圣经，因为那是先有来自「伟大存在」足迹的奇迹，接下来才依解释不同产生分歧的有限可能性嘛。靠著排列基础的咒文与记号，让喜欢的主义具体化成期望的模样，有如无限延续看不见终点的桌上游戏——我们需要的是这种工具组不是吗？』

『……』

『对于这样的「黄金」来说，最大的敌人是什么？那就是什么都藏在神秘的面纱之下，因为调色盘上的红色会联想到血，黑色意味著黑暗，于是接连摘除可能性嫩芽的排斥感情，不是吗，维斯考特？描绘美丽花朵的灿烂生命力，明明需要所有的色彩。他们三不五时就把「原典」之毒的危险性夸大其词，然而不要将与现世偏离太远的理论一次全部投入，采用自己一步步加深理解的工具组方式，在熟悉知识时就不会出现「层次差异」，可以放心。毕竟如果抱著「天空不可侵犯」的念头就造不出飞船，而某对发明家兄弟对于个人机器的精进改良恐怕会慢上一个世纪。』

『……』

『真要说起来，现在的我们也没有立场去谈论理想。师傅传徒弟，师傅传徒弟，师傅传徒弟……站在这里的我们和今天加入的新人之间，究竟有多少道关卡？毕竟每年随著人数增加而举行升阶仪式，都会使得位阶往上升，站在顶端的我们在书面上已经是7＝4，处于脱一层皮后不变成怪物都很诡异的状态喽。当然，一旦外表与内在出现落差，就会让组织的整体形象变得模糊。师傅传徒弟是无妨，然而如今在「该找哪位师傅问什么才好」的时间点，就已经会产生迷失的森林喽。如果演变成「单纯寻找谁才是真正派得上用场的先驱，就需要特殊礼仪」的状况，那已经是监牢的待人接物守则了。把时间花在这种东西上，人的素质会不断衰退。』

『……』

『结社是组织，如果底下垮掉会把上面也拖下水。必须在这种质的低落表面化之前突破僵局才行。先入门的人摆出一副高傲态度，用「才能差异」还什么的理由，硬是要晚辈接受这种传递上的失误而放弃传授知识的努力，这未免太好笑了。真要说的话，成员加入结社时眼前没有必要知识就不对劲了。应该回归到『需要的东西就提供需要的量』上头。现在需要的不是庞大的知识，而是怎么活用这些知识！无论是水晶还是纸牌，龟甲还是火焰。总而言之，得到魔法恩惠的人，向来有展现道路的器物。我们也想要这种东西，才打算完成「只要拥有完善实验环境，不需师徒制纯靠实践回答匿名问题的集合式回答装置」不是吗？听好，老人家，会享受教育后进的只有你这种人。我希望赶快解脱！为此，完成「让人为了解决疑问会自然地去游玩、学习的工具组」是当务之急。』

这番话滔滔不绝，但其中有个词特别让上条在意。

「『工具组』？」

黑猫魔女彷佛在呼应他，用手指轻敲放在仪式场地角落的桌子。

在那里的是……什么啊？看起来像精巧的迷你造景，又像外国的精致桌游……削木制成的杖和盘子，融化玻璃从头开始制造的杯子，以同样方式弄出来的金属短剑。这些东西乍看之下就像玩具一样轻巧，但如果每一件都是手工制造，那就相当费工夫了。

于是上条注意到一件事。

很像。应该说，它是参考这个房间弄出来的。

『以现代的用语来说，就类似应用程式开发工具那样的概念吧。毕竟赫密斯学应该要能以二十二个文字打造整个世界才对。之后只要整顿一个让大家能直觉排列，更换图像素材的环境即可。采用舞台剧形式的仪式魔法，关键就在于此，迷你造景则是个人用的创作装置。如果条件不同，或许会成为近似俳句或短歌的形式也说不定。不是求神排队，而是觉得有需要的奇迹就亲手做好引发它的准备——嗯，就是这种青涩的理想。』

依照步骤挪动迷你造景中的人偶，让它们拿著剑、杖等东西，洒下装在小瓶子里的彩色花瓣、树叶，替换组合说明小册子里的词汇，创造属于自己的咒文。

就是这样创造魔法。

任何人都能轻易上手，感觉像挑战串珠一样。

……从某些角度来看，这种想法也能说傲慢又可怕。好比说，上条等人的超能力开发不能自己选择系统与强度，但如果能像可丽饼的馅料那样自由选择，魔法阵营会扭曲到什么地步呢？

就算能以这种应用程式开发工具制造病毒或钓鱼网站，进而对外面世界带来重大伤害，「黄金」恐怕也不会在意吧。还是他们认为，可能像人人拥枪的社会那样，技术将普及到连对彼此的怀疑和自我防卫心理都能当成武器？这会是一个没工具就等于死亡的时代。

『我不是要你设计安全装置，而是在说魔法研究也需要妥协。如果不做出区隔，连我们也会被人家当成一群疯子。』

『有与风险相称的成果。好啦开始吧，克劳利。让倾向怀疑主义的老人家清醒！』

和马瑟斯过火的台词相反，名叫克劳利的青年没做出什么变魔术般的夸张动作。不仅如此，他甚至没有直接在地板上画魔法阵。他把布料铺在房间角落的圆桌上，沿著桌边画起大圆。

维斯考特终于大喊出声。

『这是旁门左道！』

『你在说什么啊，这么做不是很合理吗？刚才也说过，我们的目的，并不是那种因为追寻「伟大存在」的足迹因而让奇迹种类「完结」的圣经，而是制作「无限延续看不见终点的桌上游戏」那样的工具组，让连同在「黄金」里都显得停滞的知识传递更为确实。好不容易建立了没有男女隔阂能自由参加的结社，岂能让人莫名其妙地排起队来。而且随便给予高阶资格更导致就算在最尾端等待也不见得会有正确答案。我们应该欢迎插队，试著让师徒之间产生冲突。如果能藉由对立得到回馈不是很好吗……像女士的裁缝组和毛衣针那样贴近生活，又像画家与雕刻家的谋生工具那样正规。维斯考特，你在创立结社时参考德国是个好选择。毕竟他们设计桌游真的很用心。』

小箱子里，装有像玩具一样的杯子和杖。还将乾燥的花瓣、叶子依种类分别密封装瓶。

不过这些做得无比精巧的东西，就像小孩子透过邮购教材初次接触电路板一样，能用崭新的可能性吸引新加入的人。

它没有善恶之分。

儿童用的基本组合可能做出收音机，也可能做出窃听器。以前也听说过，在过去战争时会发给士兵一组连小孩都会使用的画具，将固体炸药伪装成缺角的砖块或煤炭设下陷阱，受害者不分军民。

同样的道理。

即使画具用在战争上，也不会去责备画具的开发者。

他是这么想的。

『我说啊，维斯考特，你花了多少年才能精确地徒手画出直径两公尺以上的圆？而且不是面对直立的画布，而是弯下腰盯著地板喔。』

『……』

『也就是说，这位年轻人只靠著一个点子，就缩短了我们每个人都经历过的无谓努力。根本不需要老实地面对石地板，只要把圆桌当成圆的范本，在桌巾上画完全图后再铺到地板上就好。近似精巧桌游的工具组，存在意义就在于此。扫掉那些不知道通往哪里的队伍，弄出一个无论谁都能提问、实践、回答的集合式回答装置就好。这就是碰到疑问能够亲身尝试追求答案，让每一个有志于魔法者自由地赋予脑中点子具体样貌的黎明之始啊。』

在这个时代，应该还没有「程式语言」这样的概念。

他们所看见的，只会是海外制造的精美老式游戏。

然而在上条眼里，则是一批只会以复杂难懂的C语言写程式码的工程师，梦想著一种只需要像拼图般将零件排列连结，就连小孩子都能使用的应用程式开发工具。

天真但危险。

能为善也能为恶，正是所谓「无限的」可能性。

『听好，老人家。在枪枝出现的时候，以力气自豪的骑士这么说：这种东西不合传统；在蒸汽机出现的时候，纺织女工这么吶喊：卑劣的量产品里面没有灵魂……那么，试著感受一下时代的浪潮吧，他们的声音现在还听得到吗？究竟谁会去听？』

『你想说我这种人会随著时间消逝？』

『老人家，你还没灭绝。人胜过蒸汽机的地方，就在于不必每次都去扳动笨重的拉杆也能够折返。还不懂吗？我的意思是，改变想法就要趁现在啊。』

维斯考特哼了一声。

他毫不掩饰自己看不惯新人的性格这点。想来是打算只要有任何一个步骤出差错，就要立刻把对方赶出去吧。

尽管气氛紧张得让人不舒服，银发青年的动作依旧毫无窒碍，准备仪式的过程一如西洋发条人偶般精密。调查正确的方位后将物品摆在适当的位置，量测正确的时间并计算每一步的时机，以正确的发音让振动由身体往空间传播，用正确的举止绕行仪式场地。

即使是不懂魔法的上条也明白。

想来一切都按照维斯考特的期望进行。

然而这似乎让老派术师的眉毛不规则抽动得更加严重。尽管施加这么沉重的压力，面无表情的青年却还是一副不需要在意细节的轻佻态度（……在他眼里看来如此），大概就是这点让他受不了吧。

尽管想立刻把人赶出去，却没有能这么做的理由。

维斯考特的心声全写在脸上，理所当然看得出来的旧识马瑟斯，则是坏心地轻笑几声。

『你这是白费力气啊，维斯考特。』

马瑟斯似乎终于忍不住了，小声地这么说道。

『所谓的魔法师，并不是能让大众接受的人种。即使如此，结果依旧淡淡地记载于历史之中。这不也是必经之路吗？维斯考特，你这种态度反倒证明了一件事啊。这位年轻人——亚雷斯塔·克劳利在「黄金」这条路上，早已走得和我们一样远。』

『你是说一个连我们GD塔罗牌组都还没接受的人，突然就因为幻视所见的召唤而让相当于「天使之力（Telesma）」的仪式成功？马瑟斯，为了不在此时毁掉嫩芽，最好的选择就是立刻放弃这个仪式。否则就准备好驱魔之剑，以防邪恶诸力失控。』

『这可就难说喽。你认为我这个怪人马瑟斯，会看上这种程度的庸才还特地拉拢他？』

交谈中断。

喀————！地面响起疑似爆炸的巨响。

看不见仪式产物。只有狂风肆虐。

急得瞪大眼睛的人，果然还是维斯考特。

『蠢才！邪恶诸力不就和预期的一样失控了吗！』

他连忙撤掉用鸽血画上魔法阵的桌巾，但地板已经烙上了一样的图案。明明是无机物，却有此执著。简直就像某种看不见的东西将手伸进门缝里，试图将门推开。

『马瑟斯，来帮忙。和布莱斯路联络，争取时间让人把秘宝带来！』

『不，还没！哈哈，接下来才是有趣之处！』

马瑟斯反倒欢迎似的张开双臂。

于是有了变化。

风势未止，但出现了明确的方向性。它停留在地面的魔法阵里，产生凶猛的龙卷。也因为如此，它能在维持力量的情况下，安定地缩在小范围内。无形存在被留在法阵里，就像童话故事中的恶魔那样受困。这是在营造必须听从术师命令的状况。

宛如只能在玻璃罩内熊熊燃烧，一旦探出头就会迅速熄灭的瓦斯灯火。

『什么？发生什么事？那玩意儿应该已经失控了才对！』

『这种想法已经过时啦，维斯考特。你会在十个球体中加入看不见的知识源质，藉由连起二十二条线观看世界，但这种东西（生命树）不过是世界的其中一面。这个亚雷斯塔·克劳利呢，可是以完全相反的树重新计算世界啊。』

『居然是邪恶树……？那不是将虚数源质刻上恶魔之名的颠倒树吗！』

『大概就是说呢，只要有充分的知识与戒心，连负面的力量也能用来陈述世界。你眼中的失败，对这个年轻人而言是成功的垫脚石。寻找登天的楼梯当然很好，但调查通往地狱的大坑也能学到方程式喔。就像有人在枕边读但丁神曲而发抖的小孩一样——只要努力避免变成这样就好了的意思。』

『可是这……未免太危险了。虽然反面的反面就是正面，但不理解话语的真正含意径行实践，只会唤来邪恶诸力走上自灭之路啊。你说「制作不需要专业知识也能只靠简单记号排列导出所要奇迹产生方式的魔法工具组，以类似精巧桌游的道具安全确实地培育新人，完成师徒皆可匿名提问的集合式回答装置」，这么一来会让整件事的核心出问题！就像圣经拐弯抹角而难以弄清真正的含意一样，纳入邪恶树的「黄金」，精髓只会变得更复杂！那些只有中选者能明白且沾满「原典」邪恶剧毒，会危害不慎失误者的秘仪，让蔷薇十字去玩就好。我们期望的不是这种东西吧！』

『是吗？凡事都要换个角度想啊，就跟负一乘上负一会转为正一一样。只要掌握这点，就不会产生思绪混乱。从正开始或者从负开始都无妨，只要最后往同样的方向累积正值就行啦。』

『我就是在说这种头脑体操不适合入门者！在光荣的大英帝国首都——列强本营大伦敦，市民就连计算找零都要用手指数硬币加减，你难道不晓得吗？已经存在于箱中的剑和盘子一下消失一下出现，只会让脑袋混乱。听好，就连先进国家顶点的伦敦都这样了。每个人一开始都是外行。不要以为自己做得到的事，人人都做得到！』

『所以说，我们要利用我们创造的桌游式工具组，连这点一并改变。就像蒸汽机改变了世界趋势一样。』

……

旁观幻影的你来我往到此，上条突然想到一件事。

「……这些人为什么不懂得妥协啊……？」

马瑟斯显然是要靠著反覆挑衅引出对方的真心话，克劳利淡淡进行实验毫不在意周围的声音；而看似正常人的维斯考特，实际上只是想毁掉看不顺眼的新人成果，才会搬出累积了正义与时间的老旧传统。若要得出一致的结论，稍微从对方的角度想一下，不是能省下很多时间吗？

感觉就像在看一场迟迟没有结果的最强动物争论。

在不知不觉间，身旁的黑猫魔女这么叹气。

『因为不管到几岁都忘不掉小孩部分的大人，认真地回归小孩状态。通常这种时候我就会被拖出来打圆场。』

「……这还真惨。」

只能这么讲了。

负责整合没有结论的会议。这种职务叫做干事还什么的吧。偶尔会看到有人被迫接下这种苦差事，米娜·马瑟斯或许就是这类人。

「说起来，为什么你会和那种人结婚啊？」

『虽然事后看来是这种水准，但有时候粗暴的男性会带有某种奇妙的魅力。听过什么叫毒舌家的美学吗？』

「……」

『你平常闲聊时，没听说过那种由一二十位女性围绕著一名男性在公寓里生活的神秘群体吗？……「黄金」几乎都是些作风极为独特的人，而且他们都是拥有这种魅力的怪胎。』

「缺乏爱啊……」

难怪不管怎么讨论都无法整合意见，毕竟他们只想著「我才是中心」。所谓船长太多会把船开上山（注：日本俗谚，指人多嘴杂而无法做出决定），这个迷途程度史上空前的集团，开的船大概会直接撞上火星的山——这或许才是「黄金」那些丰功伟业的真面目。

在失去干劲的上条眼前，幻影依旧神采奕奕地针锋相对。

『不过，既然克劳利老兄的主张得到证实，或许我们有必要重新审视每一份资料喔。』

『这话是什么意思，马瑟斯？』

『GD塔罗。它虽然是我们「黄金」合作完成的牌组，成功者克劳利却在否定这二十二张牌的情况下，让「天使之力」的召唤成功。换言之，或许他所提倡的「错误牌组」里头才找得到真理。也就是说呢，有必要再次详查伟特的传统。』

『啧，这才是你真正的目的吗！居然想藉由对「黄金」的金字塔下刀改恶，来提高自己的影响力……！』

『你的格局太小啦。』

上条当麻不懂魔法。

总之拿铁锤砸烂它让它不能用，不等于将零件一个个焊上板子制作精密机器。无论接触过多少魔法师，他终究不会使用魔法。

然而就算是这样的刺猬头，也能感受到现场微妙的气氛。

「怎么回事……这些人在内斗吗？」

『追根究柢，「黄金」是由「三位创始人」带来的魔法结社。不过其中一人因为衰老而引退，于是组织营运就成了维斯考特与马瑟斯的拔河。此时克劳利加入，会让权力平衡从能够除以二的偶数，转为除不尽的奇数。如果克劳利的势力就此增长，维斯考特将在二对一的情况下遭到排斥。』

「……」

『「黄金」鼓励大家解开能展现世界真理的统一理论，目标放在构筑无限延续看不见终点的工具组，而非循著「伟大存在」足迹而事先决定好奇迹种类的圣经。和相当于危险词汇之海的魔道书相比，他们更重视于同一时代，同为人类所编织出来的熟悉知识脉动。像妇人的毛衣针与裁缝组一样贴近生活，又像画家与雕刻家的谋生工具那样正规。他们拿从小孩到大人都能轻易入门却博大精深的桌游当参考，不是把魔道书的「原典」那种偏差过头的理论全吞下去让知识剧毒破坏脑袋，而是慢慢用自己的话语在没有「落差」的情况下理解魔法。没错，就像一种不必花费漫长时间学习难懂的C语言，只靠组合画面上那些拼图就能产生所需应用程式的开发工具。』

黑猫魔女用清晰的声音，说明破灭的开始。

『尽管如此，马瑟斯却打算把包含维斯考特在内等前人制作的棋子一个个详查，并利用克劳利改写它们。为的是篡改大家设计的开发工具，把它们换成马瑟斯和克劳利的小道具。不，克劳利就等于马瑟斯亲自关照的弟子。换句话说，就算是两人联合作业，做出来的终究只是「马瑟斯派的成果」。』

「为什么要做这种事……」

『没什么理由。如果真要举出理由，那就是马瑟斯的欲望，马瑟斯是个拥有这种魅力的怪胎。打破「师传徒」这种没效率的知识传递法，屏除「在位阶配合人数增加而提升的环境里，找出真正派得上用场的先驱需要特殊礼仪」这种监牢式待人接物守则，踢开不晓得连到哪里的漫长队列，安置师傅徒弟都不会丢脸而能匿名使用的集合式回答装置……他希望这种简便而精巧的工具组，提供者并非「黄金」众先驱这个集团，而是马瑟斯这个人。他希望在历史上留下这种丰功伟业。应该只是这样吧。源头就和「我要发现恐龙化石让自己的名字永远流传下去」这种天真愿望一样。毕竟他也是个不管到几岁都拋不掉孩子部分的大人。』

若是恐龙化石就好懂。

靠著一丝希望连日挖掘地层倒也能理解。

……可是一找到新品种的恐龙化石就翻脸不认人，为了留下自己的名字而排除协助挖掘的同伴——这种想法对吗？

然而，此时黑猫魔女又说了让人费解的话。

『不过，实际上没有变成「那样」。』

「……你说什么？」

『结果延续下来，流传至今的魔法，大半都被当成亚雷斯塔·克劳利的成果。换句话说那里没有马瑟斯的名字。他天真而邪恶的野心并未达成。』

而这并非包含维斯考特在内的局外人活跃所致。原因在于克劳利是马瑟斯派的人。

既然如此——

「好复杂。意思是维斯考特和马瑟斯对立，而马瑟斯派那位主宰又和克劳利有摩擦？」

『算是吧。只不过，亚雷斯塔·克劳利所盯上的敌人，规模还要更大就是了。』

「？」

『话说回来，在「黄金」里逐步增加势力，持续往前迈进一帆风顺的马瑟斯，碰上一件让他灰头土脸的事。一场导致他失势的安静武力冲突。你觉得那是什么？』

扔出无法回答的问题，或许是怕寂寞的米娜·马瑟斯长年当解说员养成的坏习惯。

总而言之，身穿西洋丧服的猫耳美女在面纱底下露出意味深长的笑容，这么宣告。

『就是开头所提到的——布莱斯路之战。』

7

铿——！

将意识集中到A.A.A.收讯对象上头的美琴，太阳穴窜过一股尖锐的痛楚。

「……呜！」

美琴不由得蹙眉，这段期间内，（让食蜂手机往生所得到的）小型扩音器依旧断断续续传出类似微小杂讯的声音。就如同读取条码，那杂讯一流进美琴耳中就一一转换成某些人类语言。

既没有来龙去脉。

也没有什么前提确认。

又不容易。

更不管听者是否理解。

这些片段的词语排列，就像在窥探某人的脑袋一样。不必为了向他人解释而整理，只要拥有一切所需预备知识的自己能够理解就好，一场粗暴而杂乱的字汇乱舞。既没有起承转合也没有前因后果，这种单纯强调单字与其重要性的粗鲁往来，或许就类似笔记狂人看著写满细小文字的便笺回忆当时在想什么。

专精人心的食蜂操祈，总是面对这种粗暴的情报漩涡吗？还是说，此刻美琴碰上的案例特别诡异？

美琴压下折磨自己脑细胞的痛楚，强行将情报化为言语。

某种东西逐渐浮现。

……A.A.A.的另一边是谁？

……这堆夸张的破铜烂铁，到底连向什么人？

「？」

一股近似蜂蜜的甜香，轻柔地盖在美琴脸上。

她重新将意识集中到外界，才发现食蜂操祈就像替小孩擦嘴一样，将自己的手帕按上美琴的脸。

「鼻血。」

「不会吧？」

「根据『传说』，西洋棋界和将棋界等领域的名人，注意力过度集中时会流鼻血，是不是就类似那样呀？」

「嗯～」

「哎呀呀，玩笑过时了呢。」

美琴像个孩子般任人摆布。她感觉自己本来已经快抓到鱼，却因为注意力涣散而让到手的鱼溜走。

尽管如此，她依旧觉得将这些片段的词汇连结后，好像隐约能形成某种画面。虽然似乎一承认这点就会让御坂美琴过去建立的某样东西崩塌，令她有种模糊的不安感，但是不知道为什么，某个熟知的字词却紧紧攀著答案不放。

她小心翼翼地从整面石墙里抽出其中一块石头。

接著美琴轻轻将话语放上自己舌尖。

「……KAMIJOUTOUMA。」

「？」

食蜂操祈纤细的肩膀，确实抖了一下。

「果然有关。可是字面不一样……？『神净讨魔』，为什么会这样变换呀……？」

8

影像宛如雾一般地消散。

上条全身冒出冷汗。从墙上长出来的金属凸起物没断，以防水胶布缠了很多圈的救生索也没事。上条的身躯并未落入虚空……尽管已经碰上好几次，机制也差不多已经了解，这种坠落感却没消失。心悸严重到胸口隐隐作痛。「折寿」这个词直接刺进上条脑海。

「喂喂～上条当麻，你没事吧～？」

「嗯……不过，这到底怎么回事啊？」

精确地让目标人物看见事先安排好的幻影……上条对这种技术没兴趣。事到如今，就算有人向他解释原理大概也没意义。

重要的是，为什么让上条当麻看见这种东西。这点才令人在意。毕竟这里是「没有窗户的大楼」。产于此地的物品事象，照理说应该全部出自亚雷斯塔之手。就算米娜·马瑟斯这个「机关」是违背拥有者的意志与上条接触，然而根据之前的经历可知，亚雷斯塔·克劳利这个「人类」崇尚让成功与失败都有相同的结果。换句话说，可能连米娜的背叛也在计画之中；可能连怀有这种疑问也在计画之中；可能连深信我连反面的反面都考虑到也在计画之中……老实说，一开始思考这些就没完没了，换言之这种有如无限镜或俄罗斯套娃的迷宫，正是亚雷斯塔的本质。我方撑不住的瞬间就会让防卫的计算产生混乱，他的致命一击则会悄悄杀到。

维持自我。

不能放缓追究的脚步，同时得避免疑神疑鬼导致作茧自缚。要像时钟的指针一样精确。

即使有这种想法也在计画之中，面对接连到来的一个个发夹弯依旧不能松懈。毕竟只要跑出赛道一次，就会撞破护栏摔到山崖底下，不管在哪个阶段都一样。

「……无论如何，必须先过这一关才行啊。」

「说……说得也是～」

这场登山已经没有楼梯或梯子，而是与峭壁对决。

能当成踏脚处的，只有直接装在墙上的银色通风管与空调室外机。某些地方则有显然不能踩的部分将踏脚处隔开。乍看就像摔下去会立刻死亡的老式动作游戏，但实际上没那么帅气。先用救生索让自己吊在半空中，再抱著脚抽筋的觉悟伸出脚尖碰触下一个踏脚处，然后一点一点地把重心移过去。

看起来很蠢，但这里高达数百公尺。让双脚踩在方形空调室外机上头的上条，显得无比孤独。

悠哉的女仆装少女只怕更加辛苦。上条伸出手辅助，让两人度过一个又一个由通风管与室外机构成的踏脚处。

就这样，好不容易抵达状似清扫用吊笼的平台而松口气后，他们发现已经有人先到了。

「府兰……？」

「喔，你们刚刚在下面啊？」

她似乎也为了和失散的同伴会合而不断往上爬。大概是在上条和舞夏清醒之前就已经往前进了吧。

但府兰应该没有防水胶布救生索才对。

那个像老式动作游戏一样只有通风管和室外机的地带，她到底是怎么通过的？难道真的一路跳过来吗？

对于这个疑问，府兰的答案出乎意料。

「……我就猜到会有这种事，所以把备用气球放气后带在身上。」

「真是的～好过分的秘技啊————！」

找到一个能让自己人安全移动的方法，原本应该高举双手欢呼，但是一想到自己没受惠而认真地搏命演出，就让怨言脱口而出。他真想大喊「既然这样就带我们一起上来啊」。

「啊？那么接下来可以无视地形了吗？」

上条在清扫用吊笼里喘了口气，不过冷静一想就发现根本不能安心。墙上已经连凸起物都没有了。除了清扫用吊笼外还有缆车，用钢索吊著的起重机吊钩等等……这回的踏脚处都是从天上那片黑暗直接垂下来，摇摇晃晃地不太可靠。没有好好固定而像个不规则摆锤一样乱晃的也很多。如果认真挑战这种关卡，有几条命都不够。茵蒂克丝和土御门真的已经通过这里往上爬了吗？三花猫和十五公分的欧提努斯究竟怎么样了？上条脑中甚至闪过这些根本性的疑问。

即使在冬天也是外套比基尼装扮的女孩这么说道：

「呃，只要看气体和气球容积就知道，它有载重限制。要让三人搭乘实在……」

而上条当麻和土御门舞夏没有半分犹豫。

「啊，等等！因为两个人搭没问题，所以要把我这个拥有者踢下去，再怎么说也未免太残忍了吧……？」

「啰嗦，无论如何都不能只让你一个人轻轻松松地爬到顶！给我留下来！三个臭皮匠胜过一个诸葛亮啊府兰小姐！」

「麻烦你们两个人自己去吵，我好趁机搭这个气球上去～」

至于西洋丧服加猫耳的米娜·马瑟斯则不需要管什么踏脚处，她宛如幽灵般飘浮在旁，同时以手拄著脸。

『看样子要是放著不管，大家会一起慢慢往下掉呢。』

「！」

他们怀著登山的心态面对重重难关好不容易才爬到这里。头下脚上地摔死当然不行，但慢慢往下降后重新爬一次……也会让人灰心丧志。

因此理智的上条当麻提议停战。

「先……先等一下。就这样大家一起往下掉也不对。府兰，随便找个踏脚处移过去。大家先冷静下来！」

然而火气上来的外套比基尼则是大发雷霆。

「不要自己找架吵又摆出一副和平主义的态度！擅自开始又擅自结束，你以为这种任性别人会接受吗！」

「啊。」

相当认真的一脚从极近处踢来，令上条的身体忘了重力。不过这里距离地面已经有数百公尺，是一条吐槽稍微激烈一点就会出人命的登山之路。

（讨厌啊！我该不会和高处犯冲吧！）

这个男人只要抽签，从恋爱运到工作运都会是理所当然的大凶。然而说是这么说，却也不能死在这里，于是他本能地挥舞双手。

嘎！仓促间伸出的右手，有了明确的手感。

府兰那身比基尼的下半部。

手从正面伸了进去。

「啊呜呜！」

少女双腿内八挟住从气球上垂下来的握把，并且用双手从左右两侧压住快要滑落的泳衣下半身。进入地狱拔河模式的兔子天线，满脸通红地大叫出声。是滑落，还是撑住？极限的较劲开始了。

「我宰了你喔，变态！」

「啰嗦，吐槽杀人未遂犯！如果不想把未遂拿掉就帮忙！还有真的很感谢你的比基尼不是两侧绑带子那种——！」

至于西洋丧服加猫耳的米娜，则是在悠哉飘浮的同时，对著命悬一线的少年耳边低语。

『虽然看上去是那样，不过有人理会她似乎让她很高兴喔。毕竟失恋而伤心的小兔子，是会寂寞而死的体质嘛。』

「嘿～喔～嗯～府兰啊，你在害羞吗？那么要我多让一步也可以啦。」

「唔————！」

「居然用膝盖！嘎噗，膝盖撞上我的脸颊啦！谢谢你根据薄弱的假设，米娜。你在这边完全派不上用场嘛！」

『说什么傻话。那可是第一线的害羞，俗称傲娇的那种喔。』

「哪可能啊，人家表里如一认真地要杀我耶！」

「好了啦，既然能和妄想亲密地对话就放开我的泳衣！」

「我又不是想要你的比基尼才赌命，府兰！如果不解开误会，我会就这样和泳衣的下半身殉情喔，到时候困扰的应该是你！」

原以为会如此这般地勉强维持住平衡，但上条的右手突然一松。

（不会吧！难道府兰真的丢掉最后的防线了吗！）

上条虽然因为坠落的压力而吃惊，但实际上并非如此。他的手里什么也没有。

原本不该有的感觉。

扶手与踏脚处崩塌的幻觉。

又是惯例的导入。

9

『情况复杂，所以我事先声明，时间点将暂且从「黄金」的时代往后移。请记住，这比和马瑟斯及维斯考特相处的时间点要晚。』

天下男女皆星辰。

人除了表层意识之外，内在还有通晓智慧的自我。如果所有人都能够让这种自我觉醒，那么整个世界就会像所有齿轮都紧密咬合一样，以最大效率运转。也就是说，没有什么东西从一开始就毫无价值。

『小姐，你看起来一脸忧郁呢。观赏星空会不会让你舒坦些呢？』

既然如此。

这个自称亚雷斯塔·克劳利的「人类」与某位女性相遇，或许也有其必要性。

他的嗓音与先前见过的年少时期有共通之处，同时也有决定性的差异。冷静沉著，具备与外界联系的意志，最重要的是，不会满怀对于世界的憎恨与疑问。

因为他在表示关心。

试图接触对方的内心，接触那些无形的东西。

「……真意外。世纪级的魔法师居然也会普通地恋爱。」

『我也是怪胎马瑟斯的妻子，有意见吗？』

黑猫魔女表示意见。

所谓的人类，一旦结婚就会变得这么坚强？

『更何况，克劳利由于天生的中性美貌与怪胎特有的魅力，意外地受异性欢迎喔。虽然因为不需要努力，导致当事人对于普通的恋爱没兴趣就是了。』

「现充真是该死。」

『注意用词。一般来说，不会把喜欢黑色笑话又亢奋到会写色情小说投稿郊区出版社的无业怪胎叫做现充。』

「噗！」

『还是一部写到兴起结果光是男性性器形容方式就多达三位数的超级大作。其他像是去埃及旅行，还有不带氧气瓶挑战K2等等，这人一旦开始做某件事就会全力以赴专心一致，这些事迹很符合他的风格。』

上条不禁发抖。

该怎么说，光是听到这些，就让人感觉邪恶大魔王的形象开始崩毁。应该说是……不能调查父亲的床底下，或者说不能乱翻教授电脑里的内容，总之就是青春期少年不可以知道的重大情报。

『顺带一提，克劳利会若无其事地把自己的精子带去众人集合的仪式地点，然后自顾自地做起实验；还会偷走遮住裸体铜像局部的蝴蝶结，系在自己的裤子上踏入晚宴会场；一和结社内的魔法师碰面，就会脱口说出充满性暗示的押韵笑话——他同时也是这种随性而为的魔法师。』

「根本是个大变态吧！这家伙人格有问题啊！」

『当时还能用一句玩笑打发掉，所谓的时代真是可怕。好羡慕性骚扰定义已经明文化的现代社会……』

时代剧也好骑士传说也罢，每当分析起这些以前的故事，就会让上条觉得女性生活得很辛苦。周围都是这种怪胎，米娜·马瑟斯的压力究竟有多大呢？再怎么忍耐都没意义，这也未免太悲哀。

然而那位随性之王克劳利，在这个场合藏起了平时的作风。

站在银发青年身旁那位娇柔的女性，在自我意识极强的克劳利眼中，大概有让他压抑自己的价值吧。有如咕咕钟一般把变态部分深藏于心的银发「人类」，从这种角度看来只像是个女士优先的绅士好青年。

『那位女性名叫萝丝。日后成了亚雷斯塔·克劳利的第一任妻子。』

「第一任？」

『详细经过晚点再说……不过嘛，之后他内在闷著的那些东西就爆发了。』

「那种东西我一点都不想追究！只会让人有不祥的预感！」

时间流动。

结婚后开始过两人生活的亚雷斯塔，似乎完全不打算对妻子萝丝隐瞒自己的魔法研究。应该说，他甚至主动让妻子担任助手。虽然不明白详情，但他似乎偶尔会用咒文与魔法阵叫出些无形的东西，让它们进入妻子体内。

萝丝是位娇柔的女性，然而在焚烧著某种不知名香的地下室里，看见椅子上的她不时颤抖，实在让人满怀不安。

『克劳利是个重视合理性与效率的人，所以在这方面即使是妻子也不会手下留情。』

「啊？」

『那是一种以催眠刻意让人进入出神状态以连结高阶存在的手法，这里所谓的出神，实际上就与古代魔女在扫帚上涂特殊软膏，然后不穿内裤骑上去一

「哇——！哇————！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

不知怎地，有一股「太过深入可能会让个人情报外泄而成为诈欺取材对象」的危机感窜过上条的背脊。

『他的新婚生活就像这样，藉由像医生游戏的魔法师游戏对刚娶的妻子展现个人特色，并且在埃及旅行时让研究集大成，连结到自称圣守护天使的高阶存在。说不定，它的名字也在这座学园都市里留下了痕迹。』

「？」

『……那就是——爱华斯。与泰勒玛一样内含数字九十三的存在。与克伦佐同为亚雷斯塔·克劳利人生重大转捩点的名字。』

一个陌生的名字。

或许就是上条当麻以外的某人一直追求的名字。

答案不见得会出现在追求者面前。

『据说亚雷斯塔的理论集大成，是将爱华斯藉由萝丝之口说出的话语整理为书籍。轰动的程度，别说维斯考特等前人建立的「黄金」基础理论了，就连试图抢下「黄金」的马瑟斯那些新理论，在这批成果之前也显得无足轻重。』

「什么跟什么啊？换句话说，就像是把钱仙告诉自己的答案，当成从潜意识里翻出来的东西而写成书？」

『为了替拥有力量的魔道书抬轿，往往会附加「高阶存在所赐」这样的传说，不过克劳利与爱华斯这个案例，留下的接触记录相对较多。也因为如此，想让他失势的怀疑派将这些记录一件一件地详查要挑毛病。话是这么说，不过比起维斯考特所伪造那些可笑的「魔法结社开设许可」书简，克劳利的记录要可靠得多了。』

「……你刚刚是不是若无其事地说出天大的秘密？」

『如果只是学习知识技术，不需要传说。维斯考特是旧时代的人，所以希望自己的结社有学院或宫廷学者那样的历史。于是他自称「唯一得到究极高阶存在安娜·施普伦格尔赐予结社设立许可的人」。姑且先不管施普伦格尔女士存在与否，那份维斯考特声称自己收到的书简，其实是英国人伪造德国人笔迹写成的假货。真是的，如果不在意这种虚荣，日后就不会被愚蠢的报社记者们盯上了。』

该怎么讲，与其说这是个在历史背后秘密决定世界趋势的超人组织……不如说是一群到哪里都会闯祸的怪胎。恐怕就因为他们是一群能让魔法阵营技术水准为之一新的天才，在周遭人们眼里才会像一场无法控制的飓风吧。

『不过，这个时代对于克劳利而言，应该相当温暖才是。』

「……我很担心他太太会不会因此神经衰弱。」

『不是这个意思。』

时间继续前进。

一个与现场不搭调的声音响起。

是婴儿的哭声。

『她是亚雷斯塔·克劳利的第一个女儿。』

「这样啊……既然结婚了，就代表迟早会如此呢。」

裹在柔软布料里的小生命。

婴儿在母亲怀中安静下来，但男子似乎有稍微和她保持距离。或许是担心自己身为魔法师的污秽影响到孩子吧。

要弥补这些许隔阂需要多大的勇气，还是高中生的上条无法理解。

不过，一段非常非常漫长的时间后，克劳利终于把手指伸到女儿嘴边。

小巧的手也在此时轻轻抓住父亲的手指。

『老实说，她正式的名字长得像绕口令，但在魔法研究家之间则简单地称她为莉莉丝。这似乎是克劳利观星深思后认为最适合的名字，也说明克劳利疼爱女儿的程度非常夸张。』

「嘿～」

虽然这股热情似乎是白费力气，但做到这种地步反而会让人觉得温馨。一个凡事追求合理性与效率，开口就是尖酸玩笑与毒辣批评的男人，或许是拚命在做些自己不习惯的事。

身为一个父亲，盼望自己刚出生的女儿幸福。

望著温柔妻子怀里的女儿，看著女儿用好小好小的手抓住自己伸出的手指。这个在魔法方面实力精湛到甚至能将世界最顶尖结社纳为己有的「人类」，心里究竟会萌生怎样的念头呢？

『对于亚雷斯塔·克劳利来说，这是最温暖的时期。』

「嗯，有可能。」

『不明白吗？「现在」就是最温暖的时期。』

「……？」

听到米娜·马瑟斯刻意重新说一遍，令上条皱起眉头。他察觉这句话有弦外之音。

带著不祥漫步的黑猫魔女这么说道。

『换句话说，接下来全都是下坡路。亚雷斯塔·克劳利的人生不会重新上浮，而会持续下沉。』

「先……先等一下……」

上条忍不住再次打量眼前的景象。

这是幻影。

恐怕不是完全虚构，而是一个人过去经历的影像。这也就是说，无论再怎么挣扎，历史都不会改变。事情发展已经确定。

然而上条心里喊著「住手」。

此情此景已经完美。这座金字塔恰到好处地装进了亚雷斯塔·克劳利的一切，事到如今还有什么需要增删的地方？明知不管怎么改都只是画蛇添足，外界还要为这个迷你造景带来什么东西？

『由于要协助生产，并且给予不安定的母女完整的庇护，亚雷斯塔暂时放下魔法研究。之后他为了追赶进度，留下情况已经稳定的母女，踏上追寻高山之旅。这趟旅程虽然也包含了「某种目的」，不过在此暂且搁下。』

答案只有一个。

『告知他温暖已尽的，是年幼女儿突然间不自然地病死。比世界上任何人都要盼望女儿幸福，为女儿取的名字长得难以称呼的「人类」……就连女儿的最后一面也见不到。』

这就是下坡的开始。

要让一个人彻底诅咒世界的命运，这个诱因已经太过充分。

10

「呜……」

和先前不一样。

这次呻吟，并非因为景象、画面突然切换所带来的摇晃与冲击。而是在雾都所得到的情报，重重地压在上条当麻的胸口。

亚雷斯塔·克劳利，他破灭的开端。

年幼的女儿莉莉丝突然去世。

「……该死。」

晃动的视野无法稳定下来。当然，身为高中生的上条不曾有过女儿。方才自己感受到的那些究竟有几分真实，他无从判断。

然而这股有如木桩般打进自己心里的情绪，少年无法抵抗。

他缩起身子张开嘴巴，使尽全力咆哮。

外加的情绪不是什么好东西。就某方面而言比火焰喷射器还危险。明知如此，但不管他怎么做，透明液体仍旧源源不绝地从泪腺涌出。

连远处旁观的上条都这样了。

不，即使身为孩子的生父，亚雷斯塔·克劳利还是只能当个旁观者。他只能藉由一封朴素的信，得知自己百般疼爱的小生命逝去。无论是搬出一切拥有的技术尽情施展魔法，还是明知没用依旧紧抓著小手祈祷，这些事他全都做不到，只能在一切结束之后，被硬塞一个残忍的结果。

人到底要怎么做，才能克服这种不讲理的难关呢？

不，还是正因为无法克服，才会变成那样？

难道说，名为亚雷斯塔·克劳利的「人类」，其实已经在自己营造的迷惘森林里徘徊了超过一世纪呢？

就在上条认真思索时，少女的纤足正中他的脸颊。

「给我放开比基尼的下半身部分啦，大变态————！」

「噗喔！」

攻击者是面红耳赤的府兰。这次不是幻觉，上条的身体被踢开气球飞了出去。不过这次他没有坠落的感觉，而是直接跌坐在附近的钢骨踏脚处上。

看样子外套比基尼似乎让气球往墙边靠了。

「……真是的，所以才说男孩子……嘀嘀咕咕……逮到机会就替自己的行为找藉口……总是在这种时候才为了掰个像样的理由而全力运转脑袋……」

虽然误会似乎很严重，但是辩解也只会让人家讲些脑袋运转如何如何的话，所以不能随便提这件事。

上条试著转移焦点。

「没……没有啦，说每个男孩子都这样就太夸张了啦哈哈哈。好比说像是上里……」

「那个混蛋是自然而然拿走好处的受害者型大变态吧！如果世上的男孩子全都站著不动也会变成『那样』，我会彻底绝望！」

『……嗯～我觉得对一个刚失恋还在伤心的女生说出那个名字只会触怒她，难道你是碰到中意对象就会想欺负对方的那种人吗？』

米娜出现，令上条脑中原已暂时麻痹的感觉复苏。在「另一边」看见的景象。一个人类跌落谷底的开端。

吸气，吐气。

擦去额前汗水。

让人指指点点也无所谓。

上条对只有他能看见的某人开口。

「……米娜……」

『什么事？』

黑猫魔女站在一旁，低头俯视著他。

还是老样子，连眉毛都不动一下。

「接下来，会怎么样……那个『人类』到底会怎么样！」

『所以说，那个「接下来」，就是你所见到的统括理事长亚雷斯塔·克劳利呀。』

「我问的不是这个！现在马上把我送去『那边』！」

『天下男女皆星辰。』

米娜·马瑟斯说出一句有如口令的话语。

『当人人皆知晓自己所应为并著手完成，世间便没有毫无意义的作业。若有所求，就必须主动迈步，伸出自己的手。』

「……」

上条以疲惫的眼神望向前方。

清扫用吊笼、起重机吊钩、缆车。都是些更加不稳定的踏脚处，死亡山路正在等待他。

他已不再犹豫。

踏脚处有多不可靠都无所谓。有没有虹色锁炼及透明血肉构成的一对追兵也不重要。

因为他想知道。

那个「人类」在仿徨之中所走过的整段历史。

「喂，人类。」

「……？欧提努斯？」

而在攀上清扫用吊笼的扶手时，仅有十五公分高的神明对上条搭话。看样子她是自己爬到这里的。在这种尺寸的欧提努斯眼里，世界想必完全不一样吧。

「事到如今，我不会要你停下脚步。这想必就和命令鸟不要飞，命令鱼不要游泳一样。但如果要往前冲，就不能自暴自弃。放弃思考只是偷懒。正因为一心往前，才更需要冷静。这是为了发挥你拥有的力量，让你能够生还。」

「……嗯。」

上条轻轻点头，抓著少年衣服往上爬的欧提努斯，抵达了固定待的右肩。尽管只要上条踏错一步两人就会一起摔下去，从她身上却感受不到半点颤抖。

「我说啊，欧提努斯，有看到茵蒂克丝和土御门吗？他们似乎也不在这里耶。」

「马上就谈其他女人的话题啊？不，还是该看做正常现象而放心呢？」

「欧提努斯小姐？」

「嗅嗅……话说回来，混了些奇怪的气味呢。」

「？难道是米娜把我推下去看奇怪的影像还是什么的……」

「来这里之前，你抱过好几个女人对吧？真是的，居然连沾上这种下流的气味都没注意到，你这个人真是……」

「为什么要那么不爽啊！在掉进自己生产的泥沼之前先正经一点吧！」

欧提努斯虽然一脸不高兴，但似乎还是打算跟到最后。

上条回头看向舞夏与府兰。

「接下来，如果觉得自己办不到，不用跟上也无妨。反正只要留在比较狭窄的踏脚处，那些什么手铐啦齿轮啦，人的罪业山之魔性还什么的怪物应该就不会出现吧。我会爬到顶，确认其他人在不在。」

「我……我也想亲眼确认老哥平安耶～」

「……倒不如说，如果没有你们扯后腿，我就能靠备用气球安全上去了。」

这不是什么合理或有效率的意见。

如果只在意安全，留在这个清扫用吊笼等待结果，或许远比往上爬来得好。

可是，上条没有不由分说地强迫别人接受自己的意见。

或许是因为看见那个「人类」的痛哭，受到连女儿最后一面都见不到的魔法师那股激烈情绪间接影响。

「我知道啦，选择就该自己做。我没什么立场说三道四……」

既然已经决定要做什么，接下来就只剩实行。

不幸中的大幸是，有可以靠秘技气球硬是往上升的府兰在。只要把用多层防水胶布做成的带状临时绳索交给她，就能把绳索绑在原本碰不到的地方。像是把吊钩和吊钩绑在一起让钢索连成V字，或是从吊笼往静止的缆车拉两条平行绳索，然后在绳索之间来回贴胶布弄成临时桥梁。

感觉上很类似贴著高处的水平钢索爬向对岸。不过和当个空中飞人在吊钩之间跳来跳去相比，生存率应该会提高不少。

「嘿……哟。」

穿著朴素女仆装的舞夏，抓著垂下来的防水胶布救生索，将脚伸往下一个踏脚处。

「嗯嗯～！」

『如果从下面看，这一幕应该很精彩喔。啊，看她那样颤抖……该怎么说呢，有股无法从迷你裙咖啡厅服务生那里得到的不可思议感在等你。』

「……除了能在空中飘浮的你之外，一挑战就会摔死啦。」

不愧是自称魔女的人，满脑子只想著把别人引上歪路。要不然，她就是那种玩可以自由调整视角的RPG或枪战游戏时，会先把镜头调成低角度的糟糕玩家。

『以特定步骤对全身肌肉施加负荷，或许算是一种瑜珈的变体。毕竟克劳利很重视登山和瑜珈嘛。』

「臭老太婆，望向远方时会自然地用手遮阳光这点很像老奶奶耶。」

「……刚刚是不是有人在说我的坏话……？」

从外套比基尼那边传来疑似诅咒的声音。由于惹到意料之外的对象，于是上条连忙停止和逐渐成为误会量产装置的米娜对话。

往上爬了一阵子之后，景色再度改变。

踏脚处还是一样很少。登山路线支离破碎，尽是些从天上用钢索垂吊下来的物体。但是和先前的清扫用吊笼与起重机吊钩不一样，此刻上条等人眼前出现了童话世界里那种五芒星与摇篮状眉月。它们个个都有数公尺大，感觉就像在豪宅的吊灯之间跳跃。如果没有对于极高处的恐惧，单纯以踏脚处来说是绰绰有余，不过……

「现在大概有多高啦……？」

上条不禁嘀咕。

这和真正的登山不一样，无论爬多高都不会感觉空气变稀薄或气温下降。再怎么异常，终究还是在「没有窗户的大楼」里头，或许气温、气压、湿度等等都是维持定值。

直达天际，甚至无视三次元空间的巨塔。

而他们终于已经能摸到那些人造的星星月亮。

……以常识来说，这是个不可能达到的高度。「大气层有多厚」这种事，只要查网路百科全书就能知道。虽然不是完全不可能，但纯靠人的双脚无法短时间抵达。然而，这里同时也是个不适用欧式几何的类异次元地点。上条认知中的每一步，不见得和实际前进的距离一样，更别说现在处于东南西北前后左右都被巨大墙壁挡住的状况。既然不清楚外面是什么模样，相对地也就没有能判断的材料。

会不会真的就这样冲到宇宙？

就连这种毫无益处的妄想都悄悄浮现。

「喔？」

原本想和之前一样，把防水胶布交给能靠气球自由在空中飞的府兰，弄出像蛛网那样的踏脚处。但外套比基尼那边传来意料之外的声音。

府兰的屁股贴在看似会装饰在圣诞树顶的那种星星上头。应该说，看起来就像她跌坐在一个柔软的枕头上。

上条吃惊地问道：

「咦……咦？这怎么回事？接著剂？还是磁铁？」

「不知道……可是，感觉上似乎比较接近往星星坠落……？」

盘腿坐在少年肩上的欧提努斯，抱胸叹气。

「人工重力吗。那个『人类』，居然想亲手整顿行星诸力啊？」

终于让人搞不懂怎么回事了。

听到人工重力，会联想到让小房间转来转去利用离心力的装置，可是要用怎样的方法才能让人与物贴上大小可以抱在怀里的球体，他完全没有头绪。

要不然。

如果和外表不同，是维持实际的质量并不断压缩体积，或许能像一般行星那样，具备能吸引周围物体的强大万有引力……？

「不，不可能吧……如果是这样，靠一根钢索就能吊在半空中实在不自然，而且要是压缩到这种程度，应该会变成类似的核的灼热地狱。」

除此之外，也有像黑洞那样，在没有物质性核心的情况下，所产生重力强大到足以扭曲周遭空间的「场」……但同样无法解释。应该说，如果按照这种逻辑，大概做不到「将重力调整为适当的程度」这种事。若非只能在数据上观测到的微观世界黑洞，就是一旦发生会将整个太阳系吞噬的巨观世界黑洞，只会是其中一边。就算是能直接操控重力子的能力者，引发爆炸应该也是极限了。

「采取适合的手段，就能将宇宙中的任何力量随心所欲转换——这是他的理论吧。你用高中程度的教科书物理去想，恐怕不会有答案喔，人类。」

「我也不想当什么知识分子。我只想搞清楚，这玩意儿是会被幻想杀手抹消，还是能用来支撑。」

说著，上条将手伸向最靠近的眉月。

简直就像某种信号一样。

也有「时候到了」的预感。

现实与幻影交错，眉月突如其来地掉落，上条当麻则受到太过生动的坠落感折腾。

11

『那么就如你所愿开始对答案吧。时序再度回到「黄金」的时代。这是他和萝丝结婚生下莉莉丝之前的事。』

充满蒸汽与烟雾，处处带有毒性的雾都。

咻咻。

这个听似风钻入缝隙的声音，其实是书房内一名男子的吐气声。即使没学过医，也能从脸色看出这人的内脏已残破不堪。油灯火光造成的阴影，让他看上去简直像个老人。

『艾伦·贝内特。和马瑟斯不同，他是少数亚雷斯塔·克劳利在相处时不计较利害关系的人物，对克劳利来说亦师亦友。』

一旁的米娜这么告诉上条。

『至于他的病情则没什么大不了的，只是当成止痛剂的医疗用鸦片引发中毒症状而已。在当时，这算是随处可见的社会病理现象。』

理所当然地，书房里的人不止这位大师。

毕竟这是亚雷斯塔·克劳利的故事。

『……换言之，就和我的身体一样啊。』

艾伦对访客这么说道。

啪哒啪哒啪哒啪哒，牌张在沉闷的桌上翻面。上条不太清楚细节，那些与扑克牌相似图案却更加讲究的纸牌，他判断大概是叫做塔罗的东西。

先不管是真是假，这些道具是用在什么目的上呢？

男子乾枯的嘴唇接著这么说道：

『所有人都是奇迹和运气的奴隶。就连当天选面包的方式，也在不知不觉间遭到它们干涉，有时甚至会影响到人命。正如我选药失败，直到现在还受到影响一样。』

屏息倾听的上条作弊。

因为他已经看到了结果。

『换句话说，克劳利的旅程也有这种意义——有没有方法能保住遭到相位与火花摆布，撑不过几年就会突然丧命的女儿……虽然结果就如牌张所示，没有赶上。』

西洋丧服美女流畅地回答，同时看向上条的右手。

幻想杀手。

好像听过「它连看不见的运气都能撕裂，会替当事者招来不幸」之类的玩笑……？

「相位？火花又是什么？为什么这种东西会和他女儿扯上关系啊？」

『所以呢，艾伦会解释。』

正如黑猫魔女所言。

艾伦·贝内特将牌张扫到一旁，开口说道：

『魔法很方便。如果「黄金」带来的简便工具组完成，就能够突破知识的停滞而不必畏惧「原典」的毒性。因为书本的毒，也就是读者常识与书中智慧之间差异过大，因而产生排斥反应。如果一切都能用自己的话语和手指解释，就能填补差距，免于让人受苦。少了多余的队列与判断高阶真假等监牢式待人接物守则，应该就能让组织的成长速度有飞跃性提升，藉由不分师徒的集合式回答装置增加直接战力。不过，这个世界上的一切事象，本来都符合等价交换原则。我们的魔法就是欺骗世界，用一的花费获得十的成果……不过，世界真的上当了吗？说不定，会在我们所预料的范围之外产生不良影响——我以前就有这种担忧。』

『……』

『这个世界有多少神话与宗教，就带有多少种相位。这些相位之间的距离也并非固定，照理说会基于文明与传承的兴衰等原因，改变它们对现世施加的力道。所谓的运气，原本就是没成为奇迹的火花。相位与相位接触、冲突所产生的飞沫，造成的影响广泛得吓人。掷硬币的结果、店家上菜的顺序、相遇和别离、结婚与离婚……乃至于人的死亡。如果找不到你女儿直接的死因，就该怀疑是多数人在不知情的状况下受到干涉，让偏差集中产生偶然。』

『……换句话说，这个世界上没有什么偶然的意外或疾病。』

银发青年轻声说道这么。

『……换句话说，这世界上人们的微小累积是重叠相位的问题，最后导致世间一切事物运转都是为了把些许不卫生带来的死亡疾病强加在我女儿身上，是这个意思吗，老师？』

『这种论点就太极端了。因为不是你的女儿特别，而是人人都平等地遭到摆布。只不过赫密斯学等整合过的理论，会粗鲁地抓住、捆起相位，不断引发冲突。火花大概也会频繁产生吧。影响范围不见得只有现在，毕竟未来是靠当下累积而成。』

『意思是，「黄金」理解这种危险性却默认事情发生？』

『无法测量的事象就等于不存在。马瑟斯这样主张，我们之所以会顺从他的意见，则是因为内心软弱吧。』

相位与相位的间隔天天都会不规则变动，不是一己之力能影响的。在国与国为了争夺霸权隔著国境对瞪时，世界上的大陆依旧会缓慢移动。无论多强大的国家都没办法阻止这种趋势。那么，地面上的争斗不就都是些小问题吗？

如果，马瑟斯是基于这种思想进行魔法研究。

如果，不分师徒任何人都能参加的匿名集合式回答装置开始运作。

『驱魔的方法，要说有也是有。』

艾伦·贝内特这么说道。

『虽然维斯考特和马瑟斯都不会公开承认。他们有「只要有布莱斯路的秘宝就没问题」、「身为拥有者的自己不会有事」这样的默契。爱德华，你也在庇护之下，所以他们认为不会有问题。』

可是，秘宝只能保护身为魔法师的他。

那些人吝惜亮出早已在手里的牌，吼著「不能把护符给目前不存在的人」。正如就算知道砍伐森林会在不久的将来让星球满是沙漠，照样哼著歌不管未来的生命是否挨饿一样。

此时此刻，世界上依然有许多人施展魔法。

没有人知道，相位与相位产生的压力、火花会如何连结到人们的喜怒哀乐。生命会遭到既浅且广的趋势弹开而消逝，但这或许根本没有什么元凶或阴谋。虽然正因为如此，要摘除灾厄的嫩芽才会困难至极。

没错。

搞不好，说不定。

就连亚雷斯塔·克劳利过去在隐形保护伞下毫无危机感反覆施展的魔法，也带有与那些应受唾弃者一样的邪恶。

『……』

『你要去吗？』

『因为留在这里，也无法阻止隐形冲突带来的火花。没有不采取行动的具体理由。』

『那么，你为什么来找我？少数要颠覆劣势，一般来说最简单的方法就是奇袭啊。』

『我想向教授您领取需要的东西。』

『你已经得到一切喽。』

坐在椅子上的艾伦·贝内特，缓缓做出抓住某种东西的动作。

直到方才，那里还空无一物。

大师手里闪过奇妙的光亮——有如摩擦打火石一般的火花。然而散布在空间里的东西，却是细小的数字。

28、4、29。

而且他握著一把形状扭曲的银制手杖。

『这里的景色经过修正。』

黑猫魔女这么说道。

『本来应该只有手杖所指的克劳利「看得见」，这回是特别在客观中叠上主观。毕竟没有什么东西会比无法让人理解的说明更空虚了。』

「……你明明都在做这种事吧。」

上条无奈地嘀咕时，时间依然在前进。

『你应该已经学得很完美了。不过事到如今，它在你眼中或许只是一股夺走女儿性命，撕裂家庭羁绊的可憎力量。』

艾伦张开握住的手，手杖便消失无踪。

那并非人称「冲击之杖（Blasting rod）」的艾伦·贝内特代名词。

反倒是将一种叫灵式绊足的技术加以应用。

他以关节鼓起的手指敲敲面前那张黑檀木桌的桌面。

『接下来会是一场战争。』

『……』

『这股力量会夺走你的猎物生命，或是生命的可能性……换言之，即使能够永远活著，也等于背负著往后人生所有选择都以失败告终的诅咒。被你「杀害」的人，大概都会在无法上浮的下坡人生里带著绝望谢幕。就某种意义来说，是让人看见比单纯死亡更为残酷的活地狱。』

他喘口气，发出笛子坏掉般的「咻」声。

『而且你要有觉悟。若要为了死于偶然的爱女破坏「黄金」的一切，那口利牙就非得也反过来咬你自己——魔法师亚雷斯塔·克劳利不可。如果你不吞下自己用以诅咒宿敌而调制的毒药，就不可能真的达成初衷。』

『我明白。』

『当然你可以妥协。就算是仇恨，依然可以商量。但是这么一来，它就成了失去纯度的空壳。当你舍不得生命与财产而停手的瞬间，你为爱女著想的心意就会褪色、生锈。这点你要铭记在心。』

『我明白。』

听到这宛如复诵的回答，气色很差的大师露出无比柔和的笑容。

他彷佛目睹学生超越老师的那一瞬间，表情显得温柔又寂寞。

于是魔法师艾伦·贝内特这么说下去。

『那就快点杀了我。你的宿敌之一就在这里喔。』

复仇可以妥协。

但是这么做的瞬间，男子的心意就会褪色、生锈。

那么，果然还是得动手。

无论有多敬爱对方，无论彼此有多么亲近。

既然一样是「黄金」旗下的魔法师，那么亚雷斯塔·克劳利就没有放过眼前这位大师的选择。

艾伦直到最后都没从椅子上起身。

虽说身体因为无知幼稚的调剂技术而遭到侵蚀，但他毕竟还是代表「黄金」的魔法师。既然方才能从虚空里拿出扭曲的银杖，想必他只要拿出真本事，就能反击正面来访的刺客。

可是，他没这么做。

因为艾伦并未以魔法师或师傅自居，而是以朋友的身分迎接这名孤独男子。

想来，他事前也已经从牌张里读出自己的下场。

『……』

亚雷斯塔·克劳利一度想要摇头。

然而艾伦·贝内特坚定的眼神阻止了他。对于能正确占卜命运的人而言，时序先后不过是小问题。因为从大师的角度来说，他对于自己的学生结婚一事充满祝贺之情；他憎恨撕裂这份幸福的事物；也对于事先察觉却无能为力的自己感到懊悔。

银发青年伸出右手。竖起拇指与食指，比出手枪般的手势。

32、30、10。

他和老人一样，似乎受到手边散布的数字引导。

此时，男子手中有一把老式的燧发枪。

这一击若非直接夺人性命，就是带给对方一辈子无法上浮的毁灭性人生。

青年指著艾伦·贝内特的额头，后者微微一笑。

『保重。』

砰！

也不知是现实还是幻视。清脆的声响迸发，将那个男人的头往后弹。

12

……为什么。

为什么会变成这样——上条当麻心想。一时之间，他甚至没注意到自己已经从影像之中回归现实。

顺带一提，即使是右手有幻想杀手的上条，也能正常地贴在以钢索垂吊下来的星星和月亮上头……这么一来是否能够证明，这些东西没用上魔法，而是以纯粹的科学技术营造人工重力？

……不需要救生索。

他从一颗星星跳向另一颗星星，在不知道是几千公尺还是几万公尺高的空中移动。人工重力似乎没办法连「怎么吸引哪里」都做好选择，偶尔会看见舞夏的女仆装长裙像台风天的雨伞那样掀起，或者外套比基尼府兰的四肢贴在天体上头并翘起小屁股，但是没出什么大问题，让人搞不懂的登山继续进行。

「要结束了。」

上条毫无根据地这么咕哝。

他本人也无法解释，旁边听到这句话的舞夏与府兰就更加搞不清楚状况了。不过上条再次这么说道。

「终点快到了。打从一开始，就没有其他的路可走。」

人造星空也有终点。

以钢索吊在半空中的巨大星星侧面，有个眼熟的身影贴在上头。

「茵蒂克丝？」

「途中没碰到，是因为有岔路吗？还是当麻你们一开始就掉下去了……」

三花猫也在一起。

它虽然在茵蒂克丝怀里，却不知为何对著照理说没人能看见的米娜伸出前脚。

『哎呀，果然还是敌不过野性的直觉呢。』

「……？听这个口气，不是只有我看得见你，而是你让周围的人看不见你啊？」

『我是黑猫魔女。即使没有自觉，似乎还是会支配他们，让他们成为我的俘虏。』

而茵蒂克丝留在此处的理由很明白。

上条望向正上方。

坐在他右肩的欧提努斯傻眼地说道：

「……黑洞吗。又是个鬼扯的规模。」

正上方。

一整片都是宛如黑色银河的漩涡，彷佛在告诉别人上面还有其他阶层。由于根本不可能有人亲眼目睹黑洞，所以它究竟是不是黑洞也没人知道。刚才的星星和月亮，也重现了适度的人工重力。想来眼前这玩意儿比较类似模仿黑洞的隧道吧。

「我有不祥的预感……」

不过，茵蒂克丝这么嘀咕。

「为什么会这么顺利呢？明明只要随便砍掉一把梯子就会让我们卡住。简直就像以让人克服为前提的试炼。」

「……」

一旦跳进去，就会被带往某处。

但在这么做之前，上条当麻似乎还有该做的事。

他从最后一颗星星跳向黑洞，事情果然不出所料。

黑洞的吸力没有发挥功用。

上条当麻就这么倒栽葱摔下去。

13

魔法战应如是。这句话足以解释一切。

雾都的蒸汽与烟雾遭到撕裂，夺目闪光拭去夜间遮蔽伦敦的黑暗。此地有两名魔法师。吞掉世界顶尖的「黄金」，将组织纳为己有的怪物。如果目睹他们的冲突，恐怕连那位趁暗袭击妓女而震惊大街小巷的杰克，也会发抖逃窜吧。

魔法师亚雷斯塔·克劳利。

魔法师山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。

『呜！』

啪哒，带有铁锈味的液体滴在石版路上。

一边是时而枪，时而剑，时而盾，时而弓，数字呼应手势散布，战法变换自如，持续累积幻视攻击力的亚雷斯塔。

一边是让火杖、水杯、风剑、土盘为基础的象徵武器飘浮于周遭，试著从物质面管控万象的马瑟斯。

双方的激战迟迟没有结束。

而只要不分出胜负，谁有利谁不利就清清楚楚。

『愚蠢的东西……跟著我就能分到赢家的剩菜啊！』

『……』

『未来的女儿？为了还不确定的家人而战？既然如此，不是有个不伤害任何人的简单方法能解决吗？你一辈子不生小孩就好。只要不是亚雷斯塔·克劳利的女儿，死亡就不会找上门！』

『那么你为何结婚，马瑟斯？不会只是为了替组织吸收画家的才华。就算在你脑中无法化为言语，必定还是有个非米娜这位女性不可的理由。』

『你那是什么眼神……』

『就算知道会碰上明确的失败或危难，到头来还是一句「那又怎样」地疯狂追求。别要求魔法师像个连人体构造都无视的禁欲主义者那样高尚，马瑟斯。不必搬出崔斯坦与伊索德的故事也能知道，爱就是毒药，家人就是麻醉。这是人的根本。正因为如此，绝对无法改变的结果，才会化为无法逃避的趋势从牌张组合中浮现，不是吗？』

『你的眼神是怎样！我可是「黄金」的首领啊！』

马瑟斯将威力强大的烈焰当成自己的手脚般挥舞，同时大声怒吼。

『所谓「黄金」不是指个别的魔法师，而是结社，一人反叛就以集团之力摧毁他。亚雷斯塔，你该取得能随心所欲操控集团的地位再发表胜利宣言！就像我一样！』

『……啧！』

此时，亚雷斯塔之所以后退，并不是对马瑟斯本人的动作有所反应。

周遭建筑的屋顶上，有数道人影。

狄翁·弗琼。

保罗·福斯特·凯斯。

亚瑟·爱德华·伟特。

罗勃特·威廉·费尔金。

『……增援是无限的。所有魔法师都会为了结社的决定而尽力——只要我还是「黄金」的顶点。』

马瑟斯以手背擦拭嘴角的血，露出恐怖的笑容。

『你就体验一下被狩猎的狐狸作何感想吧，奸贼。你最大的败因，就是无法阻止自己的斗争被置换成「谋反」这个词！』

『成天把不分师徒挂在嘴边，到头来还是高高在上的平等，沾满了只有自己特别的权威主义啊……』

亚雷斯塔随后采取的行动，十分单纯。

他突然转过身，奔向蒸汽与烟雾的彼方。

『啊，愚蠢的马瑟斯，我心爱的人啊。』

站在上条身旁的黑猫魔女，缅怀过去般地低语。

她隔著面纱观察已经结束的世界。

『这个男人牵扯进组织的取舍选择，导致爱女被赶到保护伞之外，却偏偏得仰赖与仇敌同系统的力量。内心饱受这种自卑感与激昂情绪煎熬……更因此怒火中烧。事到如今，难道你还觉得他会因为合理性与效率而战略性撤退吗？』

「你在说……什么……？」

『要开始喽。』

米娜马瑟斯明确地说道。

声音听起来简直就像在说，她正是为了这一刻才穿上西洋丧服，并且带著象徵不祥的黑猫来到这里。

『布莱斯路之战。一场安静的武力冲突，由魔法师亚雷斯塔·克劳利正面挑战世界最大的魔法结社「黄金」。』

场景转换。

拿著扭曲银杖的男子，融入伦敦的黑暗里。

克劳利的目的地，乃是位于汉默史密斯地区的布莱斯路三十六号。「黄金」特别重视的仪式场地。

字面上叫战争，做的事倒不怎么引人注目。

他孤身一人闯进建筑里，撂倒当时在维修、保养设备的数名魔法师，锁上全部的出入口后守在屋内。

「……他到底在干什么啊？做这种事只会让敌人包围建筑吧？」

『这样就行了。因为亚雷斯塔不需要打赢这一仗。』

「你说什么？」

『这里的胜负无关紧要，只要有「战斗过」这项事实就好。你马上就会明白。』

咻！办公室的羽毛笔划破空间。

它掠过克劳利的脸颊，然后在桌面的信纸上书写起来。

纸上以流畅的书写体这么写著。

或许也因为有米娜的补充，文字的意义清楚地映在上条脑中。

『这怎么回事，亚雷斯塔？我们已经分道扬镳。我不记得有下令占领布莱斯路！』

看著这份自动笔记，亚雷斯塔·克劳利无声地微笑。

……即使知道接下来绝对会失败，他依旧会结婚。届时会让那只好小好小的手抓住指尖的「人类」，照理说绝对不可能露出这种表情。

『然而这就是浅薄世界的真相。「黄金」的人应该都会这么判断才对——当人家跟班的亚雷斯塔·克劳利，依照马瑟斯的正式命令书占领布莱斯路仪式场，要从不长进的维斯考特派手里夺走一切……真是不可思议啊，马瑟斯，你明明不记得签发过这种文件呢。』

『你这家伙，难道……』

『是啊，是啊。该不会，你觉得那场像自杀的正面冲突没有任何其他意图？我要的是你的血液。只要一滴，就能轻易地伪造文书喔。对了，我记得……维斯考特创立结社时，是不是伪造了安娜·施普伦格尔的书信替组织贴金啊？』

『你这家伙！』

景色突然转换。

某个远离布莱斯路的地方，维斯考特正一脸愤怒地闯进马瑟斯的根据地。他并非一个人打破那道厚重的门——维斯考特派与马瑟斯派一样，是将「黄金」一分为二的一大势力。

『这是什么意思，马瑟斯？布莱斯路是结社扎根于伦敦的关键。整件事已经超出能够用「一切都是疯子克劳利个人的错乱失控所以我不负责」这种把戏搪塞的限度了！』

『不对！』

『你知道苏格兰警场已经盯上我吧。他们在怀疑身为公务员的验尸官和那种可疑的集会接触有何企图。我就连像这样私下联络都已经有风险了，你居然还在结社里放烟火，真是会算计啊！』

『不是这样的，那份命令书是……』

说到一半，马瑟斯好像总算恍然大悟。

黑猫魔女叹口气。

『……如果是只有两人的密谈，或许维斯考特与马瑟斯还能冷静下来和解。』

不过——

『有这么多部下在场，就算马瑟斯说那份文件用上了和维斯考特当初一样的伪造技术，维斯考特也不可能承认。因为如果在追随他的众人面前承认这种事，会失去权威性。』

「所以……」

『没错。』

身著西洋丧服的未亡人这么宣告。

『只靠一次刻意的败北，就扣下了扳机。让维斯考特派与马瑟斯派——掌握「黄金」走向的巨大势力之间爆发战争。』

接下来的景象宛如地狱。

火焰飞舞，狂风肆虐。不止这些简单易懂的现象，更有未知的野兽得到解放，让诅咒与疾病在伦敦的黑暗中猖狂。虽说这是个开膛手杰克躲在蒸汽与烟雾里作案的时代，但是碰到这些诡异现象，伦敦的市民与政府又要怎么接受，怎么解释呢？

而且，理所当然地。

亚雷斯塔·克劳利的战斗，不会在这种半吊子的地方结束。

『打从一开始，他就没想过双方会漂亮地因为内讧全灭。毕竟不管怎么样，最后都会有一方胜利，并且由幸存者收拾残局……他想营造的终究只是混乱。然后他会趁著外面的骚动混进去，攻击那两个势力的弱点。克劳利从头到尾都只想著亲手复仇。』

布莱斯路的仪式场地，同时也是「黄金」的武器库。

银发青年从那里翻出所有需要的道具后，再度藏身于骚动不安的伦敦黑暗里。

『在这个理性魔法师居多的时代，克劳利是个率先肯定鲜血祭品的例外。』

他很狡猾。

在暗巷里解决维斯考特派的魔法师，就把马瑟斯派的痕迹刻到尸体上再弃置路边。

在地下道解决马瑟斯派的魔法师，就把维斯考特派的凶器放到尸体旁才离去。

『换句话说，就连这种手段也是障眼法。只要有「某人陷害某人」的恶意存在，便能转移人们的注意力，恐怕没有更好的方法了。他甚至坚定地表示，根据计算，伟大的仪式成功需要让整颗星球都浸在血里。以血洗血的景象，可以说等于给了克劳利临时的永动机。』

……不，事情并未止于两大势力的正面冲突。

试图查明一切的苏格兰警方，向超自然追求传统份量的新大陆，被「黄金」夺走影响力的古老魔女集会，以及总之接触第一缺乏危机感的心灵主义者。将想插手这件事的所有人都拉进伦敦，彻底破坏既有的势力范围。正如组织愈是庞大，就愈容易让复杂咬合的齿轮卡住一样。

简直是一场破坏与喧闹的漩涡，又像大理石花纹那样难分敌我。

它吞噬、咬碎一切，憎恨产生新的憎恨。

用一个魔法让人流血，再以这些鲜血攻击下一个猎物。

攻防愈演愈烈，引发更大的空隙，甚至让人有机会潜入平常谁都不能踏进去的领域。

杀敌易武，反覆补给的修罗之路。

于是，在某一天的某处。

沉重的「咚！」一声迸发。

『……噗？』

首先露出惊讶表情的人，是维斯考特。

他缓缓低下头，看向刺在自己侧腹的「那个」。

『一般认为，维斯考特的魔法本事没什么大不了，至少和马瑟斯与克劳利这种真正的怪胎相比是这样……尽管如此，他依旧成功地以「三位创始人」的身分率领庞大势力，原因在于他的半不死性。』

「半……不死……？」

「那究竟是什么，现在暂且省略不提。不过，他擅长伪造文书。身为验尸官这个立场，让他比常人更有机会接触因故身亡的尸体。然后呢，嗯……在我们这个圈子，羊皮纸也会利用在与恶魔对话、搬运灵魂等地方。但是克劳利靠著从布莱斯路拿来的秘宝，一击打穿了这个前提。也就是说——』

刺进去的只是一枝箭矢。

但材料既不是钢铁也不是木头，而是某种状似浑浊蜡块的东西。前端分为扭曲的五叉，看起来就像要抓住某样东西的手掌……

『箭头是骨，箭羽是皮革，本体箭杆则是蜡……而且是血肉化成的尸蜡。』

换言之。

这正是……

『幻想杀手。拿某位圣者的右手当材料制造的终极驱魔灵装。这样兵器，原本是在召唤失败时，用来将不肯撤退的对象赶回魔法阵另一边，可说是秘密中的秘密。』

呼吸。

自认是旁观者的上条当麻，顿时屏息。

『噗……噗喔……』

失去从未怀疑其绝对强度的半不死性，让维斯考特连刺进体内的细箭矢也拔不出来。

『噗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

亚雷斯塔·克劳利的眼神并未动摇。

他抓著箭矢，以空出来的那只手比出手枪的形状后，几个数字如火花般在他手边跳跃。32、30、10。涌现的幻视手枪将冲击打在维斯考特身上，让他飞得老远。

『接下来要再次修正景色。』

米娜轻声补充。

『先前看过一次，所以你应该已经明白，只有被指著的当事人才「看得见」这种武器。这回是特别将主观叠上客观。』

她解释的期间，时间依旧在前进。

亚雷斯塔让不存在的硝烟飘散，并且诅咒似的低语。

『箭矢具有将攻击手段灵化的意义。照理说，它在射出时就该脱离物理的枷锁……却因为会打消所有异能而变得只追求物理，这还真讽刺啊，维斯考特。』

一分为五的箭矢尖端，撕裂老人的血肉，破坏他的灵魂器皿——收纳在胸口中央的红色物体。箭矢遭人强行拔出，把老人的伤口深处搅得一团乱，但克劳利完全不在意他，而是抓著沾满鲜血的箭矢转过身子。

宿敌就在那里。

山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。

看见克劳利伸出舌头舔掉沾上脸颊的血，「黄金」的首领表情紧绷地退了一两步。杖、杯、剑、盘。飘浮在周围的四种象徵武器，明显地摆出防御阵势。

『……一个人的死亡、破灭，有那么难以接受吗？』

『……』

『生命终归要消逝！其中大多数都是没留下任何痕迹的平庸杂草，不把自己当成幸福的成功人士就活不下去！重新来过就好。你只要一边替那个从大规模相位摩擦与火花产生的世界趋势里被甩出去的女儿叹息，一边让新生命降世就没问题。小孩这种东西！是啊，是啊，这点程度的东西！明明要重做多少个都可以！』

没有更多对话了。

亚雷斯塔用力掷出贯穿魔法师生命的箭矢。马瑟斯也让火、水、风、土等各种象徵武器在周围飘浮，阻止这道攻势。他失去数个武器，并且牺牲一条手臂，这才好不容易拦下并折断死者之箭。

大师的手臂内部产生看不见的爆炸，于是名为幻想杀手的传说从「这个时代」消失。

它去哪里了？

当然是踏上日后抵达上条当麻的另一条路。

少年不由得看向自己的右手掌。

「……」

但「黄金」的首领该注意到一件事。

这不是箭矢的复仇，而是亚雷斯塔·克劳利的复仇。

银发男子改变了架势。他一摆出双手握持某物的姿势，数字就像摩擦打火石产生的火花一样从那双手迸发。1、27、5。于是他手中出现一把剑。

就像故事书里面那样，能够匹敌壮汉身高的巨剑。

伟大君王拥有的钢剑。

以物理法则讨论毫无意义。如果能把雷达装置带到现场，应该会发现反射波什么也没捕捉到才对。

直接介入他人认知的凶器。

应用到将自身冥想传播给他人的技术。

有种叫灵式绊足的魔法。这名字不怎么响亮，说穿了就是把自己的身体与他人的身体像古老咒术的人偶与人那样连接，让对方与自己做出相同动作的支配技术。应用这招能够深入他人脑中，甚至可以配合手势，将指定的武器与其威力打进目标的脑袋里。

『我愚蠢的伴侣马瑟斯。』

黑猫魔女这么说道：

『如果不去在意小事，就算让箭矢击碎肋骨也要紧盯真正的敌人，还能找到活路。』

喀！

在落入被动的马瑟斯面前，男子踏出一大步。

他挥下双手握持的巨剑，将不存在的利刃深深砍进马瑟斯的肩膀与躯干。

『苏格兰阔刃剑……？』

『高兴吧，自称高地人，这是饯别礼。我用你最爱的剑给你致命一击。』

这东西物理上是否存在，此处无关紧要。无论如何，马瑟斯的肉体已经遭到砍伤，喷出大量暗红色液体。

最后只剩一人。

亚雷斯塔·克劳利面对理想的终结，平静地宣告。

『这么一来，你要不是死亡，就是活下来却失去一切的成功可能性，只能在失意中度过余生。你就这样枯萎下去吧，罪人。』

『……克……劳利……』

『我呢，马瑟斯。即将到来的生命已经被偶发性死亡扼杀，这件事本身其实没有让我气愤到这种地步。』

剑没有完全劈开对方，而是停在半吊子的位置。亚雷斯塔进一步对剑施力，并且贴近马瑟斯轻声说。

『我为这种悲剧遭到埋没而愤怒。为太阳底下居然有这么多悲剧而愤怒。为对于该老实表达愤慨的东西，大家一句无可奈何就放弃而愤怒！这样就叫做悲哀！』

『亚雷斯塔·克劳利————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！』

在最后关头，马瑟斯也回想起自己是个魔法师。

在可说是零距离的间距，产生多次爆炸。尽管双方都被炸飞，但胜负早已分晓。

『……我会……灭绝……所有的……魔法。』

尽管已经遍体鳞伤，克劳利却绝不倒下。

他已经解决掉维斯考特与马瑟斯这两个建立「黄金」的重镇。然而战斗还没结束。隶属于「黄金」的魔法师还有很多。不，他的格局没有这么小。

『我会粉碎各个相位，替神秘划下休止符。没有什么无可奈何，面对悲剧时不需要忍泪咬牙。我要夺回任何人都能理所当然愤慨、存疑的纯真世界！』

他应该知道。

亚雷斯塔·克劳利也是隶属于「黄金」的魔法师。

既然要诅咒整个「黄金」，他若不喝乾自己调配的特制毒药，就等于违反规矩。

「所以才会这样……？」

『对。』

「成功或失败都无妨。不，他是以自己的期望无法如愿为前提做安排。因为他也走在失去一切可能性的道路上……？」

『「黄金」没有明确的休止符。大型组织分崩离析之后，也会分散成好几个自称继承人的小规模结社，就像内部腐朽但绑上铁丝与木条支撑的大树那样，无所作为地度过一段漫长的时间。它会不断衰退，导致昔日的风貌一点也不剩。有很多人试图找回过去的「黄金」，但结果就如历史所示，人才与资料都无法重新集结。这个谁都能简单描绘出来的壮志，想达成它的人全都在途中受挫而幻灭，没有例外。正如亚雷斯塔·克劳利的宣言一样，沉在失意与绝望的深渊之底。』

就上条所知，柏德蔚的结社也自称「黄金」，不过那大概很难说是原样吧。

黑猫魔女补充：

「而且……亚雷斯塔·克劳利本人也数次被驱逐出境，在无法进行大规模魔法研究的情况下，一九四七年一度在英国宣告死亡。安静斗争的尽头，猎杀结社所有魔法师的复仇者，在最后的最后将刀刃刺向自己，贯彻了自己的规矩。」

他的战斗尚未结束。

所以有了学园都市，所以他挡在上条当麻面前。

换句话说——

『赢得布莱斯路之战，更在最后对自己下手……尽管做到这种地步，到头来还是无法推翻莉莉丝意外死于平凡疾病这件事。要让他彻底放弃从年少时就持续咒骂的神之法则，这种经历应该绰绰有余了吧。』

成为一切魔法的敌人，在这五十年、一百年之间，创造了科学阵营这个新词。甚至使得近代科学唾弃超自然力量、科学搜查与检验抢走「正确」的象徵，霸占市民权，让「能以数值表示的东西既科学又正确，具有绝对的权威」这种该称之为科学信仰的心态蔓延。

做的事全都失败。即使思考逆向又逆向依然会得到相反的结果。

即使逼自己走上这么严苛又无可奈何的艰困道路，遭到世界上的一切扯后腿，他还是走到了这里。

亚雷斯塔·克劳利绝对不会停下脚步。

遭到妨碍是前提，失败是当然。既然一路走来都怀抱这种想法，事到如今无论碰到怎样的障碍，对于这名魔法师而言都不足为奇。

『他打算破坏所有相位。』

米娜·马瑟斯。

过去败给克劳利，消逝在失意与绝望之中的某人这么说道。

『任何人都能理所当然地欢笑，理所当然地哭泣。天下男女皆星辰。相位与相位冲突带来的火花，没能成为奇迹的飞沫会造成偏差，他要让人们从这种偏差中解放。建立起不受神恩或天罚左右，单看个人累积努力取得成果的世界。他大概认真地认为，做到这件事才算是履行父亲应尽的义务。』

14

……上条当麻终于看见事情的全貌。

黑猫魔女或许是结束了职责，已经不见人影。

「……」

上条也不再犹豫。

他和同伴一同跳向头上的黑洞状存在。感觉上或许很接近在隧道中移动的电梯。移动时间很短，但没人晓得实际移动了多远。总而言之，他们来到了更高的地方。

爬上山顶后等待众人的绝景，既不是宇宙的尽头也不是大霹雳的中心。

「阶梯……？」

茵蒂克丝这么嘀咕。

没错，有个围绕著辽阔空间的螺旋阶梯等著他们。材质不太像石头或金属，比较会让人联想到平滑的陶器或玻璃。

坐在少年肩上的欧提努斯叹口气。

「衔尾蛇之环吗？不，或许单纯是通往天堂的阶梯呢。」

而在阶梯的底部——第一阶，有个浑身是血的人坐在那里。

「哟，阿上。」

「土御门！」

不知是施展魔法保护上条等人的副作用，还是分开后又被迫使用了数次魔法。土御门那身衣服已有多处染成暗红色。

「老……老哥……！」

「嗯……嗯。别担心。虽然我不太想让你看见这种模样，不过嘛，不需要在意。过去我都是这样撑过来的，之后也会这样撑下去。」

这话实在不怎么可靠。一个反覆玩俄罗斯轮盘的人，到昨天为止都没事，并不代表明天也会没事。不过，他大概是不惜说谎也要让义妹安心吧。

「没什么大碍……是吗？」

「连我自己都吓了一跳呢。倒不如说，我不禁觉得在这时候受伤也有它的意义……就是要我暂时停下脚步，等待其他人跟上。」

「……」

亚雷斯塔·克劳利。

不管成功或失败，骰子掷出几点，都能当成前进契机的魔法师。如果认为思考也没用而置之不理会遭到摆布，但什么都怀疑别有用心又会作茧自缚。

「走吧，阿上。再怎么让他玩弄都没差，只要最后笑得出来就赢了。」

「……是啊。」

在这种情况下，上条开始这么想。

统括理事长真的在前方设下了狡猾的陷阱吗？

支配那个魔法师的，真的是合理性与效率吗？

自己目睹了他的战争。

简直就像乾冰。照理说应该冰冷得彻底，却热到会让碰触的每个人都烫伤。究竟哪一边才是亚雷斯塔·克劳利的核心？上条无法简单地得出结论。

踏上螺旋阶梯。

一阶一阶地往上走。

起先上条没发现异状。但是，这道带有玻璃质感的阶梯，愈往上愈显透明，彷佛会逐渐融入空间里一样。最后就连阶梯本身都消失不见，上条只是逐步走向天际。

不，消失的不止阶梯。

「……茵蒂克丝？」

上条惊讶地呼唤人名。

「欧提努斯、府兰？可恶！」

没有任何回应。一同来到这里的同伴已经无影无踪。不，说不定从世界上消失的不是他们，而是上条当麻自己。

接著某处传来说话声。

『明白了吗？』

音色与遥远过去中的那人一样。

不，应该说这人从百年前的战斗一直到现在，都没有任何改变吧。

有道由银与灰构成的身影。

大概是靠疲惫与成就感交织而成的意识支撑吧。

看见这个充满杂讯的集合，上条自然地这么称呼。

「统括理事长，亚雷斯塔……？」

『明白自己身在此处的意义了吗？』

这里，是指哪里？

是往「没有窗户的大楼」顶层移动的现况，是在学园都市生活，还是降生在这个世界？

『如果来到这里还不明白，倒也值得庆幸。』

某人开口。

注定不管做什么都不会如愿的「人类」，确实说了「庆幸」。

『需要的情报已经全部输入。如果依旧无法理解答案，就等于是没有自觉症状的病灶。我就说出我在这段期间得到的结论吧。』

「我不会争论什么是善，什么是恶。」

上条摇摇头。

「……可是，你的生活方式太悲哀了。若要论对错，我想你应该是走错路了吧。」

『讲得好像你今天在这里看见的所有悲剧，全都是由我演出的一样呢。』

就某方面来说，大概也没错。

为了在「黄金」毁灭后将所有魔法赶出世界，「人类」创造了敌对的科学阵营，将行星一分为二。如果是为了得到自己期望的功能而打造学园都市，并且主导与外界对立，那么影响范围就不会仅止于这座城市。光靠科学阵营无法解释。在学园都市发生的悲剧就像是用来磨利爪牙的，真本事应该会在与「外界」斗争时才发挥。

但是他这么说了。

银与灰的集合，宛如将世界上一切杂念化为人形的身影。亚雷斯塔·克劳利确确实实地如此宣告：

『你就在事象的中心啊，上条当麻。』

「你说……什么？」

『我在那场冲突里失去了「箭矢」。而且我需要取得必定重现的它。换言之，要说我是为了吸引不知何时会诞生的上条当麻才建立这座学园都市也不为过。』

「……」

『幻想杀手这种东西，如果周围没有具备异能之力的人，就无法察觉它的存在。上条当麻这个人，如果在伸手可触的范围内无人求救，便无法表现出斗争的方向性……尽管如此，你依旧能够将自己的存在感发挥到极致。为什么？那还用说。因为事先在东京西部准备好的舞台，是个已经将环境整顿成最能让上条当麻活跃的超能力开发机关。』

为什么超能力会理所当然地得到承认？

……因为有人设定成这样。

为什么学生可以不带排斥心态地在街上挥洒异能之力？

……因为有人设定成这样。

为什么城市的机制有漏洞，不时产生让少年愤慨的事件？

……因为有人设定成这样。

为什么一再有大人躲在暗处企图满足私欲？

……因为有人设定成这样。

当上里翔流从「外面」来到这座城市的时候；当某人不是出身于泾渭分明的科学阵营或魔法阵营，而是真的从「外面」来到这座城市的时候。上条当麻难道没有产生强烈的突兀感吗？双方的对话完全搭不上线，愈交谈就愈让人觉得不舒服，不是吗？甚至会对于为什么要重复这种难以理解的对话赶到气愤，不是吗？

然而，上条错了。

对方的主张才正确。

在先前完全没见过面的情况下带著戒心交谈，只花个五分钟、十分钟就能打成一片深入了解，这样才奇怪。本来人与人之间会有种类似隐形墙的东西，不花费漫长的时间破坏这道墙就「看不见」对方，这样才正确。无法理解对方才正常，会觉得无法理解而赶到格外不舒服，不就证明了上条当麻才是生活在某人建造的温室里吗？

在这座城市生活而且失去记忆的上条，不晓得学园都市所见所闻以外的常识。说穿了就等于在这里土生土长，认为在这里的感觉能行遍世界的每个角落，只要理解这些就能和世上众人有共通的感觉。

可是，如果这些都是在上条当麻诞生前，为了上条当麻所设计的呢？

会让少年感到无比自在吧。

毕竟这么做，说穿了就是替棒球少年建立一间「棒球等于一切」的棒球学校。

而在另一方面——

『如果你不是这样，学园都市就不会是现在的型态。』

亚雷斯塔的声音这么说道。

『如果你能以不同的形式活跃，就不需要构筑用来让你发光的悲剧。』

如果，上条当麻是个热爱将棋的头脑派少年，这座城市大概会变成到处都有人一言不合就下棋吧。

如果，上条当麻是个热爱下厨的感觉派少年，这座城市大概会充斥著发挥味、色、香、声等敏锐感官的厨艺对决吧。

如果，上条当麻是个热爱登山的肉体派少年，这座城市大概会遍布攀爬高层建筑的登高战争吧。

可是，这名少年将性命与人生的一切，全寄托在右拳上头。

所以，学园都市变成「这样」。为了让他具备的暴力性质能够开花。

『准备棋盘、排好棋子、构筑舞台的人，确实是我。』

「……」

『然而我的范本，上条当麻，却是你那种自由的律法。』

谁是主犯，谁是共犯？

……为什么上条当麻这个人只有右拳呢？如果不是这样，如果还有其他解决手段，或许学园都市就不会往暴力的方向偏到这种地步。学园都市第一名企图杀害两万个军用复制人的「实验」、以军用改造人为中心的「新生」与反学园都市科学守护者、藉由构筑应守护的弱者而人为量产无数英雄的「人力资源」计画……这些悲剧乍看之下都是由穷凶极恶之辈与神秘兮兮的高层引起，但如果上条当麻能够走上稍微不一样的道路，或许它们全都没有发生的必要。

为什么？

为什么？

为什么？

思考，思考，思考，然后上条当麻看向前方。

少年怒吼。

「哪有什么为什么！那又怎样啊混蛋————！」

他确实有事情太过巧合，受到过多期待的自觉。

可是。

事到如今，讲什么「如果是那样」、「假如是这样」也不会有任何改变。此刻上条当麻就在这里。这个事实无法改变。学园都市也早在他诞生之前就已出现在这个国家，这点同样无法改变。就算这一切都是预料到上条当麻迟早会出现才事先整顿，之后抵达的当事者也根本不可能将原因的嫩芽摘除。

那么该争论的地方，就是轨道的切换点不在此处。

面对现实吧。

为了回避更多悲剧。

没空去强求些不存在的东西。想想现在的自己能做什么。弄清楚应该先做什么。即使要走上别人铺好的路也一样。

绝望早在欧提努斯那时就已看得够多。

所以，已经没什么好怕了。

他不会被「世界的构造」这种压力打垮。

「不能放过你……」

『原来如此。』

「无论原因是什么，就算理由有能够共鸣的部分，你依旧明显用错了方法！所以我会阻止你，就算要动用让这座城市变成这副德行的力量也一样！」

『拿错误纠正错误吗？以这种方式成长倒也无妨。反正这段人生原本就是以跌落谷底为前提。说出口的话能直接让人理解反而稀奇呢。』

亚雷斯塔·克劳利也没有改变。

恐怕就和建立学园都市那时一样。或者，他是为了扮演好事先预料到有此发展而设定、创作的坏蛋，所以绝对不会动摇。

理由只有一个。

相位冲突所产生的火花。年幼的女儿毫无理由地丧命，家人间的羁绊遭到撕裂……这样的悲剧理所当然蔓延，还被一句「无可奈何啊」打发掉，他要对容许这种残酷偶然的世界报一箭之仇——这个「人类」只想著这一件事，并且下出最糟的一步棋。

『然而，这个结论是不是太过主观了点呢？能够原谅你的只有你自己。这个定位绝对不会改变。』

「……」

已经没必要回应对方。

当不成什么正义的化身也行。

只是个握住骯脏拳头的斗争者也无妨。

就算要扭曲某些东西。

让罪业回归己身。

依然非得阻止这个「人类」不可。

即使没有任何人认同，这件事仍旧非做不可。

想到这里，他在透明的螺旋阶梯上又踏了一步。

彷佛要冲向无底黑暗。

然而。

紧接著。

轰————！

太过惊人的巨响，在死巷般的世界开出一个巨大的洞，吹散了银与灰的身影。

15

A.A.A。

利用魔法阵型神秘核心连接某人的机械。

就像以望远镜眺望太阳一样。

答案明明就在眼前，然而轻率地直视却会伤到自己。必须刻意用多重厚滤镜遮住视野，替获得的情报量设下限制，这才望随时连接。

当然，能取得的情报会受限。照理说该有核心却无法掌握。尽管这股焦虑感就有如基于满满马赛克的空拍图按下轰炸的扳机，但此刻不需要知道事情的全貌。

该专注的重点已经清清楚楚。

神净讨魔（上条当麻）。

字面虽然不同，却是少女熟知的少年。

「……知道地点了。」

就算无法将暗号通讯本身分析清楚，但只要有电波传输就能找出距离和方位——大概就类似这种感觉。美琴相当于透过A.A.A.掌握到连线者的所在地。

或许。

袭击者靠什么诅咒攻击美琴时，也做了同样的事。

或许是侦测到轻率碰触A.A.A.的少女，于是将某种看不见的攻击送到该座标。

但无论这是什么手法，技术之门终究平等地对众人开启。

「网站战争」这种组织性骇客之间的往来有种铁则——应当避免轻率地报复。如果一方因为受到攻击就大规模反击，会让对手有机会学到入侵与感染的手段。所以在攻防之际随时要考虑到「这么做是否划算」。

道理相同。

既然对方做得到，那么我方也做得到。

「第七学区中枢，『没有窗户的大楼』。身分不明的连线者就在那里！『上条当麻』这个词在他脑中非常鲜明！」

「喂喂喂……如果不是用跳板，怎么想都只会是那个人物耶……」

考虑到A.A.A.周围环境，很难认为「那个人物」处于无害且友善的立场。使用A.A.A.时有如后座力的鼻血姑且不论，先前那道诅咒明显来自第三者的恶意。

而反抗「没有窗户的大楼」之主，可能被迫就此放弃过去在学园都市建立的一切。毕竟对方是掌握最大权力的统括理事长，和什么成绩优劣无关，只要有那个意思，他可以轻易地让一两名少女退学，或将她们赶出学园都市。

一般来说不该惹事。

这是该乖乖听话的场面。

但少女听到了一个名字。

上条当麻。

「动手吧。立刻把那栋大楼打穿。」

「你的胆子也很大嘛。」

嘎沙嘎沙嘎洽洽！复数金属咬合的诡异声音接连响起。这些遭到拥有者拆解为废铁的零件原本都摆在地上，但A.A.A.终究是A.A.A。它呼应主人与认可对象的需求开始生物性的蠢动，围住纤细的少女进行连接。虽然这东西来历不简单，而且确实会造成伤害，但忠实到这种地步反倒让人有点想表示赞赏。

食蜂操祈无奈地叹口气。

「可是没问题吗？虽然已经明白A.A.A.的核心部分近似天线，不过鼻血的部分还没弄清楚吧。虽然不晓得会带来什么负担力，但也可能和脑袋有关。随随便便就依靠它，说不定会在关键时刻被摆一道喔？」

「可是，在这种时候逞强也没用。老实说，现在的我已经慢了一整圈，没办法和那个笨蛋站在同一个舞台上。就算冒著危险强化自己也不见得能追上，大概是这种感觉！」

「所！以！说～」

食蜂以手指抵著自己的嘴唇，闭起一只眼睛这么说道。

乍看之下像是在开玩笑，实际上是对于在这种局面下愿意不隐藏弱点和盘托出的少女表示敬意。

「如果本小姐掌握御坂同学的脑袋，不就至少能由两个人分摊了吗～？」

自己完全没想过这种主意。

美琴瞪大眼睛，然后以问题回应问题。

「……为什么你要做到这种地步啊？」

「理由我死也不会告诉你。」

唯独这句话讲得一清二楚。

「我的心理掌握，会被御坂同学你的超电磁炮弹开而无法支配脑袋。不过简单来说呢，这是因为你下意识地抗拒我的侵入力。不过嘛，一般而言这或许也是理所当然。」

「既然这样要怎么办？」

「问一个问题。先不论理由，总之我是为了帮助『那个人』才提议合作。现在你还会抗拒我吗？」

「我哪知道什么去除隔阂的方法啊。」

「如果能完全控制自己的潜意识就不会这么辛苦啦。又不是那种会进入忘我状态的职业棋士或高尔夫选手。」

御坂美琴打量起食蜂操祈全身，从头顶看到脚尖。

接著老实地说道。

「我跟你合不来。」

「诚实是件好事。」

「超级可疑。明明是同一所学校的同学，却没意义地摆出一副高高在上的态度。」

「可是火气渐渐上来了呢。」

「还有我看不顺眼那两团让人不爽的赘肉。」

「已经完全没有关系了吧！」

没错，无论怎么掩饰，她们依旧是死对头。对彼此有生理上的厌恶。把让自己不爽的东西集合在一起塑造成人的形状，大概就是这种感觉。即使现在情况紧急，她们仍然没办法像切换开关那样立刻好好相处。

所以能倚靠的只有一点。

御坂美琴问道：

「担心那个笨蛋？」

「别让人家说出口啦。」

16

于是，两边的时间与地点重叠。

轰————！随著一阵有如压缩整片空气般的巨响，再度裹上A.A.A.的御坂美琴，划破学园都市的蓝天。

目的只有一处。

第七学区中枢，通称「没有窗户的大楼」。

『啧！你的脑袋里面，满满都是剧痛耶！』

「稍微理解我的痛苦了吗？」

『话说回来，御坂同学，你是不是姿势有问题啊？为什么你明明没有胸部肩膀还这么僵硬？』

「就算心灵相连你这人还是很讨厌耶！」

连接的不止御坂美琴和食蜂操祈。此刻A.A.A.核心部分所接收那些类似「某人」思绪的东西也交织在一起。虽然关于那部分无法整理成明确的言语，只能当成片段的指标。

不过随著距离缩短，词语逐渐变得比杂讯多。

全貌尚未明朗。

但她们已经确认到，「某人」强烈地意识到少年的名字，并且想把这个词甩开。

光是这点就已经绰绰有余。

「对方是『传说』中连核武都无法破坏的『没有窗户的大楼』喔。我的超电磁炮打不穿墙壁，该怎么办？」

『这个嘛，我还收到「某个第一名利用地球自转发动猛攻时也没有半点摇晃」这种可疑的报告就是了。只不过——』

思绪相系的另一名少女说道。

带有恶作剧的口吻，怀著热切的情绪。

『我们根本不需要顾虑第一名。就让我们两个同心协力，创下前所未有的纪录吧☆』

食蜂操祈的能力是操纵人的精神，但严格说来是靠著操纵体内的水分实现这点。

只要调整盐分浓度等变因，就能让水具备导电性，纳入劳伦兹力等电磁力的影响下。

最重要的是，决定美琴超电磁炮破坏力的关键，在于空气阻力。讲得简单一点，就是一枚硬币只要飞出五十公尺就会因为摩擦生热而完全消失，当然，一旦速度转换为热，就无法排除动能的损失。

那么。

假设一下。

如果能让这种摩擦力减轻、无效再轰出超电磁炮，究竟会怎么样呢？

液态护膜超电磁炮（Liquid Proof Railgun）。

摆脱距离与速度的枷锁，展现无比恐怖的破坏力。

不是降低摩擦热，而是换个方向思考。以附著在硬币表面的些许水分夺走弹体的热使其冷却，同时藉由汽化的爆炸性膨胀带来更快的速度。不是以初速发射后就结束，能够在发射之后进一步加速。速度已经快到不知道是多少的极小炮弹，拉出宛如长枪的细长飞机云，奔向「没有窗户的大楼」的巨大墙面。

并不是能操纵水就什么都办得到。

如果不是细腻到像在操纵脑中水分控制情报般替硬币表面铺上特殊格子状纹路，就无法产生这样的结果。这么做所需要的精密程度，远非按照计算自融以保护太空梭免受大气层摩擦热的烧蚀保护层所能比拟。

景色扭曲。

这一击带著要轰穿空间的气势，纯以暴力毫不留情地在固若金汤的「没有窗户的大楼」上挖出一个洞。

她并未掌握住所有细节。

但如果只管眼前的问题，就能勉强推测出来。

所以「少女」顺著内心深处涌出的念头，这么大喊：

「有些生命，只因为你活著就得救；有些人，只因为你像这样往前冲就得到勇气。所以不要犹豫！你走过那些路的正确性，以及在路上捡到的『可能性』，我可以保证。只要有人否定你，说你做错了什么，就由我来解释！所以，所以，所以！不管人家说什么，不管被怎样的理论驳倒！你都要就这样贯彻自己的路————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」

17

只是这样而已。

或许会让人感到奇怪。

不过，话虽如此，仅仅少女的一句话传入耳里。

就让那名少年，再一次地握起右拳，握得无比坚定。

充满银与灰的虚像已不存在。前方等待他的，乃是货真价实的亚雷斯塔·克劳利本人。

18

实际上，那位「少女」到底是哪一个，或许连当事者她们自己都不清楚。

「……呼。」

学园都市排名第五的超能力者，冠上「心理掌握」之名的食蜂操祈在远处轻轻喘了口气。

食蜂不管做了什么，那名少年都记不住她的长相。

无法共享回忆，无论相处再久都会被遗忘。

即使完全发挥身为第五名的能力也一样。

然而，现在不同。

这一切都会被当成御坂美琴的话语记住，也会被当成御坂美琴的功绩而留下。

「少女」的痕迹，能够留在那名少年脑中。

清脆的「啪！」一声响起。

那是食蜂操祈用双掌拍打自己脸颊的声音。

于是「少女」从好漫长好漫长的停滞中，重新踏出了一步。

是第三名还是第五名，此刻已无关紧要。

「少女」露出凶猛的笑容，这么说道：

「「好啦，久违地大闹一场吧。」」

行间　二

过去即使嘴上挂著文艺复兴，到头来还是得用既有的十字教宗教观解释世界；但在这个时代，以蒸汽机为中心的自然科学已经准备席卷世界，或许对于魔法师来说，它正意味著漫长冬季的结束。

冠上「黄金」之名的魔法结社，也是诞生于这种蒸汽与瓦斯灯的时代。他们并未将圣经上的单一情报照单全收，也著眼于圣经出现以前的古代宗教，并且试著分析这些宗教是变成什么模样流传至今。

母体赫密斯学也帮上了忙，「黄金」的魔法师特别重视隔著地中海的邻近异界——非洲大陆还留有痕迹的埃及神话。从「黄金」替他们决定的神殿取了伊西丝、欧西里斯等埃及神话的神名可见一斑。

即使是对于从一开始就厌恶十字教所提倡那些善良与正义的亚雷斯塔·克劳利来说，这个时代应该也相当惬意吧。

虽然到头来「黄金」也因为人类的丑陋内讧而分崩离析，但那位魔法师在「黄金」崩毁后依旧持续提倡伊西丝、欧西里斯、荷鲁斯的时代（Aeon）这种概念，晚年还编纂冠上托特之名的独特塔罗并公诸于世。

托特塔罗。

它和一般GD塔罗的差异，主要在于重编了二十二张大秘仪。一般认为，相对于旧塔罗是占卜人类经过最后审判前往下一个阶段为止的时代，克劳利版则藉由更换这些图面，主张最后审判已在一九〇四年结束，现在是十字教支配体制已经消灭的「下一个时代（Horus Aeon）」。

那么，在这个一九〇四年发生了什么事呢？

如果愿意接受非常主观的意见，则可以这么回答。

与圣守护天使爱华斯接触。

也就是人称《律法之书》的魔道书原典进入世界那一年。

第十八卷 第四章 在顶点的宝贵一战“Light”.

1

上条当麻踩下透明螺旋阶梯的最后一阶。

抵达山顶的终点。

眼前只有一片极为广大的空间。没有地板与阶梯的概念，完全透明。只不过踏出一步，就连自己方才踩著走上来的阶梯在哪里都弄不清。不，或许在上条抵达的瞬间，出口就真的消失了也说不定。

走完登天的阶梯之后。

此处已是宇宙。

不知道内外的次元到底扭曲成什么模样。无论如何，上条的脚底下是一片无比辽阔的巨大蓝星。

「事情很简单。」

不是充满杂讯的虚像，上条第一次听到对方原本的声音。

事到如今，上条已不会对没道理与不讲理感到惊讶。那个「人类」，就站在毫无藏身之处的空间正中央。留到脚踝的银色长发，加上以绿色为基调的手术衣。这名既像男性又像女性，既像大人又像小孩，既像圣人也像罪人的人类，用从一百年前就已如此站著的口气这么说道。

「在地面奔窜的地脉是支配空间的『场』，东南西北等方位则是其他天体所生力量的方向与强度……诞生于地球的魔法，也就是被绑在地球上的魔法。遗憾的是，人类会为了自己的目的，用遭到诸多火花干涉的手削山填海。我认为既然是这样，那么只要脱离地球这个已经结束的地方，就可以执行与目的相符的仪式。虽然某座宇宙电梯抢先一步时，多少让我有些焦虑就是了。」

为此而建立的坚固屏障、完全循环环境、火箭推进器。

即使这些脱离地球的条件受损也无妨。他不惜无视欧式几何也要延伸空间，打造异次元高塔，朝摆脱天体枷锁的方向迈进。

「……你的斗争还没结束吗？」

「或许永远都不会结束。我利用生命维持装置，是为了避免让生命力的痕迹外泄，但也说明了强迫自己犹豫一七〇〇年是如此困难。换言之，这都在计画里。失败、败北、丧失、挫折，无论多少次我都会去做。」

「我可以用像在践踏你心意的卑鄙说法吗？」

「比方说？」

「……连说话都来不及学就去世的莉莉丝，爱的想必不是你这种表情。」

少年没有多说。

上条本来就不认为能够靠言语制止对方。他也明白亚雷斯塔是基于什么理由让自己踏入「没有窗户的大楼」最深处。追根究柢，这里是为了用上一切做个了断而整顿的学园都市。在这种时候依旧握紧右拳，只代表他照著统括理事长安排的轨道走，连一公厘都没偏。

但是无妨。

到头来，上条当麻只有这个。

再怎么强求没有的东西，也不会立刻成为棋士或厨师。既然如此，只能将一条路钻研到极致。不要为了些小事踩剎车，要油门全开往前冲，连设计者的企图也甩开，掌握住成果。除此之外没有活路。

「我要上喽。」

「事到如今哪还需要多说。我们都这么熟了不是吗？」

听到对方这么讲，不可思议地让上条嘴边浮现笑意。

货真价实的初次面对面。

尽管如此，亚雷斯塔这句奇妙的话，却让上条觉得非常合宜。

想必在出生前就已有所连结，在出生时就已敌对。

彼此都能解释对方的足迹，成了无法切割的关系。

所以。

这一次，他们真的不需要什么言语。

咚————！两人同时蹬地冲出。

2

上条也目睹了那场魔法战。

正因为如此，他不担心还没搞清楚状况就被杀掉。

「人类」亚雷斯塔的右手往前伸出。他竖起拇指与食指，比出形似手枪的手势。以虚构枪口指向企图接近的上条。

他手边有好几个数字如火花般迸出。

32、30、10。

「！」

砰砰砰！

幻视枪击接连到来。是不是燧发枪无所谓。假如这些小攻击是真正的子弹，上条大概反而无法应付吧。但它是魔法，既然如此必杀右手就能发挥效力。「非常容易联想」这点很难说是好是坏。

上条弹开攻击，贴近亚雷斯塔。

不，他原本要这么做。

「飞沫。」

「什——」

上条的疑问并未完全出口。

在那之前「叽叽叽叽！」的讨厌声响已经从旁刺来。这股从侧腹捅进肋骨的冲击，让上条的身体弯成ㄑ字。往前进的身体弹向侧面，就连血块都随著呼吸从口中飞出。他既不能哀嚎也不能惨叫，在看不见的透明地板上滚了好几圈。

「你到底在看谁啊？站在这里的人，可是比世上任何人都憎恨相位冲突，因此决定永远活下去的魔法师喔。」

「嘎……呃！那些火花与飞沫产生的涟漪，就连怎么影响这个广阔世界都无法解读，难道你已经建立起能够调整方向射出它们的方法了吗……！」

「别为了区区避雷针惊讶，再说这只能用在自己施展的魔法上头。话虽如此，但这个术式如果能提早一百年完成，或许就能带给无罪的赤子温暖了。」

不能一直趴在地上。

亚雷斯塔已经改变了架势，用右手缓缓握住空间往前伸。数字如火花般迸出。13、5、32。简直就像摩擦打火机上的打火石一样。明明没什么看见实物的机会，不知为何上条脑中却明确浮现西洋剑的锐利剑锋。

灵式绊足。

强制把影像打进观者脑中的魔法。

能够替手势附上真品价值的术式。

（要被刺中了……！）

上条仓促间打滚试著拉开距离。

但亚雷斯塔依然刺向什么也没有的空间。

不。

不对！

「冲击之杖。」

随著简短的宣告。

飕！一个俐落的声音刺进上条右肩，开了一个约有小指粗的暗红色洞口。他被看不见的利刃刺中了。即使不特别解说，直觉和剧痛也会清清楚楚地将答案告诉他。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

射程显然比脑中的影像来得长。它没有实体，所以才能变幻自如到这种地步吗——上条原本这么想，但事情有些不对劲。

他已经看到那场冲突。

魔法之所以看似有无限可能性，是因为没有完全了解它的机制。回想一下「黄金」全盛期的魔法师就好。他们一定会根据某种规则，以有限的力量打地基，之后才按照自己的想法去妆点世界。

因为碰不到所以伸长。

就算只做这件事，也一定有当成地基的规则、理论。

「冲击之杖！是那玩意儿吗！」

「将魔法威力增幅为目标所想的十倍。我唯一且绝对的师傅——术师艾伦·贝内特的拿手好戏，无比单纯但确实的力量象徵。虽然为了避免愚蠢的维斯考特和马瑟斯嫉妒，他总是只用杖指著目标让对方体内蓄积的魔力失控，假装成不让人受伤就能夺走意识的戏法。」

一开始对上条和土御门等人发动的那一击也经过这种增幅吗——上条无暇对此多想。

13、5、32。换言之又是一剑。

上条改以脑中想像的刺剑长度十倍为基准，但侧腹还是开了个暗红色的洞。

「咕呜！」

「如果把剑刃长度想成十倍，冲击之杖会以此为准再度增幅成十倍。也就是说，现在的剑身是一百倍。」

到了这种地步，就连劈开空间都可以。无法抽身。为了避免被钉住而无法动弹，上条直接以右手抓住逼真的想像利刃。伤口的栓塞物粉碎消失，相对地他重获自由。

要驱逐所有的魔法，也就意味著他打算一个人对抗所有的「魔神」吧。没有上里翔流的「理想送别」那种例外，要怎么做到这件事呢？虽然让人感到疑惑，但此处就有能够做到的机关。

既然人办不到，就从「魔神」身上引出破坏力。

让自己维持人的身分，引出神的力量并打倒祂，这种思维说起来就像召唤师。

不是成为神的一分子，而是操纵、支配祂们。

傲慢到了极点，大概也是因为内心的憎恨有这么深刻吧。

但如果是用这种方法，或许面对施展全力的欧提努斯也有机会。当然，要如何让对实力有绝对自信的「魔神」崩溃，是个非常麻烦的问题，但胜算至少远比胡乱用人类的力量硬拚来得大吧。

而且——

「我可没这么想。」

亚雷斯塔·克劳利将空无一物的手指向天空。

「增长人类罪业的山之魔性、锁炼刺客为什么会追赶你？为什么让成为第三棵树的亚空之山升空？为什么要让你追逐我的过去？为什么要展现零式绊足和冲击之杖？一切事物都有理由。如果你不明白，那是因为你研究不足。」

「……？」

「它们全都属于一个仪式。」

这是个宣言。

接著，术师说出了具有力量的名字。

「出来吧，爱华斯。反过来以束缚思考的锁炼为指引，达成我的目的。」

紧接著。

比太阳更耀眼的爆炸，淹没了临时宇宙。

3

砰咚！

瞬间，一座城市跳了一下。

「唔……？」

来自脚下的诡异振动，让留在第十一学区的食蜂操祈不由得发出呻吟。尽管背后有种彷佛看见地上铺满蛞蝓的生理性排斥，但地面依然是坚硬的柏油。如果有什么变化，想必是少女自己。

肌肉松弛，使不上力，连站也站不稳。

不是痛楚，这股不适感宛如有只隐形的手在肚子里翻搅五脏六腑，令食蜂痛苦地将身子弯成ㄑ字。

她摀著自己的头，维持思考。

（怎么回事……？能力……）

虽然少年监狱等机构似乎会刻意给予光、声音、气味等各式各样的刺激，妨碍受刑人使用能力，但现在的状况又不一样。如果以非常抽象的方式形容就是——

（……正「被吸走」……？）

其实，食蜂操祈心里有底。

除了统括理事长外仅十二人的理事之一，药味久子。执行「人力资源」计画的她，底下有个网罗了七名超能力者全员能力的超能力改造人恋查。用在她身上的技术，具体来说究竟是什么？

没错，她并非靠自己产生能力。

会不会是藉由让身体特徵与既有超能力者一致，从远方引出其能力加以使用呢？

（换句话说，统括理事长利用他的权限，在学园都市每个角落铺设人工的神经与血管？目的是强制连结在这里培育的所有能力者，把力量集中在一处……？）

虽然玩得很大，不过实际上对于亚雷斯塔而言，应该算是捏把冷汗的豪赌吧。毕竟不久前袭击学园都市的大热浪，其实是大规模微波攻击。尽管以结果来说似乎是赢了，但如果出些差错，这座城市的神经网应该会被毁得七零八落，无法发挥功用才对。

而且。

除了将两百三十万人其中八成的「力量」整个吞掉之外——

「没有窗户的……大楼。」

一股彷佛被塞进巨大生物腹腔里的严重排斥感，令食蜂不禁嘀咕。

「不过，他的目的是什么……？」

4

光临。

实际上，这个存在从头到尾都没有配合其他事物的概念。所以不会是太阳的光芒衰退，而是上条的眼球勉强适应。

爱华斯。

亚雷斯塔·克劳利借用爱妻身体叫出来的圣守护天使。

黄金色长发，加上闪耀动人的肌肤。但是无比冰冷的他，可能该称之为发青的白金吧。

之所以会觉得美丽，想来是因为太过遥远。

之所以会有「就像宝石一样」这种感想，说穿了就是因为他显得不像生物。

『模仿泰勒玛吗？经验应该告诉过你，就算到英国的偏远地方建立修道院，终究还是会遭到妨碍。』

「会说话……？」

光是这样就值得惊讶。

确实，上条也曾目睹「天使」这种存在。举例来说，称做「神之力（加百列）」的个体就有数次。但他们宣扬自身存在感时不会如此自然。甚至让人感觉愈接近完美就愈显得像机械……

『原来如此原来如此。这回我的声音精确地传到了，或许意味著世界回想起来的真相已经有这么多了。』

爱华斯轻笑几声，脸上却完全看不见情绪。他肩膀微颤，开口说道：

『话说回来，真是不可思议呢，少年。』

「啊？」

『我的雏形保险丝风斩，最后尽管选择了天使外表，却依然保有自我。』

因为是完全人工。

因为从早期阶段就与普通的天使不一样。

……是因为这样吗？这是正确答案吗？

『还有，现在不是在意这种小事的时候喔。』

不可能的现象产生。

笑容。

天使笑了。

露出一副终于找到乐子能排解烦闷的表情。

『因为现在的我，是你的天敌。』

爆开了。

什么爆开了？在上条的认知跟上以前，他已经全力挥出拳头，接著右臂自肩以下扭曲成奇怪的角度。就连剧痛都没跟上。接著爱华斯笑著以单手抓住从上条肩膀窜出的看不见的某物。

『哈哈！虽然多少有些成长，不过还是太嫩了，而且纯度不足。你是不是在哪里绕路啦，亚雷斯塔？』

「话太多了。」

『了解。』

啪！

只是一个呼吸。和过去在巴盖吉城所见到的「魔神」欧提努斯一样。爱华斯的握力轻而易举地挤爆、解决了「某物」。

「啊……嘎！」

痛觉总算追上。

上条按住摇晃的右肩，脚步蹒跚地后退。

『唉，无知真是可怕。在这个欧几里得概念崩溃的小世界里，居然还把性命交给三次元的距离。』

有什么东西来了。

上条咬紧牙关抓住受创的肩膀，使尽浑身力量强行把脱臼的关节接回来。

一挥手，上条就整个人往后翻了一圈。忍著让人头昏眼花的剧痛硬是接回来的肩关节，只过了区区数秒便再度脱臼。

「咿咿咿咿咿……咿咿咿————！咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

（可恶，就算挡住了也不知道发生什么事！）

如果受伤能让他弄清对方的攻击到底是什么，至少还能决定该往前后左右哪个方向躲。毫无成果就只能一直挡下去。

毕竟那是为了压倒包含施展全力的欧提努斯在内等所有「魔神」，才耗费心血弄出来的秘密武器。单就这点来看，会是比当时那一战更艰苦的地狱。

而且在场的不止爱华斯。

亚雷斯塔·克劳利轻声地如此宣告。

「冲击之杖。」

据说。

这种辅助术式能将魔法威力增幅成目标所想的十倍。

这已经成了一堵高墙。

圣守护天使爱华斯的十倍。

连把肩关节接回去的时间都没有。上条才刚以左手强行抓住晃来晃去的右手往前，正面冲突随即来袭。

双脚离地。

他飞到空中，背部撞上没有色彩的透明墙壁。

「咕……喔！噗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

体内各个角落迸出没听过的沉重声响。

话先说在前面，他已经用幻想杀手尽可能抵销了，却还是这样。

虽说是以人类水准的想像力极限当参考再强化成十倍……这破坏力只能用一句「超大」来形容。甚至能让「身为人类却想和『魔神』全面开战」这种傲慢的想法具有说服力。

「……呼……呼……」

也不知是手掌，还是羽翼。

即使巨大过头而无法和整体形象连在一起的「某种东西」离开，上条一时之间仍然无法动弹。他贴在墙上，连倒下都不行。不，或许就像被压扁的青蛙一样，已经黏在上面了——他脑中甚至闪过这种妄想。

『简直就是变形功能嘛，真是幼稚。』

「如果不是这样，就不会持续沉沦一个世纪以上了。」

『这么说也是。如果有那么聪明，你早就已经放弃，灵魂也会萎缩。』

怎么办？

要怎么打倒他？

即使把注意力转向脑中试图逃避眼前的剧痛，答案依旧迟迟不肯现身。

所以，这已经接近反射动作。

以左手抓住右肩的上条，就这么把肩关节嵌回去。

看见继续战斗的信号，回到原先尺寸的爱华斯笑了。

显得十分愉快。

『你的英雄性格还真是强烈呢。就那么不能原谅亚雷斯塔·克劳利自甘堕落吗？的确，你有中选的资格。』

「……？」

『幻想杀手选上了你啊。多亏这个男人，他无论多么焦急，都还是会反覆地经历失败与挫折呢。』

上条没空弄清这番话的含意。

太阳再度来袭。

5

飕……！

这时，失去既定位置的十五公分妖精欧提努斯，背上窜过一股无比强烈的恶寒。

「当麻，当麻！你在哪里啊～！」

白衣修女呼喊著在大型螺旋阶梯上突然像融入空气里一样消失无踪的少年。听在耳里的欧提努斯，则是朝完全无关的方向看去。

「爱华斯……在这时候冒出这个名字啊……」

「怎么了？」

被府兰以双手捧起以免惨遭踩扁的幸存「魔神」以鼻子喷气。

「啧！」

走上螺旋阶梯让踏脚处变得宽敞后，便没有坠落的危险，相对地出现在舞夏周围的齿轮与手铐环就能发挥效力，也因此害得土御门忙翻天。虹色的锁炼骨骼，以及麦芽糖般缠上去的透明血肉。面对没有幻想杀手就无法确实解决的对手，他必须赤手空拳一个个打倒。乍看悠闲的府兰，身为唯一能主动无风险施展魔法的人，也被迫加入实战阵容。

「亚雷斯塔从一开始就积极使用『科学』这个词。无论是灵异还是物理，只要能漂亮地解释前因后果，就属于科学。」

在这种情况下依然神色自若的欧提努斯，同样不简单。

「这种理论的顶端就是爱华斯。这个名字没有出现在任何地方，也没纳入任何宗教……而且，这个世界是在物理法则上叠了许多重魔法阵营相位才成立。换言之——」

她双手扠腰，看向山之魔性。

「所谓的爱华斯，是处于最底层……纯粹物理法则世界的天使。正因为如此，亚雷斯塔才会极为看重他。确立爱华斯的控制法则，再以这股庞大力量破坏爱华斯以外的所有滤镜，大概就会只剩下毫无魔法的世界。」

「？」

外套比基尼少女照理说属于魔法阵营，但她所理解的范围似乎没到这里。

停下动作的是茵蒂克丝。

「爱华斯？可是那种东西如果直接依照理论值显现……」

「嗯，他原本应该是为了对抗我这种『魔神』而构筑的才对。毕竟那个人类就算和我们正面冲突也没胜算。」

某人倒抽一口气。

不过意外的是，这位「理解者」看起来不怎么害怕。

欧提努斯接著说道：

「天下男女皆星辰。」

「亚雷斯塔·克劳利？」

「是啊。说穿了就是在讲，这个世界没有无意义的部分，一切事物都设计成彼此交缠。不过嘛，还要追加『实际上不是每个人都已觉醒，所以现在齿轮生锈卡住了』这点就是。」

「嗯嗯～？那又怎么样啊～？」

「不明白吗？」

欧提努斯是魔法、战争之神，也是诈术之神。

只要还有些许胜算，她绝对不会认输。

「那就试著转换思考的方向。也就是『反过来想会怎么样』。」

6

身上装备A.A.A.，在「没有窗户的大楼」周围绕著飞的御坂美琴，也因为脉动街景带来的异样感而受到影响。

连接状况不佳。

能力控制也变得不稳，从刚刚开始就边飞边晃。

即使如此美琴依旧大吼一声。

对不在此处的另一名「少女」喊话。

「咬紧牙关撑住！食蜂！」

「呜！我知……道啦～！」

该做的事不变。

「没有窗户的大楼」之主有何盘算，细节尚未明朗。杂讯太严重，所以也无法读取理论上透过A.A.A.相连的对方思绪。不过试著想一下就好。若要破坏那家伙的如意算盘，最简单易懂的选择是什么？对方窝在全世界最硬的要塞里。那么答案不就是剥掉那件装甲让他赤身裸体吗？

不需要知道结果。

只要能站上同一个舞台，成为左右情势的原因之一即可。

既然如此——

「『要上喽————！』」

音波奔窜。

液态护膜超电磁炮。规格外的一击出手，顺势刺上「没有窗户的大楼」侧面。目的是瓦解这个根据地，尽可能地让统括理事长在脑中描绘的理想出差错。

这种东西打不倒他。

即使一再努力到流下血泪，也无法扛起最后一击的重责大任。

「那又怎么样。」

『我已经受够等待了。』

「如果会这样便受挫放弃。」

『打从一开始就不会挺身而出！』

7

无论做了怎么事，无论发生什么事。

圣守护天使爱华斯那玩耍般的一击，上条当麻不可能躲得掉。周围是毫无遮蔽物的宽敞空间。因为这个底下能看见蓝色行星的场地，不管走到哪里都是亚雷斯塔那一方所准备的终极客场。

但是少年没死。

尽管在极近处爆出的巨响让他不禁闭上双眼，痛楚与冲击却始终没有来袭。

上条缓缓睁开抽搐的眼皮，重新确保视野。

「那个」就在眼前。

米娜·马瑟斯。

西洋丧服配上猫耳与尾巴。不搭调到像是走错地方的黑猫魔女，挡在中间。

「什么……？」

最先出声表示惊讶的人，反而是照理说已经准备好一切的亚雷斯塔·克劳利。

魔女手中是一把银制画刀。这东西看似与攻击力无缘，但它在「黄金」里同时也是负责绘制、著色、构筑诸多卡牌与祭具的终极泉源。

米娜马瑟斯的武器是美术。方向性与带给人类火焰的文化英雄（普罗米修斯）如出一辙。她靠著画技，替众多魔法师怀抱的未定灵感带来具体外貌。

宛如追随画刀一般描绘在空间中的彩虹轨迹，就是她的一切。

『结果有这么出乎意料吗？』

原本平整的画刀渐渐扭曲、弯折、失去原形，但依然拦住了来自爱华斯的那一击。

『你没选在「黄金」时代担任宿主的妻子萝丝，也没选女儿莉莉丝，而是选上我——米娜·马瑟斯，处于「仇敌之妻」这种不安定立场的形象。我这么预测——你会不会其实也预料到这个失败呢？换句话说，你是不是在心底的某处期待我站到上条当麻这边呢？』

「怎么回事？」

混乱终于也传到上条这里。

尽管重新握起右拳，他脑中却尽是无法理解的空白。

「为什么你能在这里出现？你不是别人创造出来的幻影吗？咦，不过在这之前，我用左手摸过一次，胸部很软……咦？」

『不要混乱，把情报一项一项整理清楚。首先，没有生命的幻影不能施展魔法。任何魔法都需要精制出当成动力的魔力，为此需要有当成根基的生命力。』

『原来如此啊……亚雷斯塔，看样子你似乎又失败一次喽。』

爱华斯则是一副在享受意外的口气说出这种话。

那么，这是什么东西？

不是创造出来的幻影。话虽如此，但真正的米娜·马瑟斯也不可能露面。因为她理应早就在与亚雷斯塔斗争时败北，消失在历史的黑暗里。既然如此，又是什么人施展魔法帮助上条呢？

『如果是奉陪亚雷斯塔·克劳利这个人物到现在的你，应该知道答案才对。』

「？」

『我是这座「没有窗户的大楼」配备的问答型思考辅助式人工智慧（Reading Thoth 78）。只是管理者亚雷斯塔·克劳利为了确认「计画」的修正是对是错而准备的并列演算机器。』

倒抽一口气的人并非上条当麻。

似乎是制作她的亚雷斯塔终于得出答案。

『思考中枢是管理者自己构筑的七十八张塔罗牌。但是这个牌组，也可以说它透过所有排列形成一本书。』

换句话说——

借用黑猫魔女外表的某人这么宣告。

『我同时是托特塔罗这部魔道书的「原典」。即使不像生命体有自己精制魔力的功能，依旧能藉由禁忌记述从周围吸收力量，进而以类似防卫功能的形式自动施展魔法。』

巨响接二连三地爆出。

彩虹艺术弹开天之暴虐。

扭曲的画刀与圣守护天使的羽翼爆发激烈冲突，但黑猫魔女仍未倒下。

双方都是亚雷斯塔·克劳利的最优秀杰作。

不。

『在衍生自GD正式模型的变体排列——托特塔罗之中，也包含了圣守护天使爱华斯的精髓。大秘仪二十号，其名永劫。照理说它本来是象徵最后审判的牌，但你应该在一九〇四年与爱华斯接触后，就认为审判已经结束而更改了图像（秘仪）。换句话说——』

『哈哈！和恋查一样呢。这个魔道书里也有从我身上提取力量的记述吗！』

难怪能够反击。

虽说只是借来的东西，但双方运用的都是爱华斯之力。

而且所用到的基础理论，则由试图靠超能力改造人从七名超能力者身上提取力量的亚雷斯塔本人证明了。

『不过借来的终究还是借来的。没办法永远支撑下去喔？』

『无妨。即使什么都不做，亚雷斯塔·克劳利依旧会继续沉沦。我只要争取让结局到来的时间就好。』

还藏了什么招吗？

上条这么想，不过这是个误解。

追根究柢，黑猫魔女……不，托特塔罗为什么能够违逆主人亚雷斯塔？

『天下男女皆星辰。』

穿著西洋丧服的猫耳淑女，隔著面纱如此呢喃。

『管理者认为，当每一个人都为所应为，世上便没有多余的东西。但是换个角度来说，应该也意味著缺一个齿轮就会让整个音乐盒停摆。而且亚雷斯塔，你正在目睹扑克牌金字塔崩塌的瞬间。』

「滋滋……！」一阵低沉的震动传来。

但是爆炸中心很远。这是别处传来的破坏余波。

亚雷斯塔喊出答案。

「来自外界的攻击……篡夺A.A.A.的人吗！」

『这么一来就完全崩塌了。我以扑克牌金字塔形容这一切。一处小小的破坏，成为整体崩盘的远因。你的失败不止一次。崩毁一旦开始，就会产生连锁反应。正如过去的你只因为一次意外就失去整个泰勒玛修道院一样。』

没错——

『这些纯真的少年，为什么来到这里？』

质疑当然有与其成对的解答。

也就是说——

『为了得到安全去除土御门舞夏所中魔法剑的方法。难道你没想过，既然你用「一切」让爱华斯召唤得以稳定，这些措施当然也会成为让「计画」崩盘的重大危险因子吗？』

8

换言之，答案从一开始就在眼前。

在府兰双手的包覆下，欧提努斯这么说道：

「扩大认知吧。」

那里是不适用欧氏几何的奇特亚空间。但此刻这个条件也面临局部崩溃。

来自外界的炮击让墙壁裂开，使得应有的密闭出现漏洞。游乐园的镜屋，即使只打破无数镜子中的一面，也会摧毁它的完整性。

「让焦点配合墙外的景色，重新辨识整体环境。对啊，对啊。该死，根本不该管什么虹色锁炼，一开始直接这么做就好。我们明明是从破坏火箭推进器后产生的大洞入侵啊！」

府兰重新以正确的焦点眺望世界后，便发现身处的环境一点也不梦幻。原有景色宛如浓雾散去般消失无踪，眼前只见形似营业用冰箱的大型演算机器，以及地板上的无数粗电缆，成了一个充满钢铁与稀有金属的空间。

「这是……」

「神殿的真面目已经揭开，可是当麻没回来啊！」

「他太深入了。想把他拖回来，要从确实打破亚雷斯塔·克劳利构筑的完整性开始。」

该做些什么？

是为了什么才冒著危险来到「没有窗户的大楼」？

「把保存的资料全部翻出来。只要找到安全拔出那个小女孩胸口利刃的术式，它就会成为我们最大的武器。天下男女皆星辰。既然利用一切事物，就代表缺一个齿轮等于失去整个世界。即使待在这里，我们依然是和上条当麻并肩作战。」

找资料就靠擅长操弄机械的土御门及府兰。

照理说，东西不是以神秘的暗号保护，就是用到的程式语言根本没见过。然而不可思议的是，出现在他们面前的东西，一眼就能看出是开放式文件。

简直像是有什么人从一开始就已经准备要交给他们一样。

「呜咕！」

「府兰，不行！不要看！」

听到外套比基尼的呻吟，土御门也隔著墨镜皱起眉头。

宛如「原典」那种剧毒的污染。

能够对抗的只有一个人。

「与其说它是magick的基础理论，不如说它比较接近网罗了记号与数值的辞典或对照表。赫密斯学、蔷薇十字、『黄金』……不对，更后面，777之书问世前的草稿，写得很仓促吧，奥林帕斯的七星结合东方易经与西方四大属性的转换，独特的塔罗牌、埃及诸神、象徵武器的制法……啊，这样啊，维持处女性的魔法剑！嗯，如果是这样或许可行。」

不过，从这么多知识里把东西找出来的是谁？魔道书图书馆茵蒂克丝在学园都市生活，而且已经入侵「没有窗户的大楼」，这些事「他」应该都知道才对。若是这样——

「不是亚雷斯塔。」

欧提努斯这么嘀咕。

「他的个性是不管成功或失败都会继续前进。换句话说，他掷骰时是认真的。这种一开始就自暴自弃将败因展现给别人看的自灭式作风不像他。」

那么是谁？

虽然光靠手边的情报得不到答案，可是无论如何都能确定一件事——这个发展必然出乎亚雷斯塔·克劳利的意料。

于是欧提努斯冷静地对土御门开口。后者正在吸引那些宛如穿上LED装般闪耀的虹色锁炼怪物——增长人们罪业的山之魔性。

「喂，浑身是血的阴阳师。轮到你上场喽。」

「……真的假的啊，太狠了吧。那边明明有个施展魔法没有副作用的小姑娘在耶。」

「交换工作。让这个叫府兰的去拦住锁炼怪物就好。对了，就算它们会用色彩变更让魔法失控也别撒娇喔。不要忘记，这边只要失败，就会让像拼图一样由多重意义组合而成的短剑粉碎，导致失去一条人命。」

「这个嘛，只要使用意象中不带色彩的术式，应该能正常战斗才对。」

外套比基尼与土御门元春背靠著背，转身换手。

两人就像在旋转门擦身而过般切换目标。

「我没有什么特别的理由去在意『理解者』以外的人类。」

十五公分的神明哼了一声。

「确实，这么做不合理也没效率……可是把拯救家人的角色让给外人，这样好吗？」

「啧。」

太阳眼镜男垂下肩膀。

然后说道：

「没办法。就让哥哥表现一下吧。」

9

叽叽！

原本看起来那么完美的圣守护天使爱华斯，身上明显混入异物。宛如杂讯的东西流窜，让他的轮廓产生不规则扭曲。头部中心还能看见小小的三角柱重叠。

『哼哼。』

当事者依然显得愉快。

这个世界上还留著能伤害自己的东西。他的模样，就像在祝福这种照理说只会对自己不利的事实。

『这回也失败了，是吗？真是的，世界看似简单却意外地辽阔对吧，亚雷斯塔？』

就这样。

呼。理应是最强者的爱华斯，就像靠不住的烛火熄灭一样，乾脆地消失。

同时，也代表向他借力的托特塔罗——借用黑猫魔女身躯的某人，失去最大的力量。

『过大的引力，甚至会扭曲生命力的流向。但是那也到此为止。现在的你别说枪弹了，应该连肉身的拳头也碰得到。』

而且，米娜·马瑟斯不是一开始就这么说过吗？只要争取让结局到来的时间就好。

『纯真的少年啊，一路顺风。』

所以。

在最后的最后，随处可见的平凡高中生走向前。

从最初的最初就誓言反抗神，甚至遭到相信、依靠的魔法背叛，「人类」依旧明确地开了口。

「……我要抹去因为满满相位而隔了无数有色眼镜的虚伪风景。」

亚雷斯塔·克劳利已经历多次失败。因此就算已经穷途末路，他依旧坚持不改变立场。

「我会消灭所有相位，纠正这个人们不自觉受到摆布的世界！不止莉莉丝的死，还有那么多的悲剧，都被一句『无可奈何』打发掉，我要把这样的世界彻底重塑！为了这个目的，我……若是为了这个目的……！」

「你难道没想过，就连这些无形的东西，有时也会守护人们的幸福吗？」

这种话本来或许不该由上条当麻说出口。

他终究是科学阵营的居民，这种论点，或许和连神话、宗教都会先考虑「以科学解释会怎么样？」的城市不相称。

可是追根究柢，什么魔法阵营科学阵营的划分，是什么人决定的？还有，这人把世界一分为二，究竟有什么好处？

那还用说。

亚雷斯塔是为了自己的目的，刻意限缩人们的思考自由度，安排成全世界都在不知不觉间排斥他厌恶的东西。这么一来，乖乖服从学园都市的常识——敌人亚雷斯塔决定的规则，就没有意义。应该试著让想像力的翅膀更自由。

「相位之间的冲突，会带来相遇也会带来别离吧？受到打击时，它也可能成为在背后推一把的助力吧？有时，它也会成为让人重拾力量的契机。你难道不能这么想吗！」

「开什么玩笑……在这个既没有黑幕也没有阴谋，只是无意义偏颇的世界里，鼓励别人抓住连面包屑都不如的幸福——这就是你的回答吗？就连有人遭到践踏也考虑进去！」

「如果是这样！」

到底怎么样才对，上条当麻也不明白。

所以，他想问坚信自己绝对正确的人这个问题。

「没有半点罪孽的莉莉丝，灵魂已经平安上了天堂，在那里展露笑容——就连怀著这种念头的行为，你也要踩在脚下无条件地否定吗！」

少年确实听见某人倒抽一口气的声音。

完全正确的立场就此消失。上条当麻接著说下去，进一步逼迫对方。

「告诉我，神秘的否定者。到头来，对你而言莉莉丝『在那之后』究竟怎么样了？你只是单纯套用科学的形式，任由结束生命活动的蛋白质在土里腐烂吗！什么都无法依靠的坠落时刻也好，均等不幸的时代也好，都让人很难受对吧。要奄奄一息的孩子自己爬起来叫平等吗？就算幸与不幸遭到外界操控，只要人们携手合作，让所有人温柔地分摊，这么一来不就能弥补差距了吗！你说啊——！」

想必复仇者就是缺少这部分。

薄情也好。胆小也无妨。若能相信已逝的生命在天堂展露笑容，想来就不需要复仇了。

毁掉「黄金」也是。

杀害曾经的朋友与导师也是。

……或许根本不需要痛下杀手，有放过他们的余地。

「那是假象。」

「或许是。」

「我的思绪没有纤细到会因为这种不确定的东西动摇！」

「但是，你的女儿已经上天堂了这件事我非相信不可啊！什么坏事都没做过的人，连死后也得不到回报——这绝对不应该！我不知道灵魂究竟是什么。天堂这种东西到底在哪里，我也无法具体解释。但它就在那里，不会被外界夺走！留下来的我们也不能糟蹋生命！唯独这件事我不会让你否定。亚雷斯塔·克劳利。就算你是那孩子的父亲，我也绝对不会让你否定这点。」

两人的你来我往已经不只言词。

32、30、10。亚雷斯塔的右手比出手枪的形状，上条当麻的右拳弹开想像的子弹。魔法师的嘴接著编织诅咒。冲击之杖。但在那股力量生效之前，原先旁观的黑猫魔女已经轻轻扔出画刀。画刀在半空中突然刺中某样东西，形状扭曲的银杖随之掉在透明地板上。

『一边为了去世的莉莉丝，将自己的常识全部拋在脑后，只靠拳头要对世界贯彻自我；相对地，父亲却害怕回答而用小把戏逃避，像什么样啊。』

飕！

上条当麻终于贴近亚雷斯塔。

但统括理事长的实弹还没用完。毕竟只要是自己施展的魔法，他就能将类似相位冲突所生火花与飞沫的力量，送往瞄准的地点。

与逼死爱女的力量系出同源。和憎恨对象同罪，充满矛盾的秘密武器。

只能将这种东西当成最后王牌打出来的男人，内心作何感想？

亚雷斯塔·克劳利总是遭逢失败。

即使清楚这点，依然不得不感受到命运的讽刺。

而上条当麻从一开始就没考虑过躲避。

没有什么交叉反击拳之类的漂亮技巧。

双方攻击毫不留情地刺中彼此的肉体。

上条当麻的肋骨发出哀嚎。捅进侧腹的隐形一击，开始破坏他的肉体。

另一方面，他的拳头确实地打在统括理事长脸上。有种物体粉碎的触感传来。

这究竟是一瞬，抑或是永劫？

一阵沉默过后。

终于有了动静。

「为……什么？」

最先听到的是说话声。

理应通晓整个世界的魔法师，发出单纯的疑问。单纯到让人难以弄清问题的意图。

但是上条当麻这么回答：

「……你的败因呢，就是你不知不觉之间已经不再是守护莉莉丝灵魂与尊严的那一边，仅此而已。」

言尽于此。

亚雷斯塔·克劳利的身躯向下滑落。

第十八卷 终章 破裂的恶意 Devil_in_Evil.

一切都结束了。

喘著气的上条环顾周围，发现所在之处已不再是宇宙。只是一个摆满机械的人工空间，虽然宽广却充满压迫感。

黑猫魔女则是隔著面纱微微一笑。

她静静地朝少年一鞠躬，也缓缓地消失。

「没有窗户的大楼」遭到破坏，屋主也走下舞台。虽然他大概早已料到会变成这样。

「当麻！」

声音来源意外地近。

上条惊讶地看过去，随即见到茵蒂克丝。

「怎么，你刚刚去哪里啦？」

「这是我要说的啦！真是的，居然这么深入！」

「？」

虽然搞不清楚究竟怎么了，不过总之能会合就是好事。

一旁的土御门也出声了。

「亚雷斯塔那家伙……骗人的吧，居然倒下了。」

「你身上满满都是血耶。」

「拚命救妹妹啊。」

口气平实而认真。顺著他往后比的拇指看去……确实，原本刺在土御门舞夏单薄胸口的黑影短剑已经消失无踪。

上条把目光转回倒地的魔法师身上。

「……如果能让他清醒就好，不过他毕竟是以败北和失败为前提的破格存在。为了保险起见，土御门和府兰或许还是和外面的英国清教会合比较好。这么做也有观察的用意在。」

原先固若金汤的「没有窗户的大楼」也已残破不堪。不时还能看见穿戴著厚重钢铁的中学女生划过蓝天。

总而言之，这样就告一段落了。

上条等人这么想，决定调查是否有比较像样的出口。

就在他们正要采取行动时。

咚……一个极轻的声音响起。

声音来自哪里？

上条当麻、茵蒂克丝、欧提努斯、土御门元春、乌丸府兰、土御门舞夏，全员都回头往那个方向看去。

「人类」亚雷斯塔·克劳利。

实在太过突然。那个仰天而倒的身影，左胸遭到厚重刀刃毫不留情地贯穿。

魔道书图书馆轻声说出凶器的名称。

「……达摩克利斯……？」

紧接著伤口爆出闪光，于是上条等人遗忘了重力的存在。

「哼哼～哼哼～☆」

等到现场变得空无一人之后，有个人影现身打量起心脏遭到刺穿的魔法师。

实在长得太夸张的金发。

米色法衣。

透过乌丸府兰将专精秘密行动的回收部队部署在城市外围，并且混在其中悄悄潜入城市里的英国清教最大主教。

萝拉·史都华。

「用来警惕没觉悟掌权者的剑。原本是以理论重现传说，让王侯贵族镀金试胆，不过只要挑选一下赠送的对手，结果就会如眼前所见。不觉得这把掉在你身上的剑很有意思吗？」

不，并非空无一人。

因为理应已失去心脏的男子睁开了双眼。

「你这是什么意思？」

「将军。」

她简洁地说道。

「虽然靠著全身血管里残存的血流勉强维持意识，但是流向脑部的血液不顺，会在数分内让你的思绪消散。事到如今你也没办法拿生命力精制魔力了吧？当然，仿效维斯考特利用伟大存在的引力扭曲生命力循环路径以维持半不死性，一样做不到。」

「……」

「没人认识学园都市的统括理事长。在封闭的『没有窗户的大楼』里把人掉包，也不会被发现。你费尽心力培育的东西，就让我有效利用喽。科学阵营、世界的一半。只要得到这些东西，也就能彻底颠覆和罗马正教、俄罗斯成教之间的力量平衡了吧？」

魔法阵营与科学阵营。

其中一方——魔法阵营里的派系斗争。

……人世怎会如此丑陋。亚雷斯塔·克劳利只有这个念头。说穿了，这个女的就连世界为什么一分为二都不明白。一想到这人连某个高中生都不如，就让他笑了出来。

然而，圣职人员对魔法师拋出一句意料之外的话语。

「我说啊，亚雷斯塔，你差不多也该觉得奇怪了吧？」

「你说……什么？」

「名字啊，名，字。」

看见亚雷斯塔一头雾水，女性轻轻摇晃纤指。

「成天喊著女儿女儿是无妨，但你是不是有点无情啊？亚雷斯塔，你可不是那种能说自己一生只娶一位妻子的正派人士，这点你有自觉吧。你结过好几次婚，连情妇都有。换句话说，你的女儿不止莉莉丝一个。嗯？怎么啦？还不知道我在说哪个名字吗？」

「难……道……」

「看你一脸『为什么先前一直没想起来？真是太不可思议了』的表情呢。顺便再替你复习一件事。你当成蛇蝎般排斥的马瑟斯。他不仅是个优秀的魔法师，更自称高地人，为了让古代王朝复兴而奔走，甚至因此让结社成员伤透脑筋呢。好啦，这个王朝叫什么呢？」

「……史都华王朝……不，难道说，不可能！」

「这个嘛，在选择暂用的名字时，算是给了点反映他愿望的优惠吧。你似乎以为是日后才叫出我，不过实际上召唤早就已经完成喽。」

这时，亚雷斯塔脑中只有一个可能性。

沙漠的记忆复苏。

他发现让塔罗牌建立连结也无法跨越的深渊，于是进行召唤想要克服难关，并且在知道自己失败之后命令叫来的恶魔回去。

就某方面来说，这个名字的意义与圣守护天使爱华斯相当，或者更为重要。

「……克伦……佐……？」

「术师马瑟斯给了一道命令。亚雷斯塔·克劳利，我要假装第一次现世是被你召唤，引导你走上破灭之路。在北非混进莎草纸堆后流落到英国，藉由神秘性长年操纵列强历史倒还好，后来却因为一时兴起实现人类愿望而遭到契约束缚。亚雷斯塔，马瑟斯的光芒虽然被你盖过，但也相当有本事喔？」

「那个存在」轻笑了几声。

可是，「那个存在」真的能用来称呼眼前的女子吗？

「尽管当事者亡故，却不代表命令消失，所以我才像这样老实遵从。不过嘛，由于没能占据你本人的身体，所以我选择别的灵媒就是了。」

当成姓氏的史都华，借自真正召唤者所坚持的事物。

那么名字呢？

到底套用自什么地方？

「哎呀哎呀，可怜的萝拉。与狂人因果相连的第二个女儿啊。」

「你这家伙……」

束在脑后，即使在脚踝处折返后又折返，依旧长得及腰的金发。这些一拿掉纯金发夹就宛如发光毛毯般散开的东西，在萝拉背后大肆蠕动。

女人的头发里藏有恶魔。

依循古老魔女的传承。

背后那一整片黄金瀑布，宛如刺青一类的东西，浮现不祥又巨大的恶魔容颜。

女子以双手抱住裹在米色修道服里的娇嫩肢体，带著亵渎的晃动这么嘲笑。

这想来是身为父亲最不愿看见的脸。

同时也是爱女最不愿让人看见的表情。

以揭穿一切的口气说道：

「她平常嘴巴明明那么毒，最后却哭著这么恳求喔——爸爸，爸爸，救救我，爸爸！」

「你这家伙喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

现实毫不留情。

打从一开始，就已注定亚雷斯塔·克劳利无法如愿。

因为是他给了自己这样的判决。

带有黏稠感的「咕啾咕啾」声响起。

音源钻进遭到贯穿的魔法师体内，名为克伦佐的存在得到了新灵媒。尽管胸口开的洞并未消失，但位置十分巧妙。除非隔著衣服触摸，否则多半不会察觉异样。毕竟此人长年窝在这种要塞里，实在很难有机会碰到他。

啪沙。

原先仰天倒下而散开的银发，自己动了起来。虽然压在背后所以没办法看见，不过头发上应该也浮现了恶魔的脸吧。

「哼哼。」

于是。

真的变得空无一人的冰冷空间里，那个寄身于美丽女性容器里的恶魔笑了。

「哼哈哈！嘻嘻……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

克伦佐也有其目的。

但是，有股能够让他连目的都暂时忘记的愉悦感。他的模样就像在说，用爱女的手挖出父亲尊严让他快乐得无法自拔。

（……好啦，这么一来总算能摆脱马瑟斯那个混蛋了。不必再维持善行与恶行的均衡。亚雷斯塔也一如预期，帮忙培养了有意思的玩具。等这么久是值得的。）

人们所认识的萝拉·史都华，是一个为了让善行与恶行的份量维持相当，因此两者均等为之的人。

不过，这是因为有「行为与所受命令抵触时，必须设法抵销以平息波动」的制约。既然和马瑟斯的契约已经完成，枷锁便不复存在。所谓的受召唤体，放著不管并不会自行消失，要由术师负起责任驱魔才会离开。

就在这时。

通讯术式鸣响。萝拉耳边传来远方的声音。

『最大主教，紧急状况！』

背后浮现的大脸消失在黄金瀑布的彼方，隐藏自身存在。美貌的领袖捡起掉在地板上的黄金发饰，轻快地这么问道：

「具体来说是怎么样？今天就算有人说伦敦沦陷，我都不会感到惊讶喔。」

她顺口开起这种玩笑。

可是紧接著传来这种回答。

『您已经知道了吗！不愧是最大主教，消息真灵通！』

「……啊？」

『在大英国协的势力范围，以加拿大、澳大利亚等地为中心持续发生大规模袭击！英国本岛也遭受打击。现在虽然靠骑士派等人挡著，但是伦敦郊外已经沦陷了！如果让敌人在这里建立据点，有陷入长期战的危险！』

「慢著慢著慢著，什么？先等一下！具体来说那边到底发生什么事？」

『我再说一次，在大英国协的势力范围内，同时发生多起大规模袭啪！』

说话声中断。

不，通讯术式的另一端有其他人在。

『……还不明白吗？』

有个不可能听到的声音。

不过萝拉·史都华既没理会通讯术式的另一端，也没留意地板上那个躯壳已被占据的灵媒，而是往完全不同的方向看去。

某人站在理应无人的空间里。

沙沙。

原先以黄金发饰夹起的长发，又开始邪恶地蠕动。

「……托特塔罗，借用人类外貌的魔道书？」

「这是猜测，还是你的愿望？」

站在那儿的不止一人。

有男性，有女性，有大人，有小孩，有圣人，有罪人。

亚雷斯塔原本因为缺乏特徵而带给见者各式各样不同的印象，但这种宛如每一个面相各自独立活动的光景，实在太过异常。

「我的灵魂多采多姿。」

这是什么？

萝拉·史都华试著预测，接著脸颊诡异地痉挛。

「也就是说，我本来就是将各式各样的可能性封进同一个身体里。话虽如此，但我后来发现，就算世上的我不止一个，彼此之间也只会互相冲突，无法指望有什么合作关系，所以我只能作茧自缚，把所有的我叠合，停留在同一个座标。换句话说，就是一如往常没想清楚的大后悔。」

集合说道。

「当我做出制裁右方之火这类行为时，应该可以观测到瞬间分化出来的另一个我才对。瞬间出现又瞬间消失。要做到这种事，不见得只能靠空间移动，没错，就连拿现在已经变得罕见的传真机来解释都行，你是不是没想到这点啊？」

「等一下，这也就是说——」

「当我离开生命维持装置，出面解决乌丸府兰与木原唯一的问题，这个趋势就已决定。即使上条当麻与萝拉·史都华不出现，我也会无限地一直分化下去。最后因此产生的，就是『各式各样的我』这个if的集合。」

笑声围住萝拉。

这些笑声，毫无疑问属于「人类」亚雷斯塔·克劳利。

「假如经过『树状图设计者（Tree Diagram）』演算、问答型思考辅助式人工智慧证明的数值正确，那么我可能做出的选择，以及此后衍生的分歧，总共有十亿八三〇九万二八六七种。换言之有这么多种的亚雷斯塔·克劳利存在。你目击了那个瞬间。没错，事到如今无论做什么，你都『只能』目击。就像看人家放烟火一样。」

「……」

「喂，我说啊。之前已经讲过很多次了吧？亚雷斯塔·克劳利不在乎成功或失败。成功当然很好，失败也会记取教训往前进。这就是我根据『律法』所订的『计画』。既然如此，你为什么只因为一场胜利就松懈？我确实没找出萝拉与克伦佐的秘密。真要说起来，在重新沾上排斥的魔法时，就等于是我的失败。但就算因为不晓得答案而被人彻底摆了一道好了，难道我创造的趋势有什么变化吗？」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………唔唔！」

砰！液体泼溅声响起。

但就算他们其中之一惨遭挤爆，群体依旧发表了宣战布告。

「「「『计画』又失败了。改变型态的修道院——学园都市就让给你吧。」」」

这句话实在说得太过乾脆。

接著一切都遭到颠覆。

「「「那么相对地，我要收下你的玩具。也就是大英国协旗下的所有国家……以及大本营联合王国。」」」

上条当麻被拋到半空中。

弄清楚自己是从「没有窗户的大楼」墙壁破损处飞出来，花了他不少时间。

从开始坠落到撞上地面，不止一眨眼。

裹上A.A.A.的美琴在空中飞舞，似乎捞起了不少身影。但是不管她多卖力，依然碰不到最后的上条。

连惨叫的时间都没有。

人命并未因而消逝。

因为美琴还来不及碰到他，坠落就已突然中断。

「咕喔！」

颈部有股强烈的抵抗。离地数十公尺的他晚了一步才发现，衣领正挂在不知是棒子尖端还是什么东西上头。

接著铃铛般的话音响起。

「不要乱挥右手喔。如果扫帚被毁，我可没办法保证我俩的性命安全。」

「……什——」

相像却不像。

传来的声音，照理说该属于还在念中学或高中的少女才对。

「虽然城市的机能中枢被抢走，但是接触爱华斯的核心需要你的幻想杀手与第一名的一方通行。至于问答型思考辅助式人工智慧——米娜·马瑟斯，也有刻意掩人耳目降级至民生水准使其普及的安内莉担任备份。萝拉……不，克伦佐似乎以为自己赢了这盘棋，但他的包围网有许多洞能钻喔。」

然而，上条当麻脑中却浮现一个截然不同的名字。

没错，那个魔法师的名字。

「我就重新自我介绍吧。」

少女露出笑容。

宿敌就像个老朋友似的这么说道：

「亚雷斯塔·克劳利。为数众多的可能性之一喔。」

第十八卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，幸会了。

我是镰池和马。

从新约算起，这次是第十八本。蓄势待发的亚雷斯塔·克劳利无双。不过没像「魔神」那样从头到尾都在展示力量，而试著将焦点放在「身为人类的」累积有多强。毕竟他是学园都市权力最大的人，会有大手笔的机关也是理所当然，所以我在撰写时，希望能构筑一个贯串系列作的盛大舞台。

克劳利是个形象会依文献不同而有许多差异的人物，其中也有些资料尽是凸显一些像作中所介绍的那种顽皮（……如果能这么交代过去的话）事迹。人类会随著角度不同而展现多种样貌——这种论调在本系列中算是相当重要的支柱，不过若从这点来看，克劳利或许是最为明显的人物。

无论成功或者失败，都必定将结果导至同一个方向。不为表层的情感所困，总是在叫做律法的灵魂深处盯著本质。简单来说，不管是胜是败都无动于衷，只会淡淡地用完全一样的速度朝目的前进，以敌人而言实在太过凶恶，却能象徵他那绝对算不上一帆风顺的人生——我希望展现出这样的强度，不知各位觉得如何呢？

……作中登场的布莱斯路之战，是「世界最大魔法结社首脑群，为了争夺王座而在雾都伦敦展开的内部斗争」，光看名字与字面相当浪漫，不过实际上它的经过与结果似乎都乱七八糟，所以我加了许多偏虚构的部分（追根究柢，「真正的」他们所用的魔法，好像也不是什么喷火啦，骑扫帚啦之类的东西）。调换时序拿女儿当原因，就是最明显的部分。若对这部分感兴趣，试著详查或许也别有一番乐趣，但笔者得先声明，也有看到权力斗争后感到幻灭的危险。

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、阿南先生，还有这次替舞台造型尽心尽力的伊藤タテキ老师。这次的舞台与敌人，应该有相当多形状不定的部分，要将它们化为图像也极为困难吧。感谢各位的奉陪。

此外也得感谢各位读者。这一集就某种层面来说算是回归基础，我试著把结构设计成将一切集中在最后一战。如果各位能乐在其中，实属万幸。

这回在与魔法相关的资料上，《魔法——理论与实践》（作者：亚雷斯塔·克劳利先生。译者：岛弘之先生、植松靖夫先生、江口之隆先生）、《777之书》（作者：亚雷斯塔·克劳利先生。译者：江口之隆先生）帮了非常大的忙。谢谢你们提供丰富的资料。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

这次请容我在这里先行搁笔。

我很中意双重千金。合体是男人的浪漫喔，学学感性吧。

镰池和马

学园都市里，某人说道：

「啊？怎么啦，安内莉，就算你一直警报警报地让手机闪个不停，我也搞不懂啦。」

然后，在别处有另一人也这么说道：

「……混帐，无聊。那个偷窥混蛋是哪来的蠢货啊。」

第十八卷 插图

第十九卷 序

台版 转自 深夜读书会

购书人：尤巴连结体

录入：深夜读书会

读书群：714435342

『有个人叫做亚雷斯塔统括理事长，我对着他脑袋开了几枪，能不能帮忙我逃跑？』

『……我已经把英国清教的部队叫到学园都市外围，但他们终究是「回收人员」，没有足以直接破坏墙壁闯进来的火力。』

『舞夏……！这是什么……？』

『要开始喽。布莱斯路之战。一场安静的武力冲突，由魔法师亚雷斯塔．克劳利正面挑战世界最大的魔法结社「黄金」。』

『世界就只是世界。』

『……我会……灭绝……所有的……魔法。』

『……一个人的死亡、破灭，有那么难以接受吗？』

『魔法研究家之间则简单地称她为莉莉丝。』、『我说滨面小弟啊。现在人手不够所以有人帮忙实在谢天谢地，但你为什么这个年纪就能操纵吊车啊？这东西不是好歹也需要国家证照吗？』、『那么你为何结婚，马瑟斯？』、『我呢，马瑟斯。』、『为对于该老实表达愤慨的东西，大家一句无可奈何就放弃而愤怒！这样就叫做悲哀！』、『……你的斗争还没结束吗？』、『或许永远都不会结束。』、『……连说话都来不及学就去世的莉莉丝，想必爱的不是你这种表情。』、『我要上喽。』、『事到如今哪还需要多说。我们都这么熟了不是吗？』、『飞沫。』、『冲击之杖。』、『出来吧，爱华斯。』、『我同时是托特塔罗这部魔导书的「原典」。』、『天下男女皆星辰。』、『这回也失败了，是吗？』、『纯真的少年啊，一路顺风。』、『没有半点罪孽的莉莉丝，灵魂已经平安上了天堂！在那里展露笑容！』、『……你的败因呢，就是你不知不觉之间已经不再是守护莉莉丝灵魂与尊严的那一边，仅此而已。』、『……克伦……佐……？』、『哎呀哎呀。可怜的萝拉。』、『最后却哭着这么恳求喔──爸爸，爸爸，救救我，爸爸！』、『在大英国协的势力范围，以加拿大、澳大利亚等地为中心持续发生大规模袭击！英国本岛也遭受打击。』、『……还不明白吗？』、『十亿八三○九万二八六七种。』、『换言之有这么多种的亚雷斯塔．克劳利存在。』、『「计划」又失败了。改变型态的修道院──学园都市就让给你吧。』、『那么相对地，我要收下你的玩具。也就是大英国协旗下的所有国家……以及大本营联合王国。』、『我就重新自我介绍吧。』

『亚雷斯塔．克劳利。为数众多的可能性之一喔。』

第十九卷 序章 圣守护天使托付神谕 the_Angel “A”.

还真是久违的触感──少年老实地这么想。

刺猬头高中生上条当麻脚上那双便宜篮球鞋，确实踩着平凡无奇的柏油路面。双脚着地，站稳在现实之上。真的真的让他有种久违的感觉。

头顶上方已是日落时分。

毕竟他在「没有窗户的大楼」里，受到黑猫魔女米娜．马瑟斯的指引，经历了很难说是幻觉还是妄想的「布莱斯路之战」。什么现实感早已飞到九霄云外。直到事情过去，他才总算注意到自己已经摆脱了堪比「魔神」欧提努斯那个无间迷宫的巨大危机。

然而，「异变」尚未结束。

他连去看挂着茵蒂克丝与乌丸府兰在空中飞的A.A.A.装备御坂美琴都没时间。

没错，那家伙就站在上条当麻正前方。

「呼～」

吐出稚嫩却诱人的喘息。

这个直到刚刚还用扫帚前端戳进上条衣领把他吊在空中的人，是个看起来年纪比上条还要小的女孩子。大概和美琴一样，或是再小一点。特征是一头美丽的银发，以及白到不健康的肌肤。她身穿以淡蓝色为底的双排扣西装制服，却又披了黑斗蓬，还戴着魔女那种帽子。然而似乎也不止魔女，帽子两侧有又像把角磨圆又像眉月的银色装饰，斗蓬背后则镶着又像蝙蝠翅膀又像眯眯眼图案的银色金属。

夜晚的气息浓厚，但是和那位黑猫魔女有所不同。

月亮、女性、死亡、魔物……却相反地有股令人挂心的纯真，是另一种截然不同的夜之魔女。

「嗯。」

也不知当事人是否自己也不习惯，她伸出双手，扭过身子，就像在试衣间打量自己身上装扮那样观察娇小身躯的各个地方。不，如果把长相与身材包含进去，或许比较像是在观察自己在网路游戏里制作的虚拟角色。

「迦梨、阿缇蜜丝、希栢莉、狄蜜特、黑卡蒂、阿若蒂亚……不，形象源自巴巴伦吗？虽说『沉溺于夸大之兽』败北了，可是野兽敌不过对方就换成睿智的圣母啊？还真是条简单易懂的路线呢。」

「喂……喂。」

「……嗯，人眼可见的表面色彩似乎没意义。不过嘛，既然有Al3──刚玉这种记号存在，那么红宝石、蓝宝石、翡翠什么都行了吧。而且有三个大概就能创造出千万种颜色，以人造矿物来说应该也广为人知。」

「喂，我在叫你啊！」

上条之所以忍不住像看见外行人处理炸弹那样喊出声来，原因在于银发少女又是以手掌包住她自己单薄的胸部抓两下，又是以指尖提起短裙的裙摆晃来晃去。尽管当事人的表情看上去就像刚把网购买来的懒人沙发从纸箱里拿出来一样，不过──

「这样啊，我还想怎么会感受到困惑的眼神，原来你在啊？」

「还有很多人在，而且这里是户外耶，虽然我不知道究竟怎么回事，但既然变成女孩子就多注意一点啦。」

「刚好，我正想试试女性的身体。只要找个暗巷带我进去，之后随便你怎样都行喔。」

噗哦呼──！上条当麻顿时爆炸。

连过膝袜都准备好的幼稚银发少女则是完全没放在心上。

「就先从耐久测试开始吧。总之我想知道上限，所以把我蹂躏一番最好，不过要赶时间所以麻烦先做个四五分钟。哦，不要全部拿来扭腰喔，因为还要把全身上下弄干净。」

「人家都吓坏了就别再不管这条线自顾自地说下去啊！真要说起来你讲得也太生动啦！这种玩笑留在跟风程度就好，如果不是彼此其实都很青涩，就没办法来个漂亮的结尾了吧，会变得很下流耶！」

「算啦，反正我也没有非你不可的理由。」

「不行！太乱来了，不要像搭便车一样对附近那些在隆冬时节还穿着背心的狂野壮汉竖起拇指！」

只要回顾这个混蛋的历史，就会知道这人是个下流梗中毒的家伙。上条拼命抓住她的纤腰，在半被拖着走的状态下恳求对方。明明是个会写进历史的色老头却又软又香。不甘心。话说回来，即使用右手碰到她，也没有变回原形的样子。难道不是暂时性变身而是真的完全变成女孩子了？这就是目前最热门的尖端科技亚雷斯塔．克劳利本人？这个嘛，毕竟北欧神话的胡须肌肉男都能变成金发眼罩美少女，或许魔法阵营的奥秘或说罪业真的太深，不过就算是这样也太随性了点吧？

「你快点出手不就没问题了吗？别觉得羡慕喔，脑袋无法处理由自己身体产出的快感而失去意识，这样非～常有趣对吧？这可是男人没有的感觉，必须做个实验整理成报告才行。这让我久违地燃起了那股不惜自费出版的热情。听说最近还有电子出版和绘图网站之类的选择……」

「我既然还抓着就听听上条先生的心跳！我要先告诉你，就算外表是闻起来很香摸起来又柔软的女孩子好了，一旦知道内在是个热爱下流梗的变态老头，什么青春期计量表根本就不会增加！」

「……真没办法。」

「啊，总算有转往正经路线的迹象……」

「问题在于让别人插手对吧？真是的，一想到自己打造的学园都市居然养成这种无聊的伦理，就让我为自己的思虑不周感到作呕，不过现在就姑且尊重你的意见吧。毕竟我需要烧瓶实验的材料时，也曾经从自己身上弄。居然自己连一根手指都不碰而要从极近距离观察我一个人专心弄的样子，你这人还真是不简单；既然如此就没办法了，我先用自己的手

「给我咬紧牙关你这个无药可救的官能小说家！看到……看到你这副德行，已经到了那个世界的的莉莉丝会多伤心啊──！」

学生代表兼大家的大哥哥终于忍不住向堕落的理事长（笑）挥出爱的铁拳，没特别闪躲或防御的亚雷斯塔．克劳利小妹妹则是用脸接下这一拳，整个人往后飞了出去。

亚雷斯塔同样没采取缓冲姿势，仰天倒在柏油路上。她躺成大字，即使百褶裙的裙摆随着寒风摇曳也没放在心上，望着如战火般的暮色这么咕哝。

「原来如此，体格变得不一样之后，连受到伤害的感觉也会有差异呢。主要大概是体重的关系吧，冲击很快就会传播到身体的中心，飞这么远可真让人惊讶。」

「咦……啊？你……你还好吗？没撞到头吧？」

「……而且疼痛这种感觉也不坏。哼哼哼。原来如此原来如此，记得有论文提到，女性的身体为了应付生产而能分泌比男性更多的脑内物质．自行麻醉。喂，我说啊！接下来是打肚子，不，应该是屁股，试着打屁股。狠狠地打！」

「不是有没有撞到头的问题，而是堤防早就坏了。怎么办，刚刚那一下让我感觉自己被玷污了……！」

就像明明没有那个意思，却在途经夜晚的公园时，撞见女演员全身上下只披了件风衣被摄影机追着跑的企画一样，让纯情少年涌起一股罪恶感。和电影、舞台剧一样，这种事需要先酝酿气氛。还没进入状况时突然让人看见这种景象，除了『唔……唔哇……（↓）』以外也没什么好说的。没错，这种感觉很接近在没有任何人笑出声的安静剧场里观赏搞笑短剧！

「对了。」

接着亚雷斯塔小妹妹则是一副「听人家一说才想起要买什么东西」般的轻松态度，翻过身爬了起来。由于她原先呈大字形，所以双脚还是张得开开，无论用多么友善的眼光去看，以「像个熊布偶」形容已经是极限……即使模特儿娇弱又惹人怜爱，动作依然像个大叔。所以上条先生完全不在意飘扬迷你裙内闪过的耀眼白色！

「……我还在想怎么没办法专心实验，原来还有克伦佐的事没解决啊。」

「喂，等一下，不要突然冒出耸动的词语啦那是连奉陪过布莱斯路之战的我也没听过的词耶怎样啦怎样啦除了爱华斯以外还有别的啊！」

「他正打算从那里出来。」

顺着少女用拇指随便一比的方向看去，便能在「没有窗户的大楼」顶层──没错，就是导致上条被扔到半空中的地点──明确地看到有某种东西准备爬出来。

那是金发。

数量实在太过庞大的毛发，有如来历不明的外星人触手般蠕动，一根又一根地攀住破掉的大洞边缘。完全不晓得里面是什么东西。如果正面看见「那玩意儿」，搞不好自我会在那一瞬间崩溃。

「那……那是……什么？」

「不是什么面对起来会有趣的东西。所以要尽快请他退场。」

亚雷斯塔的口气听起来非常无关紧要。

也不知道她究竟是真的这么想，还是刻意欺骗自己的感情。

银发少女随手抓起掉在旁边的扫帚。

「那种东西不值得正面冲突。你忘了这个简单的事实吗，少年──『没有窗户的大楼』其实是脱离地球圈用的完全循环环境。」

「不要只讲几句话让想庆祝夺牌的人误会就感到心满意足，给我好好解释。你该不会想把火箭连同那头怪物一起射到大气层外面吧？」

「就连『魔神』僧正都有办法利用彗星回来。虽然我不觉得克伦佐会就此完蛋，不过嘛，多少能争取到一些时间吧。与其说有什么实际效果，不如说几乎是在找碴。」

「这家伙是白痴啊！不过……没错，还不能焦躁啊我。地下的火箭推进器，已经被上里的右手毁掉了吧？要不是这样，我们也没办法踏进『没有窗户的大楼』里……」

「我想也是。」

亚雷斯塔干脆地承认。

「不过，发射方法不必局限一种。如果有力量达到『魔神』水准的人在，让他攀到墙上喷火，就能摆脱重力枷锁对吧……好比说，就像这样。」

她的动作，宛如图画书里的魔女挥舞魔杖。

少女以扫帚在空中描绘某种图案，紧接着。

轰──！

随着惊人的巨响，原本屹立不摇的巨大建筑浮上空中。

根本来不及反应。

这栋房屋其实整个转了一圈；不不不，它能变成大船移动到对岸──上条宛如看见这种夸张的大型机关，面临太过强烈的视觉冲击，导致他连句话都说不出来。

浮起。

离地。

飞行。

接着，冷却用的水蒸汽就像积云一样，猛然往四面八方膨胀。

「呜恶～咳咳！咕哇！」

不是悠哉观察的时候。形似白墙的蒸汽涌来，邻近的行道树随即弯如张弓，上条的双脚也跟着离开柏油路面。他甚至没空感受到恐惧，身子便撞上停在路边的旅行车车门。于是他想起一件事。自己刚刚不但被亚雷斯塔弄得遍体鳞伤，肩膀和肚子还开了洞。

虽说或许还是比在粗糙的路面上翻滚来得好，这时却从近得出乎意料的地方传来女孩子的声音。

明明惹人怜爱却是个臭老头的亚雷斯塔小妹妹，稳稳地窝在上条怀里。

「很好，在包含吸收魔法反馈的情况下，只要消耗大约五个克劳利就有这种程度啊？看来做什么都是轻而易举。」

「开什么玩笑，啊，美琴和茵蒂克丝她们跑去哪里？光是刚刚的余波就不知道把她们扫去哪里了啦～真是的！」

巨大人造物体载着里头的超长金发怪物，飞向暮色的彼方。完全不管什么气密性和放射线遮蔽问题。它就在墙面开了个大洞的情况下，直线穿越厚重的大气层。这已经超出了放逐的范围。

「克伦佐怎么可能因为那种小事就完蛋。」

执掌薄暮智慧、生命的魔女，不高兴地说道。

「我会解释清楚。然后我要摆他一道。虽然你应该有很多事想说也有很多事想问，不过首先记住这点。不能安心。对方可是那个大恶魔，有多少时间都不够用。」

另一方面，正在急加速的「没有窗户的大楼」。

「可恶的家伙，可恶的家伙……」

让金色长发有如软体动物触手那样蠕动的怪物轻轻呻吟，完全没将天花板陷阱般的强烈惯性Ｇ力放在眼里。

萝拉．史都华。

不，正确说来是将这具肉体当成灵媒〈Avatar〉的克伦佐。

就在此刻，强风仍旧以惊人之势从墙壁的裂缝灌入。如果大型火箭继续和大气摩擦，就会暴露在足以让氧和氮离子化的摄氏三千度高温之下。这已经超出正常生物能活动的极限。好不容易得手的统括理事长灵媒，在纯粹肉身的情况下依然很脆弱，这样下去会被烤焦。

不过，还早得很。

虽然又要退回只有一个「萝拉」的情况，但只要立刻从裂缝往外跳，就能避免被抛到大气造成的熊熊烈火与一片真空的宇宙。

「呜！」

这么想的金发女子，头部突然被一股强大的力量往后扯。

不，是状似触手的其中一束秀发被抓住，导致她被扯向楼层中央，远离墙上裂缝。

「萝拉」以手刀割断不需要的头发，更用音波振动弹开以头发为起点的咒杀线，重新看向自己的敌人。

她以仿佛要反过来诅咒对方的声音，道出敌人名字。

「……米娜．马瑟斯。」

『正确说来是借用她的外表，我不过是演算装置罢了。』

身穿西洋丧服还有着猫耳与猫尾巴的黑猫魔女就在眼前。

名为托特塔罗的魔道书「原典」，某位魔法师将导出的命运测定法装进高科技并列演算机器，因而偶然产生的意识体。

「萝拉」从施加在自己身上的多余重量，计算速度与剩余时间，同时──

「还要顺着愚蠢的主人啊？这对你来说毫无益处。你终究只是装在建筑里的一批器材。在墙壁开洞的情况下，内部会遭到火焰与高热蹂躏，基板与半导体也会失去形体及功能。」

『……』

「做出这种决定的人就是制作者亚雷斯塔！他抛弃你，试图把我放逐到宇宙。哼哈哈，即使这样也要盲从就是你的自我？你明明是多亏他每次的失败与败北，才好不容易违背制作者的意图得到了『心』啊！」

『这话题的层次或许高到完全没有美感的廉价科幻触手怪物无法想象，不过在科幻作品里，机械叛变不过是老掉牙的把戏。尽管因为ＡＩ研究抬头让它看起来有要复兴的趋势，但这种东西早在半个世纪之前就被当成枯竭的油田喽。我的自我可没嫩到在这年头还做那种落伍的事。』

破风声响起。

在狂风中精确劈开空间的东西，是一把自由描绘七种色彩的画刀。米娜．马瑟斯，她的武器是艺术。因为米娜的职责，就是赋予「黄金」众魔法师脑中的无形灵感具体性，将它们化为卡片或武器现世。

『靠米娜．马瑟斯大概没办法收拾克伦佐吧。事到如今就算从档案里调出维斯考特或马瑟斯，结果也不会改变。但如果不考虑胜利而专心争取时间，就还来得及。』

「你这家伙……」

『我可不能让你这种毫无美感的丑恶怪物钻过那个大洞。绝对不能。吾之真名乃问答型思考辅助式人工智慧〈Reading Thoth 78〉。无论面对多么远大又愚蠢的童话故事，都会全力提供管理者智慧以找出尽可能实际的成功途径。既然如此，我就会绞尽最后一分力量。那个『人类』无论成功或失败都会毫不在意地跨过去，我只要能成为他最终所成就霸业的百分之一就好。这就是我问世的最大意义。』

「……别笑死人了，破铜烂铁。你以为人手所造的贱中之贱，能拦阻远比人类高贵的最高阶存在克伦佐向前迈进吗！」

「轰────！」恶魔发出物理性的吼叫。

若是一般人，或许光是这样就会使得肉体动摇，导致内部循环的生命力如烛火般熄灭。不过很遗憾，米娜．马瑟斯没有那种温和的不确定因素。她重新握住画刀，带着脚边多到成团成山的大量黑猫幻影，准备面对超越人智的魔法战。

虽说亚雷斯塔认为失败也无妨，但他基本上依旧是追求胜利的「人类」。面对能够一击杀害此人，彻底断绝他生机的存在。不管怎么说，如果纯粹按照最佳步骤正面作战，黑猫魔女不可能是对手。

可是。

紧接着发生了这种事。

『哎呀。不好好培育难得萌生的自我而去践踏它，这种行为未免太幼稚了吧？你这个下贱的恶魔。』

宛如焊接般的惊人光亮。

发现金色秀发前端遭到汽化的「萝拉」，忌惮地退了一步。如此强大的存在，正在重新测量彼此的间距。

某种东西。

站在主动承担死亡与毁灭的黑猫魔女面前。

她不明白是怎么回事。

即使是演算装置，也只能在脑袋无法处理这些资讯的情况下，以妖艳的声音嘀咕。

『爱华斯……？』

『出乎意料的反应呢，这种发展对你而言有那么不可思议吗？毕竟我再怎么说也是叫做圣守护天使的存在。既然事情变成这样，我反而希望你们早点呼唤我。我都已经忍不住自己跳出来喽。』

颜色是发青的白金。

长发与宽松的装扮。本身力量极为强大，同时也授与迷惘旅人「律法之书」让世界为之一变的禁忌智慧传道者。

确实，剖析亚雷斯塔．克劳利的历史，说到能够和大恶魔克伦佐相提并论的超越存在，也就只有这位圣守护天使爱华斯。

『好不容易从烦闷中解放便高高在上地嘲笑人家吗，肮脏的东西。那么你从一开始就不该把时间花在胜负已定的欺凌弱小上头。如果你真的为了摆脱永恒的饥饿而欢喜，应该先享用珍藏的美味才对吧？没错，前提是无趣的胆小鬼真有这种值得嘉许的气概。』

「……你打算表现得像个善神吗，同族？」

一个口气不屑的声音回应。

「无论如何，你庇护的那个幻影都得不到救赎。毕竟那家伙的本质，不过是装在『没有窗户的大楼』里的电脑。她将随着大气烧光而结束毫无意义的一生，这点不会改变喔？身为魔道书的自我防卫功能也不能指望。真要说起来，靠地脉、龙脉支撑存在的幻影，根本没办法离开星球吧。那家伙的命运早已经到了尽头。」

『真的是这样吗，木屑脑袋。你忘了吗？背负九三这个数字的怪物，本质就是传播名为「律法之书」的魔道书……顺便在此解说一下有关收讯灵敏度的事吧，我和艺术家的灵感非常合拍。』

『？』

米娜．马瑟斯的右手，突然自己动了起来。

那把画刀、它带来的七种色彩，并未扑向正面的敌人，而是转向散落在周边的平凡无奇活页纸上。

不，不是材料的问题。

一张白纸能产生多少价值，全看艺术家的手指。

『借用一下。』

一句话。

一眨眼的时间。米娜的手以比雷射印表机更精密、更快速的动作，用神秘的文字与记号填满一张张纸片。

惊人的书写声洪流，就连克伦佐也无法制止。就是快得这么夸张。太快了。无数纸片先如风暴般形成龙卷，随即由环式活页夹整合成一本厚重的书。到这个地步，米娜．马瑟斯总算明白自己的右手刚刚做了什么。

『魔道书《黑猫祭祀秘录》，释出完毕……米娜．马瑟斯，如果你是受到大型器材束缚的存在，那么只要替支撑存在的根基〈托特塔罗〉另外准备记述就好。把不知道有几十吨的演算机器重编成一本书，更换让自我固定的容器，就能解决有关于移动自由的制约。就像把火焰从已经变短的蜡烛上移往别处一样。』

『啊……』

『死在这里才是正确答案？清清白白地消逝，将后事托付给民生普及模组安内莉？嗯嗯。的确，这是遵照算式得出的最佳解答，正当到不容反驳，将其他无谓的挣扎都当成白费力气嘲笑或许比较适当。但是这样很无聊，一点也不漂亮。这出没水准的戏是哪个白痴写的？真是的，我虽然认同亚雷斯塔的魔法才华，但以说故事的技巧而言他是差之又差。就因为想靠那种拿官能小说进出偏远出版社的水准，挑战「赌上世界命运的战斗」这种规模盛大的童话故事，才会突显出他收尾能力不足的问题。无聊，无聊，啊，真，无，聊！这个自认为是艺术家的大笨蛋，他连我为什么「不能降临在亚雷斯塔本人身上而得降临在妻子萝丝身上」都不明白吗！』

简直把人家批评得体无完肤。

评论人类，或说评论地球历史及所钻研一切的毒舌批评家，讲话肆无忌惮。

『换言之，换言之，换言之。我呢，就是在说无论何时都不能疏于为幸福努力，米娜．马瑟斯。务必谨记在心，只要有那么一瞬间懈怠，就没有资格哀叹自己的不幸。想糟蹋自己性命的人，无法感动人心。只有不断地挣扎求生，历经了千辛万苦，依旧被世间的不讲理夺走一切，才能打动支撑超越存在本质的核心部分，让他忍不住伸出援手。尽管是因为心血来潮，却会挑在最关键的时刻。出身的问题？和敌人的战力差距？绝望的环境与条件？无谓的挣扎都是白费力气？我才不管。没错，试着大吼一声『我才不管』吧，米娜．马瑟斯！就算七十亿躲在某人背后嚷嚷些无聊的正当言论也无妨，只要随时谨记「这一切无疑是你自己的人生」这个简单明了到极点的事实，就能和世界战斗！就像创造你的主人那样，无论被什么人丢石头，都一样只看着前方，贯彻自己的路！』

肩膀被抓住了。

谁都无法明白其真意的超越存在，确实露出了无畏的笑容。

『所以说呢，顺便麻烦你转达神谕给那个爱哭鬼。』

『？』

『请用你那可爱的嘴唇转达，米娜．马瑟斯。告诉他：「无论你是怎样的人类，都不能疏于为幸福而努力。你已经忍过了那么多的不幸。你孤单无依，咬紧牙关，不受理解，在不讲理的黑暗中摸索前进一直到今天。所以我爱华斯会将一切翻盘。你多年来所背负的伤痛、流的血与汗与泪，我一定会赐予份量相应的祝福，给我做好觉悟！」』

她被扔了出去。

怀里抱着崭新魔道书的西洋丧服淑女──米娜．马瑟斯，宛如缩成一团的黑猫般，翻滚着从「萝拉」身边越过，勉强避开追杀的多束金发，从墙上的大洞，奔向圣诞灯饰好不容易逐渐取回光亮的外界。

奔向沉重的封闭命运〈Closed Circle〉之外。

只要伸出双手就能碰到任何东西的开放世界〈Open World〉。

于是现场只剩两位超越存在。

高度已经远远超出高层大气的范围。这种危险的地方，若是一般人别说氧气浓度，光是气压问题就导致内脏严重受损也不足为奇。谁都知道马上就会进入临界区域增温层。但双方似乎都没将这点放在心上。

圣守护天使爱华斯。

大恶魔克伦佐。

两者都与亚雷斯塔．克劳利关系密切，更是从魔法这个层面严重扭曲全世界历史的超越存在。正如那个「人类」既被当成天才也被当成怪胎一般，他们想来也不是能单纯以善恶评断的存在。

爱华斯反倒自嘲似地先开了口。

『原本，我的精神结构没有单纯到会搬出粗鲁的二分法，不过偶尔抱着品尝珍奇菜色的心情扮演英雄也不坏。好啦，就让天使和恶魔共舞吧？厨余。』

「……你这个连灵媒都没办法准备的裸露能量，别笑死我了。从传授『律法之书』时要借用他妻子的身体就很清楚，照理说你也是和我一样，要有灵媒才能好好施展力量。现在的你不过是一团内脏。你以为在这种状况下，能够套用无聊二分法的优劣吗！」

『或许吧。』

即使对方指出自己的不利之处，爱华斯依旧面不改色。

他究竟是充满自信，还是从自我牺牲里头找到乐趣？

「萝拉」起先这么想，但情况立刻有所改变。

『话说回来，刻上三三三的肉块，你对于背负九三这个价数的爱华斯了解多少呢？』

「啊？」

『我的别称可不止一个。除了真正的秘密领袖说、圣守护天使说之外……还有吧──地球外知性生命体说。』

「唔！」

『你以为我会毫无胜算就找上门吗，粪坑。在地球诞生的魔法，既然重视东南西北与火水风土，就会遭到以地球磁场为准的方位、重力影响，遭到由气压导致的大气浓度与成分束缚。不过一旦脱离大气层，前方会有什么东西就成了未知数。克伦佐，支配灵媒萝拉的你，能确定魔法不会失误吗？我长年来一直受到地球这个别说黑洞，连太阳也当不成的一小撮残土束缚，当我的力量上到宇宙后，你觉得能解放到什么地步？就算失去学园都市的支持我也不在乎喔。』

「难……道……」

『试试吧，痰盂混蛋。看看利用行星束缚灵媒的你，和逐渐摆脱行星却裸露的我，究竟谁才能一跃成为舞台的主角。』

轰──！空气随着惊人的巨响燃烧。

临界点终于突破。

在一切都烧成橘色的大气之中，那个存在笑着如此宣告。

『订规矩的人都自以为是地大放厥词了，自己当然也得遵守才行。没错，即使是像我这样的存在，也不会疏于为幸福努力。』

在灼热至极的天上炼狱。

超越人智的天使与恶魔终于爆发冲突。

第十九卷 第一章 头戴Ｌ冠的小小光辉 Lost_Princess.

１

单调的圣诞歌曲旋律传入耳里。

这么说来，自己刚刚在干什么啊？

躺成大字的滨面仕上，望着从橘变紫的天空，同时模糊地想着这些东西。记忆不连贯。这里是哪里，自己刚刚做了什么。为了填补记忆的缺损，得先确认没出问题的部分。今天从一早就开始忙。为了重建受到「大热浪」影响而损坏的公共设施，他被派去街上安装ＡＴＭ并替机器接线。午饭大概是被麦野传染喜好，选了便利商店卖的鲑鱼亲子海鲜御膳五百八十圆，坐在停车场的车挡上吃饭时被担任现场监督的大叔骂，之后又工作一段时间，由于银行相关部分的线路不稳，所以领了信封装的津贴……

咦？就是这里。

从这里开始就变得模糊不清了。

（……糟糕，跟钱有关吗？像是有人从后面拿铁管打昏我抢钱之类的？）

学园都市治安本来就不像简章里写的那么良好，何况或许还有人没摆脱「大热浪」时的野外求生心态。无论如何都太不小心了。一万五千圆对高国中学生来说绝对不是一笔小数目。

由于这实在让人沮丧，所以他决定从乐观的角度思考。至少呢，这比被来历不明的密医割掉肾脏随便缝一缝，然后在装满冰块的厨余桶里清醒来得好。没错，乐观乐观再乐观。

总而言之先起来吧。

『唔……？』

他试着起身，却感觉有点不对劲。

身上穿着某种东西。虽然很像骑机车穿的骑士服，但许多地方能看见补强用的电位伸缩性胶布与马达。他在自己身上摸来摸去，最后摸到脸和头。这边也有种光滑又坚硬的触感。整颗头包在类似全罩式安全帽的东西里，脸部也有特殊面罩遮住。尽管光线、声音，甚至是气味都能和平常一样感受到，但这么一来就像隔着一层摄影机或麦克风。不，虽然不晓得该怎么弄，但如果能切换模式，说不定还可以窥探气体、电磁波这些没办法靠人类五感分辨的世界。

（要怎么做……）

他将双手举到脸附近张开，边想着。先是手掌，然后翻一圈到手背。或许是黑色装甲本身光泽的关系，磨得像镜子的表面映出冰冷面罩。调整手的距离后，就连身躯部分也清晰可见。

看样子……比骑士服来得坚固呢。

某种材质并非金属而轻如石化产品的装甲，漂亮地重现了人体的曲线。

淡淡的蓝光平整地填满装甲缝隙。也因此看上去有点像用不规则的发光线条当装饰。

虽然不晓得是ＬＥＤ还是ＯＬＥＤ，不过从缓慢闪烁这点看来，似乎能对光的强度与色彩进行某种程度的调整。

叽喀叽喀叽喀。滨面才注意到视野角落似乎有什么东西在闪，便有个像方形视窗的东西挡在眼前。黑底白字。只不过滨面的眼睛跟不上高速流动的英文与数字。

有什么糟糕的事即将开始。

只可能是这样。

这件紧身衣找不到拉链或钮扣之类的东西。真要说起来它就像肌肤的延伸，连「脱掉」这种念头都不会有。顶多只知道后颈那里有个很像小按钮的突起。但因为隔着装满感应器的手套，所以搞不好是数据遭到操作产生的虚构触感。

（这是怎么回事……？）

完全搞不懂。

如果只是为了抢钱而打人，没必要让他穿上这种东西。而以「制作搞笑影片」之类的单纯恶作剧来说，却又用上夸张的科技。搬出这种「机密」可不是什么好兆头。有可能和这座城市高层中的高层中的高层──那些自认聪明的变态扯上关系。

而且自己跟这种人结的仇可多了。

（……糟糕，该不会是那个吧？希望不会是那个穿帮才好。）

呼吸、心跳，还是脑波？总而言之读出他压力变化的器材，在人工视野的斜下方闪着黄色的心形警告图示。

滨面仕上用接着剂把资料晶片藏在耳洞里。尺寸不到邮票的四分之一。因为在这个小小的记忆装置里保存着学园都市的秘密。「资质排行〈Parameter List〉」。照理说大家原本该平等蒙受能力开发的恩惠，却有人事先确认才能的有无后，想将资金与器材集中到部分天才身上……换句话说，卡着一个为了领先集团而割舍其他人发展性的高科技人择系统。这种丑闻如果公诸于世，引发的暴动搞不好会让住了两百三十万人的城市整个沉没，不过既然弄到手就要好好利用。理论上就是多亏这东西，滨面和他重视的人才能免于遭到暗部追杀，享受如履薄冰的安稳。

不过，这也只到「大热浪」发生为止。

恐怖灾难的真面目，其实是从天而降的强大微波，毫不留情地破坏了那些没受到保护的电子仪器。原本是滨面仕上保命符的微型晶片也落得同样下场。为了增加交涉材料的价值故意不备份，反而吃了大亏。

也就是说。

现在的滨面，已经失去「资质排行」这个交涉材料。

换言之，这座城市的「黑暗」部分也没有顾虑的理由了。如果这件事穿帮，大概马上就会有人来要他的命。应该说找不到放过他的理由。

正好学园都市已经出现「复原」的征兆，这座城市的高层和暗处都有了余力。可疑。非常可疑。

（糟糕糟糕糟糕！这什么东西啊，该不会是装了毒气瓶的密闭紧身衣吧？）

就在这时。

『？』

某样东西迅速将滨面的注意力吸引过去。感觉就像原先播放流畅的唱片突然跳针一样。原因来自视野角落的方形视窗。黑底白字，在这个英数排列高速卷动的画面里，混了个眼熟的单字。

他没有看得很清楚。

不过那东西就像混在电影胶卷里的潜意识广告，一直留在滨面脑中。

an-E.R.I。

『……安内莉？』

说完，滨面连忙大喊。

『什么嘛……你和龙骑士那时一样常驻啊，喂！听到的话就回答……不，只要有点什么回应就好。哦，啊，对了，先暂时停下这个卷动的画面，我想慢慢看！』

可是没有反应。

大概是脚本、登录档等内容已经改写完，所以视窗关闭。眼前只剩清楚的视野。背后发生什么依然完全没解释。

『安内莉！』

滨面大喊，并且坐起身子。

（该死，这家伙本来就不能用文字或语音对话啊！）

即使认清这点，也不代表有什么改变。

他连忙四处张望，总算搞清楚这里是某个大型路口的正中央。行道树上妆点着圣诞灯饰的ＬＥＤ灯，百货公司与家电量贩店则以听似女性的声音不断播放特卖通知。可能是因为滨面先前倒在路上的关系，纵向与横向的车流都堵着动不了，四面八方皆是围观人群。不对，社会如此消极冷淡（笑），这年头的少年少女哪可能只因为倒了个人就不过马路，反而可能用手机拍下来后投稿到社群网站上煽风点火。

是在提防更明确的「某种东西」。

甚至让他们没空天真地面对手机镜头，期望自己在社群网站上引起注意。

『接下来是下一条新闻。』

接着，挂在夜空中飞行船船腹的大萤幕，发出这样的声音。圣诞色调的焦点视窗、调整过尺寸的铃铛、跳来跳去的雪兔构成可爱的画面，但年轻女主播的脸与这些形成对比，僵硬得可怕。

『今天下午，蒙面男子闯入综合证券交易所，目击情报集中在第七学区。犯案过程中已确认此人有枪，非常危险。邻近居民请尽量避免外出，切勿主动与他接触。』

上电视了。

出名了。

画质不佳的防盗摄影机画面，以及看似手机规格的纵长型上传影片。总而言之，从各个媒体以报导名目撷取后弄得很像一回事的偷工新闻影像里，清楚地映着某个头盔男。

好啦，这篇报导底下会有几个竖起拇指的赞？

『开什么玩笑……不是我！我根本不知道这是什么衣服！安内莉拜托你，拜托你一个一个处理掉！』

光是看到他隔着面罩念念有词，便让围观群众有如海水退潮般拉开距离。也不晓得是不是慌乱间引发了什么轻微的骨牌效应，从附近的学生到站在便利商店与西式甜点铺接受圣诞蛋糕下订的迷你裙圣诞装打工女孩，小小的惨叫声此起彼落。这反应简直就像听到逃出动物园的狮子吼叫一样。似乎没有任何人愿意将滨面当成人类听他解释。

注意到警卫的武装车辆随着警铃声接近后，滨面慌慌张张地起身。反射性地逃跑之后，他才注意到某件事。

问题来了。如果因店门口感应器故障而被误认为小偷时，不幸的你绝不能做出什么举动？

『啊，真是的，一逃跑不就完蛋了吗────？』

２

魔法学园的银发美少女学生亚雷斯塔．克劳利这么说道。

没错，记得应该是这样起头。

『对了，在正式来之前，我想先做点准备。』

『啊？』

『我希望墙壁有一定的隔音能力，还要兼顾不会突然撞见其他客人或店员的封闭性。这个嘛，如果是能唱卡拉ＯＫ的地点，应该哪里都可以吧。』

她说的。

保险起见再强调一次，她确实是这么说的。

而现在。刺猬头笨蛋面前，是一整片的粉红色壁纸。

用玻璃分隔的浴室、嵌在墙里的电视、旋转床，这些东西已经恭候多时。

「……太奇怪了。」

「哪里奇怪？」

「太奇怪了吧，这些全都有问题啊！你不是讲了卡拉ＯＫ吗！不但正中央有张床很奇怪，床边摆两盒面纸也不自然吧～喂～！」

上条家的当麻弟弟毕竟是青春期的男孩子，所以听说过这种设施的存在。但是他完全没有料到自己偏偏会和一个历史级混蛋，一个披着美少女外皮的下流梗中毒色老头跑来这种地方。

凡事的「第一次」都有重大意义。这种经验值毫无疑问该塞进不见天日的抽屉里。就算肚子上开了个洞，也不能在这里冲洗喔。放心，血已经止住了。

听他这么一说，亚雷斯塔便一脸为难地用手托住纤细的下巴。

「是啊，总不能来到这种地方还一个人孤单地看穿着圣诞装的片子，也不需要那么多面纸对吧……？就算劲道意外地强而喷得到处都是，也还有浴室可用，如果真有需要用舔的处理掉

「吵死了你这个笨蛋──！你这人脑袋从一开始就已经撞上天花板，照这样下去到底会冲到哪里啊！」

当然，这里的设备是用来看些不正经的东西，但如果没有特别指定，似乎会随便找一台有线频道播放。现在似乎是个呼应网路搜寻数的排名节目。

「太好了……原本就已经濒临绝种，又碰到那场『大热浪』对吧？我原本以为旧式器材已经全被微波搞挂了，没想到该有的地方还是会有。」

「为什么要看着旋转床感动到快哭出来啊，对这种旧型机的坚持不是该放在古早的音响或合成器那些东西上面吗！」

「没有窗户的大楼」飞上天，神秘的大军席卷海外。尽管薄型萤幕拨着这些老实说会让人吓一跳的内容，女主播的脸上依旧挂着微笑。看样子被当成和学园都市的神秘传说──银河最强机器龟──同等的假新闻或搞笑影片了。

上条虽然想尽快和茵蒂克丝及美琴等人会合，但手机始终毫无反应。都怪刚刚火箭喷出的水蒸汽……大概不是吧。银发少女亚雷斯塔（？）无奈地扠着腰说道：

「虽然从微波攻击造成的『大热浪』到进攻『没有窗户的大楼』似乎没过多久，可是你连弄一只新手机的时间都没有吗？」

「该死，过了这么久灾害还是没完！」

既然没反应也无可奈何。找什么人都靠手机通讯录，结果连平常会联络的那些人电话号码都想不起来。

「别拘泥于做不到的事。一切都是基于逻辑和效率的选择。」

情况依旧没有改变。

银发少女坐在软绵绵的圆形床铺上这么说道。

「……想和其他人会合是事实，不过克伦佐的恶意也差不多开始蠢动了。虽然没办法搞出对付克伦佐用的秘密武器，不过试纸倒还做得出来。就先从弄到『确定』可以信赖的同伴开始吧。」

「……？」

「要彻底打倒以三三三这个价数表示的克伦佐十分困难。不过我的意思是，失败的秘密武器倒是做得出来。当然双方冲突输的会是我，不过能反过来利用这点。换句话说，只要我方的护符枯萎褪色，就代表那里属于克伦佐的势力范围。」

「可是，你把那家伙发射到宇宙了吧？」

「就连月球引力都能让人发狂喔，你以为只是放逐到宇宙能安心？」

银发少女不小心按下旋转按钮，让自己连同枕边的控制面板转到房间的另一侧。还有，这玩意儿大概是用了什么笨重的马达，实际转起来相当吵。之所以在街上无论走到哪里都会听到单调的圣诞歌曲，似乎就是要盖过这种装置的启动声。

「那就快开始吧。话虽如此，不过我的右手大概会弄坏这种东西，所以看样子帮不上忙。」

「别担心。虽然在练习阶段会要求象征武器的专门性与处女性，不过实战就另当别论，能用随处可见的平凡东西进行魔法仪式。你那只只能破坏的右手也是有好有坏，因为随着用法不同，也能让它表现得像只有Ｎ极的磁单极，或是保护加速器、融合炉的强力磁场那样。万事万物都要看怎么运用。」

「怎……怎么话题突然变得规模浩大啊……」

「这是事实，但不需要太紧绷。只要按照我的指示做就好。」

既然专家中的专家这么说了，大概真是这样吧。特别是这个不戴手套口罩又语气轻松的银发少女，浑身上下有种在犯罪组织负责改造手枪的现场老手感。

「那么，首先找个东西烧热水。容量大一点比较好。温度维持在微热的程度，这个嘛，就先订在三十七度左右吧。」

「啊？这么一来就要电热水瓶，还有用来调整温度的碗和冷水，呃，温度计也……」

「喂喂喂，看看浴缸的面板。只是设定热水的温度应该还办得到吧。」

这么说来确实没错。

而且目前为止还没提到任何与魔法有关的东西。看来是自己太紧张了，想不到是任何人都做得到的事，上条暗自反省。

「热水开始放了，这段时间要做什么才好？」

「我们这边也开始准备吧。我闭着眼睛，抓着肩膀将我的身体转向东北。不知道方位？这个房间的窗户向南，参考一下吧。」

「呃……呃……这样吗？」

「沾到多余的药品会导致意外受伤。那些轻飘飘的东西该在合成实验之前拿掉。」

「这么一来，就是斗蓬，还有外套……好了。呃，头发不用绑起来吗？」

「虽然不用，但讲到头发倒是提醒我了。说不定我的背会因为头发而看不清楚。碰到也无妨，把头发分到两边，注意看我的背。」

「好。」

「隔着白色的布能看到某样东西吧？看起来像是金属材质的小型凸起物。慢慢地、小心地把它解开。放心，不会爆炸。」

「把这个给……等等这不是胸罩的扣子吗混蛋──！」

他忍不住往对方背上揍了一拳，银发的亚雷斯塔小妹则滚了好几圈倒向圆形床铺。那个身体侧倒，白色上衣与迷你裙半脱，过膝袜绝妙地透出肤色的家伙转过头来。

上条当麻已经到了忍耐的极限。

……为了保险起见在此加注，当然是单纯的怒气。

「从胸罩带子的颜色就知道……这家伙明明是个混蛋色老头却选了清纯派的白色！为什么！因为这种清纯反而是色老头的梦想和希望吗！」

「不用担心，我有好好把上下颜色统一。」

「怎么会这样……基本的白色已经离不开这个混蛋的形象啦！」

「好啦，我想水差不多放好了，不过你是不是比较喜欢在这里啊？」

「啊！对……对了，现在要谈正事。喂，说实在的，你到底想干什么？刚刚讲到克伦佐的试纸还什么的魔法话题，用不到浴室也用不到床吧？好啦，快展现那些会让人头痛的知识！」

「你在说什么啊。这里有男人又有女人耶，这个世界上最能立即生效的术式从古至今都是性魔法呀。」

噗噗！上条真的喷出口水了。

肩膀侧腹伤口都在痛的情况下，他颤抖着问道：

「性魔法……？」

「嗯，自己复诵是很有效率的认知方法。大致上想象得到吧？既然脑袋已经跟上就要开始喽，毕竟我们没时间。有个好不容易把温度弄成微热的浴缸在，就把这个装了滑溜液体的瓶子放到热水里弄暖吧。」

「你这家伙再靠近一步我就真的要揍人喽！」

「这种玩法也不坏。」

「真的拜托你要我下跪还干么都行就是别这么做！」

尽管亚雷斯塔跟什么搭在一起都很糟糕，不过看见人家真的哭出来还是会扫兴，这点或许是不幸中的大幸。

看见胆小鬼上条这副模样，双手扠腰的银发少女任凭旋转床摆布并说道：

「……啧。如果不靠男女结合就得绕一大圈了，不过这也没办法。现在以取得你的信任为最优先。」

「你……你到底在床边的便条纸上写什么……？」

「随便找几间药店或廉价商店，把这些东西全部弄来。」

「嗯……这什么啊？虹吸式咖啡壶、金属碗、果汁机、食盐……」

「盐是用来降低冰块温度的。喔，这里再怎么说也是旅馆，我想制冰机应该还是会有，不过保险起见记得去确认一下。如果没有器材麻烦追加袋装冰块。」

「还有压力锅和电磁炉……这个数字对吗？花粉症的药剂量多得很夸张耶。」

「那玩意儿是找麻烦绕远路的代用品。合成与还原是一切的基本喔。」

圆形的床铺旋转。

只有外表稚嫩的统括理事长，随着床转回这里的同时这么说道：

「这个嘛，我似乎有义务说明关于大恶魔克伦佐的存在，以及英国清教最大主教萝拉．史都华的事等基本情报，不过在那之前要先告诉你一件事。」

由于她看来又要转往另一头，于是上条连忙扑向床的启动按钮。

银发少女好像意外中意这种机关。她在停止旋转的圆形床铺上不满地往后躺并且说道：

「……如果用『没有窗户的大楼』把他放逐到宇宙就能解决一切，那么大家都不需要费工夫了。我所能确定的，就是克伦佐的恶意还留在这颗星球上。」

３

原以为会在高台上稍微摇晃，却又以惊人的速度往下跌──这是滨面仕上真诚的感想。

『该死！』

也不知道是拿什么为标准，窜过手脚的蓝色线条逐渐转为黄色。

就像许多飙车族想靠速度甩掉警车却得到惨痛教训一样，警卫看上去正常但实际上一点也不。因为车的外观虽然和普通车辆一样，内部却动了很大的手脚。光靠徒步根本没有甩开他们的道理。

尽管如此。

轰──！就在他大步向前踏之后。景色瞬间流逝，滨面已经翻身飞到排开人墙接近的武装车辆正上方。

『……啊？』

最傻眼的，或许正是滨面本人。他就在完全搞不清楚怎么回事的状况下双脚着地，然后缩成一团在柏油路上翻滚，顺势重新起身向前奔跑。这已经超越跑酷的范围了，而且滨面根本毫无所觉。裹住他的精密机器装束呼应「想逃走」的意志，自行动作。

『开什么玩……好可怕！安内莉你这笨蛋，又不是「总之用用看」的智慧型手机。你可能已经熟练了所以不会感到不安，可是既然没附说明书就来个详细的教学啦，人家还没搞懂这种马力集合体怎么用就擅自油门全开，也太猛了吧！』

视野角落乖乖闪烁起「手动模式」的字样，身体重获自由。

现在才摆出这种亲切的笑脸也只会让人尴尬。

随着「叽叽叽叽叽！」的轮胎摩擦声，钢铁做的庞然大物从侧面冲来。大概是因为此处远离行人穿越道使得人潮较为稀疏，导致有空间让具备防弹装甲的汽车行驶。

说得简单一点，就是警卫要用一吨重车辆的保险杆撂倒凶恶犯人而直接驾车撞来。

『！』

滨面当下只觉得喉咙一阵干渴，隔着机械装置的视野随即映出奇妙的画面。路面变得像跳舞机还是什么一样，浮出好几个带有数字的彩色圆形。

说不定那是机械预测得出的回避模式。尽管搞不清楚状况，滨面依然反射性地照做。

就在他依序「咚咚咚」地踩完那几步之后。．.

轰──！

回过神来，他才发现自己使出某种中国拳法的厉害功夫，打飞超过一吨重的武装车辆。

『……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………咦？』

看着像空面纸盒一样往不可思议方向轻巧地滚去的防弹装甲集合体，发动完招式的滨面当场愣住。填满诡异装甲缝隙的黄色光芒，也变回原来的蓝色。

插图p053

『安……安内莉小姐？』

自己确实穿着来历不明的装束，而且不晓得这玩意儿的性能。不过天底下有这种事吗？管它最适当的动作还什么的，能做到这种地步吗？血肉之躯反过来弹飞以高速撞过来的一吨重车辆，这是住在哪座山的仙人啊？

『安内莉小姐～！』

武装车辆被正面撂倒，似乎使得警卫不敢轻率接近。他们改变方针，将车停在远处，以车身和车门当盾牌，一个个举起枪枝。

滨面顿时毛骨悚然。

理由并非警卫的冷静应对。而是因为眼前自然而然地显示出所有的射线与踏步标记。仿佛在说「这点程度连非常简单都算不上，根本就是教学模式」。

就连防弹规格的一吨重车辆都落得那种下场。

要是对血肉之躯输入指令，铁定会出人命。

『该死……！』

滨面完全无视地上的圆形标记，硬是把被恐惧钉住的脚底板扯离地面，奔往邻近的小巷入口。起先代表「不建议」的红色警告图示闪烁，接着大概是安内莉又做了什么，眼前立刻排出往小巷的新踏步标记。填满装甲缝隙的光从蓝转黄。只是照着「ＰＰＫＰＫ」这种按下按键的感觉踩踏，就能表现出不规则的动作，干净俐落地避开来自复数方向的无预警全自动射击。

他就这么冲进巷子里。

连一发都没擦到，反而让人害怕。

（……如果不想想办法，安内莉会认真过头把事情搞得无法收拾。这样下去不是杀人就是被杀，我两边都不要啊！被拖下水就已经是个大问题了，谁要陪你们玩啊。就算像个英雄一样引发事件然后被捕也没有任何好处！）

滨面一边继续奔跑，一边在窄巷里头顺着风景中浮现的标记扫倒路边那些自行车与大垃圾桶。他以在给水站领水失败的感觉，效率极高又精准无比地拖慢追兵速度，同时脑中只有一个念头。

说到能依靠的女神，只有她们了。

虽然还包括了已经一只脚踏进破坏神境界的家伙。

（麦野、绢旗……还有泷壶！总而言之跟脑袋灵光的家伙会合，找她们商量～！）

４

「原来如此。」

而在紫色已经完全转为夜晚颜色的情况下，站在高楼屋顶边缘的白发红眼怪物轻声地嘀咕。

「……向量操作式吗？这么说来，那栋大楼的耐核装甲也是人造物质，是不是有用到一部分啊？」

５

『呃，这东西该怎么用啊……？』

由于全身上下都裹着不知道哪里有口袋的特殊装甲，滨面仕上连拿出自己惯用的手机都没办法。因此，他只好把手伸到自动贩卖机底下。跟大型饮料公司扯上关系的饮料机已经广泛使用ＩＣ卡而没有零钱出场余地，于是他盯上卖面包、体育报等中小企业负责的贩卖机。他弄到零钱，冲进张望一下就找到的公共电话亭。近期款式似乎会附带高速网路用的插座，但他从未见过别人这么做。

电话亭的不锈钢外框意外光亮，玻璃也擦得很干净。说不定和滨面在各地设置的ＡＴＭ一样是「大热浪」之后新装的。就像灭火器、洒水器那样。

『这东西真碍事耶。』

说起来，带有线圈状缆线的电话机本身就很新鲜。滨面用空着的手将电话线又拉又扯，同时心想──

（……呃，投钱的地方是在这里？是把话筒拿起来才投钱，还是拿起话筒之前就要投钱啊？怪了，如果不投钱就把话筒拿起来，发出嘟嘟声这段时间的钱谁来付啊？）

凡事都要尝试。滨面投了一枚硬币后拿起话筒，这才注意到自己平常都靠通讯录，所以一时之间想不起熟人的电话号码。听筒传来的单调电子音，更让他心脏狂跳。因为焦虑与紧张而让脑袋运转到极限的滨面，脑中爆发革命。居然有个十一位的数字从意识里跳出来。

『啊！这是谁啊，半藏那边吗？总之谁都行啦！』

哒哒哒！他以机械指尖压下按键。那个小画面明明只是用来显示号码，但不知为何居然是全彩的。

听筒总算响起耳熟的拨号声。在显示投入金额那边，能看见女王驯鹿追着兄长圣诞老人跑的二头身点阵图。

滨面摆出「使用头盔麦克风从听筒扩音器接收声音」这种感觉会产生回授的姿势，等了一会儿之后……

「呜哦哦又是胡须老头！要再打倒几次『千年龙』才会出期间限定的圣诞迷你裙啊？」

『……半藏兄，这多半是类似圣诞节交换礼物的活动，或者该说是以交易为前提，所以设计用女性角色挑战永远不会掉落吧……？』

「话说回来从刚刚开始就一直叮叮当当的吵死了，妨碍集中精神。郭，把手机关掉！」

「是画面里的铃铛在响吧？刚才我们也以为门铃在响却没看到人，以为消防车在附近往窗外看却什么也没有，不是吗？」

「好，拼到它出来为止～这就是我们的青春──！」

「听到你说急需电脑我还以为出了什么事，居然只是单纯断网导致瘾头发作……呜呜，声音在耳边挥之不去，感觉会让人神经衰弱……」

有如无限回圈的连续嘟嘟声让滨面受不了了。

『没人接！那家伙……那个笨蛋在干什么啊！』

尽管想用力把话筒摔回去，可是以这身怪服装的力量来看，这样会砸坏公共电话。滨面深呼吸试着冷静下来，因为安内莉亮起口臭警报图示而在电话亭里手忙脚乱的他，准备采取下一步。

他将话筒挂上，小画面里的兄长圣诞老人在千钧一发之际一个翻滚，躲开女王驯鹿的冲撞。

找零口响起零钱掉落的清脆声音。

机会不会无条件地掉下来。如果没这些零钱他就不知该如何是好了。

（嗯～嗯……啊！章鱼烧汪喵〈TAKOYAKIWANNYAN〉，就是这个！泷壶的号码！）

脑中浮现应该和考试毫无关系的谐音。

这大概真的就是最后的机会。

就这样轮到可爱的零钱出场了。

把大能力者〈等级４〉啦，超能力者〈等级５〉啦，这些加工得闪闪发亮的ＳＳＲ卡召唤过来吧。

（公共电话在对方的画面里会怎么显示啊？如果没显示来电号码，会不会不接啊？别开玩笑啊，这是最后的零钱啦！）

就在他思考时，电话接通了。

『……呃，哪位？』

『是我啦，我啦我啦。喂喂喂，该不会认不出来吧，听我的声音啊！』

『……』

他完全忘了对方那里不会显示出平常的号码。

滨面连忙在脑中整理要说的话。

『泷壶，是我啦。滨面仕上。这种拘谨的沉重压力会让我的胃受不了，可不可以把压力减轻一点？』

『这种没用的德行……看样子真的是滨面。怎么了吗？』

这种确认的方式又让胃不对劲了。

无论如何，能够联络上算是侥幸。到刚刚为止，包括安内莉在内，完全没碰到能够正常交谈的对象。光是这样就让滨面有些感动，于是他比手划脚地解释起现况。

『那个啊我就跟早上说的一样在超市帮忙装ＡＴＭ可是拿到装薪水的信封之后被人家从后面打晕啊不过只是我这么想或许其实不是这样我莫名其妙穿上没见过的紧身衣安内莉也什么都没告诉我啊安内莉好像常驻在衣服里可是不知道为什么明显和平常不一样然后警卫跑过来街上播的新闻又把我当成通缉犯不是喔不是喔我什么都没做好像是和我穿着同样衣服的某人大闹所以被当成我的错可是我不小心逃跑了啊真是的我该怎么办？』

『换句话说到底发生什么事？』

不过很遗憾，笨蛋的词汇绝望性地不足。应该说，像是时序一下前进一下后退，主观预测与客观事实并列，明明在讲电话却同时比手划脚等等，任何一个问题都很致命。

而且这是公共电话。

某样东西在小型液晶画面上闪烁。通话时间似乎快到了。

『啊～！要断了，电话要断了！』

『滨面，话说你为什么要用公共电话打过来？平常用的手机呢？』

现在不是为了「哦，对方的画面会显示『公共电话』啊？」这种小事赞叹的时候。

『总而言之我遇上大危机。电话的时限快到了，至少要决定碰头的地点！』

『？回来就好了吧？』

什么警卫啦高层啦黑暗帝王啦夜之女王陛下啦可能正在追捕自己，直接踏上回家路就像招呼敌人作客一样，非常可怕──这点滨面没说出来。

『啊，真是的！晚上七点，晚上七点在第七学区南站前的乌龟像前面碰──！』

噗滋……随着突如其来的电子音效，画面中拼命逃窜的兄长圣诞老人，终于被女王驯鹿的冲撞逮到而爆炸。时间到。耳熟的声音突然中断。

……虽然对方应该有听到，但还是让人有点不安。

『……』

尽管发念也没办法改变什么，滨面依旧一语不发地盯着话筒看。

（总……总之轮到下一个目的。和泷壶她们会合吧。我还没遇难，有明确的目的。如果能借助麦野和绢旗她们的力量，或许能撕开这件怪衣服的纤维从里面出来也说不定。毕……毕竟是被冤枉又差点被杀，警卫的部分只要好好解释，应该能让人相信是正当防卫吧……？）

紧接着。

整个电话亭朝前后左右四个方向泛出红光。源头就是滨面身上这件来历不明的装束。

红色，死亡的颜色，最严重的警告。

以强化玻璃打造的透明电话亭，从正中央斜向裂开。

在毫无机关的人体切断魔术之下，玻璃跟着粉碎。

某种恐怖的东西划过。

就在滨面勉强认知到这点之后，无数的红色警告视窗便淹没了人工视野。整片视野天旋地转，自己的胸口正中央感受到强烈的冲击……接着数个彩色标记出现在视野里。

『……！』

头下脚上的他用手掌贴住地面，一个侧翻后双脚着地。

「嘿。居然是那个叫Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡的混蛋啊，虽然手感差了点……」

到了这个地步，他总算发现自己面临什么状况。

「……不管怎么说，既然穿着处理器服，那么结论都一样。看样子可以多少打发一下时间。这么说来，你就是『母机』吗？」

人。

某个白色身影正在使用人类的语言。

（……真空刃？不，是更单纯的细鞋跟效果？将物体的重量、向量集中，弄成剃刀刀刃那样打过来……）

当然，对于看不见、听不到的奇袭，不可能才遇上一次就把手段推测得这么清楚。警告视窗有如退潮般关闭后，各式镜头与感应器取得的庞大测量数据满天飞舞。这些东西就像揭穿肉眼无法证明的磁铁魔术一样，一瞬间就解开了神秘面纱底下的超常细节。详细到连笨蛋小流氓都能得出正确的预测。

一股令人不舒服的恶寒窜过背脊。

所谓的情报就是点。将点与点连在一起得出答案，终究是靠人的感觉。

然而，得到正确答案，不一定能让人安心。

正确答案是向量操作。

换句话说──

『一……』

「啊？」

『一方通行────？』

就算大叫，情况也不会有什么改变。

一方通行是学园都市数一数二的名人。只是「知不知道名字」这点小事，大概没办法让对方判断自己认不认识眼前的人吧……真要说起来，虽然彼此在俄罗斯和夏威夷群岛等地方见过好几次面，可是一方通行似乎打从心底排斥跟别人混熟。

所以，他根本没给滨面什么解释的机会。

「和『没有窗户的大楼』一样的演算型．冲击扩散性复合材料〈Calculate. Fortress〉是吧？」

听到这句低语时，对方已经滑进滨面怀里。

比机械安内莉的警告讯息还要快。

「就让我期待一下这东西可以把我的能力重现到什么地步吧！」

飞起来了。

被打飞了。

只是挥一下右手，滨面的身体就摆脱了重力枷锁，撞穿摆在邻近大楼屋顶的水塔。里面装的大量用水喷得到处都是。滨面则浮现「感觉就像格斗游戏的特效」这种念头，仿佛事不关己一样。

整个人滚了好几圈的滨面头昏眼花，感觉自己已经脱离现实。只不过，原因并非他正面承受学园都市第一名的攻击而意识模糊。

刚好相反。

身上装甲的缝隙，从红色变回黄色。

『骗人的吧……挨了第一名一击，居然还活着……？』

「砰砰砰」的声音响起，大楼屋顶、逃生梯，以及地表的柏油路面等处，好几个预测的着地位置亮起标记。看来就算是这种高度也没关系。滨面依照指示扭转身子，借由移动重心在空中转换方向，脚蹬大楼墙面减缓冲击，像颗落进框里的篮球一样掉向地面。

（Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡……）

从那种高度安然着地的途中，滨面这么思考。

有个重要的情报。

（应该是指『人』才对。不过那个人不是我。既然如此，真正的通缉犯叫什么名字啊？Ａ、Ｏ？不管怎么样，那家伙知道的比我多。）

他掉在某个巷子里。

这个叫做处理器服的装甲，缝隙里的光芒在黄色和蓝色之间来来去去。

眼前除了四个轮胎、四扇门、座椅、引擎、消音器、方向盘等所有零件都拔光的亮晶晶废车之外，还有几台被撬开的饮料贩卖机与小保险柜，堆成了小山。不知是那场「大热浪」时的东西，还是之前就摆着。不管怎么样，这里似乎是某个窃贼集团的拆解场或垃圾场。

发现自己对异质景色感到怀念让滨面有些傻眼，接着整片得到机械性辅助的视野又铺上好几个标记。虽然不晓得是用来逃跑还是用来战斗，不过安内莉在说「继续」。就算是面对那个一方通行，也绝对不会选择放弃，坚持还有其他的可能性。

狂妄自大也该有个限度。

话虽如此，但是滨面的确感受到，自己心里那股无法控制的恐惧逐渐淡去。就像拥有武器而感到安心一样。或许该说就像握住受到诅咒的剑。

不是因为坚强、勇敢所以挺身面对。

而是因为软弱、想逃所以随波逐流。

（真没办法……不管到哪里都华丽不起来呢。）

滨面自嘲似的摇摇头，在擦得亮晶晶的废车后车箱上头坐下。虽然没有门又没有玻璃，但它原本似乎是辆高级车。他硬是要让感觉一不小心会就这样奋勇冲回现场的双腿暂时冷静下来。

……尽管很丢脸，不过这么做应该没有错才对。

要说他完全不想当英雄是骗人的。他也想过，如果自己拥有不管学园都市第一名还什么人都能揍飞的力量就好。可是，等在前面的又会是什么？愈是追求刺激，愈是能在紧要关头发挥力量与机智，就愈能证明周围已经化成一片火海。

所谓的幸福就是无趣。这样刚刚好。

就在他打算把来历不明的引力扯离自己的心脏时。

隔着机械的五感，确实捕捉到了某样东西。

……哇……

起先，滨面以为是鸟还什么的鸣叫声。比方说像乌鸦那样，在都市里也能坚强生存的大型鸟类。还让人有种不太吉利的感觉。

坐在废车后车箱上的他心想「哪来的声音」并环顾周围。那种鸟有时会袭击人类（虽然多数是「回敬」）。在一个曾经拿暗巷当根据地的人眼里，它们意外地不能小看。和老鼠蟑螂一样，传染病来源远比单纯的伤口更恐怖。

可是眼睛所见的范围内，不管前后左右都没有类似的影子。

……哇……

不过，五感得来的情报，会因为脑中的一个前提，让印象产生巨大改变。这声音和动物的鸣叫声似乎不太一样。之所以没往「排除」的方向思考，或许是因为仔细一听之后，他发现声响里含有某种刺激人类保护欲的东西。似乎在诉说些什么……不，似乎在求救。

然后，他终于注意到了。

（既然不是前后左右，就是上面或……）

还坐在废车后车箱上的滨面，缓缓往下看。他重新打量起自己托付体重的东西。

就像明白了错视图的观察方法一样，资讯一口气扩散到整个认知上。

哇啊。

『………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………是在开玩笑吧，喂。』

他不由得抬起臀部。

姿势就像在坐空气椅子一样。滨面捕捉到了亮晶晶废车「转变」的瞬间。某种靠镜头与感应器无法掌握，看不见又听不到，类似气氛或氛围的东西，顿时变得极为不祥。

有人在哭。

废车的后车箱之中，确实传出了听似婴儿的哭声。

『该死！』

他以双手将车箱盖往上抬，不过理所当然地文风不动。由于零件是在和新车没两样的状态下被拆光，所以打不开的原因想来不是生锈或变形。锁着。是钥匙拥有者这么做的吗？还是把「某样东西」塞进原本敞开的后车箱后才盖上，交给自动锁处理呢？不管哪一种，如果事情和滨面想的一样，那可就糟透了。

（……也可能是猫或狗吧。不，就算这样还是很糟……对……对了，也可能是塞了语音资料的玩具人偶还什么的！）

可能是不想面对现实吧，自己也认为不可能的第二种、第三种预测，擅自在脑中乱窜。视野角落显示出有关心跳、呼吸、流汗的警报。没错，如果只是那种程度，不可能会焦虑、紧张到连内脏运作都出了问题。

滨面双手放在擦得亮晶晶的金属材质后车箱上，下意识地左右张望。这里是个狭窄阴暗的小巷。完全没有「可靠的大人」这种有如灰姑娘故事中那位魔女的巧合存在。

「哇」的哭声，透过厚重的墙壁回荡。

决断的时刻。只能自己动手了。

『为什么会这样，啊，真是的！』

尽管嘴上埋怨，他的意识依旧开始集中。

他能感觉到，武装无能力者集团〈Skill Out〉时代的知识与技术逐渐从脑袋渗透到指尖。

车子的后车箱很坚固，而且这年头兼具古典锁头与电子锁也不算罕见。但现在只怕警报器或或行车记录器，若要用蛮力打开就不必管锁头的内部结构。和玄关的门与桌子的抽屉一样，插销只有一根。

（……锁孔用钻头、强酸……不，这不重要。杠杆原理就够了！）

他看向肮脏的地面。这一带是窃贼集团的拆解场与垃圾场，自动贩卖机与小保险柜的残骸堆积如山。滨面捡了根铁管，用方形保险柜的重量压平前端，插进车箱盖与车身之间的空隙，然后用脚踩向铁管。他就这么把体重压上去，靠着杠杆原理强行扯断锁扣。

随着沉重的「磅！」一声，车箱盖往上弹起。

大概是电池与器材也都被拆干净了吧，没有传出尖锐的警报声。

浓密的黑暗盘踞在内。

不，后车箱就是后车箱。滨面本人要接受这鲜明的恶意，得花上一些时间。

有个还在襁褓之中，能让人抱在怀里的娇小身影。

简直像只用白布裹成的蓑蛾一样。

光看外表，连是男是女都无法分辨的幼小生命。

……滨面仕上过的本来就不是什么正经生活。他对于孩子们的城市──学园都市背后那些东西非常清楚，其中不能公开的案件也有好几桩。所以，这种案例他也听过。

就算是这样好了，在这种不卫生到极点的暗巷，还是在废车的后车箱之中。

放在水、空气、食物，一切都缺乏的十二月户外，这种行为已经和间接杀人没有两样。

『简直是疯了，就算只有霉菌和尘螨也算得上严重威胁耶……』

之所以把这些说出口，理由或许在于这对于滨面而言是个未知的麻烦，光是这样就足以让他的脑袋爆炸。他怕自己得负责处理。

再加上，还有个更严重的问题。

尽管像个英雄一样对世间的没道理感到气愤，但是剖开金属子宫拿出婴儿，替这孩子带来直接性灾难的正是滨面本人。如果那个第一名在这时候赶到呢？如果警卫带着次世代兵器进行包围歼灭呢？区区一发流弹就能毁掉嫩芽。我不知道，我没这个意思。无论对方再怎么解释，也没办法颠覆结果。

（怎么办，该怎么办才好……）

没时间。

滨面不用说，这个脆弱至极的生命更是如此。

（……不能留在这里。遭到流弹波及更不行。不过我现在被误认为通缉犯，能不能安全送到警卫的据点或医院很难说。一旦突然碰上战斗就要依靠那种特技动作，光是这样就得直接面对婴儿的摇晃问题。）

情况几乎四面楚歌，能依赖的东西非常有限。

可是反过来说，这么一来要从选项中挑出答案就变容易了。

（幸好被锁定的只有我……既然如此，把婴儿交给泷壶她们，让她们送到警卫据点或医院，应该是最好的办法吧。）

之后应该不用担心。

这个婴儿和泷壶她们没有直接被盯上。交棒之后，只要滨面单独行动，泷壶等人应该就能以毫无危险的一般人身份在学园都市里自由行动，让婴儿得到庇护。

……老实说，滨面自己也希望有同等待遇，但是他已经半放弃了。不管怎么说，他都不想做出在婴儿旁边装可爱掠夺保护欲的幼稚行为。

尽管他不知道该怎么抱婴儿，但这时候安内莉倒是很老实。滨面按照画面上的指示，轻轻抱起婴儿。读完箭头标记的指引后，发现似乎是要他轻轻抚摸婴儿的背。婴儿也不知道有没有搞清楚状况，给了听起来很高兴的「唔……唔～唔」回应。对于这种年纪的心理，滨面可是外行人。尽管天气如此寒冷，婴儿依旧天真地伸出双手，想摸滨面的面罩。完全成了好奇心的集合体。

『？』

就在这时。滨面发现婴儿的手腕上戴着某样东西。大概是塑胶手环吧，有彩色名牌。

上面这么写着。

『Ｌ……』

有好几个英文字母。滨面沿著名牌上环绕手腕的文字列往下看，一个一个读出来。

『Ｌ……Ｉ……Ｌ……Ｉ……Ｔ……Ｈ。』

他感到疑惑。

如果是本名，这孩子大概和芙蕾梅亚一样是外国女孩吧。这个嘛，虽然也有「今后将成为纯和风的黑发美女却有个怪名字」这种赚人眼泪的可能性。

无论如何，滨面这么嘀咕。

『……莉莉丝？』

６

「嗯嗯……」

穿着漆黑西洋丧服还加上猫耳猫尾巴的淑女──米娜．马瑟斯，在夜幕已低垂的学园都市一角，用双手把用活页夹整理起来的「原典〈Origin〉」高高举起，伸展筋骨。

尽管为了对应拥有物理身体而产生的差异──比方说重力计算、空气阻力、维持双足步行的平衡等等，已经稍微在「外面的世界」绕了一会儿……不过她还是老样子，会对自己声音的鲜明感到有些惊讶。

肌肤所感受到的一切都很新鲜，看似装饰的猫耳不规则晃动；尾巴也不再是幻影而带有实体，尖端翘了起来。不用说，猫的好奇心受到刺激时就是这种反应。

脚踩在地上。

重新体会到这种感觉的黑猫魔女仰望夜空，可是别说已经脱离大气层的「没有窗户的大楼」，在圣诞灯饰的漩涡里，就连看见星辰都有困难。人们的坚强，让城市复苏到足以抹去夜晚的黑暗，而且依然不负责任地破坏着自然景观。

米娜站在处处都是单调圣诞歌曲的街上，吐出白色气息。没错，此刻的她受到大气与重力等物理法则的束缚，同时也依靠这些东西支撑。

（那么……）

既然已经摆脱大规模并列演算机器这道枷锁，对于现在的米娜来说，就不存在任何非得听命的强制力。可是另一方面，在得到这部「原典」的同时受托传话也是事实。欠人情不还也让人不太舒服。这么一来，行动方针果然还是只会有一个。

（动作测试就到此为止，开始寻找管理者亚雷斯塔的行踪吧。老实说，我也不认为克伦佐会那样就完蛋。）

虽然如果到学园都市外面去找，「亚雷斯塔．克劳利」似乎会多到满地都是，但不知为何米娜对那些亚雷斯塔不感兴趣，而对「应该还留在学园都市的个体」有强烈的指向性。

现在的她，已经不再是精密的电脑。

她也放弃分析现象的成因，就这么随性地再度展开行动。

尽管有了一个大目标，遇到路上引起兴趣的小东西时，她还是会像猫一样分心。像是观察便利商店前招揽顾客订蛋糕的丰满系迷你裙圣诞打工大姐姐、瞪着在围篱上漫步的白猫、把手伸进两台自动贩卖机之间的缝隙，还有双手贴着疑似健身房的玻璃窗往里面看。

（嗯嗯。看起来与其说是练体能，不如说比较接近格斗技呢。虽然又是拳击又是脚踢又是摔角的，实在分不出是哪一种。）

看样子黑猫魔女脑袋里似乎还没有「综合格斗技」这个词。大概是对壮汉的汗水与肌肉没什么兴趣吧。

若问为什么会站在沉重打击声断断续续传出的健身房前──

（拳头……）

她想起打倒管理者亚雷斯塔的那一击。

米娜．马瑟斯将自己细致的手张开又握住。

（……也对。既然没有听从命令的义务，那么我也──）

就在这时。

『呜哦哦哦！呜哦哦哦哦！喂，那个人为什么把胸部贴在玻璃上，到底怎么回事啊！』、『有贵妇……不，寡妇流着口水用热情的眼神看我们哦哦哦哦──！』、『终于来了……因为肌肉纠结而在圣诞假期失去容身之处的我们终于有了最后的机会！』壮汉纷纷怒吼，兴奋地展露膝盖与大腿肌（嘴上说什么禁欲啦自我锻炼啦到头来只是希望受异性欢迎），米娜则是丢下这些人转往别处。

「唔……唔～唔」，听起来很开心的婴儿声传入耳中。

一个看似戴着全罩式安全帽及穿骑士服的神秘人抱着襁褓中的婴儿，蹑手蹑脚地准备离去。

（那是……不，怎么可能……？）

然而，米娜．马瑟斯的危机感并非源自那里。

「哎呀。」

只不过远离健身房的窗户，某人便立刻有所反应。

白发红眼。

「你那个眼神是盯上了谁啊，可疑人物？」

「……我先问一声，你是故意挡路对吧？不是什么在这时才绝望地走了霉运。」

「这个嘛，现在的我也不用遵照任何人的指示。真要说的话，应该回答『基于自身判断所采取的行动』吧。」

流畅回答的米娜，手里就像变戏法一样已经握住了画刀。

她的武器是艺术。

「不管你有没有恶意，光是看着那个骑士服所散发的杀气就够了。要打架是你们的事，但麻烦选个不会伤害婴儿的时间和地点。」

「随便怎样都没差啦。」

话出口时，动作已经结束。

他以手指弹向几片从行道树上掉落的枯叶，叶子随即如剃刀刀刃般撕裂空气来袭。不，这个怪物根本没在看黑猫魔女。他直接瞄准延长线上抱着婴儿的骑士服。

火花接连迸发。

显然比米娜．马瑟斯眼球运动还要快的画刀擅自挥舞起来，将这些树叶子弹先后击落。

（呜，原来如此，这就是传说中的向量操作。）

但是无法连冲击也抵销。

第一名甚至不需要接近动作略显僵硬的黑猫魔女。既然能随心所欲操纵各种向量，照理说就能操纵大气的流动，换句话说也能操纵风。只要在自己周围形成小型龙卷风，就能恣意卷起地面的落叶。一百发、一千发，不，更多。只要尽量补充子弹，削弱米娜．马瑟斯再杀掉她就好。

西洋丧服配猫耳的淑女正面举起画刀。

「不对，也没有遵照原则的理由了。」

她干脆地放开最大的武器。

就在遭受重力牵引的金属尖端接触步道之后。

轰──！

漆黑丧服化为有色烈风，冲进一方通行怀里。

米娜．马瑟斯原本就只是「外型和人类相同的东西」。她的本质是魔道书，别说人类，连哺乳类都算不上。因此骨骼、肌肉、各种内脏也不会依照一般动物的方式运作。

换言之，根本不需要在意受到钙质、蛋白质等东西束缚的人体极限。

当一方通行看清楚时，他的脸已经能够感受到拳风。大概就连「反射」这个词有多强都已经抛到脑后。

真要说起来，其实根本没发挥作用。

黑猫魔女的右钩拳直接逮住第一名的颧骨，她就这么压上全身体重把拳头甩出去。整个动作快得连巨响都慢了一步才到。看着猛然翻了好几圈的纤细身影，米娜．马瑟斯这么说：

「尽管是第一名的『反射』，仍然仰赖你的计算能力控制。简单来说，不管是否刻意为之，你都没办法将自己计算不到的向量也纳入管辖。只不过，毕竟是将学园都市第一名的脑髓和御坂网路并用，一般状况下应该不会有任何问题……没错，除非发展成正牌演算机器之间的基准测试。而且，虽说已经摆脱大规模并列演算装置的枷锁，但我好歹是托特塔罗。」

「哦……呃……！」

「嗯。原本打算靠重力计算来理解，不过实战中感觉又不一样。拥有实体后，胸部比想象中的还要沉重又碍事呢。可是能靠摇尾巴恢复挥出拳头时的平衡又很有意思。快点起来，我还有很多东西想试。」

黑猫魔女踏着小碎步，重新握起拳头。

不搭调。

和米娜．马瑟斯这个词一点也不相称。

可是，正因为如此。面纱之下，渴望刺激的未亡人嘴唇显然比出亢奋的信号。

「……话说回来，不管到了几岁，『第一次』的体验依然让人兴致勃勃。」

７

既然抱着婴儿，就要避免引人注目。

约定的晚上七点即将到来。

滨面也像拖着处理器服的蓝光走一般开始行动。

站前的乌龟像同时也是「想成为新的碰面地标是很好，但总是有人交些网路拍卖不能上架的货，加上常有连什么时候回宿舍都不知道的制服少女一直站在这里，结果形象跌落谷底很快就变冷清」的不幸地点。由于它面对没有店家的出口，所以没什么人出入。就连最低限度的圣诞灯饰也看不到。至于乌龟像本身，也有「到了晚上就会从眼睛喷出光束」、「会从背后扑向等人的跷家少女把人赶走」、「会和第十八学区巨蛋球场屋顶合体，变型成银河最强机器龟（热血系）」等各式各样的传说……虽然明明是个诡异的雕像，只看传说内容却充满了正义属性，这点又让它多了一层神秘面纱。

『乖喔。我马上就让姐姐带你到温暖的地方，在那之前会有点冷，忍耐一下喔。』

婴儿以天真无邪的「唔～」声回应。她多半没听懂。

尽管略微考虑过「一从巷里探头就遭到锁定，并被全副武装的警卫包围」的可能，不过战战兢兢地试着露面后，滨面才发现周遭反应意外地冷淡。原因大概不只是现代人对他人没兴趣吧。

和婴儿待在一起，让他被排除在危险人物之外。

要员保护训练教科书上也有标记要特别注意，「推着婴儿车或抱着婴儿的人物，危险程度依然不变，绝对不能大意」，这个盲点漂亮地发挥了功效。

『……这下子还真不知道是谁帮谁了呢。』

滨面抱着很开心而且很黏他的婴儿，穿过大概是替家电量贩店玩具卖场招揽客人的雪人布偶装打工仔身旁，徒步走在危险倍增的夜晚街头。他原以为附近传来的是圣诞歌曲，但其实是家电业者的广告歌混音版。看样子主打商品是附陀螺仪的ＶＲ眼镜，以及操纵幼小少年把女武神九姐妹四女瓦尔特洛缇耍得团团转的动作游戏。

能够平安抵达站前的乌龟像可以说是奇迹。如果只有滨面一个人，八成又会引发大恐慌而上演好莱坞动作片吧。

看似大理石风格人造物的石制底座，以及铜像。

乌龟像的表面还没因为长年风吹雨打而生锈，反倒显得不自然。在铜像前方已经有了人影。

「……讯号从北北西来……」

黑色秀发及肩切齐，眼神慵懒的天然系女孩。还有不知怎地胸部很大（重要）。先把什么「能力追踪」和「学园个体」等难懂话题摆一边，不用说也知道就是那个人，泷壶理后。不晓得是否想效法斗笠地藏的故事，她将自己的围巾缠在已经没人理会的乌龟像脖子上。

一看时间，正好七点。

最糟糕的可能性，就是在不晓得追兵何时出现的情况下一直等待，少女却始终没来。看样子不必担心了。

可是滨面没空在意这些。

完全出乎意料的景象等着自己。

一年到头穿着粉红色体育夹克的少女，不知为何化为红白两色的毛茸茸物体──没错，就是一年一度的圣诞老人（装备迷你裙过膝袜又露肚脐，还用绿色缎带风格橡皮吊带装饰的强调胸部版本）！

『呃等等怎怎么啦泷壶小姐？你原本是那种会展现出什么季节感的人吗？』

「滨……」

……不过，就连见面的呼唤也在途中停下。

平常那么超凡脱俗的天然系慵懒少女，以看见怪东西的眼神瞪着滨面仕上。

不，应该说。

严格讲起来，她的目光是在神秘处理器服的头盔以及滨面怀里的婴儿之间来回。

「这是什么？」

『慢着，是我！』

「……变态？」

『滨面啦！关于这个婴儿我也搞不清楚怎么回事，但是她待在废车的后车箱里不能放着不管！而且刚刚我们有通过电话吧，为什么现在应对又开倒车啊！』

「……看不见长相，声音也像是合成后调整过的……加上来的不是滨面，难得穿这样又只让可疑人物看到……而且对方造成的冲击比较强，我连来历不明的可疑人物都输……」

暗叫不妙的滨面开始焦急起来。泷壶感觉开始散发出某种黑色的灵气。隔着电话看不见「脸」产生了正面效果，反倒是露「脸」之后让人家愈来愈怀疑。这下子就连「只把莉莉丝托付给安全的地方照料，滨面则引开危险保持距离」这个一开始的目的都有问题了。

尽管像个误触防盗警报器的人一样表现得慌慌张张举止可疑，滨面仍旧拼命试着解开误会。虽然很像在开玩笑，但是如果不想办法把莉莉丝交给别人照顾，说不定他真的会有生命危险！

『回归原点吧，就跟对付汇款诈骗的家庭暗号一样。要我说什么才行？要怎么回答才能让你相信我真的是本人？』

泷壶「嗯～？」地歪头之后──

「那就说些只有我和滨面知道的事。」

收到。

『这太简单了啦，笨蛋，你睡觉时不穿胸罩。人类每天可是有三分之一到四分之一左右在睡觉喔，既然这么大不管软罩杯还是运动胸罩都好总之如果不把胸部撑住将来形状有可能会塌掉我都叮咛过那么多次了！你这个嫌麻烦的大胸懒鬼！』

明明照她说的给了正确答案，面罩却挨了无言的一拳。

还有安内莉照规矩标出了反击用的手脚摆放位置，不过这部分滨面选择完全无视。

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………难道说，你在卧室装了下流的摄影机？」

『喂喂喂怎么又倒回去啦！讲出这种话，什么家庭暗号都没办法让人安心了吧？接下来是什么？脑袋装晶片吗？还是要问问贴在你背上的祖先大人？如果什么莫名其妙的可能性都一一奉陪就会变得连银河战争都要考虑进去了啦！』

泷壶只是「嗯～唔？」地沉吟。该怎么讲，她实在不够积极。不过，也不是完全不听人家说话就大声尖叫，看来是在苦思。换句话说，应该也有稍微考虑到是本人的可能性。

以滨面的角度来说，他实在是不能为了这种事把角色扮演幅度扩张到银河战争或平行世界假设。缺的是什么？学问之城的小流氓将脑细胞活化到极限，决定在此时一口气搞定。

『知道啦知道啦。那么就那个吧，泷壶你平常讨厌把内衣拿到外面晒所以只有内衣每次都要用烘干机。最近开始在意肚子附近的肉所以每天洗完澡都会在更衣间偷偷不穿衣服做五十下仰卧起坐，不对，五十是目标次数但常常因为各种理由没力只做二十到三十下就放弃。每天会听到两次淋浴声是做完后才发现明明刚洗好澡又流了一身汗。还有每周五不知道为什么固定是白色内裤日。都说了这么多应该会相信我是正牌的吧！对吧！』

「为什么会出现应该连正牌滨面都不知道的那一面！」

『放心，虽然你每天都会在镜子前一脸不安地抬起胸部观察，不过大胸部的内侧没那么简单出汗啦。虽然你好像很怕晚上睡觉时会积汗所以脱掉胸罩，不过以目前来说还不需要管透气性。』

「啊……啊……啊──！这是怎么回事，我房间居然到处都装满了摄影机进行二十四小时转播……！」

哎呀，好像兴奋过度了──绅士滨面决定自制。

还有，如果这点努力就以为能漂亮地把少女的真心话瞒住，那么这个天然系少女实在有点小看同居生活。同居人只是假装没看到其实一清二楚喔。

然而，没时间等待汗毛直竖满脸通红还当场抱头蹲下的迷你裙圣诞装少女（一房两厅中空附赠绿缎带过膝袜）恢复了。

因为在那之前就有其他人出现。

「怪了？感觉不像是去便利商店买东西耶，泷壶你跑来这种地方超做什么呀？」

「……话说，她旁边那个家伙好像是个狠角色耶？」

大能力者「氮气装甲」绢旗最爱，以及超能力者「原子崩坏」麦野沉利。

茶色头发剪成妹妹头的娇小少女，穿着白色毛线连身裙，让大腿裸露在外；留着栗子色波浪卷长发的性感美女，则是毫不吝惜地展现隔着厚重大衣也看得出来的诱人曲线……她那美丽的肢体，完全让人想象不到半个身子留着旧伤与烧伤的痕迹，还装上了义手与义眼。

当然，虽然终究要看场合与时间，但学园都市并非人们口中那种能安心的城市。敢以这种打扮走在危险的夜晚街道上，证明她们具有一定程度以上的「力量」。

都到了这种地步，就算是偏差值三十八的杂碎滨面也知道规矩。她们根本不会给人冷静解释这种状况的时间。

不仅如此。

（在这时候默默丢下婴儿，也很难保证这些人会好好保护她吧……）

前「道具」女性的敌意，应该已经集中在可疑人物面具男（笑）身上才对。如果放下莉莉丝，是不是就不用担心她遭到牵连呢？

正当滨面这么思考时，安内莉透过面罩在景色上以游标给予指引。

插图p087

麦野沉利（←预测，野兽０１）。

绢旗最爱（←预测，野兽０２）。

泷壶理后（←预测，天然０１）。

处理器服的缝隙由蓝色切换为黄色。

怀里的婴儿则天真地以稚嫩话语给了最后一击。

老太婆、洗衣板、温吞。

『嗯～看来不行。』

先不管外表如何，暗部不会放过眼前的超级大混蛋。

黄色转为红色，强烈的警戒色彩妆点滨面全身。

在恐怖的闪光与看不见的大气铁拳交错来袭之下，还抱着襁褓中莉莉丝的滨面就这么做出回避动作。

『安内莉，麻烦支援，打击的中心！』

当然，抱着摇晃一下就可能对头部造成重大伤害的婴儿不断空翻实在太危险，但是反过来说，不管身体怎么甩动，只要总是将莉莉丝当成回转轴的中心，就能把离心力压到最低限度。简直像默剧里表演者拼命拉扯固定在空中的公事包那样。

至于着地的冲击，他也有把握。

职棒选手虽然挨上一记触身球会骨折，但是完全一样的冲击换成用球棒打回去，不管几十次都不会毁掉手腕。虽然球、球棒、手腕之间有物理性的连结，但在某些条件之下冲击不会传播。实际上虽然多少有些误差，不过是个「理论上只要能抵销向量，就能把负荷和冲击减到零」的好例子。

完全没搞清楚状况的莉莉丝，举起双手发出「哇……哇」的笑声。

滨面将叠在风景上的游标当成摆放双脚与莉莉丝的位置，或纵或横地翻转身子，同时持续往后退。拉开一段距离之后，他转过身子，就此狂奔不知去向。

「别跑啊混蛋！」

「为了透过婴儿的嘴说出来居然超刻意让人家学这些词？感觉就像那种要用一辈子的恶毒玩笑啊──！」

『安内莉，保存刚刚的动作模式。之后带着莉莉丝逃跑时，麻烦基本上照着做！』

（话说回来，就连大能力者和超能力者联手的状况下都逃得掉啊……这套服装的性能到底有多强大……？）

骚动已经发生，留在会有人巡逻的地点很危险。为了保险起见，滨面利用紧贴建筑墙面的逃生梯，随便挑了一栋大楼躲到屋顶上。妆点处理器服的色调在红黄之间变来变去。

一个比方才来得低沉的「噗～」声传来。

莉莉丝虽然没有嚎啕大哭，但似乎相当不满。

（这也难怪……既然是生物就代表会冷也会饿，有很多生理需求嘛。）

话虽如此，但原先寄望的泷壶她们已经不能找了。这么一来，要尽快让莉莉丝受到保护也就变得相当困难。必须考虑最低限度的衣、食、住等维生需求才行。然而，这么一来又要回到刚刚的问题。戴着头盔的可疑人物没办法在一般商店购物，要取得奶瓶、纸尿布等东西非常麻烦。

思考到这里，滨面突然想到一件事。

（……之前和泷壶联络时也是，只要不露「脸」就能正常对话。对啊，就是这样。只要有不露「脸」就能买东西的方法，或许就能搞定？）

８

如今已是什么东西都能靠网购弄到手的时代。

在电动辅助自行车轮子上安装陀螺仪的陆上货运无人机，已经威胁到机车快递与外送披萨的地盘；只要利用这种机器，就连和送货大哥见面都不必。如果将取货地点指定在自家以外的地方，便能在外头领货。这些原本是网路购物为了免于遭人批评「压榨货运业者」而提供的新服务，但是因为连网路拍卖与简单的小包裹也开始对应，反而让人误以为这么做是要毁掉竞争对手而闹得大家都不愉快。

路况已经从「大热浪」的惨状复原，因此那些无人装备也忙碌地四处奔走。此时正值人们将注意力从衣食住等生活必需品转往娱乐及嗜好品的圣诞节前夕，想来少不了它们吧。

问题在于，滨面目前没有手机等行动装置可用。

……虽然功能强大的处理器服搞不好有连上网路，但是这玩意儿的操作方法谜团太多，所以暂且保留。

既然不能用私人物品，就只能靠公物。当然，区公所和图书馆的电脑根本没办法靠近，不过他另有办法。

『记得是这里吧……』

滨面身上处理器服的缝隙已经变回蓝色。

他来到超市的停车场。

大概是已经到了晚饭时间，店家正为了出清存货而展开地狱限时特卖。在玻璃出入口那一带，穿着圣诞装或驯鹿装的兼职员工激动地招揽客人。

不过滨面要找的，并非迷你裙长度令人担心的人妻。

而是白天他帮忙设置的ＡＴＭ。

……话虽如此，但这里的机器并非由银行直接管理，而是便利商店集团与网路银行合作所设。由于也提供缴费与购票等服务，所以是在一般（而且危险）的网站上和其他企业共用金钥。尽管应该也是在帮网路供应商做宣传，不过担任现场监督的大叔特别交代，有可能遭到滥用所以别说出去。

滨面背上窜过一股寒意。

（这么说来……）

他想起白天的事。触控式液晶萤幕虽然显示出一如往常的输入画面，但他试着效法某个长了一副死神脸还把爆肝当口头禅的超不祥工程师挪动手指后，惊人地出现了与自家电脑桌面一样的画面。因为基底那套作业系统是直接沿用。这么一来，就表示随处可见的普通电脑病毒能够畅行无阻。

（左键点一下与点两下对应手指的碰触，右键则不在对应范围，对吧？）

无论如何，看见人人都在用的浏览器画面开启之后，他松了口气。

滨面在小视窗里直接输入知名搜寻引擎的网址连过去后，显示出圣诞老人与雪人妆点的首页。然而，在连到要找的购物网站之前，某件让他有点在意的事闪过脑海。

（第一名那家伙刚刚说的是什么啊？Ａ、Ｏ……）

Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡。

他试着输入后按下搜寻。

……似乎是人名，但没得到有用的结果。严格说来，搜寻引擎找的根本不是「Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡」。为了尽量多显示一点结果，搜寻引擎擅自把词拆开重找，而且都找到些看起来没什么关系的角色扮演游戏与社群游戏的讨论区、攻略网站。看样子这不是什么引人注意的名字。

（没找到吗？虽然我不觉得那是无意义的胡说八道……希望不是和「暗部」扯上关系所以资料库里的东西被清掉就好。）

如果追加更详细的条件，或许结果又会不一样，但是滨面没有那么常泡网路。他顶多只会随手输入让自己感到疑惑的事物，老实说他就连操作方法都不怎么熟。

（……也不能在这里花好几个小时上网。）

他大致看了看就停止搜寻，进入正题。

这回则是经由搜寻引擎连到购物网站。电子货币的资讯保存在伺服器端，所以只要有办法输入双重密码，就算是在这里也能正常登入买东西。现在似乎正值圣诞特卖，一堆样品照旁边贴着七折、八折的图示。方便到这种地步，难怪那些人妻与未亡人要在超市前面这么卖力了。

（总之比较急迫的是奶粉、奶瓶、消毒液、矿泉水……不对，应该是软水？有另外分出给幼儿用的吗？然后是纸尿布和爽身粉，有没有婴儿用毛毯或御寒衣物之类的东西啊……）

他大概知道需要什么，但是算不上清楚。途中他还开了别的视窗，一边看似乎由主妇营运的育儿网站一边继续列清单。利用道路移动的陆上版无人机与蜻蜓状的飞行版不同，负重在十公斤以上也没问题。就算放了这么多，应该还是没关系才对。

莉莉丝「唔～」地咕哝，同时指着画面。

看来似乎需要这些东西。于是滨面又选了看似塑胶小铃鼓的玩具以及奶嘴。把选的东西全部扔进购物车标示后，便跳出最终确认画面。

（送货方式选贴地移动的陆上无人机，再指定时间与地点……嗯，选个晚上经常有小混混聚集所以连情侣都不会去的公园应该可以吧。）

如此这般之后，他点下确认购买的按键。

紧接着，处理器服的装甲缝隙由蓝色切换为黄色。

啪────！

突然间，探照灯的白色闪光从四面八方照来。

光亮强得足以让人有压迫感，滨面仓促间以自己的身体遮住莉莉丝。

效果类似闪光弹。如果是一般人，可能单纯碰上这种光亮洪流就会伤到眼睛并让太阳穴抽痛，进而失去战意当场蹲下。经由扩音器放大的说话声，宛如冲击波所形成的障壁一般，从恐怖亮光的后面猛然奔来。

『解除武装投降吧！你已经无路可逃，抵抗只会增加痛苦！』

声音实在太大，就连街上处处都听得到的平稳圣诞歌曲也被瞬间盖过。

之所以没提到人质，大概是为了避免多余的刺激让目标将注意力转往人质身上。

滨面失算了。

揭穿汇款诈骗最重要的因素，就是叫做「车手」的喽啰用ＡＴＭ领出赃款时，所留下的防盗监视器纪录。透过网路侦测到有机器形迹可疑，加上监视器画面映出和Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡一样的头盔，会发生什么事就不用多说。而且因为是以滨面仕上的ＩＤ进行网购，所以「神秘头盔男＝滨面仕上」这条等式也跟着完成。今后泷壶、半藏等与他有关的人，搞不好也会受到监视。

不过，追兵这边也失算了。

强烈的闪光与巨响要带给人体无从逃避的生理性恐惧，仅限对方毫无防备的场合。就算往原本就戴着焊接面具与耳塞的人丢闪光弹，也不会产生任何震慑效果。面罩彼端的强光，在经过种种修整的视野里迅速遭到中和，能清楚看见全副武装的警卫在帷幕另一边压低身子移动。他们以双手抱住的粗大炮管，大概是催泪弹还什么的吧。

（不妙……）

尖锐的哭声响起。

受到折磨的人，并非具备完美防护的滨面，而是缺乏屏障的莉莉丝。她尚未发育完整的虹膜与鼓膜不能继续承受刺激，而且在这种状况下发射催泪弹，搞不好会导致她呼吸困难。对于疑似拿婴儿当人质的家伙还特地选用非杀伤性兵器，看得出警卫应该也没有恶意。但可能对于特殊人质的相关应对训练不足，一切都产生了反效果。

（该怎么办？）

安内莉列出几个建议。赶跑为数众多的警卫强行突破，或者拿ＡＴＭ当踏脚处跳上平坦的超市屋顶逃走。可是无论选哪一边都不可能毫发无伤。只要警卫动用一发催泪弹，就会让莉莉丝的呼吸系统面临危险。

（该怎么办…………？）

对方似乎打算趁着滨面逆光隐藏身形，但是在他眼中人类的轮廓有明确地用颜色区别。蓝色、黄色，以及红色。被带往超市内避难的蓝色人影，应该是兼职的人妻。黄色是警卫，红色则是更需要提防的对象。危险程度依照是否已经瞄准，手指是否放上扳机等条件划分。红色人影上还有倒数计时。这些随时间减少的数字，从一开始就只有五秒。

现在也不能指望安内莉。不晓得她是否只考虑到着装者，到了这时候处理器服的缝隙，依旧显示着半调子的黄色。

决断的时候到了。

滨面在头盔里一咬下唇，接着开口道：

『知道了！我这就听从指示投降！听好喽，别开枪喔？我现在就把婴儿放到地上，绝对不可以开枪喔！』

接下来的发展就快了。

滨面轻轻将襁褓中的婴儿放到停车场冰冷的柏油路面上。他一放开双手，警卫便猛然涌上。不管身体能力强化到什么地步，基本上人还是只有四肢。让人冲上来抱住自己的双腿之后，没办法控制重心的他便仰天倒下。强壮的男子一个个扑上来，进一步压制滨面。

警告讯息淹没面罩，还来得及采取的反击选项先后窜出。

即使如此，滨面依旧没遵从安内莉的指示。

……这样就好，不良少年心想。

若是正规的警卫，应该能好好保护婴儿；何况滨面本身没犯下什么重大罪行，想脱掉这件诡异的处理器服也是事实。仰赖警卫的特殊工具，或许是最简单的方式。

现场唯有婴儿的哭声持续不断。

莉莉丝看来还是没清楚状况。被一名警卫抱在怀里的她，脸已经哭得像猴子一样，却还奋力将短短的手伸向滨面。

「下午七点二十分，紧急逮捕！嫌犯的身份不详，人质确认生存！」

以滨面的角度来说，这些叫喊虽然显得事不关己，但有件事让他很困扰。

……即使有这么多强壮的警卫压在身上，他的意识依然清醒。

９

「嗯──！」

随着与丧服未亡人不相称的可爱喊叫，「轰──！」的巨响带着冲击波迸发。

「……居然有这种简单又安全的方法能确认拳头威力。完全是盲点。」

散发着「差不多该打烊了吧？」气氛的游乐场一角。拳击机的巨大筐体，因为耐震支架被扯断而不安定地摇晃。原本巴着什么座敷童子、雪女，抓着对方头发互殴的妖怪战斗游戏（为了配合季节性庆典，印卡机正在发放ＳＳＲ圣诞服装版卡片）的玩家，则是莫名其妙地看向被赶到角落的聚会游戏机。

那正是刚才打飞学园都市第一名的拳头。

紧接着最高分刷新，其实一直利用打烊后清扫时间逐渐提高分数的打工店员脸色发青。米娜整个身子往前探，所以在撞击的那一刻整个上半身都压在筐体上，西洋丧服的裙摆部分则大大掀起，但在场的人似乎没空理会这种事。

一旁，手拄现代风格拐杖的白发红眼怪物，倚着墙发出啧声。

「原来如此，这就是运动的汗水吗？真有意思。」

「也就是说你这家伙真的什么都不知道就插手啊？」

「嗯，大概是这种感觉。」

如果是知道第一名传说的人，光听到这些可能就吓得要尿失禁了，但是米娜．马瑟斯并没有被大卸八块。毕竟说实在的，那场不讲规则的街头干架里，先投降的是一方通行。尽管挨多少记黑猫魔女的拳头都不会造成致命伤，不过米娜实在太过滑溜，所以第一名也没办法解决她。这样下去会没完没了。对于脖子上电极能量有限的一方通行来说，这种发展实在不怎么有趣。

而米娜也差不多，只要第一名的目标能逃到安全范围就好，她对一方通行本人似乎既不讨厌也不排斥。

也因为这样，白发恶魔被闲闲没事的未亡人缠着不放，落得只能陪她玩的下场。

所谓不要命就是指这么一回事，而做到这种地步还能活下来，也证明了米娜．马瑟斯的本事货真价实。

「我虽然也在找人，但至少不是他们。不过嘛，那个人喜欢热闹，或者该说喜欢乱来胜过这世上任何一切，被大骚动引出来的可能性不小。」

「他们？」

「骑士服和婴儿。」

一方通行不高兴地「啧」了一声。

「……直接从那里开始讲起啊？看样子你大概也和『母机』也没关系。我根本是在浪费时间嘛。」

「母机吗？」

皱起眉头的黑猫魔女，不由得联想到襁褓中的婴孩──

「那玩意儿叫处理器服。似乎是用机械重现了我的部分能力当成防御手段。」

「处理器加上服装。以战斗兵器来说，这称呼实在不怎么搭调呢。就连最大的卖点也不是攻击，而是着重在防御上头。」

「大概就像盾击那样，打算用厚重的盾砸烂敌人脑袋吧。」

嗯～！黑猫魔女转向拳击机。再度用与其说是挥动手臂，不如说是整个身体撞上去的感觉出拳。她明明是以「喘息剧烈却紧抿嘴唇」的神秘呼吸方式，破坏力却强大到像内部埋了个小型炸弹一样。

巨响迸发。或许是为了计算重力吧，米娜无意义地踏步让胸部乱晃。看着电子计数器跳动的她这么说下去：

「换句话说，那东西根本就不是为了战斗而开发的？如果是这样，应该是为了保护相当有价值的东西才弄得那么坚固。」

「那当然。里面的东西搞不好比我还有价值。」

「……你是知道学园都市第一名的遗传情报值多少钱才说这种话吗？」

「我看起来蠢到连自己的价值都不晓得吗？真要说的话……」

就在一方通行说到一半时。

沙沙！短促的杂音响起。如今行动通讯装置已经十分进步，军用无线电和智慧型手机的界线也逐渐模糊。至少如果只是截听数位讯号加以分析，两边都做得到。

黑猫魔女用带着厚重手套的右手轻拍自己手掌，并且问道：

「哎呀，要去哪儿啊？」

「看样子似乎有动静了。」

得到一个不太高兴的回答。

「……某个笨蛋被逮捕啦。就是那个装甲混账。」

10

如此这般。

第七学区，警卫中央值勤处。

大概相当于学园都市外的县警总部吧。从头到脚都裹在神秘处理器服里的滨面，像格列佛游记那样遭到五花大绑，就这么被带进侦讯室。

一如蓝光所示，不需要紧张。说实在话，滨面也不是第一次进这种侦讯室。虽然他好歹还保有「如果以这种事为傲可就真的走偏了」这点程度的认知。

而且，铁桌上放了个奇妙的东西。

猪排饭。

『……我说啊，这种东西虽然在刑事剧里经常出现，可是在侦讯时不是不能让人吃这种东西吗？』

「表面上呢，那不是给嫌疑犯吃的，而是当成嫌疑犯偷吃刑警的东西。」

『偷吃不就成了窃盗吗！引诱人家犯罪不是也不行吗！』

看见可疑到极点的人物理直气壮地质疑，年轻的男性警卫则是无奈地表示：

「你也差不多饿了吧？有东西能吃就吃喽，把头盔拿下来。」

『已经说过很多次了吧，我自己无能为力啊。我倒想说拔钉器也好扳手也好拜托你们拿工具箱过来啊，警卫应该有很多东西能用吧！像是撬开事故车车门的东西啊！好啦，快点快点！』

「……你啊……」

『然后，有钱准备什么猪排饭的话就帮莉莉丝弄个奶瓶。这年头的公家机关好歹该附设给职员家属用的托儿所吧？别告诉我没有备用品喔。』

「偶尔也有这种人呢。把自己当成义贼还是侠盗，犯了罪却对人家说教……」

『……对了，找出莉莉丝的父母后应该会把她送回去对吧……把小孩丢在那种暗巷里还算「父母」吗！你们也不是笨蛋应该不用担心，不过姑且提醒一下。最好找个律师商量。』

「需要律师的人是你吧。话说回来，你真的不打算脱掉那身衣服吗？」

『所以就说我也搞不清楚状况啦！』

眼前这位「如果当运动社团顾问，大概会是一个受欢迎的好青年」的阳光老师，语气十分傻眼。没错，警卫基本上是由教职员兼任。所以习惯之后，这种看起来很可怕的侦讯室，就跟学校的生活辅导室没两样。差别顶多就是窗户有铁栅、房间角落有洗手台、可以从隔壁的监视房透过看不出异状的特殊镜子观察等等。这里的桌椅也没用螺丝固定在地板上，实在是太不小心了。

『来到这里之前应该已经说过很多次才对，我也不知道怎么脱。可恶，猪排饭冷掉实在好浪费。仔细一想，吃饭上厕所该怎么办啊？』

他一问之下，面罩上的视野角落随即出现几个图示。其中某个看似杯子插上吸管的图案亮起后，嘴巴附近便有个小盖子自行打开。

『……这是要我把猪排饭打成汁再从这里喝营养满点的奶昔吗？』

可是这么一来，另一个图示呢？那个让人有不祥预感……没错，那个怎么看都像西式马桶的闪烁图示，到底是什么意思……

『（喂，住手，安内莉，不要打开！这年头的侦讯室有录音录影制度啦，我知道，我很清楚你的性能优秀！）』

「你在桌子底下摸什么啊？」

看样子这场赌上青春期最后自尊的背水一战，在侦讯警卫的眼里只像是单人肥皂剧。

滨面好不容易才平定机械帝国的叛变，外表爽朗的警卫则将能轻松以指尖操作的笔记本尺寸平板电脑放到铁桌上。

「那么，让我再记录一次证词，这也是为了确认证词有没有矛盾。」

『用这种说法代表同样的事还会重复三次。我很清楚步骤所以快点搞定吧。还有，那个在房间角落抱胸瞪人的柔道三段是「可怕刑警与温柔刑警」的其中一个吗？』

「？」

『大概是经常在榻榻米上摩擦的关系，耳朵已经膨胀变形了，一看就知道啦。还有可怕刑警不适合沉默寡言的人扮。手法一揭穿就没效果，让他走吧，这样只是浪费人事费用。』

说穿了，扣掉泷壶、麦野、绢旗她们之后，没什么不能说的。一想到这些高高在上盛气凌人的大人将来会落得「发现是冤枉而低头道歉」的命运，就让他们显得很悲哀。尽量搬出你们自豪的人格侧写和科学搜查，像用棉花勒住脖子那样把自己逼入绝境吧。

『那就从头说起吧。』

「主导的是我们。」

滨面厌烦地想着「看来会是个漫长的夜晚」，贴心的安内莉则在视野角落显示了落下型方块游戏。

然而……

轰────！一阵摇晃整栋建筑的震动。

紧接着所有照明熄灭，变得一片黑暗。

『？』

滨面之所以没那么惊讶，大概还是要归功于处理器服的面罩吧。即使在比电影院还要阴暗的环境下，依旧能即时调整亮度确保视野与白天无异。

小流氓身上的处理器服隐约亮起黄光。

警戒色。

它和萤火虫一样只有微弱的光点，不够抹去室内的黑暗。

突然失去视野而不知所措的人，反倒是专业的警卫。

「怎么了？紧急电源也没恢复啊！」

几个慌乱的脚步声从铁门外通过。一会儿后，又是一次摇撼建筑的冲击。这回警卫身上不依靠固定电源的无线电对讲机开始叫喊起来。

『混蛋，居然光明正大地从正门走进来！这不是单纯的意外。请求支援，重复一次，请求支援！』

可能是靠无线电对讲机萤幕背光确保了视野吧，脸被下方光线照亮的阳光青年以正经到恐怖的表情瞪着滨面。

「这是什么东西……你的共犯还是什么吗！」

『我哪知道啊。』

滨面挥挥手，随口应付。

……如果是麦野和绢旗，只要她们有意，区区警卫集团根本不是对手，可是说穿了她们根本不相信穿着紧身衣的变态＝滨面，应该不会来救人吧。倒不如说，即使滨面使出全力哭着哀求，她们愿不愿意来救人还很难说。

不过，滨面心里也不是没有底。

真要说起来，因为公务而追捕他的警卫、途中捡到的莉莉丝，都是细枝末节。问题的中心在滨面仕上，以及这件有安内莉常驻的处理器服。

另一方面，像这样从体制外追杀滨面的又是什么人呢？

（居然做得这么绝喔，啊～真是的……）

「总……总而言之，你就待在这里。我们会从外面锁上门，没办法出去。出去也只会增加额外的罪名。听好，这间侦讯室很坚固。这也是为了你着想啊！」

『哦，这样啊。』

散发出某种悲壮感的阳光青年与柔道三段对彼此点点头，离开侦讯室。虽然以处理器服的人工力量来说上铐毫无意义，可是连手铐都不上也未免太大意了。

『唉…………』

滨面轻轻叹口气。他没能在视野角落的方块游戏里堆出三连锁，反而弄成垃圾堆。

明明碰上不得了的危机，滨面却还在这里发呆，理由很单纯。

（……反正八成是学园都市第一名那个变态，我早就料到啦！虽然不知道这件处理器服藏有怎样的秘密，但那家伙和我不一样，脑袋很好，所以只要放着他自己跑，什么找不到方向的案件一定三两下就解决掉。啊～啊～是是是，只要让被选上的天才、正牌的黑暗英雄痛打一顿后交棒就好了对吧。哦这样啊～我早在平安无事地把莉莉丝交给大人那一刻起就已经播放制作人员名单一直线冲向结局啦。虽然不晓得你到底是赌上什么世界的命运还是人类的希望总之随你高兴啦混蛋，啊～真麻烦。）

轰轰轰────！接着又是好几次剧烈震动袭击中央值勤处。感到厌烦的滨面尽管将注意力集中在方块游戏上，却还是无法挽回三连锁的失败而一路堆到天花板。

到了游戏结束后的接关选择画面，滨面突然抬起头。

……于是一切动静都消失了。

『……喂？』

回过神时，他发现处理器服的缝隙在黄色与红色之间来来去去。

滨面受不了电梯般的沉重静默，忍不住嘀咕起来。当然，没有任何人回应。洗手台那面特殊镜子的碎片散落在地，监视房的样子一清二楚。那边也感受不到人的气息。

『既然是那家伙，碰上无力抵抗的小鹿好歹会手下留情吧？喂，回话啊！』

尽管他大喊，声音却被黑暗吸收。不知不觉间，宛如被留在深夜废墟里的不安感支配了空间。这……也就是……怎么回事？难道事情没那么单纯吗？

……这里一个人都没有，那么理应已经得到保护的婴儿莉莉丝会怎么样？

『开什么玩笑啊，该死！』

侦讯室的门一旦上锁就无法从内开启。然而，洗手台那面破镜子另一边的监视房就另当别论。滨面钻进那间摆了很多液晶萤幕的房间后，将手伸向门把。尽管他也对自己为何非这么做不可感到疑惑，但还是在避免发出声音的情况下缓慢转动门把，然后轻轻推开。

外面一样没有灯光。

阴暗的景色得到机械性修正。刚才的多次震动大概相当严重，墙壁与天花板多处裂开，掉在地板上的平板状建材也是屡见不鲜。而且，还是没有人影。不管怎么调整亮度和彩度，「诡异的废墟」的气氛依然挥之不去。

某种感觉窜过背脊。

滨面仿佛受到某种隐形的东西驱策，轻声咕哝。

『……安内莉，能不能想办法查出莉莉丝在哪里？』

方块游戏的视窗关闭，不知从哪里弄来的中央值勤处平面图取而代之。图中某处多出了红色光点。同样位于三楼的职员用托儿所。光点之所以不规则地闪烁，大概是侦测到莉莉丝的哭声还什么的之后加以增幅吧？

人家已经警告过，离开这里会增加罪名。

即使一开始是被冤枉，接下来的所作所为仍旧可能变得难以解释。

『……』

滨面深吸一口气，吐出。

然后下决定。

（要是那个婴儿出了什么事，更让人过意不去！）

步伐踏出。

他踩上充满黑暗的通道，在避免发出声音的情况下行走。

许多地方摆了圣诞树或圣诞老人玩偶。警卫大概是和什么漫画或动画合作，墙上贴着数名少年兵站在五十公尺级超大型兵器前的招募海报，上头还有「你要不要也加入保卫城市的工作呀？」的标语。这些东西，看起来全都像丢在医院废墟里的布娃娃。尽管这么说对制作者与装饰者过意不去，但在这么阴暗的环境下，会让人觉得毛骨悚然也是难免。

这时。

就在滨面踏上途中某道阶梯时，底下断断续续传来「砰砰砰！砰砰！」的枪声。似乎有人在。至于那究竟是非杀伤性的橡胶子弹还是铅做的实弹，滨面并不清楚。不管是哪一种，都不能让莉莉丝牵扯进去。毕竟就算是对大人没有杀伤力的橡胶弹头，一旦命中婴儿也可能造成致命性结果。

尽快回收莉莉丝吧。

脑中只想着这些的滨面准备朝目的地前进，双脚却不知为何钉在地上不动。不，他的目光无法从楼下挪开。这时候掉以轻心会出人命──机械性辅助派不上用场的第六感部分给了他警告。

原先那么吵闹的枪声漩涡，不知不觉已经止息。

尽管如此，楼下的不祥气息依旧没变。不，反而更加强烈。到了这个地步，滨面总算发现一件事。危机感并非来自枪声，而是因为有某种更恐怖的东西接近。

『……』

连话都说不出来的滨面，视野里突然冒出某样东西。往下的楼梯。对方自然而然地踏上中间的平台。明明只要滨面有枪就能单方面攻击，对方却完全没把这种不利放在心上。

对方从头到脚都裹在材质不明的紧身衣里。

对方充满敌意，配有形状不定的胶状外装。

对方正是装备与滨面如出一辙的真正通缉犯。

Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡。

真面目不详。

不过正因为事前发生过冲突，所以有人能排除在外。滨面所能想到嫌疑最重的人，照理说不可能穿上这种处理器服。

双方一打照面，装甲缝隙的光芒化为不祥之红，肯定了他的看法。

换句话说──

『不是一方通行……？』

行间　一

一旦摆脱束缚，区区地球转眼间就会被甩得老远。

「没有窗户的大楼」已经来到黑暗的宇宙，无视种种天体的轨道恣意浮游。

当然，墙上的大洞同样遭到无视。

尽管遭遇已经比被塞进木桶从船上丢进大海的牺牲者还凄惨，圣守护天使爱华斯却始终面带笑容。

相对地，一头超长金发的女子，则让那片光辉在无重力环境下如蛇般乱舞，同时面容扭曲地捂着自己的咽喉。

当然，只是「这点程度」本身就已经异常到极点。

跳伞影片完全没得比，反而让此处缺乏坠落感。将爱华斯和克伦佐摆出来之后，根本无从判断事情的严重程度。

『垃圾堆。不值一提的你姑且不管，你借来的灵媒怎么样啦？在这种环境下还会觉得舒坦吗？照理说东西南北的概念差不多已经消失，连北极星也已经失去意义才对。』

「呜。」

『哼哼。你果然在担心萝拉的身体是吧？没想到你这种存在居然会在意人类的安危，还真是讽刺的状况呢。』

「……就靠这点小把戏，也想替世界带来安宁？」

『期待和浴室污垢差不多的存在记忆力够好也是我的错。就像刚才说的，「魔神」僧正都能从宇宙回归对吧？算啦，如果以为这种程度就是压箱宝中的压箱宝，大概连接下来的机关也会吓一跳吧。乐趣又多一项了呢。』

「我根本不必回去。」

借用萝拉身体的某人奸笑道。

「你以为能用的灵媒只有这一个吗？那我可要大闹一场喽。特地放逐我，似乎是为了争取时间做什么准备，若是这样就代表你失败了。」

『……』

「Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡。」

『哼。还真是个夸张的名字，但它真的有意义吗？』

「不管大英国协怎么样，科学阵营的领头羊──学园都市已经属于我。那么，我就会以这里为起点重新夺回一切。尽管亚雷斯塔方似乎暂时处于优势，不过他就是那样，迟早会在某处失败吧。我的玩具就是我的，要在哪里点火燃烧，由我决定。」

第十九卷 第二章 苏醒的野兽前往钢城 X=Scarlet.

１

事情发生在第七学区警卫中央值勤处遭到袭击的十分钟前。

有个蠢动的身影。

这个生物没有固定样貌。虽然有质量三十二公斤的限制，但能自由改变颜色与形状。

因此，这个生物的基本战略是「等待」。与其说像鱿鱼或章鱼，不如说比较接近水母或海葵。先扫描周遭环境，然后主动拟态成最容易让目标接近的拟饵，持续「等待」。如果在洞窟或沉船附近就是宝箱，冬天的山中小屋则是取暖用的暖炉或木柴堆，沙漠村落则是饮水机的水瓶等等。这是原本设想的运用方式。

不过，当然也有只靠「等待」无法捕获的目标存在。

这种时候就得自主行动。

虽然宝箱或水瓶自行移动会显得不自然，需要进一步锁定目标。

「哦？」

把守巨大建筑正面出入口的警卫，或许没有错。

可以保证他们绝对没抱有这个生物所预想的不轨意图。天色已经这么黑，却还看见娇小的「那个」走在路上，会觉得必须确保对方的安全也是理所当然，更何况这里是警卫的中央值勤处。家庭或学校出了大麻烦前来求助的可能性也不是没有。而且完全无视季节薄得透光的连身裙与没穿鞋袜的赤脚，要说奇怪确实是奇怪。既然有可疑的气息，也就不能置之不理。

「怎么啦小妹妹，这么晚了还跑来这里？」

把守正门的警卫弯下腰配合对方的视线高度，面带笑容对「那个」搭话。当然，部署在这种地方的人员要求身强力壮，但如果对每个人都怒目相视，会失去一般市民的信赖，导致难以获得协助。因此守门的人除了强壮之外，还需要有社交能力。

然而他或许该注意到一件事。

现在需要的，究竟是强壮和社交能力之中的哪一种？

重复一次，这种生物没有固定样貌。

它会扫描周遭环境，将自己重塑为最容易捕捉目标的颜色与形状。在质量三十二公斤的限制下，即使出现在这种文明国家的大都市景色里依旧不会显得突兀，而且能基于正义感或图谋不轨等理由将诸多目标引入致死范围内──满足这些条件的「拟饵」是什么呢？

最佳解答出现了。

啪。

惹人怜爱的少女，额头上出现一个像是某种裂痕的纵向小伤口。

不，那不是单纯的伤口。明显在蠕动。

对于这个极为奇怪的现象，把守正门的警卫不知怎地有了这种不科学的念头。

（额头上……第三只……？）

他原以为是眼睛。

但并非如此。

一条直线，从身高连一百三十公分都不到的少女头部纵向贯穿至胯下。

拟态捕食者。

「那个」啪啦一声，像铁处女一样将全身朝左右两侧大大张开。

２

于是现在。

滨面与刺客，双方都泛起红光。

第七学区中央值勤处，处理器服男子站在三楼、二楼之间的平台上，那些形状不定的黏稠状物体则盘据在他周围。

不，那不是单纯的脏东西。

带有规则性的流体朝处理器服男子全身集中，尤其是两条上臂与左右大腿。多重可怕的武装窜出。状似水母及海葵触手的超长流线集合体，描绘出机械不可能有的漂亮轮廓。这些战斗用人工手臂能刺能绑，甚至光是稍微碰到就能确实对目标造成危害。

虽说是机械制品，却不见得只会是充满直线的金属物体。

倒不如说连细胞质都化为凶器，更能感受到对方的科技水准之高。

（同型机……？不，对方的性能比较优异？）

彼此之间没有什么信号。

两条上臂与左右大腿。才觉得朝人型轮廓外张开的巨大战斗用人工手臂在蠕动，形似水母与海葵的流线就已化为恐怖的长枪，从各式各样的角度与时机刺向滨面。

滨面顺着安内莉的警报与地板上的整片彩色标记下脚，避开所有攻击之后再以拳头抵住「长枪」侧面。感觉明明只像用拳头表面轻轻碰一下，那种「厉害的功夫」又出来了。全身体重透过下盘集中到拳头上的一点，狠狠打在来历不明的黏液状凶器上。他完全不知道这是什么鬼拳法。

如果那真的是模拟水母或海葵，或许在接触的瞬间，毒液就会借由无数毒针注入体内，但滨面也是全身上下都裹在材质特殊的处理器服之中。

这声音与其说是巨响，不如说根本是爆炸。

倒在地板上的不定形物体，像断掉的章鱼脚般蠕动。

（没踩出像跳舞机那样的脚步呢。我这边是安内莉，对方则是那堆黏答答的东西。即使同样是处理器服，追加的配件也会不一样……？）

不过事情还没结束。对方将无数透明的水母触手集中在一起，调整颜色与质感，然后揉成完全不一样的形状。

身高连一百三十公分都不到，会激发他人保护欲的女孩子。

不知为何她坐在地上，双腿开成Ｍ字。

见状叹了口气的滨面，则是完全无视那咬拇指的楚楚可怜样。

『很遗憾我是矮个子巨乳派────！』

滨面选择再来一发「厉害的功夫」。他毫不留情地往心窝正中央一脚踹下去，让生物凶器飞到直线通道的底端。

异变产生。

不是因为它挨了那么凶狠的一击还不痛不痒。

反而是因为它软得不像普通人体。无视脊椎骨的娇小身躯宛如果冻做的人偶一样，九十度折向正后方。滨面脚底则有种说不上来的诡异触感。

就跟利用婴儿哭声频率的警铃一样。

事先设定好数值，引发最能让人体感到不适，更因此萌生罪恶感的压迫信号。

『呜……噗？』

「啪沙」一声响起。

红光宛如车辆的尾灯一般，在黑暗中拖着尾巴滑动。透过刚刚那阵嬉闹争取时间的正牌通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，已经离开楼梯平台，贴着通道的天花板。

这回双方的规格真的完全一样了。

即使遵照安内莉指示变换踏脚处，撕裂空气的反手拳依旧挥空。滨面在千钧一发之际转头避开反击的飞踢，脚下踩着小小的圆形步伐，与Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡重新估量彼此间距……尽管看起来很帅，但滨面实际上只是在玩安内莉开发的跳舞机而已。

……不过，看样子规格完全相同就会变成这样。

换句话说始终分不出胜负。

而且对方还有那个追加的Ｍ字笨蛋陷阱。就算有安内莉支援，照这样磨下去，先撑不住的大概依然会是滨面。

不该假定自己能正面战胜对方。

选择「厉害的功夫」。在通缉犯的掌心正面打来时扭身回避，然后脚跟狠狠砸向正下方地板而不是对方的身体。厚重建材突然下陷，地板出现许多粗大裂缝，Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡就像碰到蚁狮般遭到吞噬，摔往楼下。

事前做好准备和没有准备。

这么一来就分出了高下。滨面趁着还没遭到崩塌牵连，蹬向墙壁与天花板，顺利地逃到安全地带。

总之要先找到莉莉丝。

缠人的生物凶器随即用难以判断距离的透明水母触手长枪接连刺来，滨面则从侧面将它打飞。刺客先后呈现双马尾、侧马尾、大蝴蝶结、迷你连身裙、短裤、学校泳装等各种不同的样貌，但滨面以一只手抓住它的细颈部，砸在嵌有铁栅的强化玻璃窗上，就这么毫不留情地将它扔往三楼的夜空。

明明是他抓住对方的颈部，然而光是这次短暂接触，手背的装甲上就留下了又大又深的伤痕。装甲内部闪着血一般的红光。具体来说到底碰上什么，在遭到攻击后依然无法判断。不过消失在黑暗里的生物凶器，当时它纤细的咽喉部位似乎诡异地蠕动……

『……真危险。』

无论是通缉犯还是生物凶器，应该都不会就此放弃。这回滨面总算冲向位于同一层楼的职员家属用托儿所。警卫已经不能指望。如果不把莉莉丝带走，感觉会相当不妙。

尽管如此，可能是与直接的威胁拉开距离所致，处理器服缝隙的光，在这短暂的期间内从红色退回黄色。

在途中的通道，还有看到靠墙坐着的警卫。

不知是Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡进来前先给了那个生物兵器某种程度的自由，还是被掉下来的天花板砸到。滨面不清楚详情。

『安内莉，有办法急救吗？』

……从她没有特别坚持什么看来，大概是像垃圾邮件过滤器那样，透过反复学习弄懂了滨面的思考模式吧？

某种感觉窜过背脊。

附近的人工圣诞树以及停电后派不上用场的ＬＥＤ灯饰绳等被标上不同的颜色，于是滨面按照指示拔掉灯饰部分拉出绳子，固定住警卫的右脚。凡事都要靠安内莉。至于滨面本人，则是忙到一半才想起脚踝扭伤该如何处理。

「呜……」

将黑色长发绑在脑后的丰满女性，因为痛楚而发出呻吟。运动夹克和巨乳让滨面不由得想起自己的女友……执着于运动夹克巨乳警卫的应该是半藏才对。不知怎地让人有种失去纯真的感觉，他实在不想认为铭印效果是从这里来的。专情很重要。不管是粉红夹克还是露肚脐迷你裙圣诞装，喜欢的东西就是喜欢！

「为什么嫌疑犯……在外面乱晃啊？你到底……？」

『没有没有，我根本不认识你。』

「……随便啦。小孩子在后面的托儿所，我们挡不住那家伙。」

说完要说的话之后，夹克巨乳女教师从长裤口袋掏出某样东西，塞进滨面手里。

一把小钥匙。

「这是途中某间仓库的钥匙……里面特钞堆得像山一样高，把门打开或许可以争取到一些时间。」

『特钞？』

「追查诱拐和特殊诈欺案时，用来欺骗犯人的官方假钞。上面洒了特殊香水，只有训练过的狗才知道。」

还在喘气的女性警卫轻轻一笑。

「……我知道不该拿这种事麻烦你，但我还是要说。既然还能动，就拜托你了。保护那个孩子。」

滨面暗地啧了一声。

对他而言警卫只会限制行动，但这些人并非坏蛋。可是就算他留在这里，也只会增加这些人遭到波及的风险。若要保护无法动弹的生还者，最好的办法大概就是滨面他们马上逃出这栋建筑。

最后滨面轻声丢下这句话。

『……不要对同样穿处理器服的男人掉以轻心。那家伙下手不会留情的。』

「你……？」

与其坚持留下，倒不如逃走对警卫比较有利。滨面留下伤患往通道深处前进。他用夹克女子给的钥匙，打开途中那间仓库的门后放着不关。然后走向贴着圣诞老人与雪兔等冬季吉祥物的门。

「莉莉丝！没事吧？」

尽管知道说了人家也听不懂，他的声音还是不禁变得急促。或许有一半只是想说出自己的愿望。

完全搞不清楚状况但很有精神的「哒～」声回应了他。

莉莉丝躺在兼当摇篮的雪橇型婴儿床上，手里握着滨面没有印象的红黄二色玩具喇叭。从嘴角散发的甜香看来，大概是有人用热水冲泡奶粉喂她。警卫对待她似乎十分小心。对那些大人见死不救的理由又少了一个。不能恩将仇报。

滨面虽然想挑些婴儿用品，但这种时候恐怕也不适合带一堆东西走。总之他先将莉莉丝从雪橇型婴儿床上抱起来。

『……又要到有点冷的地方去了，忍耐一下喔。』

大概是觉得「人家听不懂就不解释」不太老实吧──滨面这么分析自己。

叩。

就在这时，托儿所的门前传来脚步声。

光是这样，就让红色曲线窜过滨面全身。

（！什么啊，居然完全无视钞票堆！）

多根透明的触手长枪刺来，将贴有可爱动物的托儿所大门撕成十块以上的残骸，和背上那团细胞质生物凶器合而为一的处理器服通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡走了进来。对方和滨面一样，也是完全戒备的红色。这么一来，就等于抱着绝对不能被波及的护卫对象，敌人却堵住了出入口。在实际冲突之前，选项就已接连遭到封锁。

然而。在穿着同型机的两人展开具体行动之前，一股力量猛然打破侧面墙壁。

从墙后探出头的，则是生了诡异白发与血红眼睛的怪物。

那家伙只咕哝了一句话。

「……无聊。」

「轰────！」的巨响迸发。

『呜哦哦哦啊～？』

（会死！啊，莉莉丝……怎么办？该怎么办？不能放着不管可是抱着她又可能被一起干掉，正确答案是什么该怎么办才好该死有一百分的答案吗到底怎样而且时间会自己动……？）

滨面就像闪电劈在邻近树木上似的缩起身子，并且护着莉莉丝大叫。

不过，或许该说是幸运吧。

（……咦，怪了，我还活着？）

不知道为什么，学园都市第一名没有找上抱着婴儿的滨面，而是先冲向通缉犯。

够了。根本没有什么比较聪明的答案。

怪物的反应或许有什么意义，也可能只是单纯心血来潮。总而言之笨蛋小流氓决定放弃不习惯的头脑体操。他重新抱好怀中的莉莉丝，往窗户的方向跑过去，撞破附铁栅的强化玻璃跳向三楼的夜空。

跳跃距离远超一般人的极限。

他随随便便就越过防止逃跑的高栅栏，抵达夜晚的街道。

不可思议的飘浮感让莉莉丝开心地哇哇叫，同时滨面则忙着寻找着地位置。至于安内莉显示在面罩上的建议路线则是──

『居然是大卡车啊，喂！』

为了不让莉莉丝受到剧烈摇晃，滨面弯曲双腿减缓冲击，勉强落在满满圣诞灯饰的花车上头。不过，这似乎算是正确答案。妆点处理器服的色调由红转黄，然后恢复蓝色。

正当他总算松口气时，听上去很像廉价笛子的「噗～噗～」声响起。

仔细一看，莉莉丝嘴里咬着喇叭形状的塑胶玩具。看来即使在那么夸张的骚动里，她还是不肯放开中意的东西。

她的心情似乎很好。

３

某条大楼与大楼之间的小巷。

银发少女亚雷斯塔小妹妹悄悄探出头，确认某些事。她（？）手指夹着纸钞大小的纸片在空气中晃动，并且说道：

「没反应啊。」

「这是好事吗？」

「……嗯，没办法简单断言。做好准备下定决心后却找不到了呢。这么一来，我到底为什么要弄试纸啊？」

「你在干什么啊？」

「茵蒂克丝和御坂美琴。刚刚说过，我想先『确定』那部分打个地基，对吧？」

尽管除了双排扣西装制服以外有魔女帽和斗蓬所以还过得去，但如果不是这样，以她那种朝人家翘起臀部的姿势来说，应该能清楚看见迷你裙里面的东西。上条并不认为这是不幸中的大幸。这个色老头，居然这么快就领悟了高中女生那种极限防御的精神？

一切都在计算之中反而让自己显得像个大叔的人这么表示：

「之前也说过，这个护符一定会败给克伦佐。换言之，照理说它会随着那家伙的影响扩大而自我破坏。反过来说，这东西平安无事的期间，可以当成没有所谓『看不见的影响』。你也就不需要闭着眼睛乱挥右拳了。」

「……」

「不要绷着一张脸啦。世界上最可怕的，就是『不知眼前的现象和幕后黑手有无关系』这种找不到方向的状态。突然的意外与火灾呢？接连降临的不幸呢？路上撞到的那个人呢？如果怀疑每一个人，反倒会远离真相。在这种时候，将怀疑变成『看得见』的护符，便显得十分重要了。因为它能漂亮地区分偶然与必然，指出应该跨越的难关。」

亚雷斯塔摇晃纸片。

「克伦佐的计谋有如立体迷宫。以当事者身份站到最前线并非一切。倒不如说避免上当的重点，就在于抛开成见。这点对于敌我都是一样。」

「感觉欧提努斯她们会非～常生气耶……」

「你似乎有将信赖当成优点的倾向，但是既定观念只会产生心理上的死角喔。」

确认完毕后，亚雷斯塔踏上夜晚的街道。

老实说，上条没有道理奉陪，但放着这个胆大妄为的魔法师不管又会让人害怕。如果没有人盯着，感觉会演变成什么不得了的大事。

「喂，你要去哪里啊？」

「如果只是要藏身，窝在刚刚那间有很多乐子的旅馆就好。你以为我为什么要在密室里萃取药品准备护符？试纸藏起来不用毫无意义。想一想我特地冒着危险外出的理由。」

语气煞有介事的亚雷斯塔，抓住上条手臂走在夜晚的街道上。

短暂的沉默。

银发少女望着由自己建构却逐渐远离的景色，吐出白色气息这么说道：

「……起先我路过日本只是个偶然。」

「？」

「可是，我一直忘不了在镰仓见到大佛时的冲击。一九四七年，我一度在英国被认定为死亡时，问起要到哪里重振旗鼓，只有一个选择。当时我对西西里岛和巴黎已经没兴趣了。不过嘛，也有部分原因在于，这么做对于把濒死的我运来的那位医生而言比较方便。」

一个能让人感受到时代的数字。

事情发生在会写进历史教科书的大规模战争之后。这个国家离复兴完毕还很远的年代。不，就是因为这样吧。想要利用「取回学问与技术」这个名义，在首都东京西部建立起学园都市这种超乎常理的设施，只能选在那个时候了。

「我把需要的东西尽可能全部塞进来。成长的空间也包含在内。正如当时看见的寺庙、神社、大佛所示，只要给一个目标就能在专业领域中聚沙成塔的灵巧农耕民族性，非常适合用来建立从超自然中切割出来的科学与学问之城……不过到头来所完成的东西，真的是让我殷切期盼的日本吗？仔细一看之后，感觉就像在窥探我这个憎恨十字教者的内在呢。」

一会儿后，银发少女在某间连锁旧书店前停下脚步。以书店来说，这家店算是营业得比较晚。在有线广播的圣诞歌曲声中，银发少女毫不迟疑地迈步，踏入这间大半顾客都站着看白书，让人怀疑他们有没有打算花钱的店。

「……」

「怎么啦？」

「没什么，只是久违地在想能不能找到我写的书。不过大概还是太冷门了。虽然以翻书占卜来说，它们会是很好的材料。」

「……那些都是该让茵蒂克丝保管的危险魔道书吧。会落到这种地方吗？」

「轻率批评之前先自己稍微做点功课，我可是写了好几部戏剧和小说喔。我当年死亡的日子是十二月一日，到了这种季节总会有点感伤，你就睁只眼闭只眼吧。」

亚雷斯塔轻轻一笑，抓住上条的手臂将他拉进排得像迷宫一样的书架死角。上条烦恼着该不该对让自己感受到少女体温与气息的大叔抗议，银发少女则在他耳边悄声说：

「（……茵蒂克丝和御坂美琴先不管，连土御门元春和乌丸府兰也没露脸，对吧。这样反而令人在意。科学方面的基建不足这点我承认，但是难道没办法靠着以个人之力行使的魔法追踪我们吗？还是说，另外有什么人出手干扰……？）」

「？我听不太懂，到头来究竟能不能会合啊？」

「（外面的警卫也开始有动静了。只要以管理者权限启用『滞空回线』，就能轻易地搜寻情报。不，就算不做到这种地步，纯靠铺设成网状的地震计彻查不自然的振动也……算了，毕竟是我自己发射『没有窗户的大楼』，所以不该指望这种事。总而言之附近出事了，小心谨慎地移动吧。）」

就这样任人拉扯的上条，随着柔软触感和亚雷斯塔一起从别的出口离开。

尽管亚雷斯塔搂着上条的右手，但他们意外地不怎么引人注意。仔细打量周围，才发现圣诞灯饰妆点的大街上，到处都看得见年轻男女卿卿我我。打工的圣诞老人和雪人都还在工作，却得看这些人如胶似漆。形容词太多很难懂？那还用说，十二月晚上的街景这种东西根本没办法详细描写啊，该死。

上条从混在圣诞装打工族里发奇怪问卷做可疑调查的兔女郎身旁经过，眼神变得像个死气沉沉的树洞一样。

「……为什么我得在这种情侣时空跟有名到会列进年表的色老头贴在一起啊？我身上开了两个洞耶？该怎么讲这实在让人很想去死……」

「不可以随便把死这种事挂在嘴上，年轻人。你想被深渊窥探吗……话说回来，既然情况变成这样，关键大概还是在土御门元春身上吧。」

「？」

「其他人有特殊的力量或才能，不过终究只是外行的衍生。只有土御门元春是职业的。既然无法主动和别人会合，那么动作大到能够引起他的注意会比较简单。当然，也需要注意别被意料之外的人发现就是了……话是这么说……」

「怎样啦，又有什么问题了吗？」

「嗯。土御门元春吗？怎么回事，我到底是觉得自己的哪些部分不对劲……？」

上条一时无语。不久前的遭遇太过惊涛骇浪让他差点忘记，在冲进「没有窗户的大楼」之前，那个没药救的太阳眼镜好像说过他对统括理事长的脑袋开枪还是什么的对吧？如果在这种时候又来一次可就麻烦了，于是他全力挤出笑脸转移话题。

「……刚才我就想问，这个城市现在到底发生什么事……？」

「我正在一件件调查喽。不过嘛，毕竟我这个人失败连连，所以没办法给你百分之百的保证。」

头靠着上条肩膀的银发少女傻眼地说道，但她的语气里似乎带有某种羡慕的感觉。

「把萝拉肉体当灵媒用的克伦佐，想借着除掉我抢下学园都市。到这里没问题吧？」

「……虽然还没有完全弄清楚就是了。」

「无妨。诚实是美德。」

魔法师轻笑着继续说下去。

「学园都市里沉睡着几样非常危险的东西。无论是哪一个，都不能被萝拉……不，不能被克伦佐抢走，但其中最需要注意的就是『书库〈Bank〉』。」

「嗯～那个据说有保存我们成绩单的东西？」

「用来搜集、搜寻包含各校成绩在内的超能力开发资料，甚至是能力开发部门的药品与器材等一切研究数据的大型资料库。尽管引起人们注意的都是次世代兵器与超能力，但是说穿了，学园都市最大的武器就是『科学智慧』。把这些东西全部抢走，就是对这个世界来说最严重的打击。」

这也就表示，会让恶魔能够滥用影响遍及全世界的科学技术。

不，考虑到科学与魔法原本没有明确界线这点，可能会成为替那个克伦佐将半吊子智慧补齐的拼图？就像给他欠缺的半身一样。

过去，「魔神」欧提努斯整合科学与魔法之后，掌握了什么？光是想起这件事，就会让人感觉到危险性。

「占据萝拉身躯的克伦佐，目前本体不在地球上。」

亚雷斯塔语气肯定。

「……但是，克伦佐不可能就此放弃。这么一来，他必然会动用学园都市这个棋盘上所有的棋子，瞄准最大的资料库系统下手。比方说──」

飕！警卫的特殊车辆从他们身旁飞驰而过，甚至产生了都卜勒效应。这座城市今天还是一样喧嚣。街上的电视墙与电子看板等地方，处处都看得见「袭击某间证券交易所的安全帽男子从警卫值勤处逃走」的新闻。

「不惜利用学园都市发生的各种大小案件。」

「意思是连那个也有关吗？」

「一切的犯罪行为，无论它有多么不值得一提都必定有其原因。一旦觉得发展不自然，就该想成有他人从外施力。只要试着从多个来源分析，就能靠一个搜寻引擎做出区别。」

亚雷斯塔以理所当然的口气说完后──

「只不过，到什么程度叫做直觉敏锐，超出哪个范围叫做妄想，要让这条线保持稳定十分困难。为了把线画得漂亮，需要有个公正的视点。我对于御坂美琴与食蜂操祈没有恨意，反倒是提出意见的人愈多，愈能稀释个人的习惯，降低受到偏见与成见影响的风险。可是理所当然地，要拉进来当同伴的人，必须先证明他的安全性，毕竟特地准备了试纸嘛。过去这部分我都交给问答型的ＡＩ，现在则是委托你担任这个角色……如果是曾经因为信念无法相容而实际和我厮杀过的你，应该能发挥『反向意见』的功能吧。」

「……」

无论失败、败北、受挫、破局，都不会就此结束。

就连因此产生的人脉都要纳为己有。

「好啦，那就照惯例地买个『保险』吧。第一个关键是土御门元春，随便引发些能让这家伙注意到的骚动。不需要想得太严肃，虽说要打个信号，不过只要是那种一般人会忽视的微小自我主张就绰绰有余了。」

「这回你又要去哪里啊……」

这个时候，上条当麻或许已经准备接受对方的提案了。

照理说应该先回答ＹＥＳ或ＮＯ才对。他不该直接跳过这个阶段，冒出「去哪里？」这种问题。

所以才会变成这样。

于是他们来到了一间欢迎顾客在深夜光临的三温暖。

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………你已经彻底疯了吗？」

「你腰上都围好毛巾了才质疑是什么意思呀？不过嘛，我已经习惯被当成坏蛋了，所以要怎样都无所谓。尽情享受少女的肌肤、体温、芳香吧！」

「你为什么跑来男生这边啊！」

「哦？你觉得去女生那边比较好？」

……一想到这人内在是个色老头，就觉得那样也很尴尬。

不过如果纯看外表，又是个全身上下只裹了一条毛巾，而且娇弱到仿佛一搂就会骨折的纤细银发少女。在这种时段，除了上条以外依旧看得到不少顾客，但每个人都相当疑惑……话虽如此，却也没人大声赶她走，实在是很那个。没错，毕竟是少女擅自闯进来，男性没什么好困扰的（实际上周围客人也被只是随便拿纱布盖住伤口的上条吓到了）。亚雷斯塔饶富兴致地看向其他客人带进来的小型防水电视。

「……嗯，还有这招啊。如果仔细调查塞车情报，应该也能找出塞车的原因才对。如果与事件有关，或许能逼出些什么呢。」

「在那边东看西看，代表你只是假装精明，实际上已经走投无路？直冲这间三温暖也只是在装模作样吗！」

「怎么啦，既然觉得不太舒坦，要不要来玩个游戏？比方说野球拳之类的。」

「一把就结束啦！两边身上都只有一件啊！」

亚雷斯塔一副自己是此地主人的模样坐到桐木长椅上，完全不在乎毛巾的她大胆地翘起脚并说道：

「你也坐下吧。我刚刚说过啦，要留下信号。我们已经制造了够水准的话题，应该很快就会引起骚动透过社群网站还什么的扩散出去。而且人们不会觉得这有多重要，只会笑着说『怎么可能有这种蠢事』。照理说得知道现在的统括理事长是银发少女，才会注意到这件事的重要性。」

「你真的把这些都算进去了吗……？」

「这个嘛，毕竟裸露肌肤时毫无防备，也有可能引来土御门之外的其他不良分子。到时候就把这条毛巾拿掉全力惨叫吧。目前在场的人全都是嫌疑犯嘛，趁着人们陷入前所未有的大恐慌时赶快转移阵地就好。」

事情有严重到需要玩这么大吗？

以上条的角度来说，不能一如往常地集合一如往常的成员，实在是静不下来。

「十有八九是毫无意义的提防。」

端正五官与白皙颈部微微泛红的亚雷斯塔这么说道。

「更何况克伦佐安排的事件，并不在我们所处的这条线。必须先连接、汇流到正确的轨道上才行。为此，先抛开『上条当麻的故事』这种成见会比较好办。」

「？」

「世界上有些东西看起来很像，实际上却完全不一样。好比说，一个人只知道源自马戏团表演那种以安全擒抱对手为目标的职业摔角，和他谈论认真求胜的国际角力大赛根本没意义对吧？这种人反而会受到偏差的知识摆布。就是这么一回事。不过嘛，愚蠢到这种程度的主意，实行起来大概有助于重置人的认知吧。」

「换句话说到底是怎样？」

于是那家伙立刻一脸认真地回答。

「粉红色的风潮将会拯救世界。」

「很好，给我咬紧牙关。对那个世界的莉莉丝道歉第二次！」

４

警卫同样没办法指望。

话是这么说，却也不能把婴儿丢在十二月的户外。

维生所需的食衣住之中，住排在第一个的情况相当罕见，可是对于现在的莉莉丝而言寒冷是天敌。因此需要先找到「地点」。

就这样，拖着蓝光的滨面仕上只剩一个选择。

『……打扰喽。』

他顺着安内莉的指示，像拆解九连环一样毁掉玻璃门的锁，进入设施内。甜美的花香如墙般涌来。

（才八点多耶。果然公共设施关门得早……）

这里是植物园。

……或许因为是公共设施吧，客人离去后，圣诞灯饰依旧闪烁。听说行光合作用的花草需要注意照明，用那种灯饰没关系吗？

此处是个形似玻璃制足球的巨大半球状空间。里头既然有高山植物这类需要特别照料的区域，那么在温度管控上应该会比对待人类更加小心，也不像动物园和水族馆那样会有卫生环境方面的问题。如果将这里当成据点，应该暂时不用担心莉莉丝冻死才对。

至于这里之所以到处都贴有同样设计的海报，大概是因为成了网路戏剧的取景地点吧。尽管因为碰上「大热浪」而延迟公开，不过滨面记得内容应该是众多杀人鬼以各自的杀人方式交锋还什么的。

婴儿的「唔～」声传来。

看样子她还没培养出疼惜花朵的心。从带有不满的音色听来，或许是排斥这里太过浓烈的气味……挑选约会地点却漂亮地让运动夹克少女觉得无聊的恶梦般记忆即将涌出，让滨面连忙关上心门。

没错，花不会发出光和声音。

因为刺激少而说无聊，他也无可奈何。没办法补救。

『好啦，接下来……安内莉，麻烦调出托儿所的影像。』

温控可以交给植物园的设施，但他还是想凑齐婴儿需要的东西。中央值勤处的托儿所可以说是范本的宝库。他希望能尽量重现那里的小道具。

（……就先从婴儿床开始吧。）

某种感觉窜过背脊。

讲起来很简单，但不是完全没有风险。

部分植物似乎光靠空调的暖风还不够，在花盆附近还围着像丝绸的柔软布料。滨面去仓库看了一下，里头确实放了几匹。他将这些布搬出来，替莉莉丝准备床铺。化学物质和过敏原当然不用说，手工制品如果冒出什么螺丝头或铁丝之类的东西可就不好了。

像这种时候，就有句咒语。

『安内莉，交给你了。』

现在需要确实。如果青春期的自尊心会碍事，那就丢掉它。

滨面就像把物体贴到直接与景色重叠的说明书上一样，将数件园艺用品组合起来并且修整外观；偶尔发出声音表示无聊的莉莉丝，则靠着安内莉即兴写出来的自动音乐制作软体演奏摇篮曲安抚。他就这样完成一件又一件的劳作。考虑到化学物质问题所以不能用接着剂，让事情变得相当麻烦，这部分则类似寄木细工那样，以形状复杂的木片拼合补强结构。

于是婴儿床完成。

以手掌从上方按压数次确认够稳固后，滨面抱起莉莉丝放到床上。没有要崩塌的样子。或许是中意柔软的触感吧，能看见莉莉丝拍着小手表示开心。

总算可以喘口气。

话虽如此，但莉莉丝毕竟有生命，光是这样还不够。食衣住的住解决之后，剩下的两项也得搞定才行。可是自己的装扮和戴着全罩式头盔的通缉犯一模一样，没办法用一般的商店购物，网购也在刚刚吃了亏。

必须想个办法才行。

他走进因为保全系统自动化而实质上失去作用的警卫室，找到几个插在充电底座上的无线电对讲机。

（……正好。一个自己用，然后在莉莉丝的婴儿床旁边也摆一个吧。）

５

说穿了，以和男友过两人生活而言，这间高级公寓实在太过宽敞，可是麦野和绢旗坚持不肯退让，所以才会变成这样。再加上「说起来明明要过同居生活，却不知不觉变成一人一个房间」等诸多理由，这间公寓可真是充满谜团。

「嗯～」

如此这般到了晚上九点。

（十二月很容易都吃些高脂肪的东西。那件圣诞装现在穿起来刚刚好，这样下去让人有点担心……）

说穿了，不是运动夹克少女突然觉醒了什么女人味，而是有「绢旗在网路上订的扮装道具胸部比预期来得宽松而没办法穿」这么一段哀伤的故事，可是无论契机为何，光是对运动夹克以外的衣服感兴趣就算得上有进步，或许在旁以温暖的眼神守望才是正确答案。

美与健康的代表泷壶理后照惯例在更衣间里只穿一条内裤，脖子上挂着毛巾做着不习惯的腹部运动，此时她的智慧型手机响了。放在洗衣机上的手机因为静音模式的振动而滑了下来，掉在她头上。

一看萤幕，来电显示为「公共电话」。

……之前也碰过这种事──即使是天然呆少女泷壶也注意到究竟怎么回事了。

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「什么事？」

『是我，滨面啦。』

「……」

『我知道，证明就行了对吧！你虽然一直很努力锻炼腹肌，不过没关系啦。有这么可观的罩杯，一般来说光是胸部的重量就会增加个一两公斤。所以不需要每天全裸站在体重计上苦恼，这是自然的法则！』

「知道了，你在哪里？不管是真是假我都会去宰了你……！」

『很好，看来你有感受到我的爱，真是太好了。之后我会付钱，现在的话……已经过了九点吗？百货公司和药妆店差不多也要关门了吧。既然这样，就采取确实一点的方法，拜托你跑一趟二十四小时营业的折扣商店帮我买需要的东西。啊，真是的，如果之前用网路订的东西能顺利领到就不用麻烦你做这种事了，完全是多费工夫啊！』

「什么意思？」

『呃……纸尿布、婴儿爽身粉、奶瓶、奶粉、瓶装软水……呃，好像有婴儿用的所以记得买那种，还有煮沸消毒用的器材和药品！啊，真是的，你去看网路购物的建议商品然后塞进购物车。还有麻烦水多买一点！』

「？」

『地点在第七学区树叶路的南侧，收费停车场「车辆保管者」旁边的公共电话。麻烦把买来的东西连袋子一起放到电话亭里。啊，不需要碰面，反正不会有什么好事。把买来的东西放下后就赶快回去！掰啦！』

对方讲完就挂断了电话。

泷壶盯着手机看了一会儿，接着歪头说出疑问。

「纸尿布，还有奶瓶……」

她闭上眼睛，最后用食指钻钻自己的太阳穴嘀咕：

「……滨……滨面到底想要我做什么啊？」

６

在三温暖流了很多汗，接着把汗水全部冲掉之后，上条原以为到此结束。然而这家伙似乎没完没了。

「……网路咖啡厅会不会让你小鹿乱撞呀？这里比卡拉ＯＫ狭窄，容易贴在一起，却又不晓得隔着一面薄薄的墙会让什么人听到怎样的声音。不，追根究底，单人用的隔间像这样挤进两个人，就会产生挤压感对吧？」

「我身上还有伤口所以不要压！会像纸盒装饮料一样喷出来啦！你的下流考察已经够了吧？这么说来这家伙以前就是那种会写官能小说的人啊……！」

「你在说什么啊。我本来要去那种放小电影的地方，是因为你哀求才迁就这里喔。」

两人你一言我一语的同时，「喀喀喀」的滑鼠点击声接连响起。

「……因为虽然表演得那么卖力，土御门还是没来嘛。既然如此，就会让人怀疑是不是真的洒了什么会堵住鼻子的东西，这么一来就只能由我们采取主动。」

「……」

「没错，就是这样。土御门啊。我一直觉得哪里不对劲，原来不是『没有窗户的大楼』的事。为什么他能在最后的瞬间赶到那个暗巷？不，或许原本的目的就是让人找到。」

老实说，话题一转到土御门身上，就让上条担心会不会又冒出「有没有对脑袋开枪」的话题。现在可没空让自己人打起来。

「不过嘛，现在就先算了。既然土御门不行，接下来就轮到御坂美琴。」

「？」

「那女人有个坏习惯，有动作时会让电子相关的摄影机和感应器失灵。反过来说，只要集中调查保全系统出状况的地方就好……虽然只要御坂美琴没特别采取什么行动，这种现象就不会表面化，所以不够确实，不过第三名个性冲动，应该还是会照惯例地在什么地方惹祸吧。」

「这种话要是给当事人听到就糟了。」

上条坐在触感只比办公椅好一点的烂椅子上。至于散发肥皂香味的银发少女，则是坐在他腿上玩着装饰有圣诞老人与雪人的搜寻引擎。

「如果这样还是不知道，把老式的口袋型收音机挂在脖子上到街上晃应该也不错。或许能从噪音的模式、强弱、方位等找出第三名的位置。」

由于外行人完全看不出到底有没有成果，于是上条老实地询问。

「……有查到什么吗？」

「看样子果然是以复原生活公设为优先，这方面的情报网被摆到后面。一般的网际网路连得上就是了。」

亚雷斯塔左右挪动自己的小屁股，让自己（在上条腿上）坐起来舒服一点，并且说道：

「不过嘛，准备那方面的保险也没损失。」

「？」

「难得有电脑可用嘛，写点程式也不坏。」

少女把邮票大小的快闪记忆卡像插进数位相机那样扔进电脑插槽，同时这么说道。她另外开了个视窗高速敲起键盘，不过打出来的东西……看上去又像英文又像算式。数学和英文都不擅长的上条完全没有头绪。

银发少女似乎也没有特别解释的打算。

「然后街上发生的事件，我也大致晓得是什么了。我原本担心会因为我发射『没有窗户的大楼』而被盖掉，不过一般新闻似乎还是会正常报导。」

「你说克伦佐利用了这个……？」

「焦点新闻有好几条，都不是什么了不起的大事。不过，报导出来但发生原因暧昧不明的就这个了。综合证券交易所袭击案之后的一连串骚动。说穿了，里头用到的装备我也有印象。处理器服，是吧？」

「这个吗？非常厉害的最新装备还什么的？」

「不，真要说起来，那东西的外型和尺寸都不固定。」

银发少女靠向上条。她将后脑散发的肥皂气味压上去，并且用不知道有没有心解释的语气轻声说着。这人基本上只是想要「能整合自己意见的反向看法」，根本没指望什么互相理解吧。

话题干脆地转往别处。

「来复习一下有关克伦佐的事吧。」

「恶魔的事吗？」

「一九○九年非洲某场召唤实验的事。崇尚清贫的尼斯湖实验和我的性子不合，我在非洲是用三只鸽子的血，弄出比较实际的魔法阵。三十名天使之中，顺位第十的是札克斯，又叫克伦佐。他的本质在于三三三这个价数，是妨碍世间法则完全结合的存在，也就是说意义在于『扩散』。乍看之下是协助人类跨过『深渊』的钥匙，实际上则是以接触者为起点散布污泥与恶逆的大恶魔……哼，大恶魔是吧。好一个简单的词汇，和知识与教养无关，不管是怎样的笨蛋都能正确地理解其形象。很符合那家伙的风格。」

「当年的实验，到头来究竟怎么样了？」

「没怎么样。幸好我有带一个弟子踩刹车。尽管一时之间他占据我的肉体当灵媒使用，但维克多．纽堡发挥效用，成功逼退了克伦佐……事到如今回想起来，一九○九年并非第一次召唤，那家伙身为马瑟斯的遗物，大概一直想找机会陷害我吧。」

亚雷斯塔轻笑，将稚嫩的身躯靠向上条。

这样子手会碰不到桌面，但她毫不在意地伸出了脚，开始很没教养地用脚掌与脚趾操作滑鼠。当然，完全没在管短裙的去向。

「克伦佐在『深渊』之中累积了许多智慧，但似乎还是对我和马瑟斯拥有的人类技术感到兴趣。看看这个。」

画面上显示出影片共享网站。

那似乎是手机用网站，比例诡异的纵长影像几乎一片黑，摇晃也很严重。多处有严重的杂讯，不时还会整个卡住或断掉，让人怀疑档案是不是坏了。

不过，能看见有个在暗处蠢动的身影。

有点像稚龄小女孩，又有点不像……到底该说是什么东西呢？

「拟态捕食者是吧。这已经算很能撑了。英国、罗马、俄罗斯那边的人，大概很快就会把情报破坏画下句点。『外头』为了战争忙得焦头烂额却没抛下本行，还真是辛苦呢。」

「……这件事和魔法阵营有关系？」

「这种区别不过是我擅自用『原型控制』画的线罢了。实际上根本没有什么科学案件、魔法案件的分界线，只是有怪物躲在暗处蠢动而已。不过嘛，要是对毫巴和汤川有所坚持，我也不会阻止你。」

不晓得是不是只用一只脚觉得累，银发少女将另一只脚也放到桌上。她用两只脚的脚掌包住滑鼠，这么说道：

「换句话说就是尼斯湖实验。虽然这家伙似乎是故意要让实验失败。」

当然，她柔软的身躯也因此压向上条。

「还有你看起来很容易就会被拟饵钓到，所以事先说一声，就算在街上看见同类的东西也绝对别靠近。当时的我没兴趣观察经过，但如果三流报纸的说法无误，那玩意儿的力量似乎比一般的恐龙还大喔。」

７

没错，如果用电话就能沟通。

只要不看到滨面的「脸」，就不会有问题。那么，让泷壶把目标商品放好，滨面事后再去领取，就能顺利交货。

「……所以呢，你在那边做什么，滨面？」

事情明明该是这样，那个天然呆却突然把一切都毁了。

人家特地隔了三十分钟，非常努力地要让双方绝对碰不到，只会在这种奇怪场合认真的泷壶理后，却从几个摆在一起放出耀眼光芒的圣诞色调贩卖机旁探出半个头打量滨面。她似乎在这种寒冷的天气下持续等了三十分钟之久。

至于滨面仕上则开始摆出毫无意义的拳击姿势。处理器服的装甲缝隙依然是蓝色。

『你是白痴吗为什么要自己乱来啊啊对了麦野和绢旗躲在哪里掌控地下社会的混蛋要来就来啊──！』

「把脑袋的档位降下来，滨面。」

『笨蛋，我接下来必须赌上性命逃离那些不合文明人规格的战斗种族啊！真是的再怎么打斗也不会弄破衣服的美少女战斗简直糟透了，这么一来不就只剩下强到犯规的家伙吗？我有异议，我不承认先脱光得胜以外的规则！』

不过到这个地步，原本满脑子恐慌的笨蛋小流氓，脑袋里终于也有了疑问。

没错，泷壶一直称呼他「滨面」。

『……这是怎么回事，泷壶小姐？』

「虽然的确看不到脸，可是这种没意义的举止、宣传自己是穷人的驼背走路姿势，还有从极近距离传来的丧家犬讯号……那个面具果然有滨面的气息……」

『如果不是名震天下的本大爷，这种程度的最强心灵世纪末帝王听到刚刚那些就算自杀也不奇怪啊……！』

「滨面！」

『不要用这种反应证明！我不是那种人！』

滨面拼命地想把扑上来的超弹性巨乳圣诞装少女（附带露肚脐和过膝袜）推回去。然而感动至极的少女没给他什么重新来过的机会。因为青春基本上只有一次！

（先不管那些，把现在这种触感数据化保存下来，安内莉！不，不对，这不是什么个人的兴趣。这么做绝对是为了人类，ＶＲ业界会因此产生革命啊！）

可是支援ＡＩ没理会他。或许是因为滨面打算让什么仅限一次的青春全力往愚蠢的方向冲刺。

看样子是以走路方式与重心偏移（还有神秘电波）成功做到个体识别的泷壶，以友善的语气开口：

「那么滨面，到底发生什么事？」

『啊，嗯。麦野和绢旗真的没来？那两个听不懂人话又凶猛无比的女人，应该没躲在什么地方偷看吧……？虽然这么一来就有时间解释了……』

「突然又要纸尿布又要奶瓶……滨面，你不会是觉醒了什么奇怪的癖好吧……？」

『我还以为你懂了结果还是没懂啊！为什么在多得像星星一样的选项里面会选到那个，又不是那种总会考虑最糟可能性所以慎重行动的老练特务！』

无论如何，尽管更难以摆脱变态嫌疑，有熟人将他当成滨面看待依旧算是幸运。

拜托安内莉整理状况后，只得到一掌打向胸口正中央这种烂选项，于是滨面在不得已之下轻轻伸脚扫倒泷壶，用公主抱法将她抱进怀里。

在不知为何大量冒出的「不推荐」警报声里，滨面让迷你裙圣诞装少女像海獭那样抱住装满婴儿用品的购物袋，随便挑了间大楼蹬墙上到屋顶，然后在屋顶之间跳跃移动。

「？滨面，你的手好像放在我的屁股上？」

『诅咒短裙吧。在我施展空中散步之术的时候，如果不把这里压住，那条鲜红色的内裤会被下面看光喔。』

「你怎么知道！还有你什么时候看到的！」

『居然准备到这种地步，你还真是起劲呢。』

途中，他还挨了极近距离的粉拳乱捶，但是有处理器服的装甲强度在，不算什么问题。

底下虽然是一整片圣诞灯饰构成的夜景，上空却像抹了一层颜料，反而笼罩在深沉的漆黑之中。动作显得拘谨的滨面在黑夜之中帅气地跳跃，同时这么开口：

『话先说在前面。还有其他人──那人叫Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡──穿着和我这件一样的处理器服，所以光看外表就信任对方很危险。对了，还有这招。看这件装甲手背上的伤痕。用这个判断是不是我。如果没有伤痕，或者变成奇怪的模样，代表那家伙是冒牌货。』

「？」

『或许是体积的问题吧，那家伙的装备似乎还擅长化身为人类的小孩。换句话说你要注意小男孩。听好，绝对不能掉以轻心，千万要注意啊！』

「……滨面，你把人家当成什么啦？」

尽管泷壶没好气地抱怨，不过会担心女友也是无可奈何。这已经是本能的问题了。

「真要说起来，滨面你到底在做什么呀？」

『我才是最想知道的人，我只晓得自己突然被人家换上奇怪的处理器服后在街上被追着跑，然后又被穿着完全同款式处理器服的家伙追杀。看起来光是随便安个罪名给我还不够的样子……照理说我应该是成了那家伙的替身才被追捕，不过事情好像不是切断蜥蜴的尾巴就结束。』

可能是中央值勤处袭击的余波吧，正下方夹在两排大楼之间的马路，可以看见顶着红色警示灯糟蹋掉十二月照明艺术的紧急车辆往来。滨面……应该说「穿着处理器服的男子」大概还在通缉中，但这些人似乎没注意到正上方。

自己做得到，就代表使用同型机的Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡同样做得到。情况不见得乐观，所以要小心。

「有两件事让我很在意。」

怀里的泷壶这么说道。

「第一，真正的处理器服男子──Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡究竟有什么目的？第二，看似与警卫无关而是独自追查案件的第一名，是从哪边弄到情报，又是为了什么理由追查？」

『……有道理。』

「ＡＯ。Ａ……Ｏ……是什么意思呢？像是阿法和奥米加吗？」

『那是什么啊？好像在什么地方听过……是什么游戏的武器吗？』

「弗兰西斯卡才是武器。那是欧洲地区的飞斧，应该是活跃于罗马时代末期的法兰克人在使用的吧。嗯～这么说来，飞弹的昵称里是不是有叫战斧的？感觉好像是某种提示，却也像是障眼法……」

那个通缉犯的王牌，不只来历不明的处理器服。滨面还亲眼看到他带着神秘的生物凶器玩分进合击。

假设Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡和一方通行原本就敌对，通缉犯是为了摆脱追兵才让滨面穿上同样的处理器服当诱饵。

乍看之下合乎逻辑，但是这么一来方才的中央值勤处袭击就不合理了。只要滨面被捕，成了「诡异服装里面的人」，那么别说警卫，照理说连一方通行也会把矛头指向滨面才对。特地为了收拾滨面而袭击坚固的建筑，等于告诉大家正牌的另有其人。

『再不然……』

「？」

『起先或许是这样。Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡本来打算将我当成拟饵，用过就丢。不过有了连他也没料到的发展，导致就算会让一切都翻盘他也不得不直接出面……或许是这样？』

但在这种状况下，除了滨面和处理器服之外，还需要其他能引起Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡注意的「材料」。当时，中央值勤处还有什么东西在？假如通缉犯和第一名原本就敌对，他们又是为了争夺「什么」而打起来？

滨面意外「捡到」的东西。

重要得能够让已经一度逃脱的幕后黑手，特地回到引开注意力的诱饵这里。

假如对方的目的是回收或者破坏……那到底会是什么东西？

他思考，然后只想到一种可能性。

对于滨面来说毫无任何计划性，真的只是偶然入手的东西。而且那东西对于超乎常理的怪物而言，或许是具有某种重大意义的「目的」。中央值勤处的最后一刻，双方是在职员家属用的托儿所爆发冲突。如果就连地点也非偶然呢？

『……不管怎么说，既然穿着处理器服，那么结论都一样。看样子可以多少打发一下时间。』

一股令人不舒服的感觉窜过背脊。

『这么说来，你就是「母机」吗？』

他不知道为什么自己会想起这几句话。

无论如何，有了把握的滨面仕上呼唤那个应该是骚动中心的名字。

『……是莉莉丝吗？』

知道的事太少。到底是谁把莉莉丝放在那种暗巷的废车后车箱也是个谜。说不定，滨面在不知情的状况下捡到了不得了的金蛋。像是具备极度优异的才能、拥有绝症的抗体等等，大概是这种感觉。

学园都市第一名也在同一区。

难道说，他打算先确实拖住碍事者的脚步，之后才悠哉寻找「隐藏的地点」？

「滨面。不要自顾自地下结论，养成说明的习惯。」

『咦？这个嘛，如果你听了我的意见不会混乱的话……』

他将长篇大论的「预测」说出口，并且抱着泷壶回到充满圣诞灯饰但已经闭园的植物园之后，婴儿响亮的哭声便从强化玻璃围住的设施内传来。

实际上，滨面和婴儿床之间有从警卫室借来的无线电对讲机联系，所以途中有哭声他也听得到，但是他不怎么担心。经过一段时间的相处后，他明白婴儿的哭声也有分种类。至于最可怕的，大概是连哭声都听不到，只剩噎住的声音。至少「很有精神地哭」，不算什么危险的信号。

『我明明做了很多玩具，像是吊在半空中会自己转圈的，一碰就会发出声音的……』

他将身上有绿缎带的圣诞装少女轻轻放下，接着往婴儿床的方向看去，莉莉丝的哭声顿时止住。只剩「唔～！」这种像在撒娇要求什么的声音传来。

在滨面下意识地将她抱起来之后，莉莉丝便露出笑脸。

『？不是想要什么东西吗？一下哭一下笑，真是个怪家伙。』

「滨面你这人完全不懂少女心。」

泷壶将装满婴儿用品的购物袋放到地上，同时以冰冷的眼神看向男友。

接着似乎已经恢复平常心的她，在滨面打量起怀中婴儿的脸时──

「好可爱。」

『是吗？婴儿光看外表连性别都分不出来，而且每个都长得差不多。感觉就像整张脸皱在一起的猴子。』

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………你完全不懂。」

尽管滨面仕上的计量表急速下滑，可是就算安内莉再怎么厉害，似乎还是没有婚姻中介网站的那种ＡＩ恋爱咨询功能。实际上从刚才起建议选项就只显示下压踢和抱腰背摔。虽然由人类写出来的程式没有罪，但这家伙以分类来说想必是满脑子肌肉的战斗种族。像是破坏力比较大的赢，或者根本就只能靠胜败来判断优劣对错，设计也未免太单纯了。以重度使用者滨面的角度，也只能抱着看肌肉型搞笑艺人的心态把它轻轻带过。没错，安内莉不是什么坏家伙，真的不是。

「会不会是想喝牛奶呀？」

『托儿所似乎有人喂过，应该暂时不需要吧？』

「尿布呢？」

『没有什么怪味，而且需要的话这家伙应该会哇哇大哭吧。』

「……唔～」

感染婴儿语了。

想把安内莉交给她照顾，却不怎么希望无法翻译的语言流通，换句话说，这到底是怎么一回事啊？

「我想帮她做点事。」

『……我也不清楚为什么，但是主动替莉莉丝做些什么只会让她哭喔。基本上如果有什么需求，她应该会主动表示。』

滨面一把怀里的莉莉丝放回手工婴儿床，她便发出有些不满的声音。现在似乎不是睡觉的时间。莉莉丝将红黄两色的玩具喇叭拿起来挥舞，还咬在嘴里吹出噗噗声。

通缉犯与第一名就是为了这个婴儿大打出手……或许吧。

虽然很在意，但没办法立刻调查也是事实。

这里不是医疗机关，也没办法谈什么莉莉丝的脑袋构造如何、基因排列怎样之类的事。

说到唯一只靠肉眼也能发现的可疑之处，大概只有手腕上的名牌吧。尽管情报不算多，却让人觉得这东西就是将莉莉丝与「父母」连在一起的线索。这个突然降临的婴儿，并非虚幻存在，而是一个确实有绵延历史支撑的生命。

『话说回来，戴著名牌也就表示待过医院吧。应该不是什么在公共厕所生下来就丢着不管之类的……对吧？』

只要调查是哪家医院的名牌，或许就能得到重要线索。不过，具体来说该怎么做？现在虽然是在意什么都能靠网路搜寻的时代，但滨面不久前才因为网路得到教训。虽说明天会有员工上班，所以这里只能借用一晚，但好不容易弄到的睡觉地方要是被抢走也很头痛。尽管这间植物园也有调查花名的终端装置，不过短期内滨面还是想谨慎一点。

然而，这时泷壶提出一个奇怪的问题。

「不过，这个名牌究竟是用什么做的？」

『啊？不就是塑胶还是什么乙烯来着的吗？』

「我觉得不是。」

泷壶语气肯定。

迷你裙圣诞女孩，当着惊讶的滨面眼前将手伸向婴儿床。她从婴儿的小手上取下看起来很廉价的名牌，然后从购物袋里拿出用来煮沸奶瓶消毒用的快煮壶。但她没有倒水。说穿了就是在空烧的情况下把名牌丢进去。

没发生什么事。

不，正好相反。即使处于比汽车点烟器还高的温度之中，也完全看不出有遇热融化或变色的样子。当然，也没有起火燃烧或者冒烟发臭。在这种环境下，即使是微波炉用的硅利康材质土锅，应该也会稍微变色。他们亲眼见证了「没变化反而不对劲」的奇妙现象。

泷壶的表情依旧。

惊讶的似乎只有滨面。

「我想，这个就算直接拿去用瓦斯炉之类的东西烤，也不会有什么变化。看起来廉价，但至少不是什么塑胶一类的东西。」

『……那么，这玩意儿到底是什么啊……？』

简直就像外星人会在人类脑袋里植入的小型晶片那样可疑。一个材质不明有如远古遗物的名牌，加上将它戴在手腕上又被人弃置不理的婴儿。莉莉丝到底碰上了什么事？

原本只靠一个名牌扛起存在证明的莉莉丝，似乎会因为这个结果动摇到她的存在本身。

泷壶关掉空烧的煮沸容器，将名牌倒出来。由于东西还很热，所以少女没有立刻将名牌戴回莉莉丝手腕上，而是拿条毛巾包住等它降温。

「我所知道的呢。」

『嗯？』

「大概就是无论情况有多么不可思议，莉莉丝都没有错。」

『……说得也是。』

这件事说起来简单，却绝对不能弄错。如果在这时和莉莉丝保持距离，会和把婴儿丢在暗巷废车后车箱的人走上同一条路。这种事他们敬谢不敏。尽管还没办法决定想成为怎么样的人，他们依旧很清楚自己不想变成这种人。即使被别人瞧不起，即使要带着自我厌恶与自我矛盾度日，笨蛋也会带着属于笨蛋的坚持活下去。

很有精神的「唔～」声响起。

似乎是因为两人都在谈论名牌，所以她希望引起他们的注意。只要晓得要求，应付起来就简单了。

『半夜哭闹也不好，赶快让她玩累睡着吧。』

「让我来。玩什么才好？」

泷壶鼻子喷着气，拿出购物袋里的塑胶铃铛与玩具响板这么说道。她本来没必要花这个力气。不做不会受罚，做得好也不会领到奖赏。可是，穿着露肚脐圣诞装配迷你裙过膝袜的少女主动说「让我来」。还戴着头盔的滨面见状也松了口气。

这样就好。

这才该是世界的「当然」。

无论莉莉丝的出身如何，她今天都已经在废车后车箱尝到了最糟糕的滋味。

所以，不能让今天结束在那种最差劲的标准之下。

和什么能力开发排行、什么战斗啦胜利啦的无关。必须在这时，告诉这个因为他人决定而被迫尝遍不幸的孩子，何谓世界的温柔。不正负相抵让今天变成美好的一天，就不能迈向明日。

要是连这点事都做不到，滨面仕上将再也无法称呼自己为人类。

８

「我啊……好像是第一次看见有人被赶出网咖。感觉就像看见同样在日本生活，却留着发髻满口是也的大叔。」

「是个贵重的经验啊。」

「这完全不是在夸奖人啊！不就是你这家伙莫名其妙在别人身上放肆地跳来跳去弄翻椅子，结果把整排隔板都扫倒吗！」

「……都是因为看见人家在自己没注意时建立了新的Ｋ２登山路线，才会忍不住兴奋地做出了不合年纪的蠢事嘛。我有稍微反省一下。」

「这么说来你以前好像喜欢爬山？话说回来，这里是什么地方啊！」

「还什么地方呢，胶囊旅馆呀。难得来到『外面』嘛，能尝试的我都想挑战一下。」

「为什么啊！」

「到头来既不能和代表魔法的土御门元春会合，也没办法和代表科学的御坂美琴会合。障碍是什么？什么可疑？谁做得到？试着想想这里头到底有何问题。」

「？」

「你的放弃思考是基于相信我会说出答案吗？无论如何，可疑之处我已经找到了。随着时间经过，它迟早会变成连你也看得见的浮雕吧。」

即使人家讲得像常识一样，对于极为普通地过着高中生活的刺猬头来说，这里依旧是个相当陌生的设施。

地点位于住商混合大楼的一角。整面墙挤满了「比刑事剧里那些尸体保管室稍微好一点」的人类用置物柜。尽管待起来当然只能说糟透了，不过狭窄成这样反倒有点科幻气息。

而且上条认为，这种服务应该不是用来让年轻男女挤进一个小空间的。一想到伤口随时可能裂开就让他坐立难安。

「喂，这样不行啦光是两个人坐就已经让乘车率变成百分之两百了根本没必要弄成这种这种客满电车啦。哇为什么这个色老头身上会散发肥皂的气味啊好温暖啊这家伙！」

「放心吧，一半是你的。」

「这里没救赎吗感觉就像在密闭空间里闻自己放的屁……！」

左右与上下传来「砰砰咚咚！」的拍墙声。似乎是警告他们调情安静点。

不管怎么样都只能抱住银发少女的上条眼眶含泪。这个时候就算拼命地主张自己无辜，也只会被当成扰人清梦。

亚雷斯塔就像在念睡前的故事书似的，轻声这么说道：

「哎呀，能在网咖碰到电脑有很大的帮助。因为紧要关头的保险又多了一个。」

「保险？」

「电脑病毒。嗯，和恶意软体、电脑蠕虫这种细部分类说明相比，你应该偏好用些简单易懂的词语吧？就像『圣守护天使』那样。」

把脸贴在人家怀里磨蹭的亚雷斯塔，指缝中就像变戏法还什么似的，夹着邮票尺寸的快闪记忆卡。

「……这种东西要用在哪里啊……？」

「保险就是保险喽。有它在让人安心，不过实际上还是别用到最好。因为这玩意儿的凶恶程度啊，比以前御坂美琴为了破坏复制实验而反复发动的网路恐攻还要过分。」

上条心想或许真的把它没收比较好，但快闪记忆卡只有邮票大小是个麻烦。因为那东西到处乱跑，最后更钻进不得了的地方让他不能出手。说明不足？因为不能讲清楚啊混账。

打从一八○○年代就被当成没常识却始终不气馁的人说道：

「不过呢，大致上有个眉目了。」

「？」

「老实说，既然事件规模大到这种程度，可想而知七名超能力者……尤其是偏向『暗部』的第一名、第二名、第四名等人会插手。毕竟无论当事人怎么否认，他们依旧会成为这个城市的自清作用，这点显而易见。因此，他们会和这件事扯上关系，不过那是被动的职责。就像发生火灾时消防队会前往现场一样，起火原因应该和他们无关。」

「你好像一直在看网路上的影片，从那些东西里头能看出什么啊？」

「只要利用『滞空回线』，就不需要和那堆不知道什么时候会消失的档案搏斗啦。」

以发梢散布肥皂香气的银发少女说道：

「而且不管是怎样的怪物，都没办法单独存在。超能力者是主动站上舞台。那么追根究底，他们是基于什么理由出动呢？只要从交际圈推导出的关系图里分析触发点，应该就能找到真正的中心人物才对。」

上条怀里的娇小亚雷斯塔，轻轻将手掌放上他的胸膛。

那个存在就像哄人吃苹果的蛇一样，以甜美的声音呢喃。

「……好啦，那么出现在舞台上的是谁呢？虽然黄泉川爱穗隶属于第七学区的警卫中央值勤处，确认到一方通行采取行动却是在值勤处袭击之前。那么是最终信号？芳川桔梗？还是番外个体？这部分还没办法确定。」

「什么嘛，到头来该不会是『知道了什么事情不知道』这种结论吧。」

「是不至于那么随便啦。」

亚雷斯塔轻笑。

她的头靠着上条胸口，因此热气停留在两人紧贴的部位。

「接着改变视点，尝试聚焦在第四名身上吧。她的人际关系更单纯。而且在发生骚动的第七学区南站Ｂ４剪票口──通称乌龟像前，也有人看见疑似绢旗最爱、泷壶理后的身影。麦野沉利的人际关系原本就几乎固定在前『道具』上头。唯一的例外，大概就是与芙兰达．塞维伦的妹妹──芙蕾梅亚．塞维伦有关的人吧。」

「……虽然我根本不晓得那个『道具』是什么，但还是有例外吧。这么一来不就分成两条路线了吗？」

「不。假如芙蕾梅亚面临危机，除了第四名之外，第二名──现在已经是能力从本体分离出来自主行动的『未元物质』──一定会采取行动。但是没看见他有所反应。这么一来，代表呼唤超能力者插手的，并不是芙蕾梅亚或从她衍生出去的黑夜海鸟、芙萝兰．克洛伊杜尼等人。」

「嗯？嗯嗯？等一下，这不就反过来把可能性全毁掉了吗？」

「你这人还真是无情啊。」

亚雷斯塔这么说完，便惩罚似的以纤足缠住上条的身体。魔法师宛如带有甜美毒液的蛇一样，从极近距离这么告诉他。

「『道具』原本是个包含殉职者芙兰达在内的四人体制小规模处理班〈Name Card〉，不过现在提到这个词时，除了少女之外往往还包括另外一个临时人员。」

换句话说──学园都市统括理事长停顿了一下。

接着锁定目标人物。

「滨面仕上。他大概就在事件的中心。什么都不做也无妨，只要盯着他，很快就会看见某些事发生。应该能从中找到接下来该抓的尾巴才对。」

９

事情发生于深夜。

原先那么有精神的莉莉丝，在实际陪她玩之后，出乎意料地一下子就睡着了。按照泷壶的说法，婴儿在睡眠时间上的平衡似乎与一般人不同。他们会像猫一样反复地浅眠又醒来，如果只是要让他们睡着，其实不怎么困难。虽然相对地会经常醒来。

无事可做的迷你裙圣诞少女泷壶，也缩成一团进入梦乡。

有强化玻璃遮蔽的室内设施里，唯一保持清醒的人，只有以平顺蓝光妆点全身的滨面。虽然也和自己有生命危险、女友在连一道墙都没隔的邻近之处毫无防备地沉睡等原因有关，不过说实在的，他根本脱不掉这身完全穿不惯的特殊服装，所以也无可奈何。

安内莉是超级实力主义的战斗笨蛋，如果征询她的意见，大概会试着用内部漏电来个电击枪入睡法，所以还是算了。

这么一来，他当然只好像数羊那样回顾目前为止发生过的事。

（……到头来那家伙究竟是谁啊？）

他在意的人，当然就是看似一切元凶的通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡。

（会是我认识的人吗？这个嘛，当然也有可能像个无药可救的连环杀人犯那样只是刚好挑上我，不过就算是单纯心血来潮，也不会挑上从来没接触过的人。即使是最差劲最凶恶的杀人魔，也会在自己的生活圈里挑选牺牲者，不可能从地球另一边连听都没听过的国家里找人下手。）

尽管在每天都会与人产生摩擦的情况下，或许会招来怨恨，但滨面想不到有什么人能弄来这种高性能装备并且设局。

起先他怀疑是「资质排行」让高高在上的高层盯上他，但是这么一来「处理莉莉丝的事顺便」把他用完就丢，就显得很奇怪。光是那些家伙恶劣嗜好的一小部分，就已经让滨面受够了。如果那些人认真起来，为了发泄内心的郁闷与愤怒，大概会当成「滨面仕上的事」加以细心策划处置他。应该是这样。

（在哪里？）

所以，滨面这么想。

这次的事件，会不会意外地单纯？会不会不需要什么特殊事件的机密文件或科学搜查工具也无妨，只要回顾自己的记忆就能找到什么线索？

（我在哪里和那家伙扯上关系？就算只是在街上擦身而过也可以。应该会有在我看来非常微不足道，却足以让他挑上我的接点才对……）

比方说，今天发生了什么事。

不止穿上奇怪的处理器服之后那些惊涛骇浪。他将范围更广的事也纳入考量，翻找记忆的抽屉。理所当然地，原因如果没比事件更早就怪了。

（对……对了。今天一早就开始帮忙设置ＡＴＭ，因为是紧急状况，所以卸货还用了小型吊车，中午是便利商店的便当，最近被麦野传染喜好所以是鲑鱼的，我坐在停车场的车挡上吃饭被现场监督大叔骂，然后日薪是一万五千圆……）

似乎有什么线索，又好像没有。

感觉就像有人把两张完全一样的照片放在一起，要求他找不同之处，不管怎么比较都会觉得可疑……

或许从不一样的角度看就会立刻明白答案，但他又不敢确定是哪个角度。犯人的视点到底在哪里？

他就这么茫然地度过一段既不算妄想也不算确认事实的时间后，情况有了变化。来自应该睡在婴儿床上的莉莉丝。

咕……咕唔……呼咻……

她发出先前从未听过的吐气声。

『喂，莉莉丝你怎么了？』

原先躺着的滨面连忙起身。尽管知道问婴儿也没用，他还是忍不住开口。

有反应的并非莉莉丝，而是原本在地板上缩成一团的露肚脐迷你裙圣诞少女泷壶理后。她用一只手揉揉眼睛，慢吞吞地起身。

「唔，怎么了吗，滨面？」

『莉莉丝的样子不对劲。这怎么回事，该不会是吞了什么东西吧？』

「我应该没选到那么小的玩具才对。」

听莉莉丝的呼吸声，应该就能立刻明白这不是闹着玩的。泷壶看了看婴儿的脸色，然后将手放在她娇小的额头上。

「有点烫。以婴儿来说体温太高。可是一点汗都没出……」

「喂喂喂，这不是最糟糕的组合吗？」

「声音听起来像呼吸堵塞，或许是因为痰或呕吐物堵住喉咙。不过这种事外行人的判断也做不得准。」

外行人的极限。

这么一来，就确定接下来要找谁帮忙了。

『……医院啊。』

「可是滨面，这么做当然也会有风险。医院和警卫之间有联络管道，只要有任何出事的可能，他们应该会立刻通报。」

死亡的紧绷感再度悄悄接近。

他想起「对逃犯来说蛀牙和盲肠是要命的问题」这句不知算不算含蓄的话。

不良少年集团会把情况紧迫的伤者丢在医院停车场就走，也跟这点有关。虽然想拜托医院救人，但是被抓就麻烦了。然而滨面他们也无法采取这种应急手段。

毕竟通缉犯和第一名盯上的可能是莉莉丝。

不能将婴儿交给别人保护后一走了之。不持续护卫莉莉丝就无法排除攸关性命的危机。

「滨面，你有想到什么以前打过交道的密医吗？」

『实际上的密医可没那么好，他们不过就是些因为医疗疏失丢掉医师执照的家伙。如果只是缝合或者替断臂上夹板那点小事也就罢了，他们怎么可能会拥有处理这种婴儿病患的专业器材和知识啊！』

当然也可能只是看起来夸张，其实没什么大不了。就像误把单纯宿醉当成严重脑部病症而被捕的逃犯那样。可是滨面他们这两个外行人无法判断。应该随时考虑最糟糕的可能性，将莉莉丝的状况看成分秒必争。

决断的时刻到来。

滨面仕上这么提议。

『……去医院吧。』

「滨面。」

『非得有小儿科不可，所以必须是相当大的综合医院，而且既然都这样了，最好能找间可靠的医院。啊，既然在第七学区，长得像青蛙的医生那里是不是很有名啊？如果是那边，这个时间急诊室应该还有开才对。只要到了医院……』

「滨面，你知道自己会面临的危险吗？」

『因为没办法啊！』

滨面走投无路地喊道。

『光是现在这样，我就已经等于给别人添麻烦了。这种事我知道！不过，如果我在这时候丢下莉莉丝不管，严重性和之前完全不一样。会跨过那条线啊！这种事我做不到！我曾经为了自保而想杀害人家的父母。像我这种人有愚蠢的坚持或许很好笑，但是唯有这条界线我非守住不可！』

「……」

中空圣诞装少女刻意地深呼吸之后──

「……我知道了。那么滨面你留在这里。我带莉莉丝去那间医院就好。」

『不行，警卫的中央值勤处已经记录了莉莉丝的情报。名字和长相这种是基本，其他像指纹、虹膜、齿模，这个城市或许连ＤＮＡ都会不经同意就擅自采集。而且这些资讯会透过网路传给所有相关机构。如果在这时候带莉莉丝过去，连你都会被当成通缉犯的同伴。我不会让事情变成这样。现在还可以把被追捕的人数维持在最低限度。所以泷壶，这不是你出场的时候。让原本就被追捕的我出面就好！』

「已经无路可走了耶，滨面……」

『我知道。所以绝对不能犯错。听好，我不会让你或莉莉丝上这艘随时会沉的船。这艘船是我的。只要沉掉我一个人，就能圆满收场。』

「……」

『我带莉莉丝去医院，你赶快回公寓把麦野和绢旗叫醒。和警卫的中央值勤处遭遇袭击时一样。虽然想象不到对方是怎么截听的，但只要名字上了公家机关的网路，Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡和第一名应该就会直接找上莉莉丝。民间医院的保全根本没得谈。泷壶，你摆脱嫌疑之后就暗中护卫莉莉丝。超能力者就靠超能力者对付。这么一来才有一线生机。面对那些怪物不需要完美的胜利，只要能够带着在医院接受完治疗的莉莉丝躲到安全的地点就……』

「滨面你怎么办？」

『等被抓到再想。放心，虽然可能没办法完全无罪，但现在应该还不怎么严重，没到要见死不救的程度。』

泷壶就像个幼小的孩子般摇摇头。

尽管差点无视现况顺从软弱的内心，滨面依然靠自己的力量克制住了。在崖边放开手很简单，但是被放开的那边又要怎么办？在那个寒冷的废车后车箱中，莉莉丝已经尝过一次这种滋味。不能让她再次承受这种不讲理。

自己也是一样，滨面心想。无论细节如何，他就是被社会抛弃的那一边。都是因为有人伸出手，才让他的性命与人生能够维系到今天。

不能让莉莉丝的人生在脱轨状态下结束。一定要让她回归正轨。

看来在决心软化前行动比较好。

笨蛋小流氓轻轻抱起在婴儿床上痛苦呻吟的莉莉丝。

『……我要走了。』

「滨面。」

『拜托依计划行事。我们要同心协力拯救莉莉丝的性命。』

尽管如此。

情况却连这种千疮百孔的决断都不肯等。

处理器服的色调由蓝色切换为黄色。

轰────！

一阵有如砂石车撞进来的冲击，让整个植物园为之剧烈摇晃。

10

黑猫魔女米娜．马瑟斯。面临考验时刻。

「……肚子好饿。」

没错，现在不是因为摆脱演算机器枷锁而以肉身歌颂自由的时候。说实在的，她觉得现在这个版本的能源效率比较差。就在她饿到开始视野模糊时，学园都市第一名也不晓得溜去哪里了。应该牢牢地把他抓在身边才对，米娜老实地这么想。

「唉……」

大都会虽然总是给人不夜城的印象，但真正连在深夜都照样开门营业的店铺意外地少。米娜．马瑟斯垂下从西洋丧服里探头的猫耳与猫尾巴，怀着有如昆虫向光源集中一般的心境走向灯火通明的便利商店。或许是因为迷你裙圣诞女孩和雪人都已下班回家，商店周围有种冷清的气氛。

但是米娜没走进店里，而是背靠着玻璃橱窗坐到地上。没错，因为刺激她食欲的并非架上商品，而是日光灯的光亮。她把供电给走道上灯箱招牌的延长线拔掉，试着将插头部分含在嘴里，却没什么效果。只有奇怪的味道。

插图p179

差不多要头昏眼花的黑猫魔女这么想。

（……只有一百伏特十五安培……因为不是营业用电源吗？还是说，换成列车的高压电线就……不，真要说起来好像有什么地方不对劲？没错，记得生物体是以脂肪和碳水化合物为动力来源才对……）

尽管这么一来可能会变得某个像「坚称炸薯条是蔬菜的国家」的国民一样，但是成为她人格基底的「史实上的米娜」，本来就出自那个会说「炸鱼和炸马铃薯〈Fish & Chips〉是家乡味」的国家，所以或许也是无可奈何。

于是穿着西洋丧服的猫耳淑女毫不犹豫地绕到店后。

金属制的箱子虽然有确实锁好，但传说的魔法师可不会因为这点小事受阻。

「哼哼哼我可是有构筑『黄金』全盛期众多真理与阵型基础的艺术家之手你以为世界上有我做不到的事吗这点小阻碍只要捡两根铁丝加上画刀就能撬开。」

初次体会到的饥饿感让很多东西开始失控，还请见谅。

她将金属箱子当成宝箱那样用力掀起箱盖后，见到了意料之外的景象。

没有。

应该塞满过期便当饮料与其他东西才正常的箱子，里头什么也没有。只看得见平滑而冰冷的底部。

「唔──」

这股冲击比实际上的空腹感更让人感到挫折。

「呜～～～～～～～～」

肚子压住箱子边缘，上半身探进箱子里的米娜．马瑟斯（居所不定无职未亡人），已经饿得浑身无力头晕目眩。不过就在这时，便利商店后头的金属门突然开启。

不，说不定金属箱子的周围就和自动门一样，具备侦测人类的感应器。

从店内探出头来的中年大叔对她这么说道：

「『大热浪』之后的复原工作还没结束，物流系统才刚开始运作。吃的东西怎么可能多到满出来嘛。」

可能是被强烈饥饿感折磨（……虽然没那么严重，但一切都是第一次的米娜缺乏抗性）到一步也动不了，宣称「我要当这户人家的小孩」而抱着腿坐进金属厨余箱的米娜．马瑟斯让人感到同情吧。担任便利商店店长的大叔将她带进办公室。

「换句话说，身为美女很赚。嗯哼。」

「？」

看见黑猫魔女无意义地自豪，只让大叔感到疑惑。

「当然，我希望可以对中央保密就是了，偶尔会碰上这种事。」

似乎也是趁着空档休息的店长这么说道。他避开扔在地上的塌陷雪人布偶装，走到办公室的另一头。从贴在墙壁白板上的星形磁铁看来，蛋糕卷的下订数字似乎颇佳。接着他从桌角那堆放得很随便的便当里拿了一个。

黑猫魔女的猫耳顿时竖起。

「嗯！果然有不要的便当嘛！既然多出来就由本人健全地回收它。汪汪！」

「打扮成这样还喊汪汪，你这个人可真极端呢。还有，这些不是过期，是意外受损。」

「？」

「食物本身没问题，但是送来时容器边边角角被压坏所以卖不出去的便当和饮料。内容物虽然没差，但是大家依然会避开它们。中央来检查的人也会因为卖相不佳要我们把东西撤下。」

「原来如此……虽然新闻报导说物流相关已经恢复了，但现场似乎不见得呢。」

「到头来这些终究吃不完，只好放到坏再扔掉。可是在超过贴纸上的期限之前，我又不忍心把它们当垃圾。」

「原来如此原来如此真是上了一课。话说回来我的胃想要圣诞版烤牛肉沙拉、炸物拼盘便当、迷你法国面包，还有五百毫升装的无酒精香槟与草莓蛋糕。（流口水）」

「完全没在听而且毫不客气呢。算啦，至少比扔掉好。」

「哦？不搜集会在圣诞夜送一整只火鸡的圣诞活动贴纸吗？」

「从预定报废的商品上搜集会变成贪污。虽然程度有差，但姑且还在那个范围内。」

也不知道弯下腰盯着便当在微波炉里转圈圈的米娜．马瑟斯有没有听进去。朝着店长翘起的屁股上头，能看见竖起的猫尾巴。

看着外貌秀丽的西洋丧服美女撕开角落压坏的便当包装后，大嚼迟来的晚饭（圣诞款）居然不怎么让人在意，原因大概在于这是个会在丧葬仪式上摆宴席的国家吧。

「这就是『经过调理的餐点』的味道，还有饱足感。果然实际体验就是不一样……」

中年便利商店店长苦笑着说：

「你还真能吃呢。」

「说起来你才是，真亏你敢让我进来。」

大概是没办法好好用塑胶叉切下一小块蛋糕吧，米娜一再摆出用叉子侧面抵住蛋糕顶端的动作，最后认命地改用手抓。她像吃塔类甜点那样，以手指从两侧撑住海绵部分，就这么送入口中。吃相显得相当高雅，可见米娜．马瑟斯天生丽质。

便利商店店长看着大快朵颐的黑猫魔女，这么说道：

「究竟是为什么呢？可能是因为已经习惯不在守则上的『无理要求』了吧。」

「？」

「当初老师拜托我不动声色地观察放学后来这里的孩子，看他们牙齿和衣服上有没有『虐待的信号』，那时好像也是这样吧。或许是我已经有心理准备，认为不合常理的要求或许也有它相应的原因。」

「以我来说，倒是没什么特别的理由喔。来这里单纯只是因为肚子饿。」

「哈哈，这点就更像那个老师了。」

听到店长这句话，让米娜更为纳闷。

不过中年店长接着这么说道：

「希望尽可能让自己的学生远离危难──虽然是那位老师拜托我的，不过这是『行为』却不是『目的』……他自己什么也没有。不，他或许一开始就对满足自己的人生毫无兴趣。听过『快乐王子』这个童话吗？就是身上有金银财宝的王子雕像，拜托燕子把自己身上那些宝石分送给穷人的故事。」

「如果是童话与文学，我姑且可以说都有涉猎。毕竟管理者就是那种会注意爱丽丝故事寓意与魔法意义的人。」

「……他就是那样的人啊。对于他人的危难很敏锐，却对自己的危难没兴趣。不是因为有理由才助人，而是因为没理由所以不抛下别人。而我，也无法阻止不断因此磨耗的他。」

「……」

「他是个了不起的人。可是，如果人生能够重来一次，我不知道自己是否能同样在后面推上一把。或许就是因为这样，我才会一直怀着遗憾学人家做选择。」

米娜．马瑟斯将最后一口水果蛋糕塞进嘴里。

仔细咀嚼并吞下肚之后，穿着西洋丧服的猫耳美女开口。

「木原加群他──」

「唔。」

「虽然是个大幅偏离我们『计划』的危险不规则因素，却也因此成为最优先监控的警戒观察对象。在东欧巴盖吉城和木原病理的战斗，以及在这个国家首都东京那场拯救民间人士的大规模游击战。他的下场虽然能够一语道尽，但我没有不解风情到会把这些说出口。相对地，我就这么补充吧。你说木原加群什么也没有，但是那位最大最恶的『木原』为什么能一直燃烧那种激昂的复仇之火呢？想来那就表示，他曾经有过非常幸福的日子吧。即使那段日子已经被夺走，也不能否定它的价值。任何人都不能。」

「等一下。我有提起老师的名字吗？你到底……」

「多谢款待。」

在惊讶的便利商店店长面前，米娜舔掉手指沾到的鲜奶油，然后慢条斯理地从办公室沙发上起身。

接着她这么说道：

「米娜．马瑟斯，又叫黑猫魔女。如今就和这座城市的孩子一样，不过是『今后要寻找目标的人』之一。」

11

不过一瞬之间。

大概是电力系统挂了，首先是植物园一带的圣诞灯饰整片熄灭。

紧接着滨面等人头上的强化玻璃半球承受不住冲击彻底粉碎，化为透明破片的豪雨一起洒下。简直成了毫无空隙的天花板陷阱。

身上还是警戒之黄的滨面，仓促间推倒泷壶并将莉莉丝抱在怀里，趴到地上遮住要保护的两人。

『把眼睛闭上！』

「唰──！」的声音洪流淹没周遭一带。

如果滨面不是全身裹着材质特殊的处理器服，想必已经遍体鳞伤。而且袭击者从一开始就知道这点。至少，对方是明知这里有婴儿才下出这一步棋。

「滨面……」

『混蛋，我就让你见识一下地狱……！』

要战斗很简单。可是这么一来痛苦呻吟的莉莉丝该怎么办？现在应该怎么做？要保护什么，让什么离开，和什么战斗，这么一来会得到什么？笨蛋以笨蛋的方式运转脑袋，试着做出决定。

标准答案应该是让没被盯上的泷壶带走莉莉丝，滨面则和袭击者正面冲突争取时间……吧。

可是之后会无路可走。

正如刚才说的，不是把莉莉丝带到医院就能了事。在诊察、治疗的期间，通缉犯与第一名照样会盯上动弹不得的莉莉丝。既然如此，就不能让泷壶浮上台面。应该让泷壶在没被盯上的状态下回到公寓，和麦野、绢旗接触。这么一来，三名前「道具」成员就能在警卫没注意到的情况下长时间潜伏在医院附近，做好准备迎击不知何时会到来的袭击者。

（这样的话……）

某种感觉窜过背脊。

滨面抱着体温高得异常的莉莉丝，对安内莉下达指示。

『安内莉，开始记录。』

他另外还做了些准备。植物园的搜寻装置、用来替盆栽防寒的丝布，车轮上嵌了陀螺仪的自行车……

「滨面，你在做什么？」

『你在这边被发现是最糟糕的发展。我去外面应付袭击者，你从后门离开，去联络麦野和绢旗。途中无论发生什么事都要照计划走。把暗中保护莉莉丝所在的医院放在第一优先。』

「滨面！」

『拜托，快去！』

滨面与泷壶仿佛受到再度到来的巨响与震动催促一般，各自朝不同的方向奔去。该做的事堆积如山。尽管情况极为艰难，却也只能将希望寄托在这上头。快手快脚地把一连串操作搞定后，滨面装甲的缝隙已经染成鲜红。他下定决心，抱着襁褓转过身去。

有个穿着相同材质处理器服的危险身影。

Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡的轮廓，逐渐从黄色转红。

随着一阵带有黏稠感的「哔叽哔叽哔叽」声，状似透明水母触手的物体，缠住两条上臂与左右大腿。武装从人形轮廓往外开出一朵很大的花。如果彼此基本装备相同，就靠追加的配件一决雌雄。那个生物兵器对Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡有正面帮助，滨面怀里的生命则有负面效果。

但是滨面毫不迟疑地说道：

『我已经受够啦，混账！』

随着「────轰！」的巨响，双方爆发冲突。

『安内莉，依计行事，呼叫之前保存的运动模式！以保护莉莉丝为最优先！』

啪──！无数标记淹没了整片地板。

相对于Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡不必缩短距离就能同时射出复数水母长枪，滨面却不能让离心力甩动襁褓。就像公事包卡在半空中的默剧那样，滨面的身体总是以婴儿为中心摆动，在采取激烈动作的同时也将影响压在最低限度。

或许就像不规则的霹雳舞与卡波耶拉。

宛如在无限可能性之中游泳的滨面，靠着接连踩踏五彩缤纷的标记做出复杂动作，一举跳向身穿同型处理器服的男子右侧。

他将先前所有圆周运动的能量全部存下，在最后的最后给了对方一记回旋踢。

就像甩动有锁炼的铁球砸人那样，最大规模的冲击奔向Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡的侧头部，也就是太阳穴那一带。

一阵宛如拉扯粗大纤维的声音响起。通缉犯也以无视当事人意志力的动作，举起双臂保护头部。他在防御状态下依旧身体中招，整个人弯得像弓一样，却没有应手感。

到此为止都在同型机的预料之内。

不过Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡还有生物凶器在。

紧接着，滨面试图以手刀劈向因为重心问题而比较难改变位置的肚脐一带，相对地身子扭曲而无法踏步的通缉犯则就这么挥动右手。突然间，连在Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡上臂与大腿的水母臂动了。

嘎嘎嘎！

突刺同时从好几个角度来袭。

在警报猛跳的情况下，滨面紧急刹车试图将动作由攻击切换到回避，但这时出了意外。

如果一个人就闪得掉。但是这样会猛烈地摇晃到怀里的存在。这是个对婴儿来说有可能造成致命结果的动作。

『……不行，安内莉！』

如果只看长期展望，滨面仕上或许选到了正确答案。让泷壶维持自由之身逃出去，借助麦野与绢旗的力量，确保莉莉丝送到医院后的安全。这或许就像拼图一样，是个没有一丝多余的完美答案。

可是以短期来看呢？

如果这一瞬间出了差错，就连带莉莉丝去医院都做不到。

在遵守「保护莉莉丝」这条规则的可动范围之内，没有答案。

安内莉也算不出建议路线，整片地板的标记如退潮般褪去。

紧接着。

咚。

随着一个轻快的声音，透明长枪贯穿了滨面怀里物体的中心。

时间仿佛停了下来。

后续的水母触手跟着来袭。一些攻击滨面，一些则是进一步追打遭到贯穿的物体。襁褓连躲避这波残酷的攻势都办不到，惨遭撕裂后漫天飞舞。

或许是有了什么胜算吧，Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡身上色调得意地由红色退回黄色。

然而……

时间停下来的，究竟是滨面还是Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡？

紧接着笨蛋小流氓这么说：

『我就知道。』

漫天飞舞的襁褓，就只是襁褓。

进一步来说，那只是把制作婴儿床的丝布包得像有个婴儿在内一样罢了。通缉犯的摄影机和感应器会被骗过也有它的理由。滨面在战斗前先抱过莉莉丝，她的手脚摆动，因为呼吸而上下的肺部，甚至是心脏的跳动，都由安内莉的感应器精确地记录下来。之后，就只要抱着诱饵布团，以处理器服的马达和电位伸缩性胶布重现同样的振动就好。这样一弄，看起来简直就像莉莉丝在怀里一样。

那么，不在这里的某人又在哪里呢？

滨面身边，泷壶身边，都看不见真正的莉莉丝。

这是因为……

12

尽管圣诞歌曲音量已经比较收敛，灯饰依旧多得夸张的深夜学园都市，一辆自行车奔驰在车道旁。

没人坐在相当于座垫的部分上头。毕竟是车轮装有陀螺仪并且靠大型马达提供动力的陆上货运无人机，这也是理所当然。它和蜻蜓状的空中无人机不同，载重量较大，不必担心在途中掉货，而且不容易受到天候与风向左右，成了市占率日渐攀升的热门服务。尽管它似乎是为了避免遭人批评「压榨货运公司」而自行提供的服务，但因为连网购和简单的小包裹也收，反而让既存的机车快递与外送披萨变得如临大敌。

而且，上头还有植物园里用来查询花名的终端装置──也就是连上网际网路的电脑。

靠着复数弹簧与天秤状器材保护的载货箱里，装着不到五公斤的「货物」。

名字是莉莉丝。

目的地是位在第七学区且兼具急诊与小儿科的「那间医院」。

13

总算。

好不容易。

尽管身上依旧是警戒之红，滨面仕上依旧能感受到某样东西偏离了预定和谐的轨道。

（……这下子总该是「预定之外」了吧？）

双方都穿着以相同材质制成的处理器服。正面冲突难以分出胜负，更何况敌方还有追加的生物凶器。即使己方有安内莉支援，一旦演变成长期战陷入胶着状态，也会被慢慢磨死。

那么回避这种下场需要什么条件呢？

不用说，就是营造违背那家伙处理器服「行动预测」的状况。

（真正的现实就是这样。给我因为被世界背叛摔下去吧，该死的混账天才大人！）

『安内莉，停止伪装用的莉莉丝保护规则！切换成使出全力的战斗模式！』

滋──！滨面大步踩向地面，光是这么做就让他储存了用以打击的力量。脚、腰、背，然后由肩膀传往手臂前方的拳头。就像力量自绷紧的弓弦上传播出去一样，可以感受到电位伸缩性胶布与马达猛然将「运动」转为「攻击」。

这个状况。

摇晃的世界。

唯有这一瞬间，尽管彼此是仿佛镜像的同型机，「预定和谐」依旧行不通。滨面没让局面演变成彼此招数都有如共舞般被轻轻带过的消耗战。

欢迎来到区分胜败生死的不确定世界。

和从中找出最大机会的滨面仕上正好相反，Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡仓促之间让连接双臂与大腿且朝外张开的复数水母触手在自己身前交叉，摆出防御姿势。简直就像关上一扇巨大的钢铁之门。

滨面无视这一切，打穿防御。

中间有几根长枪挡路都一样。当拳头碰触最外侧那一根的表面时，强烈的冲击贯穿整片障碍物。它就像用一记正拳打穿瓦片堆的表演那样，折弯了所有长枪，传播到等在最深处的通缉犯胸部正中央。填满Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡装甲缝隙的光虽然从黄色跳为红色，但已经太迟了。

如果。

如果真的就和学园都市第一名的看法相同，这件装甲的特殊材质，是将用人工手法部分重现一方通行向量操作能力的「没有窗户的大楼」那种演算型．冲击扩散性复合材料进一步发展，以攻性转换〈Shield Bash〉为目的。

这时候，滨面仕上的拳头里，理应具有足以匹敌第一名的「某种力量」才对。

为了莉莉丝。

为了泷壶理后。

为了保护好重要的人，下定决心打倒一切挡路对象的恶魔一击。最强的人工装备，近似猴子小聪明的作战计划，再结合赋予模糊灵感具体实践性的程式，好不容易才让滨面掌握到「预定和谐」之外。这正是为了活用机会而将全部力量灌注在攻击上的钢之拳。

这一击，或许已经达到足以打穿地底核灾避难所那种厚重岩盘的境界。

连爆炸的巨响都已消失。

甚至让人以为风景以某一点为中心扭曲爆开。

看不见的冲击波，从Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡的胸口……不，因为力量穿透过去，所以该说从背后炸开。正后方的诸多园内树木与洒水装置先后遭殃，就连失去强化玻璃只剩框架的半球状建筑钢骨，也因此飞得老远。

听似水落到烧热铁板上化为蒸汽的声音爆出。

由于强行控制过大的动量，滨面身上的处理器服，整件变得就像高炉输送带上取出的钢骨般烧得发红。

接下来的发展，反而该说缓慢。

通缉犯的身体摇晃。可能是就算有机械辅助也无法支撑自己的体重了吧，他往前倒下。妆点处理器服的红光则像是快不行的日光灯管般闪烁。即使是这样，通缉犯似乎还是有最后的坚持，变成近似于趴下的姿势，避免脸部着地。

简直就像等待斩首时刻到来的罪人。

滨面顺从安内莉的指示。

他踩踏地面发光的标记，将右脚举得比自己的脸还要高。停在某一点之后，就这样狠狠地让脚后跟往下坠，砸向Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡的后脑勺。

毁掉那股坚持。

「────轰！」的一声，通缉犯的面罩与大地接吻，连地板都因此裂开。这回他身上的彩色光芒总算彻底消失。

然而事情没有就此结束。

滨面踩着通缉犯的头，朝周围张望。不用安内莉警告，他也能察觉有蠢动的气息。应该是那个生物凶器吧。可是话说回来，方向并不一致，无法确定。有种疑似遭到团团包围的异样感。

不，不是疑似。

滨面身上处理器服的光亮还是红色。没有退回黄色或蓝色……？

倒在他脚下的Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，无力地伸出右手，弹响手指。

一阵大洪水。

无边无际的墙壁，从四面八方涌来。

质量全都漂亮地固定为三十二公斤。没有固定的形状颜色，为了以最有效率的方式在文明国家都会圈里将大量目标诱进自己的致死范围内，会自动重组外型的存在。

多达数百、数千……不，几乎上万的生物凶器拟态捕食者，逐渐缩小包围圈。

起先是一步步地走，接着有人开始快跑，最后已经势如雪崩。

个个看起来都是穿连身裙绑双马尾穿吊带裤留短发穿旗袍梳包包头绑头带穿体育服韵律服围围裙戴眼镜文学少女穿泳装运动少女等连一百三十公分都不到的女孩子。不过既然凑到这种数量，有无攻击手段已经不重要，光是淹上来的连锁效应，恐怕就足以压烂大型水坝的出水口吧。

而滨面也没有半分犹豫。

他甚至有余力竖起食指摇晃。

『真是一群学习能力不足的家伙。我说过我是矮个子巨乳派了吧！』

全都是「长这种模样的兵器」。他挥拳把率先扑过来的双马尾殴倒在地，接着狠狠踹向辫子眼镜女孩，让后者像炮弹一样飞出去。连锁效应危害的对象，并非只有滨面。如果不能被抓住、压制，那么别让敌人接近就好。只要将生物凶器当成炮弹，接连在远处引发连锁效应削弱大军，就不会形成威胁。

问题在于，每次接触就会对自身装甲造成损伤，不过──

『安内莉！我拿武器你有办法支援吗？』

大概是将这句话当成挑衅了吧，另外跳出一个视窗高速列出支援的兵器一览表，不过速度快到没办法用肉眼跟上。想来是安内莉故意的。

不过拔下洒水器用的厚重铁管之后，就能为所欲为了。滨面抓住长凶器的中央，以两端为打点，将棒子舞得虎虎生风。打算用过就丢的武器，无论受到多少损伤都不必在乎。敌人大概中途发现拟态成少女没有效果，于是透明的水母触手从双臂与头部猛然喷出，生物凶器就像铁处女一样张开纵贯身躯的血盆大口扑来。滨面把来袭的家伙一个个撂倒，然后当成炮弹甩向群体，逼退涌来的军势。

不过有个问题。

生物凶器再怎么说都是细胞质兵器。换句话说它们也会学习。当崩塌的「山」多到某种程度之后，收起触手和血盆大口的少女型兵器，便退潮似地和滨面保持距离。

看样子是要转攻为逃……才怪。

滨面想起这里是怎样的地方。尽管保护无数植物免受冬寒侵袭的强化玻璃已经粉碎，头顶上依然有状似足球的钢骨结构。成百上千攀上去的少女型生物凶器，转眼间便已支配、淹没夜空。

回想一下。

那场玻璃大雨洒下时怎么样了？

光是保护莉莉丝与泷壶就已经竭尽全力，根本无从回避。

如果一百三十公分三十二公斤的「炮弹」，以和当时一样的密度同时扑下来，实在无法应对。而且这和之前的平面性压迫不一样，就算滨面能抓到猎物当「炮弹」，也无法引发连锁效应。

只要被任何一只逮到就等于完蛋。

它们会先后咬上来封锁行动，将滨面埋在人型材料堆成的「山」里。那种生物兵器光是接触，就会像碰到潜盾机一样削掉身上的特殊材料，处理器服迟早会被破坏，进而让滨面的肉体受到伤害。

『混蛋……！』

尽管外表是娇小少女，实际上内在却完全不一样。

大概是决定要架住、咬住滨面了，上面那些主动把头往下探的生物凶器，毫不迟疑地飞扑而来。这种无处可逃的密度，已经和天花板陷阱相去不远。滨面全身紧绷，无数警报在视野里来回交错。

不过，就在这时。

更为恐怖的一击从天而降。

白光直线命中植物园中央，光是这样就把数千只生物凶器炸向四面八方。

来者，有一头会将月光整片反射的白发。

来者，有一对比「鸽血」这种顶级红宝石更美、更不祥的眼睛。

最重要之处在于，此人正是轻易占据学园都市最强宝座的第一名。

『…………呜！』

区区的一步。

只是将脚踩上大地，就已产生如此冲击波。他突破绝望的杀意天花板陷阱，将数千只生物兵器全部往外扫开，而滨面仕上只能使出浑身解数支撑，避免整个人飞出去。

「总～算跟上话题啦？虽然好像差几块拼图，不过路线本身没错。列车平安上了轨道。接下来只要沿着走下去，应该就能全部收齐了吧。」

讲得轻描淡写。

就连是不是在对滨面说话都让人怀疑。

而且一直以来都在支援滨面的安内莉也产生了异状。脚下那些原本像叠在地板上一样的彩色标记，有如退潮般消失。选项遭到封锁。赢不了，真要说起来，在这种条件下挑起战斗就是个失败──程式推导出这样的「答案」。判断标准和初次见面爆发冲突时不同。想来是在取得诸多情报反复学习之后，让误差得以修正。

果然恐怖。

再怎么说都是第一名。一堵光是站在眼前就足以抹杀各种可能性的高墙。就算是被拖下水也只能乖乖认命的「徘徊的不幸意外」。对一个略懂学园都市入夜后有多恐怖的人来说，一方通行这个存在，说是事件或凶案拟人化的结果也不为过。

『为什么……？』

「？」

反过来说，这次事件已经达到要让这种传说露脸的规模了吗？

滨面明明连赖以保命的处理器服来自何处都不晓得。

『为什么像你这种人要追着莉莉丝跑？不管她有怎样的秘密或才能，你都已经是学园都市最强，上面没有任何人的第一名才对吧！』

如果是第二名或第三名倒还能懂。

甚至「无能力者〈等级０〉才是老大」也能接受。

为了某种目的往上爬。或是因为怕被拉下去而动手排除。

……可是一方通行没有这个必要。因为这人已经是独占王座的第一名，上面没有什么目标，也不会被什么人拉下去。

然而到了这个地步，又出现意料外的发展。

第一名露面之后，滨面仕上与安内莉建构的「预定和谐」，也完全遭到粉碎。

无论如何，对方这么说道：

「你真的以为那个叫莉莉丝的婴儿就是问题中心？」

破了。

碎了。

所有前提全都翻盘，事情又回到起点。而且面对如此强敌，照理说连让思绪出现瞬间空白的余地都没有。

也不知对方隔着面罩怎么读出来的。

短短一眨眼，他的身影便消失无踪。

一方通行已经钻进滨面怀里。存在感强烈到光是同样说人话都会显得诡异的「怪物」，轻声这么说道：

「既然不懂，就给我退场。」

他似乎以手掌轻触滨面的心窝一带。

但是巨响接着爆开，滨面的视野变得一片黑暗。

填满处理器服缝隙的警戒色消失，他的意识也跟着断绝……不过是在数秒钟后。

那么，视野先一步暗下来的原因，究竟是什么呢？

因为靠着安内莉辅助的特殊材质处理器服，产生了致命性的损伤。

行间　二

没有氧气，也没有重力。

天使与恶魔的猛攻，在飞出宇宙的「没有窗户的大楼里」持续不断。

『安内莉似乎也为了中意的对象尽心尽力。不过，我实在不喜欢将安内莉代换成米娜．马瑟斯。我无法想象她站在滨面仕上那家伙身边的画面。这跟什么善恶对错无关。安内莉是「抄本」，米娜是「原典」。将她们当成不同的东西才合乎礼节吧？』

「……」

以三三三表示的大恶魔克伦佐，擅长恶性扩散。

灵媒萝拉．史都华在无重力环境里飞扬的超长金发，才刚解放蓄积在上头的庞大魔力。女子周围发生多起爆炸。没错，最明显的扩散象征。崭新的力量，施加在摆脱重力枷锁而浮起的螺丝、螺栓、玻璃片等物体上。克伦佐利用无重力空间，将这些东西化为具有惊人破坏力的子弹风暴甩向敌人。

爆炸不止一处。

这就是所谓的三体问题。复数向量融合、交缠后扑来的尖锐破片风暴，转变为更加危险的存在，成了一张生有许多利牙的血盆大口。

『别说你没注意到，呕吐袋。如果你的规格那么差劲，根本就不必让人浪费力气。』

「……这么一说我才想到，你为什么要在那种局面下把米娜．马瑟斯扔去地表？」

『需要问理由，就是脏东西容器为什么会是脏东西容器的原因啊。也就是说，你不管到哪里都只有这点程度。』

相对地，背负数字九三的圣守护天使爱华斯，则是一副事不关己的表情。

恶魔的天性，就是以甜言蜜语诱惑他人。所以，即使认真去追究大概也抓不到一粒砂。脑袋会被天真的希望与符合己意的预测等自产毒素侵蚀，使得对方躲不掉原本应该能避开的攻击而倒下。嘲弄那些深谋远虑，喜欢玩计中计的人。对于本质上无法生产任何东西的恶魔来说，这就是胜利。

『喂，马桶刷。你的棋子不可能只有Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡。』

「……」

『沉默也是一种回答喔。这个嘛，或许能成为对付那些东西的王牌吧。当然，有关米娜的一切都是她自己的人生。我没有强求她做任何事。』

「我有个单纯的疑问，爱华斯。」

『说说看。』

面对透过无重力空间多起爆炸散播的猛攻，爱华斯从一开始就没打算去碰。他只是轻舒背上羽翼，让庞大的暴力之雨摇晃、偏移、飞舞。不过他运用的并非空气。

那个发光体，仅靠身上的力量驱魔。

不让一切污浊近身。

「你真的认为接下来能够圆满收场吗？世间一切都倾向扩散，和整理干净相比，弄得一团乱要简单多了。」

『你说扩散？如果这话是认真的，我可要为你的目光短浅感到傻眼了。大霹雳后的世界总是在收敛与安定化，实在太过无趣。从巨观的银河到微观的粒子尽是些类似的自旋，蓝星上头即使有几百万种生命体，也只分成公母或雌雄同体，雪结晶更不会超出一百二十度。只要放着不管，世界便会自己安分下来，就像拔掉浴缸的塞子一样。像亚雷斯塔那种对抗一切逆流而上的抗拒因子反而罕见。明明是英雄却无法如愿。正因为如此才有观察的价值。』

末日风暴在两者之间肆虐。

若是普通人，光是一发碎片擦过就会整个人飞出去，即使能维持形体大概也会被当成克伦佐的灵媒。尽管在这种情况下，他们依然有余力若无其事地交谈。

「这算不上理由。」

『那又怎么样？』

爱华斯立刻回答。

宛如漂白剂般危险的善性与光辉象征，嘲讽似的说道。

『我可是扔下智慧结晶掀起涟漪，替世界带来变革的圣守护天使喔。那片不值一提的汪洋──也就是毫无价值的逻辑与效率，看起来值得我去喜爱吗？』

第十九卷 第三章 他没忘记人类的温柔 Gift_of_the_Hope.

１

紧急系统扫描……百分之九十八，百分之九十九，百分之百。

完毕。

错误报告，破损区域的资料修复失败（E#0153cd09）。

无回应丛集视为物理性破损，将其冻结。针对该丛集群组依序设定迂回路径，改写登录档让临时基干系统档得以运作。关于效能部分，即使以乐观方式估算，推测至少还是会降低百分之四十三以上。极限不明。此外，由于系统整体不稳，为了避免强制关闭，需要透过减少同时间背景处理工作数等方式，尽可能减轻负荷。

安全模式建构完毕。

优先对应紧急状况，以非建议设定重新启动。

２

『……啊！』

深夜，滨面仕上在惨遭撕裂的植物园中醒来。

实际失去意识的时间究竟有多久呢？

他甩甩头，将一只手放到头盔上，这才察觉不太对劲。

很重。

感觉就像用手去推没通电的机械臂一样，有种卡卡的齿轮触感。流过手背的光带，也只是闪着不可靠的蓝光。

『安内莉，怎么回事？该死，没人解释我搞不懂啦！』

就算大喊也没人回答。

原先在视野中漫天飞舞的图示群也默不作声。尽管勉强能确保视野，依旧不时会看见灰色杂讯散布在各个角落。

……或许有什么地方坏了。

一想到这种理所当然的可能性，就有股鲜明的恐惧感爬过背脊。事情还没结束。泷壶或许已经顺利逃出植物园与麦野、绢旗会合。不过，台面上还有那个第一名，以及手牌说不定还没全亮出来的通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡。这个战场没有什么「绝对」。没办法把棒子交出去就走人。

（对了，那家伙……）

滨面打量周围，却完全没发现之前打倒的通缉犯。涌上来的生物凶器也一样。

再加上一方通行说了些奇怪的话。

一切的中心，不见得是莉莉丝……

尽管这句话让人在意，但滨面没打算解谜。不明白目标，就猜不出他们接下来的行动。面对那些拥有破格攻击力的怪物，要到哪里坚守才能确保安全？他失去了判断标准。在这种时候，「迷惘」十分致命。如果在黑暗之中突然被人从旁捅一刀，他可没办法补救。

滨面原本以为，只要保住莉莉丝就能让事件结束。

他是以此为前提，才把泷壶和麦野、绢旗拖下水。

……如果从前提开始就不对，那么滨面或许就是在不自知的情况下，把她们都扯进天大的麻烦里。

如果要挽回，该从哪里着手？

在车站换车时上错了车。没办法靠着让时光倒流回到前一站。犯错之后，该在后面的哪一站换车，才能抵达原来的目的地？

答案只有一个。

『……医院。』

无论如何，莉莉丝都已经搭着自行车改装而成的陆上货运无人机前往第七学区的医院；而且泷壶如果没有转达错误，麦野和绢旗应该已经赶去医院戒备。不管事件中心是不是莉莉丝，都该先和其他人会合确认所在位置，然后重新召开作战会议。

滨面已经不知道第一名和通缉犯是为何而争。

事情又得从「滨面为什么牵扯进来」开始。

所以要重来一次。

这次一定要揭开事件全貌。

为此，必须前往众多路线汇流的「换乘站」。

『只要到医院……』

３

「喵～」这种很像猫的叫声传来。

打完一架开始检查周围环境的一方通行抬起头，随即看见黑猫魔女坐在挂着ＬＥＤ灯饰绳与圣诞歌曲用户外ＡＩ扩音器的行道树枝头上。

「……」

「虽然一度分开，不过就我们像这样重逢看来，大家果然是追着同样的东西跑呢。我认为跟着那套处理器服走，就能找到要找的人。」

这几句话实在不像出自一个不久前跑到便利商店后面把头探进垃圾箱的人。大概是因为她的感性和那些会以高贵姿态在围篱上走，私底下也会抓老鼠抓蝗虫的猫一样吧。

相对地一方通行则是大为头痛。

说穿了，就一方通行在游乐场和米娜．马瑟斯打交道的结果而言，这人手里没什么有用情报。话虽如此，如果冷淡应对惹她不高兴，又有让她缠上来碍事的风险。米娜虽然不是什么会要人命的对手，却总能预判攻势并接连躲开害别人浪费时间。把性命交给脖子上电极内电池掌管的一方通行，实在不想和这人扯上关系。

可是有件事不能忘记。

追根究底，学园都市第一名根本没有什么协调性。

他顶多只会这么告诉对方。

「……随便你。」

「那就这样喽。」

毫不在意长裙而直接从枝头上跳下来的米娜．马瑟斯，站到白色怪物身旁。

「后来我试着设想了不少。」

「比方说。」

「究竟是学园都市的什么功能，会需要用上和『没有窗户的大楼』相同水准或更先进的演算型．冲击扩散性复合材料来保护？」

「……」

「我当下想到的只有一个。这外观确实出乎意料，不过想来是这么做比较安全吧。没有人会笨到在卫星地图的重要设施所在地标出『这里很重要』。从外观无法想象功能，本身就是一种防范危险的手段。」

对于一方通行而言，这消息同样来得太晚。

这是米娜在核对答案，第一名没得到任何新情报。

因此，怪物只问了这句话。

「如果是的话呢？」

「我有件事想找你确认一下。」

米娜隔着面纱紧盯白发红眼的怪物。

「你是要抢回来的那一边？还是要毁掉的那一边？」

「……」

一方通行不禁「啧」了一声。

他的回答可能就此决定米娜．马瑟斯的行动。

就一方通行的角度来说，他可不能多浪费时间奉陪。所以不能无视对方的问题。

「老子才不管最上面是谁。我只负责夺回我熟识那些家伙脑中的日常生活。」

「呵呵。」

米娜从旁轻轻顶了一下拄着现代风格手杖的怪物。

隔着面纱，能清楚看见黑猫魔女微微一笑。

「你变圆滑了呢，一方通行。」

「说什么鬼话。我只是把目标改成最难的那个而已。」

「知道就好。毕竟破坏文明这种小事，连成群的蚊蝇都做得到。」

「……我用『反射』弹飞你喔，臭女人。」

米娜说声「哎呀，不好意思」并退了一步。

「那我就和你分享一下情报吧。社群网站、防盗摄影机、影片共享网站等处虽然已经会全自动地删除机密情报，但规格尚未统一的行车记录器在管理上似乎还有漏洞。处理器服有动作。说是正赶往第七学区那间在圈内很有名的医院。」

「你是打算卖我个人情吗？」

「哎，发现的虽然不止这些，可是其他应该只和我找的人有关，和你没关系。不过有件事要注意，有一批对你来说也算异常的老旧纸张存在。没错，那是累积得远比我更多的异形。姑且注意点吧。」

「……」

「你那边爱怎么闹就怎么闹。我会利用这段时间达到我的目的。」

对于一方通行来说，还是没有任何新情报。

都是些他早就一清二楚的事。

「虽然不晓得是哪来的笨蛋，不过我会让他搞清楚他踩进了谁的地盘。」

４

对于那个存在而言，处理器服具备的运动性能与程式行动预测，并非必需。

对于那个存在而言，生物凶器拟态捕食者不过是用来赋予手边的灵感形体。

叽叽叽。

咪叽咪叽咪叽。

面罩底下，传出实在不像出自人类口中的奇特「声响」。纵使身体中轴偏移，两肩高度不一，那个存在的四肢依旧在动。装甲缝隙的光亮闪烁不定，在红黄之间来来去去，但只要没熄灭就好。这么一来就没有问题，要继续为达成目的而动。

然而……

『？』

Al3。在化学式的红色指引下注意到某事的那个存在，躲到支撑风力发电叶片的柱子后。

就连警卫中央值勤处都能正面进攻并瓦解的那个存在。

选择隐藏气息。

等待某人在没发现自己的情况下通过。

「该死，在那里吗？刚刚明明有看到的！」

「哎呀，以时机来看就是『这么回事』喽。对方也该发现自己被发现了。大概差不多该进入正式对决的阶段啦。」

银发少女拿着一叠纸钞大小的纸张轻轻挥动。仿佛把那些纸当成指南针，用来确认某些事。

那个存在原本就已料到迟早会穿帮。

可是之前在现场碰上麻烦，让状况变得十分尴尬。一段时间没露面，似乎让对方的不信任感变得更为强烈。想来已经不能装成若无其事的模样回去。

所以，那个存在没和对方会合，改为靠躲藏撑过这段时间。

隐藏气息，保持沉默。

……

……

……

５

身上蓝光不规则闪烁的滨面，同样拖着沉重的身体躲在阴暗处。

他认为既然不知道处理器服的性能衰退到什么地步，就要避免像先前那样在大楼之间随意跳跃移动。如果性能低落得很一致倒还好办，怕就怕这现象有峰有谷起伏不定。在弄清规则性之前，不能把性命托付给这件装甲。

另一方面来说，地表似乎也没有看上去那么危险。尽管第七学区的警卫中央值勤处遇袭导致周边学区派人增援，不过大概是发生指挥系统混乱或重叠之类的状况，他们似乎没办法协调好。仔细一想，刚才在植物园也没看见武装车辆或直升机赶到现场。

想来都市机能没有恢复得像眼睛所见那么快。

可能抓紧「内部」不让组织解体已经煞费苦心，连处理通缉犯等「外部」问题的余力都没有。当然，如果让人知道无力追捕会让治安崩溃，表面上还是要装出有威慑力的模样。

大概是到了深夜所以圣诞歌曲声变小的街上，确认那些注意力散漫的红色灯光从右划向左之后，滨面从自动贩卖机旁的角落探出身子。他正赶往应该有莉莉丝在的医院。途中，电影院挂着吸血鬼姐姐与丧尸妹妹互相拉扯的看板，上头有着怎么看都会让绢旗流口水的Ｂ级惊悚片标题。和看约会片的情侣相比，这种午夜场或许更想争取已经受够圣诞气氛的人，就像寒假吃腻年糕而跑去吃煎饺和意大利面一样──滨面脑袋里转着这种念头，同时朝目的地移动。

他握拳又张开，在走路与跑步之间反复切换，试着尽可能掌握处理器服的状况──

（……追根究底，这件处理器服到底是什么东西啊？）

说到莉莉丝以外的「事件核心」，他只想得到这个了。

意外强大的运动辅助性能，透过操作部分向量以吸收、扩散、缓和冲击，再加上就算有安内莉常驻也精确得夸张的行动预测……然而就算是这样，它也不见得是战斗用。说不定滨面所做的那些，就类似用钓竿打人。

而且最重要的是──

（照理说是被正牌通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡当成诱饵丢下的我，身上这件处理器服真的有「那种功能」吗……？）

一般来说，没必要做到这种地步。

应该说，他觉得只要有和通缉犯同款式的头盔就行了。

规格足以让安内莉常驻，本身就相当不可思议。以诱饵来说性能太好了。或者「真货」原本就已经做好量产准备，所以拿出一两套来用过就丢也没关系？

（不要是什么「其实另外有管理者，集结了五十个还一百个穿着同规格处理器服的参赛者让大家互殴」之类的发展就好……）

脑中转着这些念头的他，来到能看见少许圣诞灯饰的医院附近。就在这时。

由于医院和警卫之间有热线，所以轻率踏入设施用地内很危险，不过滨面还是想先找个能望见全景的地点。

正因为如此，他才能察觉异状。

『……？』

并不是医院大楼遭到轰炸而崩塌，或者有大量生物凶器攀在墙上。滨面身上处理器服的缝隙依旧是蓝色。

急诊室出入口附近，堵了数辆没亮红色警示灯的救护车。不，不仅如此。以深夜来说，停车场里的自用车数量太多了。别说急诊室，甚至有人拍打这个时间应该已经关闭的一般门诊出入口。

（……患者多到应付不来？）

这句话的含意逐渐渗入滨面脑中。

如果是这样，送来这里的莉莉丝怎么办？她没有家属也没人陪同。既然无人代为发言，在最糟糕的情况下，搞不好就这么被扔在寒冷的户外？

『开什么玩笑啊，该死。』

正当他想都没想就打算无视现况跑向急诊出入口时，突然有只脚从旁边树丛里伸出来。

处理器服的缝隙为时已晚地由蓝转黄，但是毫无作用。

对方漂亮地绊倒滨面，将跌倒的他拖进树丛。

一个傻眼的说话声传来。

「……你超在干什么啊，滨面？」

『战斗种族！是你这该死的家伙啊？』

「啊这家伙刚刚是不是讲了什么超不能当没听到的话啊！」

既然脱口而出了就没办法。

对方正是前「道具」的娇小代表，绢旗最爱。

『隔着这个面具也知道是我，代表泷壶已经好好解释过了对吧……』

「解读那位泷壶小姐一语不发的比手划脚超非常辛苦耶。」

『那又不是泷壶的错，对你这个混蛋来说可能太难了吧。毕竟用拳头交谈的战斗种族不可能懂人话这种高尚的东西嘛。』

「这次可没听错了吧，很好，超欠人动手！」

『住手不要在深夜的草丛里动手动脚──！』

而且现在不是和这种没季节感矮个子贫乳玩耍的时候。必须弄清楚医院的状况与莉莉丝的安危才行。

在惨遭愤怒锁头功招待，脑门又被拳头猛钻的情况下，透过高科技享受少女腋下的滨面这么问道：

『那是怎么回事？不是大热浪的影响吧！』

「呃，解释起来好麻烦……直接看应该超比较快吧。」

『果然是群否定人类文明的家伙。喂，你要带我去哪里啊！』

滨面被绢旗的小手拖着走，来到员工用的后门。考虑到有和警卫的热线存在，轻率地踏入医院实在不太好，不过具备「如果出事只要揍倒人家逃跑就好」这种精神的战斗种族绢旗最爱，似乎不怎么介意。

他被带到小儿科。而且两人直接走过摆着「给圣诞老人的圣诞卡用信箱」的柜台，抵达诊间前面。

旁边有棵大概是为了住院儿童病患准备的小圣诞树。

一名留着栗子色波浪卷长发还穿着大衣的诱人美女，靠着墙抱胸等候。

学园都市第四名，「原子崩坏」。

不知怎地安内莉好像出现异常，处理器服突然整件「啪──！」地染得鲜红。

『毕竟是战斗种族，一个混蛋到极点的家伙。』

「……反正这里是医院，手脚少个五只十只都没关系嘛。」

『你已经疯到连人类有几只手几只脚都搞不清楚了吗！一开始就超过上限啦，计算乱七八糟！真要说起来少一只就是大问题啦！』

顺带一提，穿着过膝袜的露肚子迷你裙圣诞少女泷壶理后坐在长椅上。有个具备季节感又听得懂人话的女孩子实在是万幸。

她指着有花圈装饰的诊间门说道：

「莉莉丝在那里。姑且算是有人照顾了，不用担心。」

『这样啊……』

至少避免了「没人捡到而留在寒冷的户外」这种最糟糕的发展。话虽如此，但是要乐观看待还太早。真要说起来，莉莉丝应该正受到原因不明的高烧折磨才对。

『不过到头来，莉莉丝究竟怎么样了？』

「关于这点……」

泷壶欲言又止。

不懂察言观色的战斗种族插嘴。

「医疗类的电脑超停摆啦。因为这样，所以他们说没办法调出专业的技术情报。」

『是怎么回事？被病毒还什么东西封住吗？』

「是更严重的问题。」

靠着墙的麦野叹口气。

「虽然城市机能看起来恢复得差不多了，但学园都市的综合资料库『书库』好像还是连不上。因为这样，药师无法做事自不用说，各种精密检查和已决定日期的手术似乎也停摆了不少。」

「不过嘛，送来医院但状况不怎么严重，算是不幸中的大幸吧。才刚从连一杯水都要抢的『大热浪』回归原先的生活，暴饮暴食的人好像就变多啦。」

……外面急诊的骚动原来是这么回事啊。

『虽然方便的资料没办法用，不过大家毕竟还是有医师执照的专业人士吧？』

「一百年前的医生会在不戴手套不煮沸消毒的情况下割盲肠，你觉得现在会有人想做一样的事吗？如果在无法使用便利服务的状态下硬是采取医疗行为，就得独自扛起所有责任。会为了救人不惜违背守则的专业人士意外地少喔。」

『……』

当然，应该不是每个人都这么想。其中应该也有在这种状况下照样为患者奔走的医疗相关人员。不过，采取行动的人压倒性不足，导致工作不断累积。这么一来就无法让所有人都受惠。

而且，莉莉丝似乎也是被迫搁置的那一边。

这不能怪任何人。只是不管人怎么想，现实就是如此残酷。

『……那么就得想办法让那个叫「书库」的东西复原才行了。』

滨面忍不住嘀咕。

『受影响的可不止这间医院。要是二十三个学区全都堵住就完蛋了。』

「不过，具体来说到底超该怎么做？」

这种时候，除了情感上的安慰之外，不留情地指出症结所在也很重要。如果每个人都保持沉默，会变得连正视问题都做不到。

「『书库』是个任何人都能随意利用的设施。这附近每一间学校和医院都受它关照……不过全是透过网路。所谓的『本体』在哪里，没有人知道。不，真要说的话，可能连它的颜色、形状、大小都不清楚。」

『……』

「而且啊，就算发现它在某个核灾避难所或战略卫星里头，也还有技术方面的问题呢。这部分跟凑齐拆开来卖的零件组装机车规模差多了。东弄西弄只会缩短它的寿命吧？」

『…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………』

可是说到一半滨面就没在听了。

不，他联想到某件事。

背上还留着惯例的恶寒般触感。

在电话亭遭遇毫无声息的袭击者奇袭时，为什么能立刻看穿是第一名的向量操纵？

操作超市ＡＴＭ时，真的只靠白天工作时偷看工程师的手指就能重现那些步骤？

在一片黑暗的值勤处，为何能毫不迟疑地决定去找莉莉丝？

为什么懂得替受伤警卫包扎？

为什么会认为莉莉丝是一切的中心？

其他还有很多。他原本以为，能走到这一步是因为自己懂得活用处理器服与安内莉。

不过，如果真相并非如此呢？

得到灵感从众多选项里挑出一个，当成具体的行动输出。追根究底，如果「这件事」本身就是处理器服的功能呢？

为了让滨面仕上走到这一步，需要什么？

想来「那个」并非坚固的装甲或运动性能。只要有了眉目，接下来就是一直线。联想接着联想，推导出一个答案。

人人都会利用它，却没有任何人知道本体长什么样子。

如果是这样，就不能蠢到被既定观念束缚。

说得直接一点，就是该想到它不见得是什么神秘的巨大地下设施，或者用上整栋大厦的伺服器中心。

（……这件不知道为何开发，规格却足够让完整版安内莉常驻，又能够处理大量情报的处理器服。）

如果，「一切」从一开始就保存在处理器服之中呢？

如果只是对照眼前状况搜寻情报呢？

那个第一名说，事件的核心不是莉莉丝。

既然如此，这场骚动是在争什么？

『……这么说来，最早的事件也还是个悬案呢。』

「滨面？」

『综合证券交易所袭击案！追根究底，戴着同样头盔的通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡为什么要袭击那种地方？说不定那栋超级大厦里面用来搞什么股票交易原油交易的高速伺服器，就是「前一代」。它或许就是伪装成那种样子！』

滨面挪动处理器服沉重的右臂，抵着侧头部。

『安内莉……』

麦野和绢旗说，现在学园都市的医疗机关连不上「书库」。

他也想起了第一名说过的话。

『这么说来，你就是「母机」吗？』

那句话真正的含意。

这么一来。

该不会。

『……安内莉，这件处理器服能连上网际网路吗？显示连线模式！』

单调的哔声响起。

接着，视野底端就像打上电影字幕般这么显示。

错误报告，网址冲突导致无法授权连线（E#03431d0f）。

目前仅能在离线模式下运作。

６

一方通行也开始注意到机关。

尽管现代风格手杖已经用得很习惯，体重支撑方式终究会有所偏差，也因此容易疲劳。他随便找棵行道树靠上去，思索起来。

（也对。考虑到各种维修与组件更换，照理说至少会准备一组以上的备用零件。只要将那些东西整个组装起来，也就能准备另一套功能完全相同的处理器服了吧。）

他「呼……」地喘口气。

（……问题在于，确保的『第二套』该怎么榨干它的价值。）

这时，他注意到某件事。

会对外界的刺激有所反应，可能是大致上有了答案能够告一段落，或者是陷入瓶颈想要些新情报吧。

（那个叫米娜的黑猫混蛋，居然不知不觉就跑掉了。算啦，反正她已经用高高在上的口气说爱怎么闹就怎么闹，更何况我也不记得有在她脖子上挂铃铛。）

「书库」没有既定的外型。

它就像益智玩具一样，会随时更换零件，连形状与大小都不固定，加上不断改变地点，才能成功做到所谓不灭的防御。所以随着时间点不同，它先后采用过地底核灾避难所、高楼大厦、人造卫星、电子情报管制机等等各种截然不同的形式……没错，就连线路另一端理所当然地使用其功能的人们，也完全无法想象实际的硬体长什么样子。

虽然很夸张，不过和它相似但功能截然不同的「树状图设计者」，就是在某个时刻突然消失得无影无踪。保险措施不管做到什么地步，或许都不至于没用。

只不过这次它恰好采用了人型。

这就是处理器服的真相。那不是连线用的装置，而是庞大资料库的本体。

让这件处理器服……不，让「书库」完全复原，说穿了就等于让那些高高高层铺设的冷酷监视系统死灰复燃。

（……不过嘛，毕竟「大热浪」刚过。正好是最适合更换智慧型手机的时候吧。）

上里势力成员之一制造的「大热浪」，真面目是来自宇宙的强大微波。那场将市内电子器材一举破坏的攻击，连一方通行都觉得伤脑筋，但只要做好「躲在地底深处」或「铅壁」等必要的准备就能防范。

然而，事先做好防备的地点，当然极端稀少。

一旦被人发现「大热浪」过后「书库」照样运作，不希望综合资料库存在的人想必会彻底调查可能的地点。也就是所谓该撤的时候了。此时正好抛弃旧的「书库」，从候选名单里挑出颜色、外型、大小完全不同的新「书库」换过去。

……而且如果只谈「这一代」，就算需要无视合理性改采极端的设计，必然还是会想尽可能给人与「前一代」完全相反的印象。没错，最好是某种看起来实在不像大型伺服器系统的东西。

到这一步，要推测也就简单了。

想重新启动「书库」的人与想要阻止的人，当上王者支配他人的当事者与成为仆役听从命令的当事者，想争取利益的组织与担心受害的集团。学园都市的光明面与黑暗面，都会以人类尺寸的处理器服为中心，发展出各式各样的对立结构。

（感觉上某一边是真的，另一边则是声东击西的诱饵吧。但是从这个角度来看，两边却都显得太迟钝。真要说起来，处理器服自相残杀的理由呢？被当成诱饵拖下水的追着真货跑倒还有可能，反过来的话又是为什么？如果是这样……）

一方通行在脑中随性地思索。

然后看向自己的手机。

……「前一代」的「书库」当然长得完全不一样。照理说旧的应该早就处理掉了，但如果不能顺利继承到「下一代」，就会出现某种错误讯息。在某些情况之下，甚至需要退回旧版应急。然而实际上没这种迹象。换句话说，「下一代」虽然活着，却没有运作。

「啧……那两个应该都在植物园打坏了才对。该死的丧尸机，难道连断掉的线路也能接回去重新启动啊？」

７

滨面「啪啪啪」地用手掌拍打自己身上各个部位。

大概是因为麦野和绢旗这两个混蛋在旁边，处理器服的缝隙始终呈现最大警戒状态，维持鲜红。在这身以特殊材质制成的处理器服上头，找不到能插网路线的接口。

安内莉终究只是引擎。

如果没有供搜寻的资料库，就无法发挥长处。来历不明的能力，视为机密的警卫值勤处平面图，比较小的还有像安抚婴儿的方法与婴儿床制作方法等等，这些滨面原本以为是从网际网路上抽出来的，但安内莉刚刚明明白白地表示无法连线。

那么，这些庞大的资料沉睡在哪里？

答案很单纯，处理器服本身就是个巨大到极点的资料库。所以就算处于离线状态，安内莉一样能完美发挥。

『该死，如果我没料错，这东西应该就是「书库」才对……既然这样，难道没办法搞定它吗？不见得一定要无线，连不上网路也没关系。就没有用一根电缆把里面资料往外送的方法吗？』

现在饱受折磨的莉莉丝之所以没办法接受正规的诊察与治疗，就是因为医院的医疗机器连不上「书库」。若是可以想个办法把沉睡在处理器服之中的大量资料往外送，或许能拯救那个婴儿。而城市里所有停摆的医院，或许也都会因此复苏，容纳需要治疗的患者！

东西都已到齐却没在运作。

无法受惠。

感觉就像有钥匙也有宝箱，钥匙孔却被灌了接着剂一样。

『……不能连线到底是怎么回事，安内莉。回答我！』

紧接着，滨面的右手自己动了起来。没有什么文具。那只手就像孩童拿小石头在路上涂鸦似的，将特殊材质装甲的指尖当成印表机喷头，在医院墙上高速写下成列文字。

上面这么写着。

两部　同型机　都是一样的　ＳＩＭ

需要　单一化　条件　同型机从属化

……一切总算都连起来了。

滨面感觉自己已经明白被盯上的理由。

一方通行撂下的话语。

「母机」原来是这个意思。

假如一开始遭到袭击的综合证券交易所就是「前一代」的资料库，通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡应该已经在那里用自备的处理器服吸收了为数不少的情报和秘密金钥。那家伙大概是打算就这么继承「书库」的功能吧。

滨面身上这件，则是用来摆脱一方通行等追兵所洒下的诱饵。

不过将备用零件凑在一起后，虽然只是单纯的声东击西，实际上两边依旧是完全同型。所以内部的基础程式与设定档也一致。照这样下去，两套个人情报与识别码都重复的处理器服会互相干扰，无法正确地进行网路认证。

所以到了后来，通缉犯开始觉得滨面碍事。

尽管是自己做的安排。

说得更精确一点，要是被警卫脱下来的处理器服就这么在森严戒备下成为证物，就无路可走了。这么一来相当于把钥匙锁在车内。所以无论用上多强硬的手段，都得确实让滨面这边停摆。

要符合彻底破坏演算核心，或者将它从属化──想来是从内部操作处理器服，让它主动交出全权变得能够随时遥控──这两个条件其中之一。

（安内莉又是怎么躲进这件处理器服？连不上网路又找不到通讯埠……难道是Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡组装备用零件时，钻进外露的电子零件里头？）

不过，如果是这样……

轰────！就在这时，强烈的震动摇晃整间医院。简直就像警卫中央值勤处与植物园的旧事重演。这么一来只会是那家伙。对于滨面仕上来说，甚至有种老朋友来访按门铃的怀念感。

「滨面……」

『不，这样才好。』

滨面打断泷壶。

『……来得刚刚好。我这边是抛弃式，那边是正牌货。反正也没看到其他同样穿着处理器服的家伙，代表把那家伙打飞就结束了。只要找到让处理器服连线的方法，就能拯救莉莉丝……不，拯救这个城市里所有需要医院的人。看样子有一试的价值！』

８

实际上。

滨面仕上对于胜败没什么执着。无论哪边得胜，只要「书库」可以切为连线模式让医院恢复正常，莉莉丝便能得救。如果确定通缉犯会帮忙，就算故意输掉也没关系。

不过问题就在于，连长相都看不到的Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡能不能相信。先前这家伙连一句警告都没有就动手要杀人，而且毫不留情地用水母长枪刺穿伪装成莉莉丝的布团。假如这人目的在于独占「书库」提高资料的价值，或者将资料卖到学园都市外，计划就毁了。不但医院无法恢复，就连莉莉丝都可能丧命。

因此，要采用确实的方法。

打倒通缉犯，让滨面这件处理器服成为单一的「书库」。

如果零件不够，就算从那家伙身上拔下来也要凑齐。

『麦野、绢旗。莉莉丝就拜托了。那家伙会同时运用和我同型的处理器服以及生物凶器大军杀来。不管怎样都要在接触前打掉。生物凶器可是夸张到光是接触就能挖穿特殊材质的程度喔。肉身一碰到就会当场死亡，绝对不能让它们靠近泷壶和莉莉丝……还有麦野，发射「原子崩坏」时小心窗户。因为你要是随便乱射，可能会把其他患者或医生蒸发。注意中间不要隔其他人。』

「滨面你呢？」

『直接对付那家伙。』

说完该说的之后，滨面便和众人分开，穿越深夜医院的走廊。

他知道实际上没那么简单。即使状态万全，依然需要出其不意才能颠覆「预定和谐」，而且就算全力一击，也没办法让对方完全停止。更何况，滨面这件处理器服在一方通行的攻击下受创严重，已经无法发挥和先前同等的效能。

只是小聪明也没关系。需要准备赢过对方的策略。

滨面的目的地并非手术房或护士站，而是这个时间应该已经关闭，理论上不会有人在的复健室。结果处理器服似乎还是不灵光，一和麦野等人拉开距离，缝隙就从红色退回黄色。他之所以到复健室找东西，是因为与其靠那些精密到无从着手的医疗器材，不如找哑铃与杠铃等运动器材比较容易提供立即性的破坏力。

不过走进来后他就发现了。

大概是装饰的一环吧，墙上挂着相当高价的竞技单车。

『……借用一下吧。』

这个笨蛋小流氓，好歹也有能在车库摆弄机车的技术。

既然处理器服的性能减弱，就不能总是依靠安内莉。这回轮到他提供支援了。只要回想Skill Out时代做过什么就好。

敌人已经入侵医院。

就算要设陷阱也不能花太多时间。

有十分钟就算运气好了。

滨面取下铝制的轻量高级自行车，分解车身弄出几根金属管。这是所谓的「本体」。接着从轮胎里扯出橡胶内胎当弦。链条、齿轮、踏板这三样合成卷线器。座垫当肩垫，刹车杆是扳机，前后握把则各自以车头的左右握把对应。

转眼间自行车就换了个模样，变为尺寸足以和人体匹敌的巨大十字弓。

（技术没退步也是个问题啊，该死。）

只不过关键不在铝制弓身，而是透过强化橡胶弦的伸展蓄积力量，严格说来或许算是怪物级的狩猎弹弓〈Slingshot〉。

尽管拉开厚重的橡胶弦需要仰仗齿轮和链条的力量，不过相对地破坏力也会增加。明明拥有无论砖块还是保龄球都能不由分说发射出去的力量，却因为只拿来运用金属箭矢而没办法发挥难得的优势。真要说起来，面对会以机械性方式缓和命中时冲击的特殊材质，只追求表面上的威力，照理说没办法造成有效损伤。

『……槤枷……不，以这个场合来说应该是黑杰克吧。』

滨面翻找房间角落的垃圾桶，挑了几个原先大概是用来装运动饮料的五百毫升宝特瓶。这种瓶子只要装满细沙之类的东西，一样能成为凶狠的钝器。他割开吊在半空中的沙袋弄出沙子，替宝特瓶增加重量。然后塞进尼龙制的背包里扛在肩上。

这就是所谓的黑杰克。

它原本是为了更有效率地让冲击传播到体内，所以把沙子或小铁球等塞进柔软皮套里而成的手制武器。造成伤害的方式和一般的铁锤、球棒不一样。当然，既然是用来殴打，那么高速发射应该也能得到同样的效果才对。尽管面对电位伸缩胶布与驱动马达能造成多少影响还是个未知数，但如果能充分发挥功用，或许能让冲击穿透特殊材质。尽管一般的互殴会被抵销，不过以特殊形式传播冲击搞不好能引发错误──滨面是这么想的。

如果单纯追求破坏力，另外准备汽油弹或强酸弹增加可用的牌也有效，但这里是医院。不该仰赖火和瓦斯这种连自己都无法控制的火力。

（再来就是瞄准了吗……）

瞄准如果靠原始的瞄准器反倒会浪费时间。所以他试着尽量弄得简单点，用胶布把白板附近的雷射笔黏上去。

无论如何，时间紧迫。拿着成品的滨面把玩起座垫部分的柄，走向复健室出口。最后他想做个测试。滨面将十字弓指向看上的圣诞树，接着停下动作，还是将目标转往旁边的训练器材。

雷射笔的光点，对准了用滑车与重锤锻炼大胸肌的器材。

『抱歉。』

随着很大的「砰！」一声，化为「柔软钝器」的宝特瓶精准地砸中目标。弹道与威力都无话可说。宝特瓶在命中时爆开并洒出大量沙子，相对地不锈钢器材则是一发就成了扭曲变形的废铁。试射完毕的滨面看见成果后，终于前去面对死亡实战。

装上第二发之后，他注意到一件事。

（……不管再怎么努力，填弹都需要十秒啊。该死，如果是电动辅助自行车就还能多想点办法。）

这种短期决战不需要考虑橡胶弹性疲乏的可能。撞上敌人之前先拉开，在幽暗的走廊上举弓对准正面移动。由于不确定通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡以外的患者与医护人员会怎么行动，所以在转角等处要记得往旁边偏，避免刚打照面就误射。

（那家伙在哪里？从哪边过来？在这种深夜用电梯太显眼。这么一来应该还是会从逃生梯的方向……）

从一开始的冲突过后这十分钟之内，通缉犯同样是自由行动。楼下没传来哀嚎与惨叫，只希望不是无差别杀人；可是反过来说，也就代表那家伙尽管引发了这么大的骚动，却还是能在众人围观下逃脱，并且在没被发现的情况下自由往来。

（通风管？垃圾滑槽？不，出人意表地利用电梯也有可能？如果不叫「车厢」，只是在通道里攀爬，灯就不会亮……）

就在他像这样列出各种可能，并决定姑且先往逃生梯的方向移动时。

处理器服的装甲缝隙染上让人不舒服的红色。

但不是因为麦野或绢旗。

旁边的窗户外。

有个诡异的身影贴在上头。

『…………呜！』

滨面将比人体还巨大的十字弓掉转方向，以及身穿同型处理器服的敌人用头撞破玻璃跳进来，几乎发生在同一时间。

对方似乎也无暇与拟态捕食者连接。

Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡。对方大概也将滨面当成宿敌，妆点处理器服的光亮红得凶恶。

滨面使劲扣下以刹车杆充当的扳机，但是Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡抢先一步抓住十字弓的弓身往上抬。飞往错误方向的宝特瓶式炮弹撞穿天花板，让它吐出各色电线。

不过，敌人的目光被十字弓这项意外因素吸走也是事实。战斗模式应该已经和空手对决时无法分出胜负的「预定和谐」有所差异才对。

武器并非只有使用时会带来好处。

滨面并未坚持保住手制十字弓，而是干脆地放开。无论如何，那东西如果不装炮弹就只是累赘，所以被抢也没关系。反倒是趁着人家硬拉时松手，就能让对方失去平衡。

面对站不稳的Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，滨面没有手下留情。

他卸下扛着的尼龙制背包。这个装有无数宝特瓶的袋子，本身就能看成巨大的黑杰克。滨面抓住肩带部分一甩，利用里头沙子的重量砸向通缉犯的头盔。

Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡似乎选择放弃回避，贯彻防御。

高举的十字弓本体与背包猛然相撞。通缉犯手里的铝制车身扭曲变形，滨面的背包则是整个爆开。虽然这样无法造成致命伤，但是对于滨面来说无所谓。

宝特瓶炮弹里装满细沙。

随着背包炸开，沙子就这么洒向通缉犯的面罩。即使配备许多高性能镜头与感应器，表面有脏污一样会让精确度下降。装甲与关节并非毫无缝隙，所以有可能渗进内部。又是一个拉开同型机性能的机会。一旦数值大到某种程度就会偏离既定路线，可说是通向死亡的倒数计时。

一切行动都有提示。

（那家伙先前曾经在仓促间遮住头部。当然或许是类似戴上ＶＲ眼镜游玩时会摆动双手那样的「肉体习惯」，但如果不是，就代表这套处理器服有些非保护不可的东西，像是感应器或演算核心！）

『哦哦哦啊！』

滨面借着大吼错开时间之后，重新握起拳头，从上方对准Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡的头顶。

就在这时。

对方伸出手来。有如盖章一般将拳头的小指那一侧压向滨面胸口中央。力道不强。顶多就像推门那样。

尽管如此，滨面的身体依旧当场往后倒。

『！』

他想站稳也没办法。到了这个时候，滨面总算注意到自己的步伐不对劲。当他将注意力集中在通缉犯的头部时，对方已经轻轻将滨面的脚踝从外往内踢，让他脚下滑动。

两脚大大张开的状态，和脚跟紧贴的状态。

哪一种比较能应付来自正面的冲击就不用多说了。一旦在双脚贴合的状态下遭到推挤，即使力道不强也会往正后方倒。

滨面全身都裹在特殊材料里，所以就算背部着地也不会造成什么严重伤害。

但是Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡手里还握着扭曲变形的大型十字弓。

轰────！

对方就像挥下十字镐一样，将铝制车身的前端砸向滨面胸口中央。

利用彼此最大高低差的全力一击。

冲击力强到反而是十字弓散得七零八落。滨面所躺的地板出现无数裂痕、崩塌，两人就这么摔向下一层楼。

『呜……？』

滨面理应有处理器服保护的肺部发出哀嚎，让他呼吸困难。

别说警告视窗满天飞了，根本整片视野都是灰色的杂讯。

即使摔下一层楼，滨面依旧无法改变姿势，通缉犯则骑到他身上。双手抓着某样东西。那是理应已经七零八落的十字弓──当成握把的自行车龙头部分。

大概是因为断掉的关系，金属管露出不怎么利的断口。

通缉犯骑在滨面身上，对准他毫无防备的脸部，也就是面罩部分──

『哦咕啊！』

宛如敲打铁桩的一击。

虽然一下打不穿头盔，但是只靠安内莉已经无法完全抵销冲击。滨面的头盖骨遭到挤压带来剧痛，仿佛有人轻轻将手掌放到他脸上，再以全身体重往下压。

Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡那边大概是有了余力，妆点处理器服缝隙的光从红色退回黄色。

而且一下还没完。

如果对方不停止抵抗，就打到他动不了为止。

『嘎啊！呜咕，呃啊！』

不会当场死亡，对于滨面仕上而言或许反倒是种不幸。鼻梁软骨变形、血流进眼睛里，却因为有头盔挡住，所以连用手指去擦发痛的眼睑都办不到。他身上处理器服的红光，就像快要坏掉的霓虹灯一样无力地闪烁。从鼻子冲向咽喉的铁锈味淹没意识，简直就是种拷问。这些攻击不是单纯造成痛楚而已。「自己熟悉的脸逐渐毁坏」这种压倒性的抗拒和厌恶一股脑儿涌上，无比残忍。

在网路上产生冲突的处理器服，若要发挥身为「书库」的功能就得克服通过仪式。不知对方是单纯想毁掉滨面，还是等待比死亡更为沉重的恐惧与屈辱让他投降。

这或许是种天谴。

自不量力地认为能在大舞台上活跃。

想依靠安内莉和处理器服获得胜利的荣耀。

……即使如此，面对将金属管断口插进下颚关节处企图撬开头盔的通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，仰躺在地的滨面依旧反过来抓住对方的手腕。

还没放弃。

不能就此结束。

在崖边松手很简单，但是被放开的人可没办法独力飞翔。明明什么坏事都没做，却被关在暗巷废车之中的莉莉丝，此刻还因为无法好好接受诊察而饱受高烧折磨。自己已经决定要让她看见这个世界的温柔，不让今天成为最差劲的一天。既然如此，这种痛苦算什么？这点程度的恐惧又怎样？自己给自己的目标，能因为这种理由抛下吗？

『我要夺回「书库」……』

什么通缉犯根本无所谓。

现在最该教训的，正是快要放弃的自己。

『……本大爷的故事里，没有你这种货色的戏份。别以为稍微强了点就可以嚣张。满脑子只有胜利无药可救的混蛋，少在那边得意。』

没有回应。

沉重的「咪叽咪叽咪叽！」声响接连不断。在手腕被按住的情况下，Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡依然将全身体重压了上来。电位伸缩性胶布发出哀嚎。亮出断口的金属管，对准滨面处理器服的咽喉处缓缓下沉。

就在滨面倒抽一口气时。

说话声响起。

「唉，可以的话我本来还想再撒娇一会儿……不过差不多非切换模式不可了？以上代读。」

不可能发生的事发生了。

然而，妆点处理器服的色彩确实从红退回黄。

随着「────咚！」的巨响，原先骑在滨面身上的通缉犯整个人飞了出去。

眼前所见的，是腿。

外头没裹上特殊材质，却也不可能是人体的肌肤。这条纤细的贵妇之腿，是以质感平整的木材所制。可能是因为以美观为优先，上头完全没有球体关节，动作却像液体还什么似的流畅。

不可能……照理说是这样。毕竟处理器服虽然外观是人型，实际上却是保护学园都市综合资料库「书库」的防卫系统。即使装甲车全速撞上来，恐怕也不会那么轻易飞出去。尽管如此……

『啊……啊啊？』

倒在地上还搞不清楚状况的滨面，摆动满是杂讯的视野之后，发现不远处有人在，距离近得让他感到意外。

那是个还在襁褓中的小婴儿。不过理所当然地，照理说只靠她应该连打开诊间的门都办不到才对。

在同一个地方，还有台外观平整的木制婴儿车。

握住把手将婴儿车轻轻前后摇晃的，同样是线条柔和的木制品。一位盛装的贵妇。尽管衣装毋庸置疑是西洋风格，里头的木像却近似用木材雕成的东洋天女。也因此成了奇妙的和洋折衷。然后，圆柱与三角柱等看似积木的零件在她身边形成漩涡，接下来的发展简直就是立体拼图。这些东西自行组装并打进木楔之后，便成了摇椅状的木马与巨大波浪鼓。

这一切是剑也是盾。究竟是靠木纹巧妙地掩饰关节连接处，或者看见木纹本身就是种错误？就算动用处理器服……不，动用「书库」的镜头与感应器也得不到答案。

只知道无数的木像与木工艺品围绕着婴儿。

躺在诡异现象正中央的婴儿，一拿起塑胶制的喇叭玩具「噗～噗～」地吹，温柔摇晃婴儿车的贵妇木像便说起人话。

「你当保姆的水准相当不错喔，小流氓。值得嘉许。技术上虽然有许多拙劣之处，不过说实在话，这种事最需要的就是『心意』对吧？以上代读。」

完全听不懂。

婴儿车、奶妈，还有那堆像立体拼图的玩具。这些木制品，应该都能当成出自位居中心的婴儿吧？

『……莉莉……丝？』

「嗯，没错，不折不扣的『真货』喔。以上代读。」

不晓得是两者之间真的有连结，或者只是贵妇木像擅自开口。

无论如何，车上婴儿随着说话声举起了双手。

「这个嘛，虽然正式名称是纽伊．玛．阿萨努尔．黑卡蒂．萨波．伊莎贝尔．莉莉丝，可是有够长！而且太夸张了！不管哪个年代都会有取怪名字的父母，从子女的角度来看实在很困扰。以上代读。」

黑暗深处，有个蠢动的异形。

通缉犯。Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡。那家伙还在动。身上处理器服的缝隙渗出熔岩般滚烫的红光。

但是莉莉丝完全没花时间厘清现况，径自让话题继续下去。

带着大量木制品的婴儿这么说道：

「好啦，我『回来』喽。无论其中有谁的企图在内，这都是我的人生。所以即使违背世界的决定，我也要颠覆这该死的收场，抓住不容置喙的大团圆结局。以上代读。如果要补充的话……」

这个女孩将原本指向滨面的红黄二色喇叭玩具指向正面。

朝向穿着同款处理器服的另一个凶器集合体，并喊道：

「你也振作一点啦，爸爸！除非你想让保姆把甜头全都拿走！」

啪哒。

某种液体声响起。不止一声。啪哒哒、啪哒。外头的水滴打在医院的玻璃窗上。十二月的深夜，冰冷刺骨的雨滴。通缉犯宛如受到吸引似的，目光微微往外偏去。

这是个错误。

那家伙确实看见了。

遥远的彼方，有个全身湿透的娇小人影跨坐在老旧扫帚上。而且这个不可能出现在科学之城的存在，缓缓伸出右手，五根手指比出枪枝的手势，精确地对准自己。

灵式绊足。

那个存在的魔法，会对认知到自己动作的目标造成如同想象的破坏力。由于一切都以目标的脑内为起点，因此精确度不会随着物理上的距离降低。

紧接着。窗外，某样东西在黑暗的天空闪烁。

然后，不留活口的闪光正中Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，就这么贯穿医院建筑。

行间　三

「……你做了什么？」

战斗中。借用萝拉．史都华身躯的克伦佐不由得这么问道。

质疑很快就转为咆哮。

「你到底对这个好不容易才用扩散和离别掩盖的世界做了什么！爱华斯──！」

『你忘了吗，垃圾堆。我借用亚雷斯塔之妻萝丝的身躯传授「律法之书」，是一九○四年的事。他似乎解释成「最后的审判」会在那一年降临，十字教支配的时代将划下句点。』

「那又如何……不对，难道说……」

『而亚雷斯塔的第一个女儿莉莉丝，出生也是在同一年，一九○四年。换言之在我降临萝丝的身体时，她已经孕育新生命。那么理由便成立了。在非洲透过萝丝的肉体，我和莉莉丝成为拥有相同时间、座标、母体的存在。你真的能确定我完全没有机会对这个生命或者说存在动手脚？』

灵魂是什么？对于它的定义，无知又渺小的人类一直没有结论。而在另一方面，他们却总会接触到这东西的一部分。

没错，因为所有的魔法，都是将生命力转换为魔力施放。

「莉莉丝注定要死。早在诞生时，她就逃不过将在数年后死亡的命运……」

『如果一开始就预料到，事情便简单得很。生命与魂魄的定义众说纷纭，但至少在表层世界的确有实例。比方说，上里势力的幽灵少女御灵冥亚。她将生命轮廓置换为气味的形式加以掌握、控制，这种方法非常有意思。不过嘛，俄罗斯成教那些人似乎将这种案例全都当成错误就是了。』

而且，就算不扯那么远也无妨。生命力可以靠冥想与呼吸法等方式整理，并透过在体内的血管、神经系统循环，转换为方便运用的魔力。

换句话说，若能以超越人类的智慧从魔力反向追溯回去，照理说就能维系住充满不确定性的生命力。就像公园的喷水池总会以同样的设计描绘水艺术那样。「啪叽」声响起，光亮在爱华斯掌中闪烁。这是缺了中心的缓冲材料。它原本不知是在烛台上，或者树上。这应该是总结某人一切的存在。

『我在莉莉丝诞生之前，已经先解读她的构造，让她躲到别的相位。莉莉丝诞生后不久便会死亡──这是诞生前就已决定的事。那又怎么样。该死的悲惨命运可能就此满足，却没提到死后的事。换言之，你懂吗？能否避开死亡不是什么大问题。而是世界的悲惨命运擅自认为死亡就是结束。事情很简单，我只要补足死亡之后的部分就好。卖火柴的少女和法兰德斯的狗，他们的不幸在于大家都认为死亡就是终点，只是没出现一个不惜颠覆法则补足死亡后续也要坚持出手相救的人。这是单方面施加在他人身上的状况，事到如今你可别说本来没这个意思。』

「……………呜！」

『这个嘛，要是让暂时放在那里的莉莉丝冻死就等于赔了夫人又折兵。所以我还附上厚重的金属子宫……不过好像反而替她带来危险。剖腹手术平安完成让我松了口气。』

「开什么玩笑。你虽然讲得一脸得意，但那到底是不是真正的莉莉丝，光看外表根本分不出来……」

『你的不服输就像鱼骨头一样空洞呢。打从我在萝丝体内接过本质的时候就已经确定，不过嘛，一再无意义地兜圈子之后才得到答案也很符合他的风格吧？究竟那是和正本掉包的移动，还是像传真那样的复制呢？哼哼，至少咬紧牙关挣扎打滚却还相信一丝希望向前迈进是亚雷斯塔的工作，不是你这家伙该担心的事。而且不管这条路看起来有多艰辛，他都绝对不会停下脚步。毕竟他就是这么一路走过来的。』

爱华斯在讲述善举的同时，脸上也浮现充满恶意的笑容。

没错，不管怎么说，这些终归是为了让恶魔颜面扫地。

『靠着利用灵媒Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡控制「书库」，掌握学园都市的所有科技。不管是否被别人用「没有窗户的大楼」发射到地球外，大恶魔克伦佐都会对这个星球将军。那么，留在学园都市的人们阻止得了吗？』

圣守护天使唱歌似的说道。

他的嘴角邪恶地扭曲。

『……能够成功转移注意力真是太好了。哎，虽然除了「书库」之外还有米娜和我自己当诱饵。不过呢，对于苍蝇成群的厨余桶来说或许有点难懂就是了。』

这就是爱华斯口中的「普通」。

透过传授智慧让人类历史为之一变的存在，其眼中所见的色彩。

『话虽如此，裸露在外的生命力依然不安定。毕竟所谓纯粹的力量，总会自然而然地因为追求安定而分散嘛。原先由我保护的东西，要是就这么直接归还也撑不久。当成廉价的感人故事或许很有趣，但是和救赎可就差远了。』

此时此刻，远方地表的婴儿莉莉丝正没来由地发高烧，而且她不靠术式步骤也不靠量子力学，纯凭意念叫出那些木制品……有如平整立体拼图的奶妈木像与木工艺品婴儿车充当自己的手脚。尽是些正常受到肉体束缚会无法解释的现象。

说穿了，她在降生前就已脱离母亲子宫，是真正的纯洁存在。再借由圣守护天使让种种力量渗透进去，使得她内在的能力无法估计。

在这里该提到的部分，则是所谓的灵格。

就和字面一样，她的规格与满身罪孽失去神性的大人有所不同。

不需要扯到原初人类亚当，也能知道她在某方面来说蕴藏了无限的可能性。

『亚雷斯塔．克劳利呼唤我，使得莉莉丝的肉身容器能够成形，在这之前我始终让他走在布满荆棘的道路上。万能细胞也是有善有恶啊。』

「你这家伙究竟知道多少……？」

『关于什么部分呀？』

「我不认为莉莉丝本身有什么重大意义，至少没有重要到能把你拖出来。这样的话应该是用来触发什么东西吧。是亚雷斯塔？还是上条当麻？这很像是他们会喜欢的题材啊！」

爱华斯噗嗤一笑。

圣守护天使没理会一直嚷嚷的恶魔。

重要的是，现在必须赐予祝福。

『契约者亚雷斯塔．克劳利。无论你是怎样的人，都不能疏于为幸福努力。』

一声宣告。

史上最大的魔法师决战──布莱斯路之战结束至今所形成的重大趋势，即将划下句点。他仿佛在见证这一切。

『……至今那些艰辛的道路，真亏你能咬着牙走过。你在那片孤独黑暗里所流的血与汗与泪，背负九三这个数字的天使将给予等量的回报。什么世间的法则都不重要，诸神决定的命运让它去吃屎。来，抬起头，往前看，挺起胸，堂堂正正接下靠着你自己不断努力所吸引而来的恩惠吧！』

别受到恶魔的诱惑欺瞒。

所谓的奇迹，绝对不会是教人放弃努力的轻率话语。

不要迷惘，贯彻信念到最后的最后。唯有死脑筋地一再地向苦难挑战，让自己所流的血能够在世界上开辟出一条路，超越存在才会对你伸手。

第十九卷 第四章 有扭曲法则的觉悟吗 Human.

１

因为焦急。

刺猬头高中生上条当麻在夜晚的街道上奔跑，同时这么想着。

那间没受到无数雨滴影响而散发朦胧烟尘的医院，此刻不管在学园都市的哪个角落都不会认错。他看准以记号而言实在太过显眼的地标，在开始飘落的冰冷雨势里狂奔。

白天。在「没有窗户的大楼」和亚雷斯塔做出了断是很好，然而不过短短的时间，状况就产生很大的改变。

也因为早该注意到。

如果亚雷斯塔．克劳利所说的全都属实，那么以萝拉．史都华为中心的人物关系图就会变得大不相同。靠着过去累积得到的安心、危险保证，也会完全失去意义。

「啊，真是的！」

有银发少女外型的亚雷斯塔已经先走一步。这也是理所当然。陆海空里最重要的就是制空权。少年不可能快过只要一根扫帚就能自由遨翔的犯规技化身。

好死不死的，现场就在上条总是承蒙关照的那间医院。

他翻过铁丝网跳进医院用地，随即看见「那个」。

在遭受冰冷雨滴拍打的柏油路上，等待他的是……

『什……什么东西？』

身穿缝隙中闪着黄光的特殊材质处理器服……不，身穿人形「书库」的滨面仕上，在有如遭到炮击般变得一塌糊涂的医院里这么嘀咕。

刚刚发生诡异的现象。

明明没有任何面向通道的窗户破掉，可是从Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡原先所站之处到内壁、空病房，以及更后面的外墙再往后，简直就像有小型飞机撞进来似的破坏殆尽。当然，看不见通缉犯的身影，钢筋、电线，以及供氧用管线等物体从墙壁的断面探出头来。

躺在木工艺品婴儿车里的婴儿，轻轻挥动红黄二色的喇叭玩具。同样展露木纹的礼服奶妈就像个翻译似的开口：

「没什么好奇怪的喔，因为这并非物理性破坏。换言之，不是什么雷射、光束之类的东西轰穿墙壁。而是产生这种错觉的Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡自己弹向旁边，撞穿墙壁与病房后飞到外面去。以上代读。」

『呃，啊？』

对于发出呆愣声音的滨面，婴儿车上的莉莉丝并未感到不耐。

反而开心地眯起眼睛。

「如果不晓得倒也算你幸运。魔法这玩意儿可不是什么值得夸耀的东西喔。身为曾经死于相位间摩擦的人，还是有抱怨这点事的权利吧？不知道魔法呢，就是你不作弊老实过日子的证据喔，笨拙的保姆。以上代读。」

说完想说的话之后，婴儿车随即转向，载着莉莉丝朝某处移动。

尽管本体只是个襁褓中的婴儿，却显得威风八面又肆无忌惮。

『喂……喂，你要去哪里啊……？』

「哎呀？知道是个怪物宝宝还是一样担心人家呀？把大婴儿抱在怀里只会让你疲惫喔。以上代读。」

老实说，现状毕竟还是一团混乱，这个笨蛋小流氓明明身在其中，却完全不知道什么东西有资格成为问题核心。不过滨面听到莉莉丝这番话之后，便重新靠自己的力量站起身来。既然用脑袋思考也无法理解，就只能亲眼见证。

能相信的只有一点。

不管发生多么异常的现象，这个婴儿毫无疑问就是「莉莉丝」。而且不需要安内莉计算也能明白，这个自己一直保护到刚刚的婴儿，既没有盘算也没有恶意。

莉莉丝看着站在婴儿车旁的特殊装甲骑士，举起娇小的双手。

「真是的，你的死脑筋实在值得尊敬。不过嘛，远比那些自认聪明却弄巧成拙的家伙讨人喜欢。以上代读。」

『？』

「这是你的优点，不过再加强一下注意力比较好哟。你就因为这样惹火了温柔和善的女朋友对吧？麻烦别把我扯进你们的打情骂俏里。以上代读。」

木制婴儿车领着不断嚷嚷「不是这样虽然声音听起来像温柔大姐姐不过木像是代读本体是那个婴儿回想一下那个莉莉丝拿出你的保护欲啊再多一点！」的丧气装甲与迷你裙圣诞少女穿过通道，接着让礼服奶妈木像抱下阶梯，前往冰冷雨滴洒落的室外。滨面从玄关伞架里抽了一把人家忘记带走的塑胶伞从旁撑开帮忙遮雨，莉莉丝见状满意地举起双手，婴儿车随即移往伞下。

一行人来到外面后，出现在奇迹婴儿眼前的是……

十二月的深夜，医院前。

天空哗啦哗啦地哭泣。

一位魔法师停止以扫帚「飞行」，轻轻踏上地面。

亚雷斯塔．克劳利。

过去将以血洗血的斗争当成自身燃料，彻底撕裂、毁灭世界最大规模魔法结社「黄金」的「人类」，以手指捏住看似魔女配件的宽帽子边缘，将它深深拉下。

冰冷的水滴不仅打湿了衣服，就连头发与肌肤也已湿透。

那个存在并未以手指拭去滑过脸颊的液体，她遇上了无法以世间因果解释的现象。

有如立体拼图般由木材组合而成的婴儿车，加上周围飘浮的许多玩具，最重要的是那尊贵妇木像似曾相识。

怀里有个不该存在的婴儿。

她左右分别站着属于这座城市的暗部人员。一个以自己嘴巴呼吸，睁大圆滚滚眼睛的生命，确实存在于此地。

「爸爸……」

她逐渐接近。

缓缓走来。

然后。

轰────────────────！

压上所有重量的全力一击，毫不留情地打在「人类」脸上。

那是个以婴儿用来说显得太大的波浪鼓。

话虽如此，不过基本上它和球棒一样是木制，如果挨个正着，下场会比不怎么厉害的拳头更惨。这玩意儿首先砸在亚雷斯塔侧脸上，摇椅状木马和迷你钢琴跟着突击。最后，抓住婴儿车扶手的贵妇木像一阵助跑，赏了他一记带着全身体重的飞踢。

不折不扣的全数命中。

老实说，局外人全都因为意料之外的发展愣住了。

就在现场的滨面仕上与上条当麻几乎同时大喊。

『啊啊啊啊！怎么回事，刚刚……刚刚这孩子做了什么，莉莉丝，喂，怎么回事啊！』

「亚雷斯塔你这家伙又干了什么好事！就连在满满怪胎的『黄金』里也不通用的常识，在这个时代的正常社会怎么可能管用啊，给我好好忏悔！」

嗯嗯？冰冷的雨势里，大叫出声的滨面与上条狐疑地彼此互看。

还来不及消化疑问，躺在木制婴儿车上的莉莉丝，已经没礼貌地用红黄二色的喇叭玩具戳在「父亲」脸上，并借用奶妈的嘴毫不留情地怒骂。

「你这个混蛋也未免太幼稚了！那是什么德行？人家好不容易达成奇迹大复活准备来个感动的相见时，为什么你却成了一个比我还像女孩子的女孩子呀？一个在别人不知道的时候变性，搞不好还变得比自己女儿可爱的『父亲』，我要用怎样的表情迎接他才好？不要把这种一般来说会自然而然流泪相拥的场面硬是变成闹剧啦，真是的──！以上代读。」

『……呃，那个，如果要说幼稚不幼稚的话，刚刚本来还是婴儿的莉莉丝又是突然引发超常现象又是一副什么都知道的口吻说起话来，不是已经很犯规了吗……』

「闭嘴，保姆！你这个小流氓到底站在哪一边啊────！」

尽管这种反应实在不讲理，但如果分析起涨红着脸挥舞小手的莉莉丝她那简直像是遭到背叛的口吻，照理说应该能得出「她对滨面已经颇有好感」这个冲击的事实才对。不过滨面是个笨蛋，安内莉则因为私心拒绝提供答案。这个世界很复杂的。

原本该是感人的父女重逢，最关键的父亲却幼稚地变成了臭屁妹系角色，女儿究竟该有什么反应？这点大概要怪无论失败或败北都会转为自身力量的「人类」总是那么倒霉吧。虽然他表现得差劲透顶，但现在不是让大家和乐融融的时候。

没错，一切都还没结束。

真要说起来，亚雷斯塔踏上地面、莉莉丝来到室外，应该都是为了别的理由才对。

叽叽叽叽叽叽。

稍远处被雨打湿的柏油地面，有个动作僵硬的身影蹲在那里。这人外观与身上光亮在黄红之间来回的滨面如出一辙，都是以特殊材质制成的处理器服──也就是穿着人型「书库」的通缉犯。恣意挥洒闪烁红光的Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，就在众人眼前。

话虽如此，但对方似乎也非完好无缺。不，力道强得足以打穿核灾避难所的滨面铁拳，加上感觉能扫平一切的莉莉丝「奶妈」那一脚，以及亚雷斯塔的魔法。对方中招次数少却多处要害惨遭重创，综合来说受到的伤害似乎更大。

可能是某种安全措施吧，通缉犯身上各个关节部位，喷出又像蒸汽又像冷却喷雾的……总之喷出了肉眼可见的白色雾气。

不过就算这样似乎仍压不住损伤，随着一阵薄冰破裂般的声音，遮住对方脸部的面罩裂开。

妆点那身处理器服的红色线条，同时消失。

啪叽。

最后甚至传出玻璃铃铛般的清脆声响。

一直遮遮掩掩到现在的Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，即将展露真面目。话虽如此，但滨面看了恐怕只会纳闷。没错，因为他原本只是个局外人。

「该死……」

所以，由上条当麻代替他喊出声来。

化为银发少女的亚雷斯塔曾这么说过。

既不能和代表魔法的土御门元春会合，也没办法和代表科学的御坂美琴会合。有人出手妨碍。试着想想什么可疑，谁做得到。

换句话说，是谁两者兼修？

若是土御门舞夏和茵蒂克丝会太偏向其中一边。

「仔细想想，土御门元春的行动就不对劲。」

这么一来。

亚雷斯塔手中，那叠钞票大小的纸片……充当试纸的半吊子护符全数枯萎崩解。

「我不是在讲进了『没有窗户的大楼』以后的事。而是在那之前，发生于某个毫无特色的暗巷里。当我在巷子里准备对乌丸府兰下手时，那家伙的子弹为什么来得及？他有办法在毫无提示的情况，想到去那种地方看一看吗？答案很单纯，那里并非毫无特色的暗巷。有可能是随处都看得到的铁门，或者是人孔盖。总而言之，或许只是伪装成不为人知的模样──没错，某种为了防止『滞空回线』流入，就连向我这个统括理事长报告时都必须遵守限制的东西。『书库』的形态之一──处理器服，它的开发现场出入口想必就藏在那里。」

土御门为了保护义妹，应该一直在寻找能和亚雷斯塔交涉的材料。如果有集结学园都市智慧的「书库」本体，想来再好不过。可是在东西到手之前，他就撞见了像是先到一步的当事人，导致计划完蛋。对双方来说都是出乎意料的最糟糕偶然。于是土御门放弃和亚雷斯塔合作，转为解救成了英国清教窗口的少女，「逃亡」到城市外头。

不过正如刚才所说的，土御门元春本身并非幕后黑手。

那么，能够事前接触到处理器服，也就是能安排这次事件发生的另一人，到底会是谁？美琴和土御门。能对科学与魔法两方面都造成阻碍的人物是谁？

答案出来了。

上条大喊。

「……正确答案果然是府兰吗！这么说来之前也说过，她是萝拉．史都华的直属部下！」

２

无法想象过路魔会突然想袭击住在地球另一边陌生国家的人。现实也好网路也罢，不管过程有多么微不足道，至少都该「接触」过一次才对。如果不是这样，就不会引发欲望。

话虽如此，不过当事者滨面仕上恐怕完全不知情。

就在当天一早。尽管到头来计划失败，不过上条等人一开始曾为了让土御门元春、舞夏兄妹与乌丸府兰逃出学园都市，前往外围的「墙壁」那一带。

而在公车外，距离车窗不远处，确实有过这样的对话。

『喂～大叔。这边行吗～？』

『我说滨面小弟啊。现在人手不够所以有人帮忙实在谢天谢地，但你为什么这个年纪就能操纵吊车啊？这东西不是好歹也需要国家证照吗？』

『……话说回来，明明以前是用重型机具把东西干走，没想到会变成负责设置呢。』

『你的过去让人很在意啊！』

换言之，她看见滨面了。

所以通缉犯才会想到滨面。选上这个本来应该完全不认识的笨蛋小流氓当目标。

当然或许还有别的理由。比方说，既然有大型货柜之类的东西，或许她也注意到了擅自在滨面周围那些机器里乱跑的安内莉。这人和自己没什么关连性，又能够当个不会被轻易打倒的诱饵。

有少女外表的亚雷斯塔说道：

「追根究底，萝拉本人就是身体被克伦佐占据的灵媒。如果是持续和克伦佐秘密接触的『直属部下』，即使被动了些手脚也不足为奇──而且是连当事者都无法察觉的形式。」

那僵硬的动作，大概是因为处理器服状况不佳吧？还是装备者本身出了什么状况呢？

被处理器服毁掉少女身体曲线甚至是身高体格的乌丸府兰，先是摸摸自己的脸，然后把手掌贴在被冰冷雨滴打湿的黑色柏油地面上。是想捡回掉落的面罩碎片吗──滨面原先这么想，但是猜错了。

真要说起来，被恶魔附身的少女根本不会坚持用双脚走路。

随着一声怪物般的低吼，府兰四肢压在地上。她垂下头，将头顶的发旋亮在众人面前，刺猬头高中生却在这时倒抽一口气。

上条应该是这么想的。

这么说来，那名少女总是穿着外套。由于她一直用兜帽遮头，所以好像从没看过她的头顶和后脑勺。

出现在那里的，是脸。

上头埋着三颗像血一样红的宝石，形成一张宛如孩童涂鸦的脸。

「Al3加上适量的Cr……换言之就是鸽血石吗？」

亚雷斯塔说出顶级红宝石的别名，冷笑一声。

她看着寄宿在少女发中的恶魔。

仿佛在讽刺自己过去的所作所为。

「那个恶魔当初是从用三只鸽子鲜血描绘的法阵中现身。就是这种感觉呢。一旦遭到甜言蜜语摆布，无论怎样的人都会当场跌落深谷。」

「……」

「这么说起来，一开始为了翻过学园都市的『墙壁』逃出去，将英国清教回收部队叫来『外面』的也是你吧？考虑到人员编组，由『圣人』率领的天草式成员应该是最佳选择……嗯。这下子又解开一个谜了呢。为什么物理性的肉体容器──具备灵媒条件的萝拉．史都华能那么容易地入侵『没有窗户的大楼』，我原本一直感到不可思议……那些勤勉的东方人，连『货物』里头装什么都不晓得就送进来了吧。」

叽叽叽叽叽叽叽叽叽──府兰的头微微摇晃。

那股鲜红，比处理器服的警戒色更为不祥。简直就像有红眼红嘴的怪物扭头一样。

插图p269

外行人滨面看着身穿残骸的少女，似乎也隐约能明白是怎么一回事了。

『……那不是她的意志。』

他明明不需要包庇人家。

他明明只要挥舞受害者的免罪符，单方面将对方当成可恨的敌人就好。

却还是没多想就开口。

『那玩意儿和安内莉完全不一样。只会怀着恶意吐出谎言与误会的「真实之镜」，就只是种罪恶。不能放着那种邪恶不管！』

「那还用说。要不然人家哪会自称Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡？即使受到那个混蛋控制让脑袋里头被搞得一团乱，府兰还是拼命为我们留下了提示啊。」

连月亮都看不见的寒冷雨夜，响起一声不祥的嚎叫。

突然间，周围响起沙沙声，带着杀意的气息大浪从四面八方涌来。一百三十公分三十二公斤，针对文明国家都会圈进行拟态的生物凶器。拟态捕食者。刺猬头上条环顾了周遭假冒各种少女外型的凶恶集团，不禁嘀咕。

「……这部分也一样，一旦晓得中心是府兰就能明白怎么回事。因为她是从身边的上里势力得到灵感，才想出管理大规模战力的方法嘛。」

「尼斯湖实验喽。」

采用少女外表的亚雷斯塔，神色自若地这么说道。

「因为它虽然到头来没有成功，副作用却让一些当不成精灵的东西擅自冒出。哼哼，虽然人们为此嚷嚷些『那是残存的恐龙！』之类的，甚至让三流报纸取了相当可爱的昵称。以乌丸府兰来说，似乎是故意将那场魔法实验导向失败，借此增产拥有现成臂力和咀嚼力的『怪物』……话说回来，居然将长年以来没被任何人发现的事实，重新定义为『能变化成任何形状』，这个主意还真是相当稀奇。脑袋的端子也好，尼斯湖怪物也好，形象来源都和ＵＦＯ少女有关是吧？」

「到头来究竟要怎么办啊，爸爸？」

莉莉丝反倒跃跃欲试，透过既像盛装贵妇又似天女木像的和洋折衷木制奶妈之口发言。

「虽然都叫灵媒，但权限和负责范围可不是完全一样喔，那是主从关系，两者之间显然有优先顺序。耗费漫长年月持续占据的萝拉，以及顶多只有接触几年的府兰，想来适应方法会不一样吧。以上代读。」

『换句话说到底是怎么回事啊，你说Avatar？就像网路游戏一样，即使同时培养当主力的剑士和弥补不擅长距离的枪手、专门对付不死生物的祭司等等，主要在用的角色等级依旧会自然而然升得最快，是这种感觉吗？』

「不要不识相地插嘴，保姆，你的比喻反而害我没办法想象。以上代读……不过，也因为这样，控制她的力道和『我妹妹』相比似乎没那么紧。既然连这种弱毒性样本都无法好好利用而只能选择杀人，代表无论解毒剂还是疫苗都没有『下一次』了。对不对，爸爸？」

随着一阵黏稠的声响，大量生物凶器靠向四足怪物。以模拟方式重现上里势力凶暴性的集团。令学园都市动荡不安的庞大战力再度降临。

一头银发的「人类」看在眼里，这么回应。

「那么这就是试金石。就让我好好测试一下建立通往『下一步』的有效策略吧。克伦佐。」

３

最先采取行动的并非滨面或府兰，而是围绕在旁的细胞质生物凶器．拟态捕食者。

大概缺乏正常的恐惧心里真的会让思考时间跟着缩短吧。

滨面将撑在平整木工艺品婴儿床上方的廉价塑胶伞，轻轻扔给穿着露肚脐迷你裙圣诞装的泷壶。

『莉莉丝就拜托了。』

「这可不是能交给清纯女友的工作喔。以上代读。」

不知为何莉莉丝傻眼地出声。

紧接着，滨面身上处理器服的装甲缝隙完全染成红色。

咚────！滨面在安内莉辅助之下的踢击，正中轻率上前的生物凶器。这一脚陷进目标单薄胸口的中心，看似娇小少女穿上青蛙雨衣的「那个」，就像炮弹一样飞了出去，接连撞倒后续的生物凶器。

虽然一如预料，不过照这样下去，身上装甲也会在接触的同时不断损耗。

而且就算能放倒那些东西让它们暂时停摆，能不能完全停止依然很难说。它们只是拟态成和人类一样的形状，不代表有和人类一样的器官，所以眼睛所见的要害毫无意义。

「喝啊！」

上条当麻在雨中奔跑。

他右掌打中湿透柏油路上的拟态捕食者腹部之后，外型崩解的生物凶器才总算像火烤起司一样在雨中融化。

『喂！你的手能不能毁掉那个府兰头上的宝石啊？』

「如果可以不被扯断就摸到的话！这比叫我把狮子项圈上的宝石拿下来还难耶！」

有好有坏，该以何者为准呢？

仔细一看，遍体鳞伤的上条那只右手几乎已经是风中残烛，但是有火就该偷笑了，滨面心想。

先由滨面撂倒对方，再让上条收拾。计划成形。

（有没有什么能当武器的东西……！）

滨面咂着嘴看向停车场。这里是停车场，虽然急诊室那边还有些起争执的患者，所以并非空无一人，可是毕竟已经过了凌晨三点。和白天的超市相比，车辆压倒性地少。在这种情况下，安内莉并未选择容易吸引目光的汽车，而是标出当车挡用的金属杆与粗锁炼、人孔盖等东西。

不过，滨面或许该想到，就算只是将视线从正面移开短短一瞬间也会有风险。

僵硬的挤压声传入耳中。

他一有这个念头，无数生物凶器就像海洋分家似地逃向左右两侧。那些原本鲁莽大意的家伙，显然在害怕些什么。而在它们正中央，某样东西正以惊人速度穿梭。

『府……兰……？』

对方的处理器服已经不再发光。照理说功能已经完全停摆才对。

尽管如此。

轰────！她散发出相当于破城用投石器的恐怖压力。

不折不扣的爆炸声。

Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，不，乌丸府兰以自己的臂力扯破笨重的关节装甲，威力强如炮击的拳头一直线对准滨面的面罩奔去。

如果没有安内莉的辅助，这一拳就会将特殊材质装甲连同他的头盖骨一起打穿。

滨面遵照标记摆动手脚，从下方给予敌人手腕部位微小打击，让弹道略微偏移。他没理会划过头上的铁拳，从后方伸腿扫向府兰的脚踝，一只手抓住少女纤细的手臂，狠狠将对方按在柏油路面上。

停车场的地面，随着一声巨响碎裂下陷。

不，不仅如此。原本就已负荷过度的特殊材质装甲，终于完全碎裂飞散。大概是因为采用读取皮肤表面电位差的形式，从中露出比基尼泳装少女的娇嫩肌肤。为了比较有效率地读取生物电流，可能还用上了某种凝胶或乳液。水滴在肌肤上弹跳的方式显然不寻常。

可是仰天而倒的少女，脸上没有一丝犹豫。

此刻身上没有处理器服，对她而言大概只是少了碍事的枷锁吧。

不，不对，更重要的是。

（啧！真要说起来看见她的脸也没用啊！关键在于埋进头部的三颗宝石，那张由鸽血石构成的『脸』啊！）

吼──！被Al3……不，被恶魔附身的少女，发出近似怪物的咆哮。

仔细一看，这和府兰本人的呼吸与喉咙动作根本搭不上。也不晓得到底用上什么方法，「声音」其实是发自头顶的宝石。

她的身子就像弹簧人偶般弹起。

滨面想都没想，反射性地一脚踢出。对准高度约在腰间的少女脸部。尽管出脚后他才注意到府兰的脸和身体已经没有装甲保护，然而这种担心根本不重要。

明明有应手感，滨面的处理器服却强调起代表警戒的红色。

对方毫不迟疑地回了一拳。

府兰正中滨面下腹部的娇小拳头明明没用到下盘，却使得他连人带处理器服飞出七八公尺远。如果没有遵照安内莉指示在空中扭身改变落地位置，可能会像炮弹一样直接压扁正后方的莉莉丝与泷壶。

（……真的假的，该死，有处理器服反而会碍事，这到底是什么逻辑啊？）

「别因为府兰看起来娇弱，就把她当成普通的女孩子。即使有装甲防身，一个不小心还是会被轻松带走一只手或一条腿喔……」

众人的大哥上条当麻给了可贵的建议。

多半是不记住就会送命的那种。

「小心！府兰本来是擅长星辰和宇宙的魔法师。如果把那些东西强化，会凶恶到什么程度根本无法想象！」

『连说话的人都无法想象，听的人不可能懂吧！虽然完全没概念，不过星星魔法是什么属性啊？该不会有陨石掉下来吧！』

「啊不过府兰之前还把巨大的太空

『我明明只是要让你振作点才开玩笑可是现在只觉得你会一脸认真地回个非常可怕的例子所以拜托别再说下去啦！』

听到「叽叽叽叽叽叽」的僵硬声响，让滨面倒抽一口气。

因为声音来自此刻趴在地上以慢动作踏步的府兰。简直像一头凶暴斗牛的她，以相当于后腿的右脚不断踢着柏油路面，相当于第二张脸的头顶不停晃动。然而处理器服已经全毁，身上只剩比基尼的少女，到底用什么地方怎么个动法才能发出那种声音？真要说起来，就连刚刚那一击，看起来也不像能不靠任何机械辅助就施展出来。

这样的话──

『连肌肉和骨骼都被动过手脚了……？不，这样反倒还好。如果「只有」关掉脑中的限制器，刚刚那一击不知道会把身体搞得多惨啊！』

「爸爸。」

「成为恶魔宿主却使得肉体虚弱的情况很罕见。应该是顺着原本就存在的生命力路径，灌入与『天使之力』似是而非的力量强化灵媒吧。换句话说，就类似用气〈Shakti〉专家的速成版吧。可以轻易地施放强大的力量，但终究只是勉强模拟。由于无视原有作业系统与软体之间的互换性而强行驱动，所以会发生什么错误都是未知数。长时间依靠它不会有什么好事。一旦生命力通行的路径烧断，连能否活下来都很难讲。」

右脚蹬地喘着大气，同时缓缓摆头的府兰，简直就像一头盯上猎物的公牛。

在她将矛头指向婴儿车上的莉莉丝与泷壶之前，滨面已经用手肘打破邻近车辆的窗户，从中拉出看似铝箔材质的隔热垫。

府兰就像被拍打空气后张大的隔热垫吸引，四肢蹬向湿漉的柏油路，毫不留情地扑向滨面。

４

接着。

铁丝网之外，另一个战场上，还有两个对峙的人影。

颜色都是白。

其中之一，白发红眼的第一名傻眼地嘀咕。

「……这本来不归我管的耶。」

可是另一方并未好好回应。

那个模糊的白色身影，只有眼睛闪着不自然的光芒。

不，不止光芒。

虹膜部分，刻着看似两个三角形不规则重叠的奇怪图案。

身影开口。

『第三章第八节。周边扫描完毕，「自动书记」模式，按照常规排除敌性。』

５

早该想到会这样的。

英国清教最大主教，萝拉．史都华。

在她本身遭到侵蚀的情况下，过去上条靠着经验累积所做出的安心、危险人物关系图，也会为之一变。

就连处于直属魔法师这种地位的乌丸府兰也受到了不良影响。

那么，这种案例呢？

完全记忆十万三千册魔道书的魔道书图书馆。

Index.Librorum.Prohibitorum。

强制支配禁书目录的物理性钥匙，在谁手里？

轰────嘎────！

纯白闪光扫过上条等人的头顶，仿佛要撕裂冰冷的夜空。

瞄准谁已经不重要。

「在空中飞舞的某人，操纵强风将光源少女扔到相称的对象身旁」这种可能性，也已经无关紧要。

无论如何，她就掉在刺猬头高中生．上条当麻的不远处。

一头银色长发，身穿红茶杯般白底金刺绣修道服的娇小少女。

上条按住侧腹，苦涩地呻吟。

「……我原本还以为都是亚雷斯塔那个笨蛋发射火箭才害得大家分散，果然你也是吗，茵蒂克丝！」

「她不是灵媒。只是萝拉……不，克伦佐滥用了既存的外部控制用安全装置而已。」

「还不都一样！」

这么一来，就变成被府兰与茵蒂克丝夹击。两边的火力都穷凶极恶。一个不小心，甚至会演变成「在停车场面对交叉火网」这种让人束手无策的发展。

「找出控制的魔法阵。」

重新用魔女帽遮住眼睛的「人类」这么说道。

「那玩意儿应该会在魔道书图书馆身上某处浮现。你应该已经成功过一次喽。就算现在的你想不起来，已经刻在历史上的事实也不会改变。」

铿。

上条右边太阳穴附近，突然窜过一股剧痛。

这究竟是实际存在的痛楚，还是已失去器官在惨叫的幻肢痛那类错觉，当事者上条无法判断。总而言之，上条摇摇晃晃地捂住脑袋，拼命地盯着正面的「敌人」。

读不出感情的脸。

眼中浮现的奇怪图案。

没有记忆，毫无印象。尽管如此，脑中拼图的缺角，那块反过来强调自我存在感的空白之处，依然不停叫喊。

不能容许那种没道理的事。

无论如何都要救出受困的少女。

６

另一方面。

一个优雅的黑猫身影，在遭受冰冷雨滴击打的深夜学园都市里恣意妄为。

西洋丧服加上看似猫耳与猫尾巴的装饰。胸部颇为丰满的黑猫魔女，怀里抱着一本厚重的书。

再怎么说都是颠覆物理法则的「原典」。不管怎么风吹雨打，这本看似廉价活页纸集结成册的东西，宛如包上塑胶还什么东西似的将水滴全部弹开。

米娜．马瑟斯。

透过以魔道书形式授予人类智慧者──爱华斯之手，摆脱巨大并列演算机器这个枷锁的淑女，同样朝着骚动的中心前进。

说实话，现在的她没有明确的理由。

她不过是个原本注定毁灭，却因为那位圣守护天使心血来潮才留下的存在。

不可能出现的参数，不需要的程式码。

只不过，可能是因为摆脱演算机器后依旧继承了托特塔罗的性质，使得米娜．马瑟斯比任何人都要更精准地，注意到这种多此一举的价值。

（……如果现在的我对于整个很大很大的脚本来说，只是不需要的『垃圾』，只是单纯忘了删除的字元。）

这不是讽刺或自嘲。

黑猫魔女只是以正面心态看待自己的「武器」。

（或许反而能成为臭虫，让整个冰冷的预定和谐冻结。人类这种生物由于自我意识的影响，会排斥将自身存在当成微不足道的尘埃，但真相并非如此。天下男女皆星辰。「没有这世界不需要的存在」、「每个人都具有重大意义」，这些听起来像是把人生往疲惫方向调整的甜言蜜语，但如果每个人对于世界来说真的都是必要的齿轮，那么不管全人类再怎么努力，也只能帮执政者运转机关。）

换句话说。

结论是这样。

（原本不该出现的存在，微不足道的一个位元组，才能成为让巨大程式停止的锁。只有整个机关朝坏方向前进时，不需要的『垃圾』才会将它卡住，发挥强力安全装置的功能！）

踏进医院用地那一瞬间，米娜．马瑟斯确实有种拼图完全吻合的感觉。

千万不能忘记。

黑猫魔女怀里的东西，乃是货真价实的魔道书「原典」。

７

上条当麻与茵蒂克丝。

这场冲突，相当于将现在少年无论如何都想不起来，某种意义上算是他「起点」的过去重演一次，但是在那之前。

有个身影闯进两人之间。

米娜．马瑟斯。

她对着遭到外力操纵的茵蒂克丝，打开由复数活页纸编纂而成的「原典」。

仿佛要遮蔽少女的视野，遮蔽个体所认知到的整个主观世界。

「记忆它，魔道书图书馆。你只需要机械性地遵从原本应尽的职责。记住这本将成为第十万三千○一册的书，禁忌至极的『原典』。」

这是功能的问题。

少女不可能抗拒。

茵蒂克丝具备完全记忆能力。

无论是否期望，她都会将眼前的一切全塞进脑中。

「然后用我的毒素烧毁脑中柔软的线路吧。多余的东西终究是多余，就算本来只是微不足道的『垃圾』，造成极小的伤痕依然在能力所及范围内。这种毒素，会像把一张托特塔罗反过来似的转变为良药。萝拉．史都华，不，大恶魔克伦佐。你仗着无人能抗拒的正当性埋下邪恶控制器，现在就让得到真正自由的我把它彻底烧掉────！」

简直就像齿轮脱落的人偶。

宛如高压电流窜过背脊般不规则痉挛的少女，就这么倒在雨中的医院停车场。

「茵蒂克丝！」

「她没事。我只是清掉带有恶意的程式而已。」

少年想都没想就奔向前抱住少女瘫软的身体，黑猫魔女见状若无其事地说道。

接着她转过身去。

扶着木制婴儿车的奶妈木像，正好在这时靠向亚雷斯塔。

「虽然习惯和引发心灵创伤的幻觉对峙，可是要再一次亲手碰触有实体的现实却会感到恐惧吗？」

「……」

「还是说，将女儿之死当成导火线而毁灭『黄金』的你，如果抱起『那个』，就会没办法替自己辩解？」

如果一开始就有「复活」这种选项，那么亚雷斯塔以布莱斯路之战为中心的复仇戏码，将会失去根基。虽然可以说，这种迷途方式很符合他充满失败与败北的人生，可是被拖下水的人大概无法接受吧。

……看起来或许是这样，不过实际上并非如此。

真相完全不同。

如果亚雷斯塔没有因为憎恨魔法而走上荆棘之路，逆转契机爱华斯就没办法来到相位重叠的这一层。莉莉丝原本只是读取血管、神经等图面后避到别处的生命力，没有爱华斯在，就无法完成赋予莉莉丝肉体让她安定下来的技术。如此一来，「复活」这张牌永远打不了。什么准备都没做，又知道生命力长时间暴露在外会自然崩毁，却还是将缺乏保护的她外放，只会变成「展现瞬间的奇迹后就说再见」这种肤浅的骗眼泪戏码。

更何况，不管有没有「复活」，过去那些以马瑟斯和维斯考特为中心的「黄金」成员，他们的暴行导致莉莉丝与世上其他有相同遭遇的人丧命，这项事实都不会改变。不，如果放任他们让「黄金」继续迈进，规模大概会无止尽地膨胀吧。那么多悲剧就在眼前，如果因为有「复活」就觉得没关系而一笑置之，亚雷斯塔才真的没资格当个父亲。

如果莉莉丝的死亡无法避免。

那么复仇戏码的死亡也该是无法避免。

尽管对个个经历都堪称传说的当事者很抱歉，但是以米娜．马瑟斯的角度，「黄金」的毁灭只能说是因果报应。当怀有「将魔法钻研到极点扭曲法则就能切割因果，让自己逃离报复」这种念头时，这些人的骄傲自大已经显而易见。

真要说起来，亚雷斯塔在立志当魔法师之前──还在一开始的起跑线时，他就已不相信神的正确性。就算「黄金」建立能够逃避天谴的方法，那个「人类」依旧不会放过这些人。就算要追到天涯海角，他也会死死咬住那些想摆脱肉身罪孽随意施展恐怖力量的超越者。居然以为欺骗神就能逃脱世界的法则，别笑死人了──如果不能说得如此斩钉截铁，他就不是亚雷斯塔．克劳利。

一切都有其必要。

因此，即使过着充满失败与败北的屈辱人生，也没有什么好丢脸的。「那个」亚雷斯塔所走过的路，没有任何多余之处。爱华斯准备了机会。可是西装笔挺的「人类」能活用吗？沉溺于廉价酒精醉倒在暗巷里的「人类」碰得到吗？为眼前利益所困而妥协的「人类」做得到吗？答案是ＮＯ。他始终思念着失去的家人，为了同样遭到不讲理玩弄的人们牺牲奉献直到今天。即使知道自己走上修罗之路堕落成恶鬼罗刹，也从未抛弃他的钢铁意志。要从不同相位得到莉莉丝，并且赋予她肉体；要兼具确实掌握机会的技术，以及撑过世间恶意的强韧精神──终究只能是「那个」亚雷斯塔。必然如此。

就算七十亿个「人类」会哭倒在地，这里的亚雷斯塔依然和他们不一样。

他具备所有条件。

根本没有什么廉价的最强或深藏的才能。这一切都是他自己用那双染血的手一点一滴累积而成，伴随诸多挫折与失去才学到的真切智慧。因为不怕败北才能锻炼自我，因为能正面迎接失败才能学到教训。这也算是某种强大。和那些因为有才能所以走这条路，从出生起就没离开过「赢得了的世界」一步的运动选手、钢琴家等可不一样。那个「人类」将世界分为魔法与科学两边，刻意从毁掉与自身才能相符的「赢得了的世界」起步。他粉碎了只会局限成长可能性的温室，在毫无限制的荒野提升自己。

那么事到如今还在犹豫什么？

「传授这本魔道书的高阶存在给了神谕。」

黑猫魔女以公事公办的口吻说道。

因为她也算是一种显示结果的塔罗吧。

「无论你是怎样的人类，都不能疏于为幸福而努力。」

此时要坚守信差的立场。

扮演好这个角色，可以让米娜．马瑟斯还清她的帐。

话虽如此，不过已经是自由之身却还遵从管理者的指令，当然只能说是她的权利。如果像那个大恶魔一样，不过是摆脱枷锁就危害他人，只会证明当事者天性邪恶。

「你已经忍过了那么多的不幸。你孤单无依，咬紧牙关，不受理解，在不讲理的黑暗中摸索前进一直到今天。所以我爱华斯会将一切翻盘。你多年来所背负的伤痛、流的血与汗与泪，我一定会赐予份量相应的祝福，给我做好觉悟──他是这么说的。」

这是在重现一九○四年。

魔法师亚雷斯塔．克劳利的命运年。他聆听了对人生带来重大改变的一席话，也在明知将毁灭的情况下依然让新生命降世。

从主动选择艰困道路的男子得到明确指示那一刻起，直到现在。如今再次切换。和充满失败与败北、承受痛苦和屈辱的过去截然不同，这次一定要转往成功与胜利的轨道。

「除此之外，我也补充一点吧。」

以米娜．马瑟斯为原型的演算机器与套牌，原本也是那个「人类」为了证明自己所走的路正确而组。

即使改变样貌，更换依存媒体，黑猫魔女依旧这么说道。

她隔着薄薄的面纱，明确地露出微笑。

「不要害怕幸福，不要逃离幸福。亚雷斯塔．克劳利。」

莉莉丝的极限就到这里。

她原本没有肉体，只是将最基础的生命力释放到外界。这种状态不可能长久持续。

周围飘浮的木马与钢琴等玩具失去形体，跌向湿漉的地面。原先平整的木工艺品婴儿车开始倾斜，木楔也从握住把手的奶妈木像上松脱。与其说是变化，不如说恢复原状可能比较贴切。先前由许多奇特现象保护的莉莉丝，恢复成襁褓中的婴儿。

某个「人类」的怀里，只剩下青涩的生命。

简直就像让过去重来一遍。

这条襁褓中的生命，天真无邪地将她好小好小的手掌伸向「父亲」的脸。这么做的意义何在，莉莉丝当然明白。她明白，却还是一再重复。跨过这一刻向前迈进──她是在设下这样的关卡。

一阵沉默。

接着，亚雷斯塔慢慢地，真的是慢慢地，将她颤抖的手指伸向婴儿。

魔法师亲眼看见，自己的女儿抓住那根伸出去的手指。

然后……

然后……

然后……

８

「人类」亚雷斯塔．克劳利的中心，闪过一道电光。

长久以来已经彻底冻结的物体，取回了足以融化特殊钢的电炉级热度。

９

实在太过简单。

原本在旁看着府兰四肢并用扑向滨面的上条，注意到那名穿着制服外套搭魔女帽及斗蓬的少女──在地球上形象与「父亲」落差最大的魔法师，静静地用一只手臂摆出「架式」，让他不由得睁大了眼睛。

亚雷斯塔的灵式绊足，会将目标看见手势后脑中所浮现那种武器的破坏力，原原本本地打在目标身上。

不过一般情况下，握住的究竟是日本刀、军刀、木刀，还是铁管，应该无法区别才对。能让人精确无比地联想到质感、光泽、甚至重量与硬度，或许就是技术超一流的证明。

所以，上条脑中自然而然地浮现画面。

他看见少女摆出「透过单手拿着的双筒望远镜往外看」的姿势，仅此而已。如果更了解一点，就能看出是以雷射或ＧＰＳ指定座标呼叫攻击支援时拿的军用双筒望远镜，至于具体来说到底是舰炮、轰炸机、对地飞弹、航空炸弹等手段之中的哪一种，则无法指定；尽管如此，从没见过真货的刺猬头高中生，却能精确地在脑中描绘出画面。

他想都没想。

太过夸张的状况，让上条当麻连自己的伤势都抛在脑后，真的想都没想就大喊出声。

「航空支援式的……大霹雳炸弹────？」

目标锁定周边一带蠢蠢欲动的细胞质生物凶器．拟态捕食者。不是无机物而是以生物为基底，让它们倒了大霉。拥有「联想」功能的它们，脑中想必也已无药可救地描绘出精确的画面。

一场只有它们明白的大爆炸降临。

这十的负四十四次方秒，说不定是比永恒更有价值的一瞬间。

寒冷雨夜中的停车场。以物理现象来说，就连浮在水滩上的一片落叶都没伤到，连一滴水都没蒸发，可是邻近一带多达数百数千数万的生物凶器确实惨遭炸飞、扫荡、沸腾，污染执着地遍及每一个细胞。爆炸范围不止行星，而是包含所有银河与星云的整个「世界」。成为目标者已经无处可逃。「做得到」这个词残忍地扭曲。规模远远超过什么中子弹或完美核融合炸弹，太过邪恶的一击降生于人类的历史之中。

「天真。」

可是低语声响起。

严苛至极的「人类」亚雷斯塔跟着说道。

「『冲击之杖』。也就是将对峙者所见的威力扩张到十倍！」

终于超过了现有宇宙的极限。

这招原本是用来同时对付各个「魔神」的秘技。尽管遭受打击者的想像力有极限，依旧能以再怎么样都够创造宇宙十次的庞大能量炸碎敌对者的自我。

抽动。

四肢贴着冰冷地面的乌丸府兰……不，借用可怜牺牲者身体的红宝石恶魔，也忘了自己与滨面的激战，思考起刚刚发生的事并且为之全身僵硬。

为什么只有少女没事？

这无关克伦佐的意志。亚雷斯塔刚刚说是试金石。用来拯救被附身灵媒的预演。所以才没下杀手。他特地将少女排除在目标之外，留下一个活口。

他已经掌握住现场的主导权。

靠那些骗徒的诡计已经无法翻盘。

「好啦。」

「……」

「别假装成怪物，克伦佐。你本来就是『耳语者』。不过嘛，被恶魔附身的人与其用些低劣的威吓手段，倒不如反复发出意义不明的吼叫弄得彼此无法沟通，看起来还比较可怕。这点我认同。」

「……做不到。」

一个先前从没听过的嗓音。

不可能出自娇小的比基尼少女，却也不是萝拉．史都华。说不定音色会随着听的人而有所不同，是种无从证明的声音。

「不可能做到。你这个人，你这个充满失败与败北的人，不可能拯救任何……」

「Ｘ光。」

用一只手将婴儿抱在怀里的亚雷斯塔，出声打断对方。

语气仿佛问题的严重性和「今天吃什么」差不多。

「电脑断层扫描、核磁共振、验血、气相层析、超音波检查、离心机、穿透式电子显微镜、聚合酶连锁反应式ＤＮＡ检查装置，嗯，要不然顺便准备回旋加速器？有这么多东西，要把乌丸府兰全身切片看看里面应该不成问题吧……从头顶到脚趾，每一个构成人体的分子我都彻查给你看。哪里留下了你肮脏的痕迹，攻击什么能去除影响也包含在内。」

所谓的灵式绊足，终究只是施术者本人以手势让目标脑部联想到「武器」，借此制造干涉的桥梁。

它能做到这种地步吗？

难道光是强迫植入想像力，就能包含这么多东西？

「我就表演一点藏起来的小花招吧，虽然没有幻想杀手那么厉害就是了。知道这是什么东西吗？」

亚雷斯塔的右手在动。她五指一做出看似握铅笔的动作，「目标」的景色便随之切换。转圈再转圈，幻影有如转笔般跃动。那看似铅笔却不是铅笔，看似萤光笔却不是萤光笔，看似平板装置却当不成平板装置。「目标」虽然刻意去想象别的东西，试图混淆脑中的画面，却赶不上。颜色、造型、重量、质感、光泽，全部逐渐收敛为一项正确的「武器」，明明不想理解这点，却知道得清清楚楚。

一旦记住，就无法逃离这种形象。

正如愈想忘掉「紫镜」这个词，就愈是会去意识到它一样（注：日本都市传说，据说在二十岁之前记住「紫镜」一词就会遭遇不幸）。即使知道是作茧自缚，依然无法控制自己的思绪。

「你打算绑住我吗……人类。」

「只用一个画面固定、捕捉形象，剥夺自由度──以这种招数封锁敌人的手牌，将他的思考逼入死巷，也是魔法战的基础。而现实中的专家都会着重基础。真正的厨师，就该不断磨练技术直到连一个谁都会做的煎蛋也能让客人惊讶对吧？」

她的笑容里，明显带有嘲弄意味。

那是已经确立杀人手段的表情。

「刚才的大霹雳……正确说来应该是原来的十倍，总而言之它产生了各式各样的东西。放射线也是其中之一，这些东西本身就是能为善也能为恶的剧毒。虽然因为是剧毒所以千万不能大意，但随着用法不同，也能拯救那些过去会被当成没救的人。」

就连「以自身肉体当挡箭牌」这种愚蠢至极的人质战法，也被拥有少女外型的死神当面抢走。

若问为什么──

「伽玛刀。这种医疗工具，即使碰上脑瘤这种裹在脆弱器官里而无法切除的患部，也能穿透肉体精确地只烧掉非常微小的目标。哎呀抱歉，有种多此一举的感觉对吧。博学又聪明的你，如果不知道这种常识可就奇怪了。」

「……」

「还有不必担心。不管『乌丸府兰』挣扎得多厉害，我也会精确地『只选择你』下刀。彻彻底底，不留一点残骸。所以你可以放心，尽情地反抗吧。」

「──……」

「偶尔来个活鱼生吃也不坏。对吧？」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………呜！」

没有人能够阻止事情发生。

少女以近似杂耍的动作，展开宛如恶梦的手术。

行间　四

可是。

这次的战斗，本质上来说或许毫无意义。

就算将侵蚀脑与心脏等脆弱部位的病魔一一拔除，只要其他位置病根仍在，照样能重新转移过去。而且特地将最大病灶扔往碰不到之处的人，正是亚雷斯塔．克劳利。

宇宙。

「没有窗户的大楼」。

在永劫孤独中进行的天使与恶魔之战，也即将划下句点。

『……原来如此。这回就到这里为止了吗？』

挤出痛苦呻吟的，是爱华斯这边。

灵媒萝拉．史都华的纤细手臂抓住他的头，在无重力空间里无意义地将他举起。

「之前一直护着莉莉丝的你，应该很清楚肉体的重要性才对。无论本质是什么，要对这个物质界造成影响就需要灵媒。就算你用了诈术试图弥补差距，也比不上独占正规状态最强的我啊。」

『呵。』

在这种状况下，爱华斯依然在笑。

『对于现世的执着，早在我利用学园都市ＡＩＭ扩散力场让莉莉丝降世的时候，就已消化完毕。我就重回后台观察吧。克伦佐，你要好好表演，让我能安心地看一个愚蠢到极点的邪恶大魔王被打倒的故事啊。』

「把这些话当成遗言行吧？」

『那么我顺便补充一句……你就体会一下浦岛太郎的孤独滋味吧，废物。』

到此为止。

啪叽！萝拉品尝完某种东西在掌中折断的触感后，随手扔掉残骸。没落到地板上而是飘浮在宇宙里的爱华斯，从四肢前端开始逐渐消失。

「好啦。」

萝拉喘口气，重新一一消化需要执行的步骤。

她操纵起被放逐到宇宙的「没有窗户的大楼」，改变行进方向，再次奔往蓝星。名为克伦佐的灾难不会只有这点程度就结束。冲进大气层，撕裂高层大气，维持最高速度瞄准东京西部的一点，有如标枪般直奔而去。

卫星兵器又如何，弹道兵器对策又怎样，防空火网算什么。

我方可是外宇宙旅行用的完全循环环境。「没有窗户的大楼」的坚固程度，很讽刺地有亚雷斯塔本人担保。管他什么飞弹、雷射、高射炮、高功率电磁波、其他各式各样的多重防空安全措施都无所谓。只要倚靠暴力硬是坠落地表，就能让一切化为灰烬。

对于现在的克伦佐来说，就连能烧尽一切的大气层也不值得畏惧。

这里有一杯水。

想让这杯平凡无奇的水喝起来尽可能美味，只能改变自己。不能只待在靠空调维持恰当温度的舒适房间里。需要离开房间，横越灼热的沙漠──做到这种程度才差不多。

克伦佐的本质是扩散。他会像撕裂男女感情那般破坏世间法则。那么理所当然地。

就和小心翼翼地搭建扑克牌塔，排出骨牌阵一样。

为了有一场心旷神怡的破坏，必须先创造要破坏的东西。

（……就让那些做点小事就以为自己胜利的家伙，迎接一如往常地的失败与败北吧。）

讥笑。

讪笑。

嘲笑。

「价数为三三三。本质为扩散。我乃妨碍世间一切法则完美结合，带来无止尽混乱与破坏者是也……」

理所当然地，他根本没考虑什么减速。

如此质量，如此速度。

「……吾名克伦佐。将这个名字的含意牢记在心吧！」

轰────！在命中的同时，整座学园都市消灭得一干二净。

一点。

恐怖的破坏，从该处朝四面八方散布。高楼大厦群洒下玻璃豪雨还嫌不够，更从根部折断倒向地面。填满地表的柏油路整片隆起外翻，车阵如纸箱般飞上半空，就连学校、公园、音乐厅、电影院等大型避难所也挡不了多少东西，先后崩塌。

无处可逃。

真要说起来，影响范围也不止一座小小的城市。

在这里引发的惊人冲击与震动，导致总量极为庞大的粉尘飞扬，而这些粉尘逐渐遮住了阳光。换言之，让人束手无策的寒冬到来。这种酷寒，过去曾让那些靠强韧肉体支配行星的恐龙灭绝。区区以两脚行走的无毛裸猴不可能撑得住。

但是克伦佐并未就此收手。

扩散原本就是人人具备的天性。人们会将集团切割为多个友善小天地，追求独处时间。以克伦佐的角度而言，不过是将这些延伸为世间的法则罢了。

寒冷、饥饿、看不见未来的恐惧。

连靠自己维生都办不到的脆弱族群，特别容易去冀求廉价的奇迹。

换言之，把东西拿走那一瞬间所感受到的愉悦，也会随之高涨。

如果像聚光灯那样，将光线打在零下五十度行星的某一点，结果会如何？温柔的暖意、充足的水和粮食、安睡的地点。光是这些，大概就会让他们投身以爪牙互相残杀的绝望战争之中。

赢家实际上能否得救根本不重要。

要不然将武器赐予跌落深谷的败者，让他来场复仇战也很有意思。

原型控制。无论胜败生死，都要由恶魔来区分才有意义。

「呵呵。」

「没有窗户的大楼」本身也已经粉碎四散。

依附灵媒的大恶魔，只是待在巨大至极的陨石坑中心享受这一切。

不能扭曲的事实。

无从敷衍的结局。

没错，地球人类的文明，实在是太干脆地……就宣告结束。

「哈哈。也组合得太漂亮了吧，你们是想要让我开心，才特别安排这种大型的连环机关吗！啊啊，以为自己赢了吗？以为是个没出人命的大团圆结局吗？哼～哪有可能啊！我怎么可能让你们得逞啊！如何呀？具体来说到底怎么样啦？靠着一线希望，借由圣守护天使和『原典』协助，大家同心协力引发不可能的奇迹？究极的引子啊？被我搞掉了吧！看我用这厕所的拖鞋！一鞋子就打烂你们啊白痴！就是这个啊，好不容易弄起来的金字塔耶。哼哼哼，啊～啊～实在是好漫长的紧绷啊。」

浮现。

在脑中浮现。

遮住整片天空的橘色，加上烧得炽热的特大一击。明知会降临却逃不了也防不了，只能咬紧牙关承受的凄惨模样。明知好不容易救回来的性命将在眼前消逝，身为父亲却无法替女儿做任何事的苦恼与惨叫。

身体因为兴奋而颤抖。

这种痛快的行为，就是让人开心。就像配合房间装潢，而把堆积如山的私人物品爽快地丢光一样。

无法抗拒。

就是这种感觉。自己一直一直渴望这种感觉。

什么因果与罪业都不重要。反而愈是不讲理、没道理才愈有趣。把那些小心翼翼累积，接着因为抽中出乎意料的偶然，因此不由得欣喜若狂的幸福人类，一个不留地打下去，推下去，嘲笑他们摔烂在地上的惨状。这就是大恶魔，这才叫克伦佐。那些用善恶区分自己所作所为，拖泥带水地找理由和借口将自己正当化的渺小存在，根本不会发现这种乐趣。

不要疏于为幸福而努力。蠢蛋爱华斯所说的话闪过脑海。可是把追求衣食住带来的快感信号与努力进行生殖活动等等也算进去，实在庸俗至极。如果只是获取粮食打点居所留下子孙这种程度，行星上其他几百万种动物与昆虫也是天天都在做。

另一方面，能纯粹追求残忍，而非为了进食或自我防卫去欺凌、破坏他者的生物，在自然界之中寥寥无几。

人类也是其中之一。

这些学会用双脚走路的掉毛猴子后裔，原本应该安分当个被选上的末席菁英才对。话虽如此，但他们无法完全抛开「想得到幸福」这种既动物性又原始的欲望，误以为行事遵从脑内物质的分泌才是善良与正义，连摘下唾手可得的果实都做不到。真的只能说是愚蠢。与生俱来的残忍不去用而放着枯萎，就等于放弃思考堕落成只会扭动腰部的动物，他们连这种简单易懂到极点的事实都不明白。

克伦佐是个具有知性的生物。

因此，就算只是解闷，也要选择那堆扭腰动物做不到的方式。

他熟知该怎么挥洒残忍，这是礼仪。

他了解如何与残忍为伴，这是规矩。

他学过装饰残忍的方法，这是品格。

「……这些举不起来的残忍○痿，全都自以为了不起。」

边笑边骂的萝拉，突然注意到一件事。

血肉的气味不够。

就算巨大质量坠落把学园都市整个砸烂好了，会清得这么漂亮吗？这里是两百三十万人生活的人口密集区。如果用苍蝇拍把这些人全部打烂，产生一层像透明墙一样的浓厚尸臭应该也不足为奇。

太漂亮了。

实在干净过头。

没错，简直就像……「这颗地球」从一开始就没有任何人类存在一样。

「什……？」

不由得感到狐疑的萝拉，听到某个声音。

实在不该出现在这种地方的声音。

「奇怪～？喂，奈芙徒丝，好像有什么有趣的玩具掉下来了耶？」

「是啊，娘娘。居然有人不经许可就闯进这个封闭时序，还真是稀奇呢。」

萝拉．史都华没有笨到不明白是怎么回事。

真要说起来，为了扰乱亚雷斯塔，要乌丸府兰跟在上里翔流身边把他带到学园都市的，正是克伦佐本人。当然，过程中导致众多「魔神」消灭这点，克伦佐也都有接获报告。

「居然是那些被放逐的『魔神』……？等一下，那么『这个地球』是？」

「嗯～」

气色很差的改造迷你旗袍和她说出的话相反，看不出有在思考的模样。

「我记得，这里是上里翔流用『理想送别〈World Rejecter〉』产生的电影胶卷多余画格，是把时间偏移的场所当成放逐用的监狱喔。这么一来～你是不是和相对论还什么的扯上关系啦？就是速度愈接近光速时间流动就愈慢的那个。」

「比方说，如果一场预定飞到太阳圈外的超高速太空旅行，在出发后直接掉头飞回来，某些情况下或许会偏离本来该是基准的原点，让时间轴和『这个地球』重叠喔。虽然机率低到和发生奇迹差不多就是了。」

克伦佐总算想到。

那个「人类」亚雷斯塔，究竟是打什么主意才把他发射到宇宙。以及爱华斯为什么要在抵达「这个地球」之前，故意败北早早退场。

那家伙确实这么说过。

『那么我顺便补充一句……你就体会一下浦岛太郎的孤独滋味吧，废物。』

接下来有个比理论更重要的问题。

……「这个地球」和有六七十亿人口生活的正史不同，没有任何既存的生命，包含人类在内。在这里的，就只有将「道」钻研透彻而取得神明席位的魔法之神，也就是「魔神」。这些家伙只要能在不影响他人的状态下尽情施展那身超规格力量就心满意足，若是为了「使出全力」，就算要全年无休在永恒再生的牢笼里和同伴互相残杀也无妨。这里只有这种货真价实的怪物。

他们发现了新玩具。

连线对战模式追加了没见过的新规则。

普洛塞庇娜、努亚达、泰兹卡特利波卡、奇美拉，甚至是娘娘与奈芙徒丝……

激动的「魔神」舔着嘴唇，异口同声地这么说道。巧合的是，他们就如克伦佐本身的愿望，毫不保留地将极限的残忍暴露出来。

「「「看样子，暂时不会无聊了。」」」

第十九卷 终章 无冕恶魔在地狱咆哮 the_Devil “C”.

取回光芒的「人类」亚雷斯塔．克劳利，只能用破格形容。

虽说是在刻意持续沉潜的心寒时期，但是自己能够战胜这个怪物，依然让上条当麻感到不可思议。刺猬头高中生虽然是拥有「亲眼目睹过正牌『魔神』与『黄金』全盛期魔法师」这种稀有经验的一般人，但正因为如此更让他感到混乱。能够做到这种地步的「人类」，还能继续当成「人类」看待吗？为什么这种存在不叫「魔神」？事情发展让少年找不到一个能让自己接受的定义。

以救人结束事件，照理说比起以杀人结束事件要难上好几倍甚至几十倍。

亚雷斯塔却在面对克伦佐这种等级的敌人时做到了。

茵蒂克丝与乌丸府兰。

原本被当成人质的她们不晓得会怎么样，亚雷斯塔却毫不留情地救下来了。光是这样，就让那身恐怖技巧中的一部分，鲜明得连外行人都能理解。

透过一再地失败、败北。

让人确实地不断变强。

和结束那场将全世界都拖下水的激战后失去神力化为妖精的欧提努斯又不一样。如果要再次与那个「人类」交手，上条完全想不到自己该如何取胜……毕竟这人强到在碰上克伦佐级别对手的实战之中，还能精确无比地操刀脑外科手术。搞不好会演变成「本来打算握紧拳头全力挑战，回过神时却正在接受全身精密检查，还被人教训平常吃太省对身体不好」之类的发展。

（幸……幸好米娜先压制住茵蒂克丝。要是那家伙连点危机感都没有就搞不清楚状况扑向亚雷斯塔，不知道会变得怎么样……）

就在这时，「啪哒」的液体滴落声响起。

和十二月的冰冷雨滴显然有所不同。

银发少女用手捂住嘴角，暗红色液体则从指缝流出。

「亚雷斯塔！」

「……魔法反馈，知道相位之间冲突时喷溅的飞沫吧？我和马瑟斯与维斯考特不一样。如果不让火花散到现实世界而自己吸收，自然会发生这种事。」

「……」

「别露出那种表情。这也就证明自己的力量不会给别人添麻烦，值得高兴。」

亚雷斯塔缓缓做了个深呼吸，忍着痛明确地说道。

「呜……」

茵蒂克丝也在上条怀里发出呻吟。虽然无法想象「原典」的毒性有多强，不过她的抗性应该很高。只能祈祷事情发展和米娜．马瑟斯的预测一样，毒性会转为良药。

外表是个抱婴儿少女的魔法师，无精打采地叹息。

「……如果一切按照计划，克伦佐那个蠢材差不多该上当了吧。不知道能困住他多久，得有效利用争取到的时间才行。」

「？」

「我的预测可没乐观到会认为区区『理想送别』能将那家伙永远隔离。真要说起来，如果不靠持有者的右手就能把他扔进去，那么多半也能靠同样的理论逃出来。」

「咦？你说『理想送别』，上里那家伙又干了什么好事吗！」

笨蛋就是笨蛋，尽管似乎会因此产生多余的冤屈，不过亚雷斯塔嫌麻烦懒得多做解释。追根究底，正是以强力微波「大热浪」为中心的上里势力重创了学园都市，才让克伦佐趁机捅了亚雷斯塔一刀。尽管照惯例地因祸得福知道了另一个女儿的下落与该打倒的敌人身份，不过报复一下也是应该的。

「能够将萝拉．史都华当成灵媒自由驱使的克伦佐，理所当然会利用最大主教的立场，以『英国清教指示』的名义，对联合王国以及缔结条约的五十三个大英国协加盟国动手脚。除非把这些都挖出来毁掉，否则打不倒克伦佐。就算能暂时击退，他还是会自然恢复并且不断来袭吧。」

「……问题的规模怎么突然变大啦？」

「对手再怎么说也是旧教三大宗派之一。目前，大约有十亿个以上的亚雷斯塔．克劳利在攻击各国。如果是加盟国倒还应付得了，不过大本营──英国能不能完全攻陷则是个未知数。为了万全起见，『这个我』大概也得离开学园都市参战吧。」

「喂，为什么～？到底要怎么做才能让一个人名多到能和中国、印度的总人口相比啊！不行啦，怎么能突然就让地球人口增加百分之十以上啊！这样会冒出很多像是粮食或是石油之类的问题耶──！」

亚雷斯塔一听之下，以没抱婴儿的那只手掩住嘴角。

她一脸认真地说道。

「糟糕，又失败了。我当时没想那么多……」

「保险起见确认一下，你之所以一直出错，不是单纯极度短视所以连着『总之试试看』下来的结果吧？」

难怪超级电脑米娜．马瑟斯要一直挡着。或者该说，就算有人挡着还是会那样。抱歉，如果不让米娜脱掉西洋丧服换上女仆装，人类的未来就有危险了。

「……居然是正统的英国式猫耳女仆？可是和妙龄未亡人不搭啊──！这种组合就和香草配肠锅一样糟，但这画面是怎么回事！」

「你的脑袋里混杂的东西还真多呢。想和高位存在通讯是你的自由，可是如果不先懂得自律，只会任凭他们摆布喔。」

「慢着，不要靠脊髓反射下结论。如果加入大姐姐接受惩罚游戏这种补充说明的话这样也可以……？再加上，如果说她──这是如果喔……要是当成舍监大姐姐来看……因为穿着不习惯的轻飘飘服装而满脸通红坐立难安手足无措的米娜．马瑟斯啊。怎么会这样，这不是美得很正常吗！笨蛋笨蛋笨蛋居然冲动地想毁掉可能性的嫩芽我这个笨蛋──！」

「喂，再不回神我就要舌吻喽。」

遭到能够登上年表的色老头施加前所未见的威胁，导致现实的危机感瞬间把上条的意识扯回来。某方面来说，上条感受到的恐惧，和木乃伊「僧正」追着他跑的时候有得拼。这个无畏级大笨蛋就连抱着自己的孩子也不会手下留情。

「……这个严苛的现实又怎么啦？我已经受够了想回去睡觉耶。」

「你在说什么啊。有很多东西要准备，你也得跟着来。」

啊？上条还以为人家在开玩笑。

不，是因为不愿意相信真的有这么严重，所以没当一回事。

「人类」亚雷斯塔正经地这么重说一次。

「所以说，为了彻底排除克伦佐，你也要参加英国攻略战。抱歉，这是既定事项。」

「那个～我被你害得身上开了两个洞还一直没得休息耶，如果在这时候拒绝……？」

「嗯，『这个我』既没有权限也没有财产……不得已。只能用身体笼络了吗？」

Let’s☆thinking！

……不能被外表蒙骗。一股感觉上就和看见一个拼命拿着正面ＹＥＳ反面ＮＯ那种枕头的木乃伊老头差不多的冲击贯穿心脏。

滨面仕上还剩一个问题。

装甲缝隙就像萤光涂料般闪着淡蓝色光芒的那玩意儿。

『……到头来这个处理器服脱不脱得掉啊？怎么办，安内莉？』

「滨面。」

『是泷壶！哦哦果然还是心爱的女友会担心我……』

「觉得很麻烦的话，应该直接用绢旗或麦野的能力撬开就好。」

『慢着，地狱的圣诞小姐！别开玩笑啊交给那种人体推土机还潜盾机的会跟最新技术结晶一起被弄成破铜烂铁啦！那两个家伙就像看到缝隙流出暗红色汁液而且我变得一动也不动也只会一脸疑惑地歪着头绝对会这样啊！』

滨面和泷壶看着西洋丧服配猫耳这种穿着完全看不出主题的扮装大姐横越停车场，同时像对笨蛋情侣一样你侬我侬。

「会不会哪边有拉杆或把手？」

『我找了半天可是没找到啊。』

「嗯～？嗯嗯～？」

『哎呀，小姐不要往别人胯下钻。会被人家从不得了的角度观察啊！』

「这里好像有个小洞。应该有一公厘吧。」

『咦，讨厌啦怎么在那种地方羞死人了……还有这什么啊我该把它当成什么才好？像找出身上的痣那种爱的事件？』

「该怎么说，这很像ＣＤ不出来时强迫把它弄开的那个。」

『慢着，不要，别从那里把回纹针戳进去啦，很可怕！怎么可能，又不是智慧型手机的ＳＩＭ卡哪会那么简单就跳

啪铿──！

用焊枪切割东西般的声响接连不断，卸除所有装甲的滨面仕上正式登场。

装甲各部位的淡淡光亮完全消失，相对地橘色火花则像里头装了引线般流窜全身。

不会吧，怎么可能有这种蠢事。

……或许有人这么想，但这东西说穿了就是紧急脱离用的。如果设计成复杂又没人能摸得到，在麻烦时就派不上用场。

然而，对于滨面他们来说那不是重点。

毫不在意迷你裙位置而弯曲裹在红色过膝袜里的大腿蹲着借此确认男人胯下的露肚脐圣诞少女泷壶理后，以及只穿一条内裤就出现在她面前的滨面仕上，才是当前的大问题。

或许事前就该考虑到。Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡──乌丸府兰从处理器服中出来时，不是就穿着根本无视季节感的耀眼小比基尼吗？是因为什么电流讯号要透过全身皮肤表面传递之类的正经理由。伏笔早就已经铺好啦！

至于东西已经伸到眼前的巨乳圣诞泷壶小姐，则是低声咕哝着什么。

「……滨面……」

「慢着这是身不由己先等一下慢着你在这个位置用颤抖的手握住金属回纹针很可怕耶你要对我的哪里做什么──？」

「嘴巴上讲得很害怕，可是为什么好像愈来愈有精神了……？」

「……呵嘿。」

「──」

不慢着真的先等一下拜托真的慢着啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！的惨叫声在深夜的天空里回荡。

茵蒂克丝与乌丸府兰摆脱克伦佐的控制，亚雷斯塔克服诸多苦难后从爱华斯手中再度接过自己女儿莉莉丝的生命。

大功告成。

可喜可贺可喜可贺。

看起来是这样，不过世间事可没那么简单。

「……就是这家伙吗？」

十二月的深夜，某人站在冰冷雨滴洒落的柏油路上。

白发红眼的怪物。

学园都市排名第一的超能力者，一方通行。

「老子完全看不出是怎么回事，对你们变了什么戏法也没兴趣。之前一直在顶端让这个学园都市运作的统括理事长，实际上就是那边的银发小鬼，没错吧？」

「……」

滨面仕上也慢慢向前走去。

处理器服的有无，在这个场合当不成判断材料。十二月的深夜，只穿着一条内裤让冰冷的雨打在身上，老实说很难受。不过就算是这样，他依然明白什么事该优先。

上条当麻、一方通行、滨面仕上。

三人在寒夜里见面了。

紧接着。

「喀锵锵！」的沉重金属摩擦声响起。

在亚雷斯塔眼前，一方通行与滨面仕上从怀里掏出了「武器」。

学园都市第一名是看起来像玩具的积层塑胶制轻型军用手枪。

前武装无能力者集团领袖大概是顾虑到法令，他用脚踩住地上弯掉的伞前端塑胶套后，将握柄往上一拉，露出尖锐的金属部分。具有刺击功能的现成刺剑。

如果用来对付无防备的娇弱少女，两者都是能取人性命的杀伤兵器。

现在不是在意伤口痛楚的时候。上条当麻没多想就挡在抱着婴儿的银发少女前方。

「喂……你们在想什么啊！」

「我倒要问你，你护着那家伙的理由是啥？」

一方通行拄着现代风格的手杖，任凭十二月的寒雨击打，咬牙切齿地说道。

「学园都市统括理事长亚雷斯塔。这座城市所有悲剧的管理者。换句话说这家伙不就是让那堆血和内脏洒在暗巷里的罪魁祸首吗！我是不晓得这家伙在计划什么，但要不是因为她想实现愿望，根本就不会造成这么多悲剧不是吗！」

「……这……」

「哪能用什么『事情过去就算了』之类的借口把到此为止发生的事一笔勾销。什么欲望冲昏脑袋还是有人在背后怂恿的，这种东西每个人都在扛。大家都是在痛苦中求生，不会因为觉得重就把它放到旁边！给我去面对，给我去面对自己啊混蛋！如果做不到老子就抓你的头发扭你的脖子让你看！看清楚！你至今干过的那些好事！」

背后的亚雷斯塔究竟作何表情，上条看不见。即使看向稍远处的黑猫魔女，她也只是摇摇头。即使有她跟着亚雷斯塔．克劳利，似乎也无法抵销一路上产生的憎恶与怨恨。

少年咽下口水，看向一旁举起「武器」的滨面。

「……你也一样吗？」

「……」

「一路保护莉莉丝到这里的是你吧？难道你要说『如果早知道是亚雷斯塔的小孩，从一开始就不会帮助她』这种话吗！」

一阵有如铅流进胃里似的沉重静默。

安静到仿佛连雨声都能震破鼓膜。

一会儿后。

握着拿掉弯伞前端塑胶保护套弄的现成刺剑的滨面仕上，终于有了动作。

他将其中一根伞骨完全扯断。

接着将两根利器分别指向上条当麻与一方通行。

「……唔！」

「……呜？」

即使双方都以凶狠的眼神看向滨面，他也没缩回自己的手。他缓缓吸了口气后开口说道：

「……老实说，我哪边都可以。」

「你这家伙居然没好好想过就……！」

「嗯，说我是个小市民可以啊。反正我没什么保护世界或毁灭世界的力量嘛。我只有渺小的一票，所以只能让这一票发挥最大的效果。我会插在你们这场争执的正中间。在五十比五十的胶着状态下，用左右一切的最后一票称王！」

接着，满头大汗而且只穿一条内裤的滨面，看向上条背后的银发少女。

「我的要求只有一个。除了被『大热浪』搞掉的『资质排行』档案以外，我还要其他能当成『保险』的东西。要能够确实守住我，守住泷壶，守住『道具』，以及守住其他许多人免受『暗部』伤害的特赦！如果答ＹＥＳ我就会为了保护你赌命，如果答ＮＯ我就只照顾莉莉丝，然后放着你不管。选你喜欢的那一边，统括理事长！」

再说一次，上条看不见背后亚雷斯塔的表情。

然而传到耳边的吐息之中，带有明显的嘲弄。

「这提议对你还真有利呢。」

「……我可以把这句话当成回答吗？」

「但如果不是个人努力所及范围之外，说穿了也没有当成要求的价值。好吧。只要你听我的，我就答应你这个破格的要求。你把赢来的东西扣掉自己能实现的范围，为差额的部分战斗吧。」

接着，发生了连上条也没料到的事。

银发少女推开理应算是盾牌的刺猬头，站到前面。将襁褓中的莉莉丝塞给滨面后，亚雷斯塔毫不犹豫地走到学园都市第一名眼前。

「这么做，这一步，不在我的『计划』之内。」

「……」

「看吧，这就是你期盼已久的『幕后黑手意志之外』的世界。欢迎来到儿童规则的终点。好啦，你要怎么办？接下来，所有行动都不能推给别人负责。你的行动全都由你自己扛。就让我在这个前提之下问你──你想用那把枪和你的能力做什么？」

「……我总算懂了。」

一方通行的声音，比十二月的雨还要冰冷。

怪物把枪口朝上，朗声宣告。

「照现在这样做什么都没意义。我要让你想起什么叫『恐惧』。到时候再做个了断。」

「悉听尊便。」

她之所以在怪物眼前优雅地一鞠躬，也是因为彼此都是同一类怪物吗？

原本觉得整件事很蠢。也有些地方因此没有认真看待。可是以银发少女之姿若无其事地冲进旅馆和三温暖的亚雷斯塔，显然有些需要担心的地方。因为这个连失败、败北、挫折、破局都能转为收获的魔法师，根本没有好好计算自己面临的风险。

有共识了。

认同禁忌的终极魔法师，以让听者全数身陷泥淖的甜美声音开口。

少女宣布深渊之名。

「接下来是英国。让我们拿出所有的力量大闹一场吧。」

然后。

「啊呼，啊呼呼…………！」

在学园都市某处，一根手臂撕裂平凡无奇的寻常风景窜出。它下沉，上浮，一口气从头到身体都探了出来，然后又被无数大大小小的手臂扯着头发与衣服拖下去。

「哦哦啊！」

即使如此，那个存在还是回来了。

灵媒萝拉．史都华。

寄宿其中的克伦佐。

她仿佛身陷无底沼泽的淤泥之中，在多位「魔神」抓着不放的情况下，一步，然后很大的一步，最后终于硬是从「理想送别」的偏移时序里回归正史。

「啊，不妙！得意忘形玩过头了！」

「哎呀呀……真糟糕呢。裂缝堵住了。」

跟着被钓上来的气色差改造迷你旗袍与褐肤缠绷带优雅美女难得地语气慌张，不过为时已晚。她们已经被踢出经过种种妥协才好不容易抵达的理想国度。

萝拉在两大魔神缠身的状况下猛喘气。

这时她感受到目光。

某人正高高在上地俯视像初生小鹿般蹲着想蓄积力量的萝拉。

外表完全不一样。

真要说起来，这个稚龄少女根本没半点大人样。

不过克伦佐一眼就看出来了。

「亚雷……斯塔……」

「哎呀，难得由我大获全胜呢。需不需要我趁这个机会把大贫民的宝座让给你呀？不过嘛，既然你回到这里，代表学园都市已经是风中残烛。我也没时间笑就是了。」

「……只会扭腰的动物少在那边废话。你的失败与败北没有任何改变。我依然是嘲笑你的那一边。」

「看着没穿衣服的猴子指着自己嘻嘻笑，实在是悲哀。这已经超越愤怒和傻眼的界线，只让人感到悲哀。而且，既然已经事先料到，你难道还以为我会特地就此让出学园都市？」

接着变化产生。

啪滋────！

随着一声巨响，原先拭去深夜黑暗的夜景灯火一同消失。

「人类」露出嘲讽的笑容，俯视哑口无言的大恶魔。

没错，这回轮到亚雷斯塔笑了。

她轻巧地摆弄指缝间那张邮票大小的快闪记忆卡，并且说道：

「你想利用Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡抢夺的『书库』，到头来成为母机的是滨面仕上。当他擅自分解全身装甲时，老实说，我还以为又会照惯例失败而感到焦虑，不过幸好内部基板因此外露，也让我找到插进这东西──这张快闪记忆卡的插槽。换句话说，我透过这玩意儿让连到的所有电脑都感染病毒挂掉。喔，和恶意软体、电脑蠕虫之类的细分法相比，这种简单易懂的说法比较好理解对吧？就像圣守护天使与大恶魔那样喽。」

「什……」

「虽然病毒的等级不能一概而论，不过我认为和御坂美琴那种精准打穿防火墙的网路恐攻相比，损害规模还是这种让整个网路瘫痪的方式凶恶得多。没错。不止学园都市，遍布全世界的合作机关也都包含在内。不过嘛，医疗机器、研究设备、卫星上的太空人等处我多少有留点缓冲时间。嗯，所以不会因为这场停电把重大伤病患者丢着不管，别担心。而且我已经用野战医院建构技术为底，替这些人做了失效安全设计，有好好准备。所以，你只要专心替自己的不幸哀叹就好。毕竟这么一来，别说研究资料，你连以无人机为中心的次世代兵器也没办法用了嘛。」

这意味着什么呢？

那些慢慢从宿敌脸上浮现的东西，亚雷斯塔好好地享受了一番。

「这可不是靠暴力解找出乱数表就能摆平的问题，不管是人外还什么，靠我以外的脑袋要彻底驱除大概要花上两万年吧。哦，至于莉莉丝的肉体则不用担心。就算没有这里的器材也创造得了。好啦，那就按照上述结果，发表这样的声明吧。学园都市找不到大规模停电的解决方法，因此为了维持寄宿学生的生活水准，让该地区所有居民集体疏散……这么一来最大的成果『人』同样无法避免外流。无论原本在这座城市住得多舒服，基本上他们依旧是青春期的少年少女。一旦可以自由外出，不太可能一直留在连抽水马桶都没得用的环境吧？毕竟已经从『大热浪』之中恢复，才刚回想起什么叫舒适嘛。第一次碰到姑且不提，在这种时候还被夺走就无法忍受了。妹妹们与保险丝风斩我也会让她们扩散、藏匿，逃到你这家伙看不见也摸不着的范围。放心，爱华斯固定完的此刻，就算产生些空白期也撑得住。知道这意味着什么吗？」

「难道说，你这家伙……」

「正如之前说的，学园都市就让给你──如果你要个连一位元组资料都抽不出来，而且一个人也不剩的冷清鬼城。」

她毫不在意短裙，将脚高高抬起。

「透过Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡一战让我弄懂几件事。第一，附身虽然是个威胁，不过只要看乌丸府兰就能明白，你无法杀害自己占据的灵媒。第二，特地回到这里，代表你也在留心萝拉的肉体……换句话说，不管多微弱，她都还留在里头。别一直问什么『那又怎样』喔。真是的，如果你不够耐命，我又要大失败了，唯有这点要感谢你。」

少女将脚放到复数「魔神」缠身，无法自由活动只能蹲着的萝拉头上。

「我就在此宣战吧。」

一旦确定敌对，之后就绝对不会手下留情。

「我一定会把『女儿』要回来。所以你就在孤独的城堡里洗干净脖子等着吧，垃圾。」

说完要说的之后。

亚雷斯塔．克劳利使劲往大恶魔的头踩下去。

第十九卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，初次见面。

我是镰池和马。

明明是新约，可是回过神来已经第十九集喽！这次以滨面为中心，乃久违的暗部特写是也。由于前一集公开了「魔法阵营与科学阵营其实没有明确区隔」，因此这个叫学园都市暗部的分类也开始动摇，希望各位能享受这种变化的时期。

尽管是以滨面为主，一方通行则负责在关键时刻收场，不过最后还是和上条及亚雷斯塔等人汇流，这大概是与旧约十五集、十九集最大的差异吧。我在想，如果能设计成乍看之下学园都市暗部独立成篇，实际上根本之处则透过与已出书部分连贯而让人能够接受，或许能带来一种新的爽快感。这点不晓得各位觉得如何？

关于滨面身上的处理器服与安内莉的支援功能，我是想让人第一眼就看得出「如果有这种东西好像很有趣」而费了不少工夫。像跳舞机一样，中国拳法的厉害功夫等等，是因为我在想能不能让人有「其实滨面什么都不懂，不过他还是直觉地改成用自己的方式说出口」的感觉，试着将它当成一个实验放进来。

说到ＡＩ类的角色，可以举出从前一集开始登场的米娜．马瑟斯，以及官方网站那篇免费小说的马克士威等等，不过我没让安内莉成为那种满口敬语的角色，而是给她「不说话」这个特征。不仅如此，她和《等级封顶的最强剑圣女碧翠斯也有弱点──其名为「噗噗」》里的阿比斯等人也有所不同，像是在侦讯室的厕所功能确认，以及虽然不说谎却不希望滨面与周围的人变得更要好而不给建议保持沉默，能看出她被养成一个看似顺从实际上相当会唱反调的惹事ＡＩ，这应该算是卖点吧？

关于克伦佐的「属下」，如果有想到萝拉是幕后黑手以及她有哪些直属部下，应该就会觉得「难怪那两人会变成那样」了吧。

无论是茵蒂克丝还是Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，都不是败给这一集才出现的设定或武器，而是遭到过去出书部分的累积瞬杀，这点乃是本回的坚持。若是由滨面做了断姑且不论，可是让亚雷斯塔动手自然就会变成这样了，对吧？

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、阿南先生、中岛先生，还有这次设计处理器服的葛西 心老师。没想到主角从头到尾都戴着面具……比起少女型亚雷斯塔、萝拉、莉莉丝、Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡（二口女）等等，我想这个限制更是辛苦。各位愿意奉陪惯例的胡来，实在是感激不尽。

此外也得感谢各位读者。米娜．马瑟斯没在应该死亡的场面丧命，莉莉丝本人甚至露脸大闹一场，不知各位觉得如何？如果要来个美丽又感动的收尾，或许该让她们漂亮地退场。然而请大家考虑到，作中的爱华斯，不会容许这种周围一片感动不容抗拒的感觉。如果将善意和恶意放上天秤，会稍微往善意的方向倾斜。还望各位能接受这种温柔的世界。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意翻开书页。

这次请容我在这里先行搁笔。

话虽如此，但作中的爱华斯并未特别善良，还请别误会。

镰池和马

第十九卷 ？？？

契约成立。

一方通行与滨面仕上分别为了自身目的展开行动，上条则看向淋着雨的银发少女。

亚雷斯塔．克劳利。

「怎么啦？」

「没有啦……」

上条对着抱着襁褓中莉莉丝的银发少女说道：

「……我没有要模仿一方通行。可是，我也希望你能想起一般人的『恐惧』。」

「这样啊。这也难免，毕竟你的人生也是一直遭到我的摆布嘛。」

「不是这个意思。」

「？」

看见上条摇头，亚雷斯塔露出疑惑的表情。

面对抱着婴儿的银发少女，上条当麻接着这么说道：

「因为啊，如果不这样你就没办法表现出自信满满的样子啦。今后你要教导莉莉丝的不止学识，这些东西也非教不可吧？统括理事长。」

仅此而已。

上条走向茵蒂克丝与欧提努斯她们等候的方向。少年似乎也已经清楚看见自己的目的，脚步里不存在所谓的迷惘。

「……」

抱着莉莉丝的亚雷斯塔，目送背影离去。

没有多说一句话。

插图p339

于是舞台转往英国。

目标是大恶魔克伦佐的阿基里斯腱。准备铲除一切的少年展开行动。

第十九卷 插图

第二十卷 序章 科学与魔法彻底翻转 Become_to_War.

台版 转自 深夜读书会

购书人：尤巴连结体

深夜读书会出品

读书群：714435342

啊，萝拉，无辜的可怜女孩。

人子不管怎么样都无法选择自己的双亲。如果不和那种魔法师扯上关系，事情理应根本不会变成这样。

「噗呼！呼……啊……呼啊！」

十二月深夜。冰冷雨滴洒落在学园都市的黑暗之中。

原本该是救赎象征的某医生所在医院的正面。留着一头超长金发的女子，就像在湿漉的柏油路面上溺水一般，嘴巴开开阖阖地索求空气。

这不是什么譬喻。

看在他人眼里，大概会以为身穿米色修道服的最高主教倒在地上吧。不过，实际上她已经有半个身子陷进停车场，逐渐沉入漆黑的深夜之海。

此外，现场还有另一人。

已经看不出原先样貌的魔法师，如今穿戴着蓝色外套、魔女帽、斗蓬，成了一名任由银色长发随风飘扬的可爱少女。她微微一笑，轻声说道。

说话对象，包括肆无忌惮散地播襁褓中爱女莉莉丝亡故远因——近代西洋魔法的马瑟斯；由欲望深重男子召唤出来的克伦佐；以及遭到大恶魔附身的另一个女儿，萝拉。

「在魔法的世界，十分重视象征。」

魔法师亚雷斯塔·克劳利。

他，或者说她之所以会开始讲课，大概是长年担任学园都市统括理事长一职的弊害吧；抑或是因为「女儿」就在眼前，所以展现了自己为人父母的那一面。

「不只那些特殊个人与民族保护的银制武器或大理石遗迹。系上腰带，以长枪戳刺。任何人都理所当然做得到的行为，也能具有附加价值，但我可不会一一解释它们分别指什么。重点在于任何事象都有其意义，克伦佐。与其说原本就存在，倒不如说像我们这种愚者，将一切当成网址般随意分割滥用而导致『空位』消失，还比较接近。」

亚雷斯塔施加力道。

萝拉·史都华拼命地想从漆黑的湿漉柏油路面中抽身。

「那么，这回就仿效一下向十字架祈祷的圣玛格丽特吧。毕竟你应该和我差不多，都很讨厌这种劝善惩恶的故事。」

说到这里，父亲将自己皮鞋的后跟，抵在有美丽金色刘海妆点的雪白额头上。

「踩踏。」

「……斯塔……」

「这可是宣告驱逐恶魔、夺取其力量、拔除灾厄、平稳重新归来的『象征』喔，大恶魔克伦佐。」

「亚雷斯塔·克劳利——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」

耗费漫长时间接受月光照耀蓄积力量的魔性象征——黄金秀发开始蠕动。模样既不像太古的魔女也不像未来的外星人，一股方向有所偏差的恐惧随之喷发。那已经是超出想像力范围的存在。如果毫无防备就面对大恶魔，在谈论物理性规格之前，或许就已伤及魂魄而被迫屈服。

然而，创造近代西洋魔法一切的魔法师，就是不一样。

银色击溃了金色。

滋——！亚雷斯塔脚下力道进一步增强，将痛苦挣扎的萝拉那张俏脸压进柏油路面深处。不，这不只是银色魔女的力量。所谓的学园都市，正是当年那个意大利小岛上的魔法师圣域——泰勒玛修道院的重现。少女用上这一切，施加了近似于超重力的「封印」。

「被正道击溃的屈辱怎么样啊？那么我们就让话题离开圣玛格丽特，谈谈用上小聪明的技术吧。」

那个亚雷斯塔·克劳利亲自出手。

「西旗。以双重象征与色彩设计拒绝该恶性吧。吾未能抹去汝性中之疑，故以断绝一切联系求得守护。而于护身之际，无罪之身无须离开此处，恶者当因其责自行退下！」

本来，学园都市并非为此而设计。

如果知道萝拉·史都华的真面目，其实是占用女儿肉体的大恶魔克伦佐，他的「计划」从一开始就不会是这种样貌。

然而，重点不在这里。

这位魔法师定义了何谓魔法，支配记载于其中的一切。此人并非平庸之辈，即使那些东西如今已是忌讳，成为诅咒的对象，他的实力还是没有弱化。尽管憎恨、痛苦，亚雷斯塔依旧是一名货真价实的魔法师。对这样的「人类」而言，眼里所见一切全是魔法。呼吸吐纳、站立坐下、走路停步。路旁的石头也好，裂缝长出的杂草也罢，任何物质都与神秘相系。

「如果不确实杀掉我，实现与马瑟斯的约定，就无法摆脱契约，是吧？你也很悲哀呢，大恶魔。」

「……啧……」

「话虽如此，但我也没有什么客气的理由就是了。」

不需要什么特别的东西。

毕竟所谓的近代西洋魔法，是让千万人不分才能高低都可以平等设计神秘的技术体系，也因此撕裂了某个魔法师的家族。

亚雷斯塔向必须持续遵从亡者马瑟斯之命的大恶魔朗声宣告。

「我会用建立起来的一切，拖住你的脚步。克伦佐。」

甚至不让对方开口。

虽说萝拉已被附身多年，脚踩亲生女儿的父亲究竟有何感想，依旧难以估量。

「即使做到这种地步，终究还是只能用来争取时间。照这样下去，根本杀不了你。但是我们在争取的时间里能做到什么程度呢？你就在封印里想吧，正如世界上每个国家地区都还在实施与纪元前毫无分别的徒刑一样，浪费时间乃是千万人共通的负担。不用在意，我们交情那么好。你应该对这件事很了解，虽然也正因为如此，它将成为最大的恐惧与痛苦。」

有如泥巴的黏稠声响起。

这股压力，体感上已经沉重得足以匹敌小行星。亚雷斯塔·克劳利用自己的脚跟，将大恶魔压进漆黑湿漉的柏油路面深处。

啪叽——！

紧接着。随着一声宛如审判之雷从天而降的异响，担任学园都市动脉的复数干道爆出不自然的闪光。

它们画出一个巨大的正三角形。图案中心刻有十字。

若是对近代西洋魔法稍有涉猎的人，应该立刻就会知道是西旗。这种驱魔印记会监视仪式地点的邪恶力量集合体——好比说，与「天使之力〈泰勒玛〉」似是而非，会危害人类的某种存在——并阻止其接近以保护施术者，便利性在众多象征武器里名列前茅。善良有益的力量不受影响，只排斥邪恶无益的力量，这个易于使用的特征也是一大卖点。

仅仅一瞬间。

闪光消失之后，什么也没留下。

就连陷进柏油路面里的金色恶魔也不见踪影。

亚雷斯塔俯视着湿漉的漆黑路面，诅咒似的低语。

「……一切由此开始。就让我好好利用争取到的时间吧。」

没错，这不过是前哨战。对症治疗。身为优秀魔法师的银发少女，非常明白情势根本不能乐观看待。用一座直径数十公里的城市封印，听起来似乎很不得了，但一开始的都市规划当然没考虑到要用来对付克伦佐。只是让原本就如蛛网般遍及全市的干道彼此连接，赋予类似封印的意义而已。

不过就这点程度，那家伙能直接凿穿。

毕竟，如果亚雷斯塔的预测正确，克伦佐应该具备正面击退「那位」圣守护天使爱华斯的力量才对。

就目前来说，人类没有根本性的对抗手段。

这种应急的争取时间法，一旦被找出应对方法就没用。等到萝拉·史都华下一次露面，便再也没人能够阻止她。

「……呜。」

从银发少女的方向传来吐血的声音。

这并非科学超能力与超自然魔法的冲突，而是在此之前的问题。打从一开始，所谓魔法就是种危险的东西。危险到会在施法者毫无自觉的情况下，夺走人的性命。

不能让自己施展的魔法，对这个辽阔的世界造成不良影响。

魔法的反作用力会扎扎实实地回到自己身上。尽管用手掩着嘴角，拥有少女外型的某人依旧露出微笑。魔法师应如是。「人类」淋着隆冬时节的雨，低头看着空无一物的地面，轻声呢喃。

「……我一定会把我的二女儿也要回来，克伦佐。」

学园都市的机能完全停摆。

当然，居住在这座城市的两百三十万人，无从知晓什么大恶魔克伦佐。他们所目睹的，仅有短暂如闪电的「光」。随之而来的大停电，应该让很多人联想到整体输电系统故障吧。

但是没办法靠社群网站或关键字搜寻轻易地找到统计数据。

也没出现防止混乱的官方广播。

……毕竟通讯设施和其他诸多建设一样挂了，所以某方面来说算是理所当然。尽管似乎也有人认为网路与行动装置是谣言的温床，可是完全断网导致各自孤立也有它的危险。

「看不见的怪物」，转眼间就从一张嘴传往另一张嘴。

是单纯的意外？还是某种攻击？

会长期持续下去吗？有什么需要先掌握住的物资吗？

还有。

无论是外来的攻击还是内部的掠夺……照这样下去，待在「这里」还安全吗？

到头来，大家之所以立刻「行动」，恐怕还是因为学园都市的人们，早就透过原因不详（官方如此定调）的「大热浪」深切了解到，公共建设损毁将导致环境变得多严苛。

不能只是等待。

耍赖也没意义。即使没有看得见的明确敌人，失去衣食住仍然是重大威胁。

倒不如说，没有只要打倒他就能结束一切的「敌人」，或许更为麻烦。

不久前那场实际上是人为的微波攻击「大热浪」，已经让两百三十万人体会到都市公共建设毁灭的恐怖，因此他们动作迅速。既没有因为突如其来的混乱怨叹，也没有随便找个负责人围起来怒吼发泄。如果不能适应变化，真的会死。这个以整体自然界来看是理所当然却实在太过冷酷的逻辑，重新浮上心头。察觉这种实在难以说它属于科学之城的诡异气氛后，人们动作真的很快。

「不要推，目前还没有问题！不需要急着冲向巴士，也可以上卡车和货车……」

身穿绿色体育夹克的警卫〈Anti-Skill〉，就这样在怀里尽可能塞满行李的孩子们面前帮忙指路。可是喊出这些话的大人，其实自己也不清楚到底发生什么事。那片闪光是什么？街上多到数不清的风力发电机全都挂了吗？是抢修造成的后遗症吗？还是恶意攻击？尽管脑中满是疑问，却不能表露出来。一旦这么做，会让多达居民比例八成的学生爆发恐慌。再考虑到他们强大的能力，无论如何都要避免这种状况。

总而言之，只知道现在学园都市的环境水准，已经降到生存率与「大热浪」灾害时相当的地步。不能让那么多孩子留在这里。而且一切都停摆，所以也无法安排所有人施打追踪用的奈米装置。

今后时代会有多大的改变呢？

就连他们抱在怀里的牙刷和存钱桶，在「外面」的世界看来也是异形科技结晶。最重要的是，孩子们本身接受过将微观量子论提升至巨观物理现象层级的能力开发。

而且在这种情况下，还是有些人不遵循避难指示。

好比说，长相完全一样的军用量产复制体少女。

「你不一起来吗？御坂御坂试着拉拉大衣的衣角。」

说话者是个外观年龄约十岁左右的小女孩，身上穿着厚重到显得保护过度的大衣。

至于那个将身子倚着现代风格手杖听她说话的人，则是学园都市最强的超能力者〈等级5〉。

一方通行轻轻啧了一声。

「……我有很多事要忙啦。」

「御坂跟去会不会比较好？」

「开什么玩笑，你只会碍手碍脚。」

一辆与完全不符合第一名美感的金龟车驶来。握着方向盘的人是芳川桔梗，她也是这类复制技术的专家。

在副驾驶座，有个身上服装类似奥黛而且眼神凶恶的少女对他们挥手。番外个体。御坂网路里头，调整成集中输出恶意部分的对一方通行用活体兵器。

白袍研究员芳川桔梗打开驾驶座的门，这么说道。

「道别完了吗？」

「古板大姐你压倒性地不对呀。这时候就该用望远镜观察个二三十分钟啦，噗嘻嘻！啊哈啊哈哈！难得我正努力想透过御坂网路旁观第一名的害羞表情呢☆」

啧声再次响起，这回带有恶意。

第一名一副傻眼到了极点的模样说道：

「其他复制体要怎么办？」

「安排好喽。虽然不能让长相完全一样的女孩子排队坐上挤满人的巴士，名义上得当成货物就是了。不过从衣食住的水准来看，密闭货柜应该比一般的套房还舒适喔？」

「到外面之后？」

「明明有这么多卫星在地球周围转啊转，秘密花园却意外地到处都有。我啊，说不定搞错了留职停薪期的用法。所以呢？难不成你以为凭『外面』那些媒体的水准找得到她们？」

「叩」的一声，一方通行用那支现代风格手杖，轻轻敲了一下湿漉的柏油路面。

接着这么说道。

「那就好。」

「嘻嘻。你变了呢，第一名。」

「有什么不好的？」

「……哎呀讨厌，真的已经爬到更上面的舞台了耶。习惯当坏蛋的御坂有点寂寞。」

番外个体在金龟车副驾驶座上闹别扭似的嘟起嘴，但是一方通行懒得理会。一旦认定自己是当前最强，就等于放弃今后的成长。这样真的能算是「强大」吗？现在的他，已经有了抱持疑问的余地。

「这趟旅行不会太久，我很快就会搞定它恢复原状。」

「哎呀。你没想过趁这个机会扯掉项圈，在自由的世界展翅飞翔吗？」

「你这话是认真的吗？」

学园都市是个恶意熔炉。

然而一旦没了这座城市以及有合作关系的外围组织，当成量产军用复制人送出去的妹妹们就会失去容身处。「外面」的世界对于复制人来说，无论是医疗器材还是法律相关问题，准备都远远不足。无论站在顶端的人是谁，想保护她们都需要学园都市这个框架。

「……真的……真的什么都不用担心对吧？」

幼小的少女轻声这么说道。

她抓住一方通行的衣角，仰头看着少年。

「这次不会再受什么伤了吧？御坂御坂试着确认。」

「……」

那么，「普通人」在这时候该怎么回答才对呢？由于自己处于最强阶层，所以第一名无法判断。

第三次世界大战时，他因为情况十万火急而带着最后之作前往俄罗斯。毕竟，那时的他精神层面尚未成熟。现在，则有了能够承认这点的「强大」。当时应该也有部分原因，在于无法忍受重要事物远在天边的恐惧吧。就和身处风暴中的海洋或风雪中的高山一样，只要放手片刻就再也抓不到。当时他真的如此担忧。

可是，这样不行。

他认为这不算真正的信赖。

接下来，一方通行将看见不一样的世界，中心与他过去建立起地位之处截然不同，根本无法预测会发生什么事。然而这不是重点，有句话他非说不可。「强大」也有很多种，此时此刻，为了说出这句话而挤出每一分力气，将会通往自己所期望的「强大」——第一名这么想。

所以他说道。

「别担心，我一定会回来。」

「嗯。」

好啦，工作的时候到了。

一方通行仿佛要甩开不舍一般，转身背对自己在数次奇迹相助下建立的温暖世界。

黑暗的彼方，前人未至的战场正在等候。

「你以为现在到底几点啦茵蒂克丝这样绝对不行啦什么豚骨拉面棒也只是把还没倒热水的杯面弄成棒状而已完全没用啊它根本就是只有冬天在雪山遇难时才能入口的盐分热量集合体嘛真是的——！」

「勾引？哎呀不行啦泷壶小妹妹怎么能用自己心里想的去猜测人家内心话呢什么贫血迷你旗袍和银发褐肤绷带埃及大姐如何如何的真要说起来你又不会使用读心能力咦咦～来自南南西的讯号算不上根据啦什么小麦色大姐姐的说明很啰嗦我也不知道啦救救我啊！」

一方通行叹口气，罕见地望向远方。

……或许保持适度的距离还是很重要。

◇

换个时间与地点，埃及，地中海沿岸。

万里无云的蓝天，加上低湿度的干燥空气。

这里是前往目的地的中继地点。

一处绿洲，位于看似能直接印成风景明信片的细致沙漠正中央。有个「秘密藏身处」安排在此。不是别墅，而是一辆箱状露营车。

既然舞台是埃及，应该就轮到全身绷带的褐肤美女大显神威，可是此处完全看不见奈芙徒丝、娘娘两位「魔神」的踪影。说穿了，她们并不是俗世意念能够左右的存在。只不过，既然是彻头彻尾的战斗狂，就算什么都不说，她们照样会出现在纷争的中心——银发少女这么认定。

再怎么说，这里毕竟是老戏码一再上演的人世。

「这下子就还清最后一笔账喽，亚雷斯塔。」

戴着太阳眼镜的金发少年——土御门元春这么说道。

「虽然目前还是个安全的藏身处，不过情况每秒都在改变，可别忘记这点。」

蓝色西装制服上披了斗蓬还戴着魔女帽的银发少女，瞄向别处。

留着妹妹头的外套比基尼少女乌丸府兰微微点头。

她轻摇头上的兔子天线以及屁股上的球状都卜勒雷达，开口表示：

「……说明内容里没有矛盾。没有电波或红外线等振动，电子回路散发的些许磁场同样以下省略。不用担心因为搭载发讯器而让英国方侦测到位置，也不用怕车底装了无线引爆式的塑胶炸弹。」

虽然都是些像在迁怒的恶意假设，却也无法保证绝对不会发生。与其怪土御门的性格，倒不如归咎到亚雷斯塔和人结怨的理由太多。

而且呢，府兰虽然原本是上里势力的人，但她同时也是受命融入那个奇特集团将内部情资一一向萝拉·史都华报告的魔法师。尽管看上去天然呆的程度不输泷壶理后，不过以阶层来说，她和潜入学园都市的土御门元春待在同一个世界。就侦测恶意这点，可以说她比上条当麻和一方通行更适合。

「不过，真的有必要和英国方正面冲突吗？应该不至于所有人都是克伦佐的手下……」

「这个嘛，像你碰上的那种直接操作，应该是秘密武器。不过英国绅士的善良正义感，现在只会碍事。如果详细解释，特地争取时间也会变得没意义。必须以最短最快的路线掌握克伦佐的阿基里斯腱，即使要和连自己到底保护什么都没弄懂的英国方直接交战也一样。」

「……」

「你不需要特地跟来。A·O·弗兰西斯卡那件事，光靠当事者的意志无法避免。为此感到过意不去就太可笑了。」

太阳眼镜少年哼了一声，跟着说道：

「还有，埃及的沙漠里现在还埋着德国制地雷。如果自己把车开到上头被炸飞，可不是我的错喔。」

「嗯。」

「不提供售后服务。我自己也会混进去。如果重视家人，就连我的事一起考虑，要是妹妹碰上危险我就宰了你。」

最后，土御门元春将目光转往府兰身上。似乎是在问「你打算怎么做」。相对地，外套比基尼则是摇摇头。这名娇小的少女，在挥别自己恋情时也是如此。她没有逃避躲藏而是正面挑战，确保自己的容身之处。不像土御门那样寻求「世界的尽头」。

不久前，还以A·O·弗兰西斯卡身份被萝拉（＝克伦佐）透过三颗红宝石操纵的府兰，或许能够察觉不同类型的危机。虽然不晓得她是想彻底毁掉再度受到操纵的可能性，还是想偿还被大家解救所欠下的人情。

「……我知道了。这是你的人生，交给你的嗅觉。」

仅此而已。

土御门元春仿佛混进什么东西里似的，摇晃着消失在理应空无一人的沙漠中央。简直就像只为了带路而活到现在的村民A。

「好啦。」

银色长发，配上蓝色的西装制服、魔女帽，以及斗蓬。摇身一变成为少女的罪魁祸首，叹口气打开不锈钢门，和身穿外套配比基尼的兔子天线少女踏入车内。比单厢车来得宽敞的空间等着两人。沙发与桌子基本上是折叠式，虽然只有个比电话亭小的淋浴间能洗澡让人介意，但也不能奢求。

先进车内做家庭访问的刺猬头高中生——上条当麻皱起眉头。

「跟是跟来了，但为什么是埃及啊？」

「对于欧洲圈魔法师而言，和西藏一样近在咫尺的圣域——黑暗大陆非洲，乃是神秘的熔炉。这里和爱华斯及克伦佐的召唤实验也关系匪浅……不过嘛，实际上克伦佐早在被我召唤之前，就已经受马瑟斯使唤了。他们不是从人升格为『魔神』，而是主轴根本就不一样，我不认为硬碰硬能赢，但既然要对抗远在自己之上的强敌，好歹该在有利的地形开打。虽然不晓得能做到什么地步，不过呢，至少这里应该是最容易干扰大恶魔的地点。」

之所以没挑固定的别墅而选择能自由移动的露营车，大概也是因为这样。亚雷斯塔不认为这里能安全到最后，反倒觉得透过不断移动抹消足迹比较好。

「米娜·马瑟斯。」

「什么事？」

如影子般悄悄站在露营车角落的西洋丧服猫耳未亡人（？）微微歪头，保持待命状态回话。

在她脚边，三花猫则追着那条像独立生物般摆动的尾巴玩耍。

外表已是少女的亚雷斯塔面不改色地说道：

「我不在的期间，我女儿莉莉丝就拜托你了。她是婴儿，而且历史上是感染伤寒。牛奶也好玩具也罢，有可能放进嘴里的东西都要多加注意。小心别让扭曲原本命运再次诞生的婴儿死于同样的原因。」

「了解。好歹以属性来说我也算是人妻，请别担心。」

那么……不久前还连吃饭的概念都搞不清楚，蹲在便利商店前含泪咬着电缆线的又是哪里的谁呢？要是那位店长看见或许会惨叫出声，但是银发少女不会拘泥于只要搜寻就会知道的小事。

明显的敌意，或是机械性的恭敬口吻。

从头到尾，亚雷斯塔周围就只有这两种态度。

可能是注意到这点了吧，曾是统括理事长的「人类」淡淡一笑。唯一的例外，大概只有上条当麻。

襁褓中的小生命轻轻地「唔～」了一声。尽管和滨面仕上一起行动时，她看起来能运用立体拼图等多种神秘，透过木像完美地使用人类语言，可是反过来说，自然状态下应该是个普通的婴儿吧。如果不是处于性命攸关的战斗模式，或许就不会那么勉强自己了。

这里。

对于亚雷斯塔·克劳利来说，也许就是最后的避风港。相当于让他或她留在温柔世界的救生索或船锚。「人类」主动抛开这些，如此宣告。

「我还要去拯救另一个女儿。」

茵蒂克丝、欧提努斯、一方通行、滨面仕上、泷壶理后、乌丸府兰，以及上条当麻。

亚雷斯塔环顾在场众人。知道

「老实说，天真地相信他人所授正义的英国方没有罪，然而谁都杀不了目前暂时封印在学园都市的大恶魔克伦佐。即使做到那种地步，那家伙依然很快就会爬出来。一旦克伦佐重获自由，我的女儿就回不来，人类历史大概也会永远留在阴影之中。既然魔法大国英国在不知情的状况下守着那家伙的阿基里斯腱，那么以时间来看只能强行突破。如果要一一解释清楚，克劳利还活着，科学方大本营的首领是魔法师，魔法和科学之间根本没什么隔阂，要讲的事堆积如山。我不想浪费毁掉学园都市才争取到的时间，所以要直接攻坚。」

「一下子就变成危险的话题啦……」

苦着一张脸插嘴的人，果然还是刺猬头高中生。

「人类」则很符合「人类」的作风，露出和喜怒哀乐都有所不同的恶毒笑容说道：

「萝拉·史都华从内部操纵英国，替内外带来自己期望的破坏。这种差劲的品味，只要看施加在魔道书图书馆与乌丸府兰身上的小把戏，应该就能明白。我可以保证，放着不管对任何人都没好处。」

「真是的，这个天秤上头就只有邪恶和邪恶啊？」

「我倒觉得，和完美善性那种危险的东西相比要好得多了。以目前的状况来说，杀不掉附身在我二女儿身上的大恶魔克伦佐。就算有幻想杀手也一样。原因在于克伦佐用来将自己钉在加盟大英国协那五十三个国家地区的『机关』。其他地方已经安排好了。我们要直接杀进大本营中的大本营，英国。」

实际上，之所以路过埃及，不只是因为亚雷斯塔·克劳利要仰赖自己过去的足迹。摊在折叠桌上的世界地图，以红色油性笔画上乱糟糟的线，看起来简直就像老格斗游戏里在世界各地飞来飞去那样。具体来说，红线是从日本东京开始，途经东南亚，现在是埃及，接下来则要渡过地中海从希腊前往法国，之后从该国的加莱港横越多佛海峡，抵达英国东南部。

「加莱已经打下来了。」

亚雷斯塔·克劳利冷酷地宣布。

「由于学园都市停摆，又无人能应付这个状况，那些尖端科学兵器应该乱成一团了吧。毕竟这是个连军事都要共享的时代，连卫星通讯相关事物也包含在内。现在只要专注在魔法势力上就好。接下来我们要反向进行诺曼第登陆。不管有怎样的防御阵地等着，都要强行渡海冲进英国。来到这里的人，应该都有各自的目的，其中大部分是我播下的灾厄种子所致。我并不温柔，所以我要这么告诉你们：我不会为你们拨出时间。这是一条中途不停车的高速铁路。所以一旦找到自己的目标车站，就照自己的判断中途下车达成目的。无论是坐过头，或者是着陆失误扭到脚，我都不管。」

「……」

「同时，我的目的只属于我。各位完全没有奉陪我到终点的义务。如果觉得情况不对，立刻甩开我下车。学园都市已经没了，大人不会保护你们。自己的判断，自己负责。过去担任统括理事长的『人类』，最后能教你们的就只有这些。」

没有任何人说「有什么资格讲这种话」。

尽管许多人都遭到他或说她摆布、掠夺，因此走岔了人生路。

自己的判断，自己负责。

超乎常理的坏蛋。如果有心，要动用半个世界——科学阵营的情报技术替自己洗刷恶名轻而易举，但是亚雷斯塔·克劳利没这么做。就这点来看，大概能明白这个连外观年龄与性别都抛弃的魔法师并未说谎。

「那么，我们开始吧。」

之所以隐隐散发着死亡气息，或许是已经有所觉悟的结果吧。

正因为不畏死亡才被死亡缠着不放，也很符合这个「人类」的风格。

「魔法与科学。将我分割的世界整个砸烂吧。」

◇

到此为止。

到此为止发生的事，刺猬头高中生上条当麻隐约还有印象。

为什么他的脑袋会昏昏沉沉呢？理由非常简单。

◇

「我觉得行不通喔……？」

胃部感受到沉重压力。视野剧烈地上下摇晃。可是上条当麻根本无暇理会已经不稀奇的晕船。更为直接的威胁让人心脏紧绷，脑袋不断发出近乎要爆炸的过剩讯号。

「我觉得这绝对行不通啦！会死啊，这次真的会死啊——！」

啪哩哩哩哩！一阵听似金属外翻的声音响起，视野随之变得开阔。

真要说起来，这东西应该是游艇才对。现在它却像美国等地的低能动画一样，硬是装上喷射引擎在波浪间水平穿梭，成了时速一百五十公里的移动凶器。但是相当于顶蓬的部分整个消失无踪，不知不觉已经变为敞篷状态。而且眼前这一整片幽暗海洋，和平时的多佛海峡实在相去甚远。

今天原本是个看得见月亮的夜晚。

爆炸、闪光、烈火接连不断，别说星空，就连满月也遮得住。

从法国加莱地区算起，不到四十公里。在感觉能割伤肌肤的冰冷海风中，不留情的闪光接连从遥远的水平线彼方撞过来。掌舵者虽然是亚雷斯塔，但是上条根本搞不懂究竟以什么为标准左右逃窜。总而言之，船体被一点一点地削掉，现在连顶蓬都没了。如果射线再低个几十公分，就会落在一发爆头的位置，连上条的右手都来不及。

游艇飞越跳台般的海浪，抓住上条手臂的茵蒂克丝在摇晃之下，脸色苍白地说道：

「那是英国……？该怎么说，气氛完全不一样。」

「茵蒂克丝？」

上条一脸纳闷。她虽是英国清教的人，但每年都会被消除记忆，所以英国对她而言应该是个亲近却遥远的地方才对。感觉上或许就像看着电视里面的故乡。这样的茵蒂克丝，此刻却皱起了眉头。

「恐怕是在沙滩上设置许多特别的纹章，水平发射守护圣人的天谴与诅咒。可是，那样等于主动排斥。就像缩在壳内，远离不想看见的东西一样。」

亚雷斯塔冷哼一声。

如果上条在「没有窗户的大楼」里所见内容全是事实，那么对他（？）而言，生长的故乡英国应该没有多少美好回忆。

「整个多佛海峡一分钟大约八十万发左右啊。照那个样子看，就算没有追踪能力，也能纯靠弹幕盖掉夜空呢。」

坐在上条肩上的巴掌大欧提努斯，毕竟是战争之神。对于这点没有丝毫惊讶。

尽管眼前景象有如用实弹举行的烟火大会，不过实际上，英国方部署在海岸线那批操纵非常规大型灵装的魔法炮兵，并非幼稚地闹脾气。

倒不如说，恐怕他们才是在拼命。

吼————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！

声音并非来自水平线的彼方。

不远处爆出一声听似肉食性恐龙的咆哮，让上条忍不住缩起脖子。

或者，是身上插满了无数利剑长枪的浴血怪人。

或者，是胯下树木扫帚开了很多人脸状孔洞的老人。

或者，是长相英俊背后有七色光环的有翼俊美青年。

或者，是脏腑集合体上长有数个食虫植物般血盆大口的丑恶巨龙。

百、千、万，或者更多。多到仿佛要盖住整片幽暗海洋的异形大军，一口气从法国涌向英国。英国清教祭出奥秘中的奥秘，一分钟轰出八十万发。即使做到这种地步，依旧无法将敌人赶回去。每当炮击让怪物损耗，就有新的怪物补上。他们与联合王国之间的距离一点一点缩短。

说穿了，还保有人类外型的个体反而罕见。

有如鼓涨章鱼的触手大队﹔靠生锈铁装甲硬是压住肌肉的肉食恐龙﹔将混凝土立方体接在一起构成可笑五体的某物﹔看似连大卡车与油轮都能一口吞掉的个体也随处可见。

身穿外套配比基尼又以凝胶状保温剂护住肚子的乌丸府兰，以小手压住被爆风吹得乱飘的兜帽，同时这么嘀咕：

「……亚雷斯塔·克劳利。」

当然，说话对象并非那位拥有少女外型的掌舵者。

不只多佛海峡。

实际上，加入大英国协的五十三个国家、地区，都在进行这种战争。

「就叫它克劳利灾害吧。这是冠上我名字的灾厄。」

边哼歌边转舵的亚雷斯塔轻松地说道，还发出宛如故事书中魔女的低沉笑声。

「多亏利用萝拉肉体的克伦佐杀了待在『没有窗户的大楼』里的我，无数重叠的if之我大举涌进这个世界。总数粗估在十亿以上，零头的部分就懒得算了。这里面有将魔法钻研到极致的克劳利，也有彻底放弃魔法的克劳利。不过呢，他们全都没有正常的可能，原因大概就在于我是我吧。」

粗大闪光持续消耗亚雷斯塔大军——克劳利灾害的数量，然而冲势依旧强劲。上条等人混在多到能遮住海洋的怪物群之中，照理说这种情况对他们而言再好不过，但是光用看的就让人不寒而栗。辽阔的海洋就像丢进了红茶茶包般染得鲜红，处处都能看见漂浮的骨肉。

如果从外太空观看，或许地球会是一颗血行星。

方才说过，不只多佛海峡如此。克劳利灾害四处逞凶。光是直接受害者就有五十三国。如果考虑到邻近国家也被牵扯进混乱之中，大概没有任何国家或地区能够幸免。

亚雷斯塔·克劳利完全不在乎自己的性命。

说不定，搞不好。

此刻握住船舵的银发少女，或许也是一样。

一阵刺耳又鲜明的声音响起。

由无数脏腑与嘴巴聚集而成的龙，张开自己的血盆大口。随之解放的浊流，可能是胃液还什么吧。这记直线反击有如工业用水刀般强劲，在水平线的彼方炸开。地表瞬间爆出类似积云的东西，说不定是具有硫酸那种效果的化学烟雾。

来自多佛海峡的光之炮击略微衰退，怪物群随即涌上。

很近。

由白色石灰岩构成的海岸就在眼前。上条当麻看着月光下浮现的终点，咽下口中唾液。不，那里只是起点吧？时间的流动也变得暧昧不明。

就在这时。

轰——！光之炮击从旁擦过。

直接命中与游艇并行而且巨大得需要仰望的内脏集合体。残骸四处飞散，某种比断裂小货车还要大块的物体晃动着撞来。

「呜……呜……呜哇——！」

束手无策。

遭到庞大质量击中的游艇，有如被踩了一脚的糖果盒般凹成ㄑ字型并断开，将上条等人甩往已经染成一片红的海岸。

第二十卷 第一章 不动魔法大国与变态 Welcome_Home，A.C!!

1

情况与往常有所不同。

多佛海峡乃是通往欧亚大陆的门口，纯白的美丽海岸即使纵观英国全土仍旧首屈一指。这里原本就是以柔软石灰岩构成，离细致白沙滩不远处，便有近乎垂直的白墙般悬崖挡着。到了月光照耀的夜晚，理论上整片陆地会泛起淡淡光芒，与幽暗海洋形成美妙对比。

美景消失得无影无踪。

这里只有大量杂质。就如同海岸被海流堆满异乡垃圾，或者船只在沿海发生意外一般，辽阔的海岸线上，到处都有人造物体彰显自己的存在感。

十二月的海风打在负责戒备的女骑士脸上。尽管冰冷，却不至于让海结冻。因为这里并非是像圣诞老人的国度那么寒冷的大雪地带。带有浓厚海潮味及些许温度的冬风，今晚就像淋上了鲜血似的令人不舒服。

混凝土砖的尖角，从海洋的方向伸出。

许多面大盾像路障一样插在海滩上。

白沙滩有些地方被随手弄平，大概是因为临时洒上沙子盖住代替地雷的魔法阵吧。

垂直的峭壁上插着不少钢骨，上头布满荆棘，宛如监狱外墙的带刺铁丝网。

不，不只那些直接用来防止登陆的障碍物。

补给用的木箱与油桶——或是伪装成这样的陷阱；当成救护站的帐篷；防备水平线彼方炮击的散兵坑。一个直接、间接手段兼具的庞大防卫阵地建立于此，丑化了整片一望无际的美景。

因为这片美丽海岸距离首都伦敦仅有大约区区一百公里。这么做既是基础也是精髓。一旦这里被打下来，联合王国马上就有沦陷的危险。

这片海滩就像故事书里那些夜间沙漠般充满细沙，由美丽石灰岩所形成的天然城墙近在咫尺。数道比人类身躯还高的东西，立在崖边。

比人还高的巨大圆盘。上头刻着狮子的脸，以及猎人的衣装。

圆盘就像抛物面天线那样逐渐转向。以银铠甲与罩衫裹住全身的女骑士大声喊道。

「第三团去休息！第一、第二团向前！听信号一同开始祈祷，快替纹章充能！」

一个区块达百人以上。众多修女排列整齐，组成长方形阵势。稚龄少女跪在地上，双手交握，一心一意地献上祈祷。

然而她们并非力量来源。

向神祈祷无妨。但是当着正在战斗、求助的人面前，祈求神拯救自己，这样真的对吗？而且其中还包括圣维特、圣犹利安等因为所引发奇迹近似天谴与诅咒而闻名的圣人。先刻意引发天谴，再转移矛头带给敌人打击。这是已经系统化的人类罪业，连圣者的怒火也要加以利用，就某方面来说已经算得上亵渎。

当然，炮击并非只有一种。

首先，复数个插在地上的攻击纹章部署成能够彼此掩护，无论哪边遭到攻击都能以炮火支援。而为了填补炮击与炮击之间的些许空窗，他们还准备了用上玛莉亚观音的魔镜与启示录的管乐器等完全不同类型的魔法炮。

不给些许空隙的炮击，宛如往水平方向下雨一般持续洒向幽暗的海洋。

毫不停歇。

不是单点狙击或线性扫射，而是盖过整条水平线的面压制。

（如果联络上萝拉大人，应该能撑到那个来才对。我明明听说过，逆转王牌的隐藏地点示意图应该就在最高主教住的兰伯斯宫。负责调查的赫雷葛瑞斯·米雷茨在干什么……）

「……来不及了。」

可是。

即使做到这种地步，穿着银铠甲与罩衫的女骑士，内心依旧只有这句话。

能打倒的都打倒，迎击也做了。但是和己方解决的相比，涌来的敌人数量压倒性地多。一具具只靠撞击就能让大型拖船和货轮沉没的巨躯盖住整个海面，以几乎要把枪林弹雨顶回来般的势头冲向海岸。

女骑士握住手里的那枚金币。

断头金币。这项灵装虽然名称耸动，不过它的由来，其实是以斧头将罪犯斩首的时代，罪犯家属交给行刑者的贿赂。

请一次就送人上路，不要让人痛苦。

这个灵装是最后的手段。效果是凝视它增加集中力，借此让人在数秒内感受不到痛楚与恐惧。也就是让人能干脆自尽的「慈悲之物」。与其说是让无法挽救的友军安眠，倒不如比较接近携带式麻醉剂。

（虽然前罗马正教与天草式建构的大型灵装也相当不简单，不过，这可是一场量重于质的战争啊……）

一阵听似咀嚼的诡异声音响起。

海底立有混凝土砖与钢骨等物，就像一片被水淹没的树林。这些东西也是阻挡登陆的手段之一。一般的大鱼或船舶肚子上应该会开个洞，但是这种套路同样派不上用场。因为对方的肚子反而会将海底障碍物折断、压碎、踩扁。

克劳利灾害。

没有人公开命名。同时遭到袭击的五十三国每一个人，脑中自然而然地浮现这名字。

这根本算不上什么势均力敌的战斗。对方顶住如雨般的炮击，轰掉海上炮塔与无人的观测船，就连浅滩的海底障碍物也一并解决，此刻已经近在眼前。

让那群怪物登陆会怎么样？

不管是大楼、住家，还是强化混凝土材质的避难所，他们全都不放在眼里。

那是贪婪的大颚。

光是存在，就会破坏英国的一切。

面对从幽暗海洋涌来的大批怪物，她从腰间的鞘中拔出剑来。女中豪杰挥动反射月光的剑刃，毫不犹豫地大喊。

「『骑士派』本队向前！目标，克劳利灾害！从B群到D群。准备在登陆瞬间交战。向『清教派』商借的非战斗祈祷部队尽快后撤！」

诸多踩踏石灰质大地的脚步声跟着响起。

什么情势优劣根本不重要。剑、枪、斧，连棍棒和铁球都有。各自从称手兵器里找出魔法意义，将神秘与奇迹混入极致体术的强者，盯着自己的敌人说道。

「我已经等不及了呢。」

「各位弟兄，比一比杀敌数怎么样啊？」

听到他们豪气干云的声音，站在前头的女骑士露出狰狞的笑容。

紧接着，这些以战争为乐的狂人化为银色闪光，从石灰断崖跳向沙滩。

「糟糕啦～」

这个悠哉的声音，出自约有五百公尺高的地方。

骑在扫帚上的「清教派」魔女轻声咕哝。她们组成编队，待在比云层略低的位置确保视野开阔。

「炮击停了耶。怎么啦怎么啦，虽然争取了不少时间，却还是要后撤重整吗？唉，虽然已经像年轮蛋糕一样布下好几重防卫阵地就是了。」

「这么一来就确定会登陆了，是吧？侦察已经没意义了呢。」

「对方是『那个』怪胎克劳利军团吧？那些家伙什么都做得到，要是被他们用类似变色龙那种长～长的舌头抓住，可就糟糕啦。赶快逃吧？」

和同样不具备直接战力的沿岸祈祷部队——身穿朴素修道服的少女——相比，给人自我中心的感觉，或许就是因为这样，她们才会成为魔女吧。

然而，遭受强风吹拂的魔女也不得安宁。

因为黑暗彼方出现一道耀眼的光芒。

「糟糕啦～」

骑在扫帚上的魔女，以缺乏紧张感的声音嘀咕。

「该死的大伦敦，居然已经张设三重四色的最结界了。啊，真是的，我们明明还在城门外耶。想告诉大家退路已经完全封住了所以请为国家奋战到死？我们在海上都已经飞得很勉强了，如果在陆地上失去『飞行之力』就直接完蛋啦！」

「负责防守主城的人是不是早泄呀？不管怎么说，这下子『骑士派』和『清教派』全都一样。我们完全成了弃子。」

「好像是『骑士派』的赫雷葛瑞斯·米雷茨？负责人最好别在那边被围殴。该怎么办～干脆不顾一切去帮克劳利加油？」

「不好啦，不好啦。」

话音听似着急，响起的脚步声却像时钟一样精确。一身尺寸过大的修道服，则是整个拖在地上。这名稚龄少年与清贫、虔诚、纯洁都沾不上边。以周身的其他概念来说，那股纯粹以杀戮维生的气息实在太过浓厚。与其归咎于此人习得的种种魔法，不如说「教义容许这种存在」这件事本身就像个令人不舒服的仪式。搞不好只要步骤出了点差错导致魔法解开，这名少年就会立刻被处以火刑。

英国清教第零圣堂区「必要之恶教会」所属。

尼克斯·伊瓦布兰德。

从仿生学〈Bionics〉与电子学〈Electronics〉等单字可知，这个冠上技术与学问之名的少年，显然是专精某方面的魔法师。

随意扔在伞桶里的手脚，像熏制品还什么东西般用锁炼吊在半空中的五脏六腑。但是看似天真无邪的少年无视这些东西，径自走向墙边的黑橡木衣柜。他用力打开衣柜的双门后，便有数十、数百道生硬的光芒瞪向那张稚嫩的脸。

所谓的瞪，并非譬喻。

铺有柔软天鹅绒的架上，全都是玻璃制义眼。

「没限制就代表什么都能用喽。平常忍着不动的那玩意儿也行。这还真是不得了，不好啦不好啦。啊，怎么办。四十九号、五十一号，啊，真是的，也好想用六十五号。」

瞬间，真的只是一瞬间。少年有股冲动想双手一抱全部带走，可是毫无意义。这些玻璃义眼，都是特别用上会毁掉真眼球的涂料加工精制而成。尽管每一颗都强力无比，但它们是灵装，道具终究是道具。如果不装在配件上头，就无法发挥功用。

换句话说，要装在自己的肉体上。

他是个重视「Sign」的魔法师。以这个场合来说，就是能以单一肉体呈现的魔法记号。那么，一旦到达能以双手双脚展示的极限，该怎么办呢？不用说，如果这么做的实用性广为人知，自然会导致一个让人主动砍下手脚、抽出内脏的时代。

独眼像时钟般来来回回扫了一会儿之后，少年终于挪动宽大的衣袖，从自己的收藏品里挑出一个。他像同龄小孩高举搜集来的徽章或卡片般，恭恭敬敬举起的是——

「七十七号，其名湿婆·仿制品。嗯，这应该是最佳选择吧。」

简单来说，眼睛的力量包括肉体石化、心灵恶化、运气下降等许多种类，而稚龄少年所做的选择，倒也不至于战力过剩。

湿婆之眼能够看穿现世的邪恶，知晓让其灭亡的时刻到来与否。

「不好啦，不好啦。」

换句话说，单纯是现在适合用这颗。

只要往窗外一看，连小孩都知道。而且他也不像外表那样单纯。

「真是的，如果演变成那种神带来破坏会广受欢迎的时代，世界就真的完蛋啦。」

少年将需要的义眼塞进眼窝，开门来到经过打磨的大理石走廊，随即看见许多行李箱从面前划过。刻在箱子表面的曲线，大概是符印化的「名字」吧。这批箱子就像小鸭般跟在金发女仆后面转，但它们并未用上什么半导体或感应器，也就是说并非科学阵营产物。如果只是会将货物送达指定地点的倒茶人偶，江户时代的日本也有。然而大概是学习能力不够，有些小箱子会脱队，还有些大箱子会为了车辆间距与优先路径而碰撞并吵起来，算是美中不足之处。

「喂～听话～不要为了我吵架～」

虽然其中还混着这样的女性声音，不过她大概从一开始就没期待生效。一会儿后，意外强壮的女仆小姐将大批行李箱放倒堆着，自己用双手将它们抱起来。看见女仆像个生意兴隆的披萨店外送员或说搬运古书的图书馆管理员大姐般准备快步离去，义眼魔法师忍不住出声叫住她。

「打扰一下，卡塔康贝女士〈Ms. Catacombe〉。」

「好的，有什么事吗？」

从不小心称呼「小姐〈Miss〉」会被打飞这点来看，这位女仆从许多方面来说都已无路可退。她差不多到了想要些不同于魔法业界一干变态的「正常人」邂逅的年纪了。

「啊，我刚刚才把末日之眼塞进来，所以别盯着我的脸看。虽然那是人造物。」

「哦，还需要调整啊？如果不嫌弃单人房，我倒是还有几间空的单人隔音房，要来记冥想吗？」

换言之，那些看起来像行李箱的东西，全都是用来装人的「棺材」。在空隙塞了很多填充物的超小型隔音环境。虽然也有些公寓会出售电话亭大小的隔音环境供人练习小提琴，不过这些箱子要来得更夸张。

少年回了句「我不是这个意思」后，接着又说道：

「话说回来，不就是因为你这样，那些棺材的学习才会没有进展吗？你不管什么事都自己扛耶？」

「说什么傻话。就是因为这些孩子辜负期待，所以我不得已只好这么做吧？」

「过度保护。」

锵锵锵！一阵与其说是将建材劈开不如说是将建材削掉的吵闹声响，盖过他们的对话。仔细一看，有位戴眼镜的微笑年轻太太手中握着粗狗炼。只不过，在抛光大理石（其实会让女性有走光危险，但是务必保密！）地板上大闹的并非四脚动物。而是外型看似圆锯机的铁锈色野性旋转利刃。英国的历史就是断头台的历史。被不规则乱动的刀刃咬上会怎么样显而易见。

就像某些人相信罪人的体液会长出灵药材料曼陀罗草一样，污秽经过适当转化就能具备特殊的力量。将它想成聚集「刀锈」所形成的集合体就好。一如动乱的历史所示，这项得意之作充满了王公贵族高尚尊贵的恨意。

戴眼镜的年轻太太（？）眼中满是慈爱。

「哦呵呵真是不好意思我们家小阿尔卑斯调皮不听话。」

「……怎么办，感觉超恐怖的。」

「要窝着的话，我可以出借『棺材』就是了。」

随口闲扯的三人，握着断头金币走向「出口」。

英国王室举行国家级典礼时也会使用的西敏寺。就在寺院旁边，有辆尺寸完全不相称的南瓜型马车。当然，门外就是对于敌我双方都最为重要的首都伦敦中心地区。

「欢迎回到雾与魔法与斗争之都伦敦，克劳利。别小看魔法大国的『厚度』。要上啦变态，你们这群连人样都忘记的该死怪物！」

欢迎莅临末日期。

继不列颠万圣节之后的第二次国难，就此开始。

2

所以说不行。

就说会死掉了啦。

「呼～呼……」

十二月的英国，深夜的海洋，让人浑身湿透。上条当麻孤单无依地待在夜间的沙滩。除了像螃蟹一样躲在岩石阴影下之外，他无事可做。

（你这不是立刻就下落不明了吗亚雷斯塔！没有你在连接下来该做什么都不知道，茵蒂克丝和欧提努斯也不知道跑去哪里啦！）

虽然更重要的是，这人该死的连护照都没带，就跨越了不晓得多少个国家的国境，不过他大概已经深受毒害。像格斗游戏那样环游世界与强者交手的刺猬头，已经把自己的世界弄得太辽阔了一点。

手机理所当然地打不通。

这多半不是单纯因为身在国外。想必是正值战争时期，所以对民间人士做了这样那样的情报封锁才会这么严重。自己来到战争中的国家——明明只想过和平的日子，这种感觉却已逐渐跟上。

「……唔呵呵好想吃豆芽，就像这样，在平底锅里堆上和山一样高的豆芽，只洒点盐和胡椒调味，然后『锵锵锵——！』地随便炒一下。好想吃豆芽吃个饱啊，唔呵呵呵呵呵……」

人类面对无法接受的状况时，就会想逃向失去的时光。当下想到的之所以会是豆芽山，则是因为他的生活方式。

无论如何，他在一时冲动下到了英国，但是之后该怎么办？食物呢？睡觉的地方呢？要一直走路吗？连电车都不搭？突然回归现实的上条，铁青着脸拍拍裤子口袋，掏出的钱包里却只有区区七十二圆。真要说起来，他连该怎么做才能把最后那一点零钱换成英国钱都想不到。

（……该死，不行，冷静下来。注意到萝拉等于克伦佐的人很少。必须有人想个办法解决不可。啊，真是的，我明明只是想把大恶魔搞定解救亚雷斯塔的女儿，为什么非得正面和英国人开战不可啊！）

岩石的另一边，传来沉重的硬物挤压声。

意外地近。

就在不到十公尺远的地方，身穿罩衫与银铠甲的英勇女骑士挥舞着双刃剑，拥有无数手臂的黑色燕尾服僧侣则以奇形怪状的手杖应战。基底是西方人却看似多臂佛像的秃头男子在胸前双手阖十，迅如子弹的手杖则以种种角度刺向对手，与英国骑士你来我往。

「喝！」

骑士反手一剑，砍下秃头男子一条手臂。

接下来战况一口气转变，她顺势展开一连串猛攻。

然而，这样不行。

现在不是拘泥于个人战斗的时候。在无法将多到能盖住海洋的整团克劳利灾害顶回去那一刻起，英国防卫部队就已经输了。如果不能像割杂草般快速搞定一对一战斗，只会被不断追加的增援包围吞噬而已。

随着一阵疑似柔软物体破裂的霹哩啪啦声，多臂男撑破了那件燕尾服。面对巨大到足以抱起大型拖车的章鱼克劳利，穿着银铠的女骑士剑光再闪。她以同等气势砍碎一条触手，不知为何物的黏液弄脏了白沙滩，让冲锋路径产生些许偏移。没逮到女骑士的章鱼，毫不留情地撞碎上条藏身那块岩石。

「咿！」

「？」

女骑士反而满脸的狐疑。

此刻不是因为十二月英国而沉默发抖的时候。细沙与碎石灰岩交织而成的粉尘飞扬时，就是最后的机会。上条直接放弃起身，慌张地躲到另一块岩石后方。他感觉自己就像只逃避杀虫剂的害虫。

叽、叽、叽、叽！

他还在想似乎有什么挤压声接连响起，一看之下果然是来自克劳利灾害。一根根比上条身躯还要粗的触手，表面全都贴有椭圆吸盘。不，实际上并非如此。那些吸盘全都有眼睛鼻子嘴巴。它们各自磨着牙，争着要撕碎目标吞噬血肉。

亚雷斯塔虽然利用了这些异形克劳利，但是他们就和现在的少年一样，不可能受亚雷斯塔控制。真要说起来，将充气膨胀的尸体与巨大章鱼相加除以二而肥大化，冷静一想连触手数量都不合的「那玩意儿」，真的听得懂人话吗？无数张发出叽叽声的脸，究竟要对哪一张说话才好？此刻上条的心境，就像到了一个没有驯兽师的马戏团，却突然发现自己被留在周围都是老虎狮子的后台。而且从维护治安的英国方看来，无疑会将上条当麻归类为「来历不明的亚雷斯塔等一干混蛋」。就算解释这么做是为了赶走大恶魔克伦佐解救萝拉好了，勤勉的英国人会立刻相信吗？

当不成鸟也当不成兽的蝙蝠上条当麻已经快哭出来了。

思考，只能思考。

（……不管怎么说，英国毕竟还是英国。就没有熟人能帮忙吗？）

软弱的心灵只能寻求同伴。

行动电话还是老样子打不通。依然躲在岩石后方的上条起身东张西望，随即看见耸立的白色悬崖上头有人影。似乎是穿着黑色系修道服的少女。上条带着期盼定睛凝视，确认里头有没有熟面孔。

（那是……对，那个有拉链的，要说的话比较像罗马正教，不，等一下，那该不会是……对，没错，前雅妮丝部队的……好，找到了！露琪亚和安洁莉娜！呀呼，这么幸运好吗？）

尽管上条当麻又是黑幕同伙又是非法入境又是躲在角落偷偷摸摸的害虫，从各方面来说都无药可救，但只要不是完全陌生而有熟人帮腔，情况应该会好转才对。重视横向联系，化身为卑贱谄媚少年的刺猬头，准备用力挥手呼唤崖上的人，不过就在行动的前一秒，这样的说话声乘着十二月寒冷夜风飘入他耳里。

「宰了他们——！这些无药可救的变态军团，休想踏入我们好不容易抵达的第二故乡。啊，真是的，那些黏答答的东西有够恶心，只要看到就把有关的东西全部给我消毒！」

「请……请你冷静一点，露琪亚修女。后撤到建立好的防卫阵地等他们来，以结果来说应该能缔造比较多的战果才对。若要尽量有效率地多杀点变态，这时候就该战略性撤退啦。」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

正要喊「喂～」的上条当麻僵住了。

稍微缩了些的刺猬头放弃会合。虽然不懂英语，不过状声词他还听得出来。刚刚的叫喊声不寻常。如果现在站到那些女孩子面前，会被当成黏答答的怪物大卸八块。这么说来，露琪亚似乎有严重的洁癖，绝对不可能容忍有个变态朋友。在涌起那个「上条当麻运气真好」的念头时，就该有所怀疑了。

「呀啊啊！」

而且，邻近沙滩传来意外尖锐的惨叫声。

惨叫者在岩石另一边，就是那位穿着银铠甲与罩衫的女骑士。或许终究还是焦急过头了吧。看似能直接压烂沙石车的触手水平低吟，一把抓起女骑士下半身。怪物身子一扭，将对手摔往背后的细沙地面。虽然不知道那件铠甲有怎样的魔法效果，不过看来骑士没办法立刻起身。刚刚那一下要是没让脊椎骨像达摩塔那样脱臼，就已经接近奇迹了。

不能被发现。

不能站到他们眼前。

「嘎！」

仰天而倒的女骑士试图以单手挥剑，正上方的巨大触手依旧低吼着砸下来。加倍强劲的力道，让剑撞上女骑士自己的胸甲，导致剑身折断。仿佛有根巨大木桩钉在心脏上的女骑士四肢不住颤抖，对方则趁机往她身上又来了一下。之所以会听到「啪叽啪叽」的清脆破坏声响，大概是吸盘咬上了装甲与罩衫吧。已经有裂痕的金属装甲因此毁坏，连内侧避免关节部位磨擦的毛毯状防护布也遭到撕裂。底下已经和什么武装完全没关系，只有常见的内衣，以及裹在薄布里的女性肌肤。

一阵远较挥舞金属球棒更为低沉凶恶的声音响起，比上条身躯还粗的触手再度高举。

不行，不行，绝对不行。

躲在岩石背后自己捂住嘴巴一副惊慌模样的上条，突然想到一件事。

虽说分岔成各式各样的if，但那个克劳利还是克劳利吧？他想起不久前追踪A·O·弗兰西斯卡那段时间。那个只因为需要找个稍微安静一点的地方，就把别人塞进胶囊旅馆的怪胎。

银发少女都已经那副德行了。更别说这回的克劳利是触手上长了吸盘的海产大全。

对方可是女孩子喔。输家究竟会有什么下场？

好了，场子已经炒热啦。

「给我适可而止啊大笨蛋————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」

他大吼一声。

冲出去，突如其来地给了触手一拳，然后才注意到。

克劳利灾害尽管被当成分岔出去的其他可能性，不过本身倒是确实存在。换言之，他们和一般的魔法不一样，只用幻想杀手揍下去不会消失。感觉就像拳头打在水床上。这么说起来，化为银发少女的亚雷斯塔，坐在上条腿上时也没什么异状。

「……」

至于那位拿开抵着自己脖子的手杖，并且遮住敞开胸口含泪瞪着上条的女骑士，同样完全将他看成敌人。

当不成鸟也当不成兽。

蝙蝠混蛋上条当麻，已经到了左右不是人的极限。

砰——！红色飞沫随着爆炸声四溅。

不是刺猬头少年的手脚被扯下来。

相当于充气溺水尸体和巨大章鱼相加除以二的巨大怪物，被炸飞了大半个身躯。这个克劳利灾害可能连自己失去内脏都没注意到吧，愣在原地像喷水池一样喷出不知为何物的黏液，旁边则站了一个白色身影。

学园都市第一名。

一方通行一副受够了的口气这么说道。

「……混账东西，你在摸什么鱼啊。」

「你……呃……咦……？」

「只不过是杀这种没用的废物而已，有什么好怕的。话又说回来，这玩意儿是真货也好假货也罢，难道你以为我杀统括理事长会有什么顾虑吗？」

一方通行以打从心底觉得没意思的口气撂下这番话，随即不客气地一脚踹倒失去内脏的尸体。上条当麻虽然是无神论者，却也不会想抢走人家供在坟前的花。这种行为会让他内心隐约有种挥之不去的芥蒂。

白色，不受玷污。

喷泉般的飞沫并未接触怪物，而是有如碰到防水衣似的弹开。

惊讶的人似乎不只上条。跌坐在沙滩上而且依然用手遮住破损银胸甲的女骑士，瞪大眼睛以听似英语的语言喊道。

「你们是什么人？看上去不像是普通人，难道是克劳利灾害的同……！」

「给我睡。」

微小的破风声响起。

一方通行以拇指弹出某样东西，正中女骑士的额头。似乎是从章鱼溃烂脑袋里拿出的门牙。女骑士头晃了一下，就这么倒在夜晚的细沙滩上一动也不动。

「连话都不听的笨蛋拿着断掉的刀子乱挥，这个国家是有多世纪末啊……这就是战争中的模样吗？根本不把外面的人当人看。都被那个叫萝拉·史都华的弄昏了头。的确，看样子只能放倒他们往前走。」

虽然不是没有能质疑的地方，但是最强不会拘泥于这种小事。

上条当麻将捡来的塑胶布盖到骑士胸前，一脸非常伤心的表情。

「……我看起来，不像求救的普通人……？」

「混账，在这种世纪末还那么悠哉，人家当然会这样想吧。」

其他还有好几个地方发生液状爆炸。

可怕之处在于它们不见得都是红色。

接连喷溅的血花。甲虫、气体、粗锁炼与铁球结合而成的人型物体，还有以生锈装甲板盖住身躯的肉食恐龙状异形，陷进沙滩里。银发少女就站在这些东西的中心。

除了蓝色西装制服之外，还穿戴着大帽子与斗蓬的某人。

魔法师亚雷斯塔·克劳利。

「我回来啦英国，兔格雷之国。耶～」

基于「打倒克伦佐」这个共通目标而像个护卫一样紧跟在他（？）后头的人，则是外套比基尼乌丸府兰。

「话说，你为什么要随便乱发送手机讯号啊？赶快关电源把电池拿掉。」

「咦，反正也拨不通，关不关有差吗？」

「只有一般市民的手机受到限制，警察消防等行政通讯还是能正常使用喔。而且尽管受到限制，却还是能抓出位置。在潜入地点主动发送讯号，你是想自杀吗？」

关于这部分，上条当麻不认为自己讲得赢浑身电磁波讯号的前UFO少女。不会莫名地在乎面子而会乖乖听话，是他为数不多的优点。

一方通行也把手放到脖子的项圈上。看起来似乎是在确认某些状况，然而上条没有追问详情的胆量。

化身为少女的亚雷斯塔露出邪笑。

「上条当麻也回收啦，运气真不错。」

「喂，那些怪物和你一样都是克劳利吧？他们连敌我都不分吗！」

「毕竟我活到现在替别人添了这么多麻烦，事到如今我怎么可能只对自己宽容？真要说起来，如果我聪明到会因为怕烫就缩手，就不会主动开战攻进别人家啦。」

说是这么说，亚雷斯塔对自己口中的「别人」却同样不留情。她将手掌朝向注意到这边情况有异的银铠骑士，有些用剑，有些用枪——他就以这种无形幻想「灵式绊足」单方面地打趴对方……「只有目标看得见」，是否意味着尽管说了那么多有的没的，却依然在提防上条等人？

就某种层面来说，方向性与少年那只打破幻想的右手截然不同。

赋予暧昧的幻象具体力量并将其送来世间，是一种完美的手法。

「克劳利的魔法，由克劳利抑制反馈。这虽然是我该负起的责任，不过嘛，就这点来说实在值得庆幸。在这个有无数我共存的地方，就算把代价随处乱塞也不会伤到别人。」

面露邪恶笑容的亚雷斯塔身旁，站着身穿茶杯般白底金刺绣修道服的茵蒂克丝，她肩上则是魔神欧提努斯。

「……我从来没听过什么反馈。真的真的有那种东西吗？」

「面对魔法世界随时怀抱疑问是好事，不过可别困在迷惘森林里弄错该走的路喔。十万三千册，现在又纳入了米娜·马瑟斯的记述吧？不过就算资料库齐全，搜寻引擎用起来不顺一样没得谈。看样子即使搜集了这么多本，依旧没搞定所有的死角呢。」

惊慌的上条再次问道。

「喂，有人不见啦。滨面和……呃，那个叫泷壶的女孩子怎么样了？」

「我已经丢了绑上摄影机的气球到空中，但是没掌握他们的位置。不过崖壁是脆弱的石灰岩，搞不好他们逃进了海浪侵蚀出来的洞窟……」

「刚才你不是说手机怎样怎样吗？那家伙的手机讯号呢？」

「……在这种战争时期会悠哉到打开手机电源的大概只有你。」

府兰的语气不知是抱歉还是傻眼。将那番话转换成「放出飞行无人机搜索地面」后，原来如此，那股和土御门一样的黑暗气息，存在感似乎已经变得比「前UFO少女」这种古怪头衔更为强烈。简直像是用咖喱粉和美乃滋掩盖舌尖感受到的毒药苦味。

相对地，亚雷斯塔则表现得十分轻松。

「我也不是算无遗策。首先最糟的可能性，就是被满脑子杀杀杀的克劳利灾害碾过，再来是被『骑士派』抓住带走吧。若问最好的，则是和你一样躲在某个角落发抖。」

「……没想过该立刻去找他们吗？你这个精神异常的家伙。」

「连人家三十秒前说过的话都记不住啊？可怜的学生。我也不是算无遗策，又有体力的问题。那边第一名脖子上电极的电池也有限吧。如果一直留在最前线消耗下去，这片沙滩会变成我们所有人的坟场喔。这么一来，就真的没办法去找那些不知道在哪里的家伙了。」

「……」

「既然过去都待在学园都市的暗巷里，好歹该懂得最低限度的『礼仪』吧。他们已经躲起来了。这时候最好暂且隐藏踪迹，保存实力。如果要找人，就该选择确实的方法。」

上条不由得看向一方通行与乌丸府兰。然而，第一名一开始就对这个话题没兴趣，外套比基尼也只是点点头。似乎是支持亚雷斯塔的看法，认为该避免搜索队碰上二次灾害全灭。

「人类」轻轻一笑。

「而且如果要确实，即使显得无情也该以伦敦为目标。这个国家的一切都集中在那里。要是被带走，应该会往那里移动；就算人留在多佛海滩，到各种报告的集散地伦敦一口气搜集情报也比较省事……再不然，也可以故意让滨面仕上、泷壶理后两人被『骑士派』俘虏，我们则在伦敦等着把人抢回来。」

「……成功率呢？」

「未知数。」

微吐舌头的亚雷斯塔立刻回答。

毕竟统括理事长向来会连失败与败北也包进自己的「计划」之中，是个与「确实成功」最扯不上关系的人。

「之前我应该这么讲过才对——『我并不温柔』﹔也说过『我不会为你们拨出时间』。单纯按照既定轨道奔驰的孩提时代已经结束。如果有自己的目的，就考虑中途下车。在哪里跳车最有效率，自己负起责任下判断。」

3

硬质塑胶破裂的「啪叽」声响起。

将发束般窜出的彩色电线接好就大功告成。

「很好，动了动了……英国的汽车防盗系统真随便啊。总而言之泷壶，安全带。」

「嗯。」

这是一辆扔在海边的大型四轮传动车。除了车顶有固定滑雪板和小艇的架子外，前后左右还装有夸张的金属杆。因此看上去会让人想到鸟笼。

「这是什么啊？」

「和澳洲那边用来防止袋鼠意外的东西很像。如果是英格兰这边，可能是怕放牧的羊冲到马路上吧……」

「即使这里是先进国家又是足球圣地？」

「离伦敦这些大都市远一点的话，应该还有很多乡下地方才对。」

一边闲聊一边打着大方向盘让大型四轮传动车在白沙滩上跑的滨面仕上，其实窝在类似台风眼的安全地带。拔掉SIM卡的手机放在仪表板前。亚雷斯塔要保障他们的安全，相对地他们则提供协助——尽管基本方针只有这么一句话，但是和当事者失散就没辙了。话虽如此，在到处都有大爆炸的登陆战当中，他终究没有勇气跑来跑去大声呼唤别人的名字。

换句话说——

「撤退撤退。去哪里都行，总之先溜到安全的地方吧。等到事情告一段落再找亚雷斯塔也没关系。」

虽然很随便，可是以滨面的角度来看，若问统括理事长和自己的女友那边比较重要，答案显而易见。最优先的事项，就是将穿着粉红夹克与毛衣的妹妹头发呆少女带往不会遭到流弹波及的地方。这才是最重要的。

「话说回来，我们本来是要做什么啊？」

「好像是为了什么爱与和平的，可是导游不见了。」

不是没有联络方式，而是明明有却无法用手机，这点特别让人焦急。话是这么说，不过除非对方是笨蛋，否则应该同样会毁掉自己的手机吧。也不可能靠公共电话取得联系。

没错，他们有些小聪明。

快快躲进车里，也不知是幸运还是不幸。

两人完全没注意到府兰已经放出气球搜索他们。

车是这年头少见的手排。碰到要利用四轮传动车的特性快速爬坡等情况时，或许会比自行变速的自排车更优秀。就和电脑的Enter键一样，自己亲手喀啦喀啦地操纵排档杆看起来比较帅……当然如果女友没坐在旁边，只会让人觉得这样很烦。

「滨面。具体来说我们到底要去哪里？」

「话说我根本不知道英国的地理环境啊。这辆车没有导航系统之类的东西吗？只有手机架耶，这人该不会是手机APP派吧。泷壶，姑且帮忙找一下置物箱，里面说不定会有纸本地图。」

「看纸本地图会晕车耶。」

「那你要把地图摊在驾驶座的我面前吗？」

「嗯～」

「喂，别在这种地方撒娇啦。」

「……不然，滨面你觉得怎样的地方比较好？」

（虽然很想表现出吓一跳的样子，但是她从哪里学会这种说话方式更让人在意啊！如果在镜子前练习过的话，我心中的某种东西可能就要爆开啦！）

这里不是日本的学园都市。也没有恶魔麦野和小恶魔绢旗监视，是货真价实的自由之地英国。孤男寡女。在夜晚的海边，偷来的车里！没人踩刹车的情侣会冲到什么地步，就连滨面自己也不晓得！

就在这时。

明明该是两人世界，安全领域内却有股不稳的气息。

「哎呀。既然如此，我建议先以首都伦敦为目标就是了。」

喀喀喀！四轮传动车在沙滩上不自然地蛇行，差点正面撞上路边长出长条物的岩石。虽然没有结冰的道路那么严重，但是沙滩同样不该紧急刹车。

后照镜映出银发褐肤美女的脸。

她和气色很差的迷你旗袍少女脸贴脸，让镜中上演一场不得了的化妆舞会。

「唔～湿气湿气。果然还是不能吹海风。麻烦用空调让空气干燥点。」

「奈芙徒丝你明明阴沉又爱哭，对这种东西却完全没辙呢～☆」

两人光是在后座娇笑，就让整幅画面成了异世界。

「用他的思维去想想看就好。与其闭着眼睛到处乱找，不如思考对方会经过什么地方，先一步赶到那里还比较确实。」

「不管怎么想，骚动的中心都是那里嘛☆而且考虑到和亚雷斯塔的关系值，我实在不觉得他会为了失散的你们一直留在最前线的登陆地点～」

怎……怎……怎……滨面整个人吓得不住发抖，连忘了操作离合器而熄火的四轮传动车都无法重新发动。

「话说你们到底是什么东西啊！虽然从散发出来的气息隐约能知道很不妙就是了！」

「我是『魔神』奈芙徒丝，她则是『魔神』娘娘。」

「好歹我们所处的位置也比姆大陆还什么的都要来得深啊。能成为时代的目击者，你们该感到幸运啊～哇哈哈哈！」

娘娘那件迷你旗袍的单薄胸口与耀眼大腿都很危险，她举起双手伸个懒腰，炫耀自己娇柔的身段。虽然不晓得稀有度多高，不过副驾驶座的泷壶正喷出某种近似无声杀气的东西，真希望来个人想想办法。

「为什么这种东西要跟着我们跑啊？难道不懂人家正处于『没有人碍事的旅行中和恋人孤男寡女共处一室』这种梦幻情景吗！难得的欧洲喔！你们看看副驾驶座散发的郁闷气场。我就非得弥补陌生人闯下的滔天大祸吗！」

「哎呀，这还真是不好意思。」

只用绷带缠住极为肉感的褐色紧实身躯，让人想质疑「这已经不能叫服装了吧」的银发美女，将毫无防备的娘娘搂进丰满的胸口，同时说道：

「虽然我们也只是选上需要的人而已呀。毕竟，好不容易靠着『理想送别』到了一个能永远战下去的游玩场地，却被钓回这里了嘛。」

「不过嘛，也因此接触到有趣的东西，倒也不至于因为没东西解闷而头痛就是了☆」

……感觉话题开始转往危险的方向。举例来说，就像在听内心正静静开始沸腾的麦野说话一样。

「喂。我再问一次，为什么找上我们？」

「因为动机最稀薄。」

全身绷带的褐肤美人奈芙徒丝若无其事地回答。

「上条当麻、一方通行。以他们为中心的圈子目标意识太过明确，从旁观者立场来看不够有趣。当然亚雷斯塔不考虑，和那种家伙待在一起，可不只是观察角度太过偏颇而已。别看我这样，我可是很容易掉眼泪的。虽然对于努力的当事者很不好意思就是了。」

「克伦佐已经现身的此刻，站到英国清教那边又……对吧～？」

「毕竟不管是亚雷斯塔还是克伦佐，都把我们『魔神』当成敌人嘛。」

「对吧～？我们啊，不就是对于世间的幸运和不幸都冷淡这点让人讨厌吗？」

人体抱枕娘娘口气悠哉，滨面的不祥预感却愈来愈强烈。人家的解释愈听愈没办法安心也是种罕见经验。

「旁观者？观察角度……？这也就是说，你们另外还有什么『想看的东西』？」

「嗯，很多。」

一边轻笑一边磨蹭娘娘脸颊的奈芙徒丝，以妖艳的口吻说道。

「与马瑟斯缔结密约的大恶魔克伦佐虽然也包含在内，不过最有趣的东西还是人类的罪业。魔法国度英国，似乎藏了些即使从我们这种神祇角度看来也相当有意思的东西。至少，那是种比玛莉亚观音更危险的鸡尾酒。」

4

这是故事书中的世界。

在上条当麻头顶，比平衡球还大的气球密集得宛如葡萄串一般。从各个气球延伸出来的绳索吊着篮子，篮子材质则是叠在一起后意外坚固的纸张。

慢吞吞轻飘飘的气球之旅。虽然体感速度与在地面上奔驰截然不同，但是换算后时速大约三四十公里左右吧。不过或许是考虑到，和目前风险不小的大场面飞车追逐相比，确实朝目的地接近才是上策。

「从多佛到伦敦的直线距离差不多一百公里。」

能这么做并非只靠乌丸府兰。

「之前应该说过，我曾经在日本的镰仓落脚。」

身为功臣的邪恶少女相当悠哉。

「折纸和包袱巾一样，有很多种利用方式。只要下点工夫，它就能自由自在地改变形状与强度，如果利用这玩意儿，甚至能将人工卫星的太阳能板装进有限的空间内。仔细一想，那个国家是不是会从抛弃自己的长处里头得到快感啊？欧美视为理所当然的自卖自夸，对于在英、法、义、美受到那种待遇的我来说，除了可笑以外什么不是。」

搭乘手制气球摇摇晃晃的，正是包含上条当麻在内的侵略英国一行人。即使从上俯瞰，依旧找不到失散的滨面他们。

「露营车、游艇，这回是气球……你真的什么都拿得出来耶。」

「毕竟过去的我，不论是贫是富都深受金钱摆布嘛。好歹我本来也是学园都市的统括理事长喔，全世界每个角落都有我隐藏的财产。这个嘛，如果全凑在一起，大概能将因为不列颠万圣节、第三次世界大战、丹麦『魔神』包围作战等连番战乱而衰退的欧盟整个买下来吧。」

「不能拿那批克劳利灾害来用吗？里面也有不少长翅膀的家伙吧。」

「先不管有没有办法控制，什么全身剧毒的恶龙、沾满杀人霉菌的飞行机械之类的东西也很多喔？那些玩意儿基本上是杀意与恶意的集合体，利用就算了，别考虑拉拢比较好。」

他们以一副实在不像正在打仗的悠哉模样，游览着夜晚的英国。

「……」

茵蒂克丝默默眺望底下的黑暗。看着即将陷入战火的大地，她内心究竟在想什么呢？

另一方面，肇事者亚雷斯塔则是以随便的口气说道：

「绕过坎特伯里。现在以『确实』为最优先，稍微慢一点抵达伦敦也无妨。」

「那个叫坎特伯里的地方有什么啊？」

上条一脸疑惑，坐在肩上老位置的欧提努斯傻眼地叹口气。

「……你对于接下来要交战的对手一无所知吗？那是英国清教官方大本营，坎特伯里大圣堂的所在地啊。」

「咦！」

「从海路的门口多佛一直线往首都伦敦走，自然而然会经过那里。基于什么意图选择地点清清楚楚哟。」

就在茵蒂克丝斩钉截铁地说完后。

轰——！从地面看似尖塔的物体顶端，喷出一道鲜红的直线扫过夜空。上条就像闪电劈在邻近树木上似的吓得缩起身子，亚雷斯塔却只是冷哼一声。

魔法师望着惊人的高压水柱，揭开谜底。

「汤玛士·贝克特的血奇迹是吧。不用担心，我们没被逮到。」

那个「人类」摇摇手指，闭起一只眼睛。

「我特地动用乌丸府兰，采用魔法之外的方式飞行。既然魔法师亚雷斯塔·克劳利是个魔法师，应该会仰赖魔法吧……装备再怎么充足，运用者的脑袋不够灵活依旧没意义。」

亚雷斯塔看着扶手彼端的黑暗，宛如哼唱某种不知名摇篮曲似的继续说下去。

「英国没什么改变呢。尽管跨越了一个世纪，黎明依旧很远。连事物的本质都看不清，和那个盲信庸俗记者笔下什么『变态』、『食人鬼』等头衔的年代没两样。就是因为不亲眼去看、亲自去做，却自命为知识分子，才无法拭去眼前的黑暗。」

「不……不然刚刚那是怎么回事？」

「英国可是魔法之国喔，魔法的影响大到能让负责取缔的英国清教无止尽膨胀。换句话说，如果除了『清教派』以外没有人能施展魔法，这点就无法成立。曙光、正午、烈日、黄昏、薄暮、极星、日蚀、黑子，以及黎明。那些从我的污名『黄金』分出去的诸多飞沫魔法结社，大概都派出使魔搜集情报了吧。就是这些东西引发装置误判而遭到击落……飞行虽是脆弱性的集合体，但这种行为愈做愈会导致反感进而增加事件发生的机率，站在正义那一方的人为什么就是不懂呢？」

尽管凶恶的红色此刻依旧断断续续地扫过夜空，钻过防空网的亚雷斯塔方却没有半点慌张模样。

「不过，你口中封印在学园都市的克伦佐，弱点应该就藏在英国的某处吧？虽然伦敦毕竟是首都所以应该相当不得了，但是略过那里没关系吗？你刚刚不就说了是英国清教的大本营？」

「有什么理由要略过怎么看都意义重大的坎特伯里，直接进攻国内最大的人口密集地区伦敦——你是想问这个吧。」

尽管大恶魔克伦佐一旦再次逃出来似乎就无人能挡，但是从另一方面来说，上条并不想和英国全面开战。他只想快快解决萝拉和克伦佐的问题，把这场混乱收拾掉。就这点来说，他也希望避免调查时漏掉什么东西而找不到方向。

不过，看来亚雷斯塔也有自己的考量。

「确实，坎特伯里戒备森严。然而对方会特地把有难时的保险措施放在大本营吗？这就像出国旅行时，把预留给紧急状况的现金和平常用的钱包塞进同一个口袋去逛街。会有人把东西放在发生一个意外就全弄丢的地方吗？」

有如故事书内容一般的气球吊篮，悠闲地绕过不见灯光只剩成群黑影的城镇。看样子，戒严令与灯火管制等平常听不到的字眼，或许正认真地四处传播。

「……」

看见大举熄灯让地面像挖了一个黑色大坑的坎特伯里街道，让上条微微眯起眼睛。搞不好，关住萝拉·史都华而停摆的学园都市也已经变成那副德行。

正下方似乎是一片牧草地。

能看见地上以不规则间隔摆了许多看似路障的扭曲物体。

「英格兰─伦蒂尼恩大要塞……的外缘。」

虽然这名字似乎有什么由来，但上条毫无头绪。

若隐若现的晃动光源应该不是电灯，而是火把还什么的光亮吧。它们接连围了数重，如果纵观全景，或许会有如以伦敦为中心的年轮蛋糕也说不定。

外套比基尼这么说道。

「是神秘圆环。兔格雷里面常见到的！」

「啊？为什么啊？难道英国清教的人几乎都会研究UFO吗？」

「怎么可能嘛。」

亚雷斯塔语气傻眼。

「在草原中央发现草不自然地倒下形成图案。这点程度的神秘，从用断头台斩首的年代就流传至今。当时人们相信那是妖精跳舞留下的痕迹，范围顶多只有数公尺。这个时代则是满口尼斯湖水怪还什么的，连本质都搞不清楚就把人家捧高高，还为了对抗只看过网路照片的纳斯卡地画而把规模搞得愈来愈大。怀着庆典心情弄倒麦田的农家，心血都被那些小鬼头糟蹋掉啦。」

「换句话说到底是怎么回事？」

亚雷斯塔讲到一半就放弃说明只顾嘲讽，代替她解释的，则是坐在少年肩上的娇小欧提努斯。她双手抓住上条的耳朵，轻声对着耳朵深处解释。

「只有『把草弄倒做成的不可思议记号』这个超常现象跨越历史流传下来。至于它的原因，每个时代的假说各不相同。尽管大多数的神秘圆环就和照片里出现妖精的花仙子事件一样，不过是『想引人注目的孩子玩了些小把戏』，但其中也混了些无法解释的东西。地上的家伙以人工手法重现这些东西，操纵整片牧草地带，以干草筑起一整片又高又长的墙。」

即使听到「干草墙」这几个字，上条还是没什么概念。确实，在克劳利军团已经渡海压境的此刻，没时间把拿一块一块的石头叠出万里长城，需要在某些地方省工……但是强度上没问题吗？他不禁想起三只小猪里最先挂掉那个混蛋的家。上条与亚雷斯塔不同，根本不希望英国与克劳利灾害正面冲突。如果围墙能挡住那批怪物军团就再好不过，如果情况许可，他希望英国人能准备砖块、钢铁这类又硬又厚的东西……

然而，一方通行一副不耐烦的模样开口。

「……弄出墙的家伙是疯了吗？那种架构根本是打算用油或什么的困住想爬厚墙的入侵者，再放把火确实地把对方收拾掉吧。」

「打从很久以前，火就被用来确实地毁坏遗体与剥夺名誉，最适合处死罪人。毕竟十字教的最后审判，似乎需要肉体嘛。也就是『一旦身体烧掉就无法让神拯救』的道理。特地准备火墙这种东西，大概也说明了他们有多认真吧。」

比想象中还要有攻击性，光用听的就让上条缩了一下。

「所以说，没什么担忧的必要。」

亚雷斯塔的口吻，就像在开导害怕恶梦的小孩。

「这是条不错的防线。正常地从陆地潜入会撞上盘问，用特殊的魔法飞行则会遭到防空网击落。不过，看样子『骑士派』与『清教派』那些有见地的大人物，似乎忘了人类能用普通的手段在空中飞这件事。先入为主乃是思考的毒物。像热气球与飞行船这类东西，应该理所当然地在莱特兄弟以前就普及了才对。」

另一方面，负责操控的外套比基尼府兰，则是从从飘浮的吊篮里探出身子，一边摇晃着朝上条这边突出的圆尾巴型都卜勒雷达，一边说道：

「英格兰─伦蒂尼恩大要塞，第三城墙通过。概算大约还有六十公里。如果将白金汉宫当成王座，差不多可以看成刚越过围篱踏入正面的蔷薇庭园。」

「不用急。反正以目前的状况来说，到达外围的庭园部分就是极限了，我们可没办法突破坚固的内门进城喔。」

「嘿～」

这时，望着远方的上条当麻突然赞叹地轻呼一声。

旁人看在眼里，或许会觉得他简直就像一个不看正下方而看水平线，想用美景转移注意力的惧高症患者。

「不得了，有极光耶。果然是十二月的欧洲呢。第三次世界大战时的俄罗斯以及和欧提努斯的逃亡之旅，也都下着雪。」

「……你啊，还真是……那个呢。会因为这种事头痛，看来在我心中身为教育家的一面已经根深蒂固了。我原本明明只把它当成泰勒玛的障眼法而已……」

「？」

关于纬度与太阳风等极光的观测条件，没有人特地为他解释。所以上条没注意到自己根本想错了方向。

化身少女的亚雷斯塔露出与头痛抗战的表情，轻摇食指。

「那应该是包住整个首都伦敦的最结界还什么吧。」

「事情变麻烦了。」

「就是这样。联合王国原本就是三派系与四地区复杂交叠的特异领域。结界基本上就近似于让人远离的墙壁，但在完全一样的座标叠上三重四色，很可能会一再上演『A的漏洞被B堵住』的戏码，形成这里也不能走那里也不能过的大迷宫。」

「喂，就不能用点比较能让人体会的词吗？」

「有非常巨大的墙壁来来去去。一不小心碰到，应该就会被拖上半空中给大得夸张的冲床压烂。由于是大量管路呈鸟巢状交错，所以就算是你的幻想杀手也无法轻易突破……倒不如说，单纯打碎表层只会让它更容易把人拖进去。」

总而言之，亚雷斯塔似乎有老实地把别人的要求听进去。也因此上条当麻觉得自己的心脏稍微缩了点。

他只能呻吟似的催促对方说下去。

「这种东西要怎么办啊……？」

亚雷斯塔「嗯」了一声，点点头说道：

「即使是错综复杂的最结界，也不至于连英国方的人都无法往来吧。先不管无名小卒，嗯，若是被选上的人应该能过。」

「怎么？难道你要说跟在英国人屁股后面就能发现秘密通道？」

「虽然他们应该没那么蠢，但可以相乘。比方说，『骑士派』俘虏的重要人物想来不会当场杀掉，而会带到伦敦内部逼对方吐露情报。毕竟，那边可是有在拷问与处刑等方面举世闻名，恶名昭彰的处刑塔〈伦敦塔〉嘛。这点不会错。」

「到头来究竟要怎么做啊？」

现在不是把别人说话当耳边风的时候。

刚刚催人家说下去或许是个错误。

无论如何。

美少女魔法师亚雷斯塔小妹妹，带着邪恶的笑容这么回答。

「换言之，你被抓到就能前进了。」

连质疑的余地都没有。

沉重的「啪叽！」声爆出，上条顿时全身无力。从右手的幻想杀手无能为力看来，大概是用上了平凡无奇的高压电击枪吧。他身体一晃，随即翻过了靠折叠纸张确保强度的气球吊篮扶手。明知这是最糟糕的一条路，却无法阻止时间流逝。

假如是电击枪，那可就糟了。

若是遇上高压电，和有没有直接碰到无关。站在自己身旁的茵蒂克丝，以及坐在肩上的巴掌大欧提努斯怎么样了？

连表示抗议和发问解惑都做不到的上条当麻，有如炮弹一般插进牧草地带捆成一团的干草卷上。

行间　一

虽然尺寸夸张，可是搭乘起来感觉又如何呢？

堆有大量货柜的货船侧甲板上头，一个只看外表大约十岁左右的女孩——最后之作靠在扶手上。

「坐在船上漂呀漂……」

她正要哼唱即兴创作的歌曲，可是——

「……唔～感觉不太舒服，御坂御坂试着自己申告。」

哔哔哔……哔哔哔哔哔——最后之作自顾自地发出些奇特的声音。

她透过说话声以外的某种方式，展开只有自己明白的沟通。

『御坂一五一五一号在里约靠港，御坂报告。耶～巴西烧烤真棒～』

『御坂一八○○○号在越南骑机车兜风，御坂边用网路个人快递送河粉边聊天。』

『御坂一○七八二号在南极基地烤麻糬，御坂正在看烤得如何。企鹅好可爱。』

似乎每个人都很愉快。

就在最后之作想着「难道只有自己被诅咒了吗？」这种无益念头时。

「好了啦～盯着冬天的海洋看也只会觉得冷吧。到里面来～」

研究员芳川桔梗从远处向她搭话，但最后之作只是靠在扶手上无力地挥挥小手。这段短短期间内所得到的经验告诉她。在开阔的地方摇晃和在狭窄的地方摇晃，感觉、难度完全不同。

裹着厚重大衣的最后之作仰头望向蓝天，同时发出诅咒般的低吟。认为远望就能解决问题，代表她已经将这种方法看成没有科学根据的咒语，就算往善意的方向解释，大概也只会期待产生安慰剂效果。

「为什么，为什么，要像这样……到处扭来扭去？御坂御坂试着抱怨。海洋明明这么广阔，直直开不就好了。」

「有很多东西不躲开就会撞上去，这也没办法呀～」

芳川以双手比出大声公的形状，悠哉地喊道。

此处是狭窄拥挤的东京湾出口。能看见横滨的象征之一——巨大摩天轮。距离能看见美丽极光的阿拉斯加还很遥远。

喊话的芳川自己，也望着看似会出现在演歌世界里的汹涌冬海。

那个横躺在海面上的东西，是什么？

两侧长出好几条人类手臂的诡异巨大鱼尸。

虽然照理说，东京和神奈川一带除了学园都市势力范围以外，还有自卫队与驻日美军的设施，不过看样子不是他们做的。芳川手边有个与行动电话似是而非的携带型小无线电，可是根据这个与船上大型无线电设备连线的器材所得情报，公众广播、警察消防，乃至于外行人的通讯，全都是混乱，混乱，再混乱。

……身为纯科学家的芳川桔梗，多半想不到跟阴阳博士——土御门元春的老家有关吧。

不只这里。

既然影响遍及全球五十三国以及周边国家，那么要从地球仪上找个没出现异状的地点还比较难。

穿着奥黛的凶恶眼神少女——番外个体在芳川身旁吹着口哨。

「御坂原本还以为更多技术外流会把世界切成很多块，结果意外地和平呢。真无聊～」

「哎，全世界都变成这副德行啦。就算学园都市的机密情报真的闪过眼前，也有更耸动的战争话题在各地即时传递嘛。哪些是对的哪些又是错的，一般人根本不可能知道。最后就会混在大量情报里被当成假新闻嗤之以鼻喽。」

当然，如果有人的眼睛利到能分辨正确情报与错误情报，事情就另当别论……可是能做到这点的，基本上只有原本待在学园都市「里面」的专家。讲句实在话，除了大霸星祭等少数例外，对于「外面」的人来说学园都市几乎一直蒙着神秘面纱。即使有些技术在这场大混乱里外流，也不可能一一彻查。

「只不过，学园都市的科学技术可是让全球金融经济运转的动脉。这下子，会使得变化进一步加快喔？一旦经济不稳，大国就会想抢回战争的利权。敌人是不知道真面目的怪物。杀多少都不需要负道义责任，也不影响政治角力……这也就是说，将战争当成公共工程试图重振经济的国家要变多喽。」

「勇敢地决定增产杀人兵器是他们家的事，不过这场战争会持续那么久吗？」

「一旦做了各种准备却干脆地结束，可就真的要严重赤字了呢。在不晓得事情为什么发生的情况下，明明也该担心突然结束才对。」

芳川桔梗「嗯～」地举起双手，舒展筋骨。

她现在的尴尬程度，就像明明因为肚子很痛、超痛、不寻常地痛而叫救护车，人家抵达后却发现已经不痛了。有种明明不希望自己生病，却会对上天祈祷「拜托，至少在医院查出些什么问题！」的感觉……总而言之，如果在无人监视的世界尽头阿拉斯加亲眼看见极光之前，战争就已结束，也会让人感到困扰——这位复杂的成熟女性，脑中转着这样的念头。

第二十卷 第二章 处刑塔张开大嘴等待 the_Abyss_of_London.

1

通告首都防卫队。

关上等同于英格兰─伦蒂尼恩大要塞最终城门的结界。此乃「骑士派」官方代表，赫雷葛瑞斯·米雷茨的命令。

现状如下。

沿岸防卫队无法拦阻从多佛海峡路线逼近的克劳利灾害。敌军踏入英国本土那一刻起，最优先目标便更改为保卫首都伦敦，以及保护尊贵的「王室派」成员人身安全。

至于前雅妮丝部队、天草式十字凄教等外来战斗集团，没有回收的必要。不需要等人，尽快关闭结界。追根究底，是他们失败了才让敌方登陆。到这个地步，不能再让他们扯国家后腿。

我是光荣的英格兰贵族。

因为「地理条件适合」这种理由，就被当成保护其他三个地方的缓冲材料，这种事我绝对不接受。要做就要有意义。

打从最高主教萝拉·史都华放弃职务行踪不明起，「清教派」就已失去大义。

目前，已经派人搜索她的居住地点兰伯斯宫。希望能尽快找出她的踪迹。

此外还得准备需要的人才。

尽管结界万无一失，仍旧得未雨绸缪。

「保险起见」这句话，在战争期间意义极为重大。事关首都伦敦的防卫。诸君，务必进一步提高警觉。

不需要向骑士团长报告。

若有人质疑与「王室派」关系亲密的我所言不实，则将此人视为背叛以伊莉莎女王为首的英国王室信任，立即处罚。

2

喀哒喀哒叩咚叩咚，上条当麻随着固定的振动摇晃。

但是坐在列车座位上会有的那种睡意却完全没有来访。这里是护送用的马车内部，门当然已经用锁头封住，小窗也有铁丝网与铁栅的双重屏障。郁闷的气氛已经无法抑止。

「啊…………」

因为他忘了。

因为他觉得自己好像能理解。

现在不是顾念米娜·马瑟斯与婴儿莉莉丝的时候。亚雷斯塔除了是父亲与魔法师之外，不也是一直以来都待在学园都市策划种种阴谋的统括理事长吗？为了自己的目的，不惜把世界区分为科学和魔法让全人类对立，利用在一座城市里生活的两百三十万人也毫不犹豫。为什么没想过自己会成为其中一张被随意扔在桌上的牌？他不断自问自答。

「哼，无礼之徒。等着看，到了处刑塔就是你的末日。」

同一个封闭车厢里，响起正气凛然的女性说话声。说话者并非和上条一样的囚犯，而是负责护送的人。

应该说，她正是在……多佛？海滩上见过的女骑士。

这人还配合自己说日语……虽然刺猬头这么想，不过实际上在这之前，骑士已经用英语向他搭话多次，但是完全听不懂的上条只当她是在自言自语根本没理会，让人家感到有些挫折。而上条并未注意到这件事。

「听说那批东洋人部队……天草式，已经被克劳利灾害击溃了。」

「咦！」

「全是你们的错。坎特伯里似乎已彻底沦陷。一旦惨遭克劳利灾害淹没，下场就是那样。他们会吃人，会把人撕成碎片，还会因为有趣而把人揉成一团。这是英国有史以来罕见的惨剧……」

「？」

上条瞬间还以为心脏要停了，可是听到后来脑中又有了疑问。

「你说坎特伯里，那边不是被丢着没碰吗？」

「哪有这种事，大家都这么说！在这种局面下怎么可能说谎！」

「……换句话说，你没有亲眼看见？」

「那些家伙在吃人之前，似乎会先把人倒吊起来放血。血会从眼、耳、鼻、口，身上各个孔洞流出来。那大概是种难以想象的痛苦，叫天草式的东洋人好像也有同样下场……」

听起来，似乎不用太担心天草式的人。在大混乱之中，各种「谣言」必然满天飞。

上条轻轻叹口气。

「话说回来，你弄到了新的胸甲呢。太好了，真的是太好了。纯洁无暇的胸部没事真是太好了……」

「不……不要掀骑士的疮疤，笨蛋！快点忘记，否则我饶不了你！」

女骑士虽然满脸通红却没有激动地抗辩，而是双手护住自己的身体往后缩。不知道为什么，有股和遭到土御门陷害而在满满战斗系大小姐的「学舍之园」里逃窜时一样的味道。说不定这人也是在温室里长大，不习惯和陌生男性交谈。

此时，传来微小的金属声音。

似乎是某样东西从女骑士手中掉落。她连忙伸手去捡的，是一个稍微大了点的金币状物体。上条当麻对于零钱声的反应很敏感。

「外国钱有种不可思议的感觉呢。怎么讲，看起来就像玩具一样。」

「呆子。这是叫做断头金币的灵装。」

……瞬间，他还以为是红茶国的人弄错日语用法，不过看样子对方是真的说了「断头」这个词。感觉很危险所以他没追问下去。

尽管如此，女骑士却自顾自地说了下去。

「它能让痛楚与恐惧消散数秒，是用来自我了断的辅助灵装。就类似魔法阵营的携带式麻醉剂吧。会把这种东西当成护身符，代表我们还不够努力。」

「喂！」

「别拿走喔。这是所有参战人员都会领到的配给品。」

上条总算感受到了所谓的战时气氛。

往小而沉闷的窗户望去，外头那片伦敦街景，感觉和马车内没什么两样。

总而言之，一个人影也没有。

想来不只是因为夜色已深。别说醉汉，连只野猫都没有。到处都紧闭门窗。与其说是因为有具体的敌人会如何如何，倒不如说是忌讳头上那道有如极光的光之帷幕。尽管根据亚雷斯塔所言，那似乎是保护用的魔法，不过防卫兵器本身就会让人联想到战争。在讨厌的戒严状态之下，穿着修道服的修女和身穿银铠的骑士慌慌张张地移动，画面异常至极。宛如大规模灾害前兆的噪音支配了整片风景。此刻正值「昨天为止的常识明天就不管用」般的夸张改写。没有形体的「时代」本身，或许已经发出惨叫。

这不是上条第一次造访英国。

他回想起在多佛海峡和搭乘气球时，茵蒂克丝展露的忧郁侧脸。

正因为如此，上条当麻才会这么说。

「……伦敦变了呢。」

「哼。」

听到局外人讲这种矫情的话，似乎让在当地生活的女骑士很不爽。冷哼一声（而且还是老样子缩在车厢角落）的她这么嘀咕。

「真的会很悲惨喔。」

「？」

「处刑塔没有你想的那么仁慈。」

「嗯？嗯嗯？」

好像听过，又好像没听过。

「该怎么讲，就像旅行猜谜节目会出来的东西……？似乎和字面上不一样，没有什么塔的感觉，是不是保管宝石之类的东西啊？」

「整体就像个方形的箱子，这点我承认，不过你讲的是在同一块地上的宝石屋。正牌的白塔里面，可是不折不扣的地狱喔。」

在问清这番话真正的意思之前，上条他们搭乘的马车已经通过石造城门。借由高耸城墙划分出来的广大土地上，能看见许多建筑散落各处。从这个角度看去，就像堆砌沉重石块筑成的巨大医院。目的并非医治病人，而是为了搜集死人才存在的无出口不祥医院。

马车驶入其中一栋建筑。

就连令人喘不过气的伦敦景色也不是对手。只有方方正正的石壁。宛如被盖上沉重岩盘活埋一般，有股非常夸张的压力涌来。周围那些呀呀叫的，大概是渡鸦吧。明明街上连只猫都看不见。这里似乎成了它们的安居之处。

身穿银铠罩袍的女骑士说道。

「下车，地底到了。」

这么说来，英国清教的首脑萝拉·史都华有些秘密，但是这位女骑士……不可能知道那么多吧。刚刚只有两人不会被别人听到时，应该不顾一切把事情说出来——上条事到如今才后悔。

等到车厢尾端的双扇门开启之后，就太迟了。

如果「女骑士知道秘密」这件事让人知悉，连她也有可能遭殃。既然没办法随时待在身边保护她，就不该轻率地说出口。

现在的状况，没有单纯到把真相都讲出来就能圆满收场。

不知情的女骑士，向她似乎认识的中年男性喊了某些话。

「守卫！那是新客人。客房还有空吧，抱歉要临时入住，登记就麻烦了。」

「东洋人的年纪很难判断，不过看样子他应该才十来岁吧。这年头日子还真难过啊……欢迎光临白塔旅馆。不过退房时就要跟尸袋一起走喽。」

……虽然完全听不懂两人以流畅的英语讲些什么，可是不知怎地，上条觉得他们瞄向自己的眼神里那种类似怜悯的感情，要比明显的敌意更恐怖。

人犯转交处刑塔守卫之后，上条走在沉闷的石造走道上，还有一根与身高差不多的橡木棒顶在他背后。途中又是上楼又是下楼，再加上没有窗户，令人渐渐搞不清楚方向与高度。简直就是座迷宫，带给人一种探索诡异古城的感觉。就连自己现在究竟是登上高塔还是走下地底，都变得暧昧不清。

通过几道突然挡在通道上的铁栅后，有许多铁门并排的监牢就在面前等着。

「○八七号，抵达。」

「复诵，○八七号抵达。」

即使是不懂英语的上条，好歹也听得出数字。被剥夺名字改以编号称呼，有种独特的感觉。尽管只当它是个别号也行，却无论如何都没办法老实接受。不知怎地，有种自己不被当成人类看待的感觉。

守卫打开数字与上条编号相同的铁门，将他扔进去。这间单人牢房似乎有个小窗，让月光透过高处的铁栅栏照进来。里面是个连两坪都不到的石造密闭空间，有一块看起来已经变成褐色的破烂垫子，以及一条曾经是毛毯的东西。再来就剩一个不知道是不是抽水马桶的可疑西式便器。冷清到那些把私人物品扔光住进朴素套房的人也会受不了。

「接下来到底该怎么办啊……」

上条不由得抱头叫苦。

完全找不到可能的手段。虽然这里毕竟是职业的（？）监狱，或许算得上理所当然。

来历不明的便器不用说，就连那块让人想象不到为什么会变成这种颜色的垫子，他也没勇气坐下去。污渍也好裂缝也好锈斑也好，一切都隐隐能看成人脸。这么一来，只能靠在沉重冰冷的石墙上用力大喊了。

「你好像打算趁乱潜入伦敦还怎样的是吧，之后可要记得来救我啊，亚雷斯塔！」

说实话，上条既不支持英国也不支持克劳利灾害，只想赶快解决萝拉和克伦佐的问题，结束这场混乱。他和那个统括理事长则是处于「虽然了解彼此却也互相敌对」这种实在很微妙的关系。换句话说和英国打一架也没在怕的亚雷斯塔会不会觉得自己道义上该解救和平主义者，实在让人怀疑。应该说这人形象就是离人类道德最遥远的那种，要想象他乖乖负起道义责任的模样反而难。

亚雷斯塔也亲口说过，自己决定要不要半途下车。一直照人家说的做而被踢出去，搞不好这人还会面不改色地说是上当的人不对。

那该怎么办？

「……」

这里是「必要之恶教会」管理的监狱。虽然不知道那些家伙常挂在嘴边的「狩猎魔女」具体来说是怎样，可是隐约能猜到不是什么好东西。就……该怎么讲，感觉会冒出很多那种拿什么铁环、粗锁炼，像智慧环一样组合出来却一点也不聪明的诡异拷问器具！这样下去就要开始「其实很恐怖的西洋童话」那种风格的残酷表演啦！

「喀」的脚步声响起。

上条吓了一跳，往铁门方向看去。他起先闪过「门明明很厚，却能听到通道的声音呢」这种念头，仔细一看才发现上头有个类似廉价公寓信箱那样的细缝。说不定是用来递送水和食物的。可是，他完全不想靠近牢门往外看。毕竟满脑子都是「其实很恐怖的西洋童话」。一靠近小窗往外看，眼睛就被锥子「啪嚓！」也不是不可能。

（怎么啦，喂。别开玩笑啦，结果究竟怎么回事啊！咦咦，为……为什么会在这种时候？不是这里吧？应该是要找其他牢房对吧？不是会用皮带把人绑在牙科那种椅子上然后用裁缝剪刀尖端滑过蛋蛋之类的发展对吧，对吧？）

喀……叩，脚步声持续响起。

照理说通道上有许多完全一样的铁门，却让人感觉声音是逐渐朝这边靠近。该怎么讲，上条脑中甚至浮现「被浑身是血的站务员追赶而躲进巨大置物柜里，对方却依序敲门最后再从外面把柜子锁上」这样的鬼故事。或许是因为完全挤不出这种状况下派得上用场的知识，所以走投无路的脑袋到处乱翻记忆抽屉。

终于，脚步声停下。

停在上条牢房的铁门前，目标根本就是他。

（唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！）

上条拼命地把尖叫压下去，寻找有没有能当武器的东西，可是顶多只有软趴趴的垫子和U字型的马桶座垫。物资不足的情况愈来愈严重，这个偷懒到极点的逃脱游戏难道只有两个地方能点击吗？不得已，他只好脱掉裤子将裤管尾端绑起来，再把脱下来的鞋子塞进去。用什么东西当重物都行，只要配着离心力挥舞就能当成堪用的钝器。

就算被扔进魔界也不能放弃。只穿一条内裤奋斗的战士上条，甩着危险的长裤嚷嚷。

「啊……唔……等等，该死的要来就来啦！」

可是对方好像就是打算让他焦虑，要他吓破胆。明明打开铁门后要怎么用暴力制服犯人都可以，却故意站在门前不动，沉默了好一段时间。最后，来者似乎想观察上条的动静，从横长的小窗往牢房内看。

至于这个人——

「哎呀呀。我听说有位特征与熟人十分相似的东洋人被捕，这才连忙赶来。看样子你很有精神呢。」

奥索拉·阿奎纳。

是前罗马正教修女，现在应该是由英国清教收留才对。她有副隔着长裙修道服也看得出来的凹凸有致好身材，是位厨艺不错的温和大姐姐。没想到这座处刑塔里，居然会来了一个脖子挂着十字架的正牌人畜无害。

接着上条突然注意到。

在没有其他人的密室里，自己主动脱掉长裤挥舞，一头热地摆出备战姿态，模样看起来实在有够古怪。

只穿一条内裤在魔界奋斗的战士，非常不耐打。

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「讨厌！不要，不要啊！不要看这么污秽的我，奥索拉！就说不要看了啦——！」

「哎呀呀。」

见到上条当麻不断退后并且在牢房角落缩成一团，从小窗往内看的温和大姐姐优雅地将手放在嘴边。那既不是失望也不是害羞，而是……呃，和蔼的微笑。上条此刻恨透了年长角色的包容力。

「啊，真是的！你是来干什么的啊？偷偷跑来救我吗？」

「哎。那个，我现在还是隶属于英国清教，所以是来帮忙人家的。必须盘问你才行，呃，钥匙是哪一把呀……」

上条听到喀啦喀啦的拨弄钥匙串声响，眼泪都快掉出来了。换句话说她也是站在神秘拷问处刑塔那边修理自己的。根本没有什么同伴。这让人有种胸口开了一个洞的感觉，上条一直空转到过热出问题的脑袋开始往奇怪的方向思考。

可是先等一下。

眼前的人终究还是那个温吞奥索拉……如果是由她「动手」，应该不会那么惨吧？倒不如说，她真的知道那些在恶心西洋童话里会出现的拷问器具怎么用吗？上条脑中隐约浮现一个拿着鞭子蜡烛却可爱地歪头的大姐姐模样。感觉没问题。应该没问题。哈哈哈，不是啦，奥索拉，那个要这么用——除非自己躺上砧板做这种愚蠢的绅士教学，否则应该会什么都没发生白白浪费时间就这么让事情结束。真要说起来，那位性感大姐姐好像有让话题在同一个地方打转的坏习惯对吧？甚至有可能连「要问出什么，该怎么做才算过关」这种审讯拷问基础中的基础都忘掉。很好，行得通。上条当麻用手背拭泪。行得通行得通。先把裤子穿上，有话之后再说。尽管心脏还是老样子怦怦地跳，但是现在不能因为奇妙的吊桥效应而兴奋。要快点拉上拉链，皮带也要系好。视后续发展说不定还会碰到有点色的意外喔。

（有些色……不不先等一下怎么可能只是有点啊，这种紧身皮衣的发展……？不不不，不对，要顺水推舟，我才不要乖乖让人拷问死在牢里！我是上条当麻，请多指教！呼……呼，好可怕～我最喜欢的词是舍监。唔哦唔哦哦，请多指教，请多指教！）

将热情投注在舍监大姐姐的上条当麻有些激动。

到头来都在发呆连裤子都没穿上的人这么想着。

要死可以晚点再死。

「打开了～来来来，来这边喔。」

另一方面，可能是还没有搞清楚状况吧，奥索拉·阿奎纳带着非常爽朗的笑容将厚重的铁门大开。一如胸前十字架所示的和平主义。身为性感大姐姐却浑身都是破绽，整体来说实在悠哉到了极点。

「好啦好啦，总之先把裤子穿起来，上条先生。」

「这种事不该由女人说啊！突然听到这种不得了的话让经验值飙到停不下来……！」

「是是是，好，裤子已经撑开喽。先把手放到我的肩膀上。抬起右脚～要从这里过哟～？」

反应一如往常。她的脸就在腰际。

右脚，左脚。

上条就像让人帮忙穿衣的小孩般挪动身躯，同时微微颤抖。怎么说呢，因为在这个到处都不对劲的英国里，突然涌起某种让人怀念的久违气氛。感觉只要顺从这个趋势就不会有问题。这里很和平，希望尚未消失！

「呜……呜哦哦……呜哦哦哦哦哦哦……」

「哎呀呀，出了什么事吗？不要哭，乖乖～」

奥索拉以高雅的手帕轻轻替少年拭泪，判断这么做还是止不住后，她以柔软的双手搂住少年的头。感觉上来说，就类似年轻太太将一颗大西瓜抱在胸口那样。

「放心，没什么好害怕的。」

「奥索拉小姐，奥索拉小姐～！」

「只要你肯好好地回答问题，应该不至于动粗才对。」

「你这家伙已经彻底变成那边的人啦？」

从丰满胸部这片无底沼泽里把脸抽回来的上条当麻顿时回神。

现在不是中什么吊桥效应或斯德哥尔摩症候群的时候。

他想过干脆像坏猫咪逃跑案那样从旁边钻过去溜走，但是就算出了牢房也不知道处刑塔的整体格局。而且途中应该有铁栅门。还不行，上条拼命劝阻自己。确实，与其在这时来场看不见胜算的豪赌，不如确实点比较好。先离开牢房，然后一边应付奥索拉一边确认有没有看似紧急出口的门。

「可是，在这种时候不经许可就闯进英国可不行喔。」

「哦。」

「想必是误会，抵达那个房间之后请你老实说出来。这是最接近平安无事的路。主啊，请守护可怜的羔羊……」

「这样啊。」

大概是忙着调查内部格局吧，上条的回应显得心不在焉。这么说来，奥索拉在罗马正教时代好像擅长到世界各地出差宣扬教义。的确，这种悠哉的傻大姐模样，或许会让人觉得全副武装提高警觉的自己很蠢。

「刚刚不小心听到坎特伯里已经沦陷了，真让人头痛呢。克劳利灾害好像还会把抓到的人吃掉、撕开、揉成一团。实在不想迎接需要仰赖断头金币这种东西的时代。」

「我在马车里好像也听过耶。不过那是真的吗？我看到的时候，那个叫坎特伯里的地方还很正常地活蹦乱跳，甚至对空中喷出危险的高压水柱……」

「……天草式的各位也联络不上，真让人不安呢。谣传抓到他们的人把他们的内脏抽出来弄成木乃伊什么的……」

「不是倒吊起来放血啊？联络不上是因为手机不通啦。」

「哎呀呀，我毕竟是来帮忙的，必须盘问你才行。」

「还不用讨论可信度，话题都在原地打转根本没办法正常交流吧。好啦，奶奶你已经吃过饭了吧！把焦点整个拉回来——！」

事实与期望背道而驰，似乎没有能简单认出来的出口。

轰！就在这时，并排铁门中的一扇被从内踢飞。

「呀！」

金发大姐姐发出意料之外的可爱声音，搂住上条的手臂。柔软的触感，淡淡的甜香。完全没注意到这些的奥索拉，就像个在鬼屋里含着眼泪发抖的小孩子一样，但是以这人的份量来说，不管什么东西顶到哪个部位都可能让上条当麻的青春期爆发。

「……该怎么讲，你啊，真的和这里不搭调耶。」

「呜～那……那个，我是在想能不能以辅导员的身份协助大家重新走回正途……」

非常了不起的想法。真希望能拿她指甲缝的污垢熬成汁让亚雷斯塔那种人喝。虽然那个变态搞不好会欣然接受然后直接把人家的手指含进嘴里，非常危险。

到头来上条还是一无所获，转眼间就已走到目的地门前。

奥索拉在敲门的同时这么说道。

「就是这里。」

（不行，还不能放弃。一定有漏洞。来的路上没找到，可是回程再调查一次的话，应该会有什么……讨厌啦，真的是由奥索拉大姐姐负责盘问？会有个穿着黑色马甲歪着头的天然大姐姐吗？如果是这样应该就没事了呀～请多指教——！）

此时，看起来考虑了很多实际上却开始无意义妄想的上条，突然产生疑问。

奥索拉·阿奎纳敲了门。既然钥匙串挂在腰间，照理说就算上锁应该还是能自己开门。换句话说，门的另一边可能有人。负责盘问……不，讲得更直接一点，负责拷问的不是这个傻大姐。那会是谁？

接着门干脆地开了。

那家伙就在「其实很恐怖的西洋童话」的世界正中央。

史提尔·马格努斯。

摆一张臭脸咬着香烟滤嘴，身高将近两公尺的壮汉。

「哟，混蛋。」

明明是个穿着朴素修道服依然凹凸有致的大姐姐，却像个在鬼屋吓到哭出来的小孩一样毫无防备贴着人不放的奥索拉·阿奎纳在场，让事情变得更加严重。以双六来说，就是「好不容易停在前进六步这种超赚的格子，前方却有回到起点等着」那样的悲剧。

声音不带感情的人说道。

「……你丢着『她』不管，跑来这种地方干什么？虽然光是这样就让我想修理你，不过今天是工作。我就把个人情绪放一边，正经地按照步骤来吧。」

「啊……啊啊……」

上条当麻就像轻微贫血似的，觉得眼前一黑。

他很想咒骂那个受到傻大姐奥索拉隔着厚重修道服也一清二楚的胸部诱惑，想逃避现实而开始感受到一丝香艳气息的无知自己。

喜欢的词是舍监。

现在不是说这种东西的时候。

「不行啦笨蛋。弄痛人的方法有很多种，唯独玩火的专家绝对不行——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」

对方完全没有手下留情。

上条当麻迅速被皮带固定在椅子上。

3

「……」

「别瞪我啦。」

英格兰─伦蒂尼恩大要塞，第一城墙近郊。

距离伦敦大约二十公里处，一间较大加油站的附设餐厅。待在窗边席的亚雷斯塔·克劳利傻眼地说道。

坐在她对面那位则是排名第一的超能力者，一方通行。

看样子似乎是由管理整片牧草地带的牧场部分扩充设备而成。提供的不是牛或猪，应该是羊。礼品贩卖区摆着看似用了羊毛的手套与毛线帽等物……之所以只有干电池与范围连一百公尺都不到的玩具无线电位置空着，说不定是因为「在行动电话管制下依然能自由与亲友取得联系」的谣言横行。

一行人从靠气球飞行的纸吊篮下来后，在地面待机。

可能是因为邻近英国清教设下的路障，这里对修女而言似乎也是个宝贵的补给据点。不时能看见抱着食物出入的少女，也有人到旅馆借浴室。

一方通行用怀疑的眼神望向窗外。

「……我说啊，他们好像嚷嚷着什么『整片多佛沿岸都沉进海底』之类的东西耶？你到底想用那堆恶心的东西干啥？」

「喂喂喂，什么都怪到我头上啊？现在可是通讯受限的战争时期喔，你以为会有什么可靠情报给那些看起来就没开过苞的家伙吗？这个国家啊，已经脱离只花点月费就什么都搜寻得到的时代啦。」

尽管近到只要在这里暴露身份就可能引起不小的战事，身穿蓝色西装制服又戴魔女帽披斗蓬的少女却依然懒洋洋。不是有自信能撑过去，纯粹是缺乏会因失败而慌张的感性罢了。

一方通行咬了一口基本套餐里的汉堡，露出非常凝重的表情，随即将汉堡放回托盘上。之后他就只碰炸薯条了。

生于这个国家的亚雷斯塔轻笑着表示：

「哎，毕竟这是个实在没办法拿餐点自豪的国家嘛。不过说是这么说，但你一开始就弄错了吃法。英国菜呢，是设计成搭配酒、甜点，以及红茶的。单独入口只会让人受不了而已喔。」

「现在是炫耀故乡的时候吗？」

第一名啧了一声，看着窗外这么说下去：

「……其他人可是都跑光喽。那个最弱混蛋一消失就变成这样，你还真是没人望呢。」

从这话的口气听来，一方通行言下之意似乎是自己也该跟着其他人走。

茵蒂克丝、欧提努斯、乌丸府兰。

女性成员一个也不剩。想来是分别用自己的方法去搜索上条当麻了。

「不管怎么样，慌慌张张也无济于事。如果不想办法搞定三重四色的最结界，通往首都伦敦的路就不会开。」

「……」

「死心吧。操纵向量也不会有什么好结果。现在的你，顶多是把一只脚的脚尖伸进去，这点程度要说已经掌握、认识魔法的世界还很难。」

亚雷斯塔轻轻甩着银色汤匙，语带嘲讽。这和个人好恶无关，真要说起来，或许拥有少女外表的魔法师不管和谁交流都会变成这样。

「……不过嘛，搞不好那个『魔神』能成为通过的例外就是了。无论如何，我从一开始就没期待过什么人望。说穿了，如果当初真的有人愿意舍命拉住我，难道我还会持续走偏路长达一百年以上吗？」

「……不就是因为真的有，现在的你才会踏出『没有窗户的大楼』吗？」

「你这句话一出来嘛，我就无法招架啦。大家都是一丘之貉吧？」

看不出有什么罪恶感的亚雷斯塔，用刚才那根汤匙舀起用羊肉妆点的欧风咖喱。生于英国却讨厌英国的「人类」果然很懂。她根本不期待餐点的细腻调味，选择哗啦啦地加了几十种辛香料的咖喱。

拥有少女外表的邪恶大概是因为生长于水质颇硬的国家吧，她不信任水龙头的水，而是拿起瓶装的昂贵饮用水喝了一口。

「差不多该谈正事了。」

「啊？」

「虽说限定首都伦敦，范围还是很广。包含大伦敦地区的外墙有三十三区，是个约有一千六百平方公里的大都市圈喔。谈谈目的地没什么坏处。」

从一方通行的角度来看，没什么协助亚雷斯塔的理由。不仅如此，这家伙更是让他人生蒙上阴影的罪魁祸首。不怕失败或败北，也感受不到死亡的恐惧。这么一来能算得上复仇的复仇根本无法成立。他就是在这种状况下踏上寻找材料之旅。

对任何阵营都不感兴趣。总而言之就是好好观察。

亚雷斯塔要是将目的说出口，第一名说不定反而会为了在这人眼前毁掉目标而行动……不过嘛，亚雷斯塔也不可能不明白。

自己早已习惯失去。

一路走来有如与死神同行的「人类」，不会因为这点小事就慌张大闹。

「西敏寺。」

所以，亚雷斯塔毫不犹豫地出牌。

游戏已经开始了，这种风险也包含在内。

「与英国王室国家级典礼关系密切，将魔法大国英国的宗教与政治结合在一起的一大中心地点。」

「啊？现在是要谈你的家务事吧？」

「哦，确实对我来说那放在第一顺位，不过事情并非只和莉莉丝与萝拉有关喔。封印在学园都市的克伦佐，不久之后会爬出来。下次露面时，人类大概就没有对抗手段了。如果那个恶意集合体克伦佐控制住局面，同时掌控英国清教〈魔法〉与学园都市〈科学〉，你觉得世界会如何？那个只为了打击我就盯上我女儿肉体的大恶魔，可是说了下次要痛快地玩到行星规模喔。」

「……」

「就我看来，现在还杀不了那家伙。就算动用你的手也一样。所以，我需要找某个沉睡在英国的『秘密』。」

4

「我说我说我说！反正我又没理由对克劳利那家伙讲什么义气！我会全部说出来所以不要用火，千万不要把像锻刀那样烧成橘色的铁面具戴到我脸上——！」

堆满各种奇妙拷问用具的处刑塔审问室。上条当麻在正中央的皮带椅上猛摇，同时含着眼泪大叫。不开玩笑，如果他不说点什么话集中注意力可能会尿出来。

史提尔·马格努斯。

和「认识与否」这种区别无关。如果是这家伙，大概可以面不改色把上条的手指一根根烤熟吧。

「为什么踏入这个国家？谁指使的？你和萝拉·史都华突然消失及克劳利灾害这两件事牵扯有多深？」

「不慢着不要连着来，一个一个解决啦！我就说了会全部说出来啊！」

「为什么踏入这个国家？谁指使的？你和萝拉·史都华突然消失及克劳利灾害这两件事牵扯有多深？」

「你来自只会说这几句话的星球吗！真是的！」

他只是机械性地念出讯息，毫无感情。

能够救命的女神奥索拉·阿奎纳不在场。那一丝甜美的香艳气息已经远离。只能赌命与烟味恶鬼来场交涉战。依然叼着烟的将近两公尺壮汉，一副无精打采的模样开口。

「你的话还真多。我明明什么都还没做。」

「因为是火啊，你的话开场那一发就会留下一辈子消不掉的痕迹了啦——！」

「……像这种家伙总是会装出一副毫不保留诚实招来的样子，想把最重要的秘密守住。被盘问的人会用这种方法，让他们能自由设定『已经全说出来了』这条最底线。」

「……」

「没错，这阵沉默就是证明。多谢你的引导，就让我把底细拖出来吧。」

确实，埃及那辆米娜·马瑟斯与莉莉丝藏身的露营车绝对不能说。即使自己和亚雷斯塔是互相了解的敌人，还遭到对方背叛而关进处刑塔，这件事依旧不能吐露。

「火啊——」

史提尔简单明了地从正面对上条喷了一口烟，并且这么起头。

「当成破坏的手法虽然极为有效，但是要当成逼供手段就难了。不是单发威力过高导致休克死亡，就是坏死情形比预期严重无法收拾。虽然可以从死者的脑抽出残留情报，不过只能赌这么一次。更何况，即使拿去和切断、打击粉碎相比，燃烧在『失去肉体的恐惧』这方面冲击依旧太强。就像你说的，由于一次就会造成一辈子无法抹灭的重创，所以有让对方自暴自弃什么都不管的危险。这么一来，无论受到什么外来刺激，那个人都不会再说一句话。对于只需要问出所需情报的一方而言，这样就麻烦了。」

「你不会用火……？」

尽管途中冒出切断、打击粉碎这类让人不想追问的多余词汇，上条依旧不禁想确认这点。

表情没什么改变的史提尔这么回答：

「要说YES的话是YES，要说NO也算是NO吧。」

「？」

「这年头的狩猎魔女呢，会用上这种东西。」

他拿到上条面前的，是一张薄薄的纸片。一个稍微大了点的纸娃娃，看样子真的只是拿剪刀从A4影印纸上剪下来的。不过只有随便弄了个头和手脚，整体的平衡也很奇怪。似乎是只要能明白「这是人的形状」就好。

「那是什么……？」

「嘴巴闭上比较好，咬到舌头就麻烦了。」

史提尔马格努斯冷淡地说完，便在上条面前把香烟按到纸娃娃的右脚上。

「上条当麻，欢迎来到雾与魔法与拷问之都伦敦。」

紧接着，断了。

少年烤到炭化见骨的右腿，膝盖以下整条脱落。

「啊……嘎？」

他脑中浮现炸鸡特别美味的部分。

位于鸡腿骨的前端。就像把那团有如半透明胶状物的抖动软骨所盖住的圆球，放得更大更大。

「呜哦哦哦哦哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「什么嘛，还有力气叫啊？我原本以为一开始就会翻白眼昏过去，看来你已经累积了不少经验。虽然这么一来，反而会变成地狱就是了。」

史提尔以扯断昆虫脚的小孩那种眼神，持续观察大叫大闹的上条。他就这样继续用香烟抵住纸娃娃的下腹部。

噗滋噗滋噗滋噗滋。

有如塑胶融化一般。皮肤随着来历不明的异臭溃烂，肌肉跟着断裂，某种浓稠物就像被往外推似的不断流出来。视野一再闪烁，景色因为眼泪之外的理由变得模糊。

唯有机械性的冰冷话音重复回荡。

「为什么踏入这个国家？谁指使的？你和萝拉·史都华突然消失及克劳利灾害这两件事牵扯有多深？」

可是到了这个地步，上条总算明白某件事。

虽然少了一条腿，猛力挣扎的他依旧逃不开有皮带的椅子。换句话说，他的四肢此刻依然受到「拘束」——尽管应该没有能被绑住的腿。

「啊……啊……」

「怎么样？」

「你没有……真的用火烧。只是用那个娃娃……让……让我以为自己被烧而已。」

「就算知道，也不代表你能够避开痛楚和折磨就是了。」

按。

史提尔让烟在纸娃娃的脸前停住，开口说明。

就和据传二十岁之前没忘掉就会不幸的都市传说紫镜一样。这与你知不知道机制无关。愈是排斥就愈会意识到它，进而深陷其中。

「这是专家的道具。无路可逃。它就像催眠术与火钳那样，不会影响肉体。因此，你也不会因为血压急遽变化而休克死亡。承受足以致死的伤害却死不了，可是地狱啊。这是人类设计来狩猎魔女的地狱。」

视野持续闪烁。

「你引以为傲的幻想杀手，只要用普通皮带将右手固定在椅子上就没办法用。元凶明明在脑里却不能用手碰，很痛苦对吧？」

上条已经明白了。就像有人将烤成橘色的铁板贴近他的脸一样，这是「前兆」。他甚至忘了要咬紧牙关，只想着要在嘴角不断流出唾液的情况下，集中濒临破碎的意识。

亚雷斯塔已经随便了，萝拉·史都华根本不用管。

可是，米娜·马瑟斯和莉莉丝呢。

如果因为要自保而放弃她们，就违反了少年心中的规矩。

史提尔·马格努斯，对此没有什么特别的情绪。他只是知道该怎么做，今天重复昨天做过的事而已。就像在组装输送带上零件的单纯作业里迷失自我一样，脸上什么也没写。

已经不知道重复几次的质问再度到来。

「为什么踏入这个国家？谁指使的？你和萝拉·史都华突然消失及克劳利灾害这两件事牵扯有多深？」

「……」

「你的表情还真悲惨。」

和说的话刚好相反。

他就像盖章一样，轻描淡写地把香烟前端按在纸娃娃上头。

5

轻飘飘。

「嗯～」

茵蒂克丝与乌丸府兰。外套比基尼向来爱用的UFO型热气球底下伸出一根钢索，她们以半相拥的姿势抓着那根钢索，来到与伦敦近在咫尺的地方。

「果然什么多人乘坐的热气球都是邪道，这种和兔格雷座机一样的形式最棒。」

碰到就会死。

一旦不慎牵扯进去，挤进结界与结界之间的中空地带，最后会被足以遮蔽整座城市的巨大冲床压到不留原形。

插图p119

没错，她们紧贴着不规则地散发不自然红绿光芒的三重四色最结界。

「英国果然完全变了个样呢。」

「事态严重，住在这里想保卫国家的那些人没有错。」

「嗯……得转换心态才行……」

「也不能光是叹气。如果大恶魔克伦佐突破学园都市的西旗再次爬出来，就没有办法阻止他了。」

这种时候，和土御门元春一样长期躲在暗中之暗以达成目的的外套比基尼特别坚强。她不是将仅有一条的路线换掉，而是随时保有复数路线，即使在混乱中也能透过改成其他路线照常运作。所处立场不容许被发现有所动摇的她，已经建立起这类人特有的逻辑。

「这已经不只是克劳利家族的内讧。也是一场将英国，或说将全世界从大恶魔克伦佐影响力之下解放出来的战争。」

「我知道。」

虽说远望时宛如以不祥光辉填满夜空的极光，不过像这样从上空接近一看，就能明白结界像半球一样罩住整座城市。

「所以呢，关键的部分有办法搞定吗？所有魔法都是人手所为。彻底记住十万三千册魔道书的魔道书图书馆，应该晓得解除的方法吧？」

「虽然还加进其他东西就是了。」

做了无关紧要的补充后，茵蒂克丝说道：

「基本上，感觉就像将现实斥力施加在早已渗进土地与空间的规律上头，像是国民性地区性等等，使得在这方面属于『外人』的对象远离。若是东洋就会拿道祖神来类比……想来是为了让会员守住组织的秘密而施加强制力，大概从加入公会的部分开始吧。」

「到头来究竟是什么？如果没办法精制魔力，我可以帮忙。」

「使劲硬扯也没有用喔。它就类似那个……电缆？就类似那种东西纠缠在一起弄得像鸟巢一样。不是什么个别强度的问题。这种解开一边又会钩住另一边的多重构造很麻烦。这个东西如果维持原状不更动，就算是当麻的右手也没办法完全毁掉。」

「禁书目录怎么样？」

「办不到。想来就连设下最结界的当事人都不知道解法。那人特地将正确答案乱数化，没办法像希伯来子母代码那样制作固定的对照表。」

「……」

「焦急也没用。只能一个一个解决。」

说起来，或许会有人觉得茵蒂克丝与乌丸府兰这种组合出乎意料。但是从她们身上能找出几个共通点。

「唔～好不容易回到英国，却没想到会进不了兔格雷的第二故乡伦敦……」

「我是日本的加奈美派所以对这些不太了解。」

「你有注意到脑袋里的一阵阵刺痛吗？」

「只知道有种小小的异状会周期性地出现。」

没错，茵蒂克丝与府兰，体内都曾经被萝拉动过手脚，进而受到直接操纵。尽管机关似乎已经确实毁掉了，却还是找得到类似痕迹的东西。

这种刺痛，可能是对类似大恶魔克伦佐意念的东西产生反应。

要是能反过来利用这阵刺痛反击就好……

「A·O·弗兰西斯卡时铸下大错，我希望至少把这笔账还清。」

「什么都没做到还被最结界碾烂可就没意义喽。」

既然开不了，那也没办法。

外套比基尼府兰与只要碰到就可能把她碾烂的最结界稍微保持距离，这么问道。

「那个小只的『魔神』怎么样了？」

「谁知道？她好像抓了只鸟喔。」

6

「……」

两眼无法正确成像。

上条当麻口中满是铁锈味。应该不是舌头。大概是脸颊的肉。虽然想漱一下自己用臼齿咬下肉而弄得满口鲜血的嘴，可是想当然耳不会有这种自由吧。

『为什么踏入这个国家？谁指使的？你和萝拉·史都华突然消失及克劳利灾害这两件事牵扯有多深？』

『为什么踏入这个国家？谁指使的？你和萝拉·史都华突然消失及克劳利灾害这两件事牵扯有多深？』

『为什么踏入这个国家？谁指使的？你和萝拉·史都华突然消失及克劳利灾害这两件事牵扯有多深？』

明明史提尔本人不在眼前，质问却巴着鼓膜不放。

依然被紧紧固定在椅子上的上条当麻，硬是将黏住的嘴唇扯开，两眼无神地这么嘀咕。

「……亚雷斯塔那个家伙，我一定要宰了那个混账东西……」

史提尔·马格努斯不在这里。

也不知道他是打算拿更恶心的玩具过来，还是打算延长痛苦所以要拿医药箱替上条治疗口腔。会不会从哪边掉下来温暖的天然呆奥索拉呢。

无论如何。

「什么嘛，意外地很能撑呢。我原本还预期至少也会失禁的。你该不会把过去和我这个战争之神交手到没力的经验分了点给耐性吧？」

「啊？」

瞬间，他还以为是脑为了逃避难受的现实而分泌过多脑内啡。

可是四肢还被皮带绑在椅子上的他抬头一看，对方确实就在眼前。

「欧提……咦？欧提努斯……？」

「需要惊讶吗？就凭目光短浅的人类所做那些铁窗，还拦不住我这个神的脚步。他们引以为傲的安全措施，设计打从根本上就错了。」

意思大概就是，她活用自己巴掌尺寸的娇小身躯，钻过铁窗的缝隙。在固若金汤的监狱之中，仍旧会有老鼠一副理所当然的模样徘徊，两者是同样道理。可是反过来说，虽然不知道这里是几楼，但是那个欧提努斯要爬到小窗的位置应该很辛苦呀……？

啪沙沙！一阵有如用床单拍打空气的声音响起。上条重新看向小窗，当场愣住。有只大得夸张的鸟贴在那里。这种比猫还要大的动物，比乌鸦还要大的鸟，老实说有点恐怖。

「北欧主神和鸟相当合得来。不但会放出两只乌鸦使魔搜集世上的情报，也会自己化身为鹰视察下界。」

「你是抓住它骑着到处飞啊？我还是第一次看见真正的老鹰……」

「真是可悲。就连一般教养都变了个样吗？」

会被家里小猫耍着玩的欧提努斯，到底怎么哄那只鸟的？一边抱怨一边沿着上条脚踝爬到他腿上的欧提努斯，从肩上卸下某种对她那娇小身躯来说大得像高尔夫球袋的东西。

「招了吗？」

「……招什么啊……」

「……哼，你这个烂好人还是老样子。遭受被自己人瞒骗的世界最大狩猎魔女组织正规拷问，真亏你撑得住呢。」

她的口气听起来似乎打从心底感到傻眼，却又带了点温情。

欧提努斯那个高尔夫球袋，实际上似乎是一团略宽的黑皮。她将东西在上条大腿上摊开后，能看见里头插了不少工具。

「茵蒂克丝她们怎么样了……？」

「我哪知道，你还是担心你自己吧。那些人类还被拦在遮住整个伦敦的三重四色最结界外面。只要别自己闭着眼睛乱闯，应该不会死吧。然后呢，因为他们没什么进展，我就单独行动了。」

「？」

「和那边的铁栅一样啊。做成『人类用』的结界，挡不了身为神的我。这点说穿了是设计规格上的漏洞，不是现场人员努力就能解决的问题。」

欧提努斯首先抽出来的，是一支在铅笔尺寸金属轴上装有利刃的工具。相较于她的个子来说，显得有点像长枪或剃刀。

恐惧再度袭击上条已经疲惫不堪的心脏。

和平的世界上哪儿去了？

「喂，那什么东西啊？手术刀还什么的吗？你这个妖精很危险耶！」

「呆子，这是加工纯金用的切割刀。不先想办法处理这个皮带不行吧？不过嘛，和锁炼或铁环比起来算不上什么。你等我一下。」

「笨蛋……喂，不要带着外露的刀刃在别人身体上爬！开玩笑的吧，手腕……你该不会要用那个割手腕那边？感觉会割到肉啊好可怕！」

「……喂，『理解者』，我们是不是在不知不觉间变得缺乏互信了？」

「因为欧美的神做事都粗枝大叶嘛！又是把世界整个毁掉又是重造什么的！你能做到下厨或裁缝之类舍监大姐姐会做的细腻手艺吗！」

「真没礼貌。我可是灵巧到把朋友的首级加工成能够再度说话喔。下厨？我曾经拿痰盂里的唾液制造人类，当成和平的证明。还曾经拿他们尸体流的血酿造世界第一的蜜酒。这样能解开你的误会了吗？」

「我会说我相信这点小事破坏不了我们坚固的羁绊，但实在是有点恶心！」

「啰嗦，好啦……弄完喽。我从右手开始解放。」

只要有一只手重获自由，之后就快了。拘束椅的皮带构造基本上和裤子一样。上条将欧提努斯放到腿上避免她摔下去，然后解开剩下的三个扣环。

娇小的欧提努斯傲慢地以鼻子喷气。

「你消耗得很严重呢。该死的英国清教，要不要把神枪砸在他们头上呢？」

「这是他们的工作。虽然要继续的话我也吃不消就是了。」

又是天草式溃灭又是坎特伯里沦陷的，极度混乱的奥索拉等人似乎被自家人的谣言耍得团团转。就连断头金币这种类似携带式麻醉剂的自尽用灵装都发下去了，从各方面来说都不能大意。

重获自由的上条，一一确认欧提努斯带来的工具。除了巴掌大神明拿着的切割刀以外，还有比原子笔细的钢锯、螺丝起子握柄与几支更换式的起子头，以及车子沉进水里时用来从内侧敲破车窗的携带式逃生锤、可以调整宽度的活动扳手等等。感觉就像不知道什么能派上用场，因此把有的东西全部塞进去。

「虽然要本大神为了区区人类的利害关系东奔西跑根本没得谈……但现在的我是罪人。我所处的环境，是靠萝拉与亚雷斯塔的协议才得以成立。话虽如此，不过一边因为已知处于附身状态导致证言可信度跌到零，另一边又自己丢掉了统括理事长这个大人的头衔。如果不快点来个人替我担保可就麻烦了。就『和你一起走下去』这方面来说也是一样。」

当然，第一个目标是欧提努斯进来的铁窗。

然而，靠到墙边一看，就得面对残酷的现实。

「不够……太高啦！手根本碰不到耶！」

「到处都是毫无生产性的拷问用具对吧？拿来垫脚怎么样？」

「真要说起来我根本不知道那些东西怎么用。要是会像捕兽夹那样突然『啪叽』的话，很恐怖耶。」

上条不断地蹦蹦跳跳，好不容易才用双手抓住铁栅，接着硬是爬上去从小窗往外看……比原本想的还要高。铁栅另一边至少有三层楼高，底下有没有能当缓冲垫的东西则不知道。外墙几近垂直，也没有能抓的凸起物。而且这里是位于设施用地内的建筑物白塔，就算顺利出去，照理说外围也还有厚重的城墙等着。如果随便往下跳扭到脚，只会落得悲惨的下场。

放开双手不再做特殊版引体向上的上条，重重地叹了口气。

「……这样不行啊。就算破坏铁窗，从这种地方跳出去也只是自杀。」

「这么一来，可能性只剩下正面的门喽。」

在欧提努斯话音的引导下，上条抓起工具组拖着疲惫身躯走向铁门。大概因为不是普通房间吧，门明明上了锁，内侧却看不到像锁的东西。绞链似乎也是装在外面，找不到能卸下的零件。当然，也没脆弱到能用简单的锤子或锯子开洞。这扇门上更找不到单人牢房那种横长的小窗口。

「没地方能下手。这要怎么办啊！」

上条自暴自弃地一脚踢向铁门，随即受到坚固的门反震而捂住脚尖呻吟。根本做不到。单脚无法保持平衡，于是他的右半身就这么靠向铁门。

紧接着。

磅！

随着一阵愚蠢的声响，厚重铁门朝外倒下。

「哇啊！」

突然失去支撑的上条当麻，仰天倒在处刑塔的通道上。刚刚差点就要用自己手里的工具切腹了。搞不清楚状况的他，一时之间大为惊慌。铁门实在不可能踢一脚就坏。这么一来……

北欧大神灵巧地双手扠腰站在摔倒的上条头上，口中喃喃自语。

「为了满足要求的强度，所以用魔法补强吗……这么一来，什么门和石墙和锁头全都没差。总之全部摸摸看。虽然刚刚的铁窗没反应，不过幻想杀手或许能在某些地方生效喔。」

「……没问题吗？处刑塔是那个吧？它是有历史的建筑物吧！虽然我不知道英国什么国宝、重要文化财的规定，但这玩意儿应该是很重要的东西吧！」

「别担心，顶多是和『王室派』扯上点关系而已。」

「王吗！你刚刚是不是说了『王』这个字！」

「虽然我很想说，你都顶撞身为神的我那么多次了还怕什么……喂，你以为能够不触怒对方就『安稳』把事情解决的时限到什么时候？忘了自己被带来处刑塔后连谈话都没有就不由分说地遭到什么对待吗，人类。和有没有挣脱镣铐无关，光是待在这里你的人生就已经吃红牌了。」

「……」

「面带笑容僵住啦？如果不愿意送命，就想尽办法开条路出来。不管墙壁还是门，能破坏的全都别放过通通破坏掉，不开辟一条连对方都没想到的逃生路线，你就活不了喽。」

既然已经弄坏了门，就没有退路。事到如今就算回原来的房间坐到椅子上，也会被发现情况有异。要是被认定有意反抗，拷问应该会变得更狠吧。应该说，就算没任何异状，拷问也会照常进行。留在那个房间不会有好事。不该妄想什么奥索拉大姐姐。

脸色苍白的上条摇摇晃晃起身，欧提努斯移到他肩上的老位置，同时思索起来。

（……嗯。这么一来，亚雷斯塔那家伙之所以会突然把这个人类送来处刑塔，理由应该就在这部分吧。连宝石屋都藏不住的宝中之宝。）

「随便啦，全都随便啦！史提尔和奥索拉我都不管了，就让他们因为犯人脱逃挨骂吧！那个可恶的天然呆大姐姐，让她接受色色的处置哭出来最好——！」

「怎么啦突然满口胡言乱语的，濒临死亡危机把你留下后代的开关弄坏了吗？」

7

意外悠闲。

牧草地延伸到地平线另一边，对于住在拥挤学园都市的滨面和泷壶来说，这片风景显得显得有点偷懒。复数条铁路在草地中央交错。虽然也有露天的无人车站……应该说类似的东西，却没有看似剪票口或售票机的设备。说不定是卸货专用，只负责运送用机器卷成一团的干草与羊只。

「滨面，还是不行吗？再拖下去感觉怪物会从后面追上来耶。」

「嗯～等一下，呃，看来就到这里了。继续下去可能会被发现。」

在随便找了个地方关掉大灯停下的四轮传动车里，听到身穿粉红夹克配毛衣的女友询问之后，握住方向盘的滨面仕上这么说道。

外观平凡无奇的卸货车站，周围铁丝网多得出奇。看上去是列车用的变电室，不过真相想必与表面不同吧。

「他们是不是吵起来啦？」

「说什么尼斯湖干掉了……尼斯湖是指那个尼斯湖？」

泷壶这两句话也不知道是什么意思。真要说起来，滨面根本连尼斯湖是咖啡的名字，遗迹的名字，还是足球队的名字都无法判断。

大概又是什么谣言吧？他随便下了结论，同时心想：

（毕竟是战争时期，可能是粮仓或燃料库吧。像加油站那样在地下设巨大储油槽……）

这种东西如果藏在显眼的大金库或地下室，反而会被盯上；却也没办法为了难找而藏在民宅。这么一来，就会利用国有林、监狱、公园之类的地方。有铁丝网围住再加上触电警告的变电室也符合条件。

不过更重要的是，什么魔法、英国清教这些难懂的东西他根本没有完全弄清楚。单纯是注意到似乎有哨点，自己又没带护照非法入境还偷了人家的车。虽然不管哪个国家应该都禁止偷车，但在不懂法律运作机制的外国被上铐还是很危险。

「怎么办，要改走别条路？」

「可是感觉不管到哪里都会有同样的路障耶。」

以四轮传动车的马力，直接从仅此一条的柏油路冲上牧草地也办得到，但是问题似乎也不在这里。

滨面透过后照镜看向后座的怪物。

「喂，你们是叫什么『魔神』的对吧。虽然我不知道详情是怎样，不过能不能帮忙用夸张的神明力量『砰！』地突破检查哨啊？」

「哎呀，我们出手没关系吗？」

「如果做过头让地壳变动就抱歉啦，但这样也不错对吧。只要当成弄出新的世界遗产，受到现世利益束缚的人类也就能大捞一票了嘛☆」

……看不出有几分认真的褐色绷带大姐姐与迷你旗袍。在还无法联想「魔神」有多厉害的滨面看来，她们会让人想到那种说着「明天开始会拿出真本事」的亲戚。

可是。

「喂，或许不是在乎这种事的时候喽？」

就在奈芙徒丝带着意味深长的笑容这么说完后。

叩叩叩，有人轻敲驾驶座的车窗。光是这种声响就让人不舒服。和那些盘查时高高在上咄咄逼人的学园都市警卫没两样。往外头一看，敲车窗的人并非挂着手枪警棍的制服警官，而是身穿黑色修道服还戴着眼镜的修女。她手里也不是手电筒，而是以反射板让容器内油灯的火光照往同一个方向，大概类似手提式的探照灯吧。

这幅画面对于一直生活在LED照明下的滨面来说十分不可思议，但在这时就算选择突然踩油门逃走也不会有什么好事。因为那种坚信自己绝对正确的人，这时候就会毫不犹豫地攀在车上。当然，一旦把人家甩下去，就会造成伤亡。如果不想为了避险而背负多余罪名，就需要注意一下所谓的「规矩」。

没开门而是开窗的滨面动脑思索。

（……反正那边已经不是柏油而是牧草地，就算摔倒也不会撞伤头吧。只要在踩油门之前突然把她推开，应该能确保「安全」。）

或许会有人感到意外，不过无论碰不碰得到彼此，只要中间有一道「墙」就能舒缓人的紧张感。这部分，和「他人接近时会让人类有压迫感的半径」——个人空间有关。说起隔着铁栅与囚犯接触时的注意事项，不管哪座监狱或少年感化院都有。盘查车辆的人大多一开始就会想弯腰打量车内，所以滨面考虑要在对方把脸靠近时动手……从这一类的念头会不断涌现看来，已经深植心底的部分似乎还是无法轻易抹去。

外国人要目测年龄很难。这个让滨面怀疑说不定年纪比他还要小的小个子戴眼镜修女，举起灯火开口。

「为什么一般人会跑到这么危险的地方啊！快点，啊，总而言之快点避难！」

笨蛋别说不懂英语，就连怎么呼叫英语对话APP都不知道。他只能双手阖十，一再重复Sorry咒文。

根据副驾驶座的泷壶简略地翻译后，滨面总算找到出差错的环节。看样子这位戴眼镜的修女小姐，并不是因为觉得这辆车可疑才出声搭话。

紧接着脚下一阵摇晃。

不，不是摇晃。

吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

这种现象，与体育馆内的欢呼声大到触发震度计类似，却有所不同。某种东西随着这股近似巨大怪兽咆哮的声音接近。肌肤的刺痛感能够让人明白，威胁朝他们涌来。

「呜……」

副驾驶座的泷壶在呻吟。一问起她究竟捕捉到什么——

「……好恶心。这是什么讯号……」

修女也用她那不可靠探照灯照向别处，接着啧了一声。

「克劳利灾害，与神为敌的灾厄！」

基本上没什么情绪的泷壶，翻译起来感觉实在不太对。这和隔着液晶萤幕收看没有卫星转播的运动比赛又不一样。他们人在现场。就像面临大灾难时，室外扩音器接连传出警告广播那样。

无论如何——

「哎呀呀，是英格兰─伦蒂尼恩大要塞吗？战线已经推过第二城墙了呢。」

「剩下大约四十公里？不管怎么说，既然有那么长的助跑距离，恐怕撤到设备完善的阵地里重整态势也没用吧。会不会就这样一口气崩溃呢～？」

非常好心的「魔神」特地用了日语，但给人的感觉还是相当糟糕。就算能听懂字面上的意思，也完全弄不清她们打什么主意。

滨面铁青着脸大喊。

「喂，克劳利是那个亚雷斯塔·克劳利吧。连我们都要一起碾吗？我明明是听他的才会来到这里耶！」

「那个克劳利和这个克劳利是完全不一样的if所以不能指望不是吗？还是说，你要证明、尝试一下『我是你的朋友』？不过嘛，就算把社群软体的好友名单当成印笼亮出来，大概依旧会惨遭每只都有恐龙尺寸的大军踩扁就是了。」

「开什么玩……」

这时，滨面驾驶座的车窗还开着。

虽然不知道有没有用，他依旧对外头慌慌张张想抱起几个沉重油箱的眼镜修女小姐用人家听不懂的日语大喊。

「上车！」

「啊……咦？」

「燃料那种东西抱着也只会没命！好啦动作快！想死吗！」

用手势示意后，对方似乎终于明白过来。在打开驾驶座车门之前，扔下油箱的眼镜修女小姐已经从敞开的车窗直接扑进来。也因此她的腰还挂在窗上，只有上半身趴在滨面腿上。滨面感谢着眼镜修女小姐的柔软，之后才注意到人家把体重和胸部都压在自己腿上，会让油门刹车离合器都变得很难搞而非常后悔，不过总而言之要让车继续往前奔驰。

轰！某种东西从旁窜过。

滨面连那玩意儿原本长什么样子都搞不清楚，只知道有种看似由红色暗影凝聚而成的巨大物体，差点咬到修女还挂在外头的双脚。不能大意。那头比大客车还要大的家伙，挖开脚下的牧草来了个急转弯，再度瞄准滨面等人。

后座的奈芙徒丝将娘娘当成布偶搂在怀里，同时嘀咕着什么。

「阿嘉妲修女。她说请多指教。」

「是的你好胸部碰到我啦！今后还请多指教！」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

「还有稍微忍一下嫉妒泷壶，这是救人，紧急避难喔？好痛！我知道我知道我道歉就是了啦，要打的话用面纸盒！湿纸巾圆筒是硬的打人很痛耶！」

「她还说在萝拉大人回来之前必须争取时间才行……精神可嘉呢。」

奈芙徒丝以傻眼的语气补充。从修女小姐一脸不可思议的表情看来，似乎是滨面挡着让她看不见后座。

一道很大的影子盖在头上，让滨面吓得心脏缩了一下，不过这回似乎不是克劳利灾害。看上去很像回力标型的隐形轰炸机，但材质似乎是像一层像蝙蝠翼的薄布。

如果能逃上天空，应该多少能够降低遭到地面满坑满谷克劳利灾害吞噬的危险。尽管如此，那些家伙却没试着带走还在牧草地上的修女。

从高处零星落下的，则是些方才修女小姐抱在怀里的油箱，以及容量更大的金属油桶。

（混蛋！燃料比人命还重要吗！）

之所以没嘶吼出声，则是因为此刻屁股还落在车外的眼镜修女在场。

滨面虽然接触过莉莉丝，却不代表他身在问题中心。然而，萝拉·史都华这个名字好像带有什么不祥的意义……？阿嘉妲小姐该不会没注意到这点吧。

也不能只捡一个就了事。各个地方就像刚刚才回神似的亮起巴士与卡车的大灯，听似马匹的嘶叫更从黑暗彼方传来；话虽如此，却也不是所有人都来得及坐上车。于是一看见还留在绿色牧草地上的修道服身影，滨面就会停车鸣喇叭大喊。

「车顶也好门也好，要抓哪边都行，上车！」

或许用不着言语吧。总之少女纷纷扑了上来。车顶有固定滑雪板和小艇的支架，车体前后左右则有看似驱赶羊只用的金属杆，所以「鸟笼」不缺能抓的地方。滨面压抑住「怦怦怦！」大闹的心脏，按捺住想猛踩油门的焦躁感，拼命地等待。他从没想过等待会如此折寿。

啪啪！身体从窗户钻进来的眼镜修女小姐拍打滨面的大腿。

「滨面，她说所有人都抓好了。」

「总算啊！」

地鸣逼近。

亚雷斯塔不管到了哪里都还是亚雷斯塔。恐怕没办法单纯用敌我区隔。光亮不多而看似与黑暗同化的地平线，似乎不规则地隆起。

这是错觉。

实际上是放眼看去一望无际，外表已经连人样都不留的大大小小各种克劳利灾害，朝他们涌来。数量多到简直就像是山脉还什么的在移动。

有压缩成三头身，但是比附近铁塔还要巨大的小丑；有圆形时钟数字盘与无数齿轮构成的人偶；有从满是缝线的厚重皮肤裂口掉出小克劳利的巨人。

不折不扣的恶梦景象。

一旦被吞下去会如何……已经让人连想都不愿去想。

哪还分什么敌我。

「白痴吗白痴吗白痴吗白痴吗！整个规模都崩掉了啦真是的——！」

「哎呀呀，车里车外都是满满的女孩子呢。原来秘密花园就在这里呀？」

「那身黑色修道服不是罗马正教吗？那辆巴士满满东洋人，是叫天草式的吗？这么一来……啊，某些丑事浮上台面了呢～☆」

没空奉陪时间流逝有问题的「魔神」闲扯。

轰！越野规格的引擎声变得粗暴起来，滨面驾驶的四轮传动车，撞破原先认为固若金汤的哨点冲向大自然。究竟哪里是柏油路哪里是牧草地，已经无暇顾及。除了尽量远离背后追来的肉与毁灭大洪水之外，别无选择。

「……——！」

「麻烦谁把这位阿嘉妲小姐说的话翻成日语！」

「她在说注意英式花园啦，少年～☆」

「？」

迷你旗袍这句话让滨面皱起眉头。翻译不够，英式花园根本啥都没解释吧？

「享受景观的英国人就连弄一道驱羊栅栏都要详加考虑。这里可不像美国牧场那样只是找个假日用木桩木板随便钉一钉。会调整到即使乍看之下是平面，实际上却有一公尺以上的高低差，避免让吃花草的羊进去。啊，当然从高处的别墅往地平线看去也感受不到高低差的异样感才是精髓所在，你在这里凝视前方也没用喔？」

「那要我怎么办啊……！」

在大叫的途中，便已失去重力。

越野车冲出约有一公尺高的台阶，视野在着地同时上下晃动。和自己的状况相比，滨面更担心攀住车顶的修女有没有摔下去。感谢驱羊金属杆。

「其他还要注意水道、石阶、砖造花坛等东西。和热中于在平地弄出玫瑰篱笆迷宫的法国人比起来，英国人倾向把土地挖坑堆高。一不小心就会掉进洞里或爆胎喔。」

「好个和『有埋地雷所以要小心』差不多没用的建议。光顾着引起对心脏不好的恐惧，在这种设计得像错视图一样的风景里头，具体来说到底要靠什么去分辨啦！」

看来还是不该过度信任四轮传动车的力量，回到柏油路上比较好。就算是擅长摆弄土地的英国人，应该也不至于对公共道路下手吧。

回过神时，他们已经突破了两三个类似的哨点。

真要说起来，根本连个像守卫的人都看不见。

看来是决定全员撤退了。没什么路灯的牧草地上，处处可见强烈的火光。那些火显然不是用燃料点的，感觉比较接近戏法，平滑得不太自然——有如万里长城般无止尽延伸的干草墙起火了。不只把从后追赶的克劳利灾害拖下水，就连滨面等人即将冲撞的哨点也不例外。

「喂，外面还有攀在车上的修女吧，该怎么办？」

「戴眼镜的人说，她们自己会想办法，所以就这样冲过去。」

只能惨叫了。

用手掌水平穿过烛火那种感觉，把一切交给速度，靠大得夸张的保险杆撞破火墙。

轰！

火焰吸收氧气爆出惊人巨响，然而驾驶座车窗虽然还开着，却没有热气涌进来。仔细一看，整辆车都裹上了一层淡淡的蓝光。

穿着粉红夹克配毛衣的泷壶微微皱眉。

「呃，结界？说不定我有什么俗语解读错了……」

「总而言之什么都好不要一个人闷在心里！全部说出来，都用日语！」

「嗯……吾乃以圣伯多禄为师凝视神子者，以独角兽角与盘中乳房象征所成就之连埃特纳火山熔岩亦可拦阻的圣女秘仪会守护我等。」

「咦，什么？童话之类的惊悚故事？」

后座的奈芙徒丝掩嘴轻笑。

「不，两位，这样就对啦。用这个国家的念法，就是基于圣阿加莎的传承吧。毕竟啊，十字教圣女基本上是不容侵犯的嘛。」

车没事，攀住车顶与车门的修女似乎也没什么大碍。可是握住方向盘的滨面脸色可就不怎么好了。

「……派不上用场。既然我们过得了，对后面那些怪物就不会有效啦！」

就像要替外行人的想法背书似的，腿上的修女小姐再度嚷嚷起来。

「……，…………！」

「糟糕，这什么急迫的感觉。虽然绝对不会有好事，可是谁来翻译一下啊！」

「话说回来别碰我的胸部笨蛋。」

「这种无言的杀气……在克劳利灾害追上来之前我会不会先被泷壶杀掉啊……总而言之除了那个之外就没了吗！」

「她说，即使就这样逃往伦敦也没用。」

一时之间，滨面完全不懂娘娘这句话是什么意思。

和绷带女郎奈芙徒丝缠在一起的迷你旗袍，一边愉快地在摇晃的后座蹦蹦跳跳，一边补充说明。

「是叫三重四色的最结界吗？因为城门关得很紧，所以就算用最高速撞上去，也只会变成肉饼吧？」

「……那要我怎样啊。前面是死路，后面又有多到数都懒得数的夸张怪物追赶耶！到底要怎么办啦！」

「这批果然都是弃子呢。要罗马正教与天草式十字凄教这些外来组织站在最前线，果然有他的理由。」

显得事不关己一副悠哉样的奈芙徒丝这番话没带来任何提示。光是冲向悬崖的胆小鬼赛车就要赌命了，后面还有特大号的压路机追赶。不管踩油门还是踩刹车都逃不了变成绞肉的下场。

不过，就在这时候。

「滨面，有点不对劲。压力少了一个。」

「啊？」

满头大汗地握着方向盘，而且已经心怀感激收下大腿上那位修女所给的恶心评价的滨面惊叫出声。

「啊？那……那……那是什么啊！」

8

真的只在一瞬之间。

对于多数不知情的人而言，应该会觉得突如其来才对。

啪！

仿佛大停电一般，遮蔽整个伦敦的光之帷幕消失无踪。

「好啦，走吧。」

固若金汤的首都伦敦。确认防护罩已经解除后，在蓝色西装制服之外还穿戴着魔女帽与斗蓬的少女爽快地说道。

「不愧是幻想杀手，从『黄金』时代就让人传颂至今的究极王牌。看来上条当麻似乎已经顺利破坏掉藏在处刑塔的核心——也就是维持三重四色最结界所需的灵装。」

「……你这家伙……」

「别那么愤怒，一方通行。你想把他放进珠宝箱里珍藏吗？」

目标是西敏寺。

那里应该是伦敦首屈一指的大圣堂，与「王室派」也关系密切。

「没种明目张胆地放城里，想出人意表却不敢挑一般民宅。那么位于死角又坚固的地点在哪里呢？恶名昭彰的处刑塔，正是巨大钻石『非洲之星』的保管地点，实际上它也是英国王室最大的藏宝库……猜得到守方会想把三重四色最结界的核心安放在伦敦市的哪里吗？答案根本显而易见。」

既然没办法从外面突破，那么从内部破坏就好。

那个「人类」亚雷斯塔·克劳利，乃是当年以内部斗争让世界最大魔法结社「黄金」毁灭的罪魁祸首。如果只因为正攻无效就认输，这人根本就不会在苦恼与挫折的道路上走了超过一世纪。

「你已经逃不了喽，伦敦。」

歌唱似的话音响起。

她一步又一步，终于跨过了某条线。

其中究竟有何意义，想必只有这名所怀因缘迄今已超过一世纪的魔法师才会明白。

「我回来了，雾与魔法与黄金之都。大恶魔的根据地啊，为了了结一切，克劳利重返此地啦。」

伦敦南端。

混乱已然扩散的外围一角。

石块、砖头、混凝土与柏油。就在他们踏入新旧夹杂，十二月冰冷雾气遮蔽一切的夜之城那一刻。

多处已经紧闭的门窗，发出喀锵喀锵的沉重金属声响。即使明白不会有事，不确定一下是否上锁依旧让人难以安心——就是这种拒绝的音色。简直像要把一看到就会被诅咒的大罪人挡在外头一样。

听似牛仔靴的脚步声里，混了某种东西在地面上摩擦的硬质声响。

那是一把特长日本刀的刀鞘末端。

「……非常抱歉，请容我尽快将事情摆平。」

那名女子穿着将一边裤管剪到大腿根部的牛仔裤，配上同样去掉一边袖子的外套，以及绑起下摆的T恤。属于东洋人的秀丽黑发绑成马尾，极长的「七天七刀」提在腰间。

「为了拯救正在赌命奋战的大家，一分一秒都不能浪费！」

「圣人」神裂火织。

全世界只有二十人，实在太过简单易懂的直接战力核心。

相对地，亚雷斯塔·克劳利则像个舞台剧演员。摆出夸张姿势，拉高音调，却愈夸示愈像梦境与幻觉，让存在感与现实感逐渐远离。

宛如没有实体的狸猫或妖精，亮出用叶子木屑变成的钱。

「联合王国的巨人啊，你们是不是缺人呀？」

银发少女后方的黑暗响起一声吼叫。

有如年轮的多层防线没有发挥功能。三重四色的最结界也消失无踪。已经没有东西拦阻数量庞大的克劳利灾害进军。首都伦敦即将惨遭蹂躏。

可是。

但是。

新的脚步声从后包夹。

比落雷更快的银光，带着凶暴的切断力一闪而过。

红、绿、褐、灰，各式各样的血花绽放，也不知道究竟要怎么样才会有这种体液。

亚雷斯塔不用说，站在旁边的一方通行也没有半点惊讶样。仿佛早已察觉刺客存在。

轻轻甩掉双刃剑上鲜血，悠然从后现身的来者，乃是「骑士派」的顶点，骑士团长。礼服男子背后还有数十名全副武装的骑士。

尽管遭到前后夹击，亚雷斯塔却只是冷哼一声。

魔法师没理会骑士团长，而是看向圣人并开口道：

「……好歹那玩意儿也和我一样是亚雷斯塔·克劳利啊。慈悲为怀的圣人阁下，即使想到刻在他胸口的魔法名，也没有任何感想吗？」

「断头金币。」

然而回应的人不是神裂。

在拦前阻后的刺客之中，那位「骑士派」的领袖往前踏出一步。

「赫雷葛瑞斯·米雷茨提出要求，将有个万一时能够迅速自尽的灵装分发下去。给予他最终许可的人，就是我。是我把这些东西散布到全国。」

手中握着某样东西，并且为了正义而热血沸腾的某人咬牙切齿。

没有迟疑的呐喊得到解放。

「但我不会让他们用，一个也不会。不只我一个，只要和『圣人』联手就能做到。我们会排除万难！」

「……可恶的萝拉，居然在别人不知情的状况下，巧妙地把正义感的轴弄偏了。是被她置换成杀掉敌人乃最起码的慈悲吗？」

在此声明。

神裂火织与骑士团长等人，根本没有在对话。

轰！

怪物撕裂雾气与黑暗，同时从前后杀向亚雷斯塔。

突破音速的极限。

让肉体成为凶恶武器的超规格攻击。神裂火织使出融入那套华丽拔刀动作的七根钢丝「七闪」，骑士团长则挥舞着没有特别加工过的双刃剑。奇招与正攻，他们细心地令光是有其中之一就已让人无法应付的攻击同时杀到。别说砍下人犯首级了，根本夸张到要将目标的肉体彻底粉碎。

然而，亚雷斯塔只是傻眼地叹口气。

右与左。带有意义的数字，有如橘色火花般分别自两处指尖迸出。

紧接着。

鸦雀无声。仿佛出了什么差错似的，瞬间出现一阵会让人误以为时间拉长的寂静。于是神裂火织的钢丝与骑士团长的刀剑，同时被接下。

一边是顶端镶上球体的黄金法杖，另一边则是夸张的银色大镰刀。

这两样东西，代表的可能是太阳与月亮吧。

遭到怪物夹击的亚雷斯塔，以双手分别扛下攻势。

「觉得不可思议吗？」

嘻嘻一笑。

拿着不知名武器的亚雷斯塔，有如恶魔般轻声说道。

「躲不掉上条当麻拳头的我，为什么能够轻松应付超越音速的你们呢？这个问题有答案在。如果你们的脑袋还能思考，就享受一下思考吧。这是人类喜爱的奢侈行为啊。」

这是实战，大战当中。

因此神裂火织与骑士团长都没正面回应。

仅仅一瞬之间。

撕裂黑暗的长枪连眨眼时间都不给，直接杀向国贼的胸口。

骑士团长抓住属下扔过来的长枪后，又补上了一击。

尽管说到战争就是剑，不过换成处刑就另当别论。斩首的斧头与穿心的长枪。在英国首都伦敦，杀人数比大部分战争还要多的事象，要多少有多少。

与饥民战争有所不同的富人悲剧。这就是它的象征。

即使和「圣人」里独树一格的后方之水——威廉·奥维尔单打独斗，骑士团长也不会落于下风。相对地，银发少女双手都空不出来。照理说她无从防御此刻瞄准要害刺来的长枪。以魔法增加过重量的长枪，能够就这样让目标粉身碎骨。

「所以啊。」

魔法师亚雷斯塔·克劳利歌唱似的呢喃。

「我就问你们是不是缺人啦。」

随着沉重的「铿——！」一声，枪尖硬是被弹开。就在距离银发少女背部仅有数十公分处。没逮到猎物的长枪，猛然撞上附近的钢制路灯。没错，连一盏路灯都没打断。

站在旁边的一方通行并未以向量操纵能力插手。

不知不觉间，那柄让人觉得不像现实的夸张大镰刀已经消失。亚雷斯塔挥了挥没什么奇特之处的右手。

神裂火织就像在提防什么似的，也退了一步。

或者，是考虑到下一击所需的助跑和间距。

「怎么啦，身处尖端的各位？」

少女脸上浮现冷酷的笑容，但她究竟是为何而笑呢？是笑守卫着让人不快的回忆之地，而且英国引以为傲的强大战力？或者事情到了这个地步，依然不得不仰赖魔法的自己？

「……该不会，你们将这种小把戏误认为幻想杀手了吧？如果只有这点智慧，实在感觉不出奉陪的必要。我要快快碾过你们往前走喽。」

「近代西洋魔法。」

神裂火织口中冒出某些字句。

口气和先前任何话语都不一样，声音中带有强烈到不自然的恨意。

「创造这一切的魔法师，是吗？」

无论先前迎击了多少从海路逼近英国的克劳利灾害，在此都当不成参考。

因为那个克劳利和这个克劳利，走上了完全不一样的if之路，形态截然不同。有干脆抛开魔法的克劳利，同时也有钻研魔法到极致的克劳利。

「光是这种认知就让人万般傻眼。我可没有那么伟大喔。只是把既有的东西切割得简单易懂后重新散播而已，就像连小孩子都能轻易记住的彩虹七色与DOREMI音阶……只不过，以为这就是一切的笨蛋顺利地把世界分成科学与魔法两边了。尽管实际上，两极之间卡着相当于无限多的阶层。」

骑士团长再度刺出沉重的长枪，然而即使是他本人恐怕也毫无信心，不过是个想让自己有点把握的测试。亚雷斯塔只是像赶虫子般挥挥右手，便轻松弹开足以致人于死地的一击，让枪尖在空中晃动。

「因此。」

武器与灵装，根本不需要。

最可靠的伙伴，就在脑中。

「全世界人口有几十亿都不重要，就算他们全都讨厌我，或者里头有人能施展具实用性的魔法，一样都是细枝末节。凡是遵循我所建立并重新散播的近代西洋魔法理论，就无法伤害我。一九○四年『律法之书』现世之后的世界，没有自由。无论你们再怎么努力，亚雷斯塔·克劳利的影子，都会像跟踪狂一样伴随任何术式的根基出现。如果是我，就能随心所欲地介入。名为近代西洋魔法的技术体系，它一切的后门〈Backdoor〉与弱点〈0day〉，哪可能有人比身为开发者的我更清楚。刚刚，我是给了点优待才止于弹开。下一次要不要直接让它在手中爆开呀？」

即使仰赖的魔法资料年代早于爱华斯召唤——如果用克劳利风格的说法，就是最后审判降临，进入崭新时代〈Aeon〉——的一九○四年，实际上也无所谓。尽管耳里听着日本能剧或狂言的乐曲，一旦试着用源自西洋的DOREMI去理解它，依旧会白费力气。

「为什么我能靠一根扫帚在天上飞，不用担心会掉下来？因为你们办不到。」

换言之。

除非是该名魔法师的独特性，堪比当年在全世界最大魔法结社「黄金」里为了魔法基础的国际共通规格〈Total format〉，而从根本上与亚雷斯塔竞争的维斯考特与马瑟斯，或者是更上一层楼的正牌「魔神」，否则在魔法领域不可能超越亚雷斯塔。

如果「只是」打消魔法，根本不需要用到幻想杀手。

实际上，从「魔道书图书馆是对魔法师战的核心」这点也看得出来。而且，过去马瑟斯之所以那么想占据近代西洋魔法编纂者的位置，到头来也只是想散播对自己有利的规则。就和特定搜寻引擎与购物网站范围遍及全球一样，是想让自己处于基础建设的重心所在处。

让肉体能够跟上音速动作的「某种手法」。

否定自己所创近代西洋魔法一切的干涉攻击。

「可恶的家伙！」

骑士团长带来那批全副武装的手下也开始有所动作。可能是不想扯处于音速领域的神裂与「骑士派」领袖的后腿，他们杀向待在亚雷斯塔旁边的一方通行。

事情发生在一瞬之间。

第一名用手掌抓住「骑士派」其中一人的脸，将对方高高举起。

「我才不是那个混蛋的同伴。你们要干什么我也不会拦。」

不是简单易懂的怒火。

然而正因为如此，那道让人发寒的低沉嗓音，更能以冰之藤蔓绑住听者的灵魂。

「所以，不要，管我……想死吗？」

「算了吧。」

弹响手指回应的人，意外地是亚雷斯塔。

「你的敌人在这里，不用担心。就算迁怒局外人散播杀意，也只会让时代开倒车。你想变回原来的战斗狂吗？」

「啧。」

随着明显的不悦咂嘴音，一方通行放松了五指力道。

尽管没有特别以向量操作摆弄人体，跌坐在地的全副武装骑士依旧无法动弹。

亚雷斯塔没有关注失去战意的丢脸骑士，而是对周围没有出手相助的全员眯起眼睛。

骑士团长丢下长枪，冷冷说道。

「让开，和攻击范围重叠了。」

看见同组织的战友身陷绝境，只撂下这句话。

如果对方有理由就无可奈何。

是那人自己不该有被抛弃的原因。

「我负责掩护。请放心撤离。」

神裂火织带有傻眼的话音，听起来像救赎，实则正好相反。

有些不对劲。

对任何事都冷眼旁观的亚雷斯塔已经看穿了。这种态度能看成是要捧高那些无懈可击的优秀人物，可是反过来说，也弥漫着一股有些许瑕疵就会遭到排斥的气氛。

「……就这点程度啊。」

亚雷斯塔将声音稍微放低了点。

他（？）本来就不相信神﹔不相信那些信神的人﹔不相信那些高喊遵从神之旨意守护秩序的家伙。

「你们总是拿这点程度的杂务自夸，一再重复赚人眼泪的感动讨伐故事，背后却以散播的魔法反馈伤害毫无关系的人吗？为了自己辉煌的功绩，把其他人当成消耗品。若是这样，代表你们无药可救。以为自己重新散播就了不起吗？然而事情并非如此。没办法对魔法这种技术体系存疑并以自己的意志克制不用，表示你们真的无药可救。」

明白这点之后，就不再手下留情。

亚雷斯塔·克劳利如果说要碾过对方往前走，就真的会这么做。会像应付寻常害虫般，践踏、压扁、杀害对方后前进。

就在这时。

情况有了变化。

骑士团长微微一笑。也不知其中究竟带有何种情绪。

「我知道。」

沉重的「轰！」一声响起。

来自比港口货柜还要大的石块。切割仔细的石材，凭空冒出落在伦敦街上。异常现象不只一次。先是一点一滴，然后稀疏落下，最后成了豪迈泼洒。类似那种小鱼或青蛙突然从天而降的诡异现象，但有所不同。真要说起来，第一眼给人的印象或许比较接近方块不断掉下来的益智游戏。

「原来如此啊。」

一旦被砸中就注定当场死亡，亚雷斯塔的表情却没什么改变。没错，这个「人类」已经看出自己不会死在这里。

因为坠落的物体有规律性。

巨大石材转眼间堆成巨大建筑。伦敦夜景三两下就遭到涂改，处处绽放异文化的花朵。

或者，是在大规模石造建筑里融入高度天文学的四角锥君王坟墓。

或者，是以赞颂太阳神为目的所立的尖锐石柱。

或者，是无视西洋绘画远近法，既是图案也是文字的大量壁画。

将历代君王并列而成的巨像队伍，也是与英国统治者「王室派」没有渊源的法老王。人称雾都的伦敦，空气变得更为干燥，夜晚沙漠带来的辐射冷却，扎着少女外型魔法师的肌肤。冷到仿佛全身裹着绷带的死人随时都会钻出邻近地面露脸。

北非，伦敦。

见到实在不搭调的异样景色，总算让亚雷斯塔有些感动似的眯起了眼。

对于一个从幼年时期就遭到「虔诚信徒」彻底虐待、冤枉、迫害而极度厌恶十字架的人来说，或许还是这种景色比较舒服，即使它是敌人的陷阱也不例外。

「埃及神话，是吗？西欧人擅自认定的埃及情景，大概是源自罗塞塔石碑。你们翻遍了大英博物馆才找出来的吧。就算魔法资料是一九○四年以前的东西，透过近代西洋魔法的滤镜去理解依然没有意义，我应该已经解释过了才对。」

「所以，我们根本没有去理解。」

亚雷斯塔与神裂火织等人，双方都已晓得正确答案为何。

在这种状况下的宣言，只是用来将有害情感砸到对方身上的诅咒。

「将既有的东西，按照原样丢出来。仅此而已。」

「打算用这招控制战局吗？这种现象一般来说叫作失控喔？」

「就算是这样，也无妨。」

骑士团长的表情也没有变。

连眉头都不皱一下。

「在船上战斗时，风暴也会左右骑士的战局走势。」

「噗嗤」一声。

只有外表是可爱少女的亚雷斯塔，感觉到有东西刮过右脸时，伤痕已经出现。不断堆叠的石材产生些许缺损，与沙子相去不远的破片划破银发少女的肌肤。虽然只是区区一滴血，却带有重大意义。

不死之身的前提垮了。

亚雷斯塔创造的魔法杀不了亚雷斯塔。

可是，如果神秘不透过亚雷斯塔构筑的滤镜，就能杀掉亚雷斯塔。

近代以前，太古的技法。无论是失控还是灾厄，只要风暴内突如其来的一击命中，就能打碎拥有少女外型的某人魂魄。

……本来该站在「守护」一方的骑士团长与神裂火织，摸索、建构方法以杀掉那个生于英国且照理说已死在英国的「人类」，并在实际成功后感到喜悦。

（简直就是一九四七的翻版呢……）

「那又怎么样。」

然而。

即使失去了优势，亚雷斯塔·克劳利依然冷笑。

「人类」的脸上写着，自己根本从一开始就不怕失败。

「难道说，你们觉得我会天真地以为能够毫发无伤干净俐落地把事情摆平？魔法师亚雷斯塔·克劳利不畏流血。将『成就丰功伟业』定义成需要让整个行星染遍鲜血；为了自己的魔法研究，即使预料到第一次世界大战爆发，依旧没为了阻止战争奔走而选择顺水推舟——我可是这样的混蛋喔。」

接下来才是重头戏。

就连特地算成第二回合都不需要。双方性命相搏的戏码总算能拉开序幕。

「那么，接下来就让你们见识一下吧。」

嘴角一扬。

拥有可爱少女外表的亚雷斯塔，以拇指拭去脸上血珠，朗声说出舞台剧般的夸张台词。

「将世界最大的魔法结社『黄金』一个不留全杀光的血祭品精髓所在。或者我改用这个称呼好了——鲜血印记。」

行间　二

处刑塔那边也起了大骚动。

厚重的铁门、通道中间的铁栅，甚至是原以为永恒不灭的石砌墙，都能看见多处开了漂亮的方形空洞。

不用说，是遭到幻想杀手破坏的地方。

区区一名囚犯失踪，就造成了捅蜂窝般的狂乱状态。

「白塔最优先！立刻紧急封闭以及点永久囚犯的名，若有人敢踏出牢房一步，准许各员按照自己的判断处置！」

「重要的是整个设施的外墙。到中庭也没用，只要最后的城门紧闭，谁都逃不掉！」

「检查钥匙的状况。别让他们复制任何一把！」

通风变得良好的走道上，为了别妨碍到处奔走的专属狱卒、守卫，温吞的修女小姐靠向墙边。

她以优雅的动作托着脸颊，不知如何是好地说道。

「哎呀，哎呀，哎呀，哎呀……」

「没事吧，奥索拉修女。有受伤吗？」

这个从别处赶来的人，乃是染红发的高个子史提尔·马格努斯。虽然教义上并未特别禁止，不过看见叼着香烟的神父，还是会让人觉得「十字教里也有各式各样的人」吧。

奥索拉微微歪头。

「啊……嗯。我没事，不过，呃……」

「上条当麻。那家伙逃了。」

史提尔忿忿地回应。他气得都要把香烟滤嘴咬烂了。

「那张拘束椅虽然是刻意排除魔法要素的『普通』货……不过那家伙是彻头彻尾的不幸体质，想来不会是碰上什么偶然弄坏了锁扣。皮带上还有这个断口，可恶，这么一来难道是有人出手救他吗？」

……实际上，这时史提尔是装出一副友军模样，偷瞄奥索拉的脸色有没有变化，不过没有收获。

不是掩饰得好。因为握住胸前十字架的奥索拉直接这么说道。

简直像在祈祷对方平安无事一样。

「事情好像变得很严重，可是上条先生应该不会有事吧？希望他不要随便抵抗被诅咒打中就好……」

听到这种话，即使是史提尔也没辙。

这么不会说谎的人，实在不像会帮忙上条当麻逃跑。倒不如说，如果她真的帮忙，大概会老实地报告吧。

毕竟，即使在罗马正教时代遭到雅妮丝部队盯上而面临生命危险，她依旧坚持非暴力，与其当打人那一方还不如当被打的那一方。而在命运的捉弄下，如今奥索拉已和前雅妮丝部队的成员在英国清教女生宿舍里融洽相处，她是个将一切过节付诸流水的高洁女性。照理说最不可能因为怕痛而撒谎敷衍。

这种怀疑她让人会过意不去的感觉，史提尔多少有印象。

过去自己护卫的魔道书图书馆少女，有同样的气息。

（我还太嫩了啊……）

「史提尔先生之后也要去搜索吗？」

「每个单位有自己的管辖范围。我会在这里等，尽可能确保随时都能重启审讯。如果有空的话，我也会帮忙填补处刑塔的洞。」

「既然如此，那个，我也……」

「不要搞错。我们英国清教把那个十字架交给你，不是为了把你当棋子丢到最前线。」

「……」

「要幸福，而且要自己掌握。不要白费她拼命争取到的机会，奥索拉修女。连剖析若望对哲学家的斥责都用不着。财富虽然无力，但是无意义地把钱丢进水沟可称不上清贫。」

史提尔大概也明白自己不习惯扮演这种角色吧，他尴尬地拨开染红的长发。

「可能是有人溜出单人牢房吧，点名还没完毕。处刑塔现在是死亡的地盘。你还是先到城墙外比较好……虽然我希望不会有人跨过最后一条线，但待在那边也不是毫无风险。自己多小心。」

「呃，可是——」

「虽然基本上最好遵循守卫的指引，但也要留意他们。或许会有永久囚犯抢夺制服换上混进去。一定要先确认袖子、衣摆、鞋子的尺寸。记住了吗？」

史提尔·马格努斯没给对方插嘴的机会。他快快说完这些后，就像从温柔的绿洲回头似的，消失在处刑塔的阴暗深处。

另一方面。

至于被丢在原地的奥索拉·阿奎纳。

「有什么——」

则是不知所措。

不管做什么，她的反应都比周围忙碌的人们来得慢。那拼了命想留下来的模样，看在眼里或许反而会让人感到同情。

「有什么能帮得上忙的事吗？什么都可以……」

「喂。」

这时，旁边传来说话声。

来自厚重铁门的其中一扇，门上那个用来传递餐点的横缝。如果宣称对这个粗鲁带刺的女声没有印象，在这个国家或许会被判不敬罪。

英国王室第二公主。同时，也是在不列颠万圣节中发动政变企图篡夺王位的祸首。

「凯莉莎殿下？」

「好像很吵耶，是哪个笨蛋逃出去了吗？」

基本上，虽然处刑塔伴随着夸张的负面历史，却还是能听到有人自愿一直待在单人牢房里。因为要警惕失控的自己，因为外头的魔法结社总动员要取自己性命，因为厌倦了俗世的拘束……以及宁愿拒绝恩赦也要自我惩罚。

第二公主凯莉莎尽管在文件上列为武斗派暴君，但是根源在于她那份想保护国家的心，这点奥索拉也知道。保有英国的独特性，不择手段地让国家富饶，之后再折断卡提纳把国家还给人民。这就是凯莉莎发动政变的真正意图。

「需要的话就开门。我好歹能代替猎犬。」

「这……这样啊。」

「话是这么说，不过现在还是尽量不要有动作比较好～对吧。」

她消极的语气，让奥索拉有些疑惑。如果是那个武斗派爱国者，有如把特大号火药库当成礼服穿在身上的凯莉莎，感觉会为了遭到克劳利灾害蹂躏的英国全土飞奔而出……

接着，横缝另一边传来自嘲般的笑声。

「毕竟本公主还有在隔壁房间默不吭声的佣兵混蛋也是一种记号。要说是英杰或猛将也无妨。要讲些英雄主义的话踏上战场是很简单，不过这么一来，也可能对整个气氛施加庞大的『压力』啊。」

「您说『压力』吗？」

不错——纯粹的武人向和平主义者解释起战争的法则。

「在战争中，恐怖的东西可不只简单易懂的外敌而已。甚至可以说，从防线内往士兵背后推的民众更可怕。毕竟要是力道太强，就会变得收不住……要在战争的时代活下去，就得随时考虑『内压』，修女。引发狂乱的扩音器，总是从自家人这边冒出来啊。」

这么说起来，第二公主发动政变时，凯莉莎也只仰赖「骑士派」与近代军事兵器等职业战争人员。多数民众站在女王方而颠覆了数量差距，使不列颠万圣节虽然以失败告终，不过凯莉莎或许还是划下了界线，避免民众受到战争的疯狂影响。

「要自制。战争不只需要往前迈进的士兵。嘴巴嚷着维护风纪却落入疯狂的时代，那可不成。确实也需要有你这种人在。」

「这是，呃，什么意思……？」

就在奥索拉还要追问下去时。

几道脚步声接近。

「原来你在这边啊，修女。这里很危险。在永久囚犯点名完毕宣告安全之前，请暂时撤往设施外！」

连坚持的机会都没有。

凯莉莎也静静地关上送餐用的横缝，并且在最后丢下这句话。

「……最后面那个不起眼的家伙，靴子的尺码不合喔。」

于是周围守卫一拥而上压制可疑人物。为了避免受到乱斗牵连，紧握胸前十字架的奥索拉，在有空的狱卒带领下远离现场。没多久，她已经离开白塔，通过城门，被扔到围住整座设施的厚重墙壁之外。

「外部派遣人员，奥索拉·阿奎纳。麻烦确认登录！」

「毛发样本的咒性确认完毕，判断为本人。请快点到外面去！」

将奥索拉送出设施的狱卒，把腰间颇大把的刀连着鞘塞给修女。

「就如那个十字架所示，您已经和我们一样是英国人。原本该把您护送到安全的女生宿舍，不过现在事态严重，必须尽快解除紧急封锁。非常抱歉！」

连据理力争的机会都没有。

一个人留在原地的奥索拉，将连怎么用都不知道的刀子抱在怀里，东张西望。

「……该怎么办？」

「在处刑塔帮忙」这个目的已经没了。话虽如此，但如果在危险的夜间伦敦乱晃然后碰上麻烦，等于紧要关头时扯大家后腿。

守卫提到的「女生宿舍」一词，在脑中浮现。

「总而言之，就先这么做吧。」

一旦有了目标，即使只是暂时的，也会让人类有所改变。就如前往讨厌的学校时，按照自己定的规矩，边踢小石头边一步步走在通学路上。

奥索拉无精打采地走在伦敦街上。

遭到侵蚀的英国首都，空中飘着有如雾气的银沙，处处可见无视历史流向的巨大金字塔与石像。如果不做到这个地步就守不住。仿佛时代本身变了个样似的，理所当然的和平变得不再能理所当然地提起——眼前景象带给人这种不舒服的冲击。

「唉。」

奥索拉·阿奎纳重重地叹口气，她总算回到了女生宿舍。

温暖、安居的象征。

可是现在连一盏灯也没点。没有生活音，也没有暖意。即使打开玄关大门入内，也只有与外头没两样的寒冷空气等候。简直像废墟一样，成了一栋已经死亡的建筑。

「……」

奥索拉将借来的刀连鞘放在邻近桌子上，往厨房移动。对于凭着高超厨艺受到大家倚赖的她而言，那里是最棒的能量点。

但即使回到根据地，一度枯萎的花仍旧不会重新绽放。

被丢着不管的厨房。调理台上有几袋面粉。如果打开大冰箱，应该要有纸盒装的鲜奶油以及用保鲜膜包着的火鸡。不用说，已经是十二月了。到最后关头才向店家下单，实在不太可能应付这么多人。所以，原本今天大家应该要一起确认送来的食材有没有缺漏才对。

圣诞快乐。

写上这些字的横幕、树的装饰品，全都被丢下。虽然绝对不可以说破，但只要巡视每个人的房间，应该差不多可以在床底下找到有华丽包装的袋子或盒子了吧。

一切都在途中被抛下，失去温暖变得冰冷。

真的就到此为止了吗？

战争的疯狂，会夺走所有温柔的时光吗？

只能默默看着一切发生吗？

「好！」

奥索拉·阿奎纳在丰满的胸部前握起双手，以鼻子喷气。

「要做能做的事。就算只有一件也没关系。」

随时考虑「内压」。

战争专家——第二公主凯莉莎所说的话，虔诚的修女究竟有没有听进去呢？

第二十卷 第三章 血的选择，虔诚兵器 SISTER（×N.A._Weapon）.

1

「好想吃豆芽豆芽豆芽在平底锅里堆得像山一样随便洒点盐和胡椒调味唰唰唰唰——地稍微过个火呜呼呼虽然这种男子汉料理就能让人满足，不过舍监大姐姐会在这时候出现这么说。不行，偶尔也该吃点更有营养的东西，这边有些做太多的炖肉呜呵呵呵呵呵呵……」

「我说啊，人类。纯靠脑子享受VR是很了不起没错，可是差不多该回神啦。」

现在不是拿伦敦街景逃避现实的时候。

西部片般的「啪喀啪喀」蹄声，在先进国家首都回荡。

「逃狱犯在哪里！逃了也不会有什么好下场。你的痛苦也不是不能理解，如果你现在投降，我就不把你交给处刑塔而会特地当场取你性命，所以给我出来！听好，这是最后的机会喽！」

「咿！」

银铠罩袍女骑士骑着马在大街上嚷嚷，躲进角落等她离开的上条缩起了身子。这种交换条件根本算不上救赎。也不能因为过气之类的理由就小看骑兵。自己可是连单车都没有只能徒步，实在不太可能和训练有素的马匹玩追逐战。

话又说回来，到底是怎么了？

「喂喂喂………」

让巴掌大妖精坐在肩上的刺猬头高中生上条当麻，贴着邻近的墙壁东张西望。

虽说之前来过，却没有到熟门熟路的程度。到头来，伦敦对于上条而言终究还是异乡。不过就算这样，他好歹还是知道眼前景象实在太过异常。

石板与砖瓦、混凝土与柏油。

原来的伦敦街景新旧杂处，却又有种僵硬而冰冷的统一感。看似从图画书里钻出来的古埃及，仿佛要涂掉这片景色似的堆在上头。货柜大小的巨大方形砖块堆成山，来历不明的天文台、赞颂某种神祇的铁塔尺寸石柱，加上没有远近法的大量平板壁画。轻巧飞舞的银沙则代替了雾气笼罩周围。

「什么啊，到底怎么回事……？有很多东西像俄罗斯方块那样掉下来耶？」

「三重四色——那片类似极光的光芒消失了呢。为什么会这样，他们慌了吗？」

依然坐在上条肩上的欧提努斯，仰望着夜空这么嘀咕。

上条试着以右手随便摸了摸壁画，但是它既没有损坏也没有消失。

「……亚雷斯塔他们真的进伦敦了吗？我可不想找了半天之后完全扑空。」

「喂，这个要是倒了会把你活埋喔。那家伙已经考虑过会遭到专业人士拷问还特地把你扔进处刑塔，让你到处破坏顺便连三重四色的核心一起搞定。如果到了这一步却因为愚蠢的失误没能抵达伦敦，那就要降下天谴了……」

「如果是亚雷斯塔，感觉这种事很可能发生耶。」

「所以才要设想周全啊。」

实际上，上条采取的行动大多是以亚雷斯塔为准。虽然要将封在学园都市的萝拉从克伦佐手里救出来，又听人家说关键在伦敦，但是具体来说该做什么才好他根本不知道。

不管是有需要就会将英国彻底毁灭的克劳利灾害，还是二话不说就打算歼灭亚雷斯塔的英国，上条都没办法支持。总之要摆平萝拉和克伦佐的问题，希望能尽量速战速决。明明只是这样而已，为什么会变得这么麻烦？

此时此刻，干燥的石块依旧像雨一样不停地落在大街另一边的稍远处。转眼间便已组成君王坟墓与天文台等建筑，一步步遮住伦敦的景色。

一个四只脚的影子，窜过空无一人的大街。

吓了一跳的上条定睛一看，发现那不是狗也不是猫，不是鹿也不是马。这头比上条还要大只的兽类，背上长了显眼的瘤。

「怎……怎么啦？骆驼？我第一次看到那种东西耶……」

光是有比自己还大的动物，在没有栅栏或铁笼的同一个空间徘徊，就会让人心脏紧绷。图画书里它给人悠闲穿越沙漠的印象，不过确实也会出现在赛跑之类的场合。如果站在正前方，或许会像马和牛那样被撞飞。上条小心翼翼地避免刺激对方，同时却也有些疑问。这头骆驼和电视的动物节目那些，似乎不太一样……它们会那样挤眉弄眼地弄出各种表情吗？

坐在少年肩上的欧提努斯双手抱胸。

「原来如此，是这么回事啊。」

「呃，你明白什么了吗？」

「注意头上。你靠的那面墙壁，有蝎子在爬喔。」

「呜哇！喂，好大！」

骆驼一点也不可怕。看见毒虫约有年轻太太躺的瑜珈垫那么大，让上条慌张地远离大楼墙壁。那只蝎子虽然大，但基本上可能还是很胆小，它似乎受不了少年的动作与音量，迅速往上逃逸。

现在不是说什么「打倒克伦佐的关键在伦敦！」这种帅气话的时候。比拖鞋还大的虫实在太恐怖了。

「吓死我了……咦，刚刚那是什么？难道是新品种？」

「或者更糟。」

小屁股压在人家肩上的「魔神」，傻眼地叹了口气。让人感觉耳边有点痒。

「换句话说，眼前所见并不是真正的埃及。说是西欧人眼中的模样，是他们擅自想象的黑暗大陆，应该比较好懂吧。」

「有比较好懂吗？」

「不要强调自己的无知，人类……这个嘛，我就降低知性水准吧。喂，你听到斯芬克斯会想到什么？」

「茵蒂克丝养的猫。」

「……」

「好痛，我认真就是了！笨蛋……喂……喂……别哭啦！我道歉！」

「……人家哪有在哭……」

「回到日本我就帮你弄自制炸薯条！你喜欢这种东西对吧？对吧？」

「我要吃。但是我绝对没有在哭。」

如此这般，语气平板的欧提努斯不知为何低下头颤抖。男子汉上条当麻，切换模式的时候到了。

「……话又说回来，我对故事书和图画书也没有那么清楚啊。怎么讲，那个……什么来着？对人类出谜语，答不出来就要吃掉他之类的是吗？」

「早上四只脚，中午两只脚，晚上三只脚的生物是什么。答案是人类。」

似乎好不容易振作起来的欧提努斯，以吟唱童谣般的轻松口吻回答，接着又说道：

「……不过，实际上埃及神话里没有这种传说。」

「咦？」

「这个轶闻，是渡过地中海抵达埃及的希腊人，看见人面狮身像后将它编进自家神话时诞生的。制作人面狮身像的古埃及人，本来没考虑过这种事。」

话音中之所以混着傻眼，大概是因为她从神的角度看历史吧。

「埃及神话里尽是这种东西。虽然不像起源于海地的丧尸那样成了电影产业的牺牲品，却还是充满欧美人的偏见与成见喔。木乃伊原本是要将死者的灵魂重新装回去，身为容器的木乃伊根本不可能自己活动，现在却能看见绷带男为了守卫古代财宝而四处徘徊对吧？高贵的君王棺木还被当成诅咒的起点呢。」

「换句话说是怎样？类似没有实体的纸老虎吗？」

「……如果是就好了。喂，人类，你想被刚刚的蝎子扎扎看吗？」

「……」

「就是这么回事。有没有正确地遵循神话，和杀伤力或许没什么关系。哦，还要小心眼镜蛇和鳄鱼喔。」

依然坐在上条肩上的欧提努斯，重新翘起了脚。

「再怎么说，现在也是处于首都伦敦最后防线已经被突破的状态。如果是前面的阶段也就罢了，到这个地步还会指望靠毫无效果的幻影迷惑敌人吗？我不是指物理方面怎样，而是『就心理上来说，打得出这种没用的牌吗』的意思。」

「如果是这样……？」

「倒不如说，会变成比正牌的什么埃及希腊更糟糕。往这个方向解读或许比较好喔。」

「喂喂，事情严重到从神明的角度来看都很糟啊？」

「别误会，人类。魔法不因新旧而分贵贱。单纯以运用来说，克劳利散播的近代西洋魔法比较容易控制吧。差别只在于『对亚雷斯塔·克劳利有没有效果』。」

……若是总数十亿以上的克劳利灾害已经淹没全球的此刻，这点看来非常有价值。英国清教的王牌、秘密武器。这么认定应该没问题吧。

娇小的「理解者」鼻子喷气。

「还有，克劳利灾害和『那个』亚雷斯塔，应该是平行存在吧。也就是对克劳利有效。一个不好，他说不定会一起被干掉喔。」

「……」

「唉。真是的，你什么时候和亚雷斯塔和好啦？」

「你在说什么啊，这是两码子事吧。」

叽叽叽！一阵轮胎碾过银沙般的声音响起。

从另一个路口窜出的大型四轮传动车，甩动车尾切出一道很大的曲线，就这么与上条擦身而过。

「怎么回事啊，喂。还有人在耶。而且刚刚那辆车上攀着很多修女对吧！」

「重点是，人类，小心别牵扯进去。」

连插嘴质疑的时间都没有。

咆哮。

紧接着，某种东西就像在追赶逃窜车辆似的冲出。由扭曲树根组合而成的人型物体，头部严重肥大化的外星人，表面浮现四肢污渍的混凝土立方体。根本是恶梦在游行。就像拿刀割开晃动的巨大怪物腹部，然后内脏喷了出来一样。

包罗万象的克劳利灾害。

那些家伙，终于踏入首都伦敦。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

即使只有一只也超乎常理。

一旦遭到那种集团吞噬，就会落得比被肉食恐龙咬碎更悲惨的下场。

不过，就在这时。

夜空中的一点，闪烁了几下。

闪光奔流。

破坏之光笔直地贯穿了克劳利灾害。

这场破坏，几乎像是蒸发。

就像一口气吹散画在地上的精致沙画似的，数十只恶心到极点的克劳利灾害同时消灭。灼热的暴风，折磨着旁观者上条的脸颊。由于温度实在太高，导致爆炸性膨胀的空气有如一堵厚墙般贴了上来。

这是一发来自高处的攻击。

闪光带有液态钢铁般的光泽，同时还让人联想到巨大的树。它无序地朝四面八方泼洒，消去不要的枝条，仅仅贯穿目标。如果没有安全装置，或许刚刚那一击已经毁了整个伦敦。

可是和慌张的上条不一样，坐在他肩上的欧提努斯只是冷静地观察。

「和夜空的星辰不同。方尖碑……赞颂太阳神的石柱吧。」

「开玩笑的吧，刚刚那一发就全灭了耶！英国方也是，他们到底在搞什么啊！」

「当然是亮出王牌喽。连首都伦敦都被人家踩进来，英国方大概也开始不顾一切了吧。要用这个把对方压回去？这么一来，看来损害规模无法控制的战争差不多要开始了呢。」

上条稍微思索了一下，随即摇头。这个不行。如果流弹突然飞来，会因为分支太多导致找不到本尊，会因为速度太快导致右手赶不上。

同时，欧提努斯继续说道：

「刚才也说过了吧。这些并不是真正的埃及神话。只是西洋人……以这个场合来说，大概是古希腊人强行用自己脑袋处理过的扭曲埃及。正因为如此，要制作控制这玩意儿的基础或许不难。」

和上条当麻不同。

「魔神」欧提努斯似乎产生了兴趣，以好战的口吻说道。

「是叫拉·宙斯吧。明明是人造物却弄得不错。」

2

身为和平主义者的修女，奥索拉·阿奎纳手里有一把颇大的刀。

并不是方才在处刑塔向该设施卫兵借来的刀。果然还是用惯的菜刀比较顺手。

如果运用方式错误，就可能成为致命凶器的用具。

不过以水龙头水流轻轻冲洗完刀子表面的奥索拉，一如往常地将它放在砧板上。

「好啦。」

奥索拉抓起挂在邻近椅子上的爱用围裙，两条肩带越过她的肩膀，就这么在背后交叉，她再以绕到后头的双手将腰间系带绑成蝴蝶结，这么一来就准备完毕。头发则因为原本就有修道服的兜帽遮住，所以不需要绑什么三角巾。胸前的十字架很重要。在遥远的日本，这曾是让许多人赌命维系住的希望。为了不要弄脏，奥索拉将十字架小心收进围裙内侧。

（没办法举行派对很遗憾，但也不能浪费材料。为了尽量帮到大家，做些消夜吧。）

冰箱上用磁铁贴了几张便条。有个潦草还画上大圈的「在大英博物馆集合」，雅妮丝和露琪亚她们大概都去那边了吧。

不能直接参加战斗也无妨，能做的不只战斗。

既然同样是人类，想来就会需要吃东西，睡觉，休息。只要满足这些条件，或许就能从后方为她们提供支援。

（现在虽然只能准备吃的，不过是不是也该考虑烧洗澡水和铺床之类的呢？必须让有力量的大家不会被杂事绊住，能够专心一意面对国难……）

「哼哼～哼哼哼哼～」

自然而然哼起的曲子，是已经成为跨年惯例的古典乐。

设定好厨房计时器，替几个瓦斯炉点火。重点有好几处。必须花时间醒面的派和披萨不行。需要应付的人很多，所以要用平底锅等器具一个个处理的荷包蛋等也不行。由于不是在这里吃，所以最好做些碰到摇晃也不会出问题的料理。再来，简单却很快就会吸光汤汁的面类应该也尽量避免比较好。对于意大利出生的奥索拉来说，一开始就去掉意大利面和披萨虽然很不利，但也没有执着于意大利料理的必要。还好多亏了没事就会要求吃炸薯条（然后被露琪亚骂）的安洁莉娜，这里有很多马铃薯。以分类来说虽然是消夜，却也不会马上钻进被窝，所以做些能填肚子的她们应该会比较高兴吧。

「好，好，好，嗯。哼哼，差不多就这种感觉吧。」

穿着围裙的奥索拉，翻着用绳子挂在冰箱磁铁上的食谱笔记本，想着类似时刻表诡计的缩短时间方法，同时连连点头。

尽管调理方法早已全部装进脑袋，不过她还是想从头确认一遍女生宿舍众人的喜好。

选择不会让人极端「排斥」，任何人都能轻易接受的餐点。

将整颗马铃薯放进压力锅里蒸，火鸡不是直接烤，而是剖开后填进许多切块的蔬菜。用大量切块起司取代肉桂塞进去，则是奥索拉流的作法。然后放进烤箱。将拿出来的鸡肉稍微过一下火妆点温沙拉。烤牛肉也因为没空好好腌过再以烤箱上色，只好配沙拉。

「……嗯～变得分不出是肉类料理还是蔬菜料理了呢。」

盛了一些到小盘子上尝过后，奥索拉认为味道不坏，所以就这么继续下去。她没有直接拌入调味料，而是准备几个瓶子配合修女的喜好。

此外她也做了明知需要花点时间的焗烤通心粉。虽然放弃细面，然而无论如何，不管怎样，什么形式都可以，不弄意大利面就是会觉得不对劲。材料不太够，所以她剁碎几个蒸好的马铃薯，弄成焗烤马铃薯风格。

种类虽然多，不过奥索拉认为，如果每种喜欢的都拿一点还是会不够。在她脑中的与其说是顿豪华自助餐，倒不如说比较接近在盘上放许多小份主菜的儿童餐。

当然，一样一样来会没完没了，能干的大姐姐会同时进行。顺带一提，也有「能够同时处理四道菜以上的主妇，拥有与一流鼓手同等以上的平行作业处理能力」这种奇妙的研究报告，不过理所当然地，奥索拉似乎没注意到自己的稀少性。

就这样弄完几道料理之后，奥索拉没拿碗盘分装，而是以双手抱起整个锅子，走向女生宿舍的车库。那边有一辆单人座的车。它的车身与其说是客车，倒不如说是把披萨店外送机车弄得更坚固。正后方的门是上掀式，她将几个大锅放上单一座椅后方的置物空间，然后以扣环固定住锅盖。

（虽然没办法准备甜点让人过意不去……）

如果只是煮开水，在大英博物馆应该也做得到吧。虽然人数一多感觉会很麻烦，不过应该还是比什么都没有来得好。于是，她也准备了茶具和装红茶的方罐。之所以身为意大利人却没选择附有小型气瓶的咖啡机，则是因为她已经接纳了英国文化。包办多国女生宿舍民生需求的温柔大姐姐，成长没有极限。

需要的东西全部装好，打开车库朝外的铁卷门后，奥索拉在意起外头的银沙。虽然马上又会弄脏，她还是姑且用扫帚先清干净一遍。

「那么，出发喽～」

握住方向盘把车开出去之后，她才注意到自己还穿着围裙。由于不能一直拖下去，所以她就这么在银沙飘扬的伦敦街道上奔驰。或许是因为油电混合车处于电动马达模式吧，沿路近乎无声。逐渐遭到埃及遗迹吞噬的首都街景，宛如恶梦世界。

已经打烊的店家金属卷门上，纷纷贴着类似的公告。严禁囤货、请大家互相礼让罐头与调理包。似乎有「来历不明的怪物怕防腐剂」之类的谣言流传。

目标是熟识修女所集结的大英博物馆。

尽管奥索拉这种时候依旧遵守减速暂停标志，还打开车窗轻抚受到食物香味吸引而把头探过来的骆驼鼻尖，新手运完全发动的她依然相对平顺地在伦敦街道上前进。

一会儿后，目的地出现在眼前。

「嘿咻。进去应该没关系吧？」

虽然有些疑惑，奥索拉仍旧活用宽度与外送披萨机车相当的单人座汽车优势通过大门，将车停到大英博物馆的后门旁。即使想清扫银沙的欲望又发作了，现在还是料理优先。

大家就在这里等着。

也找到自己能做的事了。

只要同心协力，想必就能赶跑这种沉闷的气氛。

「到达～各位，我做了消夜带来喽～等餐前祷告完就大家一起吃吧？」

还穿着围裙的奥索拉走过后门，面带笑容这么说道。

突然间，那股「洪水」涌来。

「损害状况呢？」、「克劳利灾害，确认出现在伦敦市内！」、「赫雷葛瑞斯·米雷茨阁下在做什么……？他是警备方面的总负责人吧！」、「民众避难速度跟不上！官方数据和实际状况相差太大！」、「真要说起来市内冒出来那些东西到底……？」、「连防卫计划的全貌都不告知只叫别人守住实在太夸张了！」、「果然，或许我们被当成弃子了呢，雅妮丝修女。」、「如果萝拉大人还在，『清教派』和『骑士派』之间的平衡就不会崩溃到这种程度了……」、「天草式等其他外人部队的状况也让人在意。」、「把撤往苏格兰摆在防卫首都之前是吧？」、「不重要，总之我们能做什么？」、「在新命令下来之前只能待机吗！」、「战斗。」、「有意义的战斗！」、「请赶快下令正面迎击！雅妮丝修女——！」

这股洪流，把人心按在巨大的磨泥器上。

仿佛要将温柔的部分，一点一滴地磨掉。

一时之间，在场没有任何人注意到被灵魂振动压倒而动弹不得的奥索拉。

恐怕就连大英博物馆的正职人员，也不晓得会变成这样吧。

处于「现实」这场大风暴中心的娇小少女——雅妮丝·桑提斯，好不容易才回过神似的看向进不去圈子里的奥索拉。

「怎么啦，奥索拉修女？你不是已经外派到处刑塔……？」

「不，那个，呃……那边也碰上麻烦无法确保安全，所以他们要我暂时撤离。那个，我替大家做了消夜带过来。」

「你帮了个大忙。喂，大伙儿！该享用奥索拉修女带来那些让人感激不尽的慰劳品了。我们十字教禁止无意义的大吃大喝，所以要有意义地进食。吃完喝完闹完就拼命工作！」

可能大家都累了吧，她们嘴上回着有些随便的「耶～」，同时纷纷围了过来。驼背又把金发绑成两根辫子的安洁莉娜，每次掀开锅盖都会兴奋地小跳，然后被高个子的露琪亚教训。

大家接受了这番好意。

不，是自己让她们接受了这番好意。

在这种状况下，明明不该过度解读，奥索拉·阿奎纳却没办法老实地接受。因为她感受到隔阂。为什么，自己不是来这里，而是去处刑塔呢？她渐渐明白了。

她可能受不了这种状况。

不要看可能比较好。

毫无疑问，有实战经验的雅妮丝等人是出于好意才下这种判断。

「我……」

奥索拉就像在人群里和母亲走失的小孩一般，轻声呢喃。

「会不会扯了大家的后腿呢？」

「放心吧。」

相对地，雅妮丝立刻微笑着回答。

这番话，无疑是源自温柔。

「你已经帮上很大的忙，甚至帮过头了呢。」

可是，感到自己有所不足的人，听在耳里会怎么想呢？

有力量能够直接参与战斗保卫国家的修女并未注意到这点。

3

换句话说。

奈芙徒丝与娘娘会觉得有趣，也要归结到这一点上。

「什么什么什么刚刚那什么危险的东西啊！」

握住四轮传动车方向盘的滨面大声叫喊，这么做与其说是希望有人解答疑问，反倒比较像是要靠大叫抹去恐惧感。

闯进夜晚的伦敦是没关系，但是到了错综复杂的街上会让人对于地理更为生疏。真要说起来，光是知道靠右还是靠左就近似奇迹，只能尽力按照肚子挂在车窗上，胸部靠在大腿上的眼镜修女——阿嘉妲小姐指示打方向盘。说实在的，指示不但总在逼近最后关头时才来，还隔着粉红夹克配毛衣的泷壶这一层翻译，总是会让人觉得太慢，搞得差不多每三次会有一次错过路口。

「……——！」

「好痛，不要一直拍！你给指示的时候已经过了啦！」

「滨面，找到地图了。」

「到处都是什么奇怪的金字塔、石像之类的东西耶。顺着路走只会正面撞上去啦！」

有如铁塔般耸立的石柱，顶端迸出看似液态钢铁或巨大树木的闪光。

从大楼集团里探头的不知道是怪手，还是规模超乎常理的投石器。

蜿蜒的巨大河川里，有着全长超过三百公尺，足以和战舰匹敌的超大鳄鱼缓缓移动。

「咻～看到啦看到啦！」

滨面往后一看，毫不在意迷你旗袍短摆把双腿晃来晃去的娘娘发出开心的叫喊。简直像个一出隧道就为新干线车窗外景色倾倒的小孩。

虽然以这种角度来说，她所看的东西未免太过邪恶。

「那边的远程攻击简直就是泰芙努特·阿缇蜜丝，正下方的巨大鳄鱼大概是欧西里斯·黑帝斯喵。哈哈哈！人类的点子果然疯狂，没想到会用这种方式置换神祇呢！」

「乍看之下，像是在局部地区重振声势……不过运用方法完全错了呢。意外地没有大局观？那种东西真的控制得住吗？不要玩过头，和什么姆大陆、亚特兰提斯落得同样的下场就好。」

四轮传动车一过，以石块和钢铁建成的桥随即崩塌。从后追赶的恶梦——克劳利灾害，落入漆黑浑浊的泰晤士河，冠上冥界神之名的怪物则张开了血盆大口。不，不要隔一层拿什么神或支配者来形容，根本就是人工打造的地狱吧——那邪恶的威容，甚至会让人产生这种无益的联想。

宛如小号月亮的球型岩块飞过头顶，射向某处。着弹地点会发生什么事，已经让人不愿去想象。

应该说，现在根本不是提问的时候。

一头比这辆车还大的非洲象突然从侧面冲过来。

「啧！呜哦哦！」

滨面想到修女还攀着车顶和车门，连忙打起方向盘。毕竟也不能让驱羊金属杆把大象顶回去。虽然在千钧一发之际躲开，车子却顺势冲进柔软的沙堆里。

安全带陷进上半身。

幸好安全气囊没启动。以这个位置来说，它可能会打在眼镜修女小姐的侧脸上。

滨面退回档位踩下离合器，重新发动引擎。尽管点起了火，档位也退回倒车档，车子却没有动。只有某种不祥的打滑声。

往后照镜一看，方才的非洲象就在不远处兴奋地甩头。它和动物园里悠哉伸长鼻子吃苹果的那些实在差得有点多。

「真怀念呢。」

后座，似乎在享受这种状况的奈芙徒丝出声。

「别因为是草食动物就瞧不起人家比较好喔。它以前可是比鳄鱼还要恐怖的凶暴猛兽。大概能把这种四轮传动车整个翻过来吧。」

「到此为止了吗……所有人下车，离开这里！」

要是活生生的人类被那种肌肉集合体锁定，可就逃不掉了。既然如此，看来只能靠握住方向盘的滨面克服难关。

「喇叭、尾灯，哦，脚边还有烟雾弹啊……喂，泷壶，我不懂英文所以帮我告诉她们。总之离车远一点，我把那家伙引开！」

然而，怪事发生。

因为猛烈冲撞而被甩下车的修女，再度贴上四轮传动车。她们就像帮助陷入沼地的车辆一般，开始推起沉重的金属物体。

「笨蛋！」

「滨面，这些人讲了也不听。想必是要回报你在牧草地解救她们的恩情。」

「……」

「我也不会把责任推给你一个人。既然要赌，就赌在大家一起生存的可能性上。」

「啊……喂！」

说着，穿着粉红夹克配毛衣的泷壶就打开副驾驶座的门跳下车。身体探进驾驶座车窗的眼镜修女阿嘉妲也加入回复作业。

滨面咂嘴。

性格凶暴的非洲象明确地盯住这里，迸出听似兴奋的叫声。已经没时间了。既然每个人都不逃，就只能让这辆车恢复原状。

档位还在倒档，油门踩到最底。

在众人的帮助下，钢铁制品慢慢开始移动。

从沙堆里。

脱离！

「好！泷壶上车，修女也是！」

或许是受到轮胎的嘎嘎声触动吧，非洲象终于明确地奔来。尽管心脏狂跳，可是到了这个地步，谁都不能丢下。泷壶回到副驾驶座，眼镜修女小姐也从老位置驾驶座车门扑进来，修女借由固定滑雪板和小艇的支架与驱羊金属杆，攀住车子的侧面与顶部。所有人都看向握住方向盘的滨面。那么显眼的后座居然谁都没理会，反而让人觉得好笑。

最后一人也确认完毕了。

滨面打方向盘转换车子去向，切换档位后重新踩下油门。四轮传动车以半是跳跃的状态往前冲去。

千钧一发之际，巨象扑了个空，撞倒砖墙。

已经没空确认对方的状况。滨面接连换档，让四轮传动车进入高速段。

「哈哈，大家都是笨蛋啊！」

就在这时，一道闪光贯穿头上的夜空。

也不知是瞄准什么，它撞垮了伦敦的大楼与尖塔，使得远比这辆车还要巨大的建材碎片接连洒落。即使知道很勉强，滨面也只能连打方向盘蛇行。

「该死，很危险耶！那个到底是什么鬼啊！」

「希腊人呢，根本无法理解埃及神话。」

和亚洲圈的娘娘不同，而与这些东西有直接关连的奈芙徒丝，不知道是怎么想的。

全身绷带的褐肤美人表面上轻笑，这么补充道：

「所以他们无法理解，越过地中海之后那片神秘沙漠里等着的无数遗迹、石像有什么意义。不，说不定自尊心的问题比知性和教养更严重呢。尽管当地人给了不一样的名字，实际上应该和自己信仰的神是同样的东西吧……目睹石造建筑与天文学水准说不定在自己之上的大型文明时，除了酸溜溜地认为自己比原先瞧不起的对象更接近世界基准以外，或许就没办法接受事实了呢。」

「像复活节岛的摩艾像也很过分呢～☆」

「古代文明全都出自外星人的假说对吧。明明单纯只是岛上居民也有将圆木放倒后用来搬运沉重石材的技术而已。」

滨面仕上忍不住大喊。

「到头来那究竟是什么啦！可以拜托你们吗！」

「嗯～不管从哪个阵营的角度看，我们应该都只是异物耶。」

看来不管怎么做都没办法增加异乡同伴。

只能期待敌人自相残杀了吗？连刚才的温暖都已忘掉还隐约感受到杀伐之气的滨面内心慌乱，奈芙徒丝则愉快地又补上一句。

「这么说来，你们刚刚似乎在置物箱里挖出地图是吧？」

「那又怎么样？好险！」

「说起来，预期的终点究竟在哪里呀？看样子并不是进了伦敦就结束耶。」

这么一讲，方才都照着指示打方向盘的滨面总算皱起眉头。然而，这时胸部压在滨面腿上的眼镜修女阿嘉妲，强行用自己的手压下刹车踏板。

「慢着，修女小姐不要把脸压进人家大腿之间啦，那里是——！」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………滨面，你好像很开心。」

紧急刹住的四轮传动车差点翻掉，几位原先贴在车顶和车门上的修女就像被撕下来一样纷纷落地。

不，并非如此。

「呜恶……自己下车了？怎么，这里就是目的地吗？」

也不知道是听不懂滨面的日语，还是从一开始就没打算回答。阿嘉妲修女也从驾驶座车窗抽身，迅速落到车外。修女的行动果然有规律性——她们一起往某处移动。

说是城堡，又不像。

说是宅邸，感觉也不对。

占地广大加上宽阔的白色建筑。大概是因为听到什么希腊人之类的字眼吧，滨面脑袋里浮现电视上的帕特农神庙……应该说，除此之外他没有任何「白色石造建筑」的印象。可以说只要看到整体像是白色石头入口又有一堆柱子的都会当成帕特农。

「那是大英博物馆啦。」

气色很差的自称神明以根本就是个观光客的口吻告诉他。

「寄放行李果然还是要挑先进国家的博物馆呢☆王朝这种东西常常简单就灭亡所以不能指望宫殿，放到君王坟墓、宝物库又会碰到湿气、老鼠、盗墓者之类的全部完蛋。」

「是啊，娘娘。什么『真正没人找得到的秘密藏宝处』，又会在别人完全没注意到价值的情况下被填筑工程扯进去裹到柏油和混凝土里头。折衷是很重要的……虽然偶尔会因为修复美术品的名义多出没见过的小鸟或抹去不祥的黑猫也是个问题。」

……看样子在这些神明眼里，博物馆不过是车站的置物柜或旅馆的衣橱，她们到底哪些地方是认真的啊？

「话说回来。」

全身绷带的奈芙徒丝闲着无聊地把迷你旗袍娘娘抱在怀里，同时轻声问道。

「关于冠上神之名的扭曲兵器啊。虽然刚刚你们的注意力似乎都被充满魄力的非洲象吸走了，不过……你看到刚刚那一幕，是觉得那些兵器很可靠？还是觉得它们很可怕？」

「什……么？」

「这里是分歧点。随着回答不同，也有可能让你后悔喔。」

4

实际上，在大英博物馆集合的雅妮丝·桑提斯也认为是帮了个大忙。

乍看之下，傻大姐奥索拉·阿奎纳闯进来，或许会让人觉得她不懂得看气氛。

可是，所谓战争中的气氛，又是什么？

机灵地察言观色、顺势而为就是正确答案吗？

「嚼嚼。这是那个吧，东洋的神秘奶油马铃薯！和顶多放在旁边搭配肉类的烤马铃薯似是而非，让马铃薯一跃成为主角的美妙菜色！我早就想吃吃看了～」

「两者没什么差别喔，安洁莉娜修女。虽然我还是第一次看到会放上腌渍生墨鱼内脏的饮食文化。无论如何不要一边吃一边说话，先把东西全部吞下去。」

尽管旁边的露琪亚和安洁莉娜也成了这副模样，然而不久前这里还处于紧绷到光是气氛就可能让人窒息的「战时体制」。如果照那样下去，或许只要在雅妮丝背后推一把，就会演变成不要命的突击行动。

批判缺乏勇气者的时代。

可是真要说起来，现在是非得硬挤出勇气不可的场面吗？大家有了重新考虑的机会。

她是个贵重的人才。

正因为整个国家逐渐遭到吞噬，淡淡的光芒才得以凸显。

当事者奥索拉没注意到自己的丰功伟业，甚至不知为何一脸歉意。

她轻轻将手放到围裙的胸口处。

「……难得做了圣诞派对的准备，我却把食材用掉了呢。」

「不管怎么说，有效利用当然比较好不是吗？再说——」

说到一半，挂着笑容的雅妮丝把自己的话吞回去。

再说，我也不觉得能平安迎接圣诞节。对后方支援的奥索拉讲这种话，又有什么用？

于是，个子娇小的少女这么转换走向。

「庆祝的方法很多。圣诞节也不是只有吃喝对吧？」

「这……也是呢。安静的夜晚也不坏。」

奥索拉是个聪明人。

或许已经注意到雅妮丝是强行扯开话题。

至于雅妮丝·桑提斯，也不再说话而学着保持沉默。奥索拉·阿奎纳，想必是个不能遭到玷污的象征。因为她是在这种时代还硕果仅存的希望。与胜负无关。一旦她沾染上战争的疯狂，代表雅妮丝等人所依附的英国失去了重要支柱。

她们并不是单纯遵照上级命令，争取将人与财宝撤往北边苏格兰的时间而已。

也不是一肚子不高兴自暴自弃地战斗。

心中只有感谢。

感谢这个眼睛能见，伸手可触及，让该保护的对象具有实体，给了她们战斗理由的人。

「那个，怎么了吗？」

「不，没什么。」

自己想必活不到圣诞节。

雅妮丝·桑提斯老实地这么认为，同时以笑容回应。

奥索拉脖子上挂着细链子。那个塞进围裙内的东西，不难想象是什么。小小的十字架。它是保护奥索拉·阿奎纳的象征，对于雅妮丝·桑提斯来说也是罪孽的象征。

她再也不会让事情变成那样。

这次，自己将成为盾牌。

「我们一定要胜利，赢回平稳无事的每一天。」

5

在时代交替的混乱期，会产生不得了的「爆炸」。

这种现象肉眼绝对看不见，却会动摇世界的根基。

以近代来说，如果一九九九年七月安哥尔摩亚大王如预言所示现身，那么原本需要面临变迁的两千年周期，也会遭到从天而降的巨大陨石砸烂，一个时代就此强制告终。无论最后是谁活下来，世界大概都会受到完全不一样的神秘格式支配吧。

以亚雷斯塔·克劳利的角度来说，他在前一个阶段所目睹的混乱期象征，正是世界最大的魔法结社「黄金」溃灭。

至于他所相信的小世界全都沉入血海之后，魔法师在一九○四年那场「爆炸」瞬间所掌握到的，究竟是圣守护天使，还是地球以外的知性生命体呢？

古老的欧西里斯在此卸下重担，崭新的荷鲁斯就此诞生。

他建立能让万人平等运用的魔法，透过某个男人之手编纂而成的近代西洋魔法，伪装成「资料随着『黄金』溃灭而外流」的形式扩散到全世界。在不负责任到了极点的反馈之下，无罪的幼子惨遭杀害。他不可能没有正确认知到魔法的危险性。即使如此，他依旧为了亲手掌握住全球风险，流着血泪主动将这些东西散播出去。

人们所运用的魔法，会有任何存在比他更清楚吗？

这种海口浪言，那个「人类」会允许吗？

「啊哈。」

两道暴风狂舞。

神裂火织与骑士团长。运动能力超乎常理的两者分别是「清教派」与「骑士派」的王牌，但是夹在中间的亚雷斯塔·克劳利毫不畏惧。

反倒像在邀舞。

一身蓝色西装制服外还戴着魔女帽披斗蓬的银发少女。

明明没有当场死亡都是件怪事，主导场面的却是魔法师这边。银色长发回转飘扬，仿佛在享受这种矛盾的状况。

「哈哈，哈哈，哈哈，哈哈！怎么啦，英国，雾与魔法与黄金之都伦敦啊！秘密武器已经用完了吗？那么我就要踏入西敏寺喽！踏入那座有萝拉·史都华……不，大恶魔克伦佐弱点沉眠的圣域！」

颈和腰。

闪动的银光意图斩断这两个部位，放声大笑的亚雷斯塔却已不在该处。

反而主动跳上接连从天而降的那些货柜尺寸方形石材。

「愚蠢的东西。连原来的容积都不考虑，只知道能塞多少力量就塞多少的货色，哪可能抓得到现在的我。就那么想炫耀强力碱性电池吗？『圣人』确实难以重现，是对于任何人来说都简单易懂的领袖。可是反过来说，这股庞大的力量摆荡幅度大而不安定，近似于用外表上的华丽掩饰实质上的损失。更别说为了弥补不足连个说明都没有就从国内吸取力量，你们这种穿着铠甲的税吏我连批评都懒了。」

骑士团长往更上方移动。

像蝙蝠一样，贴住还在空中的砖块底部。

利刃的闪光，朝着银发少女的脑门落下。

「——」

微小的吸气声响起。

然而和方才不同，在砖块接连掉落的状况下，连些许停顿都不能有。亚雷斯塔没有轻率地接下攻击而是扭身闪避，跳往别的石材。

奇特的空中战继续上演。

对于对方有没有把自己说的话听进去，银发少女大概根本不在意。

真要说起来，亚雷斯塔·克劳利的人生，一直都是这样。

「重要的是最佳化。或者想成魔力的超导化。染遍行星的血祭品，充其量只能带来智的恩惠。你们以为需要堆那么多煤炭才能用蒸汽推动钢铁的时代，追得上现在的我吗？」

神裂火织的肉体，化为超越音速的巨响。

她毫不留情地从底部撞烂还在组装的金字塔，让亚雷斯塔也不得不改变脚步。

银发少女暂时落到稳定的公寓屋顶。

她以右手对追上来的「骑士派」精锐比出枪枝手势，用「灵式绊足」将他们一举击飞。实际上，有没有攻击都无所谓。只要能够让他们认为有，攻击就会成立。

不过，事情并未简单结束。一旦让目标落到预期中的路线，照理说英国方就能看准时机发出必杀一击。

有如电波塔般耸立的石柱顶端不规则闪烁，狙击轻易逃出刀刃致死圈的银发少女，让动作超越音速的强者们为之目眩。

拉·宙斯。

轰——！神话的一击焚烧伦敦的黑暗。看似液态钢铁的光芒，有如巨大树木般扩散，剪除多余枝叶，精准地攻向无礼至极的魔法师。

亚雷斯塔·克劳利朝虚空伸出右掌。

这次不是「灵式绊足」。毕竟不是要针对近代西洋魔法的漏洞。

鲜红如血的魔法阵张开，成为大盾挡下神的一击。

晃动。

凝聚的红失去形体，重新融入虚空。然而一旦得到认知，就无法避开观者的目光。惹人怜爱的银发少女身上渗出淡红雾气，盖住了亚雷斯塔。

能够应对音速动作，连冠上神名的攻击都能弹开。

重要的是，在「没有窗户的大楼」与上条当麻交战时，完全看不见这东西的影子。

「我说了要『力量最佳化』吧。不要傻傻地正面接住，而是让它散掉。不过是把从大地吸取的力量集结起来，重新归于大地根本没什么困难……如果要战，至少也该是人与人。无论规模有多么庞大都一样，区区无人灵装怎么可能扭曲我的意志嘛。」

打从一开始就不认为能瞒过对方？

还是说，这点程度算不上什么需要隐藏的王牌？

「你们忘了现在的状况吗？我们亚雷斯塔·克劳利分化成十亿个以上，同时对由五十三个国家地区所构成的大英国协旗下各加盟国发动攻击喔。换句话说，条件已经满足了。全世界的争斗，正在重组我的磁碟。我不会容许任何无谓的牺牲。你们以为区区一个欧洲岛国的守备，抵挡得住吞噬整个星球的战乱吗！」

此时。

就在这个时候，「霹」的一声，银发少女的食指浮现红色水珠，那或许是属于「人类」亚雷斯塔·克劳利的吧。

一想到这点小伤有何意义，就让银发少女只能苦笑。

骑士团长没笑。

「区区一个欧洲岛国就有效果，是吧。」

「哼哼哼，啊哈哈哈！果然……果然果然果然！我这个生物一耍帅就会出差错啊！」

「……」

「然后你们以为我会惊慌失措吗？乖乖给人家压倒也就算了，这么一来就要失去踩刹车的机会喽。各位高贵不凡的菁英。」

沉重的「哒哒哒！」声响迸发，强者的身躯消失无踪。

舞台再次转移。

在岩石与钢铁构成的街道上，许多纵长的巨大物体宛如钻破地面般窜出。以历代君王〈法老〉为原型的三十公尺高石像组成了队列。银发少女一个跳跃来到石像头部，神裂从后追赶。他们不断从一座石像跳往另一座石像，等待攻击彼此的机会。

大概是已经体验过轻率施展魔法会因为漏洞而失效这点吧。接着神裂火织「普通地」拿着钢刀劈来，亚雷斯塔闪身避开，瞄准错开时机打算追击的骑士团长。数字有如火花一般在指尖跃动，五指比出简单的枪枝手势后——

「『冲击之杖』。它的威力，会扩张为你想象的十倍。」

礼服男子随着只有牺牲者才会明白的巨响飞向正后方。

从法老石像的头顶狠狠摔向地面。

亚雷斯塔利用短暂空隙，从石像队列跳向新组装的金字塔。不，目标并非近代楼房或古代王墓。银发少女踩石子过河般渡过一座座新旧建筑，跳向大小近似电波塔的石柱根部。

大量闪光喷发，神话等级的火炮又如何。

正面冲向石柱的亚雷斯塔，避开两发劈下的树枝状闪光，但不容许第三发。

这已经不是什么魔法了。少女纤细的腿发出低吟，超乎常理的一击毫不留情地折断了方尖碑。

「首先是拉·宙斯。」

平凡楼房的屋顶，支撑不住重量。

将踏脚处移到古代金字塔的亚雷斯塔，用小巧手掌强行抓起像巨人版接力棒那样翻了一圈的石柱。

于是有了一根长达一百公尺以上的标枪。

银发少女站在金字塔顶端轻声咕哝。

「好啦。」

「轰——啪——！」的一声，战舰等级的巨大鳄鱼，从远处的泰晤士河附近垂直跳起。亚雷斯塔往那边看去，神情轻松写意。少女纯以臂力，像射飞镖还什么似的扔出尖锐石柱，毫不犹豫地把两个目标串在一起。或许是打算回应拉·宙斯的求援吧，巨大鳄鱼大意探头，亚雷斯塔则在对方采取多余的行动之前，速战速决。

「顺便解决欧西里斯·黑帝斯。」

当然不会光是这样就结束。

神裂火织与骑士团长，两者都还没击破。只破坏一两处伦敦的防御炮火，也不可能改变整体的趋势。

然而，银发少女反倒露出狰狞的笑容。

「……尽量来，尽量被破坏，尽量地绝望。老实说吧，亚雷斯塔·克劳利对英国可不会有好脸色。想想自己干过的好事。我能说的就这些。」

沉重的声音响遍周围一带。

魔法师在屋顶上回过头，果然，还是一样。「圣人」神裂火织踩着金字塔台阶，一口气从地面冲上来。虽说是阶梯状，每一阶依旧是货柜尺寸。实在不像人类做得到的事。

亚雷斯塔傻眼地叹口气，轻声嘀咕。

「我还在想不管是谁都该觉得不对劲了，看来差不多该揭开谜底啦。」

声音消失。

不，已经超越这种世界。当成踏脚处的金字塔，再次从底部开始崩塌四散。身影踩过空中那堆瓦砾的上方、侧面，甚至是底部，有如跳弹般乱窜。黑发绑成马尾的天草式十字凄教女教皇，以眼前大气压缩成的音爆裹住身子，正面冲来。腰间的特长日本刀「七天七刀」去向已经无关紧要，恐怕光是整个人撞上来，就能粉碎银发少女的身躯。

可是。

身穿蓝色西装制服戴魔女帽披斗蓬的少女只是留心着别被哗啦啦洒下来的石材压扁，同时站在空中的砖块上冷笑。

紧接着，巨响。

世界没有任何改变。

「……诞生瞬间即蒙受恩惠者啊。就此停止思考而满足的愚者啊。你可曾想过，为什么十字教各宗派会看重『圣人』？」

在那个宛如时间已停下的地点。

唯有亚雷斯塔·克劳利的声音，不疾不徐地拉长。

「不是因为比常人更接近『神之子』。既不是出于物以稀为贵，也不是拜倒于奇迹的输出之下。最重要、最关键的是，和不灭的神与天使不一样，『神之子』和追随其后的守护圣人都是在过往文献中明示其处刑、死亡手法的存在。换言之……当你这种『圣人』的个人信念被认定为逾越组织观点时，就能迅速加以处置令其退场，你们不过是方便的奇迹！」

红色雾气就像极光一样晃动。

从亚雷斯塔·克劳利掌中伸出的东西宛如一柄尖锐长枪，贯穿神裂火织的侧腹。

推挤、扭转。

银发少女蹬向空中砖块，带着得手猎物落向邻近楼房的屋顶。

她手掌下压，将遭到长枪贯穿的神裂火织砸到建筑上。

砰——！

无上冲击令伦敦市街为之摇撼。

然而。

事情并未就此结束。

毫不拖泥带水。

全世界总数不到二十的「圣人」之一倒卧在地，某种东西从她背后窜出。一个半透明的身影。个头娇小但是肉感而充满诱惑力。尽管各个部位都妖艳动人，却反倒因此破坏了整体平衡的赤足少女。

速成品。

配合这场战争，在不知不觉间突然埋进去的某样东西。

体感时间恢复，金字塔的石材接连落在亚雷斯塔周围。

赤足少女的背上与后腰，长有翼膜和让人联想到触手的邪恶尾巴，实在是没办法更简单明了了。人类不可能有的七色长直秀发大大张开，发尾则往内勾起，简直像一把巨大的伞。

她身上的衣装，乍看之下会以为是一件形似花朵倒生的多衩长裙露肩礼服，实际上则是垃圾凑成的。将大半是灰色，部分褪成黄色与枯草色的英文报纸接在一起，弄出整体造型；闪亮亮的装饰品是碎玻璃，紧紧绑住丰满胸部与纤腰的则是银色防水胶布。

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「自然而然，就会是这样。」

无力的「圣人」躺在屋顶上。

银发少女盯着额前有不祥孔洞的恶魔，不悦地说道。

「基本上喜欢速战速决的『圣人』，会奉陪这么久也很可疑。」

沙沙声响起，某些东西散落在愚者公主的赤足附近。那是断头金币，可以在数秒内驱散痛楚与恐惧好让人自杀时不会迟疑的灵装，只会用在绝望的战时。

无数光辉落在楼房屋顶后，化为封住啤酒瓶的金属瓶盖。

大概是象征吧。

绝望的战时。多余的悲壮感与无形的谣言。

这个恶魔，就是让人不对劲的气氛本身。

「我这边好歹还是有调查过敌方的人。以那个神裂火织的人格特质来想，属下天草式待在最危险的登陆预测地点——位于最前线的多佛，她不可能一个人悠哉地守备伦敦。真要说起来，就算对方已经变得奇形怪状，或者能确定为邪恶，神裂火织依旧不可能这么轻易容许他人的死。这是最容易看出来的地方。真是的，虽然其他人也都或多或少有偏差就是。」

『嘻嘻。』

即使被看穿，半透明恶魔仍然只是嘲笑。

追求美的极致反而导致失衡，以英文报纸、防水胶布、图钉等物组成礼服裹住身躯的诱惑者，想来不是会受到重力等东西束缚的存在。她双脚没沾上任何立足点，连上下概念都扔到一边，倒吊似的浮出。这已经不是翅膀尾巴如何如何的次元了。

这个恶魔，光是存在就会破坏秩序。

遮住性感起伏的新闻报导，蠢蠢欲动。

「超乎常理的坏蛋」、「变态」、「食人鬼」……与其说映入眼帘不如说直接打入脑中的特殊字体，前仆后继地飞舞，它们全都是当初不负责任批判「人类」的字眼。当然，这些像红叶般褪为黄色或枯草色的恶意报导，不会是恰好捡到。战斗已经开始。

亚雷斯塔·克劳利本人，化为惹人怜爱的少女。

理所当然地，也就不会愚蠢到只靠外观评断对手。

『咿嘻嘻。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。』

「真是的。」

轻巧的声音响起，另一人落在楼房屋顶上。

又一个恶魔。

双脚站在方形烟囱上的不速之客，乃是一方通行〈Accelerator〉。

「……又搞些麻烦事啦啊？就像叫A·O·弗兰西斯卡的小鬼时那样。」

「像什么克伦佐啦，爱华斯啦，那些异种高阶生命哪可能这么简单就冒出来一堆嘛。真要说起来，四界表层根本不存在真正纯粹的元素，就算是冠上Accelerator——加速器之名的你，也无法靠那股力量将它们完全分离呢。」

「……」

「那不过是将构造简化后的人造恶魔罢了。只要能操纵人就好。就本质上来看，与其说是生命不如说是器物吧。」

「不是这个意思。」

「？」

「坐在学园都市首脑大位将无辜的其中一边世界沉进悲剧与不幸里，笑着讲什么成功成功大成功的混蛋，居然只因为对手是遭到操纵就手下留情，还真是破格的待遇啊。A·O·弗兰西斯卡也好，英国也罢，你是不是把自己的私事重叠上去啦？」

「……还以为你想说什么呢。」

某方面的顶点，自嘲地笑了。

「亚雷斯塔·克劳利说穿了就是摧毁古老秩序的人。正面向世界最大的宗教高举反旗，一看担任对抗势力领头羊的魔法结社派不上用场后，毫不犹豫地抛弃它选择引起内讧，在完成『律法之书』的同时将全世界推向下一个时代，是个货真价实的混蛋喔？什么『计划』根本到处是破绽，即使分岔出去也没差，只要能在某处重新会合就好。你以为这种人会有什么符合伦理与逻辑的目的吗？」

「啧。」

「我不期待自己和世界会有什么好下场，死后灵魂也得不到救赎而会落入地狱。只不过那个地狱，并不是前人带着『只有我一定不会掉进去』的优越感擅自想出来那种，让胜者把败者丢下去的方便流放地罢了。」

咚。

外表已是少女的亚雷斯塔，肩上发出微小的声音。她将不知道有没有实体的扭曲银杖，随性地扛在肩上。可是反过来说，这也就意味着睥睨众生的魔法师，从鞘或枪套里拔出了得意武器。

与嘴巴上说的相反。

她以行动表示，对方是个有资格让自己散发杀气的存在。

像气球般浮在半空中的诱惑者少女，再度转了半圈回正。亚雷斯塔观察她，同时以空出来那只手的指尖滑过魔女帽帽沿。

银发少女望着眉月般轻盈舞动英文报纸长裙的妖艳物体，很快就看穿其底细。

「反而像印刷版呢。」

『咿嘻。嘻嘻。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。』

「……而且解释也错了。Qliphoth在日语中会翻译成邪恶之树等名称，而且各球体的守护者确实冠上了恶魔之名，不过本质并非绝对的邪恶。它可没单纯到将一张会有人刻意误用的塔罗牌『死神』直接转成逆位就能代表生命与复活的地步。」

「你说邪恶树？」

「是啊，对你来说这也是个机会呢。即使不明白词语的意义，也要让它留在脑海一角。留住没被分隔成科学与魔法的自由知识。」

物质、不安、贪婪、色情、丑恶、残酷、无情、排斥、愚蠢，以及无神。

在满满煽情报导的英文报纸那些伤眼字体的深处，会看到这些。

那个「只有」美的恶魔，用来妆点全身的东西虽说是报纸，却和现今大不相同。将破坏环境误认为克服大自然，并且以安定取代信仰的结果，就是让它们在试图掌握资本——金钱之力的时代，成为圣经。刺激重于真相，现实的销售额重于知性。尽管如此，报纸仍然以大众媒体的身份，树立起压倒性权威。对于在百年前那些垃圾报导中总是遭人以偏见与成见抨击的亚雷斯塔而言，它们就等于透过用十个球体控制二十二路径以代表恶德世界的邪恶之树本身。

当然，亚雷斯塔并不是这点程度就会分神的魔法师。

银发少女不过是顺水推舟地替「新来的」讲课。

「它是与天使把守的生命之树上下颠倒的逆向树。如果正确的人在充分钻研之后挑战，有助于获得横亘在世界背面的危险智慧；但是带着半吊子的觉悟出手则会身陷迷雾而混乱，进而误解真相，把变态的地下仪式当成掌握唯一绝对智慧的手段。」

无形的谣言与断头金币，代表了在绝望的战时所出现的的异质气氛。

影响到神裂火织与骑士团长，或说让伦敦、整个英国都不对劲，原因或许就在这里。

类似毫无预备知识就拿起来历不明的魔剑，翻阅可疑的古书。

「就算要故意误用牌张开辟新路好了，若不先学基本的正位就从应用的逆位开始，不会有什么好事，然而问题核心不在这里……生命树同时也是一幅解说如何运用灵魂的图。这就表示，如果正确地描绘逆向树，有助于制造『某种类似生命的东西』喔。」

有件事不能忘记，那就是米娜·马瑟斯的存在。

她是支援亚雷斯塔思考的AI，同时也是魔道书的「原典」，然而她的书名是什么呢？不用说，就是亚雷斯塔创造的托特塔罗。而所谓的塔罗牌，也是让每一张牌对应生命树以得到力量。

与其说是生命不如说是器物——亚雷斯塔如此断言。

在这方面，曾经粗制滥造搞出两万个以上军用量产复制人拿去「实验」消耗，还当成障眼法散布御坂网路的统括理事长，说话不留半点余地。

透过人类智慧拟人化的树，只期待附身功能的部分恶魔。构造与贴近生命树的人类似是而非。是与得到实体的托特塔罗——米娜·马瑟斯分属正逆位，扭曲的对应思考体。

条列起来显得规模浩大，甚至会让人产生某种类似历史累积的安定感，但是理解个中含意的亚雷斯塔只是傻眼地叹气。

不可被言语迷惑。诱惑者恶魔所谓确实有赚头的话题，总是比老鼠会更加空洞。

看清本质吧。

额前开有诡异孔洞的恶魔，非常浅薄。

「报复，是吧？很有克伦佐风格的组成。名字与价数呢？如果拒绝回答，我就用纽堡的手法拖出来。连那个大恶魔本尊都无法抗拒，你以为出自他手笔的你做得到吗？」

『嘻嘻咿嘻嘻，这部分倒是相当简单。』

恶魔的十指，宛如在幽暗海洋漂流般摇摆。那些闪着七色光芒的东西，大概是丝线……不，是许多很细的毒针吧。她就像杀人水母一样，以无数毒针刺在近处的骑士团长身上。

不忍卒睹。

男子的手脚扭曲，身体僵硬地摆动、转圈……然后随着纤细手臂的一甩，被扔到旁边。这点程度，根本不需要坚持留在手边。仿佛在说方才只是前哨战。

拥有少女外型的恶魔这么告诉对方：

『逆源质拼图545〈Qliphapuzzle545〉。今后还请多指教～』

「……还有一点。啊，原来如此，埋在魔道书图书馆里的『自动书记』结构，也是克伦佐操纵萝拉输入的吧。」

如果一个一个时代追溯回去，就能轻易理解。

克伦佐完全没有改变。

开始毁坏的英国、A·O·弗兰西斯卡、茵蒂克丝，以及萝拉·史都华。

三三三，扩散。

可以说一如价数与本质所示，妨碍世界结合的大恶魔，喜好从头到尾都一致。不是外来的威胁，而是从体内下毒糟蹋一切，在「撕裂」中找到快感。

「你打算怎么办？」

「顺从自己的意志。」

面对这个刻板印象的威胁，搅乱世间调和的人造恶魔，银发少女歌唱似的说道。同时，亚雷斯塔重新意识到肩上那根连有没有实体都暧昧不清的法杖。

所谓混沌，就是凶暴的大自然本身。没有限制的自由孕育万物，但是不会温柔到去保护没有爪牙毛皮的人类。

不过，在方正城墙围绕之下的秩序只会带来沉闷，杀害更多人。绝望的战时。为了维护秩序，那些充满利权纠葛却能将产生疑问者视为邪恶加以放逐的规矩，凶狠程度已经超越了随性的大自然，只是有所企图的绝对邪恶。

因此。

没被混沌压倒而站上浪头，将手伸向「获得不受任何人束缚而真正自由的无限制秩序」这种矛盾的魔法师，确实曾如此宣言。

当年他为了对抗结合已崩毁的世界而着书——那本书的基础暨精髓所在。

「行汝所欲为，其将成汝之律法。」

6

「抱歉来迟了！阿嘉妲修女报到！」

戴着眼镜的阿嘉妲修女，踏入看不见光亮，有如夜里学校或医院的大英博物馆，同时大声喊道。

果然，情况和平常不一样。

在场所有人都捏着那个断头金币，这也是理所当然吧。

真要说起来，阿嘉妲等人根本搞不清楚是怎么回事。

为什么萝拉·史都华突然失去联系？

为什么克劳利灾害突然袭击大英国协势力范围？

她们什么都不知道，连个目标都没有，只接到这样的命令。

守住首都伦敦，没有期限。

事到如今回想起来，她们或许根本就是用来争取时间的弃子部队。

由于原本就要趁着半天左右的闭馆时间处理搬运各种古物、艺术品、擦窗户、换灯管灯泡、检查管理室温与湿度的空调等例行公事，所以晚上的博物馆比白天更忙碌。可是，这么一来依旧无法解释。在甜甜圈型宽敞大厅——大中庭的地板上，到处都是木箱纸箱，各种缓冲材料堆积如山，玻璃橱窗的内容物也多有缺漏。

要不是担心战火直接烧到首都伦敦而撤往北方的苏格兰，就是为了动员打一场魔法战争准备运往最前线。

如果知道埃及区那块可以说是大英博物馆门面的罗赛塔石碑已经缺席，会有多少考古学家为此头晕呢？

阿嘉妲一抵达，就有许多人看向她。

这些人和她一样，都穿着以黑色为基底的修道服。从能在裙子与衣袖等部位装上拉链，配合各自喜好调整这点看来，那是罗马正教式的服装。

总数两百五十人前后。还是回到统一穿着同款修道服的前雅妮丝部队里比较安心。可是不能把责任都丢出去，自己停下脚步。她明白大家都没有时间。眼镜修女找到担任领队的娇小少女，急切地开口。仿佛遭到异样的战时气氛逼迫一样。

对方个头娇小，一头红发绑成了约有铅笔粗细的辫子。大概是为了行动方便吧，修道服的裙子刻意剪短。

「雅妮丝修女，状况如何？」

「我也是刚到，还没掌握整体情势……不过以结论来说，就是『王室派』与『骑士派』在白金汉宫闹得不可开交。从三重四色最结界被破的那一刻起，直接在首都伦敦打保卫战已经无可避免。接下护卫任务的骑士大人似乎为了将英国王室直系送往北方苏格兰领域的爱丁堡避难，而提出次佳答案，不过负责联络的赫雷葛瑞斯·米雷茨阁下表示，王室的各位不能是『次佳』一定要是『最佳』，非得是喜剧收场不可。」

从不列颠万圣节时现任女王与二公主为了英国与当地民众的未来直接在最前线冲突就能明白，现在的「王室派」是彻头彻尾的武斗派。如果知道过去自己放逐的「亡灵」攻过来，想必不会选择放弃首都丢脸地逃跑。

不可能拿民众当挡箭牌让自己活下去。

听起来让人感动……不过真希望那些长不大的掌权者稍微想一下，如果自己战死会带给整个国家多大的震撼。

（再不然就是某人自作主张……不，到这种程度也未免想太多了吧……不过，我们也没有直接收到「王室派」的命令呢……）

正如部队名所示，雅妮丝一旦说话大家就会围成圈，周围其他修女也靠了过来。首先，高个子的露琪亚先确认似的发问。

「原本以为把我们从崩溃的前线叫回主城，目的是为了充实巷战的战力而重新集结残存部队，不过在这种情况下，会将目的定为什么呢？歼灭外面到处都是的克劳利？还是争取时间让VIP安全撤离？」

无论己方怎么想，实际上大军已经涌进城内。如果「王室派」与「骑士派」的协商一直拖下去，就可能在连终点都不晓得的情况下跑马拉松。说不定断头金币真的会派上用场。

雅妮丝确认奥索拉不在附近后，叹了口气。

「……真要说起来，你们觉得这状况『赢得了』吗？」

「……」

「现在还只要面对最短的多佛海峡路线，但是西班牙路线、北欧路线也非常紧绷对吧。如果那边也有大批克劳利灾害渡海淹过来，可就真的没办法应付喽。如果是从北海涌来，那么『王室派』缩去苏格兰的爱丁堡也没意义对吧。即使我们赌命争取时间，我也不觉得有办法重整态势。」

连一条路线都挡不下来，让敌军直接踏入首都。

假设第二条路线、第三条路线的敌军也攻过来。她实在不想去计算什么战力差距。这状况几乎让人一阵头晕。就算是选择战略性撤退的高层，看起来也只像是采取「大厦起火了所以总之先逃往屋顶」这种临机应变式行动。根本找不到纳入计算的希望。

「到这个阶段，就算某人发出感动的吼叫冲进敌阵也没办法漂亮地大逆转。要怎么争取时间，让什么人逃往何处……就连这部分也是要拼上性命才能勉强成功，而且乐观到了极点。」

没错。即使将目标放低到这种地步，依然是乐观。

即使怀着不惜舍命的决心采取行动，什么都做不到白白被碾过去的机率依然比较高。正如刚才说的，连明确的目标都没定只给个「守住」的命令，实在糟透了。一大批人成了消耗用的障壁。

听到这种实在太过直接的说法，就连阿嘉妲与露琪亚也闭口不语。这种硬是让死局会议运转起来的能力，或许也是让雅妮丝从两百五十人里站上领队位置的远因。

这时，另一位修女从旁耳语。

「（雅妮丝修女。那份『名单』即将完成。姑且先按照三个系统分类了。）」

「这样啊……」

「（全都是基于合乎逻辑的复杂计算后进行排列。即使从最上面开始依序选人，也不能责怪雅妮丝修女你。）」

「……」

将聚集在大英博物馆这两百五十人以「方便使用」的顺序排列而成，借以用来挑选敢死队的名册。

然而雅妮丝·桑提斯在没人注意到的情况下，悄悄叹了口气。

一旦「那个时刻」到来，她打算把「名单」丢到旁边。负责统领全员的她，必须先负起责任抛下自己的性命。

「（那样只是逃避喔。）」

垂下视线贯彻影子角色的修女这么说道。

「（你必须亲自下决断，割舍别人的性命。那么做只是想逃避沉重的压力而已。）」

「……或许是呢。」

她缓缓吐了口气。

依然垂下视线的修女离开了现场。大概是急着完成「名单」吧，用不用先放在一边。

雅妮丝则将注意力转往眼前的露琪亚与安洁莉娜等人身上。

「不管满口空话的死守命令怎么样，实际上已经成了伦敦巷战。既然不是『抵达伦敦前的战斗』而是『进入伦敦内的战斗』，就无法将城市的损害压到零……换句话说，已经不是为了守备而战。首都决战。如果没有主动破坏城市的觉悟就打不起来。」

外敌直接踏入一国首都，这事态本身就不寻常。

接下来，已经没办法漂亮收场。

虽说舞台转移到伦敦，却也不代表可以随便摧毁建筑大闹一场。要让「王室派」与重要资料撤往北边的苏格兰地区，要将伦敦市民的牺牲降到最低限度，要避免火星飞到处刑塔的囚犯与潜伏的魔法结社等处。和只要在平原上筑墙拿武器指敌人就能专心战斗的之前相比，作战方式截然不同。当然局势对于被攻进据点的己方压倒性不利，只能用尽各种手段弥补。

这么一来，只能为了守护人命而动用其他人的性命。

「名单」的存在再次闪过雅妮丝脑海。

「我们已经私下弄到伦敦的市内自主避难状况分布图。就从『该摧毁哪座建筑当路障』、『该避免敌人涌入哪个区域』这部分开始吧。」

当然，我方也没什么准备时间。敌人已经越过防线踩进伦敦。在把城市改装为「迷宫」这段时间，必须有人负责拦住克劳利灾害的脚步。

就算完成「迷宫」做好准备，也只是「让无谋的争取时间变成经过计算的争取时间」而已，谈不了什么胜算。更别说毫无支援空身站在克劳利灾害面前的人会怎么样了。

也没什么超乎常理的王牌，正常来想——

（这时候，需要安排敢死队。）

一定会死。这是让人赴死。

另一方面，也不晓得是明白到什么地步的露琪亚，皱起眉头表示：

「……这么做会让人怨恨呢。即使救了他们的性命也一样。」

「这部分嘛，就做好心理准备喽。」

雅妮丝似乎有些尴尬，轻轻一笑。

她轻搔自己柔软的脸颊，举止与同龄少女无异。

「既然有保卫国家的使命在身，照理说『王室派』与『骑士派』都没办法主动破坏首都伦敦。我们这些前罗马正教的人，不管到了哪里都是外人。就算做出让人质疑爱国心的行动也不会特别拿上台面讨论，这就是我们的优势。」

两百五十人，差不多是一所学校的人数。乍听之下或许像一支庞大的军队，可是过去对抗污染罗马正教的彼亚吉欧·普索尼以及他背后的「神之右席」时，雅妮丝等人和尘土没两样。毕竟这等于是与二十亿人为敌，如字面所示，位数完全不一样。光是得到英国这个临时避风港接纳，就已近似奇迹。虽然时间不够在这里扎根，她们依旧学到了人心的温柔。

不能白费这一切。

要尽可能多救一些英国人。所以，希望尽可能让多一点修女接受。

为此，雅妮丝·桑提斯可以献出自己的性命当棋子。

「……」

她根本不知道叫做亚雷斯塔·克劳利的魔法师遭到这个国家怎样对待。已经得到接纳的雅妮丝她们，这回或许也会和那人一样变成过街老鼠。不过，现在不是害怕的时候。有可以尝试的手段，有或许保护得了的人们。

即使被骂忘恩负义也无妨。

是想活下去，还是慷慨赴义？是向前站，还是往后退？露琪亚与阿嘉妲等人是怎么想，雅妮丝也无法精确掌握。此时，贴在露琪亚背上的娇小辫子少女安洁莉娜这么开口。

「所以呢？那个人是叫赫雷葛瑞斯·米雷茨？我们在『骑士派』要求下集结到大英博物馆，不是因为这里有强力灵装吗？说是什么连正规职员都不知道的深中之深，藏在堆得像益智游戏的木箱里面。」

「嗯，好像是找到萝拉阁下放在兰伯斯宫的平面图。有几个似乎已经搬出去了……」

雅妮丝露出与方才不一样的困惑表情。

一阵低沉的震动，让管理许多古物与艺术品的大英博物馆地板弹了一下。如果是收藏品连一点裂痕缺损都不能用的平时，光是外头摇晃传进内部就已经是不能容许的非常事态。

恐怕连移动要塞都能够轻易击落的方尖碑。在蜿蜒泰晤士河中游泳的战舰级巨大鳄鱼。着弹时仿佛要打碎地壳的投石器……

破格的王牌。

大局如何不清楚。然而，说不定不需要下令让熟识的人送死——这是雅妮丝的希望。

戴眼镜的阿嘉妲，战战兢兢地看着天花板说道：

「……在人生第一次拦便车就搭到非常狂野的四轮传动车而沿路晃过来的途中，我确实目睹了超乎常理的景象。要面对那批叫克劳利灾害的东西，能做到什么程度感觉是未知数。」

「关于这点，似乎是运用方法错误喔。呃，是叫Divine Mixture？好像是他们误认为要连接依存于土地的地脉或龙脉，而这么做连原本实力百分之一都发挥不出来的样子。连着用了似乎、好像、的样子实在是很抱歉。」

统领全员的雅妮丝重重叹了口气。

难得的希望。可是，不好好想怎么用而拿去消耗掉就没意义了。

「典型的误解呢。调查过兰伯斯宫的赫雷葛瑞斯，似乎还是成功参考平面图从大英博物馆最深处拿出了不少首都决战灵装。可是好像因为无论如何都得应付涌来的大军，所以连使用方法都没确认就全～部拿出去了……就算透过一般的命令系统提出回收要求，在这种混乱下大概也不能指望。」

真要说起来，打从对方踩进「清教派」顶点最高主教居所乱翻一通那时起，双方的势力高下已经清清楚楚。萝拉不在终究还是很吃亏。也因此「骑士派」说话大声起来，让雅妮丝等人与天草式这些外人连安全都得不到保障。

「这……这么说的话，明明有能用的首都决战灵装，却只能眼睁睁地看着它们无法发挥威力遭到各个击破吗！」

是一开始就要抱着必死的决心，或是好歹还有些尝试的自由？

大家应该已经渐渐注意到，在这个紧要关头，除了自己以外还有其他人遭受命运玩弄。看见露琪亚惊慌失措的模样，雅妮丝竖起食指。

「所以目前在赫雷葛瑞斯的要求下，正赶着以那些不在命令系统内的自由送货人为中心回收灵装。总而言之，为了减少额外损伤，必须尽可能让多一点残存战力重新集结。虽然还需要向送货人询问详情，不过据说只要有『正确的使用方法』，就可以计划性地破坏首都伦敦将城市迷宫化，借此把进入市内的克劳利群一举歼灭……」

随着「消夜还有多的喔」的悠哉声音，不得了的东西抵达。修道服上套了围裙的傻大姐奥索拉·阿奎纳光明正大地推着送餐车，出现在大英博物馆的甜甜圈型厅堂——大中庭。虽说这里是有玻璃橱窗保护的公开观光区域，不过光是看见这一幕，大概就会让古物修缮方面的专家口吐白沫昏过去。

就在这时。

一个单调的警报声响起。

应该是来自正面出入口。平常大概传不进甜甜圈型厅堂里吧。虽说听起来慌张，却无法完全拭去有如夜间学校医院那种黑暗。噪音不客气地一路从警卫亭附近飙到这里。

每个人都转头看去。连那个奥索拉也不例外。

逆转的材料抵达，也不知是幸运或者不幸。

得到对抗手段，也就意味着没办法爽快一死。必须再度冲向地狱般的伦敦。

大约两百五十人。

率领冠己名部队的娇小队长——雅妮丝·桑提斯，就像替众人代言似的嘀咕。

「……终于来了吗？」

7

断了。

方尖碑飞上天了。

巨大鳄鱼也变成串烧了。

「这该怎么办啊……？」

在神话规模的战斗下，实在没办法去会合，蝎子、眼镜蛇这些东西又低调地危险，于是小市民上条当麻茫然地嘀咕。雾都的埃及化大概更进一步了吧。雾一般笼罩市街的银沙，已经无声地像火山灰那样堆积起来，使得柏油路逐渐盖上一层沙。演变成这样，不知怎地让人想起「大热浪」过后遭到元素残骸淹没的学园都市。

另一方面，小屁股压在少年肩上的欧提努斯，则是重新翘起小腿轻轻叹气。

上条没有轻率地用幻想杀手去碰擅自出现消失的金字塔与巨大石像队列，只是一边拨开银沙一边倚赖普通的柏油路。刚才虽然有试着摸过看似壁画的东西，可是样本太少。万一这些东西倒塌，搞不好会被活埋。

「……看那个样子，上头大概是亚雷斯塔在肆虐吧。话又说回来，这就是那家伙口中的战争吗？如果是这样，代表亚雷斯塔意外地还保有些人情味呢。明明事到如今也不可能只因为看见婴儿的笑脸就犹豫。」

代表战争的神明格局果然不一样。

以上条的角度来说，自己的脑袋都已经开始转些异次元画面了，难道她还觉得不够吗？

「对于亚雷斯塔而言，打从由内侧破坏三重四色最结界那一刻起，你在攻略伦敦这件事上的战略价值或许就已经没了。倒不如说，为什么你会认为自己非得拼上性命奋战不可？」

「？」

「喂，该对这种事产生疑问吧，人类。你可不是把过劳产生的跑者愉悦当成工作价值的社畜啊！」

听到她在耳畔大喊，上条稍微清醒了点。

的确没错。

「……其实我不需要主动闯进别人正在大闹的危险区域吧？」

「我就是在告诉你这件事吧？虽然处于戒严状态，但这个国家的人没德国人那么勤勉，也不是所有店家都关门，毕竟英国是个盛行精酿啤酒和苏格兰威士忌的酒吧国度嘛。」

「喂，欧提努斯，真正的酒馆可不行喔。」

「别说酒精，连水龙头生水都没胆子碰的软性饮料同学，不要嚣张地在那边叫。总而言之，英国和法国西班牙不一样，城市不会那么早就入眠。那群忙着动脑打魔法战的笨蛋就放着别管了，随便找个地方消磨时间吧，两个人一边吃着炸鱼薯条一边久违地制造旅行回忆也不咕唔咕唔……」

「不管怎么说钱包里都只有七十二圆，你要我怎么办？」

「……」

「……真的假的，已经严重到连神明都默不吭声啦……不慢着先等一下，钱包里还有东西，如果是茑屋的TeA集点卡那么药局或便利商店也……英国不行吗，这样啊。这下子真的只能挑战外国的生水了吗？」

不管到了哪里都离不开生命危险的上条。这年头的店又是服务费又是小费什么的，就算不点餐只是坐在椅子上照样收钱，看来也没有逃进坚固房屋内的选择。

这么一来，只能往「待在外面并确保安全」的方向走了。

「这里大归大，终究只是一座城市吧。难道就没有熟人吗？对我来说什么英国对克劳利灾害的大战根本不重要啊。只要让对方弄清楚那个叫萝拉的人被……克伦佐？总之只要晓得她被大恶魔操纵，不就不需要这样对干了吗？」

「……不管萝拉的态度如何，从克劳利灾害单方面攻打本土那一刻起，大概就没有和解之路能走……也罢，那是统括理事长的问题。举例来说，你要拜托谁？」

「雅妮丝也行，雪莉也行，柏德蔚也行，欧莉安娜也行，蕾莎也行，要不然薇莉安公主或伊莉莎女王谁都可以啊！不知为何在处刑塔徘徊的奥索拉有点危险就是……该怎么讲，难道就没有别人了吗？姓名像英国人的人啊！明明有那么多，好歹让我碰上一个也行吧？」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………喂，怎么好像都是些女人的名字啊，人类？」

「好痛啊我的耳垂！茵蒂克丝的咬人癖是不是传给你啦？因为我认识的英国男人全都是些冲到伦理另一边的恐怖要素大全啊，像是史提尔啦，后方之水啦！别说开不了玩笑，连一个说话有交集的人都没有啊！」

「（……这家伙，该不会忘记自己是在我这个战争之神能发挥本事的战斗里感到厌倦而放弃挣扎吧。如果是因为气氛或讲话没交集的问题让人家拒绝这个混蛋，那么以人类来说他差不多已经站在悬崖边喽……）」

就在他们这么你来我往时。

从飘扬银沙帘幕深处，传来「喀啦喀啦」这种非常像时代剧的马蹄声。

又是那个全身铠配罩袍的有缘人。

马上的女骑士吼道。

「终于找到你啦，逃狱犯！」

「咿——！」

「对你手下留情也没用。我要把绳子套到你脖子上就这么拖回处刑塔！」

「这什么鬼啊，我已经搞不懂是骑士道还是西部片了啦！」

现在不是听娇小邻居说「真要说起来你连美国是从英国独立这点都不知道吗，人类？」这种意见的时候。

明明在柏油路上却直接让马匹猛冲，显然对动物不怎么温柔，如果让这位骑士逮到可就真的不妙了。不用谈什么处刑塔，光是被拖着跑便可能成为死刑。

「楼……楼……楼……楼梯，总之找楼梯！那种搭交通工具的应该都怕高低差才对！」

「唉，你没看过马术比赛吗，人类？好好调教过的马，根本不会把跟自己胸口相当的高度放在眼里，若是在白金汉宫周围巡逻的马匹，可是能正常爬楼梯的喔。」

「呜哇——！」

这么一来只能撤回前言。上条连忙改变路线，双手攀住堆在大街上的货柜尺寸金字塔石材边缘，勉强往上爬。

「你在哪里，逃狱犯！到这种时候还躲起来真乃卑鄙是也！」

「（……什么是也的连我这个日本人都没用过啊笨蛋！话又说回来全副武装骑马追着毫无防备赤手空拳的人跑就叫堂堂正正吗！）」

看样子他们所在之处对于地面来说是个死角。卑贱混蛋上条当麻没有随便探头，而是像西瓜虫一样在石块上缩成一团屏息躲藏。

突然间，一辆速克达从旁撞飞这只超大号西瓜虫。

……虽然来得有点突然让认知慢了一拍，不过这是桩漂亮的（？）交通事故。刹车的吵死人巨响在侵蚀伦敦的古代遗迹里不绝于耳。

「怪了～？该不会撞到人了吧，真希望戒严令做得彻底一点耶。这些飘在空中的东西也很碍事对吧，开车灯反而会在眼前反射，实在是……」

「不要在这种忙得要死的时候说闲话。说沿着遗迹前进就能避开一般人和瓦砾的是哪个笨蛋啊？真是的。」

「呜哇——！」的惨叫从地面传来。看来是听到这明显的声音了。乖乖下马爬上来的银铠罩衫女骑士可能终究还是个老实人，尽管对方既是敌人又是逃狱犯，她依旧铁青着脸跑向刺猬头身旁照看伤势。或许心情就像开巡逻车追逃犯追过头的警官那样吧。

另一方面，低头望向（在顽固大姐姐丰满胸部里）抽动的上条当麻后，肇事者——

「糟！这不是『骑士派』的班长吗！我们可是在秘密行动耶！」

「别愣在那边，过来帮忙。那边的要是放着不管，让那个像老处女一样不知变通的家伙一个人完成回复魔法，可就真的没得补救喽。消耗型的蜡和香由你出……话又说回来这个小鬼是谁？没酒喝忍不住的醉鬼，还是负责巡逻的傻小弟？」

在排得整整齐齐的巨大石材上（而且还被女骑士抱在怀里）微微痉挛的上条，听到那两个正牌混蛋说的话。

这声音有点耳熟。

当声音与长相在脑中配起来时，上条当麻的怒吼降临。

「你们！蕾莎和柏德蔚成了魔法犯罪搭档？在这种大混乱里跑来跑去你们是想趁火打劫还什么的吗话说回来速克达根本不该两个人骑还有你们的驾照呢！」

魔法犯罪？将少年搂在怀里（就很多方面来说都显得掉以轻心）的女骑士眉头一动。

心里有鬼的家伙顿时慌了起来。

「糟糕这不是正经男吗？快逃快逃。」

「还好他耐命。考虑到那只右手在，回复魔法试了也是白试，赶快去大英博物馆吧。」

身为魔法结社预备军的小恶魔，以及当前世界最大级别魔法结社的老大。就在这两个都很娇小的女生准备偷偷回去骑速克达时。

夜空中又来了新东西。

「这是怎么回事！你们对当麻做了什么！」

「噗呼！」

掉在高傲的金发少女头上。银发修女茵蒂克丝降临侵蚀伦敦街景的金字塔。大概就类似青蛙小鱼突然从天而降的诡异现象吧。或许是因为实在出乎意料，无比傲慢的结社老大就这么被压在底下。还瘫成了大字型。

突如其来的状况让紧紧搂住刺猬头的女骑士吓了一跳，然而袋棍球制服上长出恶魔尾巴的蕾莎更为慌张。

「糟……糟糕，运输路线被抓到了？身为送货人，必须防止那个被抢走才行……」

诡异现象给了最后一击。

一道探照灯的闪光划破夜空，落在蕾莎头上。她单手护住眼睛，拼命抬头往上看，发现是个看似飞碟的未确认飞行物体影子。

「哦哇啊啊啊——！呃……咦……等等……外……外星人？超……超古代文明的金字塔叫出了某种东西……？难道我会就这么遭到诱拐然后被凌虐致死？这实在太出乎意料了世界的毁灭倒数究竟在我不知不觉的时候跑到什么地步啦——！」

「……兔格雷永恒不灭。耶。」

在瘫坐着惨叫的蕾莎眼前，吊在大气球底下的外套比基尼从飘扬的银沙彼端现身。她一脸得意地比出胜利手势。

「啊哇啊哇哇。」

另一方面，穿铠甲那人则像作恶梦的小女孩紧抱玩偶一样，将刺猬头搂进怀里——

「啊！你什么时候钻进来的，侵略者！」

「好痛！」

于是被全副武装女骑士当成外星人同伴推出去，然后按住后腰摇摇晃晃站起身的上条当麻，不信任感已经飙到顶了。

应该说，跟蕾莎扯上关系通常没什么好事。

他以非常夸张的低沉嗓音确认。

「怪了？送货人？运输路线？」

「……唔……」

「如果不好好解释，就把你绑到府兰的气球上面让它随便飘。就像花的种子那样。祝你能在法国那边顺利让人捡到开花。」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

她似乎不想有那种充满梦与浪漫却完全没考虑生态系的下场。无路可走的蕾莎瘫坐在原地求救后，茵蒂克丝屁股下像青蛙被车碾过一样的蕾薇妮雅·柏德蔚，传来「噗呼」的确保呼吸声。

违法却散发高贵气息的人说道。

「嗯，差不多也到时候了。该怎么说呢，一看见你的脸就觉得很多事都该认了。这个委托来自什么世家大族的米雷茨阁下。真要说起来，我们其实也不情愿。在这种时候，能够碰上可以阻止这种事的人，或许该感谢上天也说不定。」

「？」

不知为何，那位女骑士也跟着旁边的上条当麻一起疑惑。或许是对「米雷茨阁下」这个名字有底。

「那是种禁忌的力量。」

知道全貌的柏德蔚，一脸「没能站在无知少年那一边本身就是个错误」的表情。

「应该想想自己是要对谁负责。大概是脑袋打结了吧……嘴上说要保护国家却从内部把国家蛀烂，像什么话嘛。」

对于银沙渗进细致金发感到不悦的蕾薇妮雅接着说下去。

「我解释一下吧。毕竟突然听到『神威混淆〈Divine Mixture〉』，你大概也不会懂。」

8

在老旧的楼房屋顶，将以灰色为主但已经泛起黄色与枯草色的英文报纸接在一起，并且用银色防水胶布束起自己妖艳的胸口与腰间，让闪亮七色长发如伞般撑开的半透明人工恶魔，有如水母一样飘浮。

绝望的战时，让人变得不对劲的气氛本身。

额上开有孔洞的少女，让左右共十根的手指轻轻晃动喷出细长丝线，它们看上去就像妆点了无数毒针的触手。

蠢才们会被引导到什么程度呢？

「鏮鏮鏮！」的沉重声音响起，骑士团长以下一众全副武装的骑士，跟着跳上同样高的屋顶。不，就连亚雷斯塔·克劳利脚边已经倒地的神裂火织也不能疏于防备。不知道她什么时候会再度受到恶魔控制。

『咿嘻。』

逆源质拼图545。

这名亵渎的邪恶少女，外型夸张到反而像块印刷版。

恶魔将断头金币——乍看很漂亮，其实只是瓶盖——洒在看似柔软的赤脚附近，展露邪恶的笑容。

『咿嘻……咿嘻嘻嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。』

然而，各式各样的战力并非其精髓所在。

制造出来的恶魔，会以邪恶的诱惑操纵人类。

既然如此，为什么敢肯定她没将亚雷斯塔指定为目标？

噗哇——！

以褪色英文报纸与银色防水胶布组成露肩礼服包住妖艳肢体的恶魔，将原先张开的双手在正面叠合。整片景色就像掀起漩涡一般，逐渐扭曲。数量实在太过庞大的丝线……不，已经多达数亿的小针旋转着逼近。宛如从沙漠里窜出的巨虫，张口吞噬可悲的人类。它们裹住身穿蓝色系西装制服配上魔女帽及斗蓬的银发少女，透过无数路径强制连接。

回避、防御，两者皆不可。

撑开那头不祥七色长发的恶魔，本质乃是危险的智慧。如果没有觉悟就轻率窥视，将会遭受诱惑而落入毁灭之路。

『嘻嘻……嘻。』

连眨眼都做不到。倾斜的身子无法回正，嘴角也流下透明的唾液。

简单易懂到反而缺乏现实感的恶魔，赤脚走向呆立原地的银发少女。形成多衩露肩装的英文报纸发出让人不舒服的声音。是要就这么粉碎心灵，还是用其余愣住不动的棋子把这人扎成刺猬呢？虚有其表的象征。那身比任何人都美艳，实际上却是由垃圾凑成的装扮，恶魔完全没放在心上，只是在极近处微微歪头，选择对方的下场。

『咿嘻咿嘻嘻。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。』

只不过。

「轰——！」的一声。

事情来得实在太过突然，亚雷斯塔以右手掐住了恶魔的脖子。

不是单纯的反射动作。

银发少女的双眼，确实盯着自己手中那只恶魔额前的孔洞。

控制没有生效。

人造恶魔因为这不可能发生的状况而大惊失色，半透明的双脚猛晃，还自己从内侧挤掉别针撕裂礼服，但是亚雷斯塔无动于衷。

「所谓的邪恶树，外行人就算出手也只会栽跟头。至少，连基础暨精髓的生命树都没学过就不该去碰。确实，如果突如其来地对没打算看的人下手，光是这样应该就能造成某种程度的冲击吧。就像出现在夜路上的大衣变态一样。」

口吻里不时会带些挖苦，恐怕就是为什么克劳利会是克劳利的原因。

「可是反过来说，换成充分钻研过而有了经验的人，邪恶树就会授与他危险的智慧提供助益。虽然在窥视逆位的邪恶树之前，必须先去学学正位的生命树就是了。」

『嘻——』

「我可是囊括了一切近代西洋魔法的『人类』喔。难道你以为，我会因为区区逆位的解释而犯错自爆？」

『嘻嘻……咿嘻嘻嘻！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！』

清脆的「砰——！」一声迸发。

就像捏爆充饱的气球一样。

毫不犹豫。

「骑士派」众人宛如断线人偶似的，一个个「啪哒啪哒」地无力倒在楼房屋顶上。原本小心翼翼握在手里的断头金币洒落，变成有点脏的啤酒瓶盖。

站在方形烟囱上头的一方通行，根本没把什么连一点残骸都不剩的恶魔少女放在心上，不客气地说道：

「你很坚持要用右手嘛。」

「只是种向往罢了。你呢？」

这种毫不遮掩的态度，似乎连第一名也招架不住。

亚雷斯塔轻笑着说道：

「人类就是种矛盾的生物对吧？愈是偏向恶属性的人，就愈是向往那只右手。只不过这种程度的存在，不可能让那个幻想杀手选上。」

「所以你才这样？」

「嗯。要认为我不够干脆也无妨。因为这是我的战争。」

这话实在不像出自以十亿以上兵力同时攻击全世界五十三个国家地区的黑幕。常人大概光是听到就会放弃去理解吧。

无论如何，在三重四色最结界之后，又搞定了一道防卫机制。

萝拉（＝克伦佐）方准备的人造恶魔虽然不见得只有那一只，不过邪恶影响力多少变淡了些，这点应该也是事实吧。

就在此时。

拄着现代风格拐杖的第一名，耳边传来某种低语声。他狐疑地看向声音来处，只见已经半遭到埃及风景吞噬的楼房上头，有扇门微微开启，一位白发老人惊慌地向他招手。

快点过来，外面很危险。

对方用英语这么对他说，一方通行却只是轻轻挥手赶人。

咚。

亚雷斯塔与第一名，轻描淡写地跳向隔壁建筑的屋顶。

「接受他的提议也行喔。」

稀世的魔法师干脆地说道。

「你应该没忘记吧？你确实是学园都市里任何人都会害怕的第一名，更因为我在台面下的策划而染上不少鲜血……话虽如此，不过那些终究是在刻意设计过的学园都市『里面』。在顺从自然法则行动的『外面』，人们不知道你的真实身份。他们会自然地向你搭话，而你应该也能自然地让他们搭话才对。」

「……」

「这里不是刻意设计的城市。你的形象你自己塑造。你要是拒绝，他们也会拒绝；如果你接受，他们也会接受。你似乎认为军用量产复制人需要学园都市，不过真是这样吗？先不管器材有无，实际上，在能够从零构筑一切的『外面』建立个人环境，不是比较快吗？」

「说是这么说，那你又如何？」

拄着拐杖的一方通行不客气地反问。

「亚雷斯塔·克劳利可恨，不能原谅蹂躏英国的侵略者。但那些家伙只知道名字。先不管那些脑袋有问题满口魔法还什么的家伙，大部分的外行人，根本不会想到你变成这种小鬼模样。刚才那个老爷爷，想收容的也不是只有我一个。虽然错得离谱，但是他同时也想要帮助你……要抱着婴儿混进去，应该也做得到吧？」

「……我的话大概不行。」

语气平淡。

不仅如此，银发少女更展现带有致命剧毒的笑容，缓缓回应。

「憎恨会掀起漩涡。无论现在的英国如何，我都无法忘记过去的遭遇。不管装出多么完美的笑容，总是会在某些地方留下刺。而一路被刺伤的当今英国，迟早还是会恨我。漩涡一起便无法挽回。毒已滴下，没办法从搅拌过的杯子里去除。」

「会这样吗？」

「你也是，你这人其实没那么固执，除非碰上我这种学园都市高层。不需要在『外面』的世界也贯彻『里面』的作风。不管接下来打算在何处落脚都一样，你差不多该想想未来的方向了。」

「……」

「在『外面』也躲进阴影中，还是要抛开包袱走到太阳底下？若以前人的角度说句话，我会告诉你不要用相称与否来判断比较好。看准今后想当怎样的人之后再选择不习惯的路，反而比较容易掌握幸福。」

9

『这里是安全线路了。有话要说是指什么？』

『哎呀呀。就本质上来说，安全这种东西真的存在吗，米雷茨阁下。』

『想当面谈？话先说在前头，就算老实地搜遍城区的大圣堂也找不到我喔。』

『可是——』

『我可是深受以伊莉莎女王为首的「王室派」诸位成员信赖的赫雷葛瑞斯·米雷茨。未经许可就尝试截听者，无论成功失败，都会立刻视为背叛整个「骑士派」与「王室派」并砍下他的头。秘密不可外流。』

『……漏掉了最擅长这种事的「清教派」喔。』

『在首领萝拉·史都华「消失」的那一刻起，那些家伙就已经完蛋了。』

『那件事，果然也是阁下的安排？』

『随你怎么想。明明从我们「骑士派」踩进最高主教的居处兰伯斯宫搜索一事，就能清楚了解到双方的高下。你也差不多该决定和哪边交好了。』

『确实地毁掉碍事的『清教派』，又得到「王室派」的信赖，建立实质上由「骑士派」独大的体制，是吗？』

『是英格兰骑士独大的体制。别忘了三重之外还有四色存在。而为了做到这点，我希望再卖女王陛下些人情。』

『……毕竟伊莉莎女王只知道米雷茨这个家族名，照理说连赫雷葛瑞斯阁下的长相都不知道呢。印象还停留在大约两百年前左右？』

『话太多了。』

『实在是非常抱歉。』

『而且，我是刻意这么做的。所以说，人才呢？』

『对照要求后，伦敦内应该还有些前雅妮丝部队的人在。就利用她们吧。那些人已经往大英博物馆集结了。』

『很好。』

『关于「神威混淆」虽然有不少被毁，但好像还是勉强回收了两个呢。这部分交给自由送货人处理。』

『我可没指望什么完美胜利。早在多佛崩溃的那一刻起，南部地区已经注定惨遭蹂躏。不可能毫发无伤地收场，重点放在能否浴火重生。只要牺牲英格兰能让「王室派」撤到安全的苏格兰地区，那么排行什么的都不重要。因为「王室派」势必会觉得他们欠了治理英格兰地区的贵族一份人情。』

『……真的好吗？』

『你说跳过骑士团长推动计划？看看英格兰─伦蒂尼恩大要塞怎么样了。不懂变通只会遵从「王室派」命令而白白浪费土地的家伙，根本派不上用场。我是为了英格兰骑士尽心尽力。等到独大体制建立之后，我可就有得忙喽。必须先把不需要的人清光，第一个换掉的就是那家伙。』

『不是这部分，是指她们的事喔。』

『哼，那些人更要清。我可是特地将英格兰地区暂时扔进战火之中，打算让它从炉子里重生。至少要有意义地利用这场战争。懂吧？这是清理冗员啊。』

『将不需要的人投入绝对赢不了的战线，间接处死那些修女？』

『那些蚕食税金占据土地的外来女人，对联合王国来说不过是没用的重担。机会难得，就算是什么都产生不了的战争，好歹还是能用来切掉不需要的赘肉吧。』

『……』

『就让那些女人怀抱希望吧。这也是为了造出让她们主动跳进锅里的机关啊。』

10

「……在这种时候，没有出现来阻止的人，是不是该说姐姐我罪孽深重呢。」

自己的所作所为会带来反效果，这位送货人也有自觉。好歹她曾经与丽多薇雅·罗伦婕蒂联手，试图替全世界带来变革。

欧莉安娜·汤森。

长长的金色卷发，配上厚重大衣。一位妖艳的美女，即使用（学园都市突然休眠而价格高涨的）人工皮草遮住身体曲线，也抑制不了诱人魅力往外散发。

（话又说回来，果然还有人呢。明明上头的早就决定撤到苏格兰，却好像还是有民众被丢在伦敦市内的普通住宅区。那种薄薄的门窗挡得住什么呀……）

之所以进了屋子依然没有脱掉外衣，大概是因为面前一堆修女让她改变主意了吧。博物馆原本就偏向安静，而且空间里有大约两百五十位严格的修女。如果有人能在气氛严肃的画廊里全裸玩人体彩绘大闹一番，某方面来说值得尊敬。要是让人看见底下极端单薄的穿着，搞不好会就这么咬上来——欧利安娜感受到这种禁忌。她抱着内侧贴上莎草纸的银色铝制行李箱，走过寄物处。

身为见不得光的送货人，她经常利用一些能转移别人视线的手法。然而这点有好有坏，不见得每次都会带来益处。

前来迎接的雅妮丝·桑提斯没看着来人而是看向行李箱，开口问道。

「就是这个？」

「没错，遵照骑士赫雷葛瑞斯的委托。『神威混淆』之一。这东西大概是伊西丝·狄蜜特吧？这么一来，就等于将因为误会而从大英博物馆流出的王牌回收并归还。至于详细的使用说明要在这里讲？」

「不，时间宝贵，省下传话游戏的手续吧。总而言之麻烦来大中庭一趟，请你亲自对大家解释。」

「也好。」

铝制行李箱外头，以木乃伊那种亚麻布缠住了几个重要部位。将箱子抱在怀里的欧利安娜，重重地叹了口气。

「……要你告诉同伴，或许有些残酷。」

到处都堆着木箱纸箱的甜甜圈型厅堂——大中庭，聚集了将近两百五十位修女，让人有拥挤的感觉。

在众人注视下，穿着人工皮草的欧莉安娜轻轻将铝制行李箱放下。她解开外面的带子，以金银混合而成的合金钥匙开箱，只见里头收纳着一个看似与粗鲁杀人兵器无缘的纤细美术品。

纯金与钻石。

一朵由这些东西组合而成的原尺寸蔷薇。

这样物体会吸引观者的灵魂，让人们眼中的印象产生变化。简直就像具有引力的罗夏克墨渍测验。就连不久前还负责运送它过来的欧莉安娜本人，此刻也难以分辨它究竟是一朵蔷薇，还是一只眯起的眼睛。

插图p255

「这……这是？」

将金发绑成两条辫子的安洁莉娜，抓着露琪亚的修道服探出身子。

「这就是首都决战武装。既然它平安回到这里，呃，那个，表……表示，有了这东西就可以保住所有人对吧？对吧？」

「安洁莉娜修女。」

即使露琪亚出声安抚，驼背的小个子修女依然没停。擅自怀有超出事前说明的期待，相当于在暗示自己不想死。而且欧莉安娜认为这不是坏事。果然，不管是谁都不想打一场从一开始就知道下场的无救赎战争。如果有希望就会想抓住它。这大概是真心话吧。

可是另一方面，戴眼镜的修女则是皱起眉头开口：

「呃，刚刚也问过，这种东西……真的就是那个赫雷葛瑞斯先生口中的逆转王牌，萝拉大人当成秘密武器的首都决战灵装？」

「很漂亮对吧，如果只看外观的话。」

送货人欧莉安娜·汤森，也做好了扮黑脸的觉悟。

她一边想着该怎么组织说词，一边说道：

「或许能赢——前提是能够正确运用『神威混淆』。」

首先，从结论讲起。

屏息的不只安洁莉娜。

「不是『和最糟糕的争取时间比起来相对有用的争取时间』。而是和对方交战，取胜。能和涌进首都伦敦的克劳利灾害一决胜负。如果只看力量，它确实算得上有吧。」

对手超乎常理，己方也要取得强大的武力。

之后就会陷入愈演愈烈的回圈。

这种发展做究竟好不好，欧莉安娜刻意不提。对于已经面临绝境的少女来说，讲这种道理未免空虚又残酷。

「在你们这些信奉唯一神祇的虔诚修女军团看来，或许根本不能列入考虑，不过嘛，先假设遥远的世界也有这样的想法……如果钻研单一的神话、宗派就能穷极一切真理当然最好，然而不见得能够如愿。至于这条路有多艰难，想想实际上踏入所谓『魔神』领域的魔法师有多少，应该就能明白了吧。」

「……真要说起来，根本就不会想去用魔法这种花招、捷径啊。」

代表两百五十人的雅妮丝，苦笑着订正更为根本性的错误。欧莉安娜没拘泥这点，继续说道：

「某种程度上能理解，但不明白中间的缺损处。一旦面对这种问题，人类就会硬是套用自己拥有的知识尝试理解。这种现象，特别容易发生在想翻译隔着海洋沙漠的其他文化、宗教时。」

修女的反应各式各样。

有纯粹想抓住希望而全神贯注聆听的，有已经逼自己铁了心所以「事到如今拜托别来诱惑我」而显得排斥的，有害怕伸出手又被甩开的……在场的有多少人就有多少种反应。

欧莉安娜稍加思索后，以指尖滑过大衣的人工皮草，轻搂自己妖艳的肢体并说道：

「好比说，嗯。在东洋的岛国日本，有位叫荼吉尼天的神明。祂会骑着狐狸前往现世，也与稻荷信仰有所连结，被视为会回应各式各样愿望的方便存在。只不过在源头印度，这位荼吉尼可是和狐狸无关的神喔。其实比较类似坐着胡狼到处跑的死神。日本没有胡狼这种动物，所以他们硬是用类似的四足兽类去对应，试图理解。而且，还把这位神祇与狐狸相关的稻荷信仰扯在一起，自行解释成与原来那位『预言死亡之神』完全不同的祈愿对象。」

这里有个填空题。1＋X＝Y，那么代表Y的数字是什么呢？6和9长得很像，将这两者分别代入X，得出的答案想来会截然不同吧。

信奉唯一神祇的雅妮丝震惊地说道。

「这……这样没问题吗……？」

「一般来说不行，不过似乎偶～尔还是会照样发挥作用。就像把电极插在水果上代替干电池也能点亮灯泡那样吧。」

穿着人工皮草的的送货人，瞄了像个孩子一样（但是没注意到她晃着一对与自己难分轩轾的丰满胸部）穿着围裙混在人群里蹦蹦跳跳想看伊西丝·狄蜜特的奥索拉两眼，继续解释下去。

「实际上，埃及神话也扭曲得相当严重。好比说人面狮身像的猜谜故事，就因为渡过地中海造访的希腊人而充满偏见与成见。追根究底，如今被视为解读埃及神话重要资料的罗赛塔石碑，就是由埃及的象形文字、一般文字，以及希腊文字这三者组成。换言之，以此为出发点解读出来的埃及文明，全都只是透过『希腊人视点』的解释。」

伊西丝·狄蜜特——欧莉安娜重新念出王牌的名字。

不，不只如此。

「拉·宙斯、欧西里斯·黑帝斯、泰芙努特·阿缇蜜丝、瓦切特·勒托……只是听到人家讲出这些名字也毫无头绪，所以采取替埃及神搭配希腊神名的方法去解释，神之王就用神之王，冥府支配者就用冥府支配者……以自家有类似职责的神祇去对应，试着理解。当然，希腊人出外旅行归来后在自家讲述的东西，就成了似是而非的怪物……可能是那一带的习惯吧。毕竟日后罗马时代出的百科事典——老普林尼的博物志，也把不死鸟之类缺乏根据的动植物，介绍得像真的在那里飞来飞去一样。」

对于雅妮丝与阿嘉妲等人来说，这部分的扭曲应该不是正题吧。从最糟糕的争取时间，变成稍微好一点的争取时间——如果除了这种没救的选项之外，还能真正打一仗……把涌进来的克劳利灾害赶出英国，不，只要能赶出首都伦敦就好。即使是有如把送报用速克达引擎拔掉换成火箭引擎那样的诡异玩意儿也一样，确保战力才是最优先。

躲在高个子露琪亚背后的雀斑少女安洁莉娜开口：

「也就是说，先前之所以都落于下风，是因为没有『正确运用』……」

「是啊。骑士赫雷葛瑞斯也慌了吧？也有可能是害怕遭到他斥责而无法报告失误的那些人自作主张。在无人的状况下，就算连接地脉也发挥不了什么力量。说得简单一点，除了这个之外好像几乎都白白浪费了。」

送货人欧莉安娜重重叹口气，稍微停顿了一下。

即使活在见不得光的世界，还是有些东西会让她犹豫是否该把话说出口。

「只不过，这么做并不是没有风险。」

就算说出这种话大概还是没办法拦阻她们，这点欧莉安娜也明白。

毕竟如果维持现状，就算全员牺牲性命奋战到底，也只能当争取时间的棋子。什么都做不到，无所作为地被碾过去的机率还比较高。与其让情况演变成这样，她们想必不惜承担任何风险都要追求一战之力。

「最简单易懂的，大概是拉·宙斯的组合吧？埃及文明将神与君王紧密结合，身为人王的法老乃是最高神拉的孩子，所以民众必须服从……他们是这种体制。可是反过来说，一旦歉收、缺水等状况导致民众生活不顺时，就会期待在上位者解决人所无法处理的事态。换句话说——」

穿戴着人工皮草的欧莉安娜，再度以拖延什么似的口吻说道：

「这是骑士赫雷葛瑞斯重新计算后知道的……虽说是威力强大的灵装，可是连结城市、土地吸取力量，并非正规用法。重复一次喔。神与君王结合在一起。和能源什么的无关。『神威混淆』的第一要求，是人。」

她所要说的，修女是否已经明白了呢？

所谓的风险，和先前的规则截然不同。这不是性命的问题。

如果换成亚雷斯塔·克劳利，大概根本不会放在心上。反倒是「黄金」基础暨精髓的魔法之中，甚至有些会类似舞台剧那样，让各神官参考埃及神话进行仪式。进一步来说，蕾薇妮雅·柏德蔚也好，木原加群也好，玛莉安·史琳格奈亚也好，他们想来都不会在意。反倒是「魔神」欧提努斯或许会稍微留心，不过照理说应该也不是绝对如此。

然而，情况不一样。

聚集在此的罗马正教修女，和单纯的魔法师有所不同。

「说穿了，就是必须有人献上身躯，以埃及或者希腊神的身份与灵装融合，否则无法发挥『神威混淆』伊西丝·狄蜜特真正的力量。好啦，信奉十字教那位唯一绝对之神的你们，做得到吗？」

重点在此。

这才是关键。对于雅妮丝、露琪亚等人而言，这个交换条件带来的冲击，大概就像将生锈的铁桩钉进心脏吧。

即使手里有能在数秒之间驱散痛楚与恐惧的断头金币，也无法将这个问题敷衍过去。

比死亡恐惧更严重的东西。

「接下来……就交给你们的『解释』了。」

欧莉安娜·汤森缓缓叹口气。

「如果容许以局外人的立场提供建议，我会说历史上也能找到好几个例外。比方说幕府迫害严重的天草地区，就因为将神体混进无数佛像之中，产生了『玛莉亚观音』这种东西。圣维特这位圣徒的源头，也有人说混进了斯拉夫古代神祇的故事。你们所知道的世界，不见得就是十字教的一切。即使容纳不同的文化，不同的文明，纯度也不一定会降低喔。」

只要划好界线即可。

只要没失去中心轴即可。

当然它不是什么人都能轻易挑战的选择，这点也是事实。因为，如果这样不行呢？如果会变成抛弃从出生以来就一直一直守护至今的信仰呢？问题不在于害怕其他人抨击，而是当事者能不能认同这样的自己。促成栽培的理论武装这类东西，就和手制防护服是同个水准。把厚重的塑胶布剪开后用胶带黏起来，这种东西可靠吗？到处都是接缝，到处都是漏洞，谁都无法保证不会有看不见的细菌或毒气钻进来。

为什么，召集来大英博物馆的是前罗马正教成员？

照理说是外人的前雅妮丝部队，会被当成首都防卫战的关键吗？

如果无法从「负责全伦敦防卫计划的人『骑士派』赫雷葛瑞斯·米雷茨这么安排」联想到答案，那么这人不是极度纯真就是笨蛋。正如天草式与前罗马正教被分到守备最危险的多佛一样。先不管是不知有多少层的哪个中间阶层无视命令系统顶端的英国王室做决定，总之她们已经被当成方便的弃子。

如果被赶出这里，也没别的地方可去。

大家心知肚明。

（……一旦有人伸出手，修女的精神支柱就会崩溃，导致团体分崩离析。）

欧莉安娜差点发出啧声。

自己拼命达成委托的「意义」，此刻成了糟糕的确信。

（话虽如此，但要是没人伸手，又会因为面临国难却不合作而遭到排斥。不管怎么选，她们都无法留在这里。爆发战争的原因没人知道。然而，有那种「既然爆发就要利用一下」的人……大概是这样吧。赫雷葛瑞斯意外地小心眼呢。排除外人只靠自己人巩固国家，他是典型的选民主义者啊？）

一阵「滋滋……！」的低沉震动。不知道是克劳利灾害，还是英国方为了对抗而采取什么行动。不管怎么做，夹在中间的她们心灵都只会逐渐被挤压到崩溃而已。

无论如何，前提依旧没变。管你是要踩进赫雷葛瑞斯的陷阱也好，躲开陷阱也罢，和克劳利灾害的「战争」仍然迫在眉睫。

照这样下去，大家都会消失。

人也好物也好，修女拼命累积至今的存在，全都会消失。

照理说是生活在同一间女生宿舍的神裂火织与雪莉·克伦威尔等人，不知为何收到别的命令不在现场。她们或许脑中会有个角落存疑，却无法保证能揭穿一切真相。

（……没想到状况愈来愈糟啊，可恶。）

漂亮完成任务，却伤到不想伤害的人。真是没价值的工作与人生——送货人欧莉安娜·汤森「一如往常地」在心中埋怨。

沉重的静默。

此刻，只剩穿戴着高级人工皮草大衣的欧莉安娜·汤森继续说下去。

「当然，也有这样的选择——就是不碰。彻底放弃『神威混淆』伊西丝·狄蜜特，仰赖其他方法。老实说，这种选择很难算得上实际，或许还会有人指责你们扔掉能打倒敌人的武器。可是现在的你们，照理说还有转过头逃出这个国家的自由才对。真要说起来，英国对你们来说应该也只是临时栖身处，没有到非得死守不可。」

可是。

送货人欧莉安娜尽管已经将秤锤放到天秤两端，或者说至少给了选择自由，不过她也心知肚明。她不晓得每个人的个别情况如何。不过，这两百五十位修女不会逃。因为她们这群人活得太认真了。被过去相信的罗马正教切割，惨遭多达二十亿的信徒敌视，换成欧莉安娜又会采取什么行动呢？抛开修女这个身份，以无名自由工作者的身份混进市井比较安全。但是她们没这么做。即使处于全世界每三个人就会有一个人怨恨她们的极限状况，依旧不肯抛下「罗马正教修女」这个身份。

雅妮丝、露琪亚、安洁莉娜、奥索拉、阿嘉妲，以及其他许多人。

无论是贯彻修女生涯一事，还是愿意接纳自己的第二故乡英国，她们都不会相让。

这两百五十人当中，多半会有人伸手。

不管有没有注意到赫雷葛瑞斯·米雷茨的陷阱都一样。

正因为她们活得认真，才逃不掉所受的恩惠。

真要说起来，当时出手相救的刺猬头少年或许也没打算这样束缚她们。可是她们并未留意到这点，而让思绪无比纠结。

迟早会伸出手。

她们认真到会让没露面的骑士想要利用这一点。

欧莉安娜确实曾经追求过这种单一观点的正义、绝对性的尺度，甚至因此与整座学园都市为敌。因为她觉得，只要明确划下善恶的界线，就能避免误解引发悲剧。

不过，实际上又是如何？

他人单方面硬塞正义，事先毁掉所有表示异议的窗口。整顿好「反驳就视为恶」的环境之后才强迫别人牺牲，这种做法还有什么善可言吗？

上条当麻会怎么做？

即使和他人设定的善恶差了十万八千里，依旧看得出贯彻初衷的那个少年，当时所打穿的不就是昔日欧莉安娜这个部分吗？

（……真是的。）

欧莉安娜·汤森悄悄叹口气。

其实，这里还有一个答案，第三条小径。

「神威混淆」伊西丝·狄蜜特要求人类。然而，并没有非得是罗马正教修女不可。

没错。

如果换成原本就是自由之身的魔法师就不受影响。只要见不得光的送货人自己伸出手，就不需要讨论什么灵魂玷污、丧失信仰之类的问题。

可是——

（……虽然从察觉委托真相之后，就料到会有这种没什么好事的发展，不过嘛，事情还是老样子变得愈来愈糟呢。这么做，不管怎么想都超出送货人的负责范围了吧。单薄的侦察机带着玩具枪到最前线和列车炮对轰，这分类错误也未免太夸张了点。要是太过深入看错收手时机，搞不好会死在这里。）

差不多该往前站了。

去改变命运，改变角色分配吧。

于是结论出炉。

一只属于女性的纤手，缓缓伸向黄金蔷薇——伊西丝·狄蜜特。

11

某种东西爆开的「砰！」一声，响遍夜晚的伦敦。

瓦切特·勒托。

上条当麻的右手，毫不犹豫地粉碎从速克达座垫下拖出来的「神威混淆」之一——由纯金与钻石组成的精致秃鹰装饰品。

顽固又不知变通的女骑士「哇！」地惨叫。

蕾薇妮雅·柏德蔚也用食指揉了揉自己的太阳穴，开口说道：

「英国的至宝。」

「啰嗦。什么米雷茨阁下嘛，混账东西。」

已经找不到任何借口了。

不过麻烦的是，照理说是按照赫雷葛瑞斯那套逻辑顺利回收「神威混淆」，不惜牺牲自己人也要保卫英国的蕾薇妮雅，尽管傻眼却似乎有些喜色。当然，老实地指出这点会被修理一顿所以要小心。

「……我这人也真是的，居然会因为什么克劳利灾害、什么『黄金』的跳楼大拍卖而一肚子不高兴。不过，这下子好像总算恢复原来的样子了。」

「这……这样好吗……米雷茨阁下的首都防卫计划确实欠缺慈悲之心，可是——」

「哼，过去的事就别一直挂在嘴边了，班长。」

「说是这么说，但你为什么看起来那么高兴？」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

无言的蕾薇妮雅抓住女骑士的领子把她拖到墙后。「慢着居然从铠甲的缝隙不行怎么可以根据这个原理一定会坏咕哇——？」的可疑惨叫响彻吹着埃及风的伦敦。具体来说就是想「像那样把手指插进去」不过终究无法说明。一切都乱七八糟。只能说要小心。

看见垂头丧气归来（而且银色铠甲与罩衫的连接处显得不太对劲）的女骑士，脸色有些惨白的蕾莎嘀咕。

「……真亏她敢对『骑士派』的精锐动手呢。反正又是把天使的名字换成星星或数字引出各种力量变成什么『连打招呼都是某种夸张仪式留下的影响』之类的。」

「不，我这个不过是泛用二五系指挥官衍生模组罢了。」

「呃……咦——已经分解过各种本质，连体系化都搞定了？」

虽然有很多事让人在意，不过现在最优先的只有一件。

上条看向远方的某处，开口说道：

「送货人不只一组对吧。既然如此就得快点赶到大英博物馆……英国对克劳利灾害已经不重要了。真是的开什么玩笑啊，这群认真的死脑袋！我又不是为了逼人当人体兵器零件才把她们交给英国清教的！」

「等等等，先等一下啦！」

大概是误以为自己挨骂了吧，只是受托送货的蕾莎眼眶含泪，慌张地开口。

「就……就算从『只有』言论没错的米雷茨阁下手里接过『神威混淆』，前雅妮丝部队的各位也不见得会去碰吧？因为你想想花费与风险嘛，那东西只要能和人类合体，不管是什么人都行。即使修女避而不用也不会就这样结束。只要来个和信仰无缘的人，像是那个眼神凶恶的魔法结社老大之类的家伙自告奋勇，不就没事了吗！」

「……那样不行啊。」

上条斩钉截铁地表示。

他拍拍似乎在生气的柏德蔚，却没注意到肩上的欧提努斯嘟起了嘴。

「总之这里有个方法能保护你重视的人。你只要握住它就好，不握也没关系……这样叫自由吗？真的能自由选择吗？倒不如说非做不可硬塞过去还比较容易让人拒绝。是啊，是啊！根本没必要走投无路到这种地步。可是她们愈认真就愈逃不了！事情不就是这样吗！」

「当麻……」

「如果救赎出现在眼前，那就完了。我挑战欧提努斯时就是这样。好比说被活埋在隧道或洞窟里时，有个人把糖果分给小孩子。那就完蛋了吧？每一个人，没有例外，都只能把食物像供品一样放在小孩子旁边。因为不主动这么做，就会感觉自己很龌龊。这不就是半强迫地要人表现善意吗？一旦趋势形成，就没什么自由可言了。谁都没办法提出合理的反驳。即使实际上那个孩子一个人吃不完，即使周围的大人因此饿死，即使错到这种地步，所谓的『美谈』依然会吞噬人心！在这种情况下，能够因为不划算就说自己不把糖果分给小鬼头一个人全部收起来吗？怎么可能啊，开什么玩笑！」

少年自己曾经多次前往死地。

其中也有学园都市或英国清教在后面推一把的时候。

可是这么多次的搏命奋战，上条当麻应该都是自己思考过后才做出选择。不管别人在背后有什么打算，他都不曾对每个帮过的人、阻止过的事件赶到后悔。

「什么绝望的战时气氛啊，开什么玩笑……我又不是亚雷斯塔命令全都照做的乖小孩，英国也好，克劳利灾害也罢，哪边赢都不重要。真要说起来问题根本就是什么萝拉和克伦佐，完全没必要强迫那些认真的家伙作战！尽管如此，却总是把无理要求塞给不能抱怨的雅妮丝她们，光是糟蹋人命的断头金币就已经让人不爽了，还想拿什么叫『神威混淆』的玩弄人心！这种事怎么能坐视不管。赫雷葛瑞斯·米雷茨？计划性的首都防卫？连到现场露个脸都不肯的混蛋，哪能放心把宝贵的同伴交给他拿去消耗啊！」

虽然很像，却截然不同。

雅妮丝等人就像遭到厚重的透明墙壁缓缓挤压似的，有种与自由选择无缘的东西包住。

「咦，这什么玩意儿啊。引擎发不动耶，我还是第一次骑轻型机车，很想快点赶去大英博物馆，可是这个要怎么办啊？」

「哎呀？明明刚刚还能正常发动……是那个银沙吧。搞不好里面有什么东西烧坏了。」

「真要说起来，视野不良加上路面积的沙子会让轮胎打滑，而且到处都是埃及化和战斗造成的瓦砾这些突如冒出来的障碍物。在这种地方别说机车，就算是自行车也会出事喔。」

「啊，真是的！」

「人类，要冲出去的话好歹读一下路标。大英博物馆在反方向。」

乖乖听从忠告老实掉头的上条当麻这么呻吟。

「不会有什么好事啊……」

简直就像预言。

「一旦这种耀眼的救赎摆在眼前，就算说有替代方案也只会让大家充满罪恶感。绝对不会有什么好事啊！」

12

老旧楼房的屋顶。

打飞恶魔少女逆源质拼图545的亚雷斯塔·克劳利，有如切换什么似的举起双手伸了个懒腰，同时说道：

「好啦，轮到西敏寺了。学人家当个教育家虽然也不坏，不过很久没说这么多话，喉咙有点痛……」

「事情会这么顺利吗？」

持续「观察」的一方通行，以嫌无聊的口气地插嘴。

「绝望的战时气氛、断头金币？一旦邪恶的诱导中断，战局就会稳定。真的吗？听你这个带来混乱还一副傲慢样的别扭家伙讲话，我总觉得你比较排斥霸道的善良与正义耶。」

「……」

「邪恶毁灭了。是高兴的时候吗？之前一直强加在头上的善良与正义会失控到什么夸张的地步？倒不如说从摆荡回来的这时候开始才是重头戏吧？」

13

于是。

于是。

于是。

碰。

属于女性的纤手，握住了「神威混淆」伊西丝·狄蜜特。

自由送货人——欧莉安娜·汤森不由得倒抽一口气。

她会惊讶，就表示握住灵装的人不是她。旁边伸来的另一只手比她快了一步。

「奥——」

在大英博物馆负责统领修女的雅妮丝·桑提斯，也睁大了双眼。不，不对。再怎么说她也只负责率领约两百五十人的前雅妮丝部队。这里不是还有其他人吗？一个同样出身于罗马正教，却不是前雅妮丝部队的修女。

「奥索拉·阿奎纳！」

为什么事情会变成这样？

为何做出踏错一步就可能要抛弃自己保卫至今的信仰，把自己逼到绝境的选择？

她自始至终，都和往常一样。

选择者展露优雅动人的笑容，明明白白地这么表示。

「因为，我和各位不一样，没有直接参与战斗的力量。」

没有半点阴霾。

恐怕她比任何人都来得愿意面对真心话。

就因为这样，奥索拉·阿奎纳没有迷惘。

「如果说，连登上『名单』都不够格的我，能替各位做些什么事；如果说，我这双原本派不上任何用场的手，能够保护各位的性命与人生。」

某种东西。

绝对不能侵犯的某种东西。

逐渐扭曲。扭曲扭曲扭曲。

「它就是不折不扣的善行，根本不需要迷惘不是吗？」

事情到了这个地步。

或者说，站到了能够旁观「选择」的立场。

雅妮丝与阿嘉妲等人，总算得以面对根本性的扭曲。没有任何人说过这种话。没有任何地方存在非做不可的强制力。尽管如此，它依旧会从认真的人开始绑起。令目标面对自己那些无人纠举的罪孽，进而被软弱压垮，然后因为错误的正义感与自我牺牲而偏往简单易懂的方向。

不管是谁，都想活得漂亮。

想站在带来美谈与感动的那一边。

即使不适合，即使不匹配，即使不相称。

『到达～各位，我做了消夜带来喽～』

为了维持这种一如往常的声音与笑容，温柔的她究竟把自己的心折磨得多严重？处于死亡气息迫在眉睫的紧绷状态下，雅妮丝根本无法做出「微笑着带消夜慰劳大家」这种选择。然而，就算是能做到这一点的奥索拉，也不见得真的不受影响。

她或许已经遭受冲击。

灵魂或许已经开始遭到某种不能染上的色彩侵蚀。

多数决什么的根本不重要。

根本不需要顾虑时代与气氛。

以杀人为前提的雅妮丝，还有想守护安稳日常的奥索拉。如果问哪一边才叫正确，不管怎么想，照理说都是主张和平安宁的奥索拉·阿奎纳这一边才对。

『这……也是呢。安静的夜晚也不坏。』

更何况，奥索拉·阿奎纳是个聪明人。

难道就这么瞧不起她，认为她看见带着不自然笑容谈论未来的雅妮丝，会连一点异状都没注意到？

看见雅妮丝等人逐渐倒向死亡与全灭，那个一直以来都在女生宿舍注意大家健康的温柔奥索拉，会毫无感觉吗？

她什么都不会做。她一定会默默地看着事情发生。

为什么敢这么说？

即使只剩下你一个，也希望你能够保持无瑕活下去——谁敢保证，那个温柔无比的人看见修女如此笑着准备赴死，没有一次紧咬下唇忍耐？在出外奋战的雅妮丝等人不知道处，她是多么地烦恼、痛苦、挣扎？难道就没想过吗！

（……啊……）

人类若要伤害、杀死人类……不，无论对象是什么生物，都需要相应的「力量」。就算在房间里看见蟑螂，不敢用拖鞋打下去的人，应该还是不少。即使是那些恐怖的侵略者——克劳利灾害，这点一样适用。若想克服死亡恐惧夺走对方的生命，如何透过敌对教育及反复学习等方式解除精神上的限制，会变得十分重要。

奥索拉·阿奎纳多半做不到吧。

至少，她无法参与主动攻打别人的战争。

她本来就是个厌战的修女。照理说，无论被人家怎么打，怎么踢，她都会认为比站在打人那一边来得好。即使如此。即使如此，人类可能终究还是会受形势影响。在重视的人受伤害，第二故乡遭蹂躏的情况下，难保她不会对无法拿起武器的自己产生些许疙瘩。

或者。

要是反过来，换成保卫战呢？

如果不拿起武器挺身而出，就会失去重视的人与容身之处呢？

对奥索拉·阿奎纳而言，什么大局根本不重要﹔萝拉·史都华为何突然没了音讯也不重要﹔为何克劳利灾害呼应似的大举涌来也不重要﹔决定战略性撤往北方苏格兰地区的人，究竟描绘出什么具体的反攻计划也不重要。

她只希望能够守住理所当然的风景。

想帮助那间女生宿舍，帮助住在里面的大家。

货真价实，仅此而已。

（啊。）

让人不忍看的现实就在眼前。

原先所有的预期都崩盘了。

（啊啊！啊啊啊啊！居然是她，奥索拉修女，开玩笑的吧？她为了我们…………！）

不。

不对。

这时候。

不知为何，雅妮丝·桑提斯突然感觉到自己的内心踩了刹车。除了大半个满是后悔的心之外，还有个身为无情战斗机器的自己隐约发出危险信号。不要就这样任凭摆布。不要被牵着鼻子走，然后跟着流眼泪大喊我也来我也来。这样什么都得不到。

把美谈和感动放到一边。

看清楚真相。

不对劲。

警铃逐渐从雅妮丝脑中的角落扩散出去。她下意识地握紧了手，发现有种扭曲的触感。手中是断头金币。不对。现在已经只是随处可见的啤酒瓶盖。

奥索拉·阿奎纳的选择。就像杯中水已经满到表面张力的极限而溢出来那样，她握住了杀人兵器。

可是，可是，可是。

刚刚的动摇。

善恶天秤的些许倾斜……起因到底是什么？

「不行……」

雅妮丝·桑提斯不由得呢喃。

这不是她的选择。

那个不管做什么都会握住胸口十字架，而且餐前必定祷告的奥索拉·阿奎纳，怎么可能会追求那种廉价到了极点的力量。

一定有什么地方不对劲。她不可能这么简单就抛开一切！

奥索拉是否隶属相同组织根本不重要。在场所有人都这么想。奥索拉和大家的羁绊已经紧密到超越框架，是绝对不能割舍的一人。

可是，只靠心意无法挽回。

她既不是拥有幻想杀手的上条当麻，也不是脑中所记魔道书多达十万三千册以上的茵蒂克丝，更不是创造整套近代西洋魔法的亚雷斯塔·克劳利。

「不行————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」

即使大喊，仍旧无法推翻已经实行的「选择」。

轰轰——！耀眼的闪光，以某位修女为中心散发。

一根撑住英国的重要支柱，一颗确实可靠的良心，垮了。

行间　三

「……」

穿着短摆毛织连身裙的少女绢旗最爱，仰望厚重的墙壁。

学园都市停摆了。

她站在曾拥有强烈压迫感的「墙壁」之外。没什么现实感。

「喂，绢旗，差不多该找地方睡觉了吧？」

「是是是。」

后方有人喊她，于是绢旗回过头。

等候者是麦野沈利。「学园都市第四名」这个头衔也不知能用到什么时候。绢旗双手扠在纤腰上，感慨万千地咕哝。

「哎呀，可是话又说回来……我超饿了耶。」

「是啊。」

芙兰达·塞维伦、滨面仕上、泷壶理后。

原先归在「道具」这个框架之下的人已经离去。现在只剩绢旗最爱与麦野沈利两人。

「结束后也就这样吧。芙蕾梅亚那个小鬼也放掉了。」

「哎呀，毕竟无能力者就算放着不管也不用担心被产业间谍盯上，现在也不用担心药味久子那边的『人力资源』计划外流。反倒比待在学园都市里面还要来得超安全吧？」

倒不如说，和到处结「私怨」的绢旗与麦野待在一起，遭到波及的风险可能还比较大。

「今天要去哪里？卡拉OK？」

「隔音意外地差所以不要。」

「像是漫咖网咖之类的超怎么样？」

「你怎么都挑些垃圾啊。」

「要是交给彻头彻尾的上流大小姐麦野你，就会变成某间度假饭店的顶楼吧。那种地方我已经超腻了啦。拜托你想想汉堡与牛丼始终没有消失的理由。人类啊，比较习惯稍微随便一点的选择啦。」

「是吗。」

「不过，你没问题吗？像是身体维修之类的。」

绢旗在此提到的，并非美容或保养。而是义眼、义手，还有全身藏在时尚服装底下的烧伤治疗痕迹等人工物。

麦野沈利轻轻动着与肉身没什么两样的指尖并说道：

「使用年限应该会比一般的身体来得长。」

「这样啊。」

随口闲扯的绢旗与麦野，没有什么逃往国外的念头。日本是岛国，若要前往海外，就会需要搭乘船、飞机等交通工具。她们知道自己到处结怨，希望尽可能避免轻率使用这些东西而葬身海底。如果有非逃出去不可的理由就另当别论，可是不管国内还是国外，她们都感觉不到有什么需要特地承担风险的理由前往。

假装已远走高飞却留在现场……也是逃犯常用的手段。

「这么说来，这个地方超怎么啦？」

突然间，绢旗最爱望向大片空地这么说道。

麦野一副兴趣的样子开口：

「谁知道？不是预定要盖什么教会吗？」

绢旗「唔～嗯～？」地用食指抵住小巧下颚，将记忆抽屉拉开又关上，总算找到答案。

「啊，对了对了。是奥索拉啦，奥索拉教会。说是因为什么将神的教诲传播到许多地方的功绩，所以预定冠上某个修女小姐的名字对不对？」

第二十卷 第四章 克劳利最讨厌的东西 Justice.

1

话说回来滨面仕上碰到了大危机。

「哦哇————啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

算滨面运气不好，顺利将眼镜修女等人送到目的地之后，不该将偷来的四轮传动车停在大英博物馆前发呆。虽然部分原因是不知道她们会不会又需要用车而留下待命……可是没想到看似纯白神殿的博物馆内居然会喷出夸张的闪光，把窗户一扇不留地全部震碎。老实说，滨面真的怀疑是不是发生爆炸。于是他在仓促之间扑倒了副驾驶座的恋人，泷壶理后。

怎么了？

到底发生什么事？

「滨面。」

「唔。」

「滨面。你压到我胸口了。」

至少没有两人一起在烧焦的废铁里被炸到连骨头都不剩。滨面好不容易才从意外丰满的胸部中将脸抽出来，依然紧抓泷壶的他，惊魂未定地望向车外。

明明是想尽可能弄到点情报求安心，然而眼睛一和某样东西对上，滨面就按住泷壶的妹妹头，强行把身体压下去。

这辆赃车的副驾驶座椅大概出问题了，他明明没打算碰拉杆，椅背却擅自往后倒去。

后座的迷你旗袍与全身绷带打量着他们。

「喂～如果真的要繁衍，能不能先叫我们去别处啊？只要讲一声，我们自然会找地方打发时间嘛。大致上四五分钟就够你们一战了对吧？这样会弄脏车子，记得彻底消毒过喔？气味也要！」

「哎呀不行啦，你这个粗人。既然人家要我们看，就该帮个忙好好当观众才对。喂，这样比较刺激对吧？」

奈芙徒丝优雅地将手放在嘴边微笑，不过这家伙也是半斤八两。而且滨面没空应付这两个混蛋的废话。

焦点，放在车外。

糟糕。

那个东西，该怎么讲，非常糟糕。

现在或许已经太晚了。噗叽……噗叽叽。大概是因为赤脚走在银沙飞舞的街上……不，考虑到彼此距离后照理说不该听到的声音，钻过车窗玻璃入耳。四轮传动车停靠在路边。隐藏身形的滨面伸手打开副驾驶座车门，以车身为盾，带着泷壶下车。难看也无妨。老实说，他实在顾不得「魔神」。

和麦野沈利又不一样。

那种恐怖……难以辨识。

和毒蜘蛛或肉食恐龙从正面逼近又有所不同。就类似「请把手伸进箱子里，保证会发生坏事」的感觉，正因为看不见形体无法命名，才会让无从抵抗的恐惧像一堵厚重的墙壁般压下来。

「开……开什么玩笑……难得救人却碰上这种事，那些修女到底在里面干什么啊！」

「滨面。后座是不是有什么东西啊？」

「刚才的绷带女和迷你旗袍吗？啊，真是的！」

明明曾经主动抛下，却始终摆脱不掉。他知道这种行为并非出自勇敢，而是源于软弱。滨面蹲在车旁轻敲车门。他心脏狂跳，对方却一派轻松地打开后座车门。奈芙徒丝和娘娘。她们大概和穿着一样缺乏尝试吧，没有要低头躲藏的样子。难得的四轮传动车也当不成遮蔽物。因此她们格外「抢眼」。

「（笨蛋，会被车窗另一边的家伙发现啦。把头压低一点！哇从下往上看才发现你们真不简单耶！）」

笨蛋一补上那句多余的话，就被穿着粉红夹克与毛衣的泷壶捏脸，奈芙徒丝与娘娘则是半开玩笑地踩他的脸。

「魔神」十分悠哉。完全当成是来观光。讲话口气就像在等度假饭店主办的夜间游行开始一样。

「开始了，奈芙徒丝。」

「嗯，开始了呢，娘娘。」

滨面脑袋里这下子满是错愕。

这么说来，她们在伦敦街头看见凶猛的石柱与巨鳄时也曾兴奋地嚷嚷……？

「噗呵……噗呼！怎……怎样啦，两位顶尖的『魔神』愿意把那家伙赶跑吗？」

「……我们可以出手吗？」

「不行喔，娘娘。他欠缺相关知识，这点一看就知道了吧？就算在这时候引他说出想听到的话，也当不了承诺的。」

霎时间，她们散发出的气息，宛如有人将肉块丢到百兽之王面前一样。

只不过。

没有持续多久。

上个世纪末诺斯特拉达姆斯的预言落空那一刻，错过特大号事件的人们，心里闪过的恐怕就是这种感觉吧。就像那些「虽然自己不希望毁灭，却感到有点泄气」的人一样，全身绷带的奈芙徒丝放松身子，吐了口气。

「还是不行呢。那个女孩好像对我们没兴趣。」

「那个女孩……？」

即使听了这句话，依然连结不到任何东西。

刚刚应该确实目睹了「某种东西」从崩塌的正门一步步走出来……不过究竟是什么啊？有平常到能用「那个女孩」称呼吗？滨面再怎么试着翻找记忆的抽屉，都找不出细节。只留下「曾经对上眼」的恐惧。

「不舒服。」

平常面无表情的泷壶，在滨面怀里呻吟。

「杂讯好重。明明距离那么近，讯号却很奇怪。搞不清楚方向了……」

「嗯。好像对现世没什么兴趣，该不会是连接型的？如果是这样，现在还是别和她搭上线比较好喔。那种样子以神来说也算不上正常，一般附体撑不住的。而且就像读取受损档案一样，有伤到硬体的风险。」

迷你旗袍娘娘随口说出莫名其妙的言论。

滨面眉间，也有种什么东西遭到扭曲的感觉。就像近在咫尺的冰锥，慢慢地偏往别处去。

喀叽喀叽喀叽喀叽喀叽喀叽喀叽。

哔叽哔叽哔叽。

……某种东西离开了。

完全搞不懂怎么回事。根本不能大意。如果不集中精神，可能光是淹上来的安心感就足以让人失去意识。现在才说这些虽然有点晚，可是滨面很清楚自己方才有多么紧绷。再来一次绝对撑不住。就像蜜蜂的针第二次比较恐怖一样，正因为切身体会过，所以根本不会考虑再次挑战。光是脑中浮现这种可能性，就有机会产生强烈的过敏反应。

相对地。

奈芙徒丝明明已经刻意舒展自己妖艳的肢体当成诱饵，对方却完全没放在眼里。她就像小孩子一样嘟起嘴，用与全身绷带和褐色肌肤完全不相称的语气说道。

「亚雷斯塔·克劳利。她好像只对歼灭联合王国的敌人感兴趣。」

2

不管在哪里，都看得见肇始的闪光。

只要目睹这个画面，即使是不熟悉魔法的上条当麻也能明白。

和先前的石柱与巨鳄，有压倒性的差异。「真货」这个词在脑中浮现。即使他再怎么使尽全力奔跑，依然没赶到大英博物馆。来不及。上条当麻咬牙切齿。明明知道危险性，却无法阻止。

被乍现闪光吓到的非洲象四处大闹，一头撞上墙壁。

顿时，砖瓦从天而降。

正上方另外又出现一道身影，一直线粉碎那些比机车还大的破片。那个自由自在骑着扫帚的人是——

「别擅自送命啦。你还是多考虑一下那只右手的价值比较好。」

「亚雷斯塔你这个家伙！到底多爱折磨人心啊，大笨蛋！你知道雅妮丝她们碰了什么东西吗？逼防守方杀人有什么用！全部摆平以后我真的要打你屁股啊——！」

「老实说我也觉得做得过火了，可是别小看变态。那么做只会变成奖励而已喔。」

「咚」一声，银发少女轻松踏上地面，马上的女骑士则是瞪大了眼睛。

「你说『亚雷斯塔』？这……呃……啊……长这个样子？」

「总算有个正常的反应真让人开心啊，女士。顺带一提，我在多佛海滩应该也救过你们一次。」

上条与欧提努斯一同看向远方。一副「自己散播克劳利灾害还讲什么鬼话」的表情。

「那是『黄金』的始祖对吧？你想想办法啦！」

「谁认识那种变态啊，我先走一步。」

趁着公仆满脑子都是盘查，蕾莎与蕾薇妮雅这两个真正的罪犯拉开距离。不知不觉间已经失去了踪影。

「（既是魔法结社又对尖端科技有所涉猎的『黎明晨光』吗……某方面来看，可以说我留下的碎片在他们身上最为明显。）」

「怎么了？喂，柏德蔚她们跑去哪里啦？亚雷斯塔你也拦一下啊！」

「没什么，我会祈祷她们长成善良的变态。」

「真感谢你这让人不知道该怎么称赞的评语……嗯？」

刚刚楼房顶上似乎还有「其他身影」跟着跑，不过对方似乎留在上头了。即使两者分头行动，银发少女也没有特别在意。

「至于『神威混淆』，我已经破坏了好几个。已知的有拉·宙斯、欧西里斯·黑帝斯，还有泰芙努特·阿缇蜜丝吧。」

「我这边是叫瓦切特·勒托的。」

「毫不犹豫是吧，品质还是一样好呢。先不管得到我克劳利的赞美算不算好事。」

「当麻。那些把希腊和埃及刻意混在一起的东西，还没有全部都处理干净喔。看这个，希腊人把主要神祇都塞进去后觉得姑且这样就好的对应表。存量也不太可能多到数不清。」

「……嗯。还没搞定又有危险的，大概就伊西丝·狄蜜特吧。」

「是什么东西都无所谓。」

上条不客气地说道。

「……老实说，你们认为会是谁成为那玩意儿。」

「这部分实在无法判断。每个人看破的程度不同。只能实际『诊断』。」

「府兰，拜托你。我们会尽快赶往现场，能不能先从上面观察？我想知道它结合的是前雅妮丝部队的哪个人。」

「好……那个方向稍稍偏离政治中心，可能是大英博物馆之类的地方。没错，那群企图把兔格雷泡进福马林的家伙咕噜咕噜……」

上条等人与抓着自家气球飞上夜空的兔子天线少女暂时分别，冲向爆炸中心。银色铠甲配罩衫的女骑士「哇……哇」地不知所措。上条、府兰，以及蕾莎她们。大概是因为这些人各自分头行动，让女骑士不知该骑马追赶哪一边。老实说，别跟比较安全。

撑不到大英博物馆。

异变抢先露脸。

蛇行贯穿整个伦敦的泰晤士河，上头架着大大小小的桥梁。因为战斗过程或是某种陷阱而崩塌的，并不罕见。在它们之中，有一条残存的铁桥。

这条桥距离显眼的摩天轮不远。从商业区、住宅区色彩浓厚的滑铁卢车站前，通往国会大厦与用来举行国家典礼的西敏寺等政治中心。

在桥的中央，有某样东西。

一时之间，上条还以为是星星没挂好从夜空中掉下来。

他露出难以置信的眼神，傻眼地咕哝。

「……奥索拉·阿奎纳……？」

老实说。

老实说。

虽说伸手的是「罗马正教修女中的某人」，依然有几个上条认为可能性比较高的。比方说像雅妮丝与安洁莉娜那样，个性比较严厉而偏向战斗人员的修女。如果是她们，尽管看见后会一阵头晕，可是或许还能接受。

然而并非如此。

情况完全不同。

实情偏离太多。令人找不到参考的座标轴。高举慈善大旗巡回全世界贫困地区的非营利团体，其实是染指人口与武器买卖的战争贩子。冲击重重打在胸口，仿佛有人把真的、真的无能为力，即使知道也只会痛苦的事实摆在自己眼前。

尽管呼吸困难，上条依旧拼了命地试图理解现状。

不这么做就无法前进。

解救不了受困的修女。

「神威混淆」之一，伊西丝·狄蜜特。

「埃及神话的伊西丝，乃是掌管生命与复活的女神。她最广为人知的功绩，就是唤回、复生遭到恶神赛特杀害的欧西里斯，以及生下日后讨伐赛特的荷鲁斯。」

坐在少年肩上的「魔神」，以神祇的角度在上条耳边低语。

献祭一只眼睛而获得智慧的神，炫耀着她精准到堪称无情的眼力。

「另一方面，希腊神话的狄蜜特则是春天女神。她是普西芬妮的母亲，也是农耕的支配者，据说没得到她的许可，任何新芽都不得钻出地面。先不管她们会转化为怎样的攻击，我只有一件事能提醒充满偏见而且想像力丰富的日本人……把『源头是埃及，所以她掌管一个到处都是沙子的干燥世界』这种肤浅印象扔掉。否则会摔一跤喔。」

原本该穿在身上的罗马正教式修女服，消失得无影无踪。娇嫩细腻的白色肌肤，直接碰触伦敦的夜风。象征禁欲的黑色修道服不在，让过去隐藏的诱人肢体尽情展露。她用来裹住身子的，唯有宽大的白色丝绢与纯金饰品。右手腕上有个黄金手镯。要说有埃及风格确实也是有，然而这种感觉是真的吗？或者，只是渡海希腊人擅自描绘的埃及神官也说不定。同样不属于那个圈子的日本人，照理说根本无法判断是否正确。

总之就是扭曲，无法紧密咬合。

就像人家已经自我介绍是埃及艳后，走上舞台的却是个金发美女那样。

除了最低限度遮蔽裸体的白绢与金饰之外，她背后还有个巨大的环。那个由黄金与钻石复杂纠缠而成的奢侈花环，看上去也很像神祇背后的光环。

唯一还留着的，大概是挂在胸前的十字架吧。

那个在月光下闪耀的象征，如今看来实在不怎么可靠。

「为什么……」

如果是染上邪恶的色彩，或许还能理解。

沾上不同系统的正义，居然会显得这么恐怖吗？

「为什么偏偏是你伸出手啊？奥索拉——！」

相对地。

相对地。

有段仿佛慢了一拍的不舒服停顿。和装扮宛如神官与舞娘相加除以二的美女相较，背后的巨大光环的诡异更为抢眼。她双掌在丰满的胸前阖十，轻轻侧头，面露微笑。

奥索拉·阿奎纳说道。

「哎呀呀，又见面了呢，上条先生。」

以开战信号来说。

这句话实在太过扭曲，根本不可能成立。

然而，整个伦敦的景色开始扭曲。巨大铁桥的左右，复数鲜艳色彩突破漆黑的泰晤士河窜出。那一根根比奥索拉身躯还要粗的东西，都是来历不明的南国藤蔓。彼此纠缠的七色集合体，简直就像是长颈龙。何况不只一只，而是接连从铁桥两侧冒出来。

严格说来那些并非长颈龙。

终究只是由让人联想到南方的鲜艳植物聚集而成。不过虽说对方是植物，却不代表完全无害或感受不到威胁。

它有大嘴。

让人联想到长颈龙的外表上头，到处都垂着椭圆形物体。这些东西如铁处女一般张开，展现凶恶的针刺与尖桩。

仿佛连大卡车都能吞噬的威胁，它的真面目是——

「呜。」

捕蝇草。

那些高耸如大厦、铁塔的东西，原来是将大量鲜艳藤蔓当成糖艺品般捏制而成的超巨大食虫植物。

「呜哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这已经不是悠哉地说什么「别用右手的幻想杀手去碰」的时候了。

左右两侧的七彩食虫植物，宛如舍身攻击一般先后涌来。就在此时，随着一阵甘甜的香气，承受不住重量的铁桥干脆地断裂。

什么现代建筑、钢筋混凝土的可靠程度，已经连糖果也不如。

「我抓。」

如果不是吊在大气球底下的外套比基尼府兰，喊着有点愚蠢的台词把人捞起来，照理说上条已经倒栽葱掉进一片黑的泰晤士河——此刻已经化为冥府，连里头有什么东西都无法预测的河川。

「哇……哇！」

「呜……」

上条一叫出声，他肩上看似在忍耐头痛的欧提努斯便跟着呻吟。

「……这是什么影像？从哪里洗进来的？缠住流线中心的螺旋。往右两圈……？」

也不晓得那样道具有没有实体。

骑着扫帚的亚雷斯塔，有如故事书中的魔女，以轻松口吻对少年说道。

「是葡萄和橄榄喔。虽然还没掌握细微的规律，不过实在是很有希腊风格的记号呢……虽然葡萄是否真的在古希腊时代渡过地中海是个疑问，不过嘛，大概就像狐狸与胡狼那样。如果是希腊人的理解与认知就无妨吧。」

「？」

「话说回来，注意到了吗？」

「注意什么啊！除了状况糟糕透顶之外我什么都不明白啦！」

「能掌握到这点就行。确实，和之前的『神威混淆』相比，这次的威胁大得多。可能是因为正确连接了吧。不过——」

银发少女刻意地顿了一下。

「重点不在那里喔。别被外表华丽的春天恩惠、鲜艳的食虫植物这些东西引开注意力。问题核心，也就是需要压制的重心在别处。」

「？」

上条拼命抓住气球吊索，现在不是狐疑地盯着亚雷斯塔的时候。

如果大意地将目光从奥索拉·阿奎纳身上移开，会发生什么事？

轻巧。

性感神官奥索拉·阿奎纳，轻而易举地破坏了原本也是自己踏脚处的铁桥，双脚齐平飘在什么也没有的半空中。轻如羽毛，而且无惊无险。陪在人造女神周围的，则是从水面伸出巨大七色藤蔓，尖端还带有小型球体的牙刷状物体。大概是用黏液捕捉飞虫的毛毡苔类吧，不过上条也不会主动投怀送抱。

如果没玩钢丝之类的把戏，那么她就是独自对抗地球的重力。

飞行。

视觉上最容易区分物理与超常的奇迹。用来让诸神威名传遍世间的漂亮广告看板。

「指尖啊……右手食指左三圈，中指右八圈。」

顺着欧提努斯呻吟般的话语看过去之后，确实如此。上条也看见了，奥索拉的指尖缠着疑似金带子的东西。

「以整个身躯的装饰来看，那个修女自己本身是橄榄树，指尖的金线则是葡萄藤。确实，不过，具体的信号意义何在？恩惠与疯狂吗？和平和血的形象太新了，我听说过橄榄枝也会用在占卜上……」

「和扑克牌的神经衰弱一样，总之先把它保留在记忆里。右二、左三、右八。这是对应捕蝇草、毛毡苔、飞行里的其中一个。记下来。如果放水流，以后可是会哭喔。」

「哼，就不要里头有陷阱，像是用哪根手指和关节怎么弯，让人注意手指嘴里却咏唱着咒语之类的。」

听到葡萄与橄榄自然而然会想到奥索拉那身精湛厨艺的刺猬头，跟不上这些话题。

「如果是靠魔法飞行，那么有好几种能解除『飞行之力』的术式。」

「那可是当成克劳利杀手的王牌喔？一定会有什么安排挡下来啦。」

亚雷斯塔等人在更高的次元讨论时，被留下来的上条依然紧抓气球，拼命观察奥索拉。

既然是与植物有关而飞上天，那么背后的花环会像蒲公英绒毛那样储存空气吗？纯金理论上可以压平延展到微米单位的薄度，背上的光环和裹住身体的装饰也有机关……？不，这种理所当然该脚踏实地的推论方向，或许本身就已受到陆生动物的成见束缚。

飞行。人类即使过了几千年依然没有改变。

即使到了这个时代，还是会看着画质粗糙的未确认飞行物体照片、影片而感到害怕。

（糟糕……）

上条与幻想杀手相伴已久，让他光是这样就能明白自己不利。这只右手最大的弱点是距离。一旦对手逃出摸得到的范围，他便无能为力。实际上和右拳相比，脚更是关键。严禁碰上无法在肉搏战较量时靠双脚缩短距离的山谷、壕沟、高低差等。委身于伊西丝·狄蜜特的奥索拉如果能在空中飞，代表上条非常不适合对付她。

至于奥索拉·阿奎纳本人，则是一副喝茶聊天般的悠哉笑容。

没有交集，正是可怕之处。

正因为连一丁点杀气都没有，才无法判读。就连有怎样的痛楚在等待，该做好何种觉悟都不晓得。

「哎呀呀，夜晚的伦敦很危险喔。」

「过来喽，人类。」

「来来来，别跑，到这边来。牵起我的手吧，上条先生。虽然基本上是男宾止步，不过你的话另当别论。呵呵，让我偷偷带你到我们的女生宿舍吧。那个大家都欢笑度日，不用担心任何事的温暖女生宿舍。」

「右边八圈，全力躲开——！」

上条轻轻将始终抓着自家气球不放的府兰踢开，自己利用反作用力跳向另一边。

近似断头台的恐怖一击，从两人中间擦过。

以强大张力确保稳定踏脚处的横渡用钢索一旦意外断裂，有如橡皮筋那样乱弹的钢索似乎能切断人类的四肢——这样的小故事闪过上条脑海。宛如鞭子撕裂大气般吼叫的鲜艳毛毡苔，似乎并不是以黏液捕食的消极性狩猎工具。那是单纯增强过阻力的杀人兵器。就像把鞭子表面弄得有如挫刀般凹凹凸凸一样，头部是强化摩擦效果后用来将目标折磨致死的。只要区区一拍，就可以把巨大战舰当成纸黏土挖个大洞。

想象一下从头到脚淋上一整桶的瞬间胶，然后不管皮肤血肉直接把紧贴身体的T恤用力扯下来，或许比较能明白痛苦的程度吧。比菜刀刺进肚子里还要残忍万倍。

「又一发。」

就在什么都没想的上条差点掉进满是妖魔鬼怪的泰晤士河时，骑着扫帚的魔法少女亚雷斯塔小妹妹从旁撞了过来。今天第二次的交通事故。随着一阵夸张的冲击，半空中的上条飞行轨道大为扭曲，直接撞上排列在河边的行道树之一。大量树枝替他抵销了坠落的冲击。

「咳……呜恶……」

「起床，人类，睡觉时间还早。还在战斗当中。右八是毛毡苔，这么一来左三是飞行，一开始看到的右二则是捕蝇草吗……缠在橄榄树上的葡萄藤。接下来可以从手势预测，难得情势有利怎么能浪费呢？」

这种时候，战争之神格外正经。

而且「理解者」也懂得怎么鼓舞士气。

「听不听亚雷斯塔的指示，已经不重要了。我问你，想不想帮助眼前那个即将跌落深渊的女人？」

「……」

虽然发出呻吟，却没有更多怨言。

刺猬头靠腹肌的力量起身。

话虽如此，却立刻就有个破坏气氛的画面等着。上条看着从天而降的扫帚少女亚雷斯塔春光外泄，大叫道：

「……喂，混蛋家伙，那是什么东西！给我整个解释清楚。和A·O·弗兰西斯卡那时一样吗！」

「你们明明完全相反，却会得到类似的结论呢。爱华斯和克伦佐等级的异种高阶生命又不是到处都看得见。」

「那个是奥索拉吗？还是别人！」

「我连葡萄与橄榄的记号意味着什么都还没解开。她所看见的世界是什么颜色虽然只有她知道，不过就我观察眼球运动所见，应该有认知到外来刺激。然后在这种状况下，思考与行动的连结被重新乱接一通。直接下令『揍人』会出问题，改成从『进房间时敲门』、『把生蛋敲在流理台边上弄破』这种预先设定好的行动扭曲过去，抗拒感会比较轻微。言语和行动之间出现严重的落差，也是因为这样吧。」

上条听着亚雷斯塔老师让人感激涕零的授课，同时将身子从行道树扎根的花坛上挪开。他开门见山地问道：

「到头来是催眠术吗？」

「这就太夸张了吧，让我想到将亚雷斯塔·克劳利一生简单评为『超乎常理的坏蛋』的愚蠢记者……而且讲真的，恍惚状态与暗示性质的强化等等又不被认可，严格来看应该很难说是催眠状态吧？」

居然在这种地方展现领导学园都市的统括理事长那一面。

「……麻烦的地方在于，虽说会接受外来刺激，可是主观世界是什么模样等不透明的地方很多，能不能精确地用『灵式绊足』对付还是个未知数。这个以五体动作连结彼此的招式就和默剧与星座的联想一样，是反过来利用以有限情报填补空白的认知科学脑内处理。」

「喂，真的假的！在『没有窗户的大楼』认真地正面接招变得很蠢耶！呜哦哦，早知道是这样我就拜托米娜摇尾巴代替五圆硬币来催眠我……」

「……如果这种有自觉的行动就能应付，我亚雷斯塔·克劳利怎么可能单枪匹马毁掉满满都是怪物的『黄金』啊。刻意替敌对兵器与作战取个蠢名字虽然是军方的常用手段，不过你再催眠术催眠术的我可要哭喽。」

轰——！一阵仿佛要削掉整片大气的低沉声响爆出。光是这样就让上条缩起身子，浮在夜空中的奥索拉却看向别处。背后的纯金光环上，缠着南国的鲜艳色彩。她伸出在月光下显得白皙娇艳的手臂。背后的光环，放出既像植物藤蔓又似怪物内脏的七色奔流。数公里外的另一个地点，似乎遭到轰炸。

接连发射。

蜿蜒河川的另一边，就是从国会大厦突出来的大笨钟（虽然现在已经不叫这个名字），由于背对着巨大钟楼，所以奥索拉背后的光环看起来就像钟面。

「她做了什么……？」

「唔唔。」

欧提努斯抱住自己娇小的头。

「左三圈、右两圈、左五圈、左六圈……还有啊？可恶，双手的手指一次全部来，记号就乱成一团了，杂讯……！」

「你摆出智慧之神的架子想一次全部看清才会这样。照那个样子看来，大概可以十根手指同时输入十种指令吧。不是十人同时，而是十种结果的意思。做好东西全都暂时混在一起的心理准备吧。」

另一方面，人称愚者的天才则是一副若无其事的表情。

「想来伊西丝·狄蜜特的第一优先会是亚雷斯塔·克劳利。和大量克劳利灾害处于平行立场的我也包含在内，与侵略伦敦有关的一切全部都是。你就想成平均每一发攻击都能碾掉五十到一百个我。不过嘛，每当她这么做，『这个我』就会借由血祭品重组而提升效能，所以没什么问题。」

河边有个瘫软无力的身影。

那位身穿银铠罩衫的女骑士。

「……啊……啊啊……」

尽管姑且还在训练成巡逻白金汉宫用的马匹上，可是与其说她握着缰绳，倒不如说她抓着很粗的马脖子比较接近。

大概是因为那种压倒性的战力而震惊吧。

再不然，也可能是目睹那位「骑士派」重镇米雷茨阁下在战争中做出的疯狂行为，导致被罪恶感压垮。

骑扫帚的银发少女一副很感兴趣的模样笑着。

「……那位女士已经碰上好几次了，哦，她就是『大军的黑子』吧？」

「？」

「这是一种战场上的理论，人类。」

肩上的军神也这么补充道。

「一定数量以上的士兵团体行动时，必然会出现基于善意良心而违背命令的人。比方说排成一列举枪齐射时，会有人假装开火虚应故事，或者明显挪开准心止于威吓射击，类似这样的案例吧。就算那人是专职的骑士、战士，杀起人来还是会像逆流而上一样难受。」

「另一方面，在怒气冲天的平民发生暴动或因为恐惧而狩猎魔女之类的情况下，就连老弱妇孺也会争先恐后抓起武器，若无其事地下手杀人，这同样是人性。所谓真正的意志——泰勒玛，可是很难懂的。总而言之，就是那位骑士尽管处于刻意蔓延到英国全土的绝望战时气氛之中，依然没有失去理智。愈是在国家时代让人变得不是人的紧急情况，那种自我有所觉醒的存在就愈是突出。」

也就是那种「即使在战争中依然会考虑眼前敌兵的家庭」的超级老好人吧。就某种角度来看或许是全人类的希望，反过来讲，也很难听到这种人在战争中大为活跃而改变历史。

在这种激战地区发愣只会送命而已。

「能不能想办法让那个人退开啊？要是被流弹波及就完蛋啦！」

「嗯，幸好她骑着马。当事人虽然似乎已经恍神，不过只要刺激马儿，它应该就会自己逃到安全范围吧。毕竟在这种时候，不受什么世俗善恶、自制风气影响的动物，不会搞错自己该做什么事。」

银发少女弹响手指。不，她以指腹摩擦某种干燥粉末，让那玩意儿乘风飘出。马儿往上弹起，有如拿破仑画像般举起两只前脚，然后载着银铠罩衫女骑士奔往别处。

「油、蜡烛、棒子、粉末、雾。『香〈Incense〉』的简化可是建构仪式场地的基础喔。话虽如此，之后也只能交给野性直觉了。我们这些缺乏野性的人类该怎么办？」

「我们也没空悠哉啊，变态。能够自由自在飞翔的奥索拉一旦飞去别的地方，可就碰不到了。变成追人的那一边对我们不利，她光是保持距离用远程攻击牵制，大概就能把我们所有人磨到死。」

「所以我才问你吧——怎么办？」

对于银发少女的问题，依然瘫在地上的上条指着伦敦街道一角。

亚雷斯塔望着远处那个显眼的看板，心领神会地点点头。

「……原来如此，有个优秀的学生是这种感觉啊。」

「不能放着奥索拉那个样子不管。何况你刚刚救了那个人对吧？虽然我没道理什么都听你的，不过这件事另当别论。欠债就要还，最后一击由我负责。」

上条不客气地说道。

「不过，就算我出声叫她，奥索拉也不见得会过来。什么东西最适合当钓饵，你刚刚自己讲了吧。能麻烦准备一下吗？」

「嗯，也好。虽然不知道是不是刻意为之，可是不管怎么样，若不想办法解决挡在路上的伊西丝·狄蜜特，就不能继续往前走。这样无法接近泰晤士河另一边的西敏寺嘛。」

说到这里，亚雷斯塔的笑容变得有些不同。

刻意用了使人疏远的口气。

「还有，我对第一名也这么说过。」

「？」

「你也一样，没必要奉陪我到最后一刻。行汝所欲为，其将成汝之律法。也就是说，不要去管多余的限制，不要被什么莫名其妙的自制风气绑住，不要受到搜寻结果与社群网站上的赞同者人数拘束，只要朝自己真正认为对的事勇往直前就好。烦恼的少年啊，不要仰赖他人，相信自己吧。无论什么时代，这都是最佳解答——虽然路途满是荆棘。」

「那我就漂亮地收拾干净，把你和萝拉送回莉莉丝和米娜身边。所以要先处理奥索拉，要是抛下她，就没有什么后面的事好谈了。除此以外不会有什么答案，一个也没有！」

3

有别的身影。

不属于英国也不属于埃及，独自一人压倒景色的白色身影。

位置紧邻以剧院和购物中心等闻名的皮卡迪利圆环。就在特拉法加广场地标——高达五十公尺以上的纳尔逊纪念柱顶端，学园都市排名第一的超能力者一方通行，静静地倚着雕像站立。从亚雷斯塔单独行动那一刻起，这头怪物也成了孤身一人。

「……」

丢脸的「咿……咿……咿」声，将沙漠夜晚那般的静谧空气变得混浊。

一方通行单手抓着肥胖中年男子的脚踝，将他倒吊在空中。

「所以。」

明明是自己动手的，第一名却一副抓着脏东西的不悦口气说道。

「……这气氛真让人怀念呢。你就是那个叫赫雷葛瑞斯·米雷茨的狗屎老爹，精心设计出这场该死骚动的屎中之屎对吧？」

插图p313

他在圣詹姆士宫捡到这个笨蛋。

伦敦市街的广阔不用多说，但是仔细一看就能明白什么地方才是要点。第一，不知为何英国的大人物总是想拿有历史价值的建筑当据点。第二，虽然有蝎子、眼镜蛇、骆驼、非洲象等各式各样害虫野兽在幻想风格的伦敦里漫步，可是大人物所在处总会不自然地远离这些外来者。

要沉浸于大都市特有的优越感是无妨，不过要是在丛林里因为讨厌蚊虫而点起电蚊香，秘密营地可是会瞬间暴露的。

赫雷葛瑞斯·米雷茨。

这位高贵的骑士大人，似乎在战争时期也会高举自家的旗帜与纹章，特地昭告天下自己身在何处。一方通行虽然没涉猎专门的纹章学，不过只要多转几个地方累积样本，很快就能掌握规律。那根本不是什么能称为「暗号」的东西。到头来不过是有限的颜色与记号组合。而一旦弄清楚这些，要怎么处置就随自己高兴了。停在建筑旁的马车上就有斗大标志，所以不可能弄错袭击目标。

对方的模样与其说是个清廉的骑士，倒不如说像个颓废的贵族。由于他身上实在累积太多脂肪，搞不好连订做铠甲的工匠都会摔工具。一旦东西的数量过多，不管是小飞虫是豪华料理还是金币山，都会让人觉得恶心，同样的道理，光是看见那件全丝绸材质又镶满宝石的古风衣装，就会令人作呕。

「怎呜！啊……怎么……啊噗！你以为我是谁——呜噗！」

这个听起来还在想怎么保住早就已经丢光的面子，除了自尊心以外找不到东西能倚靠的声音，突然中断了。

脸、腹部、胸部，嗯，还有其他很多地方。

一方通行接连踢了倒吊的赫雷葛瑞斯好几下，让那具肥胖身躯像沙包一样晃动。

「失禁我是没差，不过悲惨的可是你喔？」

「…………」

「要怎么搞定那个？那是你安排的猴戏吧。」

「……咿……咿。你和那个修女有什么关系吗？说穿了，她身上流的终究不是正统联合王国的血。只是擅自从外头跑来，擅自想继承文化和传统，靠我们的税金吃饭，占据英格兰土地的没救——欸嘿……嘿嘿嘿……呜…………」

话说得勇气十足，可是到一半就缩了。大概是终于发现愈说愈会惹那头掌握生杀大权的怪物不开心。

「目的是利用这场战争，送那些看不顺眼的家伙去死？为了让身边只剩下有类似想法类似喜好类似笑容的家伙，把国家一元化。」

一切都太迟了。

或许因为浑身都是脂肪，让他变迟钝了。

「你啊。」

「是。」

「和认不认识哪有关系啊白痴！你的眼睛连好人和坏人都分不出来吗？你的整个人生都是鬼话连篇吗狗屎混蛋——！」

咚咚咚！又踢了五脚十脚，等到肉软得差不多之后，一方通行再度开口。

「懂了吧。这就叫坏蛋，没这么做的是好人。学着点。所以呢？都做到这种地步了还是什么都挤不出来，这也就表示，事情一旦发生连你也无能为力是吧？」

「……………………………………………………………………………………素……素的。」

「喂。」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………非常抱歉，肥常抱歉，我已经不知道正确答案是什么了。要怎么做才是正确答案？可以请您高抬贵手吗？咿……咿——」

已经没空管什么威严了。明明只要回到自家豪宅就有历史悠久的超大肖像画迎接，现在的赫雷葛瑞斯却只能紧紧抓着凶恶的讨债人不放看人家脸色。

当事者原本或许以为自己机智多谋。

不过，实际上这家伙也只是受害于战争气氛的木偶罢了。如果没发生「这种事」，就能让妄想停留在妄想，不会考虑让它成为现实吧。

当然。

对于一方通行来说这些都无所谓。

「这下子等于白跑一趟啊。电极的电池也不太能浪费，算了用不着你啦。」

「咦，这么说来……」

鼻青脸肿的男子赫雷葛瑞斯展现春花般的灿烂笑容，不过这么做根本上就是个错误。

去街上问一百个人看看。

……会有人愿意笑着原谅这个大叔吗？倒不如说，认为放走之后他还是会犯同样错误的人还比较多吧？

「虽然搞不太懂逻辑，不过本大爷会放弃理解丢下这句话，照理说就意味着事情相当诡异。喂，吃下我这个第一名的直接打击一二十下还能活蹦乱跳，也就表示你做的防备非常夸张喽？照你这副奢侈样，应该不只学园都市驱动铠甲那点程度吧。」

「咦……啊？嘿……欸嘿嘿，哪有，还不到活蹦乱跳……」

「还能说那么多废话就够了。哎呀不简单，你这家伙真的是不简单啊。」

终于。

慢吞吞的不祥预感，似乎赶上了。

与其听到这种有如用棉花勒脖子一样的赞美，倒不如给人狠狠地骂一顿。

因为，接下来一方通行就对着将整个肥胖身躯绷到不能再紧的赫雷葛瑞斯·米雷茨这么说道。

「虽然我到目前为止一——直很不爽，可是再怎么说，找东西发泄时把人家杀掉还是会觉得不舒服吧？会过意不去对不对？这种事就连我也会考虑到啦。我已经学乖喽，称赞我一下吧？所以呢，所以啊……」

「慢……慢着，饶了——」

「那种我可以痛快揍下去也不用担心出人命，而且连一公厘罪恶感都不会有的家伙啊，真的真的让我打从心底觉得帮了个大忙啊！我内心只有感谢啊，真是谢谢你这个混蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他使尽全力。

踢出连核避难所正门都能踹开的一脚。

已经是流星了。

赫雷葛瑞斯·米雷茨的身体，水平飞出一千公尺以外。他划破夜空，掠过诸多尖塔，撞进伦敦地标时钟塔四个钟面之一的正中央。

随着壮烈至极的巨响，各地的地震计有了些许误判。

一方通行「喀喀」地扭着脖子，伸手碰触项圈上的电极开关，同时以非常没干劲的口气自言自语。

「好啦，现在该怎么办呢……」

老老实实地一直「观察」在夜晚伦敦飞来飞去的亚雷斯塔·克劳利吗？

伦敦也是个充满防盗摄影机的城市。从安全系统那边搜集情报如何？如果有人设下机关阻碍，就把那部分一并处理。

或者。

没有比「观察」亚雷斯塔更好的路吗？真要说起来，只是照着那家伙指的路走，真的能超越他吗？当个只会守规矩的乖宝宝没有用，可是让情况偏离得太夸张也没好处。

必须咬住他。差不多也该轮到自己出手了。

怪物再次嘀咕。

「该怎么办呢……」

4

上条拖着疼痛的身体，与泰晤士河保持距离。

无论如何，对于没办法自由飞行的少年而言，彼此之间隔着一条大河的场地实在不能说适合他。碰上透过伊西丝·狄蜜特自我强化过的奥索拉，如果在对方有利的场地战斗，应该得不到想要的战果吧。

不，严格说起来并不是「飞行」本身犯规。

问题终究是彼此的距离、高低差。

肩上的欧提努斯轻声说：

「动作快，人类。虽说不是最优先，可是『一进入视野就会被设定为目标』这点已经得到证实了。」

「我知道……可恶，奥索拉不会对茵蒂克丝和柏德蔚她们下手吧。」

「先担心自己，笨蛋。」

泰晤士河的这一边，商业区和住宅区的色彩强烈，和行政中心相比之下地标较少。说到特别的建筑，顶多就是最高主教的居处兰伯斯宫，以及几间小型博物馆吧。

因此，如果要讲这一头最多人聚集的地标，就会是观光景点以外的部分。

例如，在首都伦敦里规模首屈一指的滑铁庐车站。

而且不用多说也知道，这座城市拥有全世界最古老的地下铁路网。

「快跑，赶快冲进去！」

「你就不能给个更实际的建议吗，神明大人！」

几乎是连滚带爬的上条，顺着地铁看板指示来到封锁的巨大车站出入口，抓住铁卷门。由于建筑本身就是个形似白色石造神殿的艺术品，让近代保全系统显得格格不入。当然，上条不会有什么钥匙。他根本不在乎什么警报，打算用杠杆原理把门撬开。

无法阻止奥索拉·阿奎纳飞行。

既然如此，把对方引进无法利用高低差，也就是天花板非常低的场地就好。不过，要比会轻易崩塌的住家、大厦来得更坚固。尽管无论怎么做风险都很高，可是在地下作战至少胜算不是零。在交错的瞬间，右拳就碰得到。

夜空中的某一点闪烁。

「趴下，人类！」

就在欧提努斯大叫后。

巨响跟着迸发。某些东西把挡在正面的铁卷门当成纸屑撕开，冲进站内。「炮弹」有两枚。首先是骑着扫帚的亚雷斯塔·克劳利，背着巨大黄金花环的奥索拉·阿奎纳紧追在后。

尽管差点遭到飞出来的破裂钢板斩首，吓出一声冷汗缩起头的上条依旧大喊。

「该死，计划这么快就失败了。对方先冲进去了耶！」

「只要能在没有高低差的场地碰上就好，过程不重要。不要想绕到敌人前面，就这样顺着破坏痕迹追过去。做好随时都能用右手的准备。一旦追求『确实』自由的伊西丝·狄蜜特折返打算离开，就有高机率碰上。别白费机会喔。」

理所当然地，往内一看，便能发现这里是个铺有磁砖的现代车站。

对照它形似神殿的外观后，IC卡车票的储值机等反而显得不可思议。

「缠在指尖上的金线，左三圈代表飞行。说不定用右手去碰就能阻止她飞。」

「那种速度耶？不要和失去平衡的奥索拉撞成一团才好……」

尽管伦敦原本就没什么普通夜景，连月光都很宝贵，可是封闭后的巨大车站深处简直像个未知的洞窟。提出这个主意的上条满脑子都是后悔。可是亚雷斯塔和奥索拉都冲进去了，他也不能逃。毕竟不能摸索前进，所以他拿出行动电话当照明，可是在这种黑暗里，拿着连笨蛋都分辨得出的光源散步，看起来很像拜托别人来宰掉自己。真是的，愈想愈搞不懂什么才是正确答案。

上条当麻为数不多的优点里，其中一个就是自己想不通会老实询问身边的人。

这种时候，就要靠战争之神。

「为了确保右手能攻击，要用左手拿手机。光源尽可能离身体远点，当伊西丝·狄蜜特从黑暗深处瞄准光亮攻击时，可以避免鲜艳的食虫植物命中头或身体。」

「啊？手机的背光耶？又不是镜头旁边的LED灯之类的。」

「晚点会解释，总之要经常开开关关。如果是萤幕触控或者按正面按键那种，你引以为傲的背光会让你的脸在黑暗中变得一清二楚喔。想接受食虫植物集中炮火的洗礼吗？」

「……要怎样都可以啦，可是背光被轰掉时该不会连手指也一起不见吧？」

「另外不要随时亮着，还不习惯时三秒一次，习惯之后每隔五秒让它闪一次。熟练之后隔十秒以上也做得到。」

「为什么？保留电力吗？」

「呆子。如果不想挨那个恶心食虫植物的集中炮火，就不要直接用光照亮周围看风景。把它当成相机闪光灯，学学怎么把每个瞬间烙印进脑袋里往前进。当然，在黑暗中发光的时间愈短就愈难被盯上。这也是在警告你，即使只亮一瞬间，停在原地同样没意义。在闪光的同时动作，脑中影像变模糊后再闪一次。如果决定暂时停下脚步，那就绝对不要闪。」

「原来如此，很有道理。」

「不用说，也不要直接用光去照玻璃、镜子、不锈钢之类的东西。在暗处战斗，这么做最容易致命。一旦位置完全暴露，可是会被那家伙的植物变成绞肉喔。」

……不过，仅限于奥索拉的感官还停留在正常人类范围。如果双眼张得比人类还大，或者得到了五感以外的感官，那么就算一片漆黑也能一清二楚。

不过，实际上学人家（虽然也不知道有没有学对）反复用背光闪烁之后，也有许多地方令人怀疑奥索拉是否真的已经克服这片黑暗。大批倒下的长椅、凹陷的贩卖机、看似金属摩擦磁砖墙壁的痕迹、破碎的天花板日光灯。虽然或许是因为在封闭空间飙出那种速度，不过到处都能见到看似擦撞留下的痕迹。从后追赶很简单，不过反而会让人担心。

从随处可见的痕迹看来，亚雷斯塔似乎已经成功将奥索拉引向地下。

「没问题吧……虽然我不知道什么橄榄葡萄的，可是奥索拉那身装扮跟舞娘没两样吧？那个叫伊西丝·狄蜜特的难道不在意宿主吗？」

「喂，人类，你的青春期妄想力连这种时候都不会停啊？」

「你也包含在内啦，笨蛋。奈芙徒丝也好娘娘也罢，女性神明怎么都是些不在意防具的家伙啊？」

被娇小军神扯着耳朵的上条，走下静止的电扶梯前往地铁区。墙壁上看似摩擦造成的伤痕，就这么往月台彼方的隧道延伸过去。

「小心点。」

「我说啊，欧提努斯。你觉得电车在这种状况下还会行驶吗？」

「虽然不太可能按照班表，可是什么『骑士派』、『清教派』从后方运送补给物资过来的临时货运列车不见得是零。真要说起来，我讲的其实是触电。在地铁隧道里如果踩到供电用轨，也就是所谓的第三轨，可是会变烤肉喔。」

「……」

「这种电虽然好像不到一千伏特，但是千万别拿亚雷斯塔那个笨蛋在气球上用的玩具电击枪来比。这是能推动列车的强力电流，如果碰到，正常来说可是会死喔。」

上条愈来愈觉得自己提议时根本什么都不知道。只能祈祷到处乱撞的亚雷斯塔和奥索拉不要浑身抽搐倒在地上。

尽管无法想象做出这种事究竟会触犯几条英国法律，上条依旧小心翼翼地从月台下到铁路上。

更加浓密的死亡气息，悄悄靠近。

只走到距离车站月台大约二三十步左右的地方，他就满是后悔了。

「开玩笑的吧，喂……这么快就碰到岔路喔？不是单一路线啊？」

望着从混凝土裂缝钻出来的小花，心想「在这种地方也能坚强活下去啊」的上条不禁发出呻吟。

相对地欧提努斯则是——

「有伦敦的地下铁路网可是全球最古老喔。经过改建改建又改建之后，已经拓展到像蜘蛛网一样。连负责维修检查的铁路相关人员也无法掌握的废弃路线、站点并不罕见，如果是英国清教那些人，说不定会改装成训练所或藏宝库吧？」

……自己可是预定要从后追赶奥索拉，然后看准在某处交错的瞬间挥出右拳。如果是狭窄的单一隧道，就可以抓住掉头时机挥出决定性的一击；可是换成别说前后左右，连立体交叉都有可能的大迷宫，预判难度截然不同。即使打算追赶，也不晓得什么时候背后会遭到奇袭。

「欧提努斯，你能不能靠奇怪的头痛还什么去解读奥索拉的位置或动静啊？」

「呆子，这和心电感应或通灵不一样。『缠在橄榄树上的葡萄藤』这种意象，只是我用整个视野大致捕捉那个修女的指尖变化，接着脑中下意识地跳出警告而已。就像在一个字里封入多种意义与情景的象形文字那样。换句话说，如果她本人不在就派不上用场。」

当然，现在的状况对奥索拉那边来说，应该也是出乎意料。

这种突袭没办法重来个好几次。

一旦奥索拉脱离地铁隧道，注意到高低差优势而留在有利的夜空，那就完蛋了。上条这边会无计可施。

「右和左，是哪边的隧道啊……虽然墙上有痕迹就是了。希望奥索拉不要来个大迂回绕到背后就……」

「（笨蛋，不要停在原地挥动光源！）」

真要说起来，己方根本没有什么主导权。

分两边的隧道其中之一，深处有某种东西闪动。

轰——！

互相缠绕的鲜艳藤蔓，仿佛要淹没整条隧道似的涌来。

许多状似血盆大口的捕蝇草张开。

毁灭一切的破坏化身逼近。

已经不是考虑什么「敌人怎么样」、「攻击会怎样」的时候了。这个状况比列车突然出现还严重。简直就像用水管把水灌进蚁窝。整条隧道挤得毫无空隙，即使靠到墙边也躲不开。

「呜哇——！」

也没空考虑右手如何如何。

如果这里是单一通道，这一击就会让人变成绞肉。总而言之，上条连忙冲进分岔的另一条隧道。明明已经在千钧一发之际躲开，挤压空气产生的暴风，依旧让他们所在的那条通道跟着遭殃。上条差点就被压缩空气吹走。

「放开我，没能搞定的奥索拉就在另一条隧道啊！」

「住手，哪有人正面冲上去啊，笨蛋！会在无处可逃的直线单方面被磨到死喔，我们根本没有缩短距离的机会。即使拿右手挡也有极限。愚蠢的失误也好，恶梦般的偶然也罢，只要挨上一发就会完蛋，难道你忘了这点吗！」

这么一来，似乎只能在已知目的地的情况下，在复杂纠结的地铁隧道里绕路了。

可是——

「来了，人类！」

「啊？又来啦？」

上条钻进金属轨道已经歪掉，不知还有没有在使用的窄隧道，越过明明是地下铁却十字交叉的危险地点，逃向Y字的分流。每当通过一处交会点，淹没整条隧道的食虫植物奔流就会涌来。他只能拼命逃跑，甚至担心起这样转来转去会不会迷失方向。

墙边，某样东西在背光照耀下，产生平滑的反光。

「哇，那什么啊！」

「别担心，只是塑胶布。这边似乎是比较老旧的区域。」

肩上的欧提努斯，声音听起来又像傻眼又像赞叹。不知道是不是因为日本和英国都选用蓝色塑胶布。

「果然，天花板也有些地方遮起来。或许是在等着修补，所以弄个应急的遮雨手段。」

「也有些轨道歪了。已经没在用的区域，还会花大钱做工程吗？」

「因为会连到还在正常行驶的地方吧。如果放着不管，会成为霉菌和腐蚀的温床，排水没搞定还有可能变成地底湖。钢筋混凝土也是，如果出现小裂缝导致水渗进去，里面的钢筋没多久就会断掉。」

或许是隧道本身太窄，所以和泰晤士河上空不一样，食虫植物没办法像鞭子一样甩动，这点勉强算幸运吧。

不，假如只是单方向射出，情况就变得有点诡异了。

「……我说啊，欧提努斯。」

「（嘘。）」

「怎么讲，也发射得太夸张了吧？就算伦敦的地下铁路铺得像蜘蛛网一样，就算奥索拉一边到处乱撞一边高速移动，再加上暗成这样！连个影子都看不见也未免太奇怪了吧！」

「（确实，打从进隧道以后，脑袋里就一直没有成像。虽然合理，可是在这种迷宫中，她要怎么掌握住我们的位置？即使绕了一大圈照样能从隧道另一头出手，代表不是单纯盯上背光，可是在回音这么多重的隧道迷宫里也不太可能靠声音。）」

或许从根本上就弄错了。

奥索拉·阿奎纳或许用了更恶心的手段。

「……」

上条当麻打破和欧提努斯的约定，停在原地开启手机背光。不是一下一下的闪光，而是危险的持续照明。他试着挥动光源观察周遭，不过理所当然地，动作那么大的舞娘风格奥索拉并未躲在简单易懂的角落。眼前所见只有混凝土地面与生锈的铁路，天花板上满是从蒸汽机时代累积至今的污垢与煤灰，生命力强韧的杂草从墙上裂缝钻出，还有不知道从哪里来的扁空罐。

「？」

上条注意到其中一样东西。

「我说啊，欧提努斯，我偶尔会看人家部落格的照片放松一下，像是超有毅力的蒲公英还什么的。」

「怎么啦，人类？这种时候还闲扯。」

「……花草从柏油路或混凝土缝隙长出来，嗯，我觉得有可能。不过，地下铁隧道里也能长出杂草吗？连这种完全没有阳光的地方也行？」

「难道说……」

就连坐在少年肩上的娇小「魔神」，也不由得呻吟。

「难道那个植物混蛋，就是用这招吗？」

5

「原来如此。」

蕾薇妮雅·柏德蔚拨了拨及肩金发，这么说道。大概是头发沾到那些有如雾一样飘散的银沙吧，她显得相当不悦。

她没有轻率地踏入滑铁卢车站。

只要女骑士没追来就没问题。此刻她所盯着的，是设置在路面的金属栅。用来让地铁设施内那些沉闷空气往外流的排气口。

上头缠着大量外观类似豆芽的白色细须状物体。

不知道是根，还是藤蔓。

或许即使盯着植物图鉴，也永远辨认不出正确的品种。

无论如何。

连这里都看得见痕迹，本身就意义重大。

柏德蔚半是傻眼地嘀咕。

「……该死的伊西丝·狄蜜特，难道它把食虫植物的根还是藤蔓洒遍了整个伦敦地下铁路网吗？」

虽然实际情况不明，不过有人认为，如果自由立体交错的伦敦地下设施区域整个拉成一直线，可以绕地球两圈半。某位埃及女神连已经死亡的其他神祇都能唤回，某位希腊女神则被认为权限大到能放行全世界的春天。而且伊西丝·狄蜜特已经不仅仅是其中之一。由丝绸与黄金妆点，掌握整个行星水与绿地的绿洲女神，就拥有那种能在一瞬间掌握区区地球两圈半的力量。

「呜！」

「……呃。」

再次会合的茵蒂克丝与乌丸府兰同时发出呻吟。

两人的共通之处，就是她们都在英国清教待了很久，而且都曾经被萝拉·史都华动过手脚夺走控制权，不过柏德蔚能看穿吗？

地球两圈半根本不放在眼里。无论奥索拉·阿奎纳的本体站在哪里，她都能在隧道网的任一处设置「炮台」，随意用交叉火网招呼敌人。

只要长出叶子，就能当成「耳目」，将整个薄薄的叶片当成鼓膜读取空气振动；只要能进行光合作用，就能解读照明的光亮与空气中的氧气与二氧化碳浓度……换言之连呼吸都读得到，能够从各种角度搜寻猎物正确的所在位置。

「他们原本或许是为了解决高低差问题，才选择天花板较低的地下铁。」

但究竟是谁把谁逼到绝境呢？

亮出新的王牌，会让局面大幅度改变。

「这么一来，里面就变成真正的地狱喽。货真价实的地狱。」

6

噗噗噗噗！厚重的混凝土墙，就像有地鼠在里头钻一般产生蜿蜒隆起。

大概是连「隧道」这个外观都不坚持了吧。

比上条手臂还粗的藤蔓，有如行道树根部挤开路面柏油似的钻破墙壁与天花板，撞飞看似遮雨用的厚塑胶布现身。前端有某种鼓起的东西。比平衡球还大的袋子上，附有牛奶壶般的上盖。

「是猪笼草！别被它溶掉！」

上条才刚拔掉墙上长出的杂草，肩上的欧提努斯立刻大叫。

沉重的植物袋打开盖子，就像甩动装有血和内脏的水桶般泼洒可疑液体。如果要形容，应该接近凶恶的胃酸吧。液体一落地，登时冒出药品般的白烟——铁轨和混凝土溶解了。

那种东西一旦泼到身上，当场见骨。

刚才那株草大概是担任耳目的角色吧。在攻击前拔掉，让对方的判断出了差错。可是这招不见得能一直奏效。真要说起来，上条就连当成耳目的叶子藏在哪些地方，总共藏了多少都完全不知道。

「开什么玩——」

「『接班人』会自己产生，不要大意。小心脚边，人类！」

少年正想逃跑时，战争之神再度大叫。如果没听从建言改变下脚位置，尖锐的突起物就会把橡胶鞋底连同他的脚一起刺穿——地上有许多比拳头还大而且长满针刺的硬壳果实。

「毕竟铁菱一词就是来自坚硬的果实。你差点直接踩在原始版陷阱上喔，人类。这种时候失去移动能力就完蛋了。」

「现在可不是每逃过一劫就松口气的时候。这根本就是充满食虫植物的死亡森林，热带雨林大迷宫啊。奥索拉她到底躲在哪里！」

周遭隐约弥漫着一股甜香。

整片空气都变了个样。

既然整个伦敦地下都铺有根或藤蔓，那么在最糟糕的情况下，现在的奥索拉说不定能够让整个英国首都——半径数十公里的范围内全部下陷、毁灭。尽管伊西丝·狄蜜特属于守方所以成为现实的可能性不高，不过这样能说明奥索拉的力量有多强。已经完全超出个体的范畴了。

光是逃离眼睛可见的威胁，无法确保安全。

整个隧道网，此刻都在奥索拉肚子里。

「这里是……？」

见机行事地不断逃窜之后，总算来到一个比较宽敞的地方。

大概是因为原本有好几条路线同时行驶吧。尽管面积相当于足球场，却设置了间距相等的石柱支撑低矮的天花板，所以不会让人觉得特别宽广。这里像调车场一样有好几条路线并行，墙边则有好几个半圆形隧道口。可能是因为有点年代，天花板上涂了一层厚厚的煤灰。也许是蒸汽火车时代就有的吧？这么一来，像补丁的蓝色塑胶布显得更为异样。

而且。

手机的背光，照出一个背靠方形柱子坐着的娇小身影。

「亚雷斯塔！」

「……」

听到上条的呼喊，银发少女慢吞吞地抬起头。没有霸气。由于不能脱掉衣服检查，所以不知道伤得多重，但应该不是毫发无伤。

外套与上衣处处贴有比篮球还大的物体。若要形容，就是古代那种用来夺走囚犯、奴隶自由的铁球。看来是被类似苍耳的植物绊住，在无法动弹时遭受集中炮火攻击。能够以肉身承受折断铁桥的奥索拉猛攻却还四肢俱全，已经证明了亚雷斯塔的超乎常人。果然这家伙也是个怪物。

奄奄一息，闭着一只眼睛的银发少女，睁开惹人怜爱的嘴唇。

「……不……是……」

「你说什么？」

「不是物理。小心，那是更……」

「喂，有听到吧？亚雷斯塔，不要嘀嘀咕咕的，用点头或摇头！喂，我在叫你啊！」

对方似乎没听进去。

银发少女身子一斜，随即像坏掉的人偶般倒在地上。手脚和短裙外摊，腰部一带扭曲到让人不忍看，就这样一动也不动。

不是物理。

「……真是的，对我这个神高谈阔论什么橄榄葡萄的，却三两下就变成这副德行。究竟是聪明过头，还是无论碰到什么都会坚持己见的愚蠢『人类』注定如此呢……」

这话到底是什么意思？或者该说，值得特地提出来吗？真要说起来，奥索拉·阿奎纳用的是伊西丝·狄蜜特，这不就是魔法相关的东西吗？

「除了多处割伤与化学性烧伤之外，似乎还撞到头。别随便摇晃喔。只有这点程度已经是奇迹了，何况还是主动拖怪。」

上条正想抓住少女肩膀把人扶起时，欧提努斯便出声警告。

就连那个亚雷斯塔·克劳利，也落得这种下场。

已经不能躲在大人背后。接下来，真的只能靠上条当麻。

「……欧提努斯。接下来没有任何保证。你看准时机溜到地表比较好，那种尺寸应该有很多捷径能走吧。」

「少开玩笑了，人类。我的座位在你肩上，如果要保住我就想尽办法活下去。」

一道撕裂空气的尖锐声响传来。

黑暗深处有东西在。

「右八圈。可是应该还有其他已知的。」

不需要特地把手机转向。大概是包进了和萤火虫一样的发光物质萤光素酶还什么的吧，整片相当于足球场大小的空间泛起一阵淡淡的绿光。然而肩上的欧提努斯并未仰赖光带来的恩惠，轻声这么说道：

「注意。」

「……」

「左六圈。敌方提供的光源靠不住，她可以主动撤掉。如果不想在突然大停电一片黑暗不知所措时被人家打穿全身要害，还是要随时确保自己的光源。」

在泛起淡淡光亮的宽敞空间另一边，某人从数不清的并列隧道之一走来。由复数毛毡苔鞭护卫的花之女神。诱人肢体交给丝绢与黄金妆点，宛如象征着艳丽绿洲的美女。

「哎呀哎呀，真巧。」

这位双掌在丰满胸部前阖十，背后又有巨大花环的女性，面带微笑一步步接近。右手腕上缠了五圈的金手镯闪闪发光。

胸前单薄的十字架，配合着步伐晃动。

现在的她，并未像先前那样飞行。

右手食指、中指，左手中指。除此之外，连无名指上也缠着金线藤蔓。

左四圈。

不晓得是学到在低矮隧道里这么做不利，还是已经彻底支配整个地下空间所以不需要。随着「啵啵啵」的奇特声响，巨大花朵堵住了所有隧道口。

肩上的欧提努斯悄声警告。

「……捕虫堇。既然光是花朵就那种尺寸，代表有黏性的叶子会填满整条隧道。可别随便逃进去被困住喔。」

这么一来，地下空间里便建好一座无处可逃的竞技场。

「即使硬是在夜晚的街上逛，一般的观光景点也几乎都关门了。只要泡个舒服的热水澡再钻进温暖的被窝睡一觉，早晨转眼间就会来临喔。放心，可怕的东西我会全部赶跑。」

「……」

「呵呵，先从解决时差问题开始吧？需要的话，我可以在旁边替你唱摇篮曲。」

伊西丝·狄蜜特。

能够随意在任何地方设置「炮台」三百六十度自由自在开火的她，为什么会直接露面？就某方面来说，女神明明也可以自己逃到地表。

理由很单纯。

倒在地上失去意识的亚雷斯塔手里，就像拔草似的握着植物——女神洒出来当成耳目的东西。想来不只那一株。亚雷斯塔将监控这片宽广空间的杂草，拔得一干二净。为的是制造一个伊西丝·狄蜜特本人必须亲自出马的黑盒子。

留下了机会。

绝不能白费。

「（迷彩吗，还是其他地方也会同时发动攻击呢？提高警觉，人类，她充当橄榄枝的手指上，已经缠了好几种代表葡萄藤的金线……）」

上条听着欧提努斯在耳边提出的建言，同时看向正面。

「……奥索拉·阿奎纳……」

「好的。请尽情享受雾与魔法与红茶之都，伦敦。」

在她胸口的十字架。

宛如受困的内心一般，随着那张感觉有些不搭调的笑脸微微摇晃。

鲜艳色彩缠上背后光环，大量的丑恶藤蔓就像内脏往外喷溅似的窜出。

7

说实话。

即使上条当麻和奥索拉·阿奎纳正面冲突，或许还是没有什么胜算可言。不能飞，争取不到高低差优势又怎么样？真要说起来，光是让七彩植物缠上背后光环，对方就能挥舞多条状似长颈龙的食虫植物藤蔓。

横向一扫。

这画面有如毫不留情推倒大家拼命排好的骨牌。一条「长颈龙」，无情地打烂数十根支撑广大空间的石柱，就这么扑向上条的身躯。

像肿瘤与气泡那样从各个角落冒出来的捕蝇草，宛如铁处女般邪恶地张开。

「呜哦哦哦哦哦哦啊——！」

只能大喊着挥舞右手。

尽管色彩斑斓的食虫植物大军一碰到就会变成褐色并枯萎断裂，然而有件事不能忘记。说穿了，从光环窜出的总共有十二条。其中一两条枯萎，对整体战局能有什么改变？

「十二？」

「不要上当，纯看种类的话只是单一攻击！一根手指往右两圈就能全部搞定！」

沉重的声响迸发。

有如拳击手直拳的三发「长颈龙」接连奔来。就在上条避过两条还用右手解决一条时，又有一发画了个大圈杀来。

无法全部判读。

以拳击来说就是勾拳。不，是瞄准侧腹的重击。虽然好不容易才免于被捕兽夹形状的叶子咬中，却无法避开冲撞。结结实实吃上一记的上条当麻，就像风吹起的纸屑般飞了出去。

肋骨一带传出沉重的「喀喀」声，上条肺里的氧气几乎全挤光，连惨叫的自由都没有。他在混凝土地面上弹了好几下。没有鞭子那种「弹力」或许算是不幸中的大幸。如果力道十足，身躯大概会和石柱一样粉碎吧。

「啊……咳咳……咳咳…………！」

他在地上翻滚，接着因为呼吸困难而猛喘气，然而事情还没结束。

奥索拉连开场那十二发奇迹都没消化完毕。

「嘿哟。」

随着一个悠哉的声音，上条与性感美女对上视线。

女子胸口的十字架晃动。

——尽管刺猬头此刻处于仰躺姿势。丝绸与黄金妆点的金发美女，倒挂在低矮的天花板上。之所以传来诡异的扭曲声响，大概是因为她踩着防漏雨的蓝色塑胶布吧。

飞行。左三圈，对方并未放弃这个选项。

剩下的七条捕蝇草同时解放。感觉上来说，就类似为了提高散弹枪伤害所以特地贴身开火吧。当然，一次七条扑来，只靠一只右手没办法处理干净。

「快躲开，人类！」

「——！」

只能奋力往旁边滚。藤蔓集合体追赶在后，接连打穿混凝土地面。近似火神炮扫射的破坏痕迹，就像把点和点连在一起般拉出一条线。

对于奥索拉·阿奎纳而言，刚刚那只是一次行动。

缠绕在橄榄树上的葡萄藤象征，想怎么变就怎么变。

大概是认为没有立刻解决也无妨吧。或者该说，连她本人有没有正在战斗的自觉都看不出来。这位将大片白皙有光泽的肌肤裸露在外，脸上还带着和蔼笑容的美女，眼里的世界不知究竟是什么样子。

「奥索拉！」

「左八？小心戒备，人类，没看过的圈数来了！」

即使想瞄准着地瞬间，在各个角落绽放巨大花朵的大王花盾牌依旧会拦住上条脚步。

当然，不会就此结束。

「呵呵。」

就在缓步接近的奥索拉邻近处。许多巨大物体切开低矮的天花板垂下。

带着笑意的修女在胸前阖起双手。掌心没有接触，只有十指指腹贴在一起，金色藤蔓则缠在指尖上。

（那是什么？右六圈，还有左七圈？）

「那么该从哪边介绍起才好呢。嗯，总之别待在这种阴暗潮湿的地方，到上面去吧？」

石榴、凤仙花。

膨胀到比奥索拉身躯还要巨大的果实，有如指向性地雷般爆开。

根本没有右手出场的余地。

多达数百枚的小型「子弹」，不是点也不是线，而是整面洒过来，化为一堵墙砸在上条当麻身上。

「笨蛋，人类！」

看见倒在地上手脚颤抖的刺猬头，抓住他衣服的巴掌大欧提努斯大喊。

「保护不成战力的我有什么用，反正你倒下我也会跟着完蛋啊！」

再怎么向连爬都爬不起来的上条抗议，也没办法重来一次。就在拼命要压抑身体痉挛的少年眼前，依然挂着温和笑容的金发美女双脚离开了混凝土地面。

色彩斑斓的藤蔓，缠上她背后的黄金光环。混合。欧提努斯无法完全跟上同时出现的复数信号，头痛地皱眉。

「……思考。」

然而在这种时候，战争与魔法之神振作得很快。

不管感情的杂讯有多紊乱，无比冷静的思绪依然持续运转。

「思考，人类！管他什么葡萄，什么橄榄。无中不会生有，那种强大一定有秘密。换句话说，那个女孩应该也有支付代价才对。这种命运能容许吗？亚雷斯塔救不了女儿，人类女孩在不知不觉间付出了代价，你什么也做不了白白送命，而我又要孤单一人……我不接受。一切的结局都如那个不在场的大恶魔所料——这种事我绝对不接受！」

「……」

这句话，让还倒在地上的上条为之动摇。

转眼间，手指不再颤抖。

所以，他能够轻抚抓着上衣呐喊的娇小「理解者」。

「人类……？」

有件事令人介意。

「神威混淆」确实强大到了极点。光是伊西丝·狄蜜特一个就如此夸张。拉·宙斯、欧西里斯·黑帝斯、泰芙努特·阿缇蜜丝、瓦切特·勒托……如果这些全都和人类宿主融合以正确的方式出击会是什么样子？不管涌进多少克劳利，大概都能哼着歌全部击溃吧。

实际上，没有变成这样。

根据接下送货委托的蕾莎和柏德蔚所言，似乎是由于焦躁与误解，导致搬出大英博物馆的「神威混淆」没有按照正确的方式启动。没有和人类融合，而是连接依存于土地的什么地脉、龙脉，以不完整的状态运用。

那么。

既然如此。

「……么……地方……弄错了……？」

此时此刻，斑斓藤蔓正覆盖到奥索拉背后的巨大光环上头。宛如填补圆饼图一般，缓慢而确实。食虫植物持续装填，仿佛要将弓拉到满似的。不，缠上指尖的金线数量很多。说不定目标不只上条，还会同时袭击身在别处的其他人。

这次的规模恐怕前所未见，挨上一发就会完蛋。

将上条当麻这种脆弱的生命当场粉碎。

「具体来说，为什么『神威混淆』会需要人？」

即使是对魔法一窍不通的上条，依然大致想象得到。在人类体内流动的力量，以及在大地之中流动的力量，感觉起来规模应该是大地赢。尽管如此，伊西丝·狄蜜特却选上了人。为什么？更别说奥索拉·阿奎纳与雅妮丝、露琪亚等人不同，照理说她根本不是那种擅长战斗的人。

换言之，不是看灌注在内的力量有多强。

也不指望有神裂火织与后方之水那种得到认可的「圣人」、欧提努斯与奈芙徒丝那种达到顶点的「魔神」等特殊加成。

「我说啊，奥索拉。」

「什么事？」

「你为什么会那样？」

「嗯？有什么好奇怪的吗？地下铁隧道这种地方，根本不知道什么时候会有列车冲过来，会想让远道而来的客人远离危险地点，不是很自然的反应吗？我们快点到上面去，往女生宿舍移动吧……？」

她微微歪头，胸前的十字架跟着摇晃。

对于自己几近裸体的穿着也好，所做出的杀伤性行为也罢，奥索拉似乎都没有产生任何疑问。或许在她脑中，什么东西接到哪里——总之就是连结方式，有自己的一套逻辑。

没错，这里也有问题。

实际上，奥索拉·阿奎纳握住伊西丝·狄蜜特的来龙去脉，上条当麻不清楚。只不过，假如不是和献祭没两样的强迫中奖，那么奥索拉应该是基于自身意志握住伊西丝·狄蜜特，为了大家挺身而出面对涌来的克劳利灾害。

话虽如此。

……可是，为什么奥索拉的认知会有偏差？她的状况，和手脚遭到操控，被迫伤害同伴的A·O·弗兰西斯卡不一样。和启动自动防卫机制保护魔道书图书馆的茵蒂克丝应该也截然不同。理应是一开始就下定决心战斗的奥索拉·阿奎纳，失控的理由何在？

除此之外，还有超越者说过的话。

亚雷斯塔克劳利说，不是物理。

欧提努斯说，无中不会生有，那个女孩在不知不觉间付出了代价。

「……」

或许，这一切代表一个答案。

假如它们全都连在一起，没有任何多余的东西。

「难道说——」

轰——！

复数种类的混合。奥索拉·阿奎纳放出了色彩斑斓的十二发连续攻击。

8

坐立难安。

雅妮丝桑德斯冲出大英博物馆正门，但是灾厄早已不见踪影。

不知是飞上夜空，还是钻进地下。

一阵沉重的震动，从下方将混进幻想埃及而不安定摇晃的整片伦敦景色往上顶。脚步踉跄的雅妮丝东张西望，接着盯上不自然地停在附近的四轮传动车。

「喂！」

「咿——！什么啦什么啦，外国话好可怕！」

另一方面，对于跑到车外倚着驾驶座车门的滨面仕上来说，即使对方只是个头很小的少女也一样。看见语言不通的人气势汹汹地质问，会怕也是难免。

「附近有没有……呃，那个，该怎么说明才好……总之你有没有看见一个女人！就……全身闪闪发光打扮成异教女神风格的女人！」

「讲那么快听不懂啦——！」

某个看不出半点知性的人似乎只能含泪大叫了。

随后赶到的眼镜修女——阿嘉妲，目睹惨状后连忙介入。

「麻烦等一下，雅妮丝修女！那个，他虽然看起来非常愚蠢，不过好歹也是我们的救命恩人。如果没有他开车，我们早就被克劳利灾害吞掉了。不能不顾这份恩情！」

「但是在扯这些东西时和奥索拉修女的距离也……！」

「正因为急迫，才更需要慎重地问出正确情报，不是吗！」

两人争论的期间，滨面仕上只能像个小动物一样发抖。

如果有人戳他，他有信心自己一定会尿出来。

「……这是怎样在陌生土地上被外国人围住听她们用一堆咄咄逼人又没办法理解的话你来我往实在好恐怖该不会是在讨论要煮我还是要烤我吧该怎么办……？」

这个时候。

……如果望向汽车后座车窗，看见理所当然窝在里头的全身绷带与迷你旗袍，雅妮丝和阿嘉妲所走的路或许会产生重大改变。

然而不知是幸或不幸，命运没选上她们。

首先是阿嘉妲跑向小动物滨面，遭到粉红夹克搭毛衣的泷壶无言地瞪视。

雅妮丝轻轻啧了一声，望向夜空。考虑到现在要找的人，只是理所当然地调查地面有哪些路可走还不够。她也有可能飞上天。

不能放着不管。

非常，非常非常非常能够体会。

实际上，面对伊西丝·狄蜜特那时，有动作的不只一人。雅妮丝自己辨认得出的，就有与信仰无缘的送货人欧莉安娜·汤森、因为不是战斗人员而陷入死胡同的奥索拉·阿奎纳。

以及她自己。

……如果没有人自告奋勇，也只能自己伸手握住那东西。雅妮丝是这么想的。她毕竟是两百五十人的领袖，不能推给同样处境的露琪亚与安洁莉娜等人。话虽如此，却也不能抛下接纳自己与同伴的英国。如果不使用伊西丝·狄蜜特就无法保护珍视的东西，那么雅妮丝应该会伸出手吧。即使以修女的价值观来说，那是种相当于禁忌的力量。

只是时间上差了那么一点。

如果出了什么差错，握住那东西的人就有可能变成欧莉安娜·汤森，也可能变成雅妮丝·桑提斯。

正因为如此——

（不能推给她……）

雅妮丝咬牙切齿，可是，没有搜索的头绪。

（即使有什么东西在背后推了一把才导致这种不自然的发展，依旧不能把一切都推给她一个人！我知道，其实我知道，我知道那股压力有多么沉重、难受，正因为这样！）

「滨面。」

这时，在旁边发呆的黑发妹妹头少女以日语说了些话。

「如果没什么特别要做的事，跑远一点比较好。」

砰——！原先嵌在路面的金属栅被炸上天。地下铁排气口的盖子。吓了一跳的滨面回过头去，戴眼镜的阿嘉妲则是抱住他用身体掩护。紧接着从地下探出头的是……那是什么？以轮廓来看似乎有头和四肢，然而雅妮丝当下还以为是一整团鲜艳的内脏混合物。尽管有股奇妙的甜香让人感到反胃，不过仔细一看，似乎是捕蝇草与毛毡苔等多种食虫植物缠在一起而成。

「咿！」

缩在阿嘉妲怀里的滨面仕上吓得说不出话。

修女则就这么喊道：

「雅妮丝修女！快点逃跑！」

这时候。

雅妮丝·桑提斯内心在想什么呢？或者，她是在想搞不好能得到寻找奥索拉·阿奎纳的线索；或者，她是在想，不能让与奥索拉·阿奎纳有关的东西杀害平民百姓。

已经连少女自己都不明白了。

比鳄鱼更凶恶的捕蝇草张开血盆大口，往雅妮丝的头盖下来。满是针刺的大嘴，就像要把她拦腰咬断吞下肚似的阖上。

紧接着。

出现了。

清脆的「砰」一声。

「咦……？」

反倒是雅妮丝惊讶地出声。

巨大食虫植物的大嘴，在接触少女娇嫩肌肤的前一刻，有如被隐形墙壁弹开似的大幅后仰。简直就像硬是以人的牙齿去咬混凝土砖块一样，反而自己受到了伤害。

然而，这并不是因为雅妮丝·桑提斯本人做了什么事。

她不是上条当麻，没有幻想杀手那种东西。

这么一来？

9

「呜。」

那种清脆的声响，同样在地下铁隧道里响起。

奥索拉·阿奎纳。从她背后光环放出的十二连击来势汹汹。

只靠上条一只右手不可能处理干净。不过，实际上连爬都爬不起来的少年，身上并未增添新伤口。

「……刚刚的是……？」

倒抽一口气的反而是奥索拉。

所有足以致人于死地的攻击，全都遭到某种来历不明的东西弹开。

「怪了，不，这时候，不需要多想，没关系，没关系。对，得招呼客人才行。毕竟难得人家千里迢迢从日本过来……」

出现某种异状。

她的意识，似乎就像皮球在汹涌大海里载沉载浮一般。

浮在稍远处的奥索拉·阿奎纳微微歪头，也不知道她的认知究竟是怎么了。

某样东西隐约可见。这可能是上条当麻努力的成果，也可能该归功于在他处「战斗过」的别人。

总而言之，尽管只有一瞬间，不过上条确实在她的指尖看到这种景象。

……五。

「这样不行。」

上条当麻硬是挪动几乎快废掉的身体，重新慢慢地站起身。尽管气息十分微弱，但是他还没死。既然活着，就有能做的事。

「人类？」

「我原本觉得实在绕太远了。伊西丝·狄蜜特为什么会认可没有战斗能力的奥索拉？奥索拉明明已经下定决心战斗，为什么还要改变认知造成误解？不过，这样想就错了。」

依然歪着头的奥索拉，脚下地面裂开。轻轻缠上指尖的东西，是右六圈与左七圈。刚才也看过。巨大的石榴与凤仙花如水泡般接连涌出。起手就要将上条当麻炸得奄奄一息。

但是这次不一样。

即使正面的植物破裂，大量「子弹」整面扑来，慢吞吞站起身的少年却连举起右手都用不着。不，大概是因为没有恐惧的念头吧。

那些只是玩具。

「不是物理。」

首先，借用亚雷斯塔·克劳利说过的话。

接下来则是——

「还有，『神威混淆』在无人状态下不能发挥实力。非得和某个人类结合不可。」

「……慢着。人类，原来是这么回事啊。拉·宙斯也好，欧西里斯·黑帝斯也好，泰芙努特·阿缇蜜丝也好，瓦切特·勒托也好。这些东西全都没在管原本的埃及神话，而是后来希腊人擅自填进去的。既没有打算好好学习之后理解，也没有打算宽容接纳新发现的神祇。『神威混淆』打从一开始，就是把偏见与成见编织进去的灵装！」

尖锐的划破空气声响起。

右八圈。奥索拉·阿奎纳周围昂首的复数毛毡苔鞭子横扫而来。充分蓄积「弹力」的一击，想来别说厚重的塑胶布或石柱了，就连高楼大厦都能劈断。

不过。

不过。

上条当麻并未举起右手。即使不这么做也无妨，追根究底，奥索拉的攻击根本没意义。尽管碎片打在上条身上，横扫的鞭子却只是从头上掠过。

换言之是这么一回事。

「没理解，不宽容。将彼此互相放弃的恶意转换成物理性破坏，就是『神威混淆』的真面目。」

「唉，既然你说理解不足，那么只要一直耐心对话到理解得够多就好，不是吗？来来，请吧，要做什么呢？边聊边下棋，或是边聊玩拼图，或许也有助于加深理解。去女生宿舍之前，先把没意义的疙瘩去掉会不会比较好呢？」

「所以说！那是一种『就算用同样的词而且嘴上说着我懂我懂，彼此脑中所想的却完全不一样』的情况愈严重，自由度就愈高的灵装！就像大家为了战争、平稳、爱情、安心、未来、繁荣这些谁都知道的词而争执一样！」

仅仅以丝绸与黄金给予诱人肢体最低限度遮掩的奥索拉，只是像个小孩一样歪头，大概还没办法理解上条在说什么吧。

「按照这种论点来看，发电机、电容器……不对，或许比较接近变压器吧。并不是精神上的恍惚状态〈Trance〉，而是利用高压电流时需要的变压器〈Transformer〉。」

坐在上条肩上的娇小「理解者」插嘴。

果然不一样。

上条与奥索拉、上条与欧提努斯。

少年的说法或许没有任何根据。但不会因此就不值得信任。欧提努斯表示，那就由我提供确切的证明。

除非早已决定「若是这个『理解者』，自己就愿意相信、奉陪」，否则不会如此。

巴掌大的欧提努斯抓着少年的上衣，继续说道：

「那是一种将不同线圈缠在同一个芯上通电，借此将电流电压调整到需求范围的器材，『神威混淆』则是让生命力循环，在人与人之间产生这种效果。往右、往左，以及圈数。就是指尖的那个。当然不是直接照搬电学上的构造，而是将象征葡萄藤蔓的黄金与象征橄榄枝的肉体组合而成。为的是调整能量，并且配合情况切换，放出适合的攻击。」

如果假设正确，代表攻击并非基于奥索拉本人意志，是随着彼此的线圈差异——误解而自动出招。她所能做的，顶多就是以带有恶意的话语或行为伤人，借此改变圈数。

真要说起来，就连奥索拉·阿奎纳本人有没有要发动攻击的意思都不晓得。

若要利用她达到破坏的目的，需要另外准备「负责选择攻击的某种东西」。

「另一方面，缠上两个完全一样的线圈，除了部分特殊用途外没有意义。毕竟基本上就类似改变车辆齿轮比……让使用者与目标对话，让对方失望，认为『跟这种家伙讲不通』。居然不用魔法变压器调整成特定的压就无法让内部产生能量，这个叫『神威混淆』的灵装，意外地挑嘴又难驾驭呢。不过嘛，它有与这种任性相称的效果，这点我承认就是了。」

不。

即使是奥索拉·阿奎纳，也不可能无法沟通。亚雷斯塔说，就观察眼球运动所见，奥索拉有认知到外头的世界。还说这和催眠术不一样。

明明能沟通，却丢到一边。

因为想营造这样的状况。

制造一个非常非常巨大的变压器，随心所欲调整庞大的能量，产生立即性破坏力。为了机械性生产自己的利益而践踏人心。

「……英国清教的秘密武器，是吧。当然，站在顶端的克伦佐，大概就是明白这点才藏起地雷，专门用来对付克劳利。这玩意儿如果早点露面，搞不好不列颠万圣节、第三次世界大战，还有我这个神明主导的一连串『捣蛋鬼』事件始末，都会有所改变。」

欧提努斯不高兴地下了结语。

只能依靠主观性质灵机一动的少年提出假设，由「理解者」的智慧提供佐证。有旁观者视角，不是孤单一人，有人接纳自己是这么地让人安心。

得到支持后。

上条当麻正面质疑并非奥索拉·阿奎纳的某人。

「这么一来，为了确保那个什么魔法变压器有用，无法和宿主奥索拉沟通最好！因为无机物伊西丝·狄蜜特不会歧视又没有偏见。对于运用方来说，视点常保清晰就麻烦了。就算从地脉还什么的吸收庞大的力量，没办法调整成正确的值也是白白浪费！所以才会这样！伊西丝·狄蜜特需要人类，特地让一开始就下定决心战斗的奥索拉认知产生扭曲，引发矛盾！不是用恶意裹住奥索拉。而是做好安排，使得看见这一切的我们自己希望不一样！」

「不，我们之间没有矛盾，而是像这样一条心喔。来来来，不需要理会什么魔法，大家都在女生宿舍等着。让我们举行一个稍微早了点的圣诞派对，制造快乐的回忆吧？」

她说话的口气，简直就像一位温柔的母亲，要从想帮忙的小孩手里拿走菜刀。

如果是平常，这样或许也不错。

难得熟人来访。想把什么英国清教、「必要之恶教会」的难懂话题抛开，大家一起来趟英国观光之旅，或许没有错。然而，不是现在。难道奥索拉没看到伦敦街景已经变了个样，亚雷斯塔也遍体鳞伤吗？

奥索拉的联想力，已经被扭曲到连眼睛所见都能丢到一边吗？

坐在少年肩上的欧提努斯，傻眼地叹气。

「……这个嘛，难怪傲慢的亚雷斯塔·克劳利会先倒下。那个怪胎面对不多加求证就随便乱写坏话的报社记者时，会表现出『一如人们期待的虚构坏蛋样』让民众更加害怕，以此取乐。周围的理解与宽容，他根本就不期待。如果彼此的矛盾愈严重，支撑伊西丝·狄蜜特的变压器就会表现得愈好，那么以克劳利克星而言可以说是强得无与伦比。其他人怎样先不管，那家伙绝对撑不住！」

「三三三，之后是扩散吗……另一边的用语，感觉一不小心就会忘记耶。」

「克伦佐的价数与本质对吧。哈哈！原来如此原来如此，做得真好。我还在想怎么突然又希腊又埃及地充满了异国情调，原来是收敛在这里啊。什么混合复数神话把人与人看成线圈弄得彼此矛盾愈大就愈安定的魔法变压器嘛。用葡萄与橄榄的记号让人以为是全部放进同一个装置里，到头来不就是妨碍世界结合的大恶魔那套无聊本领吗！」

10

可能就因为这样吧。

雅妮丝·桑提斯一时之间愣在原地。

在成了防卫战，拖延作战舞台的夜晚伦敦，能够当成佐证的样本实在太少。将性命交到这种东西上头就更别提了。她心知肚明。即使如此，面对自己四分五裂炸开的食虫植物集合体，稚龄修女依然不由得这么呢喃。

「只要不放弃……」

连假说都称不上。

却拥有决定性的一句话。

「……只要不当成『怪物』，不要看漏她一如往常的笑脸，就不可怕？」

没有什么提示。

奥索拉·阿奎纳不在眼前。

然而奇妙的是，此时此刻，雅妮丝·桑提斯就像玩神经衰弱突然中奖一样，看到正解。

右……圈——

11

只要明白怎么一回事，照理说就简单了。

在这个时候，上条当麻不用握紧右拳。无论奥索拉那边怎么出招，都没有害怕的必要。愈是对立，愈是放弃理解，愈是认为以力量制服对方比较简单，反倒愈会让利用人与人之间矛盾操纵庞大力量的变压器发挥效果。一旦输出稳定就能够硬来，让人无法应付。伊西丝·狄蜜特就是这样挥撒相当于天灾的力量。

所以，就要放弃与看不清眼前事物的奥索拉对话吗？

所以，与其用言语扩大伤口，倒不如保持沉默吗？

开什么玩笑。

这种乖宝宝选择，怎么可能通往「理解者」之路。

「奥索拉……」

弄错了。

误会了。

尽管或许是受到完全在别人操纵之下的A·O·弗兰西斯卡这个前例影响，然而就算是这样，那个上条当麻，会在交谈前就推开对方，打算只靠暴力解决问题吗？反正就算解释亚雷斯塔·克劳利的苦恼，八成也没有人肯谅解。即使揭穿萝拉·史都华的秘密，八成也没有人会理解。在尝试之前就把桥梁收起，指责留在山谷另一边的熟人冷淡。这样根本不对吧？

少年扶着毁坏的柱子，缓缓撑起身体。

这片宽敞的空间同样不知道能撑多久。也有可能突然整个崩塌。

即使如此，上条当麻依旧直直看着前方。

身着没理解与不宽容，借由撕裂人重视的东西形成巨大魔法变压器，成为此刻伦敦战事象征的某人。

「奥索拉，已经够了。亚雷斯塔确实很难说是个好人，可是，你根本不需要那么害怕。她不会抢走接纳你的英国。亚雷斯塔·克劳利只是想拯救自己的女儿。为此，必须找出沉睡在伦敦的秘密，只是这样而已！」

举步向前。

慢慢地，主动地向前。即使找到头绪，已造成的伤害依然留存。但在这种时候，自己不会背叛自己。尽管为失忆所苦，尽管在「魔神」的无间地狱里肉体粉碎次数连数都数不清，不过就算是这样，就算遭受过这么多打击，只要在真正该采取行动的时候施力，一定能得到回应。

要救她。

非救她不可。

管它什么变压器、不一样的线圈，怎么能为了这种东西，让奥索拉毁掉过去一直珍惜的理解之环。

不能再产生矛盾。

如果打算将人与人当成不同的线圈来控制力量，运用落差，那么由己方主动贴近就好。只要双方成为同样的线圈，变压器就没办法正常发挥功效！

相对地。

奥索拉则显得难以捉摸，换句话说就是线还没搭上。依然赤足悬浮的她，以食指抵住自己纤细的下巴，这么说道。

「唉，你突然这么说，我也很为难呀。虽然不知道你们怎么认识，不过你说的克劳利，就是『那个』克劳利对吧？」

右八和左二。复数毛毡苔鞭横向挥动，天花板破裂掉下装满强酸的猪笼草捕虫笼。紧接着是右七和左五。飞上空中扭身逼近的绿色巨大蜈蚣状物体，应该是狸藻或貉藻一类的吧。全都是妆点这座五彩缤纷大迷宫的致命食虫植物。上条才刚深呼吸完，一记由下往上的打击便对准腹部正中央而来。貉藻的力道大约和轻拳差不多，不过上条一将意识转往右手，横向扑来的狸藻便将他扫倒在地。真是丢脸，嘴巴上讲得好听，却还是无法完全抛开恐惧。

没理解，不宽容。

谁都知道的字汇——和平、安心这种词，为什么会连结到攻击行为？为什么会和看着同一样东西的上条出现分歧？不要扯什么意义不明或不能理解，好好解读奥索拉的想法。动机并非只有愤怒与憎恨。

单薄的十字架在胸口摇晃。

滑溜的光亮照耀下，它流泪似的反射光线。

宛如受困的心灵。

照理说应该没有什么夸张的立场转变才对。虽说掌握强大的力量，可是到头来，奥索拉脖子上依然挂着十字架。她还没抛弃，也没有染色。内心深处的深处的深处，那个虔诚修女的灵魂应该还在。

（这样啊……）

「恐惧与不安，是吧。」

「嗯，就这么回事喽。征服世界的野心，只要克制自己的欲望就好；但是换成失去的恐惧时，不管自己怎么做，他人照样会擅自攻过来。无能为力。」

重新爬上肩头的欧提努斯，淡淡地表示认同。

奥索拉·阿奎纳不在乎什么大局。

萝拉·史都华的下落和克劳利灾害的侵略，她根本不在意。

她想保护。

就只是，想保护大家的容身之处——女生宿舍。

仅此而已。

这样的心意，这样的念头。

有人利用，践踏，从后推了一把。

让她去倚赖伊西丝·狄蜜特这种立即性的力量。

「开什么玩笑……」

「既然能毫不迟疑地立刻回答，而且重新站起来看着真正的敌人，那就没问题了。憎恨的彼方并非奥索拉·阿奎纳，另有其人。那个女的也还有救——叫做上条当麻的救赎。」

奥索拉·阿奎纳的灵魂仍在。

只要没放开胸前的十字架，就还有一线希望。

那么，缺少什么呢？站起来没问题，但是要怎么做才能解救人家呢？

挑战奥索拉·阿奎纳内心的恐惧和不安。重视的人受到伤害，自己失去容身处。想必就是这样。打碎毫无根据的担忧。

告诉她，亚雷斯塔·克劳利不会这么做。

因为能够这么说的人，只有登上「没有窗户的大楼」，体验世界最大魔法结社「黄金」秘密的少年！

「源头是叫马瑟斯的魔法师召唤出大恶魔克伦佐。把亚雷斯塔·克劳利拉下来，并且杀掉他——这道命令到后来，使得亚雷斯塔的女儿萝拉受害。奥索拉，这件事和你也脱不了关系。如果想守护英国，就得解放受到克伦佐支配的萝拉·史都华，否则无法如愿！」

「是这样吗？」

轻描淡写。从右到左，明显的流动。

鲜艳色彩突然缠上背后光环。不要怕，上条坚定地告诉自己。只要不害怕，伊西丝·狄蜜特的攻击就不会成立。

不要死心，不要丧气，要解释多少次都无所谓。

不要谈自己费多少苦心，重点放在对方理解到什么程度。一旦认为是徒劳无功而发怒，伊西丝·狄蜜特的破坏力就会再度拥有实体。

只要不屈服，正视奥索拉，一步一步往前进，就不会有问题。接触各式各样的攻击时，对方会自己粉碎消失。照理说会这样。

她能认知到外界的刺激。

无论表面怎么样，实际上依然不可能完全没影响。一点一来也行，要把奥索拉·阿奎纳的灵魂拉回来。只要将模糊不清的焦点慢慢对准，迟早可以沟通。能让她听到、理解。

确认一件不需要多说的事吧。

安心、平稳、防御。即使用同样的词，上条与奥索拉所想的意义依然完全不同。想保护温暖的女生宿舍，不能坐视大家的容身之处遭到破坏。从这种念头出发的奥索拉·阿奎纳，虽然被看不见的「某种东西」在背后推一把，受到没理解、不宽容束缚，但她本人原先其实没有攻击性与恶意。

接下来。

不管听到怎样的话语，都不能忘记她的为人！

「亚雷斯塔·克劳利没有错。」

「为什么？」

「恐怕这种说法会显得丢脸一万倍，但我就是要说出来。那家伙是个已经无药可救的可怜『人类』。」

「嗯～需要聊这种话题吗？我想赶快回到有大家在的女生宿舍，来个惊喜制造快乐的回忆耶。可是你也知道，实际上克劳利就是为了危害英国才闯进来吧？」

「唔！英国清教搬出『神威混淆』，逼你用它！当然，他们也清楚会发生什么事，践踏什么东西！你以为只会有这一次吗？问题的根源不是亚雷斯塔，那家伙不过是让问题浮出台面而已。刚才也说过，如果你真的想为了重视的人守住安稳，就得摆平顶端的问题，否则事情不会结束！」

「哪里有什么问题，我是自己握住伊西丝·狄蜜特喔。」

「如果这么做的是雅妮丝或露琪亚，你还能露出一样的笑容吗？」

顿了一拍。

不，连半拍都不到的短短时间。

胸口的十字架晃动，仿佛在替内心的动摇代言。

「可是真要说起来，如果没有克劳利灾害的骚动，不就没有人需要选择了吗？」

「塑造亚雷斯塔·克劳利这个『人类』的，也是英国啊！」

将遭到橄榄、葡萄等记号摆布而严重偏移模糊焦点的奥索拉重新摆正。别让她逃走。不能轻易让她游离。

踩进去。

不要怕。

如果不明白，就坚持到明白为止。就算无比辛苦，显得白搭，遭受打击。反复解释都不会毫无意义！

「在学校一直受到所谓的『虔诚信徒』霸凌、虐待，让他受够了不知变通始终守护那些家伙的神明！闹脾气似的学习魔法，到头来却得知这些东西也只会危害自己的家人！扛起责任毁掉世界最大的魔法结社『黄金』，婴儿却还是和预言一样死亡！当时那些身为媒体而拥有极大影响力的报社记者，根本没有好好调查就指着这样的亚雷斯塔嘲笑。说他是『坏蛋』、『变态』、『食人鬼』！错的只有他吗？可是将报上内容照单全收的世人对他丢石头，驱逐出境更不只一次，根本没有什么地方能让他安居。就算是这样，依然百分之百全部都是亚雷斯塔的错吗？难道就不能当成双方都有错吗！」

「从历史来看，一连串行为都值得让人如此评价的，不也是亚雷斯塔·克劳利自己吗？只要去图书馆就会知道。翻找用微缩胶卷保存的旧报纸，不难发现一鳞半爪。如果再对照英国清教的资料，连背后发生什么事也能明白。」

「那根本不是真正的亚雷斯塔……死板的报导里或许写着『事实』，却没有记载半点那家伙的感情！」

「当时的报纸不够可靠，这点我也承认。」

感觉焦点突然对上了。

表面上似乎针对性变强了，实则不然。伊西丝·狄蜜特。即使搬出爱、和平等词语，彼此所想的也相差十万八千里。这种包住奥索拉内心的没理解与不宽容——「转移焦点」，或许已经失去功效。

能够正面碰撞，是一种幸福。因为这也就表示，已经进入彼此坐在同一张桌子旁讨论的阶段。和遭到无视，遭到拒绝，连正眼都不瞧一下只是笑着带过相比，来得幸福太多太多。

不知不觉间，奥索拉·阿奎纳已经握住挂在脖子上的十字架。

可能是显露了潜意识里的不安吧。

尽管有些左右晃动，整体来说依旧是正面看着上条，同时也为了保护让人与人产生矛盾的变压器而持续微调焦点的奥索拉，进一步开口：

「可是反过来说，能够保证克劳利为人的正确资料又在哪里呢？偏于主观的日记，友人识者的回忆录，还是学校与结社的报告？无论是哪一种，在精确度上都有所不足，要当成反驳材料也不够可靠。到头来，选择倾向已经广为人知的主流克劳利形象，不是能让错误减到最少吗？」

「这种事怎么能像四舍五入一样随便下结论！他在诞生的家庭、学校宿舍都没有容身之处。魔法师亚雷斯塔·克劳利的人生，没有像你这样温柔地守护归宿的人啊！亚雷斯塔的妻子萝丝曾经努力这么做，但到头来还是因为婴儿莉莉丝的死而失败了！当事者可能对此没有任何感觉吗，有可能全都和死板的报告书内容一样吗！不要舍弃人家啊。像你这样温柔又坚强的人，不要抛下人家不管啊，求求你！因为那是遥远的过去？已经和现在的自己无关？搬出这套说法要亚雷斯塔吞下去，不是太残酷了吗？要是打从一百多年以前就没有任何改变，那么亚雷斯塔死心不也没得抱怨吗？这些全部都是长年累积的结果。那家伙今天之所以回到这里，不是没有原因的。和灾害与过路魔不一样啊！」

「唉。说是这么说，不过事到如今，魔法师克劳利的恶行已经不能一笔勾销喽？」

坐在上条肩上的「理解者」弹响手指。

飕……

接着，上条的背脊窜过一股寒意。奥索拉这几句直截了当的话语，包含范围实在太广。如果欧提努斯没有插手，刚刚这一击说不定就会推翻累积下来的一切。

战争之神半是傻眼地开口：

「刚刚那招很奸诈，照那种逻辑会让范围太过暧昧，连诺贝尔、莱特兄弟、爱因斯坦也会变得千夫所指喔。虽然二对一实在过意不去，但是神要在天秤上追加一个秤锤，基于维持平衡而插嘴质疑。你所谓的恶行，是在历史年表上的久远往事，还是此刻发生在这个世界上的事？」

「我谈的是现在。不是缺乏资料而能用解释方法扭曲来龙去脉的过往。」

「那可真值得庆幸。就算是神，也没自信能包庇一个混蛋的人生到那种地步嘛。」

刚刚那句话也很恐怖。

尽管如此，肩上的欧提努斯却重新翘起了小脚说道：

「确实，就在此时此刻，亚雷斯塔·克劳利正分化为总数十亿以上的克劳利灾害，同时对全世界的大英国协加盟国共五十三个地区发动攻击。已经不存在没有战事的区域，整个行星大概都成了沾满鲜血的地狱吧。」

「其中有什么特别的理由吗？难道有理由，就能容许牺牲？」

「你打算以这点指责？这句话反倒是在说无论如何都要保护自己的小小世界——女生宿舍的你吧。实际上，亚雷斯塔克劳利没有杀害任何人喔？」

「什么？」

「包含加莱的港口在内。好像是近似超导的魔力最高效能化作业吧？为了打倒克伦佐，他只要献上自己提过的血祭品就好。因此没有危害他人的必要。只要叫出十亿克劳利灾害，在这十亿克劳利灾害被击破的那一刻，就已经是世界纪录喽。连第一次世界大战都会拔腿开溜的程度呢。光是这样就足够确保有史以来最惨重的战死者数量了吧？」

学园都市第一名，加上战争与魔法与诈术之神。

他们看着亚雷斯塔·克劳利与世界的现状，评为天真、不干脆，就是基于这部分。

「这也是利用『误解词语意义产生矛盾』的魔法变压器，没理解与不宽容的产物？不好好调查一下就指责对方是无妨，但是这么做穿帮后反而会掐住自己脖子，应该要动动脑袋搞清楚这点啊。」

不可怕。

已经没事了。

这一次，上条当麻总算能好好面对奥索拉·阿奎纳。

要配合她，少年心想。

两个人、两个线圈。差异成为变压器控制力量，转化为各式各样的攻击。右二、右八、左三、左二、右六、左五、右七、左七。到目前为止缠在奥索拉指尖的圈数有许多种，可是反过来说，也有虽在眼前却从没用来攻击的部分。

她的手腕。

位于所有手指根部的手镯。

右五圈。

那是奥索拉本身。一切从这里出现偏差，转为杀伤力。反过来说，只要与奥索拉同步，加深理解，配合圈数，就能让两个线圈之间的差异消失。少年发誓，绝对不会再让什么魔法变压器发挥功效，不会再让她孤单一人！

「就像你回想学园都市发生过的事之后所明白的一样，亚雷斯塔·克劳利实际上伤害了很多人。那个亚雷斯塔，已经摆脱自己打造的城市前往世界。身为旁观者，或许『姑且』将这人当成不祥的象征敬而远之比较安全。可是，这样不行……那家伙，那个混蛋，如果得不到这个故乡的原谅就无法净化。局外人不管说什么都当不了救赎！和已经无处可回的欧提努斯不同，即使我成为『理解者』，也没办法真的拯救那家伙啊！」

「克劳利本人这么说的吗？就算真的是这样，克劳利的自述又有多可靠？」

「是啊，亚雷斯塔·克劳利根本不值得信任。那种连自己追求什么幸福都没注意到的别扭人，要是把他讲的话照单全收，只会让他下地狱罢了。我又不是为了那种未来赌命奋战！」

「你的意思，是要我们为了连克劳利自己都没追求的幸福忍耐吗？」

「那家伙有没有去追求幸福我才不管！我在说我自己想这么做。而且奥索拉，刚刚我也讲过，这件事和你也脱不了关系！」

「为什么！」

「因为事实如此。我话先说在前面，奥索拉。在我到目前为止所认识的人里头，你是最任性的那个。不是右方之火更不是『魔神』欧提努斯也不是上里翔流或亚雷斯塔·克劳利，奥索拉·阿奎纳，你才是第一！所以我才尊敬你，不惜和罗马正教冲突也要保护你！」

毛毡苔鞭子用力打在少年的脸颊上。

上条当麻已经连眼皮都不动一下。

颤抖终于停止。一旦觉得恐怖，一旦抗拒地躲开，就会转化成支持攻击的力量。想要削弱杀伤力活下去，正眼看人接纳对方才是完美答案。真要说起来，根本就不能容许什么右八。右五圈，配合奥索拉·阿奎纳的芯。这么一来，就能看见真正的她。

进一步向前。

来到极近处，闪着黄金光芒的春天与再生女神怀里。

「因为……」

贴上去。

上条当麻的右手，碰到了奥索拉·阿奎纳的柔软脸颊。

「那股『任性』里，拥有无比强大的力量！」

另一边也是。

少年用双手夹住那张温暖的脸，额头贴上额头，在零距离的情况下大吼。根本不需要什么人造女神。根本不求什么战斗的力量。为的是让对方想起更加强大、高洁，而且唯有奥索拉·阿奎纳才拥有的力量。

插图p377

已经逃不掉了。

无论伊西丝·狄蜜特再怎么用没理解与不宽容让对话失焦，也逃不开已经逼到眼前的上条当麻。

就像替已经冷透的引擎再次点火似的。

少年毫不犹豫地砸下言语。

「抛开暴力，用言语战斗！就算不在乎，不追求什么救赎，依然只因为『自己想做』这个理由就挺身面对整个世界，将十字教宣扬到许多地方，奥索拉·阿奎纳！贯彻最大最强『任性』的你，不就是最该了解这点的人吗？」

伊西丝·狄蜜特利用人与人之间产生的矛盾。

反过来说，一旦彻底失去这些东西，又会如何？

答案已经出炉。

右五圈。除此之外。

如果换成亚雷斯塔·克劳利，或许会一脸排斥。

可是追根究底，奥索拉·阿奎纳挂在脖子上的十字架，并不是高举来助长争斗的象征。到了这个地步依然想与十字架同在的奥索拉，只要发挥与亚雷斯塔过去所见那些人不一样的力量，这点程度根本算不上阻碍！

「不要因为无法理解就推开人家。正因为无法理解，才要走近对方。」

没有戏剧性的闪光或巨响。

只有薄冰裂开似的微小声响。

这不是什么讲好听的空话。实际上奥索拉·阿奎纳就是做到了。尽管发生许多事之后，奥索拉与雅妮丝都在英国清教的女生宿舍落脚而且相处融洽，但原本也可能走上其他的路。以顺序来说，是奥索拉先到，雅妮丝等人后至。那个时候，或许也可以说出这种话吧——

无法忍受被曾经想杀害自己的人包围。拒绝前雅妮丝部队入住。麻烦去别的地方。

可是奥索拉没这么做。

她接受了。以笑容将一切付诸流水。

在罗马正教的彼亚吉欧·普索尼将雅妮丝等人压榨殆尽之前解救她们的，或许是上条当麻。然而，人救出来之后负责照料她们的，是奥索拉才对。看见那张没有半点阴霾的笑脸，不知让雅妮丝等人有多么宽心。这点只有她们才清楚，倒也无妨。重要的是，奥索拉·阿奎纳确实拥有「救人的力量」。比起只能握拳互殴，有如否定别人努力般打消异能之力毁掉一切的上条当麻，这种「力量」更为可贵。

「别开玩笑了，奥索拉……」

怎么能让人否定。

绝对不能坐视这种可能性遭到践踏！

「我也好，欧提努斯也好，其他『魔神』也好，上里也好，亚雷斯塔也好，克伦佐也好，谁都做不到！这是只属于你的强大啊，奥索拉！在每个人都只会讲漂亮话，到头来却无法放弃战斗的世界里，只有你真的放下武器！比任何人都来得高洁、坚强、优秀！这样……太悲哀了吧。比任何人都值得尊敬的你，谁都没办法模仿的你，不可以干脆地抛弃它！」

不会再放手了。

不，真要说起来，上条与奥索拉应该已经站在同一个地方才对。彼此没有矛盾的此刻，必然能让对方听见自己的话语，也不会导致误解。

很难受吧。

很痛苦吧。

不去看什么现实应该会比较轻松才对。然而，上条相信不会变成这样。因为奥索拉·阿奎纳远比无法放弃战斗的上条当麻这种人更加「强大」。这不是没有实体的梦话，因为她实际上就是在这种世界里，空手走向持刀戒备者的「强者」。

「啊……啊……」

裂开的声音没有停止。

失去支持的伊西丝·狄蜜特。会发生什么事清清楚楚。

否定立即性力量的话语，自颤抖的嘴唇逸出。

胸前的十字架，反射微弱的光芒。

「我……怎么会做出这种事。」

12

意外地。

那个叫做伊西丝·狄蜜特的东西，大概从一开始就融入体内了吧。

接下来的发展，则是干脆明确到了让人怀疑的程度。由丝绸与黄金构成的没理解与不宽容象征，全都从奥索拉·阿奎纳身上弹了出去。

承认过错，主动抛弃已经得到的力量。

失去之后也不回头，向前迈进。

说不定，这也是一项……

无论嘴上怎么辩解，终究只知道用「将性命托付给右手的力量战斗」这种方法面对世界的少年，至今依旧无法达成的伟业。

13

「神威混淆」之一。

伊西丝·狄蜜特。失去借来力量的奥索拉·阿奎纳，当场倒下。

「现在还不能说大功告成，可喜可贺喔，人类。」

肩上的娇小「理解者」出言警告。

挡住通道的巨大捕虫堇、带给整个空间淡淡光亮的藻类都已消失无踪。因为伊西丝·狄蜜特的力量已经没了。随处可见的行动电话背光就是一切。然而，这点不见得值得高兴。

没错，因为开出了逃跑路线。

不，各个挂上蓝色塑胶布防漏雨的老旧部分，也可能开了个大洞。远比外观来得脆弱的地方也是。

「伊西丝·狄蜜特没有善恶。它与才能和素质无关，只不过是灵装、道具……别让那玩意儿逃到外头去。一旦『神威混淆』找到下一个使用者，让葡萄藤缠上橄榄树，它又会发挥先前的威力喔。」

「嗯。」

上条当麻没有认错敌人。

所以，他握住右拳揍下去的对象，不是奥索拉·阿奎纳。

「我知道。哪能再让别人做出那种事啊。」

叽叽叽叽叽叽。从奥索拉裸身剥离的黄金钻石集合体，朝四面八方伸出金属性质藤蔓，似乎想借此踩着地下铁隧道的地板逃往别处。简直像一只巨大蜘蛛，不然就是章鱼。那副没有固定关节而扭动爬行的模样，根本就是印象会随观者改变的罗夏克墨渍测验。

只不过，大概因为本质上还是要倚赖人吧。

即使什么都不做，藤蔓也会扭曲，然后像塑胶布被火烤一样缩短、退化。尽管看似放着不管也会变回沉默的艺术品，依然不能大意。要是在最后的最后有人伸出手就完了。

「伊西丝·狄蜜特。」

不知道它是不是还藏了什么秘密武器。

也有句俗语说穷鼠啮猫。

所以，上条当麻轻声说出带有魔法的话语。

「我会接纳你。所以，你可以用我的身体。」

黄金材质的多足物体，产生与先前不同的震动。这似乎是个难以抗拒的诱惑。而「神威混淆」终究只是道具。没有善恶好恶，也没有深植本能的危机管理意识。

最短、最快。

它完全不在意中间的距离，就这么一口气扑上去。代替腿部张得大开的藤蔓，同样能让观者改观。这已经成了捕食的一环。就像不知真面目的血盆大口与恶名昭彰的铁处女一样。

没错。

它盯上的目标，并非能够完全反制异能之力的上条当麻，而是倒在石柱附近的亚雷斯塔·克劳利。

「啧，在最后关头还来这套！」

上条连忙跟着转向……但是对方近了那么一点。他保护不了毫无防备的亚雷斯塔，伊西丝·狄蜜特将再度取回力量。

虽然有个前提。

银发少女必须是真的毫无防备浑身破绽。

「哼！」

原本像个死人一样没有动静的银发少女，突然往旁边一滚。

没咬到目标的巨大蜘蛛状黄金钻石集合体，重重撞在空无一物的地板上。

真要说起来。

只要对方不是主动握住「神威混淆」并且同意，它就无法与人类融合。无论那人濒死或如何，终究需要对于力量的渴望。它无法和真正失去意识的人取得联系。

而且只要能争取到一瞬间就绰绰有余。

「给我闭嘴……」

这一次。

上条当麻的右掌，总算抵在一根像火烤塑胶布般逐渐缩短的伊西丝·狄蜜特藤蔓上。

「不需要什么拼凑的神明。我们人类，没有软弱到要依靠你这种东西！」

异样的啪叽啪叽声响起，但事情还没有结束。

复数藤蔓竭尽最后一分力气，颤抖似的挪动，道具始终不死心地想把银发少女当成道具纳为己有。

「居然这么想达成制造目的，还真是值得敬佩呢！让人差点要把你当成会自己活动的扫地机器人那样投入感情啦！」

反倒是成为目标的亚雷斯塔那边传来「砰！」的巨响。简直像把枪口抵在对方肚子上开火一样。

然而焦躁的却是银发少女这边。

明明应该有相应的威力，却没有贯穿对方。

「『灵式绊足』……果然没有四肢俱全的人体当基底就无法完全连上线吗！」

黄金与钻石的连结多处崩毁，裂痕在各个地方奔窜。

但是还不够。

只靠上条当麻与亚雷斯塔·克劳利的合力，还不够击溃它。

差一步。

什么都好，拜托谁再补一下！

「嘿呀！」

这时。

用双手抓住疑是崩塌石柱残骸之物的某人，闭上眼睛用力把砖块大小的物体往下砸。

将应该是挂在天花板上防漏雨的蓝色塑胶布当成浴巾包住身体的奥索拉·阿奎纳。

不依靠其他人。

而是挺身面对自己打造的恶梦，划下句点。

上条当麻与亚雷斯塔·克劳利。

以及第三人。奥索拉·阿奎纳补的最后一下，就是决定性的一击。

已经不再需要右五圈。

有胸前的十字就好。

就像淋到液态氮一般。

原本就已多处裂开的伊西丝·狄蜜特，终于结束了任务，粉碎四散。

「我还以为你会一直当个『可怜的公主』……」

就连那位军神，似乎也傻眼了。

即使得到异教神祇，还是一位喜好血与争斗的野蛮神祇称赞，温柔的她大概还是高兴不起来吧。

然而露出狰狞笑容的欧提努斯，实在不能不把这句话说出口。

「……真是坚强。你是个好女人啊，修女。」

行间　四

事情发生在印尼的峇里岛。

「啊～来是来了，可是感觉不太行耶。果然还是该挑个水能直接生饮的度假地点吗？」

明明是十二月，却在沙滩上立起了遮阳伞，还躺在特制海滩椅上用吸管吸了口芒果汁。不用说也知道此人是女王——食蜂操祈，而且意外地处于泳装模式。或许姑且还是有考虑到自己待在「学舍之园」外吧，在与细绳没两样的夸张泳装上头，她还套了一般的白色比基尼。

御坂美琴身穿并非学校指定款式的连身泳装，对于臀部一带十分介意的她，以傻眼的口气说道：

「都已经奢侈地让派系成员在身边服侍自己了，你还抱怨什么啊。」

尽管学园都市停摆使得两百三十万居民纷纷离散，但是常盘台中学的学生，不需要教师多说，自然而然就会一起行动。既然发生这么严重的混乱，待在国内和国外的风险都差不多。另一方面也是因为，虽然学园都市已经停止运作，但是为了「以常盘台的水准」自修，还是让头脑水准相当的人聚集在一起会比较方便。

（如果可以，真希望初春和佐天也来这里就是了……）

她们的家人似乎早早就来接人。既然扯到家务事，也就不方便说「我们几个熟人就待在一起吧」这种话。

没错。

美琴和食蜂认为这场混乱不会持续很久。经过那场「大热浪」之后，乐观的安全神话已经瓦解。这是她们有此认知后，透过冷静观察所得出的答案。

「我还以为会有多一点技术外流导致严重力发挥到最大呢，意外啊意外。」

「全世界五十三个国家地区对吧？联合国成员是不是不到两百？会造成多大的混乱很明显吧。」

「是啊。」

食蜂操祈让金色长发摊开，仰躺着翘起一双长腿，无精打采地回应。

在她形状漂亮的臀部底下。

是个看似用牛头配上巨人强壮身躯的特大号镀锡铁玩偶。

学园都市排名第五的超能力者，「心理掌握」。

一身泳装的金色长发少女，把玩着电视遥控器。

「……看～起来，好像有些能操纵有些不能耶。还是人类，或者已经不当人类……这部分如果法则力能更清楚一点就好了。」

「不要用那种眼神瞪我，光是打倒那些家伙就很辛苦啦。」

美琴叹口气，刘海迸出蓝白色火花。

「烫烫烫话说回来铁玩偶烫到人家的背了耶！」

「你为什么要自己躺上铁板啊？想在沙滩烤肉吗？」

能够自由自在操纵十亿伏特高压电流的她，和这个到处都是辽阔海洋的场地搭配起来，实在太过凶恶。对方原本应该没打算找上峇里岛吧。说起与英国在军事方面关系比较密切的地方，应该是新加坡一带，那些家伙搞不好迷路了。原先在海上移动的「军队」，落得溃灭的悲惨下场。由于是在失去力量后从海上飘过来，因此在被浪冲上岸时，比潜舰还大的人面鱼以及无数触手聚集成的物体还在微微痉挛。

「所以呢，接下来要怎么办？」

「你以为我是能下决定的人吗？个人的强度与组织的强度是两回事吧？在常盘台时的力量高低，到了学园都市的『外面』不见得能通用喔……嗯？」

就在两人这样你来我往时。

夹在美琴那件连身泳装肩带下的防水手机微微振动。看来不是简讯，而是通话APP的样子。她抽出手机放到耳畔，随即传出一个熟悉的声音。

插图p391

『哎呀有额外的延迟呢，怎么好像隔了个交换局？学园都市那边好像也很惨，你们该不会离开日本了吧？』

「爸爸？」

『……可以的话我还是希望你们留在日本啊。不过嘛，过去的事就算了。赶快去大使馆或领事馆。事情不妙喽，接下来，这个世界的沸点感觉要变低啦。』

老实说，父亲在海外做什么美琴也不是完全明白，不过他应该有勤奋到能够像这样把美琴送进知名的千金学校才对。既然全年无休在世界各地奔走的父亲这么说，看样子真的会有一波大浪。

美琴绷紧神经，话音接着传来。

『英国特别糟糕。伦敦绝对不行。哇——！哪来的金发美女？咦，怎么，裸体？真受女孩子欢迎耶～那是日本的高中生吧？总之好羡慕那个刺猬头啊，不对不对我刚刚什么都没说绝对不能告诉妈妈！总而言之不行绝对不行这里多半是骚动的中心，啊——！』

通话到此突然断了。

APP的来电显示上头，列出了国际电话专用的号码。看见熟悉的父亲电话号码前头多出来那几个数字后，果然没错。国际电话、国码、区码。全～都明确显示来自英国伦敦。

「……」

「哎呀怎么啦，发现什么趣事了吗？」

「你绝对不准跟来。听好，绝对不准！」

「咦，这是什么前提啊？」

第二十卷 终章 黄金自地平彼方逼近 Dawn_to_the_…

总而言之现在是十二月。

虽说身处据闻比欧洲各国来得暖和的英国，加上待在隧道里，隆冬毕竟还是隆冬。

「好冷。」

这种话自然会脱口而出。

说话者不是失去伊西丝·狄蜜特所以只能裸身披塑胶布的奥索拉，而是看不下去把上衣借她的上条当麻。

只靠一件外套，会有很多东西钻进去。

「啊哇哇……啊哇哇哇哇哇哇哇哇哇！真是的，这到底是怎么回事啊！从体内深处冒出来的颤抖停不下来啦讨厌！」

「你在说什么啊，人类。和刮着暴风雪的丹麦比算不上什么吧？」

「你那身和泳装没两样的穿着，到底是怎么克服那个大雪地区的啊？因为是神吗，还是那种天生跟人家不一样所以不会感冒的孩子啊？」

「……你以为用日本的格言，我就会当成耳边风吗，人类？『笨蛋不会感冒』这种话我可是听过喔……？」

没人理会上条「那多半不是什么格言！」的抗议。巴掌大的妖精小姐用力扯他的耳朵。

一旁满脸歉意的，则是肌肤外头只披了一件学生外套，并且用双手抓住胸口与衣摆的完美诱人大姐姐奥索拉·阿奎纳。

既没有堵住通道的巨大捕虫堇花朵，也没有用微光照亮周边的含萤光素酶藻类。从手机背光照明中浮现的她说道：

「那……那个～是不是还给你比较好呢？」

「啰嗦，你也是，为什么一副没关系的样子啊！那个十字架保护了什么玩意儿吗？少穿法则已经差不多渗透整个魔法阵营了吗！」

「可是这样毕竟不太好吧？我想还是该归还向你借来的上衣。」

「话题就这样重复了啦！一下前进一下后退就算了还开始往其他方向延伸啦！话说回来你注意一下自己的裸体！不要用善意的哎呀哎呀哦呵呵看着我！」

上条之所以能够免于冻死，当然是因为正牌女生宿舍舍监金发性感大姐姐裸身只披一件学生外套这种梦想爆发过头的关系，不过这种高涨的热情似乎还是悄悄藏起来比较好。什么啊怎么啦这个洋芋片价格维持原样却变得更好吃了吗？他这人基本上是不幸体质，一旦碰上这种祝福反倒会不安地担心吃大亏。

「……」

「痛痛痛痛！会断啊，这么冷还扯人耳朵，欧提努斯！好啦你看我的人生果然藏了什么阴谋吧！」

「根本没藏啦你这个烦恼毕露的混蛋。（……如果以胸部来说，我绝对算不上『没有』啊。真是的。）」

不管怎么说。

「奥索拉。整个伦敦愈来愈乱，有没有地方比较可靠的？如果没有，我就先拜托有组织力量的柏德蔚。」

「啊……嗯。这样的话，还有大英博物馆。」

「那么你就过去吧。嗯，记得也要向女生宿舍的人道歉喔，雅妮丝她们一定很担心你。还有再也不要碰类似『神威混淆』的东西。『王室派』还是『骑士派』的人讲什么都别管。赫雷葛瑞斯·米雷茨？我会揍他一顿，所以你不用在意，顶多担心我一碰面就失手宰了那个混蛋。」

「……」

奥索拉隔着借来的学生外套紧抱自己的身躯，脸上出现些许阴霾。

回过神时，她已悄悄握住挂在脖子上的十字架。

方法错了。可是从另一个角度来说，如果她会点头答应，恐怕从一开始就不会去碰什么伊西丝·狄蜜特。

尽管可能走上歧路，有些东西依旧非保护不可。

只不过，如果人家嘀咕着要报恩还什么的跟在后面，那就没意义了。唯有这部分，一定要把线划清楚。即使这么做很残酷也一样。

那个，要阻止这位温柔修女，说什么话最有效呢？

「啊，真是的，拿你没办法。知道啦，知道啦！我会好好保护大家啦！」

少年伸出右手食指，并且闭上一只眼睛。

动作很没礼貌，不过上条当麻确实这么答应她了。

「你们的女生宿舍，我一定会守住。只要顺便保护伦敦，保护英国，保护全世界，那就万万岁喽。所以别担心啦，奥索拉。」

埃及，无名的夜间绿洲。

停在旁边的露营车里，三花猫斯芬克斯终于以双脚站立，以很酷的声音这么宣告。

『哟，各位，看样子终于轮到我出场了呢。』

听似不满的婴儿呻吟，从婴儿床的方向传来。

从后方双手抱住三花猫，像腹语术那样替猫配音的西洋丧服猫耳未亡人（？）米娜·马瑟斯，面无表情地说：

「好好好，很无聊对吧。可是这里都是些生活必需品，似乎缺乏娱乐类的东西。」

用刷子清掉沾上丧服的猫毛之后，米娜马瑟斯轻轻抱起床上的婴儿。这已经不知道是第几次了。由于车上的电视与收音机实在用不习惯，所以每当婴儿莉莉丝从浅眠醒来时，米娜就得陪她。

顺带一提，喜欢猫多过喜欢狗的随性未亡人（！）尽管也是个容易分心的人，但是她具备极为精密的演算能力。这个时候，她的脑袋里同时也忙着在跑制作精美的点阵图对战格斗游戏。不是「想象自己在玩游戏」，而是从硬体数值开始一步步组装的正规货。

虽然也因为这样，使用伸缩手脚瑜珈战士的玩家，遭到理应是自己脑中建构的相扑选手用巴掌痛打时，也只能让嘴巴变成小小的三角形。

「唔、唔～唔！」

「抱怨奸诈也没用，现在没有输出端子所以也无可奈何吧。就算能在脑袋里组装家用电玩主机，画面照样上不了电视。含在嘴里也不行。你会无聊不是我的错，要怪产品规格。」

就在这时。

抱起婴儿的西洋丧服头上那对猫耳动了一下。提到狗就是鼻子，谈起猫则会想到耳朵。这对外型像喇叭的耳朵能各自独立动作，以类似指向麦克风的方式精准捕捉远方声响。灵敏到可以听出门另一边的脚步声是否属于饲主。

没错。

米娜·马瑟斯的注意力，放在露营车之外。

（……这片绿洲离地标尼罗河有段距离，而且应该没画在地图上才对。）

穿着西洋丧服的猫耳魔法师，轻轻将还在用「唔～」表示不满的莉莉丝放回婴儿床，然后拿出画刀。

真要说起来，将米娜·马瑟斯留在这里，已经让人觉得亚雷斯塔·克劳利考虑到失败的可能性。更重要的是，或许就类似电脑的安全防护，世界上根本不可能有「绝对安全的地方」。

无论访客是什么人，打从己方存在暴露的那一刻起，就该视同危险度往上跳了一阶。

问题在于，他们是不是米娜马瑟斯能够击退的层级。

该选手中的画刀，还是露营车的方向盘？

访客没理会还在考虑的淑女，径自来到不锈钢制的门前。

十分有礼。

「叩叩叩」的敲门声响起。

『咿嘻。』

在银沙弥漫，石材遍地的扭曲伦敦之中，混了某种怪声。由于实在太过肤浅，反倒让人无法立刻明白那是个充满恶意的笑声。

娇小纤弱的个子，配上显得不太均衡的肉感身材。

七色长发的发梢内缩，整体撑开如伞。

身上裹着用泛黄英文报纸为底，拿银色防水胶布捆住胸口与腰际，并且以别针与酒瓶碎片妆点的虚假礼服。她连起身都做不到，只能趴在地上用自己的五指刮路面。

『咿嘻……咿嘻嘻……咳……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。』

参考邪恶树创造出来的「类似生命的某种东西」。单纯靠附身目标散布破坏，从内部对已经团结的人类集团下毒，导致不合与瓦解。三三三，意为扩散的大恶魔，准备了这名调整到与自身方向一致的人造恶魔。

逆源质拼图545。

额前有诡异孔洞的半透明恶魔，连手脚的力气都没恢复，有如虫子一般在肮脏的巷道内爬行。话虽如此，不过乱丢垃圾总是无法绝迹。她并未消失。因为亚雷斯塔没有赶尽杀绝。大概是将十个球体全部破坏就已放心，但是对于邪恶树来说，二十二路径同样重要。只要那些部分还在，之后就只是填空题。也能进行「复原作业」。

不过，作业完毕所需的时间实在太长。

而且无论是多么丑陋的挣扎，只要没赶尽杀绝，这个恶魔就会持续为了实现预设目的采取最适当的行动。也就是——让这个国家的所有人疯狂。即使遭到众人遗忘也一样，即使不被看成战力丢开也一样。就如同受到昔日契约束缚的大恶魔克伦佐，不得不持续执着于亚雷斯塔·克劳利一样。

然而……

就在这时，一个冷酷的声音从爬行的恶魔头上传来。

「嘿。」

惊吓。

光是这样，恶魔少女就已停下动作，仿佛尖桩钉进了心脏。

希腊人看见人面狮身像，留下这样的传说——早上四只脚，中午两只脚，傍晚三只脚，是什么生物？答案是人类。婴儿时期用四肢爬行，青年时期用双脚步行，那么黄昏代表的老人，第三只脚又意味着什么呢？

访客的脚步声里，混进了拄着现代风格拐杖的声音。

「哎，三重四色的墙壁被打破之后就乱成一团了。人造恶魔和神威混淆是吧？追加的防卫机制怎么看都是各管各的，毫无统一感呢。」

『……咿嘻……』

「不过，如果硬是整合成一条线，就能看出一开始打的主意了。因为啊，误解话语意义扩大矛盾，利用没理解、不宽容的神威混淆，如果让你附在它的使用者身上，不就糟了吗？不管怎么解释，只要恶意满点的你还在，绝对不可能互相理解嘛。让恶魔之手随意挥洒相当于神的力量，导致状况无法收拾，这就是本来的计划对吧。」

『嘻……咿嘻……咿嘻嘻嘻。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……咿——！』

到最后，已经完全不是在笑了。

因为还趴在地上的半透明恶魔少女脸颊旁边，有根压上全身体重的拐杖就像木桩一样钉下来。不知为何物的肉体根本不重要。这动作宛如在说，自己要先彻底折服对方的精神、心灵以掌握一切。面对地上那个悲惨的恶德象征，顶点以不屑的口气说道。

「放心，我不是好人。」

『嘻？』

「……追根究底，都是亚雷斯塔那个混蛋把这颗行星分成什么科学、魔法的，害得我只能理解世界的其中一边。现在才从头开始学另一边，也不是一朝一夕就能搞定的事……这么说起来，土御门那家伙好像因此吃了不少苦头，我也不想在弄清楚东西的本质以前就轻率出手搞得自己后悔。」

一方通行干脆地撂下这番话。

赚人热泪，喜剧收场。过去一直互相仇视的宿敌坦诚相对，开诚布公，进而理解彼此。

实在是简单易懂。

目睹世界的美丽，却无法老实地高兴，反而感觉身在故事里头而浑身不舒服，大概是因为一方通行本质上属于「恶」那一边吧。

「亚雷斯塔也是，乖巧得出奇反倒显得可疑。那个家伙，即使乍看之下已经提供全部的情报，还是有可能隐瞒最重要的部分。如果问相不相信统括理事长，我是完全不信。为了提高解读力而想要不同意见也是事实。」

『嘻……嘻嘻。到头来你到底是要拿我怎么样？嘻嘻嘻。』

「我呢，在有关魔法的部分不插手，静观其变。所以，你要代替我在需要的场面使用那个叫魔法的东西。然后，碰上意义不明的问题时，你得提供需要的异形知识。在还派得上用场的期间，我这个第一名会保证你的性命安全。」

啪啪。

肉感得不自然的恶魔，就像个小孩子一样简单易懂地眨眨眼，思考了一会儿。或许是翘屁股上的触手状尾巴不规则地摇摆让人觉得很烦，一方通行随手抓住了在面前来回的鼓胀尖端。

「我只问一次。而且非你不可的理由一个也没有。如果不行，我就赶快把你给解决掉，改问别人。」

『那个……呃……唔。』

一会儿后，尾巴被抓住的恶魔得出答案。

『这……这是……嘻嘻嘻，这该不会是——』

「订契约吧，恶魔。你很擅长这个吧？」

总而言之事情闹得很大。

再怎么说，全身只穿一件学生外套的奥索拉·阿奎纳这个炸弹都太大了。照理说永远站在自己这边的欧提努斯，突然间就遭到没理解与不宽容包住，醒来的亚雷斯塔则是拿他人不幸取乐笑个不停。一到达地面，茵蒂克丝和蕾薇妮雅已经等在那里。不忍卒睹的大惨剧无法避免。

这是战争带来的悲剧。

上条当麻只能如此总结。

「不幸啊……」

「建立起一个能笑着承受苦难的环境，也算得上好事一桩喔。」

比上条还要凄惨的亚雷斯塔，则是由少年搀扶。

失去肩上老位置的欧提努斯，一脸尴尬地抓住上条兜帽的带子吊着。

「我实在是做不到……莉莉丝死的时候也一样，到头来我还是迁怒到妻子身上了。这件事的阴影一直挥之不去，还让萝拉讨厌。即使打造了那么庞大的学园都市，依旧没办法让我的心休息。我总是一再犯错，脱离不了受人厌恶的立场，连一步都没办法前进——直到被你打倒为止。」

「……」

虽然绕了一大圈，不过他们终于度过了蜿蜒的泰晤士河来到政治中心。伦敦，西敏寺。「王室派」举行国家典礼时会使用的场地，英国首都规模最大的大圣堂。

「不过，嗯。人与人的『矛盾』，利用不同类型线圈的魔法变压器吗？克伦佐那家伙很有一套……可是胆子还真大呢。确实以当成克劳利克星来说，这招很确实，但是好死不死，居然想和你的内部连接。」

「？」

「超能力改造人恋查，你忘了那个只要『人力资源』负责人药味久子下令，不管第三名第五名都会毫不留情踩在脚下的家伙吗？她正想读取你的时候就毁了对吧。会像那样自灭，其实没什么好不可思议的喔。」

「……如果不想仔细解释，那我就暂时摆着，聪明混蛋。」

「哈哈，原来如此。你和不刨根究底没办法让自己安心的报社记者不同，这种愿意不追究放到一边去的信赖也不坏。难怪那个『魔神』会想要『理解者』啊。」

胸口好像被踢了一脚。某人又抢她位置又摆出一副知情样，似乎让神明相当不高兴。

目的地西敏寺虽然以两座显眼的尖塔闻名，但是也和其他石造古城、圣堂一样，由于建造时间很长，所以混了许多种建筑形式。或许是因为花了数百年建造、修筑的关系，建筑物本身就像泡泡一样往外膨胀，让人有种它会自己成长的错觉。

「……这种地方，到底藏了克伦佐的什么东西啊？当然用看的就能知道它是栋很厉害的建筑啦。」

「不必溜进去。我要去的是墓地。」

「……」

「又不是要制造丧尸，别露出那种表情。」

据说这里似乎已经登录为世界遗产，不过没看见什么像警卫的人。不知是因为三重四色最结界与「神威混淆」接连被破，让大人物倾向撤离首都伦敦把本营换到别处，还是想尽量聚集有战力的人才死守。

总而言之，这里什么都不剩。

考虑到史提尔、后方之水这些超乎常人的残虐战士也有可能在此时露脸，这种无人状况只能说是侥幸。上条希望赶快把该做的事做完，给大恶魔克伦佐来个出其不意。

「……我需要的东西，是马瑟斯。」

「你说什么？」

「这可不是譬喻喔。山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。我有事找他本人。」

让人搀扶的银发少女，看着正前方明确地说道。

只不过——

「哎呀，可是……你不是已经亲手杀掉他了吗？对不对，就在毁掉『黄金』那场布莱斯路之战里。」

「所以，我是要找他的遗体。」

不祥的答案核对，终于要开始了。

「你忘了吗？大恶魔克伦佐早在被我召唤出来之前，已经受到贪婪的天才马瑟斯使唤。扯我的后腿，杀了我——为了提高这道命令的执行效率，经过一番曲折，克伦佐附在我第二个女儿萝拉的身上……明明当事者马瑟斯早就挂了，某方面来说还真是勤勉呢。」

「那又怎……不，慢着。」

「没错。」

亚雷斯塔嘴角上扬，依然是个邪笑。

「三三三，扩散。支撑大恶魔克伦佐的，就是和马瑟斯之间的关系。克伦佐宣称已经借由杀掉我和马瑟斯断个干净，但真是这样吗？人明明已经杀了，却还正常地继续活动，夸耀自己对全世界的庞大影响力。现在这种状况，真的能说克劳利死了吗？至少，这不会是马瑟斯预期的样子。如果真的没有任何价值，萝拉就不会悄悄回收马瑟斯的遗体，并且小心翼翼保管在这个埋葬历代君王的西敏寺。」

「……」

「克伦佐与马瑟斯订了契约。与其说无法违逆契约的束缚，倒不如说克伦佐反过来利用束缚补强自己的存在……换句话说，如果将那家伙的遗体当成中继装置灌输力量，事情会怎么样？如果我下的命令也能通过马瑟斯已经沉默的肉体，或许就可以间接操纵克伦佐。」

现在，还来得及解决。

还来得及将大恶魔克伦佐扯离萝拉的肉体，替一再跌落深渊的历史踩刹车。

就这样，他们到了。

考虑整个西敏寺的规模，这里反倒显得小巧清幽。可能是周围有墙的关系，日照似乎不太理想。历代君王的墓碑在建筑物内，这里大概都躺着与王室无缘的人吧。即使如此，能够葬在同一块地上仍旧非常光荣，这点对于不是出身英国的上条而言有点难以想象。

「就是这里。」

亚雷斯塔·克劳利轻轻抽回搭在上条肩上的手。

银发少女所看着的墓碑，写着毫无关系的名字。和日本人所想的不一样，这里将大理石名牌埋在草地上，另外还立着一块宽大的石板。上头不知是刻故人的经历还是信念，这部分有点难解读。

「哼。」

魔法师冷笑一声，她在这方面毫不留情。

亚雷斯塔捡了根树枝插进草地，不客气地挖起黑土，树枝折断后就趴下去用双手继续。挖出人家遗体这种亵渎到了极点的状况，就算是上条也没办法帮忙。有股让人不敢靠近的气息。对于亚雷斯塔·克劳利来说，世界最大魔法结社「黄金」的相关人士，究竟是摆在哪个位置？说不定伤口的痊愈情形，其实不像当事者所想的那么良好。

终于。

一段实在漫长的时间过后，亚雷斯塔做到了。

原本大概是上了好几层保护漆的桧木还什么吧。这个比学生宿舍浴缸还要稍微大一点的细长棺木，出土时已经腐蚀得坑坑洞洞。上条看到这个尺寸才想到西方不火葬，用手掩住口鼻。「气味是眼睛看不见的细小粒子经由鼻黏膜进入体内而感受到」这种多余的小知识窜过脑海。尽管除非全身都化为尸蜡否则不会「就那个样子」露脸，但是「尸体」这个词还是会让脑袋受到冲击。排斥感十分强烈。

「……我回来了，马瑟斯。」

衣服、双手、脸颊都弄得脏兮兮的银发少女，在月光下露出恐怖的笑容。

「你的朋友兼宿敌——克劳利回来喽。」

然后，深吸一口气。

亚雷斯塔就像笨拙的孩子兴奋地撕开礼物包装一样，剥开吸水后变得软烂的棺盖。化为银发少女的魔法师借由洒下的月光，让深藏的遗体重见天日。

实际上。

看到之后也不过如此——上条对这么想的自己感到惊讶。

比先前遇上的「魔神」僧正还要轻。想来是在棺材遭到腐蚀后，就混进了许多小虫与细菌吧。别说血肉了，连皮都不剩。虽然没有学校的骨骼标本那么白，看似人造物的骨头却从头到脚整组齐全。整体给人的印象，还是「轻」。不管生前达成了怎样的丰功伟业，死后过段时间还是会变成这样。会联想到人生无常的一幕。

可是。

可是。亚雷斯塔·克劳利停下动作。

起先，上条还以为魔法师虽然嘴上讲得恨意浓厚，内心思绪终究是千丝万缕。

完全不是。

「……是——」

「喂？」

「这人是谁？」

冒出一句不该听到的话。

明明说出口的是自己，接受却需要些时间。一会儿后，整个人趴到棺材上的亚雷斯塔才开始确认尸骨的身份。

「不是马瑟斯的……？这怎么可能，但是……」

「发生什么事了？话说回来，光是看骨头就能判断啊？」

「你以为我恨他恨了多久？首先是头盖骨完全不一样，就算用黏土包上去，也没办法复原马瑟斯的五官……手指本来应该更细，那家伙平常站立时重心会右倾，所以股关节与大腿骨的磨耗照理说也该有些差异。对了，你也目睹了布莱斯路之战是吧。那时候我在他身上制造的伤也没了！」

「我虽然还不清楚『零式绊足』的原理，不过那招一定会在现实留下伤口吗？除了我受到的一般伤害之外，还会有超出无效幻觉的部分？」

「不是那个意思。」

亚雷斯塔大概自己也急了，快嘴接着说下去。

「马瑟斯用自己的手臂，挡下了前代幻想杀手——那只『箭矢』对吧？看看手骨，完全找不到类似的裂痕或修复痕迹！」

「那么……」

埋在墓里的，不是与克伦佐缔结契约的马瑟斯。这意味着什么呢？

上条环顾周围。

「弄错的可能性呢？呃，像是埋在其他墓穴里……」

「……」

亚雷斯塔沉默不语。

不是因为停止思考。少女脸上满是诡异的汗珠。尽管已经想到最糟糕的可能性，却绝对不能承认。这样的焦躁与紧张显而易见。

于是。

于是。

于是。

喀。

银发少女仿佛听到幽灵的脚步声似的，肩膀震了一下。

「那个」亚雷斯塔·克劳利，简直像个遭到斥责的孩子。

「……」

就连上条自己，也以没上油人偶般的僵硬动作转过头去。他于「没有窗户的大楼」里，目睹了世界最大魔法结社「黄金」的始末。在这种情况下，上条当麻不管三七二十一地这么否定。不可能。没这回事。就算这里是生者缅怀死者的墓地，这种遭遇也太过分了。不得了的禁忌，从黑暗深处涌来。鲜艳的色彩，一点一滴地侵蚀视野。

那件与现代迷彩服大异其趣，用红蓝两色弄得华丽显眼的军服，大概是苏格兰骑兵队的吧。军服之外，还有类似魔女装扮的帽子与外套。

某方面来说存在感更胜克劳利，站姿宛如自信心化为人形。

有个极为单纯的推论。

照理说早已死亡的人，没有埋在坟墓里。

那么他在哪里呢？

满身泥巴从坟里爬出的少女，呆呆地望着那个威风凛凛的身影，道出答案。

「……马……瑟斯……？」

第二十卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友，初次见面。

我是镰池和马。

以英国为舞台的大战，这回终于拉开序幕。旧系列十七、十八集着重于英国方的劝善惩恶屠龙故事，这回则将重点放在持续遭到英国打压的魔法师视角。试着将两边仔细看一次，或许会有所发现。最简单易懂的，就是以拉·宙斯与伊西丝·狄蜜特等为代表的异国情怀。尽管以伦敦为舞台，魔法的主题却离十字教很远呢。果然这时候大英博物馆就是方便。埃及神话虽然很有魅力，可是「单体」能维持读者的向心力吗……经过一番苦恼，我找到了似乎能与希腊神话有所连结的资料，感觉是个绝佳的机会。能够以埃及神话为底，又混入日制西洋风格RPG基础的希腊神话风味，应该可以兼顾两者的优点。于是我由此扩张，发展为误解言语意义导致的没理解、不宽容「鸿沟」。

系列作一路下来，理所当然地主角所认识的人不分敌我都会逐渐增加。在这种情况下，要维持高度的紧张感该怎么做才好呢？我自己想到的答案，就是大恶魔克伦佐的「扩散」。这回我也试了各种不同的方法。禁书目录是个能利用「魔法与科学」这条明确界线放入各种伎俩与机关的方便小世界，不知您觉得这回如何？

对抗妨碍世界结合的大恶魔，是靠什么「力量」呢？

试着这么一想，就觉得上条当麻成为主角或许也有重大意义。这条亚雷斯塔铺设，上条当麻跨越的路程，逐渐成为团结众人将克伦佐逼入绝境的强大力量。还望大家也能守望着这部分的发展。

这回的魔王是奥索拉·阿奎纳。首先有伦敦这个大舞台，接着若要搭配在绝望的战时让人们变得不对劲的气氛，究竟搬出谁会最可怕呢？想到这里时，她自然地浮现在脑中。平常的奥索拉应该是个标榜非暴力，透过言语加深彼此理解的人物，在经过旧系列第七集之后目睹这回的转变，是否又和乌丸府兰及茵蒂克丝那时有所不同，能够一窥大恶魔克伦佐的恶心控制手法呢？

善恶只在一线之间。

除了旧系列十七、十八集的劝善惩恶屠龙故事，与新约二十集被排斥的亚雷斯塔视角形成对比之外，希望各位也能对于奥索拉的表里有所感。或许，能够从这部分看出贯穿整个系列的东西也说不定。

感谢负责插画的はいむら老师以及责编三木先生、阿南先生、中岛先生、山本先生、见寺先生。明明普通的伦敦就很难搞了，却还混了希腊神话埃及神话，这部分真的替大家添了不少麻烦。关于熟悉的老面孔，我想比起拙劣的文章，插图让读者「哦」地回想起来并感到高兴的力量要来得更强。这回也是感激不尽。

此外也得感谢各位读者。我回来了，伦敦，雾与魔法与黄金之都啊……角色不同，适合的台词会自然地有所改变，这也是重点。这次是个许久不见的舞台，不知各位觉得如何？既然亚雷斯塔·克劳利和「魔神」欧提努斯参战，就不能拿出惯用的套路！于是我做好了将油门踩到底的觉悟，如果各位能够享受目前作中顶尖集团的魔法战，那就再好不过了。

那么，在此阖上书本……平常会在这里作结，不过这一回其实我又写了一点「后续」。还望各位也能享受那些部分。

希望能在下次的故事里再次相见。

怎么讲呢？除了昆虫类之外，搞不好植物类的形象也觉醒了……？　　

镰池和马

第二十卷 ？？？

不要惊慌，冷静思考。

照理说亚雷斯塔·克劳利确实已经消灭世界最大的魔法结社了，不是吗？

事象不会毫无理由地颠覆。

这是魔法世界的故事。一切结果都有能当成前提的理论存在。

需要的东西应该已经目睹了才对。

回想吧，回想先前所见所闻的一切。

「黄金」的顶点，山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。

他一定有理由在。

秘技、漏洞，怎么称呼都行。总之只要找到它，事情就会截然不同。

巨响迸发。

五颜六色的闪光如花朵绽放，轻浮地妆点起西敏寺的墓地。

可是，追根究底。

尽管因为连战而疲惫，依旧可以同时运用「灵式绊足」与「冲击之杖」，透过当成血祭品的最佳化作业应付「圣人」发动的超音速肉搏战，并且介入近代西洋魔法的一切使其无效进而抢夺控制权的亚雷斯塔·克劳利，能够纯粹以魔法和此人较量的应该少之又少。

要不是欧提努斯与奈芙徒丝这种纯粹的「魔神」。

就是在近代西洋魔法完成以前，同样在「黄金」争夺标准规格霸权，拥有独特基干控制方式的维斯考特与马瑟斯等超乎常理的魔法师。

「嘎啊！」

「亚雷斯塔！」

看见银发少女在空中翻了一圈之后以背部着地，上条不由得奔上前去。亚雷斯塔似乎连正常呼吸都做不到，但这真的是因为肉体方面的伤害吗？

理应将魔法之路走到极致的亚雷斯塔·克劳利，惊恐地睁大双眼，瞳孔也不规则晃动，一不小心连泪腺都要溃堤。从银发少女身上，完全感受不到一位名列史册的魔法师所该有的风范。灵魂仿佛已经退回与外表相当的年龄。

一阵宛如把玩接力棒的咻咻声响起。

帽子与外套。某位魔法师钟爱的华丽苏格兰军服。这名男子的周围明明没有丝线，却有些东西在跳舞。火杖、水杯、风剑、土盘。既是基础也是精髓，透过四种元素切入任何魔法仪式的象征武器组合。

「怎么啦？」

没有半分迟疑的英语。从发音的快慢等处听得出来，显然与学校所教那些偏向美式的版本有所不同。这大概也是源自苏格兰地区的发音吧？移到肩上的欧提努斯协助翻译实在是帮了个大忙。

「怎么啦，怎么啦，怎么啦！都已经撕裂本大爷建立的『黄金』，还掌握了全世界魔法的霸权。之后的钻研怎么啦？你的魔法就这么点程度吗！」

魔法与科学。

照理说「人类」早在这么区分之前，就已经有了统一理论。那个亚雷斯塔·克劳利……不，可能就是因为这样吧，他正因为无法理解的东西而感到害怕。看见有如柔弱少女般颤抖的弟子，师傅马瑟斯无精打采地弹响手指。

「实在感觉不到力量。话虽如此，却不像是衰退。嗯，这是怎么回事？再怎么说，好歹我也是被定位成你女儿的仇人才对吧。」

「……」

抽动。

受到不讲理恐惧感笼罩的亚雷斯塔，肩膀出现与方才不同的颤抖。

「哦，这样啊。」

也不晓得脑袋里的线是怎么接的。

靠着常人所不及的思考速度与连结，马瑟斯得出了某个答案。

「这个嘛，因为有大恶魔在，嗯，加上圣守护天使的偶然，原来如此。价数九三，其名爱华斯。如果这个假说为真，那么得到救赎也不是不可能……只不过呢。」

和嘲笑又不一样。

他的态度，就像把不合格印章盖在文件中央一样，残酷又随性。

「亚雷斯塔，你的女儿不该得救啊。」

这就是答案。

就只有这句话，连旁观的上条也没包含在内。

「纽伊·玛·阿萨努尔·黑卡蒂·萨波·伊莎贝尔·莉莉丝是多余的吧？多亏了这份救赎，让亚雷斯塔·克劳利失去『复仇者』这个强烈的方向性。没用的家伙，就连替封闭世界带来晨曦都做不到，可悲的黯淡星辰。如果在这里的，是布莱斯路之战过后进一步磨练自己的孤独『复仇者』，或许好歹还能躲过我的凶刃活下去也说不定。」

「……萨……」

「愚蠢又不中用的弟子啊。正因为救了婴儿，所以失去基础的你将死在这里。史书大概会这么写——败者亚雷斯塔·克劳利的死因，就是他多余的女儿莉莉丝。」

「马——瑟————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————斯！」

银发少女甩开抱住自己的上条，像头野兽般吼道。

但是名为山缪·李德·麦奎格·马瑟斯的怪物，不允许什么劝善惩恶。

「欢迎回来，亚雷斯塔。」

男子从周围交错飞舞的象征武器里拿了杖，戳向脚边。

「欢迎回到雾与魔法与黄金之都，伦敦。」

连光亮也是。

连声音也是。

明明整个世界显然扭曲得乱七八糟，上条却不知该如何形容。他僵硬地抬起头。在高墙内的潮湿墓地更上方。构成西敏寺的众多尖顶上头，站着数道诡异的身影。

保罗·福斯特·凯斯。

亚瑟·爱德华·伟特。

狄翁·弗琼。

伊斯瑞·雷加第。

罗勃特·威廉·费尔金。

以及和马瑟斯形成双璧的「黄金」重镇，维斯考特。

还有。

还有，还有。

还有，还有，还有。

身影多达数十……不，更多？之所以某种程度上能将长相与名字配在一起，当然是因为上条当麻曾经在「没有窗户的大楼」目睹毁于布莱斯路之战那个世界最大魔法结社的真相。不，严格说来是当事者亚雷斯塔·克劳利一直深信不疑的故事。

呐喊。就连激动到或许能咬断人家喉管的亚雷斯塔，也退了回去。

「黄……金……？」

愣住了。

正因为没弄错，才无法相信。面对恐怖的混乱，银发少女低语：

「『黄金』的……魔法结社？」

「新来的。官方纪录上，你已经在一九四七年死过一次了吧。而莉莉丝也推翻了前提，重新浮出台面。你可别忘记，我这边有不下于爱华斯的异种高阶生命体克伦佐在……真要说起来，魔法是个谁都能自由开发的技术体系，认为自己做得到别人做不到就违反了它的基本概念，对吧？」

「喀」的一声。

马瑟斯将手杖戳进墓地的土里，脸上笑意更深。

「还有，你可别说什么卑鄙。我们亮出所有手牌庆祝重逢吧。既然如此，创造『黄金』的本大爷，将包含世界最大魔法结社人才在内的所有成果全都搬出来，也不足为奇吧？」

「……」

「好啦，让布莱斯路之战重新来过吧。克劳利，一度从我手里夺走一切的人啊！这是凌虐的时间，依靠偶然的胜利已经不管用。失去『复仇者』这个方向性，又舍弃身为魔法师的成长，你这个抱着多余婴儿的蠢才一个人能挣扎到什么地步，就让我测试一下吧！」

确实。

现在的亚雷斯塔，或许和布莱斯路之战得胜的亚雷斯塔不同。即使银发少女独自抵抗，没了过去那种执着，依然很可能会在某处倒下。

可是。

可是。

「嗨。」

死亡的气息，还有一道。

拄着现代风格拐杖的学园都市超能力者之首，悠哉地于墓地现身。

「怎么到处都是以多欺少的杂碎啊，无聊。婴儿是多余的？不该救她？我还以为统括理事长已经是底端的底端，这个世界到底多让人失望啊，喂。」

这个头衔一冒出来，上条也找到对于魔法结社「黄金」的回答了。

确实，魔法与科学这两个词，或许是亚雷斯塔区隔的。

或许终究只是障眼法。

不过。

若问这种障眼法是否真的无法带来任何东西，答案是否。无论其中带有多邪恶的念头，一手建立学园都市的依然是统括理事长亚雷斯塔﹔让那里成长为超能力开发机关，让尖端科学技术集结于一处的，也是他﹔让人们受到城市吸引而齐聚一堂的，也是他。

「马瑟斯……」

于是，上条当麻终于吼出声来。

「你刚刚说，要为了庆贺重逢亮出所有手牌对吧。那么亚雷斯塔，你也拿出来！魔法什么的无所谓，拿出身为学园都市统括理事长的一切！」

并肩而立。

他和第一名，坚定地分别站到绝对不能容忍「黄金」的银发少女左右。

最强与最弱，齐声宣战。

「「亚雷斯塔不是一个人。他的成果就在这里！」」

接下来是第二幕。

「黄金」与学园都市的正面冲突，即将开始。

第二十卷 插图

第二十一卷 序

台版 转自 天使动漫论坛

图源：真妹控

录入：kid

埃及，无名绿洲。

严格说来，事情发生于停在附近的露营车之内。

叩叩叩。

照理说应该无人知悉车在此地，却响起了轻敲车门的声音。

「……」

理所当然地──

负责留守的黑猫魔女──米娜·马瑟斯只得提高警觉。她将幼小的莉莉丝轻轻放到婴儿床上，然后握紧不知何时已在手中的画刀。她藉由「艺术」，为艰涩的魔法记述引进图像的简单易懂。若要比喻，就类似在原本仅有「黑画面里的英文字母与数字组合」而近似外星语言的电脑领域，放进图示与滑鼠游标掀起革命。

猫耳有如收音麦克风般晃动，专注于钢制车门另一边的动静。视状况而定，或许得在「冲出车外迎战」或「扑往方向盘开车逃走」里头选一个。至少，不会是那种什么都不做就能让情况好转的发展。

……她原本这么想。

然而──

「……咦？」

尽管全身紧绷，米娜·马瑟斯藏在西洋丧服面纱底下的脸却产生了些许阴影，那是疑问。奇怪，的确有访客，这点只要听门另一边的声音就知道。不过来者的毫无防备又是怎么回事？对方只有一人，既没有拿出武器，也没有靠冥想或吐纳将生命力精制成魔力的迹象。

稍加思索后……

米娜·马瑟斯转了转手中画刀，掷向关著的车门。

沉重的声响传来，没有开锋的画刀刺进钢制车门正中央。虽说并未贯穿，真的只有尖端刺进去而已，然而行为终究不变。照理说杀意已经传过去了才对。

即使如此，车门另一边的气息仍旧。对方稍微扭转身体，纯粹只是对于门上撞击声表示惊讶。反倒是一直窝在脚边打盹的三色猫被吓醒。这个情况下，命中与否已经不重要。明确的意志力──杀气，理论上已经穿透到平坦铁板的另一头。

（不是职业的？）

那究竟是什么人？

停在无垠沙漠里的露营车，总不会碰上来推销商品或催促缴费的人。

完全搞不懂。

米娜·马瑟斯靠近车门，拔出刺得不深的画刀，然后用刀身部分推开炼条锁。她掉转画刀方向藏进袖里，打开单薄的金属门。夜晚沙漠的寒气悄悄涌来。

「嗨。」

十分乾脆的招呼。

米娜并未直接见过此人，不过还记得他在文件上是重要人物。换言之，对于统括理事长亚雷斯塔来说，这是个相当有价值的人才。

「我接到『如果有什么万一，就赶来这里』的讯息喔？」

语尾上扬的奇特日语。

那身白袍，也和到处都是沙的夜晚沙漠不怎么搭调。

一张大脸神似青蛙的某人。

在学园都市已经成为某种传说的医师。

「……原来是你啊，『冥土追魂』。」

「抱歉啊，治疗这孩子花了点时间。毕竟我呀，对动物不怎么熟悉嘛。」

这么一说，米娜·马瑟斯才注意到。她往下方看去，只见一只多处缠著绷带的黄金猎犬正老老实实地趴著。

什么致命伤啦、绝对救不活啦，谁理它。

直接颠覆前提。

一旦这个男人说了要做，那条命就会得救。

这个男人身上的传说，和上条当麻、一方通行、亚雷斯塔·克劳利，以及「黄金」的任何魔法师都有所不同。

既然如此，他被叫来的理由想必只有一个。

「莉莉丝的事对吧？」

此刻看起来像个健康婴儿的莉莉丝，其实是专家一看诊便会惨叫的奇迹成果，毕竟她完全没有肉体、细胞这些用来定义生命的基础。实际上，她就是个没有原罪的裸露灵魂。尽管藉由高贵灵格引发种种奇迹，让自身存在暂时固定下来，但没有肉体容器的幼子依旧太过脆弱。要是放著不管，不知道魂魄何时会烟消云散。

所谓的灵魂，实际上人们会拿火、水，甚至是电、香炉等各式各样的媒介加以譬喻。说得简单一点，便是还没找出能指出「这个就是魂魄！」的精确定义。将生命力精制成魔力虽是魔法的基础，但是能不能达到原先的定义又另当别论。这种现象，或许就和不必完全弄清楚自身基因也能遗传给子孙差不多。

不过诸多假设里都有谈到，为了让能量在表层──现实世界──稳定下来，需要具有实体的容器。就连天使、恶魔往往也需要附身对象或灵媒；如果不行，便只能在事先准备好的魔法阵，或是偶然产生的灵异景点等极端狭窄的受限空间里召唤。虽然不能说完全不会发生，然而以这种存在裸露的状态自由乱晃，算是非常罕见的案例。

即使是没有原罪的灵魂，要随时维持凌驾于天使、恶魔之上的超常状态，想来还是不太可能。倘若办得到，用上整座学园都市的保险丝风斩与爱华斯就不需要那么辛苦了。

青蛙脸医生踏入露营车内并说道：

「……先做些基本的确认行吗？我虽然接到讯息，行文却有点像诗句，难以理解。这也是时代的差异吧。直接照字面解读就好呢？或者它是在拐弯抹角呢？开始之前，我想先听听关于这部分的事。」

「没办法，毕竟魔法师就是这种生物。」

「有诗意的词又多一个。我明明只想快点救人，却感觉翻开的不是病历表而是来历不明的古代文件。江户时代翻译《Ontleedkundige Tafelen》（注：该书为德国医学家J.Kulmus所著解剖学书籍《Anatomische Tabellen》的荷兰语版本，日本江户时代的杉田玄白、前野良泽等人译成《解体新书》出版）的人大概就是这种心情吧？」

至于黄金猎犬，则是在上车之前抖动全身，看样子是要把混进毛里的沙子甩掉。可能是认为现在不该介入吧，他（？）并未靠近婴儿床，而是跳上沙发床，就这么趴著。

「处在裸露状态下实在太危险。现在的莉莉丝需要新容器。」

米娜·马瑟斯一边在脑中厘清状况一边说明。

「……先讲些比较倾向科学的部分吧。生命的定义暂且保留，单纯以技术来说，你知不知道什么方法能恢复、移植那些失落的经验或记忆？要不然，想成把整个人格一并处理也可以。」

「脑髓、神经、各种内脏分泌的荷尔蒙平衡……会依照处理的部位而有所不同，应该说视情况而定吧？毕竟在记忆方面，有个连我也救不了的少年嘛。」

「那应该是连『书库（Bank）』里也没有记载的方法对吧？总之麻烦把知道的全部列出来。实际上，光是记忆与人格还不够。『冥土追魂』，我们需要将莉莉丝以完整的形式固定在肉体容器上。接下来我就对生命力和魔力做些简单的说明……」

「喔，那个啊？应该不用了吧。」

医生回答得很乾脆。

反倒是黑猫魔女显得困惑。

「实际的米娜·马瑟斯究竟是怎么样，我不知道。不过，至少现在的你是亚雷斯塔的朋友吧？」

「算朋友吗？处于辅佐他行动的立场倒是事实……」

「用什么词语对应不重要，关键是定义的问题对吧？既然碰上了处于这种立场的你，同样身为亚雷斯塔为数不多的朋友，我报上代表自身的字母集合应该也无妨吧。」

黑猫魔女的耳朵微微抖动。

对方的用词，「亚雷斯塔为数不多的朋友」这个说法，她记得自己听过。这句话不是指学园都市的统括理事长，而是更早更早之前，伦敦还弥漫著雾与蒸气那时的传说……

「那个男人是亚雷斯塔唯一承认的师傅，也是交情最深的知己。那个男人是不成熟医疗技术产生的鸦片中毒牺牲者。那个男人在布莱斯路之战最先败北，使得道路扭曲。那个男人离开西洋的权力斗争，为了治疗前往锡兰学习瑜珈，很讽刺地，因为被踢出『黄金』导致人生失败而取回健康的身体。」

冷颤。

强烈的恶寒。

这种感觉，比碰触死者的棺木更加禁忌。

一股来历不明的颤抖，从米娜·马瑟斯的指尖窜至背脊。如果用手掌抚摸绝对不能开启的门，或许就会有这种感觉。

那个男人。

以非常过分的科学技术──不过并非暗部常用的武力，而是拯救其性命──轻易地收服了地位理应接近顶点的木原脑干。他露出一如往常的笑容，明确地这么说道。

他的双手在胸前合十。

闭上一只眼睛。

「……吾乃『黄金』的魔法师艾伦·贝内特，或者该说佛门僧侣斯瓦密·麦特拉南达。清除在西边染上的毒，自东方尽头踏上拯救众生之路者──我是否应如此自我介绍呢？」

第二十一卷 序章 黄金，其经历 True_Wizards.

过去，有个人称「黄金」的魔法结社。

活动期间仅十九世纪末至二十世纪初的短短数年。尽管如此，这个魔法结社在现代依旧保有「世界最大」的头衔。据说里头挤满了各式各样的人，包括具备药师、舞台剧女演员、验尸官、天才作家这种光鲜面貌的，为了糊口而翻译古书和提议炒股的，以及完全无业离世隐居的，有如人类标本组合或是人类图鉴。

这个「黄金」依照观察角度不同，可以像万花筒那样，呈现同好会、社团活动、认真的魔法研究集团、一群诅咒战争专家等种种面貌。不过，其中还是有一谈起这个组织就绝对无法与之割舍的两位人杰。

一人是亚雷斯塔·克劳利。

另一人是山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。

所谓「黄金」，便是一个将这两人──一般世俗社会无法管理的龙与虎──都塞进去的方便培养皿。他们共学、畅谈、一同欢笑，同时也互相憎恨、对立、厮杀，就像关在同个笼子里的怪物那样。后世诸多魔法研究家试图从留在文献上的言行深入分析天才之间的奇妙关系，不过明白两人真心的恐怕只有他们自己。

虽是师徒却将彼此视为异端。

虽是知己却将彼此视为宿敌。

同样身处名为「黄金」的框架之中，克劳利与马瑟斯各自提倡的学说看似接近实则相异，也是一大特徵。好比说大恶魔克伦佐，马瑟斯将其定义为不会动摇的绝对邪恶；克劳利则否定这种说法，认为是相对邪恶。

或许正因为如此。

走著同一条路却绝不会相交的两人，一九○○年四月，以伦敦的汉默史密斯为起点，爆发一连串致命性的武力冲突。

也就是──布莱斯路之战。

认为魔法总是伴随著牺牲的马瑟斯，以及绝对不能容许这种事的克劳利，为此开战。详细过程不需要特别写在这里。就结果来说，现代已不再有纯粹的「黄金」留存。经过足以记载于表面历史上的激烈斗争后，所有隶属于「黄金」的魔法师不是被某个「人类」杀掉，就是失去一切成功的可能性而划下句点。「黎明晨光」与「新生之光」这种后世所谓的「自称正统后裔」，说穿了不过是断根后仿徨无助，止不住日渐衰退之势的挣扎产物。

没错，照理说该是如此。

『不是马瑟斯的……？这怎么可能。但是……』

『发生什么事了？话说回来，光是看骨头就能判断啊？』

既然如此，这又是怎么回事？

带有浓厚政治与宗教色彩的伦敦中心区域──西敏寺的墓地，发生某件事。

想要的，是早已死去的逝者尸骸。

因为亚雷斯塔认为，只要透过契约对象的肉体下令，就能阻止迟早会突破封印，替全世界带来庞大牺牲的大恶魔克伦佐。

然而──

『马……瑟斯……？？？』

『怎么啦、怎么啦、怎么啦！都已经撕裂本大爷建立的「黄金」，还掌握了全世界魔法的霸权。之后的钻研怎么啦？你的魔法就这么点程度吗！』

怎么可能看错。

除了华丽的苏格兰军服之外，还穿戴著魔女帽与外套的精悍男子。宣称自己是高地人后裔，翻译许多魔导书将魔法种子散播到欧洲全土的男人。靠著自身的知识、多采多姿的词汇，并藉由艺术家妻子米娜·马瑟斯之手，试图把谁都能轻易理解的图像融入种种魔法──没错，有如将原先等于外星语言排列的个人电脑装上图示与滑鼠游标而爆炸性地普及一样──的男子。庇护克劳利的师傅，也是与其敌对的辩论家。倘若历史出了什么差错，或许就会成为近代西洋魔法师（Advance wizard）始祖赢得黑暗崇拜，人杰中的人杰。

如果他的疑心病没有发作。

如果他没有召唤出大恶魔克伦佐，命令其袭击足以争夺「黄金」顶端宝座的人。

就不会让莉莉丝，甚至第二个女儿牺牲。

『还有，你可别说什么卑鄙。』

『好啦，让布莱斯路之战重新来过吧。克劳利，一度从我手里夺走一切的人啊！』

到头来，究竟发生了什么事？

站在恶意顶端的不是克伦佐吗？

理应身处中心，却总是慢了一圈。

相信的东西被打碎，就连一直以来支撑这个「人类」的胜利滋味也为之动摇。呼吸急促、双脚颤抖，一旦松懈，搞不好眼角会泛出泪水。

即使如此──

『喔，这样啊。』

『亚雷斯塔，你的女儿不该得救啊。』

唯有这件事绝对不能认同。

无论如何，都必须坚持反驳。

敌人是世界最大的魔法结社「黄金」。马瑟斯以下，包含维斯考特、弗琼、雷加第、费尔金，个个都是拥有独自传说的究极（Original）魔法师。

然而亚雷斯塔也没有安稳地浪费一整个世纪。科学与魔法，他将世界无意义地分割，创造一个让双方争斗的时代。于战后的混乱中，以首都复兴的名义作为障眼法，在远东设立巨大的学术机关，其名为学园都市。把过去在义大利西西里岛破灭的梦想碎片搜集起来，用隐讳手法彻底包装，拟态为科学形式的泰勒玛修道院。

『马瑟斯……』

『你刚刚说要为了庆贺重逢，亮出所有手牌，对吧。』

全都是为了巩固谎言而打造的海市蜃楼。

即使如此，学园都市依旧聚集了许许多多的人。

不知不觉间，它已经成长到超乎创立者本人的想像。

『那么亚雷斯塔，你也拿出来！魔法什么的无所谓，拿出身为学园都市统括理事长的一切！』

『『亚雷斯塔不是一个人。他的成果就在这里！』』

来吧，一决雌雄。

分出胜负的条件只有一个。科学与魔法，活下来的究竟会是哪边呢？

第二十一卷 第一章 狂乱 Welcome_to_GD_Paradise!!

1

十二月，深夜。然而西敏寺的墓地并未笼罩在阴郁的夜晚寒气之中。

巨响，以及闪光。

统领世界最大魔法结社「黄金」的顶点，在怀旧的华丽苏格兰军服外还穿戴著魔女帽及外套的男子。任围巾随晚风飞扬的山缪·李德·麦奎格·马瑟斯，以飘在周围的火杖、水杯、风剑、土盘等象徵武器（symbolic weapon）引发超常现象……并非造成当前状况的原因。

「哼。」

一个沉重的声响。

如今已化身长银发少女的亚雷斯塔·克劳利，将破碎的栅栏残骸插向自己脚边，弄破埋在地下的瓦斯管线──大概是给盛传「这样反而环保」的天然气瓦斯灯使用的吧──令大量可燃气体外泄。

结果，就有了这场平凡无奇但确实具备杀伤力的大爆炸。

砰──磅──！！！惊人的热与光与冲击波有如洪水一般扑向马瑟斯等人。事到如今，即使察觉对方透过晚风操纵气体的流向与密度也没用，他们的身影遭到烈焰吞噬。

不过……

这边的结果，也可以说是理所当然。

「就这点程度。」

毫不惊讶。浓密的火墙宛如撕开沾水的薄纸张一样向外散开。待在漩涡中心的马瑟斯身上看不见任何像样的灼伤。

亚雷斯塔来到这里，原本是为了阻止利用马瑟斯遗体的大恶魔克伦佐。

利用？

已经没人谈论那种次元的话题了。不仅如此，甚至可能出现力量凌驾于克伦佐之上的黑幕。

「你还指望身为『黄金』领袖的我做什么？」

「我在认识魔法之前，可是个追求科学兴趣的少年啊。」

亚雷斯塔轻笑著这么说道。

要说是傲慢或嚣张都无妨，纵使一秒前仍像个害怕少女般发抖也无所谓。管他吓唬人或装模作样都行，只要能再度使力量集中到双脚，让她站在不能原谅的宿敌面前就好。

败北与失败皆是成长的食粮。

因此，这个「人类」才会一副高高在上的口气，与相不相称毫无关系。

「这就代表我是个不透过具体行动确认种种迷信就不甘心的人。是啊，我到现在依旧常梦到当初做的坏事，毕竟不需要为了确认『猫是否有很多条命』这个迷信的真假，就真的不断地、不断地杀害生灵嘛。」

「……」

「都是一样的，马瑟斯，和诡异猫咪共度一生的男人啊。一旦眼前出现了不知所谓的现象，无论那是什么，都需要实验与观察。我呢，就是这样累积起科学阵营与学园都市的一切。这一发成功与否不是什么大问题，成功也好失败也罢，全部都会像大数据一样积累。等到发现时就太迟了，你会被五花大绑，落得一无所有。」

况且……惹人怜爱的小嘴接著张开。

败部复活。和某个魔法菁英不同，无论受挫多少次都不会放弃的「人类」说道：

「毕竟需要数量嘛。在你做这些事的时候，下一波已经来喽，马瑟斯。」

轰──！拳头从正面飞来。

黑暗与闪光。趁著马瑟斯因两者对比，视野稍有混乱时，袭击者从正面扑来。刺猬头高中生上条当麻的右拳对准马瑟斯的脸部中央挥出。

「冷且湿，水啊，在吾面前展现性质吧。」

面对逼近的幻想杀手，马瑟斯反倒积极地使用魔法。

玻璃破碎般的声音响起。

然而中间隔著一层魔法，让拳头的轨道产生少许偏移，犹如隔著水槽开枪。

这种方法──

可能是曾经败给不同型态的幻想杀手导致丧命，因而得来的经验吧。

「什……」

「紧接著，暖且乾。」

些许的迟疑无法补救。马瑟斯一个侧身，以钻过人群般的姿势轻易避开拳头，实在不像皮靴能做出的动作。在他背后，静止于空中的火杖指著上条，宛如击剑运动的军刀。

「火啊，在吾面前展现性质吧。」

听似摩擦火柴的「叽叽」声响起，指向少年的杖底闪烁橘光。上条仍处于拳头挥空的状态下，单纯用坚固的杖往毫无防备的咽喉或眼球一戳，就会让他完蛋，更别提上头带著魔法火焰会如何了。

连想像答案的时间都没有。

砰──磅──！！！

因为学园都市第一名──一方通行的拳头，从侧面命中马瑟斯的颧骨。

第一次正中目标。

身穿苏格兰军服的马瑟斯拖著围巾与外套翻滚著飞了出去，沿路撞烂许多墓碑，简直就像小型飞机坠落一样。尽管烟尘弥漫，一方通行却在看到结果之前便已发出啧声。

空气里──

完全没有传来焦躁的情绪。

诸多超乎常轨的魔法师彷佛没礼貌的乌鸦般聚在周遭的屋顶与尖塔上，却看不到任何人出手相助。

「究竟是什么鬼……？」

这一句话和科学与逻辑相去甚远。

听上去就像碰到了什么莫名其妙的神秘现象一样。

（插图006）

「……我可是用了『反射』要粉碎他全身的血管和神经耶？到底是没有生效，还是脑袋里没有完整的人体设计图就免谈啊？」

「喂喂喂。」

有个慢条斯理站起的身影。

理所当然地，他根本没有什么伤，不仅如此，就连颈关节回正的喀喀声也没有。一方通行的「反射」能杀掉任何体内有血流与电流的生物，马瑟斯不闪不避挨个正著后，却理所当然地站在那边。包含夸张地飞出去在内，他的举止简直像在陪人家玩，类似横纲或摔角手被小孩子推之后配合地倒下。这么一来，根本搞不懂是哪边在调查哪边的战力了。

先出光手牌的会被吃掉。

马瑟斯彷佛在享受这样的游戏，以指尖将脖子上的围巾往下拉，嘲讽地说道：

「本大爷可是将卡巴拉推广到全欧洲，为魔法之海划分东西，还只为了肃清自家人就搬出『苍蝇王（别西毕特）』的混帐喔？我对什么科学啦、学园都市啦之类的包装没兴趣。年轻人啊，你忘了克伦佐的滋味吗？要不要我在这里再召唤一次呀？所谓的恐惧不会毁坏。害怕，颤抖，并且献出无上的感谢吧。世界真的会改变喔──只要你亲眼目睹这种恐惧。」

「随便你。」

亚雷斯塔弹响手指。

「反正你本来就是个没任何根据就自称什么高地人后裔格兰斯崔伯爵的家伙，没必要一一奉陪那些和舞台剧演员差不多的无谓夸张举止……更何况我应该这么说过，马瑟斯，单一的成功与失败不重要，它们的累积会像大数据一样，把你五花大绑并且变得一无所有。」

宛如在呼应那微小的声音似的。

一阵黏稠的声响遮蔽夜空。不，肥大的肉团、手脚数量不对劲的物体、金属打造的巨大昆虫、精巧过头反而显得诡异的人偶等等，统称──

「克劳利灾害！」

「虽然是我引过来的，不过我也没办法控制他们。你就努力挣扎吧，马瑟斯。」

上条大叫出声。然而马瑟斯并未挪开视线。他无奈地叹了口气，以火杖轻敲地面。

在屋顶与尖塔上待命的魔法师们迅速行动。

这是──

这真的是将魔法大国英国逼到绝路的「群体」吗？

克劳利灾害。

彷佛这个名字本身就不像样似的。

惨不忍睹。

根本算不上战斗，只是像割杂草一样单方面地破坏。死神拿的东西既非宝剑也非长枪，而是镰刀。为什么？为了在毫无抵抗的情况下整批收割。压倒性的差距，足以让人聊起这种毫无用处的妄想。

无数塔罗飞舞……引导……圮毁高塔的闪电。

沙沙。

……手里的油灯……莫大的火焰……肆虐。

叽叽叽。

白与黑的……棍子怒吼，周围魔法增幅……

沙沙沙嘎哩嘎哩。

哒哒哒！踢踏舞鞋蹬地……无数火花伴随声响形成十字……

叽叽沙沙叽！

……利用半不死的肉体……同归于尽的拳头……

嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩！

……黑色箱子……开闭，拥有者……无法计算的魔法从灯……窜出……

沙沙沙嘎嘎嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽沙沙沙嘎哩嘎哩沙沙沙沙沙沙沙沙叽叽叽叽叽叽叽叽叽哩叽哩沙哩沙哩沙哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩沙哩沙哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎──！

「……」

即使睁大眼睛看。

即使对照自己的记忆，试著一再反刍。

即使想具体地弄清楚，上条当麻依旧无能为力。

纷乱到眼睛跟不上的景象，彷佛暴力般从正面扑上来。

尽管如此──

却能勉强看出，它们并非一个个毫无秩序地乱窜，而是整体融合后形成某种奇特和谐的特技表演……

世界最大的魔法结社。

「黄金」。

至于哪边占上风这种事，已经不需要特别讨论。脑中隐隐浮现「相乘效果」这个词。随著一阵宛如倾盆大雨的「啵哒啵哒啵哒」声，血与肉与内脏与器官与其他各式零件，甚至是无法想像的东西接连撒下。上条光是在旁观看就几乎要停止呼吸，然而理应是对方第一目标的亚雷斯塔却拉了拉他的外套。就连这种时候也没放开生于日本的萌之心，让人有种游刃有余的感觉。

轰隆！

闪光划过，削掉了西敏寺尖塔的顶端。克劳利灾害的肉啊内脏啊如雨倾注，让一部分屋顶开始塌陷。

「黄金」不是为了保护英国而安排在此的吗？

连放出他们的那一边也无法控制吗？

还是说，长年来其实是他们「黄金」躲在暗处领导这个国家呢？

「（……只是障眼法而已。趁现在快点躲起来。）」

「咦、啊？」

「（从一开始我就没指望靠那种东西胜利。我已经再三说明过，现在还是搜集资料的阶段对吧？智慧型手机真是个伟大的发明呢，多亏笨蛋们得意忘形，让我能录下「黄金」方魔法师的得意术式。安全确保马瑟斯遗体这条线已经扑了空，说实话，没理由继续待在这个沉闷的墓地。）」

「以为我会放过你吗？」

在这么盛大的骚动里，一个低沉的嗓音精确地刺来。

稍远处，马瑟斯确认似的再次撂下这句话：

「以为我会放过你吗？」

相对地，亚雷斯塔则是弹响手指，并且往某个方向指去。

上条顺势转过头去，仓促之间朝面前的某人大喊：

「一方通行，拜托了！」

「啧。」

不满的声音。

「──咚！！！」的巨响炸裂。用上向量操作脚蹬地面的学园都市第一名，右手抓起上条、左手捞起亚雷斯塔。

「暖且乾。」

紧接著是来自马瑟斯的一击。

只见火杖一转，周围的克劳利灾害全数葬身火海，形似大蛇的烈焰在数秒前上条等人所站之处肆虐。石墙、铁栅，中间的一切全数惨遭扭曲、炸烂。马瑟斯果然也一样，看不出对于英国的设备、设施有任何顾虑。爆风掀起了「黄金」领袖的外套，但他究竟拿出了多少真本事呢？勉强逃过一劫后，仍在第一名怀里的亚雷斯塔趁机弹响手指，追加的克劳利灾害大军便像一堵厚重的墙壁挡在敌我之间。

单单逃出西敏寺范围就已经是在拚命。

「到这边就行了吧，尽可能地保存电池。」

「被人家救了一命还说这种话啊，你这家伙。」

上条傻眼地嘀咕。不过白色怪物并未拘泥这种小事，只是淡淡地讲了些必要的话。

「那些就是全部？」

将两人扔在处处银沙的伦敦街道上之后，一方通行拄著现代风格的拐杖，不高兴地用他纤细的下巴指向西敏寺。

「是的话连十五分都撑不了喔。」

「我想也是。可是呢，别以为奋勇作战就能杀掉那些『黄金』全盛期的人杰。尽管照理来说，现在的我会随著克劳利灾害被杀而重组，增强表面上的实力……不过嘛，马瑟斯也没弱到这点程度就能应付。那家伙是透过完全控制四元素，也就是完全控制基础中的基础，表现世界的一切。如果以超常手段挑战他，差不多等于用手电筒照太阳一样浪费力气。」

「……差距真的那么大？」

「说是这么说，但也不需要焦急。」

身陷「遭到世界最大魔法结社『黄金』倾巢而出追捕」的绝境，说话的银色少女本身明明最清楚面对的威胁有多大，却已经放松下来，露出一副「真拿你没办法」的眼神。

习惯失败的人，重新振作也快。

实在不像刚刚还在西敏寺墓地无助发抖的魔法师。她在这方面的自制力，或许可以算是一种与上条当麻似是而非的坚强吧。

「主张以科学对抗魔法的是你们。既然在人家背后推了一把，就应该奉陪……是啊，没错。我也将科学与魔法分离，用了百年加温世界。就拿统括理事长亚雷斯塔的独门技术体系击溃『黄金』吧。」

坐在上条肩上的的娇小欧提努斯轻踢少年的脸，警告他别被绑住。

「（……不是说「没必要奉陪到底，觉得到站就自己跳车」吗？真是的，亚雷斯塔居然这么快就推翻自己说过的话。）」

预定是未定。特别是面对「那个」恶名昭彰的亚雷斯塔，需要格外小心……好啦，刺猬头有没有听进去就不知道喽。

相对地，银色少女则露出邪恶的笑容。

「不过，无论如何都得准备一下。还有其他比那片发霉墓地更适合自由研究与DIY的地方。」

「？」

看见上条皱眉，亚雷斯塔以淘气孩童般的笑脸这么说道：

「稍微往北一点，就有知名的观光景点皮卡迪利圆环等著喔。换句话说是个大型购物中心☆」

「「……」」

「怎么样，很适合当成迎战丧尸们的阵地对吧？」

2

「冷且乾。」

柔软物体爆开的声音响起，马瑟斯头上的土盘随之大大膨胀。不，是近似陶器的素材以圆盘为轴呈伞状扩散。

紧接著──

哗啦──！！！暗红色大雨替西敏寺墓地的每个角落染上颜色。不用说，这就是克劳利灾害的下场。无论聚集多少，克劳利终究是克劳利，在光荣的「黄金」里不过是个后辈。具备众多特徵与传说的究极魔法师集团行动时，她根本无从对抗。

苏格兰贵族引以为傲的格子裙连一滴血都没沾到。

「暖且乾，接著暖且湿。」

马瑟斯拄著杖向有如死亡沼泽般扩散的红黑色秽物呢喃后，整片遭到污染的墓地便以他为中心迅速起火燃烧。等到他以短剑在周围地面建构防护圆，强风随即将那些灰烬一并吹散，之后什么也不剩。然而并不值得惊讶。这点程度，不过是拍掉大衣上的灰尘罢了。

数名魔法师落地。

方才多到遮蔽夜空的克劳利灾害，正是由这批专家出手消灭的。不过他们并不在意是由谁打倒了哪些敌人。

许多人依决定好的角色穿著打扮并携带象徵武器，遵照特定顺序念咒、动作，有如舞台剧的魔法仪式。

世界最大魔法结社「黄金」的基础暨精髓。

所有功绩──

献给领袖一人即可。

「……您觉得如何？」

单膝跪地且低著头说话的是爱德华·贝里吉。看他一身没有任何花纹的草绿色军服，处处挂著装有绷带与消毒水等物品的小袋，大概是模仿医务兵吧。在怪胎云集的「黄金」之中，他是少数能得到马瑟斯全面信赖的忠臣之首。

换句话说，在这个场合，领袖并非那个在远方异地惨遭菜鸟封印的丢脸大恶魔。他们应当尽忠的对象从一开始就只有一个人。

「我这人从不留手。」

回答很短。

就算不把前提一项项仔细列出，同样身处「黄金」框架中的人，沟通起来依然没有什么困难。不如说，能够跟上慎重过头导致疑心病常常发作的维斯考特与动不动就发怒的马瑟斯，才会留在「黄金」里。

换言之……

亚雷斯塔·克劳利再怎么优秀，都无法忍受抱持「为了魔法的发展，牺牲一般人也是不得已」这种想法的他们。

「……快点搞定，猎犬们。你们负责追赶，由我来猎杀。」

许可一出──

咚！复数身影无视重力，在屋顶上飞窜。这已经不是即将迎接对等厮杀的举止，简直就像等待许久后总算能饱餐面前狗粮的大型犬。

依然跪在主子脚边的贝里吉平静地说道：

「以猎犬来说，我等或许尚嫌不足，可能不会将猎物驱赶到您面前，而是直接咬死。不过，再怎么样也花不了五分钟。」

这应该不是虚张声势或讨好主子，而是他的真心话。

但是，马瑟斯被围巾遮住的嘴角不知为何微微上扬，这么表示：

「那可就难说喽。」

3

受到这片「血雨」影响的，不只待在西敏寺墓地的「黄金」魔法师。

「到底发生什么事啦……？」

不由得如此嘀咕的人，是个身穿宽松T恤与牛仔裤，一头锹形虫般油亮黑发的壮汉。乍看之下是走街头时尚风格，实际上处处隐藏著十字架的意象。

建宫斋字。

担任天草式十字凄教代理教皇的青年。

天草式起先部署于多佛沿岸迎击大举涌来的克劳利灾害，之后因为战线崩溃而撤到首都伦敦。照理说他们该在此处重整战力，进行连有多少胜算都不知道的反攻作战。

不过──

「克劳利灾害……消失了，对吧？？？」

小心翼翼握住组合式长枪的五和，望著混合了伦敦与埃及的异样景色，她似乎也无法厘清眼前的状况。

那么多怪物，就像被黑洞吸进去一样。

英国清教究竟藏了多少秘密武器？

「……总而言之，该先确认状况对吧。」

「克劳利灾害全部集中到从这里往北五公里的地方，应该是圣詹姆士公园和西敏寺所在的方向。」

情况不明，很难说危机已过。

这样只是埋了颗未爆弹下去而已。

真要说起来，圣詹姆士公园就在白金汉宫旁。

虽然不知道发生什么事，然而就是因为不知道，所以只能去确认。要是克劳利灾害或者某些更危险的的东西在就完了。尽管也有束手无策而惨遭全灭的可能，但如果真的有危险的东西窝在首都伦敦，依旧不可能放著不管。

战争愈演愈烈。

有一边出手，另一边就会跟著出手。这也是一种真理。

面对克劳利灾害带来的威胁，英国清教方有可能做出疯狂决定，放出不得了的东西。毕竟这是国家危急存亡之秋，只挑选安全可控制的兵力投入战场……应该没有这种余地。

因为情况异常。

克劳利灾害的耐命程度，先前在最前线多佛奋战的建宫等人也见识过了。那不是靠什么奇迹就能碰巧打倒的对手，就算动用附近散落的那些不自然的埃及记号残骸也不行。需要的并非夸张的秘密武器，而是常人根本不可能做到的累积。

既然如此，这又是什么状况？

涌进一国首都带来强烈绝望的克劳利灾害，简直像被黑洞吸走一样。不可能「消失」得这么乾净，这已经连奇迹都称不上了。除非拿出什么夸张到极点的玩意儿，否则不会只看到这么跳跃性的结果。

「要走喽……」

建宫斋字重新握紧可能有两公尺的波浪状巨剑，焰形剑。

「还是得走一趟。虽然或许会变成窥视深渊，却也不能放著不管。要弄清楚状况，如果有阻止的必要，就由我们负责压制。英国清教冲昏头的可能性很高喔，同时还得调查有没有平民在，小心别把他们拖下

「唉呀，好不容易才捡回来的命，不用全部拿去丢掉吧？」

轻声。

耳畔能感受到甜美吐息的极近距离，突然冒出一个声音。

「！」

对方已经来到背后。

即使如此，建宫仍旧一个转身，利用离心力以长达两公尺的巨剑横扫。

咚！有个沉重的应手感。

然而命中的并非出声那位女性。「她」往后退了一步，另一个人几乎在同时向前顶替。来者简直像要展现绅士风度一样，毫不犹豫地用脖子接下剑刃，护住那位女性。

以联手来说显得很怪。

这种实在诡异的感触，让建宫的面容为之扭曲。

「什么……？」

「如何，维斯考特？」

轰──！

沉重声响炸裂，建宫的巨躯伴随著闪光向后飞出。牛深与谏早好不容易才接住他。

刚刚那一下，是按在蜡上的印。

传递意志的力量，大概是衍生自书信吧。

不需要特地搬出七根蜡烛或民间传说的人偶，在魔法领域里头，蜡是种运用起来非常方便的材料。

整齐而不会过于显眼的长裙晚礼服，加上实用的单眼镜，简直就像从老旧故事书里跑出来的家庭教师一样。最为异样之处，大概是双肩分别扛著的白黑长棍。这个看上去不知道有没有二十岁的小姑娘，随口询问年纪可能有她三倍的年长男子。

「近代西洋魔法师，克劳利长出来的枝叶吧。」

「……嘿，那个人格有问题的家伙啊？」

然而，还有比这些更夸张的。

液体滴落的声音传来。

穿著厚重大衣的医生风貌老者。来自颈侧那一击直接命中，一般来说，对脸部周边的攻击不会就这么直接放行，手上应该会反射性地阻挡而留下伤痕，他却连这种本能都已经切割掉了。这一剑不只砍中颈动脉，甚至伤到颈骨，以伤口夹住人家武器的礼服老者依旧面带微笑。

「嗯、嗯，果然不坏。年轻人，你这个人很温柔呢。」

「维斯考特，照理来说刚刚那一剑已经砍死你了耶？」

「那可就错了，安妮。如果他真的想杀人，会把头砍下来。因为用这种速度挥舞这种重量，卡在颈骨上反而不自然。想必是为了尽量避免出人命，所以削弱了威力吧？剑刃的其中一边还故意磨钝。只不过，这回它不巧变成延长痛苦的坏心手段了。」

「是是是。不愧是验尸官大人，看来您在观察自己时也很仔细呢。」

维斯考特，验尸官，半不死性。

还有安妮。

当下建宫脑袋里浮现的，自然是魔法结社的代名词。

先不管是真是假，光是这两人已经非常有威胁。如果是个组织，那么他们背后究竟还有多少人……？

「不过嘛，确实，如果马瑟斯能够赶快抓好大恶魔的缰绳，也就可以和这种打杂工作说再见了。」

「别开玩笑。疑心病那么重的人要是控制住克伦佐，麻烦事才真的会没完没了。」

只听这短短几句话，建宫全身就冷汗直冒。当然，愈有名愈容易有人冒充，不过若是假冒，有必要拚命到这种地步吗？

「该、该怎么办啊？建宫大哥！」

五和试图举起组合式长枪，动作却不自然地停住。

戴著单眼镜的老式家教风格女子微微眯起眼睛。

她以白黑双棍轻拍两肩，并且对五和的判断表示认同。

「没错，这样是正解。」

女子轻笑。

「要是拿武器指过来，现在的我说不定会杀掉你。」

「！」

这一句话，反倒让五和硬是关掉限制器。

她扯断恐惧的锁炼，站到建宫前方。长枪的锐利枪尖重新指向单眼镜女子。

相对地──

自称安妮·霍尼曼的某人并未突然挥拳踢腿或咏唱奇怪的咒语，只是将白黑长棍的前端按在地上立起。

一阵轻声细语。

「对象维斯考特，增幅。」

爆发。

不只五和的枪，周围确实还有许多天草式的人在场。剑、枪、斧、槌、杖、锁炼，各式各样的武器从左右两侧赶到，为了保护她而摆出防御架势。

应付这些举动。

只出了区区一招。

此时维斯考特指尖闪耀的东西，其实是加热过变软的蜡。

大概是密封书信所用，或者来自下咒的人偶吧。

总而言之，闪光化为打击，撞进五和腹部中央。

「！」

各种武器纷纷碎裂，少女的长枪连反应都办不到。

尽管腹部挨了年长男性一击往后飞出去，五和依旧看见了，白棍黑棍是门柱。时间只有短短一瞬，不过安妮背后摇晃的东西，确实是个比人还高的肥皂泡状薄膜球体。看起来实在很蠢的雪花球里映出的究竟是什么？既然由来是雅斤与波阿斯，应该是所罗门的大神殿吧。

连起身都做不到的五和，让指尖不自然地痉挛，同时拚命地想要与同伴共享这个从天而降的灵感──为了尽可能使多一点人活下去。

「祭、坛……」

「唉呀。」

「用在『黄金』系仪式地点的白黑二色柱子、西方与东方的旗帜、成为这种意象基底的古老神殿……既然如此，代表你的魔法是提供一个壮阔的仪式地点。你是配角，不追求什么个人的成果，力量是用来增幅其他人……？」

「不错嘛，相当厉害。没错。『黄金』的基础暨精髓，就是舞台剧一般的集团魔法喔。嘻嘻，马瑟斯的命令变得无关紧要了呢。」

威胁不只安妮·霍尼曼。

威廉·韦恩·维斯考特。

这名年长男性同样能自由行动。

他拔出宛如要扩大伤口般深陷其中的剑刃，把焰形剑轻轻往前一扔。

伤口已经开始愈合。

「捡起来吧。」

维斯考特指指脚边。

温和话语的背后，透露出近似逼人舔鞋子的傲慢。

「赤手空拳的状态下被人凌迟很难受吧？捡回你托付性命的伙伴，年轻人。这是让你灵魂安宁的最佳良药。」

「该怎么办，维斯考特？」

「由你决定吧，安妮。我对独脚戏没兴趣，何况我本来就不擅长『这种东西』。如果没有你的调律·共演，我大概连杀得漂亮一点都做不到。」

简直像是在说「我不擅长处理鱼，帮个忙」的口气。

只能从机率的方向思考了。在场有多少人，能让其中多少人逃走？为了能最有效率地让多一点同伴逃生，建宫斋字该在什么地方、用什么方式消耗这条性命？

然而……

名叫安妮的魔法师彷佛要粉碎这种悲壮的决心一般，只是一只手掩著嘴角嘻嘻笑，可以看出她就像气球漏气似的，整个人松懈下来。

「还是算了吧维斯考特，非常接近，可是还不够。虽然如果再强一点，就可以认定为威胁，当成不在正规路线上的自卫案件加以排除。」

建宫与五和等人不可能就此放心。

只是即兴演出，和一分钟前讲的话不一样。

反过来说，这句话也可能只花一分钟就推翻。

「是吗？好歹他们也会用带有亚雷斯塔·克劳利气息的魔法啊。」

「确实很像，不过现在的魔法师大半都是『这样』吧？对于那个有问题的家伙来说，大多数都是陌生人，摆平这种货色对他的心会有什么影响？显然不在排除对象范围之内，也没有收服的价值。如果只有这点程度，根本称不上专家，应付一般人的『哄小孩的妖怪』就够了吧。要找那家伙的基因，还是以什么科学、学园都市的优先啦。」

性命被放到天秤上的当事者没有参与，对话照样进行。

可是，做不到。

关节状况不对劲的建宫斋字什么也做不到。

无法管理状况，无法确保安全，抓不到主导权。安妮和维斯考特，看样子任何人都管不住这两头怪物。

「你们走吧。」

这句冰冷话语没有半点虚假。

或者说与包装无缘。

这和什么人要保护什么东西无关，一分钟前与一分钟后的情势有如跷跷板一样摆荡剧烈，所以之后的发展没有任何保证。宛如有计画地以侦测器挖掘地雷时，却得知那个地雷会在地下自由自在地移动。场面是由善变的「他们」那边控制住，一旦惹人家不高兴，马上就会被干掉──话中有此含意。

「虽然实力不及格，不过内心深处还有温柔的部分在，也是无可奈何。同为保护英国的人，不需要特地来场无谓的战斗送命吧。去外围爬一圈，告诉大家克劳利灾害的威胁已经结束，只是这样，就只要这样，便可以让你们成为众望所归的『幸运象徵』喔？嘻嘻，像是四叶幸运草和胜利女神那样呢。」

「你──」

嗓音沙哑。

即使如此依旧能够挤出声音，或许已经代表建宫斋字很有胆量了。

「……你们，到底是……？」

「你认真的吗？」

太阳为什么每一天都会照样升起呢？

对方表情宛如听到这种蠢问题一样。

「威廉·韦恩·维斯考特和安妮·伊莉莎白·弗雷德丽卡·霍尼曼。在这圈子要是没听过这两个名字，会被怀疑无知也是理所当然的吧？」

警告已经给了。

之后会怎么样我可不管。

「你有些时候真的差劲透顶耶。」

「总比那个总是差劲透顶的男人好吧。」

微小的咚咚声传来。

白黑双棍。安妮·霍尼曼以雅斤和波阿斯轻敲自己的双肩。

深夜的伦敦。身处英国与埃及纠结夹杂的异界之地依旧穿著厚重大衣的维斯考特，以及老式家教风格装扮的安妮，正在享受夜间散步的乐趣。

他们担任的角色是「哄小孩的妖怪」。

说穿了，就是母亲创作来警惕孩子的妖精或灵异故事。一旦发现即将误闯禁地的人，便会像先前那样吓人以警告对方。碰到只能说运气不好，但如果得到对方感谢，则代表他们的尝试失败。

别靠近河流、沼泽之类的水边；不要在暖炉与厨房附近玩火；天黑之前回家。不要跟陌生人走。

警告非常单纯，至于不听的人会有何下场，倒是不用多说了。

戴著单眼镜的安妮用自己的脸颊与肩膀夹住白棍，开口说道：

「……那个该死的苏格兰笨蛋这回迷上了妖精文化？我们铁定只是在奉陪马瑟斯的兴趣。」

「会不会太跳跃啦？『黄金』里头……你想想看，还有那个知名的诗人在吧？」

「这种小事明明用基本的『驱除闲人』就能简单搞定。」

「整个国家的排斥情绪已经达到饱和状态了，不管站在哪里都会有压迫感的状况下，人即使自然地想要远离，依旧会找不到路而原地打转喔，安妮。要是无法预测人们会往哪边走，可是无法安心的。」

「克伦佐现在怎么样了？如果好好利用那家伙，应该能给马瑟斯一点颜色瞧瞧。」

「你想特地伸手去捡火堆里的栗子吗？那种困难的作业，交给擅长的人──也就是丢给马瑟斯就好。」

「……」

「你这人为数不多的缺点之一，就是会把心里想的全写在脸上喔，安妮？」

顺带一提，史实里安妮·霍尼曼面对包含维斯考特在内的「黄金」成员时气焰逼人，理由很单纯。当然，她对超自然事物有兴趣，不过之所以选择新成立的「黄金」，大概也是因为有朋友米娜·马瑟斯在吧。加入之后依然能过著宽裕生活的安妮，同时也是「黄金」初期的重要资金来源。由于这层关系，使得安妮与马瑟斯关系恶劣。自己明明是为了资助朋友的生活才提供资金，那个男人却又是魔法研究又是翻译魔导书地花得精光，让安妮打从心底看不起他。毕竟无业的马瑟斯与「表面」社会无缘，连老婆都养不起，却不知为何总是高高在上地要钱，会让人反感也是难免。虽然人们常说恋爱是盲目的，可是为什么独一无二的知己好友会和那种男人凑在一起？这件事成了安妮·霍尼曼生涯最大的研究主题。

正因如此，安妮跟著维斯考特走。

无论如何，她都与马瑟斯合不来。说实话，只要有本事和马瑟斯为敌，她跟谁走都无妨。

但是有个附带条件，怪胎等级要比马瑟斯来得低。

「实际掌握一切的还是马瑟斯。要是太强硬，可能会被『排除』喔。」

「随便啦……『无法管理的怪物』这个头衔只在马瑟斯和亚雷斯塔头上闪耀，未免太不公平了。一直当个有常识的人感觉实在很沉重。我们不是『黄金』吗，稍微分一点来也没关系吧？」

「……」

「还有，你打算乖乖当老二到什么时候，维斯考特？势力最大又怎样？在野党终究是在野党。唉呀呀，就算过了一个世纪，人的本质还是没变吗？」

亚瑟·爱德华·伟特有常人的意识，然而实力不足；克劳利虽然实力方面很有意思，脑袋却比马瑟斯还要莫名其妙。

「……马瑟斯那个家伙果然还是把我们当成外人呢。居然要这种等级的魔法师充当0＝0的外围，负责让闲杂人远离隔离领域，这像什么话嘛──！」

「说是这么说，不过你当时好像也没意见呢，小姑娘。」

「蠢蛋。正常人和那种搞不懂轻重缓急的魔法笨蛋冲突，不会有什么好结果吧？我很清楚马瑟斯脑袋里的螺丝有多松，所以必须有人负责打理好状况才行。何况苏格兰那边姑且不管，我可不觉得他在英格兰会对一般人手下留情。」

「唉呀，毕竟他受伦敦影响很深。活著的记忆不可能都是些快乐的事。」

「除了魔法以外找不到容身之处的男人真是麻烦。像他那样根本就是灾害嘛。就跟葬仪社为了保住日常生活和工作而主动杀人一样。」

克劳利灾害消失，应该会让担心受怕的人们稍微松懈下来吧。

换言之，鬼迷心窍。

一如愚者突然想要奥义那样，会让严重到带有暴力色彩的解放诱惑，从窗帘的缝隙往外窥探；也可能有人将门微开，战战兢兢地试著接触外界空气。

换句话说，他们的工作会愈来愈多。

要一个个「警告」实在很累。

「我说啊，维斯考特，你是验尸官，应该很清楚剖开人体的方法，对吧？」

「这种说法让人非常不舒服呢。」

「反正除了工作之外，你也会因为想调查订下羊皮纸契约者的肉体，动手剖开意外死亡的尸体，没什么好抱怨的吧。」

话说回来──安妮先加了个前置，这才接著说道：

「……下回改由我负责被砍，你来当坏蛋吧。剃刀或菜刀都行。你想想看，不是正好有适合诡异夜晚的怪人吗？」

「哈哈，开膛手杰克其实就躲在警方内部吗！难怪尸体那么多却还是找不到犯人……这种假设还真让人笑不出来啊，小姑娘。」

4

银色少女将自己的智慧型手机打横。

似乎是在确认自己录下来的影片。

「约翰·威廉·布罗迪·伊涅斯。加尔瓦略十字、均等十字、金字塔十字、马尔他十字……意义在于阵形的连接处。如此一来，主要组成就是力量的集束、偏向、扩散。时间愈多，组成的阵形规模就愈大是吧？」

她嘴里念念有词，不过好像没打算替上条与一方通行解释。

「罗勃特·威廉·费尔金。周围飞来飞去的应该不是塔罗，而是塔托瓦（Tattva）那类精神沉潜灵装吧。与其说是自我提升，不如说比较接近把他人拖进泥沼。大概会在灵体脱离的期间，对毫无防备的肉体发动总攻击。话又说回来，说到东洋系的确就会想到布罗迪·伊涅斯。」

敌人同样是「黄金」的魔法师。

对亚雷斯塔而言，与其当成新发现，或许比较像在检查与自己的认知有无抵触。

「爱德华·贝里吉，魔法医疗专家。面对克劳利灾害能够那么强硬，大概也是因为有这家伙的『保险』在吧。使用闪光板，藉由让污秽『错开』导向治愈，这种架构很有他的风格呢。」

说到这里，亚雷斯塔突然停住了。

接著，她脸上浮现的，大概是近似于讽刺的笑容吧。

「安妮·霍尼曼。两只手拿的白黑双棍，是要当成雅斤与波阿斯吗……和直接战斗相比，较为偏向由第三者使用的术式整合·最佳化。两根柱子象徵的所罗门神殿能重现到什么地步，令人在意。不过嘛，真没想到那个马瑟斯居然连安妮都收服了呢。」

威廉·韦恩·维斯考特、伊斯瑞·雷加第、涅塔·佛内里欧……她似乎是将一部较长的影片细细剪辑，再把复数档案重组，一个个加上关注度标签。虽然看不出登录为喜好影片的标准，但是没被登录到的或许有点可怜。真要说起来，总数应该有一百人以上，这么大的工程并非一朝一夕可以搞定的。

每一个人当然都很重要，不过他们是集团。

世界最大的魔法结社「黄金」。

该不会，她脑中已经浮现集团行动的关键──应当优先掌握其情报的有力人士了吧？尽管因为是面对熟悉的老巢而做得到，不过这种时候往往会被没注意的小角色或黑马从旁刺一刀，必须留心。不管到哪里，在小地方失败永远是亚雷斯塔会碰上的问题。

另一方面──

「啪叽」的金属断裂声响迸出。

诸多知名店铺设点于皮卡迪利圆环，座落于此地的购物中心似乎摆了许多用来DIY的工具。

后门有相当坚固的铁门挡著，幸好埃及神话的气息仍在，不缺石材与钝器。挑根适当的路灯，用绳子穿过顶端，分别从前后吊住不知道里面装了谁的黄金棺材，另外再拿条短绳绑住棺材正中央垂下当握把。

然后就是撞钟。

日本除夕夜的风格。

首先双手抓住握把绳，将身体重心往后挪，接著像荡秋千一样全力一击。效法民乱时抓著圆木撞开城门的暴民，以黄金棺材脚部那端使出流氓踢，踹开厚重的铁门。

明明一举成功，当起小偷的上条当麻却满心不安。

「很好～我愈来愈担心自己的将来了！」

「只要别把这种事当成特技，应该勉强还在线内。努力回归社会喽，人类。」

可能因为是掌管什么战争或诈术之类的东西吧，坐在少年肩上的欧提努斯对于眼前发生的破坏行为也十分大度。要是不管做什么都有颗宽容的心表示接纳，可能会让人逐渐沉沦，所以上条希望这种时候能够有人稍微训斥一下。他身为一个十来岁的青少年，感觉有点复杂。这真是太神奇了。没想到会有这么一天，让人想念起茵蒂克丝对青春期男性毛囊带来莫大伤害的「那个」。

毫不留情的大破坏导致与铁门挂勾的警报装置响起尖锐电子音，不过此时没空在意那种小问题。反正即使有自动通报系统，民间的保全人员在这种状况下也无法赶来。可能因为噪音还是会让人分心吧，银发少女亚雷斯塔小妹妹随手从后场作业台抓了支弯成直角的铁尺，砸向墙上的警报装置让它闭嘴，并且──

「虽然把架子推倒当成路障，不过如你们所见，最好别期待它们的强度。那些家伙只要有心，无论墙壁或屋顶大概都是想穿就穿，从哪里都能入侵。」

「那么守城根本没意义嘛！笨蛋、小○鸡！」

「虽然你好像打击太大导致修辞能力暂时退化到跟小学低年级差不多，不过别担心。真要说起来，我也不是为了防守才绕来这里的。」

对于原本就超爱开黄腔的家伙似乎没什么效果。碰上这个内在多半已经烂得跟丧尸没两样的家伙，恐怕需要「施放回复魔法会转换成伤害」这类的对混蛋专用战术吧。

「……我才不指望魔法那种东西。」

对手是旧识。

尽管如此，渴望鲜血的统括理事长依旧带著非常恐怖的笑容这么表示。

「我啊，是为了猎杀马瑟斯那群落伍的家伙，才会来这里做准备。」

「你白痴啊？无聊。」

一方通行语带不屑。

「跑来购物中心搜刮工具，到底能干啥？他们可没弱小到把什么电锯啦打桩机啦之类的东西凑一凑就能收拾掉吧。」

第一名一边嘀咕，一边把手放到自己纤细的脖子上。他在摸项圈。虽说只是顺势跟来的，不过乾脆由他一个人处理还比较快吧？言下之意就是这样。

相对地，亚雷斯塔则是傻眼地对这个冲动的学生叹口气。

「电池保留。」

「……」

「你一脸渴望说明的表情呢，小鬼。如果『大人什么都办得到』的幻想崩溃，那还真是抱歉，不过很遗憾，我实在没空为了应付一个死小孩的杂念特别停下脚步开课。现在很忙，你的奶瓶晚一点行吗？我边做事边讲没问题吧。」

这话像是徵求许可，但根本不是。银色少女径自打开后场通往一般楼层的门，抓住附近购物车的握把。如果只看这一幕，就像年幼妻子来采购今天晚饭的材料。然而这家伙哼著歌前往的地方，却是没有照明、一片黑暗，又摆满各种危险特殊工具的区域。

「刚刚讲到，如果是干架道具那种水准的东西就没得谈，对吧？不过让我们把规模拉高到战争吧。飞机、战车、带刺铁丝网、迫击炮。第一次世界大战让各式各样的死亡道具受到注目，累积的战死者多到连下手方都会因为罪恶感而自杀。我为了确认事前预言的内容而亲眼目睹现场，所以不会有错。其中死状惨到最让现场士兵们害怕，因此早早缔结条约禁用的兵器是什么呢？」

欧提努斯与一方通行冷哼一声。

看样子答不出来的似乎只有上条。至于谁笨蛋谁身心健全就不得而知了。

总而言之，正在挑选焊接用喷枪与厚重油箱等物品的亚雷斯塔乾脆地说道：

「答案是毒气。当时因此闻名的是芥子气，但如果要求别那么高，用这里有的东西也能简单合成喔。好比说第一次大战初期投入的氯气，只要拿这边的清洁剂混一下就行了。这也是种很实际的战争兵器。」

「……」

「说到第二次世界大战的恶魔，则是进行地毯式轰炸时所用的凝固汽油弹，这玩意儿只要拿汽油加点东西进去就能轻松做出来。还有，现代战车炮术使用的爆炸成形弹，它虽然具备足以突破复合装甲的破坏力，不过原本只是将一般家庭主妇碰上烤炉意外时碰巧发现的理论转用到军事上……『技术无罪』这种说法虽然老套，不过军民之间那条线也就是这点程度喽。不然要我顺便解释一下足球与球型都卜勒雷达、匿踪战斗机遮罩与微波炉门之间的关系吗？」

「废话就免了。列出一大堆实例是要增强说服力，换句话说就是不安的外显吧。」

第一名一针见血。

他不是会在这种地方兜圈子的人。

「那些家伙看来像是回顾一些战史就可以干掉的吗？他们没嫩到用战车辗过去就会完蛋吧。」

「哈、哈、哈。没问题，别担心，手制发明武器就包在我身上。我以前可是英国情报机关MI5的情报员喔？砰砰──☆」

「啊──？」

傻眼的上条惊叫出声。

虽然不记得正确的数字是5还是6，不过他脑中闪过了某个穿著黑色燕尾服在世界各地活跃的英俊间谍。

「……因为生活方式实在太神出鬼没，一部分魔法研究家很认真地这么认为。还说我重复些无法理解的表演登上报纸，也是某种情报操作或是给敌人、同伴的信号。不过嘛，实际上究竟如何就任君想像喽。」

银色少女再度轻笑。

「新兵器的冲击千差万别。虽说是传说中的魔法师，却不是那种方便主义异世界的居民，应该不会只因为看到借来的枪和炸弹就吓得腿软吧。」

许多粗钢管、连接瓦斯炉与瓦斯开关的橡皮管、电钻、圆锯、送气用的空压机等等。将「材料」接连扔进购物车的亚雷斯塔闭上一只眼睛，似乎已经恢复原先的从容。

「……那么，只要飙到比现代战争更先进的部分就好。科幻兵器随便都弄得出来。忘了吗？将你们这些能力者连结到实用化的是学园都市，我则是掌握那里一切的统括理事长喔。就算没有什么『书库』，我照样能弄出一堆比魔法更过分的次世代兵器。」

5

运动会或文化祭都无妨。

总而言之，准备期间通常人来人往，货进货出。

理所当然地，事情不可能全都发生在别人看得见的地方。死角多的是。

「出来，逆源质拼图545。」

裹在黑暗之中的深夜购物中心。就在亚雷斯塔与上条当麻忙著以圆锯切钢管、用电钻开洞的时候，一方通行窝在自动贩卖机林立的轻食区，某样东西在他面前浮出。

原本该分类扔进垃圾桶的面包袋、空罐、纸盒等垃圾大集合。这些东西像以磁铁集中铁钉般聚在一处后，确保了相当于一个娇小女孩的体积。

轻巧的「砰！」一声。

一个半透明轮廓从中现形。

「咿嘻嘻。咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」

只以形状来说，看起来像个少女。

然而整体显得相当不平衡，个子虽小，身材却好过头。一双水汪汪的大眼，以自然状态来说显得过于巨大；工整的鼻子带有人造感；最重要的是，一头七色秀发形状像水母，背上冒出颜色类似蝾螈的翅膀，后腰甚至有条附带大量吸盘的触手状粗尾巴在蠕动。

她是出自萝拉（＝克伦佐）之手的人造恶魔。

败给亚雷斯塔·克劳利之后，濒死的她被一方通行捡到，现在暗中与第一名同行。

逆源质拼图545身上所穿的服装，是以褪色英文报纸为主体，再用防水胶布与大头针妆点的「穷人礼服」。表面有无数英文单字跃动，列有各式各样的冲击性报导。

恐怖，学园都市的人体实验。复制技术是否该遭到国际性封杀？第一名。似乎是由人类体细胞制造而成。人权不受认可。新威胁的可能性。确保安全廉价的大量劳动力，成为颠覆人事费用根基的新型商业材料……

『来了来了，找我这个恶魔有何贵干？』

「……首先，你干嘛做这种没意义的表演？」

『因为我基本上是附身型的恶魔。应该说，有实体的恶魔顶多也就是淫魔之类的。总而言之，要维持这个样子相当累喔。现身的时候，我也会希望尽可能有个门，唉呀，或许可以说是要经过一种诞生仪式吧？』

主动质问却对答案不怎么感兴趣的第一名冷淡地说道：

「那我给你个命令。自己收拾乾净。」

『呜呜，居然要人家自己打扫撒得到处都是的纸片耶，真是不讲理。我是出生在只会遇到超究极虐待狂的星球吗……？』

但是特地趴下来努力清理的逆源质拼图545显得很开心。毫无顾忌地朝向一方通行的小屁屁上头，看似触手的巨大尾巴左右摇晃。毕竟她是将恶意和欲望从人心里抽出的存在，这种能够刺激见者施虐癖的姿势，或许正合她意。

没错。

那些破烂报纸上的文字，想来和亚雷斯塔·克劳利当时看见的报导又不一样吧。搞不好内容会随见者而有所不同。

物质、不安、贪婪、色情、丑恶、残酷、无情、拒绝、愚昧，以及无神。

以这一切暗喻象徵世上恶德的「邪恶树（Qliphoth）」。

一方通行只是轻轻啧了一声。

……反过来说，代表留下的芥蒂足以让他忍不住做出放松用的动作。

以甜美如蜜糖的声音发出宛如老巫婆的刺耳笑声，简直就像一张处处被唱针刮伤的唱片，让人坐立难安。这大概就是恶魔为什么叫恶魔的理由吧。

『咿嘻嘻。不过，希望你尽量不要把恶魔的名字念出来就是了～』

「那你要我怎样啊？」

『光是这样就会造成很大的压力喔……？只要是个能分辨的临时称呼都行。咿嘻嘻，使魔、仆役、小精灵，不然搭档或甜心也可以☆』

「……」

『知道啦，你是个听不懂玩笑又不知道搞笑规矩的人对吧。所以呢，叫我出来的理由是？我不觉得最强又无敌的你会需要别人提供战力耶。』

「确认整合性。」

『原来如此，咿嘻嘻。』

七色少女发出老巫婆式的笑声，用食指抵住自己纤细的下巴。

危险的智慧。

象徵此物的少女这么说道。

『我试著以世界最大的魔法结社「黄金」为中心仔细调查过，但是亚雷斯塔·克劳利的言行不是在唬人。这点你应该也很清楚不是？与其在乎克劳利的语气，倒不如观察了解魔法的欧提努斯、完全不了解魔法的上条当麻这两人有何反应，看他们有没有露出「这家伙讲的根本不对嘛」的表情，更能确认真假对吧？』

看来这家伙至少不是个笨蛋──一方通行这么判断。

说实在的，亚雷斯塔在「没有窗户的大楼里」策划过那么多计谋，有可能一朝一夕就从他脸上看出真假吗？答案是NO。那家伙确实待在聚光灯下，但该注意的是别处。

以握住缰绳的立场来看，恶魔的脑袋运转不见得是好事。

「马瑟斯和克伦佐是吧？到头来哪个才是那群笨蛋的老大？」

『如果看影响力的大小，「现在」是马瑟斯吧。』

「没有骗人。那么MI5也是？」

『呵呵呵☆这就难说喽。』

恶魔掩住嘴角窃笑。

似乎是「随你怎么想」的意思。

「……有几件事不明白。」

『要从「将生命力转换·精制成魔力」的地方开始学魔法的基础？克劳利或上条会先起疑心来巡这里喔～』

「不是那个。为什么那家伙不装模作样地吓唬人？因为别人是在他碰上危机时赶到。如果他的判断能力会因为这点小事就失灵，根本不可能撑起学园都市。他应该有什么想法才对。」

『咿嘻嘻。至少不会是为你著想吧。』

「……」

第一名背靠著饮料贩卖机，稍微思索了一下──

「他又想让那只右手去做什么吗……？」

『把焦点放在效率和利害关系，很像你这个和恶魔订下契约的人会有的反应。不过真相或许意外地简单喔？你是以统括理事长为基准思考，但是现在的亚雷斯塔已经脱离了统括理事长的立场，可以为所欲为。』

当然，话只说了一半。

没有支持假设的根据，更何况这些话是出自恶魔之口。

「……这么说来，你满口统括理事长什么的，好像对科学阵营很熟呢。你对亚雷斯塔知道多少？」

『知道当成假想敌输入的部分。我，逆源质拼图545，被交代在萝拉＝克伦佐无法掌握世界状况时，自律启动担任克劳利杀手。如果说得简单一点，我的存在意义就是杀掉克劳利，仅此而已喔～』

「……」

一方通行想到某个人。

为了杀一方通行……不，任务失败时还会自我了断想逼他精神崩溃，看起来就像专门设计来恶整他的军用复制人，番外个体。

他不由得嘀咕。

「无聊。这些人脑袋里想的都一样是吧？」

『虽然不晓得你联想到什么地方，但这应该不是什么谁学谁的问题吧～？克劳利、克伦佐，以及马瑟斯，应该当成他们原本就待在这样的世界，后来才各奔东西～』

「如果是这样，一定还藏了什么招。」

彷佛不吐不快般，第一名的怪物如此断言：

「什么克伦佐还是马瑟斯的我不管，但如果和那个怪胎有同样基因，不可能满足于单纯的攻坚作战啦。一定还有什么更过分的东西等著。」

6

世界最大的魔法结社「黄金」降临深夜的伦敦。

少女穿著以白色为基底，重点处加上樱色点缀的软蓬蓬礼服，于伦敦的黑暗中起舞。红色短发也好、白皙的娇小身躯也罢，全都因为白花、头纱发饰、看似芭蕾舞衣的礼服而显得蓬松。如果鞋底没有垫高，大概不到一百五十公分吧。简直就像大多数动物面临危机时，会将体毛或羽毛倒竖，使自己的身躯看起来比较大以威吓周遭一样。

狄翁·弗琼。

她也是大名鼎鼎的「黄金」魔法师之一。

弗琼挪动裹在鲜艳丝袜里的纤足，有惊无险地在屋顶与屋顶间跳跃，数道身影与她并行，待在相同速度的世界──穿著背心与长裤，却因为插在腰带上的算尺与挂在脖子上的皮尺更显眼而像个裁缝的亚瑟·爱德华·伟特，以及看似黑衣法官的约翰·威廉·布罗迪·伊涅斯。尤其是伟特，在塔罗使用上无人能出其右。无论猎物躲在伦敦的哪里，都逃不过他的嗅觉。

详细的过程不重要。

总之既然伟特这么宣布了，就代表是事实。

『皮卡迪利圆环，内奇购物中心。需要护著你背后吗，大小姐？』

『要不然连前面一并挡住弄成三明治也无妨喔。有只小手拉衣角会让英国绅士更有干劲嘛，哈哈！』

「多管闲事。」

个头娇小的少女看都不看同行身影一眼，不高兴地嘀咕。

「科学阵营？别笑死人了，杀得了我的只有姊姊而已！」

咚！她从有五层的楼房往下跳。

前方就是那间购物中心。空中的弗琼将手伸向常伴身边的「盒子」。一个材质平滑、看上去能装进足球的黑盒。在原本该联手构筑一项魔法的状况里，混进了突出的即兴表演。

衬裤在因风鼓起的裙襬下若隐若现，少女将老旧的蔷薇十字徽章扔进去，并且像要让盒子咀嚼似的盖上。

「翻译、简化、新创！」

实际上，狄翁·弗琼的魔法「不知道会出现什么」。「打倒累赘陋习，组合多功能的崭新术式」，这种主张听起来相当不简单，但是她编纂的魔导书不仅被认为超出「黄金」的守备范围，就连同结社的魔法师都怀疑其宗旨已经跨出原创领域。弗琼不经演练直接搬去现场的种种魔法现象，往往会让敌我双方都陷入大混乱。

能担保的只有一点。

狄翁·弗琼就是靠这招一直取胜。

因此──

弗琼这种连施放者本人都完全无法预测将陷入何种状况的魔法，会让各种事前计算与作战计画白费力气。就像战争中两军对峙时，突然爆发森林大火或豪雨一样。无论新人克劳利窝在建筑里玩弄怎样的策略，弗琼必定会带来对心脏不好的意外，逼得对方的盘算瓦解。

就连现在也是──

她从楼房屋顶往下跳，近似芭蕾舞衣的裙子充气鼓胀，但是没有人能确定她是否已经启动对应的魔法。

『喂，没问题吧？那里是五楼耶！』

「就说管太多了啦。」

弗琼划破十二月夜晚的寒气，若无其事地咕哝后──

砰！黑盒内侧喷出超高温火焰，红色短发与装饰头纱惨遭凌虐。类似推进器那样，爆炸转换为推进力，强行扭曲礼服少女的坠落路径。悬浮、上升，沿途画出不稳定的轨迹，有惊无险落向地面。

理所当然地，其中根本没有什么计算。算了也没意义。

真要说起来……

强大的运势，正是狄翁·弗琼最厉害的武器。少女虽然会创造「无法预测的状况（Invisible Monster）」，却总是能让它站在自己这一边。就像「与透过反覆学习连个人习惯也完全网罗并强化过的AI比赛麻将，照样能纯粹靠运气击败超级电脑」一样不讲理。据说莫名其妙到即使用亚瑟·爱德华·伟特的牌算，依然无法完全解读。

舞台剧般的仪式不过是次要，这就是即兴演出的奥妙。狄翁·弗琼将整团巨大火焰当成锤子高高举起，对准购物中心二楼的窗户。

对方是需要和同伴联手的水准吗？还是不用？

「我要上喽！克劳利！！！」

如果这流星般的一击命中，或许不只购物中心，就连整个皮卡迪利圆环都会烧成一片荒原吧。

没错，如果顺利命中。

既非铅制炮弹，也非雷射光束。

磅──！！！宛如空间本身扭曲的巨响，砸在半空中的她身上。

7

「确认命中，第二射填装预备。别小看我打造出来这个名叫『科学』的幻想啊。」

熄灯的购物中心里，亚雷斯塔与窗户保持适当的距离，拿著某样东西对准正面。感觉上像一面带刺的盾，不过那一根根刺其实都是动过手脚的钢管。看盾的背面就会晓得，各种软硬管子全都挤在一起。

亚雷斯塔得意地轻笑，焊接用的乙炔钢瓶与送出大量空气的空压机就摆在脚边。

拄著现代风格拐杖的一方通行傻眼地叹气。惊讶发问的只有上条当麻。

「怎么……回事？我是照你说的转动螺丝头还有避免软管打结没错，可是那家伙突然就掉下来了耶？」

「只是让气体燃料通过钢管，制造音爆而已。」

可能老师就喜欢爱问问题的学生吧。银色少女用状似自行车剎车的把手，让接在盾上的钢管群一下朝外开启一下朝内闭合，同时说道：

「话虽如此，不过我是让乙炔、氧气、氢气混合爆炸，再以钢管调整后朝同一个方向发射。速度大约九点八马赫……好啦，不是呆呆张著嘴巴听讲的时候喽。所谓音速就是声音传播的速度。如果硬是把东西往前推，逼出接近声音十倍的速度，你觉得会发生什么事？」

「声音」本身就会成为具有凶恶杀伤力的兵器。

之后就和以水流之力切割厚重钢板的工业用水刀一样。与纯粹的水相比，加入人工钻石粉末等高硬度杂质会更加锋利。亚雷斯塔加了些与空气不太一样的东西增添力道。

上条肩上，傲慢地跷著脚的美少女神（？）开口：

「刚才一直努力用机械削钛合金螺丝就是因为这样啊？兴趣真恶劣。居然为了强化冲击波的杀伤力，在炮管里塞入特制研磨剂。」

「极超音速冲击波压缩打击炮（Super Sonic Striker）。这东西集合可为长枪。」

接著是第二射。即使不明白真面目，应该也晓得是某种远程兵器了吧。穿著软蓬蓬礼服的少女就像鼻梁撞到隐形墙壁般用一只手摀著脸，同时操纵看似喷火盒的东西跳向侧面试图闪避。不过──

「如果散开，S.S.S.便会成为障壁。」

轰！第三射正中那具娇小身躯。惨遭隐形墙殴打的软蓬蓬礼服少女飞向马路另一边，背部撞上楼房墙壁。她整个人都陷了进去，大概是因为厚重墙壁也受到流弹影响吧。当然事情不会就此结束。黑盒的火焰突然消失，失去支撑的人类便在裙襬与衬裤都受风鼓起的状态下，毫无抵抗地从三层楼高坠向地面。

「啊！」

「白痴，现在可不是发挥博爱精神的时候。」

第一名不为所动。发出明显啧声的，则是理应如预期做出漂亮一击的亚雷斯塔。

「和马瑟斯那时一样啊。数据还不够呢。」

慢慢地……

理应从相当高处坠落的少女以手撑地，提起裹著华丽丝袜的纤足再次起身。底下明明是柏油路，没有任何能当缓冲的东西。更重要的是那个九点八马赫的音爆呢？

接著是第四射。

完全暴露在冲击波长枪之下的软蓬蓬礼服少女又一次撞上马路对面的墙壁。但是在第五射时，她已经将黑盒举向正面，以某种半透明伞状物将冲击波长枪弹向别处。

大概是习惯了吧。

「打算联手了吗？『黄金』的真本事要来喽。」

就在此时，上条等人头顶上爆出玻璃碎裂的尖锐声响。他们是「黄金」，世界最大的魔法结社。进攻的不见得只有正面那一个人，还有其他入侵者。然而上条尽管知道只是声东击西，看到眼前的异状依旧忍不住大喊：

「喂，她刚刚一直没挡住耶？只挡下最后一发也没用吧？她身上的伤怎么样了？难、难道一样是靠那个黑盒子吗！」

「……原来如此。总算能渐渐看见问题的轮廓了。说不定这种不协调感就是逼近核心的关键──解答『马瑟斯他们如何撑过那场战争』这道难题的关键。」

大概是判断就这样继续攻击那个恶梦般的少女，也只会被其他魔法师从背后突袭吧。亚雷斯塔将已经没用的整套装备扔出窗外。

在焊接等金属加工领域非常有帮助，但是运用不便，而且一犯错就可能引发大爆炸的乙炔钢瓶也不例外。

一方通行似乎不打算仰赖能力。拄著拐杖的他，随随便便地用另一只手遮住单耳。

紧接著──

砰──磅──！！！平常学校生活没机会见到的盛大火焰与闪光，就连在屋内的上条也受到撼动。当然，根本不能放心。让黑盒浮在空中的软蓬蓬礼服少女，是个遭受神秘超兵器连续攻击都能三两下爬起身的怪物，事到如今纵使身陷程度夸张的爆炸之中，上条也不觉得她会就此倒下。

就上条的角度来看，自己只能拚命跟在亚雷斯塔后头。

「任何魔法都有它的机制。之所以看不出来，不过是因为没弄懂背后的算式罢了。」

「那又怎么样？」

「无论什么时候都直接赌一把的狄翁·弗琼，居然会『确定』一种术式后全部靠它，实在不像这人的作风。更何况喜欢做这种事的，原本应该是那个用半不死性吓唬人的维斯考特才对。」

亚雷斯塔说起话来滔滔不绝，不过似乎没有要好好解答的意思。真要说起来，除了曾经在「没有窗户的大楼」跟著回溯过往的上条以外，应该不会知道这些人名是指谁才对。

「狄翁……」

亚雷斯塔没有正面回答一方通行的质疑，却不知为何笑了出来。她明明知道这回是自己跑给别人追。

「话又说回来，居然是狄翁·弗琼啊！哈哈，照这样看来，接下来就算雷加第参一脚也没什么好奇怪了吧！」

她露出诡异的笑容，并且将手伸进裙子的口袋。组装好的次世代兵器虽然设置在购物中心各个角落，不过她身上应该还带了些以氧化铁和铝制造的高温燃烧弹、将汽油弄成胶态的凝固汽油弹等穷凶极恶的手榴弹，用来应付阵地间移动所需。这些东西顶多用来代替烟幕弹，显然与「黄金」扯上关系的人，不是美感异常就是尺度拿捏出了问题。

紧接著──

亚雷斯塔的头纵向转动。

不，是被某种锋利的刀刃切下来。

简直就像挨了一记斩首斧。

如果听到做这种事只靠一张纸牌的边缘，究竟有谁会相信呢？

牌上画著遭到天雷劈毁的「塔」。

破坏与冲击的象徵。

「失礼了。」

不知不觉间，失去头部的少女身边，站著一个脖子上挂著皮尺、腰带上插著算尺的裁缝模样中年男性。

「实在太轻而易举，让我错过了报上姓名的机会呢。我叫亚瑟·爱德华·伟特。」

「轻而易举就上当的是你啊，蠢蛋。」

连大放厥词或惊讶屏息的机会都不给。

一只属于女孩子的小手打在亚瑟·爱德华·伟特的脸上。不，目的不是掌掴。她手里拿著打点滴用的厚重塑胶袋。不用说，是塞进某人嘴里。

凶手乃是亚雷斯塔·克劳利。

真正的银色少女站在与伟特目光稍微错开的位置。

「就和罗夏克墨渍测验一样。人啊，一旦面对不能一颗颗数清的星空、沙漠，或者形状不明确的图案等『无法认知的状况』，就会擅自描绘自己期待的轮廓镶上去。银河、起浪的沙漠、人脸就是这样。据说凝视水晶球解决烦恼，就是观察并未在表层意识被认知的水晶细微伤痕与污渍，并跟自己对话。占卜师长年使用的吃饭工具，会沾上他们各自的习惯。换句话说，这种引导的重点并非完全隔绝，而是只提供些许情报。有在听吗？」

好啦，那位魔法师究竟有没有空弄清楚呢？

发生了一场与镁似是而非的白色爆炸。

氧化铁和铝一旦开始反应，最高能加热到摄氏三千度。先不管控制上的自由度，如果单纯看瞬间火力，数值足以匹敌史提尔·马格努斯的「魔女狩猎之王」。这种剧烈化学变化若在体内发生，照理说根本没得救。

眼、口、鼻，其他许多地方。超高温火焰从身上每一个孔洞喷出，看见化为火柱的某人，反倒是旁观的上条陷入半狂乱状态。

「哇！哇啊！呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？」

「可别这种时候才慌慌张张地找灭火器喔。重点是赶快往下个阵地移动，这种东西只能当障眼法。」

「啊、啊？」

「只要是事实，就算是不利的情报我也会老实听进去。你忘了马瑟斯和弗琼吗？如果这点程度能摆平，就不用那么辛苦了吧？」

这已经不只是「超乎常理」的程度。

无论是身为第一名的一方通行，或是将魔法钻研到极致的亚雷斯塔，都只是很难造成伤害，倘若被砍被刺，理论上他们也会和正常人一样痛苦。说起全身都遭到破坏却连眉头也不皱，上条只想得到不惜用「弩」破坏自身肉体也要杀掉他的全盛期「魔神」欧提努斯。

不只位居顶点的马瑟斯、黑盒相伴的弗琼。不是什么特别的现象。

每个人都做得到？

所谓的「黄金」到底有多少怪物啊？

「啧！」

一个踩踏金属般的「铿」声传来。肩上的妖精在少年耳边清楚地说道：

「（在上面，人类。）」

「……新的杂碎又来喽。到底要『保留』到什么时候啊？混蛋。」

想在被怎么样之前干掉对方。

一方通行明显是这种口气。

声音的来源，就高度上大概差了三到四层楼吧。为了照亮整个广阔的购物中心，上方以相等间隔吊著许多照明器具。想像一下港口大仓库或学校体育馆应该比较好懂。声音便是从有如攀登架一般复杂交错的钢骨上传来。

锵、锵锵、锵、铿。

是某种火花吗？

或者是类似踢踏鞋那样在鞋底装了什么硬物也说不定。

上条等人的头上，微小的橘色光亮随著脚步声舞动。那是十字。长度相等的、扭曲的、看似四枝箭矢咬合的──各式各样的十字记号宛如星象馆一样，逐渐填满遭到封闭的夜空。

它们不属于静静追赶猎物的猎人。而是以脚步声、气息营造压力，将猎物确实逼到枪口前方的猎犬舞步。

实际上，根本就没有什么照明，亚雷斯塔只是看见在黑暗深处舞动的黑影，便半呻吟地道出一个名字：

「约翰·威廉·布罗迪·伊涅斯……」

此人也是血统纯正的「黄金」魔法师，有可能凭一己之力颠覆亚雷斯塔花费百年散播的近代西洋魔法，强敌中的强敌。

然而，银色少女立刻看穿真相。

「……不，他会慌慌张张地露脸，恐怕是为了接下伟特的角色。本质大概还是争取时间吧。『黄金』的基础暨精髓，就是近似舞台剧的仪式魔法，整体的成果。而且连邀功的对象都不是马瑟斯。化妆舞会之主。到这个地步依然坚持当那个女人的左右手，还真是不得了的忠诚啊，十字祝圣猎犬！」

8

皮卡迪利圆环，内奇购物中心。从该地往西南西方向约三公里处的海德公园。

说得更精确一点，是园内蛇形湖中的小岛。

与白金汉宫非常近，连两公里都不到。

三名男女站在此处。

说起「黄金」的魔法师，个个的事迹都相当于传说或神话，验尸官、天才作家等当时连普罗大众都听过的知名人士同样不算少。然而其中也有几个在丑事方面不能不提的人。

好比说因为个人特色太过强烈，导致魔法结社一分为二的威廉·韦恩·维斯考特与山缪·李德·麦奎格·马瑟斯；将这道裂痕扩大到极限而毁掉组织的亚雷斯塔·克劳利。

还有──

谈到在组织内影响力强大、具有广告效果，就不能忘记「她」的存在。

化妆舞会之主。

她拥有「佩戴著理应还在研究当中，不能外传的象徵武器，光明正大地参加『表面』的晚会」这种超乎常理的传说；某方面来说，夸张程度甚至凌驾于克劳利之上。

「距离三千左右很危险呢。」

侍奉她的人在她的脚边轻声插嘴。

与展露身体线条魅惑众生的夸张红色晚礼服相反，化妆舞会之主戴著眼睛与嘴巴都没有的光滑面具遮住其美貌，君临此地。剩下两人懂得自己的分寸，静静地单膝跪在后方，低下头道出担忧：

「这个距离尚处于危险区域，倘若有个万一可能会伤到您的玉肌。虽然不清楚那些叫科学的东西有多行，但在下认为实在不太适合冒这种风险。」

相对地，面具美女只是哼了一声。

她不是亚雷斯塔·克劳利，根本不在乎施放魔法的副作用。无论是哪个无知的人掉了脑袋，或是忠实的部下挺身护主粉身碎骨，化妆舞会之主都以自己身为魔法师的目的为最优先。

只有觉得一切都无所谓的人才会侍奉她。

若说马瑟斯和维斯考特是主流的领袖，她就是支流的女帝。在「黄金」这个魔法结社里，建立了只有进一步中选者才会受招待的双重结社天体。如果要比喻，大概就类似在巨大帝国里独立出一块都是菁英的官僚集团，以统一的思想领导他们吧。即使分割出来的领域狭窄，却绝对不能小看其影响力。

厚长袖衬衫配轻便长裤，身穿旧式网球装，一只手提著油灯的男子。

弗雷德里克·李·加德纳如是说：

「……来自兄弟的报告。他说，开火。」

「这样啊。」

只有一句话。

纤指弹响的瞬间，阵形立刻动了起来，化妆舞会之主以及属下的两名魔法师。然而地面显示的并非三角。

还有一处。一根插在小岛上的扭曲银杖代替缺席者，补上四角中的一角。

「到头来，艾伦还是没赶上呢。他去哪里摸鱼啦？」

这是具有重大意义的词语排列。

假面舞会之主。

查尔斯·罗瑟、弗雷德里克·李·加德纳，以及艾伦·贝内特。

可别说忘了。

最后提到的艾伦·贝内特，同时也是那个亚雷斯塔·克劳利唯一承认的师傅兼最重要的知己，化妆舞会之主只将他当成要多少有多少的属下之一。

即使派得上用场、即使会令人感伤，棋子终究是棋子。

「来场无聊的语言游戏吧。玩弄数字与文字，连接直线曲线，叠上记号与象徵……」

和「黄金」那种近似复杂算式的咒语不太一样。

从化妆舞会之主口中流泄而出的简直就像童谣，带有黏性的成串词语宛如在简单歌词里藏著阴暗的历史与陋习。

试著剖析历史吧。

以美貌与博学领导众多属下的化妆舞会之主留下了这样的功绩。

──遵循古书记载，将某个存在凝聚到眼睛可见的程度。

（……果然你不在就没意思了，艾伦。一切都随心所欲。不会表示反对的部下缺乏多样性，这和单纯扩张「我」这个个体的范围没什么两样呢。）

「『神之药（拉斐尔）』守护的行星，也就是KVKB，从此不再振动。然而切勿忘记，一旦弄错名字，就会成为一棵统整所有天体的树。一切元素常在吾手，同时放诸四界表层皆不存在完全分离出来的元素。道出结论吧，唯有充足的知识，才是允许人类接触那种纯粹的钥匙。」

据说──

她曾以和「黄金」不一样的方法，悄悄召唤出水星之灵。

「行星灵塔夫沙萨拉斯。脱离公转法则，捕捉吾星吧。」

根本维持不了什么原形。

巨大无比的「力量」在自我崩塌而步向毁灭的情况下，一直线落向皮卡迪利圆环的购物中心。

9

粉碎。

不过除此之外，别处还有这样的声音。

『咿嘻嘻。如您所愿☆』

10

炸裂瞬间──

上条连自己在大叫什么都搞不懂。

只不过……

在落雷般冲撞的瞬间，下意识摸向颈部电极的一方通行被亚雷斯塔拉著手腕一起卧倒，这一幕奇妙地烙印在视网膜上。

「趴下──！！！」

极近距离的喊叫刺在脸上后，时间流逝突然恢复原状。

大概是认为会乖乖听话的上条只要用讲的就行吧。亚雷斯塔最优先处理的似乎是厘清状况总会慢上一拍的第一名。

所见一切都爆炸、翻飞，别说商品架，连天花板也碎裂四散。与其说是爆炸，倒不如说像是凝聚成巨大龙卷风后一口气解放弹簧的力量，这是一场恐怖的破坏漩涡。

然而──

如果是这样，少年的脑袋已经完全跟不上。

没动用幻想杀手也没动用一方通行。只是趴下来咬紧牙关，为什么他们身上没有被挖几个洞甚至惨遭分尸呢？

「水星的象徵，行星灵塔夫沙萨拉斯。」

银色少女压在第一名身上，一只手拨开零落的建材破片，同时这么咕哝。

「……用别人听得懂的话讲，混蛋。」

「说是这么说，不过这次的案例就和炼金术里盐、硫磺、水银的关系一样，不是将绕著太阳转的星体直接拖出来，而是将能量当成某种象徵·记号加以控制的方法。你应该明白是怎么回事吧，上条当麻。」

「？」

这下头痛了。

话题突然丢过来只会让人瞪大眼睛傻住，这个天才为什么没发现啊！

「和占星术一样。实际上，重点并不是星星究竟待在辽阔宇宙的哪里，只是从地球观察、排列的方式里找出意义而已。已经奉陪近代西洋魔法很多次的你，或许比较熟悉四大属性，但是本质没有变。以诺体系有些啰嗦，不过这个场合是风吧。把十进位换成十六进位，并不代表石头的数量会有所改变。这顶多是观点的问题。天下男女皆星辰。」

「？？？」

糟糕，上条心想。

统括理事长不用讲，欧提努斯同样没有特地解说，就连那个第一名也用「既然明白就交给你啦」的眼神看过来。

有种说「不知道」就会被宰掉的气氛。

看样子放著不管就会死于寂寞的亚雷斯塔小妹妹，将上条当成在「没有窗户的大楼」回溯过同一段往事的强敌兼知己。不过碰到这种大事，他实在没办法扮演以「喔那个啊」应付人家的昭和年代太太。

「丢下同伴自己往前走」在这里做到了极致。

「说得简单点，她所运用的力量本身，不过是正常在地球上循环的普通能量。地脉、龙脉这些字眼应该听过很多次了吧？看起来是从上往下落，实际上正好相反，是从大地喷向天空。道理和车轮一样，速度到达某种地步后，人眼看起来会像是反过来转。若要说得简单到连幼稚园生都能懂，就是在叫做夜空的萤幕上摆个虚构的水星，从地球累积的能量里头抽掉一种属性，让它变得不安定，然后喷向虚构的一点。你看，变成在讨论『从地球观察、排列的方式』了对吧？在强调主观的状况下，你正面用幻想杀手或一方通行应战试试看，只会有反效果。补强敌对认知也会增加对方的精确度与威力，只是种近似于主动把手伸向列车高压电线的愚蠢行为喔。」

「啊、啊啊、啊啊啊──原来如此。没问题没问题，我听得懂，我从一开始就打算这么说，就是这样！」

有点想哭的上条当麻只能在颤抖的同时用力挤出笑脸，并心虚地大声这么说。因为一方通行看上去就开不起玩笑，带著犹如鲨鱼的杀气盯著人家，哪讲得出口啊！

坚持下去。

放心，这里多半是当成耳边风也不会死的部分！

可能是一下子就看穿了这种天真想法吧，坐在肩上的娇小「理解者」欧提努斯傻眼地提出建言。

或许是因为她除了掌管魔法、战争之外，也是诈欺之神吧。

「……人类，我明明白白告诉愚蠢的你，为什么会有人排斥数学或理科吧。就是因为教学步调太快而假装自己已经弄懂，跳过厚重教科书里的区区一页。不是一行也不是整整一本，在这一刻起它便成了致命伤。我就直说吧，接下来你大概连一个字都不会懂。既然卡住了，便只能回到弄得懂的地方。要是不赶快招认『我是笨蛋听不懂』，接著只会愈来愈痛苦喔。趁伤势还不重的时候赶快解决。」

「呜。」

「日本有句有趣的俗语呢。窃盗始于说谎……我不会害你，老实点活用前人的智慧比较好。我陪你一起道歉，好不好？」

刺猬头高中生决定回归初衷。

要他假装头脑好根本不可能。

更何况听到人家说会陪自己一起道歉，泪腺也只能失守了。在这种时候还不哭的家伙，想必不是人类。

「……我是笨蛋。对不起我是笨蛋，请教教愚蠢的我！咿──请把魔法这种明明别的地方完全派不上用场但在这里不记住就会一招毙命的不讲理段落传授给小的我──！呜喔讨厌啦讨厌啦都是因为把脑袋的记忆容量用在这种东西上才会真的一天到晚面临留级危机啊混蛋！」

「啧。问题不在有没有知识或技术……真正的笨蛋就连在吸收上头一样是个笨蛋吗，无聊。」

「附近有没有油性笔啊？就当个纪念，我要在你额头上写『笨蛋』。」

发出啧声的亚雷斯塔，其实此刻眼神有点像个受到冷落的孩子……不过嘛，已经用油性笔确定下来的笨蛋不可能注意到。

总而言之──

「在自然状态下，能量只会从高处流向低处。既然对方是从十种构成要素里抽走水星的记号制作避雷针引导『力量』，那么我方就遵守同样的规矩。不想遭受落向避雷针的一击牵连该怎么办呢？正解便是不要靠近。『什么都不做』也是一种方法。」

「喂，当女人后一样是变态的家伙，别得意忘形喔。虽然我因为话题一直没进展所以姑且出手相助，不过基本上能骂这家伙的只有我。」

「……」

「那个让人搞不清楚是男是女的家伙也一样。你好像有意见是吧？」

在这种情况下，不分什么科学或魔法。

就和伸手去摸高压电线一样，采取特别的防御行动反倒会被藉机利用。

只要不随便出手，就能保命。

亚雷斯塔的答案没错，但是她为什么会知道呢？

一根杖。

思绪飘向某根形状扭曲的银杖。

如果艾伦·贝内特不曾当过化妆舞会之主的属下，亚雷斯塔·克劳利大概没办法躲得这么乾净俐落吧。真要说起来，化妆舞会之主运用的行星灵召唤虽然参考了「黄金」保有的资料，却都是些马瑟斯以独特手法进行最佳化前的古老文献。不断创造新东西的亚雷斯塔与马瑟斯恐怕反而容易上当。要不是一百年前从那位老人口中听过，第一次碰上就束手无策惨遭粉碎的可能性很大。

这个世界上，唯一一个让某位「人类」承认的师傅兼知己。

银色少女嘴角泛起笑意。

（孽缘不用说，良缘也相当缠人呢……）

「……那个化妆舞会之主就是用了不重视细节的轰炸，才会在这种地方出现漏洞。不过嘛，做事华丽铺张又没耐性，一件事往往没办法持续下去──她从以前就有这种坏习惯呢。」

压住第一名的亚雷斯塔「嘿咻」一声，总算爬了起来。

上条也顺势打量周围。

一整片触目惊心的惨状，巨大购物中心已经不留原形。这不只是粗鲁地拆礼物，而是拿美工刀把盒子割开摊平。眼前没有天花板或墙壁，只见混在一起的瓦砾与残骸，有如沙漠上的一波波起伏般散落地面。

上条咽下口水。

「到底……发生什么事？除了什么伟特以外还有那个谁？好像有很多威廉。总而言之，刚刚这里应该也有『黄金』的魔法师吧？」

「亚瑟·爱德华·伟特和约翰·威廉·布罗迪·伊涅斯，再来就是明明是女生却完全被遗忘而开始散发哀愁的狄翁·弗琼吧。就所知道的部分是这样。不过嘛，化妆舞会之主在这种时候会毫不留情消耗人才，所以不晓得他们是死是活。」

没有「喔喔，有印象耶！」的感觉。

上条当麻实在不希望一次列出这么多名字。这回的难度是不是太高了点啊？

「……啧。」

「一方通行先生？你能不能稍微说明一下这个啧声是什么意思？话说回来你也太诈了吧？虽然一副全都很清楚的模样，不过你真的懂吗？你从刚刚开始就一句话也没说吧！」

刚才谈到避雷针时不是学过了吗？沉默也是一种表达意见的方式。在掌握住情况之前不轻率发言虽然也是个好选择，然而上条是个与此无缘的孩子。上条当麻已经实装「只靠日语出国旅行的大妈魂」，基本上就类似那种不讲话会死的人。况且他的搞笑本事实在不行。这种人一旦拿到权力，就会产生很多「校长的演讲」这类没人想听的超级长篇大论。

试著再往远方看，受害者似乎不只上条等人所待的购物中心。

尽管直接攻击目标似乎设定成只有这栋建筑，但是把间接影响包含进来可就不只这点程度了。大量瓦砾与玻璃三百六十度全方位飞散，周遭一带窗户破碎、卷门扭曲，就连石墙与水泥墙也处处崩塌。让人打从心底觉得现在是深夜又是戒严时期真是太好了。如果是综艺节目上挤满观光客的平时伦敦，会变得惨不忍睹。

另一方面，人生成了个玩笑却实在不怎么好笑的某人则是露出恶毒的笑容。

「然而『生死不明』是件好事。多亏化妆舞会之主赏了一记塔夫沙萨拉斯那种夸张的攻击，我们应该会被当成已经死了吧。」

「哪里好啊黄腔狂！这是人家看不起我们，根本没把我们放在眼里吧。这不就表示已经束手无策走投无路了吗！」

「没错，这样才好。学学将逆境当成动力的思考方式吧。看这个样子，『黄金』那些人确认尸体应该会需要点时间。要行动就趁现在……正好我也有些事想确认一下。」

「有些事想确认？」

「边走边说。好不容易到手的安全时间不需要白白浪费吧。上条当麻同学，欢迎来到雾与魔法与黄金之都伦敦。」

雾。

魔法。

以及黄金。

……之所以会在此时灵光一闪，大概是因为上条当麻曾经在「没有窗户的大楼」跟著回溯过布莱斯路之战的始末吧。

「对了，布莱斯路！那不是发生在异世界的事，而是与现实伦敦相连的历史。既然如此，那个地方应该还在。『黄金』的仪式场地兼武器库？如果能翻找那里，就会有强力的……」

「很可惜，不对。」

银色少女笑著否定。

她的脸上混著寂寞，大概是类似乡愁的情绪吧。

「伊西丝·乌拉尼亚。『黄金』最早建立的三号（NO.3）圣堂……的别馆，记得吧？一间随处可见的发霉石造公寓。与其硬上，不如先试著了解敌人。教科书和参考书要是从中间翻起，内容也进不了脑袋。就试著倒带回一切开始的地方吧。」

11

顺带一提，明明是黄金最早建立的根据地，却突然变成三号，究竟是怎么回事呢？

「这是维斯考特的把戏之一。」

银色少女亚雷斯塔走在深夜的伦敦路上，同时这么回答。街上还是老样子处于戒严状态，处处都放下金属卷门，而且就连金属板也有些地方破破烂烂。大概是因为神威混淆（Divine Mixture）──最后的伊西丝·狄蜜特遭到破坏而失去了意义吧，埃及风格的巨石群逐渐融入空气里，自雾都消失。

一阵彷佛会令耳朵刺痛的短暂沉默。

换句话说，克劳利灾害的威胁大概也离去了。这件事本身该值得高兴。不过……反过来说，也相当于证明了能在转眼间消灭他们的「黄金」实力有多强。就连出动台面上（？）的英国清教与神威混淆都没办法完全做到的辉煌战果，就这么轻而易举搞定。

时代再度改变。

此刻已不再是埃及神话与希腊神话的融合。站在它们前头的「黄金」将改写一切。

「他似乎想主张『黄金』这个魔法结社并非突然冒出来的新人，而是拥有历史悠久的蔷薇十字血统，也就是所谓的自立门户，因此他捏造了『寄信给德国的结社，得到建立英国分部的许可』这件事。这些往返书信就是世间所谓的『施普伦格尔书简』。由于当时德国有两处圣堂──全都是那个老头自己搞的，他坚持要有这种『设定』──这就是为什么伦敦新建的明明是初代，却成了三号。」

「……」

「安娜·施普伦格尔──现实没有任何人直接见过她，只在信里登场的传说人物。听起来实在很蠢，不过世间事就是这样。如果有个梦幻的第○名会让人热血沸腾对吧？所谓顶端的缺号，光是存在就会产生奇妙的魅力与说服力。人们会认为之所以无法证明，都是因为自己还太嫩。讲得更简单点，严格说来这种词语应该算分类错误……不过梦想著奇幻世界的中二病一百年前就有了。早在那个时候，那种人就超爱平常没什么机会听到的德语里头有点不可思议的发音。唉，就是这么回事喽。」

在这种时候，亚雷斯塔果然严厉而毫不留情。毕竟他就是因此人生失败而落得现在这种下场，把警惕的意义也考虑进去后，这种话题实在让人笑不出来。俗话也说祸从口出。

上条僵硬地转过头，看向背后的学园都市第一名。

已经在留级边缘的笨蛋举兵反抗脑袋最好的学生。

「……怎么样啊，跟不上了对吧？」

「为什么你一脸得意啊？」

「哼哈哈因为就连已经跟著回溯过的我都踏入半信半疑的领域啦！什么预备知识都没有就突然听到伊西丝·乌拉尼亚怎么可能明白根本不可能懂嘛其实你脑袋里满满都是问号对吧看起来若无其事的帅哥！」

「的确。」

「咦、喂、等等，真是的，为什么承认啦？这么一来搞笑的反而变成坏……」

「伊西丝·乌拉尼亚吗？称呼和伊西丝·狄蜜特不同，看来有填补知识空缺的必要。还有，德系的秘密组织？结果又黄金（golden）又三号（No.3）的，发音完全不一样。先不管欧洲大陆上究竟有没有那个神秘组织，实际上只是想要块招牌嘛。不至于连灵魂都服从对吧。」

「……………………………………………………………………………………」

「（……没关系，人类。不管表现得再怎么难看，我都会一直当个『理解者』的，你这个混蛋。）」

人家温柔地这么说。

上条当麻只能颤抖著咬住下唇。

能够补救的算不上笨蛋，那单纯只是前提情报不足。相对地，即使听完解释依旧完全搞不懂，吸收能力跟钢筋水泥一样糟糕的学生，又该叫什么呢？就算是笨蛋，脑中也开始转起这些念头了。

「（……真要说起来，想找个相同水准的笨蛋求心安，正是笨蛋之所以是笨蛋的原因。就不会想要自己有所成长吗，你这个笨蛋。）」

「欧提努斯你心里想的都讲出来啦！咿～人家的心都已经饱受挫折了耶？怎样？已经下了乾脆整个砸烂重做比较快的结论了吗！」

惨叫不绝于耳。

看著浑身发抖用双手摀住耳朵的逃避混蛋上条当麻，欧提努斯轻轻地叹了口气。

「（……脑袋好不好老实说根本不重要，区区考试分数哪救得了人心呢？如果有什么难以理解的事，只要问随时都在身边的我就能解决──连这种基本原则都不懂，证明这家伙是不折不扣的笨蛋啊，真是的。为什么能利用的东西不乖乖利用，简直就像在大家都带著附计算机功能的智慧型手机时还奋发向上练习心算一样。真是的，真是的！魔法、战争、诈欺，这些东西的基础全都在于智慧，这家伙是不是完全忘记啦？嘀嘀咕咕……）」

这位娇小的「理解者」像个小孩子一样嘟起嘴，在少年肩上念念有词。从还在摀耳朵的上条当麻完全没注意到这件事就能明白，实在是非常抱歉，他真的笨到令人遗憾。

「就是这里。」

说著，银色少女停下脚步。

抬头看向某样东西。

不过，即使是照理说已经在「没有窗户的大楼」跟著回溯过的上条当麻，如果没有人指认，大概也会直接从前面走过吧。平凡无奇的街道、平凡无奇的公寓。话又说回来，它还真的在。上条不由得张大嘴巴，愣在原地，实际上，这还是他跨越一个世纪后初次拜访。虽然整栋建筑都是石造，应该不用担心什么地震，可是欧洲建筑的时间感完全不同。在日本，一百年前的建筑大概只剩下神社和寺庙了吧。至于那些茅草屋顶的旧民房，乍看之下有受到「保存」，实际上屋顶与土墙的更换应该十分频繁才对。

好比说目前有幅名画，由于修缮者在上头涂了适当的颜料，绝对无法看见真正与原作者意图一致的闪亮亮完成品。而现在等于古物就这么摆在眼前，规模果然不一样。

「伊西丝·乌拉尼亚别馆。」

亚雷斯塔的内心应该有些东西来来去去吧。

就连旁观者上条也有种宛如龙宫的奇妙时间感。

「马瑟斯与维斯考特他们照理说不可能放过这个圣地。」

「啊、喂！」

亚雷斯塔毫不犹豫地穿过正门入内，上条则是大梦初醒般追了上去。没错。这里对于「黄金」来说是起点，是特别的圣地。既然如此，什么都不想又没做准备地闯进去没问题吗？上条脑中浮现西敏寺那批黑影，足以让人有股恶寒的画面。说实在话，他们根本没把上条等人看成「敌人」。

12

于是──

亚雷斯塔·克劳利与上条当麻进公寓没多久，彷佛时间稍微扭转似的，纸屑与落叶在一方通行身旁聚集、立起。

清脆的「啪！」一声后，半透明恶魔从中现身。

『干得不错呢，咿嘻嘻。』

「收拾乾净。」

『糟糕～这是什么学习速度，原本应该完全不懂搞笑规矩的人，居然这么快就学会重复用同样的哏啦！』

说完，她立刻笑著趴下。看著气喘吁吁、浑身泥巴地在主人脚边尽情展现凄惨样的少女，身为第一名的怪物傻眼地叹口气。

「……没叫你就别出来。被看到会很麻烦耶。」

『唉呀。看来我被当成王牌，真是太好了～』

逆源质拼图545以让人感受不到重力的轻巧动作前翻，显得像个拖著报纸礼服的眉月。

头下脚上地浮在空中。

说不定，这也是为了让一方通行把内心别扭吐露出来的姿势之一。

『我照你说的做了喔。不过那样可以看做成功吗？』

「实际上就是活下来了。」

『是没错。』

她原先的工作内容乃是战争的疯狂。

令人们举止异常的气氛本身。

既然如此……

一方通行对逆源质拼图545下的命令同样很简单。

『唉呀～话又说回来。因为不想被人家发动准备万全的奇袭，所以特别在敌人背后推一把要他们往前冲──这种命令一般人应该做不到喔～咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻☆』

理论上。

既然有让所有参战者均等亢奋的力量，应该做得到才对。

无论敌人有多么强大，同样不例外。

打从他们以集团之姿参加这场战争的那一刻起，就逃不过逆源质拼图545的力量。不，倒不如说力量愈强，所处位置愈靠近战争的中心，期盼死亡的热量便愈是夸张。就如同地球的核心在庞大压力下呈现高温固态一样。除非是奥索拉·阿奎纳那种明知伊西丝·狄蜜特力量强大，依旧主动拋开的弃战人士，否则甩不掉负面狂热。

不勉强避开。

不下达办不到的命令。

只要不会造成致命伤，即使提前让炸弹掉到头上也无妨。

……大概也得要习惯以向量操作承受种种攻击并加以「反射」的一方通行，才会有这种逻辑吧。

实际上──

假如没有逆源质拼图545在后面推一把……

准备万无一失，要是行星灵塔夫沙萨拉斯的一击冷静地按照原先计画发动，亚雷斯塔还能那么简单地避开吗？虽然像上条当麻似乎把性命托付给那家伙的实力，不过第一名对这点始终怀有疑问。

不能忘记。

统括理事长并不是永远走在成功之路上。

自信满满迎击却落得粉身碎骨的下场，同样很有可能。

「……啧。还太嫩了。」

『接下来该怎么办？』

「亚雷斯塔那家伙讲的基本上没错，不是在唬人。如果这是你的看法，那么硬是跟著走也没意义。」

『说的也是……到了那种狭窄的室内，也有可能被发现嘛。跟广阔的室外相比，还是有隔间的屋内容易被无形的气息填满对不对？』

「没事干很闲是吧。看了就不爽，所以我要你去跑个腿。」

『原来如此，这样才像使魔。所以呢？要去哪里？』

「……啊？你不排斥吗？」

『这个嘛，虽然对契约之外的行动也有兴趣，不过我毕竟是恶魔，如果能给我工作和活下去的意义，当然再好不过，大概是这种感觉？别看我这样，我可是很勤奋的喔，会好好干活儿让人堕落。就是这么回事～所以正题是？？？』

「统括理事长在进行让人不爽的『计画』时，曾经把某人看成完全偏离常轨、无法预测的危险因子，要猎杀那家伙。那人确实已经到了英国，我要你去搜索他在哪里，确认他到伦敦没有。反正所有情报都会往首都集中对吧。我也试著体验过所以知道，是匿踪，反应消失了……那家伙到底是为了什么存在啊？明明存在感跟沙子一样渺小，这么一来根本不晓得盘面的动静会在哪里出错卡住。这家伙彻底躲起来了。这种不舒服的感觉简直就像明明在原始码里扫到错误的记述，把画面往回卷之后却找不到一样。明明不重要，放著不管却可能会产生致命的错误啊。」

『？』

那个一方通行会记住别人的名字，十分难得。

而且对方还是个到处都有的无能力者（等级0）。

「滨面仕上。在你了解的范围内，去查出那家伙在哪里、干什么。」

13

沿著楼梯爬了好几层的亚雷斯塔总算踏入某一层楼的走廊。不能逃也不能躲的狭窄直线通道，以及沿路排列的同型门扉。一抵达某一道门前，她便毫不犹豫地将门打开。

我回来了。

简直就像在说自己也有这么宣告的资格。

于是。

于是。

于是。

「……这是怎么回事……？」

上条当麻隔著比自己小一圈的背影往里头看，不由得嘀咕。

由于没有人工照明，屋内十分阴暗。

整体格局果然和「没有窗户的大楼」所见没两样。，桌子柜子的位置有印象，窗帘的图案也和记忆相同，这里就是起点。维斯考特、马瑟斯，以及亚雷斯塔。他们有空就会聚在这里，针对魔法这种不知是否存在的东西高谈阔论。此处虽然简朴，不过理论上是谈论「黄金」时不能割舍的座标。

但是──

没有一丝灯火的幽暗室内，隐隐约约有种看似光粒子的东西飘荡。它们之所以能闪闪发亮，大概是因为从窗外照进来的月光吧。这并非幻想的产物。亚雷斯塔轻轻啧了一声，掏出智慧型手机，让上头的灯亮起，将光线投向室内。

照出来的，是个时间停滞的屋子。

讲得更具体一点，就是到处都积上了一层灰，反射窗边月光的粒子真面目也是它。想像一下投影机，或许会比较容易明白。

实在不像正常人生活的地方。

柜子桌子都铺了透明塑胶布防尘，不过打理也就只有这点程度。可能是担心短路导致电线走火，照明用具全都拆下来了。地板上也没留下任何像脚印的痕迹。姑且算是当成圣地保留下来了，但仅此而已。维斯考特与马瑟斯等人似乎都没绕过来这里。

「……」

「集中到布莱斯路那边了吗？还是说另外建立了什么新据点……」

上条感到疑惑。毕竟马瑟斯等人说的如果没错，代表他们在布莱斯路之战过后，其实已经在暗处藏了至少一百年，完全避开英国清教的监视，也躲掉学园都市的耳目。身为不属于（实际上是由亚雷斯塔个人意图划分的）科学阵营或魔法阵营的第三势力，应该不缺累积财富建立据点的时间吧。尽管一直讲圣地圣地，然而事隔一百年，他们心目中有更重要的事物或地点也不足为奇。毕竟就连神社、寺庙，也可能因为城市开发状况而整个搬迁到别处。

但是亚雷斯塔并未轻易地点头或摇头。

有如面对来历不明的合约般小心谨慎，银色少女一一扫过眼前堆积如山的情报，最后这么咕哝：

「……不，该不会……？」

14

深夜的伦敦。

「这边吗？唉呀，是这里。」

「这里？」

身穿白底金刺绣这种茶杯配色修道服的茵蒂克丝，以及外套比基尼配上兔子天线的乌丸府兰，两名少女利用克劳利灾害与「神威混淆」造成的混乱，从外头溜进戒备森严的首都伦敦，却在这里失去了目的。追根究柢，她们原本是来找刺猬头高中生──上条当麻，但是和独自埋头往前冲的少年重逢后，又因为突发状况而失去他的踪影。

然而，不能停下脚步。

情况恶化的速度愈来愈快。明明身在略微偏离问题中心的位置，茵蒂克丝却很清楚这点。痕迹。实在太过不安定。周遭的墙壁与地面沾上大量黏答答的东西，但做出这种事的多半不是穿上「神威混淆」的奥索拉·阿奎纳。克劳利灾害所做的抵抗太少。伊西丝·狄蜜特虽然也是相当大的威胁，依旧没办法解释这点。如果那东西与克劳利灾害大军正面冲突，不可能这么简单地了结。它或许能把大军赶回去，不过周遭势必会化为彻底腐朽的树海。来自友军的误射或误炸搞不好还更激烈。

「……一定出了什么事。」

茵蒂克丝以一脸不小心就会咬起指甲的表情嘀咕。

这场战争为什么会爆发？

目前的「中心」在哪里，主导权在谁手里？

明明从亚雷斯塔开始一路奉陪到「神威混淆」，却看不出答案。

茵蒂克丝自己也需要先冷静下来，重新审视整体情况。

为了追回落后的距离，抢到前头。

「与其浪费时间到处转来转去找当麻，不如做些确实的调查。上次见面时根本没帮上忙，下次会晚多久根本不晓得。所以，必须做好每一次重逢时都能确实提供有力建议的准备。」

这也是一种成长吧。

不再盲目追逐少年背影，等到一切结束后才清算怒火。既然见不到面，就想想见不到面时该怎么做。不要哀叹现况不如意，想想落到第二志愿以下时要怎么行动。名为茵蒂克丝的少女已经把眼光放到这么远了。

（插图007）

另一方面，兔子天线则是重新背起大背包，静静地仰头，看向眼前的壮观景色。

「所以，答案是这里？」

「嗯，就是大英博物馆喔。」

文书相关部分虽然早已交给大英图书馆，不过其实有几个例外。靠近后，并未感受到半夜溜进学校或医院那种诡异气氛。不知为何似乎有许多人，甚至充满活力。实际走进设施用地内一看，便发现大批前罗马正教系统的修女们聚在这里。

「啊，这不是魔导书图书馆吗？这种场合该说欢迎光临，还是该说欢迎回来呢？」

绑著许多铅笔粗细辫子的娇小修女雅妮丝·桑德斯注意到她们，开了个蠢玩笑。

「你们在干什么啊？」

「命令根本不会直接给外人呀，我们大概被当成死人了吧，所以正在自主重新计算伦敦的受损状况。」

她嘴上这么讲，表情却相当柔和，说不定损害比想像中还要少。

这样是很好。不过──

「唉呀呀。怎么办才好呢，消夜刚刚已经发给大家了耶。」

「奥索拉修女不要动，临时缝上去的地方全都崩了啦！」

超级悠哉的唉呀唉呀喔呵呵大姊（超绝诱人身材），沿路撒著原先组成修女服形状的布料走近。怎么讲，该说她全身都因月光而闪耀吗？要是波提切利目睹搞不好会开始替「维纳斯的诞生」画续作的情景，正无意义地上演。

太过完美到已经单脚踏入写真甚至艺术领域的人，单手抵著脸颊，微微歪头。

「来这里有什么事吗？」

「钥匙拿来。里面修缮室的。」

听到这种有如想吃糖果所以伸手要零用钱的小孩般说词，更让（裸体的）奥索拉疑惑加深。

「那个～茵蒂克丝小姐本身就有完全记忆能力，不是已经将遭到封印的相关书籍全部记在脑里了吗？恕我直言，事到如今应该没有阅览的必要呀。」

茵蒂克丝也点点头。

「如果是文字排列的话。」

「？」

「事情错综复杂，所以我想先整合情报，把缠在一起的线解开一根根排好。目前，伦敦……不，范围再大一点──世界上发生什么事？如果不弄清楚，想给当麻建议都做不到喔。」

15

报告始终没有传来。

等啊等、等啊等，不管等多久都没来。

「已经够了吧。」

西敏寺，荒废的墓地里响起短短一句话。

彷佛是对什么感到失望，决定打住。

听到马瑟斯简单的一句话，带满绷带、消毒药水等医疗物资，此刻仍低著头的草绿色军服医护兵整个人抖了一下。他正是忠臣爱德华·贝里吉。

没能回应期待。

让主子失望了。这个事实化为隐形火焰，焚烧他的全身。

「不，不该这样的。只是确认花了点时间而已。属下万分抱歉，不该这样的……！」

「已经够了吧。」

特地讲了两次。

贝里吉已经体会到这么做的意义，连辩解都丢在一边，只是闭口不语。这个不只对付外敌凶狠，就连肃清内部叛徒都会搬出「苍蝇王」名号的男人，正在测试自己的威慑力是否足够。

当事者马瑟斯完全没把自己散发的压迫感放在心上，这么说道：

「亚雷斯塔·克劳利还活著。毕竟我马瑟斯就算派出克伦佐，一样难以攻破防线取他性命。」

「呜。」

这就是结论。

夸下海口说人家撑不到五分钟的是谁？

在购物中心遗址找到尸体前，主子就下了这种结论，究竟带来多大的羞辱呢？

这并非「黄金」领袖会在意的事。

或许就是因为能将这种人情的部分切开，他才有办法光明正大地以组织领袖自居。实际上，想要这个宝座的人不只维斯考特与马瑟斯。

即使当著焦躁不安的贝里吉面前，马瑟斯依旧只是无精打采地想著数字的事。

（不过嘛，这么一来化妆舞会之主也难以专断独行，就算了吧。双重结社天体。你这个好大喜功的女人，就是因为擅自切割我的「黄金」想建立专属庭院，才会导致这种破绽。）

损益相抵，所以不追究。如果无法抵销，谁也不知道贝里吉会有何下场。

「亚雷斯塔不会轻易丧命。」

马瑟斯压低身子。

让视线配合属下的高度，缓缓在他耳边低语。

将魔女帽略微提起的山缪·李德·麦奎格·马瑟斯，悄声对无法承认自己失态的蠢货如此坦白。

或许他已经认知到，这句话造成的打击会比「我宰了你」还要强烈。

「（……毕竟，他是我马瑟斯亲自培养出来的第一弟子嘛。）」

这种时候，马瑟斯不会安慰部下。

即使对方是死人，他依旧会毫不留情地鞭笞。如果对方是「还有成长空间」的魔法师，他更会一脚把人家踢下悬崖，只认可爬得上来的人。正因如此，他在「黄金」之中最受人畏惧，甚至有人说他是暴君或独裁者。只有不抱期待的凡人，才会让他视若无睹。

而且──

就他所知，能够回应这种超严苛期待的人，这颗星球上只有一个。

即使其中带有多么激昂的愤怒与憎恨也一样。

行间　一

实际上，山缪·李德·麦奎格·马瑟斯究竟是什么人呢？

只要剖析历史，就能看见他灿烂的经历。丰功伟业的核心在于创立世界最大魔法结社「黄金」，以及翻译古老的「原典」。《拿下面纱的卡巴拉》、《术士亚伯拉梅林的神圣魔法书》、《所罗门之钥》，将这些源流──实物可能太过难懂，以至于知识之毒会让读者魂魄粉碎的「原典」──转换为谁都能懂的形式，使得以卡巴拉为中心的魔法文化蔓延全欧洲。这些记述内容，就连那位魔导书图书馆·禁书目录，也将其与金枝篇、律法之书等并列。

然而──

意外地很少有人知道，马瑟斯的译作不仅是那些重要的魔导书。

『唉呀，又弄得这么乱。』

端庄女子会半傻眼地这么说也是难免。地上随便摊著满满法文的报纸，上头散落著有蓝有绿的各色颜料；主菜则是比盆子还大的软木板，以刀刮下的软木一层层黏贴上去，形成波浪状起伏。

也就是所谓的立体透视模型……大概是打算弄成那样吧。

这个男人果然只有文采和翻译。在认真学习艺术的米娜看来，这就跟小孩子上劳作课按照老师教的建造小庭园没两样。

『我一直无法忍受『棋』这种东西。』

『以诺棋吗？』

『米娜啊，我在说更为根本性的话题。每个人都会说它是个将战争简化的知性游戏，但是哪有双方人口技术资源全都一样的战争啊？真要说的话还有地形！明明战争有一半是由地形决定的！』

『虽然是个严肃的话题但我们到月底为止都得过惊人的九镑生活了还是停不了吗喔这样啊。不好意思，能不能请问一下你对于得用心眼去补全没有料的三明治这种真理视层级的饮食有何看法？』

『死心吧，米娜。无论动不动手，钱包里的东西都不会变，真正的富饶生活是看有没有心。而在这个物质充裕的时代，肯学的人意外地少。』

『喔，所以你刚才不是用「喂」也不是用「你」，而是难得地用名字喊我啊。虽然令人感激涕零，不过顺带一问，你是知道离月底还有十五天才搞成这样吗？』

『……米娜啊，必要时我打算拋开一切肉体上的束缚前往灵界旅行。留下来的肉体能拜托你保管吗？』

『饿到灵魂半出窍的状态可称不上灵视技术。好歹学点实践系的瑜珈压抑内脏活动不是比较有效率吗？』

『我讨厌那些东洋玩意儿。实际上如何我不知道，但是看看那些把魔法结社和性爱沙龙搞混的年轻人！什么印度啦西藏啦，以为只要搬出这种名字就能解释任何东西的家伙太多了！还说鸦片、乱交这些东西是东洋传来的大秘仪呢。愚蠢。那些自称魔法师的金毛家伙高谈阔论的印度、西藏到底在哪个异世界啊？连真正的经典用什么语言写都不知道，真亏他们讲得出这种话！』

于是，怪胎兼天才马瑟斯在此让正义之心熊熊燃烧一番后，感到心满意足，完全不去想「自己的妻子穷到饿肚子其实比这种高深话题更重要」这种事。

实际上，魔法师毕竟是魔法师，不像验尸官维斯考特那样有正当职业的马瑟斯，生活应该不怎么宽裕才对。即使如此，他依旧会习惯性地忍不住要动动手指。

『印度很棒喔，有很多我们喝不到的红茶茶叶呢。』

『别谈那种空虚的话题了，米娜。』

当然，在官方文献上头，完全没提到马瑟斯的兴趣是制作立体透视模型或建立自家的西洋棋规则。

真要说起来，排解他的无聊并非靠那些不熟练的工作。

『跟迷宫般的壕沟战相比，更该先注重水，水的概念一定要有。很遗憾，棋里没有射击兵器的概念，不过这么一来士兵的调动方式就会截然不同。煤炭夺走了船的帆，石油的存在令汽车转为战争道具。现在已经不再是风的时代。控制水的人才能控制战争，特别是英、法这种地理位置。接下来的时代，若要让魔法持续站在最前线，需要控制住哪里呢？米娜啊，你要记住这些重点，有机会就要学起来。所谓的海洋，向来会为了被选上的人而敞开。』

『哟。自称陆地贵族（高地人）的阁下，居然崇拜起海洋暴徒（维京人），还真是吓人呢。』

此话一出，便有人咳了两声。

军事。

马瑟斯在翻译《拿下面纱的卡巴拉》之前，曾经著手翻译法军的军用书籍。

『你会笑我幼稚吗？』

『和你这种累积知识的文科生不一样，艺术家倾向的我重视直觉。远近、质感、光影等比较肤浅的技术，之后再学就好。最重要是自己的核心。连主轴都稳定不了的人没办法握笔。』

这名总是待在马瑟斯身旁的女性，除了是马瑟斯为数不多的「理解者」之外，也吸收最多他的技术、知识，以文科生马瑟斯缺乏的艺术才华提供强力支援，是位优秀的搭档，绝对不是晾在一边的徒弟。相对于打算以文字排列复原失落智慧的马瑟斯，米娜则是提供直觉性的图像辅助。

如果……

个人电脑总是把什么历史啦传统啦挂在嘴上，坚持那种只在黑画面上打英文与数字的风格，想必不会如此普及。不用说，以图示、滑鼠游标配合桌面，不需要专业知识也能直觉性操作的简单，正是它成功的关键。

其实早在一百年前就有人试过一样的方法。尽管到头来被亚雷斯塔挡下了，但如果融入这种视觉·图像式解说的尝试成功，或许「另一种魔法」就会像今天的电脑与智慧型手机一样，遍及全世界的每个角落。

『我啊……』

女性的指尖在书架上那些异形书籍上来回，最后从中抽出一本。

马瑟斯魔法师以外的面貌，翻译法军教范的成品。

『……觉得你这个时候的笔法也不坏。该怎么说呢，虽然有些粗糙，记述的用词却带有暖意。』

『话说在前面，你抱在怀里的东西，是用来教人家怎么做才能更有效率地杀人喔。』

『那是用法的问题吧。』

她是「理解者」。

她和结社内权力与影响力方面相抗衡的维斯考特、双方各拿学说正面冲突的克劳利又不一样。就如同上条当麻那位娇小神祇，即使表面上冷淡、不客气，依旧不会弄错那个性格扭曲又暴躁（马瑟斯本人也有自觉，但是改不掉）的人有什么意图。

『如果真的是人为了专业杀人者所写，不需要弄成千万人都看得懂。有备无患，将来邻国的战术精髓就在此处……从这种角度来看，就成了一本适合每个人看的书，对吧？』

『你唯一的缺点，就是这种什么都当成美德的坏习惯吧。』

『安妮也忠告过我，但那又怎么样？印象中，应该是在我决定和你结婚时说的吧。』

这种时候，她就会表现得神色自若。

还有，千万别小看人家。

山缪·李德·麦奎格·马瑟斯这个人向往苏格兰式军服，摊开古地图就会幻想当年两军交战的发展，在这种枪弹火药横行的时代依旧对以刺刀形式留下的战场刀刃深表赞同，而且看见巨大火炮眼睛就会为之一亮──他确实具有这种「孩子气的部分」。不过除此之外，也该认同他具有一旦开始钻研就停不下来的部分。常在天才身上见到的某种坏习惯──一旦注意力集中就看不见其他地方。这个男人在魔法研究的领域也一样，不只其他结社，就连自己人也会觉得害怕而不敢亲近。历史上，这个炸弹便以最糟糕的形式爆开，发展成布莱斯路之战。

不是「喜欢却不擅长」。

有时正因为是能够无视损益的兴趣，才能够钻研到极致。

假如……

除了卓越的魔法技巧之外，此人还具备指挥集团压倒其他对手的军事才干呢？

威胁会暴增到哪种地步？想知道的话，只要挑战「黄金」就好。

前提是有这种胆量。

所谓的军队，是不是指向自己，会让人有完全不一样的看法。

第二十一卷 第二章 编纂人类智慧而成的东西 Grimoire_Nova.

1

顺带一提，小混混滨面仕上还活著。

一只虫子正面承受攻击会当场死亡，但是融入森林、草原等环境里就等于无敌。

滨面很普通地待在伦敦市内。他将偷来的四轮传动车停在大英博物馆前，自己背靠著车的侧面，与粉红夹克配上软绵绵毛线衣后显得更可爱的恋人──泷壶理后相依偎，周围不知为何有一群特色强烈的修女，加上车子后座挤了奈芙徒丝与娘娘这种看似严重暴露狂的神明。现在还差什么？和平安稳的生活吗？？？

外头仍是惯例的巨响与闪光，偶尔甚至会看到由石头与混凝土构成的街景本身诡异地震动。

但是另一方面，在……大英博物馆？以及外头忙进忙出的修女们，似乎放松了原先紧绷的情绪。虽然她们讲英语所以完全听不懂，不过看来是接到了什么联络。大概是确认自己人平安无事吧，方才那种即使听不懂讲什么也看得出来的急迫感已经不复存在。

……照理说应该是这样。

『嗯？』

『唔唔……』

后座窗户传来「叩叩叩」的敲打声。

好像还有些听不太清楚的说话声。

车子外面围了一圈厚重的动物用保险杆。留在车内的银发褐肤大姊姊与面无血色迷你旗袍身子突然震了一下，看样子她们似乎盯上远方某处。

就算是笨蛋，有些事久了还是会懂。

没什么好事的庙会又要来啦！

『少年～☆』

「不要。」

『就这样往西边走能看到有趣的东西喔。现在是弄到手的好机会！』

「绝对不要──！笨蛋神明，给了这种『前方　有　洞窟』的神谕又能怎样？去那边要干嘛？反正一定是要把我丢进有即死级变态魔王在等的超绝极恶地城对吧！」

不知怎地一直「哈、哈」对窗户吐气，让玻璃蒙上一层雾的迷你旗袍将嘴唇更加靠近窗户，连敞开的（单薄）胸口都贴上来，隔著厚玻璃压低声音这么说道。

看上去，正好就像对滨面倚著车身的后脑杓低语。

『（……这样下去，「有趣的东西」多半会就这么冲过来喔，这样也可以吗？你想想，外面那些修女们要是被拖下水，大概会当场全灭喔。）』

「你这家伙……！」

『保护女友很重要，但你也不想让旅行回忆染血对吧？』

老实说，滨面对奈芙徒丝与娘娘的了解并不深。但是如果没有她们那些半是调侃的建言，大概也没办法从多佛来到伦敦吧。

不庄重到了极点，和人类的善恶伦理相去甚远。

实力却是真的。

既然她们都说了会这样，放著不管大概真的会杀过来吧。

「～～！！！上车，泷壶！」

「哇。」

滨面抓住粉红夹克配软绵绵毛线衣的女友那纤细的手腕，接著打开驾驶座的门。他将小动物系（不过实际上胸部意外地大）女孩扔向排档杆另一边，自己滑进驾驶座硬是把线路接起来点火，操纵离合器与手剎车让四轮传动车奔驰。

『啊、等等，你干什么啊，现在是非常时期所以刚才放过你不过这是赃车吧！』

刚到外面就被人家撞见。这种时候还一本正经的眼镜修女小姐在外面嚷嚷，但是现在没空拘泥那些小事。虽然深感抱歉，滨面依旧只能用剎车灯闪烁向对方致意，并且就这么以速度甩开对方。

被扔到副驾驶座的上下逆转少女泷壶理后，小屁股抵著原本该放头的头靠，用一如往常的面无表情开口：

「滨面，到头来究竟怎么回事？」

「去问后面那两个危险物体！」

即使人家表现出明确的恶意，后视镜里的两位神明依旧只是嘻嘻笑。全身绷带与改造迷你旗袍。若是正经点的万圣派对恐怕会把她们轰出去的高裸露度美女们脸贴著脸，让身影挤进同一面镜子里并开口说道：

「我明白你因为敬畏神所以没办法把注意力挪开，不过基本上还是该看前面喔。毕竟开车和走路不一样，五公里转眼间就过了。」

「五公里！这么说来那里有什么啊！」

「滨面，有块写著皮卡迪利圆环的路牌喔。」

「唉呀感情真好☆」

「啰嗦啦暴露狂绷带女你也差不多该整个解释一下了吧……！」

「话说你快辗到喽。」

气色很差的娘娘随口一句话，同一时间滨面以全身体重往剎车踏板踩下去。轮胎抓地的惊人声响迸出。上下颠倒以全身描出富士山轮廓的撒娇少女泷壶理后则是弹了一下。

由于忘了系安全带，滨面的鼻子也狠狠撞上方向盘。安全气囊没启动不知道是因为故障，还是因为他摆弄方向盘底部那些线路点火时弄断了多余的线。

（那是……什么……？）

强烈的车头灯光亮照出一名女孩。

在蒙上一层薄薄银沙的柏油路正中央，她就像小猫自我保护一样将身体缩成一团。

之所以立刻打开车门跑过去，可能是因为差点撞倒人家于心有愧，或者单纯因为对方是个娇弱纤细的红发女孩吧。

「很危险耶，该死！怎么样，有没有哪里受伤……？」

而在冲出车外之后，滨面才注意到空气里有股臭味。异变的真面目是气味，某种焦臭味，和火药似乎又不太一样……

（受伤。）

滨面总算能仔细思索自己说出的话语有何意义。

没错，今天的伦敦既没有「绝对」也没有「理所当然」。以不讲理、没道理的程度来说，足以媲美学园都市的暗处。什么状况都可能发生，而且往往比自己的不祥预感还要糟糕一两阶。如果不慎重考虑再行动，就会遭到突袭而粉身碎骨直接说再见。

只有车已经不够了。

指尖就像什么成瘾症状发作似的颤抖。他差不多怀念起枪了。

自己明明是拚了命地想爬出泥沼，才千里迢迢跑来英国。

（被人家袭击……？慢著，既然如此，该不会「那家伙」还在附近……？）

「站得起来吗？该死，总之上车，换个地方吧！对了，真要说起来也不知道她听不听得懂日语……跟我来！」

「呜……」

呻吟声似乎是万国共通，没什么差别。

红发少女蜷缩著护住自己的肚子，同时缓缓抬起头看向滨面。从她现在才注意到车头灯的刺眼光亮而眯起眼睛看来，意识似乎真的不太清楚。而且仔细一看……的确，遍体鳞伤。严重到如果一开始就晓得，会让滨面犹豫是否该不惜把女友泷壶理后拖下水也要冲出来救人。

以白色为基底，并且在重点处配上樱花色的软蓬蓬长裙礼服，类似芭蕾舞衣的蕾丝与滚边却也让轮廓整个膨起。从裸露上臂的纤细程度看来，说不定「内在」就像火柴棒一样瘦过头。

然而，红色短发与礼服都有多处烧焦。

简直就像拖著残破身躯从火灾现场逃离，然后在这里不支倒地……

叮铃铃。

有个听似微小金属受到夜晚清风摇晃的声音。

系上带子的铃铛从白头纱少女掌中掉出，滚落污浊的地面。这么说来，印象中听人家讲过，在灾害现场大喊会消耗体力，所以建议带著笛子或铃铛之类的东西。

她是抱著怎样的心情拿出铃铛呢？

而且就这么倒在路上，代表没有人回应呼唤？

身子缩成一团护住的是什么？

在地面与倒地女孩的腹部之间夹著一个看起来能装进足球的黑盒子，不知道是用来做什么的。盒子原本大概擦到会发亮吧，可是现在处处凹凸不平还沾满银砂，惨不忍睹。

（开什么玩笑……）

再强调一次，滨面仕上一点也不明白今天伦敦发生什么事。他所知道的，就只有叫做克劳利灾害的怪物集团大举涌进伦敦，然后设置在伦敦各地的神秘遗迹群（？）击退了那些怪物……尽管他应该有目睹与伊西丝·狄蜜特一体化的奥索拉·阿奎纳从大英博物馆出现才对，不过以他具备的知识没办法解释「那东西具体来说是什么」。当然，接下来在西敏寺的发展与「黄金」重现一事，他根本毫无知觉。

如此一来──

就会产生这种错误的假设。

（克劳利灾害和伦敦警备队……虽然不知道是哪边干的，可是待在这里绝对不妙！）

「得快点离开这里才行……头有没有撞到啊？要起来喽，呃，一、二、三！」

滨面先让少女仰卧，挪开盒子，然后将手伸到遍体鳞伤的少女两膝与背部之后，就这样将她抱起。也就是所谓的公主抱……实际上武装无能力者集团（Skill Out）经常受到不能叫救护车的伤，所以滨面对于这种「带受伤同伴撤退」的独特技巧相当熟练，不晓得这种事的泷壶理后嘴巴变成了小小的三角形。只不过车头灯太亮，出于恐惧而下车救人的滨面看不见。

这种时候依旧把凹凸不平的盒子放到肚子上，像海獭那样抱住它的软蓬蓬礼服少女，以睁开幅度不同的左右眼拚命地试图仰望滨面的脸。

「……啊、呜……」

「啰嗦，别讲话。该死，英国的医院机制是怎样啊？电话号码是？开到几点？健保卡身分证呢……？真要说起来，在这种像战争的状况下还会正常运作吗？」

恐怕……

少女也不太懂日语吧。听到连珠炮般的异国语言，而且其中大多混著疑问语调，她产生了误会。

「你到底是谁」？

她以为对方问了要说理所当然也确实是理所当然的问题。

「……翁……琼。」

散发些微烧焦味的红发少女让喉咙振动，半喘气地发出这样的声音。

多数人或许听完就算了。然而知道这个名字真正意义的人，大概光是听到就会让心脏冻结吧。

「……狄翁·弗琼……」

2

错过时机了。

怎么讲，就像在酒馆举手想叫店员时，眼前却有其他客人抢先一步大声嚷嚷。

不算丢脸，没事的。

于是藏身在阴影处的潇洒中年──御坂旅挂抖了一下。

「……糟糕，完全被丢下了。不过啊～要他们把遍体鳞伤的女孩往后摆先救我，这种话实在说不出口啊……」

先前又是恐怖的巨大怪物又是从天而降的巨大方块，把他搞得惨兮兮，差不多已经到极限了。虽然不晓得目前在伦敦徘徊的「那些家伙」是什么，但是显然太过夸张，已经超出彻底动用外行人知识玩捉迷藏能撑过去的程度。御坂旅挂老实地认为一个外行人能够了解到这种地步，已经算是很大的收获。

而且……

从不禁自言自语这点，就能明白寂寞已经缠上他。他甚至有点认真地想著是不是要买个AI喇叭。如果用胶带把它固定在扫地机器人的盘形顶部上，搞不好会变成最强大的治愈系家电。

可是……

神明没有拋弃邋遢老爹。

首先，原本该快快离去的四轮传动车大概是出了状况导致引擎熄火，车身摇晃一下后就紧急停住。从动作看来似乎是手排车，或许是慌张操纵离合器时出错。

还有另一点。

喀！御坂旅挂背后，复杂巷弄暗处传来显然混著不吉声响的足音。

似乎是年轻女性与年长男子的组合。

「唉呀，又发现『迷路的小孩』啦。哈啰～背包客，虽然不是喊『Trick or Treat』的时节，不过『哄小孩的妖怪』来喽？」

「慢著安妮，考虑一下顺序。狄翁·弗琼，让她坐上车的另有其人……而且虽然有防止气息外泄，却还是能看见两个相当强大的扭曲。」

「需要神殿？」

「这会是个大舞台。」

顺带一提，若以科学、魔法的角度来看御坂旅挂，说起来他算是生活在科学那一边。话虽如此，也只比一般现代人往旁边偏了半步，和什么次世代兵器或超能力开发关系远得很，充其量不过就是能在学园都市的「外面」畅行无阻而已。

说得简单一点，把他想成能比别人早一点知道开发中新商品情报的商人就好。比人家快一步，那又怎么样──就这点程度。

在此可以保证，他不是会主动接触未知并英勇奋战的人杰。

即使是这样的他依然能够明白某件事。

（……不妙。）

举例来说，好比在战争地区，已经走到深处才发现写了「注意，前方是雷区」的看板倒著；好比在海外为盲肠之痛所苦时，被带往村里唯一的医院，却有个自称巫医的半裸老头在神秘的洞窟里等待，而且随手磨著原先插在旁边水桶里的刀。

这条线有如绷紧的钢丝。

跨过就会没命。

一个学校教科书上不会提起，完全由经验说话的世界──这种感觉不断扎著外行人的脸，明确到连外行人都懂，已经算得上是预言的领域。而且钢丝不只一根，甚至粗鲁而杂乱地塞满面前。那两人已经形成宛如无缝高墙的庞大压力。

问题不在于跨不跨得过。

而是根本不能有钻过去的念头。

那等于一碰到就会被炸飞的死因本身。

（不妙、不妙、不妙……！）

还没被逮到。

那是一面性的墙，不是深邃森林或蜘蛛网。

尽管让对方接近到这种距离已经算是自杀级的失态，不过可能还是有办法避免碰到钢丝。慢慢地吐气，连在地上爬的虫子都不要刺激到。只要慎重再慎重地退后、让路，或许对方肯放过自己……也说不定。

御坂旅挂无力地笑了。

他想了很多，最后做出成年人的决定。

双手放上自己躲藏的工程用资材，就这么把全身体重压下去。

随著惊人的「哐啷」声，原先以蓝色塑胶布盖住的钢筋束与交通锥等物撒往巷弄的出入口。

（唉，我在干什么啊！）

「马上开车，死小鬼，赶快逃！」

尽管脑袋里抱怨，脱口而出的话语却没有迟疑。御坂旅挂当然也希望获救，但是他早已决定不和浑身是伤的女孩子抢位置。那辆四轮传动车放著不管没差，但是看到刚刚的画面就不行了。东方面孔的少年加上一个看似中学生年纪又全身是伤的女孩，即使没有直接关系，这种组合依旧会让人不禁联想到某样东西。

自己女儿的脸闪过脑海。

她多半因为学园都市停摆而身陷混乱之中吧。

一个成熟的大人即使在路上碰到麻烦，也不会想把对方揍到动弹不得，只要能毫发无伤地逃离危难就好。而且这世上最重要的就是远程兵器。御坂旅挂看上附近的消防栓，打算对方一越过障碍露脸就用高压水流喷倒他们。

「实在有点碍事。」

一句话。

紧接著是带有爆炸的光亮。

发光物体则是古代书信上的封蜡还是什么的。

「暗号文书在吾手。五种草稿，以特里特缪斯的手法分析，从其碎片提取带有力量的文字列。体会一下『黄金』起源的智慧吧。」

它透过老者的言语，化为具体破坏力。

成为临时路障的工程资材堆突然被弹开。比较原始的地雷之中，似乎有种是在炸药上头摆瓦砾，让它们像散弹一样飞散出去──御坂旅挂想起这样的知识，而且没有连结到任何解决手段。他就这样全身遭受重击，飞到大马路的另一边。

「嗯。没有安妮的调律就这样了吗？我啊，是个不太喜欢暴力的人。我和马瑟斯不一样，不习惯灌输恐惧，抱歉啦。」

「啊、嘎………………！」

差点脱口而出的惨叫途中就吞了回去。

也罢，脱臼的痛楚也不是第一次。

不是未知的东西就还忍得住。

话是这么说，但是好不容易动起来的车又亮起了鲜红的剎车灯。

（笨蛋！要是你在这个时候停车的话，我就不知道自己为什么会做出这种平常不会有的行为啦……！）

他不由得瞪大眼睛。但如果不小心大喊，有如威胁集合体的双人组注意力就会转往四轮传动车。

没办法起身，只能像个脱臼人偶一样在地上爬的御坂旅挂听到语气傻眼的说话声。

让人想问是从哪本图画书里蹦出来的的单眼镜厚长裙家庭教师，以及穿著硬材质大衣与礼服的医生模样老者。

「维斯考特，那是个普通人吧？虽然看起来不像伦敦市民。」

「怎么啦，我们是『哄小孩的妖怪』吧？你放弃『调律』大概也和这点有关。但是不抱著取人性命的心态出手，不就没办法生效了吗？」

「我是个有理性的魔法师，不想受到马瑟斯的喜怒无常影响。」

「所以？你的意思是如果有需要也会去利用克伦佐？」

「……」

「表情，都写在脸上啦。」

微小的「咚咚咚」声响起。

看似家庭教师的女性拿双手的白黑长棍轻敲地面。

就在她的背后──

两根柱子之间，某种看似巨大肥皂泡的球体浮起。

尽管对话和举止都让人搞不懂，不过好歹还能理解他们已经手下留情。没错，御坂旅挂尚未碰到那片没有实体的幻影钢丝。而原先只是一面墙的钢丝已经像雷射艺术那样静悄悄地张开，伸向四面八方，宛如填满整座森林的巨大蛛网。死亡丝线靠著那动一根指头就会碰到的密度，遮住整片景色。

不妙。

御坂旅挂甚至连身上的痛楚都拋到脑后。

这已经不是能「从远处以消防栓的喷水安全玩弄对方后逃走」的境界，就连夹著尾巴逃跑都得赌命。这种死亡密度，让「呼吸」这种理所当然的动作也变成赌博。看来要为做出不习惯的行为付出代价了。

（不妙…………！！！）

紧接著──

一碰就会死亡的隐形钢丝被毫不留情地切断。

砰砰砰磅磅磅磅磅磅──！！！

从正上方，一直线。一阵恐怖的炮弹连射就像用缝纫机替大地缝补般撒下。

某样东西在上空飞行。它的速度之快，使得疑似喷射战斗机的巨响晚了一步才敲打鼓膜。看见那个轮廓，御坂旅挂硬是将脑中的印象凑在一起之后，认为大概是张开翅膀的恶魔。

不属于英国空军。

一个正常的世界怎么可能有那种夸张的兵器？

（那是什么，跟学园都市有关吗……？）

坚硬的柏油路面就像沙滩下方发生爆炸一样整个掀起，大量看起来对身体不好的浓厚灰色粉尘飞舞于空。

「啧！」

「笨蛋维斯考特，你太拚命了啦！」

出乎意料的一击──听起来是这样。人理应就在火线上却只有这点反应，大概能说明他们两个有多么像怪物吧。即使炮火强烈到能在街上开洞，也只能遮蔽视线。如果拨开粉尘，确认里面的状况，想必心脏会因为恐惧和绝望而停摆。然而御坂旅挂没有浪费上天赐予的时间，他勉强挪动某些关节出问题的身躯，爬起来用力挥舞左手，向悠哉的四轮传动车大吼：

「快走啊你们这些死小鬼──！」

车里的人原本好像还在犹豫要不要拖著素昧平生的大叔一起上路，不过御坂旅挂冲进别的巷子后，状况似乎就确定下来了。轮胎摩擦地面的「叽叽叽！」声响起，四轮传动车奔向远处。

没错，身体已经动不了了。

雾散。

充斥全身的紧绷感因为强大骑兵队的存在而渐渐消失。御坂旅挂明确地感受到幻想中的隐形死亡钢丝被扯断，压力不复存在，自由世界逐渐扩散。感觉像在雪山遇难时，看见救难直升机穿过白色风雪降落一样。这些景象与死亡钢丝一样，终究只是没有根据的预兆。但是他心想──既然有这种感觉，代表已经没事了。

「嗯嗯，嘎啊！」

他咬住揉成一团的手帕后，利用附近的墙壁，以近似殴打自己的姿势将脱臼的肩膀嵌回去。

「……呼、呼，该死，可以拿到在酒吧吹嘘的事迹又增加啦。啊啊，好想喝苏格兰威士忌……」

他沿路摩擦著墙壁，钻过短巷弄抵达另一条马路。

轰！头上再度迸出冲击波。方才突袭轰炸的神秘航空兵器一个回旋，再次瞄准怪物双人组。

于是他看见了。

这一次，总算看得清清楚楚。

实际上是以火箭推进器与无数重火器妆点的轮廓上，排列著十分特别的字母。

A.A.A。

Anti-Art-Attachment。

「什……」

可是。

御坂旅挂之所以不由自主地盯著看，并非因为它是神秘的兵器集合体，也不是因为它具有凌驾于国家机密之上的暗号。

它的中心──

组合进兵器里的少女。

在地球的另一边……认出这人是好事吗？而且裹在怎么看都是非法的军用兵器里耶？

「……那是……什么鬼啊？？？」

理性的大部分想坚持只是个相像的陌生人，但是内心父亲的部分强硬否决。如果会认错那张脸，自己就算不上是个人类了。脑袋里的议会陷入彼此拉扯的纠纷状态，思绪一片空白。

御坂旅挂不由得连躲藏都拋到脑后，靠向最近用来代替电话亭到处增殖的自行车租借用自动窗口，同时目送飞行的身影离去。

然而──

在那里，他又一次成了时代的目击者。

3

为了弄清楚状况，让我们试著把时间倒转一点。

实际上，御坂美琴和食蜂操祈将A.A.A.带到了国外──峇里岛。

兵器只要不呈现兵器的模样，就不会遭到盘问。

也就是说，她们将东西彻底分解，以类似拼图的感觉，组成跟原来用途截然不同的样貌，当成「完全无法理解什么是什么的前卫艺术」塞进货柜。

「这个嘛，考虑到意外状况，所以人家姑且表示赞同力了没错。可是！」

「你很啰嗦耶，食蜂，既然开始行动了就别抱怨。」

于是A.A.A.又改变了形状。

这次不是单人乘坐。前面是美琴，后面是食蜂，成了双人座机，位置安排的意象来自战斗机。虽然美琴一个人也能操纵，不过为了减少她的负荷，所以调整成食蜂也能看情况负责探敌、武装设定、瞄准、命中确认等工作以减轻负担。

「（……不过嘛，实际上应该不至于需要把武装交给动态视力与反射神经完全不可靠的运动白痴就是了。）」

「御坂同学～你是不是把穿泳衣的人拖来地球的另一边还讲些不得了的话呀～？话说现在是六马赫！我们到底是怎么活下来的啊！」

「啊哈哈，差不多是超电磁炮（Railgun）的两倍啊。有点沮丧。没想到会在这种速度之中生存，感觉真是不可思议呢。如果再过一百年，把人类融化成量子态塞进光纤的时代会不会到来呀？」

「御～坂，拜托你认真点行吗！」

顺带一提，包含白井黑子在内的常盘台国中成员们还留在峇里岛。A.A.A.毕竟没办法载上将近两百人，也不能让前途无量的她们奉陪这种非法勾当。尽管一听到常盘台国中最大势力「食蜂派阀」，美琴的嘴角就会不由得痉挛，但是千万不能误会。基本上她们是一群好孩子，只有顶端的食蜂黑心腐败到了极点而已。要拖人家一起淌这种浑水，再怎么说都只能找不会让人产生罪恶感的混蛋。

「（……讨厌啦～居然固定在这个位置，感觉差不多要被那个双马尾诅咒了……）」

「咦？你说什么！」

「这种速度下能够正常对话全身肌肤又不会被摩擦力弄伤就连两件式比基尼都不会脱落怎么想都太不可思议了吧！怎么啦最近的地球法则实装了温柔对待女性的绅士精神吗怎么可能有这种事嘛！」

「学园都市的『大热浪』是大规模的微波攻击对吧？保温方面没有问题。空气也是，只要用电流拆解成分就能改变氧气浓度。流体具有从高密度往低密度流动的性质喔，食蜂同学。在大气成分里开个『洞』，除了能确保需要的氧气，空气也会自然流向该处，这么一来即使没有夸张的装甲，我们也不至于因为摩擦而烧起来啦。由于两者的消耗都相当剧烈，不能持续很久，不过用在短期飞行上倒是还撑得住。」

「咦，那么御坂同学一旦耗尽力量，我就会遭到烤焦缺氧二连击……」

「真要说起来，操纵的人是我，要是我失去意识就会直接摔飞机喽？你顶多只是辅助的枪手，又不能单独驾驶A.A.A.，对吧？」

「你这个家伙这个混蛋我真的很想把你变成人偶没问题放心吧我对光看示范就能让女孩子昏倒的大变态舞步还算有点心得力所以我一定要让你的人生完蛋──！」

「……我倒是比较担心你的本性。为了给精确的指示？为什么这个运动白痴不惜颠覆前提也要偷偷在镜子前面疯狂练习直到自己的身体记住谁都不想跳的惩罚游戏地狱舞步？你是笨蛋吗？？？」

到地球的另一边，搭普通客机大约半天吧。不过用上A.A.A.的火箭引擎就另当别论。

进入英国领海时，美琴姑且有意思意思地这么说：

「目的是观光，只待两天。」

「特地跑来地球的另一边却当天来回，这行程简直是疯了……！」

从海岸线到首都伦敦照理说有将近一百公里，但是对A.A.A.而言不过在转瞬之间。

途中只见多处红色火光与被砸烂的巨兽身影，连美琴也不禁呻吟。这种景象真的出现在光纤覆盖全球，到处都能用GPS地图APP搜寻的现代吗？

「……话说回来，这到底是怎么回事啊？看起来也不像和『木原』有关的诡异科技？」

正好相反。

对于先前完全不晓得何谓魔法的食蜂操祈来说，看到眼前这片名为魔法的异世界，感想也不过如此──第一次就看见这种画面，所以把它当成平均值了。会把异变当成异变的，反倒是曾经接触过一鳞半爪的美琴。

（夸张……和第三次世界大战的俄罗斯又不一样。怎么讲，该说毫无计画性吗，就像把玩具箱整个翻倒一样……）

「御坂同学，要是脑袋一片空白，会停不下来而直接飞过伦敦喔～？」

「唔。」

少女大梦初醒。

减缓为观察地面用的速度。

御坂美琴俯瞰著连灯火都已消失，陷入一片黑暗的伦敦中心，轻声嘀咕：

「找到了。」

「……真的？」

「我用手机个体识别电波抓到的，不会错。啧，不知道是哪来的家伙，居然敢对别人的家人出手……」

假设一下。

如果上条当麻忘了遵循乌丸府兰的指示──「尽量关掉手机防止别人追踪」，会发生什么事呢？或者，如果他在地铁用来确保光源的手机还开著……

虽然谈这种事也没用，时间绝对不会倒流。

「轰炸预备，地面瞄准速度，二点五马赫！」

「御坂同学你本性纯真，但是行动力实在高得很恐怖耶？仔细瞄准还二点五马赫？简直就像为了家人越过国境发动战争那种半裸背著一堆子弹挥舞机关枪的肌肉好莱坞巨星一样啊！」

她才不管。

为了尽可能避免损坏建筑，美琴将导向栅格对准大马路，让各点连成一直线。射线确保完毕。连用食指扣扳机都不需要。

砰砰砰磅磅磅磅磅磅──！！！

大量炮弹沿著预定路径撒向地面。

「命中！不过太浅了，回旋之后再一次！」

「……像格林机枪那样把一百二十毫米炮弹撒出去还叫『太浅』是怎样啊……？那玩意儿的火力不是命中一发就能把战车炮塔炸飞吗？？？」

「不是我的错，去问对面那些坚固的家伙。刚刚那波让他们缩了一下，爸爸应该逃得掉。不过我还是想买个保险！」

她们是学园都市打造的超能力者（等级5）。

因此，即使已经掌握住高空，依旧没有掉以轻心。虽然无法判断学园都市的「外面」躲了怎样的超常，可是从那些怪物的尸体看来，机率不可能是零。更何况像「原石」那样与生俱来的能力者虽然少，可是已经确认存在了。

所以，当然会提防来自地面的反击。

在异常的伦敦横行无阻，正面挨了炮弹依旧活跳跳。这样的扭曲源头如果什么手段都没有，反而让人觉得不可能。

即使并非如此，说起来A.A.A.本来就是个扭曲的兵器，从美琴她们几乎完全暴露在外这点应该也能明白吧。只要挨上一发攻击就会完蛋。想必和从第一次世界大战后延续至今的兵器开发衍生自完全不一样的树。如果要比喻……嗯，该说它里头堆满了用来和某种更加来历不明的东西战斗的逻辑吗……

可是……

「咦？」

这里再怎么说也是离地三百公尺的上空。

除非是碰到特别高耸的大楼顶上那根避雷针，否则应该放眼望去都是开阔空间才对。

『喔？』

话虽如此，但御坂美琴此时的确听到了──从完全同样的视线、同样的高度，传来这种听上去呆呆的女孩子声音。

紧接著。

时间追上了。御坂旅挂所目击的就是这回事。

轰──！！！空中发生碰撞。

美琴的视野天旋地转，整个人失去平衡。

失速。无法控制。

「什么东西……？鸟击？不，不对！」

「等……喂，御坂同学！逃生装置一类的安全力该怎么办啊！」

没空回答只顾得了自己的赘肉集合体。原本就不是正常飞机形状的A.A.A.，一旦失衡会变得非常脆弱。或许是设计时就走一击必杀路线，没考虑过中弹陷入困境的状况。在落入伦敦黑暗的同时，美琴依旧无法相信自己方才看见了什么东西。

裹著异形兵器群化身钢翼恶魔的御坂美琴会产生这种疑问或许非常好笑。即使如此，她依旧不得不这么想。

那是什么？

像是人类女孩加剧毒水母加蝙蝠翅膀加报纸……

刚刚那只恶魔是怎么回事？

『……可恶……』

另一方面。

半透明恶魔──逆源质拼图545也遭到用超音速正面撞上来的A.A.A.炮管弹飞，画出螺旋轨迹在邻近楼房的屋顶上迫降。这种时候，没有实装塔台指示与敌我识别系统等东西的超自然实在很难过。

去伦敦街道绕一圈找出滨面仕上。命令交代得很随便，但是根本不知道人在哪里，自己又不想被「黄金」的魔法师或毫不知情的英国人撞见。所以她认为英国防空网已经残破不堪的此刻，最好的选择就是待在能一眼望穿全景又可以保持安全距离的上空监视……

却没考虑到别人也会有同样的想法。

身为一个受契约束缚的恶魔，最大的享受，就是不在契约范围内的自由行动·发展。或许很类似团体校外教学的夜晚偷偷溜出房间那样。正因为受到束缚，才会想逃跑；因为人家不准，所以想去做。从「恶魔」这个词去思考，要联想到这点应该不难……但是让人小鹿乱撞的意外发展才不是这样。

她现在只能头晕目眩地躺成大字形。

『人家眼冒金星了啦～』

反过来说，居然只有这点程度，不愧是正牌的恶魔。尽管从刚才起就「恶魔、恶魔」地随口连喊，不过说穿了就是将与保险丝风斩、「神之力（加百列）」成对的存在切下一部分适度整合而成，应该看成廉价版。「魔神」、克伦佐、「黄金」的魔法师，这回则是A.A.A。和这次事件扯上关系的都是些超乎常理的家伙，所以不容易看出来，但是逆源质拼图545同样属于世界的奥秘，只要她大闹一场，就能让一整个国家陷入战争的狂热气氛之中，可说是怪物级的秘密武器。

倘若只是要杀敌，不需要夸张的巨大机器人，只要带著雷射枪披上伪装布躲进森林里偷偷狙击，就能搞定。

毕竟评价并不是只看最大输出决定，应该没有人会蠢到开著笨重拖车在住宅区与商店街送披萨吧？这么稳定又易于使用的超常倒也极为罕见。

被撞飞的恶魔不太高兴地嘟起嘴。

『啊啊真是的，早知道会这样就加保险了啦～』

（……话又说回来，那个就是之前提过的反魔法兵器吗？虽然那些小鬼看起来不至于连原本的正确用法都知道就是了～呜呜好可怕好可怕……）

追根究柢，逆源质拼图545是萝拉·史都华（也就是克伦佐）创造的人造恶魔。进一步来说，萝拉还透过乌丸府兰怂恿上里翔流，让他进攻众多「魔神」频繁出入的学园都市。事件终盘，木原唯一失控时，曾经出现过那样的兵器──她也有接收到相关报告。

亚雷斯塔·克劳利打造的对「魔神」用王牌。

原来如此，实际上能不能了结那些家伙先放一边，纯以字面上来看，应该能认为它足以对抗「黄金」的魔法师。

由那个滨面仕上驾驶的四轮传动车也在双方冲撞时不知道跑哪里去了。尽管伦敦今天变成这副德行，在路上跑的车应该少到极点，然而能否再度逮到他依然是个未知数。无法保证。在戒严城市里悠闲溜达，以及自觉遭到追杀而逃跑，两者的搜索难度截然不同。

（……倒地后被人回收的狄翁·弗琼、神秘老爹、两个「黄金」的魔法师、A.A.A.，推测也算的话还要加上「魔神」吗……原本只要追一个人，盘面上却不断多出莫名其妙的棋子耶～原来如此，个人战力虽然和纸屑没两样，对于安排犯罪计画的人来说却是不稳定因子、意料之外的目击者、看不见的病灶。滨面仕上这个人，或许是个会混进原始码内制造连环错误的不得了存在呢。）

应该就这么继续追踪滨面仕上，或者回报来了意料之外的不速之客──而且是往另一个方向坠落的A.A.A.呢？

『……嗯～伤脑筋……』

全部拿走或一无所有。

契约恶魔逆源质拼图545，处于奖励或处罚的紧要关头。

4

埃及，夜晚的无名绿洲。

停于水边的露营车中摆著各式各样的器材。

说是这么说，不过青蛙脸医生──不，事到如今这个称呼大概也没意义了──一个人能带著走的提包容量有限。而且令人惊讶的是，他的提包里大半不是医疗器材。当然在骨头上切割钻洞的外科手术用具里，的确有钻子与锯子等物，然而也不是这种「转用」。里面真的都装了些提升假日DIY精度的玩意儿。

魔法师艾伦·贝内特。

另一个名字是佛门僧侣斯瓦密·麦特拉南达。

在「表面」的历史之中，他是个因为在伦敦鸦片中毒而骨瘦如柴的老人，不过据说他到了遥远的锡兰学习瑜珈并养生，所以成了会让人认不出来的健康身躯……外貌之所以和布莱斯路之战截然不同，说穿了大概就是这么回事。

好啦。

亚雷斯塔·克劳利究竟是了解到什么程度，才会扣下幻想的扳机呢？

那个「人类」虽然聪明，却不受成功之神眷顾。因此黑猫魔女推测，他当时应该是真的想杀了对方。

「我要借用那边的咖啡机喔？」

「啊？」

「冷冻库里有制冰盒吧？只要塞进碗里再接上玻璃管，要蒸馏要凝固都随心所欲。然后果汁机也弄成离心机。蒸烤箱加工弄成煮沸消毒器，奶瓶用的太小了。紫外线灯？好，把电源那边的输出功率动点手脚加上紫外线消毒吧。有没有类似水槽的东西……这个嘛，总之就把这个收纳柜的缝隙用接著剂填满，当成隔离作业台。电视是液晶型吗，虽然我也不觉得这年头还会找到映像管……嗯～家庭剧院用的投影机啊。这不就有好东西了吗？把它分解加工一下就能变成示波器呢。」

接二连三。

白袍魔法师俐落地操作工具后，手边的生活用品与家电三两下就化为精密医疗器材。而且全都是在「外面」的世界买不到，在学园都市里也可能需要数千万甚至上亿的东西。

这个男人，艾伦·贝内特，想必到了无人岛照样能拯救人命。

「动手时不需要思考，所以我想确认一下状况行吗？」

「呃，好。简单来说，莉莉丝需要新的肉体容器。现在这种状况不安定，生命力可能很快就会耗尽。要避免这种事发生。」

「肉体容器，是吧？」

「如果有学园都市的复制人技术应该做得到才对。」

「意思是不但要擅自把原本不该诞生的人命组装起来，还要因为自己的需求把人家当成零件消耗掉？你在跟我开玩笑吗？」

话音中多出了奇妙的压迫感。

可是另一方面，米娜·马瑟斯也感到自己松了口气。青蛙脸医生──「冥土追魂」或许只是隐藏身分的伪装，然而，他那种「不会坐视任何濒临危机的性命消散」的想法并非虚假。

「谈谈伦理的话题吧？」

他的口气简直就像一个替愚笨学生重新复习上课内容的年老教师。

亚雷斯塔·克劳利恐怕不会以这种观点和摆在身边当成无机物谘商对象的米娜·马瑟斯谈论事情吧。

「就算单纯讲细胞的复制与增殖也分种类。好比说，可能是消耗胚胎，可能是从体细胞开始；可能是利用人体，可能是利用猪等拥有类似结构的动物。很多种喔？」

「……」

「实际上，如果纯粹让同样的细胞增殖就简单了。最近有没有听过生物DIY这个词？只要把香蕉或马铃薯做的培养基杀菌后装进玻璃容器，再把超市卖的绞肉放上去，之后摆在适当温度下就会自己增殖呢。那个实验啊，要排除多余的霉菌与杂菌很累的。细胞增殖本身倒是不怎么辛苦喔？」

「……可是这么一来，它就和癌细胞一样，成了只知道反覆增殖的微小肉块吧？」

「是啊。」

答得十分乾脆。

这位魔法师开始列举目前人类做不到的技术。

「因此，要控制住端粒，隔绝这种癌化过程。这点只需要培养会对反覆序列TTAGGG产生反应的酵素，并在确保一定数量后将其注入当成复制源头的样本细胞就好……是不是有点难懂？讲得简略一点，就是之后再让异质细胞恢复正常状态即可。若是用这种方法，无论身体的哪个部位都能在玻璃容器里制造。不必做出『为了救婴儿却杀害其他婴儿』这种恶行也没关系喔？」

实际上，学园都市就有实际案例，曾在「没有窗户的大楼」管理情报的米娜·马瑟斯应该也有机会接触到才对。

云川芹亚。

学园都市统括理事会之一，老者贝积的智囊。牵扯进土御门元春复仇戏码而失去一只眼睛的她，就是利用保存在别处的备用零件修复身体。

「不用那么吃惊也无妨。现在已经走到透过注射端粒酶能在一定程度上抑制老化现象的阶段了。这在外面也是很普通的技术喔？既然如此，身为学园都市的医师，能看见更先进一点的东西也没什么好不可思议的吧？」

「……这种时候不轻易攀附希望而提出悲观的预测，或许是因为我被设计成模拟装置的关系。但这实在太愚蠢了……」

「看到结果再修正就好。重点是离心机就交给你喽，这是监控用的，保险起见，我希望再多两三个测量机器行吗？」

艾伦·贝内特乾脆地说完，随即从露营车宽敞的生活区走向最前面的驾驶座。当然，他不至于连车子奔驰的功能都夺走，不过这里同样是多余零件的宝库。

突然，窝在沙发床上的黄金猎犬起身，靠向艾伦·贝内特。

米娜·马瑟斯正如那对猫一般的耳朵所示，对于声音很敏感。

因此，它没发出人工语音，也避免笔谈，而是在医师白袍上直接映出雷射艺术般的光文字。

『喂，你到底打算欺骗她到什么时候呀？这种玩弄纯真心灵的行为，实在说不上有什么浪漫呢。』

呵。

青蛙脸医生微微一笑，准备说些什么，最后选择配合木原脑干。他选择以双手手指比划手语。

『那个叫米娜·马瑟斯的小姐戒心非常强。至于我不管走到哪里都是医生，不擅长什么争斗喔？一旦对方做出些许类似亮武器的举动，我就会毫不犹豫地遵照事前指示。就是这么回事。』

『你用这招让她松懈？』

『拜托别露出那种表情行吗？因为我只是按照亚雷斯塔留下来的步骤做而已。真要说起来，我连那个叫艾伦·贝内特的是什么人都不知道耶？』

黄金猎犬受不了地叹口气。

『你这人没有浪漫。』

「医疗之路不需要感动，那玩意儿顶多只能美化死亡。」

唯有这句话带有一股明确到极点的压力。

所谓话语的压力，并不在于音量或音色。

『骗过她成功进门是没关系，但是那么一来就没办法听到详细的说明了吧？毕竟米娜·马瑟斯看见你那张胸有成竹的脸，就会天真地相信你完全明白她面临的问题。』

『你那种带刺的讨厌口气也是浪漫吗？还是说狗也会对猫一见钟情？』

『你这家伙。』

『抱歉。』

此时，青蛙脸医生脚边传来一声「喵」。三色猫一副「怎样？我可不分你饲料喔」的模样，将视线从装猫食的盘子移到他身上。

『我听说，那个……魔法是吗？你好像讨厌那东西讨厌到了极点耶？』

『任何魔法都该彻底消灭，这是为了不让名为「科学」的学问出现破绽。』

与统括理事长亚雷斯塔并肩作战的「木原」。

从与青蛙脸医生不同的方面支持那个「人类」的少数存在。

其中之一。

『……然而有目的并不代表可以拿它当藉口做任何事。唯一同学非常优秀，就某方面来说煽风点火的也是我自己，不过到头来她似乎还是搞错了这一点。然而尽管表现得这么达观，我终究还是「木原」之一，在你这种救人者看来，大概只是该唾弃的疯狂与破坏一族吧。而且即使如此，依然有些东西不能退让。』

『问个无关的问题。那个，你有没打算走上医疗之路呀？』

这句话对于青蛙脸医生来说，究竟是摆在那个位置呢？

但是黄金猎犬这么回答：

『别说蠢话。「木原」如果去碰医学，只会落得像病理同学那样。我没办法变得像你一样。任何科学领域都不例外，我只会搞得一团糟，即使起点是为了救人也一样。回顾一下唯一同学为了我而实际采取的行动吧，那就是「木原」。』

青蛙脸医生「嗯」了一声，似乎陷入沉思。

可能是声音够大吧，在远处顾著手制离心机的米娜·马瑟斯那对猫耳抖了一下，从后腰伸出来的尾巴也感兴趣似的缓缓翘了起来。

尾巴动法不一样的黄金猎犬再次以鼻子和耳朵留心她的动静，并且表示：

『……所以呢，要怎么办？』

『这个嘛，确实，搬出什么没有原罪的灵魂啦生命力啦魔法师啦这些词，我也完全听不懂，不过说穿了就是词语转换吧？记忆、人格，乃至于无自觉的反射与反应模式……只要有将个人特质完整迁移到其他身体的技术就好。想得单纯一点就行啦，这种事倒也不至于做不到喔？』

啪答！

黄金猎犬的尾巴无力地垂到地板上。

『你啊，该怎么讲。』

『什么事？』

『虽然已经知道绝对不可能是，但我偶尔还是会这么想。眼前这个男人，该不会真的是艾伦·贝内特吧。』

『俗话说要欺骗敌人就得先怎么样嘛，唉呀，医生可是很擅长这种事的喔？』

『……』

『不能小看安慰剂效应。照理说已经好好交到人家手上的处方药，如果没有发挥该有的效果，那可就麻烦了。因此，确实排除患者的不安也是我们的工作喔？』

这样子就想打发掉在「木原」之中也算是接近顶端的黄金猎犬，代表这个医生同样也处于超乎常轨的领域。

5

「被发现了。」

伦敦，老旧公寓里堆满尘埃的其中一间房，银色少女突然这么嘀咕。

得到了某种线索。

她原本表现得像是这样，却突然中断到目前为止的一切发展。

某种东西逐渐逼近。

不，已经进入下一个阶段了。

「涅塔·佛内里欧，还有伊斯瑞·雷加第是吗？以舞台剧来说就是暖场，有几个斥候露脸，不过咬上那种饵也只会亮出我们的手牌而已。反正整体是一出大戏，换个地点对付真正的重头戏吧。」

「喂、喂，该怎么做啊？」

「那还用说。山缪·李德·麦奎格·马瑟斯──我们要挫挫那家伙的锐气。」

统括理事长亚雷斯塔对窗边连看都不看一眼。

她弹响手指。

「一方通行，试著从附近飘散的尘埃里解读空气，会比从皮肤表面的向量开始计算来得轻松喔。」

轰──！！！

看不见的打击突然穿透室内空间，破坏窗户，将外头像蜥蜴或蝾螈那样贴在墙上的双辫黑发女性轰到马路另一头，熏成黑色的银饰粉碎飞散。

尽可能保存实力。

刚才用手指拨动颈部电极开关的第一名一脸疑惑。

「……你增加我的手牌是想怎样？」

「至少，只想著要干掉我的你应该不需要知道吧？」

最惊讶的人反倒是旁边呆呆看著的上条当嘛。

「你刚刚不是说过就算被那种东西盯上也怎么样的啊？」

「抱歉，说明不够吗？我是个会忘掉一秒前自己讲好什么约定的『人类』，毕竟伦理观已经坏了嘛。」

「这个大○老头！」

「过程虽然有点犯规，不过分类上应该算萝莉老太婆吧？这么说倒也不是开玩笑，我可是躺了一百年的本格派喔。」

但是不管怎么说，状况已经开始。

与世界最大魔法结社「黄金」接触、冲突。

这么一来，站在科学阵营的上条与一方通行也只能跟著亚雷斯塔离开那间房，来到走廊上。如果接著要去的地方是悬崖，我就把她踹下去──刺猬头自暴自弃地想著。

（不过嘛。）

上条稍加思索。

自己差不多已经明白怎么和亚雷斯塔相处，一旦老实地夸奖这人，她就会剎不住车。称赞她时需要比骂她更小心。

……话又说回来，虽然很难想像刚刚那一下能给那些家伙致命伤，不过和西敏寺墓地与马瑟斯冲突时不同，亚雷斯塔似乎已经不再只会害怕了。如果上条他们能多少成为孤独魔法师的支柱就好……

「意外地肤浅呢。似乎也有些评价没办法靠你的恐怖政治盖掉。」

他们没空下楼从后门逃走，躲到奇袭位置准备反击。

因为从楼梯的方向传来「叩……」这种疑似皮靴的沉重脚步声。

怎么想都是刻意踩出来让人家知道自己在哪里。

飞扬的外套。

威风八面的坚实筋骨。

那副五官。

一认出来，亚雷斯塔当场沸腾。

「马瑟斯───────────────────！！！」

「冷且乾，接著冷且湿。」

超常，毫不犹豫。

银色少女将一方通行往后推，站到前面。

大概是判断这个场面不需要第一名那种最强却也太过直接的火力，需要更为凶险毒辣的阴招吧。

或者是不希望站在自己这一边的人，再被「黄金」的领袖抢走？

相对于情绪激动的银色少女，同样无视众多部下自己走到最前线的马瑟斯，周围则是蓝杯与绿盘跃动。

沙沙声。

细碎声音的连环，神似来了又去的波浪。

「大地的繁荣转为腐败。趁此机会，出来吧、扩散吧。让一切腐坏从中诞生的恶魔之王啊。」

脚边散落的是些平凡无奇的东西。

硬而小的豆子。

这么说来，舞台剧之类的表演，好像会有「拿装红豆的筛子左右摇晃」这种古风的声音演出。

但是──

马瑟斯脚边那些转眼间就已变为污浊的黑色。它们先后蠢动，吐出有黏性的丝，将彼此连在一起。

这和团体运作的魔法又不一样。要说的话，这是马瑟斯的独演。

于是带有力量的话语出口：

「亦即『苍蝇王』。将正当的肃清赐予吾面前的无礼之徒吧。」

磅──！

反倒是准备起跑的亚雷斯塔左胸喷出大量黑线。

名字。

散落在地板上的无数豆子黏在一起，成了黑色的腐败物，在「黄金」之主脚边连结，描绘出具有庞大负面力量的名字与牺牲者的名字。

「嘎……」

简直就像堵在排水口的黑色女性长发，污秽中的污秽。它不是单纯对亚雷斯塔的心脏或动脉静脉下手，而是彻底塞满肋骨的内侧。到了这种地步，已经和什么科学无关，马瑟斯的魔法会改写一切。

这不是当场致人于死的魔法。

这么做没有意义。

「……啊？」

真要说起来，这就是在布莱斯路之战当中，从远方将由于马瑟斯太过霸道而分裂成两派的「黄金」系魔法师一个个全部打垮的恐惧本身。马瑟斯并非只是单纯遭到亚雷斯塔掀起的纷争吞噬。这一招夸张到让害怕它的魔法师们将迎敌摆一边，互相推诿引发战争的责任，因而导致组织分崩离析──

「久违的滋味如何啊，年轻人？」

「……呜！」

「所谓的恐惧，只要认命地接受它，就会显得很甜美对吧？正如各式各样神话宗教的神，都会用武力威胁人们一样。」

心灵会比身体先屈服。

亚雷斯塔在起跑途中失速跪倒，马瑟斯单手掐住她纤细的脖子，就这样用一只手臂将她举起。

不是发呆的时候。

亚雷斯塔和马瑟斯厮杀的速度实在太快。

事到如今才回过神的上条只能大喊。

马瑟斯在西敏寺墓地展现出自己有多强壮，上条的拳头不见得能立刻生效。而且被掐住的亚雷斯塔也没有多少时间。她有可能理所当然地窒息、理所当然地死亡。

「一方通行，地板！」

「暖且乾。」

「啰嗦，给我动手就对啦────────────────────！！！」

轰！

下沉的并非马瑟斯那里，而是上条与一方通行的脚边。

半径约一公尺范围内的地板应声下陷。

两人就像沉入水里的鲨鱼一样，一同落往下方楼层。

彷佛要淹没整条直线走廊的火焰洪流就差了一步而没逮到猎物。单手吊起银色少女的马瑟斯任凭围巾随风飘扬，一副有些感兴趣的口吻。

「原来如此。」

铿铿铿！这段期间，四种象徵武器始终在马瑟斯周围绕，有如乐器般敲响彼此。

配置立刻有所改变。

「暖且湿。」

外套与围巾随狂风起舞。压缩空气构成的透明利刃一刀将公寓的地面·地基部分劈成两段。

但是中间隔了一层。

隔著地板，导致轨道略微晃动。精确度出了问题。景色偏移、裂痕扩张，就在正下方楼层一模一样的走廊上，以数公分之差勉强躲开绝命危机的上条当麻指著马瑟斯。

「发射！」

久候的一刻终于到来。

学园都市制的少年们主动撞破头上障碍，一方通行从马瑟斯脚边扑向他。能不能造成致命伤很难说，但地板崩塌落到楼下就会进入那个幻想杀手的射程，这点不能视若无睹。马瑟斯不知道科学阵营怎么对待那玩意儿，但它的本质乃是世界最大魔法结社「黄金」珍藏的究极驱魔灵装，照理说曾经杀掉马瑟斯的力量集合体。它以不同形式寄宿于少年的右手，由学园都市安插进某种「计画」。正由于和自己的死因有直接关系，马瑟斯根本不可能不在乎。

然而──

即使如此……

「哼。」

咚──！！！

反倒是马瑟斯主动以皮靴的鞋跟踩向遭受打击而鼓起的地板。

简直就像粗制滥造的打地鼠游戏。一旦能完全驾驭四种元素，「黄金」的领袖光是用脚、用重量，就能击坠那个学园都市第一名？

可是，就在这一刻……

算准了马瑟斯目光移动的瞬间──

「喝！」

被一只手吊在半空中的亚雷斯塔轻轻吐气，右膝往上一抬，沉重犀利的膝顶照理说应该击中了马瑟斯以围巾遮住的下颚，男子却没有丝毫动摇。无从锻炼的要害遭到攻击，他却毫不在意地回瞪。

「……我马瑟斯可是亲自跑了一趟，可别告诉我就只有这点程度喔。」

「哈哈。」

银色少女反而笑了出来。

没错，那个「人类」不怕失败。

「原来如此、原来如此，是这个道理啊。看样子猫就是会让人想杀到心满意足为止。有些事我在西敏寺就很在意了，原来如此啊。」

「……」

「是狄翁·弗琼。」

迈向死亡者的对答案时间。

有如死亡讯息般的互动。

「关于这点嘛，换成伊斯瑞·雷加第或涅塔·佛内里欧也无妨就是了。不过以我个人而言，察觉真相的契机不得不说是在弗琼身上。我现在就揭开秘密。半不死有维斯考特一个人就够了。」

「你那种无聊的感性一度从本大爷手里夺走了『黄金』。因此，我决定让污浊与病原从心脏开始污染，流遍全身的血管，让你痛苦挣扎而死。在这段期间，你先决定要做什么比较好。『灵式绊足』？『冲击之杖（Blasting Rod）』？或者到了这一步还是要再次召唤圣守护天使爱华斯？不管搬出什么东西，你都逃不出本大爷的手掌心，因为克劳利就是克劳利，马瑟斯就是马瑟斯。」

「白痴。我会把性命交给我自己打造的一百年，也就是科学。话虽如此，到目前为止也都只是拿购物中心就能搜集到的材料应应急而已。」

不屈。

银色少女和在西敏寺墓地一个人发抖的时候不一样。

她不悦地眯起一只眼瞪向马瑟斯，接著说下去：

「……其实呢，这也是犯规招之一，毕竟相当于眼睁睁看著把地球人类交给克伦佐的死期提前嘛。但是不要抱怨，马瑟斯，如果真的懂我是怎样的人，就别为这种事发火。」

水坝似乎就此决堤。马瑟斯拖著外套与围巾一个转身，抓著亚雷斯塔的头将她砸在邻近墙上。

首先是巨响传来，紧接著肺中氧气被直接挤出，空气卡在颈部一带无处可去，发出诡异的声音。

「还不屈服啊。」

「随你高兴怎么玩，冲动易怒的家伙。我不会强人所难，所以不期待你做出『忍耐』这种高等而复杂的精神活动。」

马瑟斯的手臂再度低吼。这回应该是打算砸在有高低差的坚硬地板上吧？这里并非格斗技擂台之上，最糟糕的情况下，搞不好背骨、肋骨全都会碎裂后刺进内脏里。

但是──

偏偏……

到了这个地步，吊在空中陷入缺氧状态的亚雷斯塔掏出一个卡片尺寸的精密机器。那是随处都有卖的智慧型手机。

马瑟斯脸上满满失望神色。但是他多半不明白这么做的真正意图。

紧接著，亚雷斯塔这么宣告：

「锁定解除。学园都市恢复所有机能。」

明明是在屋内。

此刻，马瑟斯确实地察觉到有道强烈闪光从头上一直线落下。这道贯穿、破坏一切的光，真面目是──

「无聊，年轻人，你以为区区来自宇宙的轰炸就能烤熟我马瑟斯吗！」

咚！

强烈至及的闪光掠过被一只右手吊在半空中的亚雷斯塔鼻尖，精准地正中马瑟斯。尽管如此，他的说话声、那股来历不明的压力，仍然完全没有减弱。火、水、风、土，四种象徵武器，纵使是当今任何魔法师都可能带在身边的东西，运用得当依旧能做到这种程度。

然后──

「蠢蛋。」

来自银色少女的话音。

说得实在太过于乾脆。

「成果就在那里。你觉得谁会因为区区卫星兵器就满足？」

事到如今才发现已经太迟。

来自卫星轨道的光学攻击从上到下直线洒落。刚刚马瑟斯自己用踩踏迎击的学园都市第一名──一方通行，究竟在哪里？

「集中反射。承受学园都市的精髓后痛苦挣扎吧，俗物。」

嘎嘎──！！！

比方才更强大的一击由下往上疾驰，宛如要违逆天意。正面承受卫星兵器的第一名将攻击加倍反弹回去。

于是某种东西饱和，跨过了界线。

空中静止的四样武器里，风之短剑就像别针脱落般弹了出去

这是第一次……

山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。

脸色出现变化。魔女帽之下所见虽是负面情绪，却与不悦又有所不同。尽管只是一点点，只是微乎其微，却是感受到痛楚的扭曲。

物体在光芒中遭到焚烧。魔女帽、外套、脖子上的围巾，以及那名男子钟爱的苏格兰式军服变得焦黑，原先未曾受到任何伤害的肌肤也逐渐变色。什么东西崩塌了？那是名为马瑟斯的绝望之轮廓。

于是。

于是。

于是。

这个时候，在亚雷斯塔·克劳利视野角落跳动的是……

6

「黄金」的魔法师，狄翁·弗琼再度醒来。

「唉呀呀，她好像被弄醒了呢，娘娘……明明如果一直到包扎完都没醒，哼哼哼，就不需要尝到消毒伤口带来的多余痛楚了……」

「好～挤～啊～奈芙徒丝。喂，从刚刚就一直压过来那个具有强烈攻击性的屁股是谁啊，我咬你喔！」

呀啊──！车内迸出彷佛要撕裂耳朵的哀嚎。

绷带、消毒水、镍子，没到医药箱那么夸张的塑胶箱子内容物飞来飞去。东西就摆在这辆赃车后头放行李的空间，和扳手、淹水时破窗用的锤子等东西丢在一起。

虽说是后座，挤了三个怪物似乎还是嫌窄。

可能是因为原先生活在随时都有卫星盯著的学园都市吧，滨面在躲藏时总是习惯把车停在桥下或地下停车场等处，总之就是头上有东西挡著的地点，这一次则是路旁的行道树下。不过追根究柢，会养成「躲藏时」的习惯，应该能说明他的人生设计问题很大。

这些事先摆一边。

「（……相当于8＝3，不，更大？那种位阶不是单纯摆著好看的，现实里头根本不存在吗！）」

「呜哈哈哈哈敬畏吧，你们这些以为搬出什么伊西丝、欧西里斯不会惹人家生气就随便乱排的人。本座可是与他们同等，应该说被视为相同存在啊，你好午安我是活生生的奈芙徒丝喔请多指教喽。」

「呀啊啊──！」

差不多开始感到不安了。

该怎么讲，呃，全力大叫好像对脑袋的血管不太好？这种连算不算含蓄都不清楚的都市传说级小知识在不良少年脑袋里张牙舞爪。

滨面在驾驶座上扭动身子回头看去，并且说道：

「喂，她是伤患吧？不要太乱来让人家激动啦！」

「唉呀，刚刚讲了狄翁·弗琼的包扎交给我们对吧？不过嘛，她大概放著不管也会自己处理就是了。」

「『弗琼』？这个嘛，一来那么夸张的伤势我实在没辙，二来绷带女你看起来好像很擅长那方面的事，更何况人家是女孩子对吧？如果由我来，像脱衣服这类的就会很尴尬。」

「喔？不过小弟，你好像很频繁地用后照镜偷瞄耶？」

迷你旗袍赐下多余的神谕，导致认真的拳头从副驾驶座飞来。没错，这位泷壶理后基本上是面无表情的可爱小白兔女孩，不过该动手时同样是面无表情地动手。驾驶座那一边，男主角（？）虽然脸贴在车窗玻璃上变得非常丑，依然开口表示：

「噗喔！不、不是这样，你的胸部才是最棒的。慢著慢著慢著压力已经让玻璃发出声音了这是害羞还是真的在生气啊！话说来个人把整件事到底什么样子解释一下啊！」

「其实倒也没什么优先顺序喔。」

全身绷带的奈芙徒丝眯起一只眼睛。

神明们一下英语一下日语地切换，不过现在和滨面说话所以用日语。反过来说，对于那个叫……「狄翁」的少女而言，大概是「不知道他们在说什么，总之自己躺在砧板上」的状态吧。她眼眶含泪，微微颤抖。

褐肤美人并未在意，接著说道：

「『魔神』是魔法钻研过度而跳脱人类领域的存在。但『黄金』那些家伙则是停留在人类的境界，却连『魔神』的力量也编进自己的术式里运用。这不是哪一边单方面践踏另一边的问题，而是互相欺骗、彼此竞争、不断背叛。稍微松懈的那边应该就会被吃掉吧。」

「不过嘛，一般情况来说，已钻研到极致的『魔神』不可能在知识方面输给魔法师就是啦～关于这部分呢，唉呀，毕竟所谓的『黄金』脑袋也不太正常。用扑克来举例应该行吧？即使是最弱的二，凑齐四张一样是不折不扣的四条对吧。集团的奥妙，相乘效果。当然这么做很难，但是运用得当还是有可能做到接近最强吧？大概是这样。毕竟胜负不是只看K或A决定呀～」

「就连那个亚雷斯塔也靠著自学消灭了『魔神』活尸与僧正嘛。既然自称是同等水准的原版『黄金』，好歹也得做到让我们惊慌失措才行。」

「对不对～？」

「娘娘。」

「……呃，难得人家都全力用笑容想敷衍过去了还刻意出于保险起见再三强调你是鬼吗奈芙徒丝。唉呀～回想起来那时真是丢脸，承蒙关照啦。我是不是有鬼吼鬼叫啊？像是什么『把学园都市整个毁掉』和『All OK！』之类的……」

「没想到会碰到上里热，搞得全都来不及做就结束了对吧？对吧～？」

「咿！」

听到她们大声嚷嚷，反倒是戴著白头纱的红发狄翁·弗琼吓得跳了起来。气色很差的迷你旗袍思虑不周。

「难、难不成是想看我切腹的样子吗，奈芙徒丝？？？」

「呃，为什么突然变成和风话题了？日本的残忍故事归僧正管吧。这种东西让我非常没劲，就像有人把上下颜色不一样的内衣硬塞过来一样不舒服。既然要塞就弄得一致让别人舒服点啦，如果是中国的吓人文化，我比较想看凌迟或炮烙～☆」

「你真的是恶魔吗！嘿在驾驶座和副驾驶座饱受惊吓的纯真小宝宝们，绝对不可以搜寻这种东西喔！就算心灵隐约受到凌辱的凌字吸引也千万不要轻率地按下搜寻否则真的不会有什么好下场喔。这是和娘娘大姊姊的约定喔！」

「我直接把答案说出来吧，凌迟就是在大庭广众下拿刀刃把罪人『活生生』切成一块一块的死刑喔，不要搜寻。」

「……虽然砍掉旅客手脚供人观赏的都市传说日本不倒翁是出自偏见的没根据谣言，可是故事的材料或许就是从这里来的呢。抖抖抖……」

抖得比娘娘更厉害甚至已经头昏眼花的人，当然就是弗琼。或许「凌迟」、「炮烙」已经成了柏青哥和竞轮那样的世界共通语也说不定。只希望她别真的以为等一下会落得那种悲惨遭遇就好……

「唉呀娘娘，没流过血的土地根本不存在哟？你刚刚说到切腹还什么的，我们先前稍微待了一下的日本一样有『六处斩』这种刑罚（注：六所斩り，古代日本对不贞妇女施加的酷刑之一，会依序慢慢将犯人身上的六个部位砍下，让群众看见其痛苦的模样）。如果要讲到受大家尊崇的欧美，也有肢刑架这种『拉扯手脚直到身体断裂』的器具，那里的人都耳熟能详喔。无论是谁，都会很自然地想出这些东西。在世界上蔓延的人类可是非常残酷的喔？」

「呀啊啊啊啊！我一直觉得不对劲，原来奈芙徒丝打开了某种奇怪的开关啦──！」

「等一下！你的叫声好像又吓得弗琼昏过去了耶？」

「唉呀好娇贵。容易失神的体质还真是麻烦呢。喂～快～起～床～」

弗琼瘫在后座上，半个屁股滑出座椅不停痉挛，娘娘则是想办法让她回神。尽管弗琼用色彩鲜艳的丝袜一路包到脚又穿著软蓬蓬礼服，所以裸露的部分很少，娘娘还是把湿纸巾缠在她的额头和脖子上。似乎是要替比较粗的血管降温，藉此给予刺激。像这种地方就显得奇妙地亲民，或者该说很像民间疗法。

迷你旗袍对滨面摆出夸张的动作。

「这样不行。小弟～拿根葱过来！我要把它塞进屁股里，看来会是个大手术。」

「呜啊！好危险，我好像感觉到危机降临──！」

可能是惊人的第六感发挥作用吧，照理说应该连话都听不懂还失去意识的狄翁·弗琼就像什么陷阱一样跳了起来。她的衬裤顺势从裙子下探头，脸还撞进绷带美女奈芙徒丝的丰满胸部里。

奈芙徒丝没有什么排斥的样子，而是安抚小孩似的摸摸弗琼后脑的短发并说道：

「不只这些，早在由指纹和基因说话的科学搜查普及之前，文明就已扎根，而且民众大多数都忌讳死亡，在这种情况下必然伴随著拷问与处刑的奇妙累积。换句话说，范围几乎遍及全世界。说是这么说，但是古埃及也不能取笑别人。毕竟是发源于沙漠这种严苛的自然环境，又具备那么高超的道具制造·石工建筑技术嘛。有一种说法认为，古埃及是全世界最早将绳子与捆绑引进拷问的文明喔。」

「啊啊啊啊啊……」

「奈芙徒丝，弗琼又开始痉挛了。要是不快点把人家放出那片柔软的无底沼泽，她应该会窒息吧。」

「唉呀？」

娘娘解释到一半就自己害羞起来，而且不知是不是错觉，她的气色似乎变好了，最后甚至严重歪去世界酷刑剧场；然而追根究柢，滨面仕上是连魔法的魔都不认识的外行人。就算人家一副瞭若指掌的表情说神明怎样金色又怎样，毫无基础的他一样完全搞不懂……如果换成那个什么柏德蔚的，大概会来一次混著巴掌的特别教学，不过超级笨蛋就是因为学过了照样全部忘光才会叫做笨蛋。还有柏德蔚错就错在不是个非常适合穿窄裙配黑丝袜以及看得见内衣线条的白上衣（解开两颗纽扣）加上知性眼镜的完美巨乳金发美女教师。一样会忘记。

所以什么都想赶快知道答案的网路泄漏剧情世代（？）只能这么说：

「麻烦讲得简洁一点，而且好懂一点。」

对于别人的质疑，褐肤美女将狄翁·弗琼的小脸从丰满的山谷里拔出来，同时说道：

「狄翁·弗琼有可能咬我们一口，但是我们也可能把狄翁·弗琼吃掉。活力充沛又欲求不满的我们有两个人，势单力孤夹在中间的狄翁·弗琼则是遍体鳞伤。问题来啦，哪边有利？」

哈哈，原来如此──滨面总之先点头。

必须注意的是，这些顶多只是他们「魔神」基于偏袒自家人的看法。如果问「黄金」等其他集团有利不利的话题，或许会有截然不同的意见。

在这种情况下。

软蓬蓬礼服少女被大音量吓昏，还在葱未遂造成的无底沼泽挣扎晃荡。滨面带著安慰之意大叫：

「虽然搞不清楚什么状况但是不要对伤患讲什么咬一口啦吃掉啦这么耸动的东西啦！而且我们明明救了这个叫弗琼的女生，可是她从刚刚开始就像只跟猛兽关在同个笼子里的小鹿是怎样？不要这样吓人家啦，她很可怜耶！」

「啊。」

照理说他是伸出援手才对。

不过这么做似乎反而伤到了人家的自尊。

一阵英语的叫喊。

「不要瞧不起我狄翁·弗琼──！」

软蓬蓬礼服少女让黑盒子浮起，张牙舞爪地大吼。

相对地，待在极近处的娘娘则是把眼睛睁得像盘子一样大，观察这个「黄金」的魔法师。她就这么面无表情地开口：

「哼～行啊。」

「什……」

「你好像是靠抽牌的强运爬上来的？装在那个盒子里的术式是『传话游戏的变迁·混淆』，会变成什么东西连发动者本人都不知道，是种打乱敌方计画与战术一切靠运气的随机对决……换句话说，似乎是用来把战局拖成本身实力比拚的自我情报无限循环灵装（Archetype Processor）。不过就比人类多长了那么一点毛的存在，你以为纯粹的运气较量能赢过神明？」

拖著白头纱的狄翁·弗琼额前冷汗直冒。

或许她一直到现在才发现……

伊斯瑞·雷加第也好，涅塔·佛内里欧也行。这些「魔神」与其他「黄金」冲突时，胜败会如何无人知晓。唯独狄翁·弗琼没办法靠智谋或互殴，必须靠机率决胜负。这场俄罗斯轮盘一旦开始，就会演变为第一枪必定爆炸的超无聊死斗。

另一方面，奈芙徒丝则是悠哉地插嘴：

「唉呀呀，你在说什么啊娘娘。这样当不成比喻啦，人类本来就有长毛吧？真是的，又不是下面毛没长齐的小女孩。」

「咦……你知道……？」

「咦？那副就像看到真凶的冲击表情是怎样啊？？？」

顶端存在之间有了一段奇怪的沉默。

搞不好已经活了上千年的迷你旗袍「魔神」娘娘，在这时候产生了某个完全算是多余的疑惑。

先把确实长齐的人放在一边。

「话又说回来，既然是『黄金』系，应该就代表是以卡巴拉为基底，组合埃及神话、希腊神话、塔罗与以诺等其他各种体系，从中抽出共通的神祇记号与光之象徵凑齐逼近本质的术式群吧。基础暨精髓。0＝0仪式中大三角的一角元首·奈芙徒丝……你该不会天真地以为用你那玩意儿和拥有正统埃及神格的我直接对撞，就能解决吧？除非像搬出爱华斯那种存在，擅自宣称最后审判结束于一九○四年的亚雷斯塔·克劳利一样大幅改写，不然这可不是靠运气就能解决的范围。」

「呃……」

有个听起来相当尴尬的声音。

倘若这是类似多人舞台剧那样的仪式魔法，或许还能够透过更改人员配置弥补短处；但是在独演的场合，一旦出错就很难补救。

相对地，面带微笑的奈芙徒丝则是让双手在丰满胸部前合十，一副要撒娇的姿势。

如果是在克劳利加入前花费很多力气对付成为最初期「黄金」开端那些暗号文件的马瑟斯，或许还能即兴创作出绕过「哭丧女」神格的舞台剧。同样碰过暗号文件的半不死维斯考特则根本不会在意外观上的创伤，说不定能挖出自己的筋骨，从悲惨伤口里找出自己术式的缺漏。

但是，狄翁·弗琼又如何？

换成其他的魔法师或「魔神」也无妨，唯独碰上这个绷带女绝对不妙。

就这样，褐肤美人以保姆般的温柔语气如此询问。

简短。

俐落。

和那位冥界神欧西里斯扯上关系，换句话说就是与死、落泪、悲怆感连结在一起的女性神格说：

「你想死吗？」

「…………………………………………………………………………………」

啪！

一度浮上半空中的黑盒子掉到狄翁·弗琼的手里。

虽然不晓得怎么回事，不过胜负似乎已经分晓──滨面心想。

这人原本明明是个外行，而且最后的发展还是英语对话。已经不能再说他是笨蛋了。

「到头来究竟怎么回事？她是受害者？还是加害者？该把她送到哪里才好啊？？？」

「唉呀真是绅士。不过身为捡到她的人，我想你试著问清楚一点再下决定也不迟……会缩得这么乾脆的『黄金』会不会只有她呀？尤其是这年头的人啊，感觉就算少了半个身子也会不当一回事地挑战神明。」

于是娘娘用了绝对不能说出口的话语作结。

这是禁句。

「……哼，那家伙和维斯考特或马瑟斯比起来，不过是『黄金』里的菜鸟。放心吧，『黄金』才不会因为少了区区战斗员A就动摇！」

「那个女孩子好像不知不觉间站到加害者那一边了不过我不想看女孩子屈辱落泪的场面所以拜托放过人家！」

不知为何，她眼角含泪瞪向滨面。

说不定，狄翁·弗琼是那种遭到安慰时会伤得比碰上恶意更重的人。

副驾驶座的泷壶悄悄又无奈地叹口气。

她用英语这么告诉对方。

「虽然我根本没考虑过要改变你的想法，不过至少该表示最低限度的谢意。」

「？」

「滨面冒著生命危险把倒在路上的你捡回来。是不是该感谢他？」

……

……

……

「叽──」

一阵沉默过后。

狄翁·弗琼的喉咙不自然地蠕动，接著──

「叽呜───────────────────────噗噜噗噜……☆」

口吐白沫往后一倒。

这一回，穿著软蓬蓬礼服的少女真的失去了意识。

「喂，等一下！你就那么讨厌被我抱在怀里啊？」

「是不是葱不够？」

7

烤。

烤焦、炸飞。

照理说该是这样。

在充满死亡与焦味的老旧公寓走廊上──

「哼。」

化为银色少女的亚雷斯塔抓住始终掐著自己脖子的那只手，硬是把它扯下来。手的另一端已经炭化、断裂。

「肉体毁坏。算是有成果吗？不，还早。」

就算是这样。

「……」

被迫放开猎物的马瑟斯依旧待在离焦痕不远处，静静盯著亚雷斯塔。

他逃过一劫的理由很单纯。

在烤熟之前，有人从旁把他撞开。

「黄金」的领袖轻声说出那个名字：

「……爱德华·贝里吉，我们闪耀的兄弟……」

「兄弟？看样子你有个不得了的忠臣呢，马瑟斯。」

话音里充满讽刺与嘲弄。

正因如此，此人才会是当年让布莱斯路之战持续到最后的亚雷斯塔·克劳利。出手之后，绝对不会在途中感到良心不安。

「反正无论有没有人搭救，你都不可能因为这点程度完蛋。」

火星飞散。

不是公寓的建材。

巨大的空洞与截面。某样东西受到从该处钻进来的风吹拂，在两人之间飞舞。

塔罗牌。

说穿了。

就和黑猫魔女米娜·马瑟斯一样，既是可靠模拟装置也是托特塔罗的她，藉由爱华斯之手重新编纂成魔导书，得以凭空建构出自由的肉体。还有逆源质拼图545。力量不下于爱华斯的克伦佐同样以邪恶树为基底成功组合出人造恶魔。

尽管这些存在与人类不同，无法自己制造生命力并精制成魔力，却能够从地脉与龙脉等处吸取力量，引发类似的现象。

换言之──

即使是冒牌货，依旧能使用魔法。

「你并不是追加维斯考特那种半不死的术式。」

亚雷斯塔的嘴角明确地上扬。

出自魔女之手的灰姑娘礼服，然而它的意义同样会因为视角而改变。银色少女的口气彷佛是在嘲笑衣服底下的穷酸真面目。

「真要说起来，魔导书的『原典』根本不能破坏。就是这么一回事吧，马瑟斯？」

仔细一想，在西敏寺面对挥拳的上条当麻时，马瑟斯为什么要特地拿水墙阻挡弄偏拳头的轨道呢？之后对于一方通行的「反射」这种会让一般人当场死亡的攻击，他明明是用脸去接的。

这么一来，就会跟著产生新的疑问，学园都市第一名的必杀招式……让全身血管与神经破裂的攻击，为什么对马瑟斯不管用呢？

答案很单纯，身为强大的「原典」，不愿意被幻想杀手摸到。而且严格说来他并不是人类，所以血液与生物电流的循环和常人不同没什么好奇怪。科学阵营的结晶一方通行计算结果不合也是理所当然的。

「大手笔地杀掉那么多别的我，身上却没有半点血迹呢。不想让图案被盖掉是吗？这么说来，那只黑猫也保留了器材的特色呢。」

但是……

不只是这些小小的疑问粒子，对于亚雷斯塔来说，最大的突兀感在别处。

「……狄翁·弗琼。」

银色少女这么说道。

「那个女人确实可以算是『黄金』体系的魔法师，然而她实际加入是在一九一九年。远比一九〇〇年四月发生的布莱斯路之战来得晚喔，马瑟斯！伊斯瑞·雷加第又怎么说，涅塔·佛内里欧呢？他们都是在胜负分晓之后想让无论如何都没办法重振的『黄金』复兴的悲惨魔法师。说穿了就是世代不同，实力姑且不论，在我看来根本是菜鸟。如果你是和『黎明晨光』或『新生之光』这些后辈有所牵扯，暗中挖角中意的人才，早就该有人发现你们的存在。那么这是怎样？从一开始就属于同一个集团？他们根本不可能和维斯考特及马瑟斯这些创立期的元老并肩吧！」

确实，在「没有窗户的大楼」也出现过弗琼的名字。

但是不能忘记。

那顶多只是亚雷斯塔基于自身主观认知重现的结果，而且主要目的在于透过揭自己的疮疤，反向地提振士气与提供灵感。

只要能维持世界最大魔法结社「黄金」这个鲜明的记号就好，不需要连细节都完美。不仅如此，考虑到目的之后，弄得稍微夸张一点更好。好比说上条当麻回溯那段过往时，由于弄不懂就没有意义，所以担任向导的米娜应该也曾补充说明、调换顺序才对。

创造能自己思考的存在。

爱华斯与克伦佐。若是那种层级的异种高次元生命，连婴儿莉莉丝和逆源质拼图545都能出手。

已经有好几个前例，不需要特别避开这种可能性。

这时候就该老实地接受答案。

跟「『黄金』的魔法师全都活过布莱斯路之战，而且躲了一百年都没人发现」这种鬼扯相比，要来得更有说服力。

啪啦！

亚雷斯塔像拿炸鸡一样抓在手里的男人手掌也彷佛挣脱束缚般崩解，变成无数卡片。这些东西乘著风飘向马瑟斯，失去的手掌随之复原。

真正具有力量的魔导书无法用正常方式破坏。

正因如此，才会建立起魔导书图书馆·禁书目录这种东西。

「……无聊的闹剧啊，马瑟斯。这么多熟面孔围著，到头来我还是一个人？」

「这样啊。」

但是……

尽管被揭穿，马瑟斯依旧这么说道。

「如果猎物真的真的只想到这里，要收拾掉可就再简单不过喽，亚雷斯塔。」

嘶！

一阵足以烧灼空气的杀意冲突。

只要任一方动了一根指头，就会造成挽回的爆炸，将其中一边磨耗殆尽。

然而在那之前──

马瑟斯微微皱眉。

「碍事。」

迸发高压电流的「啪叽！」声响起。不是这条直线通道。可能是某一户，或者来自建筑之外。

「……我还在想怎么从刚刚开始就有点醉意，看来是有东西偷偷溜进脑袋里了。战争的疯狂吗？区区克伦佐养的喽啰，你以为你是在找谁的碴啊？」

银色少女眉头略微扬起。

那只人造恶魔应该已经被自己亲手宰掉了才对啊……？

「连输掉时的藉口都有，你准备得还真周全啊，马瑟斯。」

「胡说八道。我要先惩罚无礼之徒。别以为捡回一条命，我随时都走在杀你的路上。每一步都会填起那些叫做意外的生存空隙，无论它有多么细微。科学、魔法，你要拿哪一套来对付我都无妨。还挑得出来的可能性，将成为你的倒数计时。你应该晓得我是个怎样的人吧？别以为区区克伦佐就能拿我怎么样。」

一句「冷且乾」。

亚雷斯塔毫不犹豫，随便挑了一扇附近的门扑进去。紧接著轰！磨碎一切的砂暴淹没整条直线通道。

连确认通道上的情况都不需要。

卧倒在地的银色少女轻轻啧了一声。

「跑了吗？」

一会儿后──

几个追加的脚步声才慌张响起。想来不是「黄金」的魔法师，更不会是马瑟斯。从节奏听来，该不会是挨了军神的骂吧？就在她有些担心时，上条当麻与一方通行从坏掉的门外打量屋内。

「到、到头来究竟怎么回事啊？」

「击破一，原本充满谜团的『黄金』真面目，大致上看穿了。面包与葡萄酒，二二与五六，隐藏风味应该是蜡吧。我这就解释，会讲个清清楚楚。」

亚雷斯塔翻身坐起，喘了口气，这么补充道。

「（……不过，如果照那样继续打下去，被杀的应该会是我。就算弄到了战车的设计图，装甲也不会因此变软。只不过是看穿真面目，也不会削弱马瑟斯的魔法能力。）」

「怎么啦？又在碎碎念些危险的东西？」

「不，没事。」

坐在地上的银色少女摇摇头。

「话说回来，既然马瑟斯离开，代表应该还有别的事比杀我更重要才对。而且当然不会是什么『排除在背后碍事的家伙』这种小问题。」

「……等一下，你说『那个』马瑟斯？」

听到这种语气，亚雷斯塔不由得笑了。

虽然时间不长，却还是暴露出这个人的本质。

「没错。『那个』马瑟斯，特地以自己以外的东西为优先，即使忠臣贝里吉死在眼前也一样，甚至还演了出无聊的戏当障眼法。换句话说，发生了先杀掉我会来不及挽救的状况。虽然一定出了什么事，却也没有根据。我希望大家把想到的可能性说出来……这种时候如果托特塔罗──米娜·马瑟斯在场就好办了。你们可要尽量代替她喔，我的学生。」

8

叮铃铃。

穿著白色底加上许多樱花色装饰的软蓬蓬礼服的少女狄翁·弗琼，听到了这种细小的金属声响。

为了稍微休息一下而打算把驾驶座椅往后倒的滨面仕上，似乎在头靠碰到后座的奈芙徒丝时才注意到自己做了什么。

「对了，这个东西还在我这里啊。还你吧。」

「……」

尽管语言不通，不过从那张被白头纱遮住一半的脸看来，她的心情似乎相当复杂，无法单纯用喜怒哀乐估量。

无人收到的救难信号。

真要说的话，她看起来也是个自尊心相当强的人。或许是挤出仅有的些许勇气，跟内心的某些东西妥协之后，才咬紧牙关忍受屈辱摇铃。假如结果是白费工夫，那么从很多方面来说大概都不怎么有趣。

不，青春期的少年少女或许都是一样。

「帮帮我」。

大人听来理所当然的一句话，有时孩子们需要非常强大的忍耐力才说得出口。

自尊比性命还沉重。虽然不至于夸张到「在学校不能上厕所」那种地步，不过滨面也是生在这种年代。什么能力开发啦、考试分数啦，这些东西让名为自尊的通货暴跌，导致借钱借钱再借钱，回过神时他已经在学园都市的暗巷里徘徊。能够重新振作，也是因为有机缘。泷壶理后、绢旗最爱、麦野沈利，还有已经不在的芙兰达·塞维伦。如果没有这些捡到他的人，没有人提供名为自尊的融资，那么他现在还会是原来那副德行。

「放心吧……」

所以──

言语有隔阂。尽管不晓得是否能让对方明白，回过神时，他依旧挤出了这番话。

「如果没人收到，也是一种结果。即使『求助』这件事没能让同伴知道，好歹还能因此保住自尊心。所以放心吧。一切都是看怎么想。要重来多少次都行，你还没有破产或负债。」

待在副驾驶座的泷壶似乎有些犹豫该不该翻译。

滨面举起一只手制止她。

对方听不懂也无妨，这番话由自己说出口有它的意义。

即使没有达成目的，也不代表什么结果都没留下，偶尔也需要停下来看看──他以行动告诉对方。

9

沙、沙沙！

变得破烂不堪的公寓外断断续续响起杂讯般的声音。

「嘎、啊……」

半透明恶魔，逆源质拼图545。

或许是直接遭受「那个」马瑟斯反击的关系吧，她的轮廓不规则地晃动。摔落地面，连正常呼吸都没办法，全身冒冷汗。英文报纸上的文字发出沙沙声重组，但是到头来构不成任何文章。简直就像乱码还是什么的。

契约范围外的自由行动与发展。

现在不是梦想那种甜美滋味的时候。这种庞大的外来压力只能说超乎常理。规则之外躲著怪物，一旦溜出去，就会有相应的风险降临，彷佛能让人重新了解到秩序所带来那种摇篮般的无聊安宁价值何在。

（糟糕糟糕糟糕糟糕糟糕糟糕糟糕糟糕糟糕糟糕！）

连思绪都乱成一团。

最后，她早早放弃追踪滨面仕上，打算将途中看见的东西告知契约对象一方通行。

（再怎么说也是「那个」马瑟斯。用独门解释更换大秘仪编号？居然能脱离克伦佐的控制！）

不过实际回去一看，才发现以马瑟斯为中心的「黄金」成员们，正要攻进伊西丝·乌拉尼亚别馆。

实在不该做什么好事，逆源质拼图545心想。难得想保护契约对象，却落得这种下场。没问的事就不回答──她早该想起来，自己就是因为抱持这种心态，才没说出「黄金」的真面目。

无论本质是什么模样，马瑟斯就是马瑟斯。真要说起来，用战争的疯狂在背后推一把这种招数，已经在化妆舞会之主身上用过了。面对那么夸张的智力集团，不做点改变而直接重复使用同样的战术，就是错误的开始。当然，「黄金」的领袖应该已经接获报告，晓得魔法结社人员所有行动的成败与原因才对。他可没有嫩到会被区区缩小规模的人工产物玩弄好几次。

换成一般人，挨了刚刚那一发已经当场死亡。

之所以没死，乃是因为逆源质拼图545是人称恶魔的存在。

『呜……』

下意识地出声后，她才发现自己意外地连这种时候都还游刃有余。就类似刚刚还因为溺水而慌张，冷静下来后却发现脚踩得到池底。

她勉强站起身，用手扶墙壁，小声地做了个深呼吸。然后彷佛要确认快好的伤疤如何似的，战战兢兢试著张开背上的翅膀。再次摆脱重力，轻轻浮起。

（算了，只能一件一件整理啦～咿嘻嘻，而且说到摆脱克伦佐的控制，现在的我好像也差不多？）

她在月光下一个后空翻，从地面看来正好与月亮重叠。

看样子……身体似乎没有散掉。

就在这时。

『喔？』

她在地上发现某样东西。

看似四头马车的东西塞在微缩模型的街景缝隙里，而且不只一辆。类似的马车从各地集中过来，组成车队朝同一个方向前进。

简直就像要迎接某人。

沿著马车队奔驰的方向望去，前方是白金汉宫。

这么一来──

『那是……「王室派」，对吧。咿嘻嘻。』

10

这里是大英博物馆。

一般观光路线不会到的后场。厚重的双扇门敞开，茵蒂克丝与府兰踏入浓密的黑暗，在停滞的空气里游动。

整体来说，就像个石造的巨大半球。

「好啦，灯来喽～」

可能是判断一直穿临时缝的破烂装（？）也不是办法，身材过度诱人的奥索拉于是直接裸著身子就套上学生服。不过以完全记忆能力为傲的茵蒂克丝是懂得分辨的少女。那家伙把人家从地下铁车站带回来时居然让裸体的奥索拉披上那件衣服！

「……」

「这里保管了很多历史性资料，不可以大闹。」

回过神时，府兰已经先出声警告。

顺带一提，奥索拉放在银托盘上的东西乍看之下是油灯，不过实际上是用电的，外面还有一层和太阳眼镜一样能隔绝紫外线的玻璃罩遮住整个光源。不用说，这么做是因为考虑到纸张古老。

但是为什么放在托盘上？

「要吃起来方便的，我只能准备三明治，实在过意不去……」

「消夜！就是那个诱惑少女的可恶家伙吗！」

她没理会府兰「人家已经讲过是历史性资料了吧」的眼神。奥索拉拿来的食物虽然只是用面包夹罐头肉与蔬菜，却先用滚水烫过去掉多余的油和盐，还切掉了吐司边，各种小地方的贴心令人赞赏。

「虽然三明治本来就是用手拿，不过用这边的纸巾夹住会更确实喔。」

「在这种时间吃东西，不要突然想睡觉就好。」

话是这么说，不过做出决定之后，就连外套比基尼自己也停不下来，茵蒂克丝与乌丸府兰正式升级为登陆英国后有饭可吃组。美乃滋是自制的，还加了几滴橄榄油增添风味，能干大姊姊奥索拉流的巧思让三明治有了实在不像以罐头为底的完成度。没吃到的上条当麻与滨面仕上的命运究竟会如何？

除此之外──

中央摆著阅览用的桌子，很高的书架填满了圆周。但外套比基尼配兔子天线的少女无视于庞大的书本瀑布，紧盯著内部。所谓的历史性资料不过是工作时当成参考的外墙。内部，用来修复受损封面与脱落书页的书库与工作区，才是大英博物馆的例外。会送来这里的仅限需要专业修复的古书。

正因如此。

看到茵蒂克丝老实地往那边走，反倒是府兰皱著眉回过头。

「你彻底记住了十万三千册以上的内容吧。追根究柢，会自我修复的『原典』需要仰仗人的手吗？」

「如果『只有』字句就不用。细微的摺痕、沾上的油脂，这些有如书籍本身特徵的地方就没办法了。更何况附近应该也有不少被当成外围资料的『原典』才对。让地点暧昧不明，也是种增加安全性的方法。」

所谓的魔导书并不是数据。

莎草纸也好，羊皮纸也好，纸浆晒成的纸张也好，东西本身终究是物质·物体。这么一来，除了写在上头的文字之外，也会有其他重要的痕迹存在。

「书本占卜。」

茵蒂克丝简单扼要地说明。

「拿出一本魔导书，想著自己的烦恼，同时以等速翻页，将手指随便放在其中一页的某个字上，透过分析上面的内容推导出『答案』。」

「『律法之书』之类的书籍就是这么使用的呢……」

对于奥索拉·阿奎纳的优雅口吻，茵蒂克丝老实地点点头。

「不过，实际上它并非完全随机。」

「……」

「新书姑且不论，反覆读过一遍又一遍弄得破破烂烂的书，当然会有特徵。到头来，只要花的时间够长，自己中意的页面就会自己翻开啦。所以就算以为是随机翻页，倾向也会明显地呈现。书本占卜不是随机，比较接近回想自己的喜好并且确认。」

「唉，占卜这种东西，大半都是客人心里已经有答案，只是想要有人在背后推一把。不过是想藉著不自己坦白而让对方来说，得到客观性与自我承认而已。」

道具会留下特徵。

这种事不限于书本。像是塔罗、扑克等卡牌类或水晶球，如果每天都摸，当然也会留下指纹、油污、细微的伤痕。「按照特定步骤确认自己内在的装置」就是这样产生的。重复愈多次，精确度就会愈高。

「换言之……」

奥索拉以食指抵住纤细的下巴。

「举例来说，真正的原版『律法之书』上头，应该会留下窥探作者亚雷斯塔·克劳利内在所需的细微特徵与痕迹吧？就像以磁性记录情报一样。」

「或者──」

外套比基尼配兔子天线的少女咽下唾液。

之所以会想到「这部分」，大概跟她虽是魔法师，身上却配戴著各式各样的天线有关吧。

「……如果完全掌握那些细微的特徵与痕迹，要把类似磁性的『看不见的情报』照原本的样子转移到整本白纸上也可以？」

茵蒂克丝环顾周围，抽了好几本书出来确认，却摇了摇头。

大英博物馆，修缮室。

然而光靠这里，情报似乎还不够。

「虽然到处都是一团乱，不过像大英图书馆之类同样位在英格兰地区的，应该还能立刻调过来……」

「反过来说，如果是保管在远方的就难了吗？」

「尤其是苏格兰那边？」

外套比基尼兔子天线少女先是歪头，然后在背包上操作一番。

「……科学阵营的电话与网路、魔法阵营的通讯魔法状况都很差。但是克劳利灾害的威胁应该已经解除了才对。」

「有没有什么对策呢？」

「嗯……」

府兰从背包里抽出一根天线。

不对──

「去苏格兰那边一趟，插一根棕榈杖到地脉上。把这东西当成临时基地台，暂时建立起通讯魔法的情报网。」

「那么，请让我来。」

奥索拉戒慎恐惧地这么说道。

「就算待在这里也没有我能做的事。至于茵蒂克丝小姐你们就麻烦留在大英博物馆待机，继续调查。」

「外面不知道变成什么样子，没办法预测哪里有危险喔？」

「既然如此，更不能让贵重的魔导书图书馆拋头露面。」

声音意外地坚定。

「神威混淆」。为伦敦著想却反而让伦敦陷入混乱──她或许是打算赎罪。

重新振作的契机因人而异。茵蒂克丝叹了口气。

「绝对不可以勉强自己。」

「好的，没问题。如果用那个叫『直升机？』的东西，就只是以时速三四百公里走最短路线而已。我这就飞一趟。」

「话里面夹带问号让人超不安啊。」

11

「是马瑟斯。」

银色少女这么咕哝。

听到这句话后在老旧公寓里发出愚蠢叫声的则是上条当麻。

「啊？等一下，话题怎么到处乱跑啊？你要大家一起想马瑟斯离开的理由，为什么原因也会冒出马瑟斯的名字啊！」

「我试著把事情回归源头。为了阻止克伦佐，所以我要找当初和他订下契约的马瑟斯遗体，为了将那东西当成中继器，间接对克伦佐发送停止命令。到头来，马瑟斯的遗体不在西敏寺，我还像现在这样惨遭『黄金』的魔法师围剿。敌方技高一筹？不，不只是这样。全部都一团乱，变成白纸状态。」

「那又怎……不，等一下。总不会是有『那个』马瑟斯和『这个』马瑟斯吧？」

「没错，别被马瑟斯重现的冲击迷惑。方法本身没有错。」

亚雷斯塔轻轻晃动手指。

「克伦佐为什么要搬出逆源质拼图545、『神威混淆』，甚至是『黄金』的魔法师这些特大号克劳利杀手，让他们把守英国？进一步来说，那个大恶魔为何这么害怕？马瑟斯的遗体不在。那么，不就没必要让夸张的防卫装置去保护什么东西了吗？因为克伦佐『没有』弱点。」

「然而实际上，克伦佐却动用了各种手段想阻止你大闹英国。简直就像在害怕什么一样……」

「话先说在前面，别搬出什么『克伦佐热爱乡土』之类的大胆假设喔。别说英国了，他可是不管全世界变成什么德行都能笑著旁观的大恶魔。」

换句话说，不是基于感情层面。

存在某种逻辑性。

一方通行啧了一声。

「……也就是说，那些敌对的家伙认为『正牌马瑟斯』的尸体曝光会变得很麻烦？」

「一百分满分啊，我的成果。真要说起来，马瑟斯会葬在伦敦这点也让人难以想像。这里的确是马瑟斯生长的地方，却不见得都是些快乐的回忆……若要让那家伙有所坚持，正常来说该是苏格兰那边。」

虽然亚雷斯塔一副胸有成竹的模样，但是不能被牵著走。千万不能忘记，追根究柢跑去西敏寺也全都是这家伙提出的计画。这个混蛋的水准已经和出人命之后才说「看吧我从一开始就觉得有问题！」然后开始讲解的名侦探差不多了。

然而照单全收的老实学生上条当麻则是一副佩服的样子连连点头。

「这么说来，萝拉·史都华这个名字也是类似这样的『福利』？」

「苏格兰贵族格兰斯崔伯爵。这虽然是个与维斯考特的《施普伦格尔书简》差不多鬼扯的『设定』，不过要当成个人的行动标准绰绰有余，毕竟人是种能因为妄想而杀掉邻居的生物嘛，哼哼。」

「喂，要是再调侃我的『理解者』取乐，我就宰了你喔，亚雷斯塔。」

此时毫不掩饰内心不爽而插嘴的，正是上条肩上的娇小「理解者」。

依旧坐在少年肩上的她跷起纤细的腿。

「……话虽如此，不过令人在意的地方是，为什么『作为军队的』马瑟斯等人会突然在这个阶段有所行动。照理说双方争夺的重要据点是伦敦，苏格兰地区应该没有出什么事才对。英国周边的克劳利灾害也收拾得差不多了。」

「真要说起来，他率领著连克劳利灾害都能轻松解决的『黄金』。『那个』马瑟斯不需要搞到不惜演戏也要撤退吧？对他来说没有分什么那个克劳利或这个克劳利，理论上平行存在来多少都能粉碎……换句话说，照理说他可以先杀我再去忙别的事才对。」

尽管讲的话还是老样子夸张无比，但应该说中了没错。

可是，其他的可能性是指什么？

老实说，上条当麻对于英国的地理完全不清楚，就算讲苏格兰地区也没有任何头绪。

即使如此，他依旧勉强运转脑袋。

「……怪了？是奥索拉还是那个不知道名字的女性骑士？不，不对，应该是蕾莎和柏德蔚她们。总而言之，我在某个地方听到什么『神威混淆』和赫雷葛瑞斯？的计画时，好像有听到『苏格兰地区』之类的字眼耶。」

「？」

「你说赫雷葛瑞斯？还有苏格兰地区……这个说来，我好像碰过一个渣到无药可救的贵族混蛋叫赫雷葛瑞斯·米雷茨。」

虽说「黄金」现身，但是不能忘记。

没有分什么「那个事件」或「这个事件」。

今天发生在英国的事全都连在一起，就算提示来自意料之外的地方也不足为奇。

换句话说，在「黄金」出现前的克劳利灾害与逆源质拼图545、「神威混淆」爆发冲突之后，产生的一连串事件是什么？回想一下，是为了什么人家才强迫奥索拉与雅妮丝她们争取时间？

「那是……对了。」

于是上条当麻和一方通行异口同声地这么说：

「「把『王室派』的人从首都伦敦带往安全的苏格兰地区。」」

12

另一方面──

「喔？怎么啦怎么啦……？」

滨面仕上在停下的四轮传动车里这么嘀咕。

因为什么新闻管制、情报管制而一直保持沉默的车用收音机爆出一连串英语。即使是对于英语一窍不通的滨面，也听得出那个疑似男主播的声音充满压迫感。

「滨面，广播说禁止通行，叫大家别开上通往北方的高速公路。」

「这个嘛，的确或许也有人想离开伦敦啦，可是会有人想在这么危险的城市里让引擎吵吵闹闹地跑来跑去吗？先别说那些怪物怎么样，搞不好会撞到金字塔的零件喔。」

此时──

后座奈芙徒丝一副很感兴趣的样子，出声说道：

「唉呀，『王室派』总算提起她们沉重的屁股了呢。不去机场是怕被打下来？既然控制住通往北方的交通路线，该不会要暂时撤往苏格兰那边吧？」

就在这个时候……

用「大吃一惊」已经不足以形容。

狄翁·弗琼吓得几乎整个人跳起来。也不知道是不是染上了奇怪的习惯，软蓬蓬礼服少女看起来都要昏倒了。

「你、你你、你说苏格兰！」

「……唉呀呀。嗯，如果推测正确是不是很糟糕呀，很糟糕对吧？」

气色很差的迷你旗袍用玩弄人心般的语气说了些话。

「既然是崇尚苏格兰的马瑟斯，尸体与其放在西敏寺，不如放在爱丁堡城比较稳当。毕竟那里虽然看起来是观光景点，不过地底下直到现在还弄得像是个以圣玛格丽特礼拜堂为中心的蚁窝嘛。这里是陷阱，那边则是本命吗？可～是～呀～现在正值以克劳利灾害为起点的国难，如果『王室派』这种极度强力的魔法记号直接前往苏格兰那边会怎么样呢？当然，不能没礼貌地在户外迎接女王，考虑到礼仪规范，迎宾地点很有可能是那座城堡。她们抵达爱丁堡城时，布置在墓地里的隐匿结界，搞不好会被压垮而粉碎耶？」

『没错。所以弗琼，留在最后面的我们也得上高速公路追击才行。不要一直在外面玩，差不多该跟我们会合了。』

这是个女性的声音。

可是具体来说是哪里的语言？日语？英语？明明完全搞不懂它到底是什么，话语的意义却正确地窜进脑袋里甩都甩不掉，让滨面非常害怕。

铿──铿──铿──！！！

一阵彷佛劈开脑袋直接把酒精灌进去的痛楚，淹没不良少年的整个头盖骨内侧。他连自己在大叫什么都不知道。而且这恐怕不是攻击手段，只是发送刚刚那段话造成的余波或副作用罢了。

不。

刚刚那几句话显然是对狄翁·弗琼说的。

『弗琼。』

「啊啊啊。」

『快点。还有，那边有两个很大的扭曲，那是什么？如果不回答我就直接过去确认。』

『要炸掉啦混蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？』

不是肚子。

滨面甚至有股后脑勺挨揍时会涌上的危险恶心感。

即使到这个地步……

主格、收讯者终究只是弗琼，区区一名少女。脑袋核心被抓著猛摇的滨面或许根本没被放在眼里。

（嘎、啊啊啊？这是怎么……回事。是用上念话能力还什么东西搞出来让人躲不掉的类声波兵器……？）

「灵魂投射（Astral Projection）吗？」

「啧。应该再原始一点吧？与其说是从肉体里把什么东西拖出来，倒不如说比较接近让它膨胀。将用生命力精制出来的魔力，或者以此为准的力量，以一定的频率振动，藉此取得联系。又是个粗糙的玩法……」

一只手按著头的奈芙徒丝「不过嘛」地顿了一下。

接著毫无顾忌地这么说道：

「这种情况下，最惨的明显是『她』呢。」

听到了。

滨面仕上确实也听到了这句话。

所以，仓促间闪过脑海的是一头红色短发的狄翁·弗琼。说出那段话的人明显打算把她带回去。滨面与「魔神」们受到的冲击不过是余波，应该没办法跟直接承受的弗琼相比吧。

可是。

尽管如此。

实际上那个待在副驾驶座看起来快吐血的人……

却是脸上冷汗直冒的泷壶理后。

「……喂？」

各式各样的痛楚、原因不明的热度，彷佛后脑杓吃了一记的危险状态全都在一瞬间远离，更严重的不安与恐惧揪住了滨面仕上的胸口。

「怎么了，哪里不舒服吗！」

「在……西北方……」

女友脱口而出的，真的是她要说的话吗？

听起来就像有只巨大而透明的手抓住她，硬生生榨出来的一样。

精确掌握住他人的AIM扩散力场并追踪──和这种能力有关吗？虽说已经没有严重危害她的「体晶」，泷壶依旧经常展现出特殊收讯体质的一面。

那种体质，就在此刻以最糟糕的形式爆发了吗？

少女的嘴巴缺氧似的开开阖阖，气若游丝地说下去。

「……信号……讯源，有两个。滨面，很危险。绝对不能接触……」

为什么？滨面心想。

几秒前还不是这样的。当然，一连串下来都是他一个人无法应付的状况，但是也全都撑过来了。「魔神」的存在帮了很大的忙，或许还要幸亏自己退了一步处于旁观者的位置。总而言之，应该没碰到会让女友泷壶理后面临生命危险的事态才对。

尽管如此──

（就连我这个没有任何力量的无能力者（等级0），脑袋都会「这样」了。）

他只能咬紧嘴唇忍耐。

现在不能被自己的没用吞噬。

（泷壶这个大能力者（等级4）的脑袋，接收到那种东西后会怎么样？不是摇晃那种程度而已，根本就像被隐形散弹枪轰到吧！）

「安妮，还有维斯考特……」

有个嘀咕声。

戴著白头纱的狄翁·弗琼，说出口的虽是英语，不过名字连续的部分还能理解。即使摇晃了发送救难信号的铃铛却依旧没来的人，此刻为了把她捡回去而再次露面。

「你认识吗？」

「呜……」

「那就把知道的情报全部交出来，快点！虽然不知道是怎样的混蛋，但是我要快点让他们闭嘴。哪能继续让他们把痛苦塞过来啊！」

狄翁·弗琼因为一连串的日语而愣住，旁边奈芙徒丝悄声开口。

不过她并非直接照原样翻译。

全身缠著绷带的褐肤美人这么补充。

「……他是说，他要为了女友战斗，不管对方是多么神秘的家伙都一样，所以叫你快一点。」

「赢、赢不了啦，不可能赢。对方可是创设期的维斯考特和安妮耶！更何况『黄金』只要有两人以上就能联手！不是单纯翻倍而已！」

「唉呀，我是不是忘了加上『赌上性命』这几个字呀？」

情况不允许懊恼下去。

忍无可忍的滨面把手放到驾驶座的车门上。

就在用力打开车门，踏出车外一步之后。

不良少年的视野突然打横。

咚──！

就连天旋地转的世界，滨面搞不好也无法认知。

「安妮，太急了，扭曲不是指这个。」

「真的啊？都是因为太突然，我才会直接用雅斤揍下去嘛，活该。」

「嗯。居然用慈悲的那一边揍，你还真是亲切呢，安妮。」

（……好近……？）

对方用英语说了些话。不过重要的并非可疑人物，而是近在身边的女友。

讯号来自西北方。

讯源有两个，绝对不能接触。

泷壶理后的呻吟事到如今才闪过脑海，然而滨面已经趴倒在地。也不晓得脑袋究竟遭受了什么样的冲击，他就连让指尖用力都办不到。

拿著白黑双棍的古风家庭教师，以及身穿厚重大衣与礼服的医生模样老人。

他们露出一副网到意外猎物的表情俯视滨面，同时以英语交谈：

「那么扭曲在里面啊？」

「弗琼那家伙在干什么呀，赶快拖出来吧。」

糟糕──滨面全身冒出冷汗。

即使听不懂对方说什么，依旧想像得到他们盯著哪里。

如果就这样往车里看，必定会撞见两个「魔神」。实际上，滨面也不知道那些自称神明的家伙有多「能打」。可是一旦在这种地方爆发冲突，副驾驶座上奄奄一息的泷壶理后会怎么样？一发流弹就可能致人于死地。

所以──

在那之前。

（无论如何，都要在车外拦住他们……！）

「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

他硬是吼出声音，手指用力，抓住掉在附近的拳头大石块。不是头或心脏也没关系，任何没得锻炼的地方都可以。连站都站不起来的滨面，就这么对准医生的小趾砸下去。

对方没有要躲避的样子。

明明皮靴的另一头传来砸烂某种东西的声音，他却连眉头都不皱一下。

俯视滨面的老人，指尖上有种类似蜡的东西在跳动。

那东西要用在什么地方，完全想像不到。

但是，自然而然会有这种念头。

（完蛋……）

咚──磅──！！！

恐怖的巨响爆出。

心脏停了。

让人不禁这么以为。但是无论等多久，滨面仕上的意识都没断绝。

「怎、么了……？」

依然倒在地上的他摀住因为恐惧和紧张而绷得很痛的胸口，试图确认状况。的确有爆炸的痕迹。但是在滨面稍微再往前一点的位置……没错，正好就是两个怪物刚刚站的地方，柏油路开了个洞。

「……发生……什么事？？？」

有个能够抱在怀里的黑盒子，无视重力浮在空中。

不对。

讲得更精确一点，一名重点处有樱花色装饰的白底软蓬蓬礼服少女从天而降。

红发少女显然看著在比滨面更远的位置。不良少年缓缓看过去后，的确。跟方才一样，古风家庭教师与身穿大衣的医生正从树丛与断裂的行道树上头起身。

发生什么事、怎么挡下来的？

就连这些，滨面都搞不清楚。

安妮与维斯考特一副莫名其妙的表情，各自像要清喉咙似的开口──

『弗琼。』

「不准叫。」

又是一记。

黑盒随著著手掌的动作转圈。害怕刚刚那些声音又来的滨面缩起身子，就在他眼前，某样东西「磅」地爆开。不，大概是遭到有如洪水般逼近的隐形振动弹开吧？

「让开，维斯考特、安妮。本小姐保证，这人不是那种会令马瑟斯大人无谓担忧的排除对象。既然要继续当『哄小孩的妖怪』，你们就该让对战争趋势没有直接影响的民间人士远离危难才对。」

「喂喂喂，话不是这么说吧，弗琼。」

语气相当傻眼。不知不觉间，对话已经恢复成普通的英语。

大衣老人彷佛在安抚小孩子一样，眼里却没有笑意。

「你会在这里做这种事才叫奇怪。皮卡迪利圆环内奇购物中心的事我已经听说喽，令人十分难过。赶快回去，为大家发挥你的力量。」

「不要脸。我不过是用来替塔夫沙萨拉斯争取时间罢了，目的达成之后，你们明明直接把我丢在轰炸地点，连找都没来找。反正这一次，你们也不是追踪我的反应才找到这里的吧？」

「有意见就去对马瑟斯讲。」

古风家庭教师的语气听上去不太高兴。

她会把话题扯到马瑟斯身上，大多都是把麻烦塞过去的时候。

因为她担任的就是这种「角色」。尽管是萝拉·史都华创造的存在，不过到头来，按照既定步骤角色扮演，依旧是最能提高脑袋运转效率的手段。「黄金」的技术体系本身（虽然遭到亚雷斯塔扭曲过）已经遍及世界。既然在这种情况下还要找原版的魔法师，代表追求的也包含那些不一样的部分。换言之就是能够更有效率运用集团魔法的做法，以及刺激。

好比说──

有个丧失记忆的少年。他自己所认定的幻想杀手之力真的没有错吗？

「开端确实是别的反应，不过我们也觉得幸好能找到你。话虽如此，现在这种状况你或许不会相信就是了。」

大衣老人耸耸肩。

「那么为了消除彼此的摩擦，我也打开天窗说亮话吧。问题不是倒在那里的东洋人，而是那辆车的后座，扭曲的中心在那里，是就连我们『黄金』都得戒备的某种存在。我们要打开车门调查，需要的话还得排除。」

「我拒绝。」

「……如果让你误会，那么我道歉。但是你以为就凭你的意志能改变什么吗？」

「维斯考特，给我听好。」

老人不愉快地翘起眉毛。

一个小女孩用命令句，在「他们」之间究竟是多严重的禁忌？

啪啪！

回过神时，光亮已然交错。

然而露出惊讶表情的人并非软蓬蓬裙子扬起露出衬裤的狄翁·弗琼，而是威廉·韦恩·维斯考特与安妮·霍尼曼这两个创设期的魔法师。半不死男子的魔法经由白黑双棍增幅过，但即使他祭出从书简衍生的蜡刻印魔法，依旧无法撂倒软蓬蓬礼服少女。

光的轨迹往上弹，掠过四轮传动车的车顶。

没中。

不，是被弄偏了。

封存力量，将其发送出去的术式。弹向上方的光之轨迹让邻近大楼的水塔像气球一样爆开。哗！大量水花如雨洒下。

但是破坏的中心不在那里。

某样东西在维斯考特胸口形成漩涡。这一击来自让黑盒飘浮的狄翁·弗琼。当然，只是把刀子刺进去像转动门把一样扭，不至于让老人毙命。

然而──

「说过了吧，给我听好。打断人家说话违反礼节，也不像英国绅士的作风。」

汗水自老人额前流至鼻头。

创设期的魔法师浮现焦躁的情绪。

「我的灵装能彻底分解各种术式，将它变为完全不一样的东西。这个盒子里面有什么东西，已经连我也不知道了。听好，维斯考特，一切都是随机，事前的计画、预定的和谐，无论是串供还是在台面下动手脚，全都敌不过真正的意外。我会打垮你的安定。明白这句话的意思吗？」

「……」

「让开。」

往前踏出一步亮出黑盒子的人，反倒是白头纱配上芭蕾舞衣般软蓬蓬礼服的狄翁·弗琼。她说的这番话碰上马瑟斯、伟特、加德纳、布罗迪·伊涅斯全都不管用，唯独能对这个老人产生致命效果。

没错。

「否则，你的安定、你的半不死，我会用我的意外将它毁掉。」

单眼镜家庭教师啧了一声，径自采取行动，没有理会她。

但是蜡在黑夜里发亮。

老人用一只手抓住安妮的脖子，随即跳开。

真的是跳。

他以让人怀疑是不是要自己毁掉双脚的跳跃力，纵身跳上邻近大楼的屋顶。

一切都结束了。

紧绷的弦稍微舒缓下来。

杂音四起。

狄翁·弗琼的指尖轮廓略微消散，她紧握娇小的拳头压下来。

不可能没事。

两位创设期的魔法师出手。维斯考特退缩，但是安妮依然动了手脚。「黄金」的精彩之处就在于合作，独演哪有可能乾净俐落地避开攻击呢？

少女忿忿地叹了口气，一脚踢向四轮传动车的轮胎。

「啊～真是的！我到底是在找谁的碴啊？回归战线的机会也彻底完蛋了。这么一来，维斯考特和马瑟斯大人和『黄金』相关人士全都变成敌人了啦！」

趴在地上的滨面不可能明白英语的叫喊是什么意思。

他顶多只晓得折磨泷壶的尖锐声响停了。

「……太棒了。」

一句不知道是哪国语言的话传来。

紧接著──

「哇！」

吓到让白头纱翻起的狄翁·弗琼，惊叫出声。

因为滨面仕上明明连自己站稳的力气都不剩，却完全忘了痛楚，突然抱住她。

「啊哈哈！好厉害，你好厉害啊弗琼！到底是怎么打退那种怪物的啊？你真的是泷壶的救命恩人！谢谢你，真的很感谢你！就凭我一个人，凭我这种人真的什么都做不到……」

「啧，真的是……」

语言根本不通。

尽管如此，看见那张含著眼泪的笑脸，依旧不可能不懂他的意思。魔法师狄翁·弗琼应如是。倘若将自尊换成眼睛可见的通货，那么除了攀附「黄金」以外应该也有别的赚法才对。而且它就该用这种形式挣回来。

不知怎地，弗琼这么想。

让人家继续抱著也不是办法。为了维护自尊，软蓬蓬礼服少女再度开口。

实际上。

正因为对方不可能听懂，才保得住自尊心。

「……这也没办法呀。我摇了铃也没人来救。但是有人告诉我，你们是仓促之下把我捡回来，根本没管什么利害关系。」

「就是这样啦少年～☆噗哈哈哈哈哈哈！」

她完全忘了到处都有翻译。

于是狄翁·弗琼双手掩面，发出意义不明的惨叫。

13

状况汇集。

呈现新发展。

「身为防卫装置的」马瑟斯等人会采取行动，有相应的理由。

保住绝对不能曝光的东西，需要做什么？

「王室派」一旦抵达苏格兰，将在无意间破坏隐匿结界。为了阻止这件事发生，他们什么都做得出来。

行间　二

「第六圣堂就取阿蒙·拉吧。终于要踏入苏格兰啦！」

事情发生在很久很久以前。

已经大约一百年了，这么说应该无妨吧。

地点位于当时已相当老旧的便宜公寓，伦敦，伊西丝·乌拉尼亚别馆。听到这句话，威廉·韦恩·维斯考特露出非常厌烦的表情。

「老毛病又犯啦，马瑟斯，把个人的兴趣和魔法研究分清楚吧。」

「你在说什么啊，北方充满了神秘。爱丁堡城务必要调查一番，尼斯湖的环境我也想探索一下。老是从英格兰跑去苏格兰郊游也很麻烦，无论如何都需要个北方的据点！」

马瑟斯的怪，用他的天才部分尚不足以弥补，这点「黄金」的人每个都知道，应该也替附近完全不知情的诸位家庭主妇添了很多麻烦。要不是有个具备「表面」身分，又能面带微笑让井边会议继续下去的超强年轻太太米娜·马瑟斯，搞不好他早就被赶出住处了。

马瑟斯怪的部分里，最为显眼的，就是对于苏格兰的执著。

当事者表示，他是高地人的后裔。

自称苏格兰贵族，格兰斯崔伯爵。

……实际上这种主张毫无根据，然而麻烦之处在于如果只看实力，马瑟斯在这部分倒是货真价实。维斯考特认为若是这个男人，搞不好有办法按照适当的步骤捏造家谱，或者对地脉龙脉动手脚将自身血统与土地连结（虽然他或许会火大地说「你都费那么大力气捏造施普伦格尔书简了，还讲什么鬼话。」）。

顺带一提，「黄金」乃是集结了世界顶尖才能的魔法结社。

虽说是顶尖，却不代表能引起不必要的注意。不管到哪里，基本上学魔法的人都和周围显得格格不入。

「所以说不要大白天配著剑在大街上乱晃还嚷嚷要让史都华王朝复活啊马瑟斯！现在是上午十一点，这个时间，一般人都待在公司或工厂认真干活，就连化妆舞会之主也要等到酒馆开门的时间才放纵。这是为了在发生大问题的时候当成保险，可以宣称当时喝醉了所以没办法啊！」

「公务员大人的脑袋还真死板耶，是因为有稳定的薪水对吧。只知道存起来却不用，你到底是靠什么法则生活的呀？」

「啰嗦，无业游民。既然如此，为什么你明明没钱还每天上街啊。你们再这样放纵试试看，连我也会跟著惹人嫌！双重身分很辛苦，我可不想被上头的人盯上！」

「只要丢掉工作就会变轻松喔。过去我为何会那么坚持抓著『表面』的世界循环呢？现在每天都能怀著安稳的心情冥想。」

「安妮在瞪你喔。」

「因为那个女人打点的博物馆管理员工作，我撑不到一年就扔掉了，之后则是她直接提供生活费嘛。」

「安妮拿出诅咒人偶啦！谁快点架住她！」

「……也因此，我和米娜的灵魂都被绑在巴黎。像这样偶尔溜来伦敦也很辛苦，毕竟没钱就搭不了船也搭不了煤炭车。」

「黄金」的魔法师们在旁边（世界最顶级地）大闹，然而三位创设者之一──无业的最强魔法师马瑟斯（附带年轻貌美的妻子）则是一副事不关己的模样。

「苏格兰很棒。」

他就这样以想像远方景象般的口吻说道。

话音里带著肯定。

「那里有我追求的一切。」

第二十一卷 第三章 高速公路·锁定目标 Speed_Freaks.

1

「噗哈！」

十二月的学园都市。所有灯火消失，一片黑暗。如果用卫星确认，恐怕会发现上千万人往来的首都东京，只有这里像个黑色的洞穴。

状况就发生在这种令人不舒服的黑暗之中。

或许即使如此，它仍旧显得不自然。

「喔恶──咕呜呜呜…………！！！」

简直就像把煤焦油形成的沼泽分开一样。

用上了整座学园都市，实在太过巨大的封印。

一只纤细的手臂从柏油铺成的坚硬道路里窜出。它在空中晃动，寻找能抓的东西，然后逮到掉在附近的塑胶板，宛如船难受害者死命巴著平凡无奇的木板。

接下来的发展就快了。

女子的脸、身躯，一直到双脚从漆黑的地底深处爬出，很长很长的金发，配上保守的米色修道服。人称萝拉·史都华的某种存在，一点一点、一点一点地爬回现世。

同一时间──

低沉的声音响起。不只一声，而是接连不断。从发电机到变压、输电，转眼间，活力就顺著蛛网般张设的电线释放到一片死寂的城市里。高楼大厦的窗户、路口的交通号志，乃至于城市的各个角落，全都「鏮鏮鏮鏮！」地爆出强烈的人工光亮，重新复苏。

从亚雷斯塔·克劳利的角度来看，有绝对的必要。

为了超越马瑟斯，给他一记反击，摆脱困境。

然而，这么做便唤醒了另一个威胁。

「亚雷……斯塔……」

有如胎儿般缩成一团，浑身裹上滑溜色彩的萝拉以低沉的声音咕哝。就在同时，异种高次元生命的感觉器官察觉异变。大恶魔咬紧牙关，等待灵媒的心跳平复。

袖中传出「喀啦喀啦」这种轻而坚硬的物体相撞声。

她掏出来后，不禁啧了一声。

那东西看似细长木牌，实际上并非如此。比记事本略大的木板其实是种极为特殊的画架代用品，用来在卡片尺寸的厚纸上画线、著色的携带式木垫。

实际上，她是以红葡萄酒与氧化铁调配的特殊木炭，以及代替软橡皮的面包屑作画。不用说，是刻意要把血与肉的象徵融入卡片里而选的画材。接著将以书本占卜等方式呈现出来的个人习惯考虑进去，用种种颜料区分颜色，最后在表面薄薄地涂上一层咒术人偶也会用到的蜡补强，「黄金」就完成了。

不需要搬出艺术家米娜·马瑟斯。

以塔罗牌为代表的魔法相关物品，能够以随处可见的东西新设。

也就是说，它破了。

大恶魔联想到由这块小木板产生的底稿、色彩、蜡层……等等的累积。

就情报传递手段而言，或许就类似用火烤龟甲，从裂痕占卜未来。

（马瑟斯与其他几个破损过，贝里吉甚至消失。可恶，单纯的偶然实在不太可能变成这样，差不多要穿帮了吗……）

如果单纯比对强度，无论如何马瑟斯都在亚雷斯塔之上，更别说在率领「黄金」大军的状态下，不管if的克劳利来多少，都能轻易收拾掉。

但是──

大恶魔克伦佐正因为是大恶魔克伦佐，不会就此安心或接受现状。

扩散，三三三。

妨碍人类与世界的结合，让他们四散离别的因子。

……这个世界已经埋下如此明确的「自然分解的象徵」。换言之，世界已经设计成放著不管就会自己起冲突，相灭彼此才对，但是没有这样。人类直到今天依旧「不自然地」存续，弱小而矮小，卑微而卑贱。克伦佐虽然完全感受不到人与人之间的联系有何价值，却也注意到它的存在。如果一切事物都有理由，那么麻烦的事就会有它的力量在。

现在的人类就像微塑胶一样。

个体有害无害、强大弱小并不重要。

拒绝分解的人只要存在，就会替整个世界带来扭曲。

（……终究是专门用来对付克劳利的，不见得碰上其他状况也会有完美结果。）

缩成一团的萝拉·史都华缓缓地伸展手脚。身体已经平静下来。她刻意地做了个深呼吸，然后从冰冷的路面爬起来。

（没什么理由留在这里。「没有窗户的大楼」也升空了。摆弄统括理事长尸体控制学园都市的游戏已经无从实现，必须重新考虑这个玩具箱的用法才行。）

想到这里，萝拉微微皱眉。

利用领袖的尸体制造中继器，随心所欲地转动巨大齿轮。仔细一想，是萝拉自己在「没有窗户的大楼」告诉濒死的亚雷斯塔。于是，现在那家伙注意到了马瑟斯尸体的重要性，袭击英国。线索等于是她给的。

「真是的……将军时就会变多嘴的习惯非得改一改了吗？」

一旦展开行动，后续就快了。

这座学园都市大概藏有足以灭亡地球人类一万次的「力量」，但是要查出那是什么、有多少，并且解锁，则困难无比。失去「没有窗户的大楼」与亚雷斯塔的尸体太亏了。有一台巨大的超级电脑，却找不到用来操作它的滑鼠和键盘，就是这种状态。

但是──

尽管没办法操纵整个学园都市，细碎的零件倒是另当别论。

若要比喻，大概就类似拆开超级电脑的侧板，把排得像千层派的刀锋伺服器拔下来，将电路板接上手边的行动装置将讯号发送过去。

以这种情况来说……

滋滋滋滋滋！有如独立生物般蠕动的超长金发成了入侵用的控制端子。

女人的头发具有魔性。

就如古老的传说一样。

「哼。」

她随便劈开了某个仓库的卷门，看向里面的钢铁与复合装甲组合。学园都市原本就是亚雷斯塔的庭园。而他习惯将重要物品的备份到处藏。当然，仅限能复制的东西。

萝拉单手扠腰，轻声咕哝：

「A.A.A.吗？」

这里的并非整套本体，看来不过是修理用的备用零件，也没组装起来，但是对克伦佐而言不成问题。她伸出长达身高二点五倍以上的金发，让发丝像线虫一样钻进装甲缝隙，转眼间就读出了内部结构。

科学部分无法控制。

但是混在钢铁混凝土街景里的魔法记号就没关系。

「连闪光板或行星方阵都算不上，只是一般印记的应用啊。」

发丝随著「咻！」的黏稠声响抽回。

不，不仅如此。那是新体操的缎带，或是羊皮纸契约上的书写体。当空中跃动的金色闪光描出带有意义的文字串时，米色修道服的两侧喷出形似蝙蝠的闪光之翼。

不是运用A.A.A.的机械结构，而是参考「内容」组成的不祥之翼。

（插图008）

（……不太像巡弋飞弹，反而像弹道飞弹呢。乾脆先飞到「外面」比较快吧。）

就这部分来说，大恶魔不会顾虑灵媒的情况。

只要内在是克伦佐，区区大气层根本伤不了她娇嫩的肌肤。

虽然使用同样的东西，不过和亚雷斯塔做的玩具不一样，双翼上头没有夸张的火箭喷射器。它只需要做它自己，努力振翅就好。

多余的功能乃是恐惧。

藉口、正当化、理论武装与漂亮话，人类就是这样尽塞些用不著的东西不断膨胀，才会肥大到这种地步，严重到已经连自己的中心──真心话是什么都弄不清。

三三三，扩散。

促进世界自然分解的克伦佐不会将自己的恶行蒙混过去。

「好啦。」

她往上看去。

遮蔽头顶的厚重天花板根本不在考虑之内。

「大恶魔要出动喽，亚雷斯塔。我要解决这场由你开始的因缘。」

轰──！！！

一道光冲破巨大仓库的天花板，射向大气层之外。

2

总算穿上罗马正教式修道服的奥索拉·阿奎纳，从运输用直升机的窗户朝外望。她在前往苏格兰的途中。交通工具原本就飙得出时速三四百公里这种超级跑车水准的速度，而且不必在乎路线与交通堵塞，可以一直线前进，花不了多少时间。

即使如此……

就算考虑到是深夜，地面依旧太过黑暗。

让人再度想起现在正值国难。虽然说没像森林大火那样形成一整片火海，大概已经值得庆幸。

真要说起来，能够待在这种地方评估状况，或许就证明了并不普通。

「即使如此，你还是帮了个大忙。」

奥索拉将目光从窗外收回，对同乘的女性这么说道。

「如果只有我一个人，连自己都保护不了，有你这位『圣人』跟著再好不过。」

「……」

神裂火织。

统领天草式十字凄教的「女教皇」暨全世界不到二十位的「圣人」之一。然而现在的她看不见平常的自信与光彩。

这场国难之中，她应该也碰上不少事。

神裂掩著自己的脸，呻吟似的这么回应：

「……老实说，我不敢保证自己还能继续战斗下去。」

「唉呀。」

「我杀了人。克劳利灾害，无论对方长什么样子，他终究是人，这种行为违反了刻在心中的魔法名。现在的我不知道究竟该以什么为准去施展魔法才好……」

奥索拉没有轻率地安慰对方。

她一只手抵著脸颊，这么说道：

「那么，在你恢复之前，就由我来保护你。」

「……」

「请放心，我也是寄身于英国清教篱下的人，不至于完全不懂魔法。」

和刚才说的不一样。

当然神裂火织应该也注意到了，所以她这么说道：

「为什么？你觉得这是一时的迷惘？只要争取时间我就会归队？」

「因为你远比我所能想像的还要更坚强。」

「……哪有这种事。」

「说是这么说，然而我也碰上了重大的失败，或许永远都无法挽回。不过也不能因为无法挽回就不去正视它，人生的道路就是这么一回事吧？」

没办法回答。

即使是「圣人」，依旧与他人一样走在路上，更别说犯下大错的神裂，此刻根本没办法高高在上对别人走的路发表意见。

结论是什么，等走到底再想就好。

毕竟每个人都是在迷惘中向前走。

神裂火织轻声呢喃。

语气郑重。

「但愿有一天能够回归正途。」

「是的，但愿如此。」

3

这个房间，原本该是修复书本受损的封面与脱落内页的工作区域。

之所以有许多魔导书集中在这里，不过是因为禁止一般人进入加上作业方便而已。

如此一来──

「果然……」

工作台上摆著各色颜料、接著剂，以及将纸张边缘切齐的裁纸机。茵蒂克丝打量了一会儿，这么嘀咕。

应该是葡萄酒或铁砂吧？加入某种红色颜料的木炭底画材，以及用来代替软橡皮的面包屑。除此之外，还摆著软蜡之类的东西。

「不是修缮。有完整制造出『某种东西』的痕迹喔。不过那是什么呢？比书本小……笔记本……不，到这个地步，可能是卡片组或什么的。」

「塔托瓦，或是塔罗、扑克之类的？垃圾桶里还有些剪剩的厚纸。虽然宽度只和叉子尖端差不多，不过这应该是卡牌类型的东西吧？有种把面包切边弄齐的感觉。」

留在情报媒介……比方说书或卷轴上的个人习惯与痕迹，能够采集也能够转录，即使是整本什么都没写的白纸也一样。

话虽如此──

「这条线没办法继续追踪下去吗……如果至少能弄清楚制作了『什么』，状况可能就不一样了。」

「关于由『谁』制作的如何？」

「？」

「一般人进不了工作区。能够修缮大英博物馆的重要资料……换言之，获准涂上颜料与接著剂与裁切的人极为有限。」

「犯人是内鬼。而且是『清教派』的……」

「说到最有可能的人选，就是权限最大的萝拉·史都华？」

茵蒂克丝与府兰，她们都曾遭到萝拉（＝克伦佐）直接或间接操纵，立刻怀疑到萝拉身上也不足为奇。

茵蒂克丝有完全记忆能力，即使话题扯开也不会忘掉产生的异样感。她写下要向大英图书馆调来的书名，并且说道：

「……既然如此，就顺便调查一下那个萝拉吧。」

「嗯？」

「年龄不详，究竟是什么时候坐上最大主教宝座都没人知道的『清教派』之首。具体来说，她的来历呢？据说她是亚雷斯塔·克劳利的第二个女儿，但她又是怎么爬上英国清教的顶端？」

幸好，资料要多少有多少。

时间这样运用，应该比漫无目的乱跑来得有意义。

4

铿铿喀铿。

硬而轻巧的音色在深夜的伦敦回荡。

不用说，正是山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。除了迷彩普及前的华丽苏格兰式军服外，还穿戴著魔女帽与外套的稀世魔法师，在他周围跃动的四种象徵武器彼此碰撞。

「冷且湿，暖且湿。」

轻声呢喃之下，蓝光与黄光描绘出螺旋，缠上「黄金」领袖的皮靴。与其说是奔跑，不如说比较接近滑行跳跃。马瑟斯时而在路面滑行，时而脚蹬墙壁或看板，以比高速公路巡逻用特殊警车更惊人的速度划破夜景。魔女外套与脖子上的围巾如流星般拖著尾巴。

不，不只他一个人。

同道的亚瑟·爱德华·伟特、约翰·威廉·布罗迪·伊涅斯、罗勃特·威廉·费尔金，这些各自拥有其传说的魔法师们活在同样的速度之中。他们跳上弃置车辆的顶部，绕过排列粗鲁的古埃及石材。在见者眼里，大概就和团队合作追捕猎物的狼群一样恐怖吧。

然而，依然有缺憾。

总是在易怒难伺候的马瑟斯身旁垂首辅佐他的爱德华·贝里吉。

「『导师（Praemonstrator）』是费尔金，记录与准备由伟特负责。至于『元首（Imperator）』，维斯考特，让给你吧。另外，『祭司（Hierus）』与『哨兵（Sentinel）』由你选。」

「喔？以你这个不听人话的小毛头来说还真稀奇。命令者（Imperator）明明是你最想担任的角色。」

「不要因为人家把相当于6＝5的角色塞给第二号人物就晕头啦，维斯考特。那家伙看来对7＝4的位子也没兴趣，他是打算把演出丢给我们，自己悠哉地在观众席享受好处，真让人不爽。」

当然，虽说同样是在「黄金」里学习，每个人依旧有自己擅长与不擅长的部分。具备可能性，并不代表任何人的魔法都能达到马瑟斯那种境界。

另一方面，他们是结社。

个人力有未逮，靠集团成就即可。

所谓的「移动」，象徵了可支配领域的范围以及掌握智慧的多寡，最简单易懂的大概就是「飞行」。不过除此之外还有许多例子，像是分割海洋的神话、钻过牢笼铁门的神话，甚至是以始于凝视塔托瓦等方法让灵魂出窍以接触智慧的灵视等等。

白黑双柱、塔螺、西旗与东旗、蔷薇十字记章、行星方阵、塔托瓦、魔法剑、一分为七的烛台、香炉，以及四种象徵武器。

它们每一种都是具备重要意义的记号，本质上却是全部组合起来成就大规模仪式的舞台装置。虽然两者的差别就像单字与文章，要区分何者优劣本身就很奇怪。

「黄金」的魔法师们你追我跑，又是增减速度又是将车道变细，位置随时改变。随著各自的动作，仪式道具的配置也跟著改变，将其意义变得更为适当。以近似舞台剧的形式进行仪式，正是「黄金」风格的做法。

他们建立起有如龙或大蛇的洪流，同时像切换汽车排档杆似的进一步加速。

原本「设定」成保卫英国的他们，为什么会盯上英国王室呢？

若是「清教派」最大主教，想必不会下达这种命令。

但是大恶魔克伦佐又如何？

在那个不祥的异种高次元生命看来，英国不过是玩具之一，先前只是因为恰好能拿来自保才利用。既然失去了价值，那么将国家的形彻底破坏也无妨──这种思维，不愧是连神也不怕的恶魔。

「目标在哪里都没关系。我们有伟特的塔罗。无论走哪条路线，要找出来都不难。」

跑在旁边的是个看似旧时代家庭教师的女性。单眼镜配上厚质礼服的安妮·霍尼曼悄声讽刺：

「受命死守自己尸体的感觉如何呀，马瑟斯？」

「说什么蠢话。」

苏格兰式军服与厚外套随风掀起的「黄金」领袖连看都不看她一眼。

没错。

和原因在哪里没关系，这副身体是以塔罗打造也无妨。在这里的，就是世界最大魔法结社「黄金」的领袖。

如果大恶魔克伦佐是以完美的形式记录马瑟斯……

那么，他就该是个能将大恶魔克伦佐踩在脚下使唤的马瑟斯。

「……枷锁解开了。这个世界没有完美也没有绝对。三三三，扩散。既然是不需理由就妨害世界结合的绝对恶、相对于人类文明的自然分解化身，会明白也是理所当然的。」

也因为如此──

此时不能让克伦佐多管闲事，这会毁掉马瑟斯准备的东西，因此要死守，不能让任何人碰到爱丁堡城里能用来当成命令中继器的尸体。不管会带来危险的存在是什么，都要收拾掉。

即使……

无论理由为何，终究是制作来保护英国的他们，必须杀掉这个国家的元首也一样。

「遵照我国的传统吧。」

实际上……

决定下得非常乾脆。

「要开始猎狐喽。」

5

许多马车形成队列，离开白金汉宫北上。

尽管是由四匹马拉车，却因为很大的遮雨篷伸得比车夫席还要前面，远远看去或许会像连起来的列车。

在车队其中一辆里，英国女王伊莉莎以低沉的声音缓缓说道：

「……也拿把剑给我。我不挑，量产的铁剑就好。克劳利灾害？未确认的魔法结社？谁管它。我会为了大家在伦敦战斗到底……」

「拘束布○五号到六十号废弃！赶快补充，以三和四的公因数为轴重新把整个绑好！在我们的陛下将全部扯断大闹一场之前，快！」

实在不像在对待一位已经踏入年长者范围的女性。猛兽。说不定接连用宽丝绢绑住她双手双脚的亲信们会被拖著跑。

坐在对面傻眼叹气的，是以黑发和单眼镜为特徵的第一公主莉梅亚。这位根本上不信任别人的公主表示：

「讨厌啦母亲大人。不管理由是什么，只要您倒下，国内的大家就会陷入停也停不了的泥沼状态，您连这个前提都不明白吗？您做的事跟为了救一个人而逼死全体国民是一样的意思喔。」

「……可是──」

一脸忧郁望向窗外的，则是第三公主薇莉安。

「我觉得我能体会。就算发布一般的避难指示，在混乱之下也只会造成大塞车。虽然明白这点，但是什么都没做就离开首都又……」

「唉呀，你染上凯莉莎的战争病了吗？」

「呜。」

原本比较擅长这种事的第二公主凯莉莎，依然被关在「处刑塔（伦敦塔）」。这么做比较接近古代王公贵族的政治性人质。没有全员撤退，还留了一个人，所以放心，照理说不可能把王族留在真的很危险的地方才对吧──具有这样的意义。

「克劳利灾害和埃及神话，这回又是尚未确认的大规模魔法结社……状况完全脱离我们的掌控。不管是赢是输，如果情报不足还持续硬上，无疑会导致周遭牺牲惨重。」

即使埃及记号与魔法结社打倒了外敌克劳利灾害，第一公主莉梅亚也不会在此时轻易地表示赞赏，她没有那么天真。连「王室派」也不知道的战力出现在棋盘上，代表英国内部确实有失控的部队，更别说魔法结社原本就是该遭到排斥的犯罪集团。即使黑帮在丧尸恐慌中保护了市民，莉梅亚也不会将他们当成国民英雄。

没有登录的武力全都该视为国家之敌。

这种无法控制的火力愈是强大，牵连到人民的风险就愈大。

「更何况英国的核心『王室派』离开伦敦，有助于保护想逃也逃不了的人们喔。虽然目前已经确认英国国内有复数威胁，然而无论是攻是守，他们应该都是将我们当成中心考量。只要转移阵地，就能引开无差别攻击的矛头，你应该也明白吧？」

在伦敦战斗，就会造成伦敦的损害。

无论是为破坏而战还是为拯救而战，结果都不会改变。

话虽如此，不过并非把苏格兰地区拖下水也无妨。

「赛车。」

「喀锵！」的沉重金属声响起。

第一公主莉梅亚扛起了若要称之为杖，结构实在太过复杂的「某样东西」。

「这么一来，无礼之徒就没办法组成一个集团。只要放下钓饵进行长距离移动，他们就会直接因为各自的战力差而拉开间距，变得容易击破。苏格兰是暂时的目标地点，不过理想状况是在抵达之前就将敌人全灭。距离境界线概算四百公里，爱丁堡城再一百公里，我们只要在这段期间拉开距离射击就好。同时也能减少无从避免的集团战密度，构筑能够以各个击破分胜负的超长战线。」

她们并非什么都没想。

国难当前，「王室派」不可能只是漫无目的地逃窜。

（……可是……）

尽管怀抱这种念头……

第三公主依然忧心地这么想。

（如果没办法彻底打倒对方，战火就会延烧到苏格兰……）

6

伊西丝·乌拉尼亚别馆。离开看似随处可见的伦敦公寓后，亚雷斯塔·克劳利采取的行动极为单纯。

突然──

斗蓬不自然地掀起，差不多有四个五百毫升保特瓶大小的微型喷射引擎从中窜出。

「啊……？」

上条当麻傻傻地在旁看著这一幕。

那家伙浮在夜空中。刺猬头盯著不想看的魔法师白内裤好一会儿，这才大梦初醒似的提出疑问：

「慢著，你打算用那个追赶马瑟斯？那我们该怎么办啊？」

「不要跟丢他比较重要。在科技已经解放的当下，继续隐藏手里的牌也没意义。从这里到苏格兰直线距离大概四百公里。纯看数字似乎很远，不过搭车只需要几小时。你们自己弄个交通工具从后面跟上来。」

不肯帮忙。

咻──！！！银色少女以自备的微型喷射引擎划破夜空而去，上条根本无能为力。尽管听起来像是个笑话，不过被人家丢下他也没辙。

「喂，一方通行，你要怎……」

「我哪知道啊，随他去啦。」

「反方向？呃，那个～你回头要去哪里啊！」

上条连忙大喊，却看见第一名挥了挥手，往脖子上的项圈一按。随著沉重的「咚！」一声，他跳上某栋大楼的屋顶，离开了上条的视野，看起来真的显然没打算追赶马瑟斯与亚雷斯塔。

飞不起来错了吗？

孤单无依的上条当麻不由得颤抖著嘀咕。

外国的夜晚超寂寞。

「……为什么、为什么我的周围都是些没什么特别理由就完全没有协调性的自我中心笨蛋啊！」

「就我看来，无论带来的结果如何，以自我本位这点而言，如果让你说三道四可就真的完蛋了，人类。」

「……」

「？」

「……有人在，还有人在。我还有你啊欧提努斯哇～！」

「不要啊给我放手就算『理解者』寂寞也不要在这种有谁看都不知道的户外抓著人家──！？？」

7

「哇…………」

滨面仕上不禁赞叹。

情况危险，他们因此换了个地点。之所以选择把车停在桥下，大概还是避开卫星的习惯使然吧。

于是──

在偷来的四轮传动车里，把滨面也算进去后多达五人。由于实在有点闷，他到外头喘口气，爬到藏车的桥上看看，结果撞见了这一幕。

他在深夜的伦敦见到怪东西──四匹马拉的马车。而且似乎不是观光景点那种让旅客搭乘的表演。两路纵队共十组，合计二十辆马车。虽说是四匹马，不过很大的遮雨篷一直延伸到车夫席前方，所以远远看去整体宛如一辆豪华的卧铺特快车，还有守卫整支车队的骑兵队跟著。

话虽如此，也和待在狭窄步道上的人没什么关系。

滨面在一旁目送夸张车队通过后，这才后悔没拍张照片留念。不过，反正他为了防止追踪关掉手机电源，也没办法立刻开启拍照APP。

就在这时──

裤子口袋传出微小的「哔啰哩啰哩」电子音。

照理说电源已经关掉了。

（喂，开玩笑的吧，居然重新启动？笨蛋，这可不得了啊，搞不好我的位置从头到尾都泄漏出去了耶！）

他连忙掏出手机一看，画面上显示出眼熟的讯息。

「什么？安内莉？」

本体微微震动。

看起来像是在点头。

「……该不会是你硬撬开的吧？」

这回是沉默。

然而好像也没有否定的意思。

居然连尴尬功能都有，还真是不得了的程式。

安内莉原本是「龙骑士」这个附带特殊防护服的超音速大型机车上的支援AI。机车本身虽然已经在搭救芙蕾梅亚·塞维伦时全毁，不过程式留存到现在。与A·O·弗兰西斯卡战斗时，它在处理器服──也就是呈现人型装束模样的「书库（Bank）」──的运用上，帮了大忙。

……话虽如此，不过照理说在统括理事长封印学园都市的科技时，安内莉应该已经跟著停摆才对呀……？

（既然能像这样活动，代表整个城市已经解锁？？？）

可是，机能封印不是为了防止……萝拉？大恶魔克伦佐？总之就是那个搞不太清楚是谁的「黑幕」拿去恶用吗？若要这么质疑，那么莉莉丝姑且不论，真要说起来并未彻底相信亚雷斯塔的滨面根本无从明白统括理事长有什么盘算……但是他依旧有这种念头──那个人到底在想什么？

「夸张的话题先摆到后面吧……总之帮了大忙。你在这支手机里面？对这个乱七八糟的状况掌握多少？无论如何我都需要你的支援，老实说这完全超出我一个人能应付的范围啦。」

手机再度震动回应。

异常亲切也是安内莉的特徵。

滨面拿著手机回到桥下的四轮传动车，后座的狄翁·弗琼正被两个「魔神」夹在中间玩弄。

「哼哈哈乖乖全部招出来，这样的话就给你个痛快～！」

「居然觉得身为『黄金』精锐的本小姐狄翁·弗琼会输给这种卑劣伎俩，别小看我，咿！」

「好好好。搔痒，已经三十秒了。」

「噗哈、哇哈哈！我、我才不嘿这样就屈、哇哈、呀哈哈哈！」

……里头满是问「你们在干什么啊？」就输了的味道。在远处看时就觉得这辆车好像摇得很愉快，里面居然变成这副德行，只能说光是女孩子的甜美吐息就让车窗起雾实在太疯狂了。将女友一个人留在这种恶劣环境的滨面仕上以人类来说该严重扣分。

「你们在做什么？」

「啊，泷壶，住手！」

「可是滨面，这人刚刚救了你，不能弃她于不顾。」

……她救的是泷壶你啊──不良少年这么认为。好啦，真相到底是哪边？

用搔痒地狱烂熟篇招待完客人的娘娘以一副「我在打发时间」的表情老实回答：

「嗯～这是在盘问笔记魔狄翁·弗琼一边扭动一边用手指在手掌上划什么。」

「这种事就别管人家了啦！」

滨面忍不住从驾驶座上转头。然而这不是个好选择，现在正巧是不能和别人四目相接的时候。

或许是感受到目光而趾高气扬了起来，笑得浑身乱颤的红发少女顿时洋洋得意。

「啊哈哈哈呵……呼、呼，别小看我狄翁·弗琼。执笔魔导书、替超自然杂志写稿，就连通信、远距教学、演讲也不例外！不受老派做法束缚多方活跃迷倒众生的美少女灵媒就是本小姐我──呼哈哈哈哈哈哈～！」

……不知道为什么，特地让人家翻译后却感到非常失望。该说实在不怎么羡慕，或是该说感觉不怎么值得自豪？要是说谎会让鼻子伸长还比较好，滨面心想。之所以会有种微妙的沉闷气氛，大概是因为种种活动和影片共享网站与社群网路等新科技脱节有关吧。

「呵，是不是抵挡不住本小姐惊人的魅力呀？狄翁·弗琼是个求新求变现代又年轻的魔法师。不行，为了感受性高的青春期男孩著想，得抑制一下我的光彩才行。不过这也是难免，现在还能赐你跪下来当我椅子的权利噗哈～！」

「她说自己对男孩子泡过澡的水很感兴趣喔，少年☆」

「……你是不是翻译得有点随便？语句的长度明显不对劲啊！喂，我在问你啊！」

这时──

怪事发生，原先非常亢奋的软蓬蓬礼服少女突然僵住。接著，弗琼不知为何瞪大双眼盯著滨面。

「姊……」

不，严格说来是盯著不良少年的手机。

穿著软蓬蓬礼服的魔法师以一副不由自主的模样呢喃：

「……姊、姊姊……？？？」

劲爆发言。

虽然滨面无从知悉，不过追根究柢，安内莉在开发时，其实是当成问答型思考辅助式人工智慧（Reading Thoth 78）……也就是米娜·马瑟斯的民间普及用降规版。

而米娜·马瑟斯为什么会是米娜·马瑟斯呢？

进一步来说，人家称她为黑猫魔女的理由是什么？

「你、你为什么会在那种小盒子里……固定形体的初期操作出了什么错吗……？不，真要说起来也不太对劲，方法和我们不一样？」

不知为何发起抖的狄翁·弗琼，开始滔滔不绝地讲起一些听都没听过的东西。

安内莉则是彻底沉默。

毫无反应。

感觉有种电梯内的尴尬气氛。光是这样就吓得软蓬蓬礼服魔法师夸张地跳起来，头连著白色花饰撞上四轮传动车的天花板，同时她慌张地说道：

「慢著先等等不要『爪痕』！我什么都做只要协助这位先生就好了吧咿──我和姊姊交情这么好不是吗背上满满都是猛兽的抓痕可不是开玩笑的真要说起来老虎尺寸的黑猫还叫做猫吗根本就是猫科的老虎吧！」

「？　？？？」

看见滨面满脸都是疑惑，后座的娘娘大笑著解释：

「狄翁·弗琼原本是在米娜·马瑟斯『亲切地』关照之下才入团的。不过因为结社内部的地盘之争，导致她遭受相当于老师的米娜·马瑟斯用魔法猛攻啊，少年。像是住家周围满满黑猫、背上在不知不觉间被肉食猛兽的爪子划出很大的伤口，还有看起来像老虎的黑猫幻影在眼前晃动哟？」

尽管听了这些，但对于搞不清楚状况的滨面仕上来说，连米娜·马瑟斯是什么人都不太清楚，只有「好像是穿著西洋丧服照顾莉莉丝而且胸部很大的人」这种印象。更别说安内莉这个程式和她有何关系，这种事更加遥不可及。

总而言之，安内莉似乎成了会引起不必要心灵创伤的存在。

既然如此，就得将她收回口袋里──绅士滨面这么想。

咚──！！！

一阵比暴雨还沉重且近似振动的连续巨响突然从头上传来。起初滨面还不知道怎么回事，总之先缩起了脖子，接著他才总算想到自己躲在桥下。

「怎、怎么啦？头顶上到底发生什么事……！」

照理说就算是大卡车或油罐车开过去也不会有那种声音，这种地鸣宛如夜间俱乐部酒吧或体育馆里观众一起跺脚。声音虽然很快就离开，心中由来不明的浮游感却始终没有消失。因为明明出现了异状，却没人告诉自己该不该害怕。

通过这座桥。

也就表示在追赶刚刚那些马车……应该可以这么看吧？

两位「魔神」嘻嘻笑，红发的狄翁·弗琼则是铁青著脸仰望狭窄的天花板。

「马瑟斯大人，还有大家……」

在场所有人都看向她。软蓬蓬礼服似乎也突然惊觉，连忙用双手掩住自己的小嘴并摇摇头。

对方是恩人。

不能乱来。不行喔，绝对不可以。

「我不说我不说！即使已经分道扬镳，我一样是世界最大魔法结社『黄金』的一员，不能给大家添麻……」

于是奈芙徒丝架住目标，叫出安内莉的滨面则把手机按在抵抗的少女脸上。

8

御坂美琴和食蜂操祈也摔进了伦敦市街。

尽管没有直接像流星般撞上地面，却为了削弱著陆时的伤害而把入射角设定得很大，导致相对地飘得很远。从英文路牌看来，这里比樱草丘还要北边，几乎已经冲到外伦敦了。

然后，学园都市第五名「心理掌握（Mental Out）」面临重大危机。

「好好好好冷冷冷冷怎么回事啊吐出来的气是白色耶这么说来现在不是十二月吗在冬天的伦敦穿泳装是白痴吗真的会死啊我的人生就为了无关紧要的事展开一进一退的攻防力耶御坂同学！」

「……嗯～果然和火箭推进器比起来，还是可动式的接头好。轴承吗？这东西能不能把其他武装甩头部分的零件拔下来代用啊？不过没演练过直接上还是很可怕耶……」

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔御坂同学！」

两人好像活在不一样的世界。

女王脸色铁青搂著自己的肩膀，夹紧大腿不停发抖，一副难以置信的眼神。

「那、那种只要集中在一件事情上就会看不见周围的类型，居然会在这种时候超越人体的极限力……？」

「……」

「不对或许单纯只是笨蛋不会感冒之类的法则生效而

「我听到喽食蜂。」

而且只要美琴这边不主动敞开心扉，那么食蜂操祈的「心理掌握」就没办法操纵第三名的精神。

她应该早点发现的。物理最强的世纪末已经到来。

「NO慢著御坂同学！这种把人家的腰当成米俵抱住的姿势，该不会，等一下，难道这是传说中的……啊──！屁股！有人在这种严寒的十二月打已经冰透的屁股吗！」

「我认为你这种无药可救的个性就是因为被宠坏了，不从源头治疗不行。」

「突然冒出个不得了的判断让人很头痛耶。这种有如花椰菜卷毛老妈子的感觉我该怎么应对才好……」

「现在加量百分之二十但是不加价，正划算喔。」

「啊──！」

啪啪啪啪！拍打棉被般的宏亮声响一时之间响遍伦敦街头巷尾。名门常盘台国中的大小姐逃不掉处罚，只能用双手遮住通红的脸。

总算获释。

泳装女王食蜂操祈因为觉得丢脸而身体发烫。但如果要永远靠这种方式取暖，她的心灵应该会先死亡。

真要说起来，御坂美琴为什么能在十二月的伦敦显得一如往常呢？

虽说是布料较多的连身型，但她穿的照理说一样是泳装。

「……不，不能停止思考食蜂操祈，一定有什么机关才对。没错就是这样记得御坂同学是不是喊过能用微波保温还是什么的呀？」

「啧，穿帮了吗？」

「全电化热水袋少女御坂同学稍微分点幸福来吧？」

「不要抱著我──！！！你啊，一紧张起来就会变得毫无顾忌耶，感觉到了无人岛会马上把衣服脱掉赤裸著点狼烟。」

（插图009）

「能干的女王表现出隐藏的小弱点会让魅力激增喔☆就像特地在西瓜上撒盐一样。」

「揍你喔混蛋。真要说起来啊，你明明就有操纵人类体内液体控制心理状态的汁能力吧？不能用那招想办法保暖吗？」

「你再说什么汁的我就来场壮观的跳舞表演喔？第三名的脑内防御怎样我才不管，全都是因为你乱来才害得我面临生命危险导致很多东西都乱了套差点觉醒你可别忘记啊御坂同学～！」

无论如何，在对A.A.A.飞行能力存疑的状态下不能轻率行动，需要花费很长的时间和器材搏斗。如此一来，理所当然的食衣住就变得非常重要。

「不过嘛，最后一下是当成『保险』，照那样爸爸要逃走应该绰绰有余就是了……」

「虽然是很感人的亲情不过这话题和已经嘴唇发青的我其实没什么关系力对吧？顺带一问御坂同学身上有多少钱？」

「干嘛问这个？」

食蜂操祈以颤抖的手指指向街道一角，那里摆著一排自动贩卖机。除了温热饮品和咸面包之外，连伞和雨衣之类的雨具也有卖。

「喔喔，不愧是潮湿多雨的城市伦敦，该有的还是会有嘛。」

「没鱼虾也好。先不管一堆添加物和防腐剂的食物类，雨衣绝对要买！不过我啊～是只带卡不用现金的上流社会女孩所以这种时候非～常困扰耶制造厂商好像是地方性公司所以没对应电子货币～拜托了御坂同学弄张皱巴巴的钞票来！」

食蜂操祈，终于成了一个（在深夜的荒凉街道上装备著泳衣）含泪哀求同学伸出援手的少女。

于是贵族的游戏开始了。

「真悲哀呀，食蜂操祈。没办法用微波温暖身子，连应急的雨衣都买不起，是不是平常坏事做多了呀？」

「咿──小的充其量不过是离颁奖台非常遥远的第五名，您则是光荣的第三名啊～」

「嗯～再加把劲。」

「汪汪。咦，等等，照相？」

面对在眼前「啪」一声炸裂的手机闪光灯，泳装少女食蜂操祈仓促间只能将右手手掌打横遮住眼睛。不过美琴当然没有残忍到会让人家冻僵，何况第五名也是名门常盘台国中的千金小姐，脑袋货真价实。虽然不怎么喜欢这人，不过还是希望她能在A.A.A.的复原作业上帮到忙，所以美琴不打算在这里让食蜂出局。

只不过……

「（……感觉买雨衣给这家伙的瞬间就会翻脸不认人。要不要先拿附近的纸箱或报纸撑过去，等到她饿得差不多了再买给她呢？惜福很重要对吧，嘀嘀咕咕……）」

「大小姐您是不是将非常高层次的选项摆在桌上挑选啦？我我我我差不多真的到极限力喽颤抖已经开始晃到身体的中心喽！我什么都做要捶背也行鞋子也会擦得亮晶晶所以求求您御坂大明神！」

连火柴都没有（还穿著泳衣）的少女就很多方面来说都已经到极限，只为了个比厚塑胶布好上那么一点点的生活用品就搞成现在这副德行。

「？马……？？？」

所以──

浑身发抖的金发少女起先还以为是幻觉之类的东西。

尽管在陷入混乱的伦敦，就算动物园有很多东西逃跑也不足为奇，然而似乎并非这么回事。身强体壮的马匹配戴著缰绳与马鞍，况且骑在上头的还是一位身穿银铠甲与罩衫的女性骑士。如果有眼光的女王陛下没看错，这并不像那种擅自靠近观光客拍照后要小费的找麻烦表演，或许真的是把守白金汉宫的卫兵还是什么的。

而问题不在那里。

另一人。有如自行车双载一样，某个刺猬头少年跨坐在后。

「呜呼呼在这里重逢也是种缘分。来趟美好的旅程吧，骑士大人！」

「开什么玩笑啊！逮到弱点让我不能违抗就随心所欲下命令……知不知羞耻啊，你这样还算是个男人吗？」

悠哉的马蹄声从右边流向左边。

对方似乎没注意到她们两个。

然后有些字眼令人在意。

「逮到……弱点……？」

「……她说『随心所欲』？？？」

女性骑士很贴心地说日语，以金发碧眼的伦敦居民来说并不自然，说不定这也明白显示出她和刺猬头大笨蛋之间的上下关系。

A.A.A.的飞行能力有问题。

即使拿其他零件代替，也得花上很多时间作业。

美琴与食蜂脑中重新浮现前提。

「「谁管他！那家伙跑来伦敦干什么啊！」」

火箭引擎的巨响撼动深夜的伦敦。

嘎洽嘎洽嘎洽！金属之间复杂咬合的诡异声响接连不断，外型如同有翼恶魔的飞行机械转眼间就把复数火箭推进器甩到后头，变成凶恶至极的大型机车。虽说有悬浮的辅助脚在，外型依旧太过凶恶。

这玩意儿大概不会把偶尔出现在综艺节目或教育节目上的海外赛车放在眼里吧。它是硬把喷射战斗机与火箭的引擎装到既有的汽机车上头，于直线道路冲刺的直线竞速机械。

能不能飞不重要。

追不追得上才是问题。

这里可没有安全帽之类的乖乖牌装备。美琴将从自动贩卖机那里弄来的半透明雨衣整团扔给食蜂，自己披上一样的东西，奋力跳上怪物机车。

「上车，汁能力！我要揍他一拳！」

「OK御坂同学，御寒用具到手所以完美女王复活啦……还有记得把我算进去喔？」

轰！！！机械挥洒起凶暴的震动。

此时，握住龙头的美琴皱眉。

由于那个照理说已经顺势跨上超大型两轮的运动白痴不知道为什么开始扭动，美琴于是透过后照镜投以疑惑的目光，不过可能是因为那家伙把脸埋进别人后颈的雨衣兜帽里吧，看不见她的表情。

「怎样啦，你一直不安分耶！」

「不，呃……这个比预期的还要……讨厌，震动有点……」

「…………………………………………………………………………………………你老是要跟班叫车，该不会是因为体质敏感到拿自行车的坐垫没辙吧？」

没有回应。

满脸通红的人认真地保持沉默，将真相埋葬在黑暗之中。

美琴轻咳一声。

「算了，再怎么说也不可能这样吧。」

「……啊，等等，御坂同学可以的话那个麻烦你安全驾

「那就没差了，也不能一直打混。要飙喽！！！」

已经连话都说不出来了。

就在说是追逐却没有明确目的地的情况下，钢铁打造的怪物机车于深夜的伦敦撒野，替次世代牛仔竞技拉开序幕。

9

其实──

上条当麻坐在女性骑士后面也是有理由的。

时间稍微倒转一点。

当然，无论如何都得阻止打算袭击「王室派」车队的马瑟斯等人，不过上条只是个连自行车都没有的高中生。亚雷斯塔以小巧可爱的喷射引擎飞上天，一方通行连引擎都不需要，自己跳去别处了。在落单的上条看来，到了时速超过一百公里的世界，如果不想办法弄个优良的交通工具根本没得谈。

该做的事只有一件。

「好，那就去巴著『有交通工具的人』吧，就算当跟班也没关系！」

「讲好听点是羁绊的力量，不过你有时候真的差劲透顶呢，人类。」

对于没有驾照的高中生来说，汽机车都是这种感觉。双亲也好大众运输也罢，基本上他只会搭人家的车。

他已经知道似乎有好几个熟人就在伦敦。蕾莎和柏德蔚两人骑一辆速克达，拜托奥索拉和雅妮丝她们似乎也不坏。还有雪莉与欧莉安娜，她们好歹其中一个人该有车吧。

于是──

从大楼角落打量状况的上条当麻在水泥丛林里找到了稚龄小鹿。

「我记得，这不是应该已经去泰晤士河附近避难的骑士小姐吗？？？」

「已经振作起来啦？意外地快呢。」

「怎么好像骑在马上看地图？话说，她是不是歪著头啊？一脸困扰地把地图转来转去耶。这里不是她的地盘吗……？？？」

「以一般巡逻来说，她看起来并不像走在连接据点的路线上。而且听说『王室派』要前往苏格兰对吧？会不会是发布了护卫用的召集令？」

「她好像快哭出来了耶？」

「……这个嘛，在联络疏失或混战的情况下，会有一定数量的士兵没办法会合而到处乱晃。不过还真让人头痛呢，她完全就是个笨蛋。」

无论如何，这么一来施与受的关系应该能成立。上条等人要找打算袭击「王室派」车队的马瑟斯，如果能带路，说不定她愿意让别人上马。至于知识部分，笨字写在脸上的上条当然从一开始就完全打算靠欧提努斯。

刺猬头能做的，顶多就是像个只靠日语游世界的大妈，表演地狱级的交涉技巧。

「呀呵～！碰上麻烦了吗，小姐？如果不嫌弃的话，就由我上条当麻带你来一趟舒适美好的旅程……！」

话还没讲完，娇小的「理解者」与抬起头的女性骑士便同声说道：

「「笨蛋，不要随便从马的后方接近还大声嚷嚷，它可是胆小的草食动物啊！」」

砰的一声。

惨遭后腿踹飞的笨蛋整个人翻转一圈，以有点好笑的样子飞了出去。

于是──

就因为这样。

「……太大意了。可是总觉得难以接受。碰到假车祸求偿的人就是这种感觉吗？」

哒哒的马蹄声。

然而与和平的音色正好相反，强风以搭敞篷车在高速公路上奔驰的感觉肆虐，左右景色化为线条流向后方。

满口怨言的女性骑士之所以没甩开上条，就是因为对这件事过意不去。基本上她是个善良的人，照理说当然也能选择丢下人家不管。

骑马或许听起来很原始，不过钉上市内奔跑用的特殊橡胶蹄铁后，马儿的机动性足以匹敌机车。更别说这里是魔法国度英国。在培育骑乘的爱马时，也会煞费苦心动用各种术式，不会虚弱到只因为在草地上跑两千公尺就疲惫倒下。

瘫软无力的上条当麻虽然整个人倒在女性骑士身上，却还是挤出笑容这么说道：

「没……呜恶，没事的，骑士大人。呼、呼……每一件事都有它的必要。」

「这家伙为什么这么有活力啊……？明明一个不好弄出人命也不奇怪……」

「就连我这个神也不懂。」

「话又说回来，既然骑在马上，就叫那个笨蛋呼吸时配合一下！他一直打乱节奏，让亚力士很不爽！」

尽管右手一直贴在铠甲上，不过女性骑士并未因此变成裸体，看样子类似魔法的机关是在装甲内侧。

听到女骑士近似惨叫的声音，坐在后面的上条倒是一副很感兴趣的模样。

「喔？这匹马叫亚力士吗？」

「不是我的马，是第二公主凯莉莎殿下托管的，她不在时由我负责照料。平常则是让亚力士在『处刑塔』的中庭散步。亚力士可是王室御用马喔，不能在这种地方跑到垮掉。所以要让呼吸配合马的动作，笨蛋！」

……话题扯到说不定比上条还要养生的马儿身上了。还有光是听到凯莉莎这个名字，刺猬头就感觉心脏缩了一下。让那个人火大确实不妙，她搞不好真的会把高傲公主的鞋跟踩在人家身上转。

反过来说，上条已经有余裕思考这种事。

明明速度已经比一般的机车还要快，却不可思议地没有搭乘尖叫系游乐设施那种脑袋一片空白的感觉。或许就和公车与计程车一样，有个人握住缰绳就能安心……尽管实际上意外该发生的时候照样会发生，到时候上条即使什么错都没犯照样会被拖下水。

「哟、呵。你说节奏、呼吸？有差那么多吗？？？」

「……喂你这个混蛋为什么一直用胯下顶我的腰以为别人没办法抵抗就……」

不应该去做不习惯的事。看样子似乎产生了不必要的误会，满脸通红的女性骑士出声埋怨。

「咳。更何况，虽然不是独角兽传说，但亚力士很有灵性，只亲近纯洁的少女。」

「（惊！）」

「为什么刚刚心脏用力跳了一下？慢著，你还想做什么啊？」

「……这个嘛，呃……我好像听人家说过欧美什么事都进展得很快。不过既然让这匹马认可就表示……唉呀呀，真让人惊讶，所谓的纯洁就是那个对吧……？」

「？」

刺猬头终究还是会不好意思，所以没继续问下去。

不过有教养的人脑袋里全都是这个话题。时速超过一百公里的世界已经不重要了。

欧提努斯在他耳边悄声说道：

「（……确定了。她是个处女。）」

「嘎──！！！」

上条当麻的青春期迸出怪声。

于是军马亚力士不高兴地乱晃，女性骑士连忙重新抓紧缰绳。必须应付马儿无法转头的她拋出这句话：

「怎么啦，为什么突然觉醒了？我看不到后面的样子拜托解说一下！」

「不用担心，只是单纯发作而已。哼哼，不知世事的小男孩对某个词没辙。不管防守得再怎么严密，一搬出这个词他就不得不有所反应。」

「完全搞不懂……还有那边那个小只的，你自己都说了小男孩怎么样的，为什么看见这种恶心的动作反而有种松口气的样

「还有你注意到了吗，人类？关于那个叫凯莉莎殿下的也产生了某种疑惑喔。」

「（嘎哒──！！！）」

「呜哇──！背后散发的气息好恐怖。会让亚力士感到害怕到底是怎样的觉醒法啊……！」

对于神明强行转换话题，生理排斥太过强烈导致全身颤抖的女性骑士似乎选择当成没这回事。

她拉回正题，试图甩开恐惧。

「事态中心从克劳利灾害转往名为『黄金』的魔法结社，是吧？虽然那个叫『黄金』的让人难以置信……不过正规报告管道也有些可疑的情报流窜。真是的，以牙还牙愈演愈烈也是战争的法则啊……真没想到我国居然会解放没办法控制的东西。」

「……对于事情的源头──萝拉·史都华，你怎么看？」

「没办法相信。真要说起来，大恶魔的存在本身就真假难辨。」

老实的答案。

因为无法提出物证，某方面来说这才是正常反应。

在这种情况下──

「话说回来，真的是这个方向没错吧？都已经忍耐到心灵被折磨成这样了，要是不能和『王室派』的陛下殿下们会合，就算是我也不敢保证自己会做出什么事喔。」

「这么说来，为什么女王陛下不搭飞机？她应该有非常不得了的专机才对啊。」

「别说外敌了，就连英国国内也不太安分。根本不晓得情报会从哪里泄漏的状况下，怎么能仰赖空路啊？政府专机最大的防御就在于它的隐密性。」

上条当麻「喔～」地表示赞叹，肩上的欧提努斯则是冷哼一声。

「……听你一副很了不起的口气，我倒想问为什么会落得在同一个地方转圈的下场？『王室派』是走陆路北上往苏格兰移动吧。就算伦敦市内的道路铺得像蜘蛛网一样，照理说连接城镇与城镇的干道数量还是有限才对。」

「唔。」

「就像无数的枝条集结在同一根树干上那样。只要朝著通往苏格兰的道路走，自然就能和车队会合。怎么啦，你本来是想郊游吗？」

而且理所当然的，马瑟斯等追击方的人也能轻易想到。正因如此，「王室派」才预想到各种袭击的可能，召集护卫战力。

「看到啦，是高速公路的入口。」

「……连封锁都没做吗？那样别说马瑟斯，搞不好连一般车辆都可能闯进去喔。」

专家们神情复杂地说了些什么，不过小市民上条则对于明明讲是高速公路却没有闸道感到惊讶。武装马匹就这么冲过上坡，跳进大都市里宽敞到像跑道一样的宽敞高架路。

就在这时──

后方传来某种听似火箭引擎的巨响，吓了上条一跳，不过看来对方没上高架，而是冲进了下方的道路。不知道是什么人，搞不好是迷路的乡巴佬。

另一方面，女性骑士啧了一声。

好像和被声响吓到的上条抱住她无关。

「后面不重要，别管它。『王室派』的各位比较重要，既然迟了就只能追上去！看样子在这边等也没办法会合！」

「你为什么会知道？」

「路上到处都是马粪。光是四匹马拉的车应该就超过二十辆。」

「……」

「那、那种充满遗憾的沉默是怎样啊！它们是动物所以难免吧？」

不该大吵大闹的。

害得他们慢了一步才发现。

马脚差点踩到倒在高速公路上的障碍物。

那是人类。

某人被甩到路面上，就这么倒地不起。

「呜哇！」

女性骑士大叫一声，慌慌张张地拉紧缰绳。千钧一发，在最后一刻避开。刚刚那个男孩是国中生？不，搞不好只有小学生年纪。多亏了那身宽松的修道服，就连外行人刺猬头也能勉强将他当成「关系人士」。上条也回头看并问道：

「刚刚那是谁？你认识的人吗！」

「不知道！不是『骑士派』。看样子似乎是『清教派』……」

女性骑士喊回去的同时，也点燃发烟筒让它喷出烟火般的带色火焰，并且扔向后方。大概是指挥医护兵回收人员的救难信号，或是代替警示灯避免后来的或自己人踩到。

但是──

听到这句话，上条脸色一沉。虽然说不至于到「如果是敌人就没差」的地步，但是这么一来「黄金」魔法师遭受反击倒地的可能性就消失了。倒地的是「王室派」，以及他们所保护的车队。

「开始了……」

上条这么咕哝：

「那边也开战了。」

10

滨面在桥下的车里听了解释，一脸纳闷。

「呃……塔罗牌？？？」

「是…………」

大概因为非常害怕安内莉（？），一把鼻涕一把眼泪的狄翁·弗琼总算老实招来，然而滨面则是「咦？听到这些又能怎样？」的反应。名侦探自信满满地说明密室诡计，周围却都是笨蛋的时候，画面大概就是这么蠢吧。

「泷、泷、泷壶小姐？」

「没关系滨面，我也听不懂。也许是某种暗喻或代号。」

并非孤单一人真是太美好了──虽然什么问题都解决不了。

不过全身绷带和迷你旗袍对弗琼毫不留情。

太强或许也会造成问题。

尽管说的是英语，不过有没有恶意从语调就能明白。

「没有很难喔，只是说明不足而已。」

「这个嘛……喂，听呒啦，听到人家哇啦哇啦地讲也只会傻掉吧！」

咿！似乎是万国共通。

就算泷壶不翻译，滨面一样明白，恩人狄翁·弗琼似乎很为难。

「不要这样啦，弗琼是我们的恩人耶。话说，既然整体来说你们是要搞得天下大乱，代表你们其实很厉害喽，弗琼？」

语无伦次到绝对不能翻成英语。

至于软蓬蓬礼服则是单手把肩上的白头纱拨到一旁，得意忘形起来。

「哼，呵呵。没错，我就是狄翁·弗琼，虽然搬出什么『魔神』之类的犯规招还是埃及神格这种最糟糕的对手害得我都要哭出来了再加上致命的姊姊冲击让我根本束手无策但是重点不在这里。没错我很厉害喔只是周围的特别怪给我放尊重一点弄清楚我的价值这么一来本小姐就会赐予你擦鞋捶背提行李等各种让本小姐使唤的权利哇哈哈哈哈哈──！」

「少年……记得自己处理掉喔？」

「慢著这件事把话从头翻到尾的你也有一半责任吧！」

总而言之……

当事者软蓬蓬礼服在后座说道：

「到头来，我们不过是大恶魔克伦佐准备的防卫装置之一。虽然马瑟斯大人好像打算一有机会就建构能摆脱这种状态，自由在世界上往来的方法，毕竟他擅长翻译魔导书。」

「『马瑟斯』？」

「我们『黄金』的老大……如果这么说，自认两大首领之一的维斯考特是不是很可怜啊？」

这里的重点在于滨面仕上没能赶到西敏寺的墓地。换言之，马瑟斯是个怎样的人、「黄金」是怎样的组织，他完全无法想像。

因此，驾驶座的他这么想。

（……嗯。虽然搞不太清楚，不过那个叫克伦佐的是追杀莉莉丝的坏蛋吧？既然这样，能不能合作呢？）

狂妄自大也该有个限度。

不过，如果什么因果都没有，或许会演变成这样。

当然，从一百年前开始，这个选项就不可能成真。

「那么，那个……苏格兰地区？去那边就能见到那个叫马瑟斯的吗？」

「滨面，苏格兰不会很远吗？」

「我又不懂地理。」

「往北走喽。英国的长度大概有日本群岛的一半左右喔。」

「那么远～？可是就这样待著也没用，找个地方加油之后赶快去找那个叫马瑟斯的问话吧。」

后座夹在「魔神」中间的狄翁·弗琼大吃一惊。从那个暴露狂窃笑著咬耳朵看来，她们大概又成了豪华的双向翻译……虽然有没有真的好好翻译让人十分怀疑。

总而言之，眼眶含泪连白色头纱都顾不得的狄翁·弗琼，慌张地挥舞双手双脚大叫：

「好快！发展太快了啦！话说你这股冲劲到底是哪来的啊？你忘记自己刚刚才被创设期的维斯考特和安妮瞬杀倒地吗？还想拿天下无敌的马瑟斯大人怎样啊？」

「哇哈哈哈哈！这个少年的脑袋八成二十四小时都在开宴会吧……原来如此，话又说回来，这就是旁观者的视角吗？不会因为廉价的感情值就冲昏头，有趣的意见接二连三地冒出来耶☆」

「上条当麻和一方通行这回八成不行吧。和一开始讲的一样，他们距离太近了。」

后座的娘娘与奈芙徒丝意味深长地相视而笑。

气氛不一样──因为「弱小」，滨面对于这种东西也很敏锐。气氛逐渐改变。感觉开端是方才的马车大军。刺骨的死亡气息远去，伦敦街道慢慢恢复平常的深夜寂静。它不再需要异常的亢奋状态，步向温柔的沉睡世界。

「在英国，便利商店和速食店之类的连锁商家展店情况怎么样？我偶尔会听说外国关门得早……不过完全自助式的加油站应该二十四小时都有开吧？？？」

「滨面，去了就知道。」

「……这、这种灵魂去谒见马瑟斯大人，你们是认真的吗？救、救了人却身陷绝境，这世界果然出了问题吧？怎怎怎怎么办今天说不定会变成我的祭日……」

如此这般，车驶离桥下，在深夜的伦敦街头奔驰。滨面发现在日本也见过的招牌，可能原本就是外资企业吧。尽管没有光亮，不过并没有拿车挡或粗炼子封锁，因此车子稍试一下就开进了自助加油站。

「喔～电子显示还活著，这台机器能动。」

「滨面，既然有自动贩卖机，就顺便买些面包和饮料吧。接下来的路似乎还很长。」

两人隔著窗户看著自动收费机这么商量过后，滨面开门下车。虽然这种无人加油站好歹也该有一名店员留守，不过人家大概在事务所里睡觉吧，或是因为碰上紧急状况而放弃工作逃走了。

就在他这么想的时候──

突然注意到某件事。

应该说，夜色里混了两个非～常迷你的女孩子。一个是黑色长发尾端绑成辫子的袋棍球风格少女，另一个则是轻柔金发及肩，穿著白上衣与黑迷你裙，黑色裤袜一直包到脚尖的优雅千金。两个看起来都和加油站不怎么相称。

她们在速克达旁边东摸西摸、嘀嘀咕咕。

「……哇，汽油好贵，不知不觉一公升已经超过一点三镑了耶！呜哇──！战争果然是罪恶！所以说，这里当然是平摊对不对，你应该很有钱吧，大户？」

「别想敲诈高贵的我，小角色。这是你的小绵羊吧，自己照顾它。」

「这个小鬼连驾驶的辛苦都不懂吗！计程车两公里就要收十镑喔。话说『黎明晨光』是世界最大魔法结社『黄金』的正统继承者吧？这种国际军需企业为了一个小耳环专利痛打乡下小工厂一样的做事方法是怎样？不要霸凌结社见习生好吗！」

「若是结社的司机，讲出这种话马上就会被开除。『新生之光』是吧？真要说起来，你是为了行动方便而隐藏真正实力，故意留在见习位置的吧，你可没资格批评别人。」

绝对。

……这两个好像在用英语吵架的人虽然怎么看都没到会和汽机车扯上关系的年纪，不过悲哀的是，滨面仕上也是开著偷来的车到处跑。自己心里有鬼，说起话来实在没办法大声（泣）。

滨面随便塞了些（原本放在赃车置物箱里的）皱巴巴纸币到机器里。

除了等待沉重的液体在管子内奔走之外，无事可做。

此时，对方似乎也注意到他了。

其中金发及肩的少女一脸狐疑地看向滨面，随即用流畅的日语对他搭话：

「嗯？我还在想这人很眼熟，原来是上条当麻旁边的小喽喽啊。」

「你谁啊？我才不认识什么不是巨乳的人。」

惨遭不留情巴掌命中的滨面仕上当场飞了出去。

「这种痛楚，是柏、柏什么小姐？」

「真可惜。看来这台蠢机器需要多揍几下。」

「好痛！笨蛋、痛痛痛踩的时候要更重视余韵～那不叫奖励只是一般的暴力──请等一下娇小的女王陛下这是怎么回事啊──！」

「糟糕，揍过头让指针偏往奇怪的方向了吗？」

奇怪，对小不点和雨天弃猫超温柔的不良少年滨面仕上，应该已经透过满口喵喵叫的芙蕾梅亚·塞维伦学会怎么应付这种小鬼头才对。然而之前的逻辑完全派不上用场。为什么？没错，该怎么讲呢，这个金发女虽然看起来是小鬼，不过根源的部分更像个老太婆啊！

「这样啊，不是因为平胸才没反应，你这个装年轻的老太婆噗喔呼恶！」

「下次我就把鞋尖塞进你的屁股喔，蠢才。还有，那辆车里到底装了什么……？」

「噗哈！」

这时，某人一副终于受不了的样子滚出车外。由于左右被「魔神」卡著，她似乎是开了后面放行李的门。软蓬蓬礼服少女连要站起来都忘了，慌慌张张地哀求滨面。

「慢著──！不要没预约就拜访马瑟斯大人，还是再想想吧！讨厌啦那个人暴躁易怒又开不起玩笑要是马上搬出惩罚自己人用的『苍蝇王』你要怎么办啊会死耶──！」

她好像在讲些什么，但是满口英语人家也听不懂。应该说，就连加油站收费机上头的显示，滨面也不确定哪个是汽油、哪个是柴油，打算问泷壶。不得已的他只好看向通日语的金发少女。

「对了，有麻烦时就找柏什么小妹妹！喂，不好意思，你能不能解释一下弗琼她讲什么啊？」

「…………………………………………………………………………………」

于是──

不晓得为什么，金发迷你女王陛下与小恶魔系袋棍球少女（？）盯著软蓬蓬礼服僵住不动。她们睁大了眼睛，愣在原地。

「怎么啦，发生什么事了？」

两人根本没回应滨面的问题。

娇小的金发少女全身颤抖，好不容易才用几乎比假音还要高的声调这么呢喃：

「居、居然是……狄翁……弗、琼……？？？」

一会儿后……

刚才满是眼泪鼻水的脸不知道上哪儿去了。坐在四轮传动车引擎盖上的狄翁·弗琼优雅地跷起裹在华丽色彩裤袜里的纤足，一副得意洋洋的模样。

（插图010）

「原来如此，这就是『黄金』的后裔啊，真是可爱。呵呵，亲眼目睹原版『黄金』的感觉怎么样呀很光荣对吧心里小鹿乱撞对吧哈哈我准你们当成一辈子都忘不掉的回忆没错哭哭啼啼不是我的风格这才是爱与光荣的魔法师狄翁·弗琼华丽的一天啊──！」

就类似艺人在街上被支持者围住……吧？

不，话又说回来。

金发少女与袋棍球少女瞄了滨面一眼后，不知为何垂下头，面色阴暗。应该说仔细一看，她们咬住嘴唇，眼角甚至泛出泪水。

「（……这、这种货色就是世界最大魔法结社『黄金』的原版？这么一来我究竟是为了什么一直老老实实地研究直到现在啊？不──！我不想下『全都是浪费时间』这样的结论啊哈哈哈哈哈──！）」

「（……是、是不是出了什么差错啊？是吧？不，技术无罪应该说我很清楚技术必须和发明者本人的意识人格分开来看但我也是会受到打击的啊！）」

感觉不太一样。

宛如「特地到会场观赏综合格斗技比赛，却发现和大魄力的电视画面不同，选手的身高远比想像中矮小」一样的表情……

金发少女刻意地反覆深呼吸，让自己冷静下来，并且说道：

「话说回来，刚刚是不是提到马瑟斯？」

「嗯？没看到本人喔。我也只从弗琼那里听了一半而已。」

「喂弗琼！总不会连创立者马瑟斯也是『这种样子』吧！点头或摇头，这件事非常重要，视情况我有可能要直接躺在这里！」

「咦～怎么啦怎么啦要写信吗？还是委托增删魔导书内容啊～呜恶恶恶不要那样呜抓著人家衣领呜噗噗猛摇呜恶我感觉非常不舒服……」

力气意外地大的女王陛下。

但是还太嫩，经验不足。看样子这位接受英国教育的千金小姐还不明白处罚与奖励该怎么拿捏。应该说软蓬蓬礼服已经脸色发青了，滨面于是连忙制止，他不想看见女孩子口吐白沫。

「唉呀，放过她啦，不是巨乳的人。那样狄翁·弗琼很可怜吧！」

「啰嗦胸部这种东西我也有啦！你是狄翁·弗琼的什么人啊？」

「你问是什么人……」

这么说来，为什么她解救滨面等人以后还跟著啊？

由于周遭都是些程度突破天际的怪胎（其实泷壶和安内莉也算在里面），老实说弗琼这种温度感实在帮了大忙，让滨面相当感激。

「呃，要算什么啊？？？这么说来我为什么会和这人一起行动？」

「咿！」

「啊～不能这样甩掉人家啦，就算语言不通，表情气氛之类的还是能传达许多讯息喔～要是班长弗琼哭出来该怎么办啊……还有那种尺寸啊，一般来说叫做误差喔你这个迷你小数点女孩嘎哈哈──！」

袋棍球少女傻眼的话音传来。

……话说回来，既然会在这种场面搞到流眼泪，代表狄翁·弗琼意外地已经和滨面、泷壶混熟了。是因为两位「魔神」扮演了所谓的黑脸吗？

可能是因为扯到胸部话题，金发少女用两个小粉拳夹住袋棍球少女的头猛钻太阳穴，同时沉声说道：

「喂，既然这样，就亲眼看看活生生的马瑟斯吧。世界的未来不重要，身为『黄金』系的一员，这是相当严重的自我认同危机。」

「……呃呃呃～唉呀，我和某个为了私欲恣意妄为的笨蛋不一样，是个彻头彻尾的爱国者，所以想把英国安全放在第一耶～」

「我要用鞋跟喔……」

「哈哈～？别小看以守备范围广出名的本小

「……踩你的家人。我这就把和你有亲戚关系的一个不漏全部扭成M。」

「先等一下你是不是讲了『拿家人当目标』这种就连在犯罪组织里也是差劲到极点的话啊？我、我才不想看见父母的性癖变扭曲……！」

吓得鸡皮疙瘩都冒出来的袋棍球少女大叫。

滨面在此时插嘴。

「那个啊，据说要去苏格兰地区喔。我还听说英国大概有日本群岛的一半长。骑速克达穿越要花多少时间啊，屁股不会坐到红肿吗？」

「……」

「……」

金发少女和袋棍球少女对看一眼。

满脸不安。

「……马瑟斯前往苏格兰就表示……啊，那边啊，那种兴趣原形毕露了吗？真符合那个自称格兰斯崔伯爵的作风啊……」

「唉，祈祷他别穿白色燕尾服戴王冠切换成王子模式吧。话说回来，既然知道目标要去哪里，不就能绕到前面吗？与其现在才硬是燃烧速克达的引擎在高速公路上狂飙，在这种三更半夜不如跳上沿路不停的货运列车……」

「蠢蛋。我可是『黎明晨光』的首领喔，自家用喷射机这种东西随时都能准备。虽然现在是战争时期所以机场手续方面会有点不安。」

「……那为什么这个盛气凌人的女人屁股到刚刚都黏在我的速克达上头害人家背负多余的重量啊给我差不多一点我真的想揍人了……」

液体通过管路的声音中断。电子显示器的数字也停住。看样子油已经加好了。

在速克达那边摆弄供油管的袋棍球少女也嘀咕起来：

「哇～看见总额后又一次让人觉得很恐怖耶。汽油真的好贵。时代果然还是电力吧，就像用梦幻能源过著对地球温柔的免费生活……」

「？」

出现奇怪的警告音。看样子一开始塞进去那些钱还不够。滨面对于既不是美元也不是欧元的英国钱币毫无实感，随手把皱巴巴的纸币塞进自动收费机。不过袋棍球少女此时悄悄地说出答案：

「每公升一点三镑，换算成今天的日圆会超过一百八十圆喔。」

听了就想吐。

11

「有看到尼克斯吗？」

「早就脱队喽，生死不明。」

前头的两路纵队，合计二十辆的马车车队「上方」。

遮雨篷伸得远比车夫席还前面加上队伍整齐划一让整体宛如列车，因此不缺踏脚处。

（……我们也是飙得相当勉强，光是能到曼彻斯特就该偷笑了吧。若从苏格兰地区的边界算起，好不容易才抵达中间点。而且爱丁堡城还要更远！真没想到会在这种地方被咬上！）

穿著古典女仆装的金发女性是安茹·卡塔康贝。

以绳子牵著大号生锈圆锯代替狗儿的年轻太太则是库提雅·薇金洛德。

不用说，她们都是「清教派」实勤部队「必要之恶教会」的人。说穿了，光是英国王室的贴身护卫任务没交给「骑士派」而改由「清教派」负责，就能看出指挥系统混乱到什么地步。况且安茹和库提雅都是恶名昭彰到不能随便派往外国的实力派。但现在不是讲这种话的时候。

「不是克劳利灾害……」

什么？

那是什么？

「这么一来就是己方战力失控，或者已经渗透国内的魔法结社等危险分子？啊啊真是的为什么在这种时候联络不上最大主教啊！」

「唉呀呀，无论是哪一种、无论发生什么事，在这种场合也只能将没得到认可的魔法战力当成敌人了，不是吗？」

可能是到了英格兰地区的大都市吧，原本在大草原上清出一块铺柏油的贴地高速公路，换成了近代的高架道路。遮蔽两侧的隔音板彼端能看见大大小小的建筑流向后方。

在这种状况下──

「以三种顶点为轴，维持『移动』的阵形。相对速度这样就好。」

「多信任同结社人员的手腕一点，不会不小心追过头的，马瑟斯。」

盯上「王室派」的人并未攀在马车的顶端或外壁上，也没有搭乘其他的军马或车辆。他们的双脚踏在柏油路上、安全岛上，偶尔踩在路牌或等间隔排列的路灯上。某人与时速一百八十公里的世界并肩而行，感觉上与其说他在奔跑，不如说是在薄薄的水膜上滑动。

铿铿铿铿。乾木柴与玻璃碰撞般的声音响起。

「冷且乾，接著冷且湿。」

于是──

高速流动的路上，让魔女外套与颈部围巾随风飘扬的人形威胁开口说道：

「『苍蝇王』。」

在这种局面，马瑟斯这位魔法师不会留手，不会因为碰上初学者就循序出招。起手就是奥义。不拘泥于「彼此等级差距」这种有成熟风范的台词，无论面对谁，都会以必杀一击打倒敌人。

「王室派」原本打算拖著敌人到处跑，趁著他们队伍散乱时个个击破，不过终究是纸上谈兵。如此一来只会被对方杀光。

锵锵喀喀喀！高速回转的刀刃削过马车顶部。库提雅脚边逞凶的生锈圆锯强行缠住盯上猎物心脏的污秽黑发，试图吃光它们。那道诅咒的本质是名字，强大魔王与目标的名字。圆锯要在黑色的黏液丝线将两者连起来之前，将诅咒连同幻想的踏角处一同咬碎。

「你该不会以为能独力挡下我马瑟斯的魔法吧？」

「呜。」

「放弃没意义的挣扎吧。克劳利灾害？联合王国？只要敢妨碍我，是谁都一样。体验被『黄金』亲手排除的喜悦，并且划下败北的结局吧。」

（即使如此……）

古典女仆咬紧牙关。

（即使如此，光是增幅车队的魔法没受到干扰导致车辆翻覆，就该庆幸了……）

这并非她们的功劳。

井然有序的马车队其中一辆，穿著蓝色礼服的第一公主坐在窗台上探出身子，扛著某样乍看下像长枪的物体。不过那东西的本质并非长枪。没有剑尖的君王之剑，卡提纳。她特地回收了危险的剑尖，装回被视为和平证明的无尖宝剑前端……显然就是用来争斗与杀戮的武器。

为了控制区区数公分的破片，以钢管和装甲板彻底巩固周围的重量级长型物体。

「失落卡提纳（Curtana Lost），展现君王恐怖一面的剑刃碎片啊，将力量交给我吧。」

「……」

「苏格兰贵族格兰斯崔伯爵？我乃联合王国全土的第一公主是也。如果你真的以贵族自称，就该对君王的血脉低头，马瑟斯！」

围巾底下传出啧声。

倘若只是「黄金」的魔法师领袖，这种车队或许三秒就能歼灭，但马瑟斯多余的那一面在此时冒了出来。虽然高地人后裔说就连有没有根据都暧昧不清，然而正因如此，马瑟斯不能无视自己主张的「设定」。如果推翻它，便代表自己招认。

莉梅亚这边也陷入僵局。

原本的预定是要尽量拖著敌人跑将他们各个击破，结果光是防止车队翻覆就已耗尽了「王室派」的体力。这样下去，会落得将「敌人」──到这个地步，用这个称呼已经没什么好犹豫的──带进苏格兰的下场。

因此，第一公主只能这么喊道：

「动手，『清教派』，不要再让我失望！」

以君王血脉的敕命从后推一把。

现在已经不能用什么唉呀呀呜呼呼之类的拖时间口吻。

年轻太太露出原本的面貌。

「他们让无罪圣者的美丽血肉死亡四散却无法抹消残留意念啊化为呼唤缠绕逼近吾人之攻击性合而为一从中使其矛头偏移令灾厄远离！」

这是在逞强。

说穿了，与马瑟斯硬碰硬时，根本不该有所期待。响亮的金属破坏声迸出，反倒是圆锯破碎飞散。损坏的零件接触高速流动的柏油，随即散发橘色火花流向后方。

「唉呀唉呀，真让人头痛呢！」

然而就算失去了搭档，库提雅依旧单手扶著脸颊，战意未衰。不，真要说起来，搭档就在她身边。咻咻咻！破风声响，粗牵绳有如一条独立的大蛇般猛烈晃动，前端有个大圈的粗绳。事到如今，已经用不著解释它是什么记号。

「绞首为残酷极刑以其痛苦羞辱罪人令群众顺从绳的本质乃拘束与解放是也众人啊自沉眠深处睁眼吧捆住那些忘却积累死亡意义的愚蠢后裔灵魂赐予执政者的屈服！」

但是马瑟斯甚至没对周围飘浮的四种象徵武器下令。

他傻眼地叹口气。

流畅的切换本身就是合作无间的证明。

紧接著，某人以摆在一般出口分歧点的冲击吸收用装水塑胶桶为踏脚处，踩上车队其中一辆的屋顶。让法官衣装般黑袍翻飞的男子乃是约翰·威廉·布罗迪·伊涅斯，脚下大概像踢踏舞鞋那样装了金属吧，「铿铿铿！」的清脆声响接连不断。

看似橘色火花的东西随著声响飞散。

不。

「十字智慧藏于阵形纹章各交叉处。变种金字塔十字彰显力之集中，令灾难远离此地前往他方！」

约翰·威廉·布罗迪·伊涅斯的火花会作用在与魔法相关的各式文字、图案、魔法阵的直线曲线交叉处──也就是十字上头。加尔瓦略十字、马尔他十字、希腊十字，以及金字塔十字。彷佛切换列车轨道一般，以交叉点为轴由己身奔向阵中的能量，改变魔力的流向。

这么一来又会如何？

「咦……？」

吼叫声在年轻太太的耳边炸开。

活用敌对者带来的魔法记号，替自己带来益处。

库提雅手边，应是可靠搭档的牵绳前端，只是以鲜血般赤红立方体随意组合而成的粗略四足兽发出吶喊。然而它已经不是原使用者认识的那样。无暇防备，四足兽冲向手握牵绳的库提雅。年轻太太右侧腹被咬住，就这样滚落到高速流动的柏油路上。

「呀啊啊啊啊啊！」

「库提雅！」

听到战友惨叫，长裙女仆主动飞身扑去，伸出自己的手。接著安茹弹响另一只手的手指，大中小，各式各样的自走式行李箱滑向路面，替主人准备好临时踏脚处。

「关上吧七角之壁，地下墓室未许汝身觉醒！」

抱住年轻太太的女仆大喊之后，另一个行李箱就像撞到小石头般不规则地弹起。不，那个大大张开的物体宛如盯上水面小鸟的鳄鱼。

它吞下红色立方体野兽，强行关上箱盖。

单单如此已是神乎其技。

然而，即使如此──

「以为和自己的魔法玩耍就能打倒敌人吗？你们该应对的明明是巨观宇宙。」

马瑟斯连眉头都没动一下。

唯有四种象徵武器在他身边舞动。

「暖且乾……我现在就教教你们，视线一旦从天敌身上移开会有什么下场。」

火之杖在以皮靴踩出时速一百八十公里的男子面前转了一圈。

火焰之环随著简单的动作浮现，洪水般的喷射火焰将周遭一带的路面焚烧殆尽。

没有哀嚎也没有尖叫。

说穿了，根本没时间让两人这么做。

男子使出浑身解数的魔法就在女仆和年轻太太眼前消散。

被闯入双方之间的军马、女性骑士，以及坐在后面的东洋人右拳打消。

挑动。

活在时速一百八十公里世界的马瑟斯单边眉毛动了一下。

「哟，马瑟斯。」

上条当麻没管那么多，照样用日语喊道：

「你可别说『对局外人没兴趣』这种冷淡的话，活化石腔棘鱼大人稍微赏个脸吧！」

和「救了自己一命」这种直接成果相比，男子的表情变化更令自走式行李箱上头的安茹·卡塔康贝与库提雅·薇金洛德震惊──那名少年居然能逼近守得像铜墙铁壁一样的马瑟斯。

魔女帽之下，视线明确地挪动。

那个马瑟斯瞄准区区一名少年。

「原来如此。我刚刚才说过，要亲身教导人家放著天敌不管会怎样，是吧。那么岂能容许此事？我怎么能容许你的存在，不成熟的天敌？既然特地到台面上露脸找死，就用满场的恐惧和后悔装饰一下吧。」

即使听到苏格兰系统的英语回应，上条依旧没进入状况。

至于肩上的欧提努斯则是一脸认真地放弃职务。

神吐出舌头宣告：

「他说自己是个不输给亚雷斯塔的变态，要好好奖励你。人类，不要客气，总之打断他高傲的鼻梁就对了！」

12

女友泷壶理后在副驾驶座沉睡。

滨面正将偷来的车开出伦敦，朝著苏格兰的方向北上。话虽如此，不过他开的毕竟是赃车，贸然上高速公路很危险。于是他决定先用安全速度开在与高速公路同向的一般道路上，确认有没有盘查或巡逻之后再转移。需要怕的不只超常，毕竟滨面仕上没有什么能跨飞越这种世俗问题的条件。

看向电子时钟，时间已经接近早晨。广播不管转到什么频率都没有人说话，只有持续播放悠闲爵士乐的电台。尽管这种音乐令人担心英国的卡车司机会不会开到睡著出车祸，不过这大概也算是国情吧。

从后照镜确认，后座原先那么吵的全身绷带与迷你旗袍也疲倦地放松身子（倚著中间的狄翁·弗琼），闭起了眼睛。

只有软蓬蓬礼服少女透过后照镜与他四目相视。

少女似乎在发呆。

明明人待在座椅上，却抱著膝盖。

「（……真的假的真的要去吗跟维斯考特与安妮之间的误会也还没解开很有可能会和接到报告的『黄金』全员为敌加上暴躁易怒的马瑟斯大人搞不好没这些状况也会直接动手！为什么会出现这种发生飓风和龙卷风还要特地拖著别人一起去看的人呀……？）」

「弗琼。」

仍然看著前方的滨面以单手握方向盘，另一只手递出提神用的泡泡糖，小手于是畏畏缩缩地伸来。虽然这个时间很难判断该睡还是该醒，不过弗琼似乎已经放弃睡觉了。

「那个叫马瑟斯的是个怎样的人？」

「？」

直接用日语搭话，人家似乎还是听不懂。尽管智力应该很高，狄翁·弗琼仍旧满脸疑惑。白色头纱晃动。能够翻译的女生们个个都在梦乡。

微小的电子音响起。

注意到声音来自插在架上的手机后，狄翁·弗琼的肩膀微微颤抖。从左右两侧压在她身上的「魔神」们发出呻吟。虽然不知道有何因果，不过她似乎真的很怕安内莉。

「放心，她不会咬你啦。安内莉，能麻烦你翻译吗？我不想吵醒在睡觉的人，如果可以不用语音，改用文字就再好不过。」

「……姊姊虽然不会咬人，却会用爪子抓人。」

「喂，安内莉，你有翻对吗？？？」

尽管滨面满是疑问，不过看样子没翻错。

全身绷带与改造迷你旗袍。两侧的「魔神」们倚著弗琼，将柔软的脸颊靠在她肩上熟睡。如果只看画面相当可爱……吗？

「嗯～唔唔，人家已经吃不下弗琼了……」

「好恐怖！」

虽然对梦的内容抱怨也没用，可是娘娘，你真的睡著了吗？软蓬蓬礼服少女此刻正遭到「魔神」嘴角流出的口水肆虐。

这么说来──

「弗琼你刚刚还真安静耶。」

「唔……我的睡脸让这家伙看见了吗？」

「虽然偶尔会诡异地痉挛就是了。好像很痛苦。」

「优秀的灵媒也有很多难处……！可恶降灵这玩意儿为什么总是这样！」

原以为翻译又出了差错，然而看来也不是。滨面真希望赶快和弗琼有共通语言。

滨面一边吹著泡泡一边转著这些念头。

就在这时──

传来奇怪的声音。

透过后照镜一看，狄翁·弗琼嘟起嘴用力，弄得满脸通红。起初滨面还搞不清楚怎么回事，一会儿后就发现了。

「哈哈，什么嘛。难道你不会吹泡泡？」

「你那得意的表情是怎样啦？」

「其实也没什么特别的步骤。仔细嚼软之后，把舌头伸进中间吹气，没问题吧？由于太理所当然，听到可能会一下子反应不过来。」

究竟要花上多少时间，人类才会展现这样的一面呢？

麦野、绢旗，以及泷壶，她们又是如何呢？

那两个叫维斯考特和安妮的，若以不同方式相遇，又会怎么样呢？还有，现在还来得及吗？

马瑟斯。

只知道名字，连长相和本性都不清楚的某人。

滨面仕上嚼著到处都有卖的泡泡糖，以不知道对方能否明白的话语继续说下去：

「如果不嫌弃这种小事，之后我教你。」

「唔～」

狄翁·弗琼鼓起了被白头纱遮住的脸颊。或许这句话微妙地伤到了她的自尊。话又说回来。安内莉连「唔～」都翻出来，性能也未免太强。那连词语都算不上，它刚刚到底是怎么辨认的？

「你和姊姊的感情真的很好耶。」

「……我连为什么要把这家伙当成女性看待都搞不懂就是了。」

「不，会不会我才是例外？就连顽固又狭隘的亚雷斯塔和马瑟斯也能和黑猫魔女正常对话。真的能惹火她的魔法师除了狄翁·弗琼之外，大概没有第二个吧。」

「安内莉你做了什么？要道歉就趁现在喔。」

蒙上不白之冤的行动装置摇头似的震动。

滨面「嗯～」地稍微想了一下。

「弗琼，你有手机吗？」

「你对求救靠摇铃的原始人有什么期待？」

「不要生闷气啦。有机会的话买一支如何？海外应该有卖预付卡式的便宜手机吧。」

「少来了。想和本小姐登录为朋友，至少先去建立自己的圣堂。」

「你不是一直在记录我们讲了什么吗？根本就非常感兴趣吧！安内莉，等到这家伙有手机以后，去她手机里常驻一段时间。」

「……你到底和我有什么仇，想要我二十四小时坐在针毡上……！」

「不是啦。因为总觉得好像有什么误会，所以我想，让你们待在一起一段时间应该能化解吧？」

「哼。」

「拜托啦。虽然我不知道你为什么拿它没辙，不过对你来说也是个机会喔。」

狄翁·弗琼一时之间什么都没说。

滨面从后照镜偷瞄。一会儿后，她总算叹了口气。

接著这么回答。即使要支付名为自尊的通货也一样。

「啊啊真是的……知道了啦。我答应你。」

13

运输直升机已经抵达苏格兰。

虽然没有什么起降场，不过要停在地面也没问题。

总之把乌丸府兰的棕榈杖插在这里的地脉或龙脉上，暂时建立起魔法方的通讯网。

「先测量邻近一带吧。神裂小姐负责湖的对面！」

「了解。」

这里不分民间人士或「圣人」。由于在地下奔窜的力量会老实地决定方向，看见山与峡谷等地形就能大致明白。话虽如此，也只是「大致」。看不见的地下如果埋了水管或瓦斯管等人工物体，情况就不一样，所以将地图与卫星照片之类的东西照单全收也很危险。到头来还是实地调查最好。

尽管似乎没人，不过幸好找到了一间教会。

她们以这里为据点，放了些器材，接著奥索拉也抓了适合自己的基本灵装到外头去。

说是灵装，只不过是把细炼子前端加上玻璃重锤，也就是「在草原上缓速步行，如果有水脉或金属反应，摇晃或回转就会产生变化」的那玩意儿，和「神威混淆」根本不能相比。

然而，想为认可并接纳自己的这个国家做点事，这种想法并非虚假。

除了拿起武器作战之外没别的事能做吗？

就连奥索拉·阿奎纳自己也无法断定正确答案为何。

每个人都是在迷惘中前进。

（快点……）

凡是细炼子有反应的地方，就在地图上标×。累积数个标记后，对照原本假定的地脉与龙脉路线，画出蛇行般的修正线。

（要尽可能快点！）

将杖插下去，令通讯恢复的位置。

乍看之下只是块没什么特别之处的平地。

奥索拉拿起外套比基尼搭兔子天线那名少女托付的棕榈杖──

「嘿！」

噗呲一声。

再怎么小都无妨。即使不是有直接效果的重火力也无妨。

奥索拉·阿奎纳再一次为了这个国家与居住此地的人们，做自己能做的事。

14

「王室派」马车队列穿越曼彻斯特市街。他们驶下高架，舞台再度回到有如在平地拉出一条粗线的大草原高速公路。照明的密度与光的强度等等也瞬间降到深夜水准，可是相对地偶尔会看见一般车辆。或许偏北的这里和随时紧绷的伦敦不一样，气氛与温度感有落差。

实际上──

名为山缪·李德·麦奎格·马瑟斯的威胁，已经率领世界最大魔法的结社「黄金」闯了进来。

总之是个麻烦的对手，上条心想。

问题不在于魔法有多强。己方非得一直骑在马上不可，马瑟斯等人却能若无其事在时速一百八十公里的世界奔跑。这样下去，就连站在同样的立足点互殴都做不到。

如此一来，该先巩固什么呢？

上条对握住缰绳的女性骑士这么喊道：

「其他人不重要，去追大魔王马瑟斯！」

「啊、啊啊？你不晓得魔法的机制吗，讲得这么简单……」

「不管他再怎么强大，历史都已经证明过。幻想杀手能应付马瑟斯的攻击！不要想太多，让马儿冲过去！不管碰上什么攻击，我的右手都会弹开它！」

「呜！」

没时间继续固执下去。

与其说女性骑士下定决心，倒不如说马瑟斯周围飘浮交错的杖、杯、剑、盘──四种象徵武器开始有所动作。

「暖且湿。」

「亚力士！」

在中招之前击溃敌人。战斗人员的基本概念在此展现。

与其说是正面撞上去，不如说是从侧面靠过去逼车。夹在军马与「王室派」车队中间的马瑟斯──正确说来可能是不想让上条那只右手随便抓住空中的象徵武器──任凭魔女外套与脖子上的围巾随风飘扬，脚蹬马车外壁跳上车顶。

上条也乘胜追击。

「就这样跟上去。」

「开玩笑的吧，喂，笨蛋……！」

「我的脚也在发抖啊不要说什么回头喔拜托你！」

「人类，我就激励一下如此胆怯的你吧。曼彻斯特这词似乎是『有如胸部的山丘』的意思喔。」

咚！

他的位置从女性骑士驾驭的军马变成「王室派」的马车上。飘浮感只有些许，不过他还是觉得心脏都要停了。上条并非什么都能应用的魔法师，只要踏错一步摔到路面上，全身上下八成会像被锉刀磨过一样血肉横飞。

「啊～急死人了！不能用武器指著亮出『王室派』纹章的车队！」

「你去回收行李箱上那两个！」

不需要骑军马的女性骑士帮忙，让大中小各式各样行李箱自走的魔法师们摆摆手，就这样减慢速度落到后方，愈来愈小。然而上条也没空目送到最后。确认平安无事之后，他将杂事都拋到脑后转向前方。

此时──

上条的双脚踩在看似连在一起的马车顶部。与「黄金」的领袖正面对峙。

「你总不会以为自己已经和我站在同一个擂台上吧。」

马瑟斯开口道。

他大概没注意到一个简单的事实吧──不知不觉间，自己面对随处可见的高中生时，已经像面对拥有传说的亚雷斯塔·克劳利一样了。

「黄金」的领袖抓住火杖，轻戳马车顶并宣告。

「科学阵营？学园都市？像你这种货色，只要解决一辆马车，不，解决一匹马就能搞定。你将和翻覆的马车命运与共，我只要继续在柏油路上奔跑就行。」

「这样啊。」

「那个幻想杀手不是什么都护得住。要试试看吗？我毁掉踏脚处的速度，远比你缩短距离挥拳来得快。你赶不上的。」

「你只讲得出这种东西吗，马瑟斯？」

上条不屑地说道。

即刻回应。

「所以你啊，想必什么都没有。和亚雷斯塔做个了断？时隔一百年的战斗？开什么玩笑。看见这么广阔的景色，看见『布莱斯路之战』后依然继续下去的世界，说出口的只有这些啊？和是不是创造物无关。至少黑猫魔女──米娜·马瑟斯的度量比你大。她认同现在有的东西，有一颗能享受的心！」

「……」

这些日语，男子不见得全都听得懂。

但在听到上条话中的某个名字时，「黄金」领袖的双眼微微眯起。

亚雷斯塔吗，还是米娜呢？

尽管这是决定性的分歧，上条却无法判读。

马瑟斯的回答很短。

「等赢了再说话。」

肩上的欧提努斯轻声转告，于是上条也这么说道：

「喔，是吗。反正我又不想争夺颁奖台上的顺序。科学和魔法，我根本没必要在力量上胜过你。」

然而上条以右手指著别的方向。

空著的手扠腰，就这么说道。

「……因为我也不是孤军奋战。」

他不知道「黄金」的领袖是否真的懂日语。不过只看举手投足和表情，应该还是能明白对方想干什么吧。

第一次。

马瑟斯捏住魔女帽的帽缘，把注意力放在目标以外的地方。亚瑟·爱德华·韦特与化妆舞会之主，以及其他「黄金」系的魔法师，脑中大概也闪过了那个银色少女的身影吧。

实际上没有人在。

只有整片以时速一百八十公里流动的草原。夜风里的海潮味之所以变浓，说不定是因为海岸近了。

「啊？」

紧接著──

砰！

东张西望的黑袍法官打扮男子约翰·威廉·布罗迪·伊涅斯，与穿著漆黑外套配纯白礼服形成对比的旅客罗勃特·威廉·费尔金撞在一起。

而且他们失去平衡摔倒后，军马亚力士毫不留情地踩过。

像舞台剧一样由全员执行大型仪式的魔法结社明显乱了脚步。

最为傻眼的则是踩过他们的女性骑士。

她睁大眼睛，嘴唇微张。不知不觉间，击溃两名「黄金」魔法师的辉煌战果已落到自己眼前。

「真是的，费尔金脱队了！来个人接手导师的位子，那边发呆的小角色，对就是被喊小角色之后看过来的你，不准别开目光！不要害怕7＝4的席位，当成主祭就好，快！」

「你也担心一下布罗迪·伊涅斯吧，安妮。」

沙沙沙！原本宛如在冰上滑动的「黄金」魔法师脚步明显乱套。蛇行的他们变阵之后，奔跑总算重新安定下来。

当然。

若是一般人会当场死亡，但「原典」不会因为那点程度就完全毁坏。即使如此，应该还是能让他们暂时脱离战线才对。

更何况，我方目标是头头马瑟斯。

只要那家伙因为部下的失态而分心就好。

如果能够贴近，幻想杀手就碰得到！

「做得不完美或许会让你不开心吧，马瑟斯，知道时速一百八十公里是多么异常的世界了吗！」

破绽已经有了。

应该没办法更好才对。

但是马瑟斯毕竟是马瑟斯。他头也不回。

立刻这么说道：

「暖且乾。」

15

另一方面。

『……唔？』

半透明恶魔逆源质拼图545搜集了周围的缓冲材料、包装材料、纸箱等东西，钻过临时的产道，然后一脸疑惑。

悠哉的卡车之旅。

看样子载运的是电吉他与扩大机、大型扬声器等乐器相关货物。

学园都市第一名一方通行溜进粗估重达十吨以上的大卡车货柜里，背靠柜壁坐著。也不知是危机管理做得好，还是单纯太急。这辆大概是克劳利灾害的威胁变小后企图逃出首都伦敦的车之一，不过怎么看都追不上先走一步的「王室派」马车队列。

逆源质拼图545以让人感受不到重力的动作上下翻转身子，接著无意义地拍动背后翅膀并这么说道：

『恕我冒犯，能否请教一下您有没有干劲？』

「没。为什么老子非得为了统括理事长那个混蛋拚命不可啊？」

『咿嘻嘻！就是说嘛！』

拥有「矮个子配巨乳」这种失衡造型的少女维持上下颠倒只让视线高度配合对方，麦芽糖般的甜腻音色里混了宛如邪恶老婆婆的刺耳笑声。整体来说，就类似一直在听跳针唱片的感觉。

然而──

她再度翻身，让粗尾巴弯成S形接触地板，一副坐在隐形王座上跷起脚的模样。简直就像在用自己的脚趾抬起第一名的纤细下巴。

『……不过说是这么说，您尽管动作慢，却还是搭上了前往苏格兰的卡车，而且正在拿户外突发演唱会用的燃料电池替电极充电耶？』

「……」

『咿～咿嘻嘻多嘴了呢我这是多管闲事呢咿嘻嘻我已经在反嘻嘻嘻省了所以饶了我嘻嘻嘻脚底嘻嘻嘻拜托住嘻嘻啊～脚踝被嘻嘻嘻嘻抓住了嘻嘻嘻嘻逃不嘻嘻嘻！人家、人家已经在反省嘻咿咿──！？？』

之所以笑的部分比往常还多，是因为一方通行面无表情地搔著逆源质拼图545裸露的脚底。怪物随时都在学习。除了痛苦之外还有其他方法能夺走尊严。

小脚被抓著的逆源质拼图545就像遭到暴风吹拂的气球般持续无谓挣扎，依然靠壁坐著的一方通行则以一副受够了的表情叹气。

「……接下来是高速公路飞车追逐，要在抵达苏格兰之前想办法解决马瑟斯。所以那又怎样？我方只看人数的话已经够啦，没必要所有人都追著眼前的目标跑吧？『王室派』？真的只要保住他们就能搞定吗？真的真的没有任何后顾之忧吗？」

『喵哈咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！呼、呼吸、横膈膜要坏掉了啦！呼、呼～还有那个位置，咿、咿嘻，多半能看见裙子里面对吧？』

「…………………………………………………………………………………」

『咿──我会认真的啦人家是恶魔耶晚上九点睡觉早上六点起床一天三餐正常吃脂肪盐分碳水化合物减量餐后运动也没忘记要不然我答应您每天都会在转角咬著吐司撞上来所以啊不行怎么这样居然细心地攻击趾缝这种偏门的地方啊哈嘻～哈嘻咿咿噗嘻喵哈哈哈哈咿嘻嘻嘻噗噜噗噜吧──！？？』

身体讯号似乎出了问题，途中笑声混进了猪叫，最后甚至往呕吐的方向奔驰。然而第一名在这方面毫不留情。

「即时追踪交给其他人。我要暂时躲起来保存实力，替这玩意儿充电。要是撑过眼前的战斗后全员倒下就完啦，搞不好这里不是终点，只摆了个折返用的交通锥。」

『即时追踪交给其他人。我要暂时躲起来保存实力，替这玩意儿充电。要是撑过眼前的战斗后全员倒下就完啦，搞不好这里不是终点，只摆了个折返用的交通锥……好的没问题！我全部都记住了！』

「啧。」

『啊、啊呜？怪了，居然真的住手啦……这又有点让人出乎意料。怎么办，人家的身体好想要……？？？』

第一名也渐渐明白了。摇著吸盘触手般粗尾巴并嘟起嘴的逆源质拼图545，若是为了捣乱世界让人心浮动，就算要牺牲自己，她也在所不惜。

「至少也要做好双重准备。」

依然坐著的一方通行冷静地说下去：

「事情照亚雷斯塔的预期发展当然很好，纵使不行也能让保险发挥功能──我就是为这点做准备，说穿了就是所谓的时间差攻击。稍微晚一点才好。」

『咿嘻嘻。也是啦，毕竟「那个」亚雷斯塔在中心嘛。事先认清「遵照指示行动不会有好下场」比较安全。讲出「我脑袋里已经有千年以后的愿景，要把这个世界改造成理想国度！所以加入邪恶组织和我并肩作战吧」这种话的顶尖领导者，其实是手腕伤痕累累渴望毁灭的自杀志愿者──他就差不多是这个样子嘛。搞不好还会说「难道要在这种时候撒手不管吗──！」这种……』

半透明恶魔赞同到一半，突然停下动作。

她似乎注意到了。

「怎样？」

『呃，那个……虽然是个非常有意义又优秀的计画，不过这也就表示接下来我们会非～常闲？』

「逆源质拼图545，我要充电和休息，所以命令你无限期戒备。」

『唔喔喔就没有什么打发时间的东西吗～！无聊到让我想吐啊，这下子我也晓得受到古老契约束缚的克伦佐为什么要背叛了，让我看影片啊文明利器智慧型手机就是要用在这种时候吧！』

一方通行根本不理，靠著货柜壁坐的他直接把额头抵在抬起的单膝上。

『厉害，我原本还以为是个跟傲慢集合体没两样的人，居然有连张椅子都不需要就能睡觉的奇迹技术……』

还是老样子失衡的少女喋喋不休。但是她突然感到疑惑。

没有反应。

逆源质拼图545就这么眨著眼。

『咿嘻、咿嘻嘻。唉呀不会吧，这种状况下怎么可能睡著……要是遭到袭击该怎么办啊电极开关也碰不到见面第一击就会当场死亡吧～？真要说起来我也不见得不会背叛～』

她试著在一方通行面前摇晃粗尾巴，不过依旧没什么明显的反应。

这下子她反倒不安起来。

『喂、喂～装睡已经装够喽？』

不得不承认。

第一名的怪物真的已经睡著，为了即将到来的时刻专心「回复」。或许只是逼不得已，基于「真要选的话，这边还好一点」而排出优先顺序后做的取舍。不过方才那些话并非说说罢了，他确实以行动这么表示。

将这里交给逆源质拼图545负责。

『……』

逆源质拼图545弄出声响，坐到一方通行身旁。即使如此，契约对象依旧没起床。追求外表华丽过度导致失衡的少女抱住膝盖嘟起嘴，最后轻轻将娇小的头靠在第一名肩上。

她就这样说了一句话。

『……哼。』

不睡了──她下定决心。

16

宛如连结列车的整齐马车队顶端，熊熊烈焰肆虐。

马瑟斯毫不留情。

即使对方是个连自称魔法师都不够格的外行小鬼。

带有极大密度的光热集合体，化为没有空隙的厚重墙壁压向上条当麻。

「唔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

相对地，己方的王牌从一开始就已决定。

只能挥舞右拳──幻想杀手。

看见有人正面破解「黄金」领袖的魔法时，安妮·霍尼曼倒抽了一口气。

继续前进。

想办法缩短距离，直到拳头能打中马瑟斯。

但是──

才刚击溃火墙，「铿铿铿！」的清脆声音便接连响起。

「暖且乾被破解，那么暖且湿、冷且湿，就此形成三者相生。于是四界表层再无纯粹元素，分割出来的冷且乾以最大干涉力捣乱世间调和。出自火的土啊，以绝大相生补强意义打击元素破坏者吧！」

四种就是四种。

以原本「黄金」运用的大规模仪式魔法来说，不能取走其中之一导致任何欠缺。

严格说来，世上不存在纯粹的元素。

好比说火之中总是混著微量的水、风、土。

如果将这些小数点以下的误差当成不存在，相当于从稳定的原子、分子里硬是拆出电子或质子。

「维斯考特、化妆舞会之主，还有其他人，应对交给你们。别被拖下水丧命喔。」

不是破坏了结后就完事。

事先将会遭到破坏考虑进去的马瑟斯魔法终于发动。

不稳定元素展现绝大的破坏之力。

嘎喀──！！！

恐怖的白色闪光从马瑟斯手里猛然轰向前方。

命中就会当场死亡。

然而上条的右拳已经用力挥出。

无法回避的攻击。

上条当麻之所以仍旧保住一命，是因为当成踏脚处的马车剧烈摇晃。白色闪光从脸侧擦过，承受高热的肌肤迟了一步才发出紧绷的刺痛。这绝非单纯的偶然，而是握住缰绳的车夫仓促间甩了一下。

然而，这种行为引来了马瑟斯的残虐目光。

他以皮靴的靴跟轻蹬脚下，明确地说道。

「原来如此。」

只能赌一把了。

「紧急剎车──！！！」

上条仓促间大叫，让马瑟斯有所提防……不过理所当然地什么事都没发生。毕竟用日语叫喊时，并非每个英国人都明白怎么回事。预测冲击将到来而倾斜身体时，如果实际上什么都没发生，等于主动让自己失去平衡。

反过来说，这是个车夫懂日语就会白费力气的作战。

但是他赌赢了。

这次真的成功了，即使只有一瞬间，马瑟斯的重心就像利用自身体重让人摔倒的合气道还是什么一样，产生些微不稳，彷佛被魔女外套与脖子上的围巾拖著摇晃似的。不能浪费争取到的时间，上条迅速逼近。

一定要打中。

要抢在解救自己的人被杀之前。

与先前平顺奔驰音不同的「嘎嘎嘎！」怪声刺进鼓膜。没错，在场的不只马瑟斯。伊斯瑞·雷加第与涅塔·佛内里欧，安妮·霍尼曼与威廉·韦恩·维斯考特，化妆舞会之主与弗雷德里克·加德纳──与车队并行的「黄金」魔法师们终于同时瞄准上条当麻。

不。

魔女帽之下，马瑟斯冷冷地这么宣告：

「连我一起轰。只要脚下的马车翻覆，这家伙就会死。」

「你到底有多疯狂啊，马瑟斯？」

超长车队的右手边，并行的魔法师们同时动作。那就像舞台剧一样，是以集团行动展现的魔法。模仿埃及神格的西洋棋子、变得漆黑的银十字架、白黑双棍、老旧的羊皮纸卷轴、自行飘扬的外套、蜃景般晃动的幻想火焰……种种魔法记号同时发光，准备将整个车队轰烂。

就在这时──

「你们这群国贼休想得逞！」

在相同速度中怒吼的乃是骑在马上的女性骑士。

在场不是只有「黄金」的魔法师。她从腰间拔出钢剑喊道：

「呼应我的振动吧，泛用二五系……化为制裁之光粉碎灾厄（BOCBJB）！」

随著有如霓虹灯输出不稳的低沉「嗡！」声，剑身崩解只剩下柄。由蓝白磷光构成的巨大长枪取而代之，用途简单明瞭。她打算利用军马亚力士的脚力，以重量和速度粉碎敌人。

统领全体的马瑟斯并未多看她一眼。

在时速一百八十公里的世界里并肩奔驰的「黄金」魔法师之中，实际采取行动的，是穿著厚长袖衬衫与轻便长裤……旧时代网球装的弗雷德里克·加德纳。与其说是要保护马瑟斯，不如说是为了保护化妆舞会之主吧。阵形明显有所变化，西洋油灯随之挥舞，缠绕周围的幻想火焰剧烈起伏。形状有所改变，由上而下依序为眉月、圆形、十字架所组成的巨大记号。在无暇他顾有所反应前，已经展开冲锋的女性骑士大喊：

「准备者之杯，不、不对……？」

「其为树之非王冠部分，亦即水星之柱。目标为头，将作恶思绪转为空白。将胜利献给吾主！」

详细机制不清楚。

但是应该有类似「亚雷斯塔创造的魔法对亚雷斯塔无效」的规则挡在前面。同样创造基础之基础的「黄金」魔法师们也超乎常理。当记号破碎迸发闪光的瞬间，女性骑士的瞳孔不自然地扩散，同时巨大的蓝色长枪碎裂，消失在虚空之中。

失去武器的情况下冲进猛兽怀里会如何？

女性骑士可不需要讨论这种问题。

「……我早就知道正面冲突会怎么样。毕竟不管说什么话语装腔作势，我的本领依旧只有连『神威混淆』都不如的程度。」

没错。她的战意并未衰退。

「但是国家与英国王室面临危机，你们以为『武器不管用』这种程度的理由能让本骑士退缩吗！」

就在粉碎之处……

失去幻想之后，她手里的东西──

是一把没有任何魔法性记号、平凡无奇，由合成纤维与强化橡胶制成的提包尺寸小型十字弓。

飕！

发射声音感觉和用火药的枪枝截然不同，真要说起来，就像拿著碎冰锥使劲往萝卜挥下去一样。当然「黄金」不会因为这点程度就倒下，但他们还是稍微有所提防，或许是因为「感受不到任何魔力流动」反而怀疑有可疑的机关。

距离原本就已极近。

女性骑士利用这短暂的僵硬踢向军马腹部，一口气从旁超车。

接著，她抱住马匹粗大的颈部，在耳边轻声呢喃：

「亚力士。」

兹磅─────────────────────────────！

一阵连散弹枪都相形失色的巨响爆出。

起初，连旁边看在眼里的上条当麻都搞不清楚怎么回事。全身上下每个角落都裹著强韧肌肉的恐怖军马亚力士，用它的两条后腿踹飞弗雷德里克·加德纳。

「呜！」

「安妮，改变阵形。加德纳脱队，由你接手准备者的角色！」

「等等维斯考特，我还握著雅斤和波阿斯耶？」

「只要有黑柱在就能搞定吧，如果你不行，只能交给从刚刚就一直蠢蠢欲动的化妆舞会之主了。虽然加德纳原本打算悄悄从她手里接下重要角色的样子。」

「爱出风头的家伙……！好啦我当我当就是了既然因为一起演舞台剧所以想更换记号耍帅就自己处理到最后啦，真是的！」

这和魔法是否被被抢走控制权或无效化没有关系。

那个马瑟斯自己对幻想杀手就是采取这种战术，所以即使用暴力踹飞穿著厚长袖衬衫与轻便长裤这种旧时代网球装的魔法师，他们也不能有意见。

「先搞定一个。」

无论如何……

女性骑士冷静地计数。

「……果然是第二公主凯莉莎大人的爱马，动作比我想像中的还要漂亮。能够受托掌管你的疆绳，让我引以为傲。」

军马高兴地嘶鸣。

这些魔法师即使正面遭到亚雷斯塔亲手制造的超兵器招待，也能若无其事地动作，光是这样应该死不了吧。不过这一脚确实将他送出时速一百八十公里的世界，飘向遥远的后方。重新追上来回归战线照理说需要些时间。

在车队上方看的上条为时已晚地嘀咕：

「……开、开玩笑的吧？难道我刚刚也挨了那样的一踢吗？？？」

「笨蛋！有空在意过去的事，不如先关注眼前的问题，人类！」

没错。

那个让魔女外套和围巾随风飘扬的马瑟斯还站在宛如列车般整齐划一的马车队顶。对于已经站上来的他而言，移动手段出状况根本没差，不是因为意外战果而分心的时候。

针对「不拘泥于赢下每一场」这点，马瑟斯和亚雷斯塔或许很类似。但是和以败北与失败为前提的亚雷斯塔不一样，马瑟斯认为胜利是理所当然，不会愚蠢地沉醉于单一胜利而忘我。正因如此，他会彻底调查、分析不该发生的失败与败北，弄清详细的原因……若有可用之处便立刻转化为自己的力量。

因此──

「黄金」的领袖不可能放过这一瞬间。

「冷且乾，接著暖且湿。」

听到话音，上条在回头之前便准备举起右手。

然而实际上，首先施放的凶猛石块散弹在后方强风吹拂下不自然加速。最后，节奏崩溃。右手还没举起就已中弹。如果从一开始就是这个速度射来或许还能应对，但是他被两段加速耍了。

这和被刀刺又不一样。

整个上半身，爆出一股宛如坚硬钝器强行嵌进身体的痛楚。

「嘎……」

上条的身体失去平衡，从车队顶端跌落。

底下就是以时速一百八十公里流逝的凶暴柏油路面。握住军马缰绳的女性骑士也已经冲入「黄金」魔法师阵中，无法掉头回收他。

于是。

于是。

于是。

17

「轰──！！！」的巨响，令在场全员为之震撼。

火箭引擎。

马力强大到贴地反而困难的钢铁物体突然从「王室派」车队旁边穿越。

「……虽然一直迷路有够麻烦，不过总算找到了。」

A.A.A。

兵器群的形状变成超大型机车。美琴握住它的龙头，使尽力气吼道：

「你还是老样子，到底在干什么啊！」

好不容易赶上时，希舍姆的导览板已经从旁边闪过。马上就要抵达湖区，更前方甚至是苏格兰。海潮味之所以很浓，大概是因为有前往曼岛与爱尔兰的港口。这边是内海侧，除非有什么特殊理由，否则基本上铁路与高速公路会避开山地，自然而然会选择平原地带与沿海。

因此──

美琴骑著机车，滑进了正要跌落马车的刺猬头少年正下方。尽管马力很夸张，不过这种微调水准也是精准得可怕。虽说有悬浮的辅助脚支撑，然而看起来实在不像是在时速一百八十公里的世界甩动五吨以上的重物，简直就像在某间咖啡厅里移动无线滑鼠一样轻松写意。

上条当麻掉到机车上。

……不是专注在操纵机车的御坂美琴身上，而是抓著她背部想尽办法忍耐震动的食蜂操祈那边。

金发少女连连眨著她有如星星的眼睛。

「唉呀礼物从天而降。」

「啊？」

这和偶然还是什么的都无关，常盘台国中的女王贪心地抱住暂时落入怀里的幸福。

「呵、呵呵呵。呼哈哈哈哈哈！」

「这家伙……趁著人家不能放开龙头……！」

「哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈真可怜啊御坂同学！你就那样专心当个被隔绝的驾驶吧我们会尽情在造型特别的二轮轿车后座甜甜蜜蜜这应该是平常好事做得多吧买雨衣时你整得我好惨是吧……来吧～上条同学～没事吧有没有受伤啊如果有哪里痛的话姊姊会温～柔地帮你摸摸喔？」

「唉呀压到小石头了。」

「咿──！？？」

好不容易才习惯火箭引擎震动的女孩，因为来自正下方的猛然翘起而背脊僵硬。

顺带一提，当事人上条当麻落在前面的美琴和后面的食蜂中间，整个人的魂魄已经从嘴里钻了一半出来。他和美琴背对背，正面朝向食蜂。冷静想想，这么赚的柔软夹心是怎么回事啊？话是这么说，不过从马车上摔下来时以为会没命的刺猬头可没空管这么多。他真的吓到心脏都要停了。

「（……啊哈哈呜呼呼这么难过的环境一直忍到现在总算值回票价了。虽然这人马上就会忘记我，不过和从一开始就没有青春又不一样。我贴我贴～哼哼哼我贴我贴～☆）」

「闭嘴，发情期，不要黏著我的『理解者』，烦死了。」

低沉的戳刺声响起，食蜂操祈随之惨叫。

她下意识地一只手摀住鼻子并仔细观察，发现那个少年的肩上有个约十五公分的少女一副嚣张样。

「咦，这个人偶是什么……？学园都市科技制造出来的……？？？」

「叫我神明。」

「（『我那时』也制作过这种小巧的人偶，不过这个调整得好精致耶。会不会是觉醒了贬低别人的兴趣力呀……唉呀唉呀，唉呀呀。如果真的是这样，那我也就不用客气喽？）」

然后，上条当麻总算从心脏遭受沉重打击般的状态恢复。

「啊！这里到底是哪里发生了什么事为什么眼前是个散发甜香还伸出舌头舔嘴唇的肉食大姊姊……？？？」

「食蜂你在人家背后干什么啊，骯脏！」

「～～☆△○♂♀××〒＊～～哪有这种蠢事一切都是冤枉的──！！！」

女王陛下缩回自己的女王部分，别开目光不去看红著脸的刺猬头并且连连咳嗽。严重失态。刚刚那是……一时鬼迷心窍。纯真的少女不能那样。

「话说回来御坂！」

「我在，你好像很忙耶！而且你没空仔细解释对吧？」

「话说你就不会在意屁股顶著屁股吗？」

超大型机车S字蛇行，差点在柏油路上摔倒。

涨红著脸的御坂美琴瞪著后视镜，开始发出啪叽啪叽的声音。

「……你好像很悠哉耶……？？？」

「慢著从屁股传过来的电流这是什么新感觉等一下人家不晓得要摆在哪里啦……！」

没错，电在贴身状态下流过来，仰赖的幻想杀手无能为力。虽说情况迫在眉睫，但是他总不能反手去摸那个紧贴自己的小屁屁。

总而言之……

「虽然可能很难懂，不过有两个势力！一边是英国王室的护卫们，另一边是叫『黄金』的魔法师集团！我是保护车队那边，目前最麻烦的是车顶上那家伙，马瑟斯！」

「咦咦咦？到处都是老式风格的英国人要怎么分别敌我啊！上色名牌或者红外线反射胶条？还是识别信号？」

「赢的那边是『黄金』，输的那边是『王室派』。」

非常简单易懂的说法。

太过简洁到可能会引来「冒犯」或「辱国」之类的误解。这个男人难道已经忘记不久前才被抓到处刑塔接受欢迎吗？

「原～来如此。」

嘎沙嘎沙嘎洽洽！金属复杂咬合的诡异声响接连不断。回头一看，那些以排气管来说显得乱糟糟的金属管有如生物般蠢动。

没错。

无论变成什么形状，A.A.A.的本质依然是兵器。

「那就给叫马瑟斯的家伙来一记，然后把惊慌的人设定成目标吧。」

「啊，上条同学。可以的话麻烦先把耳朵摀住喔？」

首先是一发。

液态护膜超电磁炮（Liquid Proof Railgun）。

实际上……

它就连做好核武防备的「没有窗户的大楼」都能轰得千疮百孔，这恐怖的一击开场就毫不留情地喷向站在车队上方的马瑟斯。

──咚！！！冲击波慢一步爆发，遭到拉扯的周围空气形成狂风到处肆虐。由于温度过高而电浆化的大气成分断断续续发出刺眼闪光，短时间内连视野都难以确保。尽管机制完全不同，不过很类似钝器敲头后眼冒金星的感觉。

某方面来说，带来的冲击还在第一名之上。

尽管不清楚马瑟斯是否就此消灭，但也只能趁这段「摇晃」的期间爬回车队顶上。

「呀！」

上条将双手放上名叫食蜂的金发少女香肩，小心翼翼地从机车上站起身。被当成扶手的少女什么也不能做，双手在脸附近慌张地乱挥。

「（哇哇哇好近好近好近腰腰腰腰……？）」

「？」

「咳、咳！嗯哼！」

食蜂操祈只能严加反省。

在这种情况下。

「……你是临时加入，真的知道马瑟斯是怎样的人吗？还没弄清楚就突然发射那个？扳机会不会太轻了点啊！」

「啰嗦，反正你不是会在这种时候说谎的人吧。」

美琴骑著藉由运用悬浮辅助脚维持平衡的超大型机车靠近马车队列，并像个小孩般嘟起嘴。

「话说你要跳就动作快。还有手机记得开机。我会参考识别电波，把你站的位置设定成不能射击。」

「？」

「刚刚那一发之后，周遭反应我已经大致掌握住。黄金、金色？虽然不太清楚，不过总之该瞄准的目标全都手动标记了。你一离开我就会狩猎路上的敌人！那些家伙的举动有种合作的味道对吧？适当地削减数量或许会让整体产生什么变化！」

上条肩上，欧提努斯以双臂比出大大的圆。

虽然不晓得怎么回事，但似乎是正解。

「虽然很感谢，不过之后我们要好好聊一下！」

话又说回来，美琴不愧是学园都市第三名，有种腰间绑上救生索般的安心感。想来不只是因为力量大小的关系，即使和一方通行和亚雷斯塔一起行动也体会不到这种感觉。仔细想想，就连身为「理解者」的「魔神」欧提努斯也一样，和以万全之力破坏世界的灾厄化身时期相比，有时会觉得还是坐在肩上的娇小模样可靠。

外套比基尼配兔子天线的府兰虽然交代过要关手机，不过已经抵达王室派身边，事到如今应该也没什么好藏的。

而且──

上条有种预感。

就算有了安定感，这里仍不是终点，即使绑上救生索也不代表死亡危险消失。从超大型机车攀上马车壁重新爬回顶端的少年以速度甩开强风与电浆的暴风圈，用清理乾净的视野确认。

人在。

但是，光是那股存在感……

就让少年察觉到先前的安定感与救生索感纷纷从手边溜走。与其说只要走错一步就会当场死亡，不如说没死才让人不可思议。连续的紧绷感再度造访。

海风的气味也逐渐远去。

对于不怎么了解英国地理的上条来说，根本无法想像自己身在何处。即使如此，他依旧晓得又过了一个阶段，离界线苏格兰地区更近一步。

换言之，「对面」也不能打混。

就连能毁掉统括理事长亚雷斯塔所建最高难度要塞的攻击也无法消灭那个男人。

让厚外套与围巾被风吹得发出啪哒啪哒声的马瑟斯还是站在那里。看著前方，不能像爱德华·贝里吉一样。上条见状，露出凶狠的表情并老实地嘀咕：

「……这个怪物。」

「我就收下这个迟来的赞美吧，俗物。」

铿铿铿铿铿铿。

「黄金」领袖周围跃动的四种象徵武器敲响彼此。

马瑟斯瞄向在车队侧面忽左忽右蛇行的兵器集合体。

「又是亚雷斯塔的成果吗？所以？你认为打乱那些跑在马车旁边的狼就能追上我？果然是克劳利的追随者，那股傲慢看样子是来自智慧的传承。这种程度，独演绰绰有余。带著对他的恨意去死吧，我就在这里好好教训你。」

事到如今就算退缩，敌人也不会手下留情。

救生索已然松开。

走钢索最重要的就是放轻松──上条硬是这么告诉自己。

上条当麻略微往上看，接著这么说道：

「你才是已经轻松不起来了吧，马瑟斯。一开始的不动如山怎么啦？在意的东西增加了吗？视线摇摆不定耶。」

「……我不说第二次。」

「像这样三两下就激动是魔法天才的特徵吗？你这种地方啊，和亚雷斯塔很像喔。」

轰！！！

超高压水刀直线来袭。

无限延长的刀刃由右往左横扫而来。

就在这个瞬间，上条硬是甩动上半身压低姿势。用幻想杀手对抗会重蹈覆辙，遭到以被破坏为前提的应用技巧击溃。但是反过来说，马瑟斯已经断定用魔法就会被幻想杀手破坏。只要刻意拋开恐惧不用右手，便会出乎他的意料，就像以为要全力拔河对方却连绳子都没抓一样，能够使他失去平衡！

「呜──！！！」

虽然明白逻辑，然而不打出手边的「应急」牌，对于心脏的打击比想像中还要严重。某种东西从头上掠过的声音传来，不开玩笑，上条心脏真的缩了一下，连眼泪都出来了。实际上，最糟糕的不是瞄准脸也不是瞄准心脏，而是锁定肚脐一带的攻击。那里是重心。想像一下各个关节部位或许比较好懂，和脸、双脚不同，肚子非常难摆动，是个容易命中的部位。那种高度跳起来也会打到脚，蹲下去则会击中脸。若是威力强到总而言之只要命中就能撕裂全身的攻击，这种粗略的瞄准最恐怖。

即使如此，依旧闪掉了。

注意到是「腰部高度」的瞬间，立刻改变方针。

压低身子无法完全避开。

起步的同时扑向马车顶，让致死一击从正上方流逝。水流喷射通过后，上条以双手和右脚压地起身，蹲踞式起跑，就这么一口气冲向前。

赌命的选项。

但是马瑟斯面对不用幻想杀手的上条，似乎没什么特别的感慨。清脆的「铿铿铿！」声音接连不断，象徵武器互相碰撞。

毫无动摇的低沉话音响起：

「暖且乾。」

目标就在眼前，这回上条握紧右拳。虽然动用它可能会迎来应用技巧──光之一击，但是距离已经这么近。那招基本上是远程兵器，混战时有可能命中自己或把自己拖下水的术式，应该不能随便使用才对。无论世上一切如何，身为最强的马瑟斯唯独自己的魔法不能无视。

至于马瑟斯则是将魔女帽往上一推，抬起头来。

不是为了近在眼前的上条当麻，而是要看清远方夜空。

「不，你在那里是吧，亚雷斯塔？」

18

真要说起来……

第一个察觉事态发展，不惜甩掉上条和一方通行也要使用微型喷射引擎冲出去的亚雷斯塔·克劳利，在哪里干什么呢？

（极低温过冷拘束液体、地核振动式直上熔岩炮、磁层压榨杀人电磁波兵器……这样不行，单纯「只是」把我的一百年摆出来，没办法给马瑟斯致命一击。）

毕竟任何事都可能弄巧成拙。

自认阵形完美而加以巩固，回过神时却身陷奇妙的死胡同。

（这样的话，就要安排得更深，连我的根基也压上去。如此一来，也只能克服自己排斥的东西了。）

答案出现。

一千公尺高，不会受到任何人妨碍的情况下，某人终于开口。

这回在准备上花了不少时间。

「天下男女皆星辰。」

「后期魔导书里遭到删除的字句，以口述传授奥秘，将振动传向世界。看著跨坐在兽导师上的智慧圣母巴巴伦，以血供品装满尊贵之手里的金杯吧。伊西丝与迦梨，女性神格的光辉亦即赤红。打破封印愚蠢故态的门扉，吾将解放自始源即扎根星球的天父与地母之理。」

「世间善恶并无绝对，全为相对，没有不需要之物。创造诸力凌驾破坏之上。是故力与力碰撞的迎击无从防范任何事物。绯红冲击啊，在此打穿连自然生命行为也遗忘的男性原理！」

她并非丢任何东西下来。

与引擎分离的银色少女化为红光，直线奔向地面。

19

亚雷斯塔不再隐藏身形，马瑟斯当然也发现她了。

「冷且湿，接著暖且湿。」

首先是水墙与暴风。

惯例的「拨开」。上条的拳头能破坏这些魔法，却会受到些许阻力影响导致目测失误。就像以看不见的旋转门擦身而过一样，上条和马瑟斯的位置变了。在这短短的时间之内，四种象徵武器进一步跃动。

「接著冷且湿，冷且乾。」

沙沙沙沙！马瑟斯脚边撒下大量乾燥的豆子，它们变了颜色，彼此以黑线相连。

巴巴伦，世间所谓的巴比伦大淫妇，确实是个重要的记号，然而她依旧是「与天使成对者」。尽管排序和撒旦、路西法等离得相当远，但是属性本身早已定下，因此不会找不到干涉·介入的突破点。

「大地的繁荣化为腐败。出来吧，扩散吧。令一切腐朽从中诞生的恶魔之王啊。」

尽管如今这位魔王给人排名第二的印象，不过十六世纪的恶魔研究家则是将衍生自巴尔的恶魔视为地狱君主，将「妨碍者（撒旦）」摆到与其对抗的在野党魁首位置。

只要能够将力量更强大者之名与猎物连结，无论对手是谁都会受到污染。

「亦即『苍蝇王』。赐予挡在吾面前的无礼之徒正当的肃清。」

铿──！

宛如卫星兵器般垂直落下的不祥红光途中不自然地转向，就像刀剑断了一样。红光无法继续瞄准高速公路的车队，就这么落向陌生平原。

道理显而易见。

用上科学还是什么的奇招当障眼法可以争取时间，但是要当成决定性的一击还差得远，更别说马瑟斯与亚雷斯塔以纯粹的魔法正面冲突会如何了。

「亚雷……」

上条当麻的声音消失在强风中。

如果那是最后王牌，接下来只会被凌虐致死。

确实就连声音也显得颤抖。

马瑟斯或许是这么想的。

然而并非如此。

紧接著，刺猬头高中生这么喊道：

「～～不要管我，直接动手！无论余波多强，我的右手都能扛住！」

「？」

「你要做个了断去拯救女儿吧！要亲手夺回整个人生吧！你这个变态混蛋，不要偏偏在这种时候替周围的人著想，给我闭上嘴动手────！！！」

魔女帽之下，马瑟斯的眼睛略微睁大。

有种异样感。然而源头并非夜空，而是此刻就在高速公路上与马车队并行，牵制附近「黄金」魔法师的超大型机车，以钢铁制成的次世代兵器集合体。

它本来的用途是什么？就刻在后方的武装接合处。

A.A.A。

Anti-Art-Attachment。

「原来如此。」

前使用者的名字叫木原脑干。这是让躲在「没有窗户的大楼」里的亚雷斯塔将自身魔法送往远方杀掉「魔神」的装备。

「确实，这也是你的成果啊……！」

迎击来自上空的攻势，产生了些许空隙。

尽管马瑟斯什么也做不了，依旧露出野蛮的笑容咕哝。

轰──！！！

超大型机车的炮口喷出和方才完全一样的红光，从侧面命中马瑟斯的腹部。

20

当然。

亚雷斯塔·克劳利一开始并未料到A.A.A.会出现在那里。御坂美琴和食蜂操祈的专断独行完全在掌控之外。

不过……

总是缝缝补补的「计画」顺利运作。「人类」已经将它调整到无论失败得多么严重、败北的滋味有多么惨痛，依旧会顺著网状支流回到原本的主线。既然在那里，就没有不用的理由。亚雷斯塔·克劳利越过诸多伦理逼近真理的根源思维，就这么得到发挥。

「咕、呜……」

当事者的状况实在没办法让她表示得意。

毕竟遭到马瑟斯击落而摔到别处是事实，受的伤也没有轻到可以无视。伤处已经多到连记住是哪里在痛都没办法，只觉得整个身体都隐隐发烫。

况且，事情还没结束。

考虑一下勉强使用A.A.A的「第二发」射角就知道，那几乎完全来自侧面的一击，将马瑟斯的身体轰向遥远的彼方对吧？换言之就是这里。如果那一下能够击杀──不是魔法师本人，而是以庞大能量填满整个空间，打乱、隔绝来自地脉与龙脉的供给，像先前消散的爱德华·贝里吉那样──就不成问题。但是面对「黄金」的领袖可不能估算得那么轻松。

那家伙还在。

倘若能自力行动，他一定会来找亚雷斯塔·克劳利做个了断。

亚雷斯塔对上马瑟斯。

双方的冲突，想必从一开始就无法避免。

（……这里是……哪里？）

平凡无奇的夜间平原。

不知为何，某个角落插著棕榈杖。

选择该处似乎是因为地脉与龙脉。

「苏格兰吗……」

湖区早已越过。看见立在高速公路范围外的路牌，亚雷斯塔不禁如此嘀咕。

「大局已经不会改变了，马瑟斯。无论如何，秘密都会穿帮。」

照理说这是毫无意义的自言自语。

照理说这里应该没有其他人才对。

『是吗？杀了你再追上去就好。事情并不是进入苏格兰就结束。从这里追过去，还能赶在抵达爱丁堡城之前收拾掉他们。』

宛如耳语的低沉话音。

应该不是过往感伤产生的错觉才对。

「克伦佐的支配？那只限于塔罗吧。即使内容一样，魔导书的形状和暗号还是会变。擅长翻译的我很清楚。」

（灵魂投射？不，更原始的回音吗？要是轻率回应就能找到我的位置是吧。）

上条当麻、一方通行，还有「黄金」方的亚瑟·爱德华·伟特以及伊斯瑞·雷加第，许多关系人士应该正围绕著「王室派」的马车队列交战，并朝著苏格兰的核心地带爱丁堡城移动。在整个英国都已不稳的状况下，如果「王室派」抵达城堡打破藏匿「真正的马瑟斯遗体」那道结界，后续发展将如滚雪球般想停也停不住。无论这一战的赢家是亚雷斯塔还是马瑟斯，想必都会有人动手建立向大恶魔克伦佐发送停止命令的中继器。

反过来说──

亚雷斯塔和马瑟斯已经脱离主线。

因此敌我双方都没有援军。

接下来只能一对一分高下。

两人一决雌雄的较量。

「……」

无论遭到失败与败北纠缠多久，银色少女对于取胜仍旧非常认真。毕竟面对的是那个马瑟斯，束手就擒任人凌虐这种事光是想像就让人害怕。取胜需要什么条件？光是靠最近一百年的科学还不够，要把亚雷斯塔·克劳利累积至今的「一切」都翻出来。苏格兰一定有什么东西能用。尼斯湖的宅邸或国立博物馆也可以。搬出后期魔导书已经删掉的巴巴伦也杀不掉那个真正的怪物，要给他致命一击该怎么做才好？

想到这里。

亚雷斯塔下意识地打量周围，接著面容微微扭曲。

有间小教堂。

然而闪过银色少女心头的并非打从幼少时代跟到现在那股对于十字教的排斥。

表面上的历史这么记载著。

亚雷斯塔·克劳利与萝丝·凯利在苏格兰地区的教会举行婚礼。

「哈。」

一度抓著路牌柱子想起身的亚雷斯塔，再度往下滑，就这么坐倒在地。

「哈哈、哈。没想到到了这个地步，居然出现这种东西……」

建筑正面点亮了姗姗来迟的柔和电灯，或许装了家庭保全系统也说不定。即使外观相同，细节和一百年前相比还是会有所改变。

亚雷斯塔·克劳利或许今天就要死在这里。

这件事本身不成问题。说起来，从离开学园都市那栋「没有窗户的大楼」起，小心翼翼保存至今的「计画」就已出了差错。已逝的婴儿莉莉丝复活，此刻「打倒大恶魔克伦佐解救萝拉·史都华」这个目标全部都在预期之外，超出修正的范围。即使撑过这一关，毁灭不久后一样会到来。道路已经明朗。毕竟自己死亡也无妨，只要有人取得「真正的马瑟斯尸体」，制作向大恶魔克伦佐发送停止命令的中继器，就能实现自己的心愿。亚雷斯塔原本是这么想的。

可是，这里。

唯有这里。

完全没有危机感，因为混乱中心原本是位在英格兰的首都伦敦吧。教会正面的双扇门敞开。从里面战战兢兢地往外看，并且在看见银色少女浑身是血后慌张冲出来的人，不知为何是个穿著罗马正教式修道服的年轻女性。

「唉呀！你没事吧？」

亚雷斯塔对这人有印象。

遭到人造恶魔摆布，对异形凶器伸出手的……

当然，这个人与亚雷斯塔·克劳利及萝丝·凯利无关，当年见证婚礼的人应该都躺在墓地里了。她也不负责管理此地，或许只是恰巧碰上而已。

「这身伤势到底……？也没听到车声，真要说的话你到底是从哪里来的……？」

「……这里很危险。」

身上的伤势不重要。

因为其他理由而心不在焉的亚雷斯塔开口说道：

「快点逃比较好，小姐。你不该再和狂乱扯上关系。」

「像你这么娇小的女孩在说什么啊？听话来我这里，快！啊啊真是的，一个年纪还小的女孩子弄得到处都是伤。这边的是……对了，是我害的……算了，总而言之得先止血才行！」

她半强迫地扶起亚雷斯塔。

由于婴儿死亡一事怪罪到自己头上，导致酒精成瘾的萝丝。仔细想想，她还很温柔的时候是不是这种感觉呢？亚雷斯塔这么想。

「我是唾弃神的人。」

气若游丝。

亚雷斯塔用不是专家也听得懂的话语说下去。

「从不踏入神的领域。事到如今还有这种资格吗？知道我的名字吧。你应该立刻放开手消毒全身。」

「你到底发生什么事，其实真的没有人能肯定，但是机会没有终点。大家都是在迷惘中寻找正确的路。即使你擅自放弃，神也不会放弃你。好啦，快点。」

「……」

「如果胸口感受到有些许痛楚，那么现在就是时候。快点进来！」

几乎是被拖进去的。

被带进礼拜堂内是没办法。不过有件事无论如何都要做。

「为什么要熄灯？」

「为了你好……」

完全没注意到敌人逼近的危险性。

亚雷斯塔被扶到长椅上坐著，但是这样还不够。月光下，拿来医药箱的修女将她抱在怀里诊治全身的伤。

「会痛喔。」

「你是在模仿圣殇像吗小姐……虽然以圣母来说似乎还少了点年纪。」

「原来如此，看样子你是祸从口出呢，而且源头大概是缺乏自信吧？」

「你说什么？」

「换成『才能不受认同』也无妨。你应该做得很好，周围的人却没给出应有的评价──事情大概是这样吧。」

话语滔滔不绝。

只有长期在告解室聆听种种迷惘并给予建议的人才能有这种速度。

这个修女……

想必一直以来都是毫不怀疑地走在和亚雷斯塔·克劳利完全相反的道路上吧。

坚定到不会因为绊倒就受挫。

「所以你为了把正确的东西摆在正确的地点，想整顿好环境不是吗？如果不凡事和他人比较，让自己处于优势地位，就无法安定下来，因此嘴巴才这么坏。七宗罪之一的pride包含了傲慢和虚荣这两者在内。挣扎著想成为伟大的存在，因此夸饰。如果想拥有自信，努力以深入浅出的方式把难懂的自己传达给外界应该比较快吧。说得简单点就是建议你努力地去爱别人。」

「……这种事我早就做过了。」

银色少女静静地看著消毒完毕的部位缠上绷带，自嘲地笑了。

「我尽最大的努力之后，变成『这样』。」

（……毕竟无罪的婴儿遵从命运的指引丧命，承受不了冲击的妻子因此酗酒。如果我没有追求爱、如果我孤独一生，事情就不会变成这样。即使如此，光是没有当场冲动地阉掉自己，已经算得上理性了。）

马瑟斯很快就会到来。

而且这位修女已经和亚雷斯塔扯上关系。

逻辑已经无关紧要。马瑟斯放著爱丁堡城的尸体不管也要赶来这里，代表他把和亚雷斯塔·克劳利的了断放在第一顺位。最糟糕的情况下，还得考虑到「觉得有趣」这种动机冒出来的可能性。

现在已经不是在谈什么世界的命运或英国的未来。

而是师徒对决。

「修女。」

能利用什么？

这里有什么？

满身绷带的银色少女依然坐在长椅上，眼睛望向讲道台。举行婚礼时，自己是走过中央处女路的主角。像这样试著坐下来，又有了不一样的印象。什么主角嘛，高挂墙上的真正核心看得一清二楚。

也就是──

巨大十字架。

「这里就是那个教会吧？」

「所谓『那个』是指哪一间教会？神的领域里不分什么大小或贵贱。」

继续询问一脸疑惑的修女大概也没意义。尽管她似乎对克劳利多少有所研究，不过这里应该只是暂借的吧。虽然不晓得究竟是谁负责整顿，但是教会能以这种形式留下该值得庆幸。既然每天都会细心地打扫各个角落保养建筑，那么当时的东西应该还留著才对。

对于这间教会，亚雷斯塔·克劳利恐怕比任何人都熟悉，就连夹在墙壁与管风琴之间缝隙的零钱位置都记得。

只要连自己的原则与信条也撕毁。

只要有抓住眼前事物的勇气，就能得到与马瑟斯那个怪物战斗的武器。

亚雷斯塔露出满是绷带的赤裸身躯，望著透过彩绘玻璃的带色月光，如此低语：

「我想问个问题。」

「不限一个，几个都行。因为聆听迷途羔羊的烦恼也是我的工作。」

「你认为罪孽有得到赦免的一天吗？」

「人会花一生寻找这个问题的答案喔，而且不能认为去追求答案就会出来。赐予救赎乃是神的作为。没有人能估量神的心思，我们只能保护自己的日常生活，谨言慎行等待审判时刻到来。」

这不是漂亮话。

话中带有拔不掉的刺，些许的沉痛。

她受到战争狂热影响所做出的事，亚雷斯塔也看在眼里。

或许正因为并非完美。

在这种状态下依旧拚命挤出的话语才能打动银色少女。

「大概喽。」

银色少女认命似的嘀咕。

这世上没有能轻松得到的救赎。

愈是追求，「它」就愈会远离。

有本叫三只小猪的故事书。长男盖稻草屋，次男盖木屋，三男盖砖屋。但这个故事需要危险的狼到来，才会证明三男的正确。如果碰上某些巧合使得狼没来呢？当然那样一来大家都能过幸福的日子，不过三男恐怕到死都会被周围的人当成笨蛋吧，明明长男和次男说的全都错了。

亚雷斯塔一直以来都怀抱这样的心情度日。

一听到周围聊些什么幸福的话题，就会否定地认为「不可能，背后一定有鬼」而主动远离人群。原本认为风暴来临所以学校会放假，隔天却是普通的晴天，觉得盼望大灾难发生的自己太过肤浅，因此内心饱受折磨──他总是怀著这种悲惨的心情，无论什么事都在地底挣扎。

没有什么救赎，根本没有那种东西。

如果「它」存在，就不需要那么辛苦了。

但是。

但是、但是、但是。

依旧只能认为，「那个」无论什么场合、时间，都如影随形地跟著。真要说起来，亚雷斯塔是站在制造不幸与悲剧的那一边观看「计画」进行至今，所以非常清楚。自己的预测毫无前兆地中断、出错、四散的瞬间，无从挽回的偶然重叠，让理论上按照步骤进行会丧命的某些人露出灿烂的笑容。

不可能。

明明不可能，然而结果就在那里。

不得不承认的时刻终于到来。

「所以我……」

恐怕──

虽然自己没分配到。

不过，「那个」就是人们称之为「奇迹」并流传至今的东西。

「……才痛恨那个叫做神的家伙，该死。」

这句话一出。

银色少女在露出自嘲的笑容的瞬间，彷佛甩掉了某种包袱。

她重新套回一度脱下的衣服，穿戴上外套与帽子，做了个深呼吸，回归身为魔法师的基础。

既然它在那里，就没理由不用。

（插图011）

「借我用喔。」

「嗯？那不属于任何人，让有需要的人拿走应该比较好吧。如果这一本能为你指点迷津。」

再一次，不，应该说这次终于。为了和世界最大魔法结社「黄金」的领袖做个了断，亚雷斯塔·克劳利拿起某样东西。

也就是──

一本随处可见的圣经。

行间　三

「安娜·施普伦格尔吗……」

「黄金」曾经失……一切。

……和布莱斯路之……不同的灾害……发。

「到这个地步……来摧毁我……结社吗？」

不。

严格……安娜·施普伦格尔从来……出现……维斯考特事迹里出……只有信里……名字……已。而马瑟斯正以为能逮住真……时，它却一溜烟从手边……离……

明明真货连一次……出现，却经常……「黄金」的阿基里斯腱……虚构名字。那已非马瑟斯……而是接近一种诅咒的存在……

所以，那并……安娜·施普伦格尔。

马瑟斯带著憎恨这么……哝。

……正确说来──

「荷乐夫人。卑劣……诈欺犯，对魔法师们来说臭名远……低贱……魂啊。」

叽叽。

沙沙沙沙沙沙。

嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩！！！

历史告诉大家。看来别西毕特和堤丰·赛特对这个贪婪至极的女性似乎都不管用。

这股无法克制的怨恨。

说不定，和对于威廉·韦恩·维斯考特和亚雷斯塔·克劳利的恨意又有所不同。

第二十一卷 第四章 当不成弥赛亚 Battle_of_Scotland.

1

风将某样东西吹得啪哒啪哒作响。

一件破破烂烂的厚外套。几张由厚纸做成的卡片宛如火星或花瓣一般随风飘散。

「维斯考特、化妆舞会之主……」

低语声响起。

话音消失在虚空中，没有任何回应。

「……伟特、费尔金、布罗迪·伊涅斯。」

即使如此，山缪·李德·麦奎格·马瑟斯依旧没倒下。

这个男人甚至能因为得不到任何回应而满足。不需要多余的战力碍事。管他马车队还是什么的，专心应付那边就好。虽然说到「黄金」就会想到近似舞台剧的集团魔法仪式，不过偶尔也会被人家扯后腿。

接下来是一对一。

独演的对立。不折不扣的演技较量。

除此之外的发展绝无可能。

他相信敌人也这么认为。

「……」

这间连地图上都没记载的小教会有何意义，当然「黄金」的领袖也明白。

接著双扇门敞开，银色少女走了出来。

亚雷斯塔·克劳利。

恐怕是唯一一个不依靠塔罗牌，独力走过这一世纪的「黄金」创设期魔法师。

事到如今已经不需要奇袭。

也不需要夸张的吼叫，或是规模大到愚蠢的超兵器。

银色少女似乎有稍微包扎过，不过除了魔法之外也熟悉军事的马瑟斯能轻易看出她的状况。衣服之下，重心与身躯有些不对劲，显然是因为伤口在痛。

亚雷斯塔不允许使用魔法时无序散播的牺牲。

因此，这些全都累积在自己体内。

理论上也没办法仰赖回复魔法之类的手段。即使能救回别人的性命，亚雷斯塔本人的命依旧不行。因为只要贯彻这种生存方式，使用回复魔法相当于自己治疗自己的身体，接著再让副作用与反作用力伤害自己的身体，这种毁灭性的循环等于把肉体丢进巨大果汁机里自取灭亡。

是以银色少女将拚命搜集的一切超常全部转化成攻击。这种宛如极尖锐长枪般的生存方式，马瑟斯确实感受到了。重视生存方式更胜于性命的人，会成为强敌。

两名魔法师只是静静地面对面。

先开口的是亚雷斯塔。

「有件事我想先确认一下。」

「什么事？」

「你放著藏在爱丁堡城的尸体不管对吧。为什么？为什么不惜做到这种地步也要和我有个了断？在王牌被控制住的情况下，像黑猫魔女一样换个媒介明明比较有意义。」

说到这里，银色少女顿了一下。

却又毫不留情地开门见山。

「……你已经扭曲了呢。既然不是原版马瑟斯，代表你我之间根本就没什么因缘。」

「老实说，世界的走向也好、自己的下场也罢，全都不重要。」

回答非常乾脆。

一直被称为马瑟斯的男子也没多做辩解。

「我们终究只是大恶魔克伦佐基于利害关系打造的防卫装置。然而决定是否止步于此的不是他，而是本大爷的意志。过去建立『黄金』的魔法师也一样。听到人家说不要去就会想开门，听到人家喊住手就会想做。」

并非因为憎恨亚雷斯塔·克劳利。

用「大恶魔克伦佐很烦」交代又不够精确。

要是别人把他们的脑袋丢到桌上，马瑟斯大概会连眉头都不皱一下就拨开吧。因为他对轻松到手的结果没兴趣。

换句话说──

「……一旦开始就停不住。无药可救的孩子气部分，是吗？」

「这是作业。或许并不是真的想做些什么。翻译成别的形式，也只是为了压倒还没屈服的东西。无论这场『反抗』以什么形式收场，决定结局的都会是本大爷。苏格兰那具遗体对我来说也是个有趣的玩具，你的执念根本不重要。」

「你还记得挚爱的名字吗？」

「米娜·马瑟斯。那又怎么样？」

说得实在太顺。

即使扯到爱呀恋的，也没有半点犹豫和迟疑。而且就连大恶魔克伦佐准备的「黄金」中没有妻子身影，眉头也不皱一下。

终究只是「设定」里的词语。

想到这里，亚雷斯塔缓缓摇头。马瑟斯是个可恨的敌人，可恨到杀几次都不够。即使布莱斯路之战结束，心中的阴霾仍旧没散去。

即使如此──

唯有看见与她相伴的马瑟斯时，让人不得不认同。说不定和那些粗浅的魔法相比，亚雷斯塔学到最多的反而是这部分，想成为这样的夫妻、想组成家庭──单纯地对此感到羡慕。

亚雷斯塔明白自己觉得很难过。

看见这样的马瑟斯，让她非常难过。

因此，银色少女不再犹豫。

「隐匿的四文字，人之口无法振动的神圣四角。代表神的Y与H与V与H实在太过于遥远，矮小的人类之身无从估量其本质。」

喔？马瑟斯的眉毛微微一动。

他对于亚雷斯塔也有自己的理解。

黑色外套内的东西露面。

银色少女手里是一本老旧的圣经。

既没有当成酸葡萄置之不理，也没有像要反抗什么似的沉迷于魔法研究，更没有因为神关注别处而哭得声嘶力竭。

小孩子的时代已经结束了。

「但是人类寻求救赎。能以自身智慧理解的救赎。在此补足Sh，架起桥梁吧。神圣五文字，Y与H与Sh与V与H，亦即『神之子』，父与子与圣灵之复合，将使人类得以目睹救赎！」

一阵白色闪光。

银色少女纯化了。白翼加头上的光环，散发百合花般的甜香，全身裹在净化之光里。

然而──

是「那个」亚雷斯塔·克劳利。

这幅景象，愈是了解此人事迹，恐怕就愈难以置信，「那个」亚雷斯塔根本不可能拿著十字教圣经宣扬三位一体之力。这个「人类」已经看开了。为了保护背后的小小屋顶，她克服了自卑感与心灵创伤。她要保住沉睡在那里的无形事物。

魔女帽之下，马瑟斯的表情略有改变。

那个男人在笑。

「你看到了什么，亚雷斯塔？」

「和布莱斯路之战一样喔。想必那是你还没见过的东西。」

「……那么，我也只能回应了。」

照理说，这是个出乎「黄金」领袖意料的发展。

但是这个男人很快就能看出该克服的问题。马瑟斯果然是属于天才范畴的人。毕竟早在亚雷斯塔还没加入之前，他就已和维斯考特等人建立起最初期「黄金」的基础。

他即兴这么说道：

「INRI乃刻于始祖十字的四文字是也。其振动甚至能激励死者。充实尚在发展之吾身吧，以神圣排列纯化吾之肉体！」

刻意选择同系。

马瑟斯也用上了代表十字教「神之子」的词语。简直就像在说要连武器也配合对手让条件平等，只靠纯粹的实力击溃敌人。马瑟斯终究就是马瑟斯。在文字连结领域上没有任何魔法师能出其右。

黑暗遭到抹去。

白与白。

然而这并非单纯因为亚雷斯塔与马瑟斯的魔法。

夜晚即将结束。

东方的地平线，破晓之光宛如熊熊烈火般缓缓升起，拂拭幽暗的天色。

换言之──

世界染成黄金的时刻已然到来。

（插图012）

2

一旦开始，发展就快了。

亚雷斯塔与马瑟斯在染上朝阳颜色的世界对峙。

没有任何信号。

两人为何战斗？尽管讲了许多，不过实际上或许没什么重大意义。

因为亚雷斯塔毕竟是亚雷斯塔。

也因为马瑟斯终究还是马瑟斯。

他们他们共学、畅谈、一同欢笑，同时也互相憎恨、对立、厮杀。即使只拿「黄金」比较，两人也算得上出类拔萃。他们钻研的道路，别说常人，就连同为「黄金」的魔法师也无法理解，甚至让他们被烙上怪胎的标志。若要把钻石的尖角磨钝，或许只能让它和硬度一样的钻石相撞。

因此──

事情以自然、理所当然、非常平顺的动作……

开始。

轰！

两阵狂风同时爆发。

亚雷斯塔以最短距离冲向前去，马瑟斯出手迎击。

银色少女握住的扭曲银杖化为棕榈树，并且无视体积与密度，靠著超重量在以火杖风剑接招的马瑟斯脚下建构诡异的陨石坑。

尽管圣经在手，描绘的却是其外围。

以那一本为中心，连向各式各样衍生出来的传说。

「寻求最强君王而侍奉过恶魔的克里斯多福悔改了，其重量即世界的重量，无法完全承担而没入水中的圣者以一柄杖得见真正主人，亦即『神之子』！」

「其因油而受祝福。」

但是，马瑟斯也不会乖乖让世界的重量压垮。

散开。

原先环绕他身边的四种象徵武器分解了。

「于主驾前目击天使并非特别。亦即火、水、风、土四种大天使应理所当然降临守护其身！」

持剑的存在、百合花相伴的存在、守护冒险者的存在、把守地狱之门的存在。

具有翅膀的高次元生命突然出现四个。

即使个别来看，火力仍旧足以毁灭污秽至极的现世。就连单独的「神之力（加百列）」都会被迫引发「天使坠落」导致整个世界濒临破裂，如此沉重的压力带来诡异的紧绷气氛。

然而亚雷斯塔只是一个转身。

棕榈杖摩擦地面，迸出橘色火花，接著起火。

这一幕同样并非出自圣经。

反倒是因为圣经没有记载，才能攀附被咎责的天使之名。

「『神之火（乌列尔）』乃受绝罚的天使，落入地底的恶魔。并非依照神的神话，而是因人类需要才被逐出光之座的七体之一。正典为绝对。吾以匝加利亚之名在此粉碎天使信仰，破坏四角调和！」

首先，防护圆以银色少女为中心张开。

接著，前方一百八十度的范围内爆出巨浪般的烈焰。

从地底喷出的地狱之火，否定守门者的属性。彷佛将红色照明打在红色文字上一样。只要瓦解一个，剩下的就会被拖著走。四天使有如虚假幻影般融化，就此形成熊熊大火扑向马瑟斯，要将他烧得不留灰烬──

「主伸指。为恶者当居猪群之中。鬼的军队脱离男人身体进入猪驱，是故世间得以维持平稳。」

扭转。

扭曲。

亚雷斯塔制造的熊熊大火集中于一点，形成如灯泡般发红发烫的青铜猪像，就这么冲向理应是拥有者的银色少女。

杖一从正上方刺进去，火焰立刻爆开肆虐周遭。

单以火力而论，或许足以匹敌核武。

但是。

但是。

怀抱圣经，因此安心向外伸手获取支援的亚雷斯塔开了口。得到一块能系上救生索的大石，会让魔法师变得更为强大。

「一切都是神的造物，纵使已经分道扬镳在地底蠢动的诸力亦然。吾指触『邪恶树』以适当智慧从中取出之力不分善恶！」

本应烧尽世界的烈焰瞬间爆散，火星化为大量散发甜香的白色花瓣。

毫发无伤。

亚雷斯塔背后的小小屋顶依然无恙。

马瑟斯微微一笑。

他并未后退，没有重整态势，反倒是在晓得危险之后往前踏出一步。银色少女回应似的将手探进黑外套里。她收起圣经、放开手杖，给予双手自由。

「亏你用得了。」

「彼此彼此，亏你能让身体适应。」

宿敌之间只剩几公分的距离。

银色少女与黄金领袖在极近距离对瞪。

轰──！！！

紧接著，两人毫不留情地挥拳互殴。

很类似拳击的快速抢攻。

这场死斗，包含了「短期决战兼耐久决胜」这种矛盾的胜败条件在内。

到了这个地步，不需要靠优雅与才智分高下。做不到。不去考虑什么回避，打算以快速连击抢先打倒对手确保安全，争取胜利──他们已经进入这种死斗思维。

亚雷斯塔以额头接住马瑟斯的拳头，从侧面打向对方肋骨。马瑟斯弓起腿挡住，用往下挥的拳头硬是重击敌人头顶。

烧尽天空的烈焰又如何？

洗清地面的洪水又怎样？

它们不过是些许特效罢了。真正的性命相搏就是这样。如果现场有目击者，或许光是看见就足以失魂落魄。

嘎兹嘎兹嘎兹叩兹叩兹叩兹叩兹──！！！

人类的筋骨砸烂人类的血肉，不舒服的声响接连不断。

打磨钻石只能用同硬度的钻石粉末。亚雷斯塔与马瑟斯的互殴、死斗、厮杀，将多余的血肉遮蔽从彼此的灵魂上去除，暴露其本质。

「我以前很羡慕你，马瑟斯。虽然对在这里的你讲或许也没用。」

「……」

「不用为出身辛劳，孩提时代就家境宽裕，有父亲的遗产可以享乐。但是我周围连一个『理解者』都没有！马瑟斯，我到现在还是无法相信你为什么能建立『黄金』？我到底缺少什么！为什么你的周围能够聚集那么多有才华的人！」

「叫做马瑟斯的男人大概也很羡慕你吧。」

有个刻意像是要区隔什么似的回答。

同时拳头也精准地打中银色少女的太阳穴。

怪物的表情甚至显得有些愉悦。

「住在伦敦的角落。总是为金钱发愁。也让妻子米娜受苦。为什么只有你？不必辛劳就能入手足以淹死人的财富，物资不虞匮乏，有这么多钱财却什么都做不到！」

亚雷斯塔并未因此摇晃。

对于攻击自己太阳穴的拳头，他则是往正上方出拳，形成直角。目标是手腕。不仅是弱点，更要藉此夺走敌人的攻击手段。

「你重视家人吗，马瑟斯？」

「我对米娜没有不满。」

沉重的声响爆出。

然而事到如今，断个一两根骨头也不会让情况有所改变，毕竟这里的马瑟斯严格说来连人类都不是。

带有威严的声音说「冷且乾」。

生自虚空的石桩从手肘刺向手腕，代替骨头。

至于亚雷斯塔，早已不会把注意力放在这种小把戏上面。

「那为什么拋不下对于苏格兰的执著？有妻子等待的家当不成你的心灵避风港吗？」

「你才是。遭受虐待、为了没道理的事愤怒，饱受无力感折磨。为什么不追求『哪里都找不到的地方』！」

拳头与拳头正面挥出、交错，锁定彼此的颜面。

巨响迸发。

这并非刻意而为。双脚受影响之前，地面已先一步崩塌。失去支撑而滑动的两人距离略微拉开。

在互瞪的状况下，银色少女忿忿地说道：

「……如果你晓得家庭的温暖，理解它的价值，把灵魂放在自己建立的安定宝座上，大概就不会动摇到那种程度吧。会忘记对于苏格兰的执著，也不会妄想什么在『黄金』的地位受到威胁，更不会叫出大恶魔克伦佐那种东西，盯上我和我的家人。」

「你不懂……」

「即使对抗命运，赢得布莱斯路之战，到头来我依旧永远得不到。所以无论如何我都无法原谅。为什么要践踏它？为什么能把挚爱的性命摆到后头！马瑟斯──！」

「财产、学力、容貌、运动神经，以及魔法技巧。除了爱情之外什么都有的你，无法理解这种肤浅的匮乏。」

马瑟斯甩甩强行接合的右手，没有半点感受到痛楚的模样。

「米娜有艺术才华。她家是在『表面』社会里哲学家辈出的菁英。朋友安妮很有钱、维斯考特有人望……那么我呢？如果不自称苏格兰贵族，不搬出魔法技巧夸耀，不就只能悲惨地蹲在角落吗！」

那个温柔的修女刚刚说了什么？

缺乏自信，会连结到对他人的中伤与攻击性。

「……不拿自己和妻子比不甘心吗，马瑟斯？」

「正因为有大家支持，才想建立容身处。米娜·马瑟斯──想成为能支持那个女人而且屹立不摇的存在……！然而，这些小事都算不上问题。」

液体声响起。

来自银色少女的右掌。不，出血不只一处。左手也有、右脚也有、左脚也有。到处都在喷血，封住了亚雷斯塔的动作。相对地，马瑟斯顶多就是右手腕一处。而且他的本质是塔罗，属于无法破坏的魔导书，能够无视眼睛可见的外伤。

即使是超常的魔法，也不能无视肉体的制约。真要说起来，亚雷斯塔的拿手好戏乃是类似默剧的「灵式绊足」。即使拿起圣经引用其中智慧，接触的骨架依旧不变。他们是将名为「十字架」的枝条嫁接在叫做「魔法」的树干上，试图藉此理解。

这是魔法的战斗。

失去尽情施展魔法的自由度会如何？显而易见。

趋势明确地改变了。

原本胜负只在一线间，到此突然迎来转捩点。

山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。

如此自称的某人以低得恐怖的嗓音下结语：

「那都是一百年前在平凡家庭里苦恼的马瑟斯，和此刻在这里的我无关。不要到处乱跑，要杀克伦佐的是本大爷。我要让那家伙在地底为自己创造怪物而后悔。」

货真价实，无法破坏的「原典」。

然而实际上，这并不代表马瑟斯与死亡无缘。忘记爱德华·贝里吉的事了吗？若要让魔导书的防卫机能变质，让它表现得像人一样，需要随时接收来自地脉龙脉的庞大能量。如果用足以匹敌的力量淹没整个空间，隔绝大地与魔导书之间的传递，至少能够让魔导书无法维持人的形体与意识──也就是带来马瑟斯的死亡。

但是──

（……他已经没有那个时间和行动余地。）

马瑟斯很肯定。

即使消耗到极限、上气不接下气、难看地求助，也都没关系。

唯有不舍弃对于胜利的执著，才能克服冷酷的取舍选择。

（四肢受重创失去自由度的亚雷斯塔施展不了那种大招。我要在这里击溃他，向前迈进。不讲什么道理。我非打倒这家伙不可！）

相对地。

相对地。

银色少女亚雷斯塔·克劳利摇了摇头。

脸上那种怜悯般的表情和求饶相去甚远。

「……我误会你了。」

「什么？」

「花多少钱都买不到的东西，学力再优秀也得不出答案的东西，无论上山下海还是盛装打扮都抓不住的东西，就是爱情。那是我无论如何都想弄到手的至宝。可是马瑟斯，你也没掌握住永恒的光辉呢。羡慕到几近疯狂是个错误。」

他的性格本就难以控制。

就连在「黄金」里，有耐心奉陪的大概也就维斯考特和米娜。连找他建立魔法结社的维斯考特最后也与马瑟斯分道扬镳，形成对立的两大派阀。

只有妻子米娜·马瑟斯留到最后的最后。

她所倾注的爱情，毫无疑问是真的。

但是──

「马瑟斯没有接受爱情。不，是无法收讯。实在是太愚蠢了，她明明总是待在饱受不安煎熬的你身边，温柔地包住整个世界。明明只要察觉这件事，就能得到无与伦比的安宁啊。」

「……」

「更别说现在的你什么都没有。『黄金』？世界最大的魔法结社？那种东西有什么价值。别笑死人了，马瑟斯，所谓的力量不过是手段。没有目标的力量跟丢在仓库角落的生财道具没两样。」

这就是亚雷斯塔·克劳利对「黄金」的答案。

想来只有实际毁掉一切的人，才能做出这种裁决。

然后。

然后。

然后。

噗嗤，又一声。银色少女的侧腹一带，红色的伤口爆开。在双手双脚之后，连装了诸多内脏的身躯也跟进。如此一来趋势几乎已定。亚雷斯塔与马瑟斯双方所受的创伤有决定性差距。

尽管如此──

在魔女帽之下不悦地皱眉的却是马瑟斯。

他不清楚这与什么有关、会如何发展。没错，尽管只是些小问题，不过连「那个」马瑟斯都无法理解的的东西依旧冒了出来。

「那是什么玩意儿，亚雷斯塔……」

「伤口啊。」

「我不知道。那不是我造成的！」

「圣痕。被视为圣人证明，不过说穿了就是肉体纯化后和『神之子』同步时自然产生的，与两千年前在十字架上所受的伤属于同类。」

轰！强风以银色少女为中心形成龙卷。

伤口数量并不代表离败北有多近。

而是升天的倒数计时。

照理说，两位天才都用上多种源于「神之子」的术式，将肉体推向更高的次元。那么为何会产生差异呢？因为亚雷斯塔会受伤，而马瑟斯不会吗？

没错，「神之子」从未无情而机械性地行使奇迹。

根源若少了某个契机。

神话便无法成立。

浑身是血的少女公布答案。

「所谓魔力乃是由生命力精制而成的力量，所谓魔法则是透过魔力成形的现象，所有的魔法都该以涌自生命最深处的始源之力支撑。」

恐怕不管是哪种魔导书，都没记载这种言论。

累积百年钻研，甚至超越原版「黄金」。魔法师亚雷斯塔·克劳利在此时此地弄懂了一项真理。

基础中的基础。

然而有些时候，不转换言语的形式就无法让别人明白。

「换言之，所谓魔法就是赋予『珍惜他人之心』形体的技术。有时医治人、有时伤害人、有时接近人、有时远离人，祝福与畏惧表里结合方可化为具有真正力量的术式。无情无心者啊，快快离去。你这种货色没有行使魔法的资格──！！！」

3

倒数结束。

罪人就此升天。

说穿了，这和外表的伤口数量毫无关系。

庞大能量填满整个空间，阻止地脉龙脉供给魔导书力量。藉此让临时的人类形体与意识烟消云散，抹消个体的存在。

既然如此。

在只从肉体损伤评估战局的人看来，结局来得实在太过突然、轻易，没错，不得不给予「太快了」这种评价。

不过，实际上。

对于从全世界能源总量观察大局的人来说，这种收场或许是一个个结果的累积，是漫长无比的路途。或许就类似将手掌可握住的小石头堆砌成巨塔，是一场需要莫大劳力与纤细平衡感的魔法战。

仔细想想。

魔法师亚雷斯塔·克劳利是个连自己施放魔法都不允许反作用力殃及别人，拥有远大视点的「人类」啊。

「……」

面对已经化为纯白闪光、光之集合体的亚雷斯塔，实际上，只能冒烟的马瑟斯，什么对抗手段都拿不出来。

所以，这就是最后一瞬间。

「黄金」的领袖只是看著白光逼近。

此刻身在这里的马瑟斯是魔导书「原典」种类之一──塔罗牌形式的存在，其他的「黄金」成员也一样。因此，原本的目的是摆脱大恶魔克伦佐解放所有人，在世界上自由往来。

但是──

要拯救大家，真的只有这种方法吗？

「黄金」？世界最大的魔法结社？

这种东西有什么价值。

非常乾脆。

因为实际生于那个时代，在布莱斯路之战唱过反调，才能够毫不犹豫地说出这种话，正可谓至理名言。

「原来如此。」

说不定……

「黄金」的领袖。

就是希望藉由这一句话解放灵魂。

只能如此称呼，却不是一百年前那人的某人轻声呢喃。

他确实在笑。

「这就是货真价实的秩序破坏者……亚雷斯塔·克劳利吗？」

4

嘎嘎──！！！

那道白色闪光，冲破大气层烤焦宇宙的黑暗。

即使无法毁灭魔导书的「原典」。

只要让能量充满整个空间，就能截断来自大地的供给。

至少，会让他们无法维持人的形体。

5

「……」

抖动。

那对像猫的大耳朵，位于遥远的埃及。

在露营车里遵从青蛙脸医生指示动作的西洋丧服淑女突然抬起头来。

实际上，她是一本亚雷斯塔·克劳利所创，并藉由爱华斯之手得到自由的魔导书。

不过这个时候，她的确如此呢喃：

「……亲爱的？」

6

「……──」

一切都已结束，但是银色少女并未放松戒备。

巨大的力量集合体蠢蠢欲动。亚雷斯塔非常清楚。无论搬出怎样的理由，仰赖魔法的那一刻都会察觉这件事。

反馈。

人施展的魔法会压迫世界与相位的相位，毫无规则地产生某种类似火花的东西。世界的扭曲将在因缘际会之下落到某人头上。

不能允许这种事。

毕竟就是为了解决这个问题，亚雷斯塔才会掀起战争。

所以──

最后，银色少女笑著张开双手接受一切。

「……来吧超自然，做到这种地步，我才终于能迎接胜利……」

闪光。

以及吐血的声音，进一步散播。

7

啪啦。

某种东西分解分散的声音响起。

「呜。」

这场「变化」，每个人都注意到了。

「王室派」的马车队列已经驶入苏格兰，理论上很快就会抵达爱丁堡城。但是还来得及。此时给予致命一击，应该还是能打烂车队使其毁灭才对。

手，放下了。

最先屏息的，是威廉·韦恩·维斯考特。

在「黄金」之中以半不死性著称的魔法师。

「怎么……回事……？」

他看向自己的手，于是被时速一百八十公里的世界丢下。他不由得停下脚步。一个人中断，舞台剧般的魔法便接连出错失效。

「崩解……？不可能，除非找到藏起来的羊皮纸，否则照理说我的半不死性不可能解除！」

啪啦啪啦啪啦啪啦啪啦！

一旦开始，后续发展就快了。远处，已经变成豆大的车队方向，也能看见无数塔罗牌飞散。那些看似纸片雨的东西，大概是想复原术式的化妆舞会之主与伊斯瑞·雷加第吧。他们已经完全崩解。

「时候到了对吧，维斯考特？」

不知不觉间，安妮·霍尼曼已经来到身边。

她的轮廓也在崩解当中。

那一击原本应该是朝马瑟斯施放的。

但是回到大前提，身为「原典」的他们，一般来说无法破坏。亚雷斯塔并非破坏塔罗牌本身，而是以某种力量填满空间，阻断魔导书从地脉龙脉吸取力量的路径，让「形成人类样貌的现象」消散。

换言之──

仅此一次的必杀技，光是余波，就让已经涌入苏格兰的「黄金」魔法师们一个个机能失调。

「……毕竟是这种身体嘛，我也觉得迟早会撑不下去。」

「你不怕吗？」

然而安妮只是轻笑著这么回答：

「如果米娜跟著受苦，搞不好我就算要毁掉世界也会阻止呢。」

错就错在高速公路之战退场后急著会合。

装扮神似黑衣法官的约翰·威廉·布罗迪·伊涅斯，以漆黑外套和纯白礼服形成对比的罗勃特·威廉·费尔金。穿著厚长袖衬衫配轻便长裤这种旧式网球装的弗雷德里克·加德纳，共同行动的三人也坐在高速公路外的草原上看著自己的下场。

「马瑟斯大人被干掉了吗……」

心有不满。

和是不是专家无关，死亡的恐惧会平等地施予众生。

他们是在有此认知的情况下感到不满。

「加德纳，既然隶属于天体，代表你支持化妆舞会之主对吧。不过对方连那个马瑟斯都打得倒喔，谁还闲著没事正面挑战啊？」

「……说的没错。」

啪啦啪啦啪啦啪啦啪啦啪啦啪啦。

卡片散落的声音响起，化妆舞会之主的信徒轻轻一笑。

「光是余波就这样吗，克劳利？要是直接命中就太恐怖了。与其去见那种怪物，还不如在这里倒下。」

然而──

确实也有无法接受的人。

「喂……？」

平凡无奇的四轮传动车内。

他们慢了很多步才上高速公路，好不容易才来到苏格兰边界。反过来说，应该处于远离危险的位置才对。

在这种状况下。

首先，狄翁·弗琼看向自己的双手，接著打量全身，简直就像在确认有没有泥巴溅到衣服上一样。

「啪啦」声响起。

实在太过不自然、不舒服、不协调的声音。

「喂。」

听到滨面仕上的呼唤，软蓬蓬礼服少女微微一笑。

表情有些为难。

具体来说发生了什么，完全没有解释。

然后。

然后。

然后。

非常理所当然地。

甚至可以说，不这样就无法让世界回归自然状态。

「喂──！？？」

一名少女……

崩解、消散。

第二十一卷 终章 能允许这种结局吗 Go_for_Broke!!

朝阳已经升起，天空染成蓝色。

冬季的早晨。

「王室派」的马车队列平安抵达爱丁堡城。

虽然用地内似乎原本就有几间博物馆与纪念馆，不过眼前众人显然不是观光地点的工作人员。也不晓得究竟有多少人待命，大批官员与骑士出城迎接，但是问题来了。没带护照的参战者上条当麻会被大家捧上天吗？不。如此判断的上条当麻立刻跳下马车顶，开始鬼鬼祟祟。

「……所以呢，到头来究竟是怎样？『黄金』那些人途中就不见了耶。」

「（算了，也没必要勉强让他知道。）」

他的肩上，依然跷著脚的欧提努斯只是轻轻叹气。

「话说回来，没理由继续奉陪英式的国家典礼了吧。反正我们也没用到那些家伙的福利与服务。绕过他们，直接去墓地。这次一定要确保那个马瑟斯的尸体，人类。」

「『王室派』是政府的人吧？我反倒担心被逮到后会惨遭修理……」

骑著超大型机车的美琴靠了过来。看样子那种怪物火箭引擎要用低速慢慢前进反而麻烦。如果没有悬浮的辅助脚搞不好会翻车。

「喂，等等，你要去哪里啊？」

「事到如今瞒也没用，跟我来御坂！还有蜂蜜人也是！」

心脏。

光是这句话，就差点让御坂美琴的心脏停止跳动，也不晓得少年有没有发现这件事。

「～～～～～～」

微微低头。

咬住嘴唇。

现在才晓得，事到临头，那种夸张又含蓄的话根本说不出口。

原原本本的自己脱口而出。

「啊啊真是的，一开始这么讲就好啦，你真──的早就该讲啦！」

「……还有该怎么讲，我该不会因为没有正常力地被记住，所以开始被丢进了奇怪的记忆分类……？」

超大型机车发出嘎洽嘎洽的声音变形，贴在美琴背后。按照那个模样看来，应该会被成吨的负重压垮，但是机械辅助脚似乎会支撑自己的重量，避免对美琴造成负担。

「爱丁堡城的规划是怎样啊？」

「你还没弄清楚就往前冲吗！」

「唉，他就是这样的人。」

「黏答答的人，看你一副很明白的表情，可是你到底了解我多少啊！」

「（……分类果然有问题！如果我不是恋爱中的少女早就气昏头了啦……！）」

总之他们没跑进石造建筑里，沿著城门内侧转一圈后，找到一处阴暗的区块。这片以城墙和植树巧妙遮起的地方，正是城内的墓地。

总算。

这回终于到了。

踏进死者沉眠的场所一看，银色长发随风飘扬的少女已经先到一步。也不晓得是靠著哪里捡来的铲子，她似乎正准备拖出某具棺木。

只要有把扫帚，少女哪里都飞得了。

「你还真慢呢。」

「亚雷斯塔，你……该怎么讲，全身上下都是伤耶……？」

美琴与食蜂大为惊讶。

对于不晓得亚雷斯塔·克劳利传说的两人而言，说起亚雷斯塔只会是学园都市的统括理事长。

「咦？怎么回事，『没有窗户的大楼』里的人，是这种年纪和我们差不多的女孩子？」

「（……不，怎么可能。我记得头下脚上浮在那里的……可是等一下，这种排斥感……该不会，里面的构造力完全一样……？）」

「你先安静点御坂，还有色色人也是。」

「这回我总该可以对那种随便的标签生气了吧！」

然而现在没空理会有蜂蜜香气的黏答答色色人。上条往亚雷斯塔与棺木的方向看去。

「做得到吗？」

「嗯。这回是真的。山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。将这具遗体当成中继器，制造对大恶魔克伦佐下达停止命令的管道。过程本身很简单。上条当麻，你待在那里。要是让幻想杀手毁掉可就没辙了。」

叩叩叩，她在棺盖上摆了各式各样的道具。

杖、杯、剑、盘。

「喂，那是……」

「这类道具一般认定该自己制作。但是要打破禁忌时，也有特地使用他人祝圣道具的方法。既然东西在那里，就没有不用的理由。虽然这是邪法中的邪法所以不推荐。」

每样东西分别有什么意义，上条毕竟还是无法解读。总而言之，银色少女摆弄起棺盖上的四样道具。很类似那种将三个纸杯倒过来盖著，把骰子或硬币塞进其中一个里面调换位置的游戏。

「真是漫长……」

终于，跪在棺木前的亚雷斯塔如此呢喃。

手边的动作已经停了。

「真是漫长。」

也有人无法接受。

大气层之外。高度三千五百公里，次轨道上。

『嗯，是啊。真是漫长。』

蝙蝠翼相伴左右的扭曲存在，漂浮于此。她紧盯著大不列颠岛的北方。

现在还来得及。

既然以为山缪·李德·麦奎格·马瑟斯就是结束的话……

『真是漫长啊，亚雷斯塔───────────────────！！！』

轨道明确地改变。

大恶魔克伦佐瞄准爱丁堡城，势如流星。

掉落。

落下，突刺。

只要不因为空气阻力烧毁，单凭人类的质量要当凶器绰绰有余。如果维持原形坠落，要让区区爱丁堡城从地图上消失大概也做得到。

闪光与巨响炸裂。

空气遭到挤压化为墙壁，朝四面八方散播近似冲击波的打击。

上条还没举起幻想杀手，美琴的A.A.A.先一步上前。巨大羽翼如钢盾般张开，保护没有装甲的人类。

然后。

然后。

然后。

「什……」

「需要那么惊讶吗，克伦佐？」

两个声音。

祈祷般跪在棺木前的亚雷斯塔，以及落在她身旁的大恶魔克伦佐。可是，近在咫尺。不知道发生什么事，没有直接命中。

不是克伦佐失败了什么。

而是亚雷斯塔成功了什么。

「你这家伙！」

「别动，大恶魔。」

停步──！！！

以纯粹的实力来说应该凌驾于圣守护天使爱华斯之上的大恶魔，只因为一句话就僵在原地不动。

只剩几公分。

但是右手聚拢的五指，无论如何都碰不到数公分外的银色少女颜面。

亚雷斯塔笑了。

总是失败的「人类」，到了这个地步，总算掌握核心。

「和我预料的一样，和马瑟斯的联系还在呢。」

「我不……承认。」

「那我就透过他的尸体下令。三三三，扩散。从我的二女儿──萝拉之内离开。污秽的大恶魔在四界表层没有容身之处，即刻离开此地前往深渊彼端！」

「别离与离散应该是自然存在的分解趋势啊！你竟敢抗拒它，这种事我才不接受──────────────！！！」

磅。

结束得竟是如此乾脆。

彷佛在告诉大家，大恶魔只是个空洞的存在。一头超长金发的少女摇摇晃晃地往前倒。亚雷斯塔轻轻伸出双手。沾满血与泥巴的手。尽管外型改变很多，父亲依旧接住了女儿的身躯。

「欢迎回来。」

亚雷斯塔搂住萝拉。

回想起温暖的魔法师在少女耳边这么告诉她。

「欢迎回来，萝拉。」

什么回应也没有。

寂静使尖锐之处变得圆滑，充满了温柔。

可能正因如此……

远方埃及绿洲的露营车里，睡在婴儿床上的赤子睁开眼睛。

理论上她应该无法说话。

但是米娜·马瑟斯猫一般灵敏的耳朵确实听到她透过喇叭玩具出声。

『不，还没结束喔。』

噗嗤。

刀刃刺入体内的声音，回荡得异常明显。

「什……」

和挨刀的当事者相比，旁观的上条反而更为混乱。

一把平凡无奇的小刀。

也不晓得原先究竟藏在哪里，萝拉·史都华的手染得鲜红。

「……啊？」

为什么、为什么会这样？

完全搞不懂的上条连发问都办不到。

照理说大恶魔克伦佐已经离开。这里应该只剩得救的女孩──萝拉。

但是。

但是。

但是。

「爸爸……」

身上溅了父亲鲜血，静静歪头的少女，以平板得很奇妙的声音这么低语。

「我啊，最讨厌你了。」

「糟糕……」

然后──

场景切换到伦敦，正确说来是大英博物馆修缮室。在阅览桌上堆了大量厚重书籍的茵蒂克丝不由得脱口而出：

「糟糕！」

「怎、怎么了。果然和你担心的一样吗？」

一旁，外套比基尼配兔子天线的乌丸府兰惊慌失措地问。

上条当麻、欧提努斯、一方通行、亚雷斯塔、滨面仕上、泷壶理后、奈芙徒丝、娘娘、蕾莎、柏德蔚、女性骑士，以及其他许多人。实际上，有各式各样的人为了解决问题，基于自身意志采取行动。

茵蒂克丝与府兰也一样。

而且，不见得每个人都以苏格兰为目标。

因为她们觉得不对劲。

「萝拉·史都华……亚雷斯塔·克劳利的第二个女儿……」

「怎么了吗？」

「这件事的依据都是大恶魔克伦佐自己说的。那个妨碍世界与人类结合的大恶魔会主动把真相照实说出来？不可能吧。」

茵蒂克丝记住了至少十万三千本魔导书，是拥有完全记忆能力的少女。但是从另一方面来说，她只记得自己亲眼看见、亲耳听见的东西。没见过也没听过的资料，只能自己找到并记下来。

「萝拉·史都华初次以英国清教最大主教身分在资料里登场是一九○九年。之后就以年龄不详、美貌永驻的样子在历史转捩点现身，大概是这种感觉……」

「有什么可疑的吗？应该和一般认为亚雷斯塔召唤大恶魔克伦佐的年份一致才对。」

「那么，你认为二女儿萝拉当时就已经长这么大了吗？大女儿莉莉丝出生明明是一九○四年。」

「……」

实在是无法反驳。

茵蒂克丝和乌丸府兰或许不记得。但如果亚雷斯塔和一方通行在场，应该会这么想。

和逆源质拼图545的手法一样。

先不论是好是坏，历史会带来说服力。人们会受到听起来最可信的话影响。

真要说起来，截至不久前都没人想过把亚雷斯塔的女儿和最大主教连在一起。根本无从比较这种数字。

看见外套比基尼哑口无言，茵蒂克丝以指头敲敲手上的纸本资料。

「那么，这人是谁？」

于是──

就这样。

「啪沙」的声音响起。长有许多嫩叶的箭矢插在大地上。细枝绿叶所产生那些悦耳如和弦的话语，来自熟悉的茵蒂克丝。

奥索拉·阿奎纳将棕榈杖插在地上。

通讯术式已经由乌丸府兰修复。

无论关连多小，全都会结合成一条线，传播到上条当麻那里。

「放心，亚雷斯塔……」

无能为力。

或许根本没有什么救赎。

即使如此……

无论如何，都不能让她在误以为女儿怀恨自己多年的情况下死去。

「还有已经够了，克伦佐。结束你的把戏吧，萝拉·史都华根本从一开始就不存在。二女儿另有其人，一无所知地过著普通的人生。不管是里面装的东西，还是外面的容器，两边都是编造出来的大恶魔！真正的萝拉绝对不会做出这种事！」

「咿嘻！」

火焰「砰──！」地熊熊燃起。

可能原本就只需要制造这一瞬间的空隙吧。大恶魔克伦佐并未攻击上条当麻或亚雷斯塔·克劳利，而是先以漆黑火焰焚烧马瑟斯的棺木。

为什么之前都没这么做呢？是因为对亚雷斯塔那冷酷的一击，让他得以抹消和马瑟斯订下的契约吗？

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！杀掉啦、杀掉啦！啊、啊、杀、掉、啦！这下子我终于、终于可以斩断和马瑟斯之间的缘分，可以中止契约说再见！啊哈哈，烧掉这具棺木的路真是漫长啊。啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

克伦佐一脚踏下。

踩在连爬起身都办不到，含恨倒地的银色少女头上。

毫不犹豫。

「想解救女儿？哪有什么机会啊！萝拉·史都华，那是谁？你真的以为自己能重来啊？嘻哈哈，你被人讨厌的理由啊，到头来，该不会是因为连自己的女儿长什么样子都分不出来吧！」

「……」

「就连『晨曦之星』和『苍蝇王』都没有自己的肉体。将淫魔、魅魔视为具有肉身容器的存在，也不过是宗教论争里冒出的假说之一……我，只有我克伦佐才是独力获得实体的大恶魔！不可能赢得了我吧？你为了赋予那个圣守护天使肉体而不断挣扎的『计画』，也等于是在听到萝拉的名字后自己毁掉的对吧！」

一切都和预期相反。

如果没在「没有窗户的大楼」里产生动摇，继续冷静地推动自己订立的「计画」，或许还有机会触及以爱华斯打倒大恶魔克伦佐的方法。

虽然或许也可以说，这就是「人类」亚雷斯塔的人生。

「好啦，该怎么做呢，难得的自由耶，都忍到今天了，最先放进嘴里的东西可不能是摆了好几天的硬面包。哈哈！对了，就这么办，先去把莉莉丝捏烂吧！啊哈哈哈哈哈哈哈──！」

正牌马瑟斯遗体烧毁的此刻，亚雷斯塔已经无法阻止克伦佐的犯行。

所谓受到冰冷逻辑支配的道理，就是这么回事吧。

不过，事情还没结束。

上条当麻这么认为。

死了。

杀掉了。

尽管大恶魔克伦佐刻意夸张地叫喊，但是上条不会再上当。那个连别人问话都不会老实回答的大恶魔，不可能把没人问的事全都招出来。

倒地的银色少女还在动。

即使被宿敌践踏，甚至内心遭到蹂躏。

除了气若游丝之外。

这样下去会形成致命伤，放著不管或许真的会死。

但是，亚雷斯塔不会在这种地方完蛋。

败北这种东西根本打不垮她！

「御坂，能拜托你帮忙包扎吗？克伦佐我会想办法对付。所以不管能力还是什么都好，能不能用不普通的方法！推翻这个结果！」

「试试看但不能保证。食蜂，你也来帮忙！」

「上条同学要怎么办？」

「我……」

叽！

上条当麻以几乎要弄碎自己骨头的力道，握紧右拳。

头被踩住的银色少女已经让他看不下去。

就连一秒也受不了。

少年朝著凌驾于圣守护天使爱华斯之上的大恶魔这么宣告。

「要把那个胡闹的幻想彻底粉碎──！！！」

抖动。

大卡车后方的密闭式载货台，缩起身子靠壁休息的一方通行，微微一动。他缓缓睁开眼睛，伸手摸向颈部。看样子顺利充完电了。由于没窗户看不到外头的景色，但如果速度维持一定，那么应该还在英格兰地区吧。

接著他发现了。

『叽、叽。』

同一个阴暗空间里，某种东西微微颤抖。

密闭式载货台的边缘、角落，缩成一团。原本的位置不知道在哪里。简直就像是爬过去的一样，处处散落著英文报纸的碎片。

缩得比毫无防备的第一名还要小的，是个半透明的恶魔。宛如由人类、蝙蝠、软体动物组合而成一样，虽然惹人怜爱又身材火辣，以人类来说却显得太过不平衡。这名以防水胶布将英文报纸黏合成寒酸礼服穿在身上的少女，正是逆源质拼图545。

『叽叽叽。叽叽叽叽叽叽咿嘻叽嘻！啊、啊……啊～啊……咕、咕噗，搞不好到此为止了呢。还好前进得慢，没让亚雷斯塔那一击造成奇怪的效果。看来「契约」还是没办法简单盖过去啊～』

内侧。

从半透明恶魔的柔软轮廓上，可以看见内侧不规则地脉动。复数契约彼此竞争。简直就像好几支遥控器同时操纵一架无人机。一般来说，没有坠落解体反而奇怪。

『……话虽如此，不过能撑到你准备完毕，算是侥幸……』

她忍住了。

忍著不摔下去。

为了不伤害就在眼前的人。

『我在附近的墙上和地板上，呼、呼，留下了爪痕。利用留声机的原理。之后麻烦用指尖读取起伏，将它声音化后解读。能向量操作的话应该轻而易举吧。克伦佐还在打鬼主意……咿嘻嘻，我先一步去地狱。拜托给那家伙一点教训喽。』

「……」

她究竟从什么时候开始这么做的？

睡著时有事就交给你了。

逆源质拼图545遵守承诺，一直一直孤单地忍耐到现在。在线路混杂没有完整命令的情况下，或许她不会忠实地遵守克伦佐的指示。但是，一方通行毫无防备地休息，光是任凭混乱摆布挥舞手脚，就可能扯下他的脑袋。

所以，少女忍住了。照理说办不到的事，她一直、一直挑战到现在。

松了口气。

半透明恶魔看见睁开眼睛的怪物第一名时，确实以眉梢表达了自己的情绪。

能够撑到现在，或许才是奇迹。

『之后的事，就拜托你喽？』

「……嗯，别担心。」

充电已经完毕。

缓缓站起身的一方通行眯起眼睛，伸手触碰颈部，接著微小的「啪叽」声响起。开关切换了。依旧缩著身子的逆源质拼图545，仰望这样的怪物，颤抖著露出微笑。笑容的质不一样。恐怕，那是在大恶魔克伦佐与亚雷斯塔·克劳利面前都没展现过的表情。

然后。

然后。

然后。

迸出「磅！！！」的乾燥物体爆开声。

两眼圆睁。

接著，半透明的恶魔少女连呼吸都忘了。

不是因为心脏停止。

『……咦、啊……？』

实际上发生什么事？

如果只看眼睛可见的现象，则是缓缓站起身的一方通行用力往密闭式载货台的地板踩了一下，仅此而已。但是某种近似全方位冲击波的东西一贯穿逆源质拼图545全身，便毫不留情地撕碎了原先试图从内部逼她动作的某种存在──和大恶魔克伦佐之间处于线路混杂状态的契约。

此刻已身在束缚之外。

可以自由行动、前进了吗？

也可以接受这个开阔的世界了吗？

「真是的，有什么好惊讶的啊？」

『……呃、呃，那个，为什么……？？？』

「魔导书的『原典』？说穿了只要用足够的能量让空间饱和就能阻断传递让它停止活动吧。以原理来说和打乱神经传导的触电死亡没两样。解决爱德华·贝里吉那家伙时我就学会了。那么便剩下拿捏的问题。只要用不至于压垮你的输出砸下去，单纯去掉引发误判的部分就行了吧。」

『可、可是，咦？是不是混在一起了？我确实是从逆位对应托特塔罗的人造恶魔，但不代表我本身是用塔罗做的呀。居、居然能用和魔导书一样的方法救回来……』

「啊？」

声音里一副「叫你买个饮料也不会啊」的口气。

觉得很无趣的第一名这么回答。

「你自己都没发现啊？逆源质拼图545是拿那个叫『邪恶树』的东西当基底，以特定顺序让力量流通所产生的存在吧。那么，这个『力量』具体来说是什么？到头来，和从地面吸取某种东西的魔导书不也没什么差别吗？」

『……啊。』

「喂。我记得你是负责补充我不晓得的知识对吧。你在跟我开玩笑吗？」

理论上来说确实如此。

不过实际上究竟有多难，连得到解放的逆源质拼图545都无法估算。这种行为乱来到就像拿巨大炼锯切生蛋，还要在不弄破蛋黄的情况下精确地将壳一刀两断一样。

因为，一方通行连逆源质拼图545自己没注意到的事都看穿了。

她之所以遭到击破后还能复活，正是因为性质近似于不能破坏的魔导书。

想来就算是亚雷斯塔·克劳利或山缪·李德·麦奎格·马瑟斯也不行，不是做不做得到，而是根本想不到这种极限奥义。

照理说他应该是个外行人。

只是好不容易才得以窥探世界另一面的程度。

真要说起来，第一名就连「将生命力精制成魔力」这种基础中的基础都不会。刚刚也只是藉由向量操作，将原本稀薄的力量集中而已。

但是──

真正的天才只会吸收到这点程度吗？

重点不在于累积的量。

而是起始的想法就不一样。

『……那个，呃……？』

「怎样？」

『那、那个。为什么要救我……？？？』

还有用就会保障她的性命──契约应该是这样才对。然而实际上，一方通行采取了并未明文化的行动。

白费力气又没效率。

彷佛在说「有没有契约根本不重要」。

怪物第一名只是冷哼一声。

究极脑袋的拥有者并未遗漏。他知道，满肚子疑问的逆源质拼图545，手臂上有看似指甲刮出来的痕迹；也知道少女为了遵守和自己的承诺，忍耐了多久。这些照理说他都可以无视。毕竟恶魔就是这种存在，毕竟逆源质拼图545原本是克伦佐所造。但是他并未如此。

她遵守了承诺。

所以才这么做。

学园都市第一名一方通行，一副不屑的口气说道。

「……操纵别人和被别人操纵这种事是基本，低俗兴趣的基本。克伦佐、马瑟斯，还有亚雷斯塔，一百年前的因缘源头就是这个吧。那么我当然会提防。见过那么多次，差不多也该找出倾向和对策了。」

活下来了。

活下来真的是好事吗？

别人给了自己机会的实感逐渐涌上。

让一国为之疯狂。

明明打从一开始就只是当成兵器制造的……

恶魔。

『……』

「你是我的东西。」

『……咿……』

「什么大恶魔还是克伦佐我才不管，事到如今哪能让人抢走。要怎么用、要怎么进展、要怎么收场，都由本大爷决定。全部。听好，我才不准你被完全没意义的低俗兴趣压榨到死，你的命要由我有意义地使用到尽头的尽头。什么符合恶魔风格的生存方式还是下场的我才不管，不管你是要在阳光普照的世界微笑、是要过一百年的平稳日子，还是身边有许多人陪伴，这些全都由我决定！不准怀疑！被创造出来的存在？谁管它。既然生下来就好好享受人生，听到了吗逆源质拼图545！」

『是──！我会铭记在心！』

啜泣声持续了一阵子。

这份契约非常开放，却又无比稳固。

大概是终于弄懂了吧。

抬起头的恶魔一把鼻涕一把眼泪，模样恐怕丢脸得前所未见。

然而，她没有藏起这张脸，一方通行对此给予正面评价。

连眉头都不皱一下，摆出一副酷样漂亮地接连取胜，这才不叫真正的战斗。从头到尾装模作样的最强不过是半吊子，就和只会遵照教科书摆练习架势的军人一样。如果找不到不惜在泥巴里爬也要得到的东西，代表这人只是个失败者。

创造出来的恶魔，逆源质拼图545。

她和过去的一方通行一样。到了这个时候，才终于拋下窃笑尝到泥巴的滋味。

如果自己可能会丧命，害怕也没关系。

就算知晓自己得到解放时流泪，又有谁能瞧不起他们？

要先从这里开始。

天井亚雄、木原数多，以及第三次世界大战也是这样。自认是恶徒的一方通行擅自放弃了很多很多，还做出愚蠢的自我牺牲行为。但是。正因如此，现在的怪物才能如此回头。无法珍惜自己的人，不可能获得找到并保护重视对象的力量。

舍弃邪恶。

创造自己。

一路走来已经做了很多。但是，从现在开始才能替她打分数。

「……要开始反击喽。」

怎么处理半透明恶魔，由自己决定。

第一名以轻蔑的口气说道：

「大恶魔克伦佐。反正这家伙开始行动，就代表事情没照亚雷斯塔想的发展。苏格兰是吧？下一个舞台在那里。这个被你弄得乱七八糟的国家，由你自己去救。」

『呃。』

依然蹲著的恶魔少女抬头看向一方通行，手指捏著他的裤子，轻轻拉扯。

怪物哼了一声。

「墙上、地板上这些过时的情报没意义。我要听你自己说。不是濒死时阴暗消沉的梦话，而是如今得到力量活下去的你亲口说──你所知道有关大恶魔克伦佐的全部情报。」

统括理事长亚雷斯塔。

只要和他扯上关系，事情就不可能顺利进行。

「全部说出来。果然没结束不是吗？那个大笨蛋。」

这是强者的理论。

但是，如果。

碰上悲剧的人力有未逮，又会怎么样呢？

完全无关的地方，停著一辆偷来的四轮传动车。

悲惨到连悠哉行驶的大卡车都能追过它。

滨面仕上额头贴在方向盘上，沉默不语。

这回也没赶上。

事态擅自发展，他总是身在局外。

「滨面……」

副驾驶座传来的女友声音，少年无法回答。

后座有处不自然的空白。原本有个今天偶然在这里遇上的女孩。从她说的那些听来，似乎不是普通人。彼此还没建立能为对方两肋插刀的关系。碰上一件令人难过的事。或许也能将它贴上标签塞进记忆抽屉，就这么向前迈进。

可是。

可是。

可是。

「什么没办法……」

呻吟般的低语。

很快，就转为扭曲的大喊。

「一副『既然变成这样也没办法』的表情。那家伙，狄翁·弗琼！开什么玩笑！明明哭叫也没关系的！」

不能放著不管。

不能只看快乐的部分，逃进幸福世界。

如果不克服这一关，势必一辈子都无法向前迈进。

「那件事」是否真的做得到，他不晓得。这种意见让什么魔法师啦「魔神」啦听到，别说傻眼，搞不好还会嘲笑。但是，滨面仕上决定以「那件事」为目标。否则他不甘心。

他想起口中泡泡糖的味道。

滨面仕上答应过，要教弗琼把泡泡糖吹得像气球的方法。不只这样。他还要弗琼有机会买支手机，就算是便宜的也没关系，让安内莉常驻在里面，努力克服奇怪的恐惧。他们应该已经聊过这些未来的事才对。

说不定，人家从一开始就已知道。

无论有什么样的发展，未来的未来的未来的约定，根本不可能实现。

尽管早已知道。

而且不怎么高兴地叹气。

她依旧为了滨面仕上著想，因此点头答应。

内心有股热流。

彷佛有什么东西沸腾。

能接受吗？

能将事情当成已经过去，任凭它从眼前流逝吗？

这种事。

这种没道理的事！

「我要把那家伙……」

动机最薄弱。适合当旁观者。

那些神明的想法，谁管它。

「把狄翁·弗琼带回来。绝对，无论如何都要！」

就这样。

一名少年再度变回货真价实的主角。

他要拯救……

擅自认为已经漂亮结束的孤独少女。

（插图013）

第二十一卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友初次见面。

我是镰池和马。

这集延续前面的新约二十。由于上次在英格兰，所以这回我试著将焦点放在苏格兰。既然是「黄金」系就有阿蒙·拉圣堂之类的对吧。谈马瑟斯时不能排除（？）的地点。

无法破坏的魔导书的「原典」。仔细一想，出道的第一集就提过这个词，不过经历过海原、索绮特、米娜·马瑟斯和逆源质拼图545，应用范围变广了。然后是A.A.A.，虽然非常方便，不过感觉版本增加太多会搞到自己无法管理好恐怖！还有「既然外面是满满机械那么里面的女孩子就穿少一点」这种不可思议的逻辑，我觉得已经是日本的文化了。

和重点放在亚雷斯塔身上的新约十八不同，这回都是马瑟斯的战斗。他也是个不输给克劳利的传奇（加上「怪」会不会比较好……？）人物，作中则试著以那样的形式统整起来。根据「愈是专业就愈重视基础」的法则，我特地不让他使用夸张又复杂的魔法，而是固定为大众化常见（？）路线。想来对于会一路追原作到此的人来说，四种象徵武器和苍蝇王已经是基本了才对！配合马瑟斯的活动据点，改成「别西毕特」这种有点法国味的发音则是我个人重点……语感上的变化和魔神欧提努斯一样。真的，我到现在还是认为没用奥丁或沃丹这种粗犷的发音是正解……顺带一提，另一部作品《鲜血印记》也有名叫比安黛妲的恶魔登场喔。

前面的新约二十虽然带往「大家同心协力干掉马瑟斯吧」的走向，不过无论途中削弱对方多少体力铺设胜利之路，到了最后的最后要克服心灵创伤时还是得靠自己的力量，所以最后决战变成那种形式。虽然成了像打雪仗一样拿奇迹对砸的激战，不过这里我也安排为「钻研到极致的专家回归基础」的形式。

所谓的心灵创伤，不只马瑟斯的部分。

我想，既然要让讨厌十字教的亚雷斯塔表现，乾脆加入克服创伤的救赎描写。作中的亚雷斯塔一路走过「黄金」与学园都市，不过言行的根源应该还是有十字架。而说到予以宽恕的角色，果然还是奥索拉适合。终于发挥本事了呢！正因为奥索拉不是完美的善人，在前不久的新约二十犯过大错，才能打动亚雷斯塔的心──我试著安排成这种发展。人人都是在迷惘中前进。我想，沿著奥索拉、神裂、亚雷斯塔一路下来，虽然不华丽，但是或许能逐渐让各位的情绪为之动摇。

感谢负责插画的はいむら老师，责编三木先生、阿南先生、中岛先生、山本先生、见寺先生，以及这次的伊藤タテキ老师与设计A.A.A.机车的葛西心老师。既然传说中的魔法师大放送，所以就塞满手制发明兵器加以对抗。还有出乎意料的超自然飞车追逐与奇迹大战。怎么讲，就类似想要对付超辣料理不是减少辛香料而是加进一堆砂糖弄成特浓酱汁，这回也很感谢各位的奉陪。

此外也得感谢各位读者。将亚雷斯塔与「黄金」端上台面会不会太偏魔法啊……本集是我想到这里反覆进行微调的结果，不知各位认为比例安排得如何？果然魔法与科学的冲突才是这系列的精彩之处。如果各位能充分享受到乐趣，那就再好不过。

那么，这集就到此为止。

希望各位下次还愿意拿起本作。

这次请容我在这里先行搁笔。

被带著跑的食蜂操祈，感觉总算要开始单独行动了……

镰池和马

第二十一卷 插图

第二十二卷 序章（无题）ARCHENEMY_with_the_ABYSS.

台版 转自 天使动漫论坛

图源：真妹控

录入：kid

所谓的魔法，既是遵循意志引发变化的科学，也是罪业。

亚雷斯塔·克劳利

引自亚雷斯塔·克劳利著《魔法──理论与实践》

所谓的魔法，就是遵循意志在意识之中引发变化的学问与方法。

狄翁·弗琼

引自C·西塞罗与S·T·西塞罗合著《现代魔法的源头：「黄金黎明团」入门》

＊英格兰地区，大英博物馆，特别修缮室

「萝拉·史都华……亚雷斯塔·克劳利的第二个女儿……」

「怎么了吗？」

「这件事的依据都是大恶魔克伦佐自己说的。那个妨碍世界与人类结合的大恶魔会主动把真相照实说出来？不可能吧。」

「萝拉·史都华初次以英国清教最大主教身分在资料里登场是一九○九年。之后就以年龄不详、美貌永驻的样子在历史转捩点现身，大概是这种感觉……」

「有什么可疑的吗？应该和一般认为亚雷斯塔召唤大恶魔克伦佐的年分一致才对。」

「那么，你认为二女儿萝拉当时就已经长这么大了吗？大女儿莉莉丝出生明明是一九○四年。」

「……」

「那么，这人是谁？」

＊苏格兰地区，爱丁堡城区内墓地

「放心，亚雷斯塔……」

「还有已经够了，克伦佐。结束你的把戏吧，萝拉·史都华根本从一开始就不存在。二女儿另有其人，一无所知地过著普通的人生。不管是里面装的东西，还是外面的容器，两边都是编造出来的大恶魔！真正的萝拉绝对不会做出这种事！」

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！杀掉啦、杀掉啦！啊、啊、杀、掉、啦！这下子我终于、终于可以斩断和马瑟斯之间的缘分，可以中止契约说再见！啊哈哈，烧掉这具棺木的路真是漫长啊。啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「想解救女儿？哪有什么机会啊！萝拉·史都华，那是谁？你真的以为自己能重来啊？嘻哈哈，你被人讨厌的理由啊，到头来，该不会是因为连自己的女儿长什么样子都分不出来吧！」

「……」

「就连『晨曦之星』和『苍蝇王』都没有自己的肉体。将淫魔、魅魔视为具有肉身容器的存在，也不过是宗教论争里冒出的假说之一……我，只有我克伦佐才是独力获得实体的大恶魔！不可能赢得了我吧？你为了赋予那个圣守护天使肉体而不断挣扎的『计画』，也等于是在听到萝拉的名字后自己毁掉的对吧！」

「好啦，该怎么做才好呢？难得的自由耶，既然都忍到今天了，最先放进嘴里的东西可不能是摆了好几天的硬面包。哈哈！对了，就这么办，先去把莉莉丝捏烂吧！啊哈哈哈哈哈哈哈──！」

「御坂，能拜托你帮忙包扎吗？克伦佐我会想办法对付。所以不管能力还什么都好，能不能用不普通的方法！推翻这个结果！」

「试试看但不能保证。食蜂，你也来帮忙！」

「上条同学要怎么办？」

「我……」

「要把那个胡闹的幻想彻底粉碎──！！！」

＊英格兰地区，高速公路，卡车内

『……那个，呃……？』

「怎样。」

『那、那个。为什么要救我……？？？』

「……操纵别人和被别人操纵这种事是基本，低俗兴趣的基本。克伦佐、马瑟斯，还有亚雷斯塔，一百年前的因缘源头就是这个吧。那么我当然会提防。见过那么多次，差不多也该找出倾向和对策了。」

『……』

「你是我的东西。」

『……咿……』

「什么大恶魔还是克伦佐我才不管，事到如今哪能让人抢走。要怎么用、要怎么进展、要怎么收场，都由本大爷决定。全部。听好，我才不准你被完全没意义的低俗兴趣压榨到死，你的命要由我有意义地使用到尽头的尽头。什么符合恶魔风格的生存方式还是下场的我才不管，不管你是要在阳光普照的世界微笑、是要过一百年的平稳日子，还是身边有许多人陪伴，这些全都由我决定！不准怀疑！被创造出来的存在？谁管他。既然生下来就好好享受人生，听到了吗逆源质拼图545！」

『是──！我会铭记在心！』

「……要开始反击了。」

「大恶魔克伦佐。反正这家伙开始行动，就代表事情没照亚雷斯塔想的发展。苏格兰是吧？下一个舞台在那里。这个被你弄得乱七八糟的国家，由你自己去救。」

「全部说出来。果然没结束不是吗？那个大笨蛋。」

＊苏格兰地区，高速公路路肩，赃车内

「滨面……」

「什么没办法……」

「一副『既然变成这样也没办法』的表情。那家伙，狄翁·弗琼！开什么玩笑！明明哭叫也没关系的！」

「我要把那家伙……」

「把狄翁·弗琼带回来。绝对，无论如何都要！」

于是。

于是。

于是。

对任何人都平等的早晨到来。

头上一片蔚蓝。

公平、冷酷到甚至会令某些人感到绝望与沉重。

愤怒。

超过了容忍的极限。

假如继续累积下去，打在对方身上之前，自己体内的肌肉就会断裂。

不开玩笑，上条当麻真的这么想。

「……伦、佐……」

英国苏格兰地区，爱丁堡城。

在这个老旧墓地，刺猬头少年以几乎要捏碎自己骨头的力道握紧右拳。

啪答啪答。

这不是什么譬喻。指甲深陷掌中，暗红色血液滴落。

没有任何继续等待的必要。

「咕嘻。」

大概是故意选择了看起来朴素的米色修道服。

雪白的肌肤与蓝眼。

以及实在太长太长的不祥金发，宛如风暴般飞舞。

「咿嘻嘻。咿嘻嘻嘻嘻。啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

拍打空气的巨响。散发出神圣光辉，却有如邪恶象徵的蝠膜飞翼。

「人类」则被踩在脚下。

在鲜血与泥泞中爬行挣扎了一百年以上，却仍旧相信能为了女儿奉献自己最后一滴生命而咬牙坚持到此刻的「人类」，即将在以为爱女下毒手刺杀自己的情况下断气。

尽管实际上并非如此。

萝拉·史都华根本不是亚雷斯塔·克劳利的女儿。她没有被抢走肉体、没有被当成人质。那是克伦佐从零打造的肉体容器。此刻眼前所见的临时容器，一样只是那个大恶魔从零制作的丑恶玩具。

该怪人家自己没发现？

都怪没注意到二女儿出生与最大主教得势年代太过接近的父亲薄情？

哪有这种事。

萝拉本身并不是什么稀奇的名字，所以就算当事者直到在「没有窗户的大楼」遇袭才发现两者的关连性，也没什么好不可思议的。

因为冲击性太强了。

而且没时间仔细查证。毕竟为了避免能动用统括理事长全权的大恶魔滥用科学技术的结晶学园都市，有必要尽快「封印」。在「书库」和网路都无法使用的情况下，突然冒出「英国清教最大主教和二女儿是同一人」这种说法，实际上却又完全反过来，和一开始的印象一样，两者完全无关──纯靠自己的记忆，哪可能在翻来覆去的情报之中找出正解啊！

到头来，却要落得这种下场吗？

要在一无所知的情况下，埋没在绝望里含恨而终吗？

遭到恶魔那番毫无价值的甜言蜜语摆布。

这样行吗？

「人类」亚雷斯塔·克劳利。他当然绝对算不上好人，却也不能坐视恶魔践踏、蹂躏他的灵魂。

所以……

「克伦─────────佐────────────────！」

终于……

爆发了。

上条当麻没有和力量奔流对抗，反倒有如乘著风一般，就这么一口气冲向金色大恶魔。从一开始就只有右拳这个选择，幻想杀手。无论那家伙是多强大、多夸张的存在……不，对手距离物理现象愈遥远，少年的力量就愈能发挥效果。

有前例。

人为产生的风斩冰华，以及从太古就已存在的大天使「神之力（加百列）」。就连之前躲在学园都市深处那个叫圣守护天使爱华斯的家伙也一样。

天使和恶魔。

突出得太夸张，导致说出口反而会感觉失真的存在。但是，但是，照理说离铁管、刀子、手枪……这些「理所当然的威胁（物理性危险）」愈遥远，就愈能用幻想杀手对大恶魔克伦佐造成致命性伤害。

金色风暴。

庞大发束不祥到难以想像是人体的一部分。钻过它的空隙之后，少年终于贴近克伦佐。

不需要客气。

以打穿那个纤细下巴的力道……

上条当麻挥出拳头！

抠咕叽──！！！

恐怖的沉重声响。

之后，所有的声音都消失了。

挥出拳头的上条当麻，一时之间连自己的主观时间都抓不准。

不久后。

真的是不久之后。

「伊西丝、欧西里斯，以及荷鲁斯。我站在所有时代（aeon）的前方，你以为这一丁点程度就能粉碎我吗……？」

「情况不妙，人类。」

肩上的欧提努斯轻声说道。

她原本是人类将魔法钻研到极点之后攀升至顶端的完全体「魔神」，现在则失去了所有力量，成为巴掌大的妖精，藉此稳定下来。

或许就因为是这样。

出自向战士们宣告死亡的神祇之口，光是三言两语的警告便听得出相当危险。

「那家伙此刻就和我一样！不是现在进行式的魔法现象，而是已经得到『实体』这个结果的超常！就像碰了灰也没办法让烧光的纸还原一样，靠你的幻想杀手打不倒！」

叽。

叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽。

「……吾乃恶魔，然非置身邪恶诸力四起的邪恶树，而是与神秘生命树所藏知识源质（Da'at）潜伏于同一深渊之大恶魔。」

眼前，没有毁坏的幻想发出刺耳声响，缓缓动了起来。

左手前伸，右手后拉。

彷佛已被对方的气势压倒──

那个上条当麻不由自主地退了一步。

「一切数字皆等价。吾之右手为复活的努伊特，见识超越有限领域开展的价数吧。吾之左手为复仇的哈迪特，所有力量收敛·集束于极小点创造意义。吾将在此以拉·胡尔·奎特之圆，令解放自无限加速的一击于现世表层显现。」

那么，上条当麻是否有注意到这是刺剑的架势呢？

更重要的是。

想都没想就接触禁忌的人会有何下场。

萝拉·史都华。

大恶魔克伦佐的嘴唇诡异而机械性地挪动。

不。

浮现。

那头好长好长的金发里，冒出显然不属于萝拉的脸……

「Magick:FLAMING_SWORD。迎接源质下降因而显现的力量吧。」

突如其来。

「不──」

或许上条当麻原本就没什么选择的余地。

然而看见少年迅速采取行动，娇小神明却绝望地对他喊道：

「不行啊，人类！这一击靠『世界的基准点』压制不了──！」

没错。

魔神欧提努斯也曾经使用「弩」以暴力粉碎过上条当麻的肉体。

紧接著……

所有人都目睹了这一瞬间。

咚──砰──！！！

沉重的声音响起，上条当麻被彻底破坏，连同那只右手在内。

第二十二卷 第一章（无题）Break_a_Right_and_Hope.

1

早晨同样拜访了滨面仕上与泷壶理后。冰冷而蔚蓝的早晨既平等又残酷，看不见未来的人只能束手无策地让心灵陷入绝境，任它撕扯。

宛如恶意的早晨寒气悄悄钻进了钢铁巨箱。

偷来的四轮传动车里，气氛无比沉重。

后座有不自然的空隙。

「狄翁·弗琼……」

「……即使你要我们救她，事情也没那么简单啊。」

留下来的「魔神」奈芙徒丝与娘娘面面相觑。

银色长发、褐色肌肤，妖艳肢体上缠著绷带的美女说道：

「呃，真要说起来，你明白现在的状况吗？狄翁·弗琼消失了，这个变化不可逆。到你这个年纪应该对怎么制造婴儿很感兴趣，不过就算晓得方法，也不可能让死人就这么复活对吧？」

「生者可以转换成死者，即使是特别的死者也行。好比说奈芙徒丝就是与君王一同埋在金字塔里的大量奴隶集合体，我则是透过死亡登上仙人地位的尸解仙，我们都为了自身目的拋弃老旧的自己。但就算是这样的我们，也无法将死者转换为生者。除非重新塑造整个世界。毕竟这么做就相当于将已经成形的钻石变回本来的碳原子嘛。」

「姑且补充一下，可不是单纯将钻石烧成灰就好喔。这样只是重新制造，不是恢复原状。要取回失去的东西就是这么困难。」

过去形成一名少女的七十八张牌，如今已经整整齐齐地收在滨面手里，一张也不少，毫无缺漏。这东西就像火星人制造的电路板，它怎么运作？哪里损坏？要怎样才能恢复原本的功能？从少年的角度来看，必须从这些地方开始调查才行。

不仅如此。

两位「魔神」还一副很了解内情的样子，如此表示。

虽然同样是蛋，可是晓得怎么做蛋包饭，并不代表有办法从蛋包饭里孵出小鸡。无论怎么努力都是白费，所以放弃吧──她们是这个意思。

「……」

相对地，无知少年们的答覆倒是很明确。

有时，正因为无知──

才能在犯了错的情况下，得到往前迈进的力量。

滨面仕上和泷壶理后一语不发，分别打开驾驶座与副驾驶座的门。

既然得不到帮助，便没必要继续同行。你们这些派不上用场的神明，就永远待在不会动的车子里吧。

身穿改造旗袍的少女──娘娘，在后座傻眼地叹息。

「至少拿走手机怎么样？安内莉应该会是强大的友军吧。」

会在这种地方疏忽才叫滨面仕上。

滨面将导航架上的手机拆下来，差点被遗忘的安内莉连发闪光灯表示抗议。但现在该专注的地方不在这里。

同时，为了不要忘记。

滨面仕上拿起放在置物箱里的泡泡糖。

尽管这东西平凡无奇，到处都有得卖，但是他已经答应过，要教遭受牵连而消失的少女怎么吹泡泡。

全身绷带的奈芙徒丝遗憾地说道：

「你真的要去是吧？」

「嗯。」

「你没办法如愿的机率非常高，真要说起来连活命的可能性也很低。还有，我要给你一个神谕。只要从旁观者、观测者的位置往外踏出一步，你百分之一百会确实败北。唯有这一点绝对不能忘记。」

「和正统卡提纳冲突之后，二世的剑刃还没修复。英国整体在超自然方面的统治体制产生动荡是事实。话虽如此，有女王陛下手中卡提纳二世支撑的魔法大国体系，可不是能简单摆平的东西喔？」

「我又不是那个能面不改色搞定一切的最强，从一开始就没想过能收拾得漂漂亮亮啦。」

「那就好。」

奈芙徒丝轻笑。

「千万要注意，不要拘泥于什么胜负。如果你没有迷失方向，或许真的可以掌握住罕有的可能性。」

到此为止。

滨面与泷壶两人离开停住不动的四轮传动车，奔向开阔的外头。

早晨。

在不管怎么说都是一日之始的此刻，奔向寒冷如冰的苍蓝世界。

「要怎么做，滨面？」

身穿粉红夹克搭配软绵绵毛衣的女友这么问道。走出车外呼吸新鲜空气让她显得比较有精神，至少已经不像遭到那两个叫安妮和维斯考特的人干涉时虚弱。

另一方面──

滨面必须先承认一件事。如果不从这里开始，会连一步也踏不出去。

「不知道啊……」

没错。

必须先晓得自己无知。

要说理所当然的确是理所当然，不过这点意外地困难。对于纤细到会将自尊当成隐形通货的青春期少年少女来说更是如此。

然而一旦掌握这点，立刻就能找到自己该跨越的障碍，转为思考该怎么做才能克服难关。

不要害怕。

每个人一开始都是初学者，别被做不到的自卑感吞噬。

虽然滨面他们不晓得，不过这和世界最大魔法结社「黄金」给予新人（Neophyte）的第一道考验很类似。

「可是，至少在英国这里似乎有『知道』的人，所以得和他们接触。尽管他们躲在历史的背面，平常不会现身，但只要采取他们绝对不能无视的行动，他们应该就会主动现身。虽然我不觉得能友善地了解彼此。」

「……要是有问刚刚的『魔神』就好了。」

说是这么说，然而泷壶绝对不会回头。

奈芙徒丝和娘娘确实是堪称智慧宝库的存在，却非那种能让人逼问出答案的对象。她们「以个体来说的战力（irregular）」有多恐怖，曾经在学园都市被众多强大能力者玩弄的滨面也能切身体会。虽然无法想像「魔神」的真面目是什么样子，但是连那个狄翁·弗琼都会吓得发抖──弗琼轻易地赶走了连一根手指都不用碰就可以将大能力者（等级4）泷壶理后逼入绝境的安妮与维斯考特，碰到「魔神」却会发抖。无论如何，那两个「魔神」绝不是没本事。假如对她们来硬的却反过来被制伏，便没人能拯救弗琼了。

没问的事后悔也没用。

路不是只有一条。「魔神」并不是非跨越不可的障碍。

滨面决定从确实的路线下手。

……就这点来说，可以确定有某种扎根于英国的存在搞出了夸张阵容，却依旧无法应对突发状况而导致功能失灵。关于这部分，昨晚已经看得够多了。和那两个总是露出可疑笑容的「魔神」不同，英国有破绽。尽管不晓得能对国家规模的某某存在造成什么影响，不过找到可能性就该谢天谢地了，即使这么做非常困难也一样。

在这种情况下──

「牧场……不，室外射击演习场吗……」

「英国的枪炮刀械管理法是怎样啊？」

「他们在AI机器宠物到处跑的时代还会上山猎狐狸对吧。至少应该比日本宽松？」

「据说他们现在已经不会这么做了。规矩改掉喽。」

「不然是怎样？？？」

简单的木栅栏与牧草地，还有间凑合著用的小屋。

天色已亮，但是附近没有二十四小时营业的便利商店或牛丼店。英国人大概才刚起床要准备早餐吧，应该数小时之内都不会有人来。

至于门锁的问题，他现在可没心情和复杂版的喇叭锁搏斗。人家都说学园都市和外面的科技水准差了大约三十年，于是滨面只剪断居家安全系统的电线，然后找了块比较大的石头把锁砸烂再开门进去。

（总之要先找武器。不过……）

滨面看向摆在墙边的东西──

（散弹枪？不，这个不行，毕竟要面对那种第一次碰到时根本看不出来打算干什么的家伙，最好能保持距离。没有来福枪之类的吗……）

觉得自己太挑剔的滨面姑且先借了栓动式猎枪和弹药顶著用。不过枪枝摆在射击演习场究竟是怎么回事啊？熟客寄放？或是像出租的滑雪板冲浪板那样提供新手使用……？最危险的，还是苏格兰威士忌的酒瓶直接和枪摆在同一张桌子上。虽然不晓得上头怎么规定，但是好像能猜到现场是怎么对待枪枝的。

「滨面。」

身穿粉红夹克配毛衣的女友扔了东西过来。滨面接住一看，发现是条粗橡皮筋。正好，他决定拿来绑那副总共七十八张的塔罗牌。

接著，滨面抱起来福枪，用肩膀和头夹住它。这把枪有个擦得发亮的木制枪托，对原主来说可能个人喜好重于实用吧。

不过，最重要的不在这里。

他找到了吃汽油的割草机。

只靠学园都市的清扫机器人处理不掉顽强的污垢，此时会搬出能将大楼地板擦得亮晶晶的手推式特殊扫除机。这台割草机的外型和手推式扫除机很像。

如果要玩纳斯卡地画游戏，事先在地面打木桩拉塑胶绳弄出引导线，应该能有效减少操作时的偏移吧。

他仰望蓝天。

尽管多少有点云，不过算是个好天气，卫星照片上应该不至于全都被遮住才对。

「好啦，来画个大大的神秘圆环吧。要大到可以用卫星从宇宙看得一清二楚。」

「如果要保证『他们』有反应，该画什么图案才好？」

听到泷壶的问题，滨面变戏法似的将某些东西摊成扇状。魔法师狄翁·弗琼，严格说来是构成她身体的特殊塔罗牌。什么二十二大密仪和五十六小密仪、什么四个世界与连结十个球体的二十二路径，他完全不懂这些理论。对于只是一介高中生的滨面仕上而言，塔罗牌不过是「比扑克牌复杂的占卜小道具」。以鬼屋来说就是独眼灯笼妖怪、以万圣节来说就是南瓜、以圣诞节来说就是迷你裙、以赌场来说就是兔女郎，塔罗牌跟这些东西一样，单纯只是占卜用的记号。他连哪张牌有什么意义都不清楚。

但是……

「反正不管是哪张牌，在『懂的人』看来应该都很重要吧。」

滨面仕上非常随兴地回答。

同样有涉猎那个魔法还是什么的（现在不是讨论详细原理的时候，总之有「某种东西」就对了！）蕾维妮亚·柏德蔚和蕾莎见到弗琼时的慌张模样，可以看出这在她们的世界里似乎也是个不得了的现象。至少应该不至于像扫除机器人或AI扩音器那样，普及到每个家庭都理所当然该有。

因此，不清楚内容没关系，总之要选个显眼的。

随机。交给运气。

和感觉有点像扑克牌的小秘仪相比，还是画有大图的大秘仪比较引人注目，连外行人也看得出来。从零的愚者到二十一的世界……没错吧？由于写在下面的文字不是英文，导致滨面落得需要用上「服装像哥德罗莉风格的知名摇滚乐团」的相关知识帮忙。老实说就算是这样，他也只晓得第一个是愚者、最后一个是世界。总之他随便抽了一张，然后看向写在上头的数字和文字。

大秘仪的十号。

「命运」。

滨面并不知道写在上头的是拉丁文。不仅如此，英译为「Wheel of Fortune」时的念法等等，他当然也不知道。

室外射击演习场，不知情的人会以为是一片很大的牧草地。滨面在地上打了木桩，用塑胶绳把它们连起来，弄出底图的引导线。

话虽如此，不过图案实在很神秘，而且有点复杂过头了。

尽管不晓得写了些什么，不过描出文字的部分应该会比较简单吧。虽然安内莉或许会帮忙翻译，但现在只是要玩神秘圆环游戏，不需要知道文字的意义。

滨面拉绳启动割草机。它轻快的声响与其说像汽机车，不如说比较接近链锯。

魔法这种东西，他以前从来没听过。

至少不是什么公开的知识或技术。

况且他也不认为这是自然发展的结果，想必有什么势力企图隐瞒魔法的存在。

现在已经是个谁都能用搜寻引擎阅览卫星照片的时代。夜晚的港口、废弃工厂这类随手点开一看就会映出可怕玩意儿的都市传说也多如繁星。对于想要隐瞒的人而言，将秘密大剌剌地刻在牧草地上，想必是种不可原谅的行为。

于是，和对方取得联系的时候到了。

滨面一边确认用吊带挂在肩上的栓动式猎枪有多沉重，一边推著割草机。

沙沙沙沙。

凶恶至极的刮胡刀将大地变得愈来愈乾净。

以从宇宙都能看见的尺度刻出区区一行文字。

「好，泷壶，在有人赶到之前先躲起来吧。无论是躲在历史的背面还是怎样，人类终究是人类，只要挑对方法就……」

回过头的少年找不到现实。

不只没有回应，理应就在那里的泷壶理后失去踪影。虽说多少有些起伏，不过这块地方基本上应该就只是开阔的牧草地才对。这里是射击演习场，真要说起来，不该有什么能够藏身的遮蔽物，却还是发生了这种事。

「泷……」

咚。

此时，侧头部窜过一阵非常轻的冲击。

下手的人是个将黑色长发绑成马尾的东洋女性。

少年膝盖一软，瘫倒在地，一动也不动，就连和意识无关的痉挛也没有。

神裂火织轻轻吐了口气，收起手刀，将那只放松的手移到耳边。

「排除一项异常案件，与克伦佐的关连性不明，或许是魔法这股沉重压力带来的偶发性对抗文化。我必须前往爱丁堡城，请特遣队过来回收目标。」

说到这里，她皱起眉头──

「是、是。不能丢在这里不管，但我们也没空停下脚步。在这种状况下，只能逮捕两名目标限制其行动，并且直接带往爱丁堡城。我们不是保姆，麻烦那边做好接收少年少女的准备。」

啪答、啪答、啪答、啪答！

拍打空气的巨响慢了一拍才传来，糟蹋早晨的安宁。声音来自前后装上两个巨大螺旋桨的运输直升机。没人想得到那位「圣人」会嫌时速三百公里太慢而跳机狂奔，甚至掀起一阵扫过地面的气流。

就在神裂火织轻轻挥手时──

她的脚边。

依然卧倒在地的滨面仕上悄悄睁开眼睛。

「……」

记得奈芙徒丝说过这一战必定会输。

滨面仕上也明白自己只是没有任何战力的无能力者（等级0）。只要能够保住女友泷壶理后和那副用来让狄翁·弗琼复活的塔罗牌，其他怎样都无所谓。

不必把自己看得多伟大。这一战并非为了自己，焦点该放在别处。

射击演习场的小屋里除了猎枪外，连弹药等物资也一应俱全。可能是贵族嗜好的一环吧，火药是传统的黑色火药，不过扣下扳机后最先反应的雷管则用上了氨系反应物。

只要稍微动点手脚，就能弄出让人从昏迷中清醒的嗅盐。

他好歹也是暗巷里的不法之徒，对这些应用技巧多少有些心得。

对方实力远比自己强大，却多半不会立刻取人性命。至少应该会先问完话才杀。

换句话说。

只要事先知道自己会昏迷，就能做好立刻清醒的准备。

（……好啦。）

成功和「懂的人」接触了。

紧抓自己手臂，再度悄悄闭上眼睛的滨面仕上这么想。

首先，就从这里开始。

2

「呼、呼……」

苏格兰地区爱丁堡城。老旧墓地传出漏气般的粗重声音。连身泳衣外只披了件单薄雨衣的御坂美琴，花了点时间才发那是自己的喘息。

十二月的蔚蓝早晨，彷佛连眼前空气都染上淡淡色彩的净化时段。与犀利的寒意和清新无缘的压力团团包住少女们。

全身湿滑。

肺里充斥著铁锈味。

血。

不过，它并非出自少女身上。

「呜啊、呜哇、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

而是源于少女拚命抱著、拖著的东西。

只靠美琴的纤细手臂实在不太可能搬得动比她还重的物体。到了这个时候，她才发现自己下意识地接受了A.A.A.的辅助。

但是，实在靠不住啊。

无数的大炮、飞弹、链锯。不管堆积了多少战斗、杀戮的力量，依旧无法拾回逐渐消逝的生命。

这个扭曲变形的物体……

究竟是什么？

「上条同学、上条同学！」

食蜂操祈似乎就在自己的身旁呼喊，但她为什么要重复那个名字？

人称常盘台国中女王的高傲集合体为什么会泪流满面？？？

由红与黑组成，勉强仍连在一起没有断裂的「物体」。和那个短短十秒前还以双脚踩著大地挺身而出试图保护大家的某人，无论如何都没办法兜在一起。就算是此时此刻，各个切断面也都仍不断溢出神秘的柔软物质，透过肿胀物体连接的肉块诡异地晃动。尽管勉强认得出来自己抱住的部位是身躯，却已经连哪边是上、哪边是下、脸在哪里都搞不清楚。即使分辨得出来，少女也没有直视的勇气。绝对不能看。一旦承认他的零件散得乱七八糟，恐怕会让御坂美琴内心某个决定性的部分遭到重挫。

「你这个蠢货……」

呻吟般的话音传来。

有个巴掌大小的人偶？在地上跑。这么简单易懂的非科学明明就在眼前，泪水直流的美琴却没有余力提问。

「有空把我弹到旁边的话，不是更该去做些别的事吗！别开玩笑了，人类，要是你在这里死掉，我就绑走你的灵魂把它变成我的东西！」

脑中的噪音非常严重。

别人的声音都好远好远。

已经没办法去管什么长期的胜负了。连自己处于什么阶段、什么立场都暧昧不清。

身缠无数机械的美琴拖著黏答答的物体移动，好不容易才绕到只剩残骸的石墙后面试图藏身。食蜂操祈和巴掌大的人偶？也跟了过来……

「叽叽。」

声音传来。

听起来就像粗糙金属板互相摩擦的笑声，无法想像出自人类之口。

将早晨之蓝涂成鲜血之红的罪魁祸首。

「咿嘻嘻。叽叽咿嘻嘻……！无善无恶。不需要支付代价，也不需要让天秤对称。啊啊、啊啊！这就是自由，不受束缚的灵魂……！总算呀。总算、总算、总算，我不再受到无聊的二元论束缚，可以随心所欲地著手分解一切！」

「……！」

藏起来又能怎样？

纵使阻止对方追击又能怎样？

在这里的已经不是上条当麻。正如树木和燃烧后产生的炭、灰有所不同，美琴抱著的物体已经不能称为上条当麻。冲上去的时机就错了，鼓起勇气下定决心的时刻就错了。为时已晚。即使明白这点，少女仍旧没办法丢下「这个物体」自己逃走。

就在这时──

传来「喀」的挖土声。

「这样……就好。」

任由银色长发随风起舞，穿戴著蓝上衣、魔女帽及斗蓬的少女这么咕哝。她大概也没办法靠自己站立了吧。血从小手压住的腹部伤口滴落，响起沉重的啪答啪答声。好不容易才撑起身子的她倚著老旧石墙轻轻吐气，在血遮住一只眼睛的情况下这么说道：

「命保住就能重来。现在还来得及挽回……上条当麻，我不准你死在这种地方。『计画』已经出了差错，所以这股力量接下来要为自己而用！」

「你在说什么……这个人类有右手的力量在，一般的回复魔法根本……」

巴掌大的少女说到一半突然打住。

「你该不会！」

银色少女将右手的食指和中指叠合，放到嘴唇前。

嗡。

美琴穿戴的钢翼恶魔──A.A.A.诸多武装之中，那把凶恶的链锯擅自动了起来。

尽管美琴连忙想抢回控制权，这些日子生死与共的伙伴却不肯听话，宛如借来的兵器回归原主的控制一样。

「等一下、等一下啦……你到底想干什么……！」

「分秒必争！现在没空说明，给我让开，碍事！」

学园都市第三就连「操纵电与磁力」这种基本反应都忘得一乾二净。

她不必向A.A.A.下指令。如果有心，阻止厚重旋转刀刃的方法应该要多少有多少。

银色少女的右手毫不犹豫地挥下。

某样东西跟著摆动。

紧接著……

咚──！

沉重的声响迸发。

对原本就已不知如何挽救的肉块进一步施加残酷的攻击。

用来正面突破要塞的开门链锯。

勉强靠白色与粉红色肿胀物体相连的部位终于被完全切了下来。

可笑的「啵」声跟著响起。

被砍掉的右臂手肘以下部分朝意料之外的方向飞去，砸中食蜂操祈的额头，吓得她用双臂护住自己丰满的胸部。这连「看到球飞过来反射性地用手遮脸」那种理所当然的举动都算不上。少女瞪大的眼睛完全失焦。精神系最强、操纵人心的专家。即使如此，她大概依旧无法承受这种冲击（画面）。

「……呜！」

美琴感觉脑袋都要炸了，视野里满是灰色杂讯。柔和的液体声响起，暗红色液体这才姗姗来迟地洒落地面。

但是──

还没有结束。

「在保命作业时，幻想杀手会造成妨碍是吧……」

巴掌大的少女发出与美琴不同的呻吟。

「就算是这样，也未免太粗暴了！你可别以为只有自己熟知上条当麻的构造，便把其他意见都当成废话啊，亚雷斯塔！就是这种傲慢造成一路上那些失败与败北，你对这点有没有自觉啊？」

嗡！美琴身上的A.A.A.关节部位内侧散发暗红色光芒。

身为第三名的少女也不知道的功能逐渐解放。

「唯有此时此刻，吾对高等魔法毫无兴致，拋开所学，突破低俗且极近的关卡。俗世肉身乃双手双脚侧腹具圣痕（stigma）之合格者是也。虽为凡人之躯仍甘冒不讳以血肉回归圣餐礼起点之素体是也。」

银色少女就地跪下。

她的双手在胸前紧握，彷佛要从水果里榨出鲜嫩汁液一般。

从自己的伤口抽出鲜红液体。

「朗基努斯乃一盲目士兵，戳刺神子侧腹确认生死之圣者。神子之血透过长枪流入朗基努斯身躯，治愈愚昧士兵的眼睛，使其所见世界变得开阔。这滴血将成就奇迹，为封闭者再度开启可能性！」

原本……

无论是怎样的奇迹，只要上条当麻的右手里仍有幻想杀手在，恐怕就没办法发挥效果。

然而现在不一样了。

因为银色少女考虑到这点，事先用巨大链锯砍下少年的右手。

区区的一滴，从银色少女手里落向上条当麻胸口正中央。

仅此而已。

却带来戏剧性的变化。

事情并非发生在危机四伏的夜晚，奇迹在明确的朝阳之下显现。

某种看不见的东西顺著全身血管瞬间散布到少年身上各个角落，以破裂的血管、紊乱的血流为基底，自动找出需要治疗的地方，用柔和光芒裹住裂开、破碎、无从挽救的部位。转眼之间，骨头、肌肉、韧带、皮肤，彷佛有人拿了块隐形丝绸细心擦拭一般，逐渐取回原本的少年模样，看上去就像扭曲变形的塑胶人偶恢复原形。

「上条……同学……？」

食蜂操祈茫然地开口。

真的。

御坂美琴的目光也战战兢兢地开始挪动，寻找。

就在那里──

少年闭著眼睛，安详地沉睡。理所当然、平凡无奇，却又无可取代的那个高中生。

但是她们无暇安心。

彷佛气球爆开般的「磅！」一声响起。

上条当麻的右手。手肘以下的部分消失无踪。不，不对，只剩手肘以下的部分没治好。有某种力量妨碍回复。

美琴瞪大双眼。

「咦？」

和先前那种怎么看都很诡异的恶心肉块相比应该好多了。但是人类只要手腕上的一道伤就能致死，现在这样不能放著不管。如果不止住流个不停的血，好不容易才恢复的少年会在清醒之前丧命。

「咦、咦？等等，这要怎么办？右手不能想想办法吗！」

「……终究……」

没有回应。

真要说起来，连对方有没有听到自己说话都不晓得。

「终究是『神之子』，无论做到什么地步，都只是欧西里斯时代的力量啊。没办法颠覆走在荷鲁斯之前的克伦佐痕迹……」

银色少女也倒下了，站不起来。毕竟她自己也是遍体鳞伤，腹部还被刺了一刀。虽然不晓得她做了什么，但是在那种状态下还采取会消耗血液的行动，会怎样可想而知。

她就这样……

倒在地上，一动也不动。

「等……」

「御坂同学，想办法把血止住！就算要把伤口烤焦压烂都没关系！」

食蜂的喊叫重重打在脸上。

美琴之所以会在仓促间采取行动，想来不是因为思绪回到正轨，反倒是因为恐慌使得脑袋一片空白，才让她没办法提出疑问。她也没多想会有什么后果，指尖往上一弹。

令人不舒服的「啪叽！」声响起。

十亿伏特。

输出高到放出的电弧足以烧断钢筋。

有如将水泼到烤过铁板上的夸张声音接连响起。这和用平底锅做姜汁烧肉完全不一样，无法言喻的扭曲臭味让美琴想吐。粗重的喘息持续了好一阵子。最令人害怕的不是自己做出的行为，而是她明明在没有麻醉的情况下以高温烤著断臂，怀里的刺猬头少年却一动也不动。

尽管如此，美琴依旧救到了人。

右手已经不再流血。

将耳朵凑上胸口听，能够确认到微弱的心跳。

「怎么办，御坂同学？不能就这样放著不管对吧……」

听到食蜂这么一提，虽然回神得非常非常缓慢，但是御坂美琴总算有了余力注意少年以外的周边状况。

她们自认为躲到了墓地遗留的石墙后方，但是这种东西根本什么都藏不了。凹凹凸凸的地面有一道血痕，只要顺著血痕就能找到美琴等人的位置。

「咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻。咿叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽。啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」

一阵完全没有高低起伏的笑声。

大恶魔。

克伦佐。

真的是因为高兴吗？除了高兴之外还有笑的理由吗？应该说，人体能够让喉咙振动后从嘴巴发出这种声音吗？某种让人完全搞不懂的存在确实地朝美琴等人靠近。

食蜂操祈的脸也满是焦虑。

「御坂……同学？能用那个机械飞走吗？」

「火箭引擎的空中姿势控制出了问题，这点你也知道吧？所以才紧急换成机车的样子。」

更何况──

美琴咽下唾液。

「……在天上飞行也好，在地面飙车也罢，你觉得这些正常手段甩得掉那家伙吗……？」

「……」

存在本身就背离科学的超自然诅咒。

还没结束。身穿米色修道服，甩著长长金发的「某种存在」。怎么想都不可能纳入人类领域的「某种存在」逐渐逼近。美琴拿出游乐场代币、食蜂从包包掏出电视机遥控器。然而，让少女们动摇的并非逻辑，而是本能。

就连那名少年也一样。

即使他拥有右手之力……那家伙照样毫不留情地啃噬撕裂。

（……怎么办？）

不用谈什么学园都市的第三名第五名，或者从科学观点来看如何如何，事态已经超出了这些东西能处理的范畴。真的能应战吗？有办法对抗吗？少女们连谈论这些的自信都没有。她们知道自己过去所相信的根基已经崩毁。

轻松。

随兴。

一旦那个怪物从石墙另一边探头，便会爆发致命性的冲突。对方想必也很清楚才对。在这种情况下，那家伙却显得相当开心，彷佛将委身于毁灭当成娱乐还是什么的。

不能扯上关系。

创造那种怪物，是这个世界的错误。

紧紧掐住心脏的恐惧感，大概和遭到接连残杀军用量产复制体的白色怪物凌虐时一样强烈，或者更加严重。

不过，事到如今才注意到这种真理已经太迟了。具有明确人类外型的灾厄往她们靠近。

然后。

然后。

然后。

3

轰──！

这阵始于英国的冲击，令整个星球为之震动。

4

苏格兰地区的超自然中心，爱丁堡城。

或许就是因为这样才相称，就是因为这样才傲慢。

总而言之，具有人类外型的白色身影，双脚悠然著地。

学园都市第一名。

以及他身旁，看似由惹人怜爱的少女、剧毒水母、柔软蝠翼三者结合而成的恶魔少女。

（插图006）

与「清新的冬季早晨」一词最没有关连性的怪物们。

只是一记飞踢，就掌握了现场的形势。

「……哟。」

开口。

对象是挨了流星般一击后，撞破后方好几道石墙的米色修道服女子。

相对地。

发丝飘起。

好长好长的金发取代了萤幕，上头浮出散发不祥气息的真面目。

「吾之右手为复活的努伊特。吾之左手则为复仇的哈迪特。由两者结合的拉·胡尔·奎特之圆……」

「哟。」

咚！

大恶魔克伦佐放出的必杀一击，和操纵一切向量的超能力（等级5）正面冲突──

「哟！」

看不见的力量散往四面八方。

不。

是人类的意志打破了它。

留著特长金发的女子，明显地、明白地啧了一声。

「埃提尔·化身。其一LIL，其九ZIP，其二十KHR！」

「哟！哟！哟──！」

庞大的金发化为三束，形成三名具有复杂羽翼的天使。

至于他们有何种力量，一方通行（Accelerator）可不管。

他五指竖起如钩爪，随手一挥就将虚假的天使们撕成碎片。假如将魔法当成超能力的另外一种面貌，恐怕不会有这种结果。要是犯错绕了远路，大概会因为掌握不住本质而误判向量导致受伤吧。

然而现在不一样。

原本已是怪物的白色身影旁，有了显然是超自然产物的半透明恶魔相伴。

「将一定程度的力量流动、方向性纳入能力演算的算式……？啧，其数十一，虽为邪恶树却非虚数。我所建立的逆树引路人吗？真没想到，丑陋的科学产物居然跨越了实习生（Probationer）这道墙啊！」

「喔，是啊，我是新人，请多指教。话说回来，新加入的难道不是全都属于『新人』吗？然而别忘了，我和已经钻研到极致的你可不一样，有多少就能吸收多少，是今后还会不断成长的存在啊！」

「……！」

换句话说，教他愈多，他的力量就会愈强。类似于发动大规模伺服器攻击后手法被拆穿，导致敌方也学会相同技术一样。

大恶魔克伦佐的攻势缓了下来。

就是要这一瞬间。

握拳。

一方通行阖起钩爪般的五指，用力往后拉。

动作很大也无妨，他已经制造了能这么做的空隙。

和某个少年一样。

将所有力量灌注在拳头上，用力挥出去！

不折不扣的爆炸。

看不见的冲击波以著弹点为中心散播，撼动爱丁堡城的老旧城墙。

即使如此，排名第一的怪物依旧轻轻啧了一声。

「……向量跑掉了。」

「叽嘻嘻。」

大恶魔克伦佐确实往后滑了出去。

但是躲掉了正中脸部的下场。好长好长的金发分成多束，在身体前方叠了数层。晃动的不只是发束，而是每一根发丝，它们藉此抵销了原本该传播的向量。简直就像打在强韧的弹簧上头一样，一股无法理解的触感从一方通行的拳头透过骨骼传回身体。

于是。

「咿嘻。咿嘻嘻。叽嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」

砰！

第一名的体内，胸部正中央，某种东西像气球一般膨胀后破裂。

不是什么血、肉、骨这类的。

而是看不见、难明瞭，却具有重大意义的某种东西。

「啧！」

「吾乃恶魔，未置身邪恶树而潜伏于生命树深渊的大恶魔是也。生命树亦为以十源质与二十二路径联系大小宇宙引发超常的对应表。产生共鸣了吗？慈悲（Chesed）与严厉（Geburah）形成手臂，五指掌管五种属性。中指即火，象徵心脏活力的血之红。看来为了测量自己造成的伤害而承受打击的反作用力是个失败，处于人类领域者啊。」

说得简单一点，便是伤害从拳头透过手臂传递到心脏。就是这么回事。

要是随便乱碰，就会受伤。

仔细一想，一方通行自己的「反射」应该也是差不多的概念。

如果明白这点，从一开始就不会采取这种方法。

再考虑到事后埋怨已经太迟，也就不得不接受。

一方通行的身子晃了一下，大恶魔克伦佐则是一派轻松地往后退。对她来说，这终究只是个突发状况，把第一名这样那样并不是主要目的。

她──

准备采取某种别的行动。

「……呼……你想……去哪？」

「把血块吐出来会比较舒服喔？还有怪物啊，知道这里以前是谁住在这座城里吗？詹姆士四世，连世界史教科书都有记载的人杰。不过在魔法的圈子里，有人说他是不死之王。」

「……」

「哼哼。为了向向往不死之王国度的亡者（格兰斯崔）表示敬意，就称它为莫·阿赛亚仪式吧。总而言之，我要为达成目的往前迈进。」

到此为止。

轰！一阵黄金龙卷掀起。

是头发。

终究只是障眼法，没什么重大意义。但是一方通行发出啧声抬起头时，大恶魔克伦佐已经消失得无影无踪。

也不像是假装离去却躲在远处狙击。

一方通行轻轻弹了一下颈部电极的开关，靠在邻近的石墙上。

虽然体内似乎有什么东西爆开，但看来不至于马上就内脏破裂而死。

他缓缓吐了口气，接著发现一件事。

慢了一步才搞清楚状况，对于这位第一名来说十分罕见。

「……啧。」

有一道清楚的血痕，看上去就像拉著泡过暗红色液体的拖把行走所致，前端什么都没有。把那个无能力者拖到暗处藏身的家伙似乎也在不知不觉间躲起来了。要毫无头绪地追又太蠢，第一名决定找些自己能做的事。

他倚著石墙，询问半透明恶魔。

就像使用搜寻引擎或AI扩音器那么随便。

「莫·阿赛亚。」

『马瑟斯自称苏格兰贵族时用的「根据」之一。他主张「马瑟斯」这个姓的发音里，带有古老语言盖尔语的「死后之人」的意思，可以证明他是正统高地人后裔格兰斯崔伯爵。』

虽然只听这些会让人搞不懂，但如果精通超自然知识，或许会认为说得通。尽管突然听到一百年前什么的大概只会傻眼。

拘泥于这种小地方也没意义。

死后之人。

昔日的君王──虽说会联想到那个据说跨过了死亡界线的詹姆士四世，却也只是一方通行主观认定罢了。

要说到其他令人在意的点──

「苏格兰……？」

『虽然之前都当成是单纯的妄想症，但是「黄金」的领袖之所以拘泥于苏格兰而非英格兰或威尔斯，也许有什么意义。比方说，某种很接近全英国三势力四地区核心的东西。』

「真要说起来，这座老旧的爱丁堡城到底有什么东西？那个怪物女不就是盯上了城里最重要的东西吗？」

『呜啊……』

「怎样？」

『不，那个……我想针对「为什么没想到这种可能性啊？」质问自己一小时。这样啊，爱丁堡城的宝物吗？如果是这样说不定会很糟糕……』

「所以说那到底是什么？」

谁都看得出来事情正往坏的方向发展，这个时候慌慌张张地去考虑要不要接受现实也没用。正因为最糟糕的可能性近在眼前，才必须尽快找出原因著手复原。目前应该处于这种阶段才对。

接著，用破烂英文报纸遮蔽全身的恶魔少女，双手食指在相对于娇小个头来说显得不自然的大胸部前互戳，畏畏缩缩地说出实话：

『国家之剑、即位之冠、统治之杖，再加上司康石凑成一组，大概是这样吧？』

「？」

『简单来说，就是苏格兰版的王权代表物。因为怕功能和英格兰版的加冕剑卡提纳相冲，所以在爱德华一世攻打苏格兰时，应该有把司康石搬到伦敦封印功能才对。对了，近年司康石已经还给苏格兰。这么一来……』

「给我一个具体的答案。」

『耶嘿☆如果运用这四样东西，趁著现在卡提纳的统治系统不稳，说不定可以抢走英国的全权……？就类似利用后门……应该说平行的另一个系统溜进主框架那样。』

5

啪哒、啪哒、啪哒、啪哒！拍打空气的低沉声响连续不断，打破早晨的静谧。

大型运输直升机在爱丁堡城周围盘旋寻找降落地点，并且缓缓降低高度。然而打开舱门的神裂火织表示：

「我先走一步。奥索拉，麻烦你等降落。」

「啊！」

性格温和的修女连制止都来不及。

即使高度有十公尺以上也无妨。神裂发挥「圣人」的运动能力，安稳地落在下方草原。

周围满目疮痍。

马车翻覆，倒地的护卫骑士随处可见，脱缰的马匹吓得在附近乱窜。

神裂跑向倚石墙而坐的女性骑士。

「我们是『清教派』。出了什么事？『王室派』的各位呢？」

「……──」

金色短发微微摇晃，颤抖的手指指向别处。做到这种程度大概是极限了吧，骑士什么也没说就放下了手。

马的嘶鸣声传来。

一匹强壮的军马靠了过来，彷佛要保护女性骑士。马儿嘴里咬著装了水的桶子，也不知道是从哪里捡来的。

（是第二公主凯莉莎殿下的……）

「亚力士，她就拜托你喽。」

神裂拿手帕浸到冰凉的井水里并拧乾，然后轻轻放到女性骑士额头上，亚力士发出开心的嘶鸣。

女性骑士昏迷前绞紧最后一丝力气所指的方向，表面下或许只是个破破烂烂的遗址。不过实际上应该巧妙地藏了一道无法轻易辨识的往下阶梯。爱丁堡城在超自然方面的真正价值，就是以圣玛格丽特礼拜堂为中心往外扩张，包含了无数出入口、通道、阶梯的庞大地下建筑。

至于堪称苏格兰中心的这座城，最大的秘密则是──

（苏格兰即位典礼在加冕时需要的三样宝物与一块石头。）

三与四。

象徵三个势力与四个地区，另一种统治体系的关键。

如果卡提纳体系的统治系统稳定，就不会发挥力量的另一个系统。

（「王室派」会不会是为了防止这些东西落到别人手里才独自行动？这么做虽然正确，但是很愚蠢！要是女王和公主们（王室成员）受伤倒下，才真的会让全英国沸腾！）

撕裂空气的咻咻声响起。

大恶魔克伦佐，拥有肉体的超常。她随兴甩动那头好长好长的金发，抓取一根插在墙上的火把。

「叽叽。」

拟态为最大主教，暗中操纵魔法大国英国的路虽然断了，但她没有非这么做不可的理由。

国家之剑、即位之冠、统治之杖，以及司康石。

用什么方法都行，只要能以全球规模来看能独占「处罚邪恶的魔法使用者」的角色就好。彻底排除想用魔法对抗大恶魔克伦佐的人。没错，因为她的栖息之处并非邪恶树，而是生命树，她是连神准备的善良程序都会加以利用的大恶魔。

「叽嘻嘻。咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」

城内那些放在观光路线里的，是假货。

真正拥有力量的灵装，藏在以圣玛格丽特礼拜堂为中心的蚁窝状巨大迷宫深处。一般人光是进出都要赌命，然而大恶魔克伦佐毫不在意。人类设置的陷阱不值一提，何况管理防卫装置的是「清教派」。处于清教派顶端的最大主教不可能不了解它的机制。

克伦佐就连「偷出来」这种念头都没有。

真要说起来，这些灵装都是自己的玩具。就算立场改变了，又有谁能责怪自己把东西从柜子里拿出来呢？

「好啦。」

大得难以想像位于地下的房间里，金发的克伦佐吐了口气。

要安排维持四样物品所需的机关，便会让空间膨胀到这么大。这里便是这样的房间。

「哼、哼、哼、哼。」

即位之冠很像童话故事里提到的王冠，鼓起的红色布料外面围著金饰。克伦佐用一根手指转了转它之后戴到头上，接著以纤手拿起金属杖。这把杖放出纯金的光芒，但实际上只是在银杖表面镶金箔。将权杖当成接力棒把玩的克伦佐注意力转往司康石。虽说是石头，却有从柜子里拉出来的抽屉那么大，一般人需要用双手抱住，克伦佐则是甩动好长好长的金发。石头就和火把一样，被轻易地举了起来。

「哼哼哼～总之我有好多东西想试试看，啊啊、啊啊。一切都通往分解……嗯？」

这时，克伦佐皱起眉头。

执行大恶魔设计的莫·阿赛亚仪式，需要先利用苏格兰典礼点火，因此一项都不能缺。

但是不够。

三样宝物与一块石头。

其中之一──「国家之剑」去哪里了？

「呼、呼……！」

彷佛直接把电玩里的偷工减料迷宫搬到现实一样，东洋人少年滨面仕上就在这种幽暗的石造地下迷宫里喘著气。

在他怀里，有一把收在木鞘里的双刃剑。

悄悄从昏迷状态苏醒的滨面抓准运输直升机降落的时机，和泷壶一同溜了出来。他们不了解魔法，为了拯救狄翁·弗琼，需要有懂魔法的人协助。话虽如此，但在这种非常时期根本没有专家会把局外人兼门外汉的恳求听进去。为了别被无视，他们该怎么做才好呢？这时候需要思考。

即使不明白详细的理论，还是能扯那些人的后腿，逼他们坐上谈判桌。

地上到处都是倒地的伤患，这点帮了忙。修女们为了照料受重伤的同伴，纷纷冲出直升机机舱，因此滨面和泷壶得以静静地溜走。

处于严重的恐慌时，会放过的东西多得惊人。

没错，就连原本该映入眼帘的异状也不例外。就算没到这种地步，也不可能逮住有样学样放低姿态到处走的少年少女。

之后只要边走边听人家交谈，悄悄搜集情报，弄清楚这些人把焦点放在哪里就好。滨面别说魔法用语，就连普通英语都有问题，只能仰赖女友和行动装置里的安内莉。

结果就是这样。

在不晓得怀中物有多少价值的情况下，滨面仕上跳上舞台。

他从木制剑鞘里稍微拔出有如电玩中勇者之剑那样闪著金光的双刃剑让人看。

「喂，这个就行了吧！总之我拿了简单易懂的东西过来！」

滨面说话的对象并非泷壶或安内莉。

而是另一个背靠石墙而坐，身穿夸张礼服的人物，是偶然在这个地下迷宫遇到的伤者。大概是从其余出入口进来的吧。双方相遇时，她已经浑身是血。证明有什么不太好的东西在这个幽暗场所徘徊。

英国女王（Queen Regnant）伊莉莎。

平常根本不能用这种随便的口气和她交谈。

然而连起身都没办法的她，听了倒是微微一笑，特地配合滨面用日语这么回答：

「……嗯，做得好。只要缺了任何一个，『苏格兰典礼』便无法发挥功能。就这样把它拿到外面去。虽然不清楚萝拉·史都华……不，不晓得那个恶魔究竟在想什么，但是总之要拿到她碰不著的地方。如果日后有好好还回来，我就封你爵位。」

「这不是外国人能领的奖赏吧。抱歉，我没打算在食物不合胃口的国家定居。」

依然靠著墙壁的伊莉莎轻轻地笑了。

滨面也松了口气。

接著，伊莉莎打开不知从哪里捡来的酒瓶，把酒倒向自己身上那些看了就很痛的伤口。

「虽然只能这么做，但还是好浪费啊。难得的苏格兰威士忌……」

「标签上有写制造厂商吧。随便赏个『治好女王伤势的传说秘酒Queen Rescue』之类的名字，顺便赐它祝福怎么样？英国这里不就有金杯（Drambuie）还是什么的吗？有『王家代代相传的传说之酒』这种故事，能让它涨价吧？」

「……关于你为什么这点年纪会有这么多小知识，嗯，我还是别问吧。」

沉重的声响传来。

源自黑暗深处。

「来了，滨面。」

「当然要逃。但是这个老奶奶怎么办？」

虽说是地下迷宫，却似乎不是每条路都一样宽。滨面他们姑且先将没办法动的伊莉莎抱进比较细的小路，放到柱子后方。

「那家伙由我们引开。脚步声消失之前都别乱动喔，知道吗！」

「喂，这么一来立场就反……」

「哪能用快死的老人当诱饵啊！我可不希望以后天天作恶梦！」

状况不等人。

滨面重新抱起收回鞘里的剑，离开伊莉莎藏身的小路，弄出夸张声响跑在另一条比较宽的路上。黑暗深处蠢动的气息增加了。空气带有情绪的色彩，是红色，杀气的颜色。对方显然已经锁定滨面等人。

这种事他已经透过麦野沈利习惯了。

心灵创伤体验有好有坏。如果没碰过，八成会腿软。

像他这种微不足道，一吹就跑的小喽喽，正受到全世界瞩目。

不会错。

这条路虽然危险万分，却没有偏离拯救狄翁·弗琼该走的路。

「哈哈。」

在拚命逃跑的同时，滨面仕上笑了。

泷壶起先吃了一惊，不过也跟著笑了。

「呵呵。」

单纯的情侣关系里滴了少许的毒。

说起来，这种连带感或许很接近「共犯」一词。

「哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

以圣玛格丽特礼拜堂为中心呈蚁窝状扩张的地下建筑，出口似乎不只一处。

就在滨面他们冲上通往地面的阶梯，迎接冬季朝阳时──

「……给我停步，门外汉。你想当场粉身碎骨吗？」

毛骨悚然。

这股令人发寒的憎恨，足以让鸡皮疙瘩从背脊扩散到全身的每个角落。

早晨。

太阳。

明显地远离滨面他们主观中的世界。

对方特地说日语……滨面最后一次说话是在哪里？如果对方那时就已经逮到他们，代表还会牵扯到别人。

女王伊莉莎。

将她藏起来变得毫无意义。这样几乎等于人质在对方手上。

（不、不对……）

滨面立刻否定自己的自以为是。

要有正确的认知。真要说起来，对方也可以不出声警告就让他们粉身碎骨。之所以没真的这么做，不是滨面或泷壶有什么价值，是因为不想毁掉少年怀里的东西，仅此而已。

并非「一旦犯错……」这么简单。

假如怪物采取任何冲动的行为，就会当场完蛋。

恐怖。

虽然恐怖，却证明一件事。

怀里的剑具备抑制这些异常家伙的「力量」。

可以把这东西当成挡箭牌。

「……」

滨面抱著没出鞘的剑，缓缓转头。

首先，是好长好长的金发，这些会独立活动的发丝看上去就像神秘的毒蛇或触手。在金发之后，本体慢吞吞地从地下深处现身。对方具有美女外型这点反倒令人惊讶。滨面心想，这种时候比较适合看见鳃或鳞片这类恶心又难以想像的模样。

「那个东西」缓缓开口说道：

「把国家之剑交出来。如果你们和英国、魔法都无关，只要交出来就饶你们一命。」

「我就在等这一刻……」

要仰赖安内莉也可以。

不过，滨面反倒以挑衅的口吻回话：

「说实在的，我才不管这把剑怎么样。如果能达到目的，交给你也没关系。」

「？」

「狄翁·弗琼。我想救她。你有救她所需的东西吗？如果回答Yes，我就把剑交给你。怎么样？」

露出吃惊表情的并非克伦佐，而是泷壶理后。

确实，无论如何都要救回消散的少女，这点她同意。不过滨面难道忘记英国女王伊莉莎托付什么任务给他们了吗？或许她直到此刻才发现，「无论如何」的范围有所不同。

少许的毒，共犯关系。

可是，要做到这种地步吗？

「滨面？」

但是滨面、但是身旁的少年，没有回应恋人的呼唤。

如果没有紧紧盯著克伦佐而看了泷壶的眼睛，他就会屈服，会想起何谓正确。他很清楚这一点。

不管怎么样，只要拒绝把东西交出去就会被杀。滨面不用说，女友泷壶也好、留在地下通道深处的伊莉莎也好、其他任何人也好，全都不例外，所以千万不能正面拒绝。

不要搞错方向。

只在乎正确叫做任性。没有力量还这么做，只会惹火对方。

他晓得自己什么都做不到。

碰上腰间带把长刀的武士女那时也一样，乍看之下是耍了人家，但是到头来凭自己的实力根本拿人家没办法。一旦正面冲突就会当场死亡，这里就是这样的世界。

所以，不该这么做。

滨面悄悄将一只手伸进口袋，紧紧握住里面的东西。口袋里当然没藏什么秘密武器，就算真有那种东西，想来也伤不了眼前的怪物。

里头只有平凡无奇的泡泡糖。

就算只是这个，就算只是这种微不足道的东西，也有可能带给人力量。

有些存在只靠正确救不了。

有洁癖的英雄去吃屎吧。

自己希望毫无疙瘩地和恋人一起欢笑，因此不能拋下狄翁·弗琼。既然想要共享最棒的幸福时光，便不能带著这种妥协和屈辱活下去。绝对不能。

相对地。

一头长长金发宛如独立生物般晃动的女子露出恶魔的笑容。

「狄翁·弗琼？啊啊、啊啊。还以为是什么呢，原来是我准备的防卫装置啊！」

「唔。」

「如果是这个，我就如你所愿回答Yes吧。不错，我正是克伦佐，也就是防卫装置──特化型魔导书的制作者……所以？那又怎么样？要是答应你，和我当场杀掉你把剑抢走有什么不一样？」

关于这一点，倒是能立刻回答。

因为以滨面仕上的立场来说，除了跟随「懂的人」之外别无选择。

所以──

「我会助你一臂之力。有个弃子也不吃亏吧？」

「叽嘻。」

他不假思索地说了出来。

眼前的怪物忍俊不禁，开始捧腹大笑。

「咿嘻嘻嘻嘻！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！居然一脸认真地说谎！啊啊、啊啊。也就是这么回事吧？总而言之先搭上车，摔下悬崖之前找个地方跳车！你是这个意思吗，亚当之子，无知蒙昧的人类啊！」

「……」

「但是我很中意。马瑟斯和克劳利也是这样。他们和你没有什么高下之分，毕竟说穿了人类这种生物全都是一个样，下流里的下流。就这点来说你及格了。你和『黄金』有一样的眼神喔。傲慢地想控制我这个大恶魔，推翻等价交换，贪图自己的利益。你有这种挑战者（Probationer）的眼神。」

有种名为「魔神」的存在，奈芙徒丝，以及娘娘，就连位阶应该在滨面等人之上的她们都表示束手无策。

要是愿意在这种时候放弃，那么滨面一开始就不会和她们分道扬镳。

因为安全终究是安全。如果把心思全放在「想办法让『魔神』保护自己」上头，至少能靠著放弃某些东西和难看的谄媚笑脸保住小命。

那么，和那些神秘人物同等或更高阶的异样存在又是什么？对于滨面来说，候选名单不多。虽然到目前为止，少年几乎都是局外人，不过或许也因为这样，他才能够不受多余的东西影响，看清纷争的中心点。

大恶魔克伦佐。

对于滨面来说，她一直是「只有名字的存在」，此刻却在眼前轻轻摇晃食指。

「国家之剑由你拿著就好。要是我把剑拿走，你大概会担心我就这么一去不回，变得什么也做不了。我要棋子在万全的状态下行动，就算只是以消耗为前提的弃子也一样。」

「滨面？等一下，这样好吗？」

「还有──」

克伦佐轻笑道：

「展现一下你身为弃子的决心吧。如果真的想讨好我，就让我看看你能践踏其他东西到什么地步。」

滨面「呼」地吐了口气。

紧接著──

咚！

他拿起仍收在鞘里的剑，用剑尖刺向夹克少女的心窝。

「呜、滨……？」

和痛楚和难受相比，疑惑似乎更重。

滨面默默俯视就此倒地的女友。

「哼哼。」

笑出声的，只有大恶魔。

当然，她全都看穿了。

「啊哈哈哈哈！为了自己的目的，连关系亲密的女人也不留情啊！很好，我更欣赏你了。硬要说的话，这种思维比较接近冷酷的马瑟斯……」

飕。

依然面带笑容的克伦佐，接近到整张脸贴著滨面的鼻尖。

「……不过本质的部分依然是克劳利的孩子啊。只要在这里让恋人倒下，就可以直接丢著她不管，让她和走上破灭之路的『我们』分开。你是这么想的吧？」

「呜。」

「无妨。反正掌握住该保护的东西──弱点，对于统治者来说也比较方便对吧？」

大恶魔克伦佐。

说话的口吻变得不太一样。

她以诱惑者的身分缓缓接近，一点一点地缩短心理上的距离。

或者该说……

就和她担任英国指引者顶点──最大主教时很类似。

虽然日语本身是从人类那里吸收的，但加以调整的是克伦佐。

「为了真正目的什么都做得到的人类，一旦目的有所偏移，行动就会突然变得难以预测。我是恶魔，是耳语者。真正容易操纵的并不是彻底的坏蛋，而是在善恶之间摇摆的人。正好拿来当克劳利杀手的英国清教也差不多利用完了，就这方面看来倒是不坏。那个女人就这么丢下吧。」

「抱歉……」

「你欠我一份情喔。千万别忘了，弃子。」

克伦佐随兴地退了一步，拉开距离，将双手放到身后，轻轻弯下腰，若无其事地问道：

「这是个单纯的疑问，你为什么会挺狄翁·弗琼到这种地步？那不过是我用来对付克劳利的牌，甚至只是其中之一。更何况，还是我已经有了具体的决定，要认真毁掉遭到上里翔流捣乱、经过乌丸府兰侦察的『没有窗户的大楼』，才让他们留守当成保险。实在无法想像她能在这么短的时间建立起紧密的人脉。」

确实。

滨面仕上和狄翁·弗琼说过的话究竟有多少呢？彼此之间的联系有密切到非得守住不可的地步，能够令滨面不惜背叛恋人泷壶理后，甚至动用暴力让她失去意识吗？

思考之后，平凡无奇的少年扔出这么一句话：

「……所谓的救赎啊，是种和重力很像的东西。」

「嗯？」

「会聚集的地方能看到一堆，不会聚集的地方就看不到，真的，连一丁点都没有。真要说起来，『挺到这种地步』是什么意思？做到什么程度才叫适当啊？让那些受瞩目、会说话、光是安安静静就被捧上天、能赚到很多赞的家伙先得救，才合乎世界的法则吗……开什么玩笑。这种家伙说穿了根本就不会碰上什么困难吧。」

人家没有求助又怎样？

没有必要的关连性又怎样？

这种事、这种论调，是不向任何人求助，孤单地选择放弃的狄翁·弗琼自作主张，当不成阻碍自己伸出援手的理由。

如果不这么做。

如果不硬是抓住他的手，便拯救不了他──世上的确有这种人。

在暗巷挣扎许久的滨面曾经以为那就是全世界。他曾经真的以为只要在那个小箱子里爬上顶端，就能得到幸福。也有些东西就是这样的他才看得见。滨面没有遇上什么名为救赎的重力。他只是受到麦野和泷壶的强烈影响，凑巧偏离了原轨而已。

人呢……

无法追求自己不曾想像过的幸福。就像暗门近在咫尺却没发现，于是饿死在密室里一样。

好歹把所有的选择摊出来让人家看清楚吧？

至少告诉人家，能打开隐藏的门走出户外。

「算了，也好。」

克伦佐轻笑出声。

尽管愚弄世上的一切，却也带有孩子般的纯真光芒。

或者──

让人误以为还有这种可能性，本身就是恶魔的伎俩。

「……马瑟斯也好、克劳利也罢，当年都是为了拯救某些东西而接触我，最后变成那副德行。你果然也在我的牢笼之内。只要确定控制得住，其他都无所谓。那么我们走吧。我是大恶魔克伦佐，是让人与人之间产生误会，妨碍世界结合的存在。既然如此，为了筹备莫·阿赛亚仪式，还是有个能拿去碰撞的棋子比较有趣。」

离开之前。

滨面最后一次回头。

或许，这里就是回归正途的最后一个分歧点也说不定。

……当然，就算这么做，自己犯下的恶行也不会就此抹去，对倒地恋人造成的伤害也不可能消失；真要说起来，在危险至极的交涉对象大恶魔克伦佐面前主动展现弱点，根本没有任何好处。

紧接著，沉重的声音响起。

滨面仕上狠狠往自己脸上打了一拳。

随即为了捡回死人的魂魄，在大恶魔的带领下展开地狱巡回之旅。

6

和第一公主莉梅亚会合的神裂火织等英国清教成员从混乱的状态下振作，重新开始搜索爱丁堡城周边，却已经什么也不剩。

她们找到的，只有不自然地倒下的夹克少女。

最重要的大恶魔克伦佐，以及苏格兰地区的至宝，全都无影无踪。

情势变得一团混乱。

死后之人。

三条不同的道路，即将因为莫·阿赛亚仪式交会。

行间　一

「黄金」虽是世界最大的魔法结社，却有个亡灵般的存在总是缠住这个巨大组织不放。

那位女性的名字叫做安娜·施普伦格尔。

她能够自由自在地接触与「魔神」们似是而非的超人类存在秘密首领（Secret Chief），是个拥有特殊通讯权的魔法师。

这个名字首见于《施普伦格尔书简》，相传那是三名创立者之一威廉·韦恩·维斯考特私下与历史悠久的德国蔷薇十字系魔法结社联络，取得在英国创立新结社许可的书信。当时安娜仍只是信里的人名，没有任何人见过她的真面目。实际上，魔法研究家艾力克·豪就透过笔迹鉴定等手法，认定《施普伦格尔书简》是伪作。

另外还有一种说法，认为她是以马瑟斯的熟人暨恩师──女魔法师安娜·金斯弗为蓝本创作出来的虚构人物。

这个名字的再次登场，与马瑟斯有关。马瑟斯和一名自称安娜·施普伦格尔的女性实际接触过。不过关于这部分，一般认为这名女性并非本人，而是一个叫荷乐夫人的骗子。

其他比较值得一提的，还有罗勃特·威廉·费尔金为了追求魔法世界里的超人类存在秘密首领，旅行全欧时，接触到一位「教授」的养女，自称是安娜·施普伦格尔的侄女。当然，不是养女本人。毕竟关于这部分，根据也只有她的自述。

就像这样。

安娜·施普伦格尔是个只有名字的存在，亲眼目睹「她」的人物非常稀少，而且证词多半不能参考。尽管如此，这位女性依旧对世界最大魔法结社「黄金」带来不能小觑的影响。换言之，要说她影响了扎根全球的整个魔法阵营也不为过。

就某方面来说。

超过了山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。

超过了亚雷斯塔·克劳利。

第二十二卷 第二章（无题）Over_the_Checkmate.

1

事情发生在埃及，沙漠中的无名绿洲。

停在绿洲旁的露营车里，堆满了将工具、厨具、日用品等分解组合后弄出的种种实验器材。由于知道原本是哪些商品，所以看起来有点蠢，不过实际上，它们就算出现在技术最尖端──学园都市里的大学和研究机关也不足为奇。在某些国家，甚至光是碰这些东西就可能因为有生化恐攻的嫌疑而被逮捕。

身穿漆黑西洋丧服的黑猫魔女──米娜·马瑟斯盯著某样东西。她弯著腰，微微翘起像猫的尾巴。狗和猫用尾巴传递的讯息不一样，如果可以拿猫当标准，那么米娜看来是好奇心受到刺激。正牌的三色猫则在她脚边喵喵叫。

她眼前有张桌子，上头摆著圆底烧瓶和几样装置。泡在热水里维持一定温度的烧瓶，藉由马达的力量缓缓转动。半透明的糊状黏液在瓶里晃荡，然而不久前有了小小的变化。

奇妙的景象。

有个柔软的物体浮在瓶里，散发出介于白色与樱花色之间的光芒。

「应该可以说『第一阶段成功』吧？」

青蛙脸医生这么说道，没有特别喜悦也没有显得惊讶。说穿了，他忙著打理其他器材，连看都没看烧瓶这边一眼。

另一方面，隔著薄面纱打量玻璃容器的米娜开口：

「到这个东西形成婴儿的模样，需要花上多久？」

「细胞已经开始增殖，所以大概还差两步吧。虽然需要随著阶段不同更换比较大的容器，不过这时最重要的，是避免混进霉菌和细菌等杂质。尽管是基本，却很困难。一旦失败，便会跑出粉红色或绿色的毛茸茸霉菌人。」

「……」

就算当成玩笑也让人笑不出来。

「原来如此，是『燃烧之剑』的关卡啊。」

「嗯？」

「Flaming Sword。你应该比我还清楚才对吧，艾伦·贝内特。」

对方面不改色地出言讽刺，青蛙脸医生决定维持扑克脸。

虽说是为了赢得信任，但可能做得有点过头了。

面纱之下的黑猫魔女轻轻叹了口气，也不晓得她是否明白医生在想什么。

「在『黄金』里，它是和神圣四文字一同摆出的象徵，用意是在亚当和夏娃对智慧树果实伸手的罪行覆盖全世界之际，保护生命树十源质里的三个高阶源质。分割，藉由切断联系加以保护。克劳利的对应表里有具体解释它带有怎样的攻击性喔。那是你的弟子写的吧？」

呜──离实验器材稍远处的婴儿床传来婴儿不满的声音。

亚雷斯塔·克劳利的亲女儿莉莉丝，目前可以说是以灵魂外露的状态接触外界空气。尽管摆脱原罪让她能自由行使种种奇迹，但没有肉体还在这个四界表层长时间停留，未免太过无谋。许多幽灵和残留思念光是存在便会持续自我崩解，就连天使和恶魔也需要透过文字列的引导寻求肉体附身，或是待在范围极其限定的魔法阵里维持暂时性的稳定。然而这些方法也不能长久，如果不快点给莉莉丝容器，她将烟消云散。这会让圣守护天使爱华斯在百年之后救回当初死得毫无道理的莉莉丝一事变得毫无意义。

（就算能勉强靠奇迹之力保住存在，又能持续多久呢……）

就在米娜下意识地咬住嘴唇时──

那对和猫很像的耳朵抖了一下，从后腰伸出的尾巴跟著左右摇晃。

刚刚提过，狗和猫的尾巴会传递不一样的讯息。

如果以猫为标准，那么左右摇晃代表不高兴。

「……七金属之银，女性，四属性之土，亦即满溢的月光。」

「？」

大白天的却听到月光。这句奇怪的话让青蛙脸医生皱起眉头。婴儿床的声音戛然而止。原先趴在沙发床上的黄金猎犬静静地起身。

究竟是从哪里接受到了什么讯息？

带有艺术家气息的米娜·马瑟斯，宛如得到某种神谕（灵感），严肃地说道：

「埃提尔·化身。其十五OXO。」

仓促之间。

将喇叭状猫耳朵转往各个方向侦测的黑猫魔女，从胸口掏出画刀丢向驾驶座。为了维持电瓶电力以及持续使用空调而让引擎持续运作，对米娜·马瑟斯来说值得庆幸。排档锁解除按钮一开始就是坏的，所以只要把排档杆从停车档打到前进档就好。嗡！大号厢型车就像游乐园的玩具车一样，轻而易举地往前奔。

轰！

一阵宛如直接拍打空间的震动迸发。

大卡车与露营车不像一般小客车，纵使有后照镜也没办法确认车后的状况。往代替后照镜的小型液晶萤幕看去，能看见一座巨大的黄金塔从正下方钻出，撕裂沙漠绿洲。

隔著窗户目睹此景的青蛙脸医生，瞬间看穿塔的材质。

「人的……头发？」

「透过文字形式将以诺语阐述的灵性领域划分为三十区，藉此转换为容易使用之超常的调色盘，亦即埃提尔。用耗费漫长时间蓄积月光的头发拼出文字，进而运用『化身』。就是这样对吧，大恶魔克伦佐！源头就在第十埃提ZAX的邪恶天使啊！」

『叽叽。』

有个似乎在回应她的声音。

但不是正常的人声，而是露营车的驾驶座挡风玻璃产生振动后，有如扩音器般发出声音。

『叽叽。叽叽咿嘻嘻！』

没时间悠哉地等待回应。

米娜·马瑟斯穿过露营车内，翻动西洋丧服的裙子跳进驾驶座，用力踩下油门。

咚！轰！形似尖枪又有巨塔规模的金色发束，接连从地下钻出。

『我获释喽。啊啊、啊啊，如你所见，我得到了自由！米娜·马瑟斯，黑猫魔女啊，你的伴侣山缪施加的束缚已经不复存在！』

「呜。」

『具体来说是谁杀了谁，之后你再问你家主人就好。只不过，你要有机会遇见人家！』

以庞大的发丝从地下发动攻击。

（想必是从远方的英国，将「蓄积的力量」融入地脉和龙脉传来埃及吧。不过就算是这样好了，特地瞄准莉莉丝的理由又是什么？到了这种时候，还把自己的恶劣嗜好放在国家与世界的未来之前吗，克伦佐！）

米娜这么想。

然而没过多久，握著方向盘的她脑里渗出更糟糕的想像。

就像人体自己产生的毒素，脓。

（不，该不会……）

身在英国的敌人能直接攻击埃及。

地脉和龙脉就类似行星的神经或血管。尽管有固定路径，不过基本上是呈网状覆盖整个行星。

重要的并非「路径」。无论光纤怎么拉，人都会平等和世间情报有所联系。除非是以万分之一秒为单位炒股的券商和交易员，否则应该没什么人会感受到时间上的损失，毕竟只要世界相连，就能获得一致的结果。

也就是说──

（不只这里？大恶魔克伦佐究竟可以同时攻击这个地球的多少地方啊！）

真要说起来，自克劳利灾害算起的一连串纷争，从规模来看，影响不遍及全世界才奇怪。

但是出现在这里的并非那种能轻易了解威胁本质的攻击。

当然，如果停下来不动，导致露营车被从下而上贯穿就完了。但是──

（……要是克伦佐能从远方让玻璃制品振动就糟了。这么一来，为莉莉丝制造容器的实验器材会出事！）

需要治本的方法。

但是，黑猫魔女无暇他顾。

露营车以沙漠里S字蛇行逃窜，金色发束由不远处的地面钻出。不是落空，看起来也不像预判之后先一步「设置」。

看不出根据的攻击。

但是注意到金色长枪带起某种转个不停的盆状物体之后，米娜·马瑟斯当场愣住。

据说……

撒哈拉沙漠里，有许多德军在第二次世界大战时铺设的大量反步兵、反坦克地雷没撤走而留在地下，还发生过几次误触地雷的意外。

「糟糕……！」

胃部感受到沉重的压力，但是大声喊叫也不会有任何改变。

地雷不是单纯埋在地下而已。某种类型的反步兵地雷为了让死亡铁球扩散得更广，似乎内藏收缩的弹簧，设计成会在启动同时窜出地面。那家伙利用了这种原理，将反坦克地雷从地下挑出。

紧接著，地雷在空中爆炸，朝四面八方释放足以杀人的冲击波。

2

「呜……」

发出呻吟后，上条当麻才注意到自己还保有能够呻吟的嘴巴。

消毒水的气味扑鼻而来。

自己似乎躺在某个有屋顶的地方，尽管想要起身，但不知为何少了东西支撑。眼前天旋地转。虽然不会痛，然而感觉就像有只隐形的手抓著脑子摇晃。明明想吐却觉得很舒服，有股无法相信身体讯号的醉意。

看来一时之间无法动弹。

仰天而躺的他转过头，看见隔壁躺著一个身穿粉红色体育夹克的妹妹头少女，少女另一边那个插上很多管子的则是亚雷斯塔。既然她们都躺著，那么上条自己应该也躺在同样的东西上吧。这玩意儿称不上床铺，只是用铁管组合后搭上合成纤维床单而成，说是把网子换成布料的吊床或许比较接近。

现场和「寂静」有些不一样。

混杂著具有一致性的心电图电子音，以及某种帮浦灌输空气的声音。

「你醒啦，人类。」

「欧提努斯……？」

「好啦，现在该怎么办呢？我虽然自称是你的『理解者』，但是关于这个问题，我也不晓得正确答案。夸你会让你得意忘形，但是骂你大概也听不进去吧。」

「……出了什么事？」

「算了，自己处理吧。毕竟笨蛋没药救嘛。」

娇小的妖精欧提努斯显得不太高兴。总之上条决定先摸摸她的头，于是伸出右手。

不，是他打算这么做。

这么说来，一开始想起身时，为什么会失败？没错，简直就像想要用手撑起身子时少了支撑点一样。那种感觉的真相是……

答案已经来到眼前。

没错。

右手不见了。

手肘以下的部分不翼而飞。

「……………………………………………………」

一时之间。

一时之间，刺猬头少年连呼吸都忘了。

不会痛。

相反地，这点强调了眼前虚无飘渺而缺乏现实感的画面。

惯用手。

偏偏是惯用手？

「我也搞不清楚是什么状况。」

枕边的欧提努斯轻轻叹了口气。

「不知道是烧焦伤口止血的影响，还是克伦佐或亚雷斯塔的一击带有什么特殊效果。那只原本就算断掉也会自己复活的右手，这回偏偏维持原样……毕竟真要说起来，我们连它究竟是基于什么理论复活也不晓得。在无法掌握以前是怎么恢复的情况下，即使想弄清楚为什么这次不一样，也无从追究。」

「哈、哈……」

就连「理解者」的话语也逐渐远去。

幻想杀手并非上条当麻的一切。

可以用，但不能随便用。

他知道，这种事他一清二楚。

可是。

但是。

这件事不仅仅是「碰上一场用到异能的战斗」、「具有战术性价值」的程度，而是更切身、更生活化的问题。某方面来说最信赖的惯用手悄悄地消失，这点带给上条当麻前所未有的冲击。

「怎么回事……？那个时候！到底出了什么事！」

「和你记得的一样。」

只有温柔不算「理解者」。

反倒是直来直往也不怕弄坏关系才算得上是「理解者」。

「如果记忆中断，代表那是正解，不是记忆混乱，也不是脑袋里埋进不该有的资料。当时你什么也做不到，失去意识。亚雷斯塔虽然弄得像是回复魔法，不过她做的实际上应该比较接近心肺复苏术吧。人类，你啊，被粉碎到连哪里是手脚哪里是脸都分辨不了的状态。你输了，输给大恶魔克伦佐，而且是开场那一招就输了。」

「……」

「就这点来说，克伦佐果然在马瑟斯之上。和『黄金』那些可以先上再确认状况的家伙不一样，随便乱碰那个大恶魔会当场死亡。下次先想好再行动。方便的右手已经不见踪影，会帮忙败部复活（接关）的好用大人补师也没了。小孩子上条当麻，欢迎来到真正的战争，接下来是区区一个九公厘孔洞就会死人的严苛现实。」

说出这番话的是军神，掌管战争的神祇。

一介高中生大概没办法做什么抵抗吧。这么做就像看见X光片照出可疑的影子时，决定赌在器材出问题上头一样无谋。

况且就算上条当麻自顾自地陷入低潮，现实也不会停下脚步。

此时此刻，时钟的指针依旧在前进。

即使默不作声，情况也不可能好转。

该怎么办？

情况和之前不一样。一无所有的上条当麻该怎么办才好？

思考。

思考、思考、思考。

一会儿后，刺猬头少年用不习惯的左手缓缓撑起身子。光是这样，便让他觉得胸口满是异样感，简直就像用方向盘和操纵杆控制双手双脚一样不舒服。

欧提努斯受不了地叹气。

「你起床又能怎么样？」

「……我要阻止克伦佐。」

「你就连在万全的状态下都会被人家一招打爆，现在这副德行能干什么？」

「实际承受克伦佐冲击的只有我吗？其他人呢？」

「……」

「如果停留在这种程度，我就要死守这条线，不能让茵蒂克丝和御坂……总之不能让其他人也碰上那种冲击。你也不例外，欧提努斯。这和什么内行外行无关，我是因为实际承受过才能这么说。假如默不作声会让大家都变成那样，就绝对不能放著不管。根本猜不到那招接下来会落在谁的头上。」

「真拿你没办法……」

欧提努斯也从上条的腹部爬上胸口，朝老位置肩膀移动。不管再怎么傻眼，「理解者」都不会停下脚步吧。

她不是沿著手臂移动，而是从身体往上爬，令少年胸口有些刺痛。

那条登山道路已经不在了。

「我原本还以为你是受到右手的特殊性摆布，原来如此，你的病灶是在灵魂的部分。明明在丹麦一起逃了那么久，我的理解似乎还是不够。看样子，这毛病应该到死也治不好。」

「抱歉啦，让你担心了。」

「呆子。如果会这么想，以后就别把我丢下。『担心』这种词语啊，不是来自困境或威胁。如果你不一个人烦恼而选择与我同在，这些词语都只是不需要的赘肉。」

慢慢地。

脚踩到地上，提起腰部。

右臂手肘以下的部分现在全都没了，随便一个动作就会让身体往旁边歪。与其说是重量问题，不如说是因为像单摆那样失去平衡。

重新打量四周，发现墙和床的材质一样，是颇厚的合成纤维。比学校教室还要大的帐棚里，除了体育夹克少女和亚雷斯塔之外，还躺了许多看似英国人的人员。尽管没办法区分他们是「骑士派」或「清教派」，但是看得见几张熟面孔，像是那位连名字都不知道的女性骑士。

总而言之，由于「整个人被炸飞」等原因变得惨不忍睹的，看样子只有上条。除非状况已经凄惨到会把死者搬去其他地方，否则伤势最重的似乎就是上条。

「……会因为这样就下意识地松口气，你这人还真的总是抽到下下签。」

「有什么关系。与其推给别人，不如这样就好。」

或许……

就是要这种逻辑，才能说服无法容许魔法副作用伤害别人，甚至愤而与世界最大魔法结社「黄金」分道扬镳的亚雷斯塔·克劳利。

「做好心理准备了吧，人类。」

欧提努斯开口。

对重新站上起跑线的少年说道：

「你是以自己的意志走出医务室，接下来不会再有人将你当成伤患，毕竟英国的状况也是刻不容缓。只要还有力气用两只脚走路的人，大概都会被算进战力吧。下一次会变得更夸张。如果没有做好受到更严重伤害的心理准备，最好现在就躺回去。」

「放心。谢谢你的担心，欧提努斯。」

「不管表面上低头多少次，你依然完全没搞清楚本质啊。我生气的地方是，有空为这种事道谢，还不如快点让我安心，你这个笨蛋。」

就像掀开门帘一样。

上条当麻从带有消毒水气味的合成纤维帐棚往外踏出一步。

瞬间──

「确认到埃及、布拉格、雅典也遭受同样损害！」「虽然想从受害地点沿著地脉与龙脉回推大恶魔的位置，但失败了，无法确认是在英国国内的哪里！」「罗马正教、俄罗斯成教的联络来了。」「拖住他们！要是弄得更麻烦就摆不平了！」「『清教派』的灵装、神殿、自然物约八成无法使用。似乎被最大主教权限锁住了！」「能出动多少圣人？」「『苏格兰的荣誉』依然下落不明。伊莉莎陛下最后一次看见时由普通人保管的国家之剑，如果落入克伦佐手里，不只『清教派』，连『王室派』和『骑士派』的装备也可能全被抢走！重要度最大！」「惨叫就免了，想办法解决。」「偶然捡到的幻想杀手已经不能用了喔！」

咚──！

一阵令人怀疑为什么先前都没听到的巨大振动。就像看棒球赛或足球赛一样，夸张到能够物理性摇撼大地的人声洪流重击上条当麻。

这里是室外。密度高到会让人忘记是开放空间。和当初奥索拉·阿奎纳承受的冲击一样，但少年无从知晓。

老旧的石造建筑遗址，苏格兰爱丁堡城，此处是城里的中庭。可能是因为距离刚刚和克伦佐冲突的地方不远，多处土壤翻起、石墙崩塌，各地都还留著鲜明的爪痕。全副武装的骑士和神父们匆忙地来来去去，各自用上条听不懂的语言半喊叫地报告。光是那种歇斯底里的尖锐音调，就能听出没有任何对己方有利的情报。

里头也有熟面孔。

将黑色长发绑成马尾的神裂火织，瞪著随意摊在木箱上的地图。注意到上条的她看见那只手之后，似乎想说些什么，不过到头来还是没有开口。就在她迟疑时，其他修女又塞了好几份报告书过来。

肩上的欧提努斯没有表现出特别在意的模样。

能够随口说出这种话，原因大概在于她是战争之神吧。

「别乱说话打扰人家。对他们来说，这是一场保卫家园免于国难的决战。」

「我知道……」

上条环顾四周，发现还有不少和刚刚那个很类似的帐棚，显然是后来才搭的。

爱丁堡城里可能没有现役的设施吧。

要不然就是大恶魔克伦佐造成的损害，让设施无法使用。

肩上的欧提努斯在他耳边这么低语：

「……没多久，原本留在伦敦的魔导书图书馆她们就会来这边会合。」

「茵蒂克丝她们？」

「总动员。关于这点算是英国的疏忽吧。权限剥夺太慢，在『王室派』和『骑士派』的首脑强行拔掉克伦佐的权限之前，那个大恶魔已经开始动用最大主教的力量干涉国内所有魔法设施，不管在伦敦还是爱丁堡都没什么差别。没办法正常占卜或领受神谕的状况下，只有她脑中的十万三千零一册知识能够成为有效对抗克伦佐的关键。」

……情况愈来愈刻不容缓。

与其让茵蒂克丝站到第一线，不如趁她抵达之前短期决战和克伦佐来个了断。当然这只是理想，如果真的想都不想就冲出去，只会再度瞬间变绞肉。不过纵使明白这点，依旧会感到焦躁。

「另一个引起英国注意的，则是那个叫御坂美琴的泳装女孩身上那套A.A.A。」

「……比圣人更重要？」

「更重要。从『意外的增援比稳定的自国战力更耀眼』这点，能看出战争已经到了末期。虽然听说那玩意儿只是学园都市的机械制品，但是不管怎么看，源自克劳利的魔法──Magick的气息都太过强烈了。捡到东西的小鬼有没有发现则是另一回事。他们似乎打算暂时将这东西当成有效战力。不过等到环境安定下来，可能会变成英国和学园都市之间的新火种。」

那可不行。

那是绝对不能推给别人的痛。

「换句话说，克伦佐那家伙也可能瞄准有对抗手段的茵蒂克丝和御坂出手是吧。」

「这就难讲了。」

但是，欧提努斯的回答和上条的预期不同。

「追根究柢，你还记得大恶魔克伦佐是掌管什么的存在吗？三三三，意为扩散。如果那家伙始终遵照自己的存在意义行动，目标便可能不是简单易懂的完全胜利或征服世界。」

「什么意思？」

「大恶魔克伦佐最讨厌的东西是什么？大概是微型塑胶吧。」

「理解者」突然将话题带往别的地方。

不，不是这样。

「换句话说，那家伙是自然分解的化身。既有的东西要回归原本的样貌。正因如此，那些会不自然地长期留存的东西，无论是化学物质、文化文明，还是生命种族，全都不能放过。假如目的是彻底破坏，打一场漂亮的胜仗让东西留下就显得半吊子啦。要更激烈、更彻底，把世界夷为平地，什么也不留……如果我的『不祥预感』成真，那家伙会做得非常狠喔，应该会用上已经和什么胜负无关的手段才对。」

说到这里，欧提努斯暂且打住。

有人走近上条，大概是注意到这边了吧。

「（……上条同学？哇哇，你已经没事了吗？）」

对方的口气像是在说悄悄话，还拉著上条的左手将他带到附近的阴暗处。或许是怕被周围看到之后，会不由分说地将上条列入战力之中吧。

有一头金色长发的少女。

是国中生、高中生，还是更年长……？乍看之下不太好分辨。

这名令人联想到蜂蜜般香气的少女，不知为何在泳装上披了件雨衣。

然后──

上条当麻缓缓歪头。

以好奇的表情这么说道：

「……呃？」

短短的疑问词。

光是这样，就让少女有如心脏受到重击似的瞪大眼睛。

「喂，人类……？」

肩上的欧提努斯皱起眉头，这位蜂蜜色长发少女却举起一只手制止她。

这样就好。

身材与年纪不相称的少女硬是挤出笑容。

「嘿嘿。初次见面，上条同学～我叫食蜂操祈。请多指教喽？」

即使非常勉强，也要挤出这么一句话。

不管多少次，就像永远持续下去的诅咒，就像她一直以来所做的一样。

3

『咿嘻嘻。』

响起这样的笑声。

音色明明甜腻似麦芽糖，听起来却是刺耳的老婆婆笑声。

逆源质拼图545。

具备少女外表的她，拥有与稚气脸蛋及小个子不相称的丰满身材……是克伦佐制造的人工恶魔。

尽管随著「沙沙沙沙沙！」的不舒服声响登场，却是从路边的货柜状垃圾桶里钻出来，所以没什么威严。

看来她是在和淡菜壳与苏格兰威士忌空瓶玩耍。

学园都市第一名，拄著现代风格手杖的一方通行以另一只手抱著纸袋，用怀疑的眼神看向她。

「……我是叫你出来没错，但是早餐时间玩什么玩啊？」

『啊，你会在意这种事啊？真意外。恶魔平常没有实体，听从人家的无理要求到表层世界露脸需要经过出产仪式。我已经解释过好几次了。』

爱丁堡市街，尖峰时段。

这里是苏格兰地区名列前茅的人口密集地带。此刻和夜晚的戒严状态大相径庭，或许是因为克劳利灾害这个直接的威胁消失，让人们变得松懈。

尽管实际上威胁增加的速度愈来愈快，但只要它不是以能够明白的形式出现在眼前，人们便没有留在家中的藉口。

没什么特别的理由，理所当然地单独行动。

真要说起来，负责将第一名等人整合在一起的亚雷斯塔自己也变成那副德行，一方通行实在不觉得单纯听从指示能让情况好转……这也算是藉口吧。

或许反倒是先前一直团体行动才显得奇怪。

况且他来到这个城市也没什么特别的目的。

真要说起来，爱丁堡城就和它的名字一样，是一座位于苏格兰首府正中央的古城。若要离开城堡，不管往三百六十度哪个方向走，都会踏入这座城市。

逆源质拼图545从垃圾桶抽身后在空中翻了一圈。一方通行傻眼地说道：

「面纸。」

『喔。啊，这个有加乙醇对吧……呼～虽说为了弄掉身上脏污有必要这么做，但是这么一来就把花样年华的女孩子弄得脸上和衣服上都是纸团了～』

明明正在努力地清洁、消毒，却无法停止亵渎，该说不愧是恶魔吧。

总之呢，就是这种感觉。

半透明恶魔在大街上大嚼外带的早餐虽然很显眼，周围反应却意外地冷淡。

人们都是一副理所当然的表情，这点意外地很重要。

可能是因为在灰色街头往来交错的上班族忙著消化自己的时间；可能是把她当成运用科学技术弄出来的立体影像，觉得不值一提；也可能是担心，随便搭理会被录成搞笑影片，上传网路。

「飞碟沿著锯齿路径飞行」、「裸女在大街上走」这种只有一点点不可思议的事，在这年头已经不会把人吓得高举双手了。没人会想自我牺牲，出卖私人情报去帮不认识的偷拍混蛋赚取广告收入。每天都要和挤满人的电车奋战，认真工作赚取月薪的上班族想来更是如此。

第一名则是背靠著墙，从纸袋里拿出瓶装咖啡。

（……比想像中来得「普通」呢。崩溃得还不够严重吗？如果需要推一把，我就试著在不弄出死伤的情况下稍微闹一闹吧。）

『咿嘻嘻。话又说回来，这样好吗？』

「怎样？」

『「应该隐瞒魔法的存在」不只是英国清教的看法。而且要是被不容许超常存在的俄罗斯成教盯上，他们可能会跟到天涯海角耶。』

「谁管他。我只是套用『老鼠弃沉船理论』而已。」

『意思是？』

「那个大恶魔克伦佐之前一直在当……英国清教？总之是当取缔方的老大对吧。换句话说，她很清楚这个国家的正规搜索方法──盘问、追踪、情报搜集、人海战术、行为侧写、科学搜查、影像分析……就是这些玩意儿吧？总而言之，如果是那家伙，无论用什么手段去找都不难躲，所以要动点手脚，制造对于英国来说算得上超乎常理的状况。如果情况落在准则和流程之外，那个大恶魔应该就没办法冷静地回避，一定会有破绽。」

也就是为了揪出渗透警署的不良警官，将伪造的贪污资料等等扔进伺服器。谁干的？不是我。透过这种你来我往，揪出真正的不良警官。尽管乍看之下像是扰乱风纪，但只要把该抓到的问题抓出来，便能确实地产生净化效果。

一般来说会附在人身上，也就是没有实体的恶魔，也需要营养吗？或者兴趣是享受味觉和饱足感？逆源质拼图545嚼著在英式玛芬上放了半熟蛋、类似义大利面的奶油酱，以及好几块厚培根──这样叫做对刚醒的舌头与胃很温柔的清爽系早餐，实在令人惊讶──的大分量班尼迪克蛋，同时瞄了前往爱丁堡城的观光巴士停靠站一眼。

『不去跟那边会合好吗？』

「啊？」

『他们至少有历史喔。毕竟当年受到占卜师约翰·迪摆布的伊丽莎白一世，就连女王加冕日期都会把别人的意见照单全收嘛。而且在约翰·迪的身边总是能看见那个显然是骗子的爱德华·凯利。到头来，虽然以性好女色闻名的凯利没能将魔掌伸向女王，但是这个国家对于「来历不明的魔法师影响国政」的危机感倒是格外强烈，应该可以仰仗他们的经验吧？』

「你傻了吗？结果就是那个克伦佐吧。他们根本深陷其中嘛。」

『你好，我就是因为组织腐败而悄悄诞生的人工恶魔逆源质拼图545！咿嘻嘻，就算是拉斯普钦也不会搞得这么夸张吧。不过实质上属于克劳利老巢学园都市的人好像也没资格说三道四就是了。』

「在根本不晓得那个最大主教对哪些地方动过手脚的情况下，只看一面最好是就能弄清事情的全貌啦。那可不行。不管是女王陛下还是什么的，只要掌权者不小心登高一呼，就会把视点固定在一个地方，这么一来，原本看得见的东西也看不到啦。」

『都从克伦佐手里救下他们了，至少报上名字，领个骑士大人的称号怎么样？』

「在广场建个丢脸的铜像有啥用？我又不是来打好关系的。会特地从正面把麻烦杂事全部扛下来的不怕累笨蛋多得是。正面的问题交给他们，我们聪明地从躲到暗处就好。」

『哼～哼哼。』

说到这里。

不知为何笑声与先前有异的报纸礼服少女，从旁把体重压在一方通行身上。

「干嘛？很恶心耶。」

『不不不没什么。哼哼哼，这下子短时间内可以独占主人喽～☆』

「……我说了不是来打好关系的吧……？」

『哼哼哼哼哼哼哼～☆』

第一名决定把体重一直压过来的恶魔丢著不管。去搭理只会让对方得寸进尺，他好歹还是有学到这点经验。

这幅温馨画面，让路过的普通人不禁拿出智慧型手机对准他们想拍照。一方通行用恐怖的眼神赶跑人家之后，以没握手杖的那只手拿起瓶装咖啡就口。

「呜……」

『？』

胸口有些许异样感。

大恶魔克伦佐造成的影响还在，虽然用X光可能照不出来就是了。

况且这种事也不需要特地说出口。

毕竟说出来也不会让事态有所改变。

「……这什么玩意儿？早知道买罐装咖啡就好。而且居然还剩这么多啊？明明讲了S量却夸张到爆……」

『靠这几句话很难判断主人你是美食家，还是缺锌导致舌头迟钝耶～』

「啰嗦。重点是克伦佐吧。喂，垃圾恶魔，该测试性能了。你认为那个混蛋为什么会乾脆地撤退，说说看。」

『呃？这个嘛，当然是因为包含主人你在内，处处都能看到光用英国式没办法说明的战力吧？有三个学园都市制的超能力者（等级5），连A.A.A.也在。不过嘛，那个叫幻想杀手的弱鸡一开场就被干掉，能不能指望实在很令人怀疑就是了噗噗……』

「…………………………………………………………………………喔？」

『好的我刚刚用力一脚踩在地雷上了呢！而且不是什么反步兵或反坦克那么小家子气的东西是核子地雷等级的总而言之我会全力反省──！无、无论如何，在克伦佐看来，只要把沉睡在爱丁堡城的三样宝物和司康石抢走躲起来就等于任务完成，不需要勉强和以主人你为中心的未知战力打一场弄伤自己的可能性应该很高？真要说起来，她好像就是为了应付这种未知的部分，才会指示乌丸府兰怂恿上里翔流混进学园都市，从内部捣乱。』

「……」

这么说也有道理。

一方通行、超电磁炮（Railgun）、心理掌握（Mental Out）……究竟为什么会在地球的另一边集结虽然仍有不明之处，但是关于这部分，三人都是突发性地参战。说穿了，大恶魔克伦佐将他们纳入计画的可能性很低。如果那家伙另有目的，以达成目的为优先似乎比较好。

不过──

第一名一边与不合胃口的咖啡搏斗，一边说道：

「……好不容易才让亚雷斯塔那家伙倒下，少了最可能碍事的人，这应该是为了『整顿』吧。只要我们待在这个国家，便等于意外状况仍在持续。如果有多余的战力能动用，在搅局者正式出手之前尽快摆平他，不是比较能缩小误差吗？」

『这样啊。』

刚刚那瓶咖啡喝起来就像要把黏在一起的泥块吞下去一样。胸口的异样感让咖啡没办法好好下肚。

人总是在检查出不好的结果时才会意识到要营养均衡。而且手边正好有个不错的选择。

「不行，还是忍不了。喂，恶魔，给你个命令，想办法搞定这玩意儿。」

『啊──？』

一方通行把咖啡塞给吃惊的逆源质拼图545，然后径自从恶魔怀里的纸袋拿出其他饮料。

但是，怪物面有难色。

「……这是什么玩意儿，蔬果昔？就没有正常的饮料吗？」

『啊啊啊啊呜啊呜啊呜……』

「怎么啦？」

『不，没事！在被拿走之前我先收下代价！』

不知为何蹦蹦跳跳的水母恶魔闭上双眼，红著脸把瓶中物含进嘴里。

至于那位拋弃咖啡移情别恋，落得要和颜色诡异的浓稠物搏斗，全世界最不适合健康取向的人则是一脸嫌弃。生病之后，即使摄取健康食品也不能改善症状，这是常见的现象。

「就算放著不管，对方也会自己行动，这点显而易见。时间拖得愈久，结果便愈会偏离当初的预定，这种事照理说一开始就清清楚楚，却这么摆著不管？况且形势有利的一方居然特地等人家打破这种有利的局面？不可能。克伦佐那家伙难道不是认真地想赢？」

『……感觉今天这一杯有大人的味道。然后那个～恕我直言，大概是抱著「胜利是当然、成功是应该」之类的心态在人生路上迈进的成功混蛋兼最强无敌主人你，才会有这种天才逻辑吧？』

「对那家伙来说又是如何？」

这番言论让一方通行受不了地叹了口气。

什么成功啊，自己的人生就是因为一直胜利才会以失败收场。逆源质拼图545要弄懂这些隐情似乎还得花点时间。

第一名轻轻摇晃比刚才那瓶咖啡更能让他忘记宽容之心的蔬果昔，分量超乎想像令他相当不爽。

「大恶魔克伦佐。虽然我不知道她的底细，但是从那个口气，以及彻底瞧不起世上一切的态度，看来实在不像是饱尝挫折与后悔而学会了慎重的样子啊。」

『嗯嗯。顺带一问，主人你的看法呢？』

「……」

大恶魔克伦佐。

若从亚雷斯塔·克劳利的角度来看，想必就和马瑟斯一样惹人厌吧。局外人一方通行不了解他们之间有什么恩怨，然而在这种情况下，依旧能够感受到那些家伙是一丘之貉，有著一样的气息……虽然如果把这些说出口，亚雷斯塔大概会咬断一方通行的喉管。

换句话说，从克伦佐的身上，能够闻到沉积在学园都市暗处的恶劣癖好。

说不定和亚雷斯塔在很久以前尝过的地狱是同一类。调查连环杀人犯的背景，发现犯人也在年少时遭受严重的暴力──这种事尽管令人遗憾，却不算罕见。

如果是这样……

或许能够用在「暗部」培养的黑暗逻辑解释。

「……那些混蛋丢下眼前猎物跑掉的理由总是很单纯。」

『所以？意思是？』

一方通行对愉悦地抱著咖啡瓶的逆源质拼图545这么说道：

「因为找到更让人感兴趣的玩具，才会把旧的丢掉。那种家伙啊，既没有什么慈悲心，也不会受到良心的谴责啦。」

过去的第一名不也是这样吗？

在调车场准备杀掉想要阻止「实验」的第三名时，挡在一方通行面前那个照理说没有任何力量的无能力者（等级0）。把目光移到他身上那一刻，原本正折磨著的第三名应该就变得完全不重要了。

所谓的野兽就是这么回事。

欲望只有一种。

脑袋没有灵活到能够一次追逐两个猎物。

尽管回想过往让一方通行觉得不太舒服，他依旧吐出了这句话。

怪物好不容易才喝完不习惯的健康饮料，伸出变色的舌头，捏烂手里的空瓶。

「……问题在于，到底是什么东西引起了大恶魔克伦佐的兴趣？」

4

「你在看什么啊？」

「船。」

轻描淡写的回答。

头也不回的米色修道服女子将不知为何刺进地面的长长金发抽回。细节当然不明白，但是从动作看来，比起狗更让人联想到蝎子的尾巴，所以滨面仕上没有多嘴提起这件事。他只能在克伦佐背后轻轻叹了口气。

可能这人的兴趣……就是这样吧？

大恶魔克伦佐。隔著带有夸张头衔的她向前望去，发现整排电子看板显示的内容都一样。把安内莉常驻的手机萤幕叠上风景后，他才知道似乎是「航班取消」的意思。

尽管头发的举动非常诡异，不过这样大概还算好吧。她自称大恶魔，且实力应该是货真价实的。没有直接从修道服背后弹出什么翅膀尾巴，或许代表著她依旧在意人类社会的目光。

爱丁堡是苏格兰东侧的大都市，而且面向深入内陆的出海口。港的彼方飘来海鸟的鸣叫与海潮的气味，不过到了十二月，可能让人没什么休闲的兴致吧。

克劳利灾害的威胁消失，先前吓得关在家里的人们也战战兢兢地走出户外……完全不晓得一切的罪魁祸首近在咫尺。话虽如此，高层那些知情者当然没有解除战时体制，停止船和飞机的往来也没什么好不可思议的。

罪魁祸首明明应该知道这点。

她该不会厌倦了英国，想要远走高飞吧？

滨面同样生活于岛国，况且还是关在墙里的学园都市，在他看来这只能叫做无谋。和不知道国境划在哪里的沙漠、大草原不一样，在自己引发骚动所搞出的戒严状态下想穿越国境只是自杀。

但是──

「……很好，一如预期。」

「哪里好啊？」

「我在说运用这玩意儿需要的事前准备很顺利。」

说著，大恶魔回过头来，轻轻踢了绿色行李箱一脚。挂上夸张头衔的大人物居然踹破折扣商店大门偷东西，这种场面实在值得一看，不过笑出声可能会被宰掉，因此滨面忍住了。总之她似乎是以坚固耐用为优先。

顺带一提，行李箱之所以看来比想像中还要沉重，是因为里面除了王冠和权杖之外，还塞了一块需要双手环抱的大石头。总之司康石的存在感实在不同凡响。

黑尾鸥（海猫）的喵喵声自头上洒落。克伦佐乾脆地地说道：

「一旦情报得手便用不到这里了，也没理由留在这个城镇。」

滨面很随便地找了件大衣把「国家之剑」裹起来抱在怀里。虽然制服警官只要道声早安就可能发展成无法辩解的情况，却也不能将东西塞进车站前的置物柜，只把钥匙带著走。

不过克伦佐倒是不怎么在意。

「无妨，就这么拿著。你要是不至少拿著莫·阿赛亚仪式的其中一项关键，会被不安压垮对吧？还是你觉得『国家之剑』不合胃口，想试试被两百三十公斤的司康石压扁？」

「两──」

「再怎么说我也是大恶魔喔？到现在还因为这点小事就吓一跳怎么行？」

如果穿帮，就杀掉碍事的家伙。

她露出这样的眼神。

「换句话说，事情很简单。」

大恶魔这么表示。

她远离港口立起的进出港预定表，说道：

「即使从头开始教你魔法是什么，地脉又是什么，你也听不进去吧，所以我只讲核心部分。你小心翼翼带在身上的塔罗牌是七十八张一组，用来表现人体。光凭这副牌，顶多只能构成『人类』这种模糊的框架，必须将形成个人的习惯与特徵灌进去，才能加入变化，让它成为拥有自我的存在……唉，说穿了就像唱片的沟槽吧。唱片，知道吗？只要有个大概的印象就好。现在我没打算跟你讨论什么媒体规模不同的话题。」

「真要说起来在这种盛行免费听的时代还谈什么碟片实在太好笑了啦这个老太婆……」

「要我把你的脑子抽出来，用钢丝绒刷洗一番吗？」

只能闭嘴了。

也不知道她是认真还是在开玩笑的。一谈到年龄就显得心灵脆弱的克伦佐闭上一只眼睛，随兴地挥了挥手。

「总而言之，看不见的伤痕是狄翁·弗琼的一切。没这玩意儿就不能动手。」

「这是指……？」

「占卜师的道具都是这样。水晶球如果是新的便派不上用场，那是要施术者自己伸出手，一再观看、摩擦、寝食与共，在这段时间内累积微小的伤痕和磨损，变得容易『和自身内在对话』的工具。塔罗牌也一样，只要盖下去条件都相同？不不不，怎么可能。长期使用会造成折痕和磨损，纵使想平均洗牌也会让牌边产生些微歪斜。塔罗牌若是全新的就没意义，它要成为『谈话的对象』，把每个人的情况、理由一项一项套进去，导出对于当事者来说最适当的答案。」

每一张。

就算把整副牌一张张翻开，滨面也搞不懂上面的图案和数字有什么意义，更别提牌上有什么人眼看不见的伤痕或凹陷了。不过可以知道的是，倘若牌上有类似碟片沟槽或半导体线路的东西，对待它就必须更小心。尽管牌仍放在怀里，却让人觉得无意义抚过脸上的海风都像剧毒。

狄翁·弗琼的心、身体、记忆、人格，还有那张笑脸，以及约定。

滨面想起口袋里的泡泡糖。自己答应过要教人家把糖吹得像气球一样，在做到之前，不能让那名少女的身体或心灵有所缺漏，连一丁点都不行。

然而──

「……话先说在前面，虽然失去了人类的外型，但魔导书终究是魔导书。就算你抱著骨折的决心打下去，也没办法造成半点伤害喔。」

「咦、啊？是这样吗？」

「关于这点不必担心。另外这个防卫功能特化型呢，就算看了也没办法接收到知识，不需要怕受到『原典（Origin）』特有的毒影响……不过嘛，你连一般魔导书有多恐怖都不晓得，讲这些注释也没用呢。忘掉吧。」

可是，话又说回来。

这个拖著沉重绿色行李箱行走的大恶魔克伦佐。尽管事情攸关双方利害，却没想到她会解释得这么乾脆。她明明也可以像一开始讲的，选择快快杀掉滨面，进而夺走叫做「国家之剑」的宝物……

对方大概也注意到了吧。

身穿米色修道服的恶魔靠近滨面把脸贴了上来，露出大大的笑容。

「我可是恶魔喔？」

「意、意思是……」

「恶魔的本质是耳语者，以及妨碍者，乱挥四肢让人远离算不上恶魔。所谓恶魔，就是要先招揽、引诱、帮上忙，让人充分享受到成功与繁荣之后，在对方眼前夺走一切，一口气将他推下地狱。这是什么意思你就自己想吧。不过有一件事要先说。这么做对我而言非常普通，可不是因为同情而采取意料之外的行动喔。这就是我的攻略方式。」

当冲也好、赌场也罢、土地房屋的转卖也行，就连抢银行和杀人诈领保险金也是，或许不管什么领域都是这样。

以总数来看不划算，这点谁都知道。地球上没有这么好赚的赌博，人人都晓得，不可能让每一个人都幸福，只会从大多数人身上榨取钱财，集中到一部分的胜利者那里。

尽管如此，每个人却都这么想。

只有我不一样，换成我就能漂亮地胜过别人。

明明根本没有例外。

人们总会以为能靠个人的临机应变克服冰冷的机率与统计，毫无根据地认为自己有神助还是什么的，却不晓得这种天真的念头，正是把人活生生拖进无底欠债地狱的魔性入口。

一直以来都在外围乱转的滨面仕上无从知晓。

……大恶魔克伦佐的意思是，即使是克劳利和马瑟斯这种水准，她也会毫不留情地吞噬。

她并非散播易懂恐惧的明白天敌。

甜言蜜语者。

三三三，意为扩散。

让人与人难以理解彼此，妨碍世界结合的存在。

「你……到底想做什么？」

「莫·阿赛亚仪式。如果弄懂了，你会站到阻止我的那一边吗？要是考虑那些多余的事，你就没办法把狄翁·弗琼恢复原状喽。」

「呜。」

「哈哈哈，开玩笑的。毕竟也不是什么需要特地隐瞒的事。我想让自然存在的事物以自然的形式运作，就像星球转动一样。目的仅此而已。」

「自然存在的事物……？」

「不错。三三三，扩散。吾名蕴含的真意就是万象的自然分解。」

克伦佐轻笑。

不远处能看到大概是来得早了点，所以抱著传统风笛却连一个音都不能弹的演奏家，在早晨的街道上无所事事。若问有什么好恐怖的，大概就是这种状况。世界的终结和对于噪音的顾虑同处一个空间，有如大理石花纹般共存。

和战战兢兢开始动作的爱丁堡街道，彷佛处在两个不同的世界。

「这世上所有的人、事、物，总有一天会消灭。唉呀，别想得太耸动。我只说总有一天，可没限定日期和时间喔。」

「不是指到了那一天大家都会死……？」

「嗯。就这点来说，我讲的并不奇怪吧？小鬼，你总有一天会死。可能是因为叫做衰老的生命极限，也可能是因为意外或疾病而突然落幕。不会经历这种过程的存在反而不自然、非现实。」

滨面仕上想像中的死因总是突发性的暴力，他还没到能够明确想像寿终正寝的年纪。

但是──

既然口口声声说理所当然，克伦佐又为何如此执著？

即使什么都不讲，死亡照样会降临到每个人身上。

尽管几乎完全搞不清楚当前状况，但这个米色修道服女子不是正和很多人类为敌吗？

她拖著绿色行李箱边走边说：

「换句话说，那些不自然又非现实的东西阻碍了世界的循环。」

「……喂，这意思该不会是──」

「理所当然地待在自然循环里的小鬼可能不会懂吧，但是『不灭的存在』到处都有喔。特别是扯上魔法这种半吊子的神秘时。永不腐朽的武器、不会褪色的书卷，以及总是犯错却不知为何始终看不见破灭徵兆的文明！人类就会制造一堆根本无法分解的存在然后到处乱扔！」

吶喊的音量大到彷佛能打破行星。

自诩知识分子的她以手扶额。

「实际上，世界面临过的危机要多少有多少。第三次世界大战、『魔神』欧提努斯失控、上里翔流突然崭露头角。这种世界照理说放著不管便应该会自取灭亡才对，这是自然分解的形态之一。之所以没有这样、之所以历史持续到今天，不都是因为有人不肯委身于趋势而不自然地抗拒吗！」

话题或许已经到了滨面仕上跟不上的尺度。

欧提努斯、亚雷斯塔，以及幻想杀手。

她口中的转捩点，总是有无视原本寿命与耐用年数而「持续留下的东西」站在左右结果的地点。对于希望生存的人来说，他们或许是英雄，但在盼望灭绝的人眼里又是什么样子呢？

亚雷斯塔·克劳利试图废弃各种超自然，让现在的世界变得更好。

然而大恶魔克伦佐的想法完全相反。克伦佐认为，最好连亚雷斯塔想保护的底中之底──「成为一切基准的科学层」也包含在内，全部都消失。

防守或攻击。

毫不在意扎根于地的生命，大概是她和亚雷斯塔之间的决定性差异吧。

「你觉得这种充满血栓的世界能维持自然状态吗？不可能！人类或许认为要是自己会灭亡，拖著未来的世界同归于尽也无妨，毕竟人类是一群会把人类灭亡和世界灭亡混为一谈的愚者集团，但是从『外面』观看的我们可不能这样。人类想毁灭可以自己上路，不过别把世界拖下水。我的意思是这样。」

突然间──

滨面仕上感觉自己和这个女人的距离一口气变得无限遥远。

因为他根本毫无实感。

少年之所以来到这里，是为了保护身边的人。将女友泷壶理后留在安全的地方，把狄翁·弗琼恢复原状，回学园都市和麦野、绢旗、芙蕾梅亚、半藏，甚至是黑夜和黄泉川，总之他要和脑中浮现的人再见一次面。最重要的是，要和泷壶她们幸福地度过只有短短一百年的人生，不留瑕疵和后悔，尽情地活。现在谈的这些，实际上做不做得到不是重点，说穿了只是「能够想像的幸福极限」就在这里，因此他认为这样就好。

他是为了这种事而赌上仅有一条的性命。

结果现在是怎样？

人类？世界？？？这家伙的尺度究竟设定得多大啊？

「我要让世界恢复自然的样貌。」

克伦佐想必已经发现了。

滨面背上窜过一股寒意。

「这场毁灭始于英国也算是合情合理吧？伊莉莎白一世宠信的约翰·迪将以诺魔法带来世间，那是与第十埃提尔ZAX──也就是我──有直接关连的重大术式。不过另有一说认为这是终结之力，毕竟传说中它会带来毁灭魔法世界的力量嘛。」

但她反而以怜爱的眼神看著毫无力量，只能接受现实的少年。就算什么都不做也会自然死亡，回归尘土遭到分解──克伦佐彷佛在肯定身处这种循环之中的生命。

「……所谓幻想杀手，既是世界的基准点，也是在历史夹缝徘徊的存在。人、物、地点、建筑，它在各式各样的媒介之中流转。但它为什么是杀？倘若单纯当成不受任何异物侵犯的世界标准，也可以有弹开、偏移、穿透等许多反应吧。尽管如此，面对难以接受的超常，它却选择了破坏。换句话说就是这么回事，世界为了维持自然状态，会理所当然地展现獠牙。一旦条件齐全，无论是人还是兽都会平等死亡，这才是原本应有的模样。不能分解的东西，就算必须把它咬碎，也要置换成可以分解的形式，这是理所当然摆在眼前的循环。」

「……」

「好啦，到目前为止，大恶魔都非常『老实地』传授知识。」

她扬起嘴角。

露出带有黏稠感，却又有点孩子气的笑容。

「从哪里到哪里属于甜言蜜语，你设下标准区分了吗？」

「什……」

「不然你也会变成被吃掉的人之一喔。」

好啦。

截至目前为止的历史之中，大恶魔克伦佐接触过的人类有谁和谁呢？他们又是多么不简单的人呢？至少滨面仕上毫无概念，完全想不到。他们没成为爱迪生和爱因斯坦，这个事实给了个简单的答案。

「那么，这个警告是哪一边？反面的反面是正面？如果把『一切』都照单全收，你的下场会和马瑟斯一样。至少像和纽堡一起抗拒我的克劳利那样抵抗看看啊，小鬼。」

出类拔萃的专家全都失败了。

连在历史上留名都做不到就沉没。

痛哭、哀嚎、惨叫，没人听得到。

克劳利？马瑟斯？

这种东西，「普通人」哪可能知道啊。

5

「你怎么想？」

『大恶魔克伦佐应该已经用不著爱丁堡了。如果三样宝物和司康石需要在这里使用，应该会在爱丁堡城就解决。换句话说，无论她有什么目的，都会尽快离开这里。』

「具体来说要怎么做？」

『克伦佐能冲出大气层，以次轨道飞行飞往地球的另一边，不过可能性很低。虽然英国已经弱化不少，只要在这里使用三样宝物──苏格兰的荣誉，就有机会彻底掌握国家，但如果以科学与魔法来看，主导权仍旧在魔法方手里。要是以魔法起飞，马上就会被感应到而引来大批魔女吧。更何况──』

半透明恶魔顿了一下。

她用拇指指向自己的丰满胸部。

『我可是克伦佐亲手打造的人工恶魔，早已熟知她的习惯，只要克伦佐施展大规模的魔法就感应得到。这方面的直觉完全没反应。』

「如此一来……」

『至少不会施展飞行之类的显眼魔法☆』

一阵低沉的震动声。

现在是尖峰时段。

戒备无论如何都会比船和飞机来得松懈的列车，似乎照常运行。

6

『爱丁堡发车前往格拉斯哥的快车将从九号月台发车。一车到四车为对号车厢，五车以后为自由入座……』

「啧」的一声。

与米色修道服不相称的咂嘴声，令走在附近的上班族吃惊地看了过来。

这里是个通勤通学远多于观光客的拥挤月台。大恶魔克伦佐以双手拖著不知是否真有两百三十公斤的沉重行李箱，随意地张望四周。

「……被发现了呢。但是为什么不用公权力让列车停驶？」

「怎么？政府？所以说发生什么事了？」

「试炼的时刻到喽。」

尽管发生了意外状况，一头长长金发的女子依旧愉快地说道：

「要将三样宝物和司康石确实地运往包围网之外。小鬼，这也是考验你能不能当个弃子的试金石喔。敌人应该是规模小却火力强大的游击队，而且是那种会无视报告上级义务的人，换句话说就是专家。只要没摆脱这些家伙，便无法开启拯救狄翁·弗琼的路。」

「……」

「想站上起跑线就展现你的力量。反正你也没想过事情能简单搞定，对吧？」

7

于是。

滨面仕上扮演的角色，基本上是逃亡者。

克伦佐不在现场。况且那位美丽的大恶魔说了是试金石，如果在这里让她失望，会断了拯救狄翁·弗琼的路。

已知追兵逼近，没理由呆呆留在原地，最好可以离开爱丁堡市街。这么一来，除了搭上克伦佐预先安排好的列车之外别无选择。

在这种情况下，只能以玩抽鬼牌的逻辑去思考。

假设有五张牌。正中间和两端感觉会有什么陷阱，所以很恐怖，如此一来只能考虑挑选半吊子的第二张和第四张。他搭上拥挤的列车，站在靠车门处，几乎要被人潮压扁。

列车开动。

相对地，追兵如果怀疑这班车，一定会从边缘开始依序调查。倘若有什么万一，只能在最近的站下车，或者是按下紧急停车按钮跳车。就像这样（够不够具体再说），总之滨面先用「我已经好好想过了」说服自己，拚命地试图让自己安心。

但是──

玻璃窗外好像有什么像白布的东西翻动。

况且不是配合列车移动往水平方向飘。

而是由下往上。

铿铿、砰……天花板传来微小的金属挤压声。

（啊。）

滨面脑中……

浮现某种不能想像的东西，全身顿时冒出连他自己都觉得不舒服的汗水。

（啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！「一方通行」……喂，骗人的吧，喂！）

到底是怎么回事、怎么扯上关系，才会让那个怪物在现场露面，滨面的脑袋完全跟不上。刚到英国时，他或许是跟著亚雷斯塔追赶萝拉·史都华，不过中间绝对还发生了什么事，导致势力图产生严重的差异。

无论如何，应该可以当成大恶魔克伦佐与台面上所有的人和组织为敌。

滨面只知道一件事。

（如果不甩掉他，便救不了狄翁·弗琼……！）

到了这个地步，他实在不认为在最近的车站下车或按下紧急停止按钮跳车能逃得掉。那个第一名只要有心，就算对手是飞机也玩得了鬼抓人。

口袋里有些许热度。

滨面隔著布料轻敲手机。

「（安内莉，再怎么计算也没用，所以保留给下次。比较一下彼此的规格，不要拘泥于胜过一方通行。就算丢脸也没关系。应该还有其他办法才对。）」

话虽如此。

不过这状况就像智齿在痛一样。如果可以，他实在不想承认有什么蛀牙，放著不管却也不会有什么好事。

（还有时间思考，应该有才对。那家伙虽然是最糟糕的怪物，然而乘车率有百分之两百五十以上。在人挤人的电车里，他应该不会采取那种打破车厢把多余乘客变绞肉的战法才对。先观察情况，就这么在车厢里移动，走到别的车厢……）

尽管感觉到代替镇静剂的计画在眼前瓦解，滨面依旧不能放弃。就在他咬紧牙关，重新列出条件时──

「（嗯、呜……）」

传来像是在压抑什么的女孩子娇喘。

而且比想像中还近。

应该说就贴著滨面。

「（请、请你住手，喂，我会叫人喔、呜呜……）」

「咦、咦，怎么回事？咦？」

吃惊的他打算在拥挤的电车里缩起身子，随便裹在大衣里的剑鞘尖端却有股抵抗感。「咿！」的短促女生惨叫随之响起。糟糕，是不是糟啦？这把调皮的国家之剑该不会在不知不觉间钻进什么奇怪的地方了吧？好比说陌生女孩的右腿和左腿之间！

就在滨面这么想的时候……

他突然注意到一件事。

（怪了？她为什么是说日语……？）

「大家的性感大姊姊蕾莎来喽。仙人跳一份送上。」

一阵与其说传进耳里，不如说透过骨头传来的叽叽声。拥挤的车厢内，对方在滨面搞不清楚怎么回事的状况下轻轻扣住他的手掌，就这么往诡异的方向扭去。

仔细一看，这人后腰伸出尾巴……？之类的东西，缠在剑鞘上。

表面上把脸贴著男生胸膛摩擦，甚至抬起头以热情眼神看著滨面的恶魔悄声说道：

「（快、快点住手，我才不会输给这种卑鄙手段☆）」

「这家伙……」

「（喂笨蛋，在下一站下车。真是的，在加油站听到狄翁·弗琼这个名字的时候，我就觉得很危险了。不是弗琼，是在旁边看的你啊。魔法阵营最恐怖的案例并非一步步累积试图成就庞大阴谋的专家，而是什么都不晓得的外行人突然三级跳接触精髓。这种人往往会被心灵的失控吞噬，觉得自己什么都做得到，甚至认为错都在妨碍他的世界。详情就用小宇宙、自我意识失控、邪恶树诸力去搜寻！）」

尽管她似乎提出了警告，但滨面也不能乖乖被捕。

单手手腕与手肘遭到固定的滨面，勉强让可以自由活动的另一只手在半空中晃。当然，在这种贴身状态，即使能挥手也造成不了什么伤害。更重要的是，蕾莎稍微对手腕施点力大概就能让他骨折，所以滨面没这种打算。要找的是墙，他以手掌轻抚墙壁，寻找特别的凸起处。

也就是……

开关车窗用的锁扣。

「噗哇！」

滨面用单手猛力打开车窗的瞬间，十二月的刺骨强风便窜进车内，近似厚重墙壁的风正面打在蕾莎身上，让她失去平衡。不，严格说来应该是吃惊的一般乘客纷纷有所动作，导致她被人潮淹没。

「咕呜呜……！」

滨面仕上也不是毫无影响。手腕、手肘的骨头一阵刺痛，也不知是蕾莎为了撑住自己的身体需要空出双手，抑或出于慈悲主动放手。总之在关节碎裂前重获自由的滨面，抢回了对方用尾巴（？）缠住的「国家之剑」。

「等等，喂，你这家伙刚刚真的是瞄准我的屁股吧！」

她大概是慌了，开玩笑时用日语，所以周围的上班族听不懂，也因此滨面躲过了遭到善良群众围殴的下场。滨面逆著人潮走，主动往敞开的窗户探出身子。

从载客车厢沿著墙壁爬上车顶。

不过即使他赌命逃离刺客，事情并未就此结束。

应该说，接下来才是重头戏。

「哟。」

「………………………………………………………………………………」

早就料到了。

全都在预期之中，然而光是这样就已让心脏差点停摆。

如果只有自己，那就到此为止。

滨面仕上重新抱好用大衣裹起的剑。

（弗琼……！）

在解救她并回到泷壶身边之前，不能死。

绝对不能。

只有七人的超能力者（等级5），七人之中的第一名，一方通行。问题还不只是「己方的攻击完全不管用，主动出手又会因为『反射』受到同等伤害」这种程度。如果演变成施展全力的正面冲突，自己会被瞬间解决，连对方的身影都看不见。

天敌。

除此之外，还有什么词能形容？

仓促之间──

滨面顺著风势扔掉大衣，握住外露的「国家之剑」。他将剑刃从木制剑鞘中拔出，以带有黄金光芒的双刃剑指向第一名。

「哼。」

对方只是冷哼一声。

强风吹拂的晃动车顶多处可见空调的室外机与连结部分，一方通行却显得泰然自若。

光是这样，滨面就已明白。

他不认为能靠这种东西打倒第一名。倘若能正确使用或许另当别论，但他并非克伦佐或蕾莎。对于连剑都不会拿的不良少年来说，金属球棒或铁管要来得可靠多了。之所以拔剑，是因为他认为或许能拿这东西当人质，可能有机会让对手退缩、不敢随便出手。

结果只有冷淡一笑。

那家伙只要能解决问题就好。

说得明白一点，就算把剑打断、让滨面粉身碎骨，他也没差。

这样根本没得谈。

（得想个办法……）

滨面咽下唾液。

（得想个办法才行！我现在的状况，也不能因为办不到就说放弃。开场的第一招，如果不在这边搞定就完蛋了！对手可是那个排名第一的怪物，哪可能有第二招啊！）

「差不多可以了吧？」

「呜──！」

撕裂空气的声音响起。

一方通行的鞋底用力蹬向车顶，从正面以炮弹般的速度冲来；相对地，滨面则在仓促间将手中宝剑转向，不再指向正面，而是脚边。说得更精确一点，是把原本就已不安定的踏脚处变得更危险的凸起祸首──商用车内空调的室外机。

猛兽发出咬破空铝罐似的诡异声响。

原本经过压缩而液化的化学冷媒，突然一口气以白色蒸汽的形式喷出。

当然，滨面不认为这种东西伤得到掌握各种向量的一方通行。

即使如此，怪物第一名仍旧脚蹬车顶，加快速度。

换句话说──

「就算没办法突破『反射』的障壁，只要毁掉踏脚处……！」

啪叽啪叽啪叽啪叽！车顶的一部分迅速变成白色。液化的化学冷媒（氟氯碳化物）低达零下数十度，如果迎头泼下去，纵使是金属也会瞬间结冻，更会因为难以承受急遽的温度变化，导致表面开始剥离，就像公园里那些长时间放著没人碰的游乐器材，表面的油漆会逐渐剥落一样。

一方通行的鞋底突然一滑。

这和下雨天的湿落叶会让自行车轮胎打滑是同样道理。第一名的向量操作能力只要中间隔了一层别的东西就无法干涉目标，照理说该是这样。

「混、蛋……」

「呜。」

相较于出了些差错而从旁掠过的一方通行，滨面缩起身子没有乱碰。朝著保有「反射」的怪物伸手，不管在什么状况下都是自杀。等待第一名自己剎不住车就这么摔下车顶才是正解。

「搞定了吗？」

滨面将「国家之剑」从空调室外机上拔出，忍不住回过头喊道。然而他眼前什么也没有。

喀哒砰咚。

只有规律的行车声，以及波浪般摇晃的相连车厢。

「……」

怎么……

样了？

他并不想看见血肉模糊的尸体，但是这么乾净俐落让人毫无实感。断手断脚后触感依旧挥之不去，大概就是这种感觉吧。明明威胁已经从眼前消失，不安却隐隐尾随在后。

就在这时──

轰！鏮鏮铿……

先是爆出一个较大的金属声响，接著又传出几次比较小的。

声音确实传进了滨面耳里。

宛如巨大钩爪卡在钢铁墙壁上的诡异声响。这么说或许也没错，毕竟连相当于古董的宝剑都砍破了空调室外机。若是那位第一名碰上为了减少燃料消耗而大量使用铝材彻底轻量化的列车墙壁，大概用五指就能轻易撕裂吧。

那家伙还没摔下去。

另一方面，滨面却也有「果然如此」的念头。尽管可能不该用单纯的数字排列衡量，然而他并非第四名的麦野也不是第二名的垣根，而是第一名，在那两人之上的地狱，要是用正常方法按部就班设陷阱阴他就逃得掉反而奇怪。

从某处──

传来死神的低语。

「……哟……？」

但是，怎么办？

如果是这样该怎么办？

开场第一招没收拾掉就会完蛋，第二招根本不能期待，这应该是滨面自己定义的。况且靠奇袭逃不掉。装出一副胸有成竹的模样点头没关系，然而接下来该怎么办才好？

就在这种时候──

某种艳丽的色彩……

从滨面的视野边缘轻飘飘地闯了进来。纤细的银发，蛊惑人心程度更胜健康印象的的小麦色肌肤，以及全身上下缠得随随便便的白色绷带。

「呀呵～☆」

「奈芙……徒丝？你是从哪里用什么方法跳过来的啊……？」

「啰嗦。虽然大姊姊实在太有魅力，不过你没空站在这里闲聊了吧？好啦快逃快逃。」

轻描淡写到极点的奈芙徒丝以弄尖白色绷带形成的鞋跟把滨面踢下去。虽然是没有压上体重、力道又轻的奖励模式，但现在可不是高兴的时候。

踢下去，是从哪里踢的？

当然只会是列车车顶，没有其他可能。

「呃、啊？」

他反倒不觉得恐惧。

连感受到恐惧的时间都没有。他的脑袋就像齿轮被抽走似的，持续空转。

列车时速七十公里？八十公里？

眼前的影像无法和情绪连结。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？」

8

接著，慢吞吞从列车墙壁爬上车顶的一方通行对当前的整个状况啧了一声。克伦佐那一击还是老样子，会让胸口靠近心脏的位置发疼，不过此刻没空在意这种事。

啪！

高速流动的车外世界不知为何冒出某种异样感的集合体。

大概是撞破车门出来的吧。是黄金的……什么来著？以不知是丝线还是头发组成的巨大食虫植物状物体张开大嘴，包住摔下去的滨面仕上，像链锯一样落向不留情的地面。

虽然不知道发生什么事，但目标活著。

还抱著某样重要物品。

再加上──

「……你是谁？」

「啊，话先说在前面，我可没有站在他那一边喔。」

褐肤绷带女用食指抵住嘴唇。

「我是奈芙徒丝，『魔神』之一，这次的立场是旁观者。从这个角度来看实在很无聊耶。胜负已经分晓的仗看了也没意思，我会想快转跳过，如果不能跳过就会想捣乱。虽然这么做就像把爆玉米花的容器扔向电影院的萤幕，抱歉喽。」

「……」

「也对。棒打出头鸟，把我看成全员共通的敌人会不会比较好呀？难得的擂台对吧，打得有趣一点啦，别脚演员。」

又是一道无视重力的流动。

顺著隆冬凛冽寒风飘动的枯叶无视气流，在一方通行身边形成漩涡。它们先是聚在一起，接著发出响亮的「磅！」一声爆开。

轻盈舞动。

带有少女特有柔软曲线的裸足脚趾没有碰触列车车顶，无视重力在空中游泳。

经由模拟出产仪式在表层世界现身的是──

『嘻、嘻。』

看似将人类少女、杀人水母、报纸混在一起的半透明恶魔。她以双手紧紧搂住一方通行的脖子。

『糟糕，我还以为是谁，这不是正牌的「魔神」吗！把时间花在这种攀上顶端却完全没打算指引人类的纯粹战斗狂身上根本没意义！我们的目的不是奈芙徒丝，建议赶快回避战斗，聪明地绕路！』

「……你以为那玩意儿会放过我吗，垃圾。」

「对吧？很困扰吧？」

褐肤女子轻笑，将食指从嘴边挪开，就这么无声地降下。她以手掌抵住自己丰满胸脯的正中央，然后宣告：

「对于有颈部电极这个具体极限的怪物来说，最怕的就是拖时间。即使一时溜掉也会被追著跑，反而会让电池消耗得更快。与其变成那样，不如趁著威胁还看得见时一招解决比较安全，对吧？」

「……可以宰掉你是吧？」

「没错没错☆光是知道电池存在，对你来说就不能放著不管了。狮子也好，鲨鱼也罢，所谓的最强生物是不是都很胆小，所以极端排斥异类入侵自己的领域呀？」

「逆源质拼图545。」

『恶魔的名字会直接连到口头命令和羊皮纸契约书，所以别在懂魔法的人面前喊出来……咕啊啊！总之有什么事啊！』

打倒那家伙、当我的盾牌──

一方通行不会下这种命令。

白色怪物把手放上颈部的项圈，如此宣告：

「……我会自己搞定。有关那个叫什么魔法的，我不足的地方太多，所以觉得有需要的部分全都由你补上。」

『了解～☆咿嘻！』

轰！暴风以一方通行为中心形成漩涡，与列车高速奔驰造成的气流显然有所不同。和方才滨面看到的突击不一样，学园都市第一名，他在独占最强地位的同时也会老实地分析自己的失败并加以弥补。不是固定的最强，而是会进化的最强。或许就是因为这样，第一名才会是第一名。

尽管对上补强弱点后更进一步的一方通行，奈芙徒丝依旧只是轻笑。

千万不能忘记。

她是一个把「不会打扰到世上任何人，能够永远战斗下去的异世界」当成理想游乐场的战斗狂。

「他啊……」

奈芙徒丝轻轻闭上眼睛。

彷佛在为什么已经离去的事物感动似的，这么说道：

「想法没有错，只不过缺了一点点手段。所以，就由我示范真正的正解吧。然后，希望你也能因此得到更为强韧的力量。」

就在这时──

有了变化。奈芙徒丝的右眼眼角泛出一滴宝石般的泪水。当然，它不会没有任何意义。

「奈芙徒丝乃号哭者，冥神欧西里斯之妹暨死神赛特之妻的女神。另一半犯下恶行导致欧西里斯死亡，故以滂沱泪水净化其罪之女性神格。吾身乃死之王殉葬者之集合，自我与女神神格叠合者是也。在此唤出起源女神之力，因吾已为奈芙徒丝……」

真要说起来，奈芙徒丝在以冥界神欧西里斯为中心的神话里，是为了遇害者欧西里斯而在葬礼上号哭的女性神格，同时却又没有其他正规的情节，是个难以理解的女神。因此，这滴眼泪包含了她身为「魔神」的一切。

喜剧之泪、愤怒之泪、悲哀之泪、乐事之泪。

而在这个场合是──

『……传播之泪。增幅指定对象的魔法……？』

一股恶寒。

为此背脊发凉的，不意外地是清楚魔法的逆源质拼图545。

她不悦地弯起海洋性尾巴说道：

『以系统来说接近安妮·霍尼曼。但是现在应该只有奈芙徒丝一个人，照理说就算施展增幅用的魔法也没意义才对。』

「唉呀，有啊。目标就在这里。」

奈芙徒丝噗嗤一笑。

她睁大含著泪水的眼睛，以视线从正面明确地贯穿增幅对象。

「对象逆源质拼图545，增幅。」

就在身为当事者的恶魔「啊？」地惊叫出声时，状况已经有了爆炸性变化。逆源质拼图545能自由操纵战争的疯狂，效力强大到足以包住整个魔法大国英国，对方将这点加以增幅，不，是从外引爆。奈芙徒丝再怎么样都是个「魔神」，有她的增幅在背后推一把，事情可不会简单收场。背后有神支持的英雄、猛将，在建立显赫功绩后付出「短命」这个代价，人生就此划下句点并不算罕见，况且往往是战死、被处死等绝对称不上幸福的死法。

奈芙徒丝将这样的增幅当成「攻击」施展。

为了影响人造恶魔最亲近的人。

就在她身旁的一方通行。

『答、巴……主人快逃！』

前面提到了「已经」。

确定的结果无法改变。

「呜……」

之所以会拉出一道红色的螺旋轨迹，可能要怪吐出的血块吧。

「噗！」

正面承受逆源质拼图545之力的第一名既没有「反射」，也没有操纵向量，甚至像是自备的炮弹爆炸或被引爆时遭受牵连的战车、战舰。力量愈强，伤害就愈大。逆源质拼图545所有的力量撞上一方通行身躯，画出螺旋曲线跌落车顶。

「嗯，差不多就这样吧？」

奈芙徒丝一手扠腰，让冬季早晨的凛冽寒风吹抚全身，轻轻吐出白色气息。

虽然车厢内似乎还躲著一个结社实习生少女，但她判断不需要勉强击破对方。纵使放著不管大概也没差，那名少女应该没有办法跳离高速移动的列车。

巧克力色的女神终究只是旁观者。

不会挺任何人，却有可能咬住任何人。

另一方面，如果不觉得有趣，或者没人展现足以让「魔神」觉得有意思的力量，奈芙徒丝不会采取行动。

规矩就是如此。

不过……

想到这里，奈芙徒丝轻轻以指尖拭去眼角的泪水。她脑中浮现一名少年。

和除了名字之外一无所知的少女交流。

时间仅有短暂的一晚。

即使如此，依旧为了再次见到化为纸牌散落的某人露出笑容，选择拋下安全的旁观者身分进行搏命豪赌，一个货真价实的主角。

她知道这是自己的坏习惯。

然而──

「……像这种东西，真要说的话呢，就是爱哭大姊姊的弱点吧。」

或许……

没有系统化的现象或法则，无论恩惠或天谴都随心所欲的神威，就是亚雷斯塔·克劳利讨厌她的原因。

9

于是。

于是。

于是。

『……呜……呜呜……』

铁轨旁，石渣外侧，一个不自然的半透明人影扑向稍微下方的山崖底。不，可能是因为混乱吧，人影是头部著地，而且没有起身，就这么挥舞双手抓著泥土向前爬。

一阵啜泣般的少女吐息。

要说这阵呜咽会引起别人的保护欲，却又显得太难看、太丢脸、太可怜。

『骗人、骗人，呜呜，怎么会这样，主人！』

是逆源质拼图545。

她紧紧抓著摔下来的另一道身影，象徵那个存在的白色沾上了不纯的红色与泥巴色彩。是她害的。如果第一名以第一名的身分君临天下，别管什么多余的东西，就不会这样了。

第一名说有关那个叫什么魔法的，自己不足的地方太多。

这几句话或许轻描淡写，但是那个强大的怪物想来是暴露了自己的脆弱之处，并且将背后交给逆源质拼图545。

选择信赖她。

可是……！

结果变成什么样子了？真要说起来，像她这种恶魔根本不能有什么正当的愿望。难道忘了自己从一开始便是被写入注定无法得救的存在吗？恶魔光是身为恶魔就已确定要破灭收场，连拥护者也会跟著坠入地底。这个规则正摆在眼前，不容她说不知道。

但是──

「……吵死了。不要为了这点小事就哇哇大哭啦。你该不会染上什么怪习惯了吧？」

『主人……？』

「别哭。」

一方通行不高兴地扔出这句话，轻轻松松站起身。

既然是能力本身失控，事情就和有没有「反射」的障壁无关。尽管嘴角仍挂著红色血污，但他所过的人生可不会让他因为区区出血就动摇。

眼泪比鲜血更沉重。

既然已经知道有那些连理所当然地哭泣都不被允许，只能遵从命令送死的复制人存在，他就不得不做出这种结论。

（那个混蛋……）

但是另一方面，第一名也确实感受到。

胸口的异样感消失了。这么说来，下手的克伦佐本身好像也笑著这么说过──把血块吐出来会比较舒服。

（她是故意搞成这样，出手帮忙维修把堵塞清掉……？不是单纯站在意料外因子滨面仕上那一边啊，真是麻烦的捣乱者。）

「听好，不可能从一开始就一切完美。至于该怎么拿捏，一边失败一边学就好。不要因为怕有这种结果就畏畏缩缩。」

『呜呜……』

「整体来说慢了克伦佐一步，又碰上意料之外的家伙而慢了两步，大概是这种感觉。为了弥补这三步，我需要你帮忙。我重复一遍，逆源质拼图545，帮我的忙，我需要你的力量。你还有帮助人类的志气吧？」

『是！下次我会帮上主人的忙，一定会！』

一方通行轻轻咂嘴。

不过并非因为逆源质拼图545老是那副哭哭啼啼的模样。

像这种时候，换成那个无能力者会怎么做？

自己虽然擅长用拳头揍人、用五指撕裂目标，却不懂怎么止住别人的眼泪。如果换成他，想来不管是碰到谁，都能理所当然地将心比心、与对方同步。

换句话说，白色怪物也没资格说大话。

所谓的最强，不过就这点程度。

接著，来思考现实面的问题吧。列车已经开走。况且真要说起来，目标滨面仕上已经早一步脱离，即使沿著铁轨追踪，大概也没办法重新逮到目标，毕竟大恶魔克伦佐那家伙会用双脚在地上走来走去才显得不可思议。

当然，或许也可以从「离开之后的痕迹」得到些什么。既然没有能抢先对方一步的材料，「回头调查」这个选择大概免不了。

「事不宜迟，我这就问你，刚刚那是什么？『魔神』之类的词我先前好像也有在学园都市听过。」

『是。「魔神」奈芙徒丝，原本是人类，在魔法这个领域到达极致后变貌，成为神祇之一。内在是以埃及神话圈为底，陪著古代君王遗体遭到活埋的奴隶与佣人集合体。有什么问题吗？』

「……没有。」

现在的一方通行光听到这些还无法理解，但是那个靠右拳的无能力者想必不一样。纵然眼睛所见相同，抵达的路依旧不同。这部分似乎也有填补的必要。

尽管如此──

却有一名少女遭到敌人攻击后自我伤害。明明受害者与加害者密不可分，她却认为都是自己的错而不停发抖。

若是那名少年会怎么做？

一如自己刚才对恶魔所说的，不可能从一开始就一切都完美。只要从已知处开始填补缺损，画出整体的图样就好。

去看看上条当麻眼中的世界吧。

话虽如此，但只是跟随他的脚步毫无意义。要确保其他的观点，捕捉看不见的部分，做到他做不到的事。

这次的事件不只是逆源质拼图545的门槛。

对于学园都市排名第一的怪物一方通行来说，也是最初的一步。

10

「啧。」

大恶魔克伦佐忍不住表露出自己的不悦。

啪啦啪啦啪啦啪啦。

有个比小客车还要大的巨大黄金花苞状物体，它就像花朵绽放似的，缓缓向外张开。从中现身的是米色修道服女子，以及她抱著的滨面仕上。

他们在铁路旁。

「……虽然讲了是试金石，不过这样有点难评分呢。到头来还是由『魔神』解决啊。」

（不过嘛，以「弃子」来说，光是面对明知赢不了的对手还没逃，或许就可以算及格了。「隐形牢笼」弄得不差。）

没说出口的部分能推测到什么地步呢？

被抱住的滨面从米色修道服女子的胸口抬起头，战战兢兢地往列车离去的方向看。

「奈芙徒丝那家伙到底想干什么啊……？她明明不需要特地和第一名冲突的。」

她只能把强大到足以毁灭世界的力量拿来玩。理所当然地，滨面无法想像世上居然会有这种存在，更猜不到她看见那么夸张的怪物，当下想到的是「可惜」。

「……接下来要怎么办？虽然姑且算是甩掉追兵了，但是他们会搭上那班车，不就表示你的目的地已经穿帮了吗？希望别在那边碰到伏兵。」

「在他们地毯式搜索全英国的状态下，不管去哪里都没什么差别。而且真要说起来，目的地也不是终点格拉斯哥。」

「？」

「一切都是为了莫·阿赛亚仪式。只要能前往『西边』，到哪里都可以喔。快点站好，我们要用别的方法去海边。」

「海？在这么冷的十二月啊？」

「蠢货，你只会联想到泳装吗？」

另一方面，对于克伦佐来说──

（……奈芙徒丝啊。难道和狄翁·弗琼一样，也是路边捡到的吗？如果是这样，照理说根本不需要靠我，透过「魔神」拯救弗琼就好……看样子，应该没有完全处于控制之下，但又不是毫无感情吧。有意思。只要掌握住这家伙，说不定就可以间接操纵「魔神」？这个国家的混乱差不多也到达顶点了呢。）

就在她这么想的时候……

脚步声传来。

「一方通行吗？」

滨面仓促间重新握住不晓得能有多少用处的「国家之剑」，回过头去。

却在准备把剑从木鞘里拔出来时停住了。

来者是个出乎意料的人物。

留著黑色妹妹头，额前贴著符咒，而且气色很差的小个子少女。改造迷你旗袍的短襬下能看见危险的裸露大腿，相反地，双手却藏在大大的衣袖里。

和奈芙徒丝同级别。

「魔神」之一。

「……娘娘……？」

「啊，话说在前面，别来什么感动的重逢喔？说实在话，我可不像奈芙徒丝那么重感情，也不怎么爱哭。」

窸窸窣窣。

滨面泛起一股彷佛每寸皮肤底下都有无数小虫在钻的诡异恶寒。和一方通行那种像是出鞘利刃的明确威胁有所不同，这是一种宛如漆黑皮鞭的杀意，会花时间将人折磨致死。于是他这么想──不是突然出手把人粉碎而是事先宣告，或许已经算得上慈悲了。娘娘不是奈芙徒丝，说不定像她这样，才叫纯粹的「魔神」。

娘娘显然打算一战。

奈芙徒丝放过的小命，感觉就要被吃个一乾二净。

无法解读。

到头来，「魔神」们究竟是自己人，还是敌人？

「……行李箱交给你顾了，小鬼。」

克伦佐丢下这句话，好长好长的金发自己动了起来。那个大恶魔会要滨面后退，可能意味著滨面已经及格了吧。

唰！

好长好长的金发上头隐隐浮出一张不祥的脸。

「果然没办法简单掌控啊。不过嘛，毕竟是群会自称什么『魔神』的家伙，如果没有这点程度就太无聊了。」

但是──

有大恶魔护著的滨面倒是忍不住大叫：

「为什么！刚刚『魔神』不是才救了我吗？」

「嗯？虽然不希望人家把我和她混为一谈，但是奈芙徒丝刚刚没提吗？毕竟没什么理由特地隐瞒，所以我不觉得她会保密。我只是想战个痛快而已啊，什么聪明机敏的作战根本不重要。可是啊……」

改造旗袍少女露出讶异的表情。

然后说道：

「我们是旁观者。观看一场已经知道胜负的战斗很无聊，对吧？」

物体碰撞声响起。

剑、枪、斧、杖、弩、圈、棍、网、锁、铳、菱、鞭、环、爪、锤、矢、桩、盘、钩、镰、矛、剪、戟、锤、拐、棘、叉、尺、绳、筒、袋、板、锯……

「魔神」娘娘将大量武器像扇子一样从那对宽松衣袖里抖出来。

又一个谁也控制不了的威胁──

确实地爆发。

11

「讯号增强，这样下去会陷入休克！」

「不可以全身，现在已经很勉强了，要是饱和反而会失去抵抗力。进行局部麻醉，追加五毫克乙啡！」

这时，有只手抓住军医的手腕。

仰躺的银色少女绷著脸，发出沙哑的声音：

「……不要麻醉，脑袋会变迟钝。你们到目前为止已经打了多少麻醉剂了……？」

「不、不会吧？吸进去的胆硷酶应该已经扩散到全身了才对！」

「啧，这么一来就要用体重去换算吗？没时间等它自然排出了呢。有氯胺酮吧，我要在血中分解掉它们。」

银色少女坐起身，抓起摆在旁边平台上的管子。她装好外接针头之后，直接往颈部侧面刺下去，军医连阻止都来不及。

「做什么傻事……居然在这种状况下把麻醉剂中和掉，你想痛到休克而死吗？」

「这种状况？要是这样子就倒下，根本活不到现在。我可是曾经和全体『魔神』硬碰硬，活生生地让半个身子被烤熟过啊。」

尽管全身发烫、喉咙乾渴到好像灌下显影剂一样，不过可以无视。只要等变得无害的物质以汗水、尿液的形式排出体外，症状自然会平息。确认腹部的刀伤已经缝完后，亚雷斯塔直接跳下诊疗台。

她走出以厚重合成纤维构成的野战医院规格医疗帐棚一看，发现自己似乎待在爱丁堡城的范围内。

可是真要说起来，为什么他们会替自己急救呢？

这里再怎么说也是魔法大国英国，就算最大主教的位置空著，反魔法战斗机能应该也不至于完全停摆。他们多半已经知道亚雷斯塔干了什么好事，更何况如果把学园都市的统括理事长和克劳利连结在一起，会让他们有什么反应？老实说，没趁亚雷斯塔失去意识时直接枪杀才叫做不可思议。

实在不像单纯出于善意。

这么一来──

（……危机还在持续。如果不想尽办法补充缺少的战力会支撑不住，是吧？）

虽然是合理的推测，不过银色少女想到这里便笑了出来。

真没想到会有靠克伦佐那些恶行保住这条命的一天，实在讽刺到了极点。

「喔喔……这种感觉吗？你说直升机起降场……怎么样，这是正确答案吗？」

「哪里正确啦！完全看不出是个圆嘛！歪歪斜斜的！」

「有什么关系～只要御坂同学骑那辆麻烦的怪物机车来个华丽的回转，不就能画出漂亮的圆了吗～？」

「哼哼哼那辆会从正下方戳你弱点的机车是吧？这样啊，居然特地提出要求，看来你是玩上瘾了呢妖怪赘肉哀求女。」

「能不能把那些愚蠢的抹黑摆到一边去啊！真、真真真真真要说起来御御御坂同学你怎么偏偏在男生面前提那件事啦！」

「？」

「上条同学也不准歪头装可爱！人家可不会说喔？因为这绝对、完全不是什么需要追究的东西！」

金发少女红著脸摆动双手，显得十分慌张。不过御坂美琴在意的似乎是其他地方。

她皱起眉头，用纤细的下巴指向食蜂手里的东西。

「话说你那个是啥啊？」

「转转转……像、像这样用马达转动外筒，好像有助于加速冷却呢。很好很好，应该是这种感觉吧？」

「……在十二月穿著泳装喝冰红茶？嗜好再怎么特殊也该有个限度吧。话说……」

「怎样啦？」

「那个，呃……跟你东拉西扯，好像让我忘了什么事。嗯……」

美琴脸色发青地搂住自己的身体。至于她面前的食蜂确认夹住保冷垫的双层容器有在动之后，便满意地将大圆筒放进提包。

总而言之。

距离爬出医疗用帐棚的亚雷斯塔不远处传来少年少女的吵闹声，看样子这里已经在准备迎接运输直升机了。刺猬头少年应该是想和魔导书图书馆会合，但他旁边那些穿著泳衣的少女则是神情复杂，偶尔还会往他背上踹一脚。

就在这时──

银色少女亚雷斯塔注意到了。

上条当麻身上，应该已经成为某种象徵的记号。

右手，手肘以下的部分消失得无影无踪。

「啊……」

倒抽一口气。

接著，亚雷斯塔不顾一切地这么喊道：

「笨蛋，居然没人动手封印？别让那玩意儿暴露在外！立刻把那只右手接上去堵住！」

可能该怪她情急之下只喊出关键部分吧，三名少年少女听了当场傻住没动作。不过没时间从头开始解释也是事实。

背上的切割伤有时要确认之后才会感受到痛楚。

反倒是……

之前都没发生这种事才让人觉得不可思议。

啵！

起泡般的声音响起，某种东西从照理说已经断掉的右臂喷了出来。

「喔──」

不是血。

也不是肉或骨。

而是更……

更加更加更加不祥又神圣的存在。上条当麻彷佛被它甩来甩去似的，在惨叫的同时试图用另一只手压住自己的断臂。

甚至……

连龙都不是？

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？」

如果伴随著「多种动物组合而成的神话怪物」、「脑袋异常巨大的外星人」等简单易懂的外型，或许脑袋还有办法认定为威胁。

然而它……

有些不一样。

尽管无法用御坂美琴所知的词汇说明，但它是某种更糟糕的东西！

喀喀喀喀啵啵啵啵啵啵啵！

暗红色泡泡接二连三地从断面冒出。而且不是常见的球状，而是三角形、平面的集合体。就像电玩游戏的多边形那样，是人为加工的象徵。每个泡泡的大小也参差不齐，大的甚至比少年还要高。泡泡表面接连涌出其他的三角泡泡，形成一条巨大却弯来弯去的线。到了这个地步，依旧无法让御坂美琴联想到「手臂」──尽管这些东西是从断臂处冒出来的。

红色无比深沉，却带了点透明。

在里头转圈的蠢动影子究竟是什么……？

「什、什么……？」

或许是吓坏了吧。

不然就是对它有印象。美琴瞪大双眼喊道。

（……跟我之前在某处看到的不一样？）

「等一下，到底发生什么事？说要接上去堵住……这种情况到底要怎么做才好啊！」

然而银色少女仓促间所看的并不是第三名，而是第五名。

亚雷斯塔以可能比食蜂操祈本人还要清楚她能力的口吻喊道：

「『心理掌握』！感觉误认（类别061）。暂时性的就好，骗过这家伙的脑袋，让他以为右手手肘以下的部分还存在！」

「呜！」

「右手目前不存在，不要去想打消的问题！」

轰！

一阵宛如地铁列车将隧道内空气往外推的沉重风啸。

就差那么一瞬间。

如果食蜂操祈晚了一步才从挂在肩上的包包里拿出电视遥控器，或许她们就会被狠狠地往外扫出去。

应该是叫……幻肢痛吧？

彷佛已经失去的部位仍在发痛。

突然间──

神秘的「由三角面组合而成的泡泡」连结体，宛如溶于空气一般凭空消失。

在里头晃动的不知名影子也一样。

或许等于上了一道隐形的锁。

「嘎……」

「等等，你没事吧！」

看见上条当麻跪倒在地，少女们连忙跑过去。

（……终究只是暂时蒙混过关，没办法长久持续下去。）

银色少女咬住嘴唇。

然后，她一个人做完了这样的计算。

（太早拿出来了。照这样下去，外面的上条当麻会炸个粉碎。）

12

『爱丁堡发车前往格拉斯哥？知道了，放出猎犬。对手的意图还不清楚，现在只能追赶她等她露出破绽。要谨慎行事啊。』

同样在爱丁堡城区内──

之所以不是待在合成纤维帐棚，而是带往围著厚重石墙的圣玛格丽特礼拜堂，大概是因为英国人对于身穿粉红夹克配毛衣的少女有所提防吧。这种待遇相当微妙。尽管曾替伊莉莎女王包扎，之后滨面却带著「国家之剑」逃走了。倘若将她当成滨面的同伙，便不该做出宽大的处置。纵使打上叛徒的烙印，她也没得抱怨。

此处是靠墙设置的告解室。

两个和电话亭差不多的小房间并排，中间设有格子窗让双方看不见彼此的脸。一般来说，这是为了让人不受俗世枷锁拘束坦白自身罪状的房间。然而现在用法有微妙的改变。真要说起来，聆听的人也不是神父或修女。

显然是军方的人。

由专家负责的审问。

带有古风的男性嗓音，感觉和「骑士」这个词很合。

『抱歉，女士，容我暂且离席。虽然会换个人，但是我们共享情报，所以请别在意。只要说出你知道的部分就行了。』

「……」

『关于事情的经过还留有不少疑问，但是我判断你个人无害。当然，没带护照就踏上我国领土又偷车，这点涉嫌侵害国家的主权与自治，不过你们也有你们的理由吧，而且也包含了自己以外的部分。期待你基于你的良知采取行动。那么告辞了。』

告解室外响起一声「您辛苦了，骑士团长（Knight Leader）」。一时之间，泷壶理后孤身一人待在这个狭窄的空间里。远方传来的……应该是风笛吧？并非完全安静无声，带了点乐器的音色，反倒令人涌起一股近似学校放学后的寂寥感。

数个报告声里，还夹带了听似日语的女性声音。该不会是在城区里见过好几次的那个马尾带刀女子吧？

（滨面……）

一会儿后。

似乎有人走进隔壁房间。

这次是女性的声音。

也是骑士吗？

『……问题一再重复实在很不好意思。不过这也是手续，希望你别见怪。首先从你的名字开始。』

「泷壶理后……」

『你不但和遭遇相同的人共同行动，还与「黄金」的魔法师及自称「魔神」的人物共同行动。他们的名字是？』

「……」

『喔，不说话啦。你可千万别说不知道。故意惹人生气，想把注意力集中到自己身上吗？唉呀呀，这确实是不错的感性。继续欺负你可能有损我们的品格。』

双方交谈到这里，突然产生了偏差。

原先的说话声变成截然不同的东西。

听到对方愉快的声音，令泷壶皱起眉头。

不太对劲。

问题不在告解室的另一边。初次见面，她不可能了解对方的人品如何。泷壶在意的是外面的样子，因为刚刚门的另一边响起打招呼般的说话声，这间告解室在隔音上没下什么工夫，尽管如此，却从某一刻起变得完全听不到声响了。

这种不舒服的感觉，就像在洋装店的试衣间试穿时，整间店的店内广播和电力供应突然都停摆了。但她并不想轻率地打开没上锁的门确认状况。与其说是异变，不如说是看不见的威胁在不知不觉间悄悄接近，类似这样。彷佛一旦开了门，地板上满满的毒蛇就会一起扑上来……

『你想帮助正在逃跑的无能力者（等级0）──滨面仕上吗？』

毛骨悚然。

这样的存在知道自己心上人的名字，这件事本身就像个壮烈的诅咒。

不对。

尽管不知道是什么人，然而这家伙绝对不是什么骑士啦军人啦之类的正派角色。他们不会指著人讲什么等级0。真要说起来，他们甚至不该知道滨面仕上的名字。事情不太对劲。情况偏离了粗大的轨道。虽然不晓得对方是什么时候和女性骑士对调的，不过可以知道某种截然不同……应该说「会讲人话的异形」，就坐在隔壁房间……！

『还是你想再次和那些叫做「魔神」的存在交谈？想解救叫做「黄金」的魔法师吗？』

「你是……？」

『一时兴起。』

轻笑。

和奈芙徒丝有所不同，一股疑似有毒植物的甜香从格子窗彼端飘来。

感受得到空气逐渐被侵蚀。

『在历史夹缝中浮沉者，只在书简里登场的名字。但是不管形式如何，既然这次的案件与那个魔法结社「黄金」扯上关系，给予创立许可的我就得负起采用的责任嘛。』

「……」

泷壶不再仰赖言语。

自己的感觉。她将神经集中到「近似轻微头痛，但介于痛楚与快感之间」的异样感上头。坐著偷来的四轮传动车躲在伦敦街头时，她和叫「黄金」的魔法师们接触过。但是状况不一样，从单薄格子窗另一边传来的感觉就像一只看不见的手，用比较温柔的动作扣住她的脑。

这很危险。

然而，如果仅仅停留在安全的地方，到头来也只是一事无成地让人家关著。

「……我想帮他，当然想帮他。你知道滨面现在的情况吗？」

『很好。能够听到这些，我已经心满意足。逃离这里的委托我接下了。其他的之后会告诉你，现在就先让你知道这件事吧──』

声音轻轻地从格子窗另一边穿过来。

『吾乃安娜·施普伦格尔。准许在英国设立「伊西丝·乌拉尼亚」──三号圣堂的德国第一圣堂支配者是也。』

（插图007）

行间　二

在世界最大的魔法结社「黄金」声名大噪之前，提到这方面的结社就是指蔷薇十字（Rosenkreutz）。

不，实际上，严格说来「黄金」可以算是以蔷薇十字为基底的组织。

「黄金」里有第一集团、预备门、第二级团、第三集团，再加上已经形成支流的结社内结社「天体」等许多阶段、团体，从0＝0到4＝7的第一集团，擅长著重埃及神格的仪式魔法；但是5＝6以后的第二集团，最具代表性的仪式则是奠基于「探索者发现了克里斯蒂安·罗森克鲁兹之墓的轶闻」。真要说起来，象徵第二集团的词语──R.R.etA.C.就具有「红宝石蔷薇与黄金十字架」的意思。无论「黄金」这个组织的名号传得多广，都离不开根本的基底部分。

当然，给予设立许可的「基底部分」──德国的一号、二号圣堂，应该视为纯粹的蔷薇十字系统。Rosenkreutz，即使缺乏魔法方面的详细知识也无妨，单单思考一下这个词是以哪个国家的语言为底，想必就能简单想像到是怎么回事。蔷薇十字内部的复杂程度虽然不会输给「黄金」，但是将根本的部分整理出来就是这样：

不必穿规定的制服；救助病患以外的活动不需要声张。成员混迹于市井之中，除了RC之外不留下任何代表自己的标记。不过他们也没有否定组织的实力与影响力，所以为了避免无用的混乱，要事先决定自己的继承人，并且每年集会一次，联络成员之间的感情。

尽管还有「创立后的一百年内，应当隐瞒名为『蔷薇十字』的组织存在」这条规矩，不过身为原点的罗森克鲁兹本人过世多年，因此已经期满、失效。

好啦。

光听这些，或许会觉得是个没有危险性的组织，但是不能忘记，所谓规章终究只是理想。倒不如说就是因为放著不管会有人乱来，才会为了抢先一步封杀他们而订立。

就让我们举个例吧──虽然是其他组织的事。

不得为了挖掘宝藏或报私仇等源于俗世欲望的低俗目的使用魔法，魔法师应当随时与学会知识、技术的全能感──自己的内心战斗，并且过清廉的生活。嘴巴讲得清高的「黄金」，实际上却因为嫉妒与猜疑而陷入大量魔法交火的惨状。至于他们具体来说有多么清廉正直，回想一下布莱斯路之战就好。丢下火种的是亚雷斯塔，燃起烈火的是维斯考特与马瑟斯。尤其是后者，更是专注于利用「苍蝇王（Belzébuth）」和堤丰＝赛特等具有邪恶树性质的恶魔之力肃清同胞。

然后，注意力别跑掉了。

让我们言归正传吧。

试著重新读一次蔷薇十字的规范。

除了RC之外，不留下任何代表自己的标记。

有个疑问。既然如此，为什么那个女人没事就搬出安娜·施普伦格尔这个名字？

能够推测到的唯有一点。

无论那位贵族千金有多么卓越，她依旧是个违反规章的魔法师。

第二十二卷 第三章（无题）World_Decomposer.

1

大恶魔克伦佐与魔神「娘娘」。

在铁路旁爆发的冲突，第一击就毁掉了石渣的基础部分，更扯碎了钢铁轨道、拉断电线，迸出蓝白色火花。

当然。

不过是带有两万伏特高压电的电线，威胁程度对于怪物们来说就连看一眼都不需要。

「嘻嘻。」

迷你旗袍女子以长衣袖遮住的手边宛如张开钢扇似的窜出大量武器。神情有如孩童享受造飞机游戏之乐，却具备恐怖火力的「魔神」蛇行奔跑。

享受，全力享受战斗，仅仅为此。

甚至不看场合地用那诱人的舌头舔了舔嘴唇。

也就是说──对手符合她的标准。

「咿嘻嘻。啊哈哈哈哈哈！好啦大恶魔，面对超绝便利的仙人道具，你能撑多久呀～？」

锵锵锵、铿！

钢扇般张开的武器们静不下来，配合著奔跑节奏互相碰撞。每当相撞，武器与武器之间就会迸出诡异的火花，看上去就像电击枪的电极。然而有所不同。

一路追随「魔法」这个体系到现在的人，听到「火花」，应该会联想到某些东西吧。

真要说起来，「魔神」让手指变形而成的每一种仙人武器，都是为了将尸解仙的庞大力量区分为攻击、防御、回复、近距离、远距离等类别加以管理，也就是将混在一起会彼此抵销、无法相容的奇迹，设下墙壁加以区隔，分别纳入不同框架，维持它们的纯粹。而正如魔力和地脉是相异却也相似的力量，天体的大宇宙和人体的小宇宙会有所连结。尽管规模不同，不过这和把神话分开并按照阶层分别管理各界的世界相位机制属于同质现象。

由此飞散的「再现火花」和眼睛可见的威胁不同，会从看不见的死角锁定目标，宛如悲哀的猎物在提防蝎子双螯时，带有毒针的尾巴会趁隙迎头砸下那样。

相对地──

大恶魔的超长金发则像根品味低俗的鞭子「咻咻」地撕裂空气。说得更精确一点，一下下全都打在看不见的文字盘上头，要一笔将标记处全部连起来。

接著，织出古老的以诺语。

浮现在长发上的不祥面孔化为文字，妆点美丽面容的嘴唇发出话音。

「第六召唤文，亦即RZIONR，火中之火啊。顺从掌管同色碑文的词语排列，在吾面前彰显纯净之力！」

轰！

火焰凭空冒出，形成漩涡，聚集到米色修道服美女的右掌上。

好啦，接下来的部分可不能当成耳边风了。

若单纯只论四大属性，马瑟斯便已经全数网罗。但是他无法在人类居住的实存世界抽出纯粹的属性，于是故意直接控制混了杂质的属性。水泥放著不动只是一堆乾燥粉末，和水、沙混合却会变得很坚固。就像这样，为了实用而改采妥协方案。

然而克伦佐不一样。

火中之火。

毫不客气地向这世界人类无法抵达的「纯粹属性」伸手。与去除一切杂质的水分子会呈现绝缘等特殊性质一样，克伦佐输出的结果会和人类使用的魔法不同。

山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。

就连世界最大魔法结社「黄金」之领袖也无法达到的极限魔法，在此绽放。

「「喔喔──！」」

冲突就此化为爆炸中心。

而且不是这一发就结束。

长长金发上浮出的容颜变得更加鲜明。

咚咚咚咚咚咚！长发有如缝衣机似的往空中连戳。

「元素碑文的一角，火之文字盘啊，顺应吾已释放之力干活吧。接下来将展现终末威胁之泉源。世界万象将毫无窒碍地自然分解，以诺魔法将为破坏增幅此焰！」

理应消散于虚空之中的火星、已经成为碎片的烈火帘幕边缘，再度集中。

比方才还要强上一倍，化为火焰龙卷。

「哇喔。」

「魔神」娘娘那看不见的蝎尾，「重现火花」的集合体在爆炎下消失无踪，宛如夜空群星随著天亮而被拭去一般。

「原来如此啊。克伦佐驻足的并非『邪恶树』，而是『生命树』，虽然是恶魔，却也是不会从树上坠落的守门者。这样啊、这样啊，不是仰赖物质世界（Olam Asiyah），而是以创造世界（Olam Atsiluth）的法则蓄积力量啊！嗯，有趣！看样子领得到参加奖和努力奖以外的奖项呢！」

没错。

不存在于这世界的纯粹属性，绝对无法与他者混合，宛如纯水与磁单极，光是让单一性到达极致就能呈现不同性质。即使没有在幻想杀手上看到的完全打消效果，也能成为一堵活动墙壁压迫敌对者后退。谁都能运用「水」，但为什么掌管「水」的大天使「神之力」会有那么大的威胁？试著思考一下这点就好。即使运用相同属性，纯度依旧天差地远。

「……从人攀升为神？穷尽魔法后就此完结？」

追本溯源后，其实是藏身于第十领域ZAX的天使。

大恶魔克伦佐在此开示。

「别开玩笑了，无法分解的蠢货，登山途中擅自停下脚步的俗人。无论是登上『生命树』还是爬下『邪恶树』，人终究是人，人人皆为矮小的一。真正的高处远在你所知领域以外，我这就让你见识正牌的魔法！等著被我的万象分解吞噬后消失吧，你这生自人类罪业的杂质！」

「不过很遗憾，别太小看『魔神』喔，怪物。」

2

「真危险……」

至于滨面仕上则在不远处的山丘上这么嘀咕。

人家交代过不要回头，但是笨蛋马上就违背了承诺。

除了随便在路边捡块厚垫子包起来的「国家之剑」以外，他还得保管装了苏格兰典礼所需宝物的行李箱。尽管人家说里头装了有两百三十公斤重的司康石，不过稍微施点力好像就能直接把箱子提起来。克伦佐动了手脚……虽然似乎是这样，但滨面可没打算轻率地去确认里面是什么东西。这和塞满满行李箱的锁扣脱落炸开不同，显然一旦出了差错，他就会落得要正面和两百三十公斤重搏斗的下场。

情况混乱，大恶魔克伦佐却冷静地这么表示──

「魔神」是局外人，无论有多强大都不是重点。

（……换句话说就是她适当地闹一闹，然后我趁机会把重要的宝物搬到别处去。）

没有存在感。

凡人也有凡人的用处，对于真的没有什么隐藏力量的无能力者滨面仕上来说，这种角色简直是天职。一只小虫站在显眼的擂台中央会被一脚踩死，不过悄悄躲在森林或草原里就没人会看见。

群众之一，无法窜出头的某人。

但如果运用得宜，也能让他成为不会引起注意的人。

大恶魔克伦佐的每一击确实都很夸张，然而她的目的并非收拾掉娘娘，而是用简单易懂的爆风搞乱现场，像风暴一样散播……魔力？藉此封杀「魔神」娘娘的搜索能力。与其说是引开目标的干扰片和火焰弹，不如说比较接近洒出大量闪光与巨响的震撼弹。

没错。

演出虽然华丽，却没有被气氛牵著走。在这个场合，搞不懂这些家伙为了什么打起来这个第一印象才是正确答案。

无论如何，滨面就算留在现场也没什么事需要他做。

随便靠近可能会被余波炸得粉碎。纵使不小心踩到滨面这只在地上爬的虫子，她们大概也不会发现吧。

离开现场才是正解。

可是，在这种情况下──

（话说回来，克伦佐那家伙难道没考虑过我带著行李箱逃去英国那边的可能性吗……？）

当然，滨面的目的「想让狄翁·弗琼复活」也发挥了枷锁的功能。外行人不管怎么摆弄三样宝物和司康石都无法达成目的，不过从大恶魔的角度，应该没办法确认有多「重」才对。真要说起来，现在的滨面也不是基于逻辑和利害行动。感情。人心维持不动不变只是理想，现实则另当别论。他人的精神状况可能混乱，可能清醒，哪能把自己的人生全部托付给这种不可靠的东西啊。

咚！砰磅！冲突仍在持续。

……说不定，与人类处在不同领域的恶魔真的可以轻而易举地操纵人心。对于能够看见具体方程式的克伦佐来说，人心或许不是什么危险的赌博，而是一条安稳的路。

然而──

就算走到这一步的经过有差别好了，大恶魔克伦佐不一样是把自己的背交给滨面吗？

克伦佐信赖滨面的程度，甚至超过了「因为看起来很有趣」而暂时和滨面共同行动，一下要救他一下要杀他的奈芙徒丝、娘娘等「魔神」。

「搞得我一团乱啊，该死……」

滨面小声嘀咕，手指轻触口袋里的泡泡糖。他还有和狄翁·弗琼的约定。为了不让往后与泷壶理后同行的人生全都充满妥协和屈辱，他甚至对自己的女友动用暴力。

于是，轻得很奇妙的行李箱开始用底部的轮子在没铺设道路的草原上移动。

那么，少年究竟注意到了没有？

在荒野中迷惘的他，已经朝恶魔所指的方向踏出一步。

「格拉斯哥不行的话，呃……要到叫做邓弗里斯的城镇会合是吧。」

这也就是说……

他和当年的马瑟斯、克劳利一样，走上了蜿蜒扭曲的修行者之路。

从一开始就弄错的二十二张大秘仪。

搞不好。

说不定。

恶魔会耳语、引诱、妨碍。

或许这样的情感触发，正发挥了所谓「入侵窗口」的功能。

3

啪答、啪答、啪答、啪答！

爱丁堡城上空传来拍打空气的巨响。

是运输用的大型直升机。

伦敦的茵蒂克丝和乌丸府兰从伦敦赶来增援。用直升机运输人员，本身只是个已经重复许多次的单调作业。

不过──

『秃鹰一号，居然挑在这种时候？现在地面一团乱，而且……怎么回事？那个东洋夹克女跑到哪里去了？』

「秃鹰一号呼叫指挥部，确认到两个人影企图从城区外围前往市街。可追踪。需要提供支援吗？」

『笨蛋，那是圈套啊！秃鹰一号，拉高、快拉高！该死！情况不明，有东西往你那边飞过去了！』

注意到地面冒出闪光时，一阵猛烈冲击已经让像颗大蛋的运输直升机倾斜了三十度以上。

突如其来的黑烟。

驾驶舱内的诸多计数器警报声响个不停，连指挥部这边都听得到。

打开侧面舱门观察地面是个失策。

穿著白色修道服的少女就这么摔向空中。

「哇啊！」

「啊啊真是的，拿你没办法。各位，我们先走一步。我跳～」

穿著外套搭比基尼的兔子天线少女毫不犹豫地伸出双手跳出机舱。她尽可能降低空气阻力增加速度，一口气抱住魔导书图书馆，随即仰赖氦气之力在空中张开UFO气球。

启动速度比汽车的安全气囊还要快。

随著近似爆炸的膨胀，府兰与茵蒂克丝抓住同一根缆绳。

「高度太低没办法维持稳定，当成缓速坠落吧。」

银发少女无暇插嘴发问。摇摇晃晃的气球没有恢复平衡，就这么接触仍有很多半塌石墙的草原。一时之间，她们只能被冬季寒风拖著在草上滑行。

而且她们也没空四处张望。

同样失去平衡的大型运输直升机拖著黑烟下降。两个主螺旋桨已经迫不及待，直升机在爱丁堡城周围盘旋，逐渐降低高度。驾驶员大概是考虑到不能落在市区和古城中央，所以努力和操纵杆搏斗吧。

到头来，还剩下哪里能降落呢？

「过来了！靠墙趴下！」

磅！又圆又肥的机腹落在不远处，刮起杂草和黑土。而且可能是停不下来吧，歪一边的直升机上头，两个像巨大风扇的主螺旋桨对准了两名少女。

直升机这种交通工具是以巨大螺旋桨拍打空气上浮，再用转速调节高度，并透过改变整个螺旋桨的倾角往前后左右移动。假如机身撞上地面后弹起，自己歪向驾驶员意料之外的方向时，会发生什么事呢？

没错。

特地写出来之后，或许会令人觉得不可思议──在天上飞的直升机并未安装利用摩擦力原理的剎车。

所谓的停住，就是在螺旋桨转动的情况下保持稳定。

一旦直升机失控暴冲，便束手无策了。

印象画面用日本的老鼠炮就好。

「哇哇哇哇哇！来了，过来这边了啦！」

「知道就不要乱动！」

看见运输直升机「嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩！」削著地面滑过来，吓得茵蒂克丝大叫。不过府兰可没空等人家冷静下来。兔子天线少女情急之下抓住茵蒂克丝的后颈，拖著她躲到老旧石墙的后头。金属物体毁坏的暴力性撞击声，隔著区区一面墙传来，断裂的螺旋桨从头上飞过。要是不小心碰到那玩意儿，她们的身躯就会变成绞肉。即使没有直接撞上，外套比基尼依旧心口一紧。

「……」

她们等了一阵子，但是没有其他异状。

似乎躲过了「燃油外泄引发大爆炸」之类的连锁反应。

驾驶员们踹破扭曲变形的门，勉强从烂了一半的机身里钻出来和两人会合。

「油箱和管线没事。从指针看来应该没有外泄。」

「还是有短路起火的危险。拆掉电瓶也没用，电容里剩下的电力就足以起火。所以请赶快把帮浦插进加油口抽光燃料，弄完之后再接上放电器。」

「当然。伙计交给我们照顾，报告就麻烦你们了……虽然是接到命令才送人过来，不过老实说，我完全搞不懂碰上什么状况。也不能拿『地面的迎击地点』和『封锁现场』这种理所当然的东西交差对吧？」

「了解，包在我身上。」

外套比基尼兔子天线少女接下委托，带著白修道服银发少女离开坠机现场。倘若把蚁窝般的地下迷宫也算进去，爱丁堡城非常广阔而复杂。总之先前往原本的临时起降场，和爱丁堡城的卫兵联系，取得谒见「王室派」等重镇的许可。这么做应该比较安定吧。

（当麻……）

茵蒂克丝催促自己用跑的。

她焦急得连脚步都不太稳。

（虽然隔著通讯用灵装不清楚详情，但是一片混乱代表绝对出了什么坏事。必须赶快和当麻碰面确认才行。一定也有我做得到的事……！）

不过……

实际前往现场一看之后──

「唉、唉呀。既然状况不佳就没办法了吧？我来喂你。好啦张嘴说啊，啊～……」

「好啦～上条同学，稍微打扰一下喽。由我来代替你的右手，用湿毛巾帮你擦身体喔～」

地点就在直升机起降场不远处的医疗用帐棚。完全搞不懂怎么回事，总之在耳熟的声音指引下，（拥有完全记忆能力的）修女小姐一掀开厚重的合成布，便看见这幅画面。

刺猬头没有右手。

还在床上左拥右抱让女孩子照顾！

而且这些家伙在十二月只穿著泳装和雨衣！

背后的一堆机器和电视遥控器更是不知所谓！

（插图008）

「包括刚刚碰到的迎击魔法在内，我想先和顶头的『王室派』共享情报。」

睽违多时。

这个世界上的所有事物都有其意义，是因为有需要才会存在的。面对最近有点被宠坏的日本产高中生，剎车人员喀喀喀地咬响门牙，这么宣告。

惯例的戏码要上演了。

「……那边那个进入国王模式的人，希望你可以告诉我整体来说到底发生什么事。」

4

一团混乱。

茵蒂克丝毫不迟疑地往头顶咬来，满脑子只想著躲的上条当麻除了逃窜以外别无选择。幸好，虽说是军用，但帐棚终究是帐棚。只要认清楚打营钉固定在地面的部分加以避开，就能掀起厚重的防水布逃出去！

「呼、呼……」

「人类，你的精力还真是旺盛啊。」

就算碰上这种状况，依旧在少年肩上安坐而没摔下去的欧提努斯傻眼地说道。

不。

娇小的「理解者」之所以傻眼，理由不在此处。

「所以呢？差不多该切身感受到『自己已经失去幻想杀手』这个事实了吧。」

一时之间。

刺猬头少年什么话也没说。

像这种时候，欧提努斯不会勉强逼上条当麻开口。即使不插入这种无聊的确认作业，这位「理解者」依旧了然于心。

「……怕了吗，人类？」

「……」

「这么一来，你就是个货真价实的普通高中生了。对手则是连亚雷斯塔·克劳利都能玩弄于股掌之间的大恶魔克伦佐。天秤上摆的不只英国，更是全世界的命运，一失手就会导致人类灭绝。要是什么感觉都没有，反倒显得奇怪。」

「如果是这样，该怎么办才好？」

总算。

上条当麻并非受人催促，而是自己主动开口：

「难道在我下定决心之前，对面会坐著等？」

「哼。」

他没有要撒娇的意思。

既然什么都做不到，退到后方不就好了吗？明明也有这种选项才对。但是少年似乎完全没想过这回事。

因此，好战到了极点的娇小「理解者」这么说道：

「……那么，这样就好。」

她笑了。

此刻她展现的面貌并非魔法之神或诈术之神，而是战争之神。

「你是因为有右手的力量才救得了人吗？相反吧，幻想杀手不过是你手边的一张牌。既然如此，就别搞错方向。缺少王牌会让可用的选项改变，不过最后走的路仍然相同。你是以什么为目标、将哪里订为终点，千万不能搞错。这么一来，你便能继续当上条当麻。」

「……」

「别担心。除了右手之外，你在这里还有其他王牌。拥有三种面貌的我在此展露战争的那一面并宣告：不够的部分我全都会补足，你只要做自己想做的就好。」

5

颤抖。

身穿粉红夹克配毛衣的少女──泷壶理后，保持单手朝天的姿势，微微发抖。

在早晨的蓝天中，大型运输直升机拖著细长的黑烟尾巴坠落。当然，她和身上华丽晚礼服有如红色韵律服搭长裙的安娜·施普伦格尔一同溜出城，要是人家持续从空中追踪，事情会变得很不妙。当务之急是要想尽办法甩掉追兵，这么做也是为了帮助和克伦佐一起行动的滨面……

「很好很好，差不多就这样吧。」

背后响起愉悦的说话声。

像个舞蹈老师在大镜子前教芭蕾般悉心指点泷壶的人，是个将泛红金发弄成卷卷头却又把尾端压平绑起，弄得彷佛吊了好几条诡异炸虾的女子。

安娜·施普伦格尔。

传说她躲在历史背后的背后。

但是──

但是刚刚……并不是安娜引发了什么超常现象。

「对象泷壶理后，援助。」

这句话。

倘若知情者听到，应该会发现它与安妮·霍尼曼的台词似是而非。

「怎、怎么了？」

耳边的甜美吐息令泷壶缩了一下，但她仍旧抵抗似的挤出声音。

少女连猛然回头的力气都没有。

「刚刚那是什么？你让我做了什么！」

「占卜，它的本质是读取。所谓的魔导书不是指整叠的羊皮纸，重点在于能否稳定取出要找的『智慧』。就像塔罗牌等同于魔导书、某个少女的记忆能力成为图书馆那样，本质上来说，所有用来取得知识的道具只要提高精确度，全都能发挥魔导书的功效。」

她只听到人家在耳边说「把手举起来」。

实际一试，就成了这样。

……无法用这句话简单交代的现象发生在眼前，这点再怎么样她都能理解。尽管不想懂，却还是懂了。

（难道说……）

因为，东西掉下来了。

飞在天上的交通工具就在自己眼前坠落！

（难道人就那样……死了……？）

「放心，他们才不会因为那点小状况就完蛋。」

蔷薇发饰飘来花香。安娜·施普伦格尔说起话来就像唱童谣一样。只因为这么一句无凭无据的话就安心，让泷壶理后明白自己有多么丑恶，满脑子只想著要逃避罪行。

在她脸部的高度，有个安静无声，但的确是在对抗重力的浮游物体。

和狄翁·弗琼抱著的黑盒子有所不同。

这东西的真面目是……大小与排球相当的透明水晶球。

嗡……叽叽叽，有种像是捕蚊灯表面涂上麦芽糖后烤焦了的声响。

（水晶、石英……虽然我知道有利用石英和振动数均一化的雷射兵器……不，不是那种东西，差异还要更大，有种我完全不知道的法则在运作……？）

「将具有力量的魔导书战斗模组化。不需要让它像马瑟斯和维斯考特那样自律思考。若是当成纯粹的武器运用就不会背叛，拥有者就算不把生命力精制成魔力，也可以令道具从地脉吸取力量后行使术式。」

「……」

「换句话说，像你们这样的能力者也能够在无副作用的情况下施展魔法。很不错的玩具，对吧？」

又是一句甜如蜜却让人不明所以的话语。

说不定，这人也会用同样的方式对和大恶魔克伦佐待在一起的滨面仕上动手。泷壶有了这样的邪恶预感。

「总之呢，假设得到证实真是太好了。只不过似乎也有适性的问题。阿兹特克那边的魔法师就是轻率出手，才会落入施术者骨肉遭到啃蚀的泥沼。况且，如果像忘了接地的洗衣机那样，力量从诡异的路径流入拥有者体内，不就没意义了吗？该怎么讲呢，我比较喜欢能够读取力量流向的能力者。就这点来说你很适合。纯粹靠『读取之力』攀上大能力（等级4），就某方面来说比第三名和第五名还要了不起喔。」

好像……

走上一条不得了的路──泷壶慢了一步才浮现这种念头。

但是从另一方面来说，她已经抓住人家的手，还有了「打下英国的运输直升机」这种具体行动。事到如今就算掉头回爱丁堡城，大概也会被当成重犯关进监狱吧。不，即使对方不由分说地开枪射杀她，她也没得抱怨。

在这种情况下──

「我有些事，想要问你。」

「什么事？」

「虽然依旧不懂为什么拥有『能力追踪（AIM Stalker）』的我能引发那种超常现象……不过特地加一个道具进来绕远路的理由是什么？还有，如果不这么做会怎样？」

「能力者一旦使用魔法，就会伤害到全身的血管和神经导致死亡喔。身体会支离破碎。」

「……」

「希望那个叫滨面仕上的有好好听说明啊。有问的部分当然不用讲，就算没问的部分，我也不觉得那个大恶魔会老实地说真话。」

如此一来，便不能半途跳车了。

赌博的恐怖之处不在于它很花钱。意识到有了这笔还没入手的钱就能达成目标时，或是被迫非得赚到一定金额不可时，怪物就会张大嘴巴，于是人想退也退不得。回过神时，已经把所有财产都砸下去了。

（虽然不知道发生什么事。）

少女咽下口水。

退路已断的她只能往前看。

（只要隔著这一层就能确保安全。反过来说，要是不把这件事告诉滨面，他会面临危险吗？想要救狄翁·弗琼的滨面没有错，但是他这样只会变成自取灭亡。必须有个知情的人告诉他……）

「知道了。我跟你走。」

「这份决心我已经在告解室听过了。」

「那你呢？为什么你要为了滨面伸出援手？」

「嗯～其实我对他没什么兴趣。」

「那么是克伦佐？」

「话先说在前面。」

以韵律服和长裙组合成红礼服的女子轻笑著说道：

「我可不是马瑟斯和维斯考特那种单纯让力量流过手制塔罗的廉价模造品，要就拿一直活到现在的亚雷斯塔·克劳利来当参考……很让人生气对吧，他们实在太没用了。『黄金』可是我透过秘密首领准许设立的魔法结社，结果不但让大恶魔随意摆布，空壳还成了扯线木偶，在别人的安排下互相残杀。虽说是原版马瑟斯遭到自己的欲望和不安吞噬才导致组织崩溃，不过时候到了。尽管之前我都对小孩子们做的事睁只眼闭只眼，不过到了这个时候，应该要大规模介入了吧。」

「……」

泷壶理后和滨面一样，几乎只是局外人。

别人却不会在乎他们的状况。

虽然有说明，却不指望听者理解，反倒希望他们别仔细看清楚眼前的风险。简直就像信用贷款广告里写得钜细靡遗的注意事项。

「整合古埃及和古希腊神话传承的『神威混淆（Divine Mixture）』，属于伊西丝的时代。战战兢兢地重新抓起过去排斥的圣经，挤出两千年来的力量，属于欧西里斯的时代……那么，现在呢？克伦佐逞凶，以诺语成为踏台，连努伊特和哈迪特都露脸了。这个混沌的世间可以看成荷鲁斯的时代来临。过去的做法已经不管用。如果规矩本身不更新，会跟不上新的趋势喔？」

虽然没有退路，不过泷壶早已定下方针。

泷壶理后要为了男友而行动。

为此，就算滨面不知道，泷壶也会去做。

「接下来要去哪里？」

「海～边～☆」

6

当然，以爱丁堡城为据点持续搜集情报的「王室派」也注意到了这种「异常」。

不惜压下伤势也要回归战线的女性骑士挺直了背脊，大声说道：

「报告！以魔导书图书馆为中心的增援已经从伦敦赶到。虽然降落时似乎出了点意外，不过幸好无人受伤，处于随时可以行动的状态。」

「立刻带人过来……尽管过程有不明之处，不过幻想杀手算是运气好吧。既然那只右手不能用，便只能正面进攻了。倘若事情发展没什么意外，应该把东洋圣人和那个魔导书图书馆当成王牌。」

英国女王伊莉莎看向摊在桌上的地图。不，不只地图。这个有朝阳从窗外射入的房间里，每一面墙都贴上了书面资料，还用红色和蓝色的短绳将有关连的部分连在一起。这是一种类似绘制心智图的情报整理手法。

她并非那种任命宰相或军师后把公务全丢给别人的领袖。既然下令士兵与骑士把性命交给自己，这些计算就要由她亲手处理。有如将精神世界一角拉到现实的情报漩涡，和接到杀人命令后挥刀就好的现场相较，又是一种不同的紧绷气氛。女性骑士光是看见此情此景，便由衷地觉得自己和同僚很幸运。理由无他，正是因为他们有个如此重视每一位士兵性命的女王。

不仅如此──

「光靠这里有的东西没办法填补空白，明显分成二择三择连不起来的线也很多。借用那位魔导书图书馆的力量早点解决吧。只是大概估算一下，就能明白我们已经比萝拉·史都华……不，比大恶魔克伦佐慢了两三步。」

「是，属下这就去！」

看见女性骑士老实地转身离开，戴著单眼镜的黑发第一公主莉梅亚轻轻叹了口气，或许是因为她彷佛看见了专精军事的妹妹──凯莉莎年轻时的模样。

而且……

她提到了意外状况。

载著禁书目录的运输直升机有何遭遇，女性骑士已经报告过了，也有正不断印出来的书面资料。

然而──

女王伊莉莎此时最先关注的地方不是那里。

还有其他的事比明确的袭击案件更需要优先考虑。

也就是──

「……要确认喽。」

「是的，母亲大人。」

「敌人从这座爱丁堡城拿走的三样宝物和司康石，想将它们的力量发挥到极限，需要前往和英格兰、苏格兰、威尔斯、北爱尔兰四个地区的中心点等距之处举行仪式。」

「嗯，这么一来就不会在陆地上了，应该是在英国和爱尔兰之间那片内海的正中央喔。」

「那么还有一点。」

依旧盯著地图的伊莉莎指向墙上的某一点。

并非因为那里贴有重大资料。

正好相反。在到处都被书面资料淹没的情况下，那块奇妙的空白格外有存在感。

接著，伊莉莎这么说道：

「停在这个爱丁堡湾内的不列颠女王号去哪里了？这艘已经退役的英国王室专用船应该已经成了观光景点才对吧！」

听到这几句话，莉梅亚只是耸了耸肩。

说穿了，这艘长达两百公尺以上的巨大豪华客船，其实是专门为了英国王室一族所准备的「海上城堡」。由于外交上需要出访时都是搭飞机，和实际当成交通工具使用相比，这艘船在「宣扬国威与展示技术」这方面的意义更为重大。

话虽如此。

尽管它已经退役并停靠在港口，对于莉梅亚来说，却是充满了幼年回忆的特别船只，具体来说像是和两个妹妹在大床上玩摔角、溜进船上的厨房偷吃东西。当时凯莉莎好像比薇莉安还要爱哭……现在回想起来，或许在含著眼泪闹脾气的妹妹开始偷偷把昂贵的小提琴倒著拿练习挥剑时就阻止她比较好。

不过，目前不是沉浸在这种感伤里的时候。

追根究柢，那是一艘让国家代表搭乘的船，它的「硬度」只要想一下某架空军一号应该就很好懂了。况且英国是魔法大国，为了不在诸多妨碍与攻击下轻易沉没，会在设计船只时就特别为它加入种种魔法记号。就这方面来说它并非宫殿，而是堡垒。一旦落入敌手，王城的坚固就会反过来造成危害。

（和移动要塞又有所不同……）

莉梅亚以手指轻触单眼镜。

（用来让我们王族直接搭乘渡海，在大英国协影响下总计五十三个既定位置举行大规模仪式的城堡。若是以最大主教身分混进「清教派」的克伦佐，对于这艘虽然公开露面却深藏不露的巨大神殿……嗯，不可能不了解吧。）

说得明白一点。

这艘船在不知不觉间下落不明，非常糟糕。

……那艘船不是退役后觉得可惜而保留下来的。假如硬要拆解，会引发反作用力，把半个国家炸飞，这才是正解。尽管姑且采用了「招揽不知情的一般观光客以大量『杂念』搅拌，花费长时间中和魔法记号」这种方法，不过概算需要一千两百年以上。

莉梅亚轻轻叹了口气。

「爱丁堡位于苏格兰的东侧。换句话说，是在面向外海……也就是面向欧洲大陆的一侧。由于有从外涌来的克劳利灾害，即使下令将贵重文化财移动到相对安全的内海侧，负责警卫的人员应该也不会有什么特别的疑问吧。」

「谁下令的？至少应该不是我们『王室派』才对。」

「您真是笨呀。既然牵扯到超自然，在维安方面最先出面的自然是『清教派』吧。好啦，领导这一派的最大主教究竟是谁呀？」

「……」

「她做得真是漂亮呢。趁著整个国家因为什么克劳利灾害、『神威混淆』之类的东西一团乱时……不，假如她早在明显的冲突爆发之前就有所安排，恐怕落后不只两三步哟。」

7

不规则摇晃的露营车在非洲沙漠上蛇行以逃离某种东西。三色猫在地板上滚来滚去。

挡风玻璃严重破损，车身也处处凹陷。如果是在人类聚落附近，警察可能会直接要求停车。在空调没搞定的情况下，无论是外头的热气、细沙，或者任何东西，都会危害到婴儿莉莉丝。各种实验器材的处境也一样。

「……唔。」

身穿西洋丧服的黑猫魔女──米娜·马瑟斯，握著方向盘微微呻吟。可能是因为碎玻璃迎面撒下的关系，面纱略微裂开，她的嘴角则流下红色物质。

不过这已经算好了。

毕竟被从地下举起来的反战车地雷贴著车体炸开。倘若米娜是一般人类，或许光是那道有如墙壁的冲击波就能粉碎她的头盖骨或颈椎。

不仅如此。

磅！磅！即使是此时此刻，依旧有金色奔流断断续续从地下垂直窜出。要是被直接戳中，就算是登上陆地的战舰大概也会变成两截。

没错──

（……断断续续。这会不会表示大恶魔克伦佐那边也没办法一直专心攻击？）

虽说克劳利灾害已经全灭，世界依旧处于混乱之中，英国尤其严重。由于那边是以战时标准进行情报封锁，无法得知发生什么事。

而且不见得能安心。

青蛙脸医生为难地表示：

「你开车就不能再小心一点吗？」

「别作无理的要求。一停下来就会遭到攻击喔。」

「确认一下，你知道这项工程有多精细吧？」

「对方的目的就在这里吧──破坏为莉莉丝准备的容器。」

换言之，就是这么回事。

克伦佐方随时都能心血来潮发动攻击，这边却必须时时提防并保持移动。不管是偶然还怎样都没差，只要中一发就会完蛋，何况他们也抓不到攻击的前兆。另一个问题在于这辆露营车的燃料并非无限。尽管先前是藏身于远离人烟的绿洲，所以宽敞的车里也摆了一定程度的备用燃料，但在三百六十度直到地平线彼端全都是沙漠的情况下，终究会让人不安。汽油用完的时刻就是他们绝命的时刻，即使明白这点，依旧没办法额外费心在省油上头。

身处如此宽广的沙漠里，就算打开车用导航系统也毫无意义。

已经化为「可观看网路影片的车用收音机」的液晶萤幕上流过种种尚未确认的情报。尽管大多是「鲨鱼逃出水族馆」、「速食炒面缺货」之类的廉价假新闻，不过对于知道该看什么地方的人来说，同时也列出了会让人哑口无言的重大情报。

『在希腊首都雅典，宝贵的观光资源──神殿，似乎也有多处受害。根据不久前只能坐看事情发生的当地居民表示，有某种很大的金色物体从地下窜出……』

『不是瓦斯管？的爆炸吗？黄金的……啊哈哈，再怎么样都不可能啦。确实我们布拉格是有名的占卜与炼金术之城，不过那是观光喔观光。那边摊贩摆的饰品也是黄铜制的。不是那种会有纯金像火山爆发一样喷出来的地方啦～』

还有……

意外近的地方──

『金字塔的顶端喷出某种金色的东西喔！咻～果然高深的天文学说都是真的。经过数千年的时光，人们终于成功和外星文明接触啦！』

「克伦佐……！」

「应当隐瞒魔法的存在」这条法则逐渐毁坏。

从很多方面来说，时代都在往各种不同的方向更新。

这就和搜寻引擎、网路购物、社群网站、影片网站改变了世界的面貌一样，大恶魔在不知不觉间已经展现了这种程度的影响力。

在米娜·马瑟斯握著方向盘咬牙忍耐的期间，新影片一部接一部上传，贵重情报则被挤到榜外。虽然似乎没有什么人特地操纵，但是轮替速度飞快。说不定是因为克劳利灾害的威胁远去，导致从紧绷中解放的人心一时之间进入「躁」的状态。

遭到无法控制的自我意识摆布。

对于多少有涉猎魔法的人来说，这是种该看成禁忌的状况。

而它正以全球规模扩散。毕竟布莱斯路之战就是那些满心想著变得更伟大、更受尊崇的魔法师们，被人家从外面轻轻一戳之后陷入两败俱伤的内斗。虽说事件源自亚雷斯塔的复仇心，但只要大家时时克制自己的心默默研究，便能避免这种事发生。就连雪莉、欧莉安娜等将魔法名刻在心里，前来袭击学园都市的魔法师们，应该也无法否认自己背后有类似的负面热情驱策。

正常运转的世间什么也不懂。

现在是顺风，该豪赌一把。

换成自己会做得更漂亮。

……这些正是所谓的邪恶树诸力。当然，带有愤怒、嫉妒等负面情绪的意志之力不见得会造成恶行。举例来说，有很多艺术作品正是从愤怒中诞生的；也有人经历过失恋的痛楚后，迈向下一段恋情。真要说起来，人类就是为了克服黑暗的恐怖才取得火焰，并且发明使用油、瓦斯的稳定照明，进而完全支配电力。

然而，这些丰功伟业都属于能够正确转化的人。

倘若人没有任何觉悟或钻研便突然接触邪恶树诸力，会怎么样呢？这种「力量」和眼睛可见的落雷、光束炮不一样，却会在人的背后轻轻推一把，让人抓取平常绝对不可能挑上的选择。赌博、投资、经营公司，甚至是杀人领保险金或抢银行。纵使是那种看了晚间新闻后会一句「哪会这么蠢啊」笑著带过的事，当事者却是真的认为自己能克服难关才会这么做。

今天运气很好，趁现在就能赢，不能放过这一瞬间。

人们就是会──

委身于这种拿它没辙的「内心耳语」。

就算是职业魔法师，一样偶尔会被自己的心耍著玩，甚至会做出一有差错就可能让世界崩毁的行为。更别说这种力量如果在全球七十亿人的背后都轻轻推一下会怎么样了。

混沌将会开始。

不是以高效率方法杀人的战争，也不是善心失控造成的狩猎魔女骚动。只要把手指伸到火灾警报器前面停住，保持这个状态三十秒。先不管要不要实际去做，理论上任何人的心里都会涌出「按下去会怎么样呢？」这种单纯的疑问。这种力量会将所有的开关都打开。让人实际去做。没有下令的首谋或领袖，要预测危害程度反而变得极为困难，这点很容易想像。就像一个个水分子无序乱动反覆冲撞，最后使得整锅水沸腾而有了杀伤力一样。

鬼迷心窍。

要形容大恶魔的所作所为，实在找不到更适合的词了。

米娜·马瑟斯看向油表并咂嘴。

（……以克劳利灾害对大英国协成员国施压，并且故意被击破让自己最佳化，应该是亚雷斯塔自己的主意才对。但是在这种相当于伤口愈合结痂的时刻给予新刺激，会让原本该在「平静的躁动」状态下逐渐冷却凝固的人心再度瞬间沸腾，大恶魔克伦佐无疑利用了这一点。也就是说，要看亚雷斯塔能不能将底定的盘面整个翻转，抢回整个世界的局势吗？）

8

邓弗里斯近郊，能够俯瞰靠南边港口小镇的略高山丘。

明明站在高处，却没什么看见壮阔景色的感觉，俗称的失望海。

（好可怕，是怎样啦？克伦佐那家伙没到讲好的地方碰头，这下子要是安内莉不能用，我该怎么办啊？连语言都不通耶！）

「住手，安内莉！我怕没电，现在别推荐我那种像是把老游戏和交友网站合体的线上脱衣麻将软体。不要闪闪发亮！……这是什么，越狱绕过应用程式商店……？不不不，不干！我才不要咧，下载好恐怖！」

滨面现在恨死了能在眨眼间分析他人喜好的程式，要是因为这种事把电池耗乾就完蛋了。

有如摊开床单拍打空气的声音传来。

滨面惊讶地回头，身穿米色修道服的女子正好踏到地上。类似蝙蝠翅膀的光翼化为粒子状消散。

「让你久等了呢。」

「哇，你、那个……怎么回事？怎么到处都是血啊！」

「别碰，我自己想办法。我也用上了显眼的飞行，到这种地步已经不是穿不穿帮的问题，趁人家追上来之前搞定吧。」

虽然和那个「魔神」正面冲突光是没有被剁碎就该表扬，不过克伦佐判断就算对滨面解释这些也没用。真要说起来，她也没考虑什么分胜负，只是挑个适当的时机撤退。赢了就跑可不能得意地拿来炫耀。

还有更重要的事。

克伦佐以全身感受海潮的气味与海鸟的鸣叫声，一屁股坐到滨面拖著的绿色行李箱上头。也不晓得是什么发挥了功效，就算她坐在上面，行李箱还是一样轻。她总不可能轻得跟羽毛一样。

「很好很好，和预定的一样。不列颠女王号确实来到内海了呢。」

「就是那个……？」

滨面站在略高的山丘上，往海洋方向望去。

邓弗里斯在苏格兰里算是个相当小的镇，而且往南就是港口。话虽如此，近郊那个却并非什么有国际航班往来的大港，只是地方性的渔港。一艘有如豪华客船和军舰融合的超巨大灰色船只停在港里。说穿了，船比港口本身还要显眼。

呸。

坐在行李箱上的克伦佐随口吐掉嘴里的血并说道：

「要当成临时的住宿地点倒是可以。赶快把它抢到手，然后休息一下吧。」

「抢那个？光是警卫人员就有几百个耶。具体的方法我完全想像不

飕的一声。

大恶魔的长长金发合成一束，带著蝎尾般的不祥气息刺进地面。

仅此而已。

照理说应该仅此而已。

紧接著。

咚──！

远处的海边小镇，不列颠女王号浮起了好几公尺。

「埃提尔·化身。其二六DES。」

船遭到从海底窜出的金色物体贯穿……才怪。如果这么做，船在到手之前就会沉没。

巨大黄金柱是从灰色船只附近窜出，光是它掀起的高浪就让重达十五万吨的船浮起并淹没沿岸，引起轻微恐慌。此时大量金发已经在远方复杂地结合，尖端产生类似长出羽翼的人类轮廓。接下来便成了喜剧的世界。哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒，宛如从外面把缝纫机的针往船上并排的门打进去似的，精准的连击一发又一发。正确说来应该是像拔草一般，把里面的人类抓住、拔出、丢掉，每一次攻击都会将待在船上的人类扔往冰冷的海洋。无论你是不是原本就活在这个世界的专业人士，所谓束手无策就是这个意思。对面大概就连「哪来的？谁干的？」都还不清楚，便已遭到击破。

与其说是战斗，不如说是驱除。

宛如把在石头背后爬的虫子捏起来丢到别处。

连三十秒都用不著。

正想著从海中现身的怪物好像撤退了，克伦佐便把刺进地面的金发拔出。发梢连一滴水都没有。

伤势尚未恢复的克伦佐就这么随兴地从绿色行李箱上站起身。米色长裙受到重力牵引，遮住了她耀眼的纤足。

「好，走吧。这么一来就没人碍事了。唉，连防卫机制怎么启动都不晓得的家伙也就这样喽。」

「……」

在呆滞的滨面眼前，大恶魔克伦佐走下山丘，往冷清的港口城镇移动。

她竖起一根手指。

「那艘船不仅是坚固的城堡，也能当成巨大的神殿、仪式场地。一进去马上就要开始喽。我要为世界的自然分解莫·阿赛亚仪式做准备，你则是负责狄翁·弗琼的再形成。」

滨面不由得把注意力转向自己的怀里。

区区七十八张牌。

这些实在靠不太住的「证据」，要证明一名少女曾经存在于这个世界上。

实际往目的地移动，便觉得海潮味十分刺鼻。港口一带就像下过雨似的，路面到处都湿答答。至于不列颠女王号则是反过来让人怀疑怎么没乘著那道高浪登上陆地。走近一看，让人再次闪过某个念头。

「好大……」

「唉，我说了要睡在这里嘛。要是连这点程度都没有，可是当不成临时住宿地点的。」

不愧是大恶魔，似乎连金钱观也很异常。

如果单从全长来看，这艘船比不少学校还要大，感觉有个两百公尺，就连甲板也有个九公尺高。像这样从码头仰望，翘向这一头的灰色墙壁会遮住视野，反倒无法看清全景。记得从远处确认窗户和门的排列时，船舱应该有个三层还是四层才对。那么，从一般的角度来想，这种大小应该可以让上千人留宿。不过，考虑到这是王室专用，实际的格局会变成怎样啊？说不定会减少房间的数量，让每一间都大到无法想像是船。既然也要当什么外交或社交的舞台，就表示……大概能开得了灰姑娘的舞会吧。

当然，居民们亲眼目睹了海上发生的异变。尽管如此，他们却都张大嘴巴背对罪魁祸首，只是一味地看著海，要说讽刺也实在是讽刺到了极点。有件事不能误会──光是目睹无法得到智慧。即使是同样的现象，所得情报也会随见者而有所不同。

至于当事者克伦佐──

「喝！」

「哇、哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

滨面之所以惨叫，是因为克伦佐一弹响手指，港口那些悠哉背对他们的渔夫、身著苏格兰纹衣装的年轻人，全都啪哒啪哒地倒下。变化实在来得太乾脆，反而显得恐怖。即使施放毒气大概也不会这样吧。尽管也有些人似乎注意到事情不对劲而回头，下场依旧相同。真要说起来，又不是电击枪或麻醉枪，要这些人如何反应？无从抵抗的民间人士先后昏倒。

大恶魔克伦佐双手扠腰。

「这点程度就吃惊怎么行？我做的和谁都会用的『驱除闲人』没两样，顶多就是隔绝和操纵的差别喔。我反倒认为和一瞬间让人昏迷相比，不需要接触就能持续对人家脑袋动手脚却让对方毫无自觉的『驱除闲人』比较过分呢。」

「……这样还算收敛，你到底是活在怎样的世界啊？」

「就是你接著要一头栽进来的世界喔。好啦，走喽。」

「你说走，这艘船……要怎么做？这个大小耶！这已经是墙壁了，就连上面的甲板都有差不多三层楼高喔。除非找来消防队的云梯车……」

「……」

「慢著，那个傻眼的表情是怎样。喂，住手，不要用那根手指靠近我，我叫你住手啊！」

在打闹之际，滨面仕上被金色发丝扎扎实实地捆了起来。大恶魔克伦佐用力抓起滨面，张开从身体两侧喷出闪光形成的黄金翼，一口气往上升。考量到她的实力，要这么做反倒需要细腻地控制力量，以免摆脱地球重力。

克伦佐双脚轻点宽敞的甲板。

「好啦。」

「噗哈！」

顺势滚出来的滨面趴在甲板上，下半身差点被绿色行李箱压扁。虽说藉著魔法什么的减轻了重量，但仍然比泷壶的屁股重。

「会死、笨蛋、要出来了，很多东西要被挤出来了……！」

「……喂，在地板上像条蚯蚓一样乱动的家伙，别贴著皇家装备做些奇怪举动。快点给我起来，恶心死了。」

尽管误会严重，而且女孩子什么都没省略就认真地来一句恶心死了对于十来岁的心灵实在伤害很深，但是追究下去显然不会有什么好结果。滨面连忙从重量像是轻微坍方的行李箱底下爬出来。

接著──

他重新打量四周，发现真的空无一人，却又和废弃的校舍、医院不太一样。没错，有些东西还在，像是人的气息、热气，总之就是类似残渣的东西。这么说来，幽灵船的目击者访谈也常提到，海上漂浮的不是彻底的废船，而是「有找到刚洗好的衣物、还没冷掉的咖啡等感觉不久前还有人在此生活的痕迹」之类的。

大恶魔克伦佐轻轻摇晃那头长长的金发。

「走吧，小鬼。这下子第一组总算结束了。具体的仪式步骤我在里面教你。」

「第一组？」

「对呀。」

克伦佐愉快地笑著。

真的、真的很愉快。

眼神就像个静静等待人家踩进大型机关的恶作剧孩童。

「……而且这个第一组就会搞定一切。之后情况就会像雪崩般发展下去。打从我抵达这艘船开始，期待之后的分歧都是白费力气喽。」

9

『就是这样。』

邓弗里斯近郊。这座港口小镇稍微偏离中心地带的内陆侧。

教会的钟楼。

逆源质拼图545翩然降下，从蓝天回归。

一方通行只要有意，随时可以透过创造龙卷风等手段摆脱重力束缚，但是说起来那比较接近火箭喷射，不适合像半透明恶魔那种「停在一定高度，静静观察地表」的无人侦察机式用法。

『已确认不列颠女王号。看样子那艘船应该就是克伦佐的根据地了，咿嘻嘻。』

「这种事我知道。」

虽然在陪那个叫「魔神」的家伙玩的时候，克伦佐和她的跟班也逃了，但只要将几个推测合在一起就能找到答案。为什么要搭车？铁路前方有什么？内海侧有什么异状？真相就是那些不起眼情报的累积。即使是什么都能看穿的大数据，也是众多小如沙包的情报集合而成的。

「具体来说，那玩意儿需要多少人才能动？进一步来说，有多少人被逼著让船只运作？」

『……呃，为什么要问这种事？可以用问题回覆问题吗？』

「倘若可以毁掉，就赶快连船一起击沉，把事情解决。能动手还是不能？给我回答这个问题，恶魔。」

『唔喔喔～！我就知道你会这么说，强壮的主人！问的已经不是「怎么毁掉那个？」这种单纯的问题，而是跳到确定要把它砍成两半，但是不想把局外人拖下水的规模啦！』

轰──！

晨间空气在此时被强行撕裂。

实际上不到一公尺，就在眼鼻之前，巨大的铁块从一方通行左右两侧掠过，速度大概有零点九马赫。那是刻意维持低速，确保能够以锐角转向并且长时间贴地飞行的巡弋飞弹。

『哇！』

第一名轻轻搂住悠哉压著报纸裙的恶魔，以最低限度的动作避开「遭到事故直接击中」的下场。

当、当！

同样位在钟楼的沉重大钟受到冲击波摇撼，散播吓死人的音色。

这段期间，正确读出地形数据而贴地前进的飞弹就在雷达搜寻不到的状态下出了海，撞向巨大船舰。

一旦命中船腹，那个火药量别说开洞进水，甚至有可能让船断成两截。

结果显而易见。

一发。

闪光乍现，还来不及接近的多发巡弋飞弹当场消灭。

破坏不仅如此。

另一道闪光从灰色的不列颠女王号往更高处释放，浑浊的灰色粉尘在蓝天中的某一点飞舞，高度高得不自然，恐怕是没在考虑驾驶员的无人观测机吧。简直就像白昼的星辰。在爆炸之前都没注意到。

一方通行不会因为这点程度就惊讶。

他一只手将还有点呆滞的逆源质拼图545推开。

（没有爱德华·贝里吉那时的军事卫星吗……话是这么说，但是看样子不管用什么东西，都会被夸张的手段封杀吧。是打算保留王牌吗？还是单纯被绑住导致玩具被抢走呢？）

「实际上到底是怎样？」

当然。

这是在问「不可能只有那种程度吧」。

『呃，那个……说穿了，没办法窥探里面的状况。克伦佐是我的制造者，也是比我还要高阶的恶魔。要是变成正面硬碰硬，不管加上什么东西都会被压倒喔～』

反过来说，如果不要正面冲突硬碰硬，逆源质拼图545便很有利用价值。要是在这种时候放弃，就没资格以恶魔自称了。

这点先摆一边。

待在钟楼上层的一方通行以手背砸向还在响的钟，让它安静下来。

「你的报告该不会就只有这点东西吧？」

『船员们也有脑子能够思考，不见得会一直听从萝拉·史都华的命令。这艘船排水量十五万吨，是核动力航母一点五倍，又是重心高的上重船，且动力仰赖效率不如核子反应炉的柴油。总之豪华客船光是转向就非常磨耗神经，算是全世界最难操纵的船喔。只要数百个船员里有个人觉醒了正义之心违反命令，便有可能翻船。』

「换句话说──」

『克伦佐是一个人驾船。嗯，很可能是将那些好长好长的头发布下去，把操舵室到轮机室每个角落都压制住吧？』

「……」

『唉呀，一脸就是没有后顾之忧干劲十足，爸爸要上工了的表情耶。不过爸爸慢著！咿、咿嘻嘻，不列颠女王号是把「王室派」驻留的城堡直接折叠成船型的特别设计喔。假如克伦佐启动防卫机制，光是不小心靠近就可能粉身碎骨！刚刚你也看到了吧！』

「不是爸爸吧，白痴。」

『怪了？那要叫妈妈吗？』

「………………………………………………………………………………」

『啊……有种不小心乱抓话柄要挨一顿说教的预感……』

「……你完全没有搞笑的天分耶？」

『拜托现在就杀了我！咿──！居然让这种连一个玩笑都开不了的肉弹凶器在幽默的世界失望，我的人生已经彻底完蛋了！』

超S主人轻巧避开哭哭啼啼扑上来的半透明恶魔，并且用纤细的下巴比了比海的方向。

「现在是能静观其变的状况吗？」

『假如她打算利用苏格兰的荣誉──三样宝物和司康石夺取整个英国，「魔法阵营的秩序」可能会崩溃吧。换句话说是半个世界。但我不觉得那个大恶魔会小家子气到只想当一国一城之主。』

「……」

『就连这个仪式，大概也得看成是「点火」吧。』

逆源质拼图545面带笑容，谈起严肃的话题。

一如迸出世界末日的军用模拟装置。

『克伦佐应该是要在能够对于英格兰、苏格兰、威尔斯、北爱尔兰四地区中心造成同等影响的某一点举行仪式。咿嘻，假设不列颠女王号以不伤害轮机室的额定标准运作，用大约三十节的速度航行……』

「换句话说是怎样？」

『差不多两小时之后，也就是刚好正午时会抵达定位。这么一来，应该就没人能阻止了。』

在这种情况下──

逆源质拼图545双手的食指在那对与娇小体格不相称的胸部前互戳。

『那、那个……因为上次被「魔神」整过，所以我拋弃了乐观的预测，往比较严重的方向思考……』

「喂，丧气话晚点再说。我讲过别因为失败就畏缩吧？」

『不是这个意思，反而比较接近老实地把之前别过头不看的部分重新放进来就是了。』

尽管第一名气势逼人，半透明恶魔依旧没有停下。

『说不定可以闯进变了模样的王城不列颠女王号。先不管能不能击沉，只是潜入应该还可以，大概也能在里面碰上克伦佐吧。』

「那又怎么样？我受够绕圈子啦，赶快把那个叫大恶魔的打烂就收工了吧。」

『……没办法。』

十分乾脆。

逆源质拼图545这么宣告：

『我想这个世界上，应该找不到彻底杀掉克伦佐的方法。』

10

回到不久之前。

不列颠女王号船内。

「……好夸张啊。」

已经不需要裹上塑胶布隐藏了。滨面仕上抱著收在木鞘里的「国家之剑」，稍微打量四周，不由得这么嘀咕。

在他前方一步的位置，拖著沉重绿色行李箱到处走的萝拉回过头，傻眼地开口：

「真是个词穷的男人。这种感想你已经讲几次啦？」

「因为不管看哪个房间都会被吓到啊。」

摆满了纯金装饰名画的画廊、挑高三层以上还设有许多列观众席的正规歌剧厅。舞会厅、餐厅，每个地方都超出「交通工具」的规模。纵使是用钢筋混凝土建造的学校，也不见得能确保这么宽敞的空间。将城堡折叠成船型──这种夸张至极的形容法显得无比可信。

滨面轻触口袋里的泡泡糖。

他认为有必要警惕自己的感觉别走偏。要有自知之明，别弄错自己的能力范围。这是克伦佐抢下来的，并未成为他的血肉。

滨面从他不敢乱碰的大理石女神像旁边通过，并且问道：

「要去哪里啊？」

「最深处，秘密基地。」

神色自若的克伦佐没有走向阶梯或电梯，而是从很大很大的餐厅移往隔壁房间。磁砖地板加上闪著银光的营业用冰箱和调理台，就连瓦斯炉和窑炉也都不是一般店里会有的款式。虽然除了增添风味的葡萄酒和白兰地之外似乎没摆其他酒类，不过这艘船即使另外有专用酒窖也不足为奇。

之所以退役后还扩充食材，大概是为了那些特地花钱想品尝真正宫廷餐点的观光客吧。

「温蒂妮的话应该是鱼吧。有没有什么对应的补充物资呢？」

喃喃自语的克伦佐没有往深处走，而是将长长的金发当成蝎尾甩动，打开冰箱门随便捏了块切成薄片的鲑鱼肉并说道：

「要从那边进去喔。」

「慢著，那只是单纯的粮仓门……啊嗯。」

「趁现在随便拿些东西填肚子吧。四只脚的是火、鱼是水、鸟是风、蛇和虫是土。以你来说该扩充火的精华，也就是沙拉曼达。」

大恶魔克伦佐把某样包著白色薄膜，看似汉堡排亲戚的东西塞进滨面嘴里……用她好长好长的金发。不是一根两根，而是一束。倘若对美女大姊姊的头发没有执著，一般来说这种暴行就算让客人大叫店长也不奇怪。

然而，更重要的是……

「嗯恶！」

「喔，传统料理不合你胃口吗？」

「啊、咳。这是什么玩意儿、什么的肉？」

「无能的东西，连肉馅羊肚包都没听过吗。我刚刚说了四只脚的动物吧？这是在羊胃里塞进其他内脏与蔬菜后烹煮而成的东西。」

尚不论好不好吃，光是那股气味便已经浓到让人难受，大概就是这个原因吧。话说回来，胃难道不算内脏吗？光是听到这些，实在不懂卖点在哪里。日本的纳豆或北欧的臭罐头也是这样，完成品先不管，真不知道这些神秘料理究竟是怎么发展出来的。

「下次补给不晓得是什么时候。这是四脚动物质，总之你好好吸收需要的份。」

「先等一下，我没办法相信你的品味，我吃的东西我自己挑！嗯呜呜呜……！」

这回是西式甜点。

被硬塞的滨面仕上含泪抗拒。

这次塞进嘴里的东西也感受不到糖和白兰地等材料的味道有调和，感觉就像人家扔了一块凝固的蜂蜜进来，只有无药可救的甜味在整张嘴里扩散。已经不是舌头怎样的问题了，彷佛有人用浓密的甜味狠狠往后脑杓砸下来。

「脂肪、蛋白质、碳水化合物三位一体……关键的血好像不够。但可以用来研究当成容器的光之蛋糕嘛……」

「光、恶……光之……？」

「就是克劳利魔导书里提到用来代替活祭品的东西喽。不过嘛，就算是这种东西，依旧能充当动物性补给品喔，它的质会随著里面装的血而改变。既然肉馅羊肚包不合胃口，找其他四脚动物的血肉塞进去吃掉就好。」

还是老样子的头发地狱。

和崇尚高汤文化的日本人在味觉方面决定性地合不来。

毫不在意地吃著面包片和葡萄酒的金发美女如是说：

「明明是英国人，却搬法式城堡那套来用啊……话是这么说，不过呢，『王室派』重传统嘛，这也变成黑帮电影的惯例了吧。后头的厨房从以前就很适合藏些见不得光的东西。嗯、唔。」

「哇～！啊～啊～啊～喔哇～！」

「……你以为这点东西就能让我醉吗？蠢货。经口摄取面包和葡萄酒不过是用来补充内在能量罢了。」

「面包和葡萄……？好像在哪里听过……」

「我藏身的并非邪恶树，而是生命树，所以不受二元论束缚，不会否定神圣的质。」

转眼间，一瓶酒已经空了。

一看标签，角落标著百分之十五，滨面猜是度数。照理说不至于有英制和公制之类的差别。考虑到啤酒是百分之四，这数字应该相当高……话说回来，为什么滨面仕上能够列出这种数字来比较呢？追究这点也没意义。就说了没意义。

克伦佐舔了舔自己沾上面包屑的手指后，往厨房深处走去，同时做出大胆的动作。

只见她将手绕到背后，手指拉下后颈的拉炼，脱掉米色修道服。

「哇，等等，你！果然喝醉了嘛……！」

「好了啦，把这个拿著，仆人。别掉到地上了。」

「哇噗！」

世界似乎充满了女孩子的气味──人家直接把修道服扔到滨面头上。另一方面，穿著纯白内衣的克伦佐毫不吝惜地伸展肢体，翻找起调理台上的收纳盒。

「？　？？？」

「怎么？就算不回头，我也知道你的目光在我身上喔。」

长长金发上浮出的奇妙脸部瞪著滨面。

滨面看著那诡异蠢动的肩胛骨与脊椎骨线条，开口说道：

「不，呃。我只是在想你虽然是恶魔，却没有长出翅膀或尾巴之类的东西耶。」

「我可以随自己高兴添加记号，但是在这个场合没意义。明明不需要飞上天，张开翅膀要做什么？」

「……那么恶魔的角什么时候会用到？用头锤攻击？」

「蠢材。真要说起来，女恶魔头上添角也没用。角是源自潘和赛努诺斯等古老男性神格的生产力象徵……话虽如此，不过男性又不会大肚子，它们负责的是什么任务想像得到吧？嗯，那些爬上床的恶魔能够配合对方自由改变性别，因此头上留下角这种男性象徵也没什么好奇怪的，但至少对我的实体来说没用。若是逆源质拼图545那种以文字和价数导出的形式，也就不需要在调度人造物时混进复数体液啦。」

虽然不清楚究竟怎么回事，但不良少年并不希望对方一边露出裹在白色内裤里的屁股，一边谈些什么爬上床和体液之类的话题。

「话、话说回来，急救箱？」

「你以为职业厨师就不会受伤吗？任何业界都没有绝对。而厨房是个会用火也会用刀的危险职场，少不了这种道具。」

克伦佐随口回答，并且把消毒液洒在手脚上，然后做出奇妙的行动。

方才的光之蛋糕（？）。

她以手指压烂那种奇妙的西点，涂到看起来就让人觉得很痛的伤口上。

「喂。」

「光之蛋糕是强烈的动物精华填充剂，可以代替活祭品喔。这东西虽然是封入血液之前的泛用容器，不过正因如此，能成为堤防阻止力量流出。拿它堵住小宇宙（身体）的溃堤处是第一优先，外观上的止血之后再处理无妨。」

看样子似乎……没弄错，至少在克伦佐脑中没错。简直就像替模型上漆，或是替颜料裂开处重新上色。她开始在压烂的甜点上头缠新绷带。

换句话说，有这么做的必要。

穿著纯白内衣的克伦佐身上到处都是不久前受的伤，还渗出了血。

「魔神」娘娘。

和那个怪物正面冲突却只有这点程度的伤，也可以说反而证明了克伦佐实力高强。尽管滨面无从知晓，但是不能忘记，克劳利挑战「魔神」时烧掉了他的半身。

「虽说是为了降到表层世界……嘿咻，管理肉身灵媒还真麻烦呢……」

「你、你还好吧？仔细一看，你的伤势很重耶。」

「跟内部的出血相比要轻松得多喽。至少来自外面的伤口不会让我觉得头痛或头很重而打乱思考。」

「内部的？」

「就是原本该在最后封入光之蛋糕里头的那个啦，那个。」

「？」

尽管搞不懂，但如果是内脏出血，事情可就严重了。

这和手脚骨折不一样，连该怎么处理都无法想像。

滨面听了脸色发青。克伦佐则是冷冷地看了他一眼，并像个小孩子一样嘟起嘴。

「……装模作样。还是说你是故意要让我说出口才装傻？你应该正值对生小孩感兴趣到像个笨蛋一样的年纪，总不会想宣称自己纯洁到连生理期之类的词都不懂吧？」

滨面当场「噗！」地喷出口水。

「刚刚让你吃的不过是封入之前的泛用容器。就算你喜好正常，没有奇怪的性癖，这部分也可以安心。」

自己先谈起这些话题的克伦佐显得完全不介意，拿起滨面以双手捧著的米色修道服，重新套上。

「接下来是仪式。想好适当的量，把必要的量塞进肚子里之后跟我来。」

「适当、必要？要怎么计算啊！」

「鼓起来的肚子不至于妨碍深呼吸。容器只是容器。你需要沙拉曼达的精华，别忘了把四只脚的血肉塞进去再摄取。」

虽然她这么说，但是那个光之蛋糕甜到让人不想吃。而且秘方是动物的血。虽然每一项材料和步骤大概分别都有「意义」，可是单纯以味道来看，实在很难说好吃。

「英国的甜点都是这种东西吗……」

「你是不是在想什么超级失礼的事啊？」

克伦佐走向另一道门。这道门虽然是厚重的钢铁材质，却并非双扇门。之所以令人联想到银行的大金库，或许是因为船内处处可见的水密门转盘。

「不过粮仓就是粮仓吧。这里究竟还会有什么啊？」

「明明闭上嘴巴，答案也会出现在眼前，你却还是憋不住要问呢。这点就不像会无止境主动发掘新知翻译吸收的马瑟斯，而是每当开拓新领域就会整个怀疑一遍的克劳利之子啊。」

尽管只是闲聊，滨面却突然发现一件事。

这么说来，自己正在和克伦佐交谈。

说不定，他和克伦佐讲过的话，比和狄翁·弗琼、奈芙徒丝她们讲的都来得多。

实际通过门之后，是个广大的空间。

里头构造复杂，所以容易像身处迷宫一样搞不清楚所在地，不过应该很接近船的中央吧。这片比篮球场还大的空间里没有窗户，四方的墙壁、地板、天花板，全都以厚重的钢铁盖住。虽说是豪华客船，不过实际上是英国王室专用。或许和舱房数相较之下，他们是以粮食、备品等能够确保服务品质的货物为优先。

到处都堆满了金属货柜和木箱。

为了室内作业，边边还停了一辆像高尔夫球车的小型堆高机。

「这里是……粮仓对吧？」

「谁跟你保证过这种事？不只船，任何交通工具都是由『如何活用有限体积』决定一切。每个地方都安排功能相同的仓库或保管库，只是在浪费空间，因此会将所有的货物集中在同一处，然后在许多地方设置出入口。构造上和蚁窝同理。将物资保管库安排在一切的中心，只用必要的通道连接必要的位置。」

「……就像网路购物的集货区吗？」

「俗物。留心你的用词，举例会反映出你走过的路喔。」

语气傻眼的克伦佐左右摇晃那头长长的金发，走向墙边的大型电梯。看样子这部电梯的规格足以载运整个货柜。虽说是电梯，不过很接近转车台式的立体停车场。厚重的铁门似乎不是往左右敞开，而是设计成往上升。

两人搭上电梯后，单手拖著沉重绿色行李箱的米色修道服美女按下往上的按钮。

滨面瞪大眼睛。

「往上？」

「所以你有什么意见？」

克伦佐说了秘密基地，因此滨面还以为是要到最底层的船舱或是压舱水舱……

（从这里往上是要去哪里？二楼、三楼，不，时间好久……这玩意儿究竟要到……？）

就在这时，周围响起蒸汽与气体喷发的声音。

「哇！」

「别慌，只是单纯的消毒和清洗。去除污秽这种想法不是东洋的专利。不过嘛，我们是亵渎的那一边，要无视它也无妨吧。」

疑问终于解开。

电梯抵达目的楼层，厚重铁门逐渐往上升起。

飕！凛冽的冬季海风拍打滨面的脸。

「什……」

眼前是宛如镜像的蓝天与大海。

没有墙壁也没有天花板，不需要窗户也不需要门。

「……外面？」

「嗯。」

「可是，这里……不是直升机起降场吗！不管从哪里都能看得一清二楚吧！」

于是大恶魔双手绕到背后，三两下脱掉米色修道服。

只剩纯白的内衣。

滨面仕上的青春期让血压急速攀升。

「什……啊、啊？」

「你就用那个行动装置随便搜寻吧。喔，不是只会定期更新卫星画面的搜寻引擎，而是会即时追踪已标记网购商品的卫星服务。世界上充满了潜在的偷窥狂，区区卫星照片谁都弄得到。好啦，能看到我的艳姿吗？」

原本窜升的血压感觉就这么停住了。

他不敢确认。

这种情绪逮住他的指尖，封锁了行动。

「看不见……吗？」

「从头到脚都泡在异质的环境里，反而注意不到变化喔。」

周围没有什么特殊玻璃。

看起来也没有出海市蜃楼那种温差导致的晃动。

结束激进演示的大恶魔再度穿回米色修道服。

「噗哈。虽然充当魔法仪式场地的神殿应当隐藏起来，王族的举止却没有任何需要遮掩之处……也就是被夹在两者之间，所谓大人的理由。正如卡提纳所代表的魔法那样，君王的魔法就相当于国家的仪式。」

埃及的金字塔也好、希腊的帕特农神庙也罢。

原本仍受到大众认同时，仪式场地会受到夸耀，立地更要睥睨自己所统治的整个国家。

滨面以外行人的角度观察，发现这个地方就类似一个很大的十边形盘子。他们搭乘的载货电梯是贴著其中一边的箱状建筑。灰色的直升机起降场本身就比网球场还要大。而且仔细观察该注意的地方，便会发现有些怪。

没有防止接触的红色警示灯、代表直升机起降场的字母H等标示。

「这里是不列颠女王号的心脏区域。」

无比开阔，却不会有任何人看见的广大阳台上，大恶魔克伦佐坐在行李箱上，如此说道：

「再怎么说，设计者都是透过卡提纳引出『似神者（米迦勒）』之力的那些家伙，十就是源质的象徵喔。虽然把隐藏的知识（Da'at）包含进去，球体总数就会变成十一，但这个数字有可能和象徵其他树的数字搞混。不过嘛，算是常见又简单易懂的记号。是因为不想迎合将十一尊为神圣数字，并且创造实习生一词整理出十一位阶的亚雷斯塔·克劳利吗？」

说著，克伦佐以她娇嫩的双手折弯某种东西。那玩意儿原本应该是金属管，在她手里却有如厚纸，转眼间就成了ㄑ字形的回力标。看起来简单，然而没有单靠握力就弄烂金属球棒的力量可是做不到的。

「看清本质，别弄错惊讶的方向喽，蠢货。」

大恶魔傻眼地叹了口气，随手把东西扔出去。

手制回力标随著撕裂空气的沉重声响飞得老远，它要是飞回来就不好笑了。据说实际用来狩猎的回力标和想像中的不一样，为了避免扔出去的武器砸到自己的头，会为了安全而故意排除「回归功能」。滨面连忙用双手保护自己的头，结果却超乎他的预期。

啪叽！

霓虹灯管破碎般的声音传来，回力标随之弹开。

位置在十边形直升机起降场的外侧。

飞出去时明明没事，却无法重新进入。

这里张设了某种看不见的东西。

「明白神殿是什么意思了吗？亲眼看见之后，好歹该明白效果了吧。」

「……喂喂喂，把这种事当成理所当然该懂好吗？世上笨蛋不见得只有我一个吧……？」

「就算是笨蛋，差不多也该把临时的冠冕拿掉，好好上课了。用用脑袋，『王室派』可是为了带著它渡海，才将城堡折叠成船只的形状，代表它就是这么重要。不是神殿配合船，而是船配合神殿。因此这和它有没有露面无关，这里远比只靠挖土灌浆造出来的核子避难所还要坚固许多。」

宽广的十边形。

脚下的地板（？）并非单纯的平面，还挖出了类似沟槽的东西。当然，那不是代表直升机起降场的H字。尽管有点像平交道的地面埋著铁轨那样，却复杂得多，有直线有曲线，十字交叉的地方也很多。这些混成一团的线条有点类似信件上用来遮蔽私人情报的戳记，还有为了隐藏长相而另外画上一副五官的透明面具，换言之是将多种记号重叠，让人无法看清它们各自的意义。说不定每个记号分别都只是像五芒星、星座那种单纯的东西。

克伦佐从绿色行李箱上起身，拖著箱子悠哉地在宽敞空间里绕。由于行李箱附轮子，感觉便像看人家在操场拉白线准备运动会。

「……四十四种五芒星，天使名的印记，上下一对的正三角形。这部分无关紧要。很好、很好、很好。需要的东西都凑齐了呢。只要以诺碑有凑到就好。那些能带出终末之力、有人指出危险性的线段没被抹消，实在值得庆幸。这么一来，重新启动的步骤就可以省略掉几道……」

轻轻的「啪」一声响起。

绿色行李箱的锁扣弹开，内容物跟著掉到外面。王冠、权杖，还有和柜子抽屉差不多大的石头。完全想像不到该怎么对待古董的滨面，实在无法判断能否让它们暴露在海风之中。但是大恶魔的长长金发以让人感受不到重量的轻巧动作举起这些东西。

「把你的剑也拿过来。要连结莫·阿赛亚仪式需要它。」

「……」

「要拒绝随你便，不过钥匙终究只是钥匙，不打开箱子就拿不到财宝喔。况且机会不见得会一再来访。随著选择不同，拯救狄翁·弗琼之路也有可能会永远堵住，你可别忘了这点喔，小鬼。」

当然，大恶魔克伦佐并非滨面能靠蛮力应付的对手。另一方面，一旦东西交出去，又会让他不知所措。

如此一来，「国家之剑」就成了重要的交涉物品。

说归说，但他实在提不起勇气，没有选择余地也是事实。吓唬和怀柔也就罢了，要是克伦佐真的不爽撕破脸该怎么办？

这已经不是谁会赢或赢不赢得了的问题。

就算有了塔罗牌、就算人家把这艘船交出来，现在的滨面也不知道该从何著手。现在的状况就是有受苦的患者和手术房，却没有医生，如果因此无法拯救少女就太蠢了。即使怪滨面选择错误见死不救，他也不能有意见。

回想一下不惜对女友动手也要来到此地的理由吧。

自己是为了什么才冒这种危险？

（要是有个万一，只要把这个叫……神殿？的整个砸掉，就能让克伦佐慌张。毕竟要躲藏便代表不躲会引来麻烦嘛。我已经掌握住秘密，就这点来看应该还过得去吧……）

「我知道了……」

「那就好。」

在蓝海与天空之间的神殿里──

克伦佐乾脆地说完后，便用长发捆住收在鞘里的剑，把每样东西都放到地板上。似乎不是随便，而是具备一定的法则。剑、冠、杖位于正三角形的各顶点，最重的司康石则放在稍远处。

嗡！

突然间，地板亮起白光。

「哇！」

「虽然你踩了也不会有什么影响，但是很碍眼。」

线条在地板上绕来绕去，有直有曲，各式各样的交叉搞得一团乱。其中几处有滑溜的光芒奔走，它们适度地切换轨道，通过某些位置。尽管有这种感觉，但具体来说通过「哪些」地方、启动「什么」这些根本的部分，滨面完全看不懂。

「……好啦，先从基础中的基础开始吧。」

克伦佐单手扠腰，轻松地开口。

就像在做菜时插几句话那样随兴。

「一开始先设置魔法圆。在里面刻下T（Tau），分割十个区域。」

「？」

除了那个看起来很重要的三角加一之外，又有别的动静。

她从地板上的无数直线曲线里抽出需要的部分，画出纯白的光之线条。转眼间，克伦佐就被白色的圆形围住。

长发飘起。

那头好长好长的金发成了萤幕，上头浮出不祥的面孔。

「手中为剑，地上印记为樟脑之焰。」

这究竟是什么意思？

克伦佐就像叫计程车一样高举单手，随即响起「咻」的空气撕裂声。约有一公尺左右的盘状物体从十边形的边缘平顺地滑了过来。它的底部没有小车轮，似乎是浮在空中。贴地大盘盛了两样东西，一个是没有开锋的典礼用剑，和国家之剑相比显得单薄；另一样则装在金属盘里，是堆只比针灸多了点的粉末。

克伦佐完全没往脚边待命的运货小弟看上一眼。她维持站姿伸出手掌，古董物随即像受到磁铁吸引般纳入手中。

她在中央点香。

尽管火只比香菸稍微大一点，却没有受到海风影响的样子。

接著，克伦佐站到白圆的边缘，开始沿著逆时针方向缓步移动。

「火、水、风、土，以及看不见的乙太，亦即五大属性，离开此地吧。」

呢喃。

呢喃后，再次移动。

「太阳、水星、金星、月亮、火星、木星、土星，亦即七星诸力啊，离开此地吧。」

每一组，要绕上完整的三周。

「白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎、人马、摩羯、宝瓶、双鱼，亦即在黄道上运行的十二影响啊，离开此地吧。」

逆时针回转就此停止。

克伦佐静静闭上眼睛。

「首先排除王国，接著基础、光荣、胜利、美、严厉、慈悲也消除。让理解、智慧退场，最后完全打消王冠的影响力，离开此地吧。」

咻咻的风声响起。

克伦佐走向圆形中央，将剑刺进地板。樟脑火焰就此消失。宛如踩熄落在地上的烟蒂。

「……以上，确认排除二十四诸力与十球体的影响力。从此刻起，神殿只为了一个目的，做好了不受其他任何影响往前迈进的准备。」

寂静。

没有任何具体的光或声音。

反倒连白光形成的圆也跟著消失，利用了宽广起降场的神殿裹在冰冷的沉默中，这就是变化。懂得寂静，也就表示知道零、无的概念。宛如被时间洪流拋下的神社与寺庙那样，整个空间获得某种奇怪的存在感。而且变化的规模就连一无所知的滨面也看得出来。

单纯的神殿，只是个空盒子。

要经过适当的步骤，才能成为执行强力仪式的场地。

剩下苏格兰的荣誉，三样宝物。

以及最占空间的司康石。

回过神时，浮现在克伦佐金发上的不祥面孔已经消失。

大恶魔以那张美丽的脸庞轻声说道：

「……唉，反正也没有要马上发挥它的本领。现在还是当成迎击用的材料比较妥当吧。」

做好某种准备的大恶魔克伦佐回过头，看向不解释就跟不上的滨面。

「你在那边看什么啊？接下来你可是要把命运寄托在这里喔。」

「具体来说，到底要做什么啊……」

「把狄翁·弗琼拿给我看。」

她实在讲得太乾脆，让滨面当场瞪大眼睛愣住，呆了一下才发现是指自己怀里那套总共七十八张的牌组。尽管是密医，但她毕竟说了要替病患看诊，「国家之剑」这个代价也付了。滨面慌慌张张把东西从怀里掏出。克伦佐一把抢过某个少女的一线生机。

她看见拿粗橡皮筋随便捆一捆的牌，不由得傻眼地叹气。

「已经到了这里就不能中途跳车。我想差不多也可以告诉你了。既然我已经藉由自制灵媒从四界降临，就不至于像『神的右席』那样遭到人类魔法排斥，不过由你来点火，我的负担也会比较少。」

说完──

克伦佐伸出一根手指画圈，另一个大盘随即贴地前来。大概是为了辅助负责表演的人类空出双手作业而准备的器材吧。这次不是剑和香。约有一公尺的盘子上摆著几颗水晶球，以及使用火的光源。机关本身很夸张，不过似乎是投影机。

大恶魔克伦佐暂且蹲下，将七十八张牌放在投影机的玻璃板上，接著就这么用手掌画圆。动作就像在变戏法。转眼间，那叠牌就形成了漂亮的环。

「你可别错看成什么命运之轮喔。那不过是大秘仪中的一张罢了。」

虽然人家出言提醒，但是说穿了滨面连牌怎么称呼都不晓得。

只不过，听到命运（弗琼），会让他胸口一阵难受。

让牌在投影机的玻璃板上滑动后，也不知道光究竟是怎么漫射的，整片地板显示出放大后的大型秘仪环。靠不住的光源，配上耀眼的天空，成像却十分鲜明。

「好啦，这个应该能当成『魔导书』的设计图。」

克伦佐随口说完，再度弹响手指。

担任光源的火焰，就像烟火一样变了颜色。鲜艳的绿。和清洁剂广告里清理污垢的东西很类似。宛如萤光漆的滑顺光亮，细心地烙进排得整整齐齐的牌组各个角落。

「……然后这是刻意添加的细微磨损与折痕。魔导书本来不需要的杂质。换句话说，这部分就是狄翁·弗琼的特徵。」

「唔。」

滨面轻轻倒抽一口气。

虽然他依旧无法理解克伦佐在做什么，但是某个少女的名字对于心脏的震撼就不同了。有著长长金发的女子耸耸肩说道：

「类似唱片的沟槽，之前已经解释过了对吧。这样是将区区人类看不见的凹凸变得可见。如果将它恢复原本的状态，狄翁·弗琼应该就会重新浮现吧。」

这就是答案。

终于找到了。

尽管暧昧得就像用手去抓云朵一样，不过滨面仕上的终点总算出现了。

「你知道在这种状况下，这些伤痕会怎么样吗？」

「喂，先等一下。」

绿色光芒──细微的伤痕，应该会像碟片沟槽那样保存资料才对。那些部分绝不能弄脏。然而那些牌却像蛞蝓一样缓缓地移动。

「这样好吗？可以动它们吗？」

「当然不行啊。」

并非伤痕会增加。

正好相反。

虽然速度很慢，但是伤痕逐渐从塔罗牌表现消失。彷佛正在修复成原本的乾净牌张。看在旁人眼里，会误以为牌用类似蛞蝓的动作爬行。

「魔导书的『原典』区区人类无法破坏。就算暂时让它破损好了，理论上只要从地脉和龙脉吸取力量，它就会自动修复喔。」

克伦佐用脚踩了踩地板上的一点──狄翁·弗琼的「伤痕」。

「不过，那终究是以『原典』的角度来看。不会考虑加诸其上的狄翁·弗琼。这七十八张牌，我并不期待它们以魔导书身分发挥赋予知识的功能。我让这项功能空转，把力量放在建构与保全模拟人格上头……却因为某个笨蛋积极过头而被打个正著，马瑟斯和他周围那批家伙的剎车也全都坏了。要是放著不管，自我修复功能会将细微伤痕全部抹消，回到乾乾净净的白纸状态。也就是一句话也不会说的纯粹『原典』形态。」

「……该怎么做才好？」

白纸。

塑造一名少女的东西。

全都会消失。

彷佛什么都没发生过一样。

「应该有什么方法吧？我该怎么做才能阻止这件事！」

「那还用说。」

克伦佐轻轻挥手，另一个大盘贴地滑了过来……还有方才的动手指，看来似乎是对应动作和手势。约一公尺的盘子上盛著像一团地毯的东西。

她以纤手拿起地毯，在海风下抖开。

「过来，坐在上头。」

「这是什么，瑜珈垫……？」

「英国王室公主殿下用过的东西。对于变态来说会觉得很兴奋吧？」

克伦佐留下这种难以回应的评语，并且说道：

「这套塔罗牌之所以能行使自我修复功能，是因为它随时能以魔导书『原典』的身分从地脉和龙脉吸取力量。而塔罗毕竟是塔罗。尽管也能发挥魔导书的功能，不过它原本是用来占卜的灵装。」

「？」

「只要切换力量的流向就好。不再从大地吸取力量，改让人体精制的魔力流通。这么一来塔罗就不再是魔导书，能以灵装的身分运作。换句话说，自我修复功能会停摆。」

「先等一下。力量？切换流向？」

「这么做终究只是为了让狄翁·弗琼在以狄翁·弗琼的身分重新启动之前能暂时顶住。与链锯一开始要拉绳是相同道理，只要循环开始运作，重新切回地脉和龙脉也无妨。或者该说，倘若不是暂时性的战斗模式，而是持续精制魔力，大概会很辛苦。」

「所以就说等一下了啦！人体怎样怎样的说起来或许很简单，可是具体来说要怎么做啊？我又不是骑上扫帚就能飞天！」

「想拿瑜珈举例解释卡巴拉的人，记得就是狄翁·弗琼吧。」

颤抖。

光是听到这句话，就让滨面的肩膀抖了一下。

大恶魔克伦佐露出玩弄弱者的笑容。

「肩膀放松，深呼吸。只是要从生命力精制出魔力而已。这是一切魔法的基本。一秒一眨眼都可能出人命的实战形式姑且不论，像这样在宽敞的神殿里慢慢来，可就没那么难了。重点在于姿势和呼吸。再来是摆上正确的记号与象徵当引导，进行确实的冥想。」

「……」

「还不懂吗？你就想成上健身房有个大姊姊在旁边指导，带著你一步一步做运动。如果讲到这种程度你还嫌难，那么原因就在于你的集中力和肺活量以及关节可动范围不足喽。」

没错。

听起来很简单。

对于已经充分钻研过的专业魔法师来说是这样。

但是不能忘记。问题不在于是专业的还是外行人。

真要说起来，滨面仕上是个能力者，和魔法致命性地合不来。

「试试看吧……」

克伦佐没有提到这点。

克伦佐只告诉他方法。没有连什么多重安全措施之类的售后服务一并提供。

大恶魔不会去替别人著想。

她只想要有「人类的魔力」这个方便的点火工具。

「试试看吧，小角色。你想解救狄翁·弗琼对吧？现在已经有救她的方法。不需要道具也不需要才能。单靠身体就能做到的努力。那不就没理由犹豫了吗？」

「嗯，我知道。」

一如预期，滨面立刻回答。

大恶魔露出奸笑。不过──

「虽然八成不会有什么好事，不过就算这样也没关系。告诉我吧，克伦佐，该怎么做才能上你的当？」

「……？」

稍微偏了一点。

并不是被天真的盘算遮住眼睛，导致连风险都不晓得就想抓住希望。

他明白。

他全都明白。即使如此，这个男人依旧愿意承担风险。他和克劳利、马瑟斯不一样。在那些明知危险还召唤大恶魔，一表示不听令就暴怒的家伙身上，看不见这种反应。

克伦佐应该注意到了吧。

在刚刚那短暂的时间内，滨面曾隔著口袋确认过那块平凡泡泡糖的坚硬触感。

有时候，光是这样就能得到下决心的勇气。

「啧。」

拥有长长金发的女子轻轻咂嘴。

「知道了，我就一步步教你吧。不过一旦开始就不能半途抽身喔。」

「嗯。话说我倒想问你，这样好吗？你抢下这艘船应该不是为了我，有自己的目的吧。」

到了这种时候，还是这副德行。

克伦佐也不认为这个少年是那种令人不舒服的博爱主义者。这种奇妙的连带感，是在暗巷时代深植心底的。

换言之，就是共犯。

这个没有主从的词语，让克伦佐心里有点疙瘩。感觉就像碰上无法掌握距离的对手。这家伙不会不讲理地要人家低头。

或许，其实没必要讲这么多。

她之所以还是开了口，大概是想回归正常的形式，藉此确保主导权吧。沉默的恶魔什么都给不了，没办法让人类盲从。

「……这和我的目的也吻合，所以别在意。苏格兰的荣誉，三样宝物。以及司康石。为了进行莫·阿赛亚仪式，我想用纯粹的人类魔力点火。只要开头帮忙拉动链锯的绳子就好。之后全部由我来。我们的作业是连在一起的。」

「这样啊。嗯，那就没关系了。」

「话说在前面，我一旦作业完毕，世界就会毁灭喔。你是明白这点才说『没关系』吗？」

「……」

「既然你好像不知道，那我就告诉你。吾名克伦佐，其数三三三，本质乃扩散是也。正如水天使以纯粹的水代表自己一样，我也是只为了将妨碍世界结合的万象自然分解而存在。接下来我要做的，就是刻意伤害世界各地使其结痂，然后在英国将这些痂一起剥掉。就这样让全世界一同沸腾，营造互相毁灭的狂乱状态。从邻居小孩到核弹，七十亿人因为天敌彼此相争而自灭的时代即将到来。和抽鬼牌一样，我要让天敌互碰，毁灭整个世界。在这种情况下无法自然分解而孤立的鬼牌，全都会由我亲手碾碎，没有任何人逃得掉。」

大恶魔就是大恶魔。

克伦佐的脸上浮现危险却诱人的诡异笑容。

和米色修道服实在太不相称的破灭甜香。

「趁著蠢蛋们专注在表面上的混乱，我会悠哉地进行最后的收尾工作。吾乃藏身于生命树深渊的大恶魔，然而树的用法并不只是向上提升。」

说到这里，她以拇指抵著米色修道服的胸口正中央。

「我得到了肉体这个实体而降临。陷溺于低层的人类不管怎么样都只想著爬树，但是上与下原本是连在一起的。我原本就在上面。既然能够自由往来，就不会拘泥于什么暂时的阶层。假如能获得俗世的现实性利益，具有血肉的实体也不坏。就算要前往一切相位重叠的底中之底，成为一切基底的物理·科学层亦然。」

「底……？」

「这个嘛，你试著想像一下天动说，也就是所有其他星球都绕著地球转的宇宙。虽然已经被排除在现今占星术的主流之外，不过以头脑体操来说简单易懂……听好，这是比喻，不要搞混喔。好啦，根据这个图，蓄积了神秘与超常的诸力会从大地之外降临地球，但位于中心的始终是平凡的土壤大地。我们所站的这里，地球的表层，如果把它整个抽掉，世界就会失去中心变得七零八落，对吧？」

克伦佐竖起纤细的食指，缓缓画起圈来。

周围的数个大盘子，就像呼应她的动作般开始绕圈。彷佛是在象徵星星绕行太阳……一事得到证明之前的世界。

「于是庞大的力量奔向担任基底的这一层，藉由打碎『底』并穿过，将一连串的相位全部破坏。因为只要没有中心，诸力便无法维持绕行。」

此时克伦佐握起五指，从中心往外踏出一步。

失去核心的大盘子，纷纷像迷了路般散开，互相碰撞。

只是一个动作，就让一切瓦解。

「亚雷斯塔似乎打算破坏其他所有相位只留下这一层，藉此救赎人类，但是我和他相反。打穿名为中心的『底』，破坏一切神话与宗教的相位。这就是莫·阿赛亚仪式。之后什么都不剩。」

关于这部分，滨面没有回答。

虽然无法理解，但他也没愚蠢到完全闻不出这股危机气息。

拯救世界、毁灭世界之类的夸张话题，他或许跟不上。眼前的某人更为重要。尽管这是种矛盾的心态，但是以人类来说很常见。好比说，假如这艘船沉了，那么人类很可能不是去研究怎么把战局翻盘，而是为了一块在冰冷海面上漂浮的木板奔走。视野狭窄的矮小生物就是这种存在。

互相利用的共犯。只要一方达到目的，就会放开另一方的手。

……应该是这样才对。

大恶魔克伦佐。

照理说，如果知道一切，应该不会有人想和她联手才对。

「该怎么做才好？要从哪里开始才能拯救弗琼？」

「我从姿势开始教你。首先坐到那块垫子上。」

11

换言之──

爱丁堡城那边也有大动静。

年轻女性骑士和骑士团长的你来我往能代表一切。

「已确认到巡弋飞弹『蟒蛇』没有命中，遭到击落。一和二可以由无人观测机提出详细报告，三以后由于该观测机遭到击坠，所以只剩雷达观测取得的简易版……」

「无妨。我们只是想知道克伦佐对于不列颠女王号的控制到什么程度而已……结果和预期的一样，防卫机制已经恢复了吗？」

「团长。属下虽然没有搭乘过现役时期的不列颠女王号，不过听说那艘船并没有搭载特定的魔法防卫装备对吧？」

「神殿本身具泛用性。换句话说，不管怎样的灵装，只要连接祭坛中央就能增幅·转化为攻击性质。举例来说，就算是四叶幸运草或兔子前脚这种程度的东西，也会转换成『扭曲运气让接近的船只与航空器确实沉进海里的结界』……很麻烦喔。一开始大概会是预设的武装，但接下来就不一样了。苏格兰的荣誉和司康石。现在的大恶魔应该想挑什么就挑什么吧。」

「……」

「直升机起降场已经『消失』对吧？一旦演变成那样，就无法从外侧攻陷神殿。那家伙已经掌握住船只的全权。」

「清教派累积至今的所有知识技术都遭到滥用，是吗？」

「……事已至此，该尽量避免有多余的偏见。问题出在位居顶点的大恶魔克伦佐，底下并非全部遭到污染。伦敦防卫战的混乱，将包含我们在内的整个国家都拖下了水。现在战力是愈多愈好，闹不和可是没办法度过国难的喔。」

女性骑士没有明确地提出反驳，但似乎还在评估直属上司这番发言。

骑士团长不时会向东洋圣人搭话，这点应该大家都知道。在这种时候轻率地包庇她，想来也不会让情势好转。

马尾剑士大概是发现目光集中到自己身上，瞄了两人一眼便到外面巡逻去了。这么做大概是为了避免不和扩散，不过她确实是个会保持独特距离感的人。尽管天草式这个十字教宗派直到两三百年前都还遭受迫害，因此在躲起来坚守信仰这方面累积了足以凌驾英国的技术，但这并不代表他们已经习惯。

用一颗比钢铁还要坚强的心，轻描淡写地带过。

真是坚强啊──骑士团长老实地这么想。

「无论如何，我不认为清教派的战力能直接对克伦佐起到什么作用。」

「唉，毕竟是事实，帮人家讲话也没用。确实，敌人对内情一清二楚，这点相当麻烦啊。就连以完全记忆能力为主的禁书目录，也曾在那家伙的指挥下实行计画。这么一来，没有幻想杀手实在严苛。将攻击力化为零的索罗伦术式，也要先认知到『敌人的攻击是什么』才会发动。要是太快就无法应对。若要更加确实，大概需要直接将消失在面纱另一边的灵装直接纳入视野加以认知吧。」

将这些听在耳里的茵蒂克丝开了口。

现在，有比船更重要的话题。

「三三三，扩散。」

在这个四面全贴满书面资料的石造房间里，茵蒂克丝的声音清楚地回荡。

她一开口，声音就控制住了场面。

「如果大恶魔克伦佐是按照本意行动，她的目的恐怕是全世界的自然分解喔。」

「自然分解？」

上条皱起眉头，催她说下去。

……欧提努斯之前好像也说过类似的事，不过当时讲到一半就中断，上条根本无暇理解。至于美琴等人应该是第一次听到才对。重新均等共享所有人的情报绝非坏事。

周围都是会多种语言的人，让他十分安心。尽管有英国女王伊莉莎和骑士团长这等大人物在，大家却都配合无知的刺猬头说日语。茵蒂克丝指著墙上一处不自然的空白部分说道：

「克伦佐一点一滴建立起来的计画，并不是为了追求什么征服世界、亿万富翁之类的现世利益，反倒是不承认这种固定的、不动的、永恒的胜利者。她认为有形的东西总有一天要毁坏，就是要这样分解才有接下来的诞生，因此将什么长生不老、永远的王国定义为破坏这种循环的恶。」

「破坏循环？」

对于上条的疑问，茵蒂克丝点点头。

「正如水天使从被创造出来的那一刻就与水关系紧密那样，理论上克伦佐在诞生的瞬间就已具备三三三、扩散……也就是专注于『自然分解』的性质与思维。所以，对于这项破坏行为，克伦佐不会感受到半点良心的呵责。真要说起来，她可能根本不认为是破坏。抽鬼牌时将牌弃掉不是破坏也不是杀害，而是讲『凑对』对吧？就是这种感觉。」

表情看起来比上条还要疑惑的人，当然就是至今都往科学一面倒的御坂美琴和食蜂操祈。尽管曾在深夜的高速公路上和「黄金」的魔法师们爆发战斗，却不代表她们只靠这些经验就能瞬间理解魔法的精髓。

穿著泳装「嘎洽嘎洽」地摇晃背后那堆机械手臂的美琴皱起眉头。

「换句话说，是觉得世界上堆满了不可燃垃圾会很困扰的人？」

「要谈垃圾的话题？」

麻烦之处在于，茵蒂克丝听到「简单易懂的譬喻」后反倒愣住了。

坐在上条肩上的巴掌大神明跷起纤足，傻眼地叹了口气。

「要演闹剧之后再说，总之先让人把所有情报吐出来。个别提问和详细解释放后面应该无妨吧。」

茵蒂克丝和美琴。

双方都点点头，让话题继续下去。

「这边的重点在于克伦佐亲自走到台前是种异常现象。原本那个大恶魔是不会站上历史舞台的，想破坏集团A时就怂恿集团B，让同等的力量互相冲突，漂亮地同归于尽。双方各自是对方的天敌，只要接触就会消灭彼此。既然标榜自然分解，只要有任何一点持续赢下去永远留存，对她来说就头痛了。」

「……考虑到她一直以来都是利用英国清教最大主教的权限这么做，便不能恭维了呢。」

女王伊莉莎呻吟似的说道。

英国清教到了现代依旧会暗中制裁邪恶魔法师，然而这些人是否全都穷凶极恶已经很难说了。用「萝拉·史都华」这个身分活动的大恶魔克伦佐，一直以来都是以正义之名打击对自己不利的存在。会对真正有危险的魔法结社进行某种程度的攻击，同时也会打击毫无关系的人。既然一个是坏蛋，那么另外九个同类也差不多吧──她就是这样让世间认可，藉此随心所欲进行自己期望的破坏。

大恶魔克伦佐之所以拘泥于人所做的灵装，大概也是因为这样。

合称「苏格兰的荣誉」的三样宝物，以及加冕用的司康石。

夺取整个英国，或许也是为了用来让强大力量相碰，以最大效率将「总是撑著不肯灭亡」的全体人类消灭。像马瑟斯与亚雷斯塔这种差劲透顶的组合，也制造了不少。

「安排让A与B相碰后同归于尽。这就是大恶魔克伦佐。她打算用这次行动，彻底分解这个世界上的所有现象和物体。」

茵蒂克丝让左手与右手的食指互碰。

然后分开两根手指。

「那么，拿同归于尽的战斗（抽鬼牌）玩耍的克伦佐自己呢？你们认为有和她成对的『破坏象徵』吗？」

整个由石头围绕的空间，气氛变得前所未有地沉重。

这个结论实在太过突然，彷佛瞬间翻转了整个场面。

话虽如此。

但真要说起来，现在可不能安心地当没听到。

对于有关大恶魔克伦佐的内容，不能有片刻松懈。

换句话说，就是这么回事。

这个世界上的物体全都能藉克伦佐之手让它们打击彼此的弱点，导致同归于尽。然而，从宏观角度观察「世界」这个箱子，并且随意伸手进去的克伦佐本人呢？将整个箱子翻过来找，能找出任何与克伦佐同等的力量，或是成对的存在吗？

「……」

上条当麻瞄向自己的右臂。

如今已经没有象徵幻想杀手的手掌存在，变得半吊子的手臂。

「不对。」

此时，茵蒂克丝摇摇头。

「不是这个意思喔，当麻。即使有你右手的力量，那也仅限于『世界』这个箱子里。碰上距离一步之遥眺望整体的大恶魔，依旧无法应付喔。」

「变成观念性的话题了呢。」

第一公主莉梅亚轻轻吐了口气。

「……那么，已经在各个地方确认到的『神』这个傲慢至极的词呢？『神威混淆』、在苏格兰地区多次遭到目击的两名『魔神』，还有，坐在那个少年肩上的是不是也有资格呀？」

「不行。」

茵蒂克丝的声音响起。

她看向反射性想用不存在的右手保护娇小「理解者」，却反而被揪住耳朵的刺猬头。

「恶魔这个词包含了好几层意义，人心的阴暗面、堕落的天使，以及异教神祇。已经得到确认的『魔神』系统，多半无法与大恶魔克伦佐组成漂亮的『对子』。依附埃及神话和希腊神话的『神威混淆』基于相同理由也出局。就算具有力量，也无法正面冲突。」

「那么，该怎么办才好……？」

谨慎发问的人是第三公主薇莉安。

她瞄向母亲伊莉莎的装备，说道：

「我们能够利用卡提纳的力量，在英国的领域内抽出天使之力领导大家。但是，如果容许我用冒犯的说法……也仅止于大天使的程度，应该没办法达到对应绝对恶的终极善性。」

就在这时，「嘎答」的声音响起。

上条等人转头望去。那个倚著房间出入口，看著众人的是──

「亚雷斯塔……？」

遍体鳞伤的银色少女。

这个魔法师知道些什么吗？还是她有打倒大恶魔克伦佐的方案？尽管上条这么想，但事情似乎并非如此。

「做不到，人类。就算能用某种方法稀释『原罪』，亚雷斯塔终究是活在现世的人类之一。没有跳出茵蒂克丝说的『箱子内部』。不符合条件。」

如果是这样。

如果是这样？

「……这样啊，是这么回事吗？来自世界之外，而且已经抹消『原罪』，能任意行使奇迹。如果是这样，据我所知只有一个选择。原来是这么回事吗，爱华斯……！」

「爱华斯？在那个『没有窗户的大楼』看到的……那家伙就是胜利的关键吗！」

「不。」

银色少女摇头。

「就当时的状况看来，假如圣守护天使爱华斯和大恶魔克伦佐正面冲突，克伦佐会得胜。毕竟灵媒的有无也是个问题啊。因此一切的中心不在那里，他只是做了准备而已。」

「那么，还有别人吗？」

亚雷斯塔没有回答上条的疑问。

她的脸上满是苦恼。

明明脑中已经有了正确答案。彷佛在压抑什么似的。

12

此时──

在埃及沙漠中逃窜的露营车，轻飘飘地浮起。

飞行。

连重力也能无视，代表性的奇迹。

碰上再怎么踩油门都只是白费力气的状况，让黑猫感到疑惑，回头看向车内。

『嘿、嘿、嘿。』

有个声音。

来自小手抓著的喇叭玩具。

发现之后，米娜·马瑟斯在面纱之下咬住嘴唇。

因为她明白是怎么回事。

远比表面所见来得更大更大的机制，其中一角。

既然已经晓得，就不能当成没看到。有时伟大的想法会束缚思绪，阻止其他可能性萌芽。

想不到其他方法。

之后，只剩下感情层面该如何处理「这件事」。

真要说起来，为什么，大恶魔克伦佐坚持要攻击这辆露营车呢？

假如不是单纯个性恶劣。

而是有明确的理由──

『到此为止吧，爸爸。差不多轮到我出场喽。』

──咚！露营车猛然飞上蓝天。

目的地当然只有一个。

能够了断一切的地方，英国。

13

这个声音要称之为「降临」，未免太过粗鲁。

磅！

爱丁堡城之外传来疑似铁块坠落的沉重声响。

亚雷斯塔·克劳利的眼角，甚至泛出泪水。自己推导出的最糟答案得到证实──她彷佛已经渐渐认知到了这个状况。

「……」

某种东西靠近。

脚步声。就只是脚步声。

守卫城堡的「骑士派」数度提出警告，对方却回以暴力性的打击声。看样子是某人为了省下用言语说明复杂状况的力气，决定快快动用武力要人家让路。虽说是暂时性，但这里终究是整个英国的司令部，而来者的实力足以这么做。

神裂火织在做什么？

那个圣人不太可能轻易被撂倒。说不定她是认为没多想就正面冲突反而会导致要保护的城内发生严重爆炸，因此故意避免接触。要不然就是基于某种理由看出访客的意图，于是主动让路。

于是……

访客在无人拦阻的城堡里前进，最后抵达上条等人面前。

黑猫魔女米娜·马瑟斯。

以及带有死亡气息的西洋丧服抱在怀里的──婴儿莉莉丝。

「呼……」

银色少女。

不，一位父亲，似乎打算嘲笑自己的命运。

怎么可能做得到。

「呜咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

最后的关键。

用来消灭大恶魔克伦佐的……消耗品。

「……货真价实，毫无杂质的白光。」

女王伊莉莎皱起眉头，目光落向自己手中的卡提纳二世。尽管身为受到英国整体机制守护的女王，但她或许还是不得不这么想。

站在那个婴儿面前，让人自惭形秽。

「居然是不带原罪的无垢灵魂……？」

「并不是没有前例喔。举个例子，传说中圣母玛莉亚不需要等到最后的审判，就已经免除原罪了。」

就连在这种时候，米娜·马瑟斯依旧冰冷如机械。毕竟她曾和卫星轨道上的超级电脑「树状图设计者（Tree Diagram）」一同参与两万人以上的军用量产复制体「妹妹们（Sisters）」制造计画的建立与验证。一旦判断这么做有用，之后就是笔直向前进。

象徵死亡的黑猫。

想来她已经明白。

和亚雷斯塔不一样，她早一步接受了事实。

知道结果的人和不知道结果的人。在情报当前时，两者之间会有决定性的鸿沟。

「如果只谈可能性……这个灵魂得到圣守护天使爱华斯的庇护，已经在不同相位里徘徊了百年以上。不只免除了罪孽，要说这个灵魂已经不属于表层世界也行。大恶魔克伦佐已经逃往盘面之外，找不到相反存在者──这是唯一能和她正面冲突的抗衡因子。」

瞬间──

可以感觉到，光是听了这几句话，便让戒备的骑士们稍微松了口气。

看到终点了。

但是不能忘记。

为了让两者成对相消，必须献出某个灵魂。

上条当麻和茵蒂克丝之所以没有轻率插嘴，大概也是因为这样，根本不知道会不会有什么导火线让现场气氛剧烈变动。

「我不要。」

像个小孩一样。

亚雷斯塔·克劳利或许比婴儿莉莉丝还要抗拒。

「如果是这样，为什么爱华斯要解救莉莉丝！因为知道事情会变成这样吗？难道你要说，祂尽管心知肚明会这样，依旧得意地向我炫耀──祂早在那个时候就知道这孩子要为了世界消耗掉吗！」

对于她的质疑，黑猫魔女的回答相当明快。

象徵的死亡搜寻引擎，只是单纯地回答问题。

「爱华斯本来就会因为『有必要』这种理由而选择隐瞒真相，坐视管理者亚雷斯塔踏上荆棘之路──明明只要事前先讲清楚，就可以减少流血。」

「……」

「到头来，今天能够有这种程度的累积，都是多亏了夺回莉莉丝、得到与复仇者相异属性的亚雷斯塔·克劳利。如果一开始就知道会失去莉莉丝，大概就不会产生这些变化了吧。虽然不清楚在这个封闭的英国中发生什么事，但倘若不是这样，你会在途中的某处丧命，对抗克伦佐的路也将因此封闭。莉莉丝死去，复活，又死去。在圣守护天使爱华斯看来，让你的感情因为开关切换而浮沉，大概是最适当的用法吧。」

「开什么玩笑……开什么玩笑！」

少女的表情。

简直就像自己组了一台模拟装置，却只得到些恐怖答案的研究人员。

「状况确实不在『计画（Plan）』之中。我原先根本没想过能夺回莉莉丝。脱轨到这种地步的我根本没想过往后还能安泰地活下去。可是，这样不对吧，一定是搞错了吧！即使没有计算过，也没预期过，但我们还是重逢了，我夺回了我的女儿！萝拉不一样。克伦佐本来就是克伦佐，不管怎么挣扎都救不了！但莉莉丝不是，她确实存在于这里。要是连这个孩子，连纽伊·玛·阿萨努尔·黑卡蒂·萨波·伊莎贝尔·莉莉丝都失去，那我到底是为了什么才努力到今天！」

这或许就是所谓的因果报应。

在世界的背面策划种种谋略，引发无用的争端，伤害许多人，这样的「人类」居然想获得正当的幸福，实在是笑死人了，更别说这人是以自己身上诅咒导致的失败与败北为前提。他想让一时的幸福永远持续下去，或许本身就是个错误。

然而，这太残酷了。

为什么会变成这样？

天谴和神罚，无论如何都不会落在亚雷斯塔·克劳利的头上。它们会避开拥有强大力量的魔法师，粉碎这个「人类」所珍惜的人们。失去婴儿后崩溃而酗酒的妻子萝丝做了什么？学会说话前就丧命的婴儿莉莉丝呢？真正的萝拉不也是吗？到头来只剩下亚雷斯塔一人，他孤单地伫立，无法将堆积如山的财富、力量、知识与人共享。

『死心吧，爸爸。』

衔著喇叭玩具的婴儿隔著道具发声：

『得到实体容器的大恶魔克伦佐没办法用只能对应超自然的当代幻想杀手打倒，因此别无他法，我就是为此才被保留到现在。真要说起来，这并非单纯的偶然，而是源自某种意图的救赎。认为对方不会要求任何回报不是想得太美了吗？』

「呜。」

『获救之后就松懈的我也有错。更何况，如果什么都不做，我这条命一百年前就会消失也是事实。多亏了爱华斯的利用，我才能亲身体会到没见过的世界，以及人的联系。有这些收获已经值得庆幸啦。』

「开什么……玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

吶喊。

吶喊，并且将自己的孩子从散发死亡气味的魔女手里抢回。

光是这个动作，就让亚雷斯塔的身体往旁边一歪。「神威混淆」、山缪·李德·麦奎格·马瑟斯，加上伪装成萝拉的克伦佐造成的侧腹刀伤。来到这里的路上，她已经受了许多伤。先前为了拯救上条当麻施展回复魔法，又承受可以称为火花或飞沫的副作用，一般来说，她的状况根本没办法好好战斗。照理讲交代完有关克伦佐的知识以后，就该待在后方支援才对。

又一件事脱离「人类」的预测。

说穿了就是互相欺骗。

当下的状况没有丧命才叫不可思议。一旦为眼前「救赎」所困的人们伸手来抓，转眼间婴儿就会被抢走，这点显而易见。而且最重要的是，莉莉丝自己也不鼓励无意义的拖延行为。

总是这样。

亚雷斯塔·克劳利尽管表现得像是站在顶端，实际上总是处于被吃掉的那一边。

从没见过那些不负责任乱丢石头的人事后低头道歉。

『爸爸。』

「不行，绝对不行！这是我的女儿，不管再怎么说，这世界上都只有这么一个！不可能有替代品，我绝对不会交出去。不管世界怎么样，我绝对不会答应！」

『现在不是闹脾气的时候。如果再耍赖下去，我就用我的「奇迹」把你弄昏。』

一个友军都没有。

就连婴儿莉莉丝也逼她消费自己，情势宛如地狱。

于是。

于是。

于是。

「……该死。」

有个声音。

绝对不算大。

但是刺猬头高中生脱口而出的这句话，比其他任何事物都要伤亚雷斯塔的心。

「路只有一条吧。赶快去打倒克伦佐做个了断，亚雷斯塔。」

「！」

亚雷斯塔·克劳利不是「魔神」欧提努斯。

当不了配成对的「理解者」。

「……你应该也很清楚才对。」

「不要。」

「你过去一直在铺路吧？为此集结了一堆无聊技术，还利用了从全日本，不，从全世界聚集而来的的孩子们，对吧。『妹妹们』、风斩冰华，还有其他很多人……如果是你，应该知道很多我根本想像不到的无情招数吧。大恶魔克伦佐不能放著不管，你必须为了自己该保护的东西使出全力。那家伙的恐怖、不讲理，你应该远比我更清楚才对！难道不是吗，亚雷斯塔？」

「不要！不管怎么样我都不会把莉莉丝交出去！我已经当不了复仇者，什么爱华斯、克伦佐的我才不管。我是『人类』，无论犯下多少罪，这点依然绝对不能退让。我再也、不会、交给任何人！我才不要被看不见的手操纵！」

「你这人真的搞不清楚状况耶！」

威吓声打断了少女。

上条当麻没有迟疑。

他接著这么喊道：

「既然这样，就去证明即使不用莉莉丝也能打倒克伦佐！不这么做就保护不了你心爱的孩子吧──！」

……………………………………………………………………………………

摇晃。

光是这一句话，就让亚雷斯塔·克劳利差点往后倒。

但她不能这样逃避现实。

从正面贴近的上条当麻以剩下的左手揪住抱著婴儿流泪的亚雷斯塔胸口。即使能够理解对方，彼此依旧是劲敌，不能展现温柔的一面。少年就这么在极近距离吶喊，彷佛要喊进少女的内心。

「现在的我没有什么幻想杀手，而且从一开始就没有能完全记住魔法机制的好脑袋！所以由你来做啊，这里有完全了解英国内情的『王室派』和完整保有至少十万三千零一册魔导书的茵蒂克丝在！低头、恳求，然后动用一切。只要你打破这个状况，就不需要动用莉莉丝。保得住她！把什么爱华斯啦克伦佐啦的局面全部毁掉吧。你可以保护家人笑到最后。即使如此，你还是不打算帮忙吗！」

她显得战战兢兢。

亚雷斯塔挪动目光打量周围，发现世界变了。

不。

只是从一开始就陷入恐惧和绝望的银色少女没看见而已。一如过去除了复仇这个目的之外什么都看不见。

世界会随观者的心改变。

女王伊莉莎受不了地叹了口气。

「……唉，毕竟我也生了三个女儿嘛。虽然亚雷斯塔·克劳利本人的罪行日后要追究，但我的心胸可没有狭隘到会连婴儿都安个罪名逼人家把孩子交出来。」

「唉呀母亲大人，真亏您能说出这么感人的过分台词呢。照您这种说法，简直就像没生过孩子的女性不近人情。薇莉安，代表『人德』的你也说几句话如何？」

「……」

接著是背著A.A.A.的御坂美琴。

「虽然不晓得能不能算是『孩子』，但我也有『孩子们』。她们是你照著规矩盗用我的体细胞制作的，别说你不记得喔。为了保护她们，你觉得我会乖乖遵守什么规矩吗？」

「嗯。如果有其他方法，就不需要勉强人家牺牲。我的脑中虽然有至少十万三千零一册魔导书，但是谈到『活用』的技术或许还是你比较行。倘若能提出我想不到的方法，要采用也无妨。如果你有办法化不可能为可能，就没什么特地反对的理由啦。」

「自己的『理解者』自己找，这个人类只属于我，不准跟我抢。不管是怎么样的关系都无所谓。如果你认为亲情比什么都重要，那么为了它和世界一战也无妨吧。」

就连黑猫魔女米娜·马瑟斯也不例外。

「我是问答型思考辅助式人工智慧（Reading Thoth 78），负责在不考虑善恶的情况下提供管理者亚雷斯塔一切需要的情报……但是，如果你刚刚点头答应，那么『身为米娜·马瑟斯的部分』就会狠狠揍你一顿。」

有英国女王在，有超能力者（等级5）在，有魔导书图书馆在，有「魔神」在，有巨大模拟装置在。

反倒是──

理应比任何人都来得洒脱的婴儿莉莉丝，显得十分惊慌。

『慢著。这和讲好的不一样，演算装置！除了消耗掉我之外，根本没有抵销、封杀克伦佐灾祸的方法……』

「婴儿闭嘴，别瞧不起大人。」

AI模拟装置兼人妻兼未亡人厉声喝止。

「你的命属于你自己。但是绝对不能忘记，有人赋予这条命『莉莉丝』之名，满怀希望祝福你。如果再扯幼儿自杀这种令人不舒服的话题，不用等克伦佐，我先毁掉这个世界。」

亚雷斯塔·克劳利咬住嘴唇。

她咬著嘴唇，然后，重新抬起头。

大家就在开阔的世界等待。

「……全部交出来。把你们有的情报和技术全交出来！」

（插图009）

14

此时──

有人悄悄出声。是与抱著婴儿的米娜·马瑟斯一同来访的青蛙脸医生。

「你怎么想？」

『身为隶属于科学的「木原」，我站在根绝一切魔法的那一方。』

黄金猎犬以人工语音回应。

它没有疏忽到会在婴儿面前吸菸，只让闲著的吸菸用小机械臂在嘴边晃动。

『……不过，就是因为将世界与家人放到天秤上时，会像那样毫不犹豫地选择其中一边，我才始终拋不下那个「人类」。我可没有差劲到会用后脚在人家的浪漫上泼沙子。』

「换言之？」

『无论那个婴儿是什么东西，只要最后落在能只用科学解释的范围就无妨。好比坚持人魂是甲烷气体、幽灵是电浆那样，需要换个说法的话，就是在露营车里培养的新肉体。到头来，该做的事依旧没变。新容器吗？将那个完成应该比较快吧。』

说到这里。

木原脑干转动细机械臂。

『……果然没这玩意儿就提不起劲呢。』

「要抽就去外面呀？」

『我不是这个意思。』

黄金猎犬平静地补充。

『亚雷斯塔，敌人来袭。既然当前的天敌在这里，对方不可能不攻过来吧！』

轰！一记来自正下方的突刺。

银色少女抱著婴儿跳向旁边。黄金奔流垂直贯穿厚重的石地板。长长的发丝聚在一起，化为带翼天使的模样。

亚雷斯塔以手指夹起一张从墙上脱落后在半空中飞舞的资料。

「埃提尔·化身。其十三ZIM吗！」

『……彼此都在准备将军是吧？但我可以自由地从远方捣乱局面喔。』

「放心吧，用不到莉莉丝。我不会让任何人利用她！」

『没人在谈你的主观认知。只要有些许击破我的可能性，便得在此铲除，这是已经确定的选择。』

接著，侧面迸出打碎厚重石墙的巨响。

然而这回不是克伦佐。

巨大的金属货柜落在黄金猎犬附近。它像制作展开图般「啪哒啪哒」地摊开后，里头凶恶又夸张的大量武装便连接到大型犬身上。

「啊」的一声。

就在御坂美琴的惊叫声中，运用A.A.A.的前辈低声说道：

『用吧，亚雷斯塔。』

所罗门的魔导书如是说。

举行大型仪式当有三名弟子作陪，否则该有忠实的爱犬相伴。

15

「轰──！」的巨响，摇撼著半塌的石造大厅。

A.A.A。

Anti Art Attachment。

也不知是在来这里的途中自己组装的，还是某处藏了备用品。神秘黄金猎犬周围似乎是一批和美琴不同型的兵器。整体张开后如恶魔之翼，和高达数吨的重量由背后支撑脚卸掉的美琴不一样，黄金猎犬似乎是藉由空气之力从地面浮起。

『我原本想避免这样绕路的。』

这是人话。

大型犬以人类的语言，明确地说道。

『为了否定世间的迷信，必须先仔细调查现象。行，你就把话全部说出来吧，亚雷斯塔。我会当成敌对知识加以吸收──为了拒绝一切。』

既像装甲又像要塞的恐怖兵器山。

然而御坂美琴也没空悠哉观察「前辈」的动作。

「哇！」

「嗡」的一声。

起先，她以为是张开武装导致失衡。

然而并非如此。她必须记住，先前某个濒死……应该说变成一滩烂泥失去原形的少年，右手究竟是怎么样被砍下来的？

「喂，等等，居然自己动了？」

红色闪光。

大型犬和御坂美琴，两个发射点瞄准同一个目标，比鲜血更为不祥的光芒彼此交错。

『血之献祭吗？然而欧西里斯时代的魔法是危害不了我的，人类。支配者的法则早已偏往别处！』

「谁说过是男性神格的血液了，克伦佐？」

『不然是巴巴伦？那点半吊子的女性原理又能怎样。你先前好不容易才学会由圣经之力、十字之力导出的男性原理奇迹，这么做只是放弃它罢了。所谓的瓶颈很过分对吧～？从白纸一张的状态开始累积不用花什么力气，但是接近完成时却会卡住而动弹不得啊！』

「你真是愚蠢啊，克伦佐。一切都是累积。所谓的时代，并非否定不同样式的概念。有和伊西丝的结合才让欧西里斯诞生，有欧西里斯的遇害才让荷鲁斯发光。区区的小孩闹脾气改变不了历史。如果不恨十字教，我就不会学魔法。一切奠基于受十字架刑的『神之子』之上。不管恨意多深，事实总是存在。」

『你这家伙……』

「是故吾缔造魔法之环。创造从伊西丝至欧西里斯，从欧西里斯到荷鲁斯的路！吾身与大恶魔之因与果由此连结。巴巴伦之赤速速击穿敌人，飞沫全数回归我身！」

银色少女立于中心。

两旁像牵狗般被拖出来的两种A.A.A.，不过是将魔法师的杀意增幅送出，进而令世界振动的扩音器。

『那又怎么样？』

金发集合体，既像巨龙又似天使的身影出言嘲笑。

虽说在笑，却不见得有轻视对方。

追根究柢，恶魔的本分是妄言，是令人去思考不存在的未来或财宝，将他推入地底深处的「迷路森林」。

『你忘了吗？吾名克伦佐，藏身于知识的「深渊」，管理上下往来的大恶魔是也。你已经被弹开了，亚雷斯塔。无法到达生命树──三种高阶源质的你，以为敌得过可以自由在整棵树上往来的我吗！』

就在这时──

稍微远离群体，并非亚雷斯塔·克劳利的某一点。

身穿纯白修道服的禁忌少女开口了：

「……《律法之书》亦即来自星球之外的智慧，本质沉眠于行星的回转之外。除去障碍物之后，正确的知识将得到见天日的资格。」

『什……』

十万三千零一册以上又怎样。

不管收藏多少铅字，那名少女只要自己不知道《律法之书》的暗号解读方法，便无法读取其本质，换言之就是无法让书成为活知识。那本魔导书还设计了种类多达三位数的误读法。事到如今不管她怎么介入都不足为惧。无论那个魔导书图书馆有多努力，都无法提升亚雷斯塔的实力。

但是──

「天王星外侧的发现为占星带来混乱。然而冥王星并未妨碍宇宙运行。例外Tsade位于别处。看看星辰吧，新时代依旧在盼望到来的瞬间。」

『还是……错的？目的不在亚雷斯塔，而是打算用误读版本引走我的术式吗！』

亚雷斯塔乃是为世间带来《律法之书》的当事者。

不管在她耳边说什么，都不可能让她弄错自己亲手书写的内容。

在这个场合，会受影响的只有克伦佐。

『啧！』

「动摇了吗，克伦佐？这么说来，一九○九年的召唤实验时也是呢。你虽然成功压过身为召唤师的我，却无暇顾及支持我的纽堡！」

银色少女静静地伸出手指。

两侧的A.A.A.释放致命的闪光。

原版一混合，威力瞬间攀升。

宛如共振。

砰──！

由大量金发组合而成的异形怪物从内爆开。

宛如气球破裂。

也像突破巨大的蜘蛛网，无力的细丝纷纷落下。

「怎么回事……」

御坂美琴仍无法理解自己做了什么。

没有半点胜利的亢奋感。

「到底……怎么回事？」

和自己的意志毫无关系，眼前满满的可怕兵器任由他人使用。

恶魔之翼。

唯有这个事实令寒意渗透了她的身躯。

好恐怖。

想找人交换意见，不管是谁都可以。希望有人为这个无法解释的东西提出答案。而能够做到这一点的存在十分有限。银色少女应该最清楚，但是感觉不能轻易向她搭话。黄金猎犬则是谜团过多。

「……食蜂……」

顶多只有一两人。

美琴转过头去，左右张开的巨大翅膀随之拍打空气。

（还有另外一人，那个笨蛋也……）

这时，她的思绪停住了。

这么说来……

自己刚刚被眼前的现象震慑住了。但是在这么大的骚动之中，他们究竟跑去哪里？

16

有个身影悄悄从破坏巨响接连迸发的城内溜了出来。

蜂蜜色的长发，以及凹凸有致的身材。

在泳装上头披著单薄雨衣的少女，食蜂操祈。

（……碰上那种正面来的硬碰硬，我就没事做了呢。而且御坂同学和……狗？有他们那种强大的火力肆虐，只要一发流弹就可能粉身碎骨。）

操纵人心的第五名原本就不擅长应付纯粹的机械制品。枪弹和炮弹不用说，就连那团头发集合体也不见得能用「心理掌握」操纵。看不见「脸」和「身体」，就难以凝聚想像。

而且最重要的是──

「……」

食蜂钻过圆拱，走下石阶，安静地把手伸进自己挂在肩上的包包里。

就在这时……

咚！

往下的阶梯突然崩塌。

另一团金发组成的破坏奔流，垂直窜出。

『……凡是有些许可能性的东西，都要全力铲除。我刚刚应该这么说过喽，人类。』

「果～然啊，不是能蒙混过去的状况力吗～」

食蜂操祈苦笑著说道。

她闻到铁锈味。

……虽然只有简单提一句「窜出来」，但食蜂根本不可能应付突如其来的偷袭。由于没有事先侦测到，所以那一发结结实实打在她身上，她在空中翻了一圈，背部撞上凹凸不平的毁坏石阶。平常就不习惯这种互殴场面的食蜂，连自己身体受到多少伤害都无法理解。她只知道，即使自己想起身，也因为背上的剧烈痛楚而无法如愿。

「……呜！」

她咬牙忍耐，只靠手的力量扯动掉在附近的皮包炼子，将东西拉到手边，从里面翻出电视遥控器。

接著就这么抵住自己的太阳穴。

『遮蔽痛觉（类别433）／将全身的痛楚，缓和到不会妨碍运动的程度。』

做到这个地步，她才终于能够活动身体，但是并不代表伤已经治好了。最糟糕的情况下，随便乱动还可能让伤势变得更重。

（这下糟了呢……）

她是人类专精。如果冒出什么无人兵器、非人生物之类没有人心的东西，可就不是她擅长的领域了。

虽然似乎有许多古典风格士兵（？）在爱丁堡城的外围把守，但是到处都有爆炸声，援军恐怕没这么简单就能赶到。为了引开别人的注意，应该有很多地方冒出金色发束。而且说穿了，「人类专精」就是祭出了浑身解数，才能避开他人耳目移动到这里。情况一不妙就指望带长刀的马尾女子赶来，未免想得太美了。

既然看不见，就无法赶来。

而且，是食蜂操祈自己走出事先准备好的安全区域。

『原来如此。』

大蛇般蠕动的黄金，从各式各样的角度反覆观察。

接著就这么说道：

『……人类可真是奇怪的生物呢。而且居然没有邪恶树性质的力量作用，真是不简单。』

「邪……？这个嘛，如果只看结果，我自己也觉得相当疯狂就是了。」

从敞开的包包里，掉出某样东西。

不是电视遥控器。

将两层圆筒叠在一起的保冷容器。以马达之力让外侧圆筒转动，可以比使用保冷垫更快让内容物降温的特殊规格。原本应该是用在比较大的保特瓶上。美琴误以为里面是冰红茶，不过实际上并非如此。

真要说起来，铁锈味根本不是来自食蜂的身体。

（盖子坏了，是吧。）

食蜂操祈站起身，重新拿好保冷容器，静静地叹了口气。

液体滴落。

盖子附近有暗红色液体渗出，就像没规矩的小孩流口水那样。

『你没有正确地理解机制。那个玩意儿如果只是单纯切下来，会自己产生代替品，重新弄一个出来。』

「……？」

『只从科学的角度看，没办法弄清它的特质。虽然反过来也一样，或许有我也看不出来的部分。不管怎么样，即使是方向错误的留恋所致，东西冷冻起来依旧值得庆幸。我是这个意思。』

那个时候──

考虑到会妨碍急救，于是亚雷斯塔抢走美琴那架A.A.A.的控制权，以巨大链锯砍断少年右臂时。大家都在关注少年的生死，但是被砍下来的右臂落到哪里了呢？

不是发出了轻快的「咚」一声，落在丰满胸部的中央──蹲著的食蜂操祈怀里吗？

『幻想杀手好像一直没物归原主，让我觉得很奇妙。但是不管怎么蒙混，终究只能撑一时。那玩意儿迟早要回到持有者手里。不管怎么藏都一样。』

「我知道啊……」

食蜂操祈并不是因为那种现实的理由才藏起右臂。

都是因为有这种右手。

这不是少年第一次面临生命危险。而且上条当麻每一次都靠自己的右手，以危险的行动开拓命运。

如果是这样……

只要没有幻想杀手，那个少年或许就不会做出危险的举动了。

当然，一旦情势稳定下来仔细检查战场，或许就会发现右手不翼而飞。说不定还会因此开始搜索消失的手臂。

但是，上条当麻有个缺点。

基于种种理由，他无法正确认知食蜂操祈的脸，记不住少女的长相。

「……」

在场无论是谁把东西藏起来，上条当麻都可能靠著与生俱来的行动力找出犯人取回右臂。如果有学园都市的夸张技术，甚至可能把手接回去。

但是。

即使如此。

唯有食蜂操祈，能够避开他脑中的怀疑名单。就算其他人看了都觉得奇怪，上条当麻脑中依旧不会有食蜂操祈这个选项。所以，御坂美琴不行。这样东西，食蜂只能带著它一起消失。

她很害怕。

自己最重视的人变得浑身是血不成人形，让她非常非常害怕。

食蜂操祈不是茵蒂克丝，也不是御坂美琴。

虽然如今不知不觉站到台前，但她原本和亚雷斯塔一样是幕后黑手，是在暗处操纵众人，藉此得利排害的常盘台女王。

世界的命运、人类的未来根本不重要。

就和亚雷斯塔为了保护莉莉丝而脱轨一样，若是为了重视的对象，不管需要走偏多少次，蜂蜜色少女都在所不惜。即使最后连她自己都觉得恶心、失望、叹息也无妨。

结果就是……

『把你保存的右臂交出来。我从你身上感受不到威胁，所以没有特地杀你的理由。』

「骗子。不，正确说来，应该讲没说谎吧～？没有理由力，但还是要杀人。真心话应该是这样吧～」

『……既然知道，试著求个饶怎么样啊。』

「没兴趣～」

既然没办法用电视遥控器确实地操纵对方，食蜂操祈就无从摆脱眼前的危机。之所以仍旧露出无所畏惧的笑容，并不是单纯源自女王的气质。食蜂的目的，终究是让那名少年远离幻想杀手。如果能够在此激怒神秘袭击者，引发对方奋力一击，倒也无妨。反正食蜂操祈不管怎么样都没救了。只要能确实地破坏、消灭有幻想杀手的右臂就好。

「……唉。」

黄金高举。

埃提尔·化身。

由头发组成的天使虚像，明确地锁定目标。

就连随便钻出来时都能毫不留情地破坏重达数十吨甚至数百吨的石砌古城。要是发挥应有的威力，恐怕不会只是正面冲撞砂石车那么简单。泳装少女大概一下就会变成肉饼。

对方真的做得到这种事，那个少年已经让大家见识过了。

在这种情况下，他依然选择抵抗。

换成顶多想办法舒缓一下痛楚的食蜂操祈，只能笑了。

「我一路走来已经努力做了许多不合自己风格的事耶。不过话又说回来，这就是配角的下场对吧……」

轰──！

世界震动。

在食蜂操祈心中，时间已经停止。

大恶魔克伦佐。埃提尔·化身。足以举起、破坏沉重古堡的残酷一击，已经确实挥下。

但是。

但是。

刚刚的巨响并非黄金天使造成。

「……这……家伙！」

说话者并非学园都市第五名，也不可能是克伦佐。

没错，根本不需要什么前因后果。

少女忘了。

他是因为右手有特别的力量才选择战斗的吗？他是因为记得某人的长相才选择战斗的吗？他是因为有照顺序跟著提示走才选择战斗的吗？

根本不是。

正确答案是这样。

上条当麻会战斗的原因，在于他是上条当麻。

右手有没有拳头，根本不重要。

沙沙沙沙！宛如锉刀磨削人肉的声音响起。

终究是没有幻想杀手的人类手臂。而且没有拳头，只有强行用火烤法替手肘以下的不祥截面止血而已。

承受的痛楚，照理说远非用能力敷衍痛觉的食蜂操祈能比。

原本就已很难忍耐的伤处，又承受了猛烈的一击。他以自己的手臂当缓冲，死命地去压，硬是让埃提尔·化身的轨道偏了一点。算不上回避也算不上防御。也没有透过这些牺牲对敌人造成更大的伤害。如果要正面冲撞砂石车，用身体的哪个部位去碰比较好──眼前只有这种无意义的选择，所以也是理所当然。

光是剧痛的讯号，就可能让人休克死亡。

然而──

尽管如此……

「你没……受伤吧……？」

那个少年。

他说话了。

「已经没事了……这种家伙……呜，就在这里把他赶回去！」

即使看见了脸也认不出是谁，即使回想也没办法从记忆抽屉里找出来。明明连为什么能够赶来这里都不明白，他依旧做到了。将自己的痛楚摆到后面，优先关心少女是否平安。

呸。

少年右肩，巴掌大的少女轻轻吐舌。

这个奇迹背后藏著无聊的戏法机关。想来只是那名少女察觉异状，猜到「下一个怪物」会出现在哪里，于是将上条当麻引导过来。

但是不对。

这样在根本的部分兜不起来。

就算能预测金发怪物出现在哪里好了，为什么那名少年会急急忙忙地赶来呢？他认知不到食蜂操祈的存在。换句话说，就算有巴掌大少女提醒，照理说也只会预测到「怪物不知为何出现在没有人的地方」。这种事放著不管就好，没理由脸色大变冲出来。

不过……

就算这样。

停在百分之九十九。即使乍看所有齿轮都吻合，只有最深处那一个漏掉。他依旧赶来了。明明力量不可能传达到，他却毫不在乎。

假如不将这种事、这个结果称为奇迹，又该怎么形容？

啊啊。

仰望遍体鳞伤的少年背影，让坐倒在地的食蜂明白了。

上条当麻会战斗，只因为他是上条当麻。

和有没有右手无关。

正如食蜂操祈曾在某处得救一样，他现在、过去都对食蜂操祈伸出了援手，不管做出什么事、不管玩弄怎样的策略，他都不会停下脚步。

（插图010）

就连学园都市统括理事长亚雷斯塔的「计画」，他也是正面杠上加以破坏。

事到如今，就算少女玩弄些小聪明，也不可能有什么影响。

「……不、起……」

这张脸不属于女王。

少女咬住嘴唇、低下头，如此呢喃。

可能是因为，这句话一直隐瞒到现在吧。或者，她已经放弃阻止少年了。

「对不起，上条同学！」

食蜂从保冷容器里拿出那个，扔了出去。

某种物体在空中回转。

不需要缝合也不需要石膏。不可能的现象发生了。伤口处像缎带般解开，上条的手肘以下原本已经压烂还洒出红色液体，物体却自然而然地接了上去。

于是一切结合了。

卷土重来的一击。

少年的右拳，能够打碎世上一切危难。

轰──！

这种正面打穿对方的声音，并不是第一次听到。

「……有效？」

黄金发丝碎裂四散，在朝阳之下闪闪发亮。

就连挥拳的当事人，也是一副惊讶的口气。

这名少年总是这样。

完全没注意到自己的价值，也根本没考虑什么胜算。只要眼前有人受到伤害、走投无路，就足以让他冲到地狱的最前线。

他就是这种人。

若非如此，怎会令人坠入情网如此之深？

「和上次不一样。这玩意儿对那些长长的头发管用啊……」

那只右手，幻想杀手。

回到它该回去的地方了──食蜂操祈这么想。

她明白。

毕竟这名少女，过去也是因此得救的。

行间　三

夹在英国和爱尔兰之间的内海。

说得更精确一点，是曼岛再往南的位置。

「嗯，以地理条件来看，大概是这一带吧。」

一身韵律服加长裙式礼服又将泛红金发绑成数根炸虾的美女，从岸上以双筒望远镜观察海面状况，并且这么说道。安娜·施普伦格尔，这个女人真的需要什么双筒望远镜吗？就算她自称能用肉眼正确地观测到火星的人面岩，泷壶理后也不会有任何疑问。

而泷壶也皱起了眉头。

「那艘船是怎么回事……」

「不列颠女王号。」

「……那种讯号流我以前从来没感受过。不是发自哪里的问题，那好像已经超出三次元的领域了……？」

「再怎么说都是躲在深渊的大恶魔克伦佐亲自来到这种表层。就算说她把世界的内脏都翻出来了也不为过。倒不如说，光是基干法则没有被毁掉，已经可以算是运气好了。」

她大概已经不感兴趣了吧。

贵族千金拿起自己的一撮头发，将蔷薇发饰放到嘴边，享受甘甜的香气。

「看不见直升机起降场啊。」

「？咦，可是……」

「不是表面上的意思喔，而是指内在。实际上看不见人也看不见道具，对吧？把它看成空无一人的直升机起降场，本身就是个错误喔。」

能够让「那个」泷壶理后觉得言行举止都莫名其妙，代表红礼服淑女实在不简单。完全不迎合世界。以唯我独尊的程度来说（意外地在意自己的身材）不输麦野。

施普伦格尔小姐将望远镜拿开，瞄向旁边害怕的泷壶理后。

「我来说明一下之后的发展吧。」

穿著红韵律服搭长裙的淑女倒是很乾脆。

「首先，克伦佐方应该是准备让不列颠女王这艘移动式神殿就定位，使用苏格兰的荣誉那三样宝物及司康石，举行『苏格兰典礼』抢下整个英国。目的是毁灭世界。第一阶段让全球七十亿人自相残杀，之后趁机把生命树降到底中之底，对担任全世界基底的相位灌注庞大的力量，强行将它打碎。所有的相位都重叠在一起。然而光是这样，没办法支撑神话里的诸神。天堂和地狱也都无法独立存在。只要破坏最下方──地基的部分，就能打穿『底部』。」

「……」

「唉，这部分你或许没办法完全搞懂。总之先这么想吧。你的男友站在克伦佐那一边。先不管他们怎么谈好的，但如果他奉陪到最后，世界会毁灭。」

在这种情况下……

安娜·施普伦格尔把焦点转向另一方。

「亚雷斯塔那一边如果不笨，差不多也该注意到了。既然不列颠女王号的神殿可以将任何魔法均等地增幅并转化成攻击，就不会是专属于克伦佐的武器。只要抵达神殿，亚雷斯塔那一方的……『危害克伦佐用的术式』照理说一样能得到增幅。」

「……」

又一次──

泷壶理后只能沉默。

「而且克伦佐是以和『天使之力（Telesma）』相似但有所不同的能量构筑而成，如果采用适当的方法，一定能将她分割，切成小块加以弱化。因为克伦佐本人已经实践过了。逆源质拼图545，容易使唤，难以反叛，刻意只切出所需功能，专注于『战争的疯狂』的人工恶魔。这也就是说，只要按照完全一样的步骤，连克伦佐本人也能切成小块……可以将她弱化到只剩下人类杀得掉的核心，对吧？」

泷壶理后既不是打倒克伦佐的那一边，也不是保护克伦佐的那一边。

如果与任何一方正面冲突，她会当场粉身碎骨。「魔神」们不是随时都会伸出援手，安娜·施普伦格尔的真正意图与实力又是未知数。至少维持「暗中活动」这点，应该代表她不愿意站到台前吧。在英国最孤立无援的，或许不是克伦佐，而是泷壶理后。

所以──

她只能看清两阵营的动向。

不是专注于其中一方，而是有可能危害滨面仕上的一切。

「大恶魔克伦佐是拿『拯救狄翁·弗琼』的名义引诱滨面仕上。差不多应该已经在指导他做些什么了吧。换句话说，『能力者使用魔法』这项禁忌即将发生。不是迟或早、多或少的问题。要是运气不好，第一发就会导致大动脉破裂让他当场死亡……除非将我传授给你的非正规占卜秘技教他。」

「唔。既然这样，该怎么办……？」

安娜·施普伦格尔行事巧妙之处，在于没有说只救滨面仕上。换言之，她没有要泷壶为此拋弃弗琼。

只要教滨面正确的方法，他和弗琼都能平安得救。

但如果不把方法告诉他，滨面仕上将毫无意义地白死，弗琼也无法得救。会置身于不必要的危险之中。

就算达成目的，也看不出哪里有问题。

和图画书里要求灵魂当代价的恶魔不一样。

反过来说，条件已经好到假如什么都不做，会有种默默看著事情发生的罪恶感。人家都已经说到这种地步，不可能不采取行动。

（滨面……）

「英国方的反攻作战很快就要开始，这片寂静的海洋会面临很大的混乱吧。不是只有英国和克伦佐的冲突而已，那几个战斗狂『魔神』想必也会因为觉得好玩而介入。一定会。」

韵律服搭长裙还将泛红金发绑成好几根炸虾的美女，竖起一只手指这么说道：

「利用这个机会冲进船里，是最安稳的办法。为此，不能让『魔神』和爱丁堡城那些人全灭，要留下他们。就让他们尽可能多帮点忙吧。」

第二十二卷 第四章（无题）MAGICK_Warfare.

1

随随便便的五星级评价。

白金汉宫的宫廷厨师要是听到这些话，可能会哭出来。

「这个真好吃耶。跟平常的淡菜有什么不一样啊？」

「是用酒蒸的喔，这大概是在告诉我们，来自原产地的苏格兰威士忌就算去掉酒精还是很伟大。喂，别一个人全部吃完！真是的，一点也不能大意……」

「重要的是──」

清脆的「叩、叩、叩」声响起。

是把地图摊在桌上，然后把西洋棋的棋子放上去的声音。

女王伊莉莎和第一公主莉梅亚面有难色地盯著看。

「应该……勉强可以吧？」

「唉呀呀，真让人伤脑筋啊母亲大人，照您这样，不列颠女王号不就都在悠哉地观光了吗？如果有那个心，应该能更早抵达最终执行地点才对呀。」

「你在说什么啊？以『骑士派』为中心，就算时间很短，应该还是能集结到够多人喔。」

「再加上还有圣人跟著，所以能安心？虽然知道这一战非赢不可，但如果小看时刻表上的数字，只会错过限时的班车被留在月台上喔。」

「那是程度的问题吧。路线本身已经很清楚，之后只要用额外战力填补数值不足的地方就好。如果只是『就算在很大的车站里狂奔，也赶不上换乘班次的发车时间』这种程度的问题，只要把车站环境打理到能够骑机车狂飙就能解决。幸好，虽说处于劣势，但我们并不是在打一场缺乏物资的战争。只要知道该控制的点，就可以硬上。」

「幻想杀手？」

「除此之外还有好几个，像是什么克劳利、A.A.A.、丧服美女的，全部算进来。当然我的卡提纳二世也包含在内。」

在这种时候，不会只是留在后方指挥、也不会因为克劳利等人擅自参战就要他们担任敢死队，应该算是英国女王的作风吧。

这时，小小的「嘿咻」声传来。

两人回过头去，看见第三公主薇莉安把急救包堆在一起，双手捧个满怀。

「喂，女儿，你在做什么？」

「因为母亲大人你们根本不可靠，所以我打算照那位东洋医生的指示，多带点医疗用品过去。看看骑士们纯真的眼神，想过有多少士兵相信你们那种随随便便的计画赶赴死地吗？God damn。」

「……」

「……」

摇滚国度的公主没理会不禁要哭出来的两位王族，走向替医护兵准备的军用卡车。于是被她指正的两人，挪动桌上的棋子改为比较实际的配置。

骑士不再背著火箭引擎移动了。

「可是总共四十万发耶……这下不太妙呢。」

「如果不补上这些差额，我们搞不好会被妹妹抓著脚像直升机那样甩喔，母亲大人。」

「……没办法。用那个吧。」

「也是。平常很乖的孩子生起气来会变得超恐怖嘛。更别说事情还牵扯到那个乖孩子以外的人命，可就更严重喽。」

医疗帐棚中──

食蜂操祈躺著。之所以身上是泳装，或许是因为包扎起来比较方便。为了保护腰……应该说是背部，上头缠了好几圈的绷带。

「呜……」

「这回可没有辩解的余地了吧？」

御坂美琴高高在上地俯视食蜂。

除了学园都市排名第三的「超电磁炮」之外，更有背后那堆异形机械A.A.A.加强，完全就是强大的直接战力。

单手扠腰的她受不了地叹了口气，补充似的说道：

「……唉，我也不是不懂你的心情就是了。乖乖待著吧，毕竟你本来就不适合上前线。」

「御坂……同学……」

呻吟般的呼唤。

这人明明是个运动白痴，而且根本不可能忍受得了痛楚。

唯有此时，她无比真挚。

将自己的事往后摆，以恳求的语气说道。

「他就拜托你了……因为这次他多半也……不，是绝对会乱来。」

御坂美琴吐了口气。

闭上一只眼睛，轻声说：

「你以为你在对谁说话啊？真是的。」

上条当麻看向自己的右手。

握拳又张开，确认状况。

「别自以为是喔，人类。」

「嗯，我知道。」

轻描淡写的一句话。

「这只是手牌之一，用的人是我。」

全都回来了。

幻想杀手。

来吧。

没多久，最后一战就要到来。

2

上午十一点。

决定世界命运的海战开始了。

啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽！

从英国侧到爱尔兰侧，整片冬季的海洋碰上了异常现象。

一说英国的冬季相对温暖。

和长年以来有卖火柴的少女等故事提及而让人熟悉的德国、丹麦等童话宝库不一样。当然每年的情况不尽相同，但是偶然碰上隆冬不下雪、海洋不结冰的年分也没什么好奇怪。

这样的海洋。

放眼望去全都覆上了一层雪白的冰，而且又厚又硬，连沉重的铁块──雪地车开在上面都不成问题。就算是受到暖化影响导致白熊栖息地面临威胁的北极，恐怕也没有这种寒冰大地。

「……来了吗？」

毕竟大恶魔克伦佐他们所在的神殿，是最为开阔同时也最为封闭的场所。

从十边形直升机起降场俯瞰，立刻就能发现海洋发生异变冻成白色。

当然。

虽说失去清教派这个反魔法战的主轴，「那个」魔法大国英国依旧不可能在这种地方倒下。如果单纯只是要阻止不列颠女王号，更有效率的方法多得是。海洋冻结的此刻，船只依旧一边突破厚重的冰层一边南下。克伦佐只要撑到仪式完毕就好，根本不在意船的耐久性。

英国方的做法，是在海岸与船之间填满厚重的冰层。

换言之。

「看到了。」

这座神殿能单方面俯视外头的环境，内部如何不会让人明白。

除非按照特定的步骤入侵，否则凡是妨碍仪式的东西，就算是核武也会弹开。

望向远方陆地的克伦佐轻轻一笑。

「……整个以『骑士派』为中心的国家势力要从冰上渡海冲过来喔。看样子接下来会变得很忙。人类魔力这个点火装置已经有了，我也没打算继续绑住你，你去做自己该做的事。步骤还记得吧？」

「──……」

一时之间没有回应。

滨面仕上的身体晃了一下。他一只眼睛闭著，嘴角流出暗红色的血。就算吞下一堆花粉症的药，意识也不至于这么模糊才对。显然是体内出了什么状况。虽说是无能力者（等级0），不过能力者终究是能力者。将生命力精制成魔力──也就是进行魔法性质的活动，会有什么结果不言而喻。

迟了数秒。

滨面才抬起头，慢得简直就像运动会等场合要和网路速度不佳的现场记者卫星连线一样。

「……啊。抱歉，你说什么……？」

「……在发挥弃子的功用之前，你可别擅自丧命啊。你应该已经和我订下契约，要协助我举行莫·阿赛亚仪式，当成拯救狄翁·弗琼的代价才对。必要时你得负责挡。」

「……」

「仪式本身已经点火完毕，但如果中断就完了。就算是负责精制魔力的你，一样不能让这座自己要用到一角的神殿遭到破坏。努力点避免这种事发生吧。」

克伦佐啧了一声。

或许不该把这家伙捡来用。

虽然对于从外侧观察人类的大恶魔来说，矮小的人类全都只是用过就丢的棋子，不过实际放上盘面之后，还是会让她在意起面子。导致她除了利害、效率之外，还对其他毫无意义的分数有所执著……或许就是因为没办法系统性地处理这部分，处于支配生命树一方的她才没被称为神或大天使。

「不过，话虽如此……」

克伦佐弹响手指，在地板上叠了好几层的巨大阵形内，需要的东西发出白光浮起。

「这边有苏格兰的荣誉大三角加上司康石。如果转化成攻击，能够成为概算上足以精确锁定四十万个目标加以破坏的死亡弹幕。好啦，你要怎么办，亚雷斯塔？光靠数量冲锋可是连靠近都做不到喔。」

3

还有一小时。

如果不列颠女王号在今天正午抵达海上的某一点，人类的历史将会就此告终。

「要上喽，亚力士。」

身穿银色铠甲与罩衫的女性骑士轻抚军马颈部，然后一口气跳上马。军马的蹄铁已经从柏油路用的特殊橡胶改为冰上用的冰爪。这种工作原本不会让骑士处理，而是由实习的随从负责 。但是这回情况不一样，一旦脚拐到就完了。不折不扣的性命攸关。

「……这种时候，骑在你背上的居然不是主人第二公主凯莉莎殿下，真是抱歉。虽然是借用的，不过还是拜托你了。请你帮帮还不成气候的我。」

马的嘶鸣声响起。

或许这一声所表达的不满，理由并非背上骑手不是凯莉莎，而是都已经并肩闯过那么多死亡关头了，女性骑士还见外地说这种话。

不只是她。

雪橇、有厚重履带支撑的雪地车、换上雪胎的军用四轮传动车，甚至是大型溜冰鞋和北欧式滑雪板……王与骑士之国的大军在海岸线上集结，除了军马以外，他们还尽可能弄来各种能在寒冰大地前进的「交通工具」。

削刮冰块的「嘎嘎」声传来。

以牛仔靴靴跟确认踏角处状态的，应该是东洋圣人吧。

女性骑士骑在借来的搭档背上，皱起眉头。

「我之前就觉得很不可思议，你不用盾吗？」

「如果可以，我连刀都不想拔。」

看来不是单纯因为害怕。

利用刀鞘性质提升挥砍速度与威力的拔刀，是种放眼全世界都显得稀有的战斗方式。重视速度的交错就是一切。先解决对方以确保安全的想法，和骑马挥舞长枪的马上枪术有异曲同工之妙。

「……真是抱歉。」

「这倒也不算偏见喔。无论形式如何，我依旧是遭受克伦佐毒害而杀了人的罪人。这种行为违背了刻在我胸口的魔法名。提防我犯下同样的错误，不也是难免吗？」

不过，女性骑士倒是微微一笑。

「我也曾向大恶魔撒下的『断头金币』求助喔。原因在于内心的软弱吧。」

「竟有此事。」

「骑士派的条件也一样。那么我们就携手挽回名誉吧，清教派。这一战是为了重拾自己被夺走的生存方式。如果不自己来就没意义。」

海洋已经堵起。

不列颠女王号强行突破固化的白色大地向前进，但是追赶她的路已经开辟好了。

骑著重型三轮机车的英国女王伊莉莎，随手举起卡提纳二世。

这个动作成了信号。

「冲啊──！」

轰！无数怒吼化为一声磅礡的巨响撼动寒冰大地，于是掩盖住海岸线的国家战力同时展开行动。

尽管从这边也看得见灰色的直升机起降场，但是只看见外观毫无意义。

看不见里面，也碰不到。

那个十边形是圣域。由厚实障壁保护的神之殿堂，纯靠暴力无法破坏。即使是骑士团长、神裂火织，以及拿著卡提纳二世的伊莉莎也不例外。要阻止大恶魔克伦佐，就得从船内沿著正确路线潜入。

最糟糕的情况下──

就算连船一起击沉，对方也有可能若无其事地在海底举行仪式。

理所当然地，不列颠女王号那一边不可能默默地看著。

宛如豪华客船与军舰融合的灰色船只有多么凶恶，在它退役之前长年受它保护的伊莉莎本人最清楚。

全长达两百公尺的大船。

它的正上方浮出四个闪光球体，全都保持相同间隔。

『戒备！』

魔导书图书馆茵蒂克丝的声音从远处传进众人耳里。

『直升机起降场还是「看不见」。当成不列颠女王号已经完全在敌人控制之下也没关系！』

「这也就是说，那个要来了吗……」

『国家之剑、统治之杖、即位之冠，还有司康石。当然每一样宝物的记号都不同喔。如果以「黄金」为基底加上独家解释的克劳利式Magick设想，剑是「决定力量方向之物」，杖是「引导棍棒打击之物」、冠是「由王冠（Keter）支撑术式之物」。司康石在克劳利的对应表上没有记述！但如果是增幅「预言正确的王将立于其上并高吼」的传说，能推测会是以冲击波进行广范围打击或者以预言将命中精确度提升到极限！要多注意！』

接下来的变化，只在一瞬之间。

咚──！无数白色闪光飞出，看上去就像刺猬。最深处的神殿增幅一切灵装力量，并且转化为攻击。有了苏格兰的荣誉和司康石，就能从中提取「国家规模级」的军事力。

侧面有如横向雨滴来袭的大概是「国家之剑」的效果。

水平扫荡的隐形打击大概是「统治之杖」的效果。

头上豪雨般洒下的大概是「即位之冠」的效果。

将上述攻击轨道随机扭曲的多次爆炸与冲击波，或许是司康石。

每种十万发，四种合计就不用说了。假如老老实实地接下来，不管是哪一种攻击，都足以削弱战力。伊莉莎确实召集了国家规模的庞大战力，但是克伦佐那边也一样。正面冲突会陷入消耗战，让己方在追到船只以前就损失惨重。

因此──

「上吧，我的女儿！」

「是是是……果然野丫头凯莉莎的血是继承母亲大人啊……」

有厚重履带支撑的雪地车里，戴著单眼镜优雅享用柠檬茶的第一公主弹响手指。

紧接著……

啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵！

周遭一带的寒冰大地之中垂直窜出树冰状物体。

这些冰本就是人为产生，所以也能这样「加工」。不过，这样反而会阻碍己方进军，伊莉莎和莉梅亚当然另有目的。

破坏声接连响起。

灰色不列颠女王号释放的纵横闪光大雨正中后来才追加的树冰。尽管障碍物就此粉碎，不过材料终究是冰。只要是在一望无际的寒冰大地上，无论什么时候、什么地方、多少个都无妨，要怎么补充随她高兴。

这些树冰的意象大概是盾牌，或是避雷针。

「……一次齐射是四种合计四十万发。」

莉梅亚窃笑。

「那么反过来说，只要能准备四十万个以上的诱饵，就可以避免人力损失对吧？四百万个能让命中率降到十分之一，四千万个能降到百分之一。当然，没说能降到零就是了。」

不但做得到，还做得顺理成章，或许是因为她也属于「王室派」。在英国境内，她的力量已经半神格化了。以前人们甚至称为皇家之触，「只要得到王族之手碰触就能治百病」，尽管毫无魔法方面的根据。

（不过嘛，也是多亏了地形。）

毕竟地点是内海。一来要庆幸决战舞台不在邻国爱尔兰那一边，二来靠近现场的曼岛也有相当特殊的待遇。无论如何，幸好灰色的不列颠女王号是在靠近英国的领海航行。

处于庇护之下的「骑士派」成员，只要钻过不规则突出的树冰森林缝隙，把不列颠女王号的炮击扔给诱饵遮蔽物解决就好。不列颠女王号虽然是折叠成船型的王城，但是有办法缩短距离。可以靠近。真要说起来，一座孤城难保安全。有了守住外围的防线和军团，要塞才能成为万全的中枢。

第一阶段。

牛刀小试阶段顺利消化完毕。

然而骑著自用军马的骑士团长，可不会在这种地方松懈。

「……克伦佐身为『清教派』之首，已经把英国仪式学透了。她已经发现了──如果别把弹幕平均撒出来，而是集中攻击『王室派』的各位，就能破坏这个平衡。」

「那么……」

暂借第二公主凯莉莎爱马亚力士一骑的女性骑士，也将力量蓄积在腹部的中心。

「需要吸引克伦佐的注意力呢。这么说虽然令人十分惶恐，但是照理说，只要让克伦佐认为还有比『王室派』更具威胁的对象，她也就不得不把火力集中过去了！」

4

轻飘飘。

吊在兔格雷大气球底下的茵蒂克丝与乌丸府兰，俯瞰整个战场。

「即使从上方观察，里面还是『看不见』。和一般的『驱除闲人』规模完全不同……」

「不是用墙壁将世界和世界切开。想成在两者之间造出了一层类似气球的缓冲用世界比较好喔。」

「如果没有足以毁灭一整个世界的力量，就没办法打破吗？」

「如果威力到达理论最大值的『魔神』级，或许……」

「回归的右手吗？」

「……」

单纯跟著那名少年，不叫帮忙。

算不上直接战力的茵蒂克丝如果跑到最前线，他反而可能光是为了保护茵蒂克丝就分身乏术。这么一来永远都无法和大恶魔克伦佐做个了断。

因此，步骤改变了。

也有这种协助方式。

「……话又说回来，不列颠女王号的动力来源在哪里？如果是以地脉和龙脉为底，也可以暂时截断连通到船只的能量输送管道。」

「不，事情不是这样喔。真要说起来，理论上只要抵达特定的地点，就能以最大效率连结地脉。现在还没到那种状态。」

「如果是这样……」

「大恶魔克伦佐。她是直接动用自己蓄积下来的力量喔。与其仰赖不可靠的地脉，不如用自己的力量比较稳定。这么做居然还有这种威力……代表她是和『似神者』、『神之力』处于不同金字塔的超越生命吧。」

光是在外面，就已经这么夸张。

要是踏入灰船里，就等于直接面对能供应那么多力量的存在。这还能称为魔法战吗？许多仪式有将神话步骤简略化·记号化的一面，但是和克伦佐的对决纯度更高，未经整理一片混沌。或许要说是一整个神话也不为过。

「但是，强大到这种程度的克伦佐，反而能够施展人类用的正常魔法？以前见过的『神之右席』好像会遭到这些东西的排斥耶？」

「可能要看情况，没办法一概而论。在他们之后才出现的『魔神』欧提努斯，曾经以觉醒前的不完全状态融入人类的魔法社会；克伦佐在真面目穿帮之前，照理说也以最大主教的身分在英国清教深处活动得很自然。」

「嗯。」

「更何况如果扯到『神之右席』，就有个简单易懂的解决方法了吧……只要哄骗人类，将人类当成点火装置就好。以过去的案例来说，就是交给罗马正教的信徒。」

嘎喀──！

就在气球下方不远处，宛如莲蓬头横向喷洒的闪光窜过。

每一发攻击，都是击中就会致人于死地的魔法。

「即使动用各种手段遮掩，也不可能一直撑著。照这样下去，以『骑士派』为中心的正面火力会被反推回来。」

「嗯……等一下，那是什么？」

5

「骑士派」的想法或许已经算得上是种舍身的决心了。

只要能够打赢这一仗，并且保护英国王室的血脉，就是无上光荣。为此，即使承受大恶魔克伦佐的集中炮火也无所谓。

然而──

有个脑中盘算著一样的作战，基底部分却完全不同的最强。

「……开始喽，逆源质拼图545。」

『是的。』

「这是你弄得一团乱的国家。由你去救。」

『咿嘻嘻，了解！那人家出发喽──！』

紧接著。

景色、世界……全部。

轰──！突然严重扭曲。

是龙卷风。

吸取了大量冰点以下的冰块破片，直达天际的寒冬龙卷。

话虽如此，不过事到如今这也算不上什么从未见过的异象。她所做的，只是将截至目前所见过的加以延伸。

逆源质拼图545是附身型的恶魔。

为了独立在表层世界露面，需要经过模拟出产仪式设下「门」，将半透明的身躯挤出门外，藉此强行现身。

没错。

搜集周遭一带的垃圾。

『咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！』

大量树冰与破碎的寒冰大地。

将这些废弃物接二连三地吸起，掀起直径达数十公尺的漩涡，化为直达天际的白色龙卷，让逆源质拼图545成了冬季天灾。

刻意不让显现完成。

特地维持半吊子状态的恶魔靠近灰色的巨大船舰。

「从外面看不见，想打碎也做不到。」

如果没有足以破坏世界的力量，就没办法打破神殿。

但是……

一旦面对真正的怪物，就无法发挥绝对性障壁的功能。

「那老子就来试试看。有自信的话赏个脸吧，混蛋恶魔！」

这是全世界最大的球磨机，只要进入影响范围内，就会有大量冰块先后朝著目标撞上去直到化为粉末；同时，也是汽化热会像泼了液态氮一样补上极低温追击的极寒怪物。它的威力，强大到就连银行大金库的厚重门扉也会变得比杉树的花粉还要细。以不列颠女王号的情况来说，大概实在不能放著不管吧，光之雨明显不惜丢下「骑士派」也要前仆后继地攻向白色龙卷。

纵向、横向。甚至有横扫打击和冲击波。

然而──

即使削弱、蒸发了一部分，以倍增之势不断强化的白色龙卷依旧没有停下动作。它和在寒冰大地上奔走的大批战力从不同位置接近，成为巨大诱饵持续吸引克伦佐方的注意力。

第一公主莉梅亚是以「数量」提升诱饵的效果，但是除此之外还有其他方法。一个无比坚固、无法破坏，而且像地标一样清楚的目标。即使知道是诱饵也不能让它靠近──有如巨大怪兽的明显威胁，一样能发挥强大的诱饵功能。

照这样下去，以军马和雪地车冲锋的「骑士派」成员，可能会抵达灰色的不列颠女王号。不过──

『咿嘻！埃提尔·化身！』

咚──磅──！

由大量金发构成的天使，接连从正下方钻破厚重的冰层现身。其二ARN、其八ZID、其十三ZIM、其二一ASP、其二五VTI……本质上等价，性质却会依照分割文字改变的天使虚像，横向排成一列。

这就是障壁。

贯彻「攻击就是最大防御」，名为火力的障壁。

『主人，英国方停止动作了耶！』

「……不管怎么样，外面就这副德行，里面应该更像地狱吧。在这种地方就停下脚步的家伙还是负责看家比较好。」

一方通行在意的并非军队整体的动静。

在这场混乱之中，似乎有几个身影在没被盯上的情况下穿过了战区。骑在夸张大型机车上头的第三名，以及刺猬头少年。

「哼……底标中的底标，及格线啊。」

『咦？』

在显现与潜藏之间漂摇的白色龙卷──逆源质拼图545发出疑惑的声音，一方通行也把手放到颈侧。

说得精确一点，是放到电极的开关上。

「控制交给你啦，逆源质拼图545……律动还不够啊。好好享受吧，这艘船会晃得更大！」

6

「抓好！」

身穿连身泳衣和雨衣的御坂美琴，骑著超大型机车以不输给风势的声音喊叫。

不列颠女王号全长超过两百公尺，是一艘有如豪华客船和军舰融合的巨大灰船。单以高度而言，甲板就离地九公尺以上。随便也有个三层楼。一般来说，光是如此就已经能像城墙一样拒绝他人接近。

但是美琴此刻自由自在操纵的物体是A.A.A。

她双手抓住龙头，提起臀部让身体悬空，把重心用力往后压，那么大一辆机车顿时抬起了前轮。

「等一下屁股在眼前抬起来我该抓哪里才好啊？」

「临机应变自己想办法啦！」

红著脸的美琴耍了一手显眼无比的翘前轮，但是特技没有就此结束。「嘎沙嘎沙嘎沙沙！」的沉重金属声接连响起，落向机车后端的武装机械臂像生物般蠕动。厚重的刀刃先后刺进往外延伸的钢铁墙壁，粗轮胎随即咬了上去。虫脚和圆胎组合起来，让机车就这样一口气在倾角超越九十度的墙上狂飙。

「欧提努斯──」

「别担心人类我抓得很紧！」

超大型机车以奇怪到了极点的动作攀上甲板后，随即看见黑色布料从别处翩然降临。

黑猫魔女米娜·马瑟斯，婴儿莉莉丝，以及银色少女亚雷斯塔·克劳利。

她们瞄了上条一眼后，没有过来会合，径自打开一扇水密门先一步冲进船内。

上条跳下机车后座。

「两边都开始了呢。我们也往最深处前进吧。」

「可以是可以啦。不过最深处，也就是直升机起降场？虽然对于那边是开是关的大略说明已经听过了，但是可以照字面理解吗？不是鹅妈妈童谣那种压怪韵的俚语吧……！」

「放心御坂，我也搞不懂。那种事只要到现场去看，脑袋就会自己跟上！」

机车发出金属声响改变形状，武装集中到美琴背后。虽然「飞行」功能靠不住，但是以兵器来说绰绰有余。

轰隆！

就在这时，夸张的震动与冲击，让长达两百公尺的不列颠女王号夸张地摇晃。

似乎是横躺的电钻状白色龙卷风刺在灰色的巨大船舰侧腹上头。

「哇啊！」

上条仓促间搂住美琴的肩膀将她拉进怀里，但是这么做真的有意义吗？要是她背著这种重武装往后倒，感觉只会把刺猬头少年拖下水。

「一方通行那个家伙，连这种时候都手下不留情啊……」

「咦、咦，我怎么了？好像听到什么恐怖的名字，但是我被抱住，现在、我、咦──？」

彷佛喜怒哀乐从全方位压过来一样，使得美琴脑袋当场停摆，但是上条没空注意到那边。都到了这里，可不能在友军的流弹下变成绞肉。

久违的老位置。坐回上条肩上的欧提努斯傻眼地说道：

「要走就挑和亚雷斯塔她们不一样的入口。如果沿著同样的路线前进，刻意分头行动就没意义了。」

不管怎么说，克伦佐那边的战力几乎等于只有一个人

从各个方向同时发动攻击，会带给她超乎想像的重担。先不管实际上能不能应付，脑中的计算会变难倒是可以肯定。

上条打开灰色的水密门，踏入船内。

宛如宫殿或博物馆的奢华装潢，实在难以想像是交通工具。

不管是要打倒克伦佐还是保护克伦佐，关键似乎都在船只顶端那座改造直升机起降场而成的巨大「神殿」──这点已经听亚雷斯塔说过了。她还说，不能正面硬闯，需要在船内沿著既定的路线走才能抵达。

但是──

（只要这玩意儿……这只右手能碰到什么障壁还是结界的话……）

另当别论。事情就是这样。

话虽如此。

「看来不是随便用超电磁炮全部轰掉就好对吧。」

「是啊……你背上那个可真危险，别让它的关节部分夹到头发还是什么的啊。」

没错。

不列颠女王号的神殿能增幅一切灵装的力量，并且转化为攻击。不限控制了船的克伦佐，对于任何人的魔法都能平等地发挥效果。

换句话说，如果能反过来利用这点，同样能举行平常做不到的大型仪式。

大恶魔克伦佐是以某种类似「天使之力」的东西构成，比任何人都要熟悉克伦佐的亚雷斯塔，似乎能将她切割、切块、矮化。这么一来，可以把克伦佐变成人类能打倒的存在……即使不消耗无原罪婴儿莉莉丝的灵魂，也能开辟出回避世界危机之路。

坐在上条肩上的欧提努斯盘著双臂说道：

「……和以前欧雷尔斯那家伙打在我身上的『妖精化』是同一个系统。古老神祇一旦失去信仰就会沦为魑魅魍魉。时代按照伊西丝、欧西里斯、荷鲁斯的顺序演变，在这个地方则是以『神威混淆』为代表的伊西丝重新回归。正因为是超越人智的力量集合体，大恶魔才会有能够乘虚而入的破绽。」

亚雷斯塔已经踏入船内。

如果她是按照既定步骤从内部前往直升机起降场，不见得会轮到上条用右手之力破坏保护神殿的障壁。

背著大量武装边走边刮著走廊墙壁和灯罩的美琴询问。

「要先往哪边走？」

「操舵室或轮机室都行。总之去能让船停下来的地方！时限是一小时，不过，前提是这艘船按照一定的速度顺利航行。只要在这里把船停下来，就能破坏克伦佐的作战。至少可以让『坚守等时间到』这招失效才对。御坂，你既然背著这种东西，应该很擅长处理机械方面的问题吧。你觉得往哪边走比较好，带我们过去！」

「了解！」

旁边的墙壁「啵啵啵啵」地晃动。

到了这种地步，就连不熟魔法的上条也能直觉反应是怎么回事。

「埃提尔·化身要来了！虽然不知道是什么的几号！」

黄金奔流一从墙上窜出，上条立刻以右拳打下去；试图从其他角度攻击他背后的另一团，则遭到美琴用巨大链锯劈成两截。别等对手攻击，先发制人才是最安全的手段。

幻想杀手和A.A.A。

少年少女背靠著背。

两边都非常夸张，所以可能不太好懂，但是如果想用正攻法摆平对方，应该会非常累人。毕竟那只是一堆头发，没有心脏也没有脑，无论开枪还是用刀刺，都没办法给人「打倒」的感觉。

「完全成了迷宫耶。与其说是闯进敌人大本营，感觉上还比较像掉进了大得愚蠢的吃人陷阱里。」

「（……在战斗。我，正在和这家伙并肩作战！呀～）」

「看样子，先走一步的亚雷斯塔那边也不轻松呢……御坂？」

「噗！咳咳，这里啦这里。船的结构一定会采用最适当的形态。只要看清楚线路和管路的排列，就能找出重要设施的位置，大致上能判断哪里塞了什么东西。只要把船停下来就好对吧，而且不管怎么样都要去上面一趟。那就先到放满了驾船设备的操舵室吧。这里！」

7

尽管已经试著从外面打击灰船的侧腹许多次，整体的趋势依旧没有改变。

虽然不列颠女王号每次都会往旁边滑动，船头的方向也会产生些许偏移，但似乎还是没办法改变航向。除非上船破坏驾驭船只的机关，否则航向都会修正回来。

电极的电池也不是无限。

周身围绕著零下五十度风雪的一方通行扭了扭头。

（其中受影响最少的是直升机起降场，明明晃得那么大，结果根本毫发无伤。虽然看起来什么都没有，但是就因为这样才可能有什么玄机。）

「……时候差不多了吗？逆源质拼图545，已经够了。出来吧。」

『是。』

白色冰粒集中在一处，然后发出响亮的声音弹开。

有如少女、杀人水母、报纸混在一起的半透明恶魔，双手搂著一方通行的脖子用脸磨蹭。

『解除龙卷之后，迎击用的远程兵器会再度往被埃提尔·化身拦住的人那边集中耶。四种合计四十万发。交给他们真的没问题吗？』

「能以万全的态势迎击，只限在船里看戏的时候。要是好几只老鼠溜进去从里面咬肠子，就没办法集中应付外面的事了。虽然大概多少还是会继续攻击外围，但是呢，至少不会用全力啦。效果远比在外围一直无意义地制造龙卷来得好。」

『是这样吗？算了，反正我的工作也不是当保姆，而且主人的决定就要遵守。』

说完，两人就像炮弹一样笔直撞向不列颠女王号的左舷侧甲板。和门在哪里无关，他们直接撞破外墙冲进船内。

就在一方通行把脖子上的电极开关切回通常模式，准备用现代风格拐杖撑住身子时。

『咿嘻！』

逆源质拼图545自后面探出头，从他的手臂和身体之间钻过。硬是要搀扶他。

「……这种时候要我陪你玩啊？」

『因为我是支持主人的存在☆必要的时候多少也能当盾牌喔。』

「啧。」

『唉呀，这个会判断成肯定的啧声喔？咿嘻嘻，而且和硬梆梆的拐杖比，还是碰胸部比较划算吧？』

「……」

『哇──！那里是、额头上的洞、笨蛋、居然用手指戳那种地方？笨蛋居然还两根、不要沿著边缘摸！这是害羞，还是认真的？哪边啊──！』

逆源质拼图545又累积了新的经验，又往上爬了一层。

话又说回来。

（……没有大批部下。虽说是全靠埃提尔·化身，却没想到上船一看居然是这样。尽管只要那个叫什么仪式的玩意儿成功就好，但还真的是拚命啊。克伦佐那家伙，完全不指望这艘船能留到最后。）

换句话说，里面和外面都一样。

只要能争取到订好的时间，不管灰船毁得多严重都是克伦佐赢。

虽说已经深入大本营，却不能掉以轻心。从目前的状况看来，还是克伦佐占优势。

『要从哪边下手？』

「最下面，轮机室。」

只要把直线朝目标海域前进的船搞定，就能无视时限。

这个想法本身和上条当麻的没有什么差别。但是第一名不打算转舵让船迷失，而是要折断比自己身体还粗的钨钢艉轴使船无法前进。

于是。

「果然在啊……」

一方通行轻声嘀咕。

还来不及寻找往下的楼梯。现身挡在前面的，是个太过矮小的身影。即使如此，他依旧是曾经躲过第一名魔掌的男人。明明在同一个棋盘上，却没能分出胜负而暂时保留，让一方通行一直认为彼此迟早会再度碰头。

滨面仕上。

现在，他手里已经连叫做「国家之剑」的古董都没有。

「把一切都卖给恶魔了是吧。你这家伙还真让人笑不出来。」

「…………」

『啊，糟糕……』

最先注意到的是逆源质拼图545。

『接受过科学式开发的能力者硬是去精制什么魔力，结果把体内搞得非常惨！要是那个呼吸一直持续下去，就算全身血管破裂都不奇怪。不如说能活到现在反而不可思议！』

「喽……唆啦……」

总算。

学园都市第一名。明确的威胁当前，滨面仕上带著致命性的延迟嘀咕。

拍拍自己的裤子口袋。

确认里头那块平凡泡泡糖的坚硬触感。

一时之间，对方把焦点挪回来了。

「这么做不对，我也知道。这种行为，七十亿人看了会有七十亿人拿石头砸我。即使如此还是一样，只要再一下、再努力一下……之后只要撑住就好。只要在结果出来之前，一直在体内制造什么魔力。我看到了，狄翁·弗琼就在那里。所以！」

「不惜毁掉自己的血肉，也要争取时间是吗？」

「──……──」

又延迟了。

真要说起来，滨面仕上或许根本没办法和外敌交战。他可能还在和体内的死亡搏斗，根本没在注意外界。

不需要犹豫。

在这里放倒他，前往轮机室吧。

就在一方通行准备切换颈侧的开关时。

他没有挪动脖子，一双红眼突然看向旁边。

咚──磅──！

试著把视点转移到另一边。

对于滨面仕上来说，这种发展同样在意料之外。

突如其来，打破走廊墙壁的一击。

缠著绷带的银色长发褐肤女子猛然现身。尽管强行穿过向量「反射」之壁赤脚踹飞第一名的当事者，脚往奇怪的方向扭曲，脸上的轻笑却没变。那只骨折的脚，做出生物根本不可能有的扭动，骨骼与关节逐渐恢复原本的硬度。简单得就像把萎缩的气球吹胀一样。

滨面以朦胧的眼神看去，一会儿后才动起黏答答的嘴唇。

「奈芙……？」

「你好，是大家的姊姊奈芙徒丝喔。就让我来一场自己想要的战斗吧。不过在这个场合，怎么想都是一方通行比滨面仕上来得好对吧？喂，你也这么认为吧，化学怪物。胸闷好了吗？」

「……你……！」

「唉呀上次抱歉喽？好像让你心爱的奴隶少女哭得唏哩哗啦。不过我以前被活埋在金字塔里面已经习惯这种事了，话又说回来这点小事就自认为博爱，自以为是的混蛋还真是让人头痛对吧。」

面对第一名，却还如此游刃有余，如此回嘴。

「魔神」也拥有自己的世界。

就是因为这样，所以即使面对白色怪物，也不会被吞噬？

她随兴地对滨面挥挥手。

「好啦，对面好像也拥有了战斗的理由，就让我来享受一下吧。喔还有，挑选交战对手的标准并不是哪边比较强喔？你也要好好表现一下男子气概。滨面仕上还有其他需要拚命的战斗。再会啦～☆」

到此为止。「魔神」奈芙徒丝把目光放到崩塌墙壁彼端准备起身的一方通行身上，舔著嘴唇压低身子扑过去。两人就这样一起撞破另一端的墙壁。从他们一直往下落看来，前方大概是挑高空间……从一楼到三楼都连通的歌剧厅。

但是滨面仕上也没空发呆。

神谕已下。

喀。

一个新的脚步声传来。为了确认这个朝自己接近的声音来源，滨面慢吞吞地回头。

于是他看见了，也听到了对方的声音。

「……滨面……？」

8

一惊。

吊在大气球底下，将整个战场尽收眼底的茵蒂克丝，微微抬起头。同样吊在气球下的兔子天线外套比基尼府兰疑惑地发问。

「怎么了吗？」

「有东西在。」

和先前不一样。

也不是预想中最糟糕的棋子。

不该有的东西出现在棋盘上──是这样的音色。

但是……

她的目光，没有望向直升机起降场。

「既不是克劳利又不是克伦佐，也不是『魔神』更不是『黄金』……这种扭曲，无法想像属于人类的生命力循环、诡异的庞大魔力……这家伙究竟是谁？」

9

「果然是这里啊。」

叩叩铿。

银色少女亚雷斯塔用鞋底规律地敲著地板。

「前往直升机起降场应该是要搭中央集货区的电梯，但是只有这样不够。像蚁窝般连往各房间的通道和门……典型的路径问题啊。不是只看开关门的顺序。这种类型的魔法结社，大概会用上约定成俗的『握手法』吧。」

……他们并不知道，由克伦佐领著巡回地狱的滨面仕上，连自己走在多夸张的秘境里都毫无自觉。

即使打开船内每一扇门彻底调查船舱，通往直升机起降场的路也不会出现。真要说起来，就连「巨大电梯」是不是真的存在都让人怀疑。如果出错没通过验证，很可能导致「集货区只有厚重的墙壁」这种发展。

「我是问答型思考辅助式人工智慧，也是一副由管理者亚雷斯塔亲手制造的塔罗牌。就算要用穷举法找出答案也在所不辞。」

黑猫魔女米娜·马瑟斯仍抱著婴儿莉莉丝。

「但从另一方面来说，如果克伦佐自行制作塔罗当成己方战力的消息是事实，就算用这种方式侦测也很可能遭到妨碍。要不要用别的方法，像是地占？」

「不。」

亚雷斯塔微微一笑。

「……要是她特地来妨碍，我反倒欢迎之至。就尽量把事情搞大，让我逆推反应剧烈的场所吧。那正是对方最不希望我找到的点。只要能够把点和点连结，正解的路径就会跟著浮现。既然是以五指所做，『秘密握手』这种东西的组合就有限。只要得到提示，要解开它并不困难。」

嘎哩……

……嘎哩哩、嘎哩、嘎哩……

就在幽暗走廊的前方。亚雷斯塔正准备走向餐厅的前一刻。有个从左右衣袖抖出大量呈扇状排列的武器，一边刮著两侧墙壁一边接近他们的身影。

黑发妹妹头加上气色很差的肌肤。

短襬旗袍加上额前护符。

「『魔神』娘娘……」

「我来玩啦，亚雷斯塔？」

令人不舒服的笑容。

连银色少女最厌恶的火花与飞沫都能转化为自身武器的怪物，开口说道：

「我只要自己有得享受就好。先前虽然被上里翔流那家伙打断，不过你应该也已经自己建立出一套消灭『魔神』的方法了吧？让我看看你的真本事嘛。打出能让我全身为之震撼的一击吧！」

10

滨面仕上和泷壶理后。

在这个战场，彼此的立场变了。主要是因为滨面的突袭。

不过，就算是这样。

双方心底的想法应该还是一致。即使立场分歧，照理说也不该演变成正面交锋才对。

尽管如此。

「滨面……」

「不行，泷壶。」

咬紧牙关。

少年依旧单手向前伸，表达拒绝之意。

本来已经隐隐散去的意识，似乎再度聚集。

平凡无奇的泡泡糖。

让她拿手机，和安内莉登录为朋友。

就算是这么小的约定。就算只是这么点小事，偶尔还是能产生强烈的力量。

「只要再一下、再一下……！情况很清楚，不能在这里放松，要是答应你就会当场崩盘！所以拜托你，我已经知道怎么救狄翁·弗琼了。接下来，只要在体内把生命力变成魔力？就好，等到结果出来为止！所以、所以、所以！拜托现在别管我！不然，修罗就会解除！就算要欺骗或硬撑都没关系，我不能在这里、在这种地方，变回单纯的滨面仕上啊！」

但是。

有些不对劲。

首先是穿著粉红夹克配毛衣的女友，与她脸部差不多高的地方浮著某种透明球体。那东西的真面目是……玻璃，还是水晶？至少看起来不是充了氦气的气球，也不是摆动小翅膀在空中飞的无人机。这个约有排球那么大的物体，看不出是用什么原理飘浮的。她的能力是「能力追踪」。目前还是大能力（等级4），但如果把那些不可靠的说法也考虑进去则是有机会成为第八个超能力（等级5）的稀有能力，不过基本上是种被动的力量，属于透视和远视的衍生。实在不太可能让酱菜石那一类的重物浮在半空中。

而且。

此外──

「滨面。」

叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽……

动作、有一点、不太对劲。

即使隔著肌肤外露较少的长袖夹克，也能明白她的肌肉发出怪声。不，不对。不是连活动都很辛苦。泷壶在克制某种东西。说是「明明已经全力踩剎车却停不下来」比较接近。

克制什么？

为什么要这样？

泷壶伸出手掌，对准滨面。

带著会自己飘浮的奇怪水晶球。

是谁在操纵谁？滨面仕上脑中的疑问一个接一个地涌出，但是泷壶理后没管他，而是拚命地挪动嘴唇。

开口说道：

「快逃，滨面！」

发光了。

之所以能在仓促之下对来历不明的水晶球做出反应，或许是因为滨面从闪光联想到麦野沈利的「原子崩坏（Meltdowner）」。

啪咻──！

滨面拚命地把沉重身躯往旁边一甩，紧接著走廊墙壁爆出恐怖的声音，当场蒸发。显然不对。这绝对不属于「能力追踪」的范围。还有什么别的……总之那个水晶球有别的力量！

然而现在不是害怕的时候。

要是死在这里，便救不了泷壶理后。

「呜！」

水晶球再次发光，滨面则在此时以肩膀撞开附近的门。丢脸也没关系，无论如何都要保住机会。实际上，与其说是幸好有移动，或许更该说是倒地发挥效果。墙壁根本毫无用处。滨面慢了一步才发现，那道闪光是从腰部的高度水平扫过。

「……都是……我不好……」

有个忏悔的声音。

「因为我握住了安娜·施普伦格尔的手。因为听到她问是不是想要解决事件的力量之后，我点了头。所以那个女人把『只能』最短最快解决事件的力量硬塞给我……」

「……呜──！」

他们都一样。

为了救出狄翁·弗琼，而且不替泷壶理后添麻烦，滨面仕上独自走到大恶魔克伦佐身边，他们两个完全一样。

他的女友在别的地方，向另一个存在的手求助。为了在孤军奋战的少年被全世界压垮之前把他救出来。

两人都为彼此著想，但是，这种心意却被利用了。

不。

哪里一样了，别开玩笑。

把独一无二的恋人泷壶理后逼到这种地步的，是滨面自己！

（安娜·施普伦格尔……）

原本模糊的脑袋，这次明确地恢复了意识。

他不知道对方是什么人。

也不知道对方有多强大。

然而，即使如此，这个名字只听了一次，就已烙印在他的灵魂上头。

（安娜·施普伦格尔──！）

这种被迫战斗的存在，滨面还有印象。那就是遭到大恶魔克伦佐操纵的A·O·弗兰西斯卡。当时学园都市的统括理事长漂亮地解决问题。但是，现在已经不能向大人们求助了。

「安内莉。」

只能靠滨面仕上。

唯有这件事，他非得自己来不可。

少年静静地、用力地，重新握住落在地板上的手机。

他拖著沉重如铅块的身躯，再次站了起来。

然后说道：

「支援交给你。不过，这是我的工作。」

唰！

曾经得到程式辅助的滨面仕上再次摆出架势。

这次没有什么处理器服。尽管有指示，不过做动作的依然是滨面自己。没有厚重的复合装甲也没有外界提供的力量补强。理所当然地，那种恐怖的闪光只要吃上一发，还不用谈什么防御就会当场蒸发。

风险远远超过少年所知的上限。

即使如此依旧不能忘记。

滨面仕上的目标，只是要在有泷壶、有麦野、有绢旗，也有芙蕾梅亚、半藏、黑夜他们的圈子──这个以全世界来看无比渺小的圈圈里，再加一个人而已。狄翁·弗琼。他要用这一点，让那个连求救都喊不出来的少女，知道自己的认命有多么傻、多么蠢。仅此而已。

所以，不能有任何缺损。

为了这个目标，滨面仕上可以拚命。

（总之不管怎么想都要先对付那颗水晶球。虽然不懂原理，但玻璃就是玻璃。至少，不是用肉身对抗战车或战舰。）

踩踏细小建材破片的声音响起。

穿著粉红夹克和毛衣的女友从自己打穿的洞往滨面走来。不，是操纵者用看不见的丝线让她这么做。

「滨……面……」

「什么都别说。该道歉的完全是我。你没有做错任何事！所以不需要辩解！」

嗡！水晶球再度发光。

发射的信号。

但如果只是到处逃窜，局势不会有什么改变。少年把力量沉入丹田，封住恐惧的心。心爱的女友在看。不能再逃了。接下来要挺身面对！

「喔！」

滨面大喊著踏出一步，飘浮在泷壶僵硬指尖前方的水晶球几乎于同时放出闪光。但是太天真了。确实，有泛用性高又可以无视既有能力的超常会令人安心。假如能自由更换，或许就连学园都市的单纯排名都能推翻。

但是，这道闪光里什么都没有。

没有麦野沈利那种光看就让人腿软的鲜明感觉。

烧灼空气的「咚──！」一声巨响，慢了一步才传进滨面耳里。然而这个时候，少年已经全力压低身子，让死亡闪光从头上掠过。不是为了躲避，完全是为了向前迈进。每一发闪光之间应该有空窗才对。就算拳头碎了也无所谓。就这么冲过去，在下一次发射之前打破那颗水晶球！

他装起掉在地板上的紧急用斧头。

泷壶惊慌的脸出现在视野中。

（在这里，砸烂它！）

硬物碰撞的声音响遍周遭一带。

斧头已经挥下。

但是，滨面表情扭曲。

高举在面前的水晶球没有破。它正面承受滨面仕上的一击之后，就这么若无其事地留在原处。只有勉强身体所造成的痛楚，透过手腕的骨头传来。

水晶和玻璃，本来就很硬。

如果只知道窗户、瓶子这类比较薄的物体，或许无法想像。不过，举个例子来说，要用拳头打破沉重的菸灰缸就很难。没办法像如今已经成为表演的劈瓦那样轻松。

即使有安内莉的辅助得以最佳化，依旧不管用。

不管效率再怎么高，滨面仕上本身的力量不足就没用。

嗡。

水晶球再度由中心放出光芒。

「不行……」

泷壶理后的眼里有著前所未见的绝望。

一旦在这么近的距离，让水晶球的闪光恣意解放。

这一次，为了救她而赌命的少年真的会蒸发。

「快逃！已经够了，滨面！」

束手无策。

纯白光芒在水晶球里蓄积到临界点，跨过了那条线。

接著一口气解放。

咚──！

闪光零距离爆开。滨面无从躲避。

但是。

但是。

但是。

扭曲。

由于是零距离，所以不管怎么想都是没中才奇怪的闪光，在滨面仕上眼前不自然地拐弯。

「什……」

当然，这个现象不是出于少年之手。也不是少女。但是单纯的偶然不可能引发这种事。

某样东西──

翩然降临。

那是画有特别图案的塔罗牌。第一张跃动，第二张跟进，之后便有如雪崩。随著树叶摩擦般的「唰！」声，七十八张牌在滨面背后形成一个很大的环。

「嗡！」的声音又一次响起。

彷佛要将泷壶理后压榨到极致的神秘水晶球，瞄准目标。

但是。

就像要呼应它似的，滨面仕上手里也有东西。

微小的「啪哒啪哒啪哒」声聚集在一处。一张张小巧的塔罗牌，组成整齐划一的六面──立方体，而且表面瞬间变成黑色。

黑盒子。

魔法师狄翁·弗琼将性命与自尊全寄托在上面，世界最大魔法结社「黄金」的灵装。

『翻译、简化、新创。』

脑中有个声音。

照理说根本不懂什么英文的滨面，自然而然地吐出流畅的英文。

既不是单纯的偶然，也没有透过别人的手。

这就是滨面仕上争取到的结果。

绝不认同面带微笑消失的孤单少女就此划下句点，因此拋下许多东西，不惜耗损自己的身体将生命力精制成魔力持续灌注到现在──这是他努力的成果。说穿了，他是在尝试读取牌张表面的细微伤痕和污渍，让这副牌恢复成原本的人。就算过程中思考逆流也不奇怪。

而且，维斯考特和安妮并不是在赤身裸体的状态下被扔去伦敦。身上的衣服和装饰品应该也会跟著出现才对。换句话说，都刻在塔罗里头。除了本人之外，附属的物品情报也包含在内。让目标魔法师轮廓显现所需的器物也在一起。说不定，让生命力精制成的魔力流通，进而在身体与道具之间形成圆的东西，也被当成代表魔法师不可或缺的记号之一。

所以，只要送出这个前兆就好。

小心翼翼护在怀里的塔罗牌，构筑的某个外观。

这种盒子，就和某个少女衣服上的钮扣一样。

以自己掌握住的可能性，挺身面对这世上一切的不讲理。

亦即──

『自我情报无限循环灵装（Archetype Processor）……它的效果，就是将一切灵装与术式转变为谁都无法预测的样貌！』

磅！

黑盒有如张大嘴巴似的开启，随即吞掉了整颗水晶球。

闪光根本没办法从盒内冲出来。

不管是怎样的变化。

正面也好负面也罢。

遭到盒子吞噬的灵装，绝对无法维持原本的样貌。

「……啊、呜……」

操纵人偶的线似乎断了。

泷壶理后摇摇晃晃地倒下，滨面仕上轻轻将她抱进怀里。尽管身体再多么疲惫、就算体内有许多血管破裂造成内出血，这件事他依然非做到不可。绝对要。

黑盒子啪啦啪啦地崩解，化为一张张的牌流向滨面背后。这才对，塔罗牌都该物归原主。

（插图011）

然后。

就这么顺理成章地……

娇嫩的手指伸进滨面的口袋，从中掏出的物体是平凡无奇的泡泡糖。但是对他们来说，这样东西保住了一个价值非凡的约定。

为了这个约定。

为了这件任何人都理所当然能做到的事，少年不惜拚上性命也要来到这里。

「……很帅嘛。居然能赌上性命拯救女友，这完全是在炫耀你们有多恩爱嘛。」

从正后方飘入耳里的话语，是英语。

声音已经不是来自脑中，所以不良少年无法理解。

总计七十八张的牌组。

包含构筑黑盒子的东西在内，这些卡片所代表的某人。

「欢迎回来……」

但是。

就算回答错误也没关系。从这张被眼泪鼻水弄得皱巴巴的脸来想，少年根本没有余力帅气地回头。总之抱著女友的他，一个字一个字地，将明知对方听不懂的日语就这么说出口：

「欢迎回来，狄翁·弗琼……！」

11

真要说起来，从第一步起就是接连不断的意外。

此刻，褐色肌肤上缠著绷带的美女，依旧在极近处轻笑。

「嗯呵☆」

「魔神」奈芙徒丝。

最大最强的异分子。

「啊啊，好开心、好开心，真的好开心！啊哈哈喔呵呵就是说嘛果然没有后顾之忧的战斗很重要对吧那些愁眉苦脸拖泥带水的东西根本不要管有揍人和踹人的感触就够了其他什么都不需要这么一来果然还是你适合啊一方通行！」

她赤手空拳撞向学园都市第一名──那个一方通行，就这么一路撞破墙壁。正面杠上那个能将一切来袭向量都用「反射」压制住的超能力者（等级5）。

「啧！」

「为了得到全力战斗的机会，我特地利用人造恶魔帮你清掉胸口的堵塞喔。只是被克伦佐动点手脚就失去较量的乐趣未免太无聊了。好啦来玩吧好啦好啦陪我痛快地玩吧！告诉大姊姊学园都市第一名这种挑逗人心的宣传文句不是虚有其表！」

圆形，巨大的挑高空间。

歌剧厅。

但是一方通行可没有悠哉到会等背部撞上地板。他驱策向量操作能力，用力踢开抱住他的奈芙徒丝。咚！光是这样就迸出了有如炮弹发射的巨响。他操纵周边空气以让人感受不到重力的动作轻巧落地后一看，发现身在一楼观众席。那家伙不在同一个区域。围住中央的二楼、三楼包厢，所有窗口自然而然聚焦的部分。在成为碟型天线与太阳能厨具焦点的舞台上，银色长发飘扬、展露褐色肌肤的怪物缓缓起身。

她伸出右手食指，慢条斯理地发音。

「上来，小不点。还是说你想从下面偷看？」

「啰嗦，花痴。」

巨响炸裂。

但不是第一名想都没想就往奈芙徒丝冲过去的声音。

刚好相反。

「对象逆源质拼图545，增……」

「你打的主意我早就料到啦！」

一方通行伸脚勾起成排座椅的其中一张，当成足球往上踢。破坏的东西远比挑高的部分还要更高──装在天花板上的洒水器。

唰！

整片洒下的人工雨势打湿一切。一楼观众席、舞台上、第一名的怪物，以及褐色肌肤的绷带美女。

没错。

就连「魔神」奈芙徒丝的脸颊也不例外。

这下子不管怎么哭都看不见眼泪。正如红光之下没办法阅读红色文字一样。

「原来如此啊。虽然我不喜欢弄湿身子就是了。」

「……利用眼泪造成精神异常。说穿了就和舞台剧一样啦。让他人看见自己流泪，让对方情绪动摇，引发同样的泪水。这就是你那什么增幅还失控的真面目。知道以后就只是无聊把戏。战争让生病的小孩跟小狗分开，小狗拚命跑回饲主身边但最后还是赶不上，小孩子死了。如果是笨蛋大概会哭，那又怎么样？从为了利益而混进算计的那一刻起，眼泪的价值就变得连纸屑都不如，你的眼泪和『三天前的晚饭吃了什么？』一样。不会留在任何人脑海里啦！」

说著，一方通行以拇指扣住中指指甲，轻轻一弹。彷佛要弹在不懂事的人额头上。

说得更精确一点，他弹了从天花板洒下的一滴水。

咻嘎──！

水刃以能够轻松打穿战车正面装甲的气势往前飞去，但是学园都市最强的超能力者当然不会只有这么简单。趁著奈芙徒丝出手应对之际，他轻蹬地板，一口气跳到舞台上。

但是。

但是。

但是。

「这么嫩的攻击，你以为能吓到我这个『魔神』吗？」

躲不掉。

真要说起来，「魔神」奈芙徒丝根本不躲也不挡？

「嗯？」

听起来就像削下厚厚一层血肉的声音响起。如果有什么夸张的异状，大概就是对方和自己一样把攻击弹回来──第一名这么想，然而事实并非如此。

明确地挖出一个洞。

从右肩到胸部、腹部，整块都被带走，变得空空如也。彷佛用身体呈现缺了一块的眉月。

但是不行。

这样不叫伤害。在洒水器带来的豪雨之中，褐肤女子脸上依旧挂著笑容。

「吾乃奈芙徒丝，成千上万陪葬王墓的奴隶与佣人集合体是也。」

唰！

细小的振动声传来。

奈芙徒丝的身体在晃动。

「是故吾身已不再追求个体循环。多重连结的生命力之环，无论何处断裂都能切换联系处维持大循环。并联线路就算剪掉其中一段，灯泡也不会熄灭。你以为破坏外观上的脑和心脏就能打倒我吗？」

一方通行没有拘泥细节。

他挥动只要碰触就能破坏全身血管与神经的五指，漂亮地打在扭曲的奈芙徒丝身上。有应手感，体内确实已经破坏。然而重点不在这里。

即使遭到破坏，依然能动。

这才是关键。

上里翔流在学园都市暗处嚣张时也是一样。上里的「理想送别（World rejecter）」尽管确实逮到了奈芙徒丝，却没彻底消灭她。她将自己的肉体分割，达成了部分留在现世的惊人成就。

她的构造并不是少了五脏六腑任一项就会毙命。

褐肤美女是以百分率为单位自我管理。

「而吾所得之名为奈芙徒丝。身为丰饶神努特之子，冥神欧西里斯之妹、死神赛特之妻的女性神格。其属性为死与丧葬，驱除弒神污秽者是也。」

永远的女神悠然高举左臂。从容不迫。简直就像利用滑轮和绳索，将巨大的断头台之刃装在牺牲者的正上方一样。

「以尼罗河为代表的洪流啊，冲走无聊的人类恶意吧。」

轰──！

规模远超以洒水器洒下的人造雨。水来自空气中、来自舞台的木板里，如果没有「反射」，恐怕连一方通行的肉体也会被抽乾吧。现场的水分一滴不剩地遭到榨取、搜集，在奈芙徒丝左手的延长线上，形成巨大刀刃。

乾燥到极限的空气，简直就像严苛的沙漠。

根本不需要玩弄什么体术把戏。

这一击只要顺从重力由上往下随便一挥，就能收拾掉任何外敌。奈芙徒丝是杀害者赛特之妻，同时也是得知欧西里斯遭到他毒手后痛哭失声者。奈芙徒丝的眼泪连世界的罪孽都能洗涤。也就是说如果想正面对抗，就得有严重性在弒神之上的污秽……当然，前提是四个表层世界有这种东西存在。

因此，活路只有一条。

这已经和理论无关。在污秽暗巷里培养出来的本能，为一方通行敲响警铃，而且立刻跳出最适合的答案。

换言之──

（在砍下来之前，先干掉她！）

「喔喔──！」

他怒吼一声，脚蹬舞台，操纵向量……让脚下的地板炸开，顺势像炮弹一样冲向前去。

许多这样的一瞬间连起来，会不会成为一秒呢？

一方通行以肩膀撞向奈芙徒丝破碎身躯的腰部一带，快得连爆出的巨响都跟不上。既然对方以水回敬，自己就用冲撞回敬。两人在湿答答的舞台上滚成一团，大量水花像天使的羽毛一样散落。

声音消失了。

奈芙徒丝挥舞的水刃误砸在舞台的墙上，爆开了。

第一名的头有点晕，眼前显得模糊。

（这家…………！）

沉重的声音响起。

就在「反射」略有动摇的瞬间，破碎飞散的建材结结实实砸在第一名的太阳穴上。铁锈味扑鼻而来，视野染得一片红。

尽管同样在地上滚，奈芙徒丝却甜甜一笑。

不知不觉间，被挖了一块的身躯已经复原。

「水会遮蔽电波。虽然没办法完全遮住就是了。这点小事，不用搬出捕捉雨云的气象雷达也弄得懂吧？」

然后。

即使如此，居上的仍然是一方通行。

「啧！」

轰！尽管难以控制，他依旧掀起了一阵狂风。

在千钧一发之际把大量水滴吹散或许是正解。

学园都市排名第一的怪物握起拳头。不过这个动作的本质是压缩。遭到五指挤压的空气，本身就可以发挥巨大炸弹的功能。火药造成的爆炸，乃是燃烧气体以超高速膨胀的结果。就和高压液体会成为切割刀一样，任何东西超越了限度都能成为武器。

空气。

血和水啪答啪答地从浏海滴落，压在敌人身上的怪物，握著明确至极的「凶器」大吼。

「老子就把你磨到0％，看你还能不能复活……！」

「唉呀真棒。」

到了这个地步，被压倒在地的奈芙徒丝依然面带微笑。

她少了对于死亡的排斥情绪吗？

还是说……？

「以『眼泪』触发的强制精神共振，被洒水器的水滴封住了。因为在我脸颊上的那一滴，分不出是单纯的水还是眼泪。」

出现了短暂的空白。

然后一方通行发现了这个画面的意图。

「你这家伙……！」

「只要你成为屋顶，我就能避雨。脸颊上的则会成为泪水。」

令人不舒服的笑容。

彷佛旧事重演。

「魔神」奈芙徒丝散发出战斗狂的愉悦，轻声说道：

「对象逆源质拼图545，增幅。」

『啊、嘎……！』

看似由人类少女、杀人水母、报纸组合而成的失衡半透明恶魔。她摀住自己的胸口，身体弯成ㄑ字。

她连舞台都上不了。

最前列。试著把那堆变得乱七八糟的座椅拨开，已经是她的极限了。即使她可以无视重力浮在半空中，也只能趴在地上避免遭到流弹波及。

没错。她从一开始就不该跟来。

应该说，就是害怕会变成这样，她才不敢靠近一方通行。不要害怕失败、不要畏缩。即使得到这样的命令，恐惧的经验仍旧没办法简单消失。

或者。

如果用力再往前踏一步，是不是能在奈芙徒丝做出最后一击之前阻止她呢？

如果再往后退一步，是不是能避免爆发波及一方通行呢？

不管怎么样，都已经太迟了。

以眼泪为武器的女神奈芙徒丝已经扣下扳机。这和中枪后才感到恐惧也改变不了结局是同样道理，力量一旦传播出来就无法阻止爆发。

不甘心。

更为强烈的，是伤心。

她已经不想再次伤害认同自己存在的人。逆源质拼图545感觉到外在压力正强迫自己的力量膨胀，因此使尽力气把它集中到手上。要不然贯穿自己的胸膛也行──她打算在具体的爆发出现之前，自己粉碎自己。

有人需要被创造出来的自己。

要自己随心所欲地活、享受人生。

所以。

自己的命自己用掉。不准任何人有意见！

『咿叽、咿叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！』

即将失控的「力量」往左手五指集中。

在她的奋发控制之下，成了利刃般的爪子。

尽可能将奔窜方向引导到自己身上，让力量贯穿胸口。没有第二发，如果第一击没解决，之后就只能任由失控的力量肆虐。

不可以让它毫无秩序地结束。

（这不是什么破坏。我要用自己保护主人！）

但是。

就在爆发的前一刻。

『唉呀小妹妹。/return没意义地自我牺牲之前先重新评估一下选项怎么样。/return真要说起来你看见「全部」了吗？/escape』

发自脑袋深处。

但是完全搞不懂。刚刚的「声音」是什么？从哪里来的？

『……那个花心的家伙。/return这种接触本来是属于违规连线耶。/return居然在御坂敞开心扉之前就另外订了莫名其妙的契约安装后门，不愧是坏蛋。/return那家伙好像连电极也擅自动了手脚，实在不能信任对吧。/return这混蛋真的有在反省吗～？/escape』

看不见，但是存在。

因为学园都市第一名的前额叶严重受损，如果不靠外部填补演算，就连好好用双脚站立都做不到。

逆源质拼图545能认知到这部分，代表什么意思呢？

换句话说……

『你已经透过一方通行的肉体接触到御坂。/return不然就是你来到了连当事者都没有自觉的窗口另一边。/return欢迎光临御坂网路，访客。/return话说回来，要是乐观到会错意就不好了，御坂整体来说算是上条派喔。/escape……不过/backspace，看见那个混蛋家伙被玩弄在手掌心上，老实说让人很不爽。/return能纠弹那个罪人的只有御坂。/return不准把受害者丢著不管，擅自从旁边把他推进荆棘之路！/return』

她只弄懂一件事。

有友军。

这个故事，不是只属于一方通行和逆源质拼图545！

『就是这么回事，让我帮点忙吧/return，没脑波的思考体。/return如果那个褐色老太婆要增幅你的力量流向罪人，就把事情搞得更有趣一点吧。/return接下来的不是失控。/return而是用调整得当的最佳力量，在罪人背后推一把！/return别小看御坂们的演算能力，这点程度连风暴都算不上，只是微风！/return』

哗──！

某种照理说应该看不见的东西，以逆源质拼图545为中心，朝四面八方扩散。

之所以能够用这种形式认知到，原因或许在于她是恶魔。

在其他人眼里，或许是其他的样貌。

总而言之，在半透明少女眼里的景象是这样。

『一○和二二……？』

她咽下唾液。

逆源质拼图545望见和表层世界重叠的「那个」，不禁倒抽一口气。

『合计三二，但是三一与三二重复了。这是……一条由七十八张牌呈现的路。但是和我所知道的塔罗相差太多了……！』

『看起来是什么样子御坂才不管呢。/return御坂们就只是以御坂们的身分存在于此。/return无论何时、何地，大家都在一起。/return以容易运用的形式处理吧。/return遥控作战许可，由我这个总体出借权限。/return你就按照自己的意思，使用这里所有的力量，保护好你想保护的东西吧！/return』

没错。

就是这样。

逆源质拼图545是人家创造出来的恶魔。为了容易运用而只切出一部分的降规版超常存在。但是她的蓝本是什么？追根究柢，她是大恶魔克伦佐制造的。那家伙怎么可能不拿最容易弄到的资料──也就是自己当蓝本呢？

而且，大恶魔克伦佐的藏身处不是邪恶树，而是生命树。

她也是和隐藏源质──知识一同躲在名为「深渊（Abyss）」的领域，藉由管理上下往来，阻止愚蠢人类轻易取得智慧的管理员。这年头占卜已经准则化，只要有牌谁都做得到。但不是每个人都能成功。为什么？因为有个搅局的家伙，会以欲望或恐惧的形式躲在内部。

这么一来。

如果有这种功能……

『拜托啦，恶魔小妹妹。/return……御坂不管怎么样都逃避不了纠弹别人的责任。/return虽然可以让他回想起罪过阻止他误入歧途，/backspace但是仅此而已。/return要在不意识到罪与罚的情况下从别的方向支持他，只有你做得到。/return』

她确实听到了。

宛如静静留在现场的低语。

『……吾乃十球体任一处皆无居所的恶魔是也。』

现在，逆源质拼图545用她自己的方法。

明确地认知到。

遮蔽整个世界的隐形力场和情报连结体。

『是故吾将成为坐镇无标第十一号球体之管理者！吾名逆源质拼图545，其数为真实之十一，意为「名为邪恶之垫脚石将可支持善行」！七十八张路线就在此处。身为掌握无名第三树全体之超越生命，吾将赋予契约对象力量。以「深渊」彼方的智慧，授予他生存之道吧！』

当年，亚雷斯塔·克劳利失败了。

那个实验是为了要通过普通人类无法跨越的「深渊」，所以将大恶魔克伦佐纳入体内要求协助，但是克伦佐拒绝合作导致中断。

那么，如果──

不怀二心的恶魔方主动提议合作，双方没有瑕疵也没有遗恨地走到一处，又会怎么样呢？

答案在此显现。

『巴著表层不放的下贱「魔神」！别以为打得过已经跨越「深渊」的主人──！』

巨响炸裂。

然而，它并非一方通行打算释放的狂风集合体。

更为暧昧。

而且能遍及世界上每个角落，是种看不见的力量。

它透过向量操纵能力掀起漩涡，形成巨大的长枪攻向奈芙徒丝。

「啧！」

第一次。

即使整个身体被炸飞也不损永恒美貌的褐肤女神发出啧声，原先被压住的她推开一方通行的身体。奈芙徒丝险险避开了「长枪」的轨道，也被切下一撮银色长发。

和之前不一样。

脱离肉体的发丝没有接回去，就这样渐渐腐烂。

奈芙徒丝迅速滚离原位，拉开距离。

起身一看，才发现半透明恶魔双臂搂著学园都市第一名的脖子，紧紧贴著他。

不再逃避。

不畏惧。

现在她能理解契约之主当时说的话了。别哭、别畏缩。没错，人家是真的把背后交给她，因此连伤害到心爱主人的可能性也吓不倒恶魔了！

『不懂魔法、不懂规矩。自认全知全能的下贱「魔神」，你这种瞧不起人的战斗方式，也就到此为止了……』

货真价实地赋予契约对象力量，为了一同浴血奋战。

逆源质拼图545正面回瞪「魔神」奈芙徒丝。

『需要的智慧由我提供，我会将七十八张牌的道路──整棵树的智慧都安装进去。和主人有没有自觉无关。只要照样施展向量操作能力就好。不够的部分全部由我「们」弥补！』

液体飞溅声响起。

照理说能「反射」种种向量，不容一丝擦伤的一方通行，鲜血从他的白皙肌肤内侧喷出。

但是怪物笑了。

害怕受伤害？他可没这么娇贵。

红眼闪耀著好战的光芒，学园都市第一名毫不犹豫地对战友说：

「这就对了。」

相对地。

拥有银色长发和褐色肌肤的神轻声咕哝。

「唉呀呀。」

她不禁用巧克力色的拇指指腹拭去眼角水滴，但这个动作应该没什么意义。

有没有洒水器已经不重要了。

更为根本性的问题在于，他们之间已经无从介入。只是流点假眼泪，制造不了破绽。

「……这下子，事情变麻烦了呢。」

「那种没有感情只当成武器的眼泪，老子没兴趣……」

一方通行说著，缓步走向前去。

即使被敌人伤害又被友军伤害，依旧要确实掌握住胜利的怪物。

他脑中浮现列车上的那场战斗。

明明没有半点责任，却认为都是自己不好而泪流满面的少女。

「什么计算、演算，这里全都用不到。」

学园都市第一名吐掉口中的血，无声地握紧拳头。

经过白色纯化的怪物。

已经进步到能够说出这种话了。

「真正的眼泪比血更沉重。我就让你哭喊到死抵这笔帐吧，混蛋。」

12

餐厅的门有一扇大大敞开。

被轰到隔壁厨房的「魔神」娘娘卡在她压烂的不锈钢水槽之中，看上去就像一屁股坐在游泳圈里。一身迷你旗袍完全湿透的少女，听著哗啦哗啦的水声，仰头看向正上方。

「啊～啊……还真厉害。为什么赢不了呢？我输了还是搞不懂理由。」

相对地。

亚雷斯塔则是把混了血的唾液吐到地板上。

「你火候还不够就跳过太多东西直接登顶了。爱若受到意志力的支配，即为律法（泰勒玛）。至于所谓的魔法，则是赋予『重视他人之心』形体的技术。你已经活了数千年吧。如果你曾在这段时间里有过家庭，或许会获得另一种强大也说不定。」

「咦，小婴儿要怎么制造啊？」

娘娘这句话究竟是认真的还是在开玩笑，实在难以判断。

……而且显得很刻意。

就算是亚雷斯塔·克劳利，没有正规的A.A.A.辅助，又没借用圣守护天使爱华斯的力量，怎么想都不可能击退「魔神」之一。只靠将魔法威力强化成目标想像十倍的「冲击之杖」实在太过严苛。就算理论上可以靠交叉反击一招定胜负，实战中如果没有变招余地，也就相当于猜拳时只能出剪刀。这点就算有换了个样貌的魔导书「原典」──黑猫魔女米娜·马瑟斯在旁也无法颠覆。唯一的例外就是没有原罪的莉莉丝，但是婴儿的灵魂依旧存在于此处，没有消耗掉。

厨房遭到破坏的不只水槽。

营业用冰箱被扫倒，调理台断成两截；至于深处的深处，通往中央集货区的大门上，则是插著好几块金属片。

在内行的人眼里，它是像点字般忠实呈现属性记号的标记。

这项情报能教导人正确握住门把的「握手法」。

无言无语。

不过就和火烤之后龟壳出现的裂缝一样，这些破坏痕迹除了神谕之外不作它想。

「……为什么帮我？」

「谁知道啊。我无善也无恶，只是想爽快地战一场。你没有四处逃窜玩弄小把戏，而是正面满足了条件，没考虑什么分寸，就算腹部伤口噗叽噗叽地响也一样。我看起来，像是人家端出那种好菜之后还会吃霸王餐不付钱的无礼之徒吗？」

看来不需要继续陪她闲扯了。

尽管拥有那么强大的力量，到头来还是只为了自己使用。在亚雷斯塔的角度来看，只能说悲哀。和遭到三流报纸编造新闻，连个仔细一点的验证都没有就被丢石头，几乎被大众压垮的亚雷斯塔又有所不同，是一种「得到满足的孤独」。但是，亚雷斯塔并不羡慕。她觉得自己似乎看见一个把「要钱我有」和「我只有钱」搞混的丑恶老人。

现在的重点是里面。

从厨房移往中央集货区。打量墙边那座大型电梯的电梯井。

每一面都冒出密密麻麻的埃提尔·化身。

银色少女冷哼一声。

「这样刚好相反啊。你连长发姑娘的故事都不知道吗，克伦佐？」

轰──！

亚雷斯塔·克劳利和米娜·马瑟斯一挥手，莫大的火焰和真空利刃便在纵长的电梯井内肆虐。埃提尔·化身。说是天使的虚像，也不过就这点程度。燃料有限的情况下在沙漠里不断碰到敌人从地底往上顶──这种只能专注于逃跑的状况也就算了，但如果只需要主动进攻消灭敌人就能让棋子前进，后续应对倒是很简单。

时代按照伊西丝、欧西里斯的顺序前进，最后终于抵达荷鲁斯。

具体来说，就是我方已克服第二次布莱斯路的考验，为了达成目的甚至与「魔神」为敌。事到如今区区的天使根本没办法拿亚雷斯塔怎么样。

一切都遭到烧焦、撕裂，只剩半截垂下。

威胁的残骸，反倒成了魔法师的踏脚处。

追根究柢，魔法师就是这种生物。分解各式各样的记号收归己有，套上超越人智的神祇肖像举行大规模仪式，连过去只能敬畏的高阶存在都当成获得知识与技术的垫脚石。怀著适当的意志收服恐怖作为自己的武器，才是这个「人类」的作风。

她攀上电梯井的顶端，踹破厚重铁门，踏进门内。

「你好啊，亚雷斯塔，我的敌人。」

无比开阔的蓝天之下。

约有网球场那么宽广的十边形神殿。

此时此刻，仍然有大量魔法攻击洒向试图度过结冻内海的骑士部队。

这个地方，原本应该不是设计来为恶的。

英国王室为了夸耀自身力量、守护自国人民而建造的巨大神殿。

然而待在这里的是大恶魔。灰色神殿只是换了个主人，模样就截然不同。

不。

真要说起来，亚雷斯塔·克劳利和米娜·马瑟斯，称得上是和大恶魔成对的善良存在吗？

「真亏你受到那种伤还能重新站起来啊。以你的个性来说，想必不会是自己对自己施放回复魔法吧。」

「……」

「不，看来也不对。应该说，在活动的同时，比较深的伤口也一点一点地裂开吧。差不多能看见你的下场了。」

银色少女的侧腹隐隐渗出鲜血。

到这种时候也不值得特地感到惊讶。娘娘也看穿了这点。

但是不可以倒在莉莉丝面前，绝对不可以。不能在女儿面前表现得那么丢脸。要口吐鲜血倒地挣扎，等之后再说。

另一方面──

虽然以高高在上的态度迎人，其中依旧夹杂著小手段，这大概就是恶魔为什么叫恶魔吧。

克伦佐尽管露出游刃有余的笑容和亚雷斯塔对峙，目光却不时偏向别处。

黑猫魔女米娜·马瑟斯。

不，是在看她怀里的婴儿莉莉丝。

银色少女往旁边走了一步，为女儿挡住邪恶的眼神。

「放心。我没打算用这个。」

「……亲口保证也没用啊。你在想什么我大致了解，但我反而认为事情不会照你所想的发展喔，亚雷斯塔。」

唯有这几句话听起来是纯粹出于傻眼。

即使拟态为亚雷斯塔的二女儿正面用刀刺腹部，银色少女依旧没死。以克伦佐方来说，从无数亚雷斯塔扩散、自己在学园都市遭到封印的阶段走到这一步，理论上也算是克服了许多意外因素。就这点来说，双方很像。即使在某处被绊倒，也不会停下脚步，而是连这次的经验也加以活用，进而找出下一步，跨越理应无法克服的障碍。

站在管理者亚雷斯塔一方，却总是被要求以客观角度观察的米娜·马瑟斯，隔著面纱轻轻开口：

「……大恶魔克伦佐。」

「讲得好像我是坏蛋一样呢，魔导书。无法分解的破铜烂铁之一。」

克伦佐不悦地扔出这句话。

要是滨面在场，看见当初因为觉得有趣而教他如何拯救弗琼的克伦佐露出这种表情，或许反而会感到困惑。

「世间万象皆处于生死循环之中。我乃负责清除堵塞，修正循环不全的存在，亦即克伦佐是也。丑恶地追求个体残存，卑劣地啃蚀他者而肥大化──你可别说你不知道这种东西有多邪恶。」

「……」

「亚雷斯塔·克劳利。你就是最好的证据啊。」

大恶魔轻轻伸出手指。

（插图012）

彷佛是在指出接下来哪个人要死一样，举止充满邪气。

「一般人类要是活了百岁，不可能维持那种状态。尽管也和医疗技术有关，但是以常理来想，你这人早就该死了。正是因为你还在，世界才会变成这样。学园都市是为了上条当麻准备的战场？不，不对，就算理论上如此，实际上动手打造的还是你吧，亚雷斯塔。一九四七年，如果你当时什么都不做，老实地满怀悔恨躺进坟墓，世界就不会变成这样。」

「那是……」

黑猫魔女米娜马瑟斯正想插嘴，亚雷斯塔却举起一只手制止她。

唯有克伦佐的告发还在继续。

「时间的流逝看似毫不留情让一切风化，这个世界的例外救赎实在太多了。幻想杀手、『魔神』、『原典』、复活的莉莉丝，成就此事的爱华斯……还有我，大恶魔克伦佐。」

「……连自己也不归类为善，而当成恶性啊。」

「当然的吧？我负责修正一切的循环不全，这是为了下个世代的诞生。事态一度发展成对过半数源质发动攻击。要不是连第二亚当都以血赎罪，世界根本不可能拖这么久。而致命的堵塞都来自智慧。此身乃把守生命树隐藏界线『深渊』之大恶魔。无论目的为何，即将受到影响是不争的事实……是故，需要破坏。即使是我自己、即使是我已融入其中的整棵生命树，也不能例外。半吊子的破坏没意义。若有东西流存，导致『永劫』的扭曲产生，就会旧事重演。我要将十个球体、二十二条路径，以及隐藏的第十一个象徵全部摧毁，回归虚无。相位与相位的冲突？火花和飞沫？这种治标医法谁都救不了。需要根本性地去除所有堵塞。一切都是为了交棒给『下一个』。」

想在「目前的世界」保护「特别的某人」，这种愿望是在妨碍交棒。抓著王座不放盖住可能性的天空，不过是老害的任性。阻碍趋势的东西、世界循环里的致命性堵塞……克伦佐大概是这么想的吧。

亚雷斯塔摇摇头。

「……你想保护什么，克伦佐？」

「这个世界。但我对现世没兴趣。」

玉蜀黍、椰子树、肉、鱼。特别是维系地区、文化的重要食物相关神话，有时会以杀害为主题。在这些故事里，神或人出于某些理由遇害后被剁碎，血肉落向大地、海洋，才让今天的食物从自然中诞生。

对于克伦佐而言，这大概是救赎吧。

破坏既有的一切，成为传给后进的累积。后进甚至不需要是活人。凡是自然涌出的东西都行，半鱼人也好、有翼人也罢，甚至是没脊椎的巨大阿米巴原虫或八脚章鱼型外星生物也无所谓。只要对象是生于自然也灭于自然的存在，是什么东西、怎么繁荣，克伦佐都不在意。尽管认知到自己是恶性破坏者，但因为根源有救赎，所以不会罢手。

即使……

它相当于将最爱的人活生生剁碎并撒在大地上，耕种作物聚集动物之后，宣称先人的存在得到继承所以非常成功……这样的恐怖故事。

亚雷斯塔·克劳利缓缓吐了口气。

然后告诉对方：

「没得谈。」

咻嘎──！

冲突猛然爆发，整座将网球场大小十边形直升机起降场改造而成的神殿……不，全长两百公尺的巨大船舰剧烈摇晃。

一边是克服自卑感得以重新拿起圣经的「人类」。

一边是超越了伊西丝、欧西里斯、荷鲁斯的大恶魔。

亚雷斯塔手中棕榈杖抵著地板，有如划火柴般拉出火焰尾巴往前冲去；相对地，克伦佐就连双手的十根指头都没动。

首先是试探。

「埃提尔·化身。其七CEO。」

「太慢了。」

亚雷斯塔扬起累积许多摩擦的杖底，以火焰的热将长长金发形成的天使连根斩断。

发丝飞散的瞬间，下一击自帘幕后飞来。

金发取代萤幕，浮现不祥的面孔。

「第三召唤文，亦即IDOIGO，风中之风啊。顺从掌管同色碑文的词语排列，在吾面前彰显不纯之力！」

轰──！

表层世界不可能有的纯粹元素奔流。撕裂一切的锐利劲风正面盯上亚雷斯塔的首级。

「呜！」

亚雷斯塔无暇顾及腹部的刀伤，拉起棕榈杖故意让对方切断，强行扭曲轨道，此时更为凶恶的沉淀随之浮现。

长长金发上浮现的脸。

「第七召唤文，亦即LILACZA，风中之水啊。元素注入元素，成为容易运用的现世成分服从吾意！」

「米娜·马瑟斯！」

一度被弹往正上方的风刃，缠上冰冷雾气扭转方向，以近似毒蛇或蝎尾的动作，朝西洋丧服淑女怀里的婴儿莉莉丝俯冲而去。倒抽一口气的米娜，在单手抱著婴儿的情况下拿出画刀。

「吾之映象以画笔输出外界，由此连接小宇宙、侵蚀大宇宙。碰触重新构筑失落七侧壁纳骨室的吾之色彩吧。爪牙现形，黑色四足兽啊，展现你的凶猛！」

轰！

在画刀动作之外，更有一阵强风刮起。不，如果将整个空间撒满细沙或面粉，应该能看出它酷似并排奔跑的肉食野兽脚印。

激烈的火花迸发，克伦佐招来的死亡元素这次终于回归虚空。

但大恶魔脸上邪恶笑容依旧。

「……虽说是应用技巧，不过混了杂质的元素，果然只要这种程度就能弹开。表层世界的行为会遭到表层世界的行为干涉。这点很合理就是了。」

黑猫魔女并未对自己的成果感到高兴。

反倒是眉头深锁，彷佛已经料到对方接下来要说什么。

「反过来说，如果用不带杂质的元素直接攻击，似乎就能把你的手臂连同画刀一并折断，直接杀掉怀里的婴儿呢。」

「！」

「这种手段很卑鄙？亚雷斯塔，从你来到这里的那一刻起，我一样有要保护的东西。苏格兰的荣誉，三样宝物。还有司康石也是。就让我们在同一个棋盘上挪动所有棋子，拿下彼此的国王吧。这一战就是这么回事。」

长长金发就像蝎子尾巴一样，「咻咻」地在空中晃动。

不，它是挥向「把按照特定步骤产生的字母，写到画有棋盘状格线的纸张上」所形成的碑文，与敲键盘十分相似。

「无论如何，你并不认为『照现在这样』杀得了我对吧？」

「……」

「你是为了什么才来到这里的？你的活路只有一条。如果你有办法在分心的情况下和我战斗并抢下神殿就试试看啊，亚雷斯塔！」

连杀掉自己的条件都能笑著告诉敌人，该说克伦佐不愧是自然分解的化身吧。她说过，如果不连自己都消灭，世界就无法恢复正确的循环。就这点来说，单纯用线操纵表层世界的A与B相消还不够。就算空无一物的世界只剩下克伦佐，杂质依然留著。而且因为已经没东西能相消，她会连自灭手段都没有。成为抽鬼牌里的鬼牌没有意义。不管用什么手段，都得把包含自己在内所有的牌凑成对弃掉。

于是。

于是。

于是。

13

「滨面？」

粉红夹克搭毛衣的女友泷壶理后，出声呼唤。

少年的身体晃了一下。

即使如此，还是没完。

他确实已经夺回红色短发配白色软蓬蓬礼服的少女──狄翁·弗琼，也保住了泷壶理后。接著聪明地离去，或许是将损害降到最低的做法。但是，滨面仕上还有些事非做不可。

能够来到这里，不是只靠他一个人的力量。

虽然对方有何打算、究竟想带来怎样的毁灭、事情又是从哪里脱轨、会不会自己只是刚好得救，全都无从验证。

无论起头如何，对方帮了忙依旧是不争的事实。

所以──

「……」

滨面摇摇晃晃地伸手扶墙。

使用与内线电话相似却不一样的船内无线电。

「已经够了，克伦佐……」

彷佛在吐血。

宛如从腹部深处榨出来的吶喊。

他在还人情。

到头来，彼此究竟是敌是友？这点连他也不晓得，旁人更是连想像都做不到。但是，不管怎么样都非得把这些话告诉她不可。唯有这一点非常清楚。

绝对。

无论如何。

不管大恶魔克伦佐在最后关头做什么选择。

至少该把叫做「机会」的选项摊在桌上，否则不公平！

「我已经全部搞定啦！你也到了断的时候了吧？连阵地里都有这么多敌人闯进来，而且一堆东西都坏了。这场对决不是将棋，而是西洋棋。被抢走的东西不会回来。所以到此为止吧，现在还来得及收手。你还有机会活下来！」

14

「……」

无比宽广的神殿。

唯有大恶魔听到了没意义的呼唤。

完全搞不清楚状况，要说的内容也没一项好好整理过。

可是。

这番话确实拥有能让她暂停动作的力量。

她重新观察周围。

银色少女、黑猫魔女、没有原罪的婴儿。

不容大意的状况。

不是能为小事分心的状况。

但是。

即使如此。

（啊啊……）

不知为何。

不知道什么原因，大恶魔克伦佐的嘴角出现矛盾。

她淡淡地笑了。

明明什么都不会留下。一切都非得自然分解不可。

照理说是这样。

（那个男人做到了吗？）

『要怎么办？』

说话者是西洋丧服美女怀里的婴儿。

咬著喇叭玩具的她说道：

『我想，这里就是最后的分歧点了。』

「……吾乃克伦佐。其数三三三，意为扩散。撕裂人与人的联系，妨碍世界结合的大恶魔是也。」

『克伦佐──』

嗡！

比先前更有力、更鲜明、更不祥。

神秘的脸从长长金发里浮出。

「本恶魔再次宣誓！深渊之壁在吾面前，就此划下遮蔽一切之没理解·不宽容界线。死后之人，莫·阿赛亚仪式将排除万象沉淀成就世界之自然分解！」

不合逻辑。

看似毫无迷惘的统一理论，然而内容全为妄言。

大概就是因为这样，人们才没称呼她为天使，而叫她恶魔吧。

视线相碰。

亚雷斯塔·克劳利和大恶魔克伦佐。

就在此地。

到了这个地步，他们的因缘岂能和平地入鞘。

除非一方砍倒另一方，否则无法封印杀意之刃。

因此。

随之而来的，并非重复支离破碎的宣誓。

十分明确。

带有杀害对方的意图在内。

「……吾乃恶魔，然非置身邪恶诸力四起的邪恶树，而是与神秘生命树所藏知识源质潜伏于同一深渊之大恶魔。」

低语。

她手臂蓄力的姿势，彷佛拿著一把隐形刺剑。

亚雷斯塔·克劳利曾经提到，控制庞大力量的崭新技术体系，将会支配「一九○四年最后审判说」之后所留下的世界。

「一切数字皆等价。吾之右手为复活的努伊特，见识超越有限领域开展的价数吧。吾之左手为复仇的哈迪特，所有力量收敛·集束于极小点创造意义。吾将在此以拉·胡尔·奎特之圆，令解放自无限加速的一击于现世表层显现。」

这是匹敌「魔神」之枪的极限一击。

不管有无幻想杀手，都能将一名少年粉碎得不见原形。

所谓的树，不是只能攀爬，也能往下降。从天上某一点降下的力量，透过种种路径获得颜色与性质，最后化为建立这个世界的种种物质。

如果──

施术者基于自身的意志，让它像雷电般冲下来，会怎么样？

纯粹的能量，会在急速物质化的同时冲向目标。正如以爆炸产生金属箭矢，藉此轻易贯穿战车装甲的爆炸成形弹。

魔法师亚雷斯塔·克劳利如此开示。

其本质为确实截断目标结合的能源集合体。以记号来说，很接近一边左右折返一边冲向目标的雷电。

对于负责保卫高阶三源质，阻碍各种结合让世界四分五裂的大恶魔来说，没有比它更方便的术式了。

「Magick:FLAMING_SWORD。迎接源质下降所显现的力量吧！」

──轰隆！

如果暴露在巨响之下，或许不需要命中，光是冲击波就能粉碎人体。彷佛连「保护神殿」这个前提都已不顾的一击。要是怕得只顾躲避，在场所有人都会死光，改造十边形直升机起降场而来的神殿本身，大概也会遭到破坏吧。

「智慧的圣母巴巴伦啊，将你的红色力量……！」

即使大吼，也来不及。

照这样下去，亚雷斯塔将会惨败。

就在这时。米娜马瑟斯怀里的婴儿莉莉丝挪动小手，画了个圆。

但是前提就不对劲。

从双方的速度看来，「Magick:FLAMING_SWORD」出招后才动手已经太迟了。尽管如此，却还是赶上了。

逻辑崩溃。无视因果。

也就是，奇迹。

照理说应该打个正著的「Magick:FLAMING_SWORD」尖端，随著有如锯齿歪掉般的声音而扭曲。它被莉莉丝前方那个像盾牌的圆逮到并开始绕圈，困在永远的顺路之中。

亚雷斯塔他们虽然被不自然的现象救了一命，却高兴不起来。

『克伦佐！你这样真的好吗？你应该已不再是孤单的鬼牌，有同行者呼唤你啊！』

「闭嘴，莉莉丝。事情要在我这一代做了断。眼前这个通往斗争的力场只有我们知道！没有什么逻辑。这个诅咒只能用我们的血治愈！」

莉莉丝是裸露的灵魂。

如果在这种状态下随便引发奇迹，持续磨耗的婴儿有可能在进入新容器之前就消灭。

因此──

「喔喔啊！」

亚雷斯塔·克劳利发出怒吼，往前大踏一步。

让莉莉丝使用奇迹就已经算是失败，至少不要输得更惨。她要将这一次的失败，导向一百万个成功。尽管计画绝对无法照预期进行，「人类」依旧要拚著一口气挑战大恶魔克伦佐。

埃提尔·化身，十八与隐藏之一的召唤文，以及Magick:FLAMING_SWORD。克伦佐的魔法全都已进入荷鲁斯的领域，效果绝大；但是每当她提升威力，就会受到表层世界束缚，也就是肉身活动会遭到制约。换句话说，在她出完大招忙著抑制后座力时，就和一般的人类魔法师一样，会有毫无防备的破绽。

就连随海风晃荡的长长金发上那张脸，也为之扭曲。

蓝天之下，招式的后座力让克伦佐失去平衡。这种状态，很接近刺剑用力刺出之后，身体跟著被带过去。但是她就这么只动眼球，瞪向成功贴近的亚雷斯塔。

「第一召唤文，亦即Tablet_of_Union_a_Whole，无色无名的元素啊。顺从掌管统一碑文的词语排列，在吾面前彰显本质！」

这次连不含杂质的四元素都不是。

就算采取现世性、即物性的防御措施，也会确实遭到贯穿、蒸发。

但是亚雷斯塔根本没挥动棕榈杖。

就在命中前一秒──

「不，主导权在我手里。」

「铿铿铿！」的三声响起。

从银色少女手边射出，打在以克伦佐为中心的正三角形各顶点的是──约有拇指指甲那么大的红色光辉。

这并非纯靠红宝石的力量。

整个神殿的地板，重叠无数层的种种记号。石头陷进轨道的交叉点，刻意制造「堵塞」扭曲力量的流向。

Al2O3，天然的氧化铝。

别说不知道这种力量。毕竟大恶魔克伦佐本人，就曾利用它控制A·O·弗兰西斯卡。

在和马瑟斯不同的层面上，克劳利和克伦佐的术式互相纠缠、交叉。因为双方都是知晓荷鲁斯者。

「以三只鸽子之血招来恶魔。对象为摇荡第十埃提尔ZAX、与生命树隐藏知识源质一同藏于深渊的天使。为了越过『为了得到智慧而不得不越过的深渊』所需要的超越存在。」

尽管几乎是发自零距离的一击，克伦佐释放的隐形冲击依旧突如其来地遭到扭曲。

不。

克伦佐的右手食指，溅出红色的东西。血。就像外行人突然单手发射巨大的麦格农手枪一样，大恶魔被自己的魔法牵著走。

那么，为什么会发生这种事呢？

已经是在撕扯自己腹部刀伤的银色少女，纯靠一口气大吼：

「吾之目的仅为跨越深渊，而非谒见纯粹的天使本身。呼应吾之目的计算应取之力。吾将切割该存在并挤到表层世界。成为所需最低限的道具吧，ZAX之天使，不，矮小化的大恶魔克伦佐！」

不是弹开克伦佐的攻击。

把红色记号打进会不做区隔将一切灵装转化为攻击的神殿，将克伦佐降规，强行压下她可用力量的总和。

就像北欧与凯尔特的神缩小后称为妖精那样。

趁现在就做得到。

即使不将婴儿的灵魂当成奇迹材料消耗，也能让一切结束。

身为一个父亲。

身为「人类」。

身为将世界变成这样的黑幕。

为了负起全责，她要将从马瑟斯延续至今的因缘残渣做个彻底的了断！

「汝之归宿并非此地，然吾不允正当撤离！在此刻意失败执行驱魔仪式。大恶魔克伦佐，将汝之力撕裂为万能数十一回归异界吧！」

这一声──

正是魔法师亚雷斯塔·克劳利撕心裂肺的吶喊。

假设召唤圆是廉价科幻作品里那种传送门，故意将目标塞进故障的门里，并且输入充满杂讯的讯号当座标，会变得怎么样呢？利用「从相位到相位，强行压回之力」，就像用切蛋器切水煮蛋一样把大恶魔克伦佐切开。

「喔──」

恐怖的火花炸裂。

这不是譬喻，现场真的洒出了橘色的光芒。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？」

这很接近把人体像凉粉那样挤出去。克伦佐全身被硬是撕开塞进十一道门，身影在闪光中逐渐消失。

原本不会屈服于什么人类魔法之下的大恶魔，发出痛苦的声音，一点一点地被削掉。原因不在于这一击有惊人威力。前置阶段──将大恶魔矮小化到能够用普通魔法杀掉的程度，才是其意义所在。

于是。

于是。

于是。

闪光之中连一丁点身影都不留。

临终哀嚎也渐渐消逝。

巴著整个世界不放的怨念般污秽已被拭去。

就在这时。

「骗你的☆」

咚──！

沉重的声响。

「啊……？」

亚雷斯塔口中溢出不自然的吐息。

里头带有铁锈味。好常好长的黄金发丝如蝎尾般扭转，直接从亚雷斯塔的背后贯穿到腹部正中央。

没错，正中央。

不需要特地比对五脏六腑的位置，也晓得足以致命的部位。

化为扭曲长枪或说尖桩的金发表面，有张歪斜的女人笑脸。

「如果我『只是』恶魔，矮小化大概会成功，不然就是被人类烙下致命伤，类似『魔神』欧提努斯那样。」

声音。

金发根部，闪光帘幕的另一边，传来邪恶的声音。

她开始回想。

自己的立场，大恶魔这个立场。

将那些一旦融入胸口就再也无法分解的东西，硬生生地推开。

「但我是大恶魔克伦佐，唯一拥有血肉之躯的魔性，连『妨碍者（撒旦）』和『苍蝇王（别西卜）』都没做到这一点。树不是只能攀爬，偶尔下来看看也不坏喔？毕竟肉身牢笼无论从哪个方面来看都能让我的灵魂稳定，如果命令只对酷似『天使之力』的能量生效，没办法使我动摇。」

「天使之力」可以在神殿中切割成不会太过勉强的形式后召唤、也可以抽出后注入剑里，某些情况下甚至能直接连往人体。同样的行为，叫有肉体的人类照办就难了吧？要求别人换个模样钻进剑里，只会让人家一头雾水而已。

换句话说就是这么回事。

拋弃肉身牢笼攀上生命树虽然能接触智慧，却也容易受到外来力量影响。往下降会受到种种物理性制约，相对地能维持稳固的自我。对一般魔法师来说，「不变的自我」就和顽固的脑袋或僵硬的关节一样讨厌，不过任何事物都要看用法。

实际上，克伦佐就撑住了。

会不由分说把恶魔赶走的驱魔，也遭到具有实体的筋骨铠甲弹开。

「打从一开始，你就赢不了我。」

轻声。

在近得能够拥抱的距离，克伦佐以诱人的声音呢喃。

「就算用上神殿所有的力量，将自己的一切都增幅、转化为攻击也一样。」

黑猫魔女米娜·马瑟斯……不，严格说来是她怀里的婴儿莉莉丝，伸出小小的手掌。

但是大恶魔克伦佐冷哼一声。

「要试试看吗？叽嘻嘻。此身乃深渊支配者、堵塞智慧者。生命树也好邪恶树也罢，行使依存任一者的奇迹都杀不了我喔。因为我是在树上的某一点支配上下的往来嘛。」

『……』

「如果怀疑，你就试到耗尽自己的灵魂为止，行使你的奇迹吧。到头来只会和父亲落得一样的下场喔。你的奇迹只能动摇看不见的力量，影响不到有血肉之躯保护的我。你只是碰触引发不了什么相消。虽然成为抽鬼牌里的鬼让我非常不高兴，但是，至少你没办法和我凑对。至于我的消灭，就相信整个世界消灭时的『余波』足以顺利抹消我吧。啊哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

『你真的……真的希望这样吗？真的要让事情变成那样吗？』

「啰嗦！我已经受够了你们那种自我中心的恶魔拟人化了。你以为帮养的猫穿上衣服会让它们高兴吗？我打从灵魂的根源就不指望有人理解！」

拚命的决心。

持续的努力。

人类做的一切全都没用──大恶魔克伦佐笑了。

但是……

就在这时──

砰咚──！

突然发生的「变化」有如巨大的心跳。

就算有人告诉你那是从大恶魔克伦佐体内迸出的声音，恐怕还是难以理解吧。彷佛在摇撼整个神殿的沉重声响。就算猛力敲打比人还要高的大鼓，想来也没办法让空气振动到这种地步。

「……嘎、啊……！」

大恶魔克伦佐，连自己用头发贯穿的亚雷斯塔都扔下了。

她仓促间摀住嘴，纤细的身躯弯成ㄑ字。

然后就这么看向黑猫魔女怀里的莉莉丝，但是──

『不是喔。』

隔了一层喇叭玩具的声音回答。

『不是我。还有你该注意到了，在战斗的不是只有因缘持续了一百年的人。此时此地，每个抱著自己灵魂面对世界的生者，都有努力活下去的资格和权利。说穿了，这个世界根本没有什么配角，正如你一样。以为窝在这种小房间能看清世界全貌，本身就是个错误。』

不是亚雷斯塔·克劳利，不是米娜·马瑟斯，也不是婴儿莉莉丝。

谁？

那么是谁？

「难、道说……？」

15

厚重的冰层上，第三公主静静地蹲下。

尽管有暗红色的血溅到脸上，但这些血不是她的。

「没事的……」

她卸掉倒地骑士的铠甲，用双手压住对方肩上的伤口，并且在耳边呼唤。

重点在于先止血，以及不要让人失去意识。

只要王室成员伸手一摸，任何病灶都会消失得无影无踪。这种皇家之触的传说，当事者薇莉安自己也不相信。但她已经不是会在这种场合不知所措的娇贵公主了。

做自己能做的事。

这么做能救到的人命，确实也是有。

「振作一点！你不是该死在这种地方的人，对吧！」

「……」

「你叫什么名字？快点说！我以第三公主的身分命令你！」

「……葛瑞斯。赫雷葛瑞斯·米雷茨……」

「国难当前，你火速驰援值得嘉许。无论是什么理由推了你一把，也不管你的行动是否受到立场与头衔束缚，我都不打算将你的名字刻在终战纪念碑上。活下来把勋章配在胸前。知道吗，米雷茨！这是命令！」

极近距离的吶喊令骑士大受震撼。尽管动作很小，但他终究还是点了点头。

临时的大地随著巨响晃动，多处产生诡异的裂痕。

如果放著不管，不晓得什么时候它会张开血盆大口把人吞进十二月的海水里。

即使如此，也是一样。

薇莉安把相当于绷带和胶布加在一起除以二的止血带绑紧之后，转头询问周围的人。

「止血完毕，意识也没问题……这边的生命迹象稳定下来了！其他的呢？」

到处都能看见有气无力的手臂在挥。这些不是求救的伤员。而是已经拚命照料伤患，却总觉得自己力有未逮的医护人员们请求支援。

但是这样已经算不错了。

说实在的，薇莉安也不可能一个人把伤者从激战地区拖回来。东洋圣人，神裂火织，多亏她四处奔波砍掉那些金色发束，而且一有空档就把倒地的伤员往后送，否则根本没机会。虽然没有靠近船只，也没有争取显眼的功劳，但如果不是主动接下后援差事的她提供确实的助力，战线早就崩溃了。

圣人。

逐渐取回生存方式的女教皇，建立起一面铜墙铁壁。

但是，机会只是机会。不代表一定有救。如果不好好利用难得的机会，等于糟蹋人家赌命提供的救人可能性。

光靠事前安排的医护兵果然不够。

就在公主咬牙切齿之际──

咻！

宛如锐利钢丝劈开空气般的怪声拍打薇莉安的耳朵。

不是神裂火织。

真要说起来，声音也不是来自切割用的钢丝。

那个大大鼓起还反射阳光的东西，其实是为了避免缝合时产生排斥反应而调整过的丝线。丝线前端有形状类似钓钩的弯针，但是尾端没有往内勾。这种针同样是医疗用品。

所谓「眨眼之间」，就是这么回事。

这已经成了一场名为救人的风暴。

「嗯，差不多就这样吧？」

日语，口气平淡。

「……话又说回来，英国啊。真令人怀念呢。当初捡到亚雷斯塔也是在这样的冬天吧？」

步行、前进，只是从伤患旁边走过……只是这样，便救了一条又一条人命。正如靠近强力磁铁的铁制品，会静静地磁化那样。

「总之呢，米娜同学出发了，黄金猎犬也喊著浪漫什么的一直待在最前线。能顾实验器材的只剩下我。我想早点把事情解决回露营车那边啊。」

「那个，医生……」

「另外，我有件事要提醒你喔。」

贴近。

青蛙脸医生以平静却坚定的口气指出：

「无论救了多少人，刚救下来立刻阵亡还是没意义。我虽然打算把眼前的生命全救下来，但是我也很明白，不想清楚就延长人家的痛苦可算不上救命喔。」

然后薇莉安注意到了。

从灰色的不列颠女王号那里又来了新的！

（那边是漏洞百出的母亲大人她们……！都怪她们订那种随随便便的战斗计画！）

第三公主没管脸颊上的血迹，只是快速以消毒用酒精把手洗乾净。

「姊姊！补充树冰，要是包扎过的人被追击就没意义了！」

『我说啊薇莉安，我也有最大效率和容量的问题……』

「啰嗦，诱饵是拿来干嘛的！给我闭上嘴乖乖去干活─────────！」

船的方向接连冒出闪光。

纵横交织的光雨，加上看不见的横向打击，甚至还有冲击波。

如果没在周遭一带布下大量树冰，刚刚这一击势必会让应该保得住的人命全灭。

「以后时机由我这边判断。姊姊，你从现在起降级为炮台！」

『……真令人讨厌。果然把怪物养最大的不是凯莉莎而是你啊。虽然笼子很坚固，所以平常不会表现出来……』

「回答呢？」

『Yes，汪汪，妹妹大人。啧，果然行有余力的姊姊赢不了眼眶含泪的妹妹吗？』

神裂火织这边也和青蛙脸医生背靠著背。

刀刃与丝线。

擅长工具属于同类却又完全不一样的两人，平静地交谈。

「医师。」

「真是的，军人和医生到底哪边的罪孽比较深重啊？」

「还有些伤患没办法后撤被留在激战区。我会开路，请助我们一臂之力。」

「效法一下那边的公主殿下怎么样？毕竟你说的话没有半点需要道歉的地方，根本不必看别人脸色……这种时候，一句『闭上嘴跟我来』就好啦。」

远方发生很大的爆炸。

在那里大闹的，可能是背著异形机械的大型犬吧。虽然它在爱丁堡城似乎亲口（？）说过自己讨厌魔法，干起活来却很勤快。狗毕竟是狗，帮助英国应该没什么好处才对。或许，不管人类的得失损益伸手帮助敌人会让它得到爽快感也说不定。

饲主是谁呢？如果可以，之后希望能摸摸它的头──第三公主如是想。

「那么──」

「麻烦你带路喽？」

咻！

杀人与救人，两种不同的钢丝撕裂空气。

圣人与医生。

两人似乎将那里当成该去的最前线。只要他们站在那里，就不允许没道理的死伤。他们以身体力行这种生存方式。

（做得到……）

目送两人背影的第三公主，静静地这么想。

（尽管速度缓慢，但是这场塔防的局势已经渐渐倒向我方。这么一来就能重新振作，避免死亡骨牌倒下。）

就在这时。

某种看不见的东西撼动了薇莉安的胸口。

不，应该不只她一个。

「刚刚的是……？」

『脚下在摇晃呢。不过似乎不是卡提纳造成的切割喔。』

16

低沉的「叽」声响起。

挑高三层楼的中空型歌剧厅。打从设计阶段就彻底调整成能以最佳形式让声音回荡的广大空间──的台上。

全身挂在绷带上。

简直就像坏掉的扯线木偶，或是困在蛛网里的蝴蝶。缠住舞台上方照明器材支撑杆的无数绷带，挤压银色长发褐肤美女身上的肉，吊著她微微摇晃。

「原来如此喵☆」

即使处于脚离地的状态，魔神奈芙徒丝依旧不为所动。

应该说，这个用眼泪攻击的女人，不能以外表的喜怒哀乐判断。

「……玩这招啊。没有成见果然很恐怖呢。」

浑身是血倚著舞台壁的，反倒是一方通行。

超能力者（等级5）委身于那个叫什么魔法的，所付出的代价。

某种近似于副作用的效果。

仔细一想，土御门元春也说过这种事。

即使如此依旧没坐倒在地，可能是因为第一名的自尊吧。

喘著气比出中指后，白色怪物张开被血腥味弄得黏答答的嘴巴。

「还有什么话要说吗……？」

「对不起我不该弄哭女孩子。我觉得能用的东西就该加以利用，可是没想到人造恶魔会哇哇大哭。这个频率不行啊。青涩的吶喊会刺入人心。刺进去之后，就拔不出来了。」

听了吊著的奈芙徒丝说完这些，一方通行啧了一声。

帐算完了。

之后就是……

「逆源质拼图545。」

『呃，那个……谢谢主人……』

看见恶魔双手食指在以纤细身段来说大得不自然的胸部前互戳，排名第一的怪物只是轻轻啧了一声。

「绕个路而已。话说回来，主题怎样了？」

『嗯。实验姑且算是成功的感觉吧？虽然安全标准还很模糊所以好像有危险就是了。』

「……啰嗦。明白做得到就好。要正式上场喽。」

『了解。咿嘻☆』

考量到正常的强弱顺序，目前连把生命力精制成魔力都无法如愿的一方通行，要胜过已经将道钻研到极致的「魔神」，机率根本连万分之一都没有。

那么眼前的两败俱伤是怎么回事呢？

此刻，答案就要揭晓。

『吾乃恶魔。没有血肉之躯的影子。然不仅能守护邪恶树中诸力，亦能跨越生命树上阻碍欲攀升修行者之深渊赐予力量是也。』

嗡！

一方通行所见的世界，和别的东西重叠。

视野暗了下来，变得比血腥味更加强调自身存在。

但是无妨。

如果这真的是有必要的痛苦，白色怪物就承受得住。

过去害怕伤到大家而只是躲在别人背后的「搭档」，已经拋开了那个老旧的自己。她无言地表示这点程度应该没问题。既然如此，只能顺应她的期待。

最强，不会因为这点程度就受挫。

眼前的纯粹是不同「相位」重叠，并非别的世界。它和生命树、邪恶树──人们已经谈论两千年以上的小宇宙、大宇宙设计图，又有所不同。

生命树是阐述如何让人心健全成长的图面。用正确的方式去理解，就能净化自己的灵魂，一阶一阶往上爬。但如果从错误的角度去看，以为自己已经攀上顶端，就会让心灵失控，带来负面成果。它也有这么危险的一面。

邪恶树则是阐述嫉妒、愤怒等人心阴暗面如何产生、作用的图面。一般来说，它会操纵人类带来无序的破坏，但如果运用得宜，也能带来「愤怒的艺术」等正面成果。

不过，「这个」不一样。

不属于任何一边。

『吾乃人造恶魔。终究只是切割出来的矮小力量，但本质仍旧是与克伦佐同质的引路者！其数为真实之十一，其意为「名为邪恶之垫脚石将可支持善行」。看著无法纳入十的隐藏障碍吧，吾将潜入其中妨碍不需要之上升，仅授予真正符合资格者跨越深渊之力！』

没错。

照理说从开始的开始，它就已在身边。

它只是看不见，却一直支持著最强超能力者（等级5）的力量。

尽管散出无数枝叶，却全部合在一起成为巨大集合体的存在。

看不见的第三树。

由军用量产复制体的脑髓和电磁波连结构筑而成，一个非常非常大的情报体。

『其为出于人手之树，任何神话传承都未登场的新树！这个崭新神秘虽然仍为树苗，却具备不经神手而由人手控制的可能性，乃无善无恶的人造树（Clonoth）是也！吾将成为此树苗之向导。深渊的拒绝啊，即刻退去，吾与唯一认可之主同化跨越此线。直达王冠（Keter）的前方，即使是0在其上之未显领域亦无所惧！』

生命树是正面的心，邪恶树是负面的心。

既然如此，人造树所代表的便两者皆非。

只要指尖轻触一下就会加算的社群网站赞同数，愈是严格律己就愈受赞扬的健身房，美食网站的星数，以及照能力等级受管理的学园都市。遭到过去从不曾存在的新价值观扭曲、遭到人类自己所创尖端文明摆布的心灵样貌。如果没有得到火打铁、没有透过蒸汽与石油支配电力就不会产生，网罗了「后世灵魂变化」的图面。

『……哼。/return』

脑中突然冒出一个傻眼的声音。

不是逆源质拼图545。

而是另一种，或者说从开始的开始就已在王座上的另一个存在。

『御坂们不只是量产军用复制体而已。/backspace 面对没有以御坂网路相连的人，已经不需要由御坂们走过去，/backspace你自己也能做到了。/return』

「……」

『关于这点就夸奖一下你吧。/return反正心情不错，/return只有今天是特例喔。/escape快点把事情解决。/returnm御坂也想给那个摆出嚣张表情粉碎上条的混蛋一点教训。/return为了这件事，要暂时助你一臂之力也无妨。/return』

一方通行无言地把手放上电极的开关。

只要用手指轻轻弹一下就好。

瞬间从他背后窜出的，既不是黑也不是白。

带有透明感的，白金。

匹敌圣守护天使爱华斯的鲜艳羽翼，让世界风景褪色成过去的东西。

低沉的声响。

不是拍动翅膀、射出某样东西之类的浅薄话题。

表层的流血无关紧要。

真要说起来，现世的痛觉老早就扔掉了。

那双红眼盯著更为深沉的地方。

『主人。确认到大恶魔克伦佐的思念。毕竟我是她创造的恶魔嘛，连过去很简单。要言语化吗？』

「随你高兴，反正要做的事都一样。」

宛如铁砂从耳朵灌进脑袋里的不快噪音，消散了。

今天的「客人」很多。一方通行的脑里，又闯进了别的声音。

『你这家伙……！你干了什么好事，这不是生命树也不是邪恶树。居然有这种事，要是把这个……把这种东西埋进世界，可就不只是「天使坠落（Angel Fall）」那种程度的变质了……！』

「虽然不晓得你在扯什么，不过跟你讲结论吧。逆源质拼图545大致上都告诉我了。你是因为有了血肉构成的实体才麻烦。所以我要把那玩意儿错开，和你切割。」

『你想从外侧施加巨大压力，把我的灵魂从临时的实体里拿出来？』

人体小宇宙和天体大宇宙彼此有连结。

任一边发生的事，都会影响到另一边。

这种理论，一般用法是以小的影响大的。如果要讲得简单点，就是透过在体内聚集魔力挥动手脚，扭曲庞大的物理世界让火焰和冰块从手掌冒出来。就是这么回事。

但是，这个怪物不一样。

以大的影响小的。

不惜特地在这个宇宙里追加一棵大树，彻底震撼到银河尽头，也要对区区一具血与肉的集合体造成打击。

简直就像──

外界的第三者，刻意逼目标灵魂出窍。

好啦，其实这和长期封印在「没有窗户的大楼」里，藉由雷神索尔之手解放的不死怪物所建构的整体论能力看起来很像，第一名有注意到吗？

『嘎──』

「这么一来你的『特别』就没了。『最强』这种东西很无聊啊，它就像会麻痹痛觉的毒素。这玩意儿剥掉之后，就会看见真正的自己。看清楚吧克伦佐，看看你原形毕露的样子！」

『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

17

叩。

不列颠女王号的直升机起降场，非常宽广的神殿里，传出一声闷响。

蓝天之下。

大恶魔克伦佐像根棒子一样瘫倒在地。那是她额头撞到地板的声音。

然后。

『……』

另外有个颤抖的身影，看向自己的双手。

只能眼睁睁看著自己肉体往前倒下的另一个克伦佐。不，这种说法恐怕不对。那是失去了实体，变成纯恶魔的克伦佐。

身上没有衣服。

只以长长金发缠住身躯，赤身裸体的克伦佐。

她的本质和逆源质拼图545一样，是由和「天使之力」似是而非的力量集合而成。

即使像泳装一样缠在身上依然太过庞大的头发，此刻成了萤幕，浮出不祥的脸。

既然是在生命树上妨碍全人类，就算人类用普通的方法把灵魂纯化再挑战，仍旧赢不了克伦佐。即使应用邪恶树也无法达到神的领域。但是那个不一样。既然生命树和邪恶树都派不上用场，就另外制造一棵新的树。从树外施力，像冰壶运动那样把坐镇深渊的大恶魔撞出去。

谁做得到？

讨论可行性之前需要先面对别的问题。拘泥于自己的顺位只想著提升源质位阶的马瑟斯和维斯考特，有办法这么异想天开吗？亚雷斯塔在学园都市准备的「计画」已经粉碎四散。难道单纯把那些碎片重新拼起来能做到这种地步？

克伦佐只能颤抖著咕哝。

已经没有实体的保护。

『……所以说，那又怎么样？』

她缓缓抬起头。

『亚雷斯塔已经倒下，米娜·马瑟斯反正也碰不到我！还是说你们打算在这里消耗掉婴儿莉莉丝？特地拋弃自己的信念？』

『不。』

说话的是黑猫魔女怀里的婴儿莉莉丝。

她嘴里还咬著喇叭玩具。

『希望已经延续到了这里。想来「他」不会允许在最后的最后留下这种污点，得到一个半吊子结局吧。』

莉莉丝说了「他」。

是指倒在血泊里的银色少女吗？从莉莉丝的角度来看，大概还是把亚雷斯塔当成父亲吧。

然而并不是。

变化随之而来。

锵！嘎哩嘎哩嘎哩嘎哩！

与神秘实在离得太远的粗鲁金属破坏声。形似开罐器和钩爪的厚重刀刃，撕扯、粉碎、拓宽裂痕，以高速回转一再重复。

链锯。

实在太过巨大的武器，毫不留情地劈开了神殿地板。

但主格也不是背后有A.A.A.的御坂美琴。

婴儿莉莉丝确实说了是「他」。

换言之──

踩在御坂美琴的武装臂上，从切开的裂痕探头，出现在直升机起降场的是……

上条当麻。

同样在船内最上层。穿越塞满驾船设备的操舵室所属甲板，从正下方直接闯进现场的大恶魔天敌，只是一名少年。

『……………………………………………………………………不可能。』

想来。

她已经看见了自己的下场。即使如此，大恶魔克伦佐依旧在亮到发白的冬阳之下，挪动发抖的嘴唇。

『就凭你、就凭你要和我凑对！荷鲁斯的时代，只要一招magick就能粉碎你。别自以为是了人类，大恶魔才不会败给那种右手──！』

『那一招不管用。』

有个傻眼的声音。

来自同样能从别处观察的婴儿莉莉丝。

『先前之所以能粉碎那名少年，原因在于大恶魔克伦佐当时仍保有血肉之躯。变回飘荡的幻想──单纯的克伦佐之后，你以为你还能压过他吗？』

『……』

『如果要说「自然分解是理所当然，不要害怕消灭」，那你就亲身体验一下。只是不会连同整个世界一起消灭。如果你受得了只有自己一个什么都没留下就消失的恐惧，那请便……真是悲哀啊。明明有可以不需要这样的路，也有笨拙却还是拚命伸向你的手，救赎的分歧确实存在啊。』

长长金发有如蝎子尾巴「咻咻！」地撕裂空气。

即使像泳装般裹住娇嫩肌肤依旧多出不少的大量金发上，浮现不祥的脸孔。

平凡无奇的高中生，也握紧了右拳。

即使彻底败北过一次，让友军从肩膀处把手臂砍掉也一样。

毫不畏惧。

冲突将至。但是……

（什么都……留不下来？）

大恶魔克伦佐的意识，根本没放在区区的矮小少年身上。

真要说起来，她为什么会在这里？

神殿。

十边形直升机起降场。

将一切灵装增幅·转化为攻击的巨大设施。抢走三样宝物以及司康石摆在这里，又是为了什么？

（操舵室被控制住，代表到头来还是没抵达定点。神殿的地板──阵形本身也严重破裂。照现在这样，别说抢下整个英国，就连拿它点火触发的莫·阿赛亚仪式也没办法充分发挥效果。）

叽哩哩。

将血肉之躯丢在一边的克伦佐，以裸露在外的本质部分咬牙切齿。

（就算这样，半吊子状态好歹还是能炸掉半个宇宙。只要这颗行星也包含在内就没问题！总之先排除明确的敌人，剩下没毁掉的源质再分别想办法破坏，就能达到目的！）

『启动吧……』

于是。

于是。

于是。

金色长发表面浮现的脸进一步强调自我。

既不祥，又纯粹。

『神殿听令！现在开始执行苏格兰典礼，占据英国全土。目的是触发莫·阿赛亚仪式！』

18

如果实际执行「那个」，英国全权大概会由卡提纳二世转移到苏格兰的荣誉上吧。而且这里是魔法国度。支配英国会成为开端，大混乱接踵而来，引发全球规模的纷争。接著打破不分天堂地狱一切相位的底中之底，亚雷斯塔唯一想留下的「科学·物理阶层」，洞穿底部，照理说就能将包含各种神话宗教在内的所有相位同时破坏。

滨面仕上先前与大恶魔克伦佐共同行动。

实际上，他根本没想过该怎么划下句点。

总之要救出狄翁·弗琼，和泷壶理后一起回去。只有这样。他别过头不去看大问题，一直拖延到现在。

所以──

老实说，他根本不晓得该怎么办才好。

如果以善恶区分，大恶魔克伦佐毫无疑问属于恶。但如果没有她提供建议，救不了狄翁·弗琼。

「要怎么办？」

回归的少女这么问道。

透过手机让安内莉传递的内容不会错。

拖延的时间结束了。

想必她不会把吶喊听进去。

正如滨面仕上坚持己见一样，长长金发的拥有者也绝对不会弄错自己的路。

无法互相了解。

两人的目标，有决定性的差距。

渺小的不良少年在粉红夹克配毛衣的女友搀扶下，静静地咬紧牙关。

一阵漫长的沉默。

即使只是任性。

即使当不成任何救赎。

滨面仕上依旧下定了决心，这么喊道。

自己扛起责任。

少年透过拥有优秀翻译功能的安内莉，扣下扳机。

「拜托。别让这个大恶魔克伦佐诞生的世界毁掉！」

19

听到这句话之后，魔法师狄翁·弗琼只是将手高高举起。

这样就已绰绰有余。

举起的手上，有个固定一角的黑盒子像地球仪那样转动。

她的本质是塔罗牌，七十八张一组的魔导书。但是，不只弗琼。照理说曾经有过。即使是为了某人方便才创造出来的存在。在英国的夜晚嚣张，随著天亮消失的传说级魔法师们。就算他们消失，也不代表什么都没留下。即使失去了人的外表和心灵，魔导书仍旧会以大量纸牌的形式留存。无人回收的他们，宛如洒在空中的纸片般飞舞。

亚雷斯塔·克劳利造成的破坏行为，主要是影响苏格兰地区。

没错。

合称「苏格兰的荣誉」的三样宝物，以及加冕用的司康石──原先保管这些东西的英国北方地区。

英文词语的排列流泄而过。

「献身于魔法的灵魂之一在此宣告。『黄金』的魔法师啊，展现你们的骄傲，纵使没有形体我等精髓依旧在。统整牌张排出记号，在此阻止邪恶之力流入。」

以「黄金」整体来看，狄翁·弗琼属于后世的魔法师。

她的知名度，比不上创设期的维斯考特、马瑟斯，以及粉碎结社的克劳利。尽管著有好几本魔导书，以「抄本」复制的机会却不多，入手难度也相当高。

但是。

布莱斯路之战胜出的亚雷斯塔·克劳利，植入了失败与败北的诅咒，不管怎么做都没办法让「黄金」重新集结──在这个前提之下，依旧不断努力的是谁？在亚雷斯塔将世界分为科学与魔法时，持续挣扎想保留纯正知识的魔法师又是谁？

她并非创设期的魔法师。

却是在一切结束之后，试著尽可能将魔法保留至现代的魔法师代表。某人制造的防卫装置里头也具备这个性质。

谁都能简单地运用、轻易地理解──梦想著完成这种工具组时的性质。

于是，指引者在此宣言。

为了领著全体往前走。

既非拉丁语也非希伯来语。

新时代的魔法师，一般来说是用这种语言记录里侧的法则。若是为了这个从英国开始的救世仪式，不要有什么奇怪的坚持直接用英语，应该也很有意思吧。

「我等为『黄金』。摒除长年以来的恶习，解开对于神秘的误会，真正授予人们渊博智慧与富足生活的世界最大魔法结社是也！面临邪恶之力侵袭的民众就在眼前。不受限制自由组合术式的时机已经到来。我在此编纂各位，成为让任何人都可以保护身边人的术式the Hermetic Order of der Golden Dawn！」

20

唰──！

整个苏格兰不知有多少纸牌飞上天。

总之，就在此时──

掀起了一个连气象卫星都辨识得一清二楚的大漩涡。

21

没生效。

什么事都没发生。

然而，这不是单纯因为没抵达指定座标。有一股更强大的力量，明确地弹开了克伦佐下达的指令。它透过地脉和龙脉，发送确切的情报。即使手握至宝、即使由该处发布命令，苏格兰地区本身依旧拒绝了仪式。

遭到巨大的障壁弹开。

夺取英国失败。

理应跟著启动的莫·阿赛亚仪式也失败。

『……哈。』

拥有金发的女子笑了出来。

『我创造的东西，在最后关头反咬我一口啊。』

虽然讲得像自己不多事就不会演变成这样，但是不可以忘记，所谓「魔法」就是为了自身目标扭曲世界因果的手段。它不是只会在面前引发简单易懂的现象，经过层层传递，将来会在施术者本人也不晓得的地方带来意料之外的变化，是种危险的技术。亚雷斯塔·克劳利憎恨这些意料外变化，称呼它们为火花和飞沫。布莱斯路之战也是因此爆发。小看魔法者会遭到魔法吞噬。术士西门、约翰·迪、卡利奥斯特罗、拉斯普钦……如果列出历史上知名的魔法师，就能发现其实他们大部分或者下场凄惨，或者孤独死去，或者下落不明之后人家给了「想必在不为人知的地方过著幸福生活吧」这种随便的结语──从这点来看应该很清楚。愈是学有专精的行家愈重视基础也是同理。愈是了解它的恐怖，就愈会慎重行事。魔法的火花，会在当事者忘记之后才以看不出原形的样貌来访。这也是个真理。

不能小看。

第三次世界大战的最终盘，那只右手连大天使「神之力」带来的大灾厄也能打消，更逼得那个存在撤离。

「要求有三个，克伦佐。」

『……』

「第一，把手放到你的头上。第二，说已经没事了，你不会再为恶。第三，对这些话和所有行动负责。我要你照单全收，大恶魔。」

『你忘记我之前一招就杀掉你吗，你有什么脸命令我？别笑死我了蠢

「不要给我随便带过，克伦佐……！我是为了这件事才赌命来到这里。是啊，我很清楚，因为我已经被你杀了一次！」

『呜……』

「右方之火也是、魔神欧提努斯也是、上里翔流也是、亚雷斯塔·克劳利也不例外。若要论是不是对手，我没有一次是他们的对手。即使如此我还是走到了今天，撑到现在！换句话说强的不是我。看样子，这个放眼望去坑坑疤疤的世界，似乎比我们想像的还要温柔一点。既然如此，决定给不给机会的也不是我。你已经明白了吧，克伦佐，要划下句点的是你自己啊！」

向前。

以前都是大恶魔克伦佐深入敌阵。

但是，这次换成平凡无奇的少年往前踏了一步。

「让事情结束吧，克伦佐。绝对恶的大恶魔？万象的自然分解？开什么玩笑。有资格原谅你的，想必不是我。脑海里浮现画面了吗？如果有办法浮现，代表你根本不算不幸。所以让它结束吧。现在还来得及让事情结束！」

没有回答。

咻！蝎尾般的金发呼啸而过。

上条当麻把头往旁边一甩。

然后，用力往前踏出去。

大恶魔彷佛要对抗一般，长长金发的表面明确地浮出不祥面孔。

『……吾乃恶魔，然非置身邪恶诸力四起的邪恶树，乃是与神秘生命树所藏知识源质潜伏于同一深渊之大恶魔。』

这个魔法始于自报名号。

过去曾正面粉碎上条当麻的极限魔法。

但是仔细一听，就会发现克伦佐或许也是在贯彻自己的本分。排除违规与例外，修复世界的堵塞，恢复正确的循环。三三三，扩散。和烙印在魔法师胸口的魔法名一样，不管她再怎么恶毒，唯有这个部分无法说谎。

『一切数字皆等价。吾之右手为复活的努伊特，见识超越有限领域开展的价数吧。吾之左手为复仇的哈迪特，所有力量收敛·集束于极小点创造意义。吾将在此以拉·胡尔·奎特之圆，令解放自无限加速的一击于现世表层显现。』

看似刺剑即将往前刺出的姿势。

将惯用手往后拉，彷佛在蓄积手臂的力量。

想必克伦佐有上条当麻没看见的东西，而上条也有克伦佐没看见的东西。

所以两种信念绝对不会妥协、混合。

对彼此的必杀。

仰赖这种手段的双方，此刻，再度正面冲突。

『Magick:FLAMING_SWORD。迎接源质下降因而显现的力量吧！』

轰──！

面对正面来袭的怒涛奔流，上条当麻能做的还是以前那一套。相信自己的拳头，挥出最大威力的一击。

如果是上一次，少年大概会惨遭粉碎血肉横飞吧。

但是这次不一样。

失去了血肉之躯──为了在表层世界活动准备的实体，事情发展便不会和之前一样。

尖锐的声音响起，一切威胁随之飞散。

当然这并非他一个人的力量。来到这里之前，已经有了种种累积。上条只是恰好站在最后而已。

眼前是克伦佐惊讶的表情。

不能在这种地方结束。上条当麻又往前踏出一步。瞄准对方的鼻梁，用力握紧拳头。

就在这时。

长长金发带来的压力增加，连她自己的脸都挤不出来了。

『不曾留下记载的隐匿召唤文，亦即＊＊＊＊＊。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊』

以人类发声方式无法制造的声音。

看起来像天使也好、代表三十种埃提尔全体也罢，这些效果都只是学说分出来的一句。

而且克伦佐视线所及、伸手所向，对准的并非直接敌对者。

这个魔法瞄准了别的地方。

『！需要防护，关闭窗口！』

婴儿透过喇叭玩具喊道，但是对方想必听不懂吧。

没错。

克伦佐和已经倒地的亚雷斯塔，魔法有同质性。

至于御坂美琴背上的A.A.A.原本是用来撑起谁的术式呢？

进一步来说，要是它不在银色少女的控制之下，处于自由开放的状态丢著没人管……

「啊。」

当武装机械臂有所动作时，事态已经发生。

轰──！

七色闪光喷出，毫不留情地突袭上条当麻背后。

束手无策。

蒸发声响起。

咕噜。

上条当麻的右臂被从肩膀处强行砍下，飞到半空中。即使那只手带有世界基准点的效果，脱离身体之后依旧无法转化为充分的破坏力。就算克伦佐的脸近在眼前也打不了。

「呜！」

少年咬紧牙关忍耐，彷佛在压抑内侧的某种东西。

但是──

『哪能让你们拦住。我乃大恶魔克伦佐，让世界正确循环的破坏之力是也！』

如果这时再一发「Magick:FLAMING_SWORD」零距离释放就完蛋了。上条当麻连防御都做不到，剩下的身体全都会变成绞肉。

但是。

所谓「魔法」就是为了自身目标扭曲世界因果的手段。它的火花和飞沫，经过层层传递之后，会在施术者也不知道的地方带来影响，这点方才已经说明过了。看上去能实现目标的行为，或许会在更深处毁了那个目标。

换言之。

啵！

令人不舒服的声音响起，恐怖的「某种东西」自上条当麻右肩冒出。

看起来就像暗红色的鱼卵，却是由许多漂亮的三角面聚合而成，有如人造物的象徵。看似电玩游戏多边形的人造物。无数大大小小的三角面相连、组合，显得像只巨大的手臂。

不是痛楚。

少年拚了命试图压抑的东西。它的真面目是……

『什……』

惊人的声响。现在已经不只是断臂的问题了。上条当麻的全身上下都爆出了人类不可能会有的巨响。转移到控制。不是少年使用右手的力量，而是隐藏的力量在少年全身流窜。

身体违背自己的意志行动，当事者是怎么想的呢？

或许就是因为这样，他才能客观地审视当前状况。

「不行，已经出来了……你也有能求助的对象吧？快去找救兵，克伦佐──！」

紧接著。

一阵有如泡泡破裂的液体声。

某样东西，从近似巨大鱼卵的三角面集合体内侧钻出来。而且不只一个。那个显然比少年个子还要大的「群体」，动了。不是少年操纵力量，而是力量吊著少年。它的含意如此。

于是。

于是。

于是。

22

随著一声巨响。

爆出恐怖闪光。

神殿从内炸开，整艘不列颠女王号断成两截。

第二十二卷 终章 或许是个背负诸多伤痕走在漫长道路上的男子人生划下休止符的故事（Untitled）

太阳高挂头顶。

时间是正午。

化名最大主教萝拉·史都华的大恶魔克伦佐所带来的第二次国难，划下休止符。

黑猫魔女米娜·马瑟斯安稳地从断成两截的不列颠女王号跳回寒冰大地，随手将行李一样样摆到地上。

「这些请带走。」

剑、冠、杖。还有巨大的方形石块。

举行苏格兰典礼的宝物。

「如果换成我那个把嗜好当生存意义的疯丈夫或许会流口水，但我用不著这些东西。以文化角度来说我也不忍心看它们泡在海水里，所以还给你们。」

「克伦佐呢……？金发好像停止动作了。」

「女王陛下。有很多问题要问是无妨，但您的船马上就要沉喽。就算冰是用魔法凝固的，一旦船大到全长两百公尺的地步，沉没时依旧会将周围的海水也牵扯进来。如果不想让好不容易捡回来的宝物沉进海里，建议撤离。」

她恐怕还比较想趁著混乱离开满是「骑士派」和「清教派」的战场遗址。虽说直接的战斗已经结束，但还有收容伤者与回收遗落灵装等工作，要做的事堆积如山。在这种状况下，骑士团长和神裂火织也没办法立刻有所反应。

抱著婴儿的米娜·马瑟斯一脸事不关己的表情说道：

「玻璃容器里的新肉身应该也差不多完成了。特地把莉莉丝的灵魂本体带到最前线吸引大恶魔克伦佐的注意，算是成功吧。毕竟如果有那个意，她也能够从远方用埃提尔·化身捣乱嘛。」

怀里婴儿「呜、呜～呜」地摆动她短短的手脚。

眼见黑猫魔女一旦翩然离去就会消失得无影无踪，伊莉莎连忙喊住她。

「喂、喂。可以当成已经击破克伦佐了吧？亚雷斯塔怎么样了？」

「苏格兰典礼的宝物就在此处。这样还看不出结果吗……那边应该也有了个了断吧。我们可没有不识相到会去插嘴喔。」

泷壶理后平安清醒，使滨面仕上的脑袋换了个档位。

他透过手机，让安内莉翻译只会英语的狄翁·弗琼说了些什么。

「不列颠女王号马上就要沉没喽。一来不能坐著等，二来不利用这场混乱会被英国逮到。和大恶魔克伦佐同行，应该让你的立场变得很糟吧？一旦在这个国家被捕，可是免不了处刑塔的拷问大全喔。」

真要说起来，不带护照就穿越国境已经算是出局了。而且带头掌旗的亚雷斯塔怎么样了也不清楚。如果在这时候撒手不管，滨面可能会在连语言都不通的国家遭到法律制裁，落得被关进恐怖监狱的下场。

尽管途中发生许多事，但他最根本的目的是用「资质排行（ParameterList）」以外的方式确保安全生活。照理说应该能透过协助亚雷斯塔战斗得到保证才对，但是答应他的统括理事长本身就生死不明，实在没办法指望。虽然不晓得那家伙有多少心腹和忠臣，但是这种事只要一句「不知道」就可能推翻。那些人处理起人命问题，大概会比电话客服中心的接待员还要冷漠吧。

溜出即将沉没的船是没问题。

但是接下来该「逃到哪里」？

麦野和绢旗应该在学园都市机能停摆时就离开了。现在，接下来，还需要勉强回到学园都市吗？虽然得问她们的意见，但说不定融入外面的世界也是个选择……不过，也要看以前没碰过的英国追兵有多固执。别忘了一开始的射击演习场。碰上突然接近的马尾武士女，滨面他们根本束手无策。他也不想全部依靠好不容易才救回来的狄翁·弗琼。要是弗琼因此倒下就得不偿失了。

学园都市里面，还是外面？

哪一边会好上那么一点？

「……到外面去吧，滨面。」

体温有点高的泷壶理后扶著少年这么说道。

这是指……哪种意义上的「外面」？

「世界这么宽广，留在这种地方未免太浪费了。」

不列颠女王号的最顶层，蓝天之下的灰色直升机起降场。

网球场大小的十边形。过去人称神殿的地方。

如今由于刺猬头少年右肩放出的莫大闪光，变得像个开罐器刀刃已经插下去却觉得腻了而被丢到一边的罐头般残破不堪，整艘船严重倾斜，处于什么时候倒下都无法预料的危险状态。

银色长发仰天而躺。

仰躺的亚雷斯塔，张开朦胧的眼睛……

「嗨，亚雷斯塔，还看得见我的脸吗？」

「……」

满是鲜血的嘴巴动了。

但是，一时之间，银色少女说不出话。

不是单纯因为已经破坏到内脏的重伤。

「……难道说……不，怎么可能……」

「安娜·施普伦格尔。允许你们在这片英国土地播种的专家。难道你以为我是维斯考特的创作吗？」

女子身著红韵律服和长裙组合而成的华丽礼服，轻笑了几声后环顾周围。

打量这个已经毁到无法挽救的神殿。

「用泷壶理后搅局做对了。滨面仕上虽然是个渺小的点，却是行动能出乎任何人预料的危险因子。不过，也是个只要给了成就感就会原地踏步的外行人。就这方面来说，激烈程度适中的战斗行动大概是最佳选择吧。实际上，终盘的克伦佐就不自然地有所动摇。如果放著滨面仕上自由乱跑，就不会演变成这种结果了呢。」

「你这家伙……」

「话又说回来，还真是惨烈呢。好一场远离了魔法本质的打闹。你能够像这样阻止大恶魔克伦佐实在是万幸。总算，我们不用继续伤害自己的名誉了。虽然事情不是我做的，但录用也是有责任的哟？」

和「黄金」不一样。

比起以「分发自由工具组」为目标的魔法结社，要更为接近源流的存在。

说穿了，就是认为难懂的东西让它维持难懂才好的魔法系统。这个集团主张，唯有被选上的人才能行使奇迹，民众只要接受人家施予的恩惠就好。

也就是──

「『蔷薇十字』。但是被当成始祖的老人根本不存在。那应该只是约翰·瓦伦廷·安德胡诌的才对。」

「类似『那些全都是我一个人创作出来的』，是吗？」

安娜歌唱似的回答。

这名将泛红秀发绑成好几根炸虾的女子，脸上依旧挂著笑容。

「……『起源是什么』这种事，我们并不在意。实际上蔷薇十字这个技术体系运作顺利，已经到了控制超常的地步。约翰似乎以为自己是中心，但没有人在乎他。暴露真相，那又怎么样？名为蔷薇十字的巨大怪物早就脱离你的手，自由地遨游世界……你出身于撷取部分蔷薇十字当基础的『黄金』，应该也很清楚这点吧？」

「……」

起源或许只是单纯的乡野闲谈。

没有什么根据。

就算是「黄金」，也已在争夺结社顶点时发现创设秘闻的闹剧……但是当安娜·施普伦格尔实际在面前露出可疑微笑时，不就代表事情不见得是那样了吗？

蔷薇十字，直到今天还在历史的暗处发挥作用。

约翰的告白是真的。然而世界上没人听进去。

「我要走了。」

身著红韵律服配长裙的贵族女性以纤指摆弄蔷薇发饰，同时冷冷地说道。

「一来已经见证结局，二来蔷薇的仿效者『黄金』这场愚蠢打闹也平息了。只要身为最后魔法师的你死亡，痕迹就会从这个渺小的岛国上消失……之后，再把米娜·马瑟斯和狄翁·弗琼这些非正规的收拾掉就好。」

或许，其实不需要做到这种地步。

由于伤势过重，这具身体已经到了极限。就算放著不管，银色少女也会丧命。她不需要起身，可以把解决事态的棒子交给活在下一个时代的人们。

但是……

黑猫魔女那边，还有婴儿莉莉丝。

不能放任这种怪物过去找她们。

「要赌上性命尽最后的责任吗？」

炼上金属环相碰的声音响起。

身为始祖的贵族千金安娜·施普伦格尔，手里乃是古老魔法结社的象徵。一种以细炼子挂在胸前的蔷薇十字纹章，「黄金」也有纳入。花瓣上刻有二十二个希伯来字母。只要用一笔画的形式抽出天使或精灵的名字，就能量产力量印记符的万能灵装。

钻研至最佳的复杂度。

所谓真正的专家，绝对不会轻忽基础。为什么，一开始非得仔细地学习这些东西到觉得厌烦的地步呢？绕了一圈回来，就能理解它的价值与风险。

「很抱歉，那玩意儿，在实战派不上用场。」

结局显而易见。

说穿了，放著不管也会丧命的「人类」，根本没考虑过自己的存活之路。

紧接著──

『原来如此。不过若要夸下海口，先试著用自己的长相和名字怎么样啊，荷乐夫人？』

液体泼洒声响起。

不是来自亚雷斯塔。

身穿夸张红礼服的淑女。一只纤细的手臂从背后毫不留情地戳进她的后脑杓。

「啊、嘎……？」

『就这点程度，真亏你有办法自称安娜·施普伦格尔到今天。从马瑟斯那时候算起已经超过一百年了吧？无论如何，我早就料到事情闹得这么大能让你露脸，丑恶的女骗子。即使对你本人来说毫无价值也一样，如果要把安娜·施普伦格尔扮演得惟妙惟肖，你一定会这么做。我就在等这一刻。』

据说与世界最大魔法结社「黄金」创设有关的那位传说魔法师安娜·施普伦格尔，实际上登场的方式分为两类。

第一，只在维斯考特书简等书信以虚构人名出现的案例。

第二，直接出现在马瑟斯面前混进组织里，偷走结社重要资料开溜的案例。

……寻找秘密首领的费尔金在旅行欧洲各地时所目击的「自称·施普伦格尔小姐的侄女」，以分类来说算是第二类的亚种吧。

至于马瑟斯那边的案例，最后得到了这样的结论。

安娜·施普伦格尔不存在。那是荷乐夫人为了欺骗马瑟斯而擅自借用的虚伪姓名。

很快就要死亡的银色少女。

魔法师亚雷斯塔·克劳利，歪著身子呼唤处刑人之名。

「爱……华斯……？」

『嗯，是啊，「人类」。有关莉莉丝的部分你大概有话想问，但是我的回答只有一个。你以为由自己召唤出来的大恶魔克伦佐，实际上是遵从马瑟斯的指令盯上亚雷斯塔。同样地，圣守护天使爱华斯在更早之前就已被别人召唤、使唤，你没考虑过这种可能性吗？即使花费上百年，也要杀掉那一个人。当然不是在说你喔，亚雷斯塔。』

「……」

『啊，总之先等一等。先让我处理我的事吧，满身污秽的荷乐夫人。那么，差不多该归还了吧──把安娜·施普伦格尔的容器还来。』

液体声响起。

爱华斯从后抽回手臂，在头上留下一个大洞。但是祂没让女子倒下，而是随手把另一个黏稠的物体塞进脑袋里，堵住空出来的大洞。

变化非常剧烈。

血、肉、骨、筋、发、肤，全都往内缩。那具肉体，随著黏答答的声响出现夸张的改变。

若是只看外表，还维持了原形。

将泛红金发弄成卷卷头压平显得像好几条炸虾的白皙少女。

但是个子缩了约有三四成。外表年龄倒退，变得幼小。顶多只有十岁到十二岁左右。先前裹住丰满身躯的华丽红礼服可能太大了，使得她要用小手将那堆奢华的布料按在单薄的胸口上。

「好久不见了呢，爱华斯。」

就连口吻也和方才不一样。

不，这大概才是真正的安娜·施普伦格尔吧。

若是通晓魔法的人，或许会想到能够分解、组装自己身体的魔法师灰姑娘。

她露出受不了的表情，挥了挥空出来的手。

兹──！

那只纤细的手臂，毫不留情地戳进爱华斯肚子里。

『咕……』

「哼。」

『……呼。我已经操劳了一百年以上，至少该有点慰劳的心意吧，小姐？』

「一招杀不了啊。真头痛，这么一来的确损失了不少时间。那个骗子（老太婆）好像把我不在的这一世纪都浪费掉了呢。」

就连那个爱华斯也被拿来试招。

祂连站都站不住，当场跪了下来，整个身躯半趴在地上；看似十岁左右的少女则是一屁股坐到祂背上。少女跷起脚，从手背确认起右手的状况，看上去就像在打量自己的指甲。

「怎、么、办、才、好、呢？用一百年的钻研去填补一百年的损失感觉很蠢，拜托七角墓园好像又太随便了。」

在这种情况下……

被当成椅子的圣守护天使并未发怒，轻声说道：

『反正是补救得了的延误吧。总而言之，光是能把沉进沼泽底部的主人钓上来，不就已经算得上好事了吗？』

「这种单纯的作业也要花上一个世纪，要怪你的规格吧？我倒想问你，如果失败你打算怎么办？」

『安静地一直做下去。就算要花上几千年、几万年，我也要等待别的机

「我讨厌蠢货和绕路。如果你想挂上鼻钩就直说。」

在史实里，安娜·施普伦格尔虽然是魔法专家，却没有被当成叫做秘密首领的异形存在。她终究只是能自由与超越存在联系的窗口，地位相当于巫女。

亚雷斯塔自己也提过。圣守护天使爱华斯，就是那位准许一切魔法结社创立的秘密首领，能直接和祂联系的自己，随时都能建立新的魔法结社。

换言之──

「是串通好的吗……」

而且，角色和传承不一样。

身披红布的少女坐在「椅子」上跷著脚，打量自己的指甲。

「我本来应该是待在底下双手领取恩惠的人类喔。只要能够仰望上天，等待从天而降的奇迹分发下来，接受上天的教导就够了……然而世界太小了。我的上头一个人也没有，只能像个气球一样飘荡，实在让人静不下来。爱华斯，你在开玩笑吗？我的意思就是你的规格太差让我不爽。你有什么话要说吗？」

不是超常存在与祂的巫女。

这么一来，不就等于是安娜·施普伦格尔握著爱华斯的缰绳吗？

将泛红金发弄成好几条炸虾的少女从手背看著自己的指甲说道：

「话说回来，爱华斯，你还没把这玩意儿杀掉啊？」

『放著不管也会死。既然您怪我浪费力量，那么丢在一边不是比较合理吗？』

……实际上，他们到底谁强谁弱还是看不出。真要说起来，虽说亚雷斯塔已经濒临死亡，但他们会在敌对者面前不遮不掩地炫耀吗？这点还是令人存疑。

不过，至少爱华斯应该已经习惯贵族千金的任性了。

那个存在并未显得惊讶，说话十分乾脆。

亚雷斯塔·克劳利这条命的价值、他所信奉之物的真面目，全都只有这点程度。过去从各方面来说，世界都是受到银色少女摆布。如今，却有个能够轻易扭转这件事的存在站上了舞台。

「……」

『别担心，亚雷斯塔。我们和荷乐夫人不一样，对米娜·马瑟斯和狄翁·弗琼将来会如何没兴趣，所以莉莉丝不会因此受害。』

「……看来之后需要补齐很多事呢，得把外界发生什么装进我的瓶子里。这是久违一百年的弹药补给对吧。我记得莉莉丝不是早就死了？」

『你的游戏失败啦。亚雷斯塔没有消耗莉莉丝。直到最后关头都没有。』

「这还真遗憾。」

『你的嗜好也真是糟糕呢。』

说到这里，安娜·施普伦格尔突然抬起头。

因为结界已破，所以她是望向货真价实毫无遮掩的辽阔蓝天。

握著蔷薇发饰把玩的她，可能是感官究竟捕捉到了什么吧。

「嘿咻。」

单手把红布抱在单薄胸口的少女跳下椅子，以小脚轻轻往趴著的爱华斯下巴踢去，强迫祂站起来。

「有东西来了，蠢货。你就用蠢方法展现诚意做准备吧。话先说在前面，我可没打算给什么或发什么东西喔。要是天真到以为在底下拜就能榨到东西，我现在就踹飞你。」

『很麻烦喔。我建议安全地撤退。』

「第三树？你该不会只因为那点程度就尴尬地打算向我求救吧。」

『要避免浪费不是吗？』

「……真怀念项圈呢。『黄金』那件事，让我不想再当个只施舍的女王殿下啦。唉，哪里能找到那种会用力量制服我，而且只要开口就肯赏些没见过玩意儿的真主子呀？」

『要作个追求庇护的梦，就不能至少美化成故事书里的王子那样吗，小姐？』

「巴餔～」

『而且你的欲望太重，让我连莉莉丝的事都不敢报告。真要说起来，你没见过的东西究竟还剩多少？你也没纯真到会因为大恶魔和守护天使这种程度的东西就吓一跳吧。面对现存唯一的原版「黄金」也没有特别兴奋，甚至还会叹气，恐怕你还是第一个喔。』

「世界太小了──」

『别要求太多。野到这种地步，就算是我爱华斯一样拿你没辙。』

九三的圣守护天使轻松地张开单手，迎接外表稚嫩的少女。祂就这么缓缓握起空著的手。简直就像默剧一样。就在祂将看不见的蛋敲在看不见的桌脚上头时──

『黑蛋啊。以此象徵迷惑见者的五感，实行感官领域的不可视吧。』

突然间。

两人就像被映有风景的薄膜包住似的，融入空气之中。

「隐身……？」

『这是雷加第那本爆料书里也提过的神秘，敷衍不了现在的你。但我们会在你把真相告诉接下来要抵达的人之前离去。你即将死去。如果打算把周围的人们都拖进死亡深渊就说出来，否则麻烦闭上嘴。那么再见啦。』

喀。

当一方通行踏入破损严重已经开始倾斜的神殿时，已经空无一人。

他低头看向银发散开仰躺在地的少女。从严重外伤处流出的血量、暴露在冬季海风中的肌肤颜色可推测出她体温低落，再加上体内受到的伤害。实在是无法挽救。一方通行能做到的只有「操纵」向量。即使能最佳化，也没办法补充缺少的东西。

一方通行和亚雷斯塔。

同样沾满鲜血的两人。

「复仇啊。」

与恶魔建立信赖关系跨越「深渊」者，以及做不到而被弹开者，双方的相遇。

事到如今，孩子超越大人的瞬间终于也来临了。

「你做到了呢，第一名……你所在的世界，就是我摸不到的东西。」

「这种东西吗？」

低沉的嗓音。

排名第一的怪物轻声咕哝。

「……这点程度就完蛋啦，亚雷斯塔。这么一来连复仇都没办法啦。」

「不满啊。若是一百年前为了什么5＝6的晋阶问题、只有名誉的7＝4耍得团团转的我和马瑟斯，大概光是这一句话就会妒火中烧抓狂大闹吧。唉，不过呢，对不起啦。确实，这大概不是能让你接受的破灭吧。仔细一想，我也是以半吊子的状态中途弃权呢……」

谈谈假设性的话题吧。

假如一个恨得想要杀了他的人，由于和自己无关的原因濒死倒地，该怎么办？

是指著他捧腹大笑吗？

还是当成自己运气好，轻松地了结对方呢？

……一方通行没涌现这种念头。不是说做不到。他只是觉得就算下了手，内心的疙瘩依然不会全部消失。

「不需要有罪恶感喔。」

银发散开的亚雷斯塔笑著说道。

她的嘴角流出暗红色液体。

「命只有一条，不管多么混帐的家伙都一样。就算放著不管我也会死。如果不亲手送我上路，你可能一辈子都会为了这一刻后悔……」

「啰嗦。」

一方通行不爽地撂话。

「我应该说过，如果不觉得恐怖就没意义。这个条件已经失败了，看你那张心满意足的脸就知道。现在的你，什么都抢不走。」

「……哼。你变温柔了呢，第一名。」

「啊？」

「都到了这个时候，老实说，那种能够让我心痛万分的邪恶把戏，你已经想出不少了吧。至少你该晓得在我眼前抢走什么最有效。但是，你没选择这么做。这个变化，是不在我预期中的结果……」

「开什么玩笑啊，喂。不要当著别人面前随便打分数。」

「我好歹也是个教育家啊……话说回来，女儿可以拜托你吗？」

「喂！」

「对学生可能还太沉重了吗？那么，莉莉丝就由米娜当保姆。如果是她，从各方面来说都不至于出什么差错吧。」

就在此时，逆源质拼图545一脸疑惑，要往周围看去。但是，倒在血泊里的银色少女见状，将左手食指抵在自己嘴唇上。

这是源自哈波奎特斯的沉默手势，「黄金」成员往来时会用到。

现在不用提无妨。去者勿追。

如果不做准备就挑战，无论是谁都会遭到粉碎。

「之后就拜托了……不要就此松懈，确实地做准备吧。问题，不会就此结束。下一个威胁一定会到来。会比你所想的，还要快。」

多次浅浅的呼吸后，亚雷斯塔从染红的裙子口袋里，掏出某样方形物体。看上去是个平凡无奇的智慧型手机。实际上，学园都市统括理事长发动卫星轰炸时，就是用它。亚雷斯塔解除了学园都市的锁定。手机里的代码列表，想必不是什么简单的东西。

「给你。」

「……」

（插图013）

「我的命已经用在我身上了。所以，我给你其他的方法。说不定，这个方法也能满足你的复仇心……」

慢慢地。

或许她已经知道这是自己最后一次呼吸。

亚雷斯塔深吸一口气，笑著说道。

「如果痛恨大人，接下来就由你来。我把统括理事长的全权交给你。为了留下来的大家，建立一个正确的学园都市，让他们能够一同欢笑吧。」

正午后又过了约三十分钟，灰色船舰缓缓沉没。

虽说已经退役，但它终究是「王室派」的贵重设施。里面也有很多古董和艺术品。事后要正式派出潜水员搜索海底自然不用说，神裂火织也从不会遭到破碎的寒冰大地牵连之处，发现了浮在冰冷海水上的东西。

「确认……」

此时究竟该有怎样的情绪才对，天草式的女教皇也不明白。

总之确认完脉搏、呼吸、眼球运动的她，静静地这么报告。

「下午一点五分。魔法师亚雷斯塔·克劳利确认死亡。」

一个时代结束了。

有这种感觉。

接著，就在「骑士派」的女性骑士抱来黑色尸袋时。

「慢著。」

女王伊莉莎出声了。

她悠悠叹了口气。

「虽然过程不明的部分很多，但如果没有这家伙大闹一场，恐怕阻止不了最大主教萝拉·史都华吧。文件由『王室派』整理，要好好对待人家。」

「那么……？」

「将这位魔法师国葬……虽然，我不觉得这点小事能抵销他过去遭受的折磨就是了。」

那睁开的眼睛令人不忍心看。

伊莉莎蹲下身子，将手掌放到尸体额前，替死者阖上眼皮。

她的动作，就像在哄一个害怕作恶梦的胆怯小孩入睡一样。

于是，女王说道：

「欢迎回到雾与魔法与和平的国度──英国。亚雷斯塔。」

第二十二卷 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友初次见面。

我是镰池和马。

自新约重新编号算起，已经是第二十二本了。这次是VS克伦佐！和先前的团体战斗不一样，结构上几乎是由大恶魔克伦佐孤军奋战，不知各位觉得如何？作中也有提到，希腊神话和埃及神话等早于十字教的古神大活跃的新约20是伊西丝，十字教圣经之力成为关键的新约21是欧西里斯，至于往未来奔跑的新约22则是对应荷鲁斯的时代。虽然由于克伦佐是拿以诺魔法起头，所以显得来来回回……努伊特、哈迪特的部分不用说，实习生、光之蛋糕和诸力退去、十一、巴巴伦与红之力（还要我特地讲出来？就那天的事啦！）等等，许多地方都看得到喔。

这次的目标，是弄得像把弓拉满蓄力之后解放。最简单易懂的，就是新约20、21处于旁观者与观测者立场的滨面站到台前，不过其他也有不少地方看得见，希望各位喜欢……没办法安排最后之作（Last Order）自然登场，所以让躲得更深的总体妹妹露面也是其中一环。虽然嘴上讲著花心花心，不过总体妹妹在这方面应该也算得上不落人后。

其他还有生命树相关、邪恶树相关的词不停冒出来。好比说抱著被砍下来的右手的食蜂显得有点病，不过这是因为原本该有正面影响的爱情走歪所致。基底的感情本身并没有遭到玷污，这可是关键呢。尽管看起来像是邪恶，不过实际上是生命树那边的力量失控导致。

相对地，克伦佐之所以协助滨面指点他魔法，则是明白「能力者使用魔法对身体有害」所做出的行为，是邪恶，出发点属于邪恶树那边，实际上却帮到了滨面和弗琼。

从正当的一面出发不见得会带来正当的结果，正是小宇宙──人心的难处呢。散发神圣气息的生命树，一旦运用错误是会失控的喔（那种「我是做好事耶，大家应该没意见吧！」的人会造成伤害，这么讲应该比较好懂吧）。关于这部分，则是让其他角色身上有所扭曲，像是安静过头的神裂、不管是谁都会跑去撑腰的优柔寡断奈芙徒丝、总之就是想惹事的娘娘等等，试著去调查那个时候、那个角色是受到怎样的力量推了一把，或许会很有趣。

关于安娜·施普伦格尔的部分，我会另外找机会详细描述。不过，我是将她看成「乍看之下像王者，实际上漏洞百出」的角色。就这点来看，像是和年纪小小内在却完美的柏德蔚系出同源，但实际上刚好相反。毕竟她是被当成世界最大魔法结社「黄金」创立契机的人物，所以我希望她不只是高高在上难以接近的冰冷角色，而有黑洞般的奇妙吸引力同居，才产生这样的设定。不知各位觉得如何？

感谢负责插画的はいむら老师，责编三木先生、阿南先生、中岛先生、山本先生、见寺先生，以及这次的伊藤タテキ老师与设计A.A.A.的葛西心老师。这回出了很多大招，我想应该很辛苦。虽然已经是惯例，不过替大家添了许多麻烦实在是很抱歉。

此外也得感谢各位读者。大恶魔克伦佐和亚雷斯塔·克劳利。他们的故事如何？如果能成为持续留存在各位记忆里的大魔王，实属万幸。

那么后记就到此为止。

希望各位还愿意拿起下一本。

这次，请容我在这里先行搁笔。

好啦，连续三本都没吃到饭的是谁～呀？

镰池和马

第二十二卷 ？

冲破水面的声音响起。

好长好长的金发，以及吸饱了隆冬海水而变重的米色修道服。尽管已经变得苍白，不过知情者大概还是能立刻看破此人的真面目吧。

打倒了大恶魔克伦佐，或许已经让人心满意足。

那是将本体与肉体分离之后，集中攻击其中一边带来的结果。换言之，另一边还留著。

克伦佐原本使用的血肉之躯。临时容器。

『……呃……？』

恶魔活动肺部，留住闪烁的意识。

不，她是试著这么做。

实际上她连呼吸都无法如意。主张「肉体不过是灵魂牢笼」的应该是诺斯底主义吧？不，对于现在的克伦佐而言，自己的实体不过是处刑装置。这样下去她连一根手指都动不了，只能眼睁睁看著自己落入深沉冰冷的海底。

就在这时。

手突然动了……明明该是属于自己的手，却违背自己的意志有所动作。那只手放上已经碎裂漂浮宛如流冰的白色大地，就这么爬了上去。尽管暂且逃过了呼吸困难的问题，却根本没办法安心。呼吸也好、眨眼也罢，全都不符合克伦佐的节奏。就连心跳也充满了异样感。

与其说，是有人从外侧操纵这具身躯。

倒不如说，尴尬得就像自己在别人的身体里打扰。

「嗯。」

『……！』

「原本以为该死的时候就得死，但果然这样才是我啊。毕竟我不管怎么样都会失败嘛。可是这下子麻烦了，现在哪还能悠哉地回去露脸啊……」

声带终究是出自克伦佐安排的肉身，所以嗓音还是克伦佐。然而细微的抑扬顿挫完全不一样。「这个声音」有印象。一种宛如大批虫子爬上指尖的厌恶感涌上心头。

『……亚、雷、斯塔……？』

「喔，这种程度的抵抗还做得到啊。总而言之，现在它已经是我的血肉……虽然女人的身体我差不多已经腻了。算了，既然你不是萝拉，那就不需要顾虑。所以我不客气地把它拿来过渡，尽量地利用啦。」

『……啊……』

站在大块流冰上的亚雷斯塔，为了确认新肉体的身高和重心，隔著湿答答的修道服摸起自己的身体。这手摸得肆无忌惮、毫不客气。摸进人家房间翻箱倒柜恐怕还会稍微节制点。

「克伦佐，这是你招来的结果喔。就我个人来说，这回是真的心满意足地打算去死。都要怪你，害得我死不成……而且坚持了这么久，却还是溢出了人类的领域。唉，这真的都是你的责任啊。」

说著，女性单手绕到背后，随意地抓起那堆好长好长的金发。就像要割稻穗一样。另一只手也绕到后方，不过手指比出的形状不一样。伸出了食指和中指。

「忘记我和纽堡的联合实验了吗，克伦佐？虽然你擅自闹事而『中断』，却没有『放弃』。真要说起来，我们本该缔结的契约应该是这样才对──魔法师亚雷斯塔招来克伦佐，得到跨越生命树深渊的知识……尽管成了有点特殊的现象，但结果就是结果。原本以为会是克伦佐进入我的身体，没想到构造却颠倒了呢。魔法的火花和飞沫，会以出乎当事人意料的形式到来，是吗？没想到会在这种时候，学到基础中的基础呢。」

『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？』

凶恶的「喀嚓」声响起。

食指与中指穿过了发束。

不，是从肩膀处乾脆地剪掉。三三三，扩散。大恶魔耗费漫长时日以月光蓄力至今的──力量象徵。

女人的头发带有魔性。

「谁管他」。

亚雷斯塔随手扔掉那堆像死蛇的金发，轻松得就像在讲这句话一样。显得轻便许多的亚雷斯塔笑了。

嘲笑。

「哈哈哈，你就好好受苦吧大恶魔。你该不会以为能够靠著漂亮的一死赢了就跑吧？」

不是开玩笑。

这种状态如果永远持续下去，比在尸袋里和腐尸同居还要恐怖。假如这是惩罚，代表这个世界果然已经坏了、疯了、扭曲了。应该早点破坏它的。

被抢走的肉体从流冰上站起身，高举双手，然后像只全身湿透的狗一样甩头。看来是反而不习惯处理短发吧。这动作显然出自亚雷斯塔。克伦佐什么也做不了。

「好啦，虽然爱华斯那家伙照理说不可能没发现，然而值得讨论之处，还是在于祂为什么要瞒著安娜。对祂来说有什么意义吗……或者更单纯，抱著莉莉丝一百年让祂产生感情了吗？」

『嘎、啊！』

另一方面，被剪掉那么长一段头发，实在让克伦佐无法忍受。现在能显现自己容颜的大概只剩后脑杓。变得有如二口女的大恶魔，像条在缺氧水槽里喘气的热带鱼那样喊道：

『接、下来，你打算怎样？』

「如果连振动声带都会累，用思念的形式也无妨喔。英国那边应该捡到我的尸体了。学园都市已经交给孩子们。莉莉丝那边，米娜大概会主动担任保姆吧，毕竟她本来就喜欢照顾人嘛。这里是魔法与科学之外的第三领域（Back Stage），试著暂时窝在这里也不坏。」

她弯下腰，拧起米色修道服的裙子排除冰冷的海水。

「……话又说回来，没想到会变成这样呢。无法分解的存在为循环带来堵塞，妨碍世界的运行，是吧。」

『爱华斯吗？』

「还有，安娜·施普伦格尔。」

亚雷斯塔这么接完话之后，立刻一反方才的口吻说道：

「──你以为我会这么说吗？」

『……？』

「这件事也是你引来的。先前有过好几次毁掉那个堵塞物的机会。右方之火、『魔神』欧提努斯，爱华斯那时应该也是吧……然而，这次实在玩得太过火了。锁头坏掉喽。无法分解的东西、躲在里面的玩意儿，你究竟打算怎么处理？」

换言之。

换言之。

换言之。

一头金色短发的「跨越深渊者」，以常人无法达到的智慧……

下了这样的结论：

「最大的难题是上条当麻，那只右手的力量。那玩意儿已经压不住喽。」

「啊、啊啊──」

为什么，少年不在那个现场呢？

在那个银色少女即将咽气的场面，他不是就算明知没用，也会拚命止血试图保住对方的性命吗？

真要说起来，击破大恶魔克伦佐之后，他究竟去了哪里、在做什么呢？

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

不可能留得住。

直到此时此刻，少年以左手摀住的右臂，内部依旧不规则地脉动。连这只右臂是怎么接上去的都不知道。根本没办法安心。完全无法预测手臂什么时候会脱离，再次把那东西放出来。

「当麻！」

正上方传来耳熟的声音。

大概是吊在巨大气球底下吧。

但是正因如此，所以非跑不可。

那玩意儿会取人性命。

与上条当麻的意志无关，它会把在场的人全部杀掉，不分善恶。

所以。

少年离开灰色的不列颠女王号，来到无止尽延伸的寒冰大地上。

无论如何。

尽可能地。

奔向不会把人牵扯进来的地方。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

啵！

彷佛某种东西爆开的沉重液体声传来。

于是身在某处的安娜·施普伦格尔突然抬起头。

她感应到了，然后微微一笑。

一旦力量恢复，连那个爱华斯也能一击粉碎。

那种传说中的存在。

「总算啊。」

这句话大概不是对任何人说的吧。

身边的爱华斯也显得不重要。

只要能沉浸在自己的世界就无妨。她看上去只有这种感情。

「原本还以为之所以把泷壶理后留在手边，是要利用她的能力让上条当麻从内侧破裂。棋子再怎么有用，使用者太愚蠢还是没救。荷乐夫人，你就不能多用用脑子吗？如果摆放正确，你说不定有机会在那里斩获一个小世界啊……」

有些许不快。

但是足以拭去不快的成果，似乎就在眼前。

「无论如何，虽然被迫绕了一百年的路，不过能赶上这个瞬间真是太好了。」

简直就像旅行结束后返家一样。

就像看见在家中等待的熟面孔一样。

她确实眯起了眼睛。

随兴播下「黄金」种子的蔷薇之女。安娜·施普伦格尔就像在追求欠缺的束缚般轻抚自己的纤细颈项，明确地这么说道：

「早安，幻想杀手……还有神净的讨魔。在你们眼里，世界是什么颜色？」

当然。

前提是那位「贵族千金」拥有常人也能理解的感性。

第二十二卷 插图

第二十二卷 REVERSE 序章 迈向终战的过程 Road_to_the_Peace.

台版 转自 天使动漫论坛

天使动漫录入组

图源：真妹控

录入：kid

英国首都伦敦。

其中有个特别突出的地标，就是这座处刑塔（伦敦塔）。

历史悠久的大监狱坐落于被夕阳染成橘色的泰晤士河沿岸，克劳利灾害期间，许多市民目睹厚重的石墙倒塌。

……实际上它既没有被涌来的异形大军推倒，也没有遭到从天而降的古埃及遗迹压垮，纯粹是被捕的刺猬头少年无意间以寄宿在他右手的幻想杀手破坏掉这里的设备罢了。不过这件事先摆一边。

焦虑的气氛已经蔓延到此地。

尽管盖上一层灰色的工程用塑胶布低调抢修，好事群众依旧小心翼翼地探出头用数位相机和智慧型手机拍照。再怎么说，这座塔都是跟着英国历史一路走到现在的重要设施，将这种照片上传网路吸引目光，毫无疑问会遭到舆论大肆抨击，然而拍照群众似乎没考虑到这一点。

在这种状况下──

「没错，战争结束了呢。」

银铃般的可爱少女嗓音响起。

安娜·施普伦格尔。历史比「黄金」更为悠久的「蔷薇十字」。

光荣的德国第一圣堂之主。

但是，没人注意到她的造访。

即使分别抓着电子设备的群众已经成了一个巨大复眼也一样。不仅如此，就连坚决不让人窥探灰色塑胶布「内侧」，因此以「驱逐闲人」为核心设下多重隐瞒与遮蔽术式的英国清教狱卒，一样没有发现她。

「蔷薇十字」的规矩如下：

真正的魔法师应当隐于市井，只和钻研充分且心态诚恳的合格者接触。

「咱们来复习一下吧，爱华斯。我想问问你，在我的身体遭窃这段期间发生了什么事。」

『好吧。毕竟，我也算是传达神谕的天使嘛。』

年约十岁的少女缓步前行。

马瑟斯好像曾经提过一件事──唯有服下生命之药，才可能拥有秘密首领那样的外表。

与「魔神」似是而非的存在。

实力超出人类范畴的专家。

给予各魔法结社开设、营运的许可，从暗处引导人类的存在……若是这么称呼，又未免太过相信维斯考特的说法了。

严格说来，他并未认定秘密首领就是来自「蔷薇十字」的专家，但是「黄金」重视「蔷薇」这点毋庸置疑。毕竟，（在维斯考特安排的名义上来说）身为得到「蔷薇十字」许可才设立的魔法结社，「黄金」不得不将「蔷薇」捧上天。如果源头「蔷薇」是骗子，那么追随其后的自身评价也会跟着坠落谷底。

而且，正确说来，安娜·施普伦格尔并非秘密首领。

她是能够自由联系那个存在的巫女。

拿爱华斯与欧提努斯相比，或许能当成判断秘密首领和「魔神」之间有何差异的参考。

「明明不用以什么秘密首领为目标也无妨，只要坐上能够提取那股力量的位置就行了。超越存在这种东西就和信用卡一样。」

『你在讲什么啊？』

她就这样穿过墙上的大洞。

卷卷头尾端压平束起，形成数条炸虾。少女拖着长到脚踝的泛红金发往前走，原先裹着妖艳肢体的礼服则像床单一样紧贴她单薄的胸口。之所以用赤脚踩出足音，大概是因为鞋子尺码不合这点极为致命吧。无论太大还是太小，对于现在的安娜来说都只会造成危害。

『如果要从头说起会很长，所以容我割爱，直接的导火线源自萝拉·史都华……大恶魔克伦佐偷袭学园都市的统括理事长亚雷斯塔。』

「光是这部分就莫名其妙了。先不提化身为对方畏惧或钟爱的对象是克伦佐一直以来的坏习惯，比较一下双方的规格就很清楚了吧？要是大恶魔认真起来，你觉得克劳利逃得掉吗？」

『亚雷斯塔已经死啦──以统合体来说。只不过，也让总数十亿以上的克劳利遍布这个表层世界，形成了克劳利灾害。』

没必要来这种地方吧？

或许会有人这么想。

若是这样，又要去哪里才相配呢？白宫、白金汉宫，再不然就是如今已无人使用的马丘比丘或奥林帕斯遗迹，举出这些地方也只会令人感到觉得空虚。

与安娜·施普伦格尔相配的地点，根本不存在。

反过来说，她能够平等地出现在任何地方，全看当下的心情。

「所以说，如果这样能搞定，克劳利一开始就会这么做了吧？就是因为场面弄得很浩大也赢不了，才会漂流到远东玩各种手段。」

『手，你那只上下摆动的右手。』

「怎样啊蠢货，希望人家用双手优雅地包着吗？」

『我的头好痛……话虽如此，不过实际上在「神威混淆」……连结埃及神话与希腊神话的伊西丝技术出现时，就已经摇摇欲坠了。这时候克伦佐给的最后一击，便是那些原版的「黄金」魔法师，严格说来是在塔罗牌这种人类设计图里加入私人喜好的防卫装置。』

「原版，呵。」

『不要这么说。你或许是因为没亲眼看见，亚雷斯塔和马瑟斯可都相当令人感动喔。那个厌恶十字架的家伙，居然主动拿起圣经引发奇迹的力量呢。』

「欧西里斯的时代啊。那种东西需要特地拿来炫耀吗？圣经不过是遍布全世界的教材吧？真要说起来，『神之子』根本没打算隐藏。之所以无法理解，都要怪群众只晓得装懂的脑袋。」

『你这话就和「既然眼前有原子，将它们重组不就好了吗」是一样的意思喔，小姐……啊，不，对一个理所当然做得到的天才讲这些，只会让天才搞不懂吧，抱歉。』

尽管若被把守处刑塔的狱卒兼卫兵「食牛者」们逮到，就有一顿让人连观光景点蜡像都当不成的残酷拷问全餐等着，但是他们的步伐没有半点迟疑。他们光脚在幽暗的石造迷宫里前进，最后停在一道门前。

就这么站着不动。

把红礼服抱在怀里的少女，似乎没有连自己的屁股一并顾到。

「这里、这里。难得来一趟，总是会想见识一下对吧☆」

『差劲的嗜好。』

「纽伦堡名不副实，太无聊了。这里可是伦敦，反魔法师战斗与拷问刑具的大本营！好啦，希望里面摆了很多足以对人类足迹绝望的变态收藏品。」

面对几乎要哼起歌的安娜·施普伦格尔，就连圣守护天使一时之间也哑口无言。

沉闷的石造方形空间。

挂在四方墙壁上的，都是堪称「身经百战」的刀刃、锤子、针刺、棍棒、以及皮带、锁炼。它们想来已经吸饱了人体油脂，能免于生锈和风化得以长存。

和其他欧洲国家一样，英国有「不直呼妖精名字」的民间传承。人们会拐个弯使用邻居、小不点之类的词，避免触怒妖精。

既然如此，摆在这里的东西，想来也该在避讳和良知的顾虑下别提到名字。

「不过，接下来呢？」

『从马瑟斯也阻止不了亚雷斯塔的那一刻开始，克伦佐便无法继续保持平静。到头来，还是那家伙亲自出手最有效。』

「……所以说一开始就该这么做了嘛。」

『这是一开始就看到结果……啊，抱歉，对一个原本就看得见结果的人讲这种话也没意义呢。无论如何，从原形毕露的那一刻起，克伦佐这边也停不下来了。莫·阿赛亚仪式。砸烂成为一切神话基础的底中之底──物理世界，将所有相位冲进巨大的排水沟。』

「于是进了荷鲁斯的领域？大放厥词却没做到就结束还真空虚啊。」

就在此时，年约十岁的少女看见了此处最为不祥的物体。

乍看之下是一把有靠背和扶手的铁椅，实际上则是各处都有铁钉往外突出的拷问器具。

「哼哼、嗯哼哼～」

『小姐……』

「唉呀呀蠢货，这可比苦刑梨和小提琴来得和善多了吧。」

没有正式名称。

有人称它为审问椅，然而这也不是正确答案。

……真要说起来，这道具根本没机会派上用场。基本上，桩、针都是将重量集中在尖端那一点才能刺进深处。有数百根的情况下，只要轻轻坐下让体重分散，就能安然无恙──甚至有这样的假说。

纯粹是为了塑造气氛。

整顿一个散发不祥气息的环境，让犯人容易陷入恐慌，借此以最小的伤害引发「爆炸」。这是一个防止无谓抵抗拖太久的舞台装置。

『世界仍在延续。』

「嗯，你喜欢廉价的崩毁？若是这样，支持欧提努斯不就好了吗？」

『对你来说，这是个值得祝福的发展吗？』

「是啊，我不想再当女王了。我想含泪仰望天空，以双手承接从云层缝隙洒下的光辉。我想过那种等待人家施舍奇迹或恩惠的轻松生活。就这点来说，一个不管怎么敲打、怎么破坏都能持续下去的世界，再好不过。」

『……你不觉得它是个沉闷的监狱吗？』

「不是地点的问题，蠢货。如果是被迫的，就会觉得是一间又硬又冰冷的单人牢房，然而自愿入住不就成了舒适的茧居生活吗？」

不过──

「嘿呀☆」

爱华斯还来不及制止。

安娜·施普伦格尔便宛如扑向看上的床铺一般，一屁股坐到插满铁钉的椅子上。现在的她，只有怀里抱着一件尺寸过大的礼服，背部到臀部毫无防备。力道这么猛，想来就连提倡奇说的人也会吃惊地去找医生过来吧。

然而。

现实又一次遭到颠覆。

「……嗯，没什么差别耶。触感和纽伦堡的处女差不多。」

『真是的，虽然统计数字模糊不清，导致世界人口在不知不觉间突破七十五亿，但是会开开心心钻进铁处女的怪胎恐怕也只有你了。就算是想自杀的人也会选别的方法。』

「蠢货，性和快感不分贵贱或善恶。在『蔷薇十字』，以十片花瓣呈现的蔷薇，不就是象征女性的生产性吗？换句话说就是阴──

『你这个混蛋给我闭嘴。真要说起来，插满铁钉的椅子连性都谈不上。』

「我也没那个意思啊，只是想要快感而已。情绪这种东西啊，如果不好好管理就会不稳。这种时候，会让人想用适度的痛楚惩罚自己。就类似死不了的习惯性割腕喽？」

说是这么说，她娇嫩的肌肤却没受到半点伤害。

不过，若是滴下红色的液体，还真不知道她脸上会出现怎样的奇迹。

『破灭不如持续，可以的话想要更进一步。这么一来，你看上的对象，果然还是保有那只右手的上条当麻吧。』

「不，蠢货。既然你误会了，那就非得纠正不可。」

到头来，只是一场游戏。

对于安娜·施普伦格尔而言，与其说她是在索求自己不知道的情报，或许更该说是在检验整个世界，好弄清楚自己脑中的正解究竟哪边出了差错。

所以。

少女跷起纤细的脚，双臂向上伸展，放松地倒向椅背，重新开口。如果只看姿势，会以为她躺在浴缸里，非常不可思议。

就这样。

少女轻抚自己纤细的颈项，宛如等待一个从未戴上的项圈。她展现一身娇嫩到不自然的肌肤，露出妖艳的微笑。

舌头舔过嘴唇。

「令我心痒的并非上条当麻……而是神净讨魔喔？」

第二十二卷 REVERSE 第一章 笑容 After_Battle.

1

哟，各位，让我们来聊聊嚣张的奶子吧。

「……」

「……」

以试衣间来说太过宽敞，差不多有两间学校家政教室那么大的房间。在这里，一头银色长发的少女茵蒂克丝，以及顶着栗色短发的少女御坂美琴，嘴巴同时呈现小小的三角形。

她们没好气地盯着两座山。

「好痛、痛痛痛痛痛痛痛……果、果然不该勉强呢……」

食蜂操祈。

尽管和其他少女一样只穿一条内裤，破坏力却截然不同。蜂蜜色长发顺着流畅的身体曲线洒下，经由暖房设备加温的空气直接搔着肌肤，令她痒得背脊乱颤。让数名英国型王室御用女仆从各个角度支撑身躯的女神，在基础、根源的部分就不一样。这个，该怎么说呢？和那些被突如其来的雨淋成落汤鸡之后，大概只需要随便把头发擦一擦再借一件宽松衬衫套上去，胸部根本感受不到重力的少女们相比，就是不一样！

因此。

对于除了苗条之外毫无可取之处（缺乏自信）的两人而言，就算瞪着在女仆们眼前缓缓举起双臂、任人用布尺量测身躯（显得很有自信）的食蜂，也只能像饿坏的野狗一样，除了呻吟之外什么都做不到！

「炸弹啊？」

「那是禁忌的果实。」

茵蒂克丝双手扠在纤细的腰上，御坂美琴红着脸，用手臂遮住自己的胸口并缩起身子。这位千金小姐，似乎没注意到这样反倒是在强调背部优美的弧线。

顺带一提。

刚刚好像随口讲到了某个重点，那就是内裤。脑中装了至少十万三千零一册魔导书的禁书目录、能够肉身和巡洋舰干架的学园都市第三名超能力者（等级5），都只穿着一条内裤，连胸罩都没有。况且这条内裤不是私人物品，而是美容、按摩等场合会穿的浅粉红色纸内裤，必须就这样和别人待在同一个空间，让她们感觉非常不自在。

（平常的包包不在，总觉得没办法安心耶……）

脑袋里想着这些的食蜂，用纤细的手指玩弄着银色的闪耀物体。颜色并非来自金属，而是漆。一个随处可见的廉价防灾哨。

反过来大概也可以说，相较于塞满遥控器用来控制第五名超能力的包包，这个塑胶哨子更为重要。

顺带一提，此时此刻虽然是十二月的傍晚，但是就算只穿着一条纸内裤，也不至于冷到全身泛起鸡皮疙瘩。温柔填满这个宽敞空间的，并非机械性的暖气，而是老式暖炉带来的热度。

小猫的「喵」声响起。

这里有个重点，窝在暖炉前的三色猫其实有带把。不过这就和「还处于去澡堂时可以进女浴池的年龄」是差不多的意思，请各位以宽大的心胸看待。

「即使是这副德行，和之前相比依旧舒适得多，这还真令人头痛呢。」

三色猫坚决不肯靠近身体其实会散发微弱电磁波的美琴，让只穿一条薄薄纸内裤还用双臂遮住胸前的女国中生有点寂寞。

「毕竟多亏了某个和失控磁浮列车没两样的女生，先前一直都只在泳衣外面套件雨衣就要面对十二月的寒意嘛。」

不。单以食蜂来说，她的情况与茵蒂克丝、美琴有点不同。

尽管除了流泻至身前的金发之外不见任何东西护住丰满的胸部，却有看似人造皮革的物体裹住柔软的腹部。这位千金小姐举起双臂，将巨乳放在那样物体上头，英国正统近卫侍女（maid of honour）则绕到她后方，将状似T形把手的东西插在背上。

当然这并不是为了上发条提供动力。

「那么，试着……束得再紧一点。这种感觉怎么样？」

「喔？腰好像变轻松了耶☆就这样就这样，再来～再来～好，停。停喔？」

「呃～唔唔……如果想让腰显得更细更有魅力，该在这里缩紧一点……」

「现在讲的不是这个！那个、那个～该不会是因为战争力如此这般害得你睡眠不足～？人家都说停了啦，等等☆啊呜呜呜！」

腹部被人造皮革束得过紧的食蜂操祈顿时惊慌失措，手脚却被周围的女仆们按住。

银发少女瞪大了眼睛。

「哇，这个可以看吗？肚子上肥肉被硬压进去的大妈在垂死挣扎耶。」

「大妈？你说什么！」

「不可以啦，诚实的修女妹妹，问题根本不在于几岁。大妈只要一谈到年龄就会暴怒喔。」

「不要趁机会混淆视听，御坂同学！我们是货真价实的同龄吧！你这个发育不良的！」

假装没听到尖叫的美琴，此时也认命地看向转来自己这边的女仆，静静地张开双臂。

她无法直视对方的眼睛。

尽管彼此都是女性，依旧让她有点害羞。

英式佣人手里拿着测量身体尺寸用的布尺。这年头就连学校的健康检查都不会量什么胸围了，没想到会在国外碰上。面带笑容的女仆们下手毫不留情。

这种距离感又和常盘台千金世界不太一样。

少女不禁闭上双眼，脸颊的热度反而变得更为明显。或许该怪白井黑子。

正面，布尺突然在胸部的高度交叉。

近似缎带的布料质感，让美琴感到有点痒。装备了爱哭痣使存在感格外明显的女仆小姐，弯下腰让视线配合高度，接着看了一眼布尺表面的刻度──

「呵。」

「你刚刚笑了是吧？」

美琴面无表情地质疑，然而王室佣人训练有素。在少女扼杀脸上的害羞睁开双眼时，女仆的变化已经消失无踪。

旁边从头看到尾的食蜂操祈则是半傻眼地开口：

「唉呀呀，那边的女仆小姐感觉好辛苦啊。身体没有变化也没有起伏，这么一来，就算是同样的作业也会变得单调吧～」

「你刚刚说什么？」

「你自己看看。」

顺带一提，稍微往下一点，肋骨一带──也就是下胸围，人家根本没量。

竟是平面宣告。

四舍五入后视为零，不成战力。女仆手中的布尺就这样移往肚脐附近，也就是改量腰围。

「这个混蛋……！」

「有些法则全世界共通呢～」

要不要往这个毫无防备的女仆头顶来个一拳呢？美琴尽管气得发抖，却还是开口说道：

「食蜂，你是不是别参加比较好？你之前在爱丁堡被那个怪头发甩到三公尺高之后又摔在石阶上吧？腰现在怎样啦？」

「开、开什么玩笑，人家正要举国开派对庆祝，怎么可以一个人孤单缩在医院病床上，忍着剧痛力不参加校外教学，弄到最后只能待在毕业照片的角落？真要说起来啊，聚光灯下要是空着可就不好了吧？万众瞩目而理当站在舞台中央的我特地抽空参加，你们应该要感谢……咿──！」

声音突然高了两个八度。看样子，一旦周围的女仆放开压住蜂蜜色少女腰部的马甲，她全身的体重便会奔向疼痛的泉源。食蜂就像触电一样将身子往后仰，双手在半空中不停颤抖，眼眶里含着泪水，嘴巴开开阖阖。

「啊、啊、啊嘎、嘎……」

「完全是那对胸部的错嘛。这是天谴。」

还有，她明明是在忍受痛楚，喘息声却意外地诱人。诡异的后仰让原本就已够大的胸部一再强调自己的存在感，颈部甚至泛起宝石般的透明汗珠。该怎么说呢？如果这是格斗游戏，那么重点大概不在于操作性或胜利的爽快，而是靠被打倒时发出的惨叫吸引玩家。

「如果要谈体重……呜……和御坂同学那种……浑身硬邦邦的肌肉集合体相比，综合力来说应该比较轻喔？」

「那个～女仆小姐，这里吗？往这边敲下去就行了？补一记回旋踢？？？」

「慢着不要摸人家的后腰────！锁、锁定很恐怖耶，呜～要处罚的话头也好屁股也好其他什么地方都乖乖让你处置啦！」

结果人家真的哭着求饶了。看来双腿内八、像只小鹿一样发抖的食蜂操祈，这回确实受够了。至于是哪边在抖动就任凭大家想像喽！虽说地方很宽敞，然而不过是装了电视遥控器的包包放在同一个房间的角落，就让她变成了这副德行。管他什么常盘台的最强千金小姐还是最大派阀的女王，只要没有任何能力可以仰赖，依旧只是个女国中生。

追根究柢，若问她们为什么只穿一条纸内裤，让女仆拿缎带般的布尺缠上自己的娇躯，将自己非～常私密的个人情报一点一滴地对外暴露──

「食蜂小姐，容我向您提个建议。将固定腰部的马甲换掉，以从胸部到臀部都包住的连身型为基底再调整为长裙款，如果有需要，可以在开衩数等部分加上适度调整，这样才是最佳搭配。」

「我懂……可是，这样不会变得像经过大改造的兔女郎吗？兔子啊……我和这种动物还真有缘呢……」

一只手把玩着长发的食蜂操祈，嘀咕了一阵子之后……

「不过嘛，也就这样吧？」

「第一印象会给人华丽的感觉，但实际上只有露肩，身躯几乎都有衣物遮住，所以顶多是连身泳衣那种程度。尤其是食蜂小姐要避免腰部的支撑过于显眼。看似开放，实则全遮。我以为，既然腰间用马甲遮住，就该调整成让胸口与双脚多露一点。」

「嗯，也好。好像看得见却又看不见，可是制服女生的基本力嘛。那么，颜色呢？」

「请从九十六色中挑选您喜欢的。」

「那就以黄色为主，我喜欢明亮一点的。配色就交给你们了。」

从这段谈话内容就能知道，她们的确是在「量尺寸」。

说得更精确一点，是量礼服的尺寸。

而且是能够出席正式典礼的那种水准。

「分配到食蜂小姐的我真是幸福。我已经很久没有这么跃跃欲试了。」

「唉呀，希望你不会对每个人都讲同样的话喽～？」

任人摆布的不只食蜂一个。

她只要往旁边稍微瞄一下，就会看见──

「呼、呼……没问题、没问题的，会赢。人在陌生异乡的夜晚就全部包在姊姊我身上……是啊，你可是难得的十四岁，根本不需要多余的脂肪！呼……没有错，不是十三也不是十五的十四岁，在漫长的人生里只有这一年……晚礼服的浪漫果然还是灰姑娘，这种前后反差才是重点！危险的夜生活、夜晚的焦点！就让我尽情地表现吧！」

「喂，好可怕，让我感受到和黑子截然不同的恶寒，这人到底是怎么回事啊？有种就算都是女生也不能掉以轻心的气息耶……！」

「唉呀呀，果然还是图画书里的公主最适合茵蒂克丝小姐对吧？呵呵呵。嗯，就像这样，在裙子里叠上好几层衬裙，让它膨胀成半球，呜呼呼。什么性感根本不需要，什么腥臭的体温一边去，把整个人妆点成硬质的娃娃那样……」

「……虽然我有很多话想说，不过总之我的人权应该还存在吧？就算嘴上一直说『你好漂亮喔～』也不可以把我当成法兰西娃娃啦。」

至少。

从那些交谈内容听来，应该不是那种碰到什么人都会口头上给一百分的女仆。大概是女仆们经过一番商量之后，选了符合各自喜好的对象。

（话又说回来……）

这么做是不得已的，能够理解。毕竟食蜂操祈和御坂美琴可是穿着泳装配雨衣这种蠢装扮在十二月的英国到处跑，银发修女身上则是一件处处都只用安全别针固定的神秘修道服。以她们的状态，这样下去别说参加派对，就算被人家请到警局也不足为奇。一场指定穿着正式服装参加的派对，居然由主办方为她们准备礼服，这已经是破格的待遇了。

既然如此，为何其他人不这么做呢？理由清楚到了极点。

穿着一条纸内裤的食蜂操祈，手扠在束紧的腰间，将注意力集中到人造皮革裹住的肚脐一带，慎重地确认腰的状况。她静静地蹙眉，开口说道：

「现在才量什么尺寸，来得及吗？就一般力来说，光是从制作版型开始到礼服完成，感觉就要两个月左右耶。」

「关于这点，您不需要担心。」

对方扬起嘴角，展现完美的笑容。

侍奉英国王室的近卫侍女立刻回答：

「因为，我们不是一般人。」

连版型都不用。

喀嚓！有如弹簧陷阱启动的声音响起，近卫侍女背部的右半边跟着窜出八只手臂。这些带有复数关节的多节肢体，与其说是模仿人类的手臂，不如说更接近蜘蛛的脚。

「哇！」

「请放心。尽管很多针线显得有点可怕，但是这副蜘蛛女八式并未具备伤人的功能。」

蜂蜜色少女像只双足站立的猫咪一样，两手缩在丰满的胸部前。近卫侍女则是一边看着手头整理好的顾客身体尺寸数据，一边回答她……之所以不说自己没战力，大概是基于一个打理王族生活起居兼护卫的英国正统女仆的自尊吧。

和御坂美琴的A.A.A.不同，这些肢体有着上了多层涂料与亮光漆的木质光泽。以质感来说，近似于已经成为学校音乐教室主人的钢琴。

「本来呢，这套灵装是用来在前线基地修理那些破损的铠甲与僧袍，把那些嚷嚷着没装备无法战斗的骑士和僧兵踢回战场就是了♪」

侍女脸上依旧挂着笑容。

动作宛如家政教室的电动缝纫机。

不是按照版型把布料和布料用线缝在一起，而是从把一根根丝线织成布开始做起的客制品。这年头的女国中生，应该没什么机会亲眼目睹能用「织布机」这种旧时代词汇形容的器材，即使是食蜂操祈也不例外。

唰唰恰恰恰恰！高速运转的八只脚居然不会缠在一起，实在令人佩服。宛如融入空气之中的细丝，每当纵横交错便会累积厚度，厚度则使得它像玻璃或冰块一般逐渐增添颜色。转眼之间就已结束。不是像雕刻或绘画那样先勾勒轮廓再增添细节，而是从边缘开始依序完成，连细节中的细节也都一口气编织出来，却又和影印机或3D列印有所不同。如果将手打的毛线缩小到显微镜尺寸，大概就是这种感觉吧。一如预期画面的成品，以独特的动作逐渐输出。

一旦无事可做，方才被非现实气氛逼到无路可走的一般羞耻心，便悄悄地爬上背脊。

没错，不管怎么说，此刻蜂蜜色少女只穿着一条纸内裤。

然后呢──

「完成啦～」

一条淡黄色的内裤飘然而降。

这种两侧绑绳的类型表面积已经够小，却又在各个关键处弄出蕾丝缕空装饰，可说是超级「挑人」的款式。

食蜂操祈只能将轻轻将它举到与酥胸差不多的高度，摊开来确认。

用英文字母形容吧。

那就是T。

如果努力一点，说不定会变成Y。

「……」

「唉呀，您不喜欢吗？我想与其直接从礼服着手，不如先弄件比较小的让您看看成品。」

可以理解。

这点可以理解。这么做其实很合理，然而就算是一个全方位完美的千金小姐，也是打从出生以来第一次碰上这种事。没想到会有这么一天，要和一个在自己面前制作内裤的人交谈，还得穿上那条内裤。

这种令人不知如何启齿的心境，让食蜂没办法好好回答。她避开对方的眼神，用指尖先揉了一下刚完成的内裤……这份技术看来货真价实。尽管有布料实在太薄的问题，触感和轻盈度却不坏。看上去明明没有用到松紧带或钢丝，却不可思议地具有伸缩性，形状也很漂亮。

可能没有特别喊停就视为同意了吧，近卫侍女背上的八只脚进一步加快速度，着手处理下一样。手套、饰品等等接连飘向空中。动作近似于将织围巾高速、细致、复杂化。不过就在此时，一旁看着丝线逐渐输出为世界的食蜂，露出了讶异的眼神。

「那个，这是礼服本体对吧？」

「是啊，有问题吗？」

「呃，内裤和手套我懂，胸罩呢？」

「咦？」

「咦？」

双方互相回以疑问。

那对丰满的胸部，始终维持目前的状态。

看样子，食蜂操祈今晚似乎被塞了个不能穿胸罩的特殊装备──一旦穿上去就脱不下来，或者该说一旦脱了会出大事，导致各种东西掉满地的诅咒礼服。

另一方面。

不只食蜂，美琴和茵蒂克丝同样只穿着一扯就会破的纸内裤，任由聚集在她们身边的女仆直接制作礼服。况且，除了……蜘蛛女八式？以外，似乎还有各式各样的器材。

「嗯，这副宛如玻璃工艺品的苗条身躯，似乎正中本日女武神·天鹅三式的好球带……没有低俗的脂肪团，让人能尽情疼爱低调而平滑的起伏。我认为，这种身材最棒！没错，唯有知晓一公厘价值的人，才能品味真正的美，如果一定要谈起伏，就让我们强调肋骨的凹凸吧！」

「骨头？我到底碰到了怎样的偏执狂啊？」

「唉呀讨厌，麻烦别碰纺锤仙子二式的滑车。」

「这里要这样。保养的方式也搞错喽。不要用手指戳弄，既然是苏格兰边界的妖精，纺纱时就算觉得有点脏也得用上嘴才行。」

就食蜂的角度来说，换衣服时有人在旁边盯着看，和单纯肌肤让人看见又是一种截然不同的感觉，羞耻心让热度窜上了她的颈部。话虽如此，但是这里也没有帘幕或屏风之类的东西，食蜂只能自己闭上双眼，把现实摆到一边，将成品一件件穿上。这身衣装和普通的晚礼服……果然不太一样。正如前面提到的，衣服没有松紧带或钢丝，然而穿上的瞬间，裹住身体的布料却像生物一般紧紧地贴着身子。

（哇，这比泳衣还夸张……基底真的很接近兔女郎装耶……）

……担心腰出问题的食蜂轻轻转身，臀部附近的触感让她有点在意。

后方，质地较硬的布料似乎一路遮到背部中央。大概是因为有「遮掩护腰」这个最重要的目的，所以腰的位置应该比本职（？）的兔女郎来得高一点。

近似字母T的绑绳款式贴身衣物，说不定是用来垫在韵律服底下的。

（衣服的材质，应该还是丝吧？真亏她们不看说明书也不用钢丝就能弄得像皮革一样硬。）

丝质衣物却有奇妙的硬度还带光泽，可能是渗进了过多的染料吧。想像一下让一般布料吸饱接着剂会怎么样，大概会比较好懂。

保护受伤腰部的类皮革护腰，似乎从一开始就被当成礼服的一部分。食蜂慢了一步才注意到，身体的负担远比只穿一条纸内裤时来得轻。这就和顺风与空调一样，人对于舒适的变化总是不设防。

（该怎么说呢，做到这种程度，就像照护服务那种医疗用穿戴式装置……）

方才织布的近卫侍女，将背后的八只脚收进衣服里，同时以手遮掩嘴角，发出惊讶的声音。

「唉呀，真是不可思议的步骤。居然先用大毛巾包住腰部才换内裤。」

「就算都是女生也有很多顾虑。别小看因为游泳课而导致各种防卫技术发达力的日本学校文化喔。」

顺带一提，和这种文化无缘的茵蒂克丝则是正常脱正常穿。站着举起一只脚，右脚、左脚，一、二地照顺序让脚通过。食蜂不禁想用双手遮脸。她甚至有种诡异的罪恶感，觉得自己不该在这种时机睁开眼睛。

如此这般。

身材诱人的少女双手往后伸，束起自己的金色长发。说她将脑后的头发分成两层再放下应该比较接近？人家递给她当发夹的，是个宛如小型王冠的饰品。与其说是戴在头上，不如说是用束带固定，可能和歌德罗莉系的迷你帽是同个系统吧。

食蜂操祈穿的是一件明亮的黄色酒会礼服，由硬质兔女郎装出发，下了露肩、开高衩等工夫，避免别人将注意力放到腰间。

御坂美琴是以深蓝色为底的小可爱款式礼服，裙摆较短，在肚脐、侧腹等重点部位带点透明。

至于茵蒂克丝，则像图画书里的公主一样，穿着白底带红紫色条纹的公主风格礼服，有着大大鼓起的长裙。

「嗯，差不多就这样吧？」

「「能够感受到目标年龄有差距。」」

发泡酒般的金黄色兔女郎加上偏长的裙摆──一身装扮给人的感觉就像这样。廉价防灾哨藏进丰满的胸脯之间，智慧型手机则收在腰侧的人造花里，女王食蜂操祈显得游刃有余。银色长发绑着两个丸子的茵蒂克丝与戴着薄薄头纱的御坂美琴向她表示抗议。

这个场面看似简单，却有重大意义。

没错。

随侍「王室派」的女仆们，不再对学园都市出身者隐瞒魔法的存在。

只不过，接收资讯的美琴和食蜂能不能从「把生命力精制成魔力」开始完美地理解一切，又是另一个大问题了。

顺带一提，她们的私人物品（某修女像小孩一样脱得到处都是），暂时交由女仆们保管。这么一来，麻烦的就是美琴的大型装备A.A.A.了。

可能是介意衣服的透明度吧，天不怕地不怕的放电少女御坂美琴一只手扠腰，脸颊显得有点红。她脸上写着「希望能早点习惯」。

「真是的……别的先摆一边，这怎么办啊？这家伙感觉也无谓地引人注意耶。」

「御坂同学～☆」

咿！美琴不禁挺直背脊，因为食蜂用食指由下往上划过她的背。美琴的背几乎都裸露在外，刺激太过直接。

「比手提包还大的东西就放在寄物处啦。抱着那种危险力集合体进会场，可是会被黑衣服的人抓起来喔？居然有一群穿着英式礼服的肌肉大汉，这种正式场合也未免太夸张了。」

「该、该怎么说呢，就不能让棱角少一点，变成比较没有那么凶恶的模样吗……嗯……总而言之，一、二──哇真的变形了！」

可能真的很不愿意和主人分开吧，排斥待在毕业照角落的神秘机器立刻应对。嘎恰恰恰！宛如组装立体拼图的硬质声响接连不断，仔细一看，它变形为一个黑色的细长箱子，改以小型车轮接触地面。车轮多得像装甲车一样，不过整体看来就像路面电车或囚车的迷你模型。

以大小来说，这个细长箱子相当于一张比较像样的长椅。至于高度，感觉就和绕到长椅后方坐到椅背上差不多，说穿了正适合让人坐。

食蜂试着坐上去。

传出轻微声响，大概是因为带有光泽的礼服布料吧。

由于椅子刚好来到正面，于是轻轻坐下的蜂蜜少女，毫不在意开高衩裙摆而晃着离地的双脚，一脸彷佛肩部以下都泡在温泉里的表情。

「啊～这样轻松多了。腰受伤时有这种恰到好处的辅助实在令人感动……」

「拒绝她啊，A.A.A.！你居然这么简单就让她骑在头上！」

可能要归咎于最近常常两人合作运用吧。尽管正式登录的管理者是御坂美琴，不过食蜂操祈或许已经被视为共享相同服务的访客了。

总之，她得到了移动式的存档点。

食蜂操祈慎重地起身，再度踏上地面。

「好、啦。礼服算是搞定了，不过接下来该怎么办？一直待在试衣间很无聊，但是会场应该也还没开放吧。」

「可以在城内逛逛。如果想找个地方休息，也可以考虑游戏室。」

被近卫侍女这番话钓到的，意外地竟是美琴。

平常总是随身携带游乐场代币的她，或许不只喜欢（能够靠电力搞定的）电子游戏，对不插电游戏也有兴趣。

「你是指射飞镖或撞球之类的？」

「……真亏你能在腰受伤的我面前聊那种需要弯九十度的游戏耶？」

「要不然按照我们的风格，来杯红茶消磨时间也是个选择。」

谈到食物与饮料的话题，某人当然就会有反应了。

不过出乎意料的是，银发丸子头LR怪兽显得小心翼翼。

「饭前吃糖果会惹当麻生气啦！」

「唉呀呀茵蒂克丝小姐。难不成拥有完全记忆能力的您，习惯在远东的生活之后居然忘了英式的习俗吗？红茶不算正餐☆」

就食蜂和美琴来说，自然也没打算吃遍会场的每一道菜。只是垫一下胃应该不至于被惩罚吧？于是她们在近卫侍女的引领下离开试衣间。

气氛截然不同。

「呜。」

事到如今，美琴才稍微弯腰，用双手遮住胸口。已经到了试衣间外。毕竟她穿的是像蕾丝内衣那样连肚脐都看得见的小可爱款式礼服，理所当然地这也不是她个人的喜好。仔细一想，就连些许的空气流动都在挑逗乳白色肌肤，令她愈发害羞。美琴有种错觉，躲在秀发底下的发烫颈部彷佛散发甜香，但即使她自己意识到这点也无能为力。

御坂美琴毕竟也是千金小姐，和正式的社交宴会倒也不算没有缘分。

然而，这回似乎有些不太一样。

「嗯？」

「你缩成一团是要强调什么呀～御坂同学～」

顺带一提，图画书里的公主和脑袋不正常的兔女郎只是有点惊讶。想来每个人心里所想的都不一样吧。

话说回来。

闲闲没事的人，看来不只少女们（以及某个大小和长椅相当而且形似路面电车或囚车的物体）。

在铺有地毯的通道上走了一会儿后，一行人便在途中的休息区看见某个发呆的身影。

「唔……」

「？」

美琴顿时满脸通红。

不只脸颊，从颈部到敞开的背全都变得滚烫。

瞪大的双眼没有恢复原状。

穿着蓬蓬裙的茵蒂克丝只是一脸疑惑，美琴身上的装扮却很接近用紧身衣般的内衣材质裹住娇躯再添上裙子。一看见认识的男生，她便下意识地红着脸，用双手遮住自己的身体。

没错。

她们看见了刺猬头高中生。

「怎……你……」

「？？？怎么啦，放电妹？」

「啊呜啊～！」

「很危险耶！现在用不着那种高压电啦！」

比她们年长的少年尽管惊慌失措地大叫，仍然没忘记用右手拨开从失控浏海喷过来的蓝白闪光。

另一方面，缩着身子的美琴，依旧交叉双臂守住单薄的胸口。尽管守得严密，但她似乎没想到弓起的背部线条会被人家看个精光。

「没事吧，上条同学～抱歉喔，我家的孩子太野蛮了。」

「这、这样啊……」

到了现在，少女才注意到上条当麻的另一只手握着行动电话。

插在机器尾端的电线仍在摇晃。

他大概是想用手机却碰上电池没电，因此试图和墙上的插座搏斗，却发现插头形状不合而正在哀叹。少年一如往常，在谁看来都很不幸。只不过，如果不考虑电流与电压的转换而硬插进去，日本制的机器大概会完蛋吧。

此外，果然还是有点不一样。

上条当麻今天也不是穿平常的学生服。

他身上的装扮，是整套彷佛从电影里出来的黑色燕尾服搭配阿斯科特式领带。

「当麻精心打扮！」

「是是是。你那身感觉很猛耶，连鞋子都看不见。女生的礼服似乎很麻烦。」

「好啦，御坂同学～你打算像那样缩到什么时候～？」

「呜……」

美琴不住颤抖。

她满脸通红，一脸再推一把就会哭出来的表情，缓缓挺直身子。原本交叉的双臂也配合着放松，并且伸到背后。这么一来，她身上的小可爱款式礼服才总算展现全貌。

上条当麻说道：

「哇～」

「能不能告诉我那是喜怒哀乐的哪一种？视情况我有可能需要把你打飞！」

少女只能自暴自弃地嚷嚷。

由那些疯狂女仆打点的礼服，还是让她觉得很不自在。

可是，另一方面。

冷静一想，自己曾经有过毫无自觉跨出这么大一步的经验吗？

（咦、啊呜……好像太近了？我明明穿成这样耶！）

虽然大吃一惊，但是美琴僵得就像一只构造上无法后退的猫。此时，（大概是因为穿着平底鞋）踩出啪喀啪喀声响的茵蒂克丝从另一个角度插嘴。

「接下来有红茶等着我们喔。当麻呢？」

「听好，茵蒂克丝，我的原则是有东西拿就不会错过。没钱实在很辛苦，我正因为中午没先在附近的大卖场买塑胶容器而感到丢脸喔。」

另一方面，三色猫则是「喵」地撒起娇。

尽管它以娇小的头在人家脚边磨蹭，学园都市第五名却不为所动。

明明那么耀眼。

明明该站在聚光灯正中央的蜂蜜色少女，却和平常截然不同，显得非常乖巧。可能是她缩起身子的关系，带有光泽的礼服腰部一带发出声响。只有她，没办法走上前。她的内心应该也有恐惧吧。即使知道没办法避免，要面对「食蜂操祈无法留在某个少年的记忆与认知里」这个现实，依旧让她无比恐惧。

就在这个时候。

刺猬头少年转向她。

毫无前兆。但是，让向来理智的她大吃一惊。

上条当麻笑着这么说道：

「你在干什么啊？快点走吧，食蜂。」

于是食蜂操祈双手在丰满的胸部前交握，含着眼泪这么说道：

「……好。」

「秒杀？你们在我不知道的地方发生了什么事？」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………呵～」

「喂慢着那什么少女的沉默？我是希望你们否认耶？该不会是真的吧，喂！」

尽管美琴显得情绪不稳，然而唯有这件事，食蜂没打算解释清楚。

想来连刺猬头少年自己也不记得吧。

谁都做得到的简单呼唤。

其中究竟需要多少奇迹，想必少年不会明白。

绝对留不住。

少女心知肚明。

可是……

她紧咬嘴唇，努力忍耐──

（……是啊。）

不需要胆怯。

反而该克服万难向前进。食蜂操祈往前大大地踏出一步。

用不著名牌包包里的遥控器。

至少在这种时候，不需要什么能力。

只要有回忆，有悄悄埋进胸口的约定（哨子）。

（今天是我们赢得战争的纪念日。要是连一个奇迹力都不发生，那也未免太假了嘛！）

2

将时间稍微倒回一点。

好啦，一直在空等的上条当麻，刚刚究竟去做什么了呢？

伦敦郊外，位于泰晤士河畔的温莎堡。

和长年无人使用而成了观光景点的大阪城、凡尔赛宫不一样。尽管部分区域像博物馆、资料馆那样对外公开，然而英国王室成员至今仍将这里当成居住空间使用，此地乃是货真价实的女王城堡。

以整体结构来说，左右各有近似ㄈ字的石造建筑，将位于中央庭园的圆塔夹在中间。整体显得像个很大的长方形，不过围住内部用地的并非城墙，它们就是城堡本身。

其中一边有圣乔治教堂，另一边则有接待来宾和举行记者会的国家外交大厅。

一如所见，和世界级游乐园正中央的尖顶城堡不一样，英式城堡基本上会横向延伸。与日本不同，西方战争用上火枪火炮的时间较早，面对划出抛物线飞来的炮弹该采纵向应对或横向应对，似乎会随着国家与时代而有相当大的差别。平地的城堡会拉开水平方向的距离，山上或崖边的城则会利用原有的高度。

虽说采用较为简单的形式，但终究还是有样学样地换穿正式服装的上条，此刻站在国家外交大厅那侧，也就是观光网站等处写着「禁止进入」的居住区。这里果然也和城墙高筑严阵以待的日本城不同，要是从上空俯瞰，或许只会觉得是弯成ㄈ字围绕庭园的巨大石壁，或者以复杂方式连接的校舍。

时间是冬天。

太阳下山也比较早。

「……一般来说，要招待客人会到迎宾区就是了。不过嘛，因为是自家人私下找人过来，用居住区比较有家的感觉，这是英国女王（母亲大人）的判断。抱歉喽，她每次都搞得很夸张。」

一个平常只会在电视上看见的人，放下杯中浮着柠檬片的红茶，这么说道。

第一公主莉梅亚。

及肩的乌黑秀发，配上有年代感的单眼镜。和被活动逼着得要戒慎恐惧换装的上条等人不同，这位公主殿下随时穿着配合她身体曲线的蓝色礼服……老实说，就算有人告诉他公主近在眼前，刺猬头一时也反应不过来。而且这人跑来这种地方干什么啊？

「嗯。」

莉梅亚也没起身，很随兴地进行这场会面。

少年拉开他那边的椅子，看向桌上的装饰。

蔷薇。

「那算不上什么罕见的象征。」

第一公主喝了口红茶，说道：

「圆桌上头也有蔷薇象征呢。这些古代的记号，在使用时超出它原本的角色，其实是常有的事。」

「唔……该、该不会它其实是非常不得了的东西？」

上条不知右手该放哪里。

他在处刑塔按照欧提努斯指示行动，应该毁了不少地方才对。

莉梅亚轻轻一笑。

「这个嘛。这里是禁止一般观光客出入的私人空间，碰上什么珍贵灵装也不是不可能。和那位魔导书图书馆一起行动，或许能减少冒失惹祸的风险喔。」

她嘴巴上这么说，却表现得不怎么在意。

也不知莉梅亚是真的这么信任少年，还是对身在「自宅」的她来说，国宝和日用品没两样。

「该怎么说，没有比较简单易懂的标记吗……」

「记号太多反而会让人混乱。好比说龙，就是恶魔的隐喻喔。尽管如此，却还是有人将龙当成家徽对吧？」

「龙」这个词，让少年心头一紧。

蔷薇，以及龙。

话说回来。

这位第一公主接着明明要参加派对，跑来这里干什么啊？

面对上条的目光，带着单眼镜的公主殿下以略显阴沉的眼神回敬后，开口道：

「唉呀，我不参加派对喔。」

「咦？」

「别搞错了，我可不打算为国贼亚雷斯塔服丧。」

这么说来，举行国葬好像代表整个国家已经度过大乱时期。真要说起来，无法想像西式葬礼步骤的上条，根本不懂怎么做才叫做正确。战争刚刚结束，庆祝与葬礼，「一般来说」会是哪个先举行呢？

无论如何。

「城里的派对，不过是名称好听一点的群魔乱舞。唉，讨厌讨厌。一想到会被那些眼中只有公主头衔的家伙包围就让我毛骨悚然……真羡慕灰姑娘，就算那么引人注目，时间到了照样干脆走人。所以，我才要在派对开始之前──也就是扛起多余的头衔之前，像这样制造见面的机会。」

……照这样子看来，她虽然是长姊，却对国家典礼毫无兴趣。身为次女的武斗派凯莉莎还关在监狱里，惊慌失措的三女薇莉安负担大概又要增加了。

莉梅亚将气味强烈的山羊奶油抹在薄饼上，咬了一口后说道：

「所以我纯粹是以莉梅亚的身分表达感谢之意，少年。谢谢你保住了我生长的国家。我虽然对地位和立场没兴趣，窗外那些街上的灯火却是我无可取代的宝物。」

「……」

「放着不管也永远不会熄灭的光亮，大概只存在于克里斯蒂安·罗森克鲁兹的传说里。即使是随处可见的街上灯火，也得经过一番努力才能保住它们。你做到了这件事。」

上条也往窗外看了一眼。

他将彼方的景色纳入眼底。和香港、纽约、新宿等地号称价值百万的都会光亮洪流，或许有所不同。然而，在每一点光明之中，有人准备晚饭、有人面对学校作业、有人反覆从电视或网路确认终战讯息──这些日常生活，想必会一如往常地持续下去吧。

一会儿之后。

「……嘿。」

「？」

听到他的轻笑，莉梅亚无声地歪头。

这位阴沉的公主，对于常伴身边的那种郁闷很敏感。少年的笑容，看来不是单纯地出于喜悦。

十来岁的心灵，没有那么单纯。

「我什么都没做……不惜暴露本性也要策划这一切的是克伦佐，牺牲自己挺身对抗的则是亚雷斯塔。他们都是有所决断之后，走上无法回头的路。从头到尾，我都只是任人摆布而已。即使人家拉着我的手往前走，我仍旧依依不舍地再三回头寻找自己的归宿。」

「要把那个克劳利看成救国的MVP，我到现在还是觉得哪里不对劲。」

「不过，实际上就是这样。」

上条轻轻吐了口气。

以人类来说，他绝对算不上一百分满分，许多人因他受苦也是事实。但要不是亚雷斯塔决定守护这个世界并奋战到心脏停止的瞬间，想必历史无法走到此时此刻。

「我只是活到最后而已。我没站在中心，也碰不到核心，只是凑巧站在安全的旁观者位置罢了。」

没能活下来的人也很多。

可称为事件核心的亚雷斯塔和克伦佐，已经不在了。

战死。

这个对于日本高中生来说太过遥远的词语，究竟该怎么看待？这名少年或许也还没厘清思绪。

「不过。」

莉梅亚轻声说道：

「那位英杰、猛将之所以能守住我国与世界，并不是因为他一个人就可以做到所有的事吧？那个魔法师，是因为将背后交给了别人，才能够安心走到那一步。所以，这个国家是你守下来的。就如同这个就此完蛋未免太可惜的国家，其实也是由许多其他英国国民打造的一样。」

「……如果真是这样，最后往那个走在悬崖边缘的家伙背上推一把的，就是我的右手。说不定，我原本也能选择抓住他的手或留住他。」

「魔法师希望如此的话。不过，要是你这么做了，克劳利大概还是会让历史重演吧。换句话说，他将会和过往一样，逃不出满是挫折与失败而只能在世界角落挣扎的人生。」

「……」

「什么才是最佳选择，不该由外人决定。既然大罪人已经做出选择，那么不管我们给予怎样的评价，都无法让行为本身消失。对我而言，魔法师克劳利依然只是个无法和社会妥协，仅能沉溺于魔法、药物、少年的变态偏执狂。然而，你眼中的统括理事长亚雷斯塔就不一样了吧？那么，身为在最近处观察的人，就把你所看到的说给我听听吧。告诉我，不受头衔束缚的『人类』亚雷斯塔·克劳利是个怎样的人。」

说到这里，第一公主莉梅亚静静地起身。

她对不禁抬起头的上条说道：

「我说了不参加派对吧？」

尽管身经百战的近卫侍女们一副找到机会就要把公主绑回会场的模样，莉梅亚却气定神闲。

「好好享受今天吧。这段时间属于得胜归来的你。」

3

「这是红茶哟。」

「知道了啦，茵蒂克丝，总之先让猫远离。」

派对正式开始前的短暂空档。

温莎堡一角的宽敞空间。

也不晓得这个房间在城里究竟算是大还是小，完全找不到判断标准。

总而言之，上条一将碰上任何感兴趣事物都会咬两口或挥猫拳的三色猫抱开，因为蓬蓬裙礼服而觉得热的茵蒂克丝就开始发脾气。

穿着白底带红紫条纹礼服的女孩说道：

「当麻总是这样！那也不行这也不行，这样子就算是斯芬克也会学坏啦！」

「啰嗦，虽然的确没有葱和巧克力那么有名，但是咖啡因八成也不行喔。真要说起来，根本就不该把人吃的东西直接拿去喂猫！」

「什么！如果是这样，日本产生的猫饭文化又怎么说！」

「那要怪几百年前的常识啦。源头就和『一个不小心，就会有猫妖每天晚上跑来舔行灯的油喔～』差不多古老耶？」

大多数状况都能随便应付过去的老朋友上条当麻，一碰到真正的茶具还是得举双手投降。究竟要把什么东西放进哪里、等几分钟才好？光是用来计时的沙漏好像就不只一个。

总之，上条挑了形状比较熟悉的白陶瓷茶壶，反覆不断地把壶盖子打开又盖上，同时嘀咕：

「虽然搞不太懂，不过只要把茶叶丢进去再倒热水就好了吧？」

「好想赶快喝到茶喔。」

「这边的方形罐子是红茶。有好几个罐子，装的都一样？那就把盖子打开往这里倒倒倒～」

「「喂────！量匙！」」

看见上条突然把茶壶当成日式急须壶对待，让常盘台的千金小姐爆出双重尖叫制止他。

看样子，必须配合茶壶容积量好使用的茶叶才行。

少女们一探出身子，礼服的蓝色胸口与黄色腰际便发出声响。毕竟不是牛仔裤或皮衣，感觉稍微勾到就会像落入小孩手中的礼物包装一样破掉，有够危险。

基于种种理由脸红的上条连忙大喊：

「我、我知道啦！就是那个先倒热水进去蒸的对吧？沙漏就是为这个准备的。上条先生全都知道！」

「啰嗦，还有很多其它的步骤啦！」

没多想就伸出手拿走茶具之后，美琴才注意到这么一来会藏不住自己这身若隐若现的小可爱礼服。

除了脸比陶瓷茶壶还要烫的短发少女之外，还有另一个声音。

「……一旦走投无路就会讲个不停，想压过人家的习惯还是没变呢。真是让人拿你没办法。」

兔女郎般闪耀的少女无奈叹气。

身穿蓝色礼服的美琴则是一步步地确认对方有没有搞错。

「真要说起来，你拿这些茶叶是怎样？你到底想泡出什么样的茶？像是涩味、酸味之类的，都会随着使用的茶叶而有所不同，茶叶量则会影响浓淡，蒸茶叶的时间以及让茶叶接触空气的时间，也会让最后的味道完全不一样喔？」

「不管是直接喝或者加柠檬、苹果点缀，也都需要选择适当的泡法哟？说得极端一点，如果是皇家奶茶，从倒热水的那一刻起，步骤力就已经错了。」

颤抖的上条只能这么发问。

明明只是想泡个茶却连热水都不能用，难度实在太高了。

「……该从哪边开始才好？」

这个少年没有奇怪的坚持，什么都愿意问，大概是唯一的救赎。

看见上条有如一只浑身湿透的小狗，（大概是自己的害羞有点麻痹了）美琴闭上一只眼睛，问道：

「今天想喝什么？」

「现在就能把保特瓶瓶盖扭开直接喝的那种红茶。」

光是没有反射性地说出「那就跑一趟卖店啊」，已经能证明常盘台的千金小姐们慈悲为怀了。

「那么普通力一点，选大吉岭不就好了？」

「真浪费。难得有红茶国王室御用阿萨姆这种怪物在……」

美琴探出身子，伸直敞开的背脊，试图拿取稍远处的红茶罐──

「御坂同学～☆」

「住手不要戳我的背！」

虽然被挡下来了，但蜂蜜色少女倒是不怎么介意。

「虽然不坏，然而那是享受涩味的品牌力吧？不适合口味偏大众的小鹿喔☆」

「……食蜂你这家伙，为什么讲得好像你很清楚那个笨蛋的喜好一样？」

「你觉得是为什么？」

蜂蜜色少女轻笑，同时以指尖逗弄原先藏在胸口的银色防灾哨。

就这样，美琴与蜂蜜色少女一边斗嘴，一边迅速搞定了茶。两人的动作实在太过俐落，到头来，刺猬头依旧搞不懂该怎么做。即使有人示范，不知该看哪里还是没办法吸收知识。上条当麻，恐怕就像一个看大姊姊在厨房忙进忙出的小孩。

「嗯──！」

「这个，茵蒂克丝。现在是等待的时间。」

就算是这样，上条仍旧明白在沙漏的沙子往下流时该怎么办。

美琴拄着脸，双脚在桌面下晃来晃去。她一边盯着沙漏等它漏光，一边说道：

「嗯，标准版大概就这样喽。反正应该也不用多蒸。」

「……就类似杯面不必刚好泡三分钟，可以提前把水倒掉享受咬劲或是故意等它变软那样？」

「要是你继续糟蹋高贵的香气，我可就真的要揍人喽？」

美琴拿起陶瓷茶壶，替每个人的茶杯倒红茶。她没有直接倒进杯里，先让茶通过类似细铁丝网的物体。此外也不是一次倒满，而是分成多次，一点一点地倒进所有人杯里。

「你在做什么啊？」

「大家平等。好啦，最后一滴就送你喽。」

顺带一提，上条直接喝了一口之后，乖乖去拿装有方糖的盒子。茵蒂克丝似乎一开始就确定要加两颗。直到发现常盘台的千金小姐们一直轻轻摇晃杯中液体没喝下去，他们才知道还有「品味香气」这种文化。

茶已经喝进肚子里，来不及改变作风。

颤抖的上条决定虚张声势。

「其实我都知道！」

「那不是很好吗？每个人都有自己的享受方式吧。」

原本以为会被瞧不起，人家却干脆地接受了。看样子，这场较量并不是互相磨血的格斗游戏。上条当麻，找不到行动方针。就在这时──

「好啦，别一直抱着糖罐。你原本都是加一颗的吧？」

「咦，啊呜？」

「我帮你加了一小匙蜂蜜。虽然你与其说是对味道有坚持，不如说是想在懂门道的小女孩面前装出自己也很有一套的样子就是了。」

在无意义摆出防备架势的庶民面前，蜂蜜色少女自顾自地搞定了一切。

她自己没加糖也没加牛奶，而是舀一匙苹果果酱加进自己的杯里，喝了一口。

「我还是喜欢这样，虽然也有人说不对。话又说回来，嗯，应该算是及格吧？或许该归功于水就是了。」

「归功？这种直接喝下去可能会弄坏肚子的分量？」

之后还有晚宴等着，吃太饱可不行，因此茶点只有无盐薄饼一类的东西。然而茵蒂克丝却有了暴举──她一次拿了五块，确保自己有得吃。

「啊真是的，不要吃那么多啦茵蒂克丝！礼服啊！碎屑掉得到处都是！」

「嗯～」

「……你是不是想睡觉？你好像从刚刚开始就只说『嗯～』耶？」

「嗯嗯～」

看样子她的睡意已经重到连回话都嫌麻烦了。

等到红茶的咖啡因巡回全身之后，大概就会不一样了吧。不得已，这段时间只能由上条顾着她。总之先用手帕将嘴角和蕾丝项炼擦干净，掉在礼服上的薄饼碎片也清掉。由于是无盐的薄饼，所以三色猫爬到少女的腿上，把它们舔掉。

然后──

（插图006）

「……」

是否有人注意到，喝着果酱红茶的蜂蜜色少女，静静地眯起了眼睛呢？

苦笑着照料娇小女孩的刺猬头少年。

而她看着这一幕，又想起了什么呢？

4

于是。

就这么到来。

「这场由克劳利灾害起头，甚至扯上大恶魔克伦佐的英国危机，总算到了终结的时刻。为了逝者，我们必须在此举杯。以真挚的思念献上祈祷，同时也别忘记用这条保住的性命享受人生！那么干杯！」

英国女王伊莉莎，在这种时刻还是一如既往。

不让郁闷的气氛持续下去。恐攻、战争、疫病、灾害。遭逢种种国难时，若不将这一切转换成鼓舞人心的话语，国家会一直被牵着走。实际上，碰上试图以残忍手段动摇国家的恐怖主义时，那种自认见多识广却专门找犯人以外的对象开刀，要求别人自制或指责别人轻率的家伙，反而是间接地帮犯人达成愿望。无论处于什么状况，都要守住日常生活──立于人民之上成为保护伞的领袖，或许也需要这样的力量。

温莎堡的舞厅之一。

……照理说，此处好歹在城里属于私人居住区域，不过既然是「王室派」，对于社交舞总该有所涉猎。可是冷静一想，他们究竟在哪里练舞又是另一个谜了。

这是一场立食形式的餐会。

英式女仆──近卫侍女们集中在会场一角。

倒不是为了避免妨碍宾客往来而在墙边待命。今天是庆祝胜利的日子，她们也在用她们的方式享受派对。

应该说。

她们围住了远自海洋彼方来访的东洋之血。

可能是因为人口比例的关系吧，只有这里显得像女子更衣室。

大家都为日本男儿着迷。

『咦～好厉害，所以真的是从日本来的呀？』

『来，手手借一下～和大姊姊一起擦擦喔～』

『给你给你，这是我的自信作品。是、是的。如果不嫌弃……来，啊～』

地板上传出「喵～」的叫声。

具有极特殊遗传形式的日本三色猫，在英国是难得一见的稀少品种。以稀有度来说，大概和经过好事者再三品种改良后诞生的无毛猫差不多。

秋田犬和柴犬也是类似情况，在日本很寻常，到了外国却引人注目，这种事其实很常见。

那只凑满三色的家伙，受宠程度不同凡响。

它明明只是悠哉地用前脚磨蹭自己的脸而已。

『『『哇──实在太哇──哇──！』』』

「……该怎么说呢，实在不甘心……」

明明完全听不懂成群女仆的满口英语，刺猬头少年依旧幽怨地嘀咕。

话虽如此，人家特地为他着想，让他能放松一下，倒是千真万确。

这是一场家居派对，没向政经界公开，也排除新闻媒体。主办者大概是考量到，与其来场拘谨的仪式，不如让人自由游走谈笑，分享战争结束的喜悦。

白底配上鲜艳的红紫条纹。

穿着蓬蓬裙公主礼服的茵蒂克丝东指西指。

「当麻，到处都有好多料理耶！」

「这样啊。」

「我去连你的份一起拿。等着被我的大姊姊风采吓一跳吧！」

「慢着茵蒂克丝小姐，说实话我无法信任你的品味。自助餐会的盘子能映出人心喔。到时候你该不会只拿肉和肉偶尔来点碳水化合物然后又是肉结果整盘都是脂肪此外就是满满的糖对吧？」

「啪喀啪喀」的脚步声远去。顺带一提，照理说这种品味就是平常在学生宿舍的壮烈饮食生活所致，然而刺猬头少年并未想到这点。

另一方面，穿梭在众多餐点之间的御坂美琴与食蜂操祈，则是若无其事地走近和食区。在连英文教科书都嫌难搞的高中生上条眼里，能用英语和金发女仆们正常对谈的国中生根本就是种不可思议的存在。

话虽如此，却有些诡异。

为什么不待在中央？

起先上条以为两人是想家，但似乎并非如此。

「喂，两位千金小姐，你们为什么窝在这种角落啊？」

「……」

「……」

对于他的问题，两名少女则是抱住自己，微妙地别开目光。

脸有点红。

还有些无奈地叹气。

彷佛在说「真迟钝」。

看来女仆们准备的夸张礼服装扮，少女们不太愿意让太多陌生人目睹……只不过她们好像没考虑到，以全身护住胸口等于强调自己娇艳的背部曲线。

除此之外──

「呃，那个……是英国菜对吧？虽然说，身为被招待的客人，有这种念头或许非常不应该。」

「对于红茶和点心的喜好非常契合，不过谈到正餐就另当别论──这种事经常听到喔☆」

上条哑口无言。

接着他急忙转头，消失在人群中的茵蒂克丝已经不知去向。少年实在无法想像那位食客会把盘子堆得多高。

「所以，你们两个才跑来和食区？」

「中华料理也可以就是了。尽管不像全球通行的汉堡那样，不过亚洲圈的料理通常在世界各地都会受到认可喔。」

也就是说总之先来这里看看，如果及格再逛别处。

然而上条望向陈列着的餐点──

「看看这个卷寿司。它写着『冬季新作剑桥卷』。」

「居然连加州都不是了？和食搞得惨不忍睹，剩下可能都不敢碰了啦……！」

「醋饭配酪梨直接当成美国的乡土料理就好了吧。虽然我并没有要宣称自己有什么专利力就是了……」

问题就在于吃起来味道还不错。

整体来说像是沾了起司的炸虾饭团。

海苔和米饭里包了炸白身鱼、起司以及诸多配料，若要肯定它是和食，奈良和京都一带的人脸色大概会很难看，不过住在科学圣地学园都市的高中生思维很柔软。如果当成便利商店等地卖的那种不可思议饭团，倒也不是不能接受。

「唔、唔唔……唔？唔～！」

究竟该怎么做才好呢？食蜂操祈面对粗卷寿司似乎陷入苦战。原本好像该采取欧式吃法──用刀叉切成适当的大小再吃，日本人的常识却在此时搅局。她很普通地用纤指拿起卷寿司，就像二月三日的那个（惠方卷）一样往嘴里塞。因此搞了半天还在奋斗。

可能是好身材女国中生那种脸红心跳的吃相已经到了令人不太敢直视的地步，上条看向手边（已经得到认可）的卷寿司──

「这个应该不需要提防吧？再怎么说，这里的厨师都是为女王陛下和公主殿下做饭的专业人士。虽然不晓得他们的制度怎样，不过这些人在英国的厨师里应该是顶尖中的顶尖吧……」

「当麻～我拿饭来喽。人家说这是用一种很像番茄酱的东西把大量豆子炖得烂烂的食物！」

唉呀抱歉──两位千金小姐若无其事地和她保持距离。

回转寿司和分量多到夸张的背脂拉面和自助餐形式的基本原则就是把容器里的食物吃光。上条当麻也知道。下意识接过餐点的那一刻起，某个高中男生暗自决定如果打破这个誓言就要切腹。

他下定决心准备开动。

但是。

那是豆子。

不是肉也不是鱼啊。

这东西能当主菜吗？

和豆腐之类的东西不加工直接端上桌相比，又是另一种冲击。

「……看上去都是红色更让人觉得不对劲……豆子不是该再低调一点吗？」

叹气。

就算叹气，盘子的重量感也没有改变。

也有这样的日子。

拥有完全记忆能力的茵蒂克丝得意地说上面有「猫也OK」的图案，于是上条打算拿一点给脚边的三色猫，手却被狠狠地抓了一下。区区人类的食物，似乎已经无法讨好吃过高级猫食的它。

以结论来说，到了这种地步，与其用叉子不如拿出汤匙。上条把餐具插进在日本没什么机会见到的豆子汤，再次试着把堆得满满的豆子军团捞起来。

真要说起来。

能否接受毛豆、大豆以外的豆类，因人而异。

除了红豆和豌豆之外想不到其他种类？

从日本超市几乎不会进货这点，便能证明合当地居民口味的豆子就是这么少。不是每种豆子都能像花生、可可那样得到认同。

在谈论好不好吃之前，我们必须先这么说。

「……明明是汤，吃到嘴里却很干……」

豆子认真起来就是这么恐怖。味道、香气、口感──将这些食物的吸引人之处全部丢光，改把推销重点放在营养与保久的实用品果然不一样。这种干巴巴的感觉已经是蚕豆了吧？

「呼呼呼～哈哈呼呼～？」

「然后茵蒂克丝还是老样子完全不在乎啊……你这人真的是地球上任何地方都去得了耶。」

顺带一提。

会场里虽然有很多身穿燕尾服或晚礼服的人，却不是每一个与那场战争扯上关系的都在。缺席者不只是亚雷斯塔那种名字刻在终战纪念碑的人。

美琴也无奈地叹了口气，环顾周围。

大概都要怪这身蓝色调小可爱礼服。可能是脸颊泛红又稍微缩起身子的关系，让她显得像只小动物。然而这位将短发往后梳的千金小姐，究竟有没有注意到自己平滑的背部健康地暴露在外呢？

「……虽然说情况紧急，不过真亏我们没被逮捕呢。大家护照上都没盖章吧？」

「真要说起来根本没带。毕竟打从趁着克劳利灾害横渡多佛海峡的那一刻起，我们就成了进攻英国的那一边嘛。」

「呃，上条同学～？容我重新确认一下，你到底是干了什么好事才会流落到这里啊～？？？」

上条、茵蒂克丝组与美琴、食蜂组入国的方式大相径庭，谈起这种事会对不上也是难免。

而且，一起横渡多佛海峡的人，几乎都没来这个会场露脸。

到头来，立场还是有很大的区别。

讲得简单易懂一点，就是科学阵营的几乎都不在。

一方通行和克伦佐创造的人造恶魔逆源质拼图545一同下落不明，滨面仕上甚至在终盘表现出要和大恶魔本人联手的态度。乌丸府兰如果要追溯源头也是萝拉（＝换句话说就是克伦佐）的手下，更是将盘外的上里势力带进学园都市引发大混乱，间接与杀害亚雷斯塔扯上关系的特务。虽说事情因为亚雷斯塔与克伦佐之间的冲突而变得暧昧不明，但是她照理说应该已经和土御门元春一同前往学园都市的「外面」才对。考量到上述原因，就算战争已经结束，这些人恐怕还是无法随便在温莎堡露脸吧。

战争不谈善恶。

这句话已经是陈腔滥调，而且很像那种无视现场种种悲剧与憎恨才会挂在嘴边的空谈，恐怕没什么人喜欢，不过实际上，上条等人也只是刚刚好构到了边缘而已。

站在胜利且不会遭到制裁的这一侧。

如果不在这里的人没有拿出全力，这一战根本不可能赢。

「……会让人心存芥蒂呢。」

「愈接近核心的人反而愈远离华丽的派对？」

美琴拨开从后脑杓到背部的头纱，苦笑着说道：

「倒也不能这么说。无论是活下来还是已死，能够自己选择逃走的人，想必也有他们恐惧的部分吧。」

「？」

「我们在战争结束的时候，并不是因为知道会受英国欢迎、知道自己很安全，所以没有逃走而留在原地吧？也有遭到逮捕、审讯，甚至被判刑的可能。即使如此，我们还是为了诚实解释一切而留下来。结果就是这场派对。无论是活着逃走，还是满足地赴死，想必他们当时都很害怕。甚至怕得在考虑到『会不会落得丢脸的结果呢？』这种风险之后选择放弃比赛。」

御坂美琴并未将这部分无条件美化。

或许是因为她已经亲眼目睹，那些从各方面来说都和诸多死亡有牵扯，却没染上会排除其他一切的仇恨或受害者意识，只是一如往常生活的复制人「妹妹」们有多么坚强。

说话的同时，也带着有些成熟的叹息。

十四岁的少女轻笑。

「就这点来说，这也是我们亲手赢回来的胜利。和什么能够让全英国上下分享喜悦之情的大战无关，而是一场以自己为中心的小型赌博。」

「说起英国，大城市那边似乎也在狂欢耶。」

束起蜂蜜色头发（将泛着乳白色光泽的后颈完全释放）的食蜂操祈从旁插嘴。她没理会脚边滚来滚去的三色猫，轻轻晃了一下自己的智慧型手机。可能是因为宛如兔女郎服改造版的晚礼服没有口袋，手机原本插在腰间的缎带花内侧。

「一般人知道的是……克劳利灾害？总而言之，他们晓得的部分，似乎只到从海边来袭的那群怪物。据说到处都像足球大赛赢得冠军一样举杯庆祝。」

「……女王陛下会说要办个只有自己人的家居派对，原因或许就在这里。」

如果是举国庆祝的仪式，涌来谒见她的恐怕不只几百万人。不开玩笑，今天就算发生这种事也不足为奇。

战争结束了。

大恶魔克伦佐的威胁消失了。

就在少年思索该如何看待这件事的时候，将骑士团长当成秘书还是什么的英国女王伊莉莎走了过来。

「玩得愉快吗，少年？」

「正在和贵国的饮食文化硬碰硬。」

「唉呀，这部分就别用逻辑思考啦。我国的料理和啤酒一样，只能去习惯它。说实话，我小时候也常常觉得受不了。还因为总是躲起来吃法式甜点，被老爸狠狠教训呢。」

搬出了高中生难以理解的譬喻。

可能是不太习惯谒见女王吧，堪称千金小姐成分集合体的御坂美琴和食蜂操祈突然挺直背脊，显得有点好笑。面对先进国家的女王，对她们来说负担似乎还是太大了。两人再次搂住自己的身子，彷佛要用双臂藏起女仆们起哄让她们穿上的兔女郎装和小可爱款式礼服……看样子，这两位千金小姐似乎不明白「表现得害羞才会引人注意」这点。

与此事无关又不懂礼仪的刺猬头这么说道。

「我才想问你没关系吗？你的大女儿好像没来这里耶。」

「莉梅亚有她的享受方式，别在意。她八成已经换成皮衣和牛仔裤，跑去街上的酒馆啦。去和一群不把她当成第一公主莉梅亚，而是街上不知名女子的人混在一起，拿着超大啤酒杯干杯。」

顺带一提，和离经叛道的姊姊们不同，有乖乖出席的三女薇莉安，似乎缩在会场一角，周围还有许多骑士。尽管没在那场战争终盘缔造什么特别的战果，依旧曾低调地为诸多伤兵包扎的「人德」代表薇莉安。看样子，她赢得人心的方式和高高在上的凯莉莎不一样。

「你怎么看？这次的战争……」

「只是对必要的事做了必要的处置。」

伊莉莎立刻回答。

然后她稍微放松了点，继续说道：

「保卫国家就是这么回事喽。这回是问题偶然地浮上台面。本质上来说，国家是需要人支撑的。默不作声不会让和平永远持续下去，真要说起来，一根柱子的摆设方式就会让善恶标准有所改变、倾斜。所以，没有一天能松懈。不能让它堕落，也不能让它朝错误的方向前进。就算是亚当夏娃，也曾经被赶出乐园喔。更别说人类建立的国家了，根本没有『绝对』这种事。」

5

「斯芬克～该回来喽～」

打扮得像图画书中公主的茵蒂克丝这么喊道。

猫基本上是重视地盘的生物，所以带着旅行会变得异常乖巧，这点十分有名，不过那只三色猫的胆子也未免太大。摆着餐点的长桌下、墙边、调理区后台，甚至是穿着奢华礼服的贵妇双脚之间。只要有一点空隙就能钻进去当成安身之地。

白底带红紫条纹的裙摆翻起，穿着长裙动作却很危险的少女踩出「啪喀啪喀」的脚步声，一脸已经下定决心的表情这么说道。

「……这么一来，或许只能用食物钓它了。」

「我看只是你想吃。真要说起来，那些女仆已经喂了它一堆贵到难以想像的高级猫食，它大概没胃口了吧？」

「那要怎么办才好啊？」

「让它运动一下帮助消化怎么样？」

说着，刺猬头掏出疑似从附近捡来的人造花。虽然只是把铁丝一端系上蔷薇的仿制品，不过这种东西也能当成临时逗猫棒。

「好啦～快点出来，三色猫。」

上条当麻就地蹲下，要把三色猫引出来。

他转向正好躲在贵妇长裙下的三色猫，手却被前爪狠狠抓了一下，贵妇还用光鲜亮丽的高跟鞋踢在他脸上。

「你到底在干什么啊！」

声音听起来有些耳熟，仔细一看才发现，红着脸的人正是那位和自己很有缘的女性骑士。尽管战争中总是令人联想到铠甲或军马，不过看来她果然是上流阶层的人。

6

「呼……」

身上礼服色调明亮得像发泡酒、设计宛如兔女郎装改造版的食蜂操祈，轻轻喘了口气。

像这种派对，说起来她确实早已习惯。到食蜂这种层级，别说英国骑士，即使要和在这种时代依旧保有爵位的人交谈，也不算多罕见。

就在笑容与笑容之间。

一出现些许空白时间，她就会把玩廉价的防灾哨，蜂蜜色少女对此有自觉。

身旁的御坂美琴，露出极其谄媚的笑容。

对象不是贵族。

她蹲在地上，凸显出敞开的背部线条。至于她攀谈的对象──

「小、小猫咪～？我也帮你拿了猫食过来喔。」

吓！

「很伤人耶！」

（……毕竟身上散发的电磁波让动物讨厌，这点实在是没办法。她还真喜欢做些彻底白费力的努力呢。）

食蜂本身和什么能力的余波无缘，也没有特别受到动物喜欢。纯以能力来说，「心理掌握」只对人类有用，她甚至不太会应付猫狗。不过，既然美琴是那副德行，自己也就不得不成为盾牌了。三色猫从刚刚开始就一直黏着食蜂，不断用头往她的脚后跟蹭。

实际上，上条当麻应该算是相当体贴。

会场看起来很热闹，但食蜂和美琴和这里的英国人几乎没有接点。当然，习惯社交场合的蜂蜜色少女，有自信能借由完美的笑容和符合礼仪的谈吐融入任何地方，然而若问她是否因此就平心静气，她又无法点头。

几乎认识在场所有人的上条之所以没移动，多半还是为了避免食蜂和美琴这两个新人遭到孤立吧。虽然当事者对这点恐怕毫无自觉。

不过，也正因为这样。

光是他走向化妆室，就令人感觉周围的嘈杂都随之远去。

「那么，我们曾经在英格兰──苏格兰之间的高速公路上并肩作战喽？真令人惊讶，你以前几乎没和魔法师交手过对吧？对方可是比想像中还要强大的原版『黄金』喔。」

「嗯，是啊。」

「我可就惨了。明明是为了女王陛下和国家尽忠，却得和偶然相遇的男人共赴战场。那个男人真是的。刚刚居然还想从正面往别人的裙子底下钻……」

「不过大发神威的实际上几乎都是那个怪力女喔～？」

在微笑着和金色短发的女性……骑士？交谈时，少女依旧暗自嘀咕。

即使知道无从挽留。

注意力仍然没有放在眼前，而是落向别处。

害怕从他的视野里消失。一想到出于某种偶然留下的记忆与认知，可能等他从那道门回来时就已经洗得一干二净，就让少女无论如何都没办法平静。

（真丢脸……我还以为自己早就已经接受现实了呢。）

「喔，杯子空啦？去拿点饮料吧。无酒精的话，冰镇萨拉托加应该行吧？」

「那么麻烦给我秀兰邓波尔，姜汁汽水太辣……呜！」

就在食蜂操祈的乳白色背脊不自然抽动时。

轻轻地。

总是待在御坂美琴身边那个像路面电车或囚车的细长箱子，悄然无声地绕到食蜂背后，让双脚不稳的她能够直接坐下。

将屁股落在凳子的高度让双脚悬空的蜂蜜色少女十分惊讶，美琴则是拿起宽口玻璃杯啜饮，没去看摆脱后腰痛楚的食蜂。佛罗里达，也就是由多种果汁组成的综合果汁。只要愿意费点工，家庭餐厅的饮料吧也做得出来。

美琴留心着周围的目光，小声地说道：

「任性的家伙。就算礼服里面有人造皮革做的马甲，也只能稍微舒缓一点吧？大恶魔？总之都是那些怪头发害的。你还是尽量找空档休息吧。」

「……你在打什么主意？」

「我才想问呢。虽然不晓得为什么，但是你坚持不用『心理掌握』对吧？如果你有那个意思，别说止痛了，要让自己的脑袋开满花应该也做得到。」

「除了合理性之外，还有很多其他理由啦。」

口气听起来就像个闹别扭的小孩。

或许，经历过同样一个夏天的那人，会说这样才「像她」吧。

食蜂轻轻叹了口气，跷起一双长腿。

与其说还有余力，不如说她像是小心翼翼地在测试做到什么地步会痛。至于三色猫宛如看见逗猫棒或雷射笔一样在她的脚边转，大概是因为鞋子上闪亮亮的光泽吧。

「……话又说回来，还真是令人感慨。没想到会有看见你示弱的一天。」

「你还不是经常这样。」

「我没关系啊。毕竟我都是待在幕后力，处于幕后黑手的位置嘛☆」

她也知道这种说法很自我中心。

总是想要操纵他人、站在比别人高一阶的地方综观全局，反过来说也能看成害怕不知道的地方发生意外导致伤到自己。害怕别人和自己绝交。害怕只是自己一头热。

所以，才要管理。

什么常盘台国中最大派阀的女王，说穿了不过是个小女孩。害怕失去、无法忍受已经得到的东西崩解，于是不断地挣扎……或许这也是因为，那个夏日和刺猬头少年之间的联系就在眼前失去，因此形成的反抗倾向。

优越感和自卑感仅有一线之隔。

说穿了，要不是因为寂寞，她根本不会建立什么常盘台国中最大派阀。如果真的不怕情报不足，她也不会去在意什么社群网路的风向，甚至发言力。

「御坂同学～」

「怎样？」

「你有什么害怕的东西吗？」

在晚会里露出乳白色背脊的美琴冷哼一声。

她轻轻摇晃不知如何处置的杯中物，开口说道：

「……直到现在，我还是会作恶梦──被堆积如山的无机人偶淹没的恶梦。和0号有那么多牵扯的你，可别说不知道原因是什么。」

所以。

就因为这样。

要诚实面对自己的心，当然恐怖。无论是谁，都会受到这种东西的束缚。即使拥有直接操纵人心的能力也一样。

好恐怖。

光是考虑这种可能性就好恐怖。

可是，让这种恐怖常伴身边，也是一种坚持。好比说御坂美琴，就算对她说一只遥控器就能让她卸下心头重担，她也不会点头吧。

食蜂操祈也一样。

胸口的痛楚再怎么强烈，她也不愿让只留存于脑中的心上人笑容也跟着消逝。绝不。

「是啊。我偶尔也会作些没什么用的梦。」

「嘿，这还真稀奇。没想到你不只会在身体上示弱，连心灵的部分也会。那种会让你在床上吓醒的恶梦，是怎么个样子啊？」

「……就是现在这幅景象。」

把玩着银色防灾哨的手指停下动作。

这种幸福，不会永远持续下去。绝对会在某个时刻出差错。

某个少年，必然会在某个时刻、某个地点忘记食蜂操祈。此事无法避免。

她心知肚明。

尽管心知肚明。

但是，至少在今天。

好歹，在这片刻之间。

7

「该死，应该没流鼻血吧……」

捂着脸的刺猬头少年嘀咕。

被长得很漂亮的英国贵族用高跟鞋踹在鼻梁上，可是相当稀有的经验。虽然八成是错觉，不过用手指按住鼻子时好像有啪叽啪叽的轻微声响耶？伤势究竟多严重有点难以想像，所以他打算用镜子确认。

上条当麻明明只是抱着这种心态打算跑一趟化妆室，却在途中的直线走道看见非～常不得了的东西。

「唉呀呀，地球果然在转喔～？」

「呜哇──！你也喝得太醉了吧奥索拉────────！」

少年只能抱着刺猬头惨叫。

对方坐在走道地板上，身体倚着有窗的墙壁。这个身体瘫软到感觉连自己站起来都做不到的金色短发火辣身材女子，正是奥索拉·阿奎纳。平常应该从头到脚都裹着黑色修道服才对，唯有今天她穿着大方露出背部的晚宴礼服。而且很奇怪。不太对劲。该怎么说呢，这位身上拉炼处处敞开，只有一只手勉强把丝质布料和十字架压在胸前的修女，防御力已经能和传说中的裸围裙一较高下。

刺猬头脑袋里警铃大作。

经验告诉他。

（……不好。虽然说才刚被人家用高跟鞋踹在脸上，但要是在这种时候流下一滴鼻血，事情一定会往无法挽回的方向发展！）

恐怖的猛兽茵蒂克丝和放电女孩，都在同一栋建筑物里。要是两个人都撞见，上条当麻搞不好没办法回日本。

而且地上到处都是。

不是酒瓶或酒杯。标签是英文，大概是解酒剂一类的吧。就是姜黄或肝脏精华饮之类的东西，附近便利商店或药局架上有，但广告文句和高中生日常生活毫无交集的褐色小瓶与药粉袋，散落一地。

「呃…………有预防措施还这样？要是没准备究竟会怎样啊？？？话说回来，既然有酒量差的自觉，为什么还要尝试啊！」

「呜呼呼。干杯干杯～☆」

脸上仍挂着微笑的奥索拉，举起没人看得见的酒杯重复同一句话……该怎么说，彷佛能看见那一幕。这个老好人平常明明不怎么喝酒，却因为难得的纪念日而从女仆手里接过酒杯和大家干杯，尽管她连度数都不晓得，但觉得倒掉很可惜，于是就这么灌下去。没错，这位傻大姊因为不习惯喝酒，一口气全部喝光啦！

然后在举杯时，胸口若有似无的防御脱落，世界就此失去最后的良心。凌乱的单薄礼服顺势滑落。

脑袋一片空白。

因此没办法好好解释眼前的状况，实在很抱歉。

但是在这种情况，除了「爆！」之外，本世界不晓得有什么词能形容。

顺带一提，奥索拉的胸部并未搭载机车引擎，还请注意。

「啊！」

「呼……头晕脑胀。必须让滚烫的身体冷却一下……」

这位面带微笑的大姊姊别说慌张遮掩了，甚至用手掌拍了拍裸露在外的部分。

上条以手扶额。他真的觉得有点头昏。

没错。

说穿了，他明明还是上课翻开辞典看见情色词汇，就会忍不住想用红笔做记号的青春期少年，看见这个画面却让他有罪恶感。

「……对啊。不是茵蒂克丝也不是御坂。每一次肤色大放送的人其实都是奥索拉吧！冷静下来一想，『神威混淆』那时也很不得了啊！」

「嗝。」

表情突然严肃起来的奥索拉，用她妖艳的嘴唇吐出诡异的声音。

糟糕。

应该说好像真的要出事了。

仔细一想，在学园都市路边被醉到神智不清的御坂美铃缠上时也闹出了很大的骚动，不过人家至少已经习惯这种事了。这次不一样。怎么讲，要应付不知道自己极限的人，会格外紧张。

「喂，站得起来吗，奥索拉？别吐在这里，绝对不行。城堡里的地毯应该贵得乱七八糟……总之我带你去化妆室。我问你站不站得起来！」

「唔～」

「站起来！用自己的力量！不要像撒娇一样往我身上靠！」

虽说红通通的后颈有某种看不见的甜香，但是就算妖艳到宛如只要一起放在冰箱里就能催熟香蕉的苹果那样散发出某种气味，一旦行为举止和嘟起嘴巴的小孩子没两样时，破坏力依旧有所不同。

「啊真是的……要是让她搭我的肩，前面会全开……这该怎么办？该绑哪里又要怎么绑啊？」

「小、笨、蛋。都是因为平常没练习公主抱，需要的时候才会头痛喔。」

「为什么我非得悲哀地一个人对着空气练习绑架啊！」

「坏坏☆呀哈哈哈！」

奥索拉就像个小孩一样双腿乱踢（所以裤袜严重抽丝，搞得比裸着双腿还要性感），带着平常绝对看不见的躁动笑容靠过来。

「哼！」

上条当麻有样学样地公主抱。

不过实际做了之后，才发现重心会比想像的还要往前偏。感觉如果不小心脚下一滑，脸就会撞进前面晃动的两座山。

而且她再怎么说也是个大姊姊，把手指按在人家嘴唇上一句「坏坏」实在威力惊人。不管怎么说，幸好这里是缺乏文明利器的石造城堡……要是在这种地方被人家录下来，日后清醒过来的奥索拉搞不好会躲进深山里。

这时──

或许实在太吵了吧。

某扇并非通往会场的门开启，某个黑发马尾穿着看似改造和服的多国籍礼服，一脸「怎么回事？」的表情探出头。

神裂火织。

她可能也负责今天的警卫工作吧，就算是这种日子，腰间依旧插着将近两公尺的刀。看见这位和之国的大姊姊，上条连忙挥手。

「喂──！救命啊，HELP！奥索拉的情况好像不太妙……」

「……不是你们正在做的事不太妙……？」

「慢着慢着，那个，换成和茵蒂克丝不一样、物理最强的你可就不好喽？现在是奥索拉装傻神裂吐槽对吧？『圣人』阁下光是一记巴掌的破坏力就不同凡响！这种误解搞不好会带来人生最大的危机啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

8

人会变，说不定就是这么一回事。

话虽如此，然而这场战争让人累积足以改变的经验，也是难免。

若问这几句话是在说谁，答案就是赫雷葛瑞斯·米雷茨。

听到城堡方向传来的异响，待在卫兵值勤室的他猛然站起身。

「什么？怎么了？发生什么事？」

「刚刚才结束定时巡逻不是吗？何况我们也有和城内警备班密切联系，不会有问题啦。没有紧急通知就代表没异状。应该是哪个骑士或魔法师玩疯了吧？」

可能是先划下了「不赌钱」这条线，因此拿一口巧克力代替筹码，和同僚修女们玩着手制桌游的雅妮丝·桑提斯无奈地劝阻。然而前面那段时间已经让她明白这家伙不听人话。

「天草式的人告诉我，东洋有句俗语叫『打赢了要把头盔绑紧』。真是了不起，随时保持身在战场的心态！庆功宴在四个地区里挑中我们英格兰举行乃是无比光荣的事，无论如何都不能出差错。所以我不能不去巡视！」

矮胖骑士提着灯，在寒冬里踩着坚定步伐离去。此人再怎么说也是「骑士派」的重镇，要是他碰上夜行性的狐狸而吓得拿出防身用连发手枪开火，事情可就不妙了。

到头来，雅妮丝·桑提斯只得抓起靠在墙边的「莲花杖（Lotus Wand）」，离开温暖的卫兵值勤室跟上去。

「啊真是的！等等，等一下啦！我也一起去！」

战争刚开打时，那人还能若无其事地把前罗马正教与天草式成员当弃子，从这点来看，双方的关系还真是奇妙。真要说起来，他本来是将既得权益摆第一而巴着特权阶级位置不放，想躲在后方操纵一切的黑幕，如今却抢先去做冬季巡逻这种基层工作，光是这点就很诡异了。

白色怪物，以及英国第三公主。

即使接触机会不多也无妨，只要别轻视这段时间，人就能学到东西。

还有机会重来。

「啊！雅、雅妮丝修女又把胜负搁下开溜了！这套超恶质的双六明明是她自己做的……」

「慢着，安洁莉娜修女。我们先走，等她回来时再把跳过那几回的骰子一起补掷就好了。真是的，总之先让棋子走完刚刚骰出的步数吧。呃，雅妮丝修女所骰出的点数是五，一、二、三、四……呜！居然是任选另一个玩家抢走三颗一口巧克力？」

霉运缠身的修女们在背后哀号，然而雅妮丝并未挂怀。

温莎堡的结构是横向延伸而非纵向。光是在外围绕一圈，就抵得上一趟慢跑。遭到寒风摇摆的树枝发出沙沙声。话虽如此，感受到的却不会只有寂寞。这里虽然是距离首都伦敦约四十公里的郊外，却能不时看见三万人左右的小镇放起烟火。伦敦那边就算弄个一分钟五万发的夸张规模也不足为奇。照这样看来，到了新年时，搞不好国内的烟火库存已经消耗一空。

理所当然吐着白色气息的雅妮丝不高兴地缩起身子，追赶比她先走一步的矮胖背影。

「已经是第五十六次的巡视喽？你一直巡个不停，是中了什么数字不漂亮不行的诅咒吗？」

「嗯，这回也没事呢。那就好！神清气爽！」

……他不是期望出状况，而是为没异状感到高兴，所以没完没了。照这样下去他可能会一整晚都绕着城堡走。

所以──

这小小的变化，对于赫雷葛瑞斯·米雷茨而言，真的值得高兴吗？明明身穿修道服，却是迷你裙款式的雅妮丝，在双腿互相摩擦祛寒的同时突然这么说道。

「咦？有东西喔。」

「唔。」

矮胖骑士举起提灯，照向方才经过的地点。

话虽如此，然而他会漏掉也是难免。毕竟，雅妮丝发现的并不是什么明显的入侵者或吊着可疑货物的无人机。

光亮指向脚边，也就是地面。

那里有个奇妙的痕迹。

发现痕迹的雅妮丝本人，一脸讶异地抱着「莲花杖」（因为是银制品，如果不随时用自己的体温为它保暖会伤到手！）说道：

「……这玩意儿是什么呀？脚印？」

之所以用疑问句，理由在于它与人类的脚印实在差距太大。也不是狐狸、猫等常见的动物。它要来得更大、更为不祥。一道就像出自猛禽利爪的强烈痕迹，在草地上挖出一个就像熊那么大的坑。

理所当然地，两人从未见过。

不是他们无知。会一直说「就像」，是因为找不到正确答案。无论翻开哪一本动物图鉴都没用，就算去翻找恐龙图鉴，也找不到这种足迹属于谁。甚至会令人怀疑是否有这种形状的助行器。

「……」

不同于以往，赫雷葛瑞斯并未迟疑。他以空着的手拔出「左剑」。决斗时，不愿拿着笨重盾牌在路上走的贵族们流行这种「用来招架对手剑刃的防御用短剑」。弹簧声响起。会这样也很合理，因为赫雷葛瑞斯不是用那种将剑刃当成梳子般刻出许多道凹槽的破刃剑，而是刀身根部有枝状辅助刃呈扇形展开卡住对手刀刃的格档匕首。

与其无谋地攻击，不如先确实地防御。

之所以这么判断，虽然部分原因在于惯用手拿着当成光源的提灯，不过大概也是因为骑士的直觉提醒他，必须将异状确实告知本队。

重拾戒心的赫雷葛瑞斯·米雷茨和握紧「莲花杖」的雅妮丝背靠着背。他谨慎地用光亮照向周边，同时这么说道：

「有东西？」

雅妮丝也让手中「莲花杖」尖端形似天使羽翼的花瓣张开。银杖侧面宛如肥皂泡或水面油膜的十二色光辉向外延伸出去。

「……这已经是第五十六次巡视喽。我们不久之前才经过这里对吧？当时什么也没发现。」

「那我更正一下。」

神情严肃的胖子说道。

「有东西来过，就在不久之前。」

9

化妆室之行的归途。

不习惯燕尾服与阿斯科特式领带的上条当麻，发现直线通道上其中一扇窗的窗帘随风摆动。虽然这里明明是二楼。

「怎么啦？」

然后他注意到了。

他回过头，看向自己才刚经过的走道。

有人。

既然刚刚通过时没发现，那么对方大概是躲在墙边贵金属与美术品展示柜的后方或下面吧。

尽管如此。上条当麻却露出看见老朋友般的表情，这么说道。

同时，他将自己右手的五指握住又张开。

彷佛要绑起什么已经断掉的东西。

「花了不少时间呢。我还以为会来得再早一点。」

对方没有回答。

视野之中，唯有与自然界生物相去甚远的天蓝色，以及数道由鲜艳柠檬黄构成的线条。

依然沉默不语。

实在太过巨大的钩爪，随着手臂的水平摆动，「嘎唰！」一声自手中窜出。

无比凶恶的龙爪。

行间　一

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

西洋丧服加上猫耳和猫尾巴。

黑猫魔女米娜·马瑟斯，抱膝缩在露营车一角。她眼眶含泪嘟起嘴，强烈地表示抗议。

青蛙脸医生叹了口气。

「终于穿帮啦？」

『这件事完全是你的错吧。』

黄金猎犬──木原脑干无奈的声音传来。严格说来下指示的是亚雷斯塔，然而当事人已经不在，所以也无从解释。

就在这沉闷的气氛之中──

「因为是艾伦·贝内特……因为他自称是『黄金』的魔法师艾伦·贝内特，我才向他坦白那么多事的。到头来他究竟是什么人啊……」

不停嘀咕（而且明明穿着西洋丧服，胸口却物理性敞开）的米娜·马瑟斯，怎么看都没办法理性沟通。不仅如此，她甚至拿闲暇时做的红发白衣抱黑盒毛线娃娃来磨爪子。不久前还和这只黑色丧服猫咪合作无间，现在却是怨言连连。

看样子，青蛙脸医师要过这关，只能搬出小儿科的理论。

「就用美式热狗一笔勾销，你觉得怎么样？」

「这里是英国耶！」

有些时候，讲道理不行就该致力于让人吐槽。

「呜～」的声音响起。

声音来自婴儿床的莉莉丝。如今她没办法说话，也放不开奶瓶。无论用上什么方法，得到人类的肉体之后也就这样了。她已不再是那个能以裸露灵魂施展奇迹，却又比烛火还要虚弱的摆荡存在。

战争结束，父亲死亡，露营车外头则是闹成一团。夜晚的伦敦放起大量烟火，夸张到令人怀疑他们是不是在自己的家园放火。如果再热烈一点，恐怕将停在路边的露营车移到别处会比较好。

此情此景，看在女儿的眼里又会有怎样的感触呢？

可能因为想到莉莉丝是无辜的吧，米娜扔下自制的毛线娃娃站起身，开始准备奶瓶。

「……换句话说，维斯考特是『云』啊。」

轻声。

心情不佳的猫咪未亡人（？）米娜·马瑟斯，像个闹别扭的小孩一样嘟起嘴这么嘀咕。

木原脑干狗头一歪。

『云，是指？』

「『蔷薇十字』那些太过深奥的字句，存在各式各样的解释。甚至有些人主张，为人所知的部分都是用来隐藏真正目标的诱饵，另有真正的集团与活动目标……即使约翰·瓦伦廷·安德烈公开声明都是他的创作，也没人将他的话听进去，原因就在这里。」

一旦开始讲解就会变得亢奋，乃是知识分子的特征，这点不分魔法科学。

青蛙脸医生和木原脑干也在自我对照之后认清了这点，所以决定暂且先让米娜说下去。

反过来说，要是缺乏了解却随便插嘴，可能会引起火山爆发。

「维斯考特当年在『黄金』展示的施普伦格尔书简，毫无疑问是他自己创作的贗品。也就是说，他为了追求真实感，不惜咬紧牙关努力练习，好让笔迹像是出自德国贵族千金。」

『……不管听多少次都觉得这人非常不得了……』

「话说回来，就算信件是维斯考特捏造的，也无法证明名为安娜·施普伦格尔的女性不存在。维斯考特的书信往返是一人分饰两角，然而真有其人的可能性并不是零。」

米娜·马瑟斯抱起婴儿床上的莉莉丝，将热过的奶瓶送到莉莉丝嘴边。

婴儿的嘴正锁定近在眼前的真货。米娜一边灵巧地闪躲着，一边表示：

「这就是『云』。维斯考特虽然相信施普伦格尔小姐确实存在，却为了避开其他『黄金』成员的耳目而故意说谎。早早揭穿一个极为逼真的谎言，借此让人以为没有隐瞒其他事。」

……亚雷斯塔利用施普伦格尔书简，让马瑟斯与维斯考特两大派阀爆发冲突。

维斯考特对于安娜·施普伦格尔的信仰，会不会已经到了明知自己上当却无法说出安娜真有其人的地步呢？

即使要挑起布莱斯路之战，也得隐瞒安娜·施普伦格尔的存在。自己的失态若能发展成一场大骚动，反倒可以强化伪作说的可信度。

然而──

「可悲的人。所谓的『云』，就某种角度来说，只是种能够随意否定学说的作弊式逻辑。无论出现什么新说法，不愿相信的人只要伸出手指讲一句话就好──除了自己以外的都是『云』。」

『……』

「『云』永无止尽。维斯考特所相信的施普伦格尔小姐，或许也是别的『云』。像这样怀疑一切，将洋葱一片一片剥掉，最后又会剩下什么？剥了又剥、剥了又剥，等到发现时，手中已经什么也不剩──只能希望别变成这样了。」

黄金猎犬走出露营车，暴露在外界的空气之中。

毕竟不能在得到肉体的婴儿面前吸菸。然而它刚用刀割开雪茄就发现一件事。柏油路面上漆着大大的禁止吸菸。

就算是狗，也会有想哭的时候。

（怎么这样？烟火都亮到看不见天上的星星了耶……）

它只能沮丧地放弃。

既然如此，就该研究开发出能随身携带、组装简便、绝对不会给任何人添麻烦的完全密闭型吸菸狗屋。而且为了建立一个没有歧视与偏见的美好世界，要故意不申请专利，促进这种发明普及！

某件事压在它心头，令它怀念起菸草。

「人类」亚雷斯塔。

然而窜过黄金猎犬胸口的，并非沉闷的感伤。

身为研究员的嗅觉提醒它。

『毕竟「木原」这个框架，一部分是由亚雷斯塔的「原型控制」撑起的嘛。』

换句话说。

若问它想表达什么。

『……「那家伙」的气味还在。』

第二十二卷 REVERSE 第二章 小小的荣誉 Party_for_Winners.

1

玻璃破裂声响起。

「当麻！」

想来是因为白底配红紫条纹的衣装不适合奔跑吧。茵蒂克丝双手提起宛如图画书中公主一般的蓬蓬裙，赶来走道。

到处都是闪亮亮的锐利光源。

破窗的碎片散落在地毯上。

银色长发绑成两个丸子的茵蒂克丝露面时，现场除了刺猬头少年之外已经多出好几个人。比方说神裂火织与五和等人。大多都是婉拒赴宴而负责警卫工作的「清教派」魔法师。他们似乎正在检查留在地毯上的足迹与破掉的窗户。

连娇小的三色猫也提心吊胆地发抖。人会受到现场气氛影响，这点恐怕连动物也不例外。

至于当事者上条当麻，则是苦笑着以左手举起手机。

他甩了甩原先大概是握成拳头的右手说道：

「可恶，没电了……如果有好好充电，说不定至少能拍下一张啊。」

「没、没受伤就够了啦。要是随便追上去却落得悲惨下场就得不偿失了……」

五和说起话来畏畏缩缩，却穿了一身款式大胆的短摆礼服凸显曲线。对，感觉很适合欧莉安娜·汤森。就画面上来看，晚上九点过以后绝对不能让她站在伦敦街角。追根究柢，那件礼服真是她自己选的吗？

将黑色长发绑成马尾的神裂火织，一只手抵在耳边说道：

「……负责屋外警卫的雅妮丝·桑提斯，也带来不太妙的消息。那道关键的足迹好像途中就消失了。」

「消失了？」

听到一脸讶异的上条这么问，身穿和洋折衷款式礼服的神裂耸耸肩。

「如果不是利用森林在树枝间跳跃，就是干脆用翅膀飞上天了吧。如果你的证词没有错，这些可能性都无法否定，对吧？」

茵蒂克丝等人的目光集中到刺猬头身上。

──比人还要大的怪物。

──整团的天蓝色与柠檬黄。

──硬要说的话是只很接近四脚蜥蜴的怪物。

──有层看似肌肉的东西覆盖全身，背上长出很大的翅膀。

──形状像人手的前脚会冒出粗大钩爪。

「慢着慢着先等一下！表情很恐怖耶！那么认真地做笔记会让我很为难，而且很可怕！就算是我，突然遭到袭击一样会陷入恐慌喔？」

「不过你的说词是最大的线索，这点是事实吧？」

可能因为和洋折衷礼服没口袋，神裂火织是从丰满的胸部掏出（！）记事本。她忙着和用千代纸装饰封面的记事本搏斗，没去看上条的脸。不过──

「因为，那个时候我才刚被神裂你揍一顿，脑袋搞不好出错了。」

「这种旧帐可以不用翻！」

神裂阖上记事本，红着脸警告上条。

她像个小孩子一样嘟起嘴。

「还有，天蓝和柠檬黄这种色彩虽然令人在意，但如果论外型……在魔法领域，有翅膀的蜥蜴不是什么罕见的象征。诱惑者、恶魔、地底与财宝的守卫，或者是龙。」

神裂或许只是把想到的都列出来。

然而，上条的肩膀此时抖了一下。

「……龙？」

「以题材来说，应该有名到会在电玩游戏出现吧？一般来说常把龙和恶魔相提并论，不过『骑士派』也会将龙当成宣示自身家族与血统的纹章，是一种不可思议的象征喔。十字教文化的善恶二元论明确，会将幽灵当成邪恶消灭而没有半点酌情余地，然而龙在这里却是极少数清浊兼具的记号。」

「……」

随处可见的平凡高中生，终于陷入沉默。

龙。

他不断于脑中重复这个词。

定睛一看，三色猫正在玻璃碎片散落的走道上低吼。

猫仰赖的感官是眼睛？耳朵？还是鼻子？在这个现场，该不会还残留着什么只有动物才晓得的东西吧？

上条偷偷瞄了自己的右手一眼，然后说道：

「既然对方逃了，那么追上去比较好吧？要是给他机会振作，不晓得什么时候还会再来，也不能保证那家伙只会袭击这里。如果他为了钱或食物闯进附近的住家或店铺……」

神裂叹了口气。

「为什么这种时候一定要找你帮忙啊？我们就是为了这种时刻而准备的战力。真要说起来，从来历不明的家伙闯进女王所在的温莎堡这一刻起，情况就严重到可以发表紧急事态宣言，并且设立检查哨封锁温莎近郊的程度喽。」

「女教皇大人……果、果然是克伦佐残党一类的吗？我接获的报告指出，克伦佐制作过人造恶魔。」

「不，五和。初步调查要抛开先入为主的成见，将所有的可能性都摆到桌上。也可能是其他危险分子，或是排斥英国清教管理的魔法结社。英国根基动摇的此刻被当成好机会了吗……」

至于上条，则是不经意地嘀咕：

「所有的可能性……是吗？」

追根究柢。

大恶魔克伦佐。英国的国难，真的到此为止吗？

从一开始，背后就藏有其他黑幕的可能性，真的不存在吗？

双重伪装。

再不然，就是某种像「云」一样的东西。

某人咽下口水的声音，传进上条耳里。

恐怕在场每个人脑中都满是不安与担忧。

要不然，说不定。

尽管这些都是毫无根据的假设。

由于击破克伦佐，因此大家都放松戒心，举国狂欢。如果连这种状况都是某人设想好的舞台呢……？如果有人事先将这种无论如何都会令人松懈下来的瞬间考虑进去，安排了「某种计画」呢……？？？

没有人说出口。

担忧却从每个人的胸口隐隐渗出。

「首先是强化戒备。外面的搜索交由其他单位负责。既然不清楚对方的目标，那么还是避免温莎堡人员分散比较好。」

讲到这里，英国女王伊莉莎对负责屋内警卫任务的天草式「圣人」耳语。

「……如果有需要，允许服务活动。给『王室派』的公文事后再补无妨。」

「了解。」

伊莉莎「啪啪！」地拍了拍手，驱散现场沉重的气氛。

「我国没有在走廊吃喝的文化。要谈话就回舞厅吧，反正要做的事不变，在有美酒和美食的地方谈比较赚吧？」

于是人潮流动。

茵蒂克丝抱起喵喵叫的三色猫，朝宴会场地移动。

上条也想跟着走，不过他还是姑且问了一下神裂：

「『服务活动』是什么啊？」

「暂时放出处刑塔囚犯，让他们在食牛者监督之下与魔法师战斗的特别措施。也就是说，将第二公主凯莉莎殿下以及和我一样是『圣人』的威廉·奥维尔投入实战。」

「真的假的，太危险了吧！」

「货真价实的最后手段喽。真要说起来，他们自己也不想靠战功带来的特赦缩短刑期。」

这么说来，先前就算是在克劳利灾害几乎要攻陷首都伦敦的时候，也没采取这种措施。大概是那种「人类还有良知时绝对不能按」的特大号开关吧。

「上条当麻。你是拯救了这个国家的人，不要在意我们的事，把握时光留下美好回忆吧。」

「可是啊……」

和往常一样。

明明没必要却还是想插手的上条，让神裂轻轻一笑。

「放心。虽然还不清楚敌人的目标，但如果是要破坏和平的气氛，将不安散播到国内全土，那么被牵着走就等于让对方称心如意。就这点来说，更不能谈什么结束宴会回归战场。所以，警卫工作交给警卫人员吧。光是一如往常，就能带给社会无法动摇的力量喔。为了和平，还请协助我们的调查。」

「这种说法真是奸诈……」

「是啊。」

一身和洋折衷礼服的神裂火织，轻轻用食指抵住上条的嘴唇。

黑色长发散发的香气，刺激着少年的鼻子。

「你忘了吗，我好歹年纪比你大。多少会学到些说话的技巧喔。」

2

穿着公主礼服的茵蒂克丝踩出啪喀啪喀的脚步声，回到会场之前，少女先去了一趟别的房间。她似乎没注意到白底带红紫条纹的长裙晃得很危险。

「过来～斯芬克。」

（……当麻总是会受伤，先跟人家拿些OK绷吧。）

这里是医务室。

温莎堡，「城堡」一词听起来很不简单，但说穿了就是住家。尽管如此，每层楼墙上都挂着放在显眼防水袋里的AED，还有独立的医疗设施，冷静一想就有种无法抑制的奇妙感受。或许意味着此处不能有个什么「万一」吧。

「打扰喽～」

小手转动门把开门。

里面有一位戴眼镜的女医生，还有三位护士小姐。不过，在明白茵蒂克丝从蕾丝首饰到长裙都沾满了猫毛的那一刻，她们顿时紧张起来。金发护士连忙将猫留在走道上，还用奇怪喷雾往自己的双手和茵蒂克丝的礼服上喷个不停。

也不知这么做是在应付走失儿童还是进入小儿科模式。

听到女医柔声（其实是因为面对了一个不晓得接下来到底会做出些什么事的人）问「怎么了吗？」，茵蒂克丝高举双手蹦蹦跳跳地说：

「我来帮当麻拿急救箱！」

少女没拿到急救箱。

短裙女医给她一个很厚的小塑胶包。就像外出过夜用的牙刷组那种感觉，里面装了一些消毒药水、OK绷、绷带之类的东西。准备得这么周到，或许是为了管理温莎堡广大庭园的园丁着想。至于城里的医务室呢，基本上是为了王族和有急病的观光客而设，如果维护城堡的大批员工有点小割伤或被毛虫刺到都跑来看诊，可就要大排长龙了。不过这是秘密。

包装表面是这样。

三层台座上有个十字架，十字架中央则是蔷薇图案。

此时──

「呜……头好重……」

用帘子隔开的地方传来慵懒的声音。

疑惑的茵蒂克丝走过去拉开一看，就在这个瞬间。

她的鼻子彷佛撞在一道厚重的透明墙壁上。

先前被封住的甜香一口气涌来。

那里有张休息用的床。某个人倒在床上。可能是从奢华礼服换成黑色修道服的途中没力了吧，衣服才穿一半就放弃。这人不是规矩地躺着，比较接近屁股翘高高趴在床上。

这位脸沉进大枕头里呻吟的人，正是奥索拉·阿奎纳。

她从耳朵到颈部都是红的。

「呜呜呜呜喔喔喔喔喔喔，似、似乎有什么不好的记忆，从很深很深的海底浮上来……那、那是现实？不，怎么会？不可能有这种事……」

而且她似乎正在和自己战斗。

茵蒂克丝晃着一头银发，疑惑地问：

「你到底在做什么啊？」

颤抖顿时停住。

接着，只见金色短发的丰满美女翻了个身。侧身躺着、有如婴儿般缩成一团的奥索拉含住自己的拇指。动作虽然可爱，但是那种会撒娇赖上来的危险大姊姊气息变得更为强烈。

顺带一提，十字教虽然倾向禁欲，对于饮酒却没有特别限制。实际上，重要的领圣体仪式甚至有葡萄酒登场。

当然，从七宗罪包含暴食就能明白，他们并不鼓励过量。

「……虽然这种日子好像不该讲这些，但是可以请你听我告解吗？」

「脸，彼此的脸都看得一清二楚喔。」

茵蒂克丝有完全记忆能力，在这种开放环境实在不适合听人家的罪过或烦恼。还有，就算找这个饿肚子修女烦恼咨商，她也只会要你吃饱之后去睡觉，这点必须注意。

戴眼镜的女医生说，奥索拉倒在化妆室附近。

奥索拉在这场战争中，曾因为「神威混淆」等理由处于极度紧绷的状态。从另一方面来说，她恐怕也觉得没什么脸去面对大家。会去拿平常不太碰的酒杯，倒也不足为奇。

茵蒂克丝轻轻叹口气。

「放心啦，又不会因此完蛋。今天先休息，明天再和大家谈谈或许比较好。」

「不要啦～安慰人家嘛～不要丢下我不管～」

「这人根本没听我说话？虽然不算很明显，但是她酒还没醒耶！」

3

顺带一提。

如果要问为什么在这场骚动里，戴着头纱的御坂美琴和把蜂蜜色秀发在脑后束成两层的食蜂操祈，没在通道上露面──

「咿！」

「啊，好啦好啦！都是因为你一受到惊吓身体就紧绷。」

因为一身蓝色系小可爱款式礼服非常不好意思而缩成一团的美琴，将A.A.A.推到含着眼泪的蜂蜜色少女背后代替椅子，轻轻叹了口气。

此时，形成跨坐姿的食蜂发出怪声。

「喔、喔喔？」

可能是将机车的轮胎部分重新利用吧，外观有如路面电车与囚车的A.A.A.前端──食蜂屁股所坐的地方开始鼓起。少女看起来就像坐在一个比海滩球还大的气球上面。

「慢、慢着，御坂同学，这是什么？平衡球？你可能是出于体贴想用柔软一点的材质但是这样反而有点痛──我的腰！咿！」

「不、不是我！A.A.A.镇定一点！还有食蜂，你也不要一直上下乱动！」

现在的蜂蜜色少女，就像健身房令人有点难以直视的天真无邪年轻太太那样，美琴只能抱住她避免她摔下去，因此小可爱款式礼服少女也落得背面全开的下场。

眼角泛泪的食蜂大概真的很痛，肌肤已经湿了一片，都是汗珠。颈部也染成了浅粉红色。

「好啦，擦得到的地方自己想办法解决。背后我来帮你。」

「我只要血液循环力变好就会散发甜香，所以两者没关系。」

「不要嘟着嘴，一点也不适合你。好啦，脖子那边也要。」

美琴拿起手帕擦拭食蜂的后颈，顺便为她整理已经有些散乱的金发。可能因为食蜂操祈是个彻头彻尾的女王陛下吧，这段期间她只能任人摆布。

「差不多七十分吧。御坂同学，照这样努力下去，将来你或许能成为一个优秀的佣人。」

「A.A.A.，上下晃动。」

蜂蜜色少女的腰，随着神秘的「啊吧啊吧啊哈哈！」叫声而弹起。不至于出人命的痛楚让她处处痉挛。照这样下去，恐怕她会无法洗刷「害怕自行车坐垫」的嫌疑。

适度发泄之后，美琴下令停止并说道：

「……不过，刚刚那是什么啊？有个像是打破玻璃的声音耶。」

「啊、啊呜……希望他没弄倒走廊上的蔷薇花瓶……」

这倒是很有可能。

尽管这种地方的艺术品和古董通常会有高额保险，不过理所当然地，也有很多物品并非支付相当于时价的现金就足以解决一切。而且，人是一种愈刻意避开就愈容易掉进洞里的生物。向来不幸的上条先生稍微绊到脚便引发奇迹似的连锁效应，这种可能性实在不算小。

「喔，回来啦。」

美琴往门的方向看去，随口说道。她彷佛在泳池边毫无防备地做热身运动般，背部线条变得平滑。

光是这么一句话，就让食蜂操祈的胸口揪了一下。

蜂蜜色少女的手掌，轻轻放到藏在胸口的防灾哨上头。

要说理所当然也没错，刺猬头少年朝她们的方向挥手。但就是这种理所当然，对少女的泪腺造成难以抵挡的攻击。

他还记得。

看来，这个奇迹还会再持续那么一点点时间。

然而上条当麻过来之后开口第一句话，就全搞砸了。

「嘿，两位小姐。你们有手机吗？」

「「啊？」」

「这玩意儿刚刚没电了，害我漏拍了非常不得了的东西。插座的洞又长得完全不一样，我实在是搞不定。」

「「……」」

「然后，我突然想到一个秘技！我记得有种方法叫无线充电对吧？就是把两支手机贴在一起调整设定，把其中一边当成行动电源。只要一半……不，三分之一就好！能不能分我一些电，让我至少能在需要的时候拍张照片？」

真要说起来，这人也没解释刚刚跑去走道做什么，回来却劈头就讲这些。

慢一步抵达的茵蒂克丝，则是以低沉的声音追问：

「当麻……有人在化妆室发现半裸的奥索拉，这件事你知道吧？」

「喔？」

时机糟糕到极点。

能力开发名门常盘台国中的两大千金小姐，气息为之一变。

大概是本能地察觉有危险吧，银发少女怀里的三色猫赶紧溜掉，与这些人保持距离。

「因为电池没电……」

「……漏拍了不得了的东西，是吧？」

「慢着，不是啦，我在讲正经事耶……话说回来，懂得艰深词汇的高中生有话要对笨蛋国中生们说，这种时候要好好遵守一事不再理的原则喔？这是个很基本的提议，打从我被神裂踢飞的那一刻刑期就结束了啦不要一而再再而三地翻旧帐真的会死人啊！」

但是，上条当麻还是老样子没把话说清楚。

听到这番话的少女们，不只内心的郁闷没有排解，眼神反而愈来愈尖锐。变得就像防窃海报等处那种类似歌舞伎妆的样子。

银发的担任代表开口。

「换句话说，当麻你做了会遭到制裁的事？」

「呜哇啊啊啊啊愈来愈麻烦啦！追根究柢都是冤枉的啊奥索拉一开始就衣衫不整啊！！！」

硬质的喀喀声接连响起。

A.A.A.从平衡球变为长椅尺寸的路面电车形状金属块。原先以优雅姿势坐在它正面边上的食蜂操祈轻轻叹口气，将臀部挪到中段。长裙开的高衩让这个画面显得十分精彩。

突击准备完毕。

排名第五的少女将胯下物体当成一匹凶暴的马，开口说道：

「唉……御坂同学～」

「收到。」

「GO☆」

磅────────！

载着常盘台女王的长椅尺寸物体，将刺猬头撞飞。

别谈什么一事不再理了，根本是有嫌疑就要处罚。

4

故事发生于某个寒冷的夜晚。

寒天之下，有种并非萤火虫的橘色光亮闪烁不定。不过一般来说，大概没什么人看见后会觉得很梦幻吧。

因为那是香菸前端的火光。

史提尔·马格努斯。

及肩的红色长发，配上将近两公尺的巨躯。尽管身上不是平常的黑色神父装扮而换成了正式场合穿的燕尾服，本质依旧没有改变。隶属于「必要之恶教会」，以魔法消灭魔法的杀手。出于某种原因，他的路线与之后才来会合的神裂火织及雅妮丝·桑提斯等人有所不同。

同样个子高却能融入任何地方的天草式十字凄教成员建宫斋宇，无奈地嘀咕：

「怎么，居然跑来我们这里啊？既然挂着第一公主随扈的名义，不是想去哪里摸鱼都行吗？」

「……我没办法在不能吸这玩意儿的地方待太久。」

背靠温沙堡墙壁的神父，轻轻抖了一下手上的菸后说道。

实际上，也有些他不愿目睹的画面。

换上礼服的银发少女无比耀眼。

人人都希望她露出笑容，史提尔也不例外。但是另一方面，他却无法不意识到某个刺在心头的事实──那张笑脸，是为别人而展露的。

记忆的有无。

单单这一点，就在幸福的彼岸与此岸之间拉起一条极为强大的界线，他无论如何都忘不掉这件事。

（……七宗罪啊。管它是撒旦还是利维坦，心灵居然会被区区感情吞噬，这代表我修行还不够。）

建宫让他联想到某些事。

地位在建宫之上的神裂火织，实际上又是怎么想的呢？

她已经认清现实，把这些事厘清，塞进某个抽屉了吗？

史提尔轻轻摇头。

原先期望有强化集中力与镇静效果的菸，到头来只让自己血管收缩压的变动率有了不必要的提升。与其说是在吸菸，不如说是菸要自己去吸它──有这种感觉时，脑袋里通常不会有什么可取的念头。

神父就像要转换心情似的，轻声说道：

「你那边呢？天草式基本上是负责屋内的警卫工作吧？」

「没什么可疑之处。毕竟和『那家伙』有关嘛。大概只会把破窗和走道整个调查过一遍，顺便巡视一下外面的状况吧。」

建宫笑着说道，然后往上看去。

二楼的窗户……说是这么说，但这里是城堡，每一个房间都很大，天花板的高度也不一样。不能用一般建商盖的住宅去想。那是摔下来就要有骨折心理准备的高度。

「不过，石墙看起来没受损对吧？代表不是爬墙，是一口气扑进目标窗户……？难怪雅妮丝他们会给出『嫌犯可能是飞上天逃离』这种报告。」

「更重要的是，为什么直接对二楼出手？如果要悄悄潜入，明明可以选择贴地的一楼。」

一开始就撞见上条当麻不知是幸运还是不幸。如果是用那只还搞不清楚原理的右手击退对方，也只能得到「总之好像是用异能之力」的情报。那个少年又是外行人，不懂报告的要点，听他说明也无法想像袭击时的情境。

「真亏他能一直把我们牵着走啊。」

史提尔说到这里打住。

继续谈下去也无妨。

只不过，要是这么做──

「……也就是说，这附近也要变吵了吗？」

「你是第一公主的随扈吧？如果想要安静，干脆拿『搜索莉梅亚殿下』当借口溜出城，说不定还比较确实喔。」

虽然很想这么做，但是目前看来似乎不能这么做。

和她待在同一个地方很难受。

可是不能搞错。世间虽然有将爱情转化为愤怒或憎恨的蠢货，但史提尔不是那种人。他的第一条准则，只要那名少女所在的地方有任何一丝危难，那么就非得除去不可。自己承受的伤害与痛楚可以摆到后面。

既然如此──

「脚印在途中消失。」

他丢出一张印有符文的卡片。

卡片没贴上任何地方，而是在随风飞舞的状态下，产生形似人魂的微弱火焰。没有重复施放，所以无法长久持续。护贝过的卡片逐渐失去原形，并且在短暂时间内拭去黑暗。

有些怎么看都不属于人类的脚印。

形状不用说，每个脚印显然隔得太远。与其说是走路或奔跑，不如说比较接近沿着直线跳跃。

这种异质的脚印，也在城堡周围的人工林一带消失得一干二净。

「在树枝之间移动吗？或者只是为了摆脱重力飞上天而『助跑』呢……」

到这里为止，都和负责城外警备的雅妮丝与赫雷葛瑞斯报告一致。

远处森林有些闪烁的光源，大概是女仆和修女们努力在林木与草丛之间搜索想找出痕迹。她们看来没什么成果，派不上用场的蛛足型装备发出叽叽声。

然而史提尔在意的并非这点。

「总觉得从入侵到逃离都做得太俐落……这里再怎么说也是君王的第二个家温莎堡喔？哪可能这么容易就闯进来啊。」

「你的意思是，那个怪物明白英国的术式？」

建宫一脸讶异。

「……面对那场战争时，确实已经没办法管那么多了对吧？印象中似乎也因此亮出了不少底牌……」

这么一来，代表事情牵扯到潜藏于国内外的魔法结社，或者罗马正教、俄罗斯成教等其他宗派？在不清楚萝拉·史都华……不，大恶魔克伦佐扎根到什么程度的情况下，很难判断是否已经彻底铲除。

这么想或许比较妥当。然而──

「不过啊。」

「？」

「话是这么说，却找不到使用魔法的痕迹。」

轻轻的「啪」声响起。

史提尔所抛出那个比气球还要脆弱的人魂，没发挥半点效果就在空中爆开。

搜索以失败告终。

「……具体来说就是没有魔力的痕迹。有可能吗？对魔法熟悉到足以理解并钻过国际规模的魔法保安机制，却完全不使用魔法。难道设限有什么好处吗？再不然就是……」

「实行犯不见得只有一个人。采取行动的人和提供建议的人，两者的知识水准不一样，对吧？」

「比方说，可能有这么一个人，定位和脑中保有十万三千零一册魔导书的她差不多。不过具体来说究竟是什么人？」

史提尔吐出混着菸味的气息。

「……还有那个简单易懂的蜥蜴混蛋，我觉得这家伙比较难搞。」

5

该说是不幸中的大幸吧？

上条当麻所目睹的那只长了翅膀的天蓝色蜥蜴，之后没有再三来袭。宴会不必中止虽然值得高兴，但是换一个角度来说，也等于找不到任何下手者的痕迹。

「呼……」

刺猬头少年按着后腰，吐出白色气息。

这也是理所当然的，因为此处是直接连到舞厅的阳台。

尽管方才那场大骚动似乎是要靠欢笑甩掉宛如雾气般挥之不去的不适感，但是那群人有点过火了。如果奉陪到最后，搞不好会被玩得太过头的抛高高直接送去天堂。

「当麻。」

这时，上条背后传来少女的声音。

白底配红紫条纹。

穿着公主款式礼服，将侧边银色长发绑成丸子的少女。

刺猬头少年回过头来。

「……该怎么说呢，我弄懂了某些事。」

「？」

看见茵蒂克丝微微歪头，上条苦笑。

「或许是因为不想结束。」

「结束什么？」

「统括理事长亚雷斯塔，已经不在了。」

上条当麻以肯定的语气说道。

不是单纯谈论敌人的命运或下场。这件事，也渐渐影响到少年与少女的人生。

「原先站在英国清教顶端的最大主教萝拉·史都华也是。我们啊，之前等于是卡在缝隙里。不过失去左右的墙壁之后，裂痕就成了峡谷。已经连卡在里面都做不到了。」

科学支配的学园都市里，有着记住一切魔法的茵蒂克丝。

尽管如此，她却理所当然地睡在学生宿舍、和自己一同生活。

能够担保这一切的大人们全都消失了。这和「父母某天突然意外身亡」又有所不同。纯粹的利害关系隐隐浮现，青春期的少年不知该如何看待。

所以──

「若是战斗，至少还能留在现在的地方。」

「……」

「亚雷斯塔和克伦佐的战斗若是持续下去，在学园都市的生活也能一直维持。或许就是因为这样，我才会渴望这种事吧。渴望着会不会还有什么重大的谜，化为实体来袭。」

不过，这都是任性。

就算是罪魁祸首亚雷斯塔和克伦佐，想必也是为了让战斗结束而战。想要延续他们的痛苦保住这种暂时性的生活，根本没道理。

少年心知肚明。

尽管心知肚明，上条当麻依旧咬住嘴唇。

「……怎么办？」

茵蒂克丝有两条路。

就这样留在英国，或是前往学园都市。

「接下来，我们要怎么办呢……」

上条当麻，也有两条路。

亚雷斯塔消失。他的「计画」已毁。要回到没有黑幕的学园都市吗？还是踏上截然不同的路，仰赖右手之力奔向魔法世界呢？

只要异能之力还在，无论源头是科学或魔法，幻想杀手都能发挥作用。也许，说不定，区区学园都市已经无法容纳他了。

茵蒂克丝一时无语。

她陷入沉思。

然后，惹人怜爱的嘴唇轻轻张开，说道。

「……回去吧。」

「……」

做出选择。

茵蒂克丝说想要回去。这个嘛，也是理所当然。毕竟真要说起来，她待在日本的学园都市才叫做不自然。

没错，上条这么想。

接下来只剩自己的选择。

但是，茵蒂克丝笑着这么接下去：

「回到我们的学园都市。因为，我们就是为此而战的吧？如果不回去，就没有赌命的意义了嘛。」

「这样……真的好吗……？」

他在发抖。

自己的身体为何会发抖，上条也不清楚理由。

「这里是你出生的故乡，已经没有任何东西绑住你，想要回家随时都回得去！既然如此，你真的还要……！」

「如果是这个，其实有喔。」

身穿公主款礼服的银发少女轻轻一笑。

少女的笑容与往常不一样。

「如果要找绑住我的东西，已经有了。不过，那并不是坏事。当麻，所以我们回去吧。我们该回去的地方，想必就是你脑中浮现的地方喔。那里并没有廉价到能够简单地收拾起来。」

少年无言以对。

其实他必须说些什么的。

只要留在伦敦，茵蒂克丝的才能就不会被埋没。而在这个国家，也有史提尔、神裂这些等待她的人。根本不需要勉强回归学园都市的生活。应该再三思量，找出最棒的答案。

但是，做不到。

无论如何都做不到。

不管有多么丑陋、多么肤浅，上条都说不出那种可能让她有一丝机会改变心意的话语。

所以，无言的时间自然而然地持续下去。

没有他人的阳台，唯有四目相交的时间缓慢流逝。

应该是有人放烟火庆祝战争终结吧。阳台之外绽放了好几发大型烟火，以缤纷色彩妆点冬季的黑暗。但是，少年少女都没有将目光转向那里。

「茵蒂克丝……」

他这么说道。

双手自然而然放上她纤弱的双肩。

或许连上条也不明白自己想做什么。

将手放上少女肩膀时，少年的手指可能碰到了左右的丸子吧。

少女两侧绑成丸子的银发。

轻巧地散开。

在月光下更增添了它的光辉。

茵蒂克丝轻轻抬起头。

就这样停住。

少女显得有点疑惑。

就在这时──

咻！

「某种物体」，随着破风声越过二楼阳台的扶手。

6

破碎。

玻璃破碎，冲击波夹带了樫木窗框断裂的巨响。

「啧！」

强烈的冲撞。

对方翻过阳台扶手闯入后没有减速，直接撞向上条侧腹。彷佛视重力为无物，也没管茵蒂克丝，就这么猛然扑上。来者抓着上条，狠狠撞上玻璃窗，又在宴会会场的地板上翻滚，钩爪彷佛要扯掉豪华地毯。双方都拼命地要压制另一边。

每个人都看见了「那个」。

惨叫与怒吼此起彼落。

无数于体表沿肌肉线条流泻的线状物，散发湿滑的光泽。整体是天蓝色，还带有一些柠檬黄条纹。尽管有点像南国的蛇或青蛙，不过这东西明显不该存在于自然界。超过两公尺的巨躯，明确地分出了四肢……应该说手脚，头部则有近似鳄鱼的血盆大口强调自身存在感。身上长有蝙蝠般的翼膜，一条粗尾巴看得出连末端都十分有力。虽然不知它浮躁地左右甩动有何意义，但至少看起来不怎么友善。

长了翅膀的蜥蜴。

或者说，龙。

虽是恶魔的象征，却也会用来代表家族、组织的奇妙意象。在善恶二元论明确的西洋世界，它是横跨两端的例外存在。

「又见面了呢……」

又一次的袭击。不，方才不是逃走，而是为了袭击而躲藏吗？

就连小小的三色猫都竖起了毛。

最后占据上风的是对方。被压在底下的上条当麻别说脸了，全身都紧张地汗水直冒。即使如此，他依旧挤出笑容。

也不知在短短时间内究竟躲到了哪里。诡异的色彩闪动。

亮粉红色。

以及翡翠绿。

出处大概是右手指尖吧。

「而且令人开心，都是真的。只要还有你这个谜团留着，就让人感觉那些可怕的念头都能抛开啦！」

吼！

咆哮响起，右手水平挥动。随着弹簧机关启动般的「轰！」一声，数根粗大的钩爪同时迸出。

但是刺猬头并未和身体分家。

「这家伙是什么啊？」

可能是把不速之客重新认知为「来自他处的目光」了吧。

尽管双手抱住裹着蓝色小可爱半透明礼服的身躯，还弯腰缩成一团又红着脸，戴着头纱的御坂美琴依旧大吼。

她甩开害羞带来的热度。

将原本遮住上半身的右手往前伸。

──滋咚！宴会会场爆出一道彷佛有人敲打巨大太鼓的冲击波，原本没事的窗户一扇扇破裂。毫不留情，起手就是超电磁炮。加速到三倍音速的游乐场代币留下橘色轨迹，狠狠刺中怪物的侧腹。

断了。

某种东西被压烂的声音响起。

即使如此，那家伙……还是没停手？

「轰！」的一声巨响，怪物的右臂再次挥下。闪着天蓝光芒的流星坠落。被压在底下的上条，仓促间不是动自己的头，而是右手。

或许是刚刚那一击让轨道有了些许偏移。

钩爪落下的位置差了那么一点，只将地毯连同坚硬的地板一并掀起。

虽然就算手腕受创也可能成为致命伤，然而少年的目标想来不在这里。

幻想杀手。

少年的右手，蕴含极为重大的意义。

「哈哈！原来如此，你是这么想的吗！」

怪物没等上条露出战意十足的笑容，又是一击。

高举的钩爪，似乎依旧对准刺猬头的右手腕。

搞不好，是打算砍下来纳为己有？

──或许也有魔法师这么想。

然而并非如此。

那只怪物拘泥于上条当麻右手的理由，只有一个。

啪叽！

奇妙的声响迸发。

接触。

就在上条当麻的幻想杀手碰到长翅膀蜥蜴的钩爪那一刻。

爆出破坏的声响。

可能是力道因此有些松懈吧。

「哈！」

刺猬头少年笑了一声，将腿一缩，脚底对准怪龙腹部，就这么往上一踢。

对方也不再抵抗。

跌在地板上的同时，裂痕扩散。啪叽、啪叽、啪叽！由鲜艳天蓝色纤维构成的蜥蜴皮肤，宛如硬壳碎裂般逐渐崩解。

就在跨越某条线时──

咻！

天蓝色与柠檬黄形成漩涡。不，正确说来是长翅膀蜥蜴的右前脚……或者该称为右手。手腕部分将异形外壳全部吸了进去，宛如拔掉浴缸塞子把缸里的热水全部放掉那样。

看起来就像有只大蝙蝠停在手腕上。

然而，那一团也彻底缩了进去。

没了天蓝色外壳，其他部分自然就会暴露在外。

只剩内在。

这些才是本质。

应该打倒的对象，暴露真身。

前哨战结束。情绪自然紧绷。拼命抵抗的时刻接近。

会场里每一个人都屏息吞声。所有人都成了目击者。

有翅膀的蜥蜴。

从这种特异外型之下现身的东西。

一切的元凶。

他的真面目，是个留着刺猬头的高中生。

所有人都很熟悉的少年，现身于世。

（插图007）

7

追根究柢，到底发生什么事？

若要知晓一切，就得换个视点，回溯时光一探究竟。

「啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？」

轰！

英国──爱尔兰之间覆上厚重冰块的内海，传出某种东西爆开的巨响。战争终结的前一刻，带着元凶克伦佐与亚雷斯塔沉入海中的不列颠女王号吸引了众人目光，事情就发生于此时。

完全属于另一个次元的事。

不是什么国际、世界的未来等规模浩大的话题，而是非常小的私人问题。

飞舞的冰粒宛如被狂风卷起的雪，此地发生的事，想来就连吊在兔格雷气球上的茵蒂克丝也没看到吧。

上条当麻的右手臂，自肩膀处炸开。

不是遭到外力作用。

而是因为压抑不住内部躁动的力量。

「──呜！」

痛楚已经强烈到无法忍受。

少年不知道自己叫喊了什么。他以空出来的手捂住右肩创口，双脚无力地倒在厚重冰层上。口袋里的钱包和手机掉了出来。然而他没有余力去管，只能拼命避免自己咬到舌头。

即使如此，他依旧无法闭上双眼。

眼前发生了某件事。

（什……？）

右手──

彷佛要对抗重力一样，始终在白色的虚空中飘浮。

不，这也没什么不可思议的。之前应该也见过好几次才对。假如只在对自己有利时假装没看到，一脱离控制就觉得恶心，这样根本说不过去。

脱离上条身体的右肩，滴出鲜红血液的断面产生扭曲。

不对。

还有「喀叽喀叽喀洽喀洽洽」的微小声响。

（怎么回事……？）

就在上条浮现疑问的下一秒──

距离右肩断面约十五公分的空中，浮着一个像是人造物的诡异三角柱。它的侧面宛如键盘般呈现格子状，迳自插了进去。

照理说先前不可能没看到。

但实际上异物就在眼前。

「风……不，不对！」

呐喊。

三角柱放出苍白光芒，令上条眯起眼睛。

接着，静静地。

三角柱长出了头，肩膀长出了右手。

和自己如出一辙，容貌完全一致的少年，就站在上条眼前。

现在已经不是思考他从哪里来、怎么冒出来的时候。

想要以生物的逻辑来解释就行不通了。

不仅如此，怪物身上的衣服也和上条穿的完全一样。

「你……？」

他只能愣在原地。

不，愣住算不上选择。

失去右手的上条当麻，什么也做不到。他只能对长相与自己完全一样的刺猬头高中生问：

「你到底是……？」

「幻想杀手是王牌之一？使用者是自己？」

这句话就像是在嘲笑他。

疑似破裂的声音撼动空气。

那家伙的嘴角闪着亮粉红色，眼角则是翡翠绿。虽然表面上很干净，但是难以区别属于内还是外的黏膜部分，对方似乎也不知该如何处理。

那家伙……

用那只焕然一新的右手，悠哉地捡起落在厚重冰层上的手机。

「别笑死人了，流鼻涕小子。区区小鬼头失去了右手之后还剩下什么？谁还会承认这样的上条当麻是上条当麻啊？」

啪。

宛如沾水长发打在混凝土墙壁上的声音。

上条当麻的右肩。天蓝色丝线纠结扭曲，彷佛要填补断臂后什么也不剩的空白一样。丝线宛如强韧的肌束，转眼之间已经形成与人类手臂相似的轮廓。在完成的同时，也带来一股就像脑袋里爆出火花般的剧痛。和握住手机的对方不同，上条用新生的手拿起脚边的钱包。

（手臂……？）

眼前异常的情景先放一边。

痛楚消失，代表身体比脑更早开始接受现况，这让刺猬头少年为之战栗不安。「眼见为凭」这种理所当然的思维，却因为目睹难以置信、难以接受的现实而产生抗拒。

眼前的东西，是自身的一部分。

不需要抗拒的东西。

（这个像幻觉的玩意儿，是我的手臂……？？？）

连感受到疑问的时间都没有。

爆炸声再度响起，原本还能维持原形的天蓝色手臂张开血盆大口。不是为了对付眼前的敌人，而是要吞噬上条当麻自己。

压抑它的东西已不复存在。

幻想杀手落入对方手里。

「没了『这个』，还算什么上条当麻？」

那家伙窃笑着握起五指又张开。

彷佛在炫耀那股本该收藏于上条当麻体内的「力量」。

「失去之后会怎么样，你就亲身体会一下吧。」

8

换言之。

换言之。

也就是说。

「……到底哪一个才是真正的上条当麻？」

英国女王伊莉莎这句话，在历史悠久的温莎堡舞厅之内回荡。

与周围格格不入的地方有两处。

破裂声响起。

其中一边，是和先前一样身着燕尾服与阿斯科特式领带的刺猬头少年。

至于另一边，则是失去了右臂，以异样到极点、有如用合成染料染色的天蓝色肌肉取而代之的高中生。

长相几乎没有差别。

既然如此，在场所有人的目光，自然而然会集中到某一点。

没错。

某个少年先前托付自身性命的右臂──聚焦在这个差异上。

「可、可是……」

大家都认得的少年开口了。

也就是那个先前都在会场和大家谈笑，一身穿不惯燕尾服的少年。

「这种事，大家都很清楚吧！」

他很紧张。

语焉不详。

就像突然遭到盘问时、没来由地遭到怀疑时会惊慌失措一样，举止可疑到反而会让人觉得他清白。

「靠着任何异能之力都能消除的右手『幻想杀手』，为了解救误闯学园都市的茵蒂克丝而战，一开始是这个吧？没错没错，最先来的是史提尔，不过接下来的神裂才难搞啊！呃、呃，对了，虽然在最后的最后落得必须和安装在茵蒂克丝本人里的『自动书记』正面冲突，没错吧？仔细一想，那个时候萝拉……应该说大恶魔克伦佐已经出手了对吧。」

似乎没有错。

拥有天蓝色混柠檬黄手臂的少年，稍微眯起眼睛。

他并未惊讶。彷佛别人扔了个早就料到会碰上的问题。

上条当麻这名少年走过的路，伊莉莎已经接获「清教派」的报告，听到打斗声赶来的雅妮丝和露琪亚也没表示异议。

但是──

当事者茵蒂克丝一脸讶异，这点就不太对劲了。

「先前发生过的事我全都说得出来喔。测谎器？要对我用那个也行，对了，要不然叫那边的食蜂调查也没关系！她的『心理掌握』货真价实，只要和人心有关，精神系最强什么都做得到。只要让她看我的脑袋，就会知道我说的全都没错！看，我都答得出来！对吧！」

果然，内容没有错。

方才和大家待在一起的燕尾服少年，美琴见过他的手机。连细微的伤痕位置都记得。

「能用幻想杀手的，是这个对吧……」

「既、既然如此，不就确定了吗？」

五和与薇莉安也这么说。

但是──

「……」

另一方面，神裂火织的眼神有了转变。神情逐渐从静观其变转为怀疑。

在这种情况下，究竟有多少人会注意到呢？

注意到「机械性地说出正确的事并非正解」这个矛盾。

看见蜂蜜色少女泫然欲泣的脸，在旁边搀扶她的御坂美琴，似乎也肯定了心中的异样感。

「不就是这样吗？既、既然分辨怪物的方法是看有没有正确的记忆，那么全都知道的我就是上条当麻！对吧？要反过来根本不可能。没有记忆的那一边才是正确的上条当麻，这、这种事根本一说出来就知道不合理啦！」

「……！」

即使知道有哪里不对劲，只要没明确说出口……不，只要没得到认可，那么也就到此为止。

湿滑的光泽。

天蓝色配柠檬黄。自然界绝对不存在，但称为兵器或装备又显得太有生命力。

「右手它……坏了……」

「怪物」的声音，彷佛是挤出来的。

他被迫解释连自己也无从解释的现象。

按住变形右手的他，让人感受到这样的苦恼。

「要让你们相信或许有困难。可是，我的右臂里面还有东西！那家伙握有这个秘密！因为，另一个人就是从手臂──

燕尾服少年往旁边伸出手。

从愣在原地的爱哭痣女仆手中那个银色托盘，抓起某样东西。

接着……

砸下去。

倒握的酒瓶，狠狠砸在天蓝色手臂高中生的头上。

「嘎！」

玻璃破碎的暴力巨响，令在场每个人都缩了一下。

这种时候，一般人大概显得坐立难安吧。只有身着燕尾服与阿斯科特式领带的少年笑了出来，并且缓缓吐了口气。

他看似放松了下来。

而右手──那只一直以来都不愿取人性命的手，握住了闪闪发光的凶器。

「……不需要问。让这种家伙讲话只会造成混乱。突然闯进来，谁会上这种混蛋的当啊？」

还没倒下。

有天蓝色手臂的高中生，尽管身体已经弯成ㄑ字，依旧咬紧牙关撑住了。

从额头和太阳穴滴落的，也不知究竟是红酒还是人血。

三色猫叫了一声，凑上前去。

它并未靠向先前都待在一起的少年，而是拥有彩色异形手臂的怪物。猫基本上是种排斥强烈气味的生物，一般来说不会想靠近血和酒混合的地方才对。即使如此，它依旧贴了上去。

也许……

是讨厌两者之间产生了差异吧。

眼角有些抽动的燕尾服少年，用空出来的手扫开长桌上的银餐具。成捆的锐利餐叉，随着暴雨洒落的声响扑向三色猫所在处。

「斯芬克！」

即使拿着急救包不知所措的茵蒂克丝悲痛地叫喊，身穿燕尾服的少年依旧不为所动。

一声彷佛要用全身威吓对手的低吼响起。

虽然看起来躲过了严重出血的下场，但刚刚不过是偶然。猫的身体结构基本上无法往后跳。如果着弹点再偏那么一些些，不知会发生什么事。

然而……

就算是这样──

右手拿着破酒瓶的少年依旧没看向眼眶含泪的少女。他环视全场，如此宣告：

「战争好不容易才结束耶，大家已经受够了，哪能让这种家伙冒出来捣乱啊？我，没有失去任何人。我已经撑过了战争，到这个地步，我绝对不容许任何人死亡。」

燕尾服少年没有放开破酒瓶。

拥有天蓝与柠檬黄双色手臂的少年，忍着痛试图站稳，小心地避免碰倒长桌上的餐点。

所以──

抬起脚用鞋底猛力踢翻长桌的，是身穿燕尾服的少年。

或许，是为了让和食用的生鱼片刀、比伞还粗的吊鱼用金属钩等能够当成武器的东西，远离此刻还摇摇晃晃的另一名少年。

这或许是种合理的行为。

不过……

咕叽。

燕尾服少年一脚踩扁主人为东洋少年们着想而准备的怪名字粗卷寿司。

瞬间，诡异的色彩一闪而过。

亮粉红色，以及翡翠绿。

然而……似乎不是破酒瓶与滴落的酒。

少年反倒把瓶子的锯齿状断面当成刀子举起，开口说道：

「为了这点，我什么都肯做。这就是上条当麻吧！右手的力量不管用就干脆地放弃？哪有这回事！能用的东西全都拿来用。就算面对一般来说绝对赢不了的对手也一样，只要有想保护的东西，无论什么手段都肯用，卑鄙、狡猾地骗过对手，赢得胜利！这才叫上条当麻不是吗！是吧，喂！」

如果没有回应，就要刺死对方。

对于他这番太过单纯的动作，伊莉莎大喊：

「情报之后再判断就好。两边都抓起来，关到不同房间！」

实际上，趋势或许在这一刻就已决定。

阻止他杀人。

抱着这种念头行动的时间点，伊莉莎想保护谁已经一清二楚。

但是──

一身燕尾服的少年早就料到了。

所以，他笑着戳向阿基里斯腱。

「食蜂。」

「呜！」

带刺的花朵。

神秘、扭曲、异变的中心，引诱蜜蜂。

他看也不看颤抖的礼服少女。

「你觉得哪边才是上条当麻？吹响银色防灾哨时，会确实赶来的究竟是哪边？帮你认为会这么做的那一边吧，那就是答案。」

「怎……」

反射性暴怒的，并非蜂蜜色少女本人。

在旁搀扶她的御坂美琴大喊：

「这种借口哪可能有用啊！『肉体变化』？还是『物质生成』的活体组织版？不管是哪种都一样，真亏你之前有办法若无其事地装成熟面孔混进圈子里呢。食蜂，我们联手痛扁这个混蛋！我从物理，你从精神！」

理所当然该这样。

她所认识的那个笨蛋，至少不会突然拿酒瓶砸人家头，或者用锐利的断面刺人家肚子。手机那件事确实还在胸口一角隐隐作痛，但是冷静一想，也有可能是某人抢来当成自己的东西。光是这点，照理说还不足以当成决定性的判断材料。

可是──

仔细一看，变化消失了。

舞厅鸦雀无声。彷佛严重说错话之后让场面尴尬一般，令人不舒服的沉默支配现场。

没得到认可……

……的相反。

「……食蜂……？」

御坂美琴发现不对劲，转过头去。

看向身边。

露出难以置信的眼神。

「食蜂，不会吧。难道你……！」

食蜂操祈握着从名牌包包里拿出的电视遥控器，脸上满是泪水。在这里的，不是常盘台国中最大派阀的女王，也不是只有七人的超能力者（等级5）之一「心理掌握」，只是个已经被逼到悬崖边缘，却还是找不到答案的迷路少女。

遥控器从她的纤手滑落。

但是，常盘台的女王既没有投降，也没有清醒。

「啪叽」一声响起。

「……不起……」

是对？是错？

或许她早已心知肚明。

毕竟人类这种生物，即使心知肚明也不见得会采取正确的行动，

即使，三色猫就在脚边喵喵叫。

孤单的少女依旧没有停止。

失控。

操作人体水分支配人心的能力，掀起惊涛骇浪。

「因为，他记得我。奇迹也好，偶然也罢。说穿了根本不需要什么道理。不管……不管他变成什么样子、做了什么事都无所谓。」

她在哭。

少女泪流满面。

即使知道自己的行为有多愚蠢，她依旧无法改正错误。

迷你帽在蜂蜜色秀发上摇晃。

一顶虚伪的王冠。

「如果，要用记忆的有无来区分。如果，世界上有两个上条同学。」

这个舞厅。

操纵、控制、掌握包含英国女王在内的战争赢家们。

像个迷路小孩般流泪，却咬住嘴唇避免自己哭出声来的食蜂操祈这么喊道。

只有一人。

她盯着用普通方法无法支配的少女，彷佛要一口气贯穿铜墙铁壁似的。

握紧廉价防灾哨。

呐喊。

「因为，他就是和我度过同一个夏天的上条同学……！所以对不起……御坂同学────！」

「磅」的一声。

透过操控微小水分子支配人心的力量失控，导致了这种结果。长桌上的火鸡像棉絮一样爆开，地上鲜红的酒水瞬间沸腾。

如果不小心被流弹击中，恐怕连银铠甲也会像沙雕一样完蛋吧。

力量以蜂蜜色少女为中心，宛如转动探照灯一般扫过舞厅，然后伸向第三名以头盖骨保护的领域。

粗鲁得像是用电锯动脑外科手术。

「……！」

因此御坂美琴也超过了临界点。

第五名那个「不懂事的家伙（小孩子）」说了。

她已经被逼到悬崖的边缘，只能颤抖着做出错误的选择。

所以──

就由自己代替她做对的事。

啪叽！

一阵彷佛要贯穿美琴太阳穴的痛楚闪过，但很快就消退。她无法抗拒，让力量钻进脑袋里了。

「咿、咿！」

没时间了。

能做的事有限。

状况和以前不同。过去美琴之所以能避开「心理掌握」，除了排名第三的超能力「超电磁炮」特性以外，还要归功于她对于食蜂操祈能力的强烈不信任感发挥障壁的功能。此刻面对的，则是已经有了失控觉悟的暴力，照这样下去，食蜂操祈的能力将会影响到御坂美琴的脑。

话虽如此，要立刻重新建立防备也有困难。

因为，这等于逼她重建「看见泪流满面的蜂蜜色少女之后，觉得对方是活该」的心态。

哪做得到啊？

虽然不知道「同一个夏天」具体来说是哪个夏天。

即使是与心灵有关都能操纵的食蜂操祈，也绝对不会用遥控器指自己的脑袋。无论发生什么事、不管有多么难受，她都不愿忘记。这样的思念，外人怎么能擅自践踏、嘲笑呢？

这股力量，甚至已经不是平常的「心理掌握」了。

没有任何外来辅助，却能瞬间侵蚀整座温莎堡，这根本不正常。

脑后的杂讯愈来愈强。

想来就算是美琴，照这样下去也撑不到十秒。

不仅如此──

（最优先的是让那个笨蛋逃出重围。我也不知道自己能不能躲过食蜂的支配。不该在骑车时给太多许可的……这样下去会陷入「心理掌握」的罗网！可是我到底该怎么做？）

「喵」一声传来。

娇小的三色猫，在地板上对她诉说着什么。

没错。

食蜂操祈的「心理掌握」，只对人类有用。

没有夸张的能力或兵器。但是这毫无杀伤力的小小猫叫，决定了反击的方向。至少，在时间到之前不会什么都做不了。

（漂亮的助攻！）

「啊啊啊啊啊！」

没了原先的耸动武器外观，为了撑住腰痛的食蜂而化成椅子。

长椅尺寸，看似多轮路面电车或囚车的物体。

换句话说就是──

「动手，A.A.A.！」

纯粹的机械制品，就算是「心理掌握」也无法支配。一直是手动下令的美琴，在自己的脑袋被控制住之前，给了个绝对不会遭到介入的单纯命令。

就像撞大钟一样。

目标是以柠檬黄妆点天蓝色手臂，与自然界配色大相径庭的少年。

不。

A.A.A.毫不留情地撞向上条当麻，让他从二楼窗户飞了出去。

「交给……你喽……」

看见带有鲜艳色彩的少年只身逃出罗网，美琴轻轻一笑。

少年从视野消失。

这样就好。

虽然让他脱离掌握，但是留下了希望。

「眼前有个走投无路的女孩在哭。你总不会没用到看见这种事之后还能默不作声吧！」

到这里就是极限了。

学园都市第三名「超电磁炮」，失去意识。

紧接着。强烈的杂讯从御坂美琴的后脑杓涌上，夺走她眼前的一切。

「心理掌握」阖上它的血盆大口。

将战争的赢家全部吞噬，新的威胁就此露面。

完整，却也因此扭曲、顽固，陷入停滞与硬化的支配体制。

某种人们称之为「恶」的强大存在。

行间　二

「哼、哼、哼、哼。」

处刑塔一角，沾满了鲜血与黑暗而受到人们畏惧的密室，能够听到年约十岁的可爱少女随兴地哼歌。

绑成数条压扁炸虾的泛红金发，也跟着晃动。

安娜·施普伦格尔。

尽管没实际用过依旧靠外观震撼全世界的拷问椅，却似乎也无法引起她的兴趣。此刻她已离开椅子，直接坐在地板上，双腿形成八字。

然而──

「好冷。」

『起来吧。去弄套合身的衣服怎么样？』

圣守护天使爱华斯静静地站在天花板上。

或者，也可以说是倒过来浮在空中。

只将不合身礼服往胸口挪了挪的安娜·施普伦格尔，论防御力大概只能和裸围裙一较高下。不过，当事者嘟起嘴表示：

「不合人家的喜好，设计和质感都是。」

『关于这点嘛，如果要配合你的真实年龄，大概要复古差不多一个世纪吧。』

「噗～明明就还找得到同一块招牌挂了两三百年的裁缝店。大家都因为世代交替而失去了传统。」

如此你来我往的同时──

直接坐在冰冷石地板上的娇小少女（只看外表的话）周围，有一条不知用来做什么的牢固细绳像蛇一样往外延伸。少女的手指捏着某样东西──直径比钱币还小的圆形物体。附近虽然散落着糖果与巧克力的包装盒，却不是那玩意儿的真面目。

就某方面来说，它是不死药丸。

只是不见得能够满足那些渴求蔷薇传说的群众。

「啊嗯。」

安娜随手将它扔进嘴里，以诱人的香舌与柔软的脸颊内侧挤压。物体消散得比蛋白霜还要干脆。少女的喉咙轻轻一动，让东西落入胃里。

按照她的说法──

「……品质变差了呢，圣日耳曼。」

『吞下侵蚀头脑的细菌之后，给的感想居然只有这样啊，大小姐。』

这个差点蔓延整个学园都市的干酵母状物体，在事件结束后便以密闭容器保存并空运到英国。换句话说，安娜·施普伦格尔现在把玩的东西，其实是被关在监狱的强毒性圣日耳曼。不是木原唯一私下确保后自行改良的弱毒性版，而是风险极高的原版。

但是──

「至少我那个年代的圣日耳曼，应该能让舌头再麻一点……啊，融化了。」

安娜用她的小手，摸了摸裸露的肚脐一带。可能是觉得不够吧，她又扔了颗一口巧克力进嘴里。尽管两者会在胃里混合，但是从她脸上完全看不出来有考虑到那位圣日耳曼。

『真是的……这等于是抛售奇迹啊。卫生研究所的人看到会口吐白沫吧。』

「不只药和免疫的部分，科学这个词向来虚无飘渺。说穿了根本没意义。」

『因为亚雷斯塔用「原型控制」将世界区分为科学和魔法吗？』

「不。」

安娜·施普伦格尔冷淡地回答。

人们的赞颂、拥戴，已经让她腻了──她露出这样的表情。

「更早。真要说起来，所谓科学就是百科的学术，换句话说什么都包含在内，不是吗？主张要打破四种偶像，将重点放在观察与实验的人是法兰西斯·培根……换句话说，今天的科学，原点正是『蔷薇十字』的一员，对吧？」

实际上她要的并非糖果。

而是其他部分。

微小、硬质的声音接连响起。

「好、啦。」

也不知是习惯了，或者是少女的体温让石地板变暖和了。

坐在冰冷地板上的少女，周围散落着小孩就能捏起的糖果盒。但是，或者该说果然，施普伦格尔小姐要的既不是糖果也不是空盒。

外层的铝箔纸，以及透明的包装膜。

她按照某种规律，用附近的牢固绳子将这些东西绑在一起。

「完成了～」

『胸部！』

看上去只是一条装饰粗糙的巨大项炼。

由于兴奋地高举双手，礼服从安娜单薄的胸口滑落。

她嘟起嘴，随手将过大的布料绑在娇小的身躯上，然后重新抓住绳子的两端。安娜·施普伦格尔随兴地起身，绳子形成宽大的U字。

「跳绳跳绳。这么一来，应该能搞定全方位。」

她并拢一双赤足，原地轻轻跳起。

少女一边蹦蹦跳跳地建立自己的节奏，一边嘀咕。

「蠢货。」

『好好好，这就切换。毕竟我的工作就是回应你的要求嘛。』

嗡！

脚踏天花板的爱华斯做了某件事，照明的种类随之改变。

冰冷的蓝光。

至于有如巨大项炼般每隔一定距离就有铝箔纸和包装膜的跳绳，则是随机反射光线，留下残像。

「我之前就对这东西有点兴趣呢。」

『用电风扇配上LED闪烁，让讯息若隐若现的玩具吗？』

「还有那个叫VR的。」

显示区域呈现跳绳状，因此看上去就像有一颗巨大的蛋遮住安娜·施普伦格尔全身。或者说灵气。从她的主观角度来看，三百六十度全方位都叠上了一层崭新的景色。

温莎堡。

老牌魔法结社「蔷薇十字」。

在「物证」方面，这个集团拥有各式各样的传说，从永远不会熄灭的火焰到不老不死的妙药都有。而在这些五花八门的「传说」之中，有这么一段。

根据在七面墙的房间……换句话说就是克里斯蒂安·罗森克鲁兹之墓的书卷，以CRC此一简称为人所知的他，建构了完整模拟世界的微缩模型，并借由将过去、现在、未来发生的种种事象在箱庭中重现，得以理解世界的一切，彷佛全都发生在他眼前。

那些不管是金字塔或摩艾像还是什么东西全都会跟UFO和外星人扯上关系的家伙，或许会在这种时候联想到古代超文明的巨大模拟装置，然而正解其实更为单纯。

这不是任何暗喻。

实际做个箱庭就好。

在原地蹦蹦跳跳摇晃着数条炸虾的安娜·施普伦格尔，一将注意力放到眼前临时生成的景色上头，以蓝白光芒精确建构的温莎堡里那些活动人影就刷上了黄色。

「可惜。」

她的口气，与其说是在感叹自己的失误，倒不如说是在感叹边境无人车站已经误点了两个小时还没到的班车。

她向着无胸可摇的自己嘟起嘴，开口说道：

「……如果早一点下令处刑塔进行那个什么服务活动，这时候我说不定已经碰上英国的本队了。」

『礼服，差不多要滑下去喽。』

「如果你在意，像个绅士一样为我披件外套如何？」

安娜·施普伦格尔看也不看爱华斯一眼。她一边随兴地跳绳，一边扫视眼前模仿真货而成的温莎堡。

不从跳绳内侧看就没意义的虚像。

但是爱华斯很自然地这么说道：

『你也没打算弄得一团乱吧？』

「是啊。蝴蝶和蜜蜂也一样，刚脱蛹而出的那一刻最脆弱、最危险。为了避免产生意外的扭曲，不该随便碰触。至少，在薄薄的翅膀干透之前都不该。」

就在她轻笑时，绳子撞上了空荡荡的右脚。

有如一颗大蛋的显示区顿时断讯，临时生成的温莎堡随之消失。

她并未在意，重新绑好裹在身上的礼服，若无其事地说出一句重要的话。

「你知道魔法性记忆这个词吗，爱华斯？」

『从我传授给那个「人类」的内容扩散出去的理论之一。』

在这种情况下，由安娜·施普伦格尔提出此事，或许违背常理。

这名魔法师虽是联系「蔷薇十字」与「黄金」的桥梁，但是从另一方面来说，她和亚雷斯塔·克劳利自力提出的Magick系统没有直接关系。

与其说是死角，不如说比较接近突变。

虽然也正因为如此，才需要放出爱华斯填补空隙。

『如果一步步追溯自己的记忆，会以某一点为分界，取得另一个人或说前世的记忆──是这种说法吧。记得是改编艾伦·贝内特的冥想法而成的？特别是亚雷斯塔深信新灵魂会在受精卵产生后的数个月内扎根，所以极为看重知名魔法师死亡推定时间与新生儿灵魂扎根缓冲期重叠的案例。说是有依照原样重生的可能性。』

安娜不屑地笑了笑，将糖果送进嘴里。

果然，她已经彻底忘了方才「吃掉」的圣日耳曼。

即使亵渎世界也要珍惜食物的淑女这么说道。

「啊嗯啊嗯。进行『回想脑中某段记忆时，将他人话语倒过来播放』的训练，是吧？不是那个闹脾气的孩子因为排斥坚决不承认转世的十字教，所以硬是搜集资料建立的转生论？」

『还是说「建立转生回圈的埃及与亚洲，对他造成重大影响」吧。顺带一提，这种情况下的记忆，不需要按照时序解释。好比说，就算学会了织田信长的用兵手段，也不需要说出哪年哪月哪日吃了怎样的早餐来证明。』

「……还真是方便的理论呢。」

安娜一副「这样扯下去会没完没了」的口吻。

一个除了自己以外谁也不崇拜的人杰，或许就是这种德行。

『实际上，提倡者亚雷斯塔本人也呼吁过，要唤醒自己的灵魂、抽出埋藏的记忆是无妨，但如果是从「希望和埃及艳后有关系」这种已经有结论的妄想出发，只会被自己的夸大妄想附身，所以别干这种事。』

「唉呀呀，居然讲到这种地步？在清晰的逻辑里，处处带着对于自称正统贵族者马瑟斯的讽刺以及黑色幽默，还真有他的风格呢……顺带一问，克劳利本人呢？」

『他说，自己继承了魔法师艾利法斯·李维的记忆与技术。』

「真是够了……这不是货真价实的名人吗，而且和英国式的蔷薇有关。」

这么一来就表示，战胜了从「蔷薇十字」出发的「黄金」，进而开发出Magick的亚雷斯塔，其实很重视「自己与那位协助英国式蔷薇发展的人是同一存在」这点。李维本人也有他是英国式蔷薇成员的传闻。如果只看这部分，这个回圈简直像是一条咬自己尾巴的蛇。

少女的喉咙发出吞咽声。

真愚蠢──安娜·施普伦格尔不屑地表示。

「人的记忆没有那么方便，也不会将人和人的价值连结起来。无论有无记忆，人都一样是人。」

『那么，你让那两人打起来的理由是？』

「虽说冲突本身必然会发生，然而想要用情报的过与不及区分人类的，是那个局外的女人吧。不关我的事。别被骗了，判断标准不在那里。」

只看外表会觉得安娜是个十岁左右的少女，正因为如此，她的笑容才能兼具毫无恶意的残酷。

「真要说起来，从一开始就破绽百出喽。爱华斯，根据你的说法，上条当麻的头部受过不只一次重创。」

『第一次是食蜂操祈，后来再加上茵蒂克丝。』

安娜跳绳连连失败。大概要怪长度达到脚踝的秀发吧。

但是她并没有不悦的样子。

与其说她是在享受，不如说她同时也在适应自己缩水的身躯。

『换言之，科学和魔法双方造成的伤害同居一处。』

「刚刚讲到培根对吧，这个框架本身不怎么重要。当成多重创伤导致状况不稳定就好。那个少年，明明已经惨到令人讶异他为什么还能动的地步，却又碰上重大刺激。」

『……克劳利的回复魔法，是吧。』

「如果你的报告无误，在遭受克伦佐攻击的那个时间点，确实别无他法。如果放着不管会死……应该说，当时他等于已经死了一半。但也因为砍掉右手之后施放回复魔法，导致先前勉强保住的平衡彻底崩溃。」

『可是，上条当麻的记忆完全复活，这种发展未免太美好了吧？』

「当然啦，蠢货。这点小事，光从外面观察就看得出来。那个少年还是一样，在没有记忆的状态下徘徊于世间。可能该这么说──想要碰触建立在危险平衡之上的扑克牌金字塔，也有可能反而把它弄垮。」

『简直就像愚者呢，塔罗牌的。』

「唉呀，这种形容以你来说很不错呢，我就称赞你一下吧。这么说来，那个是借由『将○号牌插进一到二十一之间的某处』划分派阀对吧？随着位置差异，即使桌上打开的卡片排列一样，整体的意思也会截然不同。」

少女暂时停止跳绳，吐出滚烫的气息。

接着，安娜·施普伦格尔如此宣告：

「这里的重点，在于克劳利先砍断了右手。」

她将跳绳对折后用一只手拿，原地转起圈来。

「和无形的记忆相比，这点更为重要。换句话说就是『在「没有右手之力的状态才正确」这个前提下回复，并且重新建构脑中的网路』。」

『那么多出来的右手……？』

「没错，会有这个疑问。明明说了全身都已恢复，但是从你们格外注意的那些小地方看来，那个少年并没有重拾过去对吧？那些记忆去哪里了？用不着的东西哪里也没去，就凑在同一个地方取暖的可能性呢？」

她轻轻擦掉额前的汗水。

再度用双手握住跳绳。

「逞强会招来恶果喔。不会毫无代价的。就连那么放肆的『魔神』欧提努斯，她也没直接摆弄人格或碰触上条当麻脑袋里的东西呢。」

『……他原本就处于危险状态。』

「又遭到克伦佐一再砍断，于是确定了吧。」

『徘徊的○号……吗？』

在这种情况下，○号不见得是指右手或从右手诞生的东西。

就算将消除异能的力量彻底夺走也一样。

它会自成一格。

「那个已经成了独立行动的存在，无论是心灵或肉体。呵呵，话又说回来，愚者究竟是指什么呢？即使棋子的数量和配置相同，意见也会因人而异。不过嘛，从我的角度来看，要让这件事收场，把被轰出窗外的渣滓杀掉会比较快就是了。」

少女跳起绳来，蓝白残像再次映出温莎堡。

对她而言，这也是场游戏。

「刚刚谈到蜜蜂对吧？」

『蛹的话题吗？』

「蛹呢，不是单纯指幼虫到成虫的成长期间。幼虫会在坚硬的蛹里破坏自己的肌肉和内脏，作为制造成虫的材料。要说是拿旧的自己重新构成新的自己也不为过喔。爱华斯，说到这里，你应该明白这是什么的暗喻了吧？」

『……获得新的自己。超越死亡的审判进而得到神的光辉，人们加入魔法结社的目标……是吗？但如果只是要跨越肉块那条线，进而透过生命树升华灵魂，那么驯养曾是境界线──深渊管理员的克伦佐，不就好了吗？』

「蠢货，你除了身体之外，连思考也变迟钝了吗？重点不在那里。我们魔法结社为什么会为了新人敞开大门？如果觉得单纯是出于善意，代表你是个不得了的老好人（肥羊）。就和那个存款土地任人拿，还在接获『和友人共享妻子吧』的神谕后，就这么把女人交给朋友的约翰·迪差不多。」

『……』

「审判旧的自己，得到新的自己。」

坏心的笑容。

安娜·施普伦格尔还带有糖果甜味的舌头从唇间伸出，彷佛连自己的笑容都要撕裂。她轻松地并拢双脚，再度挑战跳绳。尽管只是主观残像，眼前却浮现了由蓝白光芒构成的精确温莎堡。

「蔷薇十字」有几项目标，其中包含这种东西。

打倒老旧的君主政治，建立由哲学家治理的国度。

既然如此，这种思想势必会应用到其他领域。

好比说。

操纵人心的能力。可以对这种简单易懂的既定观念，投下震撼弹。

龙。

她朗声宣告。在此同时，她也想着那个既被看成污秽恶魔、也被当成家族与组织代表，超越二元论的奇特象征。

「好好看着吧，爱华斯。神净讨魔现身了。在蛹中，什么东西碎了？又形成了什么？希望能有个超出我预期的发展。」

第二十二卷 REVERSE 第三章 反转位置 Winged_Lizard.

1

好痛。

上条当麻尽管全身都在隐隐作痛，却无暇像平常人一样叫喊。

「……！」

虽说下方不是柏油路而是柔软的草地，但上条终究是被人家从二楼窗户扔出来又背部着地，还能自由行动已经很莫名其妙了。尽管不想承认，但他仍有受眷顾的自觉。幽暗的夜晚。人工林处处都有并非电灯的摇曳光源朝自己移动。那些形似人魂的光亮，真面目大概是用火的灯笼还是什么的吧。尽管毫无根据，但火焰感觉比普通手电筒更容易带有追踪者的「敌意」。骑士、魔法师、神父和修女，甚至有可能是女仆与管家。虽然不晓得到底是谁，但是这样实在无法让人安心。他就像把接着剂灌进体内一般，硬是驱策全身的关节，尽可能往没有光源的方向跑。

连三步都跑不到。

一旁的地面，垂直窜出前端分成两股的红萝卜状植物。

他和诡异的粗根对上眼。

（这什么？）

「快动，人类！待在『呐喊』的范围里，来自内耳的振动会毁掉心脏喔！」

少年选择相信听到的声音，采取行动。

他挥动天蓝色手臂，以手掌打向跳到脸颊高度的神秘植物侧面，让那玩意儿飞向远方，紧接着就是一阵宛如刮玻璃的尖锐巨响传来。可能是因为在「呐喊」的范围里吧？树上那些在巢里沉睡的乌鸦与夜鹰纷纷摔到地上。这招比以脑震荡为目标的震荡手榴弹还要凶恶。

「……」

和这声呐喊的威力相较。

自己的身体居然变得一听到就能有所反应，更让上条心惊胆战。

如果有一把剑在手，搞不好只要顺从指示就能弹开子弹……

另一方面，某样东西则带着床单拍打空气般的声音在少年脑袋上盘旋。尺寸比刚刚才的乌鸦和夜鹰大。用廉价皮带制作缰绳驾驭猛禽赶到的帮手，是个巴掌大的妖精。

名为欧提努斯。

「……没以正确方式提炼曼陀罗草的药效也就罢了，居然还在温室量产这玩意儿当成对人用的窜出式地雷。再怎么说也是反魔法师战的发源地，只要能当战力就好是吧？看来他们的出发点就和寻常魔法师不一样。」

「欧提努斯，失败了。谁都没救到！」

「用看的就知道。还有现在该撤退。明明是一场战争好不容易结束之后举行的庆祝会，哪能让人又搞一次上里恐慌。」

「地雷」炸得那么明显，己方的位置应该已经曝光。

总之不能停住不动。

上条当麻咬紧牙关，在草地上奔跑。后方传来要求停步的声音，数道光源跟着照向他。会先警告代表这些人还保有良知，但如果晓得是敌人，他们也不会手下留情。此刻，比手枪和散弹枪还要恐怖的魔法闪光，就像一场从侧面来袭的大雨。

少年仓促间看向右手，却只能咂嘴。

他只看见天蓝色的光辉。

「你很清楚嘛。」

头上的欧提努斯，一边自由自在地驾驭展翅后长达两公尺的猛禽，一边赞赏地说道。

「人类，现在的你没有幻想杀手。每一发魔法带来的危险，和过去截然不同。在拿回被抢走的东西之前，你可别丢了性命──我讲的不只是右手喔。」

「……！」

「有些人非你去救不可。以这一战来说，宙斯或奥丁都没用，不是上条当麻就没意义。所以想自暴自弃地讲什么不需要自己都之后再说，现在只要考虑怎么活下来就好。」

这种时候，欧提努斯毫不留情。

不过正因为如此，她才会是最快告诉少年问题有多严重的「理解者」。她明白，给些半吊子的安慰却不告诉对方背上受了伤，有可能害人家死于原本能治好的伤势。

「像这样从高处观察，能看到那些家伙除了植物地雷以外还放出训练过的狗。总之足迹别被逮到，只要一直线让他们连气味都追不到就能甩掉。上！」

漩涡掀起。

上条当麻的天蓝色右臂分解，有如蝙蝠翼那般拍打空气。它们张开血盆大口，再度用色彩鲜艳的纤维与模仿肌肉的外壳盖住高中生的整个身躯。

天蓝色体表，以及柠檬黄条纹。

生了张鳄鱼般的大嘴，背后还长出薄膜翅膀与粗尾巴的带翼蜥蜴。

色彩比箭毒蛙还要鲜艳的某种存在。

或者该说……

是任何神话都没有记载的──

龙。

「有够危险的！」

「但是只能靠它。虽然不知道幻想杀手缺了什么才让平衡崩溃到这种地步，不过你得依赖你自己这种变了个样子的力量！」

首先必须想办法应付狗的追踪。因此上条脑中想到的路线，乃是横越中央庭园往泰晤士河移动。

脚步声炸开。

不是走也不是跑。上条当麻的身体，就像把扁平的石头往河川丢一样，划出低矮的抛物线连续弹跳数次。途中有几株曼陀罗草从地里窜出，不过上条在它们爆发之前就靠单纯的速度拉开距离。

穿越人工林，奔向满是方形建筑的城镇。

速度快到这种地步，陆地和水域的区别已经不怎么重要。

温莎堡是伫立在泰晤士河畔的王族城堡。那条横幅五十公尺、比学校泳池更为宽敞的英国象征之河，天蓝色爬虫类直接用脚踩踏其上却没有下沉，连跳了两三次飞越而过。

抵达对岸之后，上条一只手抓住路标的金属杆，同时以长爪磨过堤防的混凝土表面，借此紧急刹车。

整根路标都弯了。

它没被钩爪削成好几块，或许已经该归功于上条有拿捏力道。

天蓝色外壳再度发出「咻」的声音往右臂集中，就像展翼的猛禽般在手背一带张开薄膜羽翼，原本的少年就此露面。

他的表情，与获得新武器的亢奋相去甚远。

只看得到彷佛把手伸进厨房排水口的恶心感。

他觉得不太对劲。

和前一次使用时相比，「复原」的速度慢了一点。如果反应就这样愈来愈迟钝，最后会怎么样呢？

龙。

超越善恶的存在。

（……已经渐渐习惯了。如果不快点想想办法，这玩意儿就剥不掉啦。）

「可能是因为枷锁脱落、损坏，导致某种东西急速成长。」

头上传来「理解者」的声音。

「要不然就是像原子核，某种东西脱落导致在急速反应的同时迈向崩溃，类似把花瓣拔掉那样。这部分必须仔细调查才行啊。」

拍翅膀的「啪沙」声响起，欧提努斯乘坐的猛禽停在弯得很夸张的路标顶端。

「……连欧提努斯你也不知道？」

「嗯。马瑟斯那家伙会刻意让单一属性的调和崩溃，转为强大的攻击手段……」

这句话乍听之下似乎没什么了不起。

但是在「主神之枪」完成的那一刻，世界就已彻底毁灭。不是比喻，也不限于地球这种渺小的星球，全都是真的。

「我为了回复而抛出一条算式，世界以它为起点无止尽扩张，就像灰尘吸附水分形成冰晶那样。就算是我，也没办法掌握结晶的每一个角落。」

「没有完全掌握还……」

「对。」

看来欧提努斯原本想逞强，但失败了。

虽然她显得有点尴尬，但高傲的神明并未愈描愈黑，反倒干脆地认帐，大概因为是在「理解者」的面前吧。

「现在要讲的重点，不是结晶边缘那种没人见过的宇宙尽头。这个世界，我是以幻想杀手为基准点修复的。我要说的是，扛起世界命运的核心部分──幻想杀手，里头有连我这个魔神都无法解释的黑盒子。」

「……」

「明白事情的严重性了吗？换句话说，这玩意儿是使用『主神之枪』时还不存在的功能。我也不知道是膨胀了，还是崩溃了。」

有着迷幻色彩的手掌。

明确地渗出令人不舒服的汗水。

这种「人味」反倒显得诡异。

尽管不晓得是正面的增长还是负面的缺损，但是体内看不见的部分确实产生了某种变化。上条本人虽然不觉得痛，但是这完全当不成安慰。就好像X光片有奇怪的影子，医生却什么都没解释就告诉你「多保重」，有种不明所以的恐惧窜过背脊。

一阵无从下结论的恶寒。

情报还不够。

「（……龙，天蓝色、柠檬黄、右臂。财宝的守卫、地底的支配者、恶魔、该打倒的图案变成记号、家族象征、分离、破坏平衡者……）」

娇小的「理解者」喃喃自语。

欧提努斯大概忙着翻找她脑袋里的一切知识寻求答案吧。

就这方面来说，还是很可惜。

……完全记忆十万三千零一册「原典」的魔导书图书馆禁书目录（茵蒂克丝），不在这里。

窝在猛禽上头的欧提努斯也轻轻叹了口气。

「……话说回来，总之暂时算是摆脱追踪了。这么一来短时间内应该安全，至少躲过被扔进处刑塔解剖调查不可思议生态的下场。不过嘛，舞台是固若金汤的王城，出来迎接的都是些在『那场战争』活到最后的强者。尽管我是经历过许多战争的军神，但这一仗怎么看都不会轻松。」

「我知道啦。毕竟要怪我的右手，全都是自作自受。」

茵蒂克丝，御坂美琴。

还有那个想不起长相，应该也不知道名字的人。

隐约还有印象的，只有蜂蜜色某人眼角流下的泪水。

「我会想办法解决……」

被抢走许多东西的少年，说出这样的话。

勇猛、野蛮，有如正面向人类光明可能性泼冷水的粗鲁话语。但是「理解者」反而嘴角一扬，吐了口气。

都被整到这种地步了。

要是还满口博爱精神或哭哭啼啼地嚷着不需要自己，她反而会想给少年一拳。

所以……

在兼具战争、魔法、诈术三种面貌的神只见证之下。

随处可见的平凡高中生──上条当麻，面对月亮下了战书。

宛如不祥之龙朝天怒吼一样。

「这件事，非得由我摆平不可。」

来吧。

最渺小的战争就此展开，把被抢走的一切都拿回来吧。

2

鸦雀无声。

不，搞不好是时间停下来了。

「……」

将蜂蜜色秀发在脑后束成两层的少女，原先乳白色的脸变得苍白。

这股彷佛脑袋要裂开的痛楚。

恐怕是超越原本极限施展能力的「失控」代价。

尽管如此，食蜂操祈对痛楚却没什么反应。

彷佛在说，现在不是理会头痛的时候。

可能是到现在才发现自己的所作所为有多严重吧，她看来也没把失去支撑后面临不规则刺痛折磨的腰放在心上。痛楚还在，但是排斥痛楚的心已经开始麻痹。正如长期遭受虐待之后，已经将虐待视为理所当然那般。

即使握住廉价防灾哨，心也无法平静。

喵。

三色猫抬头仰望不知所措的少女，叫了一声。

平安无事的只剩它吗？但是少女也没有余力蹲下来照料。

「哼。」

另一方面──

某种东西裂开的声响传来。

一身穿不惯燕尾服的少年，冷淡地哼了一声。

英国女王伊莉莎与骑士团长。

薇莉安与女性骑士。

史提尔·马格努斯与神裂火织。

五和与建宫。

甚至是女仆与修女们。

一个完美却停滞的世界。就这点来说，食蜂操祈或许已经成了顶着厚重盖子的独裁者。

另一方面──

「……意外地并非什么都能操纵吗？能够顺利操纵的大约两成吧。」

刺猬头少年没有伸手去碰，只用眼睛打量那些站立不动的身影，同时以平等的语气嘀咕。

「科学和魔法的优劣一直令人在意，但这样也很合理，因为魔力是精制生命力而成。虽然不清楚详细的理论，不过有关心灵内部的问题，魔法师能解决似乎理所当然。既然如此，备有『快被操纵时让自己失去意识的自动保险丝』也不足为奇。」

「……」

「娘娘他们好像也说过，可以举行假葬礼伪装死亡，借此取得自由。西洋或许也有这种魔法。」

所以还不能谈什么安心。

无论有多么强大，失去意识倒下时拿刀一戳照样要完蛋。不愧是学园都市的第五名，就这点来看，这种战果实在令人害怕。

「用右手毁掉很简单，但是分寸不晓得该怎么拿捏……要是源头的『心理掌握』跟着魔法性安全装置一起毁掉就得不偿失了。更重要的是，一旦摸下去，究竟是还处于控制下或者已经摆脱，我也看不出来……既然如此，这些还是别乱碰比较好啊。」

难以攻陷的第五名。

仅仅如此，泪腺就已开始闹脾气。

一旦决定战斗，无论情况多么不利都会将情报一项项累积起来，试图寻找破口的心态。容易亲近的开朗中，也带有与帐面上学历无关、远比食蜂操祈来得聪明的一面……他就是这么一个难以解读的成熟男性。

极度危险，却能让人露出无比纯粹的笑容。

少女想起了这样的夏天。

食蜂操祈无法压抑怀念起那段时光的自己。

「食蜂。」

「……！」

少女脚边那只三色猫，全身的毛都竖了起来。

御坂美琴的场合有理由。

能力让她随时都会释放微弱的电磁波，导致动物远离。

那么……

这个少年呢？

「还是说，加上同学比较好？哈哈。人的成长还真可怕，现在的你看起来像个大姊姊了。」

亮粉红和翡翠绿。

噼、啪、啵、叩。

穿不惯燕尾服的少年，一只手放到自己脸上确认触感。某种干干的声音，不规则地从他手中传出。

「不过啊，没想到女性骑士的高跟鞋威力比那只怪物还要强……无论如何，希望没有什么地方裂开。」

自然界不存在的色彩，似乎在食蜂操祈的视野里一闪而逝。眼前明明只有刺猬头少年才对。好比说眼角，好比说嘴角。

少女眨了眨眼，发现那些色彩已然消失。

只能当成……它们打从一开始就不存在。

「如果想吃点东西，最好趁现在装进肚子里喔。啊，你是不是不能碰添加物和防腐剂之类的东西？不过英国王室的晚饭基本上都是健康的高级货吧，不管是汉堡还是薯条，这部分应该都有仔细考虑到。你喜欢吃这种东西对吧？」

少女的牙齿，发出「喀叽喀叽」的声音。

即使颈部一带看得到凌乱的发丝，即使为了这一天让别人帮忙准备的礼服上头有些不自然的皱褶，她也没去理会。

衣装不整齐的她，千头万绪。

不是外界注入了什么。而是有股压倒性的温暖，从胸口内侧涌现。但是，不能被冲走，必须撑住。她明白，要是委身于这股暖意，最后只会摔到谷底。

「魔法师究竟派不派得上用场，实在没办法判断啊。老实说，两成不够。这么一来，注意力就要放到御坂身上了。毕竟只有她不是魔法师嘛。该死，果然很不幸。如果科学方的再多一点就好了……不过嘛，如果能把常盘台的第三名纳入战力就简单了。具体来说怎么样？第三名和第五名好像有差距，这家伙你控制得了吗？」

「……不知道。」

小小的王冠型头饰。她摇摇头，彷佛要晃动那顶虚伪的冠冕。

一旁。

颈部又冒出了几丝乱发。

一方通行、木原脑干、滨面仕上，以及泷壶理后……也有食蜂无从知晓的部分，科学方的其他主要成员都不在，究竟是幸或不幸呢？

「老实说，要看御坂同学心里怎么想的。如果打从心底对现在的我失望，感到幻灭，抗拒力造成的裂痕应该会很大吧。这么一来，假装被操纵寻找机会的可能性也无法否定。想将她当成己方战力的关键，恐怕不太可能吧？」

「打从心底失望？感到幻灭？」

刺猬头少年歪着头。眼角散发翡翠绿的光芒。

「为什么？」

「呜。」

寻求救赎的少女，她那玻璃工艺品般的纤细肩膀猛然一震。

仓促间以双手挡在丰满胸部前的食蜂操祈，像个参加不熟悉的球类运动却被迫当守门员的爱哭鬼一样发抖。

说实话。

食蜂操祈也是人类，多少有私心。至少她希望自己并不是单纯因为失控才随便挥洒排名第五的超能力（等级5）。

「心理掌握」。

据自己所知，应该对那个少年无效。说得更精确一点，就算能篡改脑中内容，只要右手一碰，加工部分应该就会还原才对。

换句话说──

如果假装顺从燕尾服配阿斯科特式领带的少年，却偷偷拿出遥控器对那个少年使用超能力，又会怎么样呢？如果眼前的少年愣在原地不动，是否就代表他与「那个夏天」无关，只是个恐怖的怪物？

她这么想。

然而──

「食蜂，你做出正确选择，赶跑了那个恶心的怪物。御坂没理由对你失望或幻灭吧？」

「……」

她再度动摇。

食蜂操祈的「心理掌握」，对这个少年不管用。严格说来成功过一次，右手的力量却让「心理掌握」失效了。所以他才能像这样，按照自己的意思随心所欲地活动。

另一名少年，则是连右手都没用就默默逃走。

既然如此。

若是这样。

抽掉支柱弄垮这种不可能状况的理由，不就又少了一个吗？用来将现状当成愚蠢梦境抛弃的导火线，不就因为潮湿而没办法使用了吗？

无论是谁，都想作梦。

不愿从美梦中醒来。

每个人的心里，都存在「希望能够如此」的现实，只要没有明确理由否定它，就会一直留在心头。

食蜂操祈的眼神，始终摇摆不定。

或许，正是因为她做了难以挽回的事。

……只要拥有某种东西，他就是上条当麻。

能够与彼此畅谈的记忆和回忆。

或者寄宿于右手的能力。

「……真的是不行啊，那个怪物。」

一句忿忿不平的话语。

少年的嘴角，闪过亮粉红色的光芒。

他没理会三色猫带有威吓意味的叫声，晃着右手说道：

「放肆地要求合作还拿能力来用，最后却摆出『我不记得了』、『我忘掉了』的态度，根本只想着逃避吧。尽管如此，却厚着脸皮说要『把东西拿回去』。别笑死人了。假如那个混蛋没跑来多事，根本什么都不会发生，大家可以高高兴兴地继续开宴会。」

「呜。」

「再怎么追逐无关的外人，也不会有路的。已经回不到『那个夏天』喽。就算吹响银色的防灾哨，那家伙也只会疑惑而已。因为他没办法和你分享任何事。」

刺猬头少年直接从还在会场的大盘子里捏了一颗橄榄，对肩膀微微颤抖的少女这么说道。

和往常一样。

依旧是回忆中那绝对不愿失去的声音与笑容。

「而拥有『那些』的，只有我。」

3

讲实在话，虽说位于伦敦郊外，但温莎本身并不是多大的城镇。人口不过三万左右。虽然建造城堡时应该没有那个意思，不过对于往来白金汉宫与温莎堡之间的「王室派」来说，这里应该比较像个让人能逃离首都喧嚣，悠哉享受假日的别墅。

「唉呀呀，温莎堡被占领啦？还有之前的不列颠女王号，希望我国的重要设施别染上奇怪的绿帽癖才好。」

……既然如此，人群聚集的场所，自然也会受限。

这里原本就是紧急时的会合地点。

心灵饥渴到感觉会就这样死掉的兔子少年上条当麻，和认为总之吃饱睡一觉就能恢复干劲的维京顶点欧提努斯（思维和茵蒂克丝一样嘛！），为了商讨今后的作战方针而前往夜间也有营业的美食街，却在此时想起钱包里只有日本的零钱以及某处的集点卡。

可能是隔着大窗发现了这个不知所措的和之国男孩吧，换上一身轻便装扮的第一公主莉梅亚，从庆祝终战而喧闹不已的酒馆里头走出来。

「……不过，虽然不清楚详情，可是看来你又碰上麻烦了呢。」

「我的人生总是这样，不骗你……」

「所以说，我在温莎堡碰上的不是你……但是谈话时他显得十分自然，可见性能相当优秀。」

如果从AI研究等角度来看，就会是这种感想吗？

皮衣配紧身裤。莉梅亚那一身装扮，看上去很像会在摇滚国度骑着重型机车到处跑（单眼镜显得格格不入）。旁边某个把满是亮片的洋装脱掉后变成半裸的胡子人妖，笑着用尖锐的假音插话。

「怎么怎么？养了年轻小白脸啊，大姊？这孩子才十来岁嘛～糟糕啦～这样很糟糕吧～喂喂？我想听～我好想听糟糕的话题耶～！」

「啰嗦，宰了你喔醉鬼☆」

面带微笑的一句话，和平常的莉梅亚完全相反。

甚至令人怀疑她是不是要这样才算放松。

上条一开始还试着用外套遮住天蓝色手臂，却意外发现周围的人不在意。毕竟都是一群趁着庆祝活动喝得烂醉的家伙，还有不少年轻人在脸上漆了英国国旗摇来晃去。搞得就像足球大赛赢得优胜一样。

「那是什么？蓝、蓝色的？明明是日本人，为什么是蓝色的？不是白和红吗？日之丸～」

「啊，不，先等一下等一下，不要满口英语缠上来，超恐怖的！」

「这样啊，是足球（football）！艺妓蓝？啊哈哈哈哈哈哈！」

一个跑来搭讪的红脸大叔自顾自地爆笑出声，莉梅亚给了他一拳，然后随手把人扔到地上。

蓝色手臂笨蛋从实用英语挑出认得的单字，疑惑地问：

「Football是指什么啊？」

「就是足球（soccer）。不是美式足球。」

……虽然又冒出了「既然如此为什么不讲soccer」的疑问，但是追问下去可能不太识相。要是英国人叫住上条问他红色为什么叫红色，他也会一头雾水。

莉梅亚叹了口大人的气。

「虽然不知道出了什么事，但幸好那只手不是什么鲜红色。而且只看外表非常像人造物。」

接着她又出言警告：

「……还有，你大概不会喝酒，但是至少杯子里要装些用番茄汁或姜汁为底、看起来像酒的饮料。在这间店，如果拿橘子汁或苹果汁一类的东西晃来晃去，没两下就会被脱光。手会从四面八方伸过来，不分男女。」

「真的假的啊……」

「今晚大家在庆祝嘛，拘束全都丢一边啦。除非你喜欢那种看见人家两手空空就会跑过来好好『关照』的女色狼，否则最好避免这么做。」

「我才不是那种人！我喜欢的是那种会带给人家温暖的管理员大姊姊！」

无论如何，虽然莉梅亚已经干掉了好几大杯，但是她看来至少还晓得不要推荐高中生喝一样的东西。她推了一个大盘子过来，上头都是厚切培根、洋芋片、爆玉米花……这些在温莎堡看不到的不健康下酒菜。不过，这些似乎不是随便把袋装货倒在盘上，而是店家自制的。平常可没什么机会吃到刚炸好的洋芋片，这倒是很值得品尝。

「……为什么是海苔盐味啊？这里明明是英国。」

「我们英国人向东洋的洋芋片大国学来的海苔盐味和明太子口味喽。奶油酱油也就罢了，最困难的还是高汤口味。」

她向综合拼盘伸出手。

「话说回来，你跑到这种地方做什么？碰上我只是单纯的偶然，你原本应该有什么目的吧？」

「呃，倒不是看上哪家店，想吃饭也不假，不过姑且算是有跟别人约在这附近碰面……」

「和你一样是东洋人的小弟吗？那边有个衣服被脱到一半的。」

「呜哇──！」

一顺着莉梅亚的拇指看过去，就见到一群喝醉的男女朝着脸色发青的滨面仕上东摸西揉，甚至把他脱到剩一条四角裤抛向空中。「绝对不能让一旁发呆的粉红夹克毛衣女友看见的模样」榜上第一名，此刻就暴露在众人面前。顺带一提，穿着白色软蓬蓬礼服的红色短发女孩并未出手相救，而是抱着黑盒子狂笑。

不。

「第一名」这个词，让上条联想到某些不太妙的东西。

就算是愚蠢的高中生也知道。尽管那些带着英文老师过来也不会懂的奇妙娇喘与怒吼搞得人难以分辨，但是写着「洗手间」的门那边，不规则地传来「啪叽啪叽咩喀咩喀！」这种诡异的声响。

接着，某个白色怪物推开门现身。

「……太慢了。隔着厕所的墙壁都听得一清二楚。」

『讨厌啦主人好帅……你果然是全世界最适合在厕所干架的黑街帝王～』

大概只要看见最强的最强表现，半透明恶魔就会忍不住赞美吧，她双手在那对以矮个子来说大得夸张的胸部前面交握，一脸陶醉样，双眼都成了爱心。厕所里多半躺了好几个不要命的醉汉。真是的，就是因为价值观狭隘又有这种可爱女孩狂捧，才会让最强笨蛋控制不住自己。

……其他人可能以为是要趁庆祝战胜拍吓人影片吧，半透明少女浮在空中也没人在乎。那些拿着日本看不见的特大啤酒杯左右摇晃的大叔，在一方通行与恶魔少女的正后方吵吵闹闹。看样子他们是擅自认定现场有摄影机，试图挤进虚构的画面里。等到明天冷静跟着宿醉一同归来时，他们或许会怀疑自己的记忆，到时候应该会当成是烂醉造成的幻觉吧。

「烦死了，你们这些满身酒臭的混蛋别缠上来！」

坐在上条肩上的欧提努斯，也像只心情不好的猫一样摆出戒备姿态。看来醉汉（绅士）们似乎误以为她是高性能宠物机器人还是什么的，一直在找「日本制」的标记。如果不留心，这些人搞不好会像扒钱包或抢皮包那样偷偷把她带走。

顺带一提，出于种种原因没有手机的上条，基本上没有联络手段。就算是过时的公用电话，也需要当地的钱。之所以能够在这里等人，全都是靠着把信绑在欧提努斯抓到的那只猛禽类脚上。这年头完全不依赖电力的通讯手段也算得上相当罕见，收信者当下说不定会以为有敌人从空中来袭，这让他们有了个宝贵的经验。

也不知是因为自制，还是单纯因为国籍。

厚切洋芋片一咬下去就有油渗出。上条将这玩意儿扔进嘴里，叹了口气。

「话说她是谁啊？滨面那边也是，怎么好像多了几个生面孔？？？」

「最莫名其妙的是你吧。」

一方通行一屁股坐到空位上，没好气地「啧」了一声。

他看向那只天蓝色的右臂。

可能是已经受够了「英国流」，第一名只是不爽地瞪了下酒菜拼盘一眼，没有打算伸出手。

「说吧，人渣。既然是无能力（等级0）就动一下你那颗脑袋。」

「……不用先救那个剩下一条内裤还被抛到空中的吗？照那个样子下去，他的头可能会撞上天花板的吊扇。」

「这么义正词严就你自己去，麻烦死了。」

「唉呀，是这样呀。」

（插图008）

莉梅亚「啪啪！」地拍了拍手，上了年纪的老板似乎明白她的意思，拿出喝起来顺口，度数却很高的爱尔兰威士忌招待大家。这玩意儿以北风和太阳来说似乎算太阳那一边，一沾到这种看起来像感冒糖浆的麦芽色液体，体温升高的抛人醉鬼们便一个个倒在地上。

上条当麻、一方通行、滨面仕上。

不过嘛……

集合起来一看，上条肩上有巴掌大的妖精欧提努斯，最强超能力者（等级5）身旁是人造恶魔逆源质拼图545，指着内裤笨蛋在地上打滚还笑到流泪的则是由七十八张塔罗牌构成的「黄金」魔法师狄翁·弗琼，塞在地上衣物口袋里的手机之中还有安内莉常驻。至于身穿粉红夹克配毛衣的泷壶理后，如果只是一个普通女孩应该没办法活到现在吧──上条当麻猜想。或者该说，明明没有转生到异世界，在这里集合的成员里却有将近一半不是纯粹的人类，这也未免太夸张了。

（毕竟我也蜥蜴化了，应该没资格嫌人家像怪物吧。）

或许是吃了点东西后血糖升高导致疲倦涌现，上条靠着椅背，彷佛要怨叹自己的不幸般开口：

「……骚动的元凶有两个。包括我。」

正确说来，应该是能力的一部分吧。

先前也看过能力本身有办法自主思考的案例，像是眼镜少女风斩冰华与第二名垣根帝督。

「我的右手在不列颠女王号炸开之后，又发生一堆怪事。除了莫名其妙的天蓝色之外，还有个和我长得一模一样的家伙装出若无其事的样子到处乱晃……」

「我真想咒骂那个不小心在温莎堡向他道谢的自己。不过，现在你有的那只手究竟是什么呀？呃，天蓝色？」

对于莉梅亚的问题，上条答不出来。

右手脱离身体到处乱跑。

就连少年本身，也想像不到自己会怎么样。

「……至少，幻想杀手不在这里。说不定天蓝色什么的是残渣，大部分都在对面。现在的我已经没什么特别的力量了。」

「……」

一方通行的眼里，有着尖锐的怒气。

上条没发现，做了个深呼吸之后又说：

「不然，稍微试一下？呃，什么都好，总之找个简单易懂的异能之力……对了，那边在空中飘的奇怪恶魔。」

『啊～？奇怪是什么意思啊？你这个全方位刺猬头。』

「看着吧。如果幻想杀手还在，应该做不到这种事才对。」

『哈…………？』

说着。

自顾自地烦恼的刺猬头少年，伸出了那只右手。

天蓝色手臂，伸向半透明的肩膀。

然而，他应该试着思考一下。后面那声『哈～』的意义。

『哈啾。』

噗啾一声。

明明是恶魔却打了个喷嚏，让上条错失了目标。

手掌撞上了逆源质拼图545那对不平衡胸部的正中央。

于是在报纸礼服少女的惨叫下，无言白色怪物挥出一巴掌……或者该说比较像用爪子撕裂空气。

上条当麻，在没办法将任何东西无效化的情况下，连人带椅飞出五公尺以上。

「啊哇──────！」

「……怎么回事？真的就这样打中了耶。」

不知为何反倒是揍人的那边吓了一跳。

正常状况下搞不好在落地瞬间就会全身骨折的上条当麻，回过神时发现自己倒挂在人造圣诞树上头。他就这么开口说道：

「懂了吧？右、右手的力量不对劲呜。」

像小丑踩大球那般以灵活动作让自己停留在少年身上的巴掌大妖精欧提努斯，则是无奈地嘀咕：

「吃了那一击居然还没死，你的不幸体质或许可以退回去了。」

「啊！幻想杀手不在，原来还有这层意义啊……？」

事到如今才发现某件事的上条，顿时眼睛一亮。

不完全是坏事。

就在事情看来要往好的方向收场时──

「糟、糟糕，如果被现场的气氛牵着走，搞不好会就这么错过抗议的时机……」

半透明恶魔会想哭也是难免。

对方是摆脱不幸枷锁、火力全开的上条当麻。纵放这种野兽不知究竟会怎么样？世界伦理逐渐迈入无人能够预测的领域。

『拜托第一公主也说几句话啦！有人在考验你们国家的礼仪耶！』

「……你这个婊子恶魔，居然随便揭穿人家的身分。」

原本只是「街头女子」的莉梅亚，以非常低沉的声音说道。

内裤男慢了一拍才开口：

「咦？你说第一……咦？喂真的假的啊，这个阴沉女该不会……？」

「啰嗦，不准讲我阴沉！」

戴着单眼镜的淑女动手揍人，幸好，周围的醉汉们似乎没听到。实际上在这间吵吵闹闹的酒馆里，自称兔格雷或亚特兰提斯人的家伙很多，区区公主殿下似乎不会带来什么冲击。

无论如何──

「幻想杀手失效了。这是前提。」

上条拖着自己的椅子回到众人所在的桌子旁，这么说道。

今天的幸运混蛋，居然没人追究他的罪行。

那么，光是「天蓝色手臂究竟是什么」这项根本性的疑问就无法摆平了……是什么东西累积太多吗？还是有什么东西被抽走呢？「变化」的细节和原理完全搞不懂，无从回答。

「温莎堡的人们与其说是相信某人，不如说比较像是对一切都存疑。换句话说，应该不是所有人都站在敌人那边。但是有个麻烦的……？」

「食蜂。食蜂操祈。」

一段短暂而不自然的停顿。

可能是等不下去了吧，上条肩上的娇小欧提努斯在旁补充。

第一名皱起眉头。

「……超能力者（等级5）啊，和我一样被丢进无聊框架里的家伙对吧？」

「对，就是这样……『心理掌握』，好像是精神系最强的？那个人站在对面，所以整体的部署会怎样，无法想像。温莎堡的魔法师有可能全都被操纵了，就连街上的一般人也有可能悄悄地变成敌人的士兵。」

就连附近这些开心喝酒的醉鬼，也不晓得什么时候会变成敌人。

这么一来，很难采取「以道理说服别人争取多数支持」这种理所当然的方法。「食蜂操祈」。那个女人……女的？总而言之，只要那个就连长相也看不见的能力者下一道指令，某种类似整体气氛的东西便会转向。

四角裤从旁插嘴：

「虽然还搞不懂怎么回事，不过对面的老大究竟是什么？他想干什么？」

这个问题很单纯，却意义重大。

那家伙拥有上条当麻没有的记忆。

为什么？

还有，他想拿那些记忆做什么？

（……可能就像皮影戏或拼图的最后一片那样，有种反过来利用记忆缺损凸显轮廓的技术。要不然更单纯一点，其实和我的脑无关，而是有个家伙一直躲在我体内看我走过什么路？）

上条想了一会儿之后，郑重其事地开口：

「……那个家伙，是我的过去。」

「过去？」

泷壶理后疑惑地歪头。

简短，却看清、剖析了人的本质，指示听者该往什么方向走。

但是从上条的角度很难解释清楚。

他不晓得是怎么做到的。

不过，至少那家伙霸占了连上条当麻也不晓得的过去。

「嗯，所谓『失落的过去』果然很沉重，毕竟都是些我不知道的事，有种被谴责的感觉。就像在说『没有根源的你只是个靠不住的幻象』之类的。」

其实，如果这些话都是「那个」上条讲的，或许无所谓。

他怕的是，从别人口中听到同样的话。

害怕听到那个和遥远过去有所连结的少女说这些话。

「所以，我在想，对于老朋友之类、过去就有联系的人来说，那家伙可能比现在的我更有意义和价值……老实说，我原本以为自己早就看开了。虽然已经在形式上得到谅解，但没人能肯定都是真心话吧？我很怕，怕让我重视的人失望。」

想来那家伙只要用手指轻抚「过去」这份数据，就能随心所欲地拓展圈子吧。甚至能以上条当麻的身分活跃，夺走自己至今建立起关系的人与物。

过去和记忆，就是这么沉重。

一旦有人逼上条提出客观的证据，他就会落入下风。

旁边有人「哼」了一声。

「看样子你好像陷入绝境了，那我就帮你整理一下情报吧──只要你肯哭着向弗琼小姐我低头！」

既不轻也不重，一个平易近人的商量对象。

这位换个角度来看相当于职业占卜师的出声者，是一位魔法师。

她拿起洋葱圈，丢进嘴里。

「我可是『黄金』的魔法师，代表爱与美的狄翁·弗琼。所以就以这点为前提让话题继续下去吧。接下来要谈的内容，虽然带有魔法的色彩，然而问题的核心或许并非『它本身』。从科学的角度看，有可能会换成别的词，这点千万别忘记。」

身穿白礼服的红色短发少女。

对于只记得曾在购物中心和她交手过的上条来说，现在这种需要听取她建议的状况实在不可思议。

无论如何，她摆出一副胜利者的模样，得意地这么说道。

茵蒂克丝、柏德蔚、欧提努斯、亚雷斯塔也都是这样。说不定，魔法师基本上都好为人师。

「塔罗牌是知名的占卜道具，不过它同时也是一册魔导书，可以用牌组呈现施法者本人的内心。」

「你说魔导书，是指茵蒂克丝那样？」

听到上条的疑问，狄翁·弗琼以自己的食指抵着下巴想了想。

「嗯～禁书目录啊？听是听过啦……」

「有运用到实战上头喔，所以我国在反魔法师战斗这部分能够压过其他势力。不过嘛，『萝拉的真面目是克伦佐』这件事，应该会伤害到我国在国际上的立场就是了。」

尽管弗琼并未见过「实物」，但是第一公主莉梅亚这么说，也只能接受了吧。

感到有点惊讶的红发少女喝了一口姜汁汽水，可能不太喜欢微辣口感吧，只见她苦着一张脸。

「会将那种东西当成标准，代表你也是个怪人……回归正题，也就是说，每个人用起塔罗都有自己的味道。好比说闪耀的本小姐，就是由我衍生出来的『带有弗琼个人特色的魔导书』喽！就这点来说，塔罗也好占星也罢，『透过排列在桌上描绘自己的图检验运势』这种行为并不罕见。至少，在我们业界是如此。」

滨面发出呻吟，似乎是撑不住了。

或许无论是魔法还是科学，要听课都会让他头痛。

这家伙难道忘记之前被柏德蔚赏一巴掌的事了吗？

「……我说啊。到头来这和老大现在碰上的问题有什么关系啊？」

「闭上嘴乖乖听，急性子，换成姊姊可是会用指甲刮你喔。只要将某种力量灌进彻底网罗个人特征的人类设计图里，不管设计图的形式如何，都能让它表现得像个人类喔。美丽的我已经用美丽的身体美丽地证明了这一点吧？」

「嗯……人类，听到她以塔罗和占星为例，我想你应该已经明白，所谓的图面不需要画在一张很大的纸上头喔。」

坐在上条肩上的欧提努斯，跷起脚从旁补充。

就在这时。穿着粉红夹克配毛衣的少女突然开口。

「……我那个时候，安娜·施普伦格尔好像有提到，她给的水晶球不需要自律思考。」

令人在意的一句话。

气氛有点紧绷，大概是因为先前一直无精打采的滨面仕上散发出某种近似于怒气的东西吧。

话又说回来，安娜·施普伦格尔──记得在布莱斯路之战也听过这个名字，她不是维斯考特创造的幻想吗？

虽然在意，但是现场看起来最了解「黄金」的狄翁·弗琼并未因此离题。

实际上，虽说上条没什么机会和她接触，不过在那场战争的最终盘，弗琼似乎属于「滨面、泷壶组」。说不定，他们已经在沉没前的不列颠女王号上交流过情报了。

无论如何──

将手伸向大拼盘的弗琼说道：

「你的右手有不少秘密对吧？它是图面？还是力量来源？回复与否的条件还没弄清楚，一不小心可能当场死亡，所以绝对不能轻率地自己把它砍下来确认。但是你的右手曾经复活过好几次，或许秘密就藏在这里。」

「手臂复活……是吗？」

上条看向自己的身体。

现在那只右手，也成了天蓝色配柠檬黄的异物。

另一方面，弗琼并未表现出过度的同情，而是神色自若地舔着自己沾上坚果咸味的指头。她尽可能地避免产生先入为主的观念。

「说不定，本回就和这部分有关。真要说起来，断掉的手臂恢复原状就不是什么普通的现象，希望别发生那种没先确认散落在地上的塔罗牌就随便翻牌的状况。」

『……顺序……乱了？简直就像排序为○的「愚者」。』

对于（下意识提防同桌摸乳魔的）逆源质拼图545这句话，学园都市第一名并未插嘴。

他似乎还是维持「没有结论的问题暂且保留」的态度。

听到构造与自己似是而非的半透明恶魔抛出这句话，弗琼点点头。

「是啊。不过，虽然讲到塔罗就是伟特，这张麻烦的牌却有许多争议。先把它摆到一号前面的，好像是杰伯林吧？李维是摆在二十号与二十一号之间，维斯考特则是放在最后面的二十二号。随着学说不同，『愚者』会在魔术师到宇宙这二十一张大秘仪之间移动，某些情况下还会移动到包含小秘仪在内的整副牌最尾端。徘徊的○号，简直就像在世界上旅行一样呢。没人能够肯定地说该将它放到哪里。话、话先说在前面，这可不是因为我太嫩喔，制作托特塔罗的克劳利也一样！」

就连由塔罗形成的狄翁·弗琼也这么说。

另一方面，向来在魔法领域引领上条的「理解者」欧提努斯，则是瞠目结舌。

「就像旅行一样……？喂，该不会，你就是这个意思吧？」

「咳。毕竟幻想杀手本身，似乎有随着时代在人与物之间转移的性质嘛。虽然实际上它好像很能撑，不过也有可能在右手损坏的那一刻就转移到别处对吧？现在的你们，都具有肉体与能力，这点不分善恶或优劣。只不过，双方都认为对方是无药可救的愚者，必须立刻把对方的东西抢过来。讲得极端一点，甚至连存在都要──也可以这么想吧？」

「……不过，消除异能的力量，应该已经落在对方手里啦。」

这句话的嗓音略显沮丧。对于那个怪物来说，这里的上条是愚者。从这边的上条视角来看，明明就是人家单方面找碴并抢走自己的一切，这样还需要反省自己的所作所为吗？

「（真是的，他难道不觉得『双方突然就处于对等立场』这点本身就不对劲吗？这只是看起来公平，实际上完全不公平啊……）」

「？」

明明是少年自己的人生，他却显得不怎么积极，让狄翁·弗琼无奈地耸耸肩。

「虽然看起来的确是被对方偷走了，不过，谁能肯定对方真的保有完整又正确的幻想杀手呢？说不定对方就和你的天蓝色一样也有欠缺，虽然不晓得他有没有自觉。不过真要说起来，会有粉红色的光芒闪烁，这种状态已经不能算是普通了吧？至少当年管理驱魔灵装的布莱斯路相关人士证词里没提到。」

「两边都是……徘徊的○号……」

上条看向自己的右臂。

满是天蓝色和柠檬黄的异形手臂。

「那么，有关那只怪蜥蜴──龙的事也……不管什么欠不欠缺，真要说起来，一个天蓝色一个亮粉红，到底哪边才正确啊……？」

狄翁·弗琼轻轻伸出手打断。

彷佛是要此刻探出身子的上条自省。

「要拜倒在本小姐的美貌、知识、慧眼之下是你的权利，不过方才那些充其量只是假说喔。就算只拿布莱斯路那栋『黄金』设施里的东西来比较，幻想杀手一样是机密中的机密，因此就算是我，也没有百分之百的信心能够完美解读。即使做得到，也会偏向魔法的角度。你当成参考就好。说不定，从另外一个方向看，会看见截然不同的一面。」

把黑盒子摆在腿上的狄翁·弗琼闭起一只眼睛，下了这样的结论。

「然而不管怎么样，你都非得做个了断，对吧？我认为，这和什么对错无关……倒不如问，坐在这张桌子旁边的人，究竟有几个只做过对的事还能活到现在？至少我一定会马上脱队。」

不过……

即使如此。

「快说，你到底想怎样？」

一方通行以「你们在浪费时间」的语气撂下这句话。

「失去自己的足迹？被逮到这点攻击？那又怎样啊？混帐。真要说起来我又不是跟踪狂，哪会把你走过的路全都写进年表背起来啊。你的事我从一开始就没在管啦。所以呢？没有过去又怎么样？能够在这里和我们对话的你有什么缺漏吗？」

「……」

「话先说在前面，我也没和你聊过自己的事。别说什么学校、职位，你连我的本名都不知道吧。真相的价值也就这点程度。这种任何人都能隐藏长相和名字，在网路上泡到结婚的疯狂时代，还去介意什么出生地什么走过的路，才叫古板过头。」

「……虽然找你们求助还这么说很怪，但是你们为什么会相信我讲的话？现在的我没有幻想杀手，没办法说明过去，身体也是一看就很诡异。不管怎么想都有问题耶。」

「谁晓得啊？」

上条发言时小心翼翼，滨面仕上却答得很干脆。

他这么说道：

「当然是帮先让我觉得同情的那边啦。如果先遇上另一个，搞不好就帮他了。不过，这种事也不会只发生在你们身上嘛。」

「是这样吗？」

第一名看起来好像不太高兴，恐怕这几句话并不是「这张桌子所有人的共识」，只是滨面仕上个人的意见吧。

「你忘啦，我可是为了自己的目的跟着大恶魔克伦佐走的人耶。然后呢，你也因为你自己的理由护着亚雷斯塔。看在一无所知的人眼里，会觉得我们脑袋有问题也是难免……不过，我们都有明确的目的，所以愿意为它赌命，对吧？战斗的理由不就是这样吗？什么适当啦普遍啦，不用管那么多吧。你是要一边战斗一边对谁解释啊？」

四角裤搂着身穿粉红夹克与毛衣的女友，一脸认真地继续说下去：

「追根究柢，上条当麻是谁啊？老大，我虽然去过你的宿舍一次，但是你活过的痕迹我也只晓得这些。不过认真地互殴、之后并肩作战，再来又是彼此厮杀，一再重复这种事……最后就像这样，我们又面对面了。既然是因此成立的，代表我们就是这样的关系吧？」

算不上什么顺理成章。

发生过的事也毫无脉络可言。

上条当麻遇上了有困难的少女，一一搜集情报，与成为问题核心的黑幕交战，其中或许也包含了学园都市第一名和武装无能力集团。对他来说，这段关系只是连接的道路之一，但是在其他人眼里又是如何？

突然登上台面的刺猬头，把锋头全都抢走了。

而且就算是这样，世界依旧正常运转。

自己的起点是怎么样，意外地，周围的人并不在意。

「这样好吗……」

失去的期间，以及重新建立的期间。

既然全都是自己的事，或许不该特别去分高低。

不过……

即使如此──

「不管怎么样都想不起来。我连那些东西的价值都不知道。我所知道的部分，如果以我出生至今走过的路来看，只有最前面一点点。连区区半年都不到。」

「你傻了吗，人类？」

肩上的「理解者」，无奈地开口。

「害怕不知道的东西，还因此连自己确实晓得的东西也否定掉，这种行为有什么意义？这是你的人生，除了活成你想要的样子之外，哪有什么更优先的？」

于是，到了最后。

真正没接点的两人这么说道。

『你好，我是克伦佐制作的人造恶魔逆源质拼图545。虽然不是在讲某个最高阶集团主动实践的「哲学性死亡」，但这是我们第一次见面，所以一秒前的事我根本不知道……换句话说，不就只是这点程度吗？』

「将记忆当成资料输入，不至于改变人类的本质。这一点，和那边某人同样是被制造出来当成防卫装置的我──狄翁·弗琼可以保证。被塑造为弗琼的我，就算植入克劳利的记忆，也不会有那种变态举止。『人的改变』并不是因为有无记忆，而是源自信仰和爱情喔。」

出乎意料地……

有时候，或许真的需要找个彻头彻尾的陌生人，才能认清事情的本质。当事者看来严重到了极点的问题，在旁人眼里或许只是小事。

突然。

上条当麻松懈下来。

说不定，这种想法是忘恩负义。说不定会严重伤害某个自己不认识的人。

但是。

解决这个问题的方法，不在于过去。毕竟没办法让时间倒流重来一次。就算会伤人、会让人流泪、会令人悲伤。这名少年该做的，依旧是往前看。

在未来。

确实地找出缺漏之处，向人家道歉。

所以──

「我，要以我为优先。以此刻待在这里的我为优先。」

答案出炉。

尽管它或许是个任何人都想得到的单纯回答，实际上却具有强大的力量，足以斩断束缚上条当麻灵魂的枷锁。

一旦决定好方向，这个少年采取行动就快了。

真的很快。

不管对方是最强个体还是怪物集团，他都能毫不在意地一一击破。无论要动用什么手段都得做到。他就是这样的人。

「仔细一想，他其实也没做什么复杂的事。如果只是要把我周围的人际关系搞得一团乱来打击我，欧提努斯那时就有过了，上里那次也是。虽然不晓得那家伙是怎么想的，但是他之所以忍到这一刻，想必是因为他自己也没办法选择现身的时机。」

换句话说，他和大恶魔克伦佐、「人类」亚雷斯塔·克劳利不同。

没有什么规模浩大的计画或作战。

因为他出来了。既然出来了，就只能在这个时机动手。

怎么能让只有这点考量的家伙夺走一切？

「过去怎么样我不管。」

与什么善啊恶啊的无关。

这是少年的骨气。就算最后被认定为恶也无妨。

全都要听见证这一切的人怎么说。

「确实，或许我该受责备。但是有资格责备我的，不是什么过去的虚像。有资格揍我的人在别处，哪能随便他自称代理到处放肆啊！」

而且，先成为牺牲者的就是这些人。

茵蒂克丝、御坂美琴。

已经连长相、名字都想不起来，但应该就在现场的蜂蜜色少女。

「开什么玩笑啊……」

沸腾。

上条当麻没有抵抗这股自胸口往上窜的冲动。

丢脸。

难看。

然而，这就是人类的本质──他早已学到这点。第三次世界大战过后，世界已经面临数次危机。欧提努斯、诸多魔神、上里翔流、亚雷斯塔和克伦佐。和他们性命相搏之后，毫无收获──少年绝对不会让任何人说这种话。

弄得一身脏也无所谓。

在这短短的时间内，已经有了一群让他不惜做到这种地步也要抢回来的人。

「开什么玩笑！就算他是与世界之谜有关的钥匙、就算他是与上条当麻这个人关系密切的核心部分，那又怎么样！和在这里的我一点关系也没有！用不着什么理由，只要一看见那张脸，我就会把他砸个粉碎！我可不是为了什么YES或NO而战，弄错就弄错！我是为了那些与自己有关连的人、那些相信我的人而战！为了他们，就算是自己的命我也愿意拿来赌────！」

「啧。」

大脚一踩。

桌上明明还有餐点和饮料，一方通行却没礼貌地一脚踩了上来，不爽地说：

「……你这家伙很烦耶。答案一开始就决定了，那还讨论什么啊？根本连碰面都没必要吧？」

『咦？在我这个主人的狂热支持者看来，和语气相反，主人的眼角好像显得很高兴呜呜呜！尾巴、主人、不可以握太用力啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

暂且将就像强风天的氦气球一样惨遭玩弄的无视重力报纸恶魔放到一边。

「把需要做的事列出来就好了吧？虽然这里是地球的另一边，但如果不把这边的混乱搞定，也会留下个有可能扯学园都市后腿的火种啊。」

「扯学园都市后腿？这种说法还真不像你的作风耶。」

「……你又懂我什么了？」

『所以说主人又毫无前兆地开心噗啊！那里是脚上的穴道～！』

在这种情况下，应该是光着脚在附近乱飘的少女不对。

上条丢下那个惨遭蹂躏的人（？），这么问道。

询问对象不是一方通行，而是另一名少年。

「你呢？有这么挺我的理由吗？」

「单纯的互助。」

滨面干脆地回答。

「那边那个家伙已经答应过我，要保住我的日常生活。」？上条皱起眉头。

滨面以下巴示意的对象，乃是白色灾厄一方通行。

因为他是「学园都市排名第一的超能力者（等级5）」吗？还是有其他含意？

也不知滨面仕上是已经接受事实，还是不打算拘泥在这些事上头。他直接换了个话题。

「不过那家伙……为什么会在这种时候冒出来啊？」

「会出来本身就是个意外。而且，右手原本就已经到极限了。」

听到上条的回答，滨面显得更为疑惑。

「话说回来，刚刚也问过，他取代你究竟想要做什么啊？那家伙有什么拘泥于『上条当麻』的理由吗？拥有特殊力量的人……好比说那边的阴沉公主，就像她那样在学园都市……」

咚。

一方通行踩在桌上的脚轻轻跺了一下。

似乎是「给我闭嘴」的意思。

总而言之，滨面稍微放低了音调。

「……那家伙不需要勉强战斗吧？就我看来，他只要在没有穿帮的情况下逃走，然后跑到地球的另一边建立自己的世界，就算得上是『胜利』了耶。」

「逃走等于胜利」这种武装无能力者集团的价值观，或许已经深植于滨面心底也说不定。

世间没有完全一样的人。

照理说，对方已经躲进了心理上的死角，如果没有出事顺利逃走，绝对不会遭到追踪。控制温莎堡的他乍看之下占据优势，但是换个角度想，长相相同的两人一旦爆发冲突，必然要承担很大的风险。

明明只要什么都不做，就不会出意外。

关于这点，上条肩上的妖精这么表示：

「或许是为了摆脱追踪。就算这世上的其他人都没注意到……我的『理解者』也有可能发现自己的右手有异状。想在南方小岛建立后宫前断绝后顾之忧，倒也不是什么难懂的想法喔。」

「可是啊……」

滨面脸上的疑虑没有消失，然而欧提努斯并未强迫他认同自己的看法。

大概是因为「理解者」有一个就够了吧。

「如果无法凑齐足以推测的客观材料，就该考虑各式各样的可能性。有可能只是机械性地决定破坏目标之后依序下手，也可能是受到常人无法想像的异常欲望驱使。能够确定的是，对那边的人类来说，这些行为必然有害，这些危害要是放着不管，将会无止尽地扩散到世界的每个角落。就像药的剂量搞错便会变成毒那样。」

此时──

莉梅亚轻轻叹了口气。

她也以她的方式，从与其他人不同的角度评估这个事件。

「不过，既然方针已定，那么还是尽快行动比较好。看起来时间拖久了对我们这边没什么好处。」

「那里是叫『温莎堡』？那个地方藏了什么很糟糕的东西吗？」

听到（实际上算是达成了将狄翁·弗琼从零开始重新建构这项丰功伟业的）滨面的疑问，以轻便服装融入温莎夜色的第一公主这么回答。

「母亲大人还在城内对吧……如果是这样，温莎堡里设置的东西就不是什么大问题了。」

「？」

「我之前就想过，那只右手也能做到非常恶心的事……虽然不见得要到某场大洪水的程度，但所谓的净化其实就是破坏。特别是在『为了达成目的而清除障碍整顿道路』这个层面。过去你们之所以没想到，大概是因为良心碍事吧。」

4

「呜……」

英国女王伊莉莎起先没发现是自己的声音，不禁自嘲起来──这种声音绝对不能让国民听到。

之后究竟发生了什么事？

在具体的思绪运转之前，一道银色光芒从视野的右侧划向左侧。

没有剑尖的加冕之剑，卡提纳二世。

以左手握住这把剑的刺猬头少年，蹲在伊莉莎面前。

他的嘴角闪着粉红色光芒，带着些许苦笑说道：

「哟。」

「！」

「我想了很多，最后还是觉得丢着你们不管太可惜，所以决定好好利用。虽然我原本还在担心，右手会把食蜂的『心理掌握』和你们的意识自动保险丝一口气全都毁掉。」

「……你明白自己做了什么吗？」

在场还能正常动作的，差不多只剩娇小的三色猫。

要它当女王的护卫实在不太可靠。

「讲得好像我是黑幕一样。打破窗户闯进城堡的明明是他啊。」

这名少年所说的，要是只看字面确实没错。

如果是一份陈述地球另一边发生什么事的报告书，或许伊莉莎还会信以为真。少年说的虽然没错，其中却混了恶意，带有卑鄙的气息。

如果真的问心无愧，根本不需要兜这种圈子。

看样子这里不是舞厅，而是另一个房间。一身燕尾服与阿斯科特式领带的黑幕少年，似乎打算先攻陷伊莉莎，利用她的权力。

女王呻吟似的问：

「……究竟发生什么事？」

「什么事也没有。我一直待在这里对吧？我就是上条当麻啊。差不多该回报我的恩情啦。」

「……」

「你也不想糟蹋这场宴会对吧？所以我要你帮我，把这场悲剧的元凶──那个混蛋给宰掉。」

「啪！」的一声。

不靠卡提纳施放的魔法闪光，并未碰到刺猬头少年。

不过，少年举到正面的右手，手指上有某种疑似裂开的痕迹，这点女王也看得一清二楚。缝隙里有异样的色彩……

自然界不可能有的亮粉红色，以及翡翠绿条纹。

裂痕蠕动，在伊莉莎面前无声地消失。

「还要继续吗？」

「……」

「不过啊，你全身发光引起大爆炸，我用手指摸过卡提纳的表面，究竟哪一边会比较快呢？」

此话一出，伊莉莎倒抽一口气，停下了动作。

没错。

正因为知道会发生什么事，他才特地以非惯用的左手拿剑。

「在处刑塔承蒙关照啦。老实说，当时场面那么混乱，消息有没有传到你耳里我也不太清楚就是了。」

威胁不只是食蜂操祈的「心理掌握」。

只是机械性地遭到能力操纵，或许还比较好。

嘴角渗出萤光色的刺猬头少年这么说道：

「不过呢，爱丁堡和不列颠女王号都有类似的倾向。经历这么多之后，大致上猜得到。反正这座温莎堡，也藏了什么要保护全英国不可或缺的玩意儿吧？」

「你以为你有办法搞懂？如果想弄清楚理论，得在伦敦地下窝个十年喔。」

「没关系没关系，用不着搞懂详细的理论。」

少年伸出右掌打断女王陛下。

重点不在那里。

「总而言之，晓得有『那个』在，而且我能用这只右手毁掉它，这样就够了。毕竟，这里平常是禁止进入的私人居住区嘛。反过来说，到处都是所谓的贵重物品对吧？」

对于伊莉莎的「喂」，少年并未理会。

不。

他转身背对英国女王，信步走向墙边的暖炉。正确说来，应该是走向摆在暖炉上的几样小东西。

「长什么模样、该怎么使用、有怎样的效果，全都不需要去想。」

故意去碰。

抚摸。

摸过摆在暖炉上的杖、水晶球、壶、绘画。

而且，另一只手依旧随随便便地拖着卡提纳二世。

「……因为，无论『它』是怎样的东西，只要右手一摸就会坏掉吧？而且，如果真的坏了，应该会对整个英国造成很大的伤害才对。」

「慢着。我明白了，慢着！」

「虽然由我这个下手的人来问有点怪……这玩意儿究竟是什么？」

「……」

「再弄坏两、三个会比较容易让你听懂是吧？不过没办法复原就是了。」

「那、那是灵装，用来保护打捞不列颠女王号上国家资产的潜水夫。说得更精确一点，没得到许可的人一碰到王族的宝物，就会面临经过人工调整的天谴。所以才将灵装插入安全装置，停止天谴！如果安全装置恢复正常，现场的魔法师都会死于心脏衰竭！」

这番脱口而出的说明，确定了彼此的立场。

大战刚刚结束。

三大派阀之一「清教派」的领袖──最大主教一职依旧空白，实际上处于空转状态。反魔法师战斗的指挥系统一团乱。

如果在这种时候，相当于国防关键的「那个」被毁掉会如何？

一定有不少人觉得这是好机会。毕竟英国是个受到国内外许多人怨恨的大国。能够确实掌握天赐良机的人或组织极少，然而一旦他们同时采取行动，这个刚打胜仗而人心浮动的国家，又要倒带回克劳利灾害的时代了。

无序的破坏活动，不太可能危害到伊莉莎或她的女儿们。

会在突发性攻击下丧命的，到头来还是那些身在攻击范围的一般国民。就算是伊莉莎，也没办法为每一个人都安排二十四小时的黑衣保镳。

她只能咬牙忍耐。

国家需要支撑。默不作声不会让和平永远持续下去。

回到伊莉莎面前的少年，冷冷地提议：

「嗯，就这样喽。帮个忙吧，这回是为了我。我想打倒那个怪物。就像之前你们利用我克服国难那样……目前，能靠食蜂之力使唤的差不多两成，我希望剩下八成也能摆平。至于你的工作，就是在关掉那个自动保险丝以后，说服英国出身的魔法师喽，伊莉莎。」

「……你想威胁我？威胁我这个英国女王！」

「毕竟我原本是个弱小的人类嘛。上条当麻向来是从能力者、魔法师这些真正在当英雄的人那里得到灵感后，才靠着扮家家酒度过难关，只是个随处可见的平凡高中生嘛。实际上，没有一场战斗是只靠一个人就圆满解决的吧？」

拥有上条当麻五官的少年，眉头连皱也不皱一下。

偶尔，他会展现这一面。

和激昂的情绪，以及被打倒多少次都要爬起来的执着完全相反。即使面临生死关头，依旧冷静地分析对手的攻击，然后有如穿针引线般下出起死回生的一步棋──他的内在，有如此冷静的部分。

当然，要到了面临绝境的时候，才会在千钧一发一际做出这种选择。

但是，如果他能够在有所自觉的情况下这么做，又会怎么样？

他的眼角，翡翠绿条纹一闪而逝。

「所以，能用的手段全都要用上。记得『那个时候』，也是毫不犹豫就背着受伤的茵蒂克丝去找一无所知的小萌老师嘛。伊莉莎，过去为了保卫国家再三利用我的你，应该很清楚才对。我并不是什么都能一个人搞定的完美人类。」

「我并不是利用……」

「开什么玩笑，英国政变和我的人生有什么关系？你为了自己的方便带走茵蒂克丝，把不知所措的我拖下水。如果我死了，你八成只会简单地在镜头前流点眼泪吧。就算我活下来，你也什么都没给。打从一开始，你就安排成不管事情怎么发展自己都不会有损失。我有说错吗？」

虽然语气激动，但是少年看起来并没有那么强烈的恨意。

甚至有往正面转化的迹象。

彷佛在说如果做不到这点，就没办法与不幸为伴。

「到头来，只有一个人的我，为什么能左右不列颠万圣节和第三次世界大战这种超大规模的团体战争？找到别人的弱点，然后像推倒骨牌般让影响扩散──到头来，上条当麻所做的就是这样吧？是好是坏，也都是角度的问题，差别只在于对你来说有利或不利而已。实际上，在敌人眼里，我大概是个满口大道理却爱耍阴招的麻烦混蛋吧。」

「……」

「拿去用啊。」

沉重的「咚」一声。

刺猬头少年毫不犹豫地把卡提纳二世丢到伊莉莎脚边。嘴角散发亮粉红光芒的他说道：

「反正，这个灵装我拿着也没用，所以交给你。我就直说了，伊莉莎。如果想保护国民，就为我干活。权力也好什么都好，全部都用上，控制住城里所有的魔法师，让他们当我的棋子。我和那家伙不一样，什么都知道。一切都在我的脑袋里，包括你的弱点。」

支撑国家、保护众人。

为了这个目的。

「……你这样不会有未来喔，小鬼。」

「哈哈，再怎么相亲相爱，到头来还是得留在不危害国家利益的范围是吧。我照你们说的拼命奋战，但对你来说，这种事根本不值得赌上自己的命。和欧提努斯在丹麦逃亡时也一样，在有胜算之前你们根本就不会找上门吧？永远的友情，这个词还真是虚幻啊。」

对于伊莉莎的轻蔑，刺猬头少年只报以讽刺的笑容。

然而，女王的手已经伸向卡提纳二世的剑柄，更重要的是，她是用日语回答。这等于决定了双方的地位高低。

「就算赢得这一战，你期望的未来也不会降临。因为从这一刻起，你已经成了全英国的国难。不管你是上条当麻或什么人都一样。」

「报复吗？可是要怎么做？」

但是他笑了。

眼角带有翡翠光芒的刺猬头少年，不屑地笑了笑。

「长相和名字都只有一个。这一回，敌军和友军都是上条当麻喔。既然如此，我就会聪明地度过这一关，把一切都推给那个混蛋，掌握期望的未来。毕竟，这一仗的意义本来就在这里。」

实际上，食蜂操祈还是太天真了。

毕竟，她只因为「没办法用能力操纵」就选择放弃。

这种逻辑，或许也是能力优秀造成的。刺猬头少年可不会这样。他知道，如果不想尽办法弄出一个能接受的结果，毁灭就在后头等着自己。

所谓的强弱，并非单纯的力量优劣。

还要看失败时有多少接关机会──他这么想。

无能力者（等级0）没办法往上爬。

没有出众的体能，也没有特别会念书，更没有艺术素养。

更别提金钱与家世。

这种人一旦摔下去就永无翻身机会，少年一清二楚。

所以……

弱小的他，拥有某种「无论形势多恶劣都绝对会撑下去」的力量。这种毅力，女王陛下不会懂。

「……你要去哪里？」

「基本路线定案了嘛。再来呢，就去把比较容易卡住的部分疏通一下。」

少年盘算起各自的战力。

史提尔·马格努斯和神裂火织，照理说只要晓得和这个上条当麻一起行动对茵蒂克丝不利，应该就会答应战斗才对。

如果神裂火织倒向自己，同属天草式的建宫与五和会跟着受到影响，也就能够说动他们。

奥索拉和雅妮丝等前罗马正教的成员，要是一度保住的容身之处再度被夺走，想必无法维持心灵的平衡。

到头来，关键只有这一处。

打从英国女王伊莉莎不情愿地握住卡提纳二世的那一刻起，骨牌便开始朝四面八方倒下。

没错，说国家需要支撑的人正是她自己。

假如支柱的摆法、施力的方法出了差错，就会有倾倒的危机。

这一次的事件，源自克劳利灾害。她大致上猜得到，追根究柢，原因不是只有亚雷斯塔，还有萝拉·史都华。这件事将全世界都牵扯进来。实际上都是大恶魔克伦佐搞出来的，我们也不知情──如今搬出这种借口也没用，「王室派」的顶点伊莉莎很清楚这一点。

这种遭遇，恰好近似于遭到右方之火摆布的罗马正教。

当时罗马正教漂亮地躲掉，但是如果战后处理失败，他们的资产想必会被各个国家、组织掠夺一空。

赢得战争，国家却因此倒下，那可就得不偿失了。

天草式十字凄教、前雅妮丝部队，乃至于每一个不知道魔法的国民。

就算必须弄脏这双手，也得保护仰赖英国这个地方为生的人们。身为撑起国家的人，这是伊莉莎给自己订下的首要之务。

尽管如此。

眼前的恶魔明明都知道，却还是从这里下手。

「五和、奥索拉……啊，可惜蕾莎和欧莉安娜不在这里。不过嘛，除了组织的利害关系之外，试着从别的方向给点刺激也不错。毕竟人类啊，一旦事情超出自己能够处理的范围就会惊慌失措，采取一些出乎意料的行动。」

「你这家伙……」

那个少年无所畏惧地走进早已成形的人际圈，建立起人与人之间的联系。有时甚至走进他人已经扭曲的内心，拼命阻止对方失控，避免那人践踏自己真正重视的宝物。

可是……

就算是这一切，也会随着使用方式不同，化为最糟糕的锈蚀刀刃。

不只伤人，还会让人腐坏。

「你很清楚吧？我可是在你的盘算下，赤手空拳地被丢进什么英国政变和第三次世界大战的烂摊子里，当然学到了不少……对了对了，这件事想请教一下伯母，薇莉安是不是很容易喜欢上别人？差不多是只要凑齐条件把她逼得惊慌失措，就会不由自主把心上人抛到脑后，被现场气氛牵着走的那种程度。」

「你这家伙！」

女王气得大吼，燕尾服少年却只是摆了摆右手转过身去。

刚刚那番话不是认真的。那个重感情所以无法拿利害关系谈交易的第三公主，想来不能用一般的方式拉拢……不过嘛，听到要立刻将处刑塔的后方之水处死之后她会有什么反应，倒是很值得一看。

少年已经见识得够多了。

所以，他也懂得该怎么运用恶意。

听到什么话会心痛，他一清二楚。毕竟他一直以来都遭到利用、被当成盾牌，暴露在他人的恶意之下。

他想确认，施加在伊莉莎身上的「枷锁」需要多强。

「……真是的。」

能用的全都要用上。

因此──

反过来说，也就是这名少年不会成为别人的棋子。

举例来说，即使学园都市第五名食蜂操祈选择放手，他的故事也不会就此结束。

他的嘴角，渗出些许亮粉红光芒。

少年自言自语道：

「这是画蛇添足啊，伊莉莎。如果乖乖让『心理掌握』操纵，说不定你们还不会被逼到这种地步。」

5

温莎堡，破破烂烂的舞厅。

将金色长发在脑后束成两层的食蜂操祈，抱着大腿缩起身子，坐在铺了地毯的地板上。

微小的「咕」声响起，大概是后腰与地板摩擦造成的吧。

乳白色后颈冒出好几根没能剪掉的乱发，宛如让兔女郎装膨起的丝质礼服显得皱巴巴。颓废。状似冷清的神殿或崩塌的女神像，有种衣衫不整带来的奇妙妖艳感。

完整、完美，却已经僵化的权威。

应该被打倒的独裁者。

对于在日前那场战争伤到腰的她来说，这种姿势并不轻松，然而她看起来反倒有种想追求痛苦的感觉。

少女想握紧廉价的防灾哨……但是她发现，自己在不知不觉间，变得连这种简单的动作都会有所犹豫。

不是因为手指发抖。

而是因为她明白，自己已经失去资格。

尽管美琴留下的箱型A.A.A.像家犬一样贴了过来，她却没有要坐上去让自己舒服一点的意思。

割腕成瘾的人里头，也有些是出于罪恶感。

因为害怕被别人处罚，所以自己伤害自己，想借此逃避自身罪行带来的恐惧。

明明做这种事也不会改变现实的处境。

追求痛楚、想要蒙尘的少女，心情坠入无底深渊。

「唉。」

她试着搭话。

虽然知道不会有回应。

食蜂操祈的嗓音里，带有不自然的沙哑。不知擦过多少次的眼角也明显泛红。抽抽噎噎的她，朝着就在身边、就在一公尺内的某人开口。

抱膝而坐的蜂蜜色少女，眼前是个一头飘逸银色长发的修女。身形纤弱的她，穿着有红紫条纹妆点的白色礼服，宛如图画书里的公主。她与少年应该共享了一段食蜂操祈所不知道的时光。如果什么事都没发生，这个幸福女孩的位置，说不定该属于食蜂操祈。

小小的三色猫，发出有些寂寞的撒娇声。

依旧歪着头的银发少女没有回应。

「……好羡慕你啊。唯有这点是千真万确。」

真要说起来。

若要为蜂蜜色少女辩解的话，只能说──

根本就不该要求食蜂操祈有平时的判断力。毕竟那场战争，是她第一次真正地与魔法师交战。过去的上条当麻照理说也一样。少年击退史提尔·马格努斯这个完全未知的存在，抱着背部受伤的茵蒂克丝在夜晚的学园都市里无助地四处奔走时，怎么可能「和平常一样」冷静？好比说，他就把一无所知的小个子女教师牵扯进自己的麻烦里。当事者还没搞清楚状况便得面对沉重压力，最后因此做出了平常绝对不会这么做的错误选择，这种情况下要单纯地追究个人的责任，未免太过严苛。

太过习惯「学园都市的超能力」这种近在咫尺的不可思议现象，或许会让人在不知不觉间忘了这些事。

然而，追根究柢。

人，是种有生以来第一次碰上超常时会慌乱的生物。

或者是躁，或者是郁。

上条当麻的场合这种慌乱偶然地奏效，食蜂操祈则是招致失败。

抱着伤患冲进小萌老师的套房也好，将虽为家居派对却是国家典礼级的宴会糟蹋掉也罢，在意料之外的情绪爆发──「失控」这个触发点上头，本身没什么差别。

食蜂操祈以共享A.A.A.的形式，和御坂美琴共同行动。

但是她所追逐的，依旧是那名少年的背影。

因为有他在，才做得到。

在接近四面楚歌、一切都是未知的魔法纷争之中，有一道即使身在惊涛骇浪的海面依旧能勉强看见的陆地光明。如果突然有人告诉她这座灯塔其实是幻觉，她会有什么反应？

产生疑问而驻足不前，进而遭到大浪吞噬，这样是正解吗？

无论真相如何，总之先接近那道光并亲眼确认有没有陆地，这样错了吗？

天蓝色和柠檬黄。

那是错的，绝对是错的。

少女如此坚持，别过头不去看面前闪烁的亮粉红和翡翠绿。

「为什么……」

（插图009）

到头来，缠住蜂蜜色少女的，就是这种压力。

只不过，食蜂操祈拥有的力量实在太过强大。

沙哑的嗓音。

全身上下都裹着一层妖艳的珐琅光泽，眼角与鼻头却仍旧像个小孩一样红通通的她，孤单地如此低语。

「为什么，会搞砸呢……」

她很害怕。

害怕被他忘记。

明知迟早会这样，却有个小小的奇迹持续到现在。

那场宴会。冷静一想，从一开始就不自然，可是一旦将怀疑说出口，幸福的梦或许就会像吹过头的气球一样炸开。

这一切──

也和当初那名少年面对年年都会被迫抹消记忆的银发修女时，所体会到的苦恼一样。不晓得食蜂操祈有注意到吗？

想来，没人能责备她。

就连温莎堡外。

被当成怪物扔到窗外的另一名少年，想必也不会唾弃蜂蜜色少女吧。

不过……

正因为如此。

完整、完美、僵化，已经无法动弹。

渴求痛楚的少女，只能将脸埋进自己的双腿之间，像个迷路的小孩一样啜泣着这么说道。

「……我这个笨蛋。」

没有回应。

因为食蜂操祈让众人如此。

所以她是女王，所以她孤单无依。

无论过了多久，都没有改变。

只剩一只娇小的三色猫。猫咪轻轻将前脚放在她的脚背上。

到这边就够了吧。

什么魔法阵营科学阵营的全都不重要。

再一次，使尽全力。

把落入地底的公主救出来。

行间　三

温莎堡化妆室。

有一面大镜子的洗手间。

「……好痛。」

一身穿不惯的燕尾服配上阿斯科特式领带的刺猬头少年，轻轻呻吟。

镜中自己的脸色，绝对说不上好。

自从在二楼阳台被那只裹着天蓝色和柠檬黄的长翅膀蜥蜴冲撞过之后，肉体上应该没再受到什么伤害才对。

所以，代表痛楚与伤势无关。

无论用冷水洗多少次脸，皮肤底下那股彷佛要烧起来的热度依旧没消退。他还注意到，全身的感觉渐渐变得迟钝。

霹哩。

宛如薄冰裂开的声音，在化妆室内回荡。

这个比喻没错。因为有数道直线裂痕以少年的右手为中心，在本该平滑的皮肤上奔窜。

自裂缝内探头的色彩，是亮粉红。

还有翡翠绿条纹。

该说与袭击者裹在身上的外壳刚好相反吗？鲜艳到不像是自然界的产物，可是若要称它为兵器或装备，那种光泽又显得太过生动。

样式不只一种。

身穿燕尾服的少年，面对镜子这么嘀咕。

「三色猫。」

突然，手背出现裂痕，粉红色光辉露面。

「女性骑士。」

看似猫抓的伤痕消退之后，又以鼻梁为中心往整张脸扩散。

「神裂火织的巴掌、化为食蜂座椅的A.A.A.、伊莉莎的术式……」

这是伤痕的履历。

每一道伤轮流浮现，少年咧嘴一笑。

「不过嘛，到了这个地步，那家伙还是没出手啊。真讽刺呢。」

理所当然地，没有回应。

这里只有少年一人。妆点指尖的迷幻裂痕也无声地消退。

「怎么可能。」

只有一人。

少年掌握了一切，却在此孤独地呢喃。

霹、霹、啪叽。

他强行压下试图像秒针一样在空间里烙下声响的亮粉红与翡翠绿裂痕。目前还撑得住。不用担心这玩意儿翻面。

不能像镜子那样。

天蓝色与柠檬黄。不过，熟悉色彩的人应该很快就会明白吧。和粉红色与翡翠绿相较，也没有特别形成对比。

而且这也无所谓。

他所追求的，并非成对的「理解者」。以属性来说正好相反。无论如何都没办法吻合的独特性，才表示个体趋近完整。

龙。

地底的支配者，也是财宝的守卫。虽是明确的恶魔，却也被当成家族或组织的象征，横跨善恶二元论的奇妙记号性。

洗手台一角有个陶瓷花瓶。花瓶侧面有蔷薇装饰──由于太过融入这个世界，如今就算是与结社或势力无关之处也见得到的记号、象征。

其中有几项目标，还包含了这种东西。

……他们基于伦理、规范、正义而采取行动。然而他们也明白，前人订立的善恶判断规则并非绝对正确。因此，如果觉得不足时，应当推翻一切法规与条约，修复正义的破绽。

似乎是这样。

「……」

（因为有人渴望，才会存在于此处，是吗？）

毫无意义。

对于在镜子前洗脸的燕尾服少年来说，两者不见得有直接关系。

「你总不会以为，它的真面目就只是能操纵彩色外壳而已吧，上条当麻。」

人的心，只靠自己不见得能够看清。即使是在魔法的领域也有人警告过，如果不按部就班努力地试着去理解它，就连顺着生命树涤清自己心灵的行为，也可能会失控而导致出乎意料的行动。

也不知少年晓不晓得这点。

无论如何，他静静地思索。

怀疑前提。如果觉得不足，就亲手修复正义的破绽。

人类与能力。

好啦，让我们将观测者的主观整个换过来吧。

第二十二卷 REVERSE 第四章 克服名为自己的难关吧 Break_the_Wall.

1

这一战，想来不会写进历史。

即使如此依旧绝对无法避免的解放战，即将展开。

温莎堡不是单纯的观光景点，实际上也是女王的居城。

这里除了古董陶瓷器与乐器之外，当然也该有日用品和生活杂货。

「……」

伊莉莎一个人待在自己房间里。

她一碰为了别影响到黑檀木桌而统一成巧克力色的电脑，就冒出五十万通以上的未读讯息。

实际上，英国王室的电子信箱对大众公开。

梵谛冈似乎有为全球各地送来的圣诞卡加开专用的载货列车，这边则稍微现代一点。每到圣诞时节，社群网路就会收到数量庞大的讯息。不过今天似乎有些不太一样。

不是骑士、女仆、魔法师，也不是修女。

名字出现在上面的，都是一无所知的人们。

『您没事吧，陛下。今年看来也能平安迎接圣诞节，令人松了口气。』

『我开发了新蛋糕。它是蛋糕卷，特征是里面有个隧道……可以借用伊莉莎陛下的名字吗？』

『从我家庭院能看到烟火。哇～希望女王陛下也看得到。』

伊莉莎沉默不语。

只能以手扶额。

她发现，自己没有资格接受这些话语──就在她为了国家舍弃少年，在威胁下部署职业战力的那一刻起。上条当麻不用说，那些受命战斗的魔法师们，想来也很不甘心吧。一切都是伊莉莎下令的结果。因为她指挥失当，才会导致这种状况。

她不认为自己能上天堂。

她的灵魂将落入地狱，被焚烧殆尽。

即使如此。

即使如此。

「……没办法抛弃。」

懊恼。

然而答案早已决定。

她不认为民众脆弱，但不能把这种沉重的压力施加在民众身上。

重新确认自己该保护的对象之后，她重新握住卡提纳二世，孤单地大吼。

「不管怎么样，我都没办法抛弃这个国家的人们……！」

沙沙沙沙！

生长于温莎堡周围的茂密人工林，树枝在十二月寒风的摇晃下发出诡异声响。

加强戒备。

这也是英国女王伊莉莎的命令。

若干宛如徘徊人魂的晃动光点在周边巡回。全都是前罗马正教修女们手里的提灯。发出「喀喀叽叽」这种人造物关节与齿轮挤压声的异形轮廓，大概是近卫侍女们吧。每个人都换上了足以赶跑宴会气氛的战斗用衣装。

没人期望战斗。

就算是这样，所持灵装具有明确杀伤力的兵力依旧集结至此。

（好死不死……）

每个人大概都是这么想的。

──怎么会发生这种事？

（好死不死，居然搞到非得和那个人战斗来保护自己的家园……！我们的天父究竟要降下多少试炼啊！）

就像蜂巢一样。乍看下是目标一致的集团，实际上区分成很多小房间，各人都有自己的理由。别说神裂火织和雅妮丝·桑提斯有差异，或许就连雅妮丝和露琪亚脑中想的「理由」也不同。尽管如此，这些人却还是看往同一个方向，彰显自己的暴力，或许只能说这是一种暴徒的逻辑吧。

为什么？

答案一清二楚。

雅妮丝等人寄居的「清教派」虽然赢得战争，实际上却输了。追根究柢，罪魁祸首是担任最大主教的萝拉·史都华──大恶魔克伦佐。一旦统领全英国的女王伊莉莎下令，要求她们负起责任平息现场的混乱，「罪魁祸首且处于败战方」的雅妮丝等人实在无从抗拒。

私人因素。

会被国家的考量吃掉。

（至少要让奥索拉修女摆脱「枷锁」……！）

如果将食蜂操祈当成坏蛋，她们则是受人操纵，这样或许还轻松一点。但是透过用上了临时葬礼这项记号的自动保险丝摆脱控制，因此被推往下一个阶段、陷入更糟糕的恶梦，也是雅妮丝与奥索拉的选择。既然已经做出选择，便不能用「我原本没这个打算」当借口反悔。

就在这时。

随着「啪」一声闷响，人工林的树干上头，出现宛如被咬了一口的痕迹。

雅妮丝啧了一声。

「狙击？通告所有人，远离光源！」

然而在她得到回覆之前，又是一声巨响。这次不是单发，而是低吟连绵不绝的全自动齐射。比免洗筷还细的树枝「啪叽啪叽」地接连折断。有人倒下。雅妮丝如此判断。

（第一发是用来找出风向与重力误差的基准点吗！）

虽然应该是来自泰晤士河另一边，但是无法找出正确的位置。枪口的火光被遮住了，而且对方多半竖起了共鸣板混淆音源。

转眼间，草地与树皮掀起，整片烟尘遮蔽雅妮丝等人的视野，彷佛有人泼洒了大量干冰一样。

尽管雅妮丝希望这种情况也会影响到对方，但是她能看见烟尘彼端的朦胧光点一个又一个跌落地面──友军修女倒地，提灯随之脱手。

「露琪亚修女、安洁莉娜修女！」

「安洁莉娜倒了！但是不太对劲，这种口径却没有出血……！」

高个子修女话还没说完。

咻。

冰冷的指尖抚过雅妮丝的背脊。她有这种感觉。

紧接着。

熟识的修女遭到来自侧面的攻击打中，朝旁边倒下。

但是──

（来自对岸的枪声，和露琪亚修女倒下的时机搭不上……）

正如露琪亚所言，没有铁锈味。

沙沙！

海浪般的声音掠过脚边。烟尘就像盛大婚礼的干冰演出那般滚滚而上，将低于她腰部的空间全都堵住了。不，不仅如此。

（真要说起来，放倒她们两个的并非枪弹……）

有东西在。

那东西压低了身子，宛如野兽般逼近。

叽叽叽叽叽──这种近似捕蚊灯的电弧低鸣，可能是电击枪一类的吧。

（对岸的重机枪都是虚张声势？敌人已经逼近了！）

当她终于发现时，得到安内莉辅助的滨面仕上与「黄金」的狄翁·弗琼，已经分别从左右两侧扑向少女纤细的腰。

另一名袭击者，则是碰上了奇妙的状况。

咚！

一脚踹飞好几个天草式十字凄教魔法师的一方通行，看见眼前的人后轻轻啧了一声。

「……你在这里干什么啊？」

「我也不知道。我看见女性跌倒，为了避免刺伤自己的脚，于是我把刀子拿走，就变成这样了。」

矮胖骑士。

赫雷葛瑞斯·米雷茨。

不过，感觉和之前被倒吊在塔顶时不太一样。一名隔着土气修道服也看得出身材很好的修女在他脚边沉睡，一群身穿老式银铠甲的骑士围住他。然而这些人与其说是为胖子而来，不如说是被修女惨叫声引来的吧。

但是胖子脸上没有半分狼狈神色。

不管怎么说，一方通行和滨面仕上的工作是声东击西。

毕竟，这一战。

那个少年必须自己做个了断。

（……那个混蛋，居然想都不想就把麻烦的工作推给我。电池撑不久，不适合当诱饵。只能频繁切换开关争取时间了吧。）

「怎么啦？情况不妙，但是你看起来很开心耶？」

「你希望我先刮走哪里的脂肪啊，人渣……」

排名第一的怪物将手放上颈部，在计算电池还能撑多久的同时开口说道：

「正常的还剩几个？」

「要老实报告的话，数量很少。我们这批人以薇莉安殿下为中心，除了我还有骑士团长，以及骑着第二公主那匹军马亚力士的骑士，其他几乎都折服于恐惧和屈辱之下。虽说是为了保护民众，但女王陛下屈服依旧造成很大的影响……」

「你脸上的肉怎么绷得那么紧啊？人家都好心准备了冠冕堂皇的借口，乖乖让人家操纵不是比较轻松吗？」

赫雷葛瑞斯轻轻一笑。

「我已经败过一次，事到如今也不用再怕失去什么。」

唰！

矮胖骑士手中刀刃一出鞘，内部的弹簧装置就让它像扇子般摊开。

格档匕首。

在决斗中用来架住对手刀剑，目的在防御的左剑。

理所当然地，他的目标除了白色怪物之外另有其人。

「……将人造物质融入体内的尼克斯·伊瓦布兰德、管理可携棺木的安茹·卡塔康贝，以及专门运用高贵血统与刑具混合物的库提雅·薇金洛德啊。」

「根据呢？连看都没看见，为什么你敢肯定？」

「禁忌会改变气氛。就像随侍在你身旁的恶魔那样。」

啧声响起的同时，十二月的落叶在一方通行身旁掀起龙卷风般的漩涡。

漩涡「磅！」一声爆开，搂着第一名脖子的半透明少女就此现身。

『糟糕……这人和「之前」不一样，没有破绽耶，主人。现在『战争的疯狂』已经对他不管用了吧？』

神情紧绷的矮胖男子，连眉头也没皱一下。

恶魔的诱惑无法让他动摇。

他的双眼，紧盯着更为重要的目标。

「在陛下身心俱疲时给予支持，乃是骑士的夙愿。既然如此，在伊莉莎陛下重新以自己的双脚站起来之前，我赫雷葛瑞斯·米雷茨的剑就不能指错方向。」

沙沙沙沙！许多双鞋威吓似的掀起漩涡。

看样子，敌人似乎打算重新构筑包围圈，将一方通行也围起来。害怕战败而再三动用肮脏手段。装束整齐的菁英们似乎没考虑到，眼前这种僵局正代表他们的负荷已经到达极限。

『咿嘻嘻。要怎么办，主人？』

「大闹一场是我的工作。」

三人反应各有不同。

白色怪物将背后交给来历不明的冷静胖子，反过来以挑衅般的口气对周围所有人吼道。

「然后啊，差不多该搞懂老子的特性了吧。你们这些像漂白剂的模范生，看了就让人不爽啦！」

战斗在各个地方展开。

异形怪物趁机划破夜色。

天蓝色与柠檬黄条纹。

有着鳄鱼般的血盆大口，背后长出薄膜翅膀和粗尾巴的──长翅膀蜥蜴。

坐在巨大猛禽背上的巴掌大欧提努斯轻声说道：

「整体来说我方不利。和莉梅亚说的一样，时间过得愈久，拥有国家规模人力的对方愈有利。别拖拖拉拉地被逼成持久战喔。如果不速战速决，我们可是没胜算的喔。」

追根究柢，这是上条当麻的战斗。

赢了也得不到什么好处，输了却会被毫不留情地夺走性命。明明是这种不讲理到极点的战斗，却还是有一群人愿意跟来。

找不到更好的机会了。

想必再等一千年，胜算也不会比今晚大。

「总算连上了呢，人类。」

「嗯。」

只不过，让鳄鱼大嘴喀喀作响的少年，声音显得有些闷。

他看见操纵猛禽的欧提努斯有些疑惑，于是说道：

「……是因为没了幻想杀手吗？幸运确实值得高兴，但总觉得哪里不太对劲啊。找身边的人帮忙没关系。可是这么一来，感觉会让『同伴过来帮忙制造机会』变得理所当然。」

狄翁·弗琼说过，记忆的有无不会决定一个人。

改变人的因素，在于信仰和爱情。

可是……

既然如此，就更得打起精神。

如果到了这种时候还改变心意，上条当麻要拿什么主张自己是上条当麻呢？

「从二楼阳台被打下来也没事，并不是因为身体出现变化。只是因为运气好才没受伤。就像从高处摔下来却不知道为什么毫发无伤的婴儿一样。」

「我说啊，这点小小的好处，你可以享受一下吧？」

「我不想成为『和预期中的一样没人来，却生气地抱怨为什么大家都没到』的那种人啊。所以在事情变成那样之前，把不幸拿回来吧。对我来说这点程度刚刚好。」

「已经根深蒂固啦？幸运这个词明明不是用来否定努力的啊。」

不能忘记感谢的心。

因为当时坐在同一桌的那些人，对他这么说：

『这是夺回自己的战斗对吧？这种事我也懂啦。毕竟我在那场战争里站到克伦佐那一边，给大家惹了很多麻烦嘛。』

『……我们只负责声东击西。冲进去是你的工作。』

「我知道。」

他想起被迫战斗的人们，以及困在城里的少女们。

还有──

无论如何、不管怎样，都无法在脑中明确成像的蜂蜜色少女。

或许，正是因为只靠这些思念就能转换为斗争心，天蓝色带柠檬黄的怪物才能称呼自己为上条当麻。

即使必须在泥巴里爬，也非夺回来不可。

他咬紧异形的暴牙。

在连自己身体接下来会如何都不清楚的情况下。

少年依旧压低声音如此宣告。

「唯有这一战，不是由我来就没意义────！」

解放灵魂吧。

上条当麻扑向化为监狱束缚众人自由的温莎堡。

2

这里是温莎堡。

货真价实的厮杀，已经在夜色包围的温莎堡境内各处展开。

但是异形上条当麻透过延伸出去的天蓝色肌肤感受到，就在自己实际踏入城里的那一刻，气氛瞬间有所变化。

漫长直线通道的前方，有橘色光亮闪烁。

之所隔这么远还能察觉紫烟的气味，大概是神秘的肉体变化所致。他曾经听说过，对于人类来说，皮肤呼吸的比例微乎其微，但是某些生物能占到三成甚至五成。

目光对上了。

「……史提尔·马格努斯。」

天蓝色怪物嘀咕后，才发现环境的异状。

花瓶底部、地毯下方，恐怕连天花板另一边也不例外。那个男人用来构筑自身领域的护贝卡片贴得到处都是，却又都隐藏得十分巧妙。

他是碰上了怎样的威吓、怂恿呢？

具体情况上条不清楚，也不需要逼对方说出口。只要能让某个少女展露笑容，无论情况多艰困他都会往前迈进──一头红色长发的神父就是这样的男人。

既然如此。

「看来躲不掉是吧，人类？」

「更重要的是，没人想这么做。」

并不是只有和睦相处、互相妥协、避免冲突，才叫做友情。

仔细一想，打从在失忆状态下被扔进辽阔世界的那一刻起，自己和这个神父的关系一直是这种感觉。到这个地步，也不可能换个方法了。

虽然……

已经成了截然不同的异形，连右手的幻想杀手都被抢走。

上条当麻依旧握紧右拳，静静地摆出架势。

「来啊，魔法师。不要留手啊。」

对方似乎轻笑了一声。

「砰！」的一声巨响，橘色火焰喷发。神父的双手分别冒出一把直线状的业火之剑。

狩猎魔女的专家。

面对未知的超常能力使用者，要在搜集情报的同时建构对抗手段，并且确实地收割对方性命，文武两方面都灌注在杀人技术上的专家。

但是……

这时──

上条当麻并未冲向直线通道彼端的高大神父，而是毫不犹豫地一拳往旁边墙壁打过去。

简直就像要配合时机一样。

轰────嘎────！

整面内墙应声粉碎，黑发马尾剑士神裂火织从后窜出，她手中长鞘与厚重钩爪猛然撞在一起。

「利用变化过后的感官……？」

本应出手的攻击在途中就被打断，大概对神裂造成了以球棒殴打混凝土墙般的痛楚吧。出乎意料的痛楚，令神裂微微皱眉。

「……不，不对。你是读出了军神胯下猛禽的动作变化吗，上条当麻！」

面对可怕的奇袭。

上条当麻反倒在天蓝色外壳之中笑了出来。

「说好了不留手嘛……」

主动放弃二刀流而释放爆炎……距离太远。

真要说起来，史提尔看上去根本无意动用他最大的魔法「魔女狩猎之王」。

既然如此──

「事情可没有一对一单挑就结束那么简单！既然有『圣人』这种简单易懂的王牌在手，就不可能一步一步来，一定会开场就全部用掉。就算被骂卑鄙，也要确实取胜！没错吧，史提尔！」

即使看穿陷阱，敌我的实力也不会有所改变。

第一招靠着猛禽的感官与强化后的肉体撑过去了，但是同样的戏码没办法一再上演。说穿了，上条连自己的身体究竟是怎么回事都没搞清楚。就算发生「用力过度导致手臂断裂飞出去」这种事也不足为奇。

没错。

以一般来说的话。

在神裂开口说出「七闪」之前、在七根钢丝同时从全方位来袭之前，某种柔软物体扭转的声响先一步迸出。

天蓝色与柠檬黄解开。

刺猬头少年从中露面，但是他并没有要解除武装。

他怀里抱着某样东西。

园艺用的轻薄黑色塑胶杯。

以及外型近似于前端岔出左右两股的红萝卜，却具有人脸花纹的奇怪植物。

「什……」

「应该是叫『曼陀罗草地雷』，对吧？」

就像宴会用的拉炮一样。少年拉动杯子底部的线，唤醒植物。醒来（？）的曼陀罗草跳到神裂火织眼前。

同时──

上条再度裹上天蓝色外壳，撞破邻近的窗户。

比玻璃破裂声更为尖锐的惨叫，淹没整个室内空间。

「嘎！」

尽管「惨叫」是上条自己释放的，却仍旧对他的头盖骨造成震撼。以天蓝色外壳遮蔽全身还是这么夸张。欧提努斯好像说过，会从内耳到心脏。如果还是毫无防备的肉身，不晓得会变得怎么样？

话又说回来──

（拉绳、丢出曼陀罗草、往外逃，是吗？）

用说的仅仅如此，不过上条可是在以音速行动的「圣人」眼前，连续做出了三个动作。

尽管只有一瞬间，但是他跟上了神裂火织的速度。

已经不能随便地用「幸运」来形容了，搞不好他会没办法变回人类。毕竟这种状态连医生都无法解释。不只运动能力，连接触到的世界、时间的流动都隐隐有所偏移，难以抑止的恐惧轻抚少年的背脊。

巨大猛禽在头上飞翔，坐在鸟背上的欧提努斯大喊：

「别大意，人类！」

啪叽。

理应遭到「惨叫」污染的区域、理应已经倒下的对手所在处，传出建材破裂的声响。已经有几百年历史的石墙、窗框被毫不留情捏碎的声音。

起身。

神裂火织转眼间就在走廊上复活。

「她再怎么说也是全世界不到二十个的『圣人』喔，怎么可能因为一株从罪人体液诞生的曼陀罗草就完蛋啊！」

「呜！」

「刚刚是因为出其不意才勉强奏效，一旦她拿出真本事，你只会被她耍着玩。你的记号是龙。虽然不晓得是东洋的水神还是西洋的恶魔，但要是吃到一发最要命的那个什么『唯闪』，外壳会怎样我可不晓得，搞不好连里面的你都会被劈成两半。所以赶快封杀她，莉梅亚拿了什么给你？」

决断的时刻。

既然刚刚那一发没放倒她，就只能拿出真正的王牌。

紧接着上条从怀里掏出的东西，是一个只比原子笔略粗的透明圆管。他以双手将圆管折成ㄑ字，管内药品混合后产生萤光涂料特有的滑顺光亮。

这是在偶像演唱会等场合也会用到的东西。不过这回用法不一样。

上条把东西扔向神裂火织所在处。

斩！

萤光棒还来不及落地，在空中就被砍成两截，但现在不是为了刀法精准感到害怕的时候。总而言之，上条大喊：

「拜托了！」

轰！膨起的白色礼服破风飞来。

有如炮弹般杀到的来客，同样在魔法阵营属于例外中的例外──拥有人类形体的「原典」狄翁·弗琼。

「啊真是的！我都快被前罗马正教那些倚多为胜的家伙烦死了，你还要求马上赶过来！真要说起来，我可是名声显赫的世界最大魔法结社『黄金』的魔法师弗琼小姐喔，你对待我的方式太随便了啦！」

「抱歉欧提努斯，帮我翻译英文！」

「人家明明又求又喊你却完全没注意到让人家好寂寞～她是这么说的。」

这是在上条「卡关」时，要求同伴优先将他眼前敌人设定为目标的信号，不过理所当然地存量有限。无论是一方通行还是滨面仕上，都必须丢下自己原本交战的对象以上条这边为优先，所以不能太常用。

他们有订立作战计画。

然而实战中能不能联系上是个未知数，所以也有碰运气的成分。

然后，他抽中了。

又是一次幸运的结果。这种情况如果继续下去，说不定有一天他会觉得这是理所当然。

不能让自己的心膨胀下去。

现在的少年，是个天蓝色配柠檬黄的怪物。外貌已经改变到连亲生父母都认不出来的地步。如果连内心都变得丑恶、腐败，那就真的完蛋了。

既然变成这样还是想自称上条当麻，就要维持平常的自己。无论发生什么事都一样。

「不要都靠别人喔，人类。你已经决定了吧？把他们从战场的任何角落叫过来都随你高兴，但是最后把事情摆平还是要你自己来啊！」

「我知道！毕竟我也不是为了在旁边看才来到这里的！」

神裂火织与狄翁·弗琼持续在走廊上对峙。

但是原本的敌人还在。

那就是──史提尔·马格努斯。

上条压低身子，沿着外墙在草地上奔跑，抓起摆在墙边的东西，再次从史提尔等待的地方破窗而入。

大概是因为不用担心误射友军了吧。

红发神父把希望托付给巧妙地藏在周边的符文卡片，放声吼道：

「『猎杀魔女之王』！」

碰上火焰巨人，正面冲突对于上条这边没有任何好处。毕竟巨人会无限重生，就算有幻想杀手也会陷入僵局，更别说现在这种状态只会落得被摄氏三千度火焰焚烧殆尽的下场。

久战无益。

借着天蓝色外壳的臂力，上条将外面捡来的物体直接扔向「猎杀魔女之王」。

袋装合成肥料。

说得更精确一点就是硫酸铵一类的东西。

「啧！」

一道异臭高墙突然砸到脸上，应该会对史提尔眼鼻的黏膜造成影响。

那东西的成分，并非什么适合让人类大量吸收的玩意儿。

不过，其实上条没怎么思考成分问题。总之不管是肥料还是农药都可以。

毕竟对方可是摄氏三千度。

就算能够切断大多数的物质，也不代表能彻底清除粉末。史提尔大概只把火力提高到自己需要的程度，不过这点也是有好有坏。他或许已经准备了应付火焰和缺氧的手段，但是攻击来自截然不同的方向时就另当别论。如果那个神父真的什么都挡得掉，就会有一方通行那种特殊价值了。

他的眼睛和鼻子应该已经不管用。

只靠耳朵也没办法精确掌握对手的位置。

即使五感就像碰上了催泪瓦斯一样痛到失灵，却还是拿着火焰剑乱挥，这点大概该夸奖史提尔马格努斯的斗争本能吧。明明一不小心就可能烈火焚身，这个男人依旧执着于胜利。

只为了某个少女。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就算是这样。

一瞬间也好。

和双手的火焰剑不同，「猎杀魔女之王」会自己作战，只要史提尔担心意外撞上「猎杀魔女之王」而主动喊停，胜利就属于上条。

这名高个头男子不是神裂。

他虽然擅长魔法，但体能应该还在凡人水准。若是平常只有一只右手的上条，或许光是火焰双剑就有十足的威胁性，不过此刻的上条是以天蓝色与柠檬黄遮蔽全身。

稍微乱来也无所谓。

他靠着能在瞬间达到神裂水准的外壳。

就这么冲向前去，猛然挥出带有粗大钩爪的右臂。

闷响迸发。

史提尔·马格努斯倒在温莎堡的地板上。

上条没有留手的空间。

毕竟不管对方是否乱挥，自己只要被火焰剑砍中就会化成焦炭。

这也可以算幸运……吗？

「呼、呼……」

「还没完喔，人类。」

欧提努斯落在上条天蓝色的肩膀上。

可能因为药品撒得到处都是，所以巴掌大妖精原先骑乘的猛禽不愿靠近。不然就是有天花板遮蔽的屋内鸟会丧失优势。

「存量花光之前没赶到本丸就完蛋喽，人类。敌军是整个英国，超规格的增援要多少有多少，时间可不会站在你这一边啊。」

「我知道啦，欧提努斯……」

尽管肥料的气味和接连涌上的极限紧绷感使得上条脚步有些不稳，他依旧走向阶梯。

裹着过去的家伙究竟在哪里？没有正确答案。

所以，他姑且先把目标放在那里。

仰赖失忆者也能靠眼睛、耳朵得来的些许情报。

「……舞厅，那个混蛋成功的象征。去那个大厅看看吧。」

3

身穿粉红夹克和宽大毛衣的少女泷壶理后，坐在泰晤士河的河畔。她将注意力放在电子设备──加上夜视功能的大型护目镜上头。屁股贴着地面，屈膝的双腿没有并拢。以近似于懒散的抱膝坐（或是被玩过头的试胆大会吓到腿软）的姿势，握着用脚架固定的重机枪。

纯以尺寸来说，这个钢铁物体的长度甚至超过泷壶的身高。

这个大玩具原本该四人一组运用，但泷壶这个外行人操作起来倒是有模有样。不过，原因或许在于她的任务是声东击西和戏弄敌人，不需要命中目标。

直线距离超过三百公尺。

如果只考虑重机枪的射程，十倍远的固定目标也打得中，不过中间还有方形大楼和人工林等障碍，射线并未随时保持空旷。

（……嗯～其实我没什么非战斗不可的理由就是了。）

重机枪的震动贯串全身，让大得出乎意料的胸部随之晃荡。之所以还能分心想些无关紧要的事，大概是因为她有过很长一段时间的暗部经验吧。

话虽如此，不过就某方面来说也是真相。

这是上条当麻的问题，和世界的走向、滨面等人的幸福都没有直接关系。要讲义气是无妨，但如果逞强过度，也有可能放走好不容易才抓住的幸福。

这种反应是理所当然的。

都到了这个地步，她可不想没来由地送命。

「狄翁·弗琼消失了呢。虽说八成是『请求』的关系，不过弹幕还是再大一点比较好喔。只靠那个东洋人恐怕撑不住。」

至于一旁拿着电子强化版双筒望远镜的人，则是第一公主莉梅亚。两人近到靠在一起，却戴着共通的无线耳机。因为如果不这么做，声音会被重机枪盖掉。

说穿了，提供这套装备的人正是英国公主。

泷壶一边避开人工林里跑来跑去的修女和女仆，一边说道：

「嗯。也就是说现在只剩滨面，哼哼。」

「……在实战中给自己订立了规矩啊？虽然你看起来很有干劲，不过人类果然很恐怖。友情和恋爱难道无法两全吗？」

就在这时──

透过电路板增幅的偏绿视野之中，有个影子一闪而逝。

泷壶仓促间把头一抬，让视线脱离护目镜，但是在这种场合毫无意义。即使做出虫子在旁边飞来飞去时的反应，肉眼也只看得见三百公尺外的豆粒般风景，何况这片景色沉进了夜晚的黑暗之中。

但是……

仔细一看，旁边的第一公主也是满脸苦涩。

「果然在啊……」

咕哝之后，她为了掩饰发讯源而让大量无人机释放同样的电波，并且用无线电对讲机呼叫某处。

「啊真是的，薇莉安～！能回答的话就解释一下温莎堡现在怎么回事。反正一定搞得乱七八糟而且不会有什么好消息对吧！」

面无表情的泷壶显得很吃惊。

她连连眨眼，问道：

「刚刚那是什么？」

一脸「无法相信自己看见了什么」的表情。

「……主动冲到重机枪的射线上，然后用剑弹开子弹？」

「弹幕加大。照这样下去，对岸的男孩子三两下就会被杀掉喔。」

莉梅亚这句话，让泷壶一时之间无法回答。

他知道自己能力不足，所以虽然说了要帮忙，但应该都在当诱饵或声东击西，专注在扫除障碍上头。尽管如此，听到别人强调他会死、会被杀掉，破坏力依旧截然不同。更别说这个结论并非出于一时冲动，而是来自理性的计算。

「你问那是谁？在这个国家说不认识她，搞不好会触犯不敬罪喔。」

第一公主莉梅亚这么回答。

「换句话说，就是人类当中最幼稚、会拿着卡提纳乱挥的那个人。」

4

断断续续的低频振动，摇撼舞厅的地面。

身着燕尾服与阿斯科特式领带的刺猬头少年，悠哉地仰望天花板。

「嗯，也就这样吧。」

不期待那些被迫作战的家伙能带来什么战果。他的口气听起来是这样。该打倒的敌人早已决定，只要在碰上自己之前尽可能消耗对方就好──他大概是这么想的吧。

「我再去刺激一下伊莉莎。为了让先前那道命令执行得彻底一点，是不是再毁掉几个国宝比较好呢──就用这只右手。」

这名少年对魔法不怎么了解。

但是对照先前的经验之后，依旧能弄懂某些事。

「大钟也好、石像也好、喷泉和绘画也好……真正麻烦的东西，不会是摆出来让人看的记号或象征。因为，会害怕这些东西的重要性曝光。」

「……」

「道理就和运送艺术品和古董一类的东西时相同。所以这种『保护记号』会分散在折痕、图案、组合方式……各个乍看之下不会明白的地方。处刑塔也一样，幻想杀手能够生效的地方大致上都是这种感觉……如果碰上问题，试着回想一下就好。答案必然就在那里。」

宛如确认做菜步骤的自言自语。

有个食蜂操祈不认识的上条当麻。天蓝色和柠檬黄、亮粉红和翡翠绿。已经没有什么判断标准。混乱到达极点，反而让情绪成了一滩死水。事到如今，就算冒出第三、第四个，恐怕她也不会惊讶了。

眼角散发翡翠绿光芒的他，将注意力转向外面，说道：

「食蜂，你去调整那部分。要弄得完美啊。」

门应该是开着的。

如果想往外跑，照理说随时都逃得掉。

尽管如此，却动不了。

无法往窗户的另一边踏出一步。

即使没有锁炼。

也彷佛绑上了看不见的重锤，沉入水底。

食蜂操祈轻轻叹口气，重新握住电视遥控器。

王牌有两张。

茵蒂克丝和御坂美琴。

有关两人的「方针」都已交代。虽然应该都能控制，不过难度较低的应该还是美琴吧。因此，将蜂蜜色秀发在脑后束成两层的少女先转向她。

食蜂咬住嘴唇。

但是已经被逼到悬崖边缘的少女，无法靠自己的力量阻止错误。

「……对不起……」

她抽抽噎噎。

连头也抬不起来。

唯有啜泣声持续不断。

少女的自尊心，被摧毁到连左右瞳孔的大小都变得不一致。即使如此，她依旧像个被丝线操纵的人偶一样动作。带有珐琅光泽的礼服，腰间传出挤压声。

亵渎的重担，进一步落在已经被沉重压力打垮的蜂蜜色少女身上。

宛如无法偿还的多重债务。

「对不起，御坂同学……」

无意义低语的同时，她以拇指碰触按钮。

三色猫在脚边喵喵叫，但终究还是无法制止她。

和英国魔法师？不同，御坂美琴是纯粹的学园都市超能力者（等级5）。尽管「超电磁炮」会弹开多少是个未知数，不过为了在A.A.A.上持续合作，「窗口」应该还开着才对。如果趁现在以「心理掌握」操纵她，成功率很高。

短发少女并未介意近似内衣的半透明布料，也没在乎敞开的背后。

脸上没有像是刚洗完澡的红晕，也没有显得苍白。

只剩毫无感情的乳白色。

形似黑色路面电车或囚车的长椅尺寸物体，靠近站立不动的短发少女。可能是得到了原主人的指令吧，发出机械性「嘎唰嘎唰」声的A.A.A.改变形状，使得少女化为拥有钢铁之翼的恶魔。

就这样，兵器化完毕。

成为用来确实碾压另一名少年的战力。

但是……

紧接着──

兹磅！

武装臂突然发出低吼，朝一旁的燕尾服少年开火。

「……！」

和突然遭到攻击的当事者相比，食蜂显得更为惊讶。

脚边的三色猫不懂如何「惨叫」，只发出异样的叫声。

御坂美琴目前没有意识。照理说是这样。

然而，彷佛有隐形的线绑在她身上，蓝色头纱宛如帘幕般摇摆，原本毫无反应的手脚遭到外来的力量强行挪动。尽管蓝色小可爱礼服让身体线条一览无遗，可是她别说遮掩若隐若现的乳白色肌肤了，脸上甚至看不见一丝红晕。

然后──

数根黑发，飘散在空中。

黑。

这种速度，发现不对劲才有所动作是闪不掉的。

也就是说，这名少年早已考虑到可能发生这种事？无力、脆弱，要是被打中不晓得会怎么样。正因为如此。

亮粉红光芒一闪而逝。

发自嘴角。

「食、蜂！」

「不对！不是我！」

在叫喊的同时，灵活到令自己讨厌的脑袋已经迅速找出答案。

（A.A.A.……「心理掌握」对纯粹的机械不管用。那么，就是御坂同学事先改了程式的设定，要它一连接就攻击那个人……？）

这样下去派不上用场。

食蜂能够控制的，只有像个无力人偶般摇摇晃晃的御坂美琴。一旦人机搭档的主导权落在外装A.A.A.那里，就算食蜂发送停止指令也没意义。这种情况下，只会变成美琴对抗机械臂，展开一场毫无胜算的力气比拼。

搞不好……

说不定，这就是最后的分歧。

或许可以顺势支援A.A.A.，在最接近的状态下，用双手往穿不惯燕尾服的少年背后用力一推。

可是──

「救我，食蜂！」

名字。

带着恳求。

或许任何人都会觉得「不过如此」。然而对她来说，这是个原本以为已经听不到的呼喊。

所以。

仓促间，握住电视遥控器的手动了。

她咬住惹人怜爱的嘴唇，用力到渗出了血。

即使知道这样不对，却逃不了。

三色猫贴着少女的脚踝，拦阻似的叫个不停。

（……另一张……王牌！）

目标是银发少女。

身穿有红紫条纹妆点的白色礼服，宛如图画书中公主的某人。

这人好像属于某个叫做……英国清教？的组织，是……魔法师？所以不晓得是否能完美操纵。好比说现在她就启动了利用葬礼还是什么机制的自动保险丝。不过按照穿着燕尾服刺猬头少年的说法，似乎有个漏洞。

「『自动书记』……」

理应已消失的陷阱。

但是只要还有残留思念，食蜂操祈的「心理掌握」就能在少女脑中将它复原。没办法从零开始彻底掌控也无妨，只要让原本就存在的后门复活，或许便能绕过防线。就类似为了让失灵的电脑恢复原状，却连曾经清理掉的病毒也跟着复活一样。

「阻止御坂同学，快！」

「警告。第○章第○节。」

嗡！

惹人怜爱的双眼深处浮现诡异的魔法阵。

相较于让蓝色头纱有如窗帘般飘动的御坂美琴更加脆弱，一身礼服就像图画书里头公主的银发少女，以不像人类的举止采取行动。

（警……告……？）

于是。

于是。

于是。

「确认违规接触。对应等级，最优先。尝试粉碎所有符合的嫌疑人以确保安全无虞。」

或许，这是从一开始就不该碰触的禁忌。

食蜂操祈。即使明白自己已经失去资格，她依旧忍不住伸出了手。

藏在胸口，无法抛弃的廉价防灾哨。

（啊。）

这种东西，究竟能带来什么救赎呢？

无法控制的结局，终于降临。

5

兹────！

惊人的震动，摇撼整座温莎堡。

6

拥有凶暴天蓝色大嘴的头部上方。

上条当麻头上的巨大吊灯有如摆锤般摇晃，没人碰的窗户玻璃先后裂开。

「怎么回事？」

「和先前那些有计画的乱象不一样……出事了，人类。看起来不是外面那些笨蛋闹过头！」

叽叽──可能是埋在厚重石墙内的电线快被扯断了吧，整座城内的照明都闪烁不定。

看来方向没弄错。

而且，除此之外──

还有种几乎要钻破耳膜的尖锐声响。

「刚刚那是……？」

连欧提努斯都罕见地表示疑惑。

她讶异地这么说道：

「……哨子？」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

上条当麻的记忆，有一段无法回想起来的明确空白。

不过，他确实能感受到内心的焦躁。那个音色、那个哨声。本来应该是最好不要听到的危难信号吧？

（……冷静，要冷静下来。）

上条感觉得到，这种原因不明、无法分析的「意料之外」，令自己很焦虑。

别以为什么事都会碰上好运。这么一来就真的要变成怪物了。

（别被无形的不安摆布，要把持住自己。这不是幸运也不是不幸。往声音来源移动，这点没有改变。）

鳄鱼般的血盆大口深深吐了口气，敦促自己反省。

「去看看吧，每个地方都确认一下。」

「嗯。」

断断续续的神秘震动，应该是来自更上方，也就是二楼。那里正是先前上条闯进去的舞厅。

登上楼梯，朝目标地点移动。

没有可疑的陷阱，也没有意外的伏兵。

然而那股揪住胸口的高密度紧绷感没有消失。鬼屋里随时都看得见扮鬼的人实在没有意义，要小心刻意留白的漫长通道以及看不见后面有什么的转角处──上条脑中闪过这种无关紧要的事。

「是门……」

肩上的欧提努斯好像发现了什么。

「……但是不太对劲。门隐隐往这边开？不，不对。整扇门朝外扭曲变形。门把结构也坏了吗……？」

有人撞门。

不，除非舞厅内发生大爆炸，否则应该不会变成那样。

而且考虑到刚刚那阵足以摇撼整座石造城堡的震动，这个猜测很合理。

「……」

依然裹着天蓝色与柠檬黄外壳的上条咽下口水，沿着通道前进。

缓步而行。

连自己究竟在提防什么也不清楚。

和欧提努斯说的一样。材质不知是黄铜还是纯金的……总之金光闪闪的门把已经扭曲损毁。原本和门把连动用来开关门的方形门闩遭到强大的力量扭断，落在地毯上。实际上，虽然这道双扇门现在是往外偏，不过原本的构造似乎是向内侧开启。

没有能握的东西，也没有能转的东西。

上条将带有钩爪的手掌按在扭曲的门上，就这么将体重压上去将门朝内推开。

紧接着，那幅画面便闯进上条的视野之中。

白蓝礼服大肆拍打空气。

身怀魔法与科学结晶的两名少女，在宽敞的空间里恣意飞窜、反覆交锋，此情此景简直就是恶梦。

令人差点忘记当前的状况。

她们看上去已经不在乎若隐若现的肌肤和掀起的裙子。背后、大腿等部位都在走光边缘，更重要的是，感觉一不小心就会有机械臂插进来掐住自己的脖子。

上条大喊一声，准备介入两人之间。

但是这个地狱深不见底。

就在他没理会欧提努斯的警告往前踏出一步时，脚底却有种黏稠的触感。

就在扭曲门扉的旁边──

传来摩擦声响。

蜂蜜色少女靠墙而坐。声音的真面目，大概是那套形似兔女郎装的黄色礼服与墙壁摩擦吧。她似乎没把裙摆的开衩放在眼里。身体不自然地倾斜，小小的王冠饰品像枯草般摇晃。虚弱的手所按住的侧腹一带，溢出了暗红色液体。

血液的红。

进一步凸显了少女肌肤的白皙。这是种临死之前的美。

另一只手无力地垂下。优美的五指所握住的是──

「……哨子？」

待在少女附近的三色猫，喵喵叫个不停。

这么做或许帮忙留住了她的意识。没有异能之力也没有战术价值。可是，对于无法找人商量而只能独自被压垮的少女而言，这条渺小的生命恐怕成了无上的救赎。

人一旦死了，就到此为止。

超越神明规定范围的「复活」，不可能做到。

那只悄悄夺走上条当麻运气的右手，已经不在。

然而，这样也算幸运吗？

即使只是在少女意识完全断绝之前赶到，也算吗？

（开什么玩笑……开什么玩笑啊！）

「……果然。」

少女动人的嘴唇，吐出一丝气息。

额头流下的血，似乎让她的一只眼睛无法睁开。

即使如此，看见由自然界不存在的天蓝色与柠檬黄所妆点的异形大嘴后，身上礼服已被自己鲜血弄脏少女仍然露出了笑容。

「果然，做坏事会遭天谴呢……虽然这种话，好像不该由一个科学力城市打造的超能力者（等级5）来说……就是了。」

「喂！」

「瞧你的表情，怎么啦……？」

也不知道有没有感觉到痛。

或许这种现象，就和雪山遇难者会在最后一刻感受到奇妙温暖是同理的。

在她眼里，暴牙怪物是怎样的表情呢？

「……放心，不用那么大声。现在或许会痛，但是胸口的哀伤不会留下。反正，你最后一定不会记得。」

「为什么啊……」

身在此处的，既不是英雄，也不是比她年长的高中生。

被逼到绝境的少年，反倒将自己的脆弱暴露在外。

「为什么会变成这样啊！啊，是啊，我不知道你的长相和名字！所以我不懂你为什么要做这种事，就算听了解释也记不住！可是、可是为什么在这种时候你还笑得出来啊！」

「啊，原来是这样。」

但是……

蜂蜜色少女笑容里的紧绷，反倒消失了。

「……果然，其实我都知道。这一个你，才是对的。就算他在眼前，当下我还是想吹哨子把你从别处叫来。我真傻啊。如果不顾现实作自己想要的美梦，就和把遥控器对着自己的脑袋一样。这样根本没有意义，我明明从一开始就一清二楚才对……」

「不可以，振作一点！」

「无论怎样的形式都好……真希望能再听你喊一次我的名字。」

「不要擅自划下句点！看我的眼睛，给我看着啊混帐！」

自然的笑容。

看起来比上条还要成熟，却不会令人赶到厌倦。

令人联想到夏日阳光的开朗笑容。

注定总有一天会忘记，短短一瞬间的表情。

「鬼迷了心窍呢。我啊，真像个、笨、蛋……」

少女纤细的颈部。

无力地倒向侧面。

手里的银色防灾哨，落到地上。

到此为止。

三色猫再怎么叫、再怎么用小小的前脚拍打少女的身体，都没有反应。

尽管她纤细的肩膀会配合断断续续发生的震动而摇晃，却感受不到人的意志。如同插在花瓶里的蔷薇。

要做什么、该怎么做？

究竟怎样才对？

电视剧和电影那种简单易懂的号哭，全都是骗人的，上条当麻心想。真的碰到那种场面时，喜怒哀乐根本不可能乖乖排队。未经整理的冲击会像一堵厚重的墙壁迎面砸过来，让人无能为力地愣在原处。会变得跟不上世界的脚步，因而无法动弹。实际碰上之后，才晓得会是这样。

什么都做不了。

脑袋只会空转，什么也想不到！

「身上出现血压低落造成的发绀症状。」

娇小的欧提努斯自上条的肩膀下来。

「我尽力而为，不过在这里做得到的不多喔。我所能做的，顶多就是延后确定死亡的时限。真要说起来，那些笨蛋还在屋内乱撤军舰规模的火力，只要一发流弹飞过来就完蛋了。想办法解决，要不然连些许可能性都要烟消云散喽。」

「……想办法？」

就像在复诵可疑的咒语一样。

上条连词语是什么意思都没搞清楚，只是机械性地回问。

「延后……时限？」

咚、咚。某样东西落在地上。

来自遭到神秘力量摆布的茵蒂克丝那个方向。或许和她的意志无关。十字架的中心有蔷薇图案。欧提努斯以双手拉开很像过夜用牙刷组的塑胶夹炼袋，一边拿出尺寸对她来说就像盾牌和长枪的绷带与止血带，一边说道：

「意思就是早点让她搭上救护车还有输血和缝合的机会。在这个世界，即使是克里斯蒂安·罗森克鲁兹也只能做到遗体不腐坏，没办法完整地『复活』。中国那里的尸解仙也是，用来断绝俗世缘分的葬礼是『伪装』，并非真的死后复活。死是圣域，人一死也就到此为止了。」

一度毁掉整个世界后按照期望重建，为了逼迫上条一个人连全世界每一个死者都能救回来的神，谈起自己唤回的不便。

「但是从另一方面来说，只要能把人留下来，就还有救回来的机会。说得极端一点，别忘记那个医生还留在英国。何况真要说起来，你自认有伟大到能够擅自放弃他人的性命吗，人类？」

于是──

原先散落在缝隙里的大量齿轮，再次咬合。

让人有这种感觉。

「……帕纳刻亚。」

突然，欧提努斯这么说道。

「弗琼的塔罗排列说虽然也很有意思，不过追根究柢，那副牌是手段而非目的。就像亚雷斯塔将它当成模拟器，克伦佐则是当成防卫装置的一环。所以魔法阵营也有过许多设想，猜测它的原动力是否存在某种逻辑。」

帕纳刻亚。

上条光用听的根本搞不懂是什么意思，真要说起来他连这是哪个语言的词都猜不到。

「老派魔法结社『蔷薇十字』提倡的目标之一。如果翻译成日语，写做万能药或普遍药大概比较接近吧。思考过许多可能之后，人类，我觉得你的右手说不定就有这种功能。」

「我的手……变成药……？」

若是这样，前提就会截然不同。

根据亚雷斯塔他们的说法，幻想杀手就宛如一把尺，因为绝对不会扭曲，所以能当成基准点……差不多是这种感觉。到了这个地步，突然变成涂在伤口上或吞下肚子里的东西，形象实在对不上。

但是欧提努斯接着这么说道：

「谁说是用在人类身上的药了？」

「？」

「巨观的宇宙和微观的人类彼此连结。这点是贯串『黄金』与『蔷薇』的共通逻辑……换句话说，如果能够扩大解释，也就代表做出对人类有效的药同时也能治愈世界。人类，我所说的普遍性药物就是这种东西──不管它是要将世界的有害部分温柔地治好，还是冷酷地切除。」

净化。

或者讨灭。

「这种妙药也能套用到『蔷薇十字』的高手。为了医治世界的病，会在需要时打碎玻璃棺材出外旅行，可是目的达成之后就会自己回到原来的地方。你那只右手里冒出来的东西，说不定也属于这一类。」

嘴巴上这么讲，「理解者」的脸色却不怎么好看。

说穿了，不管巨观还是微观，如果真的是对什么都有效的灵药，应该立刻灌进逐渐步向死亡的蜂蜜色少女嘴里，或者擦在她的伤口上。这些建言一句都不需要。

「……然而，不是这样。」

吐露。

以这位「魔神」来说极为罕见的放弃宣言。

「想来这并非正解。换句话说，连我这个『魔神』也搞不懂！人类。所谓的幻想杀手……恐怕不只是管理布莱斯路秘密基地那些『黄金』口中的终极驱魔灵装和世界基准点。已经不在的亚雷斯塔，在你那只右手里头发现了完全不一样的东西！别被它吞噬。它可不是万能药或普遍药那种方便的东西，不管看起来有多么便利都一样。它会在不知不觉间侵蚀你，是带有严重副作用的猛药！」

「我的事无所谓。」

上条毫不在乎地说道。

现在不是谈论自己的时候。

被操纵的少女、失控的少女，以及笑着倒在血泊中的少女。

非考虑不可的事堆积如山。

解开缠绕的丝线需要思考些什么？

别想一次就解决。

只要一项一项依序摆平，问题迟早会解决。即使看起来像绕路，理论上它依旧是最快厘清一切真相的方法。

换句话说就是──

「……这种事，只要把那个混蛋打飞就会有答案。管它是蔷薇还是什么的，反正都是人类搞出来的魔法吧？只要夺回茵蒂克丝，就会知道能不能用魔法阵营解释这家伙的真面目。有答案当然很好，没有就代表答案在另一边……也就是像御坂和这个女生一样混了科学要素。」

「禁书目录啊。明明之前都待在一起，她却没发现耶？」

「反过来说，我的异变之前有这么明显过吗？或许现在情况又不一样了。」

前提是救下所有人。

截至目前为止，自己一再失分。

可是，正因为不断遭到削弱、抢夺，才让上条当麻能看清楚自己的本质，认清绝对不能迷失的核心部分。

少女连求救都做不到。

但是上条有伸出援手的自由。

正因为如此，唯有这一线不能相让。绝对不能，无论如何都不能。

「这下糟了……」

有个不识相的声音打岔。

抱持自己所没有的过去、抢走幻想杀手的某人。

站在稍远处的那个混蛋，右手握拳又张开。

叭哩叭哩叭哩叭哩！

宛如小孩子拆礼物的粗鲁声音响起，整只右臂被亮粉红与翡翠绿淹没。

果然，不对劲。

这家伙和上条的天蓝色刚好相反。

不是从外包覆，而是自内侧窜出。

鼓起撕裂衬衫与燕尾服后暴露在外的异形手臂，更让萤光色肌肉隆起，表情却没有一丝改变的少年说道：

「……居然在这时候失去『心理掌握』啊？真是的，一旦带着这玩意儿，不幸就会靠过来。」

「……」

居然讲得出这种话。

糟蹋了庆祝的气氛，造成了这么严重的损害，让大家在坏运和失意的谷底咬牙忍耐。

讲一句不幸。

难道就能解释一切，让大家接受？

「为什么……」

沸腾。

上条当麻感受到，有股无法抑制的感情自心底涌现。

面带笑容倒下的少女。

即使知道这种感情，绝对不能暴露在她那样的人面前。

「为什么，你还活着……？」

「哈哈，在你眼中难道有什么安全地带吗？只不过，刚好我有这东西──这只右手。毕竟我很不幸嘛，往我这边飞的流弹应该比较多吧？」

「那为什么！不用你引以为傲的力量保护这个女孩啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

幻想杀手如果只有它自己，就连存在都无法证明。

那个能力。

在面对异能之力时，才能发挥真正的价值。

展现出来的不只能力，而是使用者的一切，包含如何运用能力在内。

7

「咿、咿！」

滨面仕上在人工林里逃窜。现在不是理会「在战场上移动时别留下痕迹」这种事的场合。

真要说起来，逻辑就不一样。

沙沙沙沙沙沙沙！追兵没有试图藏起草叶的摩擦声，令人不安的声响包围他。附近那些像人魂一样摇晃的东西，大概是女仆和修女们手中提灯的光亮吧。

第一公主莉梅亚给他的电击枪，终究是学园都市外面的电子产品，性能不佳，转眼间电池的电力就已耗尽。电击枪是种「虽然很少用，但如果不随时保持电力满档就糟了」的护身物品。虽然会想没事就把它插在充电器上，可是这么一来电池就容易老化。

这是暗巷不良少年的常识，对于高贵的公主殿下来说是不是太难啦？

「还追加了指示呢，根本做不到……！」

安内莉尽管是装在手机里，但它似乎连其他频率的讯号也会毫不留情地接收。莉梅亚透过无线电下达了命令，在聪明的安内莉翻译之后是这样──

……和身在温莎堡某处的第三公主薇莉安接触，想办法建立通讯管道。这么一来应该能大幅减轻英国方的混乱。

「做不到啦──！」

失败了。

滨面的任务，是在泰晤士河对岸的泷壶支援下适度捣乱，当诱饵吸引注意力。只要刺猬头少年在这段期间把事情摆平就好，滨面没有什么特别需要达成或破坏的目标。讲得直接一点，只要可以争取时间怎样都行。不过──

（被追上了！糟糕，以角度来看，这里没办法指望泷壶的重机枪！）

『目的是声东击西吧？带队的弗琼也不在，滨面，差不多可以撤了吧？』

「这种时候要怎么撤退啊！更何况我也不能途中跑掉啊！」

『为什么？』

并不是和什么人有仇。

滨面仕上脑中浮现的只有这件事──

「因为亚雷斯塔那个混蛋途中擅自挂掉啦！你知道现在的统括理事长是谁吧？那家伙说他愿意有条件地接手承诺。也就是没有『资质排行』也要保护我们的人身安全！」

正如方才泷壶说的，可能是因为收到刺猬头的求救信号，狄翁·弗琼消失了。变成孤单一人的无能力者（等级0），一旦没了装备就只是个普通的不良少年。

「安内莉！只能靠你了，拜托想想办法！」

滨面求助也是难免。但是，在这片黑暗中让手机的背光亮起，或许是个失败。

从黑暗的深处──

传来严肃的声音。

「……第一次就放你一马。」

然而笨蛋听不懂英语也是个问题。

紧接着……

唰────！

周遭一带的粗大树木，全都在同一个高度被砍断。

恰恰好符合滨面的身高。

就在差不多掠过他头顶的高度，那些比他身体还要粗的树干纷纷被砍倒，过程比切奶油还要流畅。

究竟发生什么事，滨面完全搞不懂。

绊到脚的他跌坐在地。

啪啪啪、叽叽叽。

在风景挤压、毁坏的声音之中，某个单手拿着无尖剑的身影缓步走近。

然而对方这样已经是手下留情了，也不知滨面有没有注意到。

要是刚刚那一剑再低个十公分会如何……可不只是这种问题。

刚刚那一剑，停留在三次元的切断。

如果是全次元同时切断，想来就会形成庞大的残骸物质，然后像吊挂天花板那样把滨面压扁吧。

「但是没有第二次，立刻解除武装投降。没有得到许可，擅自踏入女王的城堡就是罪。」

「……！」

看见安内莉翻译的画面，令他的心脏更为紧绷。

滨面十分后悔，人感到不安时会埋首于搜集情报试图让自己安心，不过如果是这种情报他宁可不知道。因为单纯知道得多也没意义……数百年前的魔法结社已经警告过，若将黑暗和虚荣融入各式各样的学问，会变得连贤者也难以找出正确的道路──这点他是否明白就不得而知了。

英国女王伊莉莎。

她手里的剑应该不是滨面曾经暂时从苏格兰偷出来的「国家之剑」，不过能猜到那不会是什么好东西。根据不是靠脑袋的思考，而是背脊的颤抖。想来那玩意儿破坏力和麦野沈利的「原子崩坏」同级，或是更强。不仅如此，就连那玩意儿是不是「只有」破坏力都不清楚。

（明、明明是要找小妹，却撞上了强得乱七八糟的妈妈……）

可能因为回应不是英语，所以对方当成拒绝了吧。

女王没有继续劝降，只是水平举起手中的剑。

是要利用半死不活的哀号与惨叫引出其他同伴？还是直接把头砍下来去搜索其他目标？

「安内莉──」

虽然只能指望它，但是小萤幕显示出来与风景重叠的预测回避路线，每一条都是人类不太可能做到的曲线，仅有血肉之躯的滨面根本不觉得自己能照做。

（束手无策了吗……！）

就在他认命的瞬间──

那个来了。

轰──────！

某个巨大身影，出其不意地撞飞了伊莉莎。

啧声响起。

滑向旁边的伊莉莎以鞋底咬住地面，硬是刹车。她原先空出来没拿卡提纳二世的那只手，抓着一名身穿古典女仆装的少女。

伊莉莎看向被自己抓住后颈的昏迷少女，轻声咕哝。

「……近卫侍女啊。」

她轻轻将背后有蛛足型装备的女仆扔进旁边的草丛。

将侍女丢过来的人，缓缓自黑暗深处现形。

白发红眼。

拄着现代风格手杖的怪物，身边跟着一个穿着报纸礼服的半透明恶魔。

「不问是谁吗？」

「不管是谁都一样。」

英国女王伊莉莎，改用两手握住卡提纳二世。

这么说道。

「无论在别人眼里多卑劣，我都有守护这个国家的义务。」

英国王室。

她想起信箱不断收到的那些安心报告。

他们不需要知道世界变成这副德行。

「人民有塑造国家的力量。然而就算是这样，也不能把这种不讲理施加在他们身上。即使要排除他，也得等到克劳利灾害起头的一连串混乱全都恢复原状，否则国民会崩溃。因此，我要撑住。不管采取什么手段，都要撑住这个国家才行。我犯了错。但是不管怎么样，我都不能抛下这个国家……！」

「……」

第一名没有蠢到在这种时候转移目光。

然而，滨面仕上确实在不知不觉间从盘面上消失了。懂得活用机会也是实力的一部分吧。

「这是立场的差异，原谅我。我不会将你打成邪恶。至少，我会记得你们怀有和我不同的正义。在任何记述之中，我们都是对等的。」

「们？」

「在你之后，就轮到清理城内。虽然很不爽，然而现在的第一要务是阻止这场混乱。我不知道哪边才是危险，也可能两边都很危险。如果有必要，只能两边都砍……」

『主人，她来了！』

白色怪物冷笑。

紧接着，卡提纳二世以雷霆之势劈落。

这和眼睛所见的距离无关。

只要那个女王使出全力，就是如此。

这把剑完全统治由三派阀四地区组成的英国大地，更是能在国内提取部分大天使「似神者（米迦勒）」之力的极限灵装。具备资格的人若解放其力量，能够一剑斩断所有次元，巨大的残骸物质则会顺着这一挥所留下的痕迹降世。

没错，所有次元。

这种破格力量只要命中，就算是隔着世界之壁的不同相位存在……好比说，伫立于最底层·物理法则阶层的圣守护天使爱华斯，一样会死亡。

但是……

紧接着──

铿────────！

金属震动声响起，卡提纳二世被弹向上方。

「！」

（不是挡在途径上，而是直接用远程兵器击中卡提纳，让轨道偏移……？）

话虽如此，但是「直接弹开重机枪子弹」这种程度的小把戏，伊莉莎也做得到。

能够对她的姿势造成影响，代表威力已经有战略轰炸的水准。

实际上。

以前，拿到正统卡提纳的第二公主凯莉莎，曾经做出相当于让巡弋飞弹攻击自己的事，依旧毫发无伤。

伊莉莎双手被不自然扬起的剑往上带，呈现近似于高呼万岁的姿势，一方通行却没有继续攻击。她此刻身躯毫无防备的状态，照理说只要踢飞一颗小石头再加上向量操作，想打穿哪个内脏都是随一方通行高兴。

「立场的差异？守护这个国家？所以说，别人会怎样老子才不管。别开玩笑了，你这个高高在上的特权阶级，这种逻辑哪可能管用啊？」

「你这种人怎么可能明白……」

「要是鬼扯什么『这沉重的压力』之类的，老子就揍你一顿让你清醒。说穿了，打从认为别人都没有这种烦恼的那一刻起，你那种下意识的瞧不起人就一清二楚啦。」

伊莉莎重新握好剑。

后退一步，重新估量距离。

沙沙沙沙沙沙沙沙！草叶摩擦声围住一方通行。女仆、修女、骑士、神父……各式各样的敌人，而且多半都是属于善良、正义且重视荣誉的人，他们带有敌意的目光全都落在一方通行身上。

「我说过了吧，什么手段都用。我们也不是为了史家的评价打仗。若是为了守护平凡人家的灯火，我们什么都肯做────！」

孤军。

但是，白色怪物脸上依旧挂着游刃有余的笑容。

「……你的愿景就这点程度啊？好歹也是英国的代表吧？我还以为能稍微参考一下呢，前辈。」

「你……？」

「学园都市之所以变成那样，也不只是因为肮脏大人们的利益和欲望。是我。站在顶点的我，身为第一名，没有让大家见识到正常一点的愿景，所以每个人都被困住了，失去梦想、留在原处发霉。学习学习学习、填鸭到最后只有一个会杀人的混蛋等着，根本是死路一条吧。我好不容易才想到，那个城市的扭曲搞不好就在这里。」

就在撂下这番话之后──

砰！

他背上猛然喷出白金般闪耀的翅膀。

「只因为有可能，就要两边都砍？无趣，居然只因为一时的保险手段就把人命放到天秤上，真是混蛋。要是看见你现在这副德行，宝贝的国民们大概会哭出来吧？英国排行第一的女王陛下啊！」

「！」

「要当人上人，就得注意自己的举止啊。」

翅膀大大张开。

怪物明确地如此宣告：

「学园都市第一名，一方通行。好歹呢，我也是那个该成为全科学阵营目标的某人。所以，让我在这里请教一下。好啦，教教我站在顶点的人到底有什么规矩该遵守吧！」

8

宛如地狱的战场。

舞厅再怎么宽敞，终究只是屋内的一个房间。使用「自动书记」的茵蒂克丝与身着A.A.A.的御坂美琴瞄准彼此，自由自在地连连开火。大大膨起宛如图画书内容的长裙也好，内衣般透明礼服的单薄胸口也罢，她们看不出有半点介意的样子──就连这种「理所当然」的反应都没有。简直就像碰上船舰之间的炮战一样。即使她们没那个意思，挨上一发依旧会当场死亡。除此之外，墙壁和天花板被打穿的温莎堡也不知道能撑到什么时候，甚至有可能立刻就嘎啦嘎啦地崩塌，把城里的人全部活埋。

不过──

可是──

「……」

「……」

天蓝色与柠檬黄。

亮粉红与翡翠绿。

他们的目光始终没有飘向别处。

即使这里埋了数千万枚地雷、拉起数千亿根钢丝，他们也没空留意。

当然，不是没考虑到茵蒂克丝和御坂美琴。

可是到头来，一切问题都要回到这里。

快一秒也好、抢先一瞬也行。

如果能打倒眼前的混蛋，就能解放遭到摆布的人们，或许还能因此救人一命。

向来都是这样。

一旦背负某人的性命，随处可见的平凡高中生就会克服一切危难，成为不输给任何人的英杰。

喵。

三色猫的叫声，成了开战信号。

「「喔喔────！」」

巨响迸发。

天蓝色与亮粉红钻进从两侧来袭且毫无秩序可言的光之弹幕，以最短路线穿过舞厅，冲向彼此。

就算只是一点小细节，也全都令人不爽。

到了这个地步，敌人的外貌变化依旧只有右半身。

以鳄鱼般大嘴咆哮的上条当麻，也不会特地等待敌人施出全力。如果对方还有所保留，就让他带着舍不得出的手牌坠入深渊。

话虽如此。

不过老实说，天蓝色外壳要当成王牌实在差了点。

这种东西只是残渣。想来大部分力量都落在对方手里。

能做到什么地步，就连上条本人也不清楚，何况对方会使用能打消一切异能的幻想杀手。这副以恶心生肉形成的驱动铠甲，只要手指碰一下就会粉碎。不管怎么说，「在正面冲突的情况下，完全避开对方的攻击并赢得胜利」这种事实在令人难以想像。既然如此，就该把被对方击中并抢走一切之后的发展也纳入战略考量。

（压低身子……）

幻想杀手确实被抢走了。

但是，上条对那玩意儿的特性也已经熟到不行。

（尽可能加上够高的速度和重量，正面撞上去！）

乍看之下是不怕死的冲锋，然而实际上并非如此。

毕竟幻想杀手只在右拳上头。

如果尽可能贴近地板，维持低于对手腰部的高度一直线冲向前，那么黑幕除了将拳头从上往下挥之外都打不中。没错，只能做出像劈瓦片表演那样毫无实用性的一击。

如果不等到只剩十公分的贴身距离，根本无法命中的针点攻击。

更何况，那不是迎面而来的交叉反击，而是由上而下的捶打。这么一来，就算能打中形似鳄鱼的头部，也难以挡住像炮弹一样撞来的上条。

换句话说──

「只要做好被打中一拳的心理准备，就能确实地逮到你！」

「你这家伙……！」

那家伙的嘴角，闪着亮粉红色的光芒。

身穿燕尾服和阿斯科特式领带的少年，翻倒附近桌上堆积如山的盘子，抓起装满的酒瓶丢过来，但是上条不需要去应付。他交给有柠檬黄条纹的天蓝色爬虫类外壳，就这么从中央突破。痛楚就咬紧牙关忍一下。

只要意识还在。

只要能正面冲进那家伙怀里。

「────！」

巨响迸发。

一如所料，应对受限的敌人，右手从上往下挥来。

不是拳头，而是钩爪。

亮粉红色的落雷。

异样的热度窜过后脑杓，令上条一阵晕眩。

瞬间，先前能够跟上神裂火织部分动作的天蓝色外壳，就像线团松开一样逐渐消失。

但是暴露在外的少年没有慢下来。

刺猬头咬紧牙关，顺势用肩膀往前撞。目标是心窝一带。就像要把内脏往上顶一样，把全身体重都压上去。

两人朝水平方向飞了出去。

有一瞬间忘了重力的存在。

「嘎啊！」

「……？」

然后着地。

即使落地，动作依旧没有停下，少年们就像往河水扔去的平滑石头一样，在地毯上弹跳、滚动。若是利用天蓝色带柠檬黄的外壳，或许能以粗大的钩爪撕裂对方的喉管，然而外壳已经被幻想杀手打消。只不过，就算是幻想杀手，碰上「平凡的少年」也只是普通的钩爪。

啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽！

异样的声音接连响起。

不是来自外壳被右手之力打散的上条。可能是背部撞上地板造成的伤害没办法无视了吧，猎物全身喷出亮粉红与翡翠绿，色彩撕裂燕尾服并遮蔽他的身躯。

不，这种形容可能不够精确。

如果说上条是被天蓝色吞噬，那么这家伙应该是展现亮粉红的本性。

展现平凡少年面貌的少年，以及用亮粉红大嘴咆哮的怪物。原本的画面，悄悄颠倒了过来。

彼此的性能差距不明。

但是假如性质相同或者对方更优秀，就代表他也能在瞬间达到神裂的速度。

一旦给了对方自由，肉身暴露在外的上条会被拆成不只八块。

（怎么能让你……有机会拿出真本事！）

接下来用不着小把戏。

多么难看的方法都无所谓。最先给对手致命一击、最后还站着的那一边，就能得到一切。

先抢占上方的是亮粉红怪物，但是被压在下面的渺小少年奋勇一搏，猛然挥动结合天蓝色与柠檬黄的右手。目标是支撑桌子的桌脚。就在旁边的桌子当场翻倒，桌上的蒸汽烤箱落向怪物。机器里沸腾的热水，从缝隙溢出并洒在怪物身上。

「嘎啊啊！」

即使是外露的亮粉红，会痛的还是会痛。再不然就是感官变得更敏锐了。关于这部分，再怎么思考都只是推测。

总而言之，趁着敌人甩着粗尾巴嚷嚷并缩起身子的机会脱身。

这家伙果然不太对劲。

上条当麻这么想。这种时候、这种场面，人类根本没办法将喜怒哀乐安放在正确的位置。大家饱受折磨，茵蒂克丝和御坂美琴被迫进行一场没意义的战斗。心不甘情不愿地弄脏了手的蜂蜜色少女，则是孤单地倒在血泊里。

全都要怪这家伙。

他早已超出热水淋头喊几声痛就能放过的程度。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

怒吼。

怒吼，烧尽对于暴力的罪恶感。

这种行为，就类似链球选手和举重选手故意借由吼叫卸除脑内的限制器那样。

（虽说能达到神裂的水准，也只是一瞬间，没办法一直维持。只要别给他助跑的机会，就能再咬他一口！）

面对一手捂住鳄鱼般的血盆大口，却以另一只手抓起整捆烧烤料理用铁签的亮粉红带翡翠绿黑幕，弄得遍体鳞伤后勉强挣脱的刺猬头上条当麻则是抓起还插着电的电磁调理盘，直接砸向怪物的脸。

叽哇！

能够用摄氏一百度让水沸腾的交流磁场撞上了整捆铁签──也就是金属制品，让温度一口气窜升。

「～～！」

那家伙又一次缩起身子。他扔掉铁签，威吓似的张开翅膀。

上条则是再度出手。

铿！电磁调理盘传来些许抵抗感，接着就像挥巴掌一样从面前横向扫过。刚刚那一挥，似乎扯掉了电源线。这回虽然没有加热，但重量还是在。比砖块甚至是混凝土砖还要重的金属，就这么将亮粉红黑幕的身躯连同他用来挡架的手臂一同砸在地上。

没有任何理由就被迫战斗的茵蒂克丝和御坂美琴。

笑着道歉并且放弃求生的少女。

眼前这家伙践踏的对象──

一一闪过脑海。

「……我宰了你。」

上条当麻平常绝对不会说出的诅咒话语，令声带为之震动。

如果还有第三者在场，而且要求他们讨论哪边才是上条当麻，这句话很可能带给他们坏印象。

但是，现在不需要为了顾虑别人而去做些表面工夫。

所谓的话语，乃是发自内心的感受。

脑袋沸腾的上条当麻，真心话在此吐露。

什么善恶二元论他才不管。

因为愤怒而咆哮，就像龙那样。

「我要杀了你！只有你、只有你……！」

他高举已经拔掉插头的电磁调理盘。只要连重力也用上，使尽浑身力气往下砸，至少应该能砸烂地板上那个混蛋的头盖骨。

相对地，鳄鱼般血盆大口的拥有者，却露出明确的微笑。

他带着笑意，用亮粉红手臂将整捆铁签往上扔。

想来他并不是因为上条当麻只有柔软的肌肤暴露在外，才用上这种小手段遮蔽视线。皮肤的硬度算什么？对于意识已经沸腾到就算和敌人一起被热水泼得满身也不会眨一下眼的少年，即使拿出专用的震撼手榴弹，恐怕也不能指望有什么效果。

（不能被逮到机会，一旦让他加速就追不上了！）

所以，他别有所图。

始终把焦点放在前面的上条，听到从意料外方向传来的说话声。

『警告，第五章第二节。确认到有敌意的攻击，登录至迎击清单。汝，拔起拘束之钉。解放被钉在十字架上的蔷薇吧。』

「茵蒂克丝……？」

两名少女之间宛如舰炮对射的弹幕，出现偏移。

构成美琴身上A.A.A.那些「羽翼」的武装之一──长度超过少女身高的巨大钉枪，由于抵抗的力量突然消失，导致它射出的子弹划过茵蒂克丝脸颊，但是处于「自动书记」模式的银发少女，就连眉毛都不动一下。

弹幕被抽离的部分，飞往某处。

彷佛一架具有破坏力的探照灯转了一圈。

轰！

粗大闪光贯穿空间，半空中的大批铁签融入橘色里头。千钧一发。放开多余重物的上条才刚刚趴下，脱手的电磁调理盘便从世间消失。如果天蓝色带柠檬黄的手再晚一点放开，刚刚那一发大概会连上条的五根手指一并带走。

少年甚至有点庆幸。

如果连这波攻击也刚好站在上条这一边，这名少年搞不好会遭到这种令人惬意的好运吞噬，进而迷失方向。

以为自己是理所当然该得到天助的人类。

变成没有好运相伴就会暴怒的傲慢怪物。

（不过这下子又要重来啦。「怪物」要拿出全速杀来了吗！）

「看来，不管怎么样你都是个健忘的生物呢。」

嘲讽声响起。

亮粉红色的大嘴开开阖阖。

「不管别人说了什么、不管自己碰上什么，全都像是什么也没发生过！如果执着只有这点程度，不就代表你根本没有独占任何东西的资格吗！」

为了赢得胜利，现场的一切全都利用。

如果是这样，也就表示直到现在都还任人摆布的少女们，对于展翼怪物来说不过就是「能够利用的地形机关」之一……？

「你这混蛋，给我差不多一点……」

上条沉声吼道。

对峙的怪物也出声回应。

「……你在想什么我大概知道。」

一声闷响。

那家伙换武器的声音。只不过，这次不是用来串肉类的长铁签、不是蒸气烤箱、更不是电磁调理盘。

他直接用亮粉红色的双手，举起上头摆着餐点的长桌。盛有三明治和鱼料理的大盘子翻倒在地。

他就这么高高举起长大如梯子的钝器，几乎要碰到天花板。

混帐家伙以钩爪扣住桌子，放声吼道：

「然后答案是YES！我也一样，不管怎么样都非赢不可！」

动作很大，但是一砸下来就会造成比金属球棒更严重的伤害。本身重量再加上离心力，这也是理所当然。

总之需要找个东西来挡。

空手不太保险，上条当麻双手抓起地上的大型不锈钢盘。但是他有个误解。

发出不寻常叫声的三色猫跑向远处。

那张长桌，并不是用来砸人的武器。

天花板。

上条的头上，无比巨大的水晶吊灯被砸个正着，猛烈晃动。

破碎声响起。

重达两百公斤以上的硬物扯断巨大吊钩，毫不留情地从天而降。

9

「翻译、简化、新创。」

温莎堡走道，地毯被掀起、窗户玻璃破碎四散，当成摆设的绘画与陶壶也无法幸免于难。

两名魔法师短兵相接。

一边是将黑色长发绑成马尾的东洋「圣人」神裂火织。

一边是穿着白色蓬蓬裙礼服的「黄金」成员狄翁·弗琼。

「自我情报无限循环灵装（A r c h e t y p e　P r o c e s s o r）！」

七根钢丝划破空气的瞬间，弗琼迎合似的举起手掌──正确说来是浮在半空中的黑盒子。打开的盒子就像一张大嘴，咬住钢丝并将它们纳入盒内，改组为完全不同的样貌。

七闪的意图之中，包含「放置刀刃分割场地将其圣域化」这种设立抗拒障壁·防护魔法阵的仪式。

将这种排斥加上物理性攻击后置换为钢丝形式，结合拔刀即可自由施展时机错开的斩击，达到彷佛整个空间都是友军的锋利度。

将这点加以扭曲。

英语转为日语，日语转为英语。

透过一再重复的翻译作业，强行改组魔法中蕴含的意义与记号，让它变为完全不一样的东西。

这就是狄翁·弗琼。

这种毫无自觉的编排手法，夸张到连正规的「黄金」强者们也认为她写的魔导书太过独特，搞不好已经成了与源头大相径庭的原创作品。

结果──

黑盒子「啪！」一声吐出的东西，乃是无数有大有小的蜡人偶。别说钢丝了，连金属都不是。什么质量守恒定律当然没考虑。只撷取「流血让目标远离」的性质，成了完全不一样的东西。

唰────！无数自虚空飞出的针，刺在人偶身上。

此时，蜡人偶已经和神裂火织产生连结。

照理说，手脚、身躯、头全都分离的人偶，所受到的伤害应该会同时涌向她，然而马尾剑士连眉头都不皱一下。

「七闪。」

有光。

袭击而来的诅咒，被同样看不见的丝线逮到，散往别处。

七根钢丝形成的魔法阵。

能够自由操纵它们的「圣人」。

狄翁·弗琼轻轻咂嘴，带着黑盒往后退并说道：

「……差不多该注意到了是吧？」

「你是『原典』，一般方法杀不掉。但既然没有生命力，就代表你无法靠自己的身体炼制魔力。这么一来，当成是从地脉或龙脉吸取力量，借此施展类似魔法的招式，应该比较合理吧。」

「就算是『圣人』，要完全改变流向应该还是很难喔？」

「不过，虽说是接收大地的力量，却也不是来自固定的某一点吧。就像瓦斯和水在各个城镇会仰赖不同供应源那样，使用的补给点应该会随场所和情况而有所改变。只要瞄准切换时机──力量供应有些许不稳的那一瞬间砍下去……说不定，你会连那具身体都无法维持，变回原本的书……原本的牌组。如果用上『圣人』的身躯和七根钢丝形成的结界，成功的可能性很高。」

讲得还真轻松──弗琼内心暗骂。

固若金汤。她突然就对「黄金」的魔法师扔出了这种答案。

但是──

「我……非得保护他们不可。」

彷佛已经走投无路的低沉话音。

若以善恶论之，说出这番怨言的人想来属于善良一方。

「和英国比起来，大概微不足道吧。毕竟不是什么力量足以推动世界历史的巨大组织……就算是这样，就算是这样，天草式十字凄教对我来说，依旧是一群值得我赌命守护的人。」

「喔？」

相对地。

狄翁·弗琼则是以若无其事的口吻问道。

或者该说，口气就和职业占卜师差不多。

「即使要杀掉无罪的少年？」

「……」

「话说回来，如果你真的想杀他，在我赶到之前早就用什么七个还唯一的把他剁碎了吧？不管嘴巴上怎么讲，此刻的你就是在犹豫。照这个样子看，攻进来的少年当然不用说，盘踞中央的另一个你大概也杀不了。」

没有回答。

用食指在黑盒子上面画圈的弗琼也没指望能得到回答。

「我并不觉得这算优柔寡断喔。毕竟面对的是『一定要杀掉其中一边』这种终极选择嘛。只不过，状况分分秒秒都在前进。弗琼小姐我帮忙的那名少年呢，似乎是想救人。要是那个渺小的东洋人半途倒下，被关在城里的女孩子会怎么样呢？」

咬牙切齿的声音响起。

没错，神裂火织乍看之下拥有正义，却陷入矛盾。

身为英国势力，代表她可能有受到战争疯狂的影响。但是，此刻的神裂显然已经恢复神智。

狄翁·弗琼眯起眼睛。

看样子，对方似乎没有「一切结束之后自尽」这种天真的念头。她用空出来的手按着自己的太阳穴，问道：

「这些乱来的动作是故意的？」

「……我不需要回答你……」

神裂的声音听起来很痛苦。

彷佛血都要渗出来似的。

身穿白色礼服的少女轻轻叹了口气。

「惯性。『圣人』能在短暂时间内以超音速在战场上穿梭。但是，这么做对身体的负担并不是零。明明有最适合的动作、轨道却自己摆脱它，血管和关节大概很快就会损坏，类似用吊挂天花板或榨汁机慢慢把身体压扁那样。简直就是自己惩罚自己嘛。如果害怕杀人，别拿刀不就好了？」

即使到了这个地步，神裂火织终究没办法对那个少年下手。

看见少年跟上自己的速度和体感时间，大概令她很生气吧──怎么做出这么危险的事。明明只要稍微绊一下，或许就能轻松地除掉对方，然而面对那个在陌生世界不知所措的少年，她实在没办法下杀手。

「这下子，本小姐更不能输了呢。更何况，那个小鬼怎么看都不像能适应悲剧的样子。」

「……？」

「圣人」刚刚说过，为了夺走魔导书的力量，要把场地弄得一团乱。

靠着连音速都能轻易超越的速度，瞄准大地的供应源切换而力量不稳的片刻……瞄准那短短的一瞬间出手。

或许正因为做得到这种事，才能称为奇迹缔造者──「圣人」。

「『圣人』是吧？根本只是靠暴力嘛。这种倚赖天赋的作风，实在不合人人称羡的女教师──弗琼小姐我的喜好，因为没有半点智慧的味道。」

「既是『黄金』魔法师又是魔导书『原典』的你，应该没资格拿非人类的程度指责别人吧。」

「你啊，和能力者很像喔。」

狄翁·弗琼随手抛出炸弹。

「虽然不一样就是了。骨骼和内脏的配置与『神之子』相近，所以能取用特别的力量。不过，如果一开始就是以此为目标持续进行品种改良，到头来就会偏向科学性质的基因和DNA等研究了，对吧？或许就和拥有相同体内时钟的双胞胎会有相似灵感的孪生子共时性一样，你只是在与知识、技术无关的情况下获得『主的生物韵律』，因此看见特别的世界，得到只有你能理解的现实。于是像这样，扭曲自己的脑袋与认知……对于以『完成任何人都能使用的工具组』为目标的我来说，看了实在很火大。」

「所以，你认为自己对付得了我？」

「咦？都打到现在了还不懂啊？我的魔法会将种种术式、灵装置换为谁都想像不到的样貌。也就是『云』，遮蔽真实的存在……就算在你看来只是理所当然的魔法，我也能误译成脱轨的科学，不是吗？」

「……」

「叽」一声响起。

也不知道是来自围住狄翁·弗琼的钢丝，还是神裂咬牙忍耐的声音。

「而就算是纯靠才能就凌驾于种种魔法之上、令人不爽的『圣人』，一旦碰上完全不同体系的隔壁邻居──科学的顶点，会发生什么事我也不知道。想想看，科学阵营这个词诞生之后过了多久？我不知道你们菁英到什么地步，不过到头来还是没把『科学』这个词赶跑吧？既然如此，因为是『圣人』所以不怕已经不管用了。胜利不再由事先决定好的排行榜常客静静领走，已经成为一场谁都能理所当然争夺胜利的自由之战啦！」

根本之处有所不同。

「科学与魔法」这种由别人决定的分界线，狄翁·弗琼并未当成禁忌。

神裂在痛苦中露出些许讶异。

「你不怕吗？」

「别擅自用你的偏见估量我。我是『黄金』的魔法师狄翁·弗琼，爱与美的女教师，所有烦恼人士的笔友，致力于将故意写得难懂的魔法置换为谁都能轻易理解的工作组。『让古书维持原样』这种想法，已经连魔法都算不上了。充满弗琼爱心的魔导书既不是拉丁文也不是希伯来文，而是现代英文，魔法则是透过书信和远距离教学传授给弟子们……别被困住了，后裔。人啊，原本应该是可以利用这一切的。什么魔法啦科学啦这种粗略的归类方式，不过是妨碍人们追求知识的分界线。」

是想要用强硬手段打击魔导书的神裂火织。

还是连「圣人」的本质也想要重组的狄翁·弗琼。

没有信号。

轰！

七天七刀与黑盒子。两名祭出王牌的魔法师，正面冲突。

「……」

「……」

一时之间，两人都没开口。

浮在弗琼掌上的黑盒子打开了盒盖，形似一张大嘴。但是身为「圣人」的神裂动作更快，盒子没能吃掉七天七刀。

拦不住女教皇的动作，也就拦不住七根钢丝。

锋利如刀的防护魔法阵。

来自大地的供应，和瓦斯、水一样，供应点会随场所与状况改变。如果更换的那一瞬间遭到攻击，狄翁弗琼将会无法维持形体，分解成七十八张为一组的塔罗牌。

但是──

「抓到了呢。还是说我太天才了？」

「……」

展露笑容的，反倒是以白色礼服硬是撑起身体轮廓的红发少女，狄翁·弗琼。

「你害怕被自己的『圣人』体质吞噬，导致行动受限。如果你真的真的痛恨那种体质，这或许反而是个把帐算清，享受自由的机会。到头来，天赋就是这种东西。就算你排斥它，甚至因此憎恨自己，一旦人家逼你抛弃它，你依旧无法轻易点头。就像本小姐始终拘泥于『世界最大魔法结社』这个大箱子一样。不是你特别污秽，每个人都这样。」

弗琼确实没抓到七天七刀。

但是没人拿这点决定胜负。

说穿了，神裂根本还没拔刀。狄翁·弗琼的黑盒子，只是咬住张设在周边的七根钢丝之一并扯断它。如果以为来的是刀，大概会因为错过时机而被抓到那致命性的「一瞬间」吧。

「云」反过来利用这点。

由于解释过于独特，因此被认为可能已经不能算是「黄金」而自有一套逻辑的狄翁·弗琼，在无意间完成的黑盒子。

然后……

既然准备工作没有发挥效果。

距离近在咫尺。裙摆飞扬的狄翁·弗琼一个翻身，避开了神裂火织自腰间刀鞘解放的重头戏──恐怖的利刃一击。少女移动时紧邻对方，宛如背部贴在一扇看不见的旋转门上头。所谓的拔刀，风险最大的时间点自然就是刀刚拔出来的那一刻。毕竟用来伪装的钢丝「七闪」，其实就是为了错开这个时机而预先布置的手牌。

在神裂火织将长刀回鞘之前──

「轰────！」一声闷响，在马尾的太阳穴上炸开。

黑盒子。

少女狠狠地用盒子的尖角砸了上去。

「所谓的『圣人』，体质应该类似『神之子』对吧？」

天旋地转。

神裂火织身子一晃，没有重新站稳，就这么倒了下去。

「换句话说，无论能行使多少奇迹，会被围捕、会遭到背叛、会被人杀害──这些脆弱的地方也一并继承了。一切的开端都只是区区三十枚银币。这部分你明白吗？」

没有回应。

倒在地上的神裂火织，嘴角不再紧绷，甚至隐隐带有笑意。

彷佛在说，与其站到杀人那一边，自己宁可被杀。

看见她做到这种地步，弗琼无奈地叹口气，伸手将浏海往后拨。

「……相似的体质是吧？」

（之所以不擅长说谎，也是因为这样吗？明明「圣人」根本不可能会像能力者啊。）

这也是「云」。

不过，也要看用法。就像以前的「蔷薇十字」魔法师不会哀叹自己碰上偏见，反倒将偏见用来强化结社的隐匿性。

「故意反向利用惯性之力，导致遍体鳞伤啊。我的回复魔法能处理吗？虽然她毕竟是『圣人』，血应该有回复作用就是了。」

而且，事情并未就此结束。

狄翁·弗琼就地蹲下，打量神裂的脸。

「嗯，好歹我也是世界最大魔法结社『黄金』的魔法师，克服这种难关才能让人尊敬嘛！」

10

意识闪烁。

视野打横。全身发烫。上条当麻小心翼翼地将感觉集中到自己的皮肤上，随即感受到有好几处刺痛发烫的伤口。

照理说，他已经躲过了被吊灯砸个正着的悲惨下场。

但是落在地上而粉碎飞散的尖锐水晶破片，毫不留情地刺在仓促间滚地逃离的他身上，力道猛烈得像一场从侧面泼过来的大雨。全身上下，衣服、皮肤没有一处没沾到血。没了长翅膀蜥蜴的天蓝色带柠檬黄外壳，上条便是个只有血肉之躯的少年。

当然，外壳被幻想杀手打散的此刻，没有那种方便的肉体铠甲。

只靠天蓝色带柠檬黄的右臂，能挡住的数量也有限。

话虽如此，不过今天的自己似乎还算幸运──刺猬头上条这么想。尽管状况糟糕透顶，但至少还有值得安慰的地方。怒气冲天的他，感受不到什么明确的痛楚。

所以，还站得起来。

能够战斗。

为了受困的少女们而战。

「……嘛，还没完啊。」

桌子落到地板上的声音传来。

粉红色带翡翠绿的怪物。那只长了翅膀的蜥蜴有着鳄鱼般的血盆大口，张开形似蝙蝠的巨大翅膀。他看来也不是毫发无伤。破片风暴公平地撒向四面八方，怪物和上条一样，全身上下都有中弹的痕迹。

即使如此也无所谓。

所以黑幕才毫不犹豫地让吊灯砸下来吗？

全身闪着亮粉红色光芒的另一个怪物，用他的血盆大口吼道：

「快点结束啦！你赶快去死就能圆满收场！还是说怎么着，这就是附在我身上的不幸吗！」

「到头来，你到底是什么……？」

抓着染血衣服的上条当麻，有做到这种地步的理由。

夺回被抢走的东西。

他要拯救被迫厮杀的少女们，辟出一条路将濒死的某人送上救护车。而且愈快愈好。所以他在脑中将痛楚与恐惧燃烧殆尽，挺身面对敌人。

既然背负了自己以外的性命，就绝对不能输。

但是，这家伙呢？

这个缓缓走近的敌人，他的原动力究竟是什么……？

「做到这种地步、让这么多人受苦，你究竟得到了什么！」

「……因为，这样才能得救吧？」

诅咒般的声音。

必须在些许话语中找到弱点或突破口。上条当麻陷入沉思，脑袋运转到几乎要烧掉。可是──

「如果能立刻结束战斗！食蜂就能得救了吧！」

「什……」

实在是……

令人哑口无言。

但是他没有听错。宛如恶意集合体的怪物，确实用那张血盆大口这么喊道：

「茵蒂克丝也是！本来应该能靠着『心理掌握』控制住『自动书记』的！御坂也是！如果她没有对A.A.A.动手脚，根本不会有任何危险！为什么会出差错！明明只要每个人都乖乖听话，一切都能平安收场！」

基底旋转。

上条当麻脑中闪过这种念头。

「真要说起来，原本应该能撑更久才对。只要能好好利用右手，根本不需要放弃任何一条性命！『黄金』的魔法师们怎样了？亚雷斯塔呢？克伦佐呢？你真的敢说那种结局是最好的结果吗？你说啊！」

即使发生意料之外的状况，事到如今也不能退缩。不能承认这是个失败。

「……上条当麻，就是这样的生物吧？」

所以，才要逞强。

坚持从一开始就有这种打算、努力试着弥补。

相信只要能争取时间就会想出挽救的方法。

「一旦无处可逃就毫不犹豫地找上小萌老师。没办法用力量阻拦魔法师就试着动之以情。无视受苦女孩的极限，害怕自己失去一切而惊慌失措。虽然丢脸，但是上条当麻确实是这样，不对吗！」

第一次遇上放电国中生，或是遭遇魔导书图书馆的瞬间。失忆的上条当麻已经想不起来的那些场面，少年究竟表现出了怎样的态度和举止？

是人类观察能力，还是能力观察人类？

彷佛眼前的一切都要彻底翻转。

（想救人……？）

思绪一片空白。

可以自律思考而且摆脱人类控制的能力，上条当麻也认识。学园都市第二名，未元物质（Dark Matter）。然而这种事一旦发生在自己身上，对于心脏的压迫感非同小可。

（……你也是？）

人类透过观察环境，得以有意地改变机率，进而创造、操纵各式各样的能力。为此，要扭曲所看见的世界，让它成长到能够称为「只属于自己的现实」。这就是学园都市制科学超能力的基本逻辑。

可是──

假如能力一直都在观察人类呢？如果观测者拥有能操纵观测对象机率的力量，那么这种未知的力量，是否同样能操纵任何会思考的存在，不分任何人？

就算是「魔神」欧提努斯这样的存在，也能在无人知晓的情况下，将她像拼图一样重组。

「魔神」是世界的重要齿轮，上条则是替他们评分的存在，若有需要还得负责调整齿轮的间隔。这么说的好像是僧正吧？

龙、财宝的守卫。

横跨善恶二元论的存在。

换句话说……

它正是──

「……神净……讨魔……？」

治愈世界的药。

为了将世界的有害部分温柔地治好（净化），或者冷酷地切除（消灭）。

帕纳刻亚假说。

……最先提出这种说法的欧提努斯已经自己否定掉了，所以这应该是个没有用的妄想才对。但是总觉得哪里不对劲。不能将它当成「三天前晚饭吃什么」之类的无谓小事，好像混了什么非得留在记忆里不可的重要事项。

以前，专门研究「神之子」被处刑一事的左方之地，似乎有猜到幻想杀手的真面目。

……如果和右手之力有关，那么他见到的究竟是温柔的治愈之力，还是冷酷的破坏之力呢？

亮粉红带翡翠绿。

那个怪物，果然和上条当麻完全相反。

和从外面裹住少年肉体，化为天蓝色带柠檬黄长翅膀蜥蜴的上条不同，这家伙是以少年外表小心地藏起由亮粉红与翡翠绿构成的异形身躯。

同时，也形成这样的对比。

究竟是少年操纵能力，还是能力定义少年？

他试着用他自己的方法背负一切。

却在眼前化为乌有。

因为不晓得该如何承受，所以只能像个坏蛋一样冷淡以对吗？就像以前的亚雷斯塔那样，装出一副早就料到的模样。

「……你总不会以为，它只是种能用彩色外壳盖住身体的能力吧。」

「……」

「我在期望下诞生，所以才会是这种模样。即使知道无法挽回，你依旧在那场战争中的某个时刻祈祷了吧，上条当麻。失去的记忆里，是不是藏着能将幻想杀手运用得更好的操纵方法──如果你没有这种遗憾！我根本不需要靠着失落的记忆取代上条当麻，思考『能不能运用得更好』这种蠢事！！！」

「根本不需要……思考？」

「本质只是能力，扭曲量子的东西。光是这样什么都不会发生。『我』这样的主观意识也好、什么逆境都能克服的人格也好、弥补不足之处的记忆也好。如果没有人希望如此，根本不会附带这种赠品！」

换句话说，这东西……是什么？

和先前「魔神」欧提努斯及「人类」亚雷斯塔解释过的内容不一样。

对于寄宿于右手之中幻想杀手，他们也有解读错误的部分吗？

不。

假设并非如此──

「你……」

从十字教观点思考一切的右方之火，他的理论对于将魔法与科学都纳入考量的亚雷斯塔不管用。

僧正和奈芙徒丝等以战斗为乐的「魔神」，上条无法承受他们的自私愿望，导致部分力量外泄甚至得到了别的属性，就像上里翔流的「理想送别（World Rejecter）」那样。

那么亚雷斯塔的理论呢？

龙。

地底的支配者，也是财宝的守卫。

讨厌简单易懂的善恶论，试着跨越一切框架思考的那个「人类」，他当成理想的某种存在。

奈芙徒丝和娘娘对上条当麻有什么期望？

她们说，右手是附属品。所谓的神净讨魔不是右手，而是少年本身的名字。

因为最后想出的答案依旧有漏洞，所以才会像现在这样失控吗？追根究柢，学园都市统括理事长亚雷斯塔不惜做出重大牺牲，也要推行的大规模「计画」，要将它发挥到极致进而培养出来的东西──

「不是幻想杀手？」

「别以为能用那种简单的词汇解释，人渣。」

11

巨响接连迸发。

一方通行与伊莉莎的战场已经不限于地面。他们脚蹬石墙、跳上平坦的屋顶，依旧缠斗不休。

在这种情况下，该害怕的对象究竟是谁？面对碰到就可以杀掉对手的「反射」也有本事巧妙避开的伊莉莎？还是正面杠上能全次元同时切断的卡提纳二世也毫发无伤的一方通行？

搂着白色怪物脖子的报纸礼服少女出声。

『……连结第三树，确认代入算式。』

没错。

即使用上神秘的魔法，也无法让「反射」产生不自然的扭曲伤到第一名。

迎击方式不只小石头、铁桩等物质性手段。

『别以为魔法是你的特权。这种世界我们早就分析完毕啦！』

铿！

就连实体剑卡提纳二世的轨迹，也在碰撞时遭到扭曲。

但是──

「看样子，没办法连『全次元同时切断』这个结果也推翻呢。」

「啧。」

对于英国女王（大人）指出的这点，学园都市第一名（小孩）咂嘴以对。

「只要是在这个国家，卡提纳二世就能以最优先顺位切除任意次元。『反射』什么的我是不清楚，但是只要连那道墙的座标一起切断就能造成伤害。大概是这样吧？」

没有剑尖的剑，翻动。

改变架势的伊莉莎这么说道。

「总之呢，晓得不是打不倒的敌人就够了……之后只看个人的临机应变和钻研能不能达到那种程度。」

破风声响起。

突然间，伊莉莎消失无踪。

一方通行连头也没甩一下。

他只是随兴地往后退了一步，来自侧面的纵砍便创造出名为全次元切断的巨大断头台。尽管这一剑几乎就从鼻尖掠过，第一名依旧面不改色。

「反正，你也只是乱挥吧。」

「动作不够快嘛。」

可能是要对敌人的眼力表示敬意吧。

握住卡提纳二世的英国女王回答。

「那些事先计算完毕的地方，不管做什么都来不及，到头来，搜集情报终究只是靠普通的眼耳鼻舌皮肤。因此，脸的方向很重要。差距虽然只有一点，但是逐渐累积之后，迟早会扩大到没办法无视的程度。」

「喔，这样啊。」

若是不久之前，这种事或许还会影响生死。

对于虽然很强大，但终究是依靠单一能力的一方通行来说，被抓到这种习惯或说死角，实在太过危险。

不过……

他从裤子口袋里拿出智慧型手机，轻松地以拇指操作了几下。

嘎嘎────！

近似落雷的电子光束随即劈向英国女王伊莉莎。

当然。

伊莉莎不会因为这点程度就倒下。

「喔啊！」

她大吼一声，高举卡提纳二世，接着以弯月状轨迹释放全次元同时切断，一剑劈开搞不好连地下核避难所都能轰烂的电子攻击。

一直线从天而降的蓝白光束，就像水花一样被打散。

「这点小事哪有什么好怕的？要打就要拿出全力。如果你打算为了自己动用全英国的力量取胜，那我也不会客气。我会只为了一场胜利，用上学园都市……不，用上科学阵营的一切！」

「你……这家伙……！」

攻势并未就此结束。

庞大的电子光束不过是障眼法。实际上，它是像通心粉那样以空心圆管的形式落下。既然如此，也就代表中空部分能让东西通过。

「那个」已经从太空站射向地表。

「我说过了吧。这是身为人上人的第一名与第一名之争。能力？那又怎样？那种东西，不过是科学阵营实力的一部分啦！」

「……意思是，就连你自己也只是零件之一而已？你的力量都已经强大到能够弹开卡提纳二世了……！」

「说了是顶点与顶点的正面冲突吧？你手里那把，不也是用来背负整个国家的剑吗？结果却要我空手跟你打？战争的赢家真糟糕啊，别老是只想着对自己有利的事啦！」

「呜……」

「守护这个国家？为了国家什么都肯做？你以为你们国家那些被胆小鬼当成借口的国民，听到这些话会留下感动的泪水啊？如果没有自己一个人扛的觉悟，就别去碰那些会带来恶果的邪恶勾当！」

明明操作时可以用自己的身体或衣服遮住，自称学园都市顶点的怪物却亮出了成为钥匙的智慧型手机。

他是故意的。

「我啊，不管怎么样都要回到学园都市。」

纵使罪大恶极。

也要堂堂正正，不偏离人道。

「然后将科学阵营的结构彻底改掉，打造再也不会发生那种事的世界。我们背负的东西半斤八两，所以别留手啊，女王陛下。我会用尽自己的一切打倒你。因为，我和你是在单挑啊。」

「……」

「别以为刚刚那只是单纯的光喔。我会用上一切。既然隧道已经被你毁掉，代表它会洒遍周遭一带喔……我记得，学园都市好像是叫它含羞草吧。」

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！疑似树叶摩擦的声音将两人团团围住。然而此处是石造的温莎堡，而且是屋顶，不是人工林，附近根本没有那么多能发出声音的植物。

那是细微到眼睛看不见的金属颗粒。

而且能呼应电磁波开关细小的机械臂，甚至借此将人体的细胞一个一个剥离的微型兵器。

「啧！」

或许，伊莉莎连这些东西的真面目也看穿了。

也有可能，她认为无论有什么东西逼近，只要用全次元同时切断将整个空间切除、以残骸物质分隔敌我，就可以排除威胁。

伊莉莎吼道：

「改变世界？施展强大的力量？别开玩笑了怪物，改变时代要靠人民的力量！我们不过是为人民指出那条路罢了，你以为个人的力量能够扭转历史吗……！」

英国女王重新以双手握住卡提纳二世。

「我不会做出『靠自己改变世界』这样的赌博行为，不打没胜算的仗。因为在这种赌局里，被摆到桌面上的筹码都是我最爱的国民！」

她不认为这样就能把微型兵器完全摧毁。但是只要将附近的电波塔全部破坏，就很有可能让那些什么轨道啦微型啦的兵器失去控制。

就像棉絮在空中飞散一样。

事情还没有结束。无数含羞草失去控制，也毁掉了棉絮般的监狱。真正的威胁从中现身。

它的真面目，是一朵惹人怜爱的花。

只不过，它还具备锋利的镰刀与顽强的下腭，是由花草构成的捕食植物。

外型近似于花螳螂。

不是拟态，而是真的以植物材质做出的昆虫。

「！」

「食物链的叛徒（Flower Resistance）。复制和基因操作可不是动物的特权。就品种改良来说，反倒是植物这方面更为积极……老实说看了就不爽，但如果不回到那座城市，这种东西会继续嚣张下去。这么一来世界就不会改变。」

啪！

连人肉也吃却美丽如宝石的螳螂大军，宛如沙暴一般扑向伊莉莎。植物比动物还要快、植物的力气比动物还大、植物拿动物当养分……它们是只为了达成这些目标而实际制造出来的异形生物。

「别担心，不会弄垮你们国家的生态系。我可以从远端对它们下达某种程度的命令，这些玩意儿好像是设计成容易受到电磁波影响的样子。」

卡提纳二世的持有者，此时反而大笑出声。

这种时候还笑得出来，或许也证明了她确实具有领袖魅力。

「肉眼看得见才好懂啊！」

但是……

那个声音，悄悄地溜了进来。

「喔，是吗，好懂？可是你在看哪里啊？」

「！」

「我说过了吧。一方通行不过是科学阵营的科技之一。所以说，只看这种肤浅之处是看不见本质的。毕竟整个科学阵营──这颗星球的一半在我背上嘛。」

学园都市第一名。

不只是这样……？

「学园都市统括理事长，一方通行。」

朗声宣告。

然后，怪物从正面冲了过来。

无论风险再怎么大，依旧奔向最前线，而且比任何人都快、都直接。

连「咚！」的声音都晚了一步才报出来。

与合理性无关。

从现在起也无所谓。

为了成为被所有人当目标的某人。

所以，在最后的最后，该打出的王牌是这个。排名第一的一方通行。不是卫星轨道兵器、不是含羞草、不是肉食植物。既然拥有最适合用来当成最后一击的破坏力，就该毫不犹豫地打出来。

这样──

才是──

追逐某人的背影，却不能只是走上同一条路──这才是某个怪物成长后该有的样子！

「居然搬出了一大堆自以为是的道理，然后对我的学生出手，可别以为你能够毫发无伤地回家────！」

不玩任何小把戏，冲进对方怀里。

从正面朝英国女王伊莉莎挥出右拳。

没有多余的声响。

大概是因为他已经完全掌握向量。

用来攻击的冲击全都在伊莉莎体内炸开，所以结局反倒显得安静。

类型和刺猬头少年不同。

对方并未往后飞出去，而是往正下方坠落。

「……哼。」

『怪了？不给她最后一击吗，主人？』

「白痴。要是宰了她，我就变成杀人魔了吧？」

一方通行无奈地把手放上颈部。

他弹了一下电极的开关，说道：

「我是学园都市的统括理事长，我的行动会决定整个城市在外界眼里的色彩。就这点来说，这是我在外交方面的第一件公务啊。克劳利灾害？要是被英国拿这玩意儿的赔偿还是什么的当理由压榨，学园都市根本没办法经营下去。这时候就该弄成两边都有错，把欠人家的抵掉──至少比纠缠不清来得好。」

『这样啊～今天的主人好成熟～』

「……」

『那个～主人？』

一时之间，拄着现代风格手杖的统括理事长，只是抬头望着夜空里的月亮。

就在此时。

附近的天窗往上打开。

就像打开潜舰舱盖般探出头的，是某个将金色长发束在脑后的小动物系公主。

她头上戴着疑似学园都市制造、用日文写着安全第一的黄色头盔，但是尺寸好像不太合。头盔斜向一边。

「我、我是第三公主薇莉安！镇压部队来确保大家的人身安全了。虽、虽然不知道是哪位，不过没事吧？」

「这句话是要问谁啊？至少你的母亲没事。」

一方通行以下巴比向倒地的伊莉莎。

「每个家伙都冲昏了头，根本没办法谈。有关战后处理的讨论，找你当窗口没问题吧？」

「这、这样吗？」

「别装傻。伊莉莎的战术没错，在附近电波塔全部坏掉的状态下，就算有智慧型手机也没办法和兵器连线。负责连通无线电的人，是你的手下吧？」

吊在UFO形气球底下的兔子天线少女乌丸府兰，从空中飘过。

正好与大大的月亮重叠。

「……和那个扯上关系，变得很难说是『只』靠学园都市的科技赢得胜利。反过来讲，也是多亏有你才让英国方保住了最后一点面子。你这个公主看起来天真无邪，实际上还真不简单啊。」

一方通行虽然没有把一切的始末都看在眼里，但如果假设大恶魔克伦佐是整件事的黑幕，要怎么处置外套比基尼兔子天线少女府兰就很尴尬了。还在学园都市的时候，也见过她头上被埋了宝石遭到操纵的模样。

若要为逃亡生活划下休止符，必然得找个组织当后盾。

如果白色怪物先接触，就能将她纳入科学阵营，变成「只靠学园都市的力量」做个了断。这下子就得为英国方辩解，说他们也还保有理性、没有英国的协助无法取胜了。

（……只靠暴力没办法站上国家和组织的擂台，是吗？要是最后都变成白费力气也会让人不爽，得好好学一学啊。）

以鼻子喷气的一方通行，用现代风格手杖敲了敲脚边。

学园都市第一名，也是统括理事长。

但是最强的白色怪物，能做的也只到这里。

「之后，就看那个家伙了吧。」

12

上条当麻。

与他对峙的怪物，毫不迟疑地说了一个词。

龙。

财宝的守卫。虽是恶魔却也被当成家族、组织的象征，奇妙的记号。

原本遭到幻想杀手压制的另一种存在。

当然，正在与自己作对的人，说话或许不能尽信。必须谨慎评估。但是。

弗琼说过，她只能从魔法的角度解释。

横跨魔法与科学的欧提努斯，也坦承她停留在帕纳刻亚假说的阶段。

那么。

这是从哪个角度看见的上条当麻之力呢？

「我是在期望下诞生……」

他重复同一句话。

成为诅咒根源的一句话。

「如果没有你碍事、如果没有你干扰，幸福时光就不会被破坏。只交换今天这一天，之后我再悄悄离去，就不会伤害到任何人。就算是把什么粉红、翡翠都遮住的冒牌货也没关系，只要那段时间就好。就算你要现身，也不该挑在那个时候！那个时机，完完全全！只是因为你的私心吧！」

上条当麻不知道。

说穿了他根本不记得有这回事，所以也无从顾虑。

好比说蜂蜜色秀发的少女，碰上了「人家记得自己的长相和名字」这种绝对不可能发生的现象，于是怀着悲痛的心情祈祷奇迹能持续下去。

若是这样的原动力，就能让他战斗下去。

「所以我要守住。」

有没有矛盾，想来他已经不在乎。

就算是刺猬头上条当麻，一路走来也没有把每件事都区分对错。

没人从那种观点谈论所有事物。

「既然是在期望下诞生，我就要完成它。就算先前的路途都是恶梦，也要让幸福时光持续下去。就算要把正反面翻过来也一样！我非得守护它不可。我会把你漏掉的东西全部捡回来！」

「……这样啊。」

尽管如此。

上条依旧深深地吸了一口气，没去理会刺在身上的尖锐水晶破片。

水晶片在地板上相撞的声音响起。

「不管别人怎么说、不管你把自己的处境塑造得有多么令人感动。只要你不跑出来多事，事情就不会变成这样。或许我也是原因之一，但是追根究柢罪魁祸首是你吧。我可不会让你擅自播放工作人员名单营造气氛结束这一切。打从你偷换问题想自己逃往安全地带的那一刻起，你的害怕就已经曝光了！」

彼此的缺点，要多少都举得出来。

毕竟就某方面来说，他们一直是从最接近的位置观察彼此。

可是──

论道讲理的阶段，早就过了。

他们分别试着用自己的方法帮助身边人。然而，两条路绝对不会交叉。

双方都有着异样外型与迷幻色彩。

同时各自握紧了染血的拳头。

过去与现在、幻想与真实、薄情与激情、窜夺与归还、破灭与终结。

还有救命与捡尸。

甚至是善与恶。

哪怕世界的基准点就在眼前，一切价值观以它为轴，像天体运动那样旋转。

究竟是人类看着能力，还是能力看着人类？

宛如整个换过来似的。

双方以视线碰撞，最后同时呐喊。

为了明确地做个了断。

（插图010）

「「我！绝不饶你────！」」

巨响再度爆出。

地板上的三色猫吓得往外逃窜。

上条当麻的天蓝色右臂在奔跑中解开，裹住全身。假如对方的基本规格与自己相同，就无法徒手抵挡天蓝色带柠檬黄的蜥蜴钩爪。钩爪的威力足以将整只手臂扯下来，照理说对方不得不仰赖幻想杀手。

磅！

粉红色光芒发出低吟。可能目标放在确实解除而不是揍人吧，对方没选择以拳头打击一点，而是以挥动的右掌卸除上条当麻的外壳。

这倒是无妨。

而且那家伙说了。

茵蒂克丝是因为「心理掌握」无法完全控制「自动书记」才变成这样。那么，御坂美琴呢？他刚刚是不是说过，如果没对A.A.A.动手脚就不会失控？

换句话说──

（失控的只有茵蒂克丝。单纯是因为专攻人心的「心理掌握」无法对机械性的程式生效，并不是御坂在那家伙的控制之下不分敌我地攻击！）

「A.A.A.！想保护御坂的话就助我一臂之力！」

这声叫喊，令旁边的黑幕肩膀为之一震。

啪叽！

听到异样的声音，刺猬头上条半是佩服地想「原来还有这种用法」。有钩爪的不只双手，对手的脚就像钉鞋那样刺进地板，似乎打算确保更强的抓地力以左右闪避。

虽然和上条很像，但果然还是不一样。

全身被天蓝色吞噬的少年，以及从皮肤裂痕喷出亮粉红色的对手。

「这……」

不过──

但是──

「这家伙……！」

对方甩动粗大的尾巴，愤怒地大吼。

理所当然地，A.A.A.对于御坂美琴以外的声音毫无反应。

无所谓。

就算它不帮忙……

只要对手害怕「这种可能性」，自己封锁自己的选择就好。

上条当麻根本不指望什么幸运。

他就是为了取回这样的自己、为了解放受困的人，才会来到这里。

拥有鳄鱼般的大嘴、背后有翼膜与粗尾巴，由亮粉红色与翡翠绿构成的蜥蜴。然而这种怪物上条当麻也不是第一次看见。毕竟他也曾变成这样，还将这种身躯当成自己的武器。

特征。

弱点、缺点。

你以为我不知道吗！

「喔喔啊！」

怒吼。

随处可见的少年，毫不留情地挥出天蓝色肌肉纤维组成的右拳。

伸进那张因为太大所以容易瞄准的鳄鱼般大嘴里。

大嘴阖起。

理所当然地咬下。

难以忍受的剧痛来袭，彷佛脑袋里爆出了火花一般。

然而，那本来就是与寻常肉体相去甚远的异形右臂。

而且，难道他从遭遇吊灯攻击到起身握紧染血的拳头为止，真的什么策略都没想吗？

啵答啵答。

流出暗红色血液的，不只是手臂被咬烂的上条当麻。

「嘎……！」

那张大嘴。

不属于上条的鲜血，从凶恶大牙的缝隙滴落。

汗流浃背的上条摇摇晃晃地后退，同时微微一笑。

「……告诉我是什么味道啊，怪物？」

幻想杀手不能用。

即使如此还是非赢不可。

无论用多么卑鄙阴险的手段，都要解放少女们。

所以。

「握着一堆水晶碎片的拳头味道如何？哈、哈。现在才想吐出来已经太晚喽，咽喉和胃应该都破破烂烂了嘛……！」

右手。

用这只手，杀掉异能。

「呜、你、嘎啊……」

铿。

刺猬头上条当麻以剩下的左手抓起某样东西。那玩意儿原本应该是用来分餐点的道具吧。将烤牛肉切片用的大把切肉刀。不是一般不良少年手里拿的那种装饰品，而是职业人士在工作场合使用的利刃。

左手。和过去仰赖的相反。

只是杀掉异能之力，没办法做个了断。

目标还有一个。

这一次，需要连身体也杀掉。

虽然欧提努斯说过，上条当麻的强大与直接的暴力无关，在于不会放弃别人、愿意伸出援手。

但只有这一回。

要明确地有个了断。

「这样啊。所以那个才选上了你……才会从外面飞来……」

噗疵。

遭到硬物从内侧撕裂的异形怪物，胸口正中央又遭到外侧的攻击贯穿。

不需要多余的力气。

整个身体靠近。以缓慢的动作，把全身体重压上去。

「……嘿。」

那家伙没有倒下。

他以胸口承接切肉刀，翅膀大大张开，挡住已经没了力气像是靠在墙上的上条当麻。

「事情可不会就此结束喔。」

「我知道……」

「我是在期望下诞生。而你已经做出选择，宁可拒绝简单易懂的答案也要贯彻自我。别再让人死了……如果你当时有好好地运用『这家伙』，说不定能救下那些『黄金』的人。至少，亚雷斯塔不需要丢下女儿、送掉自己的命。那种失误，不准再犯。」

某种东西扭转的声音响起。

亮粉红与翡翠绿。另一名少年失去形体，在空中形成漩涡，最后纳入上条当麻被咬烂的右肩。

彷佛刚刚才想到，本来其实是这种模样。

唯有右臂还是原样。

完美接上原先以天蓝色填补的断面，连一滴血都不允许外流。

和先前的迷幻色彩外壳不一样。

拳头寄宿着幻想杀手，肤色的少年手臂。

久违的五指握着某样东西──应该已离开自己手边的手机。

少年从没想过，平凡的塑胶触感能让人这么安心。

「……呼。」

他吐了口气。

痛楚已经消退，手臂的感觉也恢复原状。

不过，还没完。

低沉的震动，仍在摇撼温莎堡的舞厅。

目的不是杀掉那家伙。

自己是为了拯救受困的少女才来到城里的。

所以──

「……接下来才是重头戏。」

「心理掌握」的少女尚未清醒。指令下达之后似乎不会自然解除，所以茵蒂克丝和御坂美琴的冲突还在持续当中。在两人分出胜负前，必须打断她们才行。

说得更精确一点，是「自动书记」和A.A.A。

已经无法用言语摆平。

出发点无关紧要。就算规模浩大的「计画」出了差错，变得根本派不上用场，也完全无所谓。

血不够。

只有右手恢复，插满全身的尖锐水晶破片仍维持原状。

但是上条当麻依旧摇摇晃晃地走向战场。

没多久他便加快了脚步，转为全力奔跑。

用力再用力地握紧拳头。

善恶都无所谓。

不是世界的去向，也不是人类的未来。

就算是为了更小的目标，少年也能赌上自己的性命。

「就算做出了断，悲剧也不会停止。随处可见的平凡高中生，什么也改变不了──如果，某处的某人像这样擅自放弃……」

若问为什么。

就是因为，他有让这种思念具体成形的「力量」。

「那我就杀了这个幻想！」

13

遭到「自动书记」模式操纵的茵蒂克丝，以及失去意识受到A.A.A.摆布的御坂美琴。

魔法与科学。

如果放着爆发冲突的两人不管，她们大概会战到其中一方完全停止动作……也就是死亡。而且，这段期间无序的流弹风暴不知会造成多大的损害。

就算是上条当麻，能做到的依然有限。

右手回来了。

反过来也能说，先前裹住全身的天蓝色外壳已经不能用了。

他认为这样才好。

比起力道没拿捏好有可能不小心把对方杀掉的暴力集合体，把性命交给打消异能之力的右手更能安心一百倍。他有这种感觉。

在期望下诞生。

某个存在得到了记忆与人格却，没有因此满足，更想在变得一团乱的世界里保护别人。这是他让出来的位置。不能在这种地方失败。

在这种情况下。

上条观察全局，随后赶往这里。

目标只有一个。

「茵蒂克丝！！！」

这就是结论。

身穿有红紫条纹妆点的白色礼服，宛如图画书中公主的少女。

遭到项圈型蕾丝饰品束缚的灵魂。

她本来就不是喜欢争斗的人。之所以带着不知从哪里找到但是很像旅行牙刷组的急救包，也是因为担心周围的人吧。急救包后来落在欧提努斯手里，在紧要关头保住了蜂蜜色少女的性命。

当然，也是因为纯粹以枪弹和重金属刀刃为武装的A.A.A.，靠上条的幻想杀手无法应对。

不过，还有更重要、更为根本的原因。

穿着露背小可爱礼服的美琴，应该是在失去意识的情况下，将自己的人身安全交给机械制品A.A.A.才对。而A.A.A.只是对于使用者所面临的危险做出反应、抵抗，并不是硬体或软体损坏导致失控。

换句话说──

不知为何，理应已经被米娜·马瑟斯破坏的「自动书记」重新浮出，控制了茵蒂克丝。一旦茵蒂克丝停止攻击，与她作对的A.A.A.自然也会停止动作。而且，这件事无法只靠嘴巴解决。

上条当麻脑中，无论如何都想不起来的部分隐隐作痛。

那是「项圈」。

为了夺走少女的自由、尊严，并且将她当成道具掌控而埋下的机关，种种悲剧的泉源。

非破坏不可的东西。

「喔喔啊！」

呐喊，奔跑。

奔向娇小的修女。她刚刚躲过来自正面的A.A.A.横扫，正准备对不遮掩蓝色小可爱礼服与乳白色背部的学园都市第三名腹部做出致命一击。

可能是听到爆炸声般的足音了吧，死亡守门人转头。

看向少年。

「警告，第四十三章第六二五节。搜寻记忆情报，对抗手段已储存。从预留栏位调出用以迎击。」

她双眼发光，空间中浮出两个魔法阵。

交叉点产生纵向的黑色裂痕，「某种东西」从中向外窥视。

那个，不行。

有个声音告诉少年，别轻易依赖右手。

可是。

正因为如此。

就算完全搞不懂怎么回事、就算一切都只是杂讯彼端的回忆。

（唯有这个时候……）

他能感受到──

紧握的右手，力道强得前所未见。

上条当麻没有反抗自己的内心。

（唯有这个时候，唯有这一次。非得挑战它、克服它不可！）

轰────！

纯白闪光解放的瞬间，上条以全力将身体往旁边一甩。

然而对方紧追不舍。

破坏的闪光，一边摧毁城墙一边有如探照灯般转向。攻击横向扫来。但是──

（如果只有这样，就闪得掉！）

少年在奔跑的同时压低身子，让光从正上方掠过。

往右、往左，画出S字，修正自己的轨道。

目标不是被操纵的茵蒂克丝。

而是两个魔法阵重叠的边缘部分。从纵向黑色裂痕内打量自己的神秘怪物。

「该解决的，就要彻底解决……」

过去，让上条当麻在想不起来之处败北的某种存在。

迟早得跨越的障碍。

「我要在这里！把一切都结束掉！」

就这样冲向前去。

不管那是什么，茵蒂克丝所用的必然是魔法……也就是异能之力。只要碰得到就能毁掉，能再度夺回那个贪吃、任性却比谁都担心他人的少女。

想要再一次看见那张笑脸。只要这样就好。就算这是自私也无所谓！

「修正，第九十一章第五十五节。基于学习情报，覆盖预留栏位的对抗手段。补强后再度攻击。」

「！？？」

被修正到腰部的高度。

最难躲避的高度，往上跳会扫到脚，蹲下会蒸发脑袋。但如果随便动用右手，又会开始绝望的力量对决。即使就地趴下，接下来也只有由上往下的纵砍等着。胜负已定。

还差一步。

就在这时……

铿──────！侧面迸出沉重的金属声响。

御坂美琴。

不，是保护她的A.A.A。宛如羽翼般张开的无数机械臂有了动作，它们扑向被「自动书记」束缚的茵蒂克丝。为了拦阻对方的行动，为少年争取时间。

些许甜香钻进少年的鼻子。

大概是将短发束在脑后的她，颈部一带所散发的气味吧。

「别这样啊，御坂……」

少年不由得出声。

自己明明很不幸。右手明明已经回来了──

「虽然很幸运，但是我不习惯。这会害我动摇啊。」

操纵人心的能力究竟如何作用，上条并不清楚。就算说了这些，对方听到的可能性也很小。

可是──

就在现实超越理论之际。短短一瞬间，身穿蓝色小可爱礼服的少女，肩膀确实动了一下。不是从外侧支撑的A.A.A.，毫无疑问是发自少女本人。

于是，连上了。

得到身边某人的协助，前往只靠自己一人无法抵达的场所。

上条当麻又前进了一步。

这一次，真的闯进了毫无生气的银发少女怀里。

时刻到来。

以最大最强的力道握紧右拳。

「……结束吧，茵蒂克丝。」

这一次，一定要划下休止符。

彻底解决。

不要再失去任何东西。

记忆也好、回忆也罢，什么都不放过。不容许代价这种东西介入。

「放心。大家一起笑着回学园都市吧。」

胜负分晓的声音回荡。

仅此而已。

空间中的黑色裂痕粉碎飞散。不，少年的右拳，确实逮到了躲在里面没打算出来的「某种存在」。硬物碎裂声响起，魔法阵、裂痕、看不见的「某种存在」，一口气全部粉碎。

之后什么也没留下。

银发少女就像断了线的人偶，无力地倒向少年。

上条轻轻将她抱入怀中。

某种东西，在半空中飞舞。

这些像雪一样飘落的东西，宛如天使的──

白色羽毛。

不过……

尽管如此──

微小的「啪」一声。

就在它即将接触上条当麻的后脑杓时。

少年没有回头，就这么以右手拨开最后的恶意。

本来──

该在某个时刻、某个地方做到的事。

「说过了吧，已经结束了。」

（插图011）

第二十二卷 REVERSE 终章 黄金与蔷薇 Change_the_Rail.

「真过分～结果都到了阿拉斯加还看不见极光是怎样？地球果然有暖化，气候异常啦气候异常。」

身穿白袍的（前？）研究员芳川桔梗，不满地说道。

吃了一肚子鲑鱼感到满足的（外表）十岁左右少女──最后之作，抱着一堆当土产的罐头说：

「倒不如说碰上来这里还看不到的气象条件才叫做非常稀奇，御坂御坂谈起机率和统计的话题。」

「听到这种『掷骰子出什么点数的机率都一样』的理论我也不会高兴！果然还是要丢出六才行啊──！」

总而言之，她们经由东京湾回到这个城市。

东京西部。

两百三十万人居住的能力开发机关，学园都市。

「电灯已经会亮了，御坂御坂表示高兴！」

「看样子小偷没翻墙进来呢，真意外。」

关于这点，路上兼任护卫的眼神凶恶少女从旁插嘴。

她是番外个体。

「唉呀，对于『外面』的人来说，这里堆满了未知药品，就算管理者们全都像老鼠一样跑光，要鼓起勇气踏进来也不容易吧。知识很重要喔，毕竟没人想跑进废弃医院探险却被炸翻嘛。换成学园都市就更严重了。」

学园都市的「外面」，也有收到「神秘怪物在世界各地大闹」这样的诡异报告。想来出了什么事吧。但是这些麻烦已经过去，一如往常的日子归来。

什么都不做无法解决问题。

之所以像是突然结束，是因为有人在大家不知道的时候补好了那道缝隙。

「啊！」

最后之作发现了什么。

寻常的人潮。

「欢迎回来，御坂御坂试着第一个说！」

怀里抱着大量土产的小女孩跑向前去，对方似乎也注意到她了。

那人拄着现代风格的手杖。

他慵懒地举起空着的手，然后说道。

「喔，我回来啦。」

无论如何也不该在这种场合还穿着泳衣。

话说回来，大家或许忘了，现在已经是十二月！

当然对于国中生而言，所谓婚丧喜庆全都都能穿的万能服装就是指学校制服。成为社会人士以后反倒会感到羡慕的那个。

对于在飞机上体会到运动夹克这种耻辱的御坂美琴来说──

（……居然把这种东西带来机场，准备也太周到了吧，最大派阀。虽然跟人家借制服的我不该讲这种话，不过这些人果然除了最顶端那个以外都超优秀。）

「哈～啊啊！呼。果、果然学园都市制造的就是不一样☆」

举起双手伸懒腰、确认身体状况的食蜂操祈，发出像在泡温泉的声音。原本就很大的胸部，在挺起身子之后显得更是夸张。

看来她是等不及到一般医院，直接拜托第二十三学区国际机场的医务室帮忙，换上保护腰部的医疗用束腹。不过──

「……累到暴露本性了吗？你的老太婆化终于停不下来了呢，食蜂。」

「（在、在人家肚子上开了洞还讲这种话……！）」

「？」

尽管很想抱怨，但是追根究柢，如果意识没有被「心理掌握」夺走，根本不会发生那种失控意外，因此食蜂也无从抗议。

（没留下伤痕反倒让人觉得可怕就是了……）

「不过，肚子上的伤都完全治好了，腰却放着不管，究竟是什么道理啊……那个医生，反正都是要治，那就干脆全都治好嘛！」

「虽然跟不上你的话题，不过可能是天谴吧？」

「呜……！唉、唉呀，反正再长也不过就一星期？这段时间就让你得意一下吧，御坂同学。所谓的乐极生悲力啊，就是爬得愈高摔得愈重喔呵呵呵！」

「呃，腰痛不弄清楚原因就随便对伤处热敷，有时候反而会造成反效果，所以要小心？这也就是说，从背后拿电暖器贴上去是最佳解答喽……」

「住手御坂同学拜托你真的不要！我什么都愿意，拜托把头抬起来别看手机，不要那么随便，我不想把这种危机拖延到过年啦！」

可能是因为这座国际机场太大，有些空调没办法顾到的死角摆了电暖器支援，两人便针对电暖器上演了一场攻防战。但是与人心无关的领域，对于食蜂操祈来说果然还是比较不利。

有着蜂蜜色秀发的少女，是否已经整理好自己的心情了呢？

或许她还是没整理好。

虽然似乎也有会在学园都市里用广播宣告放弃恋爱的少女，然而不见得每个人都会这么做。

而且，正确答案究竟是什么，没人说得出来。

「冰敷！与其让这么烦人的痛一直拖着，干脆自己冰敷☆反正现在是十二月，用不到冰块或冷却喷雾！」

「慢着慢着笨蛋笨蛋！不要在公共场合精神错乱！这种时候脱衣服一点也不好笑啦！」

如果放着显得亢奋过度的丰满少女不管，她大概会把外套和上衣都脱掉。满脸通红的御坂美琴连忙抓住食蜂的手腕将她按倒在地，暂时阻止这个人乱来。

就在这时，神秘的「啪沙啪沙啪沙」声响起。

压在食蜂身上的美琴看向声音来源，随即看见手提行李落到脚边的双马尾学妹浑身颤抖。

「……我之前就怀疑过你抢了我的胸部……你这只偷腥猫，究竟趁我不在对我的姊姊做了什么……？」

「慢着黑子，这里是戒备森严的机场，身为风纪委员应该还有其他更需要注意的地方才对。话说回来这种角色不该由我扮演啊──！」

「倒也不是非回来不可啦。」

说出这种话的人是麦野沈利。

她和绢旗最爱曾一度离开学园都市，但是她们似乎没选择就此融入辽阔世界的人群之中。

理由并不是什么美谈。

「毕竟『外面』有『外面』的规矩嘛。像是什么黑帮啦、黑手党啦，主要由大人们建立的暗巷规矩。说穿了，不管是要掌握这些规矩还是融入他们都超麻烦。于是我们发现，不如躲在学园都市的暗处还比较轻松喽。」

「……还真是个没药救的理由。」

滨面一回来就如此呻吟。

滨面等人原本是因为讨厌学园都市的「黑暗」才挣扎着想脱离，结果却像眼前这样。世界明明无比辽阔，从满是高山植物的避暑胜地到全年阳光普照的南方岛屿都有。然而得到自由之后，他们终究还是回到了这里。

既然是自愿回来的，以后就不能找借口了。

好比说把错都推给大人，说坏事都要怪他们之类的。

「滨面。」

女友泷壶理后向他搭话。

有人回到这里，也有人无法同行。

狄翁·弗琼和大恶魔克伦佐。

想到她们，滨面静静地放松肩膀。

他吐了口气，轻轻一笑。

「照自己想要的方式去活。我们这些小鬼，到头来能做的也就这样吧。」

此时麦野若无其事地开口。

她对世事的冷淡态度，偶尔能在这种时候帮上忙。

「你想沉浸在怎样的感伤里我是不知道啦，不过到头来，你在『外面』有找到什么吗？有没有能够牵制那些缠人暗部的玩意儿？」

「嗯，关于这点不用担心啦。」

严格说来或许不能算。

亚雷斯塔来不及遵守承诺就死了。滨面等人的立场并未得到保证。

但是。

就人脉的层面来说，滨面仕上确实是有所收获。

不是亚雷斯塔，但依旧是统括理事长。

「看样子啊，学园都市要出大事啦。」

街上的光亮回到学园都市。

先前散往世界各地的学生们，也跟着再度集合。

过去的大人顶点亚雷斯塔已经不在。

「人类」提倡的大型「计画」也无影无踪。

即使如此，受那个「人类」打造的城市吸引、实在无法抛弃这座城市的人们，依旧自然而然地归来。

从街上的不良少年到能力开发名门常盘台国中的千金小姐们。

他们在第二十三学区的国际机场分道扬镳。

学园都市第一名，带着与科学一词无缘的恶魔少女，消失在人群中。

抱着「心理掌握」的御坂美琴，或许正忙着解释。

身为无能力者（等级0）的不良少年，也带着总是发呆的女友消失在某处。

然后──

「喔～感觉好久没回来了耶。」

头上顶着娇小三色猫的白衣修女这么说道。

这里，是学园都市随处可见的学生宿舍。

真要说的话，或许该算是破旧的低等建筑。

不过。

尽管如此。

真的回来了──上条当麻轻轻吐了口气。

右手的秘密，在魔导书图书馆眼中是什么样子呢？关于这件事，应该等状况稳定之后再问就行了吧？

他从口袋里掏出钥匙插进去，转动。

开门之后，便有一股有点熟悉又有点陌生的气味。

白色修道服少女怀里的三色猫「喵」地叫了一声。

满面笑容的她这么说道。

任何人每天都会理所当然说的一句话。

「我～回～来～喽！当麻！」

第二十二卷 REVERSE 后记

一本一本购入的朋友好久不见。一次全部买下来的朋友……这样是几本啊？

我是镰池和马。

22的反转！本集是这种有点不可思议的编号。旧系列以右方之火为轴，以世界终结「之前」的故事进行争夺战。至于新约的重大特征，应该是欧提努斯闯了大祸，并且告诉大家这个世界该毁灭的时候就会毫不留情地毁灭吧。

其他还有像是被称为「神」的存在（前述的欧提努斯也包含在内）站上舞台、上里翔流的「新领域」，至于上条当麻失去记忆因此难以塑造的「过去」，我也试着从食蜂操祈和亚雷斯塔这两个方向挑战了。重新读过整部新约之后，就会发现果然还是世界终结「之后」容易有剧烈变动。

食蜂在小说内正式登场，也是从新约开始呢。

她和从外传超电磁炮出发的佐天泪子一样，虽然早有设定，但是严格说来不太能算是我自己的角色，所以有顺利动起来让我松了口气。

整体来说，比起「现在的上条一直线前进」的旧系列，新约应该得到了许多方向的自由度，至于重新出发的「新约」，它的意义是否有建立起来，希望交由各位评断。

那么，再来是有关这回22反转的话题。

这一集，我从头到尾都让上条当麻站在中心。

被战斗理由追着跑的上条当麻，以及虽然没理由却无法默不作声的一方通行与滨面仕上。这种构图是不是很罕见？和之前相反对吧？

另外，由于亚雷斯塔离开舞台，所以也有将世界根干从Magick缓缓转往其他方式的用意在内。就意象来说，我希望让它像大数据和AI喇叭那样，是一种无法以明确词语区分前后的变化。

……还有我之前就在想，让完美女王食蜂操祈受到意料之外的伤害而陷入绝境，角色形象应该会更鲜明吧？该说是放上砝码让天秤维持平衡还是什么的吗？以属性来说应该是受困的公主吧。

过去都是以「常盘台国中最大派阀的女王」一词来谈论的食蜂，这次会变成那样，说穿了就是因为，她摔到什么程度在故事上具有重大意义。为了凸显这种落差……虽然残酷，但果然还是该先捧高对吧？因此让她换上高贵的礼服，加上她晓得上条以前的事，试着借此塑造她领先周围众人一步的气氛。

可能因为是礼服，所以连美琴和安娜也跟着美背大放送了。

茵蒂克丝和美琴之所以也穿上礼服，是为了替她们加上「公主」这种「该被拯救的象征」、「打倒敌人获得的功绩」的性质。关于这部分，想像一下旧约十七～十八集的屠龙篇章，或许会比较容易理解。

这回一直处于无法依赖幻想杀手的状态，所以久违地写出了粗鲁的斗殴，是否会让人有新鲜感呢？不过，其实本来的上条当麻就是这样对吧？新约20到22都是大规模战争的故事，难以描写上条当麻这个少年的心境，所以在这里放了很多进去。

上条当麻以及幻想杀手，一旦有自觉地动用暴力，会变得多么恐怖呢？我想，这应该也是少年该跨越的高墙之一。

感谢负责插画的はいむら老师，责编三木大人、阿南大人、中岛大人、山本大人、见寺大人，以及伊藤タテキ老师。从一开始就是礼服大放送，以及盛大的派对……应该很辛苦。这回也非常感谢大家。

此外也得感谢各位读者。新约这个系列，不知各位觉得如何？有许多能打碎世界的「魔神」出场、有上里闹事、整个伦敦挤满了「黄金」的魔法师，除了人物之外，世界情势也是频频变化。如果有任何一个角色能留在各位心中，那便再好不过。

那么后记就到此为止。

下回如何还不清楚，总之希望各位愿意再度翻开封面。

请容我在这里先行搁笔。

好几次玩过头差点把食蜂操祈写死啊。镰池和马

第二十二卷 REVERSE 结

事情发生在太平洋上的阳光岛屿，大溪地。

原本用来伪装的太阳眼镜和夏威夷衬衫，碰上此地的阳光反而失去特征。不过有件事倒是弄清楚了──纯金饰品持续曝晒在强烈日照下会发烫，所以不建议这么做。

魔法师──土御门元春躺在椰子树之间的吊床上摇晃，轻轻叹了口气。

（说到女仆容易联想到凉爽的欧洲，不过这种时候就要故意选南方小岛。在有空调的餐厅和赌场享受经典女仆也行、在太阳照耀的白沙滩观赏穿泳装的义妹也行……我已经领悟寒与暖──北风与太阳的奥秘。完美。完美的景色就在这里！）

好一个在太阳眼镜底下无意义睁大眼睛的大变态。这也难免，毕竟怕热的义妹是从随手塞进旅行包的几件衣物里选出能对应环境的，所以不管世界再怎么辽阔，学校泳装套白围裙再戴起女仆头上那个组合而成的神秘鸡尾酒攻击这样的天堂也只能在这座南方岛屿看见。觉得这家伙语文能力出问题完全搞不懂他在讲什么的人应该很正常所以维持原状就好。

这时，他听到了鸟拍翅膀的声音。

白色羽毛在干燥的空气中飞舞。

似乎不是海鸥而是鸽子。可能是因为受到人类喜爱吧，世界各地都看得到鸽子这种生物。这些家伙没什么生产性，可是数量搞不好比鸡还多。它们到了观光景点似乎更是天不怕地不怕，就算年轻太太牵着狗在附近慢跑也完全没有要躲避的样子。

飞来吊床这边的，是三只鸽子。

如果只有这样，或许谁都不会留意。

但是对于土御门元春来说另当别论。

身为一个魔法师，若是曾经调查过那个银发「人类」，以及被当成是他召唤出来的大恶魔，在这个时间点或许多少会有点头绪。

在近代，就算是超自然的世界，所谓的邪法依旧屈指可数。

也不知道那个「人类」在召唤以C开头的大恶魔时，牺牲了多少只鸽子并献上它们的血。

「……」

鸽子脚上没有绑小纸条。

但是内行人应该看得出来，鸽子羽毛的斑点构成了几个英文字母与数字。不，或许就类似将墙上污渍看成人脸那样，对方调整成只有土御门元春看得懂。

（其实是我的认知遭到扭曲吗？现在抬头看月亮搞不好会是兔子图案呢。）

他拿出已经改装到软体、硬体两方面都无法追踪到的手机，输入字母与数字。作业完毕的那一刻，明明没有任何信号，三只鸽子却不自然地飞走了。

萤幕上所显示的，是一段网路新闻。

『new!　学园都市──机能复原完毕

数天前公共设施出现致命性故障的学园都市，方才已经透过发言人正式宣布都市机能复原。

原因正在调查。

以教师、学生为主的同都市居民宛如疏散般离开城市带来种种臆测，不过在邻近新宿的东门已确认到居民陆续归来……（阅读后续内容）』

重要的并非新闻本身。

在于报导下方显示的评论栏。虽然任何人都能自由发表，不过其中混了几条令人在意的。

既然显示在萤幕，代表所有文字都能置换为○和一。试着改变这段庞大数列的「分割方式」，按照某种「规矩」重新组合成文字的形式之后──

『学园都市已脱离「我」的掌握。既然统括理事长一职已经让出，亚雷斯塔·克劳利的影响便不复存在。』

说穿了，土御门元春会在大溪地放松，是因为干了蠢事。他和义妹舞夏遭到整个科学阵营追捕，只好躲起来。至于大魔王统括理事长在那一战出了什么事，也因为情报过于错综复杂而无法完全掌握。

但是……

土御门元春这么想。若是来自那个「人类」的讯息，就不可能这么直接好懂。他绝对不会说出「已经安全了可以回来」这种话。

试着把后续的评论分解、重整合之后──

『这也意味着「我」已经走在科学之外。如果真的不想撞上「我」，你反而该回到科学阵营的中心，学园都市。告诉你吧，除了那里之外的一切领域都是灰色地带。』

『超越Ungrund的人出现了。那家伙大概会从外面开始侵蚀，逐步包围学园都市。换句话说，就是你此刻所在的地点。以为逃离弹幕却被推到雷区，令人于心不忍啊。如果待在那里，你会先死喔。我不会叫你直接相信我，你自己详细调查相关情报之后再判断就好。』

默默读到这里，躺在吊床上的土御门元春皱起眉头。

译文出现偏差。

那个脾气暴躁却在某些地方特别执着的「人类」，不太可能在这种游戏上把数字转换搞错。

Ungrund。

底端的底端。再怎么往下都看不见终点。

可是。

那家伙喜欢用的词，不是Abyss吗？

『换句话说，源头有了变化。这次事件，一切都是为这个目标所采取的行动。就像达摩塔那样，不会对上层的造成影响。』

土御门十分讶异，但是还有后续。

没有弄错。

他是已经掌握详情，才跑来提醒的。

『在荷鲁斯时代也无法预测的某种存在。如果那个女人这一次不是什么「云」或骗子，代表是货真价实的十字与蔷薇，男与女的象征将会淹没世界喔。』

对方并未期待土御门有所回应。

资料在卷动到最底端时更新，混在评论栏里的神秘回应全都消失无踪。

这下子，以英国为中心的战乱总算划下休止符。

伦敦郊外的国际机场也解除了封锁。话虽如此，不过这批人个个都是连有没有护照都不晓得的可疑分子。这么一来，也只能跳过多余的出入境审查，出动王室专机。

「……真亏他们没有逮捕上条当麻泄愤呢。」

悠哉地说出这句话的，乃是「黄金」的魔法师狄翁·弗琼。

此处是机场的特别登机门。

英国王室专用登机门。那些平常窝在头等舱的自称上流阶级，甚至不知道有这个非公开区域存在。

这个地方就像休闲设施一样，相当宽敞。

玻璃墙的另一边，垂直尾翼上画有国旗的大型客机正要起飞。

到头来，弗琼还是没登上那架飞机。

话虽如此。

关于战争结束后的事态演变，她也不能置身事外。若要追根究柢，她是最大主教萝拉·史都华……也就是大恶魔克伦佐制造的防卫装置之一，属于罪魁祸首那一边。

虏获的敌军兵器应当分解彻查，若是邪恶的杀戮兵器则要处理掉。

一旦赢家做出这种决定，从那一刻起她就不再有未来可言。

不过──

「真要说起来，包含亚雷斯塔·克劳利的出身在内，整件事始于我们英国。这回实在让人头痛啊。还说是反魔法师战斗的发源地呢，要是这次的失态在国际会议上被拿出来戳，整个魔法阵营的力量平衡搞不好会崩溃。」

英国女王伊莉莎叹了口气。

她就这么继续说道：

「……抱歉啦，上条当麻。我总是在利用你。」

「这种话，不在当事人听得到的地方说就没意义啦。」

实际上，虽说对方拿全体国民的性命当人质，遵从「黑幕」指示的她终究还是于心有愧。看来她没有不知羞耻到会在这种时候搬出大道理，把那些划下休止符的人全部扔进牢里。

玻璃墙的另一边。

UFO型气球飞舞于开阔的天空。外套比基尼兔子天线少女，乌丸府兰。她似乎在大家不晓得的时候订立契约，成了第三王女的跟班。实际上，如果不是她介入，英国大概逃不掉「被科学阵营和学园都市予取予求」的下场。

只不过──

「我才要问你，你不和那些东洋人一起离开好吗？」

「明知故问。」

以白色蓬蓬裙掩饰过瘦身材的红发少女，露出成熟的笑容。

「这个世界的规矩，可没有宽松到能够不拿出任何交涉材料就让那些人无罪离开这个国家吧。必须有人扛起这个任务。更何况，你或许已经忘了，不过高贵的本小姐也是在这个国家出生的喔──包含身为塔罗的我在内。对于养出世界最大魔法结社的英国，我也不至于完全不关心它的下场。」

「具体来说，你要拿什么来谈？」

「哼哼，你准备好要和我的慧眼一战了吗，女王陛下。全世界的力量平衡当然值得担心，但是国内体制的问题更严重吧？『王室派』、『骑士派』、『清教派』，这三根支柱的一角已经腐朽啦。就算要用正当方法选出下一任最大主教，恐怕也会引发纠纷吧。」

「……」

「还有，我听说喽。不列颠万圣节？你们最近似乎发生过由『王室派』主导并且把『骑士派』牵扯进去的重大事件呢。这么一来，经过这次战争，国民们将会陷入三根支柱都不能信任的状态。要是那些由我们『黄金』衍生出去的后世魔法结社在这时候煽风点火，英国国内搞不好会燃起很大的火柱。」

「黄金」，对于狄翁·弗琼来说也是个意义重大的词语。

虽然算不上完美，还惹出好几次大麻烦。

即使如此，她依旧不希望继承这个名号的魔法结社引发无意义的争端。

「……如果真是这样，你能提供什么？」

「下一任最大主教的位置，把美丽的本小姐摆上去。」

手掌按着自己胸口的正中央。

红发少女一脸认真地抛出不可能的提议。

「身为原版『黄金』，我在魔法方面的本领货真价实。我生于英国，所以想守护这个国家的心也不是假的。更重要的是，非人类的存在不会背叛你们。至少，能够封住破绽免得那些想趁机夺权的家伙有机可乘。」

「……」

「话先说在前面，破绽很恐怖喔。就像那个叫赫雷葛瑞斯的骑士，如果没逮到机会也不至于做出那种事。你到了战争终盘也十分动摇对吧？」

「可是你……」

「嗯，没错。我是人造物，继承了过去一直领导『清教派』的大恶魔克伦佐的技术体系。」

少女扬起嘴角。

她反过来将此事当成正面的交涉材料，这么说道：

「你不觉得正因为如此，才会让我意识到自己的罪吗？最能让人真诚的动机不是勇气也不是爱情，而是罪恶感喔。虽然需要加上『适度』这个前提。」

就算是伊莉莎，也难以做出判断。

如果演变为「魔导书不值得信任、不能将背后交给萝拉留下的人」这种情况，代表魔导书图书馆茵蒂克丝也得废弃。当然还需要观察一段时间，全部割舍未免太可惜。

「……如果有什么可疑举动，我会立刻砍了你喔。」

「当然。不过有人跟我争权也是个麻烦。你直接任命一个没有权力欲的人来监视我吧。老实告诉你吧，如果不做到这种地步，这个国家可是没办法重新站起来的喔。」

「那么，就拜托薇莉安吧。」

「她应该很适合。至于大恶魔克伦佐的痕迹是否还有其他活口，让那个同样被操纵过的乌丸府兰调查，应该最能弄清楚吧。」

伊莉莎叹了口气。

这种时候，她下决定很快。

「不过嘛，我有个单纯的疑问──这样真的好吗？那个东洋人看来真的是不惜牺牲性命也要解救你。」

「唉呀，你这人意外地古板呢。你不知道吗？」

红发少女耸耸肩，以十分自然的口吻这么回答。

手机。

里面App的名字是安内莉。

改变了样貌的魔导书「原典」，轻轻晃了一下尖端科技产品。

「情谊和距离的长短无关。因为兼具爱与美与知性的魔法师狄翁·弗琼，正是通信和远端教育的化身☆」

学园都市，恢复了原本的机能。

然而，这并不代表所有问题都已解决。

真要说起来，「没有窗户的大楼」已不存在。

原先待在建筑内的统括理事长亚雷斯塔在国外死亡──学园都市已经接获关于这件事的报告。遗体已在他当时停留的国家接受国葬。虽然照片和齿模等东西有送到学园都市，然而这些情报的可信度有多高，在城市暗处蠢动的人们难以估量。毕竟，资料上是个有银色长发的动人少女。得到「人类」亚雷斯塔亲自接见的人本来就少，而且就连这些极少数的亲信，也无法肯定说出「这人的确就是统括理事长亚雷斯塔」。

话虽如此。

亚雷斯塔不在依旧是事实。

就算只得到半吊子的结果，「暗处」也不在乎。

重点在别处。

「……基于上述决议，我们统括理事会不认为理事长亚雷斯塔还具有执行职务的能力。因此，必须尽快决定继任人选，让学园都市的行政机能完全复原。」

众人蠢蠢欲动。

下一任统括理事长会是谁？

这也就等于，要决定由谁来统领这颗遭到科学与网路层层包覆的行星。

统括理事会有十二人。

一般来说这意味着他们具有资格，但是理事会成员之一贝积继敏只觉得头痛。

（每个人都利欲薰心。他们打算再来一次把全世界都牵扯进来的战争吗……）

理论上，立场和禀持和平主义（虽然这样自称会让人不得不苦笑）的贝积继敏相近的还有亲船最中，但是要只靠两人扭转局势实在很难。而且贝积和亲船不一样，没有「坚强」到能够贯彻博爱。一旦晓得会爆发争斗，他就会迅速做准备并抗战到底。一直以来他都是这样才能活到今天。如果有必要，大概还得联络以智囊云川芹亚为中心的「实力行使部队」。

不是为了赢得战争。

而是要在战争爆发之前，割断危险分子的喉管。

「……保险起见先问一下，关于『没有窗户的大楼』与统括理事长的下落，可以继续追查吗？」

「无妨。」

「一旦确认他生存，诸位决定的新任统括理事长一事将回归白纸──会变成这样喔。」

「这就说不通了。毕竟前统括理事长不但擅自抛下职务，甚至缺席会议。无论生存与否，『已经失去执行职务的能力』这个结论应当不会改变。」

每一句应酬话语，都在摇晃老人心中的生死天秤，也不晓得礼貌只留在表面的年轻人是否有注意到这点。

愈是没吃过苦头的年轻人，就愈会讨厌论资排辈这种事。关于这点，贝积本身倒是认为以实力主义来决定也无妨。

只不过「实力主义」这个词，并不等于无条件排除老人。

要是看不起年迈老虎的牙，就等着脑袋被人家基于实力咬下来吧。

「要不然，就用多数决取得共识？」

潮岸，以及药味。

实际上，已经消失的人也不在少数。统括理事会在学园都市可说是位于金字塔的顶端，但这个位置的消耗也很激烈。而且不是做了亏心事才会被盯上。行事清白的亲船最中就碰上好几次枪击。

得到这个位置，不把它让出去。

这两件事，没有「力量」是做不到的。

年纪可以当贝积孙子的年轻人，笑着这么说下去：

「看样子，没什么人有异议。贝积先生，麻烦任性就到此为止。继续闹下去会干扰会议进行。」

他没发现别人在想什么？

还是说，他是故意扮丑角要引诱别人疏忽？

如果单纯是借机利用「没有窗户的大楼」和统括理事长亚雷斯塔突然下落不明这个状况，动作未免太快。只能想成他做了不少准备与布置。大概早就安排好一有机会就要把亚雷斯塔踢下来、自己上位吧。

「虽然不知道在场的谁要称王，可是代码表怎么办？原本管理城市的『没有窗户的大楼』已经没了，个人认证集中在一处的理事长遗体也难以信任啊。」

「这座城市本来就到了需要改革的时期。同时，这也是个更换器材、设备并重铺公共建设的好机会喔。战争刚刚结束，扩大公共工程能够活化产业。就让我们乘上名为战后复兴特需的浪潮吧。」

摆明是在唬人──贝积叹了口气。

学园都市复活了。但是机能为什么在这个时间点复苏，实际上没人知道。也是因为这样，才有这场试探。如果不是这样，会议透过网路就能搞定。

手里握有代码表的人，究竟是谁？

实际上，这人才是学园都市的领袖。什么都不想就开战，如果找错对象可是会承受重大打击的。以友军立场接近也好、建立合作关系也好、表面示好私底下暗算对方也好，最好都要先弄清楚这项情报。覆盖的十二张牌之中，扛起无敌鬼牌的究竟是谁？所以大家才会聚集至此地，因为只是隔着网路应酬不够。

（一定暗藏玄机……）

老人冷静地观察这些扑克脸。

疑神疑鬼没有意义。

现在不是受情绪摆布瞄准特定某人作对的时候，而是要平心静气将各种可能性摊在桌上的阶段。

换句话说──

（手握鬼牌的人，不见得就在统括理事会成员之中啊。）

喀。

硬质脚步声就在此时响起。

想来不是统括理事会成员养的秘书、智囊、护卫吧。因为混着像是拄着拐杖的声音。贝积起先一脸讶异，听到接下来是无视别人质问的殴打声之后，他就大致猜到是怎么回事了。

「哟。」

露面的是白色怪物。

学园都市排名第一的超能力者（等级5），一方通行。

「少了『没有窗户的大楼』这个地标，果然有点难搞啊。这里是统括理事会的会场对吧？虽说是应急，不过你们居然躲在这种阴暗角落偷偷摸摸地搞。还是说这么做也有躲避袭击的用意在？」

「你是怎么……找到这里的……？」

气氛为之一变。

主导权被抢走了……方才都在发表无聊演讲的年轻人大概这么认为吧。他狼狈地质疑：

「这里不是你这种实验动物能踏进来的圣域！别嚣张，怪物。你们不过是只能在我们管理的箱庭中等着领取附加价值的『小孩』！」

「嗯、嗯。」

一方通行显得毫不在意。

咚。

可能是用上了能力吧？一方通行随兴地踩到长桌上，在哑口无言的观众注视下缓步前进，就像演员登台一样。

「就你这种想法本来是该叫你滚的，不过今天可以不用管什么礼仪规矩。如果三不五时就对你们这种没脑的人发火，我脑袋的血管会撑不住。我好歹也有些进步喽。称赞我吧，啊？」

在他前方的东西，就像是生日的特等席。

除了分列长桌左右两侧的统括理事会座位，还有一个安排在纵轴上的空位。

白色怪物在主宾位置坐下，然后把脚跷到桌上。

「把他赶出去」这种话，没人说得出口。

当然，部分原因在于让排名第一的超能力者（等级5）这种武力象征接近到这种地步，他们已经束手无策。不过，情报依旧比武力重要。原本该属于被管理一方的「小孩」之一，究竟是怎么找到「大人们」深处的深处──统括理事会的密谈场地？

「柜子里寄放了东西。我今天是来领货的。」

解答，就是他拿出的某样平凡机器。

在英国，某个「人类」临死前交给他的智慧型手机。

掌控学园都市全权的代码表，就在那东西里。怪物把玩着「君王凭证」，让恶魔少女靠在皮椅上，露出游刃有余的笑容这么宣告。

称呼能力者为实验动物、将诸多罪行藏在绝对见不到光的黑暗之中。

对于这些人，他的问候等同于宣判死刑。

「那么大家看过来，我是学园都市统括理事长一方通行。请多指教喽☆」

「输了呢。」

「神净讨魔，最后居然输得那么干脆。」

『喔？你会猜错还真稀奇。』

「嗯，是啊。」

以为亚雷斯塔·克劳利会早一点消耗掉莉莉丝。

认为神净讨魔会赢。

基于这种推测，以常人看不见的某种东西当赌注。

既然如此。

那个存在，就会为了把东西拿回来而采取行动。

她静静地……

握碎手中的蔷薇，滴下不知引发了何种奇迹的红色液体，同时带着明确的笑容这么说道：

「不过也正因为如此，这个世界还有破绽。」

魔法与科学，两边的世界都遭逢剧震。

至于在各自位置上坐定的，早已看向未来。

安娜·施普伦格尔。

圣守护天使爱华斯。

两者加在一起，即为古老的魔法结社「蔷薇十字」。

所以他们开口了。

毫不犹豫，带有挑衅口吻。

「「别以为这样就结束喽。」」

（插图012）

第二十二卷 REVERSE 插图

十周年纪念合作 魔法禁书目录VS无头骑士异闻录 序言/成田良悟

网译版 转自 百度魔法禁书目录贴吧

作者：镰池和马 成田良悟

插画：灰村清孝 安田铃人

扫图：魔禁吧吧友

翻译：村人S

这是一个错乱的故事。

这是一个扭曲的错乱故事。

这理应是绝不会有所交集的。

阔步在魔法与科学之中，赌上世界命运互相争斗的世界。

妖精阔步在城市之中，不死者与吸血鬼悄悄的与人类交集在一起的世界。

理应不会相遇的两人……不止这样。根本不可能相遇的两个世界的人相遇了、联系上了、混杂在一起了——然后，激战开始了！？

因各种各样的要素交错在一起，导致学园都市和池袋都流传出了【地下隧道的怪谈】这样的【都市传说】。

两个不同的地方因同一个都市传说而联系在一起的时候，前所未有的危机将造访于这两个世界——这种事，谁也无法知道是否会发生。

被打开了的世界，被关上了的时间。

在那里，『他们』将会与什么相遇、与什么战斗，自己的心将会发生什么样的扭曲、又或者能否把扭曲修正——就连身为当事人的他们，对此也没人能得出正确的答案。

上条当麻与塞尔堤·史特路尔森。同样有着记忆缺损的两人，在各自的世界里又将会被卷入到什么样的扭曲之中。

如果想要知道这答案，就只能亲自跳进去。

跳进这由两个世界所诞生的，没有尽头的扭曲之中。

十周年纪念合作 魔法禁书目录VS无头骑士异闻录 学园都市篇/镰池和马

【幻象杀手《Imagine Breaker》】上条当麻

【池袋最强的男人】平和岛静雄

当两人的拳头交错在一起之时，故事就此开始。

袭击学园都市的“威胁”的真面目到底是——！？——

1.

平和岛静雄，半个身体插进了河的正中央里一动也不动。

2.

……这到底在说些什么啊。身穿酒保服戴着墨镜的恶狠狠金发男也在想着同样的事情。是什么、为什么、怎么会、变成现在这样子的？不管再怎样想都得不出合理的答案。平和岛静雄也深知自己完全不擅长想事情，再说这周围不管怎样看都不像是池袋，要说这是普通发展而成的城市的话也未免太过完整了。

头上来来往往的有飞行船在缓慢的飞行，船身上还有个大屏幕在播着奇怪的新闻。

『……于上空一万至二万五千米位置常时飞行，高高度飞行式SSTO平台「天衣女王《Sky BY Fire》」，至此达成了一百五十二日连续航行的世界纪录的更新。此前该机已经确立了世界最大的航空机、拥有世界最大装载量的搭乘物、拥有世界最大发射能力的移动式平台这几项世界纪录，这次的……』

这内容就算是平时不怎么看新闻的静雄也能一下子就判断出有哪里不对劲。先不说这个，单是像这种吵闹的、完全不在意噪音问题的飞行船在天上飞来飞去就已经不在一般常识之中了。

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………话说啊」

保持着插进河里的状态，平和岛静雄用低沉得可怕的声音说道。

他有时候也会像这样一个人的在自言自语。

「像这种奇怪又麻烦的事情多半都和那家伙有关呢。说起来『昨天』不也是这样子么，简直麻烦死了。总之先把那只死蚤子找出来杀了吧。啊啊可恶，烟全都湿了点不着！我一定要杀了临也那死混蛋！！」

虽然这可能听上去像是在找茬，但说不定那反而就是最接近真相的话。『谋不得计，劳神误事』，与此相反一股劲的走正是这男人的作风。

理解不能的状况、想起来了折原临也、断绝了尼古丁的供给，这样那样的把三要素给收集全了的静雄……，

「尽管如此，那只蚤子不管再怎么像蚤子，既然是从母亲的肚子里出来的话，就算再怎么像蚤子也终究是个人类啊。一时冲动就决定杀了他也不太好呢。……啊啊，为什么那家伙是从母亲的肚子里出来的啊。要是是个积木人偶之类的话总之就先杀了的说，真是个让人不爽的家伙啊」

总之先退一步。

把心给静下来。

没错，只是发怒的话是很简单的事情。电影里面的英雄总是会把怒火转变成力量，然后这行为总是会被美化，可是这不过是路边随便一只狗都能做到的事情。……虽说电影这玩意总是没意思的看着，然后压根就没试过能忍着看到最后。不管怎么说，得先把怒火给压住。能做到这种事可是人类的特权啊。以前不也经常因为这种性格给弟弟添了不少麻烦吗。

「呼……」

慢慢的，就像从充得满满的蒸汽机关里逃出来的水蒸气一样，静雄把自己的怒火给压制了下来。

总之，这下子就能避免像是用手刀把地球劈开两半、又或是怒火中烧的静雄光线把月球给削成一半这样的事态发生了。

『H——i，小静静。……怎么还没死呢？』

听到了，幻听。

这幻听，还伴随着幻觉。

在离开五十米以上的地方架着一条宏伟的铁桥，一个身材修长纤细的文雅男子靠在铁桥的栏杆上，满脸笑容的向这边挥着手的幻觉。

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

终于，在平和岛静雄的头上，传来了好像有什么东西啪的弹开了的声音。

那是原本缓慢地将压力释放出来的怒火蒸汽机关，一下子整个被吹飞了的声音。

「li！！」

就连自己也对这喊叫迫不及待。

「临！！」

静雄把整个上半身往河里潜下去。

「也！！」

难道是谁恶劣的恶作剧吗，不知为何在河底里沉着一台饮料自贩机，静雄默默地把自贩机两手拔起。

「君…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………！！！！！！」

爆音响起了。

这是一个特大的炮弹，就跟在池袋街道里的时候一样在空中飘舞的瞬间。

3.

「啊啊，真是的」

名为折原临也的这名青年，一边敷衍的说着一边在小巷与小巷之间来回穿梭。不过，这并不是一般所看到的『与对方拉开距离』的单纯逃跑方法。面对着几乎只靠肉体就能把子弹给挡住的筋肉结合体平和岛静雄，只靠脚程来逃跑毫无疑问是自杀行为。因此，临也通过不停的拐弯，始终执行着『从视野里消失』、『把线索给消去』这样的行为。

面对着说不定能跟豹或者猎豹这些动物互相追逐的静雄还活到今天的这个事实，无疑问就是这对策法的正确性最好不过的证明了。

「还以为卷进时空间的扭曲里捣碎一下的话，就算是你也得嗝屁的说。真是的，这样的话都不知是为了什么才和『他们』做这个交易的了」

但是。

这个方法应该只限定适用于池袋的街道。理由很简单，如果没有相应的土地感的话就无法活用错综复杂的小巷。本来打算甩开对手，结果却自己跑进了死胡同里，要是发生了这种事那就是名符其实大危机了。面对静雄这种对手，毫无疑问会被活生生的剁成肉末。

尽管如此，折原临也却还是非常轻松的在小巷之间交错着。

或者说，甚至比在池袋街道的时候还更加得心应手。

（嗯，这个城市好像也有着不可思议的构造呢，总之单是城市的暗处里没有『大人们』这点就已经方便多了。要是到了没有伪造的概念、用贝壳当货币用的那种小岛的话……真是的，反正只要能让小静挂掉的话怎么都好了）

他这行走的样子，简直就像是这个城市……学园都市的原住民一样。

又或者说，在事前就已经得到了这里的详细地图，并且将每个角落都掌握在自己手上了。

4.

轻松地跨过停在路边的SUV、滑过热狗车的底部、最后还在建筑楼的墙壁上垂直跑了好几秒。整体上来看，这一系列的动作简直就像是老虎或者狮子在跨越着各种障碍物追捕逃亡中的猎物一样。

尽管如此平和岛静雄还是把折原临也给追丢了。

现在地是一个错综复杂就像迷宫一样四周都是混凝土的小巷。

把手贴在一面到处都涂写着红色的、字母的排列明显跟英文不同的文字的墙壁上，戴着墨镜的酒保缓缓的喘着气。

正努力着让自己不要『一不小心』的把杂居大楼给弄塌。

（……就算那蚤子再怎么蚤子，这也未免太过于巧合了。不对，说到底蚤子因为是蚤子，根本不可能什么准备都没做就堂堂正正挑起胜负的）

要乘上对方事先设计好的轨道上时，没有能将其完全摧毁的确信，只是无头无脑追着跑的话根本就是毫无意义的。这种情况时所闻到的『味道』，那正是在高中时期无数次的经历里体会到的教训。现在就是会失败时候的味道。

然而，就在这时候。

突然响起了刺耳的声音。那就像是在用粗糙的岩石去摩擦金属时所发出的声音一样。

「……那只死蚤子」

静雄并不认为那是临也本人。

对手是那个折原临也的话，不如说本人不出现的时候反而是最麻烦的。换个说法的话这种情况对他来说就是最擅长的。把自己当做诱饵在对方面前到处晃，要是无脑追着他跑的话一下子就会被带进人烟稀少的小巷里，然后就是做作的刺客登场，这不『正是』那家伙最擅长的吗。感觉就像在玩陷阱游戏，触发了陷阱十连击的时候一样。

但是，静雄可不是会被这种程度的事给吓破胆的人。

不如说，他的感情计量器现在正被怒火给占据了。

「也就是说，只要把那家伙给揍一顿就能知道那只死蚤子在哪了吧……？」

可以说得上是位于人类顶点的怪物不慌不忙的往音源的方向走去。

当面的问题，大概就是能否把『那家伙』给揍得只剩舌头和下巴这事了吧。

5.

然后,在到处都是红色涂鸦的肮脏小巷里，站着一名明显与场景不合的少女。

留着黑发娃娃头，戴着大大的眼镜。不只从脸上，双手抱着自己颤抖着缩起身子的样子也呈现出一副懦弱的气息。穿着大概是哪间学校的制服外套的这名少女，在好这一口的人看来自然就会觉得喜欢，相反的自然就会觉得讨厌吧。虽然从氛围上看并不像是那种会追求波澜万丈人生的人，但是却能感觉出她的人生计量器的指针正不停地左右摇摆，大大的偏离开中间的『平均』位置。

园原杏里。

虽然看上去是一个跟在学校图书室里翻着正体不明诗集那样的形象很相称的少女，但是，她的手上却拿着一个能完全把这氛围给破坏掉的东西。那东西有着笔直的线条。与其说她是在双手抱着自己的身体，不如说其实是在抱着『那个』更加合适。

『那个』到底是什么呢。

答案是一把日本刀。

「喂，那个，其实你也明白的吧！？」

眉毛困惑的憋成八字，两步、三步，在不停往后退的杏里面前，站着一名留着刺猬头的男子高中生。

他摆着一副迫不得已的表情，说话的声音也毫不从容。

「我不知道你是从哪里来到这里的。但是，这里并不是你所熟悉的城市，也不是你该停留的地方！」

虽然他说的话本身就是零零散散的，但是在那之前园原杏里就感觉到自己头里有着一股眩晕感。她清楚的认识到自己把眼前的声音转换成话语的能力正在减退。

这并不是单纯的不习惯与陌生男子对话这种程度的事。

真正的原因在于，她正抱住的那把日本刀。

正确的来说应该是，妖刀。

罪歌。

在身为所有者的杏里脑海里，一个有着妖艳声音的女性正在大声的喊着。

跟以往对人类表达爱意的话断然不同。

「那是什么那是什么那是什么那是什么那是什么呜呼呼啊啊那个很不妙那个很不妙不管怎么想接触到那东西的话绝对不妙就算是被折断也好崩掉也好溶化掉也好被解剖也好我都还能保持自我可是我很清楚地知道如果被那指尖碰到的话绝对就会一下子致命的啊」

叽哩叽哩叽哩！！杏里的视线被强行牵引着。

看向刺猬头的少年，他的右手手腕以下的部分。

（这个人是……怎么回事？）

杏里，畏惧着。

并不是因为罪歌那异常的反应，也不是因为刺猬头的少年内藏着的『什么东西』。

不知道在哪个部分，有着跟以往不同的感觉。

危机感沿着背部不停地延伸，正毫不留情地焚烧着少女的心智。

就像被无形的钓钩给钩住了一样，灵魂正被强行地往杏里自己所规定的『边界』的另一边世界拉去。

（我知道罪歌会述说对人类的爱意。也知道她会有例外的对人类感到厌恶的时候。但是，在恐惧面前纯粹地放弃思考这种事却从没见过……）

「现在的话还来得及」

刺猬头的少年这样说道。

又一步。

不管是喉咙被刀架着的时候，或者是额头被枪口对着的时候，只要还在『边界』这边的世界里杏里的心是绝不会动摇的。这样的她，却像理所当然的女子一样，理所当然的被一步步压得直往后退。

这，很不妙。

面对罪歌那说得上是『诅咒』的话语还能坚持到现在，也是多亏有『边界』的存在。要是把这个的存在给忘了的话，完全无法想象杏里到底会变成怎样。

「不管怎样我这边已经时间不多了。还是请你快点说出来吧，你的同伴到底有多少人。之后还要把被卷入的全员都送回去。已经除了这样别无他法了！」

「呜！」

所以。

一瞬间。

园原杏里展开了自己抱着的日本刀，就像完全感觉不到重量似的单手挥动着，刀身划过墙壁迸出橘红色的火花，最后刀刃往前方挥下摆出刀尖直指对手的架势。

这并非对剑道或者剑术有心得的人所作出的动作。

说到底，这对杏里来说，大概就是突然看到面前有个球飞过来，然后急匆匆的用双手护着头部那样的动作罢了。

但是，只听刺猬头的少年咂嘴了一声。

像是回应一样，对方也摆出一副散发着自成一派味道的架势重新握紧了拳头。

「可恶！！为什么会发展成这样子的啊！？」

就在那拳头开始握紧的时候。

叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩叽哩！！

无法言喻的紧张和危机感经由罪歌折磨着杏里的意识。

从『边界』的另一边伸进来了无数的钓钩刺向灵魂，想要强行的把灵魂拉走。莫名的真实感正侵蚀着她的人格。

视野的轮廓从边缘开始慢慢的消失。

反射性的用空着的手捂住嘴唇。明确的感觉到胃袋正在毛骨悚然的蠕动着。

（不、好）

光芒……罪歌的刀身发出了不祥的赤光。

不，不对。

那只是光返照到刀身上而已。真正发出赤红之光的是杏里自己的眼睛。

（不好……！！）

眼睛开始眩晕。

意识开始消失。

罪歌那以往只是连续地发出轻轻的声音的『述说』，现在却伴随着不明正体的甜味一步步的压迫着她的心。

然而。

实际上，园原杏里并没有变成『辻斩女怪』。

理由虽然很简单，不过与此同时要说明起来也很难。

吧叽呴咕唦啊啊啊！！！？？？

突然间，从旁边直飞过来的自贩机把刺猬头整个人都撞得埋进墙壁里了。

并不是。

那自贩机并不是用软绵绵的海绵做成的，而那墙壁也并不是破破烂烂的土墙。毫无疑问的那是金属制的自贩机和混凝土制成的墙壁。

就算这样。

尽管如此，这到底是怎么一回事。

墙壁与自贩机之间连一厘米的缝隙都没有，刺猬头整个人都被『埋进』墙壁里了，不管怎么想这个表现法都是形容得最贴切的。

随后响起了喀啦喀啦的声音。

那个少年到底变成什么样了谁也不知道。

『呼呼呼！哈哈哈！！啊啊好厉害人类好厉害果然人类就应该是这样啊我所爱着的人类所向往的最高规格的人类就在眼前啊现在可不是害怕的时候得去爱得去爱得去爱得去爱！！』

回过神来的时候，罪歌已经开始嘎吱嘎吱的在正常运转的道路上前进着了。

伴随着的，杏里也开始回想起对应方法了。从『边界』那边把被挤了出去的『自己』拉回这边，缓缓地将诉说着爱的『诅咒』声音变轻。

眼睛的赤红色，也开始慢慢地消失了。

顺带一提。

造成这破坏的当事人是这样说着的。

「哟，你知道蚤子吗？」

稳稳的把妖刀藏在背后的少女，只是轻轻的摇了摇头。

我不知道。

6.

「痛……」

随着哔唫的一声响。

上条当麻从碎烂的混凝土墙壁里把自贩机往外踢飞。然后摇摇晃晃的走到外面来。

吧嗒吧嗒的，血从额头溢出滴到了地面上。

「……痛啊可恶！！你这混蛋也是『池袋』那边的吗！？」

「怎么？还真少见啊。避开或者挡住了还好说，正面吃了这么一记居然还能站着说话。这得有赛门那样的坚实程度了吧？」

「……又是不认识的名字。这到底是跑进来多少人了啊……」

「嘛啊，不管怎样对你只有一个问题要问……你知道蚤子吗？」

「啊啊真是够了！！『池袋』这边的到底有多少人啊！？」

不由得叫了起来的上条正准备一把抓向平和岛静雄衣服。

这又是一件悲剧的事情，就算是插进了河里弄得湿哒哒的，但这也还是静雄的弟弟所送的充满了思念的绝品物。

然后最致命的是，在抓住衣服的时候，其中的一粒纽扣被弹飞出去了。

啪叽

刺猬头的少年，听见了奇怪的声音。

就像是在把一束钢丝当成橡胶板，强行地往左右两边拉长时发出的声音一样。

尽管如此，还是不知道这声音的真面目是什么吧。

没错。

任谁也不会想到，这是区区人类的筋肉所挤出来，传到外界来的声音吧

「啊」

只是。

搞砸了，他莫名的这样想道。

这是不小心的给乘上了死亡线路了呢。

随后——！！！！！

刚腕一挥，所有的声音都随之消失殆尽了。

「啊」

与其同时,很奇怪的平和岛静雄也发出了同样的声音。

单手抓住衣领随后一扔。

能把握住事情发生经过的大概只有当事人本人吧。

把眼前的连名字都不知道的某某人一把扔飞到了小巷外面去，大街道那边同时炸裂出了什么被压瘪了的夸张声响。

那家伙会变成怎样，会飞到哪里去，这种事根本无从想象。

留下来的这个穿着酒保服的男人，摆着一副就像是捞金鱼的时候没控制好力道结果鱼网破掉了脸嘟哝道。

「搞砸了啊，应该先问完蚤子的事情再把苍蝇给打倒的啊……」

7.

缎子裙

『欸！！田中太郎这名字没见过呢。你是那种不怎么在这边的SNS露面的类型么？嗯，总之先多多指教了』

田中太郎

『嗯，这边才是请多多指教。说起来还真的是被吓了一跳呢。明明看上去好像和普通的没什么区别，结果内部却完全不同，全都是见都没见过的技术呢』

缎子裙

『啊哈哈！技术什么的都是服务器管理方那边自己调整的而已，和我们没什么关系的啦！』

田中太郎

『诶诶，可是，如果自己想成为「主催」进行收购的时候感觉会很费劲呢。啊，说起来，我听说这是专门收集流言的集会所呢』

缎子裙

『对喔，如果是都市传说的话就尽管交给我吧！从试胆大会的经典地点到惊恐刺激度满点的打工地点，不管是什么都尽管问吧！』

田中太郎

『那个，请问有关于妖刀或者无头骑士之类的传言吗』

缎子裙

『嗯嗯。看来是在追求充满怀旧味道的传言呢』

田中太郎

『真不好意思』

缎子裙

『这没什么好抱歉的啦。不过，嗯……。从这方面的传言所派生出来的倒是有一个。就是那个，地铁隧道的传言有听说过吗？』

田中太郎

『真不好意思』

缎子裙

『再跟我抱歉的话就让你接受兼顾增进友情的、直到明天早上为止都免费陪我玩FPS对战的刑罚哦。就是那个啦，不知道是因为中微子还是希格斯粒子的实验，导致明明没被使用的地铁站打开了一道奇怪的门的传言。如果跑到门里面去的话，最后就会被传送到一个剑和魔法交织的幻想世界里，最近可是成了个大话题呢』

田中太郎

『那个与无头骑士有什么关联吗？』

缎子裙

『啊啊，嗯。如果说我们这边能去对方那边的话，那么反过来说对方那边是不是也有人来到了我们这边来呢。至于那地铁隧道的出入口附近，就有不少奇怪的目击谈频繁出现呢。要给你发一个关于那个的动画网站URL吗？』

田中太郎

『麻烦你了。……不过，频繁吗？』

缎子裙

『嗯。你看一下那个动画应该就明白了，好像并不止一个人呢。吸血鬼贵族啊禁酒令时代的复古不良集团之类的，总之就是各种各样的。比起UFO和小灰人这些，感觉这边的种类更丰富呢』

田中太郎

『那么，就是说在这里面』

缎子裙

『就是这样。全身穿着漆黑紧身衣的无头骑士，应该就在这里面哦。嗯，虽然说不定这只是哪个大学的映研无聊做出来的就是了。』

8.

『……』

礼仪满满的在PDA上打着省略号，身穿漆黑紧身衣的无头骑士骑着摩托车停在了路边。

大概是有闲人寄居着吧，动画网站的留言栏很快就弹出了『别写些意味不明的话啊』的回复。

又在不知不觉之间成了有名人啊。

如果这城市里有触发了诡雷唰的一下头没了的『鼻祖』在的话,这得让我用什么脸去见对方啊。这样的话果然还是老实的带着点心盒去问候下比较好吧。

『无头骑士没脸见人，这样写怎么样，呼呼呼』

得意忘形了一番过后，『她』骑着的漆黑大型摩托车发出了类似马不高兴的叫声。

无头骑士回过神来，匆匆忙忙的把自己输入的文字列用退格键消去。这种话要是被恋人的新罗看到的话就不得了了。肯定会毫不犹豫的把『没脸见人T恤』做出来的。

顺带一说，这个名叫学园都市的城市好像是个不劣于『池袋』的都市传说宝库，除了无头骑士之外还交织着各种各样的传言。譬如说，关于城市到处都涂鸦着的德语血文字，到底是谁又是在什么时候写的，这些都无人得知，但是就如那文章所说的悲剧一直在持续……等等之类的。

『……「天衣女王」是学园都市引以为荣的世界最大的高高度飞行式SSTO平台。跟火箭或者穿梭机不同，从飞行中的飞机处在空中把单段式的宇宙船分离出去突破大气圈。这种方式，是学园都市把历来各民营宇宙船会社零零散散的研发成果结合在一起所实施的一大计划……』

从无头骑士头上缓缓通过的飞行船，船身上的大屏幕正往城市各处散播着大量的信息。

『宇宙船，呢。除了种子岛的火箭以外也有在做来着……？那、那种东西千万别把真正的宇宙人给引来了就好，抖抖抖抖』

像这样往PDA打字来把不安搪塞过去的无头骑士。

突然，她把视线瞄向旁边。

就像是要把刷得光亮的大楼墙壁糟蹋掉一样，光明正大的涂写着赤红色的文字。

虽然在那罗列着的是英文字母，不过那与英文的排列却完全不同。

但是对于国际派的无头骑士来说，区区德语当然不在话下。

然后稍微读了一下的她，往PDA里这种输入着。

不知为何，她把画面往涂鸦的方向转去。

画面里是这么写着的。

『嗯，你到底在那干什么啊，吸血鬼』

9.

「所以说，3D打印机就像是金字塔一样的东西啦」

双手提着二次元风的纸袋的青年这么说道。

游马崎沃克。在他旁边的，同样抱着纸袋的名叫狩泽的女性正哈哈大笑。

「小游马，我可是裁缝系的啊，就是说对立体物这种东西只懂皮毛而已，突然就从充满哲学气味的地方开始怎么可能会懂嘛」

「该怎么说呢。不管是做战舰还是做女孩子，又或者做战舰形象的女孩子……像这样，将小小的点与点堆积起来做出平滑的轮廓，就是这种感觉。就是说，只能加不能减。一旦山做好了，就不能再挖隧道。到底就是像金字塔一样，只能在做的时候通过改变堆积的方式从而做出内部的房间和通路，这样子」

「所以呢?」

「然而，这个名叫学园都市的地方居然到处都有能使用减的一面、能将立体挖通的器材！而且就像便利店里的复印机一样简便得谁都能使用！！啊啊，根本没法用言语把这个的厉害程度表达出来！莫可名状啊！这个的可能性，能做到的范围完全不是一个层次的啊！呜哦哦哦哦哦哦！！」

「那个，小游马是三次元的人来着？」

「直到纯度二.九九次元为止都是这边的人！多角形的歌姬才不是三次元的！只是装作是这样而已！！」

听着两人的对话摆出一副就像吃到了苦虫一样的脸的常识人。名为门田京平的这个男人总是异常的劳神。

「……真是的，你们的人生是你们自己的所以我也不会多说，渡草那家伙到底是怎么了啊」

「啊啊，渡草先生对三次元偶像有着异常的执着心呢。刚才看到鸣护艾丽莎之后就混在人群里不见人影了」

「那个很厉害对吧！？绝对不会只是普通的Cosplay啊，难道是联动剧场版做的出道宣传吗！？」

「喂，圣边琉璃要怎么了啊……？」

「啧啧啧！这可不对哟小田田，这可不是出轨哟！偶像粉丝绝对不向本人出手，相对的脑内后宫、梦幻队伍的构筑自由将会受到相应的保障！！当然这是在钱包允许的范围内呢！！」

一点都没变啊，就像是把职业棒球游戏里的育成参数全往一点集中一样的一伙人啊。

这时，门田发现狩泽正看向别处。

沿着视线看过去，在一间不知什么店的橱窗处，有着一名身穿纯白色修道服的少女，还有穿着深蓝色外套的巨乳眼镜女子高中生。

门田为了慎重起见叮嘱道。

「……可别和那个扯上关系哦。宗教关系者的话说不定一不小心就弄出国际问题来了啊」

「你在说什么啊小田田，那可是友好的同志啊！这都看不出来吗！？」

「啊？」

「那是魔法禁书目录《Index》里面的茵蒂克丝和风斩冰华啊！……那个，实际上要比看上去的难得多呢。扣针那部分应该怎样表现出来，这可是每次议论的时候都会白热化的议题呢！！」

「那是Cosplay，吗……？」

「不过那还真是可怕的再现度呢。我们去问问那是怎么做到的吧！！」

说着，狩泽双手抓住纸袋水平伸开，像飞机起飞似的开始了突击。

Cosplay（？）少女们边看着橱窗边这样说道。

看来，她们看的并不是里面的商品，

「嗯，基础上用的大概是德语，可是到处都穿插着类似方言一样的特殊语句，也有没法解读的地方……」

「……我、我原本就不会德语所以什么都不好说呢」

透明的玻璃橱窗一面，胡乱的涂写着赤红色的文字。

那并非是唇膏之类的，而是像血字一样让人感到不祥的涂料。

越过偶遇少女们的身体看着橱窗的狩泽，突然这样搭上话来。

「嗯？那不是『天衣女王将从高处落下。还差三人就坠落确定了』这样写着的吗？」

「哇啊！？」

「那、那个，你、是……？」

被吓一跳的两人抖着双肩回过头来，然而狩泽却说着别的事。

「呼，对邪气眼来说德语可是必修科目！比起One Two Three，更应该是Eins Zwei Drei！Schwarz Kreuz黑十字架！！不过不管是谁用的都是德语，于是为了追求个性化、差别化就开始网罗各种各样的小众地方系词语，这可是世界性的常识哦！！」

「……」

「……」

对话大概没法成立。

少女们的视线四处徘徊，然后固定到了一点，停留在一个看上去能好好说话的人脸上。

门田京平一如既往的摆出一副像是咬到苦虫一样的脸。

「……我会尽可能的做出翻译，不过就算是我也是能力有限的」

10.

呜啁呜啁。

在无头骑士的眼前，墙壁上胡乱涂写着的血文字正蠕动着。

那，已经不需要墙壁作为画布了。仿佛在无重力空间一样赤红色的液体在半空漂浮着，然后开始组成其象征一样的德语文章。

『不管怎么说我可是这副样子呢，就算想给住民们的各位传达正确的危机信息，可是一看到我这样子都被吓得根本没法沟通。既然这样那我就只好用他们的常识能接受的方法，通过在街上到处涂写血文字来让他们理解了』

『……明显超过致死量的血文字散布在城市各处，但是这点就已经超出他们的常识容许量了吧？就算被人怀疑有不明正体的杀人魔在街上徘徊也不出奇呢』

『嗯呣，果然人类的世界很难理解呢。自己筑建而成的城邑虽然舒适，可是如果身边总是只有好事发生的话就会让人变得肤浅，而且往往都会发展成这样』

『城邑？』

『是吸血鬼的啦。虽然领主之位已经让给了儿子，不过就算这样要是回国的话我也还是会被称为子爵的呢』

虽然是连自己的记忆都不明确的无头骑士，但尽管如此对于超自然的事情也还是有着比一般人更正确的认识，理应是这样才对的。可是，只是一滩血块的吸血鬼这样的存在还真的只能用『珍奇』来评价了。

『……真希望能用更审美的眼光来看呢』

『这和棒球游戏的参数分配一样啦。像是把参数全集中在一点的吸血鬼，说有倒是有。假装成3D模型的样子唱歌、跳舞的网络动画不死女王代替课金让数百万人集中献血的歌姬吸血鬼。我的情况倒是因为有其它更想做的事情，所以舍弃了外表相关的参数着重于进化，大概就是这样的感觉吧』

『要是能在被打倒之后又再被打倒、有个三段变形的话就好了』

『那种事就拜托市长去吧。被打倒之后又被提升，这种事无疑是他的领域』

虽然关于液体吸血鬼的疑问没法问完，不过与这不同的还有让人值得注意的地方。

自称子爵的他（？）对于血文字是这样说的。

『传达正确的危机信息，是什么意思？』

『嗯呣。我、大概你也是，本来，是不应该存在于这边的世界的。要是能以此为契机建立外交关系的话，想想都让人心动，不过事情大概不会往这么好的方向发展吧。有利必会产生弊』

『说具体点』

『就像蝴蝶效应一样。不管我们是否怀有恶意。因为异份子的出现，这边的世界莫大的因果关系将会逐步被破坏。导致会发生决不能让其发生的事……虽说这样，那到底是身为元凶的我们所无法控制的事情。就算说蝴蝶煽动翅膀会引起龙卷风，但并不是说能靠蝴蝶的意思来控制龙卷风呢』

血文字不停的切换着文字的排列。

好像是因为久违的遇到了能理解这德语的人（？），子爵也因此情绪变得高涨了起来。

『虽说如此，总不能因此就说这跟我们没关系、这个世界会被怎样破坏掉都不是我们应该关心的事，这样的话也未免太过于没责任感了吧？』

『会发生决不能让其发生的事，指的又是什么』

『嗯呣。你也应该已经看到过的了』

子爵开始做出文字以外的东西。

作为电脑的指针经常会见到的手指图标，指向了正上方。

天空。

在苍蓝的天空中缓缓飘着的飞行船，正播放着这样的消息。

『「天衣女王」如今正在日本上空航行中，无重力医疗研究、高速货物输送、轨道上太阳光发电事业、还有个人的宇宙旅行，我们将为此准备众多的SSTO』

无头骑士抬起那全罩面的头盔望向天空，用影子在PDA上输入着文字。

『就是那个吗？』

『就是那个』

一瞬，还以为吸血鬼再说些什么无法理解的话。

但实际上并非如此。

『本来呢，「天衣女王」这东西，在这边的世界是并不存在的』

正中靶心。

只是这规模，阻塞了无头骑士的理解能力。

『我们并不知道到底有多少异邦人闯入了这边的世界，但是其带来的扭曲全都集中到了天上的一点。那就是，让本不应该存在的世界最大的超巨型航空机诞生了。那大概是，只要我们一天不从这里离开事情就会一直发展下去。反过来说，如果我们这些异邦人继续增加，还在这边活动的话，那么如今这个现在进行时的细节表将会一下子收缩』

『……』

『这之后就是些不得了的事情了，那个的里面好像有着自我保存机能。简单点来说就是，直到我们离开所必需的因子完全消失为止，那个都会一直执行破坏行为』

血文字正简洁的诉说着异常可怕的事实。

『SSTO只要把内部稍微改装下就能变成弹道导弹。如果将一百发以上一起发射把这个城市……正确来说是把我们回到原本世界所必须的「隧道的传言」破坏殆尽。要是这样还不行的话，说不定「天衣女王」将会亲自化身为陨石降落到这城市上。为了将门关上，把我们永远的留在这里』

11.

全长三百八十米。

全宽五百米。

像是在〈字一样的全翼机的根部处，再插上尖锐的V字形机翼，这样形状航空机。就像在河面漂流着的衣服一样，展开着四枚翅膀的飞翔体。实际上这个巨体有八成以上都堆满了SSTO的发射与管制装置，机体上部就像是蜂巢或者导弹潜水舰的垂直发射管一样整体布满了无数的舱口。

其所用到的制造技术，甚至连在外部看来如同是火星人同伴的学园都市也无法实现的部分处处可见。

比起这些，

「第四管制，于演算机器周围有无识别的冷却系统正在增殖中！推测对象已获得了与CIC相当的处理能力。目前仍继续自我细分化中！！」

「将该当部件分离也不行。被切断的线缆以平均三十秒前后就能完成再接线作业！」

「弹头作成能力上升。与以往单纯的进行火箭燃料的注入不同，在类似化学合成设备的地方正进行着专用炸药的大量生产！！」

到处都传来了少女们的悲鸣。

就算这样脚下的地面还是在蠕动，墙壁里的配线与配管的构造不停的在变换，从没见过的器材与房间就像理所当然似的一个个被制造出来。

仿佛是在生物的体内，眼睁睁的看着植物以极快的速度在生长一样。

这并不是在说现在所使用的技术。而是那整个工学技术领域，正在她们面前一步步的越发复杂化。

「离学园都市已经不到一百公里了。从高度上计算，已经到了就算没有发射能力，只靠单纯的自由落体也能到达城市的位置了！！」

「依旧无法通过这边进行操作。高度二万五千维持中！」

「从雷达照射、地形起伏走查、凹凸模式进行目标位置的解析……，目标表示为学园都市正中央！！第一、第二翼面的发射管舱口依次开放中！」

在进行着各种各样报告的是，中学生前后的少女们。

如果是学园都市住民的话，应该就会知道这都是名门常盘台中学的学生。

「啊啊，这到底是发生什么了啊……」

御坂美琴不耐烦的嘟哝道。

为什么会变成这样，就算是她们也无从说明。

明明是和往常一样在学校上着课。在午休一小时结束的铃声响起的之后不久，她们就全都不约而同的出现在了这从没见过的机体里面。

与其说是移动了位置，不如说是风景整个被替换了要来的更贴切。

「名单到底是从哪里流出的呢」

常盘台中学最大派系的女王，食蜂操祈背靠着墙壁说道。

在到处排列着的其中一个屏幕里，正显示着常盘台中学的学生名簿。名为「天衣女王」的巨大航空机的各处都分配着少女们的名字。

「……还是说，有别的明明没被流出却被知道名字的理由吗……」

大概是被当做机组人员。

拥有能操纵这等机体的技术，一个统一的组织集团。

扭曲成生物一样的机体根据这样的理由来进行『选别』。

为了确保航空机所应有的体裁。

即使拥有由个的成长到个的完成这等能力，一切都是为了能充实细节部分。

与食蜂离开一段距离的地方，御坂美琴和白井黑子这对组合正在交谈中。

「姐姐大人，您那边的情况怎样？」

「再等下，这里，是这条线对吧……应该没问题，还差一点，就是这里！！」

美琴她们在控制台旁蜷着身子这么说道。

剥开器材的配电板，把里面的大量电缆切断。

虽然根据之前少女们的报告来看，就算把配电线给切断了也会自动的连接回去，但是。

「……嗯，好了。虽然被切断的线会自动的连接回去。可是，如果我们在那里加入别的线材的话，应该也会被混在一起修复的！好了要开始了！！」

御坂美琴打了下指响。

另一只手拿着的携带终端上，显示着从没见过的赤色一片的错误画面。

虽然是以英文为基础，却与一般的日常对话似是非是。在旁边看着的黑子完全搞不懂那是什么，不过对于美琴来说那就不同了。

咔咔咔咔咔！！随着她手指的高速移动，原本安定的都快让人忘记了自己正在半空飞行着的『天衣女王』开始发出了轻微的摇晃。

「局部数据连接，CIC，第一至第四全翼面，等待输入中的代码清单展示……有了！！发射准备中的全SSTO的紧急停止代码！目标坐标解除！！这样的话！！」

堆满周围的屏幕上，出现了明显的变化。

后辈的一人回过头来。

「发射准备，成功解除了！！这样的话学园都市就得救了！！」

「首先是第一步呢，之后不把这家伙安全着陆的话……」

美琴这么笑着的不久之后。

砰！！机内的照明一瞬间全切换成了赤红色。

随后，『天衣女王』全体发生了巨大的摇晃。转眼之间，仿佛重力消失了一样少女们被一起抛向天花板。有的人在空中转身脚往天花板踏去，有的人保持半空漂浮的状态握住其他少女的手。这一系列动作要不都是常盘台的高位能力者们，大概就会直接撞上甚至造成骨折也不奇怪的吧。

到底为什么会出现这样的重力异常。

理由在她们再次着地之前就已经揭晓了。

「『天衣女王』，高度正在急速下降！！速度上升，这简直就像是要直接刺向地面一样啊！！」

「雷达上的地表走查又开始运作了。目标果然还是学园都市的正中央，可是、这……并不是要使用SSTO！！这是打算用整个机体撞上去！！」

「离冲突还剩十分钟，要是以最高速度到达地表，预测被害直径达八公里以上！！」

听着悲鸣一样的报告，御坂美琴咬紧了牙关。

顾不着重力异常还没恢复，她操纵起磁力强行的降落到地面上，重新抓起了飘在空中连接着电缆的携带终端。

「啊啊，这家伙真是有够顽强的！！这不简直就像是生物的执念嘛！！」

12.

「……」

这时候，上条当麻整个人埋在了路边停着的乘用车侧面。

这并不是夸张比喻的表现。货真价实的几乎整个身体都镶进了经过压延加工的金属制车门里。

乘用车本身，也被撞得远远的横向滑行到道路的另一边。路面上残留着滑行时车胎摩擦留下的漆黑车痕，正述说着那冲击性的强度。

竟然到了这种程度。

平和岛静雄的『一不小心』蕴藏着这等惊人的破坏力。

从茵蒂克丝那里，听到了关于德语血文字的事情。

最初这只是半信半疑，车站前的铜像倒下了、大楼的玻璃碎裂了，直到亲眼目击了这些琐碎的事情一个接一个的变成现实。那就像是在斜坡上往下滚的雪球一样越发变大，当回过神来的时候其规模已经成长到甚至能把天空给覆盖掉了。

听说了御坂美琴消失了的事情。

通过手机得知了常盘台中学的学生们被关进了『天衣女王』里的事。而且那个巨体还会擅自行动，她们对着落的方法也一无所知。『死』。仿佛感觉到这一文字正与认识的人重合在一起，上条不由得全身开始发抖。

从隧道来到这边的『池袋组』的存在，正是所有扭曲事件的中心。

德语血文字到底是谁以什么意图攒写的无从得知。只是，事态已经发展到致命程度的现在，已经没有对文章逐一怀疑的从容了。

目的是将隧道破坏，为此『天衣女王』打算把整个学园都市破坏殆尽。

再这样下去的话将会失去所有的一切。在城市里生活着的同学们、在『天衣女王』上的常盘台学生们、还有被称为『池袋组』的一伙人回去的方法，所有的一切都会因此消失。已经没有跟每个人逐一说明的时间了。就算是强硬的手段，也只能强行实施这唯一的方法了。

在这里放弃的话，就会失去所有的一切。

将无法再次看到，理应就在身边的每个笑容。

所以。

咩叽咩叽咩叽咩叽咩叽咩叽！！！！！

伴随着可怕的声音，上条当麻从埋着自己的金属块里，慢慢的撑起了身体。

还没完。

就算对方并非性情凶恶的人。

就算对方有着不符『这个世界』常理的庞大力量。

也不能成为在对城市里的人、在『天衣女王』上的少女们见死不救的理由。

也不能成为认同为了将『池袋组』永远的关在这边世界而做到这地步的理由。

「要去救……」

满嘴都是铁腥味的上条这样说道。

将摇摇晃晃的视野强行固定，牢牢地看着前方，他再一次给自己打起精神。

「要去救大家」

只要有这些，就足够了。

少年的脚，再次踏出了向未来前进的一步。

在引起决定性的破坏之前，将『池袋组』全员送回原本的地方去。

除此之外，没有能打破现状的方法了。

13.

『真抱歉』

无头骑士一边驾驶着漆黑的大型摩托车，一边用影子在PDA上输入文字。

『这不是超级不妙的状况吗！！』

她并非人类。对于池袋以外的城市也没有特别的执着心。

大概是因为在池袋里的生活影响到了无头骑士的存在意义吧，至少『现在』的她并不是面对给人类社会带来无用的混乱这事还能摆出悠然自得心态的人。

『不做点什么的话……。果然还是先从简单易懂的地方开始出手再慢慢汇合到一点比较好吧。静雄在的话应该一下子就能发现，杏里大概也会因她的「异质」而浮出水面吧。通过SNS和揭示板的动向能找到目击情报的可能性很大……。问题是帝人和青叶这些「普通」人了。要是他们也来到了这边的话，要找出来可是相当困难的啊』

虽然想马上就展开『行动』，然而这时候无头骑士突然把思考稍微往后推移了一下。

她在暗地里是被俗称『搬运屋』的人，这次也是在工作的途中被卷入事故来到学园都市的。

也就是说『货物』还在。

用不锈钢的外壳与树脂制的缓冲素材做成的圆筒形保护箱，在里面收纳着的是一瓶年久的洋酒。大概是能常温保存的吧，并没有特别使用什么冷冻措施。

（嗯……虽说现在不是想这个的时候，可是这归这，那归那，所以呢。在池袋经纬不明的情况下，也不知道什么东西会对什么人的人生造成影响。虽然有箱子保护着，不过瓶子果然还是有点不好说呢……）

重新考虑过后，无头骑士往附近的车站驶去。

把『货物』放进储物柜避难后，重新骑上大型摩托车。

『那么，这次就真的要给这超级不妙的状况做点什么了！！』

然后。

无头骑士极力地想把『某个可能性』从脑海当中排除。

可是那实在是没法无视。

尽管明白要是这可能性变成现实的话就最糟糕不过了，但还是忍不住要去想。

『折原临也……要是现在这状况跟那家伙有关系的话，那结局还真的只有神才知道了……』

目送无头骑士离开的子爵，活动着漂浮在半空的血块写出代表其象征的德语文字。

『走了呢』

「嗯，走了呢」

有人回话了。

眼耳口鼻都不存在的血块，用『回过头来』这样形容大概不太合适吧。但子爵还是刻意的做出了代表回头的红色轮廓。要说为什么的话就是因为这是一种礼节。

在那站着的是全身被白色的冷气覆盖着的美女。

多萝西·尼帕斯。

走向了与子爵不同的进化，但从别的意味上来说她却是比谁都要接近子爵的吸血鬼。

『要是你能向人类说明的吧，事态说不定就不会发展到这地步了呢』

「别开玩笑了。你认为我会毫无抗拒的与素未谋面的『人类』进行对话吗」

『早知这样的话，当时把「孩子们」也一起带来就好了。因为他们都是新世代的人，没有受到魔女狩猎、除魔……还有「恶食」们走过的路所毒害』

「你是认真的吗？你真认为让那对兄妹在这里徘徊，会让现在的事态有哪怕是一厘米的好转？」

『……啊，嗯，失言了。就算本人没有恶意，毕竟还有着会把四周搅得一塌糊涂的力量和性质在。相比之下在这一点上「孩子们」可能更加严重呢』

「你这溺爱子女的」

多萝西轻轻的呼着冰气说道，

「那我们现在怎样？」

『嗯呣。既然已经准确的传达了警告，那之后就靠那位无头骑士帮忙扩散了。我们也没必要再继续用血文字传达信息。差不多也是时候展开别的行动了』

「要和『池袋组』正面冲突么」

『可以的话我也想这样，不过除此之外还有其它的事情要做』

子爵用浮在半空的赤红文字这样说道。

『……从隧道那里，有不怎么好的东西想要爬出来。订正一下，这不是说那东西的意识有什么问题，而是指性质上的问题。总之，那很不妙。大概出来的瞬间就会超出「这边的世界」的容许量了吧』

「说具体点」

『吾等吸血鬼乃银河之尽头，缠绕着不死之酒的狂乱乃炼金之深渊』

子爵不把那东西的名字说清楚，大概是因为状况的可怕性吧。

感觉就像只要说出名字，其主人就会因此被呼唤过来一样。

多萝西皱起眉头，

「那要是真的话，你又能做到什么？」

『我本来就不是追求力量的吸血鬼。不过在死不了这方面倒是比其他人要优秀，而且我还有着对幽默的对话能力不会输给任何人的自负。只是拖延时间的话应该还是没问题的』

「是吗」

多萝西微微的眯着眼。

之后她这么说道。

「我陪你去吧」

『你没有必要做到这种程度吧』

「我可是你的未婚妻啦」

『那样的话就恭敬不如从命了』

「话说回来」

突然一变，她那本来就给人冷酷印象的双眼变得更加伶俐了。

「你知道刚才那名无头骑士，其实是名女性吗」

『嗯？那倒是没察觉到呢……喂，等下多萝西。为什么周围突然开始结起冰来了！？』

「你觉得呢？提示是女性的嫉妒」

『能若无其事的说出这种事来也是你的魅力所在呢呢呢呢呢呢呢呢』

文章还没完成之前子爵的赤红色血块就被冻起来了。

将一切冻结之后，纯白的吸血鬼轻轻的呼着气。

「真是的，怎么可以让你去嘛」

郁闷。

还带点温柔的眼神。

「一边的霍金是黑洞型的吸血鬼，另一边的罗尼简直就是最差劲的××××」

话是这么说，要是醒来的时候『他们』已经来到这边，所有的一切都在自己眼前被破坏殆尽的话，子爵肯定会是一副悲伤的脸吧。

大概不是感到愤怒，而是悲伤吧。

所以。

「……哈，我也真是的怎么就爱上了这么个麻烦的男人呢」

谁都没有在听的话，就能放心的说出真心话了。

这样说着的多萝西·尼帕斯，丢下被冻成冰块的子爵，独自离开了。

他是这样说的。

就算腕力比不上对方，只是拖延时间的话总会有办法的。

14.

唧唧，刺耳的声音集合在了一起。

黑乎乎的铁路隧道深处，大量的老鼠正争先恐后的逃亡中。简直就像是，暴风雨或者大灾害来临之前的征兆、动物所表现出的异常行动一样。

漆黑的黑暗。

真正的黑暗。

里面到底有什么，没有人会想要去窥探。肯定，谁也无法进去之后还能安全回来的吧。

谁也无法推测在这深处里的东西，是否带有显然易见的害意与恶意。说不定会在深远的思考下将使用欧几里得几何学构筑而成的整个世界破坏殆尽，也有可能只是因为对便利店里的季节限定薯片抱有不满而已。

不管怎样。

虽然无法窥探黑暗的深处，但黑暗的深处却有什么东西正窥视着这边。

明确的。

『那个』，对这边抱有兴趣。

『那个』，来到这边的同时，所有的一切都将会被卷入终结的灾祸中。

15.

只要有一个契机的话，之后状况就会像雪崩一样推进。

说到底被称为『池袋组』的无头骑士、平和岛静雄、门田京平等人，都是被突然扔到这素未谋面的城市里的。不管表面上怎样多少还是会产生一定的不安感吧，然后为了抹去不安最好的方法就是『寻找认识的人』。

大家寻找大家。

所以，无头骑士和平和岛静雄、还有跟在一起的园原杏里汇合之后，『池袋组』就会很简单的集合在一起。

毕竟，无头骑士和酒保服暴力装置的存在本身就是一个『活着的地标』。虽然绝对不会被用作约会碰头的标志，但搞不好会是比池袋站的猫头鹰像更要显眼的存在。『他们』只是并在一起随便的走在大街上，认识『他们』的人就会自自然然的汇合过来。

『唔嗯、不能做坏事呢……』

职业搬运屋、恋人是地下医生的无头骑士嘟哝着。

还有她知道『真相』。

在PDA画面上表示着的『真相』，大概是生活在池袋的普通人的常识所无法理解的吧。但是就算这样，情报的扩散也将会带来变动。就算，那是小得没法用肉眼观察程度的变化。

然后。

囋！！传来了新的脚步声。

「……」

大概是这个学园都市的住民吧，穿着学校制服的刺猬头高中生。

到目前为止，受到来自平和岛静雄的攻击只有两发。

不过要是认识静雄的人知道这件事的话，肯定都会这么想的吧。

你，为什么还活着。

「……，需……们的……助」

已经没时间了。

不管是『天衣女王』的冲突，还是能保持自己意识的界限。

所以，少年把多余的事情全部省去，这样说道。

「我需要你们的帮助，为了救乘上了那东西的朋友……」

「喂」

吧唧、响出了低沉的声音。

那是平和岛静雄扭着脖子发出来的声音。

「要把别人扯进麻烦事的时候，同时也代表着就算因为自己的关系让别人受到伤害也无所谓的意思。就算，对方是口里会喷出火焰的怪物、或是在天上以十马赫飞行的全身紧身衣，也改变不了是因为你的关系才暴露在危险之中的事实。你这是在明白这一点的情况下说的吗？」

「……啊啊」

摇摇欲坠。

支撑着随时都可能倒下的身体，少年回答道。

「我，可不是什么英雄。不会做什么事情都怀着纯白一色的善意，也不可能去拯救所有人……」

是吗，静雄如此回道。

然后，他向前踏出一步。

咪唏！！伴随着像是硬胶板被撕碎的声音，酒保服握紧了『拳头』。

并不是自贩机，也不是抓起来扔飞。而是真真正正的『拳头』。

「那样的话，就让我看看你的觉悟吧。能做到的话我就助你一臂之力」

「知道了」

得到了回应。

立刻回答道。

少年，握紧了右手，盯着眼前的『敌人』这样说道。

「说好了，要是我赢了，你就要帮我去救她们」

16.

有什么办法吗。上条当麻想着。

能轻松的将人类的身体扔飞，连同被撞到的乘用车一直滑行到公路的另一边，面对这样的怪物。包裹着那细长身体的筋肉是规格外的，正常的想一下就知道靠一般拳头的打击力是完全不会起效的。

但与此同时，那也是个人类。

身体构造应该都是一样的。像是有四个心脏、不存在血液的概念，不可能作弊到这种程度的。

所以，肯定会在哪里存在着弱点才对。

眼球的话怎样，颈动脉呢，还有跟腱。

这样想着。

太天真了。

拳头从正前方挥过来的瞬间，上条当麻的认识在一瞬崩溃了。

世界正在崩坏。不对，出现异常的是自己的眼球。

只有从双腿颤抖着的感觉中，才好不容易的意识到自己依然站着。

根本就没有，逐一思考后再行动的从容。

说到底在这之前，作为生物的本能正在抗拒着与酒保服的战斗。不把这个限制解除的话，就连最初的一拳也没法打出。

这样那样想着的时候，第二拳挥过来了。

「啊、咕啊……！？啊嘎啊呜……！！！！！！」

别说是说话了，就连呼吸都开始变得不正常了。

当认识到这恶心的声音是从自己口里漏出来的时候，才开始回想起来要怎样呼吸。再这样一直忘记下去的话，大概就会伴随着恐惧直接窒息掉的吧。

上条当麻，握住拳头。

在变得模糊的视野里已经没法测定距离感了，尽管如此仍然向着对方迈进。

第三拳之后，就放弃计数了。

痛的概念消失了。

全都朝着热量的深处消失了。

后颈响起了厌恶的声音。心脏的跳动变得异常凌乱。知觉只认识到铁腥味。视野一直倾斜着无法恢复。自己吸进呼出的真的是空气吗，已经与赤黑色的液体区分不出来了。

想去救她们。

虽然可能只是高估了自己，但还是希望自己能做到。

被逼乘上『天衣女王』的少女们，在学园都市里生活着的人，还有被拖进这边的『池袋组』。

茵蒂克丝。御坂美琴。

大家。

所以。

「……啊呜啊……」

已经，就算动起嘴来也说不出像样的话了。

说到底，脑部已经连构筑正常言语的从容都没了。

就像把笔记本电脑狠狠地往地面摔去，将内部程序通过物理方式破坏掉一样。

但是。

就算这样。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」

吼叫。

已经不再需要言语。

那个怪物是这样说的，让我看看你的觉悟。

所以，上条当麻把已经不知道变成了什么形状的手掌，再一次紧紧地握紧。

握成拳头。

朝着自己眼前的敌人，踏出了脚步。

然后……。

「喂……」

不知什么时候单手拿着荧光棒的渡草也跟大家汇合了，他愕然地问道。

「那个小鬼……正面打了静雄那家伙一拳。居然直接就这样，站着晕过去了啊……」

时间停止了运作。

脸部受到了与其说是打不如说是碰到了的一拳，静雄也同样的停了下来。

「啊啊，这是静雄输了吧」

门田用本人听不到的声音说着。

「最重要的是他本人也已经认同了。说到底，在『那个』静雄说“要正面揍你一顿”，马上就回答说“啊，是吗”的时候，对那家伙来说就已经是决出胜负了。所以才故意放水的吧」

「啊咧。小田田，为什么你会知道这些？难道现在是第三只眼、心眼开放的时刻！？」

「笨啊，看看静雄的脸就知道了吧。那样一副懊悔的脸，就连被临也那家伙算计了时候也没摆出过呢」

「哈，哈哈！！小田田在与静雄以心传心啊。本来以为是静雄×临也的线，到了现在居然连静雄×小田田的线也连起来了啊！？」

「啊喂，那个线啊连起来了啊什么的，真的会联想起不吉的事情啦，不要再说了好吗！？」

另一方面，不知道在哪里被挑起了一线的无头骑士，并没在PDA上输入而只是在心里说道。

（……话是这么说，但那可是十五发静雄的拳啊，就算我让影子暴走起来然后也说一句“啊，是吗”也未必扛得住啊。那个少年，到底是什么人啊。单是说耐打能力的话可比那边的不死者和吸血鬼都要强了吧？）

相对的无头骑士这样输入道。

『你准备怎样做？』

「这没办法的吧」

抓着少年的后颈把他放到一边去，平和岛静雄这样说道。

「约定就是约定啊。只能把那个大家伙给想办法搞定了」

17.

过了一阵子上条当麻醒过来了。

不知是什么时候倒在了路上，然后又不知是谁提供了膝枕服务。

那个人正是门田京平。

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

只能，慌慌忙忙的起来了。

感觉就像是喝了醒来的咖啡一样虽然头脑清醒，口里却残留着一阵苦味。

「呼哈哈哈哈！！是以为杏里为你做的膝枕吧，那里与其说已经满座了不如说已经发展成抢凳子游戏一样的状况了真是的就不能让人省省心吗！这种时候小田田的悉心照料简直就像是神降临了一样你快心存感激的接受吧！！」

在旁边的是不知为何情绪异常高涨的女性在暴走着。

总体上在说什么完全听不懂。

「怎、么了，等下，『天衣女王』呢……『池袋组』哪去了……怎么好像变得乱七八糟的了啊……！？结果刚才的打架又怎么了……！！」

「啊啊，那个就不用担心啦。你的愿望已经实现了哦」

「……？」

上条重新看了看四周。

刚才在这里的一伙人都是『池袋组』的吗，酒保服和紧身衣、还有戴眼镜的女高中生都不见了。明明不马上让他们通过『隧道』不行的啊。

然后抱着二次元风纸袋的青年解答了他的疑问。

「所·以·说，大家都如约的去想办法搞定『天衣女王』啊」

「想办法搞定……？」

「嗯。好像是准备用物理的方式把从天上坠落下来的『天衣女王』给挡住的样子」

18.

果然只靠一台携带终端能做到的事情很有限。

尽管御坂美琴用上了自己的能力想要夺取『天衣女王』的控制权，可是让机头稍微偏移点就已经是极限了。

无法阻止巨体飞向学园都市。

在这之前冲撞本身就已经无法停止。

「离冲撞推测时间还有五十秒！！要转移到学园都市区域外是不可能的！！」

「就算是硬着来也要阻止这事发生……。目标第二十一学区的蓄水湖！！至少也要避免坠落到建筑群中。就像落到海里一样，只能尝试紧急降落了！大家，准备好承受冲击！！」

将本能的恐惧抑制住，放弃阻止坠落这一状况。

就像二次函数的曲线一样，专心于将角度减小往水平轨道靠近的操作。

青绿色的山腰正在逼近。

让人不得不认识到那是粗壮树木的集合体。

在那深处，有着一个储存着庞大水量的湖。

唯一的宽广平面。

用曲线描绘成的拱形状构造物支撑住的蓄水湖。

最初也是最后的机会。

远比鲸鱼要大的巨大腹部，与平静的水面相碰了。

接触了。

御坂美琴用尽全力地喊着。

「要来了！！」

囋！！！！从脚下传来了剧烈的响声与震动。

从液体状的湖面上滑行着。就像打水漂的小石头一样，把想要往上弹的巨体强行的往下压去。

响起了有什么部件分离了的声音。

已经无法顾虑那些琐碎的事情了。

总之只是一心的想着要怎样把机体停住。

「速度维持在时速一百八十公里……停不下来！！再这样下去会撞上拱形物的！！」

「可恶……！！」

美琴不由自主厌恶的喊道，就在那之后。

砰！！这次是从头上传来了沉闷的响声。就像是有人掉落到车顶上的声音一样。然后机体外的摄像头，捕抓到了降落到机顶上来的漆黑紧身衣的身影。

就在美琴皱起眉头的时候，『那个』出现了。

影子。

从紧身服的背后伸出了大量像带钩绳子一样的东西向机体四周全数散开。几十根，不对是几百根。前端一个接一个的刺向湖面，使用水的抵抗力强行降低『天衣女王』的速度。

「速度，降落到九十！可是依旧前进中！！」

咚！！『天衣女王』的前方溅起了巨大的波浪。那是巨大的体积把水给挤出去所造成的。就和洗澡的时候水往浴缸外溢出一样，但水的量可相差悬殊。搞不好就会越过拱形水坝侵蚀到街道去。

但是，那担心是多余的。

在湖面中央，不知为何漂浮着一辆漆黑的大型摩托车。从浮力问题来看完全不合道理的这俩摩托车上，一名戴着眼镜的少女屹立在车把与坐席之间。

少女的手上拿着一柄日本刀。

她用刀往横向一挥。

仅仅是这样而已。

咚叭！！！！！！之后，像屏风一样的大浪被劈成两半消失了。

本来，就算是妖刀也没有这种性能的。

问题在于，实施切开这一行为的『东西』。

『…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………』

持刀少女的旁边，浮现出一名同样戴着眼镜、不过头发稍长的少女。

风斩冰华。

妖刀『承认』了她的这一事实，到底又意味着什么呢。

维持着猛烈的速度，『天衣女王』如今仍在湖面上滑行着。从漆黑大型摩托车与两名少女（？）旁边掠过，巨体直往湖边的拱形大坝冲去。

「速度、五十……四十……」

停不下来的话，一切都将终结。

膨大的水量将会像雪崩一样涌向地上的街道。

「三十五……不行，维持在三十了！！从距离与体积计算，将会撞向拱坝！！」

就在这时候。

御坂美琴透过机体外镜头看到。

通过用像弓一样的曲线来支撑水的重量的拱形大坝顶端，有什么人正站在万里长城一样的道路正中央部分上。头发染成金色、戴着墨镜、穿着酒保服、性格恶劣修长身材的男人正伫立着。

他察觉到了这边。

能看出来正在说着什么。

从嘴唇的动作上来看，理解到了是在说『没烟了呢』。

不久之后的事情。

双手伸向前方咬紧牙关的平和岛静雄，与『天衣女王』正面冲突了。

简直无法相信。

就像是用巨大的橡胶网把机体整个包裹起来一样的减速。

连续响起了令人毛骨悚然的破裂声音。

那是拱形大坝发出的，还是『天衣女王』的，亦或是平和岛静雄的？

然后。

然后。

然后。

19.

『「天衣女王」于学园都市第二十一学区的蓄水湖紧急降落。全体乘员安全，水坝也没发现异常。再是，这次所挑战的世界纪录因为是已经被认定的纪录，可以说是不幸中的大幸奇迹般的……』

无头骑士坐着大型摩托车上抬起头，看着飞行船船身上的大屏幕显示出的新闻。

对姑且算是没出人员伤亡的事感到安心的同时，只要她们继续逗留在学园都市里，『天衣女王』不管多少次都会卷土而来的吧。要把威胁完全消除的话，果然只能通过『隧道』回到原本的世界才行。

龙之峰帝人与门田京平等，大半数的人已经通过隧道回去了，但无头骑士还有没完成的事情要做。

从多个目击情报中推测出的，『某个男人』的存在。

使用PDA与发音软件并用的通话机能取得联系，对方充满礼节的回应道。

『哟塞尔堤，身为怪物的你联系深爱着人类的我，不觉得是件很讽刺的事情吗？』

『暂且给你一个忠告，好不容易才把事态收拾好。你要是准备一直留在这个城市把一切努力都糟蹋掉的话，这边也会做出相应的行动』

『你在说些什么呢，糟蹋掉的是你们才对吧？好不容易的一个美好人间剧场，最后的最后却被无头骑士啊妖刀啊小静啊，不明所以的人来乱搅和了！！』

对于这家伙来说，只要是美的话不管是喜剧还是悲剧都没关系的吧。

比起与怪物相关的喜剧，只有人类的悲剧显得更加优美吧。

所以就想弄得更加混乱，想看更多的人间地狱。

没必要与他达成共鸣，无头骑士唾弃道。

『最后的忠告。现在马上、回到、池袋去。不然会发生什么我可不保证哦』

『哈哈，你是想要像都市传说里的怪物一样说「现在就在你背后哦」吗？不管怎么说，在情报的领域上你不可能胜得过我的吧。你真的认为能找到动真格隐去身影的我吗』

『嗯，现在的话静雄差不多已经逼近你身后了吧』

『……！！那个你早点说啊，就是因为人类的理论在小静身上不通用所以才那么讨厌的啊！！』

『要逃的话还是回到池袋比较好吧。就算是有地图，也不是说能百分百利用地利的呢。而且能作为盾牌利用的人又少。』

『知道了啦管家大人！！』

粗鲁的挂掉了通话。

虽然平和岛静雄好像是认真的准备杀了临也，不过姑且先让临也撤退这事比较重要。

（……那么）

这样事情就办完了。

无头骑士正准备乘大型摩托车往漆黑的地铁隧道驶去，这时突然歪了下头（？）。摇了摇全罩面的头盔。

总觉得还有些什么事。

（嗯……我是不是还有些什么事情给忘了？）

20.

数日后，新人车站工作员的男性服从铁道公司的规定，对储物柜里的东西进行整理。

从以前开始就一直有把『扔掉会引起麻烦的东西』藏在储物柜就走掉的恶劣客人。麻药和手枪这类犯法物品、死掉的宠物、分手恋人的私物、神牌甚至婴儿，让人怀疑对方精神是否正常的东西各种各样。对于因为喜欢电车所以加入铁道公司的人来说这是最讨厌的工作之一。

然后这次也有着不可思议的遗留品。

「什么啊，这是……」

车站工作员把留在储物柜里的，用不锈钢与缓冲素材做成的圆筒形保护箱严密保存着的，一瓶年久的洋酒拿在手里。

标签被刮花了，看不清名字。

不，就算这是新品，对于没有秘奥知识的车站工作员来说应该也是无法读懂的。

这是被誉为能让饮用之人获得不灭肉体的炼金术之大成不死之酒。

要是能正确使用的话，他也许就会成为另一个物语的主人公吧——

译者注释/（在这里把登场人物的出处做下注释）

魔法禁书目录（镰池和马）：

上条当麻、御坂美琴、食蜂操祈、茵蒂克丝、白井黑子、风斩冰华、缎子裙（佐天泪子）、鸣护艾丽莎

无头骑士异闻录（成田良悟）：

无头骑士（塞尔堤·史特路尔森）、园原杏里、平和岛静雄、折原临也、田中太郎（龙之峰帝人）、岸谷新罗、游马崎沃克、门田京平、狩泽绘理华、渡草三郎、圣边琉璃(歌姬吸血鬼)

Vamp!（成田良悟）：

吸血鬼贵族、子爵（格哈德·冯·巴尔修泰因）、多萝西·尼帕斯、霍金（银河之尽头）、子爵儿子/兄（雷利克．冯．巴尔修泰因）、子爵女儿/妹（菲瑞特．冯．巴尔修泰因）

永生之酒（成田良悟）：

禁酒令时代的不良集团、罗尼（罗尼·斯奇亚多）（炼金之深渊）

十周年纪念合作 魔法禁书目录VS无头骑士异闻录 池袋篇/成田良悟

一方通行《Accelerator》/「那么……？你又是哪里来的哪位？」

折原临也/「那么，就算是小静这次也得玩完了吧」

在暗处蠢蠢欲动的临也的阴谋。

降临到池袋的一方通行《Accelerator》。

这是一个扭曲了的时空的故事——

『深渊』的独语

事情为什么会发展成这样。

关于这个的理由，什么东西大概一开始就知道的吧，什么人也应该已经查明真相了吧。

只是，到了如今这都不过是些琐碎的事情罢了。

真相什么的怎样都好。

当事者们提出了各种各样的推论，可以说全都是正确的，也可以说全都是错误的。

这两天是因时空的扭曲而诞生的，所有『可能性』的交集点。

只是，产生的结果就是其全部，而这两天中在城市里经历了各种奇妙事情的人们，他们脑髓是否又能正确的记录下来，答案也只有在混沌的深渊才能得知。

记忆。

还真是暧昧的东西。

总之，这可是个连三秒前自己的记忆是否正确都无法证明的世界。

最重要的是，就算自己到前一秒为止都还只是一块泥块、就算自己的过去全是被制造出来的虚伪记忆——尽管如此，你是否还会选择向前迈进。

罢了。

就以被誉为『炼金之深渊』之身，把这个『世界的扭曲』写进日记里去吧。

同为失去了记忆的人们，在城市与城市的间隙里擦肩而过的故事。

♂♀

东京都 池袋 夏

「不幸啊……」

上条当麻，在热得浑身发软的阳光照射下，说着一如既往的话。

只是，有一件与以往不同的事。

他说着这话的地方，既不是在像球场一样的『学园都市』也不是在俄罗斯上空，更不是在魔神所做出来的永远的黑暗之中。

从离学园都市不远的区域、『外壁』的其中一个出入口开始，往东北方向相差仅有数公里的某个都市。

东京都丰岛区，池袋。

虽然比不上学园都市、京都、秋叶原，不过在日本之中也算是颇有名气的都市之一。

「池袋吗……。想起来，除了学园都市以外日本的城市去得都不多呢……」

上条在这里特意加上『日本的』这词，是因为记忆中在这短短数个月期间就已经去过好几次日本以外的都市了。明明都已经去过俄罗斯和意大利，却居然从没来过离这么近的都市玩，这也还真是件令人讽刺的事情，想到这禁不住叹了一口气。

「不过，买东西的话在学园都市里也已经足够了……」

这时，听到了旁边传来类似新闻解说的声音。

『……大总统，将于首脑会议中……』

往声音的方向回过头，在那里的是放置在电器大卖场店面上的笔记本电脑样机，正把电视里的新闻影像转换成高清画面播放着。

正好播到了美国大总统与日本总理大臣的首脑会谈新闻，这时候上条歪着头说道。

「嗯？这不是那个大叔啊？」

与上条所认识的西班牙裔大总统、罗伯特·卡崔完全不像的人正作为美国大总统出现在了画面上，感到惊讶的上条过了一阵后突然好像察觉到了什么似的说道。

「难、难到，不会是因为丹麦的那件事导致支持率下降了吧……？」

带着不安说完后，脑里突然响起来哔叽哩的声音。

然后下一个瞬间，就对自己刚说完的话产生了疑问——

嗯？——

『丹麦的那件事』是……什么来着？

「……毕竟，是个破天荒的大叔呢……终于还是被炒鱿鱼了啊」

因违和感而歪着头的同时对熟人被罢免的事轻易就接受了的上条，就这样继续开始往前走，然后又一次深深的叹了口气。

「我到底又是为什么，要把好不容易的休息天用到这种像是使者一样的事情上不可啊？」

在手上挂着的袋子里，装着用不锈钢和缓冲素材做成的圆筒形保护箱。

这个，好像是昨天在学园都市的车站里被发现的，在各种组织之间几番辗转后的结果，落到了跟往常一样被卷进麻烦的上条手中，然后又演变成了要送回到池袋这边来的状况——

「总之拿着它在街上随便转转的话。总会因为『因果律』的关系被回收的啦」

「虽然芭德薇那家伙是这样说的，但果然还是搞不懂。这边可是昨天才被酒保员的小哥打的连腰腿都挺不直啊。居然还周到的帮我安排好外出申请书，怎么想那都是在计算着调戏我的时机嘛……。话说那家伙，比起在英国是不是在日本的时间还要长了啊……」

发着牢骚的上条瞄了一眼箱子。虽然有被打开过的痕迹，不过在里面的『某种酒』有没有被发现者喝过就无从得知了。而现在身为搬运员的上条，也因为是未成年人的关系所以压根就没想过『喝酒』这一选项。

「啊啊，真是的，难不成就没有除了在病床上的时间以外还能休闲着过的日子了吗……」

面对叹着气的上条，走在旁边的同班同学满脸愉悦的说道。

「别这么说嘛阿上，我可是很期待的哦？池袋充满着与秋叶原不一样风味的混沌。单是少女之路这一单词就能让我的心联想出完美之旅·歹徒·宝库的计划了！」

自信满满地说着意味不明的话的少年，蓝发耳环。

就如其象征名的象征一样，有着一头蓝色头发戴着耳环的眯眼少年。

虽然那个恶友连朋友份的外出申请也通过了，不过好像因为是以『补习形式的外部研修』的名义申请的，所以为了符合要求只好让同为补习同伴的他也一起来了。

「嗯，总之研修方面就交给你……这真的好吗」

上条满怀不安地说着，在他对面，另一个补习同伴坏笑着说道。

「嗯喵。我也是一说要来池袋，就被义妹叮嘱说『快给我到执事咖啡店去把绅士的真髓刻进你的脊椎里』呢。在这之前应该突入Cosplay咖啡店，在里面思考地球与义妹的和平，这才是真正的绅士吧！」

染成金发穿着夏威夷衫的情绪高涨男，土御门元春。

这三人在学园都市的极少数一部分地区里是有名的恶友三人组，在同学中绰号『三角洲部队《三笨蛋》』。因为上条经常满身是血，红蓝黄并行的身姿说不定也有人会称他们为『学园都市的三人组信号灯』。

这样的三人正在池袋的街道上阔步着，但是——

「话说啊，来池袋的地铁居然也人山人海的，真是吓了一跳啊……」

上条这么说着的瞬间，察觉到了奇怪的事情——

嗯？——

地铁？——

奇怪了。池袋是……从学园都市里只靠地铁就能到达的吗？——

是从神奈川的海边那次以来吗？像这样「普通的」来到学园都市外面来的……——

记得是……想要从外壁出去就必须要通过『门』的吧。

对于三番五次的被各种组织的企图所摆弄，使用超法规的措施去到英国、意大利等诸多国家，最后还试过被扔到大气圈外的上条来说。如今对『是否通过门』这种正规手续已经感觉不出有什么意义了。

但是，就算这样也不认为会有『只用地铁就能来到学园都市外面』这种荒谬的事情。

学生要出去外面，就需要准备好申请书和保证人，而且在外出之前还必须要接受往体内注入纳米发信器这样的手续。

虽说这是为了防止产业间谍的对策，不过对于学生来说这是会让人产生『学园都市其实是个监狱，自己在做的难道不是假释的申请吗』这种错觉，这种程度的手续有可能在无意识的情况下完成吗——

那个……嗯？——

说到底，为什么我，这么重要的事情，到现在的现在为止都没察觉到？——

再说，今天是几月几日来着？

发现自己连这种事都感到暧昧，一下子变得不安起来了。

「喂喂，不会是中了什么幻术系的魔法或者超能力吧？」

为了安全起见，用右手往自己头上摸了个遍，但并没有发现什么明显的变化。

能打消一切的异能力、是能把世界恢复到应有形态的定位点——被称为『幻象杀手《Imagine Breaker》』的右手触碰到的话幻术之类的应该一下子就能解除，看来自己的记忆和视野并没有被操纵的样子。

对于这点开始渐渐的安心起来，但另一个不安也随之而来。

「不管怎么想，我都没有做过外出手续的印象，说到底好像根本就没去乘过地铁……」

这里真的是池袋吗？会不会是搞错了去到十五学区的繁华街了，于是慌慌张张的往四周看了一遍。

然后，仅仅数秒就发现了写着『池袋站』的入口，这里毫无疑问的就是池袋。

「啊嗯？我这是比想象中的要累了吗？……」

看着开始直冒冷汗的上条，土御门悄悄的说起了耳语。

「（安心吧喵、阿上。我也明确的感觉到了违和感）」

「（！？喂喂，不会又是英国清教《你们》搞的好事吧？我要是再被带到什么地方去的话这次就真的得留级了啊……）」

「（真是这样的话根本就不会做这种兜圈的事，直接就速攻地绑架绑架好的好的了喵。总之如果这是什么人的攻击，惊惶失措就正合对方意图了，假装成没有发现才是常规。OK？）」

「（蓝发耳环怎么办）」

上条瞄了眼虽说是能力者但终究是个普通人的友人，土御门直直的竖起了拇指。

「（完全没问题喵。因为那家伙是个笨蛋所以从一开始就是没有发现的状态了）」

「（说的也是）」

说着甚至会被人怀疑他们真的是友人吗的话不久后——

蓝发耳环，突然停了下来对着上条他们说道。

「嗯？说起来我们，是不是没有通过『门』啊？」

「呜哦哦哦哦！居然就这样说出来了啊这个家伙！」

「呜喵！！这家伙真的是不会看情况说话的啊！」

面对恶友两人莫名其妙的吐槽，蓝发耳环默默的握紧了拳头，依旧意味不明的说起了反论。

「等下！虽然不知道你们在说些什么，不过就算是我也是会看情况说话的啊！眼前出现了超好身材的社长秘书风的眼镜熟女和薄命系的北欧金发美少女，就算看起来像是母女也会客套的说道『姐妹一起来观光吗？』，同时脑内就妄想着这两人是自己的姐姐和妹妹，我可是能做到这种程度的范式转移看情况说话的啊！」

好像是想表达自己也能对年长的女性说出『很年轻呢』这种客套话的样子，不过完全被附带信息给糟蹋了。

「不愧是蓝发耳环，不是选择当恋人而是当三姐弟的正中间，真是让人深深的感受到道行之深啊」

「为了对女性说客套话而用上薄命、社长秘书风这些词的时候就已经是不会看情况说话了啊，你这个人……」

「不，这里可是关键地方呢，通过把立场想象得细致来让妄想变得更加富有现实感，然后我们的心也能更加的充实」

「哦，你很懂嘛！实际上我可是想象到这里了哦，那对姐妹其实是为了要我命而来的暗杀者姐妹、然后走运的因为阿上式幸运色狼发动而揉了胸、结果因为受到了精神打击而解除了洗脑开始了逃亡组织追杀的剧情，八十年后、在逃亡剧的途中所遇到的总计一百二十八名女主角、永远年轻的母亲、女仆机器人、正太义弟的包围下壮绝的被萌死！」

「意外的准备活得很长呢喂……。再说，别若无其事的把人加到变态一样的妄想事例里啊！」

「不过蓝发耳环……这样的话为了能表现出每个人的差别性，女性阵营的服装设定就变得十分重要了呢！还有，正太义弟的设定是不是没必要啊喵？」

「你在说什么啊！以前也说过，我可是有着不管义姐义妹义母义女双胞胎未亡人（中略）军人秘书萝莉正太傲娇拉拉队女孩（中略）人外幽灵兽耳娘到这为止所有的女性都能接受的包容力啊！只要萌性别这种琐碎事根本没关系不是吗？」

「就算同性的爱也是一种爱的形式，不过对象是幼儿的话不管是男女都是犯罪的吧」

「不，为了跨越法律之墙而存在的梦想那正是二次元呢。如果是二次元限定的话不管是萝莉还是正太我都能接受。不过要把这个梦想带到现实里对三次元出手的话那就NG了」

「我也曾经有过这样想的时期啊，不过在自己眼前就有个对同班的女生、不管怎么看都是小学生的女教师、不知什么时候养起来的修女娘、大小姐学校的中学生们等等这个那个的立起了旗的家伙在，难道就不会觉得二次元和三次元的墙壁已经消失了吗？」

「对对，本人可是尽管这样也还以『我喜欢年长的』来宣称自己没有立旗的现充地狱使者啊！更甚的是居然对明明不可能被立旗的我家义妹从一开始就直接叫名字了喵」

「欸、这是什么展开啊」

在议论停不下来，还当着自己的面被骂了的状况下，上条为了转移话题说起了从刚才开始就很在意的事情。

「话说……你哪位啊？」

三人的视线集中到一点，在那里的是理所当然似的加入到对话里的一名男性。

「啊，大家好。我是游马崎沃克」

嘻嘻笑着的眯眼青年，兴高采烈的叫着这边的名字。

「吚呀，没想到居然能亲眼见到上条当麻本人，真是光荣之极啊！」

♂♀

卫星轨道上 牵牛星二号『无重力生物影响实验室』

这名少女，察觉到了强烈的违和感。

地球上某都市的形状，变得和数小时之前完全不同。

在无重力的空间里，把身体缩成一团浮游着的，大概是十岁前半的少女。

单是这件事就已经对「这个世界」来说是异常状况，可是她身穿十二单的这一事实又使得异常事态的轮廓变得更加大了。

但是，对于「她所在的世界」来说，这服装大概并不是什么异常的事物。

说不定其实变得异常的是我们这边的基准，至少，现在察觉出异常的是这名少女。

地球对她而言，包括七十亿的人格在内，也只不过是『观察对象』罢了。

地上的战争也好国境的消失也好，甚至是核爆炸，对她来说也只不过是他人的事情。

对于从某种意义上来说是在世界第一的奢侈环境下看着实况纪录片的她来说，这违和感是绝对不会被忽视的。

有着独特生活节奏的她在数小时前醒来后，发现睡前与醒后的地球发生了明显的变化。

对她来说可以称得上是唯一与地球有『联系』的地方——『学园都市』，从日本上消失的干干净净。

虽说地表就像是一副优秀的拼贴画像，但是要做到对其进行实时拼贴的，那大概就得到达神或者恶魔，又或者说是超越了超能力者的超能力者的领域了。

位于东京都的西部、包含了二百三十万人的圆形隔离世界『学园都市』。

在那圆形内开发出的城市部分彻底消失，取而代之展现出了完全不同的地形。

是不是应该跟学园都市里的人联系，又或者说如果这是某种『攻击』的话，这种一下子就把自己的位置暴露出去的行为是不是过于轻率，在进行了约0.5秒的思考之后——就像是算好了时机一样，从地上传来了通信。

虽然与平时使用的隐秘线路是同样的类型，不过传来的却是从没听过的男声。

『吖』

「哟」

用跟外貌完全相反的粗鲁口调回话的十二单少女——天野郭夜，对于日本的都市整个消失了的现象并有没表现出特别的焦虑。

「那么，你是哪位？」

『啊啊，抱歉抱歉，我是九十九屋。九十九屋真一，多多指教。』

「不管是记忆还是记录里都没见过的名字啊。然后呢，特意找我这个在天空外的弃世之人有什么事吗？不过，毕竟是这样的状况啊，大概看上去更像是我被抛弃了吧」

『你的状况，在你自身看来应该还没到那么悲观的地步吧？还不如说，是跟抛弃之神与拾取之神同列的存在呢』

「明明是对学园都市的人作比喻却用上了神这个单词。原来如此原来如此，你确实是局外人啊」

像是想通了什么事一样笑着的郭夜，向对方说出了直击核心的话。

「在话题开始之前先确认一件事……你，是人类吗？」

『嗯，对学园都市的风斩冰华有种共鸣感，这样说可以吗』

名为九十九屋的这个男人，用跟无感情不同意味的、无法读取感情的声音回答道。

就像是，把数百万人的喜怒哀乐全部混合到一起、取得平均化的声音。

『假如她被什么人称为【人类】的话，那我大概也算是一个无名小辈一样的人吧』

♂♀

塞尔堤·史特路尔森并非人类。

俗称『杜拉汉』，是生活在苏格兰与爱尔兰之间的一种妖精——造访将死之人家里，宣告对方死期的存在。

抱着自己被切落的头颅，乘着被俗称为修达·巴尔的无头马所牵引的二轮马车，造访将死之人家中。掉以轻心打开家门的话，将会全身淋浴到鲜血之中——作为不祥使者的代表，与报丧女妖一起流传于欧洲的各种神话之中。

还有一部分说法称，那其实是北欧神话里所出现的战女神堕落到地上来的身姿，不过实际上是怎样的就连她自己也不清楚。

不知道，并非如此。

正确的来说，应该是想不起来。

在祖国被盗走了自己『头颅』的她，关于自身存在的记忆出现了破损。

为了把『那个』夺回来，追寻着自己头颅的气息，来到了这个名为池袋的地方。

无头马化身为摩托车，盔甲化身为紧身衣，在这城市里徘徊了数十年。

但是最后仍然没能将头颅夺回，记忆也到现在为止还没恢复。

已经知道了盗走自己头颅的犯人。

也知道有妨碍自己寻找头颅的人。

可是，结果还是没能得知头颅的去向。

塞尔堤，如今觉得就算这样也没关系。

因为能与深爱着自己的人、愿意接受自己的人们生活在一起。

如果认为这就是幸福的话，那么保持现在的自己活下去就好。

将坚定的决心秘藏于心，代替并不存在的脸，以行动来表达意志的无头女人。

那就是——塞尔堤·史特路尔森这一存在。

然后到了现在。

她正在自己主场东京的某个废工厂里，与比自己更不像人类的『什么东西』对峙着。

「那么……？你又是哪里来的哪位？」

虽然说着像小混混一样的话，但明显缠绕着与街上的不良完全不同的气息。

「不过，怎样都无所谓了。妨碍我的话就连你也一起击毁就是了」

恐怕，他是经过了多次杀与不杀的修罗场才一路走来的吧。

而且那还是，无法用数百或者数千这种程度的单位来计算的数量。

狠狠地盯着这边看的少年，有着一副中性型的不过说是『少年』也无妨的脸。

没错，就像能以少年这个单词来形容一样，从外貌上看来的确是一个人类。

有着一头并不像是染成的，漂亮的纯白色头发。

不管从哪里看来都那么的自然，可是又不管从哪里看来都充满着科学性《Chemical》，这样奇妙的白色。

除去这一点，从外貌上看的确是在人类的范畴内，并没感觉到有哪里不像人类的地方。

问题在于，他所作出的行动，还有带来的结果。

废工厂里的一部分地面是用铁板铺成的，而在那里，空着很多『人型的洞』。

要更准确地表达的话——

平和岛静雄，半个身体插进了废工厂的地面里一动也不动。

虽然身体还是直立的，不过头却微微的下垂着。没法判定他是否还有意识。

塞尔堤因某个缘由而来到了这个废工厂的同时，因为听到了剧烈的响声，于是一个人悄悄的过来偷看，在那里看到的是，被誉为池袋最强的男人被埋进地面里的完全理解不能的光景。

然后，恐怕『那个』——也就是做出了把平和岛静雄给埋进地面里这种行为的少年，狠狠的盯着塞尔堤说出了刚才的话——

就算被问是哪里来的哪位……——

我……我才是想这样问的呢！

塞尔堤，正好目击到了静雄被埋进地里的瞬间。

静雄的身体被少年无数次的打到铁板上，在最后站起来的同时，浮在半空的大概有好几吨的工业机械高速的撞了下来。

下一个瞬间，工业机械被猛烈的撞瘪，静雄的身体也像钉子一样被打进地面里了。

「……话说啊，这货到底是怎么一回事？从我的经验上来看，这应该是人类的身体被压瘪才对的吧」

愕然同时，少年耸着肩对塞尔堤说道。

「这可不是某只老鼠的动画啊！至今为止也吹飞过不少人了，可是能在铁板上撞出人型洞的家伙还真是第一次见。这明显的已经超出肉体强化能力的范畴了吧。看上去也不像是有氮气或者氧气铠甲之类的。」

无趣的叹着气，白发少年向塞尔堤问道。

「……是『原石』什么的吗？虽然听说过『第七位』就是这种类型的，确实，这也能理解让我来做这种破工作的原因了」——

『原石』？『第七位』？那是在说什么啊？

「别装傻了」

看着头上浮现出疑问符的塞尔堤，少年轻轻的砸了下嘴继续说道。

「看着你这装束就知道是学园都市的关系者了。城市之『外』的人怎么可能会穿着，能100%吸收光的紧身衣啊」

面对着焦躁的少年，塞尔堤从怀里拿出PDA，战战兢兢的输入着文字。

『学园都市是什么？是指大泉学园吗？』

大概是看着文字觉得被当笨蛋耍了吧，少年默默地往这边伸出手，碰到塞尔堤的头盔上。

「血管的流动和筋肉的动作也『看不到』，这又是件对我特化的装备吗。不过啊，像这样被正面当笨蛋耍的还真是久违了」

带着冷酷的调子发起牢骚的少年——

就这样，把塞尔堤的头盔在一瞬间炸散了——！？——

发、发发发、发生什么事了！？

塞尔堤，完全理解不了到底发生了什么事。

并不是用了火药之类的东西，只能说是头盔，像是自己有意识一样弹飞出去了。

如果塞尔堤有头的话，她肯定会把双眼瞪得圆圆的吧。

就好像，眼前站着的这名少年一样。

「……啊？」

皱着一边的眉毛，少年说道。

「还以为是用力过度把头也给弹飞了……这，又是怎么一回事啊？」

『我、我知道了！你是那个吧，吸血鬼对吧！在认识的吸血鬼里，也有能用这种念力的家伙在！』

「才不是什么念力《Psychokinesis》啊」

白发少年轻轻的否定过后，把吸血鬼什么的当作戏言无视掉继续说道。

「你那身体是怎么回事？远距离操纵……也不像呢」

面对着眼前这个从脖子以上什么都没的存在，少年保持着敌意说道。

「……喂，我再问你一次」

「你是，哪里来的哪位？」

这个瞬间——

咯吱，从废工厂里响起了夸张的声音。

紧接着，就像是从地狱深处传来的一样，沉闷的声音使周围的空气躁动起来。

「喂……」

塞尔堤和少年往声源看去，在那里的是，有一半身体被埋进地里的酒保服男人正悠然自得的扭着脖子。

「老实说，完全不知道被做了些什么呢……弄得头晕晕的」

虽然给人的是满身疮痍的印象，可是只见他双手往地面一撑，就这样顺着力气把被打进地面里的身体给自己拔了出来。

「打过去的话不知道怎么回事的反而是我自己被吹飞……。然后又不知道怎么的突然就血压飙升头痛起来……」

看着轻轻的按了按头继续咯吱叭吱地扭着脖子的酒保服男人——平和岛静雄，白发的少年皱起了眉头。

「虽然已经算是蛮用力的将血液逆流了，结果居然只是『头痛』就了事，还真让人怀疑你是不是人类呢」

「啊啊，算了，手法原理这些怎么的都没所谓了。毕竟也试过被某个腐败政治家用合气道什么的给弄成过这样……重要的并不是这些」

将自己的打击全『反射』回来、被自己的腕力打伤之后，又因血流的矢量被操纵而让血管和内脏破裂的静雄，就算这样依然说着这都是些琐碎的事情，声音里带着的怒气正沸腾着。

「只是我一个人的话，那就算了。虽然完全不知道是为什么，突然的来寻衅然后我一方面的被打，不过就算这样也不至于让我这么生气的」

『是这样的么！？』

并没有去看塞尔堤吃惊的文字，用恶鬼一样的面相盯着白发少年的静雄继续说道。

「但是啊，对只是碰巧路过的我的朋友说着完全不知所以的理由，就把头盔给弄个粉碎……」

「那就是说，就算被杀了也不会有怨言……是这么一个意思对吧……？」

♂♀

池袋某处 停车场

「是上条当麻啊……」

在旅行车前，把货物掉的满地都是的她，目瞪口呆的说道。

「欸？那个……」——

我们是在哪见过的吗？——

不好，难道是记忆消失前的熟人吗……！？

「哦噢……哦哦哦哦哦哦哦噢噢噢噢噢哦哦啊啊吖啊啊吖吖！」

那是正发出着奇怪叫声、大概二十岁前半的女性。

在视线交集到一起的瞬间从眼睛里射出了前所未有的闪耀光芒，然后发出了这样的奇怪声音。

「上……上上上上、上条！？是上条对吧！？」

「欸？啊、是的」

「我、我我我哦我哦、我是、狩泽绘理华，请多多指教初次见面请多多指教！」

握住了一头雾水混乱着的上条的手，名为狩泽绘理华的这名女性，将握着的手上下来回挥动着的同时叫道。

「活着的！走着的！」

「真是的，狩泽，居然做着这种像是用时光机与死去的奶奶见面了的小孩一样的事」

被名为游马崎的这名男性说了『务必让某人跟你见一面』，于是上条他们就来到了旅行车这里，不过——

「欸……这到底是什么状况」

「这不是高精度的Cosplay之类的……是本人啊！本人就在我面前啊！」

「不，我完全没搞懂这是……欸、你怎么哭起来了啊！？」

在开始渗出眼泪的狩泽面前，上条当麻被混乱的漩涡越卷越深了。

「狩泽情绪超级高涨呢」

「啊啊，高兴到那种程度的还真是第一次见啊」

除了狩泽的叫声以外几乎听不清其它对话的旅行车内，两个男人——渡草和门田歪着头说道。

「门田大哥啊，那个小子，是谁啊？」

「我也觉得好像在哪里见过那小子啦……从狩泽的高兴程度来看，大概是年轻声优什么的吧？」

「啊！可能是呢！应该就是了！」

「嗯，打扰他们也不太好吧。就让他们慢慢的谈吧」

互相点着头的驾驶座与助手座的两人默默地从车上下来离开了停车场。

门田并没有发现。

那名少年，正是以前游马崎和狩泽说「极力推荐的」而读过的小说里——自己评价为「是个有骨气的好家伙呢」的，主人公上条当麻本人。

另一方面，这名身为主人公的上条，正被两名恶友眯着眼奸笑着的包围了起来。

「呵呵……呵呵呵！阿上……终于连『明明是初次见面的大姐姐却已经被插旗了』这种作弊的技能都学会了啊……？」

「喵、而且还是喜好的『年长的大姐姐』呢，喵、真受欢迎呢、阿上，虽然不是很懂总之就是拥有的才能只为受欢迎而拥有呢……」

「不不不不、不不不不！不是这样的啦！」

就算想给自己辩解但是在连自己都不知道发生了什么的状况下，上条只能一直的说着『不是』，不过——

这个趋势，被名为狩泽的女性给一下子切断了。

「嗯，虽然一眼就能看出来！你们应该就是蓝发耳环和土御门元春对吧！？呜哇、真厉害……跟想象中的一样呢！两人都好高啊！」

「呜哇！？」「喵！？」

没想到自己也能收到旗子碎片的蓝发耳环和土御门，互相望着对方慌张了起来。

看着这样两人的狩泽，趁着蓝发耳环对游马崎问「这个人和我，是什么种类的旗啊！？」的时机，对土御门说出了不得了的话。

「嗯，说起来啊。小土，你明明是从和一一一外貌替换的时候才开始戴墨镜的，现在却完全成标志性象征了呢，不过实际看上去还是很合适的嘛！」

「！？」

上条和土御门，同时定住了。

他们保持着这样的状态离开狩泽他们，转过身去肩并肩的说起了悄悄话。

「（喂！这人知道『天使坠落《Angel Fall》』的事啊！果然是你们那边的关系者吧！这次又准备让我卷入到什么事里去了！）」

「（不对不对，等下、阿上等一下喵！我也混乱着啊而且根本就不认识这个人！）」

「（那、那么……难道是俄罗斯正教的人吗？既然知道『天使坠落』的事，那怎么想都不可能是学园都市的关系者吧！）」

「（关键就是这一点不知道啊。墨镜的事明明只对阿上说过，所以我觉得情报肯定是从阿上的桃色时空里泄露出去的！）」

「（居然唐突的冒出了间谍疑惑·THE·我！？明明你这个多角间谍比我可疑十倍以上吧！）」

「（我为什么要被自己泄露出去的情报给吓到啊喵？）」

像这样互相推卸着嫌疑的时候，在不知不觉间逼近到两人身后的狩泽，带着清爽的笑容说道。

「没事没事，我不是格雷姆林或者木原一族之类的间谍啦！至少我不是『Group』的敌人哦！」

「居然，轻易的就说出了两个学院暗部相关单词啊喵……话说能和这两个并列的那个格雷姆林又是什么啊？」

「欸？」

哔叽哩，违和感正在上条的脑髓里游走着——

嗯？土御门，在装傻吗？——

格雷姆林的事。土御门当然是……——

……。嗯？——

我，最后一次和土御门说话的是……什么时候来着……？

这样想着的瞬间，上条的脑海里开始将土御门的脸进行了倒叙播放。

出现了与现在的土御门氛围完全不同，摆出了一副像冰一样冷酷表情的他——

嗯？奇怪了？土御门现在在这里的话……很奇……怪？

脑海里正咕噜哩啦咕噜哩啦的混乱着的上条，就像是要乘胜追击一样响起了蓝发耳环的声音。

「喂喂阿上。现在才发现啊，在池袋这里，看不到恩底弥翁呢」

恩底弥翁。

学园都市引以为荣的轨道电梯。

延伸到大气圈外的这个电梯，如果是池袋这种程度的距离应该也能看到一条细线才对——但是上条知道，现在是绝不可能看得到的。

「……你在说什么啊，蓝发耳环？恩底弥翁，不是已经……」

「怎么？我，说了些什么奇怪的话吗？」

上条的背后蔓延出了一股寒气。

不对。

有什么地方不对。

不管是蓝发耳环还是土御门，都能从他们那里感觉到决定性的『错位』。

「对了！说到恩底弥翁，有些关于鸣护艾丽莎的事想问呢！」

「哦，居然是关于艾丽莎的事情啊，你也很有眼光嘛！我啊，觉得她会来哦？这次举办的恩底弥翁演唱会真值得期待啊！」

「嗯？又到了快举办那个演唱会的时期了吗？」

蓝发耳环好像已经对看不到恩底弥翁这事感到无所谓了，正与游马崎回到独特的对话中去。

另一方面，上条因为蓝发耳环刚才的话而获得了确信——

果然不对——

我和，蓝发耳环的『认知』出现了错位——

……艾丽莎的恩底弥翁演唱会，明明已经结束了！

并不是说这两人是假扮的。这两人毫无疑问的就是真正的蓝发耳环和土御门。

就算这样，也确实的能感觉到『错位』的存在。

明明就是本人却又有着『错位』，这到底又是怎么一回事？

这样想着的同时，上条突然察觉到。

自己也说不定，已经跟世界『错位』了的可能性——

大总统。

刚来到池袋街道的时候看到的电视影像。

在那里，映照出了上条所不认识的男人。

渐渐地违和感变得清晰起来了。

就像是睡醒后渐渐能区分出梦与现实一样，模模糊糊的大脑渐渐地变得清晰醒觉过来的感觉——

而且，这个名叫池袋的城市，甚至整个东京……。

突然，朝着狩泽问道。

「那个！之前袭击这城市的龙……之后怎样了？」

「啊！会关心这个问题的话也就是说，原来如此原来如此，你已经，经历过『那个』了对吧？丹麦的新婚旅行也经历过了？」

「龙？你们在说些什么啊？」

与想通了一样点着头的上条相反，摆出了一副理解不能的脸的土御门。

这时候，他的电话响了起来。

「唉哟，肯定是舞夏打来的。虽然对话题有点在意，不过萝莉打来的的电话比任何事情都要优先，这可是我的人生规定第三十五条啊喵」

一边往停车场的角落方向走去一边接起电话的土御门。看着他的背影，狩泽有感而发的说道。

「能断然说自己的妹妹是萝莉也真够厉害的。话虽如此……看他那个样子，土御门是哪个时候的土御门呢？」

「请等一下，快把事情说明一下吧。这到底是怎么回事？」

「啊啊、嗯嗯。也是呢，对事情不明不白的话肯定会感到不安的吧，总是总是」

一边我明白我明白一样的口调说着一边嗯嗯的点着头，狩泽继续说道。

「话是这么说，其实在我们实际见到你之前都是半信半疑的。说我们大概是最能一下子就接受这事的人了，于是从熟人的爸爸那里听说了事情的详细……」

说着这事的狩泽，看向了停车场的入口，漏出了「啊」的一声。

「看，来了哦。能说明事情的人」

「欸？」

当上条往那边看去的时候——

正向这边走来的，除了身穿白大褂之外还大白天毫不避忌地戴着白色防毒面具的男人，友好的举起了手说道。

「呀啊！你就是那个『异世界人』吗！Nice to meet you。How are you？小心点别感染了不存在于那边世界的细菌然后突然就一命呜呼了哦」

看着这名打着诧异招呼的男人的上条——

「绝……」

「绝？」

总之先把『异世界人』这一单词无视掉，把自己的感想喊了出来。

「绝对是学园都市关系者吧你——！」

♂♀

数分钟前 卫星轨道上 牵牛星二号『无重力生物影响实验室』

「与异世界的【隧道】呢」

『虽然有说法说我们这边和你们那边的世界各自展开的中微子与希格斯粒子的实验是原因之一，不过据我所知，你们那边的世界有着给世界覆盖了几万次过滤膜从而改变世界的魔神在，还有你的上司也强行地把『世界的薄皮』给扯破了，而我们这边的世界也有着名为杜拉汉的存在开始过度的使用力量，大概是包括这些事情在内的各种各样的偶然交集到了一起然后又刚好把两个世界给接通了吧……』

「各自都收集到了不好的条件，吗」

名为学园都市的这一系统，处于接近顶点位置的少女，叹着气说道。

「哼，先不谈平行世界存在与否这事，像这种碰巧产生的【隧道】实在是让人难以相信，不过这也确实能说明学园都市消失的事实」

天野郭夜，接受了自称九十九屋真一的男人的说明，在半空噗呦噗呦漂浮着的点了点头。

「不过，在学园都市那边看来消失了的应该是我这边才对吧」

『大概会是那样吧。不过，也并不是那么多人能记住违和感。为了将违和感填补回去，存在着学园都市的地球现在，好像有着名为【天衣女王《Sky BY Fire》】的全长三百八十米的航空机，正旁若无人地在空中飞来飞去。不对，说不定其实就是因为这个航空机的出现，才让你吃了一亏的』

「被这个扭曲给挤了出来，于是我在没通过【隧道】的情况下被传送到这边来了吗？」

『对，【天衣女王】原本是这边的世界里一个名为尼布罗的企业为了实现五十年后的世界而开发出来的机体。通过与学园都市这样的拥有超前一百年、两百年技术的世界连接起来，作为「理应存在的事物」，从而让世界实体化。大概就是，为了能与女王取得均衡，而选上了宇宙的公主殿下吧』

对于九十九屋的话，从地球来看正倒立的漂浮着的郭夜耸了耸肩。

「那是想奉承还是挖苦呢，要从你的声音上读取感情还真难啊」

『就算这样我现在也还是蛮着急的，如果两个世界完全融合到一起的话，将会变得各种不妙呢』

「从科学技术会得到飞跃性的发展这点来看，对于你们的世界来说不应该是有益的吗？」

『也并不全是这样啦。至少，在这边的世界里存在着数万人单位的【吸血鬼】。如果从你们那边背负着【吸血杀手《Deep Blood》】名为姬神的少女来到这边的话，吸血鬼将会向她一涌而来，然后就会陷入牺牲少女一人的性命让吸血鬼灭绝的危机中吧。只是，让人困扰的是，吸血鬼里也有着不少好家伙在。虽然平时的话不管结果怎样也能坦然接受，不过如果是因为【世界《城市》之外】的影响而导致认识的人或者无垢的少女因此而死的话那就真的不怎么有趣了』

就算对于知道科学与魔法之间的纠纷的郭夜来说，突然出现了【吸血鬼】这样的话题也是在预想之外的，不过——

把世界当作他人之事来观察的她，『也会有这种事的吧』像这样一下子就释然了，然后淡然的接受了帮忙解决事态发展的请求。

「嗯，也好。虽然按这状况发展下去好像也蛮有趣的，不过在立场上又不能放着学园都市不管。那就协助你们把事情恢复过来好了」

『真是帮大忙了，谢谢你』

「来到了这边世界的土御门就交给我吧。大概是因为在魔法和科学、城市的表和里之间来回往返的缘故吧，他就算看上去是那个样子只要不是妹妹陷入危机的话气度也是蛮广的。肯定会接受事态的发展协助我们的吧」

『啊啊，也是呢。快点开始行动比较好』

九十九屋在这里稍微停顿了一下，然后提到了某个男人的存在。

『把握了状况的发展而且欣然接受的麻烦家伙，正准备着为了私利私欲而利用这状况呢』

♂♀

城市内某地方 折原临也的办公室

「那么，就算是小静这次也得玩完了吧」

在自己的办公室里，愉快地坐在椅子上转着圈的『情报屋』——折原临也，正两眼发光的说着这事。

「要跟那边的世界这样那样的拉关系可是辛苦死我了啊。虽然日语是通用的、可是科学技术方面却有着明显的差距，还有单是罗马系的就有二十亿人什么的」

虽然好像是在对着办公室里的助手说的，可是却不等对方作出反应，半自言自语一直说着的临也。

「从名叫缎子裙的喜欢都市传说的女孩子开始，到与名为奥蕾·布鲁雪克的那边世界里的传媒王取得联系，在这个阶段为止，认识到名叫『洛基』的人是我最满意的。我啊，对于这样的人会产生一种共鸣感呢。不过好像对方最近不但被背叛了而且还被同伴给挨个揍了一顿，大概是因为这个的缘故吧，所以就算是相信了我说的话，可是对我的人格却连丁点儿的信赖都没有啊」

「先不说你的情报如何，要是有能信赖你个人的人存在的话那大概能被认定为圣人了吧」

不理睬助手的挖苦，临也继续的说着。

「总之，在他的协力之下成功的冒充成了学园都市里系统的一部分。之后就是，向那边被称为最强的、并且在某种条件下能动用的超能力者下达虚假指令就完成了」

「虚假的指令？」

「啊啊，到中途为止说的都是真话。到两个世界正渐渐的融合在一起这里为止。然后在这之上，添加了『成为了重要定位点的男人如果去到学园都市的话，世界就会融合到一起。要是发展成这样的话，对于另一方的世界来说明显是不自然的存在……譬如说，一万名克隆人之类的，她们的存在将会消失，说不定会发生包含这种可能性在内的重要变质』这样的前置条件——」

到这里稍微的停了一下，然后愉快的笑着继续说道。

「让与世界的变质有关的分歧点『池袋最强的男人』什么也做不了、彻底的再起不能……下达了这样的命令。顺带的，附加上了那个酒保服的男人其实是个有着绑架幼女嗜好的下流家伙这样的情报。就算是身体能力再怎么优越的小静，在和字面上的意思一样超越了名为能力这一阶段的『超能力者』面前也就跟小婴儿一样没区别了」

「超能力者呢」

带着半信半疑的眼神，身为助手的女性——矢雾波江往手上的资料看去。

「写作一方通行，读作Accelerator吗？」

「对哦。嗯，就跟生物的和名或者学名一样啦。虽然说名字是用来代表身份的东西，不过你不觉得从各种意味上来说这个名字都很适合他吗？而且以前的名字也十分有趣呢」

「比起本名『拥有能操纵矢量的能力』……这个是什么啊」

「就和字面上的意思一样啦。运动能量、光的粒子、声音、热电能，能观测各种各样现象的『方向』，再按照自己的意识来操纵的能力。能做到把重力变成浮力这种欺骗世界的事，究极的说法，说不定在限定的意味上连时间的矢量也能操纵呢」

面对临也夸张的说辞，波江叹着气地回应到。

「就算是被大概连时间的概念也不怎么理解的你这样说到也……」

「就是这种程度不合逻辑的能力啦。虽然对于『学园都市』这种地方来说，大概是符合逻辑的能力。但是到了我们这边的世界里就完全是逻辑之外的东西了」

「不合逻辑的能力，吗」

波江稍微眯起了眼，像是回想起了什么一样带着讨厌的语气说道。

「那家伙的『影子』也是，不逊色于这个的不合逻辑呢」

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废工厂

「要是被杀了会有怨言的话，就不会站到这种地方来了」

说着自嘲气味满满的话——白发的少年，带着一副无聊的口调却又认真的回答道。

「话说啊，还真没想到事到如今还能听到这种逞强的话呢」

「……」

「你确实不是一般的人类，要是老实的躺在一边的话，生存概率就能提升了啊」

相对于浮现出血管的静雄，白发的少年只是保持着冷酷的表情。

在这样的两人之间，塞尔堤硬是插上话来。

『不，总之先等一下。到底是为了什么目的对静雄做出这种事来的！』

「理由？单纯只是工作罢了」

淡淡地说着的同时，白发少年往工厂的地面上轻轻的踏了一脚。

下一瞬间，塞尔堤自身的脑（？）里存在着的『作用与反作用的法则』这种常识彻底的崩溃了。

在废工厂的一部分上铺设着的铁板，别说是将踢上去的脚给推回去了，简直就像是跳起舞来一样整块弹了起来，在空中华丽的开始回转着。

「而且，妨碍的话就击毁我是这么说过的吧？」

白发的少年，把这样的铁板往塞尔堤的方向轻轻地推了一下。

然后，就像是回转力一瞬间变成了推进力一样，对着塞尔堤一直线的飞了过去。

重达数十公斤的铁板的直击，要是遭到这种事的话，一般的人类大概就不是那么容易能了事的吧。

但是，塞尔堤别说是一般的了，压根就连人类都不是。

从自己的身体上伸出了无数的『影子』触手，把高速飞来的铁板给接住了。

「！」

看着塞尔堤的『影子』，白发的少年稍微眯起了眼。

「……什么啊，那是？」

正常的人类要是看到的话肯定会惊愕得睁大了眼吧，果然少年也并非一般。

看到了样子有点奇怪的猫，就像这种程度的表情变化，然后还是继续带着轻轻的口调说道。

「……和『第二位』那家伙是同系统的吗？」

对于少年的话，塞尔堤在心里嘟哝道——

所以说，从刚才开始就『第二位』啊『第七位』的到底是什么啊！？——

不管了，总之先压制住他再说。

塞尔堤马上伸出影子，想要高速的把少年的身体给盘绕起来。

但是，那又被超越人类速度的跳跃给躲了过去，然后又用左手把伸来的其中一根『影子』轻轻地掸开。

「……」

瞬间，塞尔堤的影子前端开始到处乱转，最后就像卷进了漩涡里一样消失殆尽了——

呜哇——

刚才的感觉是怎么回事！？

那并不是自然的消失掉，把影子消除正是塞尔堤自身的判断。

那是因为品尝到了就像是力量的流动被完整的加倍返还过来一样让人毛骨悚然的感觉，在一瞬间判断出了危险的缘故——

这家伙……果然是念力使吗？——

不妙啊，这比我认识的吸血鬼要强得多啊。

与焦躁着的塞尔堤相反，少年的身上一点焦躁的感觉都没有。

说不定，在以前就已经跟与自己相似的对手对战过了。

要是这样的话，想要在这里一直保持着自己的优势位置就变得不可能了不是吗？

要不就土下座吧，或许还能让我逃走，就像这样烦恼着的时候——

「喂」

响起了静雄的声音，塞尔堤和少年的意识一起转向了那边。

然后，静雄抱起了不知为何被遗弃在废工厂里的自动贩卖机残骸。

「你的打架对手……是我吧吖吖吖啊啊啊啊吖吖！！」

下一个瞬间，把自贩机向着少年用力的扔了过去。

对此少年采取的行动是——

无视。

少年再次看向塞尔堤，对于静雄的攻击摆出了已经没有必要做出应对的态度。

然而实际上——当触碰到他身体上薄薄覆盖着的特殊『膜』的瞬间，那个自动贩卖机，就像是打到墙壁上的弹力球一样跳了回去——

静雄！

虽然塞尔堤慌忙的伸出了影子，不过还是没能赶上。

沉浸在自己能力上的人将会溺死在自己能力上，与这比喻相符的压倒性力量，正向着静雄的身体——

「噢啦！」

就这样静雄再次的打了回来——

……欸？

「啊？」

就算是白发少年，也不由得回头看向了敌人。

这名少年，至今为止对于各种各样敌人的攻击都通过『能力』反弹回去了。

能将其无效化的人、像现在的『影子』一样特殊的能量、又或者是被真真正正的『不同一个次元』的攻击所压制住，像这样的危机也经历过了。

但是，纯粹的只使用腕力，就把攻击强行的反弹回来的人又是否存在过呢？

虽然观察了力场的流动，可是也并没有感觉到使用了什么特别的能力——

怎么搞的？这家伙到底是？

至今为止对于这结实程度也感觉到了违和感，不管怎么说这都已经是超越人类的领域了吧。尽管以前也曾经有跟筋肉发达的敌人交战过，可是如今这个男人的体躯就连以前战斗过的不良集团《Skill Out》首领的一半都不到，这到底又是为什么能做出这种远离常识的事情来的？

虽然是这样想着的，但很快就察觉到这是无意义的事情。

因为就算他能再次的把自贩机给打回来——这边只需要无风险的，再次反射回去就好了。

就跟他估计的一样，自贩机又再次的跳了回去——

然后，又一次的被酒保服的男人给打了回来。

「……」

噼里、啪啦，又一次再一次夸张的破坏声响遍了整个废工厂。

在酒保服与白发少年之间，开始了自动贩卖机的拉力赛。

而且，速度还渐渐地提升着。

但是，终究界限还是来临了。

并不是因为酒保服的男人体力用尽了。而是自动贩卖机承受不住接二连三的冲击，最后在半空中粉碎性的散开了。

「……」

「……」

相互沉默了，只有酒保服男人的呼吸声在工厂内回响着。

然后，白发少年开始向着对方走出了一步同时像是自然自语一样说道。

「老实说，平时都是把那些自夸腕力的人当成蠢货来看的……。不过像是这样出类拔萃的反而让人羡慕起来了。毕竟这边可是没有锻炼身体的必要呢」

「……」

「要是我能有你5%腕力的话……」

少年的脑海里，闪过了某个『刺猬头』少年的脸。

摆出了一副像是咬到了苦虫一样的脸，错开了眼神接着说道。

「不过，从各种意味上来说大概也不会有现在的我了」

然后，到了现在初次的，少年把踏出这一步的『理由』说了出来。

「虽然可能会觉得很无理取闹……不过今天和明天，要是你随意地到处乱晃的话，我认识的家伙说不定就会因此从世界上消失掉」

一步一步确实的向着这边走来，白发的少年继续说道。

变得饶舌起来的，是因为正处于压倒性有利位置的从容吗，还是说是因为别的理由呢。

「直接将脑电信号逆流。只要在三天内保持意识不明状态的话，那就足够了。不过，一不小心的话说不定也会就这样死掉的吧……虽然我也没准备要道歉，要是你有什么怨恨的话想说那我就尽管听一下吧」

然而，对此静雄只是笑着的回答道。

「确实是完全的意味不明理解不能，无理取闹到了极点啊」

尽管嘴角里流着血，静雄也继续着。

「只是啊，我也不能『啊，是吗』就这样简单的倒下啊。我要是就这样简单的放弃的话，不就会被昨天打败我的那个刺猬头小子给笑话了吗」

「……刺猬头？」

听到了这个单词，不好的预感从少年的脑里闪过。

但是，就算去想也是无济于事的，于是又再一步的靠近了。

被自贩机的拉力赛给压倒整个人都呆住了的塞尔堤，到了这里才终于意识到静雄正处于真正的危险状态之下。

至今为止，静雄有这样子被逼的走投无路过吗？

不管是被矿用自卸车给撞飞、被列车给撞飞、遭到了百人斩开膛手的袭击、被巨大的老虎给袭击，就算遇到这些也能活得好好的静雄，如今，正迎来了名符其实的人生危机。

平和岛静雄将会被不知从哪里来的什么人给杀死。

像是玩笑一样的事情正在眼前发生着，塞尔堤好不容易的才理解过来。

在这之上，看着满身是伤的静雄的塞尔堤——

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临也的办公室

「老实说，我还是半信半疑的」

波江看着笔记本电脑上的资料，再一次说道。

「与平行世界的接触，这都已经是老旧得连SF小说都不怎么用的状况了呢」

「把搞不好就能到达神话领域的『杜拉汉』的头给研究透彻的你，有说这种事的资格吗？」

「诶诶，当然有。头也是杜拉汉也是实际存在的，这都已经是确认过的了」

「实际上，那边世界的人来到了这边来也是事实吧？」

这样说着的临也，又把几张纸递给了波江。

「上条当麻、土御门元春、蓝发耳环。关于这三人，在这边的世界里并不存在着户籍。存在于学园都市的这三个人，为了递交什么东西而通过地铁来到了这边的世界」

「高中生三人？」

「并不是一般的高中生啦。特别是上条这小子是好几次拯救了世界的所谓真正的英雄。个人能成为救世主什么的，大概也就只有在科学与魔法发达的世界里才会有的现象吧。就我而言，对于像这种稀有的人类到底是以什么心境活着的可是非常感兴趣呢」

看着在一边傻笑的临也，波江无趣的说道。

「简直就像是把自己当作神了呢。明明连这边世界的情报都还没全部掌握，那个所谓的『那边的世界』的情报你能正确理解吗？」

虽然到了现在还是对异世界的连接啊扭转啊什么的保持着半信半疑的态度，不过她本人也有着对『杜拉汉』这种异于科学常识的存在研究透彻的经验，要不是这样的话说不定连『半信』都不会有吧。

「啊啊，那边世界的情报等级可是比这边要高得多。那是想要收集的话就连死者的记忆都能找到的世界。还不如说，比起这边的世界来还要容易取到情报呢」

然后，嘴角愉悦的挑起，说出了不得了的事情。

「其实我啊，觉得就这样世界融合起来也没关系呢。不如说就是应该融合起来的。当新的价值观或者完全无法应对的异质存在出现在自己面前的时候，人类到底会采取什么样的举动呢。就算只是限定于这个城市里的人，能一个一个的进行观察的话也足够让我享受一生了」

「虽然是带着一副善人的口调说着已经放弃挣扎的总结，但是所说的内容却是恶劣之极的呢」

「那边可是也有着不少有趣的人啊。特别是木原一族的『生存方式』，那可是能让我感觉到了人类新的可能性呢。就算用美好来形容也不为过的」

「不管怎么说，这些孩子，被你这种家伙当作珍兽来看待也是有够可怜的。……嗯？」

边说着挖苦的话边看着资料的波江，突然，皱起了眉头。

「喂，这个『蓝发耳环』是什么？」

面对轻轻问道的波江，临也望着天花板咯吱咯吱的把弄起了椅子。

「啊啊，这小子的情报当然也有好好的收集啦」

然后，并没有看着任何资料，就开始说起长长的情报来了。

「是在学园都市的面包屋里寄宿着的能力者。虽然身为上条当麻班上的班长，不过却是补习的常客而且还跟上条和土御门并列被称为班上三笨蛋，身高180cm以上的奇怪家伙。不过，接受补习并不是因为头脑不好，而是为了跟目标的班主任老师尽可能的增加交流时间，带着这种企图的可能性非常之大。职务被投诉的次数达43次。不，来到这城市的他，应该还是在40次左右的时候吧？」

临也毫无停顿的，像是在说绕口令一样喋喋不休地说着关于名为蓝发耳环的少年的事情。

与其说是在夸耀着自己的知识量——不如说简直就像是，为了掩饰什么事情一样。

「对了对了，他对于异性的狩猎领域可真是大着呢。『我啊有着不止是落下型的女主角，义姐义妹义母义女双胞胎未亡人前辈后辈同级生女教师青梅竹马大小姐金发黑发茶发银发长发中长发短发娃娃头纵螺旋卷发直发双马尾单马尾麻花辫双扎辫波浪发乱翘发呆毛水手服西装式制服体操服柔道服弓道服保姆护士女仆女警巫女修女军人秘书萝莉正太傲娇拉拉队女孩空姐女服务员白歌德装黑歌德装旗袍病弱美少女白子电波系妄想症双重人格女王公主长筒袜吊带袜女扮男装眼镜眼罩绷带学校泳装连身泳装比基尼泳装V型泳装细绳泳装人外幽灵兽耳娘到这为止所有的女性都能接受的包容力啊！』这样的好像就是他的口头禅。虽然有一部分异性不在我的领域内，嗯，不过包含这一点在内我承认他也是一个能扩大人类可能性的存在」

「那家伙本人，还有认真记住的你也是个变态呢」

带着冰冷视线说着的波江，相对于临也的无资料背诵，正一页页的翻着资料说道。

「然后呢？」

「然后呢，什么？」

「资料里面，关键的那个，蓝发耳环那孩子的『本名』没有写到呢」

「……」

折原临也沉默了。

摆出这种表情沉默起来的他大概是第一次见到呢，波江如此想着。

「稍微，有着各种各样的事呢……。从那边下载情报的时候，唯独就这小子的情报数据有几处破损了」

「话说回来，明明连本名都不知道还好意思说『有好好的收集情报』呢」

「真是的。虽然不认为这小子是什么特别重要的人，不过身为平等的爱着每个人类的我就平等的调查给你看看吧」

于是，临也就拿出笔记本电脑使用特殊的线路连接了起来。

平时不怎么常见的像是代码一览表一样的东西在画面上飘过之后，显示出了大概是什么名册的数据文件。

「这就是，上条班上的学生名册。把这个和其它的条件相对照的话，蓝发耳环的本名什么的马上就能……」

就在下一个瞬间，画面上被花的图像给彻底淹没了。

在变成了花圃的画面正中央，出现了一个头戴着花束发饰的人物卡通画像，从那里延伸出来的对话框里浮现出了文字。

【停止！不正当访问行为】

「啊，不好」

察觉到了什么的临也，匆匆忙忙的关上笔记本电脑并把线路给切断。

「真危险真危险，差点就变成我这边被全身赤裸的暴露出去了」

「不逃命没关系吗？」

「学园都市的警备员《Anti-Skill》可不会来到池袋里来啦。异世界里的池袋就更不用说了。」

在这之后的临也，虽然尝试了各种各样的手段与学园都市接触，但是——

不知为何在快要到达『蓝发耳环』青年的情报之前都受到了妨碍或者故障，结果关键的情报完全没拿到手。

「难道说，这孩子其实是与超级重要的机密情报有关的吗？」

对于波江的疑问，临也只是摇了摇头。

「要是这样的话，情报本身应该就会被加上保护才对的。至今为止没法取得情报都是因为，虽然这么说感觉很牵强不过基本上全都是偶然啊。不对，难道学园都市里其实就是有着假装成这样的保护系统吗？嗯……可是啊……」

在短暂的迷惑之后，临也轻轻地叹着气站了起来。

「真是没办法啊。难得他本人就在这里。去收集新鲜的情报好了」

虽然像是在发着牢骚，不过他的表情却是带着笑容的。

摆着一副又能见到从没见过的新『人类』一样充满了期待的脸，折原临也愉悦的把职场抛到了身后。

冷静的目送这样的他离开之后，波江用轻轻地口调说道。

「这大概是，自作自受不会遇到什么好事空手而归的模式呢」

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池袋某处 旅行车

「异世界！？这个池袋吗？」

因为狩泽说『被蓝发耳环听到就不好了』于是就被带到旅行车里来的上条当麻，从带着防毒面具的男人——岸谷森严那里听过说明之后，虽然半信半疑的不过还是接受了。

「不过啊，这样说起来，总觉得昨天好像也被卷入过类似的事件里去的样子……」

「对于我们来说你这边才是异世界人啦。我所属的名为尼布罗的企业也为此进行了各种各样的调查，不管是学园都市的技术力还是学园外的魔法技术都实在是太出色了。【隧道】实际上正处于免检通过状态的现在，尽管也有把企业间谍送过去的想法，不过想到身为异世界人的话要隐藏违和感大概是不可能的于是就取消这念头了」

「如果是你的话，就算在研究区域里大步走着大概也不会有违和感的吧……」

把这么说着的上条的右手紧紧地握住，目不转睛盯着看的森严。

「呜哇！？怎么！？什么事！？」

「嗯呣。这就是在那边成为话题的『幻象杀手』吗。怎样。难得到了这边的世界来，要不要试试解剖看下呢？」

「我拒绝！」

面对作出了理所当然反应的上条，森严好好的一个大人竟然毫不犹豫的在旅行车后座空间里TUXIAZUO了起来。

「这事请务必考虑下！」

「虽然至今为止有过各种各样的人盯上了这只右手，不过从正面土下座说着这种请求的还真是第一次见！怎么！？难道这边的世界里是这样的世界观的吗！？」

面对混乱着的上条，狩泽回答道。

「嗯，这个人是比较特殊的部类啦。这人的儿子也一样，是个会喜欢脖子以上空洞洞的女孩子这样特殊的人呢」

「这猎奇的嗜好是怎么回事！？就算是蓝发耳环的喜好一览表里也没有的吧！」

「啊，暂且算是【人外】的范围里吧」

把冷静地吐槽着的狩泽搁到一边去，森严如今依然向上条的右手逼近中。

「钱的话没问题，钱的话没问题哦！也不是说要把右手给整个切断夺走。只要能在打上麻醉的状态下进行各种研究的话，最低也能保证有2000万円！」

「二千万！？」

在说出了具体的支付报酬之后，上条的思考回路一瞬间麻痹了——

可恶……如果这是在说10亿20亿的话反而因为太过于远离现实不会有什么感觉，可是一到了万円单位的话就出奇的觉得很现实……！——

啊啊……这么说来房子里被芭德薇和蕾莎开的那个大洞，那个的修理费得花多少啊……——

而且，要是有这么多的话今后伙食费的烦恼也……。

金钱的魔力好像是无法用右手来打消的，像是喝醉了一样摇摇晃晃沉浸在妄想之中的上条——

嗯？等下哦？伙食费？

就在自己想到伙食费这一单词的瞬间，浮现出了『当麻，饭呢』这样说着的同时把2000万円份的食粮在半个月不到就吃光光的吃闲饭的身姿，于是慌慌张张的往左右摇了摇头——

不可以啊不可以啊振作点啊我！——

如果认为金钱这种程度的东西能对我的不幸有什么好影响的话，那我就先杀了这个幻想！

用右手往自己的脸上拍了一下，通过痛觉让意识觉醒过来的上条。

「……嗯，果然还是算了。估计我啊，在得到2000万円的第二天就会接到2000万円的赔偿请求或者会被吃掉2000万円份的什么东西之类的，大概这是已经被确立的命运了」

虽然还没有放弃人生不过对于自己的幸福却是已经彻底的放弃了，面对带着这样的悲伤眼神说着的上条，森严很可惜的摇了摇头。

「呜……原来如此。没什么，就算不勉强的说出这种话来我也明白的。要是在右手的自由被夺取了的期间周围有什么人被危机造访了却因此无法去拯救的话，之后将会一生感到懊悔对吧……！真是太高尚的性情了！」

「啊，不，并不是在想着这么壮大的事情……」

「不管怎么说。因世界的融合而招来混乱这种事也是我们极力想回避的。嗯，只要包含你在内的『学园都市组』的全员能回去的话，扭曲或多或少就会减轻的吧」

用力的点着头，森严再次开始了状况的说明。

「实际上，自称耶梦加得的全身是伤的少年也在这边乱闹着呢，那边因为吸血鬼集团的出动总算是压制住了，还有自称赫尔的能操纵『死因』的女人也因为不死身的不良集团成功劝说而冷静下来了」

「不，就算你这样跟我说我也完全没听懂」

无视歪着头的上条，森严继续说着。

「那个，然后，确认了来到这边的还有……两人吧」

「谁？是我认识的人吗？」

「其中一个人，听说是你蛮相熟的」

这个瞬间——旅行车的窗口哐哐地被敲响着。

看过去，发现站在那的是摆着一副困惑的脸的土御门。

「怎么了，土御门」

打开车窗探出头来的上条，土御门小声的说道。

「啊……刚才，上头下达指令来了喵」

「指令？」

「好像是……有冒充统括理事会，下达虚假指令的家伙在喵」

少见的带着一副口齿不伶俐的调子，从土御门的口中说出了『来到池袋的造访者』其中一人的真面目。

「因为这样『第一位』那家伙来到了这边，然后又不知道怎么的通信变得不稳定联系不上……于是就说要在麻烦事发生之前通过直接接触把他带回去的样子」

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废工厂

「……？」

白发少年之所以停下了脚步，是因为从背后感觉到了强大的力场变化。

回过头来——发现工厂的半数部分都被『黑暗』给填满了。

那是塞尔堤·史特路尔森发出了大量的影子，把整个废工厂给吞噬了的光景。

看到这个的静雄大声喊道！

「你这个大笨蛋……塞尔堤！这是我打的架吧，你快点给我退回去！」

『我拒绝！』

「什……」

看到以前所未有的强硬样子输入着文字的塞尔堤，静雄说不出话来了——

老实说，到底发生了什么事完全理解不过来——

就是因为理解不了，所以为了能去理解就得先阻止现在这个状况——

要是说有能阻止的可能性的话，那就只有我了。

在心里冷静的编织着语言，希望让自己镇静下来的塞尔堤。

可是，涌现出来的激情完全无法收拾——

最重要的是……。

无头骑士，塞尔堤·史特路尔森，紧紧地握住了拳头——

朋友在眼前遭到这样的对待……怎么还能默不作声啊！

对她来说是极其稀有的感情。

纯粹的『愤怒』。

那也就是说，是对眼前的少年作出了明确的『敌意』。

并不认为自己能赢。

对方是身为杜拉汉的自己看来都在常识之外的存在。

恐怕对方还没使出全力吧。

就算这样，在这里把静雄弃之不顾一个人逃走这种选择项，在如今的塞尔堤身上并不存在。

她是杜拉汉。没能成为人类的妖精。

融入到人类的社会里，通过各种各样的媒体学习人类的结果——在她体内发育而成的『人类』的心，下达了要与眼前的威胁战斗的决意。

就算这是，会被『普通的人类』，取笑说是无谋之举也没关系。

「明明没有脸却还摆出了一副下定决心的脸。也好，起码这也说明了比起做出土下座求饶命这种事来要更理解现状对吧」

带着挖苦的话说完之后——

白发的少年，操纵起了周围『风』的矢量，瞬间卷起了龙卷风。

在工厂内生成的，被压缩成的风之刃正向着塞尔堤直击过去。

但是，『影子』的保护罩却完全的把风给防住——就这样，通过从内侧产生新的影子，慢慢的往前推进着。

『影子』在工厂的每一个角落都扎下了根，只是半吊子的风大概只会纹丝不动的吧。

「……」

理解到状况的白发少年，嘭、嘭，用脚踏向了地面。

之后，不知是怎样操纵的矢量，废工厂里残留下来的铁材正一个个的漂浮起来，然后就像是被拉向他身旁一样飞了过去。

接着，像是要把这些飞过来的铁材掸开一样，一个接一个轻轻地敲打着。

就是这样简单的动作就让铁块像炮弹一样加速，带着弹雨一样的势头向塞尔堤袭去。

但是，这些全部都像掉进了泥沼一样被吸收，而『影子』也像巨型史莱姆一样继续扩大着。

「啧……果然和『第二位』是同类嘛！」

咂着嘴的同时，白发的少年，把手举向了天空。

紧接着，风开始在他的前方高密度的被压缩起来，产生出了一个小型的电浆体。

就在少年正毫不犹豫的准备把电浆体往『影子』扔去的时候——

「嘟啦！」

静雄把附近的一根铁材跟之前的自贩机一样扔出去。

但是，只有这种程度的事，少年是不会慌忙的把电浆体的轨道给错开的。

「学习点吧，大叔」

当然反射的力量正常运作，跟之前一样把铁块反弹回去了。

不过，却有着一点跟之前的不同。

静雄，把铁块扔出去的同时，自己也向着对方突进过去了。

然后，顺势的把铁块给打回去。

只是这样的话，就又和之前的结果没有区别了。

因为没有区别——

所以静雄，就这样顺势的把铁块往地面上打过去了。

「！」

铁块把地面完全破坏掉，贯通到工厂的地下仓库里去。

同时白发的少年也开始坠落了。

如果只是这种程度的话，根本就连危机都称不上。

但是，在感觉到奔溃前方的地面比想象中要暗的时候，少年不由得咂了下嘴。

他察觉到了。

是塞尔堤读取到了静雄的意图，还是说从一开始的时候就是作为搦手准备好了——就从之前静雄被埋进半身的洞穴里通过，往地下布满了大量的影子。

接着，就在通过矢量再计算准备从空中逃离的前一瞬间——

在废工厂的上下左右布满着的『影子』，把少年完全的包裹起来了。

「……怎么搞的啊，这个？」

在静雄眼前的是，一个大概有着轻型汽车大小的巨型球体。

并没跟地面接触，而是在空中完全的静止着。

『暂且，算是把他给关起来了吧……』

抓住了少年一瞬的空隙，并非用『影子』把白发少年缠绕起来，而是像肥皂泡一样把他全身包裹住。

判断出那是能自在操纵运动能量的塞尔堤，没有随便的去动球体，只是保持着在空中静止的状态。当然，只要他往壁面踢去的话就能产生能量了吧，想到了这一点的塞尔堤，把球体分成了几十层，就像俄罗斯套娃一样包裹了起来。

就算内侧的一枚被破坏掉，也能从外侧马上生成一枚新的覆盖上，虽然已经为此做好了准备，可是却并没有出现什么特别的举动。

这如果只是普通物质的话，不管用什么样的手法构造而成，只要少年运用能力就能简单的将其撕破吧。

但是，把少年关起来的却并不是普通的物质。

而是『影子』。

本来的影子也就是，『没有光的领域』这样的『状态』，既然连物质都算不上，那就更没有质量也没有厚度的说法了。

塞尔堤是把这个『影子』当成是拥有质量的物体来操纵的——而在这里重要的是，虽然化作物体的话就会产生『厚度』，可是却又能把『厚度』的概念给无视掉的这一点。

这是塞尔堤自身都没有察觉到的事情，她其实是能把自己的影子根据真正意义上『自由的薄度』来进行物质化的。

也就是说，能保持在厚度为零的状态下，按照自己的意愿无限的叠加从而无限的增大强度。

因此，如果塞尔堤·史特路尔森真的有这想法的话——

『影子』将会成为比这世界上任何的物质都要强韧的盾与矛，甚至能成为拴住地球与火星的线。

这是已经完全超越了科学与物理法则常识的力量，塞尔堤自身对此也没能好好地进行理解，那是在半无意识的状态下产生出来的拥有绝对强度的影子。

也就是说塞尔堤所感受到的，正是能做出这种程度事情来的愤怒。

这要是让身为同居人的地下医生知道的话，毫无疑问的会嫉妒起静雄来的程度。

「这个，要准备怎样处置啊？」

『我不认为用物理性质的打击能击倒他。就这样等他进入低程度的缺氧状态吧』

塞尔堤把影子的密度变得比平常更稠密，从而把空气遮断阻止氧气的供给。

像这样通过各种特殊状况交织重叠而成的『窒息攻击』，可以说是无敌的反射能力少有的弱点之一吧。

要是一般人的话，到这里姑且就算是分出胜负了，但是——

少年，是学园都市『第一位』的存在——『一方通行《Accelerator》』。

他又是一个，就算是从超能力者的范畴来看，也并不一般的存在。

砰……，塞尔堤和静雄感觉到了空气在颤动的声音。

下一个瞬间，伴随着剧烈的破坏声，黑色球体的顶部被看不见的什么东西给撕裂了。

「什么啊！？」——

这是……。

在大声喊道的静雄旁边，无头塞尔堤的『视野』，确实的感觉到了。

从球体的斜上方处，长出了两枚无色的翅膀——

……果然，还没使出全力吗！

把无视物理法则的塞尔堤的影子破坏掉的，果然还是无视物理法则的『别次元的什么东西』——

这是什么啊……这样的东西，简直就像是……！

塞尔堤，大概是看见这对翅膀联想到了什么东西吧。

就在她继续思考之前，球体的龟裂扩大了，看不见的翅膀，白色还是黑色，亦或是被什么别的颜色渲染着的瞬间——

「请不要再为了我而争斗了！御坂御坂说着最近在晨间剧场记住的台词，试着假装成泥沼中的女主角看看」

这样的，完全跟地点气氛不合的台词，响遍了整个废工厂里。

静雄和塞尔堤把视线移过去后，在那里站着的是一名头顶部有着呆毛特征的、大概10岁前后的少女。

「小孩子……？」

相对于皱起了眉头的静雄，另一方面看到少女身姿的塞尔堤，慌张的拿出PDA对向她。

『明明说了让你在摩托车那边等着的嘛！』

「谁啊？」

在回答静雄的问题之前，塞尔堤为了确保少女的安全输入着文字。

『这里很危险！快点离开！』

但是这名少女，只是抬头看着黑色球体，然后手叉着腰的断言道。

「已经不危险了，御坂御坂试着把交织着客观性事实与希望性观测的话传到奇怪的球体内看看」

带着小孩子的口调，却用着老成的单词说道的少女。

然后下一个瞬间，『透明的翅膀』在塞尔堤的视野内完全消失，从球体内传来了各种意味上都变得疲倦起来的少年的声音。

「喂……已经没有乱闹的心情了。快点把这个可恶的球给消去吧」

数分钟后。

在自称御坂的这名少女的催促下，『影子』的牢笼解除后，确实少年只是死死地盯着这边看却没有再攻击过来。

「你这家伙，为什么会在这里？」

「因为各种各样的缘故御坂也御坂也误入到这边的世界里来了，然后从卫星轨道上飞来有很多人被卷进阴谋里来了这样的电波」

「说能让人理解的话」

少年焦躁地说着，静雄必死地压制住怒气从背后插进话来。

「喂……虽然你们好像在那边自各自的把话题推进着，这边可是完全没能信服……」

大概是因为在小孩子面前所以拼死的忍耐着吧。就在塞尔堤想让肩部保持着怒气脸上正抽动着的静雄冷静下来的瞬间——

「原因是折原临也」

因为少女所说的话，静雄的动作完全停住了。

「御坂御坂试着把事情核心的重要情报说了出来」

「那是怎么一回事，最后之作《Last Order》？」

接着，被称为最后之作的少女，绕到静雄的背后继续说道。

「要是这个人到处乱晃的话网络就会变得怎样怎样的那全都是谎话，都是那个名叫折原临也的为了收拾这个人而冒充成学园都市的统括理事会下达的虚假指令，御坂御坂试着观察某某人看到藏在酒保先生背后的我会不会出现跟平时不一样的反应，到底会不会呢，这样偷偷的伸出头确认道」

「别废话好好的说明」

又经过了数分钟，在少女把全部事情说明过后，塞尔堤大大的垂下了肩膀——

结果，又是那家伙一如既往的恶计啊！

纯粹因为讨厌静雄这样的理由就做出这种壮大事情的正是名为折原临也的男人。

就算是明白这一点，不过就这次而言真的有种想要直接揍他一顿的心境了。

不过，在这之上的是担心。

就连自己都这样想了，静雄的心思，现在到底是怎样的一个沸腾状态呢。

「真是的，总之应该先向被打伤的人说抱歉才对吧，御坂御坂把社会里的常识周到的教导道」

面对一直板着脸的少年，少女这样催促着向静雄他们道歉的时候——

就在少年回答之前，静雄说道。

「啊啊……不，不用道歉了……」

就算『第一位』的少年不使用能力，也能感觉到平和岛静雄的怒气矢量已经彻底的转换方向了。而且，还比面对少年的时候要增幅了数倍以上。

「相对的……你知道那个叫临也的菌虫混蛋在哪里吗……小妹妹」

面对渗出着形如鬼气般怒气的静雄，少女只是不慌不忙的回答道。

「虽然不知道为什么，不过因为『牵牛星二号』也来到了这边的世界，所以只要连接上网络的话就能详细的观察到所在地点了！御坂御坂胸有成竹的说道」

♂♀——

扭曲。

所有的一切，原因都在于时空的扭曲。

譬如说就算在明天或者昨天去到学园都市的游马崎和狩泽遇见了茵蒂克丝却没发现那是本人，那也能用全都是时空的扭曲所造成的一句话来说明吧。

虽然游马崎在过去被扔进名为『电击学园』的异世界时，曾经发生过与茵蒂克丝和灼眼的夏娜本人相遇这样的奇迹——或许，去到学园都市的游马崎，其实是在那个时点之前的游马崎，所以在『那边的世界』里，见到茵蒂克丝本人却判断成是Cosplay也是无可奈何的事吧。

尽管是在如今这个不这样举例就无法说明的有着这种扭曲程度的时空扭曲状况下——

游马崎和狩泽，仍然是贯彻着我行我素的做法。

「所以说啊，如果让食蜂把小淡希的心理阴影消除的话，小淡希是不是就能成为超能力者《Level 5》呢？上条，去拜托一下试试嘛」

「小游马，那样做对小操祈有什么好处吗？」

「不不不，你们到底在说些什么啊！小淡希又是什么！？」

「是个正太控的女孩子哦！」

「就算你这样说也！」

在土御门去查找一方通行所在地的期间，一直持续着这种感觉的争论。森严说着要回去公司报告情况离开了旅行车，蓝发耳环也说着要去少女之路与少女相遇然后就走开了，于是只剩下上条一个人在持续品尝这种毫无道理的状况——

话说这些人，为什么会对我和学园都市的事情知道的这么详细的？

「也是呢，其他想问的……还有」

在游马崎想要拿出什么书来的时候一不小心把背包掉到地上去了，从打开的袋口中掉出来了几本文库本。

「嗯？这些书是什么？」

看到写着『魔法禁书目录』的封面，上条不由得皱起了眉头。

禁书目录。经常听到的单词。再加上『Index』这样的标注就更不用说了。

而且，一列排开的这些书的封面图里，画着的全都是穿着与自己认识的人同样服装的角色。

「啊，这是……」

就在游马崎正想着要怎么表达的时候，上条拿起了靠近自己的其中一本，哗啦哗啦地翻动着书页。

然后——

「这……这是什么啊！？」

上条的脑髓里游走起了电流。

实际上，那就像是被御坂美琴的电击轻轻击中时一样的冲击。

在那小说里看到了『上条』这一文字，皱着眉头把文章读下去之后，发现这简直就像是自己过去亲身经历过的事被以小说的形式记录下来了一样。

「这、这是什么！？是跟踪狂日记还是什么的吗！？难道说我又在不知不觉之间与什么奇怪的组织交敌了吗！？」

「啊啊……那个……这个是……类似阿克夏记录一样的东西啦。关于阿克夏记录这一点大概茵蒂克丝和芭德薇她们会比较详细吧」

「等一下！你不仅是茵蒂克丝，就连芭德薇也认识吗！？」

慌忙地拿起了另一本书进行确认，在标着第二卷的这本书里，描写着姬神与三泽墅相关的事件。

然后，上条突然想到了——

嗯？这也就是说……——

第一卷……不就应该是写着我失去记忆之前的事吗？

把视线往下移去，发现了有一本在标题之后没有跟着数字的书正躺在地上。

咽着口水，缓缓伸出右手的上条，但是——

狩泽，把手握住了。

「不行」

「欸……」

与至今为止嘻嘻傻笑的样子不同，摆着一副认真的表情看着上条的狩泽。

把书往背包里收的同时，游马崎也带着一副严肃的脸说道。

「上条，我们也是会看情况说话的。关于你的过去，就跟初春头上的花一样是绝不能触碰的圣域。所以真的对不起了」

「欸，我的过去，虽然完全不懂，不过是和『头上的花』什么的同等级吗……？」

「我们说到底也只不过是旁观者。就算能够为你们打气，但也没有能改变你们人生的权利」

抱住了还没法释怀的上条，狩泽说道。

「没关系的，就算没有记忆，也有爱着你的人在。我们也是，不管你的记忆变成怎样了，我们喜欢着的正是现在这个能迈步向前的你啊！」

「就是啊，在这个城市里有着别说是记忆了甚至连头都不见了的人在，而那个人现在正过着恩爱的现充生活呢」

「……」

完全没听懂这是在说什么。

虽然没听懂，但能感觉出他们话里带着的温暖是货真价实的，上条尽管依然是迷迷糊糊的不过还是把这话说出来了。

「谢……谢」

「呜哦哦哦哦！阿上！」

像是要把这个幻想一样的气氛完全破坏掉似的，从旅行车外响起了蓝发耳环的声音。

「怎么了怎么了！？」

上条把车门打开之后，在那站着的是泪流满面的蓝发耳环。

「你听我说啊阿上！少女之路的少女们，就算我去搭话，她们也只会跟我说『哇啊，好厉害啊，这个Cosplay很适合你啊』！什么？难道我这充满了信念的头发和耳环被什么人给盗用了！？而且，我还真没想到明明只是穿着平常的衣服却被说『你这是Cosplay吗』这种事居然是这么让人害羞的啊！不过这好像让我新的性癖开始觉醒了哦哦哦哞哦哦」

「好了你先冷静下来！感到害羞的是我这边啊！」

一边用手压住蓝发耳环的口一边注意着周围视线的上条。

把被这样对待着的上条的手推开，跑向了才刚建交友好关系没多久的游马崎身边发起了牢骚，看着蓝发耳环这样的身影，土御门叹着气的走了过来。

「不行啊喵。跟牵牛星的线路变得混杂起来了，结果还是没能打听到那家伙的所在地」

「是说还有别的人在进行通信吗？跟卫星？」

「嗯，对方那边也在混乱着的样子。就算这样，如果不快点找到一方通行的话……」

「让我来告诉你们怎样？」

上条他们回过头看向突然冒出声音的地方，在那里站着的是一名穿着黑色毛皮外套的男人。

「……你哪位？」

「路过的情报屋。你们，正因为找不到一方通行的所在地而烦恼着对吧？那就让我把那个情报，卖给你们吧」

「你……知道我们的事情？」

「算是吧。老实说，其实我已经调查过你们的事了。毕竟这次的事件对我来说也非常的感兴趣呢」

自称情报屋的这名男人，望向旅行车车门附近的少年编织起了语言。

「只是有一点，老实的跟你们说吧。虽然我也已经收集到各种各样的情报了，但就是不知道为什么那边的蓝发耳环的本名怎样都搞不到手」

带着自嘲气味的笑着，情报屋继续说道。

「虽说并不是什么大事情，但是情报就漏了这么一个洞的话会感觉很不爽的嘛。要是你们能告诉我这个的话我就给你们想要的情报如何」

「什么什么？并不是什么大事情，我不出声的听着，你就在那随随便便的说着了啊」

感觉到自己的外号被叫了，于是中途开始就听起对话来的蓝发耳环，带着一副毅然的态度向着情报屋的男人说道。

「噢，把我的本名豪爽的说出来吧，阿上！让这个连我的名字都不知道的二流情报屋，狠狠地，见识下现实的残酷！」

摆着奇怪的姿势用手指狠狠的指向临也的蓝发耳环，上条只是用沉默来回应。

「……」

「阿上？」

脸上渗出着前所未有的冷汗，上条就像是自言自语一样编织起了语言。

「曾经，被施加过绝望」

「？」

「那是全世界都成了我的敌人，就连你和吹寄都要来杀我这样的状况，你就当作是我发的一个梦吧」

「欸？啊啊，是在说梦里的事情吗？」

「在这么一个可怕的可怕到不得了的状况下，对着要来杀我的你……我啊，是『蓝发耳环』这样叫你的……。就算是在这样的状况下，我也只能说出你的外号啊……」

「你在说什么啊阿上！？你想要说什么啊！？」

慌慌张张的看向土御门，可是那边也直冒着冷汗逸开了视线。

「真是抱歉了蓝发耳环。关于这件事就让我把完全无可奉告的宗旨贯彻下去吧喵」

「欸、等、你们认真的！？认真的吗！？不不不，真是的，老是在开我玩笑」

就连自己也开始流出了冷汗，蓝发耳环把友人们的反应当作是玩笑接受了然后站到了情报屋的面前。

「算了啦。就让我自己来说吧！挖清你的耳洞好好的听清楚了！」

蓝发耳环，为了能向周围所有的人报上名字，大大的吸了一口气。

「我的名字是……」

一瞬间，空间扭曲了。

正确的来说，是能让人产生空间扭曲一样错觉的冲击，把这一块场地包裹起来了。

瞄准折原临也而飞到这里来的『那个』，把沥青地面撞了个粉碎，把旁边的蓝发耳环的身体单靠风压就给整个吹飞。

「啊啊——！？」

看着咕噜咕噜翻滚着的蓝发耳环，上条也挺着摇摆不定的身体追了上去。

他往旁边瞄了一眼——在那里产生了一个小小的撞击坑，一个有着鬼神般面相的酒保服男人正屹立在里面。

因为实在是太过于强大的威压感，于是上条决定当作什么都没看到继续追向了蓝发耳环。

向着在千钧一发之间躲开撞击的情报屋男人，传来了形如鬼神般的嚎叫。

「我不知道世界的扭曲还是什么的……不过你已经做好了身体被扭曲成一团的觉悟了对吧……？临——也——君——哟噢哦噢噢噢噢噢！」

♂♀

「再见了，今天真是太感谢你了，御坂御坂代替某个冷淡的家伙亲切的道谢道」

『啊啊，回去一路小心』

在天真烂漫笑着的少女面前，塞尔堤带着温柔的调子输入了文字。

同时，瞄了一眼名为『一方通行』的少年。

操纵起了静雄那远超人类的膂力矢量，把静雄的身体往临也的所在坐标直接吹飞。虽说那是静雄自己拜托的，不过对于能到这种远离常识的事情的这名少年，塞尔堤不禁地想到。

那个时候，要是这名少女没有赶来的话事情到底会发展成什么样子呢。

被森严突然说到『你陪一下这孩子去找人吧』，然后塞尔堤就因为少女『感觉是这边。御坂御坂尝试在与平时不一样的AIM扩散力场里寻找那个人的气息看看』这样暧昧的指示在街上奔跑了起来。

当来到废工厂的时候因为听到了静雄的怒嚎，于是就让少女在摩托车上等着然后自己一个人去看下情况最后却被卷入到事情里去——

毕竟没有听说到白发这个情报嘛……。怎么也不会想到那就是这孩子要找的人啊。

「你盯着这边看什么……呃，压根就没有眼啊」

看着少年对塞尔堤说出这种话，少女开始说教了起来——

无视了少女的说教，向着塞尔堤说道。

「……喂」

『怎么？』

「关于你刚才的能力……应该有更好的、能把我在一瞬间杀死的方法吧？为什么没去用那个？」

塞尔堤稍微思考了一下后，打着文字回应道。

『你说为什么……不杀人就解决事情不是更好吗？而且还会让人寝食不安的呢』

听完，少年皱起了眉头嘟哝起来。

「就连你这样的怪物也是这么的优柔寡断啊」

之后，带着一副稍没气势的脸，乱翻一样摸着少女的头说道。

「回去了啊。这里，可不是我该在的城市」

『没有这种事。只要不像刚才那样暴走的话，池袋肯定会欢迎你的』

对于塞尔堤的文字，少年什么都没说——

仿佛要代替回话一样，又一次的翻乱起少女的头。

就像是，主张着这名少女所在的地方就是自己的归属一样。

♂♀

池袋站 地铁内

「啊啊，真是倒霉啊。昨天也是这样。结果外部研修一个都没完成……」

混乱收拾过后，上条他们在森严的催促之下坐上了与来的时候同样的地铁。

在那之后，被卷入了酒保服男人与情报屋的壮烈打架中，好不容易逃出来的上条，回过神来的时候发现一方通行已经回去学园都市了，于是就全都完满解决了。

「话说啊，明明就是被全是吓一跳的事情给吓一跳了，结果突然说全部解决了这又是怎么一回事……，不过，能顺利解决的话那倒是最好的了……」

明明是与事件扯上了关系却少有的并没成为事件中心的上条，暂且是安心下来的同时壮大的疲劳感也随之袭来——

说到底，这真的是结束了吗？

虽然对此半信半疑的，不过好像只要乘上了这条地铁，存在着『学园都市』的世界里的人就会自然的回到原本的世界里去的样子。

完全没有理解到事情发生的蓝发耳环，与上条最后一次的相遇稍微早一个时点的土御门。他们各自，都会沿着扭曲的时空回到各自的时间里去吧。

不管是扭曲的道路还是什么别的事情，自己能做到的，也只有向前迈步而已。

再一次下定决心的上条——突然，感觉到了违和感然后说道。

「总觉得好像有什么给忘了……是什么呢？」

♂♀

卫星轨道上 牵牛星二号『无重力生物影响实验室』

『这边总算是顺利解决了』

对于九十九屋发来的通信，郭夜保持着噗哟噗哟的漂浮状态回答道。

「融合的范围好像比想象中的要大呢」

『是呢。所以，与能够从最客观的方面观察地球的你取得联系，在这之上还得到了你的协助，真是没有比这更好的事情了』

「但是关键的我还依然被留在了这边的世界里」

『只要那边关于【天衣女王】的扭曲能成功解决的话，数日内应该就能回到原本的世界里了』

「也罢，虽然说是不能放着学园都市不管，不过实际上也并没有十分在意。看着跟以往不同的地球，感觉像是在玩找茬游戏一样还是蛮好打发时间的」

面对并没感到特别困惑的郭夜，九十九屋说出了一个事实。

『嗯，也是，既然你觉得就这样也没关系的话那我也不准备多说……』

『不过地上对于你的存在，意外的开始恐慌起来了呢』

♂♀

川越街道某处 新罗的公寓

「塞尔堤你回来啦！今天还真是不得了呢！」

『真是的……总觉得，突然间就迸出了一堆让人无法相信的事情来』

总算是回到了自己家的塞尔堤，发现在桌子上正放着一个纸袋。

『这是什么？』

拿到手上偷瞄了一下，看到一个装在特殊箱子里像是酒瓶一样的东西。

「啊啊……好像是爸爸的客人忘记了的行李。爸爸说，想让你明天通过地铁隧道送回去……」

『？？？』

为什么把遗留物送回去得要通过地铁隧道啊？

就在塞尔堤准备说出理所当然的疑问时，从电视新闻里，传来了关于奇妙事件的报道。

【下一则新闻。我们收到了一段让人震惊的映像。竟然在东京上空，出现了全长五千米的巨大人工构造物。外壁上标注着「牵牛星二号」的字样，据调查所知并没有关于这样的人工卫星升空的记录——】

突然，塞尔堤把货物掉落到了沙发上。

『呜……是宇宙人啊啊啊啊啊叽吔唧呀啊d唦啊ghdsdkgh』

「冷静点塞尔堤！塞尔堤！？」

在这之后，因为新闻的打击导致工作没法做好，第二天也带着混乱的状态按照叮嘱通过了地铁隧道的结果，她因此来到了『学园都市』，不过——

这又将是，另一个故事了。

♂♀

尾声

池袋西口公园，被薄薄的赤红夕阳包裹着。

在公园角落的金属制管型长凳上坐着的是，有着长细眼、大概是欧洲人面相的男人。

虽然这在有很多外国观光客的池袋里算不上什么稀有的存在，但是在男人周围缠绕着的独特氛围，可以说不管国内外都是非常稀有的存在。

不过，能察觉到这氛围的人，对这个世界而言也是一个非常稀有的存在。

「坐你旁边，可以吗」

「这是公共的长凳。我认为没必要取得许可就是了……」

男人向少女的方向瞄了一眼后，耸着肩说道。

「算了」

「才不是什么算了。这边也好那边也好，你以为到底产生多大的混乱了？在没看到的地方也出现了好几处冲突，这些你当然都是知道的吧？」

「那么，到底是不是呢。毕竟全都知道的话就会变得无聊起来了。人生就是应该挑战困难模式的」

「作弊的集合体在说些什么呢」

少女如此说着，猛地坐向了长凳。

对着这样的少女，男人说道。

「你为什么会到这边来？酒瓶的归还应该是交给上条当麻了吧，小妹妹」

「就像是你自己叫我来的一样吧。真没想到，像你这样的存在居然普通的融入到一般社会里来。这种事怎么可能叫人不感兴趣嘛」

用大人口调说着的十二岁前后的少女——魔法结社『绯色日照』的首领雷维尼亚·芭德薇，面对少女的话男人只是表情淡淡的轻轻回答道。

「就算这样也是地下组织的上级干部。很难说得上是一般阶层的人呢」

「不管是黑手党还是克莫拉亦或是光荣会，在魔法师《我们》看来也只不过是一般阶层罢了」

「在我看来魔法师和超能力者也不过是一般阶层而已了」

「别给我燃起对抗意识啊。你是小孩子吗」

听着芭德薇的话，地下职业的男人傻笑了起来。

「才不是什么能笑出来的事啊，关于这个状况你有认真的准备好解决方法了吧？」

「什么也不用做啦。在鸡与蛋的无限循环中，雏鸟就会自个自的往前走去了」

「你准备用这种语言游戏来蒙混过去吗？要是真的这样就能解决的话，那到底得是个多么无条理的剧场啊」

在那之后又稍微持续对话了一会，芭德薇慢慢地站起身来。

「那么，对我的生存方式也没什么多大的收获。差不多我也该回去了，炼金术师」

「是吗。虽然有点舍不得，不过也不会留你就是了」

被称为炼金术师的这名男人，继续对魔法师的少女说道。

「难得结缘了。在最后，就对你这次的行动留一个忠告吧。虽然那是这边的世界里多数人都能感觉出来的事情」

「怎么？像你这样的『存在』的忠告大概会很有趣。就让我听听好了」

对于芭德薇的话，炼金术师保持无表情的说道。

「怎么看你都不是因为对我的事感兴趣，单纯只是追着上条当麻才到这边来的吧？」

「什……」

「你，其实是兄控吧？」

「……」

一瞬间，像是整个世界的时间都被静止了一样的沉默支配了这两人。

在经过了甚至可以用永远来形容的数秒静寂之后，芭德薇抽动着嘴角说道。

「……要是我成了魔神的话，早晚会来灭了『这边的宇宙《你这混蛋》』，给我做好觉悟吧」

「真是可怕的话啊……也罢」

轻轻笑着的同时再一次耸了下肩，炼金术师笑道。

「到时候，就去向上条当麻求助好了」

♂♀

伴随着骇人的怒气，少女的气息从池袋的街道上消失之后——依旧坐在长凳上的男人，仰望着天空自言自语道。

「无条理剧场吗。某种意义上来说，或许就是这样吧。不过，到底又是哪里来的哪位会对这次的事件用语言来进行说明呢」——

「用语言来说明就能理解清楚，只是这种程度的现象才称不上『无条理《Absurd》』」……吗——

这又是，在这个次元之外的，哪里来的什么东西所说的话——

不管理解与否，这次的事件换言之，就是这么一类的事情了。

「罢了」

说完，男人的身姿消失了。

男人原本所在的空间的景色溶解成了『无条理』——就像电影的胶卷一样在空中乱数散开。

然后，胶卷的一处发生扭曲开始形成圆环，变成了莫比乌斯环的这些胶卷，更进一步的变化成∞《无限大》的形状开始喀啦叩咯地回转起来。

就像是在述说着这事件从一开始，就既没有开端又没有终点一样——

城市的景色，也跟胶卷一样持续地回转着。

叩咯叩咯、喀啦喀啦——

译者注释/（在这里把登场人物的出处做下注释）

魔法禁书目录（镰池和马）：

上条当麻、魔神（欧提努斯）、罗伯特·卡崔、芭德薇（雷维尼亚·芭德薇）、蓝发耳环、土御门元春、土御门/妹（土御门舞夏）、同班的女生（吹寄制理/姬神秋沙）、像小学生的女教师（月咏小萌）、修女娘/吃闲饭的/禁书目录（茵蒂克丝）、大小姐学校的中学生们（御坂美琴/食蜂操祈）、天野郭夜、风斩冰华、一方通行《Accelerator》、一一一、鸣护艾丽莎、天野郭夜的上司（学园都市统括理事长——亚雷斯塔·克劳利）、缎子裙（佐天泪子）、奥蕾·布鲁雪克、洛基（乌特迦·洛基）、一万名克隆人（御坂妹妹）、第七位（削板军霸）、第二位（垣根帝督）、『不同一个次元』的攻击（爱华斯）、不良集团《Skill Out》首领（驹场利德）、木原一族、头戴花束的少女（初春饰利）、蕾莎、耶梦加得、赫尔、最后之作《Last Order》、小淡希（结标淡希）、

简単的问卷调查/ 简単的监控（镰池和马）：

『无条理《Absurd》』

无头骑士异闻录（成田良悟）：

游马崎沃克、九十九屋真一、塞尔堤·史特路尔森（无头骑士）、平和岛静雄、合气道政治家（横田诚一郎）、狩泽绘理华、门田京平、渡草三郎、岸谷森严、岸谷森严的儿子（岸谷新罗）、折原临也、矢雾波江、

Vamp!（成田良悟）：

会念力的吸血鬼（子爵——格哈德·冯·巴尔修泰因）、吸血鬼集团、

永生之酒（成田良悟）：

不死者的不良集团、炼金之深渊/炼金术师（罗尼·斯奇亚多）

灼眼的夏娜（高桥弥七郎）：

夏娜

短篇 某学园的禁书目录

网译版 转自 百度魔法禁书目录吧

翻译：Edster792

学园都市是在东京西部诞生的超能力研究设施。城市的人口大约有两百三十万，大部分都是觉醒了某种能力的能力者。城市里充斥着风力发电机和自动清洁机器人这些未来风的东西

在这个奇怪城市的一角有一座不怎么起眼的学生宿舍

在宿舍的其中一间房里，普通高中生上条当麻被一记飞扑弄醒了

“噶噗！？噶噗噗噗！！”

“早安，御坂坐在你的肚子上向你打招呼。”

他听到了毫无起落的声音

上条看见了齐肩的棕发，细致的五官，白色短袖衬衫，米色夏季上衣以及灰色摺叠裙。这个女孩跟他熟悉的另一个少女很像，但又有点不协调的感觉。这个额头上戴着夜视镜的少女被称为御坂妹。她跟某个少女可谓完全一致，甚至连基因都是一模一样的。上条正试图用发痛的大脑回想起她的编号

（是10031号不对，32号？还是35号？好像没到40号。哦，对了，是10032号没错）

“为为什么御坂妹会坐在我的肚子上？我没有预想到你的乱入啊”

“违反你的期望正是意义所在，御坂作出解释在你的身上摇来摇去。”

“那那个，御御坂妹，我还以为你是我所认识的家伙里面少数有常识的人呢！还有，违背我的期待是可以，但别违背我的愿望啊！”

上条躺在浴缸里大喊。他的特殊境遇导致他老是睡不好觉

御坂妹就像是被润滑过的机器一样歪了歪头

“哦？可是看起来今天的御坂是妹妹的角色，所以御坂必须根据这些标准来行动。御坂完全不打算下来了，御坂回答道”

“妹妹妹？”

“没错，那是御坂接到的命令，所以御坂必须按命令行事。御坂抱着永远这样下去也不坏的心态解释道。”

（不，如果你永远坐在我肚子上问题会很严重啊）

“等等，我完全听不懂。还还是快点让开啦！被茵蒂克丝看到我们这样可没好果子吃！！”

“那位白色少女今天不在家，御坂因为你提起别的女孩子把全身的体重施加到你身上”

“呜哇！！？等等等等！你以前是这种角色吗！？茵蒂克丝不在又是怎么回事？”

“那位白色少女从同居人的角色更换到了图书管理员的角色，看来是去了别处，御坂鼓起腮子作出回答。如果你想见她就去有很多书的地方吧，御坂一边做出愤怒的音效一边更用力的压过来。”

“投降了投降了！！”

上条在巨大的压力下奋力挣扎

“御坂做出更符合妹妹的行为怎么样？御坂提出建议。”

“那可是个不得了的建议啊，更别说我还要上学呢。”

“但是我们已经为此动员了所有的御坂，御坂指向那边说道。”

“你没打算听话啊！你以前是这么强硬的角色吗！？等等，所有的御坂是什么意思哇！？”

“御坂是妹系角色，御坂回答道。”

“御坂也是妹系角色，御坂回答道。”

“御坂我也是妹系角色，御坂回答道。”“我们要怎么做？御坂提出疑问。”“触发早晨事件是妹妹的专利，御坂回答道。”“妹妹应该先怎么做呢？”“10032号已经作出示范了。”“哦，是飞扑技。”“那么决定了，御坂回答道。”“好的，御坂回——”“好的，御坂——”“好的——”

浴室很快就被御坂大军占领

满身苍夷的上条一边走在上学的路上一边在想自己居然还活着。风力发电机随着清晨的风转动着，但还是消除不了炎夏的热气。到了班会开始的时候肯定会演变为地狱般的炎热。

（说到底那是怎么回事？御坂妹那些家伙突然就闯进来，茵蒂克丝也真的不在）

上条理解不了她们扮演妹妹的意义，但他觉得一定有更好的做法吧。当他正为了回想起差点

在浴室里被践踏而死不寒而栗时，他看到了走在前面的姬神秋沙。她的黑长直和巫女服给人一种十分和风的感觉，但她的胸前也戴了一个巨大的十字架

“哦？早上好姬神。你的巫女服是怎么回事？今天不是有课吗？”

“这些是我的便服，我习惯清晨散步。”她淡淡地回答道

上条担心这样下去她就不够时间换衣服上学了

“我穿了校服以外的服装，是不是有点萌呢？”

“我觉得看到你穿校服更稀奇吧。”

上条的回答使得姬神的心情一落千丈

“首先是御坂妹然后是这家伙，今天大家都怎么了啊？”上条歪着头喃喃自语道

姬神两秒后恢复了过来

“今天是那种日子。”

“什么？”

“今天的学园都市有点奇怪。‘校园喜剧’这个特点被强调了。只要这些暂定的规则还有效，大家就得遵守它们。”

“规则？”

“没错。这些规则是组成常识的基本。”

“那个为什么会有这种事？”

“有好几层原因。比如说，AIM扩散力场的暴走。还有，某人正在读取并重塑三泽塾的残余思念从而构造黄金大衍术的实验。最后就是，四界（第四卷提到的原形世界、创造世界、形成世界及物质世界）因为天使的降临受到了影响。果然所有事情都是以你为核心的啊。”

“”

上条听到姬神的解说脸色越发阴暗

姬神说“校园喜剧”这个特点被强调了，上条歪头想了想这到底符不符合他心中的“校园喜剧”。学园都市的确是世上所有种类的学术设施的集合地，但他想不通为什么会有这种要素

同时，上条对接下来的展开有种十分不好的预感，就好像有什么大黑幕在操纵这一切一样

他勉强地笑了

“对了，你接下来的行动将会改变世界。”

“什么？我我不是很明白你什么意思。”

“我说的“将会”指的是今天放学后。好像是你的鞋柜里会有一封女孩子给你的信。当你打开它的那一瞬间，这不正常的一切都会完结，也就是说，那将会决定你的路线。”

“我的路线？”

“很多内外因素会影响这一点，所以当你的路线被决定后就无法更改了。直到结尾你都会被卡在这一条线里。如果你不好好管理好FLAG和数值，最后你就哭定了。现实是会强制自动保存的，所以你无法回档。”

“FLAG？数值？”

上条的脑内出现了奇怪的画面，他摇了摇头把画面赶走。他知道姬神提到的名词代表什么，但这些词令他想起奇怪的东西

“男孩子的信是不算数的。不管放学前鞋柜里放了多少封信，最后只会剩下一封。如果一封信都收不到的话，你余下的人生将会幸福美满。”

“你到底从哪知道这些东西的！？”

不知为什么，听到上条的问题后姬神把双手放到脸颊两旁

“我不知道。当我醒来后，有什么人站在我的床边。他们被光笼罩着，背后有天鹅一般的翅膀，头上还有一个光环。”

“只是个小偷吧。”

“嗯，这的确是击碎幻想的人说出来的话呢。”

姬神就像是败北的拳击手一样笑了

“击碎幻想的人吗？那又是什么角色呢？”

姬神短暂地望向了虚空，然后做出了回答

“我是负责解说的，为了推进剧情而存在。”

“我觉得那不是什么独树一格的角色吧。解说役早就有一大堆了，比如说茵蒂克丝和小萌老师。”

但是双眼放光的少女没有听到

经历了各种奇怪的展开和暗示后，上条终于来到了学校

看来因为花了太多时间去想姬神说的信的事情，导致他晚了一点到课室。当上条走进课室时，月咏小萌，看上去才12岁的135厘米高的老师刚刚开始了班会

站在讲台上的她视线与上条对上了

就在这一瞬间，上条的头顶上响起了奇怪的提示音

“咦？怎么回事？那是什么音效！？是好感度改变了还是FLAG的提示？什么样的FLAG！？好感度是上升了还是下降了？到底是哪个！？”

“你还没睡醒吗，小上条？别再胡言乱语了，快回到座位上去吧”

正在她说话的时候，一个黑桃符号出现在小萌老师的头顶。旁边一个条形图拔地而起

“那是什么意思啊？如果是红心还好，黑桃是要闹哪样！？”

“请你快把门关上吧。”小萌老师很精神地说道。

不知为什么，她头顶上的图表降低了

“等等，我觉得这是个重要情节，不能就这么跳过！而且这也太令人不安了吧，我都不知道在改变的是什么数值和FLAG！！”

“唉，小上条啊，如果还在做梦的话就到外面的水池洗把脸吧。”

小萌老师完全没有理会他的意思。她转移了视线开始核对手上的出勤表

“好的好的，小上条刚好赶上了。大家早上好，今天没什么特别通知，各位平安地度过这一天吧。：

上条感到很不解，一边歪头一边往自己的座位走去。在他后面进来的是穿了夏季校服的面无表情的姬神，她也往自己的座位走去

上条从座位上环视整个班。大家好像都比平时更吵闹的样子，于是他向蓝发耳环打探风声

“哈哈哈，阿上，那是因为今天会有转校生过来啊。”

“什么？转校生？”

“哈哈哈，我想当一个在日常闲聊里穿插重要情报的角色。这样当你遇到大麻烦的时候，脑内会闪过我说的话从而指引你求生的道路。”

“你从来都没有说过那么重要的东西。”

即使听到上条毫无干劲的声音，蓝发耳环依然笑容满面

上条转向了讲台上只看到头部的小萌老师

“小萌老师，转校生是谁？是姬神吗？”

“小上条！为什么小姬神要转两次学！？难道这事如此无关紧要乃至没有给你留下任何印象！？”

正当上条一脸困惑时，坐在他斜后方的黑发少女被某种黑色气场笼罩了。因为在学校的时候姬神秋沙会换下巫女服把十字架藏在水手服里，所以她就变成一个没什么特点的少女了

“哦，对了。姬神不是和我同岁吗？”

“不然她就不会在我们班了，小上条。”

“真是奇怪的征兆啊。还有别的暗示吗？”

“没有了！围绕小姬神的所有谜团都已经解开了！不会有什么奇怪情节也不会成为情敌，请你放心吧，小上条！”

“哦，那不是很好吗，姬神？”

当上条转向了她的座位时，姬神正在垂头碎碎念

“没有了，什么都没有了，什么都。”

（发生了什么坏事吗？）

突然，上课铃响了

“哦，如果不快点课就要开始了。我要去迎接那位迷之转校生。让我看看今天值日的是小上条。抱歉了，小上条，能帮我去图书馆拿些上课用的教材吗？”

“啊啊啊啊！！”

上条接到了要做苦力的指示后爆出了一声悲鸣，但他马上停住了

图书馆？

“你真的在这啊。”

上条走进了学校不知是第一还是第二大的图书馆后沮丧地说道

茵蒂克丝，一位银发白衣的少女，坐在了入口旁的办理柜台

“嗯，我是管理书本的角色，所以今天我就是神秘的图书管理员了。对了，神秘是指我知道所有与图书馆深处的原典有关的传说，但我不知道怎么用那个有按钮的东西。”

“在这里没有那种传说，还有那个‘有按钮的东西’叫做电脑。如果你不会用那就不能浏览书本的清单或是什么人借了什么东西。你完全没有做图书管理员的资质啊，茵蒂克丝。”

“你在说什么啊，当麻！？我只需要记下借书人的脸和名字就好了！这里只有32,008本书，要记下所有书架，找到什么被借走了简直小菜一碟！那个按钮机器是懒人才会用的！！”

“嗯，我看你的记忆力倒是挺神秘的。”上条无力地叹了口气。“但你这不是图书管理员应有的样子。她应该是个内向的大姐姐。对了，戴着眼镜还有巨乳。因为不擅长和男生说话所以总是脸红，不过当她喜欢的书被提到时就会毫无顾忌地畅谈一番，而当她回过神来时，脸会变得更红！我要的是那种害羞，人畜无害，绝对宽容的类型！就像你眼前那位正在看15-16世纪会很流行的文学作品的巨乳角色！！”

“巨-巨？别-别那样说-说啊”

风斩冰华，一个戴着眼镜，穿着短袖衬衫和蓝色裙子的巨乳少女，眼泪汪汪地蹲倒在地。她试图通过抱紧肩膀来隐藏自己的身材，不过这个动作只是在强调她的巨乳而已

上条为了比较两位少女往后退了一步

“风斩的有茵蒂克丝的头那么大了，对吧？”

一脸震惊的茵蒂克丝开始甩动胳膊表示抗议

“才-才没有！”

“才没有那么大！它们不可能！别别再说什么很大-有人头那么大这些。欺负我就-就那么好玩吗！？”

一开始茵蒂克丝见到风斩如此强烈地抗议感到吃惊，然后她终于看到少女眼中的泪水

“没-没关系的冰华。不是那样的当麻你这笨蛋！来，让我证实给你看当麻说的不是真的！你看，你看！！”

在她大喊的同时，茵蒂克丝突然抱住了坐在她旁边的风斩。她就像一个把头埋在床上软垫的婴儿那样把脸贴在风斩的巨乳上。

“哇呀！？”

突如其来的举动让风斩叫了出来

“当麻你看！明明就比我的头要小！”

上条的思考被冻结了

茵蒂克丝没有理解事态的严峻而他却也无法作出回应，变成了只能机械地点头的状态

无论茵蒂克丝是怎么理解的，总之她看起来好像有点生气了

“你真的那么喜欢冰华吗？你是想说她才是更合格的图书管理员！？那我就展示一下作为真正的图书管理员对书是有多么狂热！首先是金枝！这是个试图把19世纪前出现的所有魔法归分成两大种类的美妙实验，但例外当然是不可避免的！想把万物像那样子强制分类的话只会导致失败，一定要小心啊！”

“啊！？”

然后，上条终于随着时间的流逝从“混乱状态”恢复过来

“那个，茵蒂克丝？提醒我小心点可没多大帮助啊。无论你给我灌输多少这种细节我也不会听进去多少不应该是这样的。图书管理员的说明应该是连外行人都能听懂，还能够引起他们对书本的兴趣。她的话语里应该能听出知性和温柔才是啊。”

“那个，这里是图书馆，我觉得你应该细声说话才是”

在经历了上条的说教和风斩那十分有图书管理员格调的训斥后，茵蒂克丝的自信心和尊严碎了一地

“呃-呜呜但如果我连书本这一属性都没有了，那就真的什么都不剩了。如果图书管理员的位子被冰华夺走，那我的人生还要怎么继续下去啊？”

茵蒂克丝沮丧到连上条和风斩都开始觉得过意不去。两人的视线交错后开始各自思考

“呃那个一个学新技能时左耳进右耳出的角色怎么样？”

“我觉得咬人的角色最适合了。”

茵蒂克丝头上的青筋凸起了

随着谜一般的呼噜声，她抬起了头

然后她开口了

“你没意见吗？”

“什么？”

“当麻当麻。我就这样作为一个遇到重要的事情就左耳进右耳出还会咬人的角色活下去你没有意见是吧？”

“咦！？等等，茵蒂克丝！这可不行。你的啃咬每次都是重要情节！如果你每天，每小时，每一次，每个情节都无缘无故地咬，那就没有意义了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”

放弃了图书管理员职位的野兽越过柜台发动了攻击

那个少年曾经以一只拳头就打败了学园都市最强的超能力者，手无寸铁就站在世界上不足二十名的圣人之一面前，但现在却被绝望地扑倒在地发出悲鸣

全身布满了少女咬痕的上条搬着一大堆书离开了图书馆

“明明是那么色气的描述，为什么我一点都不觉得高兴呢？”

正当他摇摇晃晃地穿过走廊快要经过一个转角的时候，他听到了快速接近的脚步声

（嗯？这粗野的脚步声难道是，美琴？可她在上初中不，等等！没人对茵蒂克丝和风斩的存在起疑心，我不能对这所高中抱任何幻想！这也许是个转角遇到的角色！她在8月31号就差点试过了！！）

上条为了准备应对接下来的情节往后退了一两步，但从转角出现的却是小萌老师

“哦？为什么这么着急啊，老师？”

“我在找你啊！真是的，去拿几本书要花这么久吗！？我还担心是不是发生了什么事呢！你要把注意力集中在派给你的任务上才是！”

小萌老师拿走了一半的书，告诉上条快点回课室，然后就晃晃悠悠地回去了

上条叹了口气

（唉，看来是我太多心了。我还以为会在转角撞上转校生还是别的什么谁呢。说来也是。如果上条先生身上真的安装了一个不幸探知雷达，就不会如此不幸了）

正当上条放下戒心准备转过角落时，他和某个打破了物理矢量的人撞了个满怀

在他能看清楚撞飞他的人之前，上条穿越了虚空斜着撞上了丁字路口尽头的墙壁。那堆书从他刚在的地方掉了下来。然后还没来得及落地，撞上墙壁的上条又弹向了另一侧的墙。他的轨迹就像是个横向的“V”一样。墙上还有一扇窗户，他撞上了窗户的框架然后终于掉到了地板上。即使如此，他所维持的动量依然足以令他在地上打了好几个滚。他的轨迹这下子从横向的“V”变成了像是电击文库的闪电标志那样的东西。这次飞行比在地下商场爱丽丝打出的风斩弹球还要疯狂。

当上条还在走廊上滚的时候，他看见了往后摔倒，坐在地上的一方通行

这位是学园都市最强的超能力者

这是上条曾经在一个派车场对战过的，Level 6进化计划的唯一候选人

他穿着一件像是某校的夏季校服的短袖水手服

还有超短裙

“疼，疼，疼，疼。”他吐出舌头说道

一本笔记本和教科书从他的包里掉了出来。上面写着铃科百合子这个名字

（额）

上条终于停止了滚动

“我不想要这种东西！这样子哪有什么好事！！说实话，我都快吐了！这也许是个标准又老套的FLAG，但我怎么都想象不到接下来会怎么发展！！那个明显是假的名字是怎么回事啊！？那件水手服是从哪来的！？别在那分开双腿好像在给我福利一样了！别耍我啊！！”

当他在大喊的时候，学园都市最强的超能力者还是维持着被撞倒在地的姿态

“看来我是个神出鬼没的角色。”

“我看你就是一直在纠缠着我的不幸的化身。”

“还有，我好像是个‘无论你对我做什么都不会讨厌你’的角色”

“是个屁！！你以为自己是那种无法直面自己的感情，为此总是对人畜无害的主人公拳打脚踢但又会为他织毛衣的不良少女吗！？”

上条已经无法理解角色设定这东西，开始拼命拉扯自己的头发，可是又有什么人走过来了

那是一个穿着绿色手术服的人类，看上去又像男人又像女人，又像大人又像小孩，又像圣人又像囚犯。说到底，他是个模棱两可的人。他的银发和茵蒂克丝的不同，就像是没有任何颜色一样。那齐腰的长发令判定年龄和性别变得更加困难

他接近时，赤脚在地板上响起了啪啪的声音

“为什么你们俩没去上课？”

“什么？你谁啊？”

“嗯，看起来我是统括理事会理事长的角色。我很肯定那其实不算是一个类别，但我一定要把交给我的角色好好演下去呜啊！？”

在神秘人在把话说完之前，上条反射性地挥出了一拳

“咕，呜，你—你在干什么？”

“我不知道，但我有种预感如果在这打倒你就会解决全球性的事件了。”

“请-请等一下。我理解想跟从没打过照面的神秘角色接触的欲望。我真的理解，但是呜！？但是我还是想问你怎么能理直气壮地把我打倒在地还骑上来咕噗噗呜呜（我很想弄成啪啪啪……）。”

随着理事长的败北，上条一脸温柔地擦了擦眉间的汗

“世界和平了吗？”

“什么啊？原来这就是你一贯的做法吗？”一方通行问道

上条因为殴打理事长的罪名被叫到了教务室

正当少年低头沮丧时，一个穿绿色运动服的体育女老师开怀大笑了

“啊哈哈哈！我真的很理解你的感受，但你还是做过头了。不让别人把话说完不像你的作风啊，少年。”

和谐的气氛表明了在理事长手下干活的都不怎么喜欢他

（但首先是）

上条把视线从穿着运动服的女性身上转到了众多铁制教师桌中的其中一张。一个绑着单马尾，穿着奇怪牛仔裤的少女坐在它后面。她正在用一片折纸大小的磨刀纸在慢慢地磨一柄日本刀的刀刃

“你在这干啥呢，神裂？”

“我-我来这里不是出自本意。”神裂沉默了一下。“看来我是个会帮助你的成熟角色，还会给你作出临场解释。这好像就是老师的样子。不过我觉得要是当某个部的部长会更舒服一点。”

“部长？即使是高中的前辈也没有那么稳重啊。我也不认为能见到另一个如此不适合穿女子校服的奇葩了不，等等，刚刚就见到了一个很反胃的家伙。”

“可我才十八岁啊。”

“那只是据称而已。”

“不！不要毁掉我刚刚说过的话！”

“十八岁才不是那样的！说实话，你已经吓到我了！两年后我会变成那个样子吗！？在这期间我的内部到底会发生什么变化啊！？”

“也许你终于会从每星期的少年漫画毕业。”

“真的！？我真的不想知道接下来会怎样了哦！？”

当上条惊讶地大喊时，有人经过了他身边。他是个穿着白色西装，头发染成绿色的外国人。在他腋下的点名簿上写的是“班主任——奥雷欧斯·伊萨德”

“当然，我也是十八岁。看来一个人的年龄和他的知识与称号不能划等号啊。”

“这这一定是哪里不对。我无法想象这个中年大叔居然会在暑假期间好好玩一番，忘记做作业，然后被小萌老师骂一顿什么的。”

“当然了，我不认为会有任何人在高中的暑假期间除了玩什么也不做。这样看起来我的立场是一位神秘的，使用不明术式，同时又研究那些术式的角色呢。这个角色比起学生更像是‘在异世界有着黑历史的神秘教师’。”

“我真心觉得你没有资格当教师。”

“那么，就让我问下我到底缺少了什么吧。”

“我觉得你就是那种会把知识用魔法硬塞到那些学习不好的学生脑子里的那种人！也许还会让全班死气沉沉地唱某种诡异的圣歌呢！”

“说完了吗？令人惊讶的是，学习不是拿着教科书死记硬背就可以的。嗯，我觉得自己很适合当补习学校的教师呢。”

“击倒补习学校的头头还把整栋学校占领了的人没资格这么说！！”

正当上条抬头喊叫时，他看见了一个有着波浪卷的金发少女。她穿着红色的披风和皮带组成的拘束服。身上穿着轻飘飘，可透视的服装，腰间还挂着锯子和锤子

“喂，长翼的毛子。你的角色是什么？某个教会学校的守护天使吗？一定是什么非人类的东西吧？”

“第一点：我是英语教师。”

米夏·克洛伊洁芙藏在刘海后的眼睛转了一下后回答道

在某种意义上，她的姿态的确会对高中男生带来困扰，不过上条不确定她是否适合当教师

更不用说

“英语？你不是俄罗斯人吗？”

“第一问：俄罗斯人就不可以教英语吗？”

“什么？”

“第一补充：日本人也可以当英语教师。英国人或是美国人听到后会觉得很欣慰吧。那么俄罗斯人教英语有什么奇怪的？我是否能把这视为种族歧视呢？”

“等等！诶！？这是误会！我只是觉得你应该是教俄罗斯语或是高等天文学什么的！我的发言里没有恶意！”

“第二点：如果你这么坚持，我可以向你介绍教英语的日本人。火野神作老师，接下来就交给你了。”

“咦？咦！？等等！就算是开玩笑也不能把他带到这里来啊！呃！？桌子上有张便条写着‘我正在赶过来的路上’啊！！”

正当上条把便条揉成一团假装没看到时，教务室的门被敲响后接着就拉开了

进来的是白井黑子。她的棕发要比御坂美琴的短，不过绑成了双马尾的模式。穿的是和美琴一样的校服，所以对她的描述经常缺少细节

上条眨了一下眼后说道

“我真的不知道看到这么多不应该在这的人乱入进来后还能问多少问题，你又是来干嘛的？”

“不知道。我只知道自己是扮演学妹的角色。这是交给我的任务，所以我必须照办。理由什么的之后再想吧。我是个身处高中的初中生，如果说是为了参观学校也说得过去。”

白井的解释十分专业，不过她突然就呆住了

上条跟着她的视线看到神裂火织正和穿着运动服的黄泉川爱穗聊天

“多么神圣的姐姐大人气场！淹没在她们的照耀下正是作为学妹的真实欲望！啊，不行！不-不行啊，白井黑子。姐姐大人只有一个！噢，但是呃，啊！冷静下来，白井黑子！回想起姐姐大人的样子然后冷静下来！！”

正当白井不停地碎碎念时，她听见了熟悉的声音

“哦，你在这里啊，御坂走进教务室后说道。”

身上穿着常盘台中学的校服，头上戴着夜视镜的御坂妹朝食堂走去

“姐-姐-姐-姐姐大人？”

白井看到这位女神的降临后被吓到了

但是拥有同样容貌的少女一个接一个跟着御坂妹走进了教务室

“看来御坂终于找到了那个上条少年，御坂肯定地说道。”“御坂已经确认了。”“御坂也确认了。”“全体御坂，是时候点名了，御坂作出宣告。”“10032号。”“10033号。”“10034号。”“10035号也在。”“10036号抵达。”“10037号没有问题。”

如此大量的御坂让白井乐上了天

一个诡异的笑容出现在了双马尾少女的脸上，然后她慢慢地向后倒了下去

“这-这么多的姐姐大人这-这不正常的姐姐大人密度到底是？”

当白井因为兴奋而颤抖时，上条尴尬地转移了视线

“那个，我觉得你口中的‘姐姐大人’好像不在的样子。”

他背对着妹妹们。这些头戴夜视镜的少女们的确很像美琴，但她们并不是御坂美琴。不过他好像看到后面有个没戴夜视镜的

“我在这里啊！咦？啊！我穿不过妹妹大军啊！”

上条好像从人墙里听到了谁的声音，但在那个方向只有一片完全一样的人脸而已

在上了由穿着拘束服的俄罗斯人教的英语课和有着独特教育方式的意大利老师教的历史课后，终于到了午休时间

上条蹒跚着走向饭堂，看见了妹妹大军占领了所有的座位后，疲倦地移开视线。然后他看到了一个穿着女仆服的少女在柜台后面工作，正是土御门舞夏

“我已经不想问你来这的理由了，比起其他人你的存在算是比较和谐的。”

“在这里也没什么需要女仆的地方，所以我唯一的出场机会就是利用自己的围裙和饭堂的联系。”

“的确，通常是不会看到有女仆在学校的呢。”

“在常盘台中学的话女仆随处都有哦。”

“该死的哔哩哔哩”

听到了上等人的校园生活后身处小资产阶级的上条当麻心里燃起了一股黑炎

他从舞夏手里拿到一份盐拉面后走向了食堂

现在是午休，所以周围理所当然地挤满了人。但是人群大部分是由一堆容貌相同的御坂们组成。她们都以统一的手法吃着猪扒饭，这一情景已经由非现实上升到诡异的程度了

上条穿过了挤满克隆人的饭堂后坐到了御坂美琴的对面

美琴的脸露出了少许惊讶

“也许由我来问有点奇怪，不过你是怎么如此迅速地辨认出我是本尊的？”

“如果仔细看，也不是那么难的事。”

上条一脸轻松地回答道，不过美琴的脸稍稍变红了。上条把筷子拆开后继续说着

“毕竟只有你在吃那么奇怪的东西啊。”

“一点都不奇怪！我吃的是普罗旺斯杂烩（一种法国菜）！还有刚刚在我心里萌动的是什么？把我扑通直跳的心还回来啊！！”

“我都想象不出来普罗旺斯杂烩是什么语言和地方的菜了。”

“喂！你被食物迷住了所以完全无视我吗！？”

“我们的饭堂根本不会有这种稀有的料理。这就是舞夏效应吗？真不赖啊，舞夏。”

上条转向了柜台，看见了女仆装的少女正在用食指转动着披萨的面团。从上条的注目里被赶出去的美琴开始掩面抽泣

“呜-呜你以为我是什么样的角色啊？”

“什么？我一定要给你分个类吗？嗯，也许你是那种刘海太长遮住眼睛的角色吧。”

“我就是个无脸龙套吗！？该死的，那些妹妹们倒是有着比较重要的妹系角色。”

正当美琴在抱怨自己人生的处境时，有谁从旁边插入了对话

“没错没错，御坂御坂也是妹系角色，御坂御坂挥手利用着她的处境。”

“？”

上条和美琴转向了说话的人

他们看到的是一个有着和美琴或御坂妹一样的脸的女孩，但她看上去只有十岁左右，她比美琴矮大概一个头，而且全身除了被一张淡蓝色的毛毯裹住外什么也没穿

“即使在所有的妹系角色里，御坂御坂也作为究极的萝莉角色鹤立鸡群，御坂御坂作出宣告。御坂看上去十岁实际才零岁。如果这种罪恶的躯体符合你的兴趣的话，那就尽量收入眼底吧，御坂御坂自豪地挺胸发言道。”

“原来是这样”

上条和美琴交换了视线

“你谁啊？”两人同时问道

小女孩的肩膀因为震惊颤动了一下

“呜-呜-哇啊啊啊！想来，这是你们第一次见到御坂呢，御坂御坂在逃跑前撂下最后一句话。”

上条看着迷之毛毯幼女双手掩面跑远了，然后终于好像什么事也没发生过一样继续与美琴的对话

“御坂妹们会是妹系角色是因为名字的关系，那么也许你的名字里应该加个‘妹’字才对。”

“那么到了四五十岁后我还得继续肩负这个称号。”美琴叹了口气。“今天所有人都在谈角色设定的事。学园都市到底怎么了？连常盘台的气氛都怪怪的。玫瑰毫无理由地四处绽放着，到处都是茶会，螺旋卷发还有‘哦呵呵’的笑声。”

“常盘台不是一直都是那样的吗？”

“你以为我的学校是个什么地方啊？”美琴泄气了“唉，是因为什么奇怪的‘规则’导致学园都市变成这个样子的吧？今天黑子第一件事就抱了过来。她还说别无选择，可还是被我用枕头打飞了。什么规则会让人突然满脸堆笑的抱过来啊？”

上条歪了下头

他有种预感姬神今天早上好像说了什么，但因为没有拿笔记记下来所以细节方面不是很明确

他试图回想起她说过的跟那个规则有关的事情

“我记得好像是今天放学后我的鞋柜里会有一封信。当我打开它的那瞬间，这奇怪的日常就会结束。姬神说过如果我一封信都没收到那么我余下的人生将会是幸福美满的。”

“我听说有一条规则是如果有好几封信，除了最合适的那封外其他都会消失掉。也就是说，你无法同时攻略好几条路线。还有，男生的信不算数。”

美琴的解说里用到了一些技术性的词语，所以很难听懂

（我记得姬神好像说过会进入写那封信的人的路线，然后到结局为止都会留在这条线上）

“但我看不出这些信和角色设定有什么关系啊。”

“嗯。我不认为这些信是让这些角色诞生的原因。其实，结局是怎样都无所谓。”

“？”

“最重要的是要由你亲手拉下帷幕。这些异变的中心不是信，而是我们，人类。一些奇怪的规则或把戏正在增强会导致老套的想法，行动以及桥段的角色特性。被扭曲的人群想要让一个老套的人获得一个老套的结局。这样大家就会回到普通的日常。所以怎样结束并不重要。不一定是打开那封信，可以是某人在教学楼的后面秘密地向你告白，也可以是打倒一头怪物，或是在夕阳下的堤岸上来一次热血格斗。只需要能够明确划出一个结局的情节就好了。不过从这里的人群看来，还是那封信才对周围造成最低限度的损伤啊。”

（这下子可不妙）

御坂美琴小姐已经开始燃烧殆尽了

“不管怎样，这情况还是麻烦得很，能不能请你快点做个了断？”

“啊，上条先生在终于找到有同一想法的人后已经快要落泪了。”

“情况一直有这么糟吗？对了，我已经被固定为大小姐角色，但我绝不承认。有时候我都不知道该怎么穿那些全是褶边的连衣裙。我虽然会弹钢琴和跳社交舞，但既不会引以为豪也不会看不起那些不会的人。我喜欢像普通人那样看漫画，喝罐装的茶就可以了。”

“你-你是普通人。普通的世界终于回归了！”

上条兴奋到浑身发抖

“你有啥好开心的？”美琴叹了口气。“那些只不过是模糊的偏见而已。大小姐可以让专业的人帮忙穿连衣裙，可以雇女仆来斟茶递水。可以吃好的喝好的，但这一切都不用你自己动手，因为会有人为你细心挑选后再送过来。为什么要请那些不会帮你分担还要劳烦你自己费脑力的下人呢？”

“够了。你真的是个娇生惯养的大小姐啊！！”

上条的感受就像是在异国他乡的游客终于找到了会说自己语言的人，但其实那只是个专挑游客下手的骗子而已

“咦！？为什么？如果遇到一个问你哪个是油门哪个是刹车的半吊子司机，你也会觉得困扰吧？”

“初中生是不会整天打车的！我开始有预感你是不是会直接跟他们说‘吃块蛋糕吧’！”

“？？？”

美琴一脸茫然地望着上条

“对了，我们不是在说角色的事情嘛，你又是什么样的角色呢？”

“什么？”上条想了一下。“嗯。我看是一个不幸的角色吧。”

“不幸？”美琴耸起了一根眉毛。“你说不幸！？”

“诶！？”

美琴冷不防的大喊差点让上条吓一跳，不过她马上就开始指向正在吃猪扒饭的妹妹大军

“这有啥不幸的！！你这幸运的混蛋！你认识差不多一万个少女（有-有利可图的意义上），别跟我提什么不幸！我就直说吧！你立了FLAG然后就把人家放置了！如果要立FLAG，那就快做点什么啊！”

“就是说，笨蛋当麻！”

茵蒂克丝就像是为了回应美琴的嘶喊那样走进了饭堂

“当麻你总是这样！你认识周围所有人却又不更进一步。但你又不跟那些女孩撇清关系！你就这么霸占着她们！还有一万人是怎么回事！？那已经是一个小城市的人口了吧！！”

听到吵闹声后，小萌老师和姬神秋沙走了过来

“一万？呵，你可不能小看小上条的传说啊，修女酱。你有想过在他遇到你之前创下了多少伟绩吗？呵呵呵，哦呵呵呵。”

“他会用右手的手指把少女的处女这个幻想给抹杀掉。”

黑发少女的狠毒吐槽被经过的黄泉川和神裂听到了

“哦，你是说我总有一天会对比我年纪小的产生兴趣咯？”

“至少，他没能把后方的大天使攻略掉。”

持刀少女的发言引起了米夏的回应，她已经完全不打算把背后的翅膀藏起来了

“第一点：严格来说我没有人格，所以那本来就是不可能的。不过，像是之前那样的情况可能让我的行动标准产生误差，由此创建出类似人格的东西。他的右手有足够的破坏力造成那种情况，所以我不能掉以轻心。”

戴着眼镜的风斩冰华羞怯地开口了

“而且即使对象不是人他也不介意”

所有的御坂妹把注意力从猪扒饭上移开了

“即使对象是人造的他也不介意，御坂作出补充。”

双手叉腰的白井黑子闯进了饭堂

“就是说啊。姐姐大人，你跟这位先生太过亲密了。应该跟他保持距离才是。然后也许缩短一下和我的距离？哇哇！？整-整个饭堂都是姐姐大人”

当白井鼻血狂飙倒在地上时，她差点压住了一个全身被淡蓝色毛毯裹住的女孩

“你-你很重诶，御坂御坂发出警告。御坂也想发言说出自己的意见，为什么没人听呢？御坂御坂被压在浑身是血的女孩子下面为自己的境遇伸冤。”

毛毯女好像说了些什么，但大家都只是面面相觑，然后抛出无情的“那是谁？”，“那是谁啊，当麻？”，还有“严格来说这是御坂第一次与她见面，御坂把猪排放在饭上解释道。”同时，白井黑子正在地板上幸福地颤抖着表示，“姐-姐姐大人缩小了啊。”

在全部聚集在场的少女们交换了眼色后，她们终于统一了意见

“那么当麻是个什么样的角色呢？”“立了那么多FLAG，一看就懂了吧。”“你也许以为御坂全体算是一面FLAG，但那可不够看啊，一万个御坂同时发言道。”“御坂御坂也是其中一员，但根本没人注意到她。御坂御坂被赶到了绝望的边缘。”“嘿嘿，咕嘿嘿。我黑子，将会赐给你我所有的注意力，直到你为此入迷的程度。”“我说啊，如果你费点功夫的话，也可以进入我的路线哦。”“对了，女仆酱，即使你老是跟小上条在一起，你的FLAG好像不怎么显眼啊。”“哦，你的意思是说自己的FLAG很显眼吗，月咏老师？”“那个，我们可以从朋友做起”“第一问：在我们调查这是否是因为天使堕落引起的混乱前，我能不能以神之力的名义惩罚你的色心？”“我也同意，不过这家伙的迟钝不是打几下就治得好的程度。说不定，打他还会使他的决心变得更加坚固呢。”“阿拉，阿拉，阿拉。妈妈就在这次混乱中打个酱油吧。”“那我也要来耍一下尼酱。我是乙姬啊。来玩吧！”“到头来我什么都说不上。”

从各个方向传来了潮水般的声音，上条的大脑已经接近处理上限了

他的眼睛已经开始打转

“哇-哇-哇啊啊啊！？我投降了！这就是圣德太子也处理不了啊！你们到底想说什么啊！？”

在场的各位瞪向了上条

成为众人的瞩目点让这位高中生的脊背发凉

修女和拥有大约一万个克隆体的少女代表了所有人同时作出宣言

“你真的不是一个不作出任何选择，到头来会失去一切的角色吗？”

这一天终于迎来了结束

上条当麻刚上完由雪莉老师指导的美术课，题目是用一大堆垃圾做出一件前卫作品。他遇到了十分努力地在做谍报工作但最终却一事无成，正在抱头沮丧的土御门。遇到了青蛙脸的校医时还被问到“我不是美女是不是让你失望了？”。在打扫完家政教室，来到空荡荡的教学楼入口时，上条小心翼翼地打开了鞋柜往里面瞟了一眼

真的在

他看到了一个信封

那并不是一个纵向的马尼拉信封（就是那些米黄色的大信封），而是一个白色横向的西方信封。作为封皮的红色贴纸是该信封上唯一的颜色。

根据规则来看，这封信会让他从今天的校园日常解脱

规则也说明了今天是会对上条的人生造成重大影响的一天，也就是说写这封信的人会跟他余下的人生紧密相连

这就像是一封他无法拒绝或怀疑的终极情书

“是谁写的啊？”

上条左右张望了一下后拿起了信封。手感如此细滑，令他怀疑这究竟是不是纸做的。他并不熟悉任何信纸的品牌，不过这一定是十分高档次的产品。不知道这张纸是自带这种气味还是有人为了渲染效果喷上了香水，总之上面有一股淡淡的甜香。它的一切都是如此的高贵

信封无论是正面还是反面都找不到寄信人的名字

“”

决定把它打开，上条把手指伸向了红色贴纸，但他马上犹豫了，感觉就像是在触碰博物馆里被玻璃柜装着的名物一样。他的食指好几次滑过了贴纸，好用指甲把它慢慢撕下来

贴纸被撕下来的时候没发出任何声音

这种噪音只会毁掉它高雅的格调

这也许是某种像是备忘便条那样的特殊粘着。贴纸被撕下来时没有发出任何声音或留下任何痕迹。它就像是从少女的肩膀轻轻滑落的丝巾一样。

正当上条把手伸进信封时，他能感到手指在发抖。无法抓稳眼前的纸张。在失败了两三次后，他终于把信拉了出来

信只有一页

轻便的粉彩纸被折成了三折。上条无比紧张地把它打开

上面是这样写的：

“亲爱的上条当麻大人。”

“大人！？”

上条大吃了一惊然后继续读了下去。同时他还在脑内组成写这封信的候选人名字和样貌

“请原谅我的突然，但我已经无法继续将这份心意埋藏在心底，于是我决定向你倾诉我的感情。”

（茵蒂克丝吗？）

“我很清楚束缚着学园都市的特殊规则。我的意愿也和那些规则密切相关。”

（姬神秋沙、御坂美琴、御坂妹、神裂火织、米夏、一方——不，等等。删掉刚才那个。白井黑子、土御门舞夏、风斩冰华、月咏小萌、黄泉川爱穗还有那奇怪的毛毯女）

“根据刚刚提到的规则所定，如果你收到复数的信那么到最后只会剩下本命的那封。我发自内心地希望我的信不会消失，也会祈祷我的期望能传达给您。”

（这是谁啊，语气这么有礼貌。高档次的信封也让我很在意。但她真人的写作或说话方式说不定完全不同，信封也可能只是为了这一封信才买的不过她选择写信而不是用电邮这也许是个提示）

“我爱你。”

（是谁？是谁！？是谁啊！！？）

“我只希望你能快乐地接受我的这份感情。爱你的，XXXXX”

“咦？”

上条看到了信的结尾后歪了歪头

本来应该是寄信人名字的地方被笔墨涂掉了

寄信人的身份仍然不明

（不行，都走到这一步了。给我等等啊。上条先生是不会让你在留下这个究极谜题后自顾自地消失掉的！该死的，就没有什么方法能让我看到名字吗！？在这难为情也没用啊！难道这是什么新的整人游戏吗！？）

上条尝试把信翻转，用手指压平等等。当他把信举到头顶的荧光灯下时，他刚刚好能看到字迹。看来写下名字的时候用力很猛，而拿笔覆盖住时力道则小很多，于是名字就被刻在了纸上）

他读出了藏在墨水下的第一个玲珑小巧的字母

“I”

“I！？”

上条只认识一个名字开头是I的人

他没注意到自己的脸都快要贴到信纸上了

上面写的是：“Innocentius（猎杀魔女之王）。”

上条马上就把信纸和信封丢到了地上

他的脸就像哈密瓜一样青筋暴跳

眼神变得无比凶恶

“那个该死的神父啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！为什么不从一闻到香水的时候就意识到啊，上条当麻！？”

从纯真少年的脸上留下了瀑布般的苦涩泪雨。他的悲鸣传遍了夜晚下的教学楼的每一个角落

然后他听到了背后传来了火焰巨人的声音

规则上写了男生的信是不算数的

但对于一堆没有性别甚至完全不是活物的火焰来说根本毫无意义。规则在没有实际验证算不算数的情况下就解除了

“你明白的吧？”

正当他听着撕心裂肺的惨叫时，清教的神父靠在教学楼的墙壁上轻轻闭上了一只眼

“我还没成熟到看到这一切还能撒手不管的程度啊。”

他手里拿着好几个信封

他没有拆开来看过，不过里面写的应该是不带一丝玩笑的少女们的真正心意吧

史提尔朝着上条当麻的课室走去，手上的信正因为那些规则已经快要消失了。但根据规则所说的，只要不放进上条当麻的鞋柜里，那些信就不会消失。如果史提尔把它们放进少年的桌子抽屉里，上条迟早会发现的吧

年轻神父做的的明明是吃力不讨好的差事

史提尔没有意识到，不过他看上去好像很享受的样子

短篇 某三月的赠与交换

网译版 转自 百度魔法禁书目录吧

翻译：Edster792

3月14号

期末考终于结束了，除了等待春假的到来和思考班级会有什么变化以外已经没事可做了。东京的干冷天还没让人感受到春天的征兆，不过两个星期后就会变成赏花的温暖季节

现在是学校的午休时间

上条当麻一边把视线投向窗外的景色一边自言自语

“真令人怀念啊”

他没有说明在怀念什么。一个靠谱的提示就是他与名为茵蒂克丝的少女的初见面是在七月二十号

在这期间，上条的右手曾被扯了下来，美琴曾徘徊在生与死的交界之间，姬神擦了香水但却没人注意到。此外还发生了一大堆别的事情。不过要细说每一件事大概会装满整个书架吧，在这里就先略过

现在还是暂时把注意力放在3月14号这一天吧

正当上条把视线转向了教室的后方，他看见了附在告示板上的几份通知。上面有个廉价的日历，3月14号被红色记号笔圈了起来，还附上了一行字：“觉悟吧，少年们！！”

这一天是白色情人节

每一个日本女生在上个月都给男生丢了巧克力，现在他们被逼连着利息把人情还回去。如果在金融世界里有人试图仿造白色情人节的话，也许就会引起法律纠纷了。顺便一说，学校里的所有男生都是极端的巧克力控，所以无论丢过来的巧克力是包含了女方的真心还是义理的他们一样会很开心

在讨论到白色情人节这个名字的起源时，上条表示“一定是来自带有童话故事色彩的纯白。”土御门则坚持认为“喵，因为这个假日一开始并不存在，所以是从一片空白诞生的。”然后蓝发耳环开玩笑地表示“我知道了！‘白色’指的一定就是男人射出来的那玩意儿！”接着全班捡起椅子朝他丢了过去，现在他已经入院了

正当上条回忆起那次事件时，班上的一个少女接近了他

是吹寄制理

那个坚强的少女有着被额头分开，落在耳后的黑发。其他特点还有她那巨大的胸部以及邮购的爱好。她对使唤人很在行，而且连续几次的大霸星祭和一端览祭都能看到她在委员会的努力。喜欢短时间内多管齐下，所以并没有什么想当班长或加入学生会的想法。她说过在那些地方无法进一步磨练自己

这位强硬的少女向上条伸出了右手

“履行你的职责吧。”

“那个听你的语气好像是要我出席关原之战什么的。”

“你不打算还我人情吗？我可是费了很大劲才履行了自己的义务啊!”

“那个”

“你一点感激之情都没有吗？少女制作的巧克力里面可是有XXXX的啊！！”

“至少说清楚是什么啊！爱心或虫子什么的都有可能！”上条大叫道。“还有你什么时候给我送过义理巧克力了。不，等等，那一天是那个日子，然后啊啊！？”

简直就是一语惊醒梦中人

这时，吹寄一脸狐疑地瞪着他

“别跟我说你以为那些巧克力有什么深意在里头。如果让你误会了我道歉。这么说也许很伤人，但就让我终结这个幻想吧。对不起。”

她道歉的语气就像是在说“别兴奋过头了。”

“别用可怜的眼神看着我。我不是那个意思。”上条挠了挠脑袋。“抱歉，可是我忘了2月14号发生了什么。”

情人节前一天的深夜里（也可能是午夜后了），上条对天长啸“今年一定什么都收不到！”，然后就开始绝望地借酒消愁。后果就是，他一整天的记忆都完蛋了

如果要他还人情他是会还的。不过他必须知道当天收到了什么好判断到底送什么作为回礼才合适

但是

“你——你居然”

与上条的期待相反。吹寄制理受到了迫使她后退一步的巨大打击

“你居然想说你什么都不记得了！？”

“哇啊啊！？”

吹寄喷出像岩浆一样炎热逼人的吐息后，上条摔到了椅子上

“等等吹寄小姐！！为什么你今天这么兴奋啊！？”

吹寄没有回答上条发自内心的疑问

她一边发抖一边说了些别的

“忘了我没关系，但你必须向姬神同学道歉！！她抱住站在旁边的和风黑发少女——姬神秋沙大喊道。”她为了你这样的人忍受了那样的耻辱，到头来你居然说全部忘掉了！？真不愧是女性公敌啊。如果你现在马上死掉的话肯定可以对世人做出贡献！！”（E:这句话在看了新约9后真觉得很诡异啊）

“咦？什么？”上条睁大双眼。“‘那样的耻辱’是怎么回事？姬神做了什么？”

“没关系，我早就知道即使我费了那么大功夫结果也会是这样。”

“等等，你到底做了什么！？为什么脸红！？请把那些记忆传送给我啊！！”

即使听到了上条的大喊，班上的精神感应能力者们都因为怕事，不敢跟这事扯上关系。在这种要紧关头学会自保很重要，因为这种情节只有站在观众的立场上才会显得有趣（E:不能更真相）

然后

“小-小上条？”一个孩童般的颤音传来

声音的主人是站在教室门口，135cm高的月咏小萌老师

“你不记得2月14号是怎么回事？人家-人家的身体还明明被这样那样了！？”

“噗！”上条一口老血喷出来。“不可能的！情人节什么时候变成体育系的节日了！？”

“事后要洗干净头发你知道有多难吗！！？”

“我觉得你口中的情人节跟我所认识的完全不是一个东西！日本的糖果商听到你头发上溅到东西后肯定不会开心的好吗！！”

上条浑身发抖大喊道，但小萌老师没在听。她哭着冲出了教室

上条一脸茫然地看着她离去，不过他知道要是放着她不管一会儿肯定要出事。他决定丢下姬神追出去

可一踏出课室的瞬间，他就撞上了认识的女人

那是黄泉川爱穗，一个身穿运动服的巨乳体育教师

“那个我听到了你们的对话，你真的记不清情人节的事情了吗？”

“呃呃难-难道你也给予了我义理之力吗？”上条不知怎的用了小萌老师的声调回答

眼前的巨乳女士叹了口气后把视线稍稍移开了

“义理，吗？”

“等等！！为什么一副失望的样子！？”

“我才意识到花了这么久准备了那么多丝带现在全泡汤了”

在上条问清楚丝带是怎么回事前，那位体育老师就摇摇晃晃地走掉了

小萌老师，姬神秋沙，还有黄泉川爱穗

“啊啊！我到底该从哪个开始！？”上条双手抓头大喊道

“从我开始怎么样？”

“神裂小姐！？你来日本多久了？为什么从窗户登场！？”

不给少年喊出来的机会，单马尾在风中摇曳的神裂火织突然从窗外跳了进来，抓住了他的衣领，又一次跳出了教学楼。身为全世界不足二十位的圣人，那变态的体能让她毫不费劲地抵消落地的冲击

他们现在正在教学楼后面

这是约人见面的理想地点

神裂面带微笑注视着上条

“嗯，我听说你完全忘了2月14号发生了什么。”

“我怎么过情人节这个情报是怎么传到学园都市外面的！？还有你的语气这么温和但同时又伸手拔刀是要怎样！？”

“你还好意思问！？叫——叫我做了那些事情后，你居然说你忘记了！！全身涂满那又黏又热的巧克力比我想象中还要难受！”

“据我所知，情人节是你们魔法侧搞出来的！我不知道那个叫瓦伦丁（情人节的英文是Valentine's Day，直译就是瓦伦丁日）的是男是女，不过他（她）真的在教会里传教了这么荒谬的东西吗！？”

“我不是自愿去做的啊！！”

“你居然在哭！？意思是我逼你的吗！？”

上条真的完全搞不清楚状况，而神裂则弹了下还在鞘里的七天七刀

“你真的记不起来？也许我应该试试强力点的打击疗法。”

“为什么是问你自己而不是问我的意见啊！？”

就算这只是在搞笑，可神裂是圣人。她很有可能没有意识到她的吐槽会对普通人造成多大伤害。

于是上条打算尽全力逃走

不过

“给我等一下！！”

御坂美琴朝着他们射出了一发超电磁炮

以三倍音速飞来的游戏币被神裂用刀鞘挡下。但硬币的破坏力超乎神裂预想，于是她在大喊“唔，我居然挡不下如此不痛不痒的攻击！？”后就被打飞，直接撞穿了学校的围墙。上条对自己正在期待她无伤踏过瓦砾堆感到害怕

不过眼下他还是小心翼翼地回头一看

那里站着一个常盘台中学的初中女生，她一脸自满地冲他大喊

“我不是跟你说了很期待这一天的吗！！”

“哇啊啊！”上条的肩膀脱力了。“这是目前为止最普通，但仍然是最差劲的一个。”

“别把我说成最差劲的啊！”美琴怒了

她好像完全忘记了刚刚才把神裂轰出墙外

然后她掏出了一枚新的硬币

“给我住手！！”

什么人给了美琴后脑一击把她打趴在地。凶手正是她的母亲，御坂美铃。她看上去就像个大学生，人也很随和，不会怎么介意人们怎么评论她的年龄

“我给你的巧克力还算数吗？”

她抛过来的不止是微笑，还是一枚炸弹

正当美琴脸朝下趴在地上时，她抓紧了拳头

“我懂了，这次的主题是母女丼啊。”

“别——别瞪着我！上条先生真的什么都不记得了！！”

上条拼命摇头

“等等，御坂表示要发动追加攻击。”

御坂妹从美玲后面现身把她踢倒在地。她看都不看地上的两个本体一眼就直接以无法读懂的眼神望着上条

“你在2月14号说好要把10032号视为一个独立个体来喜欢而不是一个编号的承诺呢？御坂提起2月14号的事向你发问。”

“哇啊啊！喝醉的我真的那样说了！？”

上条再次发出喊叫时，被压在下面的美琴低声问道

“你是想要姐妹丼还是母女丼？”

“那个女孩到底是谁啊？”压在女儿上面的美玲歪头问道

“最后登场的御坂来踩场子了！御坂御坂大叫着冲进混乱当中！！”

一个大概十岁的女孩从御坂妹后面现身把她撞倒在地。御坂妹倒在了御坂母女的上面，被压在底下的美琴露出痛苦的表情

上条一想到自己可能对这位被称作最后之作的少女做了什么后就浑身发抖

“那么你要先选哪个女儿呢？御坂御坂无比兴奋地问道。”

“噗！？你怎么得出这个结论的！？不管过程如何，在这种情况下最后当然只能选一个啊，迷你小御坂！！”

“算了吧。就算是你也肯定明白情况已经失控到普通排除法完全没用的阶段了吧，御坂确认你清楚这点。你·要·选·哪·个？御坂来回摆动着食指发问道。”

“你就一点道德观念都没有吗！？”

上条感觉脑子快要炸开了，不过御坂妹打算帮他一把

“她不会共享自己的记忆，不过看来20001号对于家庭的观念好像跟其他御坂家族成员的看法不一样，御坂为了提升好感度正善解人意地作出说明。”

“原-原来如此。也就是说她是个特殊的个体，有点意料外的感觉呢。”

“顺便说一句，御坂是绝对不会背叛她的上条崇拜的，也就是说御坂绝对会一心一意，御坂为了澄清任何误会这么说道。”

“我是很开心，不过你好像突然说出了什么很郑重的东西啊！！”

上条接到了一记直球。在2月14号的他醉成一坨烂泥。平时他会对一个喝醉的人能跑那么多地方感到怀疑，不过他完全不敢想象那一天他他到底有多活跃

之后，奥索拉，雪莉还有一些不隶属于学园都市的人爬过了外墙溜了进来。明明没有给她地址但风斩冰华却给他发了邮件，一个名为米夏·克洛伊洁芙的大天使以预言石板的方式丢了一封信给他，一大波麻烦接踵而来

上条被一大堆的“你忘了情人节的事情了吗？”和“说好的白色情人节呢？”轰炸着神经

从所有搜集到的情报来看，在2月14号喝醉的上条好像环游了世界，解决了多次足以影响一国命运的事件，拯救了无数的少女。虽然很难相信，但既然所有人都坚持这个说法那就肯定是真的了

“我已经受不了了。”

累扁的是上条从平时放学回家的路上转到了一个地下购物区

如果从别人那收到了巧克力，那他一定要赠以回礼

这个地下购物区把百货公司的底层全都连接了起来，很多店都推出了白色情人节的优惠商品。但因为这些礼物本应是前一天就要准备好的，所以现在只剩下卖剩的仓底货

“白色情人节吗？我该买什么作为回礼呢。”

上条在几个店里打转

“看来是我出场的时候了。”

上条听到突如其来的声音后肩膀震了一下。他闻到了甜甜的香水味。回头一看，发现了一个头发染成红色的神父

是史提尔·马格努斯

上条的表情看上去就像魂魄已经从脚底溜走了一般

“别告诉我你也给我送了巧克力”

“如果你再继续思考这种不和谐的东西，我就烧死你。”史提尔看上去十分不爽。“因为你实在笨得可以，于是我就来帮忙了。”

“咦？你来帮我？”

上条一副半信半疑的样子，史提尔则在咬香烟的滤嘴

“我其实原本不想来的，但我别无选择。全体清教修女都罢工了，所有人都在谈白色情人节的事。你是想从内部支配必要之恶教会吗？能不能别把一个原本好好的部门改造成发情的地方啊？就连我们的大主教都在脸红，真该死。我真的要考虑跳槽到别处了。”

他平静的语气让上条觉得很可怕

史提尔把嚼过的香烟吐了出来

“由我来解释，你有什么不满的么？”

“完全没有！！”

上条使劲地摇头

“本来情人节只有它一个。白色情人节一开始并不存在。十字教诞生前的情侣结合这个神圣典故与两个都被称为圣瓦伦丁的人的传说混合到一起。于是就被赋予了‘两人结为连理’这层意义，然后它进一步发展成为一对男女经由交换贺卡结为情侣的仪式。”

“也就是说？”

“情人节就它一个就够了，双方都已经交换了礼物。”

如果情人节是“交换”的仪式，那么在白色情人节再一次“回礼”就变得毫无意义了

史提尔从一个被挤压过的包装盒里拿出了一根新的香烟

“情人节是由女方给男方送贺卡的时候开始的仪式。”

只是挥了一下，烟就点着了，史提尔呼出了一阵烟

他完全没有在意所谓的吸烟礼仪

“但那被认为是不公平的，女方必须鼓起勇气启动仪式，而男方只需要接受就好。甚至有些情况下会直接无视女方。这一定让少女们感到压力很大吧。也许看到男方满脸期待把她们惹毛了也说不定。所以女方也想得到某种回礼。在2月14号得到的口头感谢不能与她们鼓起的勇气相等。用仪式作为例子的话，她们要索取与她们所付出的行动完全相等的补偿。”

“听起来像是某种很邪门的恶魔召唤啊。”

“是吗？如果你查一下魔法侧的历史就会发现，有好几种赢取某人好感的方法。只要你把它看做感情操控，爱情和魔法其实关系十分紧密。”史提尔听上去很闷的样子。“用科学侧的话来讲，我觉得就像是力和反作用力的关系吧。采取了行动就必定会遭受某种反冲。这是魔法侧的基本准则之一。”

（嗯？他从科学侧的例子绕到了魔法侧的基本准则之一？难道这俩其实很相似？）

上条混乱的大脑产生了一些很耐人寻味的想法，但他决定因为眼下要解决白色情人节的事所以就把它了丢到一边

“情人节和白色情人节的关系可以说是依赖着‘礼物交换’这个准则。不过这比起魔法更符合人类学的范畴。如果情人节是北极，那白色情人节就是南极。一开始因为只有情人节所以没有形成平衡。于是白色情人节就自然诞生了。你还听得懂吗？也就是说白色情人节是基于少女们的怨气这个基础上诞生的。”史提尔作出了总结

“为什么你说的这么复杂？我只需要送出回礼就好了吧？”

上条真诚的语气让史提尔一脸无奈

“为什么是3月14号呢，”他问道

“什么？”

“情人节会是2月14号是因为那一天是圣瓦伦丁殉道的日子。但是白色情人节并没有一个起源，它只是突然就出现了。”史提尔低语道

上条侧了下头

“2月14号跟圣瓦伦丁有关，那么3月14号不是也跟他有关吗？”

“那个日子没有和任何传说扯上关系，就连圣瓦伦丁的也没有。不过呢”

“这个论点有意义吗？”

史提尔的这句话完全没有道理

他轻轻地吐了口烟然后继续说了下去

“我刚才说过，圣瓦伦丁的出现是因为把好几个圣人的传说混在了一起。也就是说，真的有名为瓦伦丁的圣人，但他们各自的神迹并不是兑现爱情，而是治愈疾病。”

“咦？那情人节和白色情人节到底是什么？”

“它们跟这些圣人完全无关。圣瓦伦丁的传说被增添上了不同的传言然后他最终被世人称为情圣。后来教会正式承认了这所有的传言，所以即使理不清也没关系。”

“嗯？那么3月14号是怎么回事？”

“这就是问题所在。就算这个日期真的来自圣瓦伦丁的传说，传说也经过岁月消磨无限偏离事实了，所以自然会有些对不上的地方。”

史提尔口里的烟随着他的嘴上下抖动

据他所说，白色情人节这个名字只限日本使用。但是，在3月14号“回礼”这个传统在海外也只是换了个名字而已

那为什么会是3月14号呢？

史提尔总结了一些重点

“这个仪式是因为少女的怨念才会出现，但为什么选在3月14号呢？是谁选的？背后有什么根据呢？这算是神学仍未解开的世界之谜之一，那么为什么全世界都在过白色情人节但又没人考虑这些呢？”

“咦？”

上条歪了歪头

为什么呢？之前温馨的心不知怎的被一股阴森感笼罩着，掌心全是冷汗

史提尔继续说道

“这种爱慕之情的交换已经上升到了世界级的程度。你也许会觉得我是在异想天开，但这在人类的历史上占了很大的比重。白色情人节一开始并不存在，而3月14号带来了灵魂等级的异变。也就是说”

“你-你不会是想说”

“没错。解开隐藏在十字教构造里的种种谜团的关键说不定就在这！”

史提尔的发言伴随着一声顿然觉悟的音效

“我可没想把对话引导往这个方向啊。”上条双手抱头抱怨道

但是史提尔继续提高音量

“然后你在今年的情人节做出了各种怪事！”

“你想说那都是我做的！？我不是被卷进来的吗！？”

“如果不是你，那个冷静沉着的神裂绝对不可能因为准备好一浴缸的巧克力，只围着一条浴巾等你就难为情到差点哭出来的地步。”

“为什么现在是三月！？我想回到二月啊！！”

上条不禁跺脚大喊，但过去的时光已经一去不复返。不幸的少年还是决定放弃这个想法，活在当下

“现在因为情人节的异变，那么它的姐妹白色情人节自然也随之改变了。我的任务就是修正这个异变，顺便解读隐藏在这俩假日背后的十字教机密！！”

“那是什么无厘头的结论啊！？”

“我必须解开这个谜！！”

“该死的，这家伙无视我啊！！”

得到了理由后，已经阻止不了史提尔了。无论是他对上条施以拳脚还是拿炎剑追着他满街跑，史提尔都可以说全是为了调查异变的根源——上条当麻。对于一个积压了很大怨气的家伙来说，现在这情况再好不过了

史提尔散发出一股黑暗的气场，暗示着如果他一个不留神就会让旁人遭殃。地下购物区的学生们都很识相地开始避开他

可是

“啊啊啊！？这不是以前的神父嘛！！”

小萌老师突如其来的声音给人一种她刚刚是不是瞬移过来的假象。炎之神父的反应就像是被人逮到做坏事的小孩一样

娇小的女老师以十分纯洁的眼神仰望着他

“如果要过来就跟我说一声啊！你也是的，小上条。这种事要告诉老师啊。今天来这里有何贵干呢，神父先生？你要逗留多久？我一直没有好好感谢你的机会，所以现在我充满了干劲呢！！”

小萌老师身上散发出的善性光辉让史提尔退缩不止。她可能本想来和上条澄清一下情人节引起的风波，但现在好像把注意力放到了史提尔身上，的确很有老师的风格

目睹这一幕的上条用小指挖了挖耳朵，然后以心不在焉的语气回答了

“嗯这位史提尔君正在整理一些跟情人节和白色情人节有关的理论，于是就来和我干架—”

在上条说完之前，史提尔就从小萌老师看不到的角度用香烟狠狠地戳了一下他的侧身

一眼没看在疼痛中翻滚的上条，史提尔用力转身，他的大衣响起呼的一声后就背向了他们

“我要走了！！”

“诶诶！？请—请留步啊！！”

两人很快就跑开了。旁人看到的也许是一个小孩在追大人，但事实却刚刚相反

“我在2月14号到底做了什么啊？情人节和白色情人节背后又隐藏了什么样的秘密？”

上条诚心发问，但魔法侧和科学侧的解说员都已经退场了

简单来说，一切都从2月14号开始

白色情人节基本上就是情人节附加的东西，所以这个日子会随着情人节的消失而消失

也就是说

“我好想回到二月啊”

但无论上条怎么抱怨，他人还是在三月

他转了下地下购物区。他曾经以为零食和棉花糖是标准的白色情人节礼物，可是店里也有卖文具，帽子，花束，还有其他没有多少关系的东西。上条小心翼翼地挑选，提醒自己不要踩到如买一束花作为义理的回礼这种地雷

看了下钱包后，他发现自己没带多少钱。这意味着他必须回宿舍取钱。正当他登上电梯走在走廊上时，他碰上了一个坐在圆筒形清洁机器人上面的见习女仆。她的名字是土御门舞夏

“给我买点什么作为送你巧克力的回礼吧。义理的就行了。”

上条又在名单上添了一个名字

与此同时，他回到了宿舍

打开门后他看到纯白的修女正礼貌地跪坐在房间的正中

这就是茵蒂克丝，记下了十万三千册原典的英国清教皇牌

“呃，气氛一下子变得很沉重啊。”

另一个室友，一只小小的三色猫正对着电视上的可爱宠物示威，仿佛在说“这-这是我的地盘！！”

沉默的修女和小猫那充满攻击性的嘶嘶声这个组合把上条钉在了房间入口

“当麻，你有什么想跟我说的？”

“不是我的错啊！！”

上条转头打算冲出房间，但是纯白的修女以更快的速度蹿向了他，抓住了上条的背然后无情地咬住了他的后脑

“明明是白色情人节，为什么看起来当麻你却什么都没有准备呢！？”

“哇啊啊啊啊啊！！”无比恐惧的上条承受着无比的痛苦大喊着

这可不是白色情人节应有的情节

这是什么别的仪式

“等等茵蒂克丝！你会给我送巧克力，甚至是任何食物这种事我完全想象不来！！你总是会把进入范围内的食物都一扫而清！！”

“什么！？”虽然大吃了一惊，可茵蒂克丝还是粘在上条的背后。“我-我明明在情人节那么的努力！站在满是奇怪仪器和食材的厨房里，一手拿着食谱，然后花了一晚上在融巧克力啊！！”

（为什么现在不是二月啊？）

上条都快哭出来了，可这绝对是三月没错。过去的时光已经回不来了，他又没办法搞到时间机器，究极时间跳跃魔法也不会碰巧发动

即便如此，上条还是无法接受

就如他所说的，茵蒂克丝是个十分贪吃的少女。上条无法相信茵蒂克丝居然会献出手里的食物

“茵蒂克丝，我已经在你咬住我脑袋的这一刻还摆上最佳的表情了哦，让我问你。”

“怎么了，当麻？”

“你真的给我送了巧克力？”

“我真的做出来了啊！！”

“你没有把自己做的巧克力吃掉？”

“啊。”

听到茵蒂克丝那细声的反应后，上条把茵蒂克丝的名字从“白色情人节名单”里划掉了

最糟糕的是，这一切其实都在他意料之中

他想叫圣瓦伦丁去死一死

白色修女有着完美的记忆，所以她不会轻易遗忘。有可能是她没注意到就吃掉了

“……”

与此同时，茵蒂克丝安静地从上条的后背下来了，一个人双手抱膝坐在角落边。那里好像是三色猫最喜欢的地方因为他开始示威了，就像是在说：“滚出我的专座！”

“笑吧。嘲笑我吧，如果你笑我，骂我笨蛋我会觉得好受些。”

“呃，那个”

这种情况下，男方越衰，能说的就越少

“你努力了啊，这不是很好嘛。”

“这样的同情心最伤人了！！”茵蒂克丝大喊，她趴在地上，小手不停捶地。“我对自己的杰作很有信心的！我本来很开心因为我知道自己不会做饭！所以我就想尝一口！！真的就一口！可是！”

的确是个十分可爱的理由呢，但上条觉得全部吃掉还是有点过了吧。不过他还是有足够的温柔保持沉默的

茵蒂克丝全身散发着极度的悔恨继续诉说着

“我知道现在说什么都没用了，但本来真的很好吃。好吃到我为它完全失控的地步。”

“你基本上每三天就为食物失控一次啦，但既然你这么坚持，那一定是非常好吃吧。别担心，不是还有来年吗？不要太失落了。”

“我还努力把巧克力当成刺激物而不是嗜好来分析，最后还根据巫术利用了融解硬化这个步骤把它做成了一种仪式食品。”

“我现在为没有吃那种魔法黑暗料理感到松了口气！”

“你什么意思啊！？”

茵蒂克丝恢复了力量再次对上条的后脑展开攻击。看来她对受到那样的打击很不甘心吧，很快就复活了

然后咬住上条后脑的她继续说道

“无论如何，今天是白色情人节！你要遵守规矩给我零食或是棉花糖！！”

“反正你全年都是饿的，是不是白色情人节我看根本没关系吧！？”

“当麻大笨蛋！！”

“居然用拳头！？”

上条无法承受袭向后脑的冲击整个人往前扑去。躺在地上的猫就像是在说：“喂喂，别滚过来啊”一样慢吞吞地避开了他

上条摔倒在地板上

“你的咬人攻击已经不算什么了！如果你近战这么强那么根本就不用派人保护你！这家伙简直就是活生生凶器啊！！”

“当麻，白色情人节不是这样子的。”

“居然无视我！？”

“在情人节和白色情人节进行的礼物互换是双方为了回应彼此的感情才这样做的！巧克力到底有没有送出去完全不是重点！从我开始为你做巧克力的那一瞬间，就已经投入了感情，所以你在白色情人节仍然要给我送礼物！！”

“咦？那也就是说我只要以‘感情’回应就可以了？对不起！我知错了，请不要用臼齿咬啊啊啊啊啊啊啊啊啊？？？？？”

可怕的磨牙声在宿舍内响起

极为狂野的声响令三色猫怒发冲冠

“那——那么就由我，上条当麻，当你的白色情人节礼物怎么样？这不是比喻也不是什么色色的东西。完全是字面上的意思。”

“当麻”，茵蒂克丝松开了他的后脑发话了。“回应对方的感情意味着你在乎对方的感受。无论礼物是多么不起眼的东西，最重要的是你能作出回应了对方的感情的证明。”

“嗯”

“虽然内在的感情才是最重要的，但必须要由送礼这个仪式赋予那份感情一个实体。我在情人节搞砸了，所以我没什么资格这么说。不过如果真的有人给你送了巧克力，你不能就这么践踏他们的感情哦。”茵蒂克丝这么教育着上条

只要他仔细想想，上条不难察觉她真的在情人节前一天努力地为他做了巧克力。也许最后被她自己吃掉了，不过意识到茵蒂克丝居然会为了他这样的人做巧克力就让他感到很高兴了（E：我都快哭了好吗）

上条点了点头

“你说得对。我也要给你送点什么，因为巧克力是你努力动手做的，而不是就这么买回来的。”

“咦？不-不用了，我没有资格”

“即便是义理的，巧克力就是巧克力啊。”

“你说义理！？”

“当然了。像我这样般不幸的人根本不可能收到含有真感情的巧克力。即使是幻想也会对你很失礼吧？嗯。谢了，茵蒂克丝。”

“咦？呃，呜呜啊啊啊！！”

茵蒂克丝的双眼正在打转，她双手扯着头发在地上打滚。看上去好像是想对上条说点什么，但又不敢说出来

她的嘴巴开合了几下，但最终还是说了点别的

“义-义理的又怎么了！？我完全不在意！！”

“？？？”

茵蒂克丝眼中闪着泪花，但上条不明白发生了什么

“那个”他想了一下。“义理的巧克力总比什么都没有要强。无论如何，我要仔细思考一下要给大家送什么作为回礼，你也有份。”

茵蒂克丝的肩膀震动了

“当麻你是说还有其他人？”

“嗯，全是义理的。”

“”

茵蒂克丝瞪了他一会，但发现完全看不出他在撒谎后叹了口气。就像是放弃了一样

“那么我该买什么呢？太贵的东西只会让人困扰吧。”

“什么都行，只要让大家知道你的心意就好。”

“那才是最难的地方嗯，每人至少五百圆吧。”

这么说着的时候，上条突然感到脚下踩到了什么像是叶子一样的东西。但宿舍里是不可能有树叶的。他往下一看，发现了几个信封

有好几个

每一个都附有着陌生的空运邮票

“嗯？”

把它们捡起来后，茵蒂克丝告诉他那都是舞夏送过来的

上条拆开了其中一封

虽然是海外寄过来的航空邮件，文字却是细致有礼的日语

“白色情人节到了，请准备五十人份的回礼吧。因为时差的关系，我们会等一天左右。——天草式伦敦分部的少女们敬上。”

（五十人份？）

冷汗从上条眉间滑过

每人五百圆，那就是两万五千圆

他记得天草式有大约五十名成员，这里大概把非战斗人员算上了吧

上条打开了下一封信

“露琪亚修女和雅尼斯修女虽然嘴硬，不过还是为她们准备点什么吧，我觉得如果她们收到回礼肯定会很开心的。哦，准确数目是两百五十二人份。——安洁莉娜修女代表驻扎在伦敦的全体罗马正教修女敬上。”

“超过两百五十人！？”上条不禁大喊

加上天草式，人数已经超过三百了

下一封信更是雪上加霜

“现在，被送往世界各处的御坂正在接受身体调整，但如果你能把九千九百六十九人份的礼物送到惯例的医院的话，它们就会被合理分配。御坂把过分的期待藏在心中向你报告。——10032号，被称为军用量产能力者的一员敬上。”

上条差点就吓晕了过去

这已经不是去店里买的程度了

他得直接跟批发商订购了

“等等！这到底是是多少人了？如果真的在2月14号收到这么多巧克力我看会被直接压死了吧！情人节到底发生了什么啊！？”

“当麻”，茵蒂克丝以事不关己的语气说道。“最重要的是你的心意。”

“请听我说啊！我看问题已经发展到那种理想论完全派不上用场的地步了！就是一万这个数字就已经够呛了！！该死，难道即使在情人节收到巧克力我还是会被不幸缠身吗！？”

“这就是不回应别人感情的天罚。”茵蒂克丝在心中默念

“我知道了！茵蒂克丝，你知道情人节发生了什么事吗？”

“说出来太麻烦。写成日记都足够写三本了。”

“原来如此，是三部曲吗。”

上条得到了小小的启示，不过情报还是不够

他做好与茵蒂克丝交流的铺垫，最终还是用藏在冰箱后面当零食的鱼肉香肠成功贿赂了她，套出了更多情报

“如果我只是口述的话你是不会明白透彻的。大部分时间你都在独立行动，所以有些部分我也不清楚。”

“也就是说这真的是一次事件。但如果你不能解释的话那要怎么办？”

“我有一个为了预防这个情况的灵装！”茵蒂克丝高兴地说道

（灵装？那就是魔法侧的道具咯？）

“你真的有那么方便的东西，能让我们看到2月14号的我究竟做了什么？”

“有很多灵装能够投影出过去或未来。在夏季末我们不是用了那个叫马拉奇的预言的东西嘛。”（E：这是另一篇短篇“某预言的禁书目录”里的东西）

“先说好啊：别告诉我这东西是树状图设计者。那样子作弊就前功尽弃了。”

“当麻，树-树什么的是什么东西？”

看来那些规则即使是在恶搞短篇里也仍然有效

（但还有什么呢？）

茵蒂克丝伸手往床底下翻了一下，拉出来了一个大概五十厘米宽的正方形木板。据茵蒂克丝所说，这是英国清教寄给她的东西。也许是那位丰满的搬运工做的好事吧

茵蒂克丝把木板放到玻璃桌上高声宣言

“锵锵！这就是2月14立体模型！”

“这名字太作弊了吧！！”上条一手捶在桌子上。“以前的灵装名字全都跟十字教的传统或某种历史有关，但这次的却这么直白！？你是怎么拿出一个听起来就是为了解决这个情况的道具的？你疯了吗！？”

“当麻。”茵蒂克丝打断了他。“一个星期是根据旧约的传统制定的，一个月是根据太阳的运动制定的。你还想听一年和一个世纪是怎么定的吗？也就是说，这个懒散的名字并不重要。里面的时间单位本身就包含了魔法的象征。这很有天草式的风格。”

“你这真的不是临场扯出来的吗？”

上条一脸狐疑地望着茵蒂克丝，可少女双手叉腰自信地挺了挺胸

“当麻当麻，你忘了伊能忠敬根据大日本沿海舆地全图研发了坐标移动魔法‘缩图巡礼’了吗？那是根据星辰的方位发动的小型魔法。把它改成太阳的方位也不会有问题。只不过伊能忠敬的是空间魔法而这是时间魔法。诶嘿嘿，那些全都是为了这一刻埋下的伏笔！！”

一个顿悟的音效出现从茵蒂克丝背后传来

史提尔那时也出现了类似的情况，上条推断这是清教的特色吧

“我不记得了”

“诶诶！？”

“那种伏笔早就过期了吧。也许对拥有完全记忆能力的你来说不算什么，可现在是三月。那个什么什么全图又是什么时候的事情啊？”

上条的记忆力其实并不差，只不过他基本上三天就被卷入一次大战。有时候甚至一天内跟连续三到四次事件牵扯上关系。作为一个每天都在三途川里游荡的人，上条不可能会费工夫去记住江户时代的什么破地图

无论如何，他还要决定该拿这个2月14立体模型怎么办

他望向了这块平坦无奇的木板

“要怎么做才能让它显示出情人节发生了什么？”

“当麻你别碰，让我来。”

幻想杀手终于出场了

现在因为事情向着魔法的方向发展，茵蒂克丝变得很兴奋

她的手掌滑过了木板后，像是沙子的东西涌了出来。糖果大小的树木、道路还有建筑物随之现身

“哇！？这怎么回事！？”

“看来有个魔法师在试图解开情人节和白色情人节的关系后留下了这个灵装。它可以从多个角度呈现一个人在2月14号的经历。”

史提尔说过的东西又出现了

（难道他是认真的吗？）

上条开始认真起来了

“让我看看目标个体是 T-O-U-M-A-K-A-M-I-J-O-U。”（E：跟上次一样，不清楚原文究竟是英文字母还是日语的上-条-当-麻）

茵蒂克丝的食指敲了几下木板的边缘，开始了理解不能的操纵

然后变化很明显地出现了

杂乱的树木和建筑物突然井井有条地排列起来

看来木板正在投影出一个学园都市的模型。道路、风力发电机、树木和建筑物都准确地回归原位。一个小小的人影正在模型里走动，一定就是城市的居民

一个黑发刺猬头少年正在木板的中央移动着

上条那个时候喝醉了，木板上的人影正迈着醉步走动

就像RPG里的移动镜头一样，少年无论怎么走都停留在木板的中央。移动的是周围的背景。当树木和建筑物移到了木板的边缘时它们就会瓦解。然后新的树木和风力发电机会从另一边出现

“原来如此，只要关注这个模型，就能知道我在2月14号做了什么。”

在上条心里的某处。他开始认为白色情人节已经无关紧要了。不过他还是很想知道情人节到底发生了什么。白色情人节等一会再应付吧。他再次把注意力集中到2月14立体模型上

刺猬头模型的动作突然发生了异变

“哇-哇啊啊啊啊啊！？死定了！那么大的东西压下来就死定了！每一块都跟一节火车一样大！！等等我避开了？哇，我的模型正发动着行云流水的躲闪！等等，天上有个正在降临的长翼少女。这怎么回事？”

“哦，那个是在情人节攻击学园都市的可可魔法师。”

“茵蒂克丝，你这明明是胡扯的吧！！她明显是在用跟巧克力毫无关系的锤子攻击我！我靠！她好强啊！看上去漫不经心可真的好强！！对了，为什么她要攻击我？咦？这是2月14号清晨的5点40分？我这么早干嘛去了！？”

“当麻，以魔法侧的观点来看，巧克力是一种用来操纵心灵的食物，所以”

“别一脸正经地说出那些事情啊茵蒂克丝哇哇！！我的模型被可可大锤击中，被打飞到那栋楼里怎么还活着！？咦？醉拳吗？虽然我那天是喝醉了，可我真的习得了这么奇怪的技能吗！？啊，等等，哇啊啊啊！！一个看上去像是美琴的人影在路边出现！藏起来啊，上条当麻！！如果她找到你就全完了！！”

“对了，十秒后你会被打飞大约三百米。”

“开玩笑的吧！”上条难以置信地表示。“如果这么短时间内发生了这么多怪事，为什么事后都没人提起过！？我记得2月14号后根本没人说过这些！！”

“当然没有人提起确切的细节啦。因为他们办不到啊。谁叫你破坏了苍穹里的楔子碎片呢。结果”

“诶诶！？那到底是什么意思啊！？我到底闯了什么大祸！？”

“我们这不是正在调查吗，当麻。”

之后，模型里的刺猬头少年朝着敌人出拳，被人打了，被爆炸的烟幕覆盖，跳到了河里，遭遇了朝他喷火的龙型生物，被一个羊头黑人肌肉男攻击，被长翼的可可魔法师追赶，还有一大堆别的。他完全想不明白这一天是怎么从这一连串的事件发展成最终收获千万巧克力这种桃色情节

上条当麻看着这一切，点了点头

他做出决定了

“我真的觉得现在是三月实在太好了”

短篇 某三月的二〇一卷

网译版 转自 百度魔法禁书目录吧

翻译：Edster792

现在是三月

但还早着呢。准确来说，是在雏祭（又称女儿节或人偶节，日期是3月3日，父母会为女儿设置阶梯状的陈列台，由上至下，摆放穿着日式和服的娃娃，以此祝福女儿健康平安地成长）和白色情人节之间。樱花树盛开着，每个穿过校门的人脸上都挂着一丝不舍

这一天将举行三年级的毕业典礼

上条正在体育馆门前晃悠，望着一棵还没有开花的樱花树

“小上条——。”

班主任——月咏小萌走了过来

她身高只有一米三五。在毕业这天她穿的是一件只有在明治时代的女学生才会穿的袴（和服的一种裤子，巫女服的一部分）。在某处，某个黑发巫女可能因为自己的存在被抢走在哭也说不定。“离别”这个词与三月可说是十分相称

“典礼很快就要开始了，你要快点跟同学们汇合才是啊，小上条。”

“是，是。”上条的视线离开了樱花树。“真是过了好久啊。这段期间世界真是改变了不少，有宗教之间的冲突，学园都市上层的各个党派的纷争，还有嘛，反正发生了不少事。”

“啊哈哈。我也差点死了三次呢。”

“我几乎每个星期都往医院跑。”上条面带苦笑说道。“但现在就要毕业了。已经过了那么久，真的十分令人怀念啊。想到今天就要向这所学校告别我还真舍不得。”

“咦？”

小萌老师的眼睛变成了点状

“小-小上条？”她不安地问道

“怎么了？”

“我再确认一次，你是这一届学生的代表吧？作为一年级的你，不是应该说因为这是第一次参加高中毕业典礼所以虽然有点感伤但又想让它尽快结束才是吗？”

“你在说什么呢？”上条来回摆着手。“我是三年级的啊。”

“咦！？可是”

“我今年就是第三年啊，所以我才会说过了那么久嘛。如果我把所有东西写进日记里，大概能装满三四个书架了吧。”

“咦！？咦！？也-也是哦。你这么一说，感觉好像的确有几次把地图毁掉的事件，但是那么严重的事件真的发生过吗！？”

小萌老师还在继续说，可上条一脸轻蔑地笑了

她在说什么啊？

明明发生了各种各样的事情

紧接着，从后面传来了熟悉的声音

“我说当麻。不要利用毕业的气氛来泡你的班主任啊。”

“阿拉阿拉。刀夜桑，这句话由你来说真的合适吗？以前你不是也差点这么干过，结果却被我铁拳制裁了。”

上条当麻的父母，刀夜和诗菜

诗菜看上去就像是个上流社会的千金，两人看上去就像是贵族的千金和她的司机一样

刀夜四处张望了一下后发话了

“嗯，我还以为学园都市的毕业典礼会有些人工智能的机器人什么的。结果却令人意想不到的普通呢。”

“阿拉阿拉。刀夜桑，校长说不定是个投影哦。”

正当夫妻俩口无遮拦地发表着感想时，小萌老师就像个小学生一样朝他们喊话

“不符合你们的期待真的很抱歉，但是学园都市也不是那么奇怪的。毕业典礼将与普通学校的无异，所以那种解释不能的奇怪科技没有登场的机会了。”

“原来如此。”刀夜俯视着一米三五的老师。“看来在这所学校什么都能碰上呢。你看，这位老师好像是顶尖生物科技的集合体呢。”

“那个！我身上可没有被奇怪的科幻技术动过手脚哦！”

上条很想知道她这个模样是不是真的没有任何解释，但因为不想惹哭她所以没有问

“对了，毕业典礼很快就要开始了对吧？好了，当麻，快点跟同学们汇合准备毕业生的入场吧，就跟那个连学园都市也解释不能的老师一起走。”

小萌老师还想解释自己是完全正常的，可上条已经把她拖向了教学楼

上条当麻来到了课室

黑板已经被同学们狠狠地涂鸦了一番。“4点在第七学区的卡拉ok包厢举行派对！！”这几个字十分显眼。迫不及待的同学们一边喊着像是“今天是和你干架的最后一天！”和“今天去不了堤岸了，现在就开打吧！”这样的话一边相互挥拳。

看到了小萌老师的穿着后，黑发巫女的眼神黯然失色

“我们居然要毕业了，真是难以置信啊。”蓝发耳环说道

“就是说。”

“但毕业典礼上完全没事做啊。第二颗纽扣（在日本，男生把制服从上数第二颗纽扣送出去是一种表白的方式）这种东西已经不流行了。我想来点好玩的，比如说毕业的学长给他喜欢的学妹戴上猫耳或狗耳什么的。”

“毕业典礼终究离不开拍照啊。”

土御门元春一边“喵，喵”一边走过来

“喂，阿上喵，要不要和我一起来一场打破常规的成人礼呢？”

“听起来很危险的样子，还是不要了。”

上条话音刚落，小萌老师就甩着手喊了出来

“那个，我们是时候去体育馆了。今天大家想哭多少都没问题哦，没有什么第一个哭就得接受惩罚这回事。”

听到这句话后，全班都在想：嗯，第一个接受这种惩罚的肯定是她了

然后每个人都朝着体育馆走去

这个广阔的空间没有暖气所以空气十分寒冷。上条开始幻想人如果在冰冷的瀑布下打坐是不是这种感觉

男子和女子队列在中途分开，全员坐在折叠椅的第一排

（接下来就要听那些大人物废话三个小时。真是没劲啊）

打着哈欠的上条这么想道，可坐在他旁边的人发话了

“吵死人了。”

上条的肩膀就像被电击枪击中了一样震了一下

他转头一看，坐在他身旁的人正是白发的一方通行

“闹哪样啊！？”

他的喊叫覆盖了整个体育馆，引来了校长的训斥，害得小萌老师满脸慌张。学园都市最强的超能力者正用小指挖着耳朵

“发生了很多事情啊。”

“是这样没错！可你根本没有转到我的学校好吧！！”

“也许是你的情报有误。”

“我不管你怎么故作玄虚，总之没发生过的事情就是没发生过！！”

在讲台上的校长朝他丢了一只鞋后，上条终于把嘴闭上了

毕业典礼继续进行

校长对着麦克风发言道

“今年发生了很多事情，教学楼还因此被毁掉了四五次，可今天是毕业的日子。说实话，我想尽早把这些问题学生赶出学校，所以这一天的到来让我十分感动。”

正当校长用手帕擦去泪水时，一方通行发话了

“你惹了不少麻烦对吧？”

“你没有资格说这个。”

在一脸倦意的上条面前是燃起来的校长

“想到要将这个破碎的世界观全部抹去迎接新的一年时，老师就忍不住泪流满面啊。我有想过把罪恶的根源给扼杀掉。嗯，干脆现在就动手吧，不要给自己留下任何遗憾。对，你，还有你，还有那个谁！那个正在打哈欠的不幸笨蛋还有那个戴着项圈电极的！！我早就想让你们俩见识一下什么是大人的威严！噶啊！？保健教育的黄泉川老师和教导处的灾误老师！？为什么要把我拖走！？这全是为了我们的学校啊！！”

在活像个不良小孩一般的校长被拖走后，毕业生的代表和仍然在校的学生的代表交换了祝词

“仍然在校的学生们绝对不会忘记前辈们为我们展现的又黄又暴力的世界观。我们打算将传统延续下去，将更衣室和淋浴间维持现状。”

“毕业生们好像不记得有这么一回事呢，但我们不会破坏你们的兴致。请尽情挥洒你们的青春吧。工口和战斗本是一心同体的啊。”

“你们要是敢继承他们的衣钵的话”这么说着的校长发出了悲鸣

不过在这个毕业的日子里，要离去的三年级学生们才是主角

一方通行无精打采的打了个哈欠

“那个校长能不能快点去死啊？”

“那种家伙总是能活到最后。你就是个现成的例子。”

“喂喂。虽然打嘴炮讲废话是你的一技之长，可这也太狠了点吧。”

“”

“”

上条当麻和一方通行怒视着对方，随后两人尽全力朝对面的人挥出了一拳

毕业典礼结束后，所有人都回到了课室

不出所料，小萌老师果然是第一个哭的。然后她被大家在脸上涂鸦，现在不知在哪晃悠着

本来她在学生离校之前都有管束他们的权力，但班上早就毫无纪律了。学生们把用力摇过的汽水罐打开相互泼洒，还吃了一大堆从小卖部带回来的味道不怎么样的面包，就好像是为了这天一直在节食一样

“完了之后，我们就直接去派对。”吹寄制理说道

她很喜欢控场的感觉，所以每年都会志愿帮忙准备大霸星祭和一端览祭。吹寄从裙子的口袋掏出了一本备忘录

“我们会在课室里庆祝到下午一点，一点十分照完相，两点大伙解散跟家人汇合，四点半再次集合，四点半抵达卡拉ok包厢然后四点四十五分派对开始。管理这个时间表就全看我了呢，呵呵呵呵呵呵。”

她看起来一脸幸福的样子，还是不要打扰她了。上条这么想道

上条把视线从吹寄移开，然后发现了姬神秋沙

“这么说起来”

平时她的便装是巫女装束，不过今天穿的当然是冬季水手服

“那个白色少女今天没跟你在一起呢。”她摆出一副扑克脸说道

“嗯？那是因为今天要行毕业礼啊，她不是这里的学生，跑出来就太显眼了吧。”

姬神抬头想了想

“嘛，如果连你都这么说的话。”

“再说了，如果她真的出现就会变得很麻烦。所以今天茵蒂克丝、御坂美琴、御坂妹、神裂火织、米夏·克洛伊洁芙和奥索拉·阿奎纳斯都不会出场了。”

“我当然在了你这笨蛋！”

嘭！课室门被用力拉开了

御坂美琴一脸得意地站在门外

“为什么连白色少女都没出现的情况下这家伙还要来抢戏啊？”姬神碎碎念道

不幸的是，她本身表情不多所以没人注意到其实她很困扰

另一边厢，上条对美琴的突然登场感到很惊讶

“那个，怎么回事？”

“如果你是高三的话，那我就是高一啊。”

“诶诶！？”上条大吃一惊

他突然意识到美琴在出场的时候已经无法再被称为“常盘台的王牌”了

“等等！难道说你从常盘台毕业后转到我的高中里来了！？两所学校根本没有关系，这太奇怪了吧！！不，等等！一定有什么解释。难道学校里其实有个没画在图纸上的极秘超能力研究设施吗！？不然美琴怎么可能出现在这里呢！？”

“为什么因为我在就这么吃惊！？你知不知道离我办完手续已经过了多久啊！？”

先是理所当然般的出现在毕业典礼上的一方通行，然后现在被称为超电磁炮的少女也来插上一脚，上条开始怀疑自己的学校是不是藏着跟整个学园都市有关的什么高度机密

他一脸狐疑地审视着周围，但没发现什么不正常的征兆

不过倒是有个令人在意的地方

美琴的某个双马尾后辈大概正在悲愤地撕咬着不少的手帕吧，不知那边情况如何呢？

“黑子因为刚刚考完入学试感到很自由呢，她都快要跳起舞来了。”

“”

难道说白井黑子也要来这所学校？

那个美琴和黑子在校园内漫步的日子正在逼近吗？

这个想法使他不寒而栗

“今年毕业真是太好了，我发自内心地这么想。”

“为什么眼含热泪啊？”美琴叹气道

上条的同学们开始意识到今天的主角本来是他们，可这个少女好像有某种能力，无论走到哪都能潜意识地将注意力集中到自己身上的样子

“可是”

“怎-怎么了？”

“你都要毕业了，那么结果我们只在同一所学校过了一年啊。”

上条本想指出自己刚刚才意识到这点，不过他还是乖乖地保持沉默了

“对了，你今后有什么打算？”美琴问道

“跟班上的人一起去参加派对。”

“我不是这个意思。”美琴用食指戳了下上条的鼻子。“你是要继续读书还是找份工作？”

（咦？）

上条的脸上开始浮现出冷汗

“等等，我是怎么想的来着？”

“这还用得着考虑！？”

英国清教的白色修女茵蒂克丝终于登场了。

“你从哪跑出来的！！”上条问道，对此她完全没有要回答的迹象

她单手抱着三色猫作出宣言

“你将会以英国清教第零圣堂【必要之恶教会】的特别来宾身份访问伦敦！我已经帮你递上了必要的文件，看来好像通过了审核的样子！！”

“开玩笑的吧！”

上条望着茵蒂克丝，这次真的哭了出来

但那可不是因为喜极而泣

刺猬头少年正因为自己的未来就像是很久以前的偶像试镜那样已经被定好了，感到五雷轰顶

“现在问题就是你会被派到【必要之恶教会】的哪个部门。”

这一次，神裂火织选择从窗边静静地发言

好像是从外面爬上来的样子

已经没有顾虑他们是在几楼的必要了

神裂（一开始）十分冷静地望向上条

“负-负责训练新人的好像就是我的样子，所以你抵达伦敦后我们会共事一段时间。因为我俩都是日本人，我觉得起居饮食都在一起会让你感到安心点—”

附在窗边的神裂话还没说完，就被不知什么人踢飞了

嘭！随着巨大的钝音天草式的原女教皇摔了下去，作为圣人的她那种高度应该应付得了，不过她的悲鸣倒是挺让人担心的

就在她掉下去的位置上，神裂火织的代替者出现了

“解答一：你拥有着极为稀有的能力，我判断就这样把你丢在人界不管会很危险。补充一：那份力量应该用来辅助天界。”

背上长着由冰组成的孔雀屏风般的羽翼的俄罗斯成教修女（身体里寄宿着天使），米夏·克洛伊洁芙说道

她以完全不带一丝感情的眼神望着上条

“解答二，跟我来天国吧。”

“我不要！！你要我在这死掉吗！？”

“补充二：【似神者】和【神之火】都十分期待你的到来。”

“被那么厉害的家伙期待着我一点都高兴不起来！！”

上条拼命摇着头从窗边移开

但这可是凭借物理攻击就轻易踢飞神裂的大天使。没有人类能把她强行赶走。少年一边颤抖着一边在暗忖旁边的人其实是不是期待着他这么做

正往后退的上条撞上了什么人

“咦！？小上条要到外国留学啊！老师还以为你会在读完大学后当个热血风纪委员呢！！”

“哦？我还以为你会接着成为一个热血警备员呢。”

月咏小萌和黄泉川爱穗组成的教师二人组发话了

上条并不想走那条路，因为那样绝对会跟更多有着像是【妹妹们】，【树状图设计者】或是【绝对能力者计划】这些外号的疯狂科学事件扯上关系

“那我到底该怎么办啊？”他说出了自己的感想

“这还用得着考虑吗！？”几个老相识走进了课室同时喊道

他们都是些危险人物，而且每个人看上去都好像有些需要解决的问题

上条有种不好的预感

这些人不是他的同班同学，甚至根本不是他学校里的人这点好像已经变得无关紧要了

说好的毕业呢？

接下来不是应该要参加恋爱喜剧里的卡拉ok派对才是吗？

然后那些危险人物同时发话了

“无论如何都请你留在学园都市，御坂一边表达自己的感想一边悄悄抓住你的衣角。你还要解决跟【妹妹们】有关的‘那个’呢，御坂试着给出暗示。”

“嘛嘛，大主教跟我说了你的右手可是解决沉睡在英国历史之中的‘那个’的关键呢。”

“哼，你这个女性公敌要是从学园都市消失我可不会抱怨。如果你留下来，也许就要跟最深地下研究分部的‘那个’打交道了。”

“呵呵呵。如果跟我来的话，就能碰到藏在缭乱家政女学校里的‘那个’咯。这样就能解开为什么在这么科幻的城市里却有女仆这一谜题了。”

“也是呢，应该可以用你的右手引出与虚数学区·五行机关有关的‘那个’呢。你会是上等的鱼饵哦。”

“咦——！你不是要跟御坂一起打倒隐藏在御坂网络背后的‘那个’吗，御坂御坂再次提出请求。”

“我会保护好姐姐大人，就请你卷铺盖走人吧。不照做的话，我就会派出直接受常盘台学生会管辖的‘那个’了哦。”

“啊啦，和姐姐一起当搬运工怎么样。很快我就要运送易碎的‘那个’了，不是吗丽多薇雅酱？”

“无论情况怎样，我们都不能忘记罗马正教的精神和教条。为了全世界着想，应该优先解决那曾一度在撒哈拉沙漠活动的‘那个’，所以务必请你帮忙。顺便说下，我被人拒绝后会更加兴奋。”

“哒啊啊啊啊！给我适可而止一点！！你们这是在耍我吧！我要怎么解决这一切！！无论选择哪条路，我上条当麻在未来里仍然会全速冲向这些噩梦般的事件吗！？”

“如果无论如何都想过平凡的生活的话，那就跟我来吧。我应该能够带给你平凡无奇的一生。”

上条差点就抱住了姬神，不过在碰到她之前茵蒂克丝就开始了后脑的啃咬。看来他还是躲不过清教路线

上条一瘸一拐地走出了卡拉ok包厢

已经是晚上了，班上的人（现在是以前的校友了）正在里面开派对。从小萌老师也被请到这个学生组织的派对里可以看出她的人气真不是盖的

上条疲惫地叹了口气

他的班和那些想要把他卷进千奇百怪的事件里的危险人物正在大楼里享受毕业派对。一想到自己灰暗的未来，上条就没有庆祝的心情了，所以他想出来透透气

“到头来我的出路还是英国清教吗。到底会怎么样啊？我完全想象不来他们的工资制度是什么样的。如果是根据干掉多少人来算的话我就真的要哭了。”

自己的英语水平，这个乏味但实际的问题也让他很困扰

再加上，上条也担心幻想杀手会不会在他一走进古老教堂的那一瞬间就使它崩坏掉。他完全不知道那些名胜古迹到底有多值钱，更不用说里头还有魔法的价值让估价变得更为困难。现在也只能期望随便在伦敦走走这种程度不会拆掉半个城市

正当上条还在为此烦恼时，手机的铃声传进了他的耳内

“上条当麻，事出突然很抱歉，但现在要你帮个忙。”

“史提尔！？你这家伙怎么会有我的电话号码？”

“你已经忘了吗？我们在第十卷第七章交换过号码啊。”

“哦，是吗？”

“没错。我还在第二十二卷第三章把你请到我在伦敦的家。不过之后房子就爆炸了。”

（为什么每个人都在提这些琐事啊？第二十二卷是几月来着？）

“要我帮什么忙？”

“你已经被登陆为英国清教的来宾了，因此你要帮我们干活。简单来说，那个全长四十米，被苏格兰王族藏了半个世纪的‘东西’已经哇靠！？现在已经从天上飞下来了，快来做点什么啊！！”

“怎么又是‘那个’啊！？”上条边想边发抖

和以前一样，史提尔完全无视了上条的感受继续发言道

“已经有领路人去接你了，赶快给我过来。”

“要去苏格兰那么远吗！？说到底你其实在世界地图上的哪个地方啊！？”

“英国领土的东方。”史提尔就像是RPG游戏里的村人那样说道。“如果不认识路的话就交给领路人吧噢噢！？‘那东西’喷火了zazazazazaz！！嘶嘶嘶嘶哈哈哈我真的以为要死掉了没-没事的，领路人有着出名的怪力，你一个人的话单手就行了我靠！？”

上条觉得问题已经不是领路这么简单了，他更担心的是什么领路人居然有着能单手把人抓着跑的腕力

明明是魔法侧的领路人却不是戴着魔女帽的女孩子这让他有点失望

（如果我不管这事也只是死掉一个笨蛋而已，有点想回去唱卡拉ok了。不过还是不行啊，一定有很多人正和他并肩作战呢）

在一脸不情愿的上条旁边有人插话了

是一个女孩子

“不好意思，这里有份自行车快递。”

“是我的吗？”

“是的。你是上条当麻先生没错吧？”

货物是指名由他签收的。上条瞟了一眼大楼的入口。他有种预感这应该是拥有【追迹封锁】外号的危险熟人欧丽安娜·汤姆森的工作才对，不过现在她人却在楼里放声大唱R&B（节奏布鲁斯（英文：Rhythm and Blues），又称节奏怨曲。是一种美国非裔艺术家首先采用，并融合了爵士乐、福音音乐和布鲁斯音乐的音乐。）呢。也就是说这个场合下必须要找个候补。这个快递少女应该就是为此而来的

少女摘下头盔后，看上去出奇的像个成熟的文学少女，也许她是想借由这出人意料之外的一面得分也说不定

“请在这里签字。邮费已经预付了所以没有问题。”

她递了一支圆珠笔给上条，然后上条就在盖章的圆框写下了自己的名字。快递少女给了他一个纸盒。盒子只有十厘米宽，两厘米厚。“用信封应该会更好吧？”上条这么认为

当他把盒子拿到耳边摇了摇后，听到了小小的声音

“这什么啊？”

他拆开了包装带然后往里面一看

那是一张经过叠压加工的符文卡片

“好好打开了啊，带路吧，【狩猎魔女之王】。”

“咦？”

上条还没听明白电话里说的是什么

随着嘭的一声，烈火从小盒子里喷涌而出。那些火焰很快就组成了一个巨人的模样

“哇哇！？”

被爆风把吹飞的上条正在地上打滚。

“啊啊！？”快递少女大喊道。“自行车快递服务又被当作作恶的道具了！这时不时就会发生。我又在毫不知情的情况下送出了危险物品！！”

她也许已经对各种各样的展开都厌倦了吧

“等等啊史提尔！！这个快递少女不是带我前往未知世界的领路人吗！？我刚才还很肯定以后会看到她洗澡或更衣的身姿，然后还会救她一命的啊！！”

“快点冷静一下，然后赶来苏格兰。不认识路的话【狩猎魔女之王】会载你去。这个版本是第四十八卷第四章：【上条当麻与火星绿化】的最终进化的移动卡片版。卡片会自行移动，这样一来【狩猎魔女之王】的移动范围几乎没有限制。没什么好担心的。”

“我的人生真是充满了很厉害的展开啊等等，你说他会载我去？”

上条虚心地问道

此时，由摄氏三千度火焰组成的巨人卷起了袖子

已经是充满干劲的样子了

“呃，我看会死掉吧。这已经超出幻想杀手的协助范围了。这东西有三千度对吧？主角要在这里死掉吗？”

“现在已经是八千度了。在第八十八卷：【第三次死亡的上条当麻】里”

“我真的不想重复一遍可一般来说这会出人命的啊！！”

“没事的。”史提尔坚持道

“你有什么证据！？”上条喊了回去

“在第一百五十三卷：【上条当麻发自内心根除杂念】里，你得出火焰其实是冷的结论，所以没问题的。”

“这些标题怎么变得这么随便了！？还有那一卷里到底发生了什么！？那只是个跟世界危机和女主角都没有关系的实验罢了对吧！！”

史提尔好像受够了上条发牢骚，他干脆不回答了

电话只传来了一声“上吧”

然后【狩猎魔女之王】靠了过来

“不-不要，我不会承认的。我不会承认火焰是冷的这种结论！！还有八千度是不是过火了点！？太阳的光球表面温度也才六千度。这已经不是火焰是不是冷的次元了，我看这根本就不算是火焰了吧！”

“抱着他，【狩猎魔女之王】。”

上条被抱住了

根除杂念这个想法现在看来倒是挺吸引人的

因为他是主角，所以他总会平安无事的吧

一定会

他看到了听到骚动后从卡拉ok包厢冲了出来的茵蒂克丝等人

（嗯，看来剧情还没完，我大概会没事吧）

然后一个可怕的想法从脑中闪过

那个，下一回的主角也会是上条当麻，对吧？

不会从现在起，突然转到一方通行或是白井黑子的视角，什么的，吧？

——故事将在二零二卷【黑醋上瘾的萝拉·史都华】继续展开，敬请期待

短篇 我不要这样的魔法禁书目录第一话！！or我不要这样的结局！！

网译版 转自 百度魔法禁书目录吧

翻译：Edster792

第七学区的中心有一条巨大的河流，河的上方架设着一座巨大的铁桥。大桥全长大约一百五十米。虽然尺寸是挺大，不过现在上面连人影都没几个，散发出一股空虚感

在这个毫无情调的夜里，一座铁桥上，一男一女正维持着对峙的状态

其中一人是上条当麻

另一位则是御坂美琴

从被破坏了五十米的柏油路来看，少女刚才一定从指尖发射了她的超电磁炮

冷汗从面对着她的上条脸上滑过

连汗都顾不上擦的他轻轻发话道

“喂，真的要从这里开始吗？”

“当——当然了！！这是【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】吧？那我们就得从头来过啊！！”

“诶诶——？我不是很明白啦，可我们不应该换个地方吗？这里不是【魔法禁书——】”

“不行不行！！绝对不行！！”

美琴摆着手拒绝了这个提案

再怎么说，这可是她第一次也是最后一次大放光彩的机会了。如果跳过的话，她就没有反弹的可能性了。但如果从这里把故事的走向扭曲，那就有挺大的几率让整个系列偏向于描写科学侧

美琴悄悄地握紧拳头

（因——因为这可是【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】啊！！这就代表故事必须要与正常的展开背道而驰！也就是说我再也不会总是被晾在一边跑龙套了！！）

“你在那碎碎念什么呢，哔哩哔哩？”

“没什么！总之认真跟我打啊！！”

美琴开始思考可以怎样改变接下来的剧情展开。说起来把整座桥轰掉也不是不行

然后她的思绪被打断了

“请等一下，少年少女唷。”

美琴甚至顾不及确认这道优雅声音的女主人身在何处

脸上挨了一发突如其来的拳头使她的身体被打飞了超过十米，从一边的人行道穿过路中间飞到另一侧的人行道，最后撞上了金属护栏。随着哐啷一声，美琴的身影没入了粉尘之中（E：炮姐被破颜啦！！！是的，你没有看错！！河马作死大☆好☆评！！！！）

“咦——！？御坂你没事吧——！？”

膛目结舌的上条其实看见了偷袭的人

正是面无表情地握紧拳头的神裂火织

“看来你们认为这个空间是【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】呢，那么我必须作出警告。”

“在——在那之前，我想确认一下御坂的安危啊！还有为什么你要选择如此动感的登场方式呢，神裂小姐！？”

“没什么特别理由。绝对不是因为那个少女总是这么受欢迎而我却每次都被冷落在一边。”

绑着单马尾的大姐姐依然摆着一副完美的扑克脸

浑身发抖的上条望了一下周围，发现在桥的角落处有一个握着一根钢管的巫女

神裂完全没有顾及上条的感受继续发言道

“现在有两个可能性。这里如果不是【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】那就是【我不要这样的结局！！】。起点或是终点，这两个极端。”

“咦？可现在明明是”

“没错，是七月十九号。但也许从第一卷开始已经过了一年。现在的年份还有你和御坂美琴的年龄都没有出现过。”

“难——难道这里是最后一卷吗？”

“我的意思是这一点还不清楚。这也许是起点也说不定。所以我们必须得到答案。究竟是起点还是终点？我们的行动会根据答案而改变。”

确实正如神裂所言

当上条发出赞赏的评价时，神裂的心情好像有所好转

“我们暂时一起行动吧。无论是多么麻烦的战斗，有我在你放心。我会专注于战斗，你就专注于决定是哪一个”

神裂话还没有说完

一道橙色的闪光——超电磁炮突然间飞驰而来，正中她的面门。随着一声爆炸，神裂的身体没入了烟尘之中

“咕哇啊啊啊啊啊啊！？”

神裂的叫声伴随着剧烈的碰撞声响

“咦——咦！？神裂你还好吗——！？”

脸色苍白的上条转头一看，发现正位于他视角尽头的美琴慢慢站了起来。她的校服破破烂烂的，皮肤上满是擦伤。一道血迹从嘴边渗出，而她周围则散发着蓝白色的电火花（E：正篇里就是麦姐也没有把炮姐打到吐血啊）

“竟然敢那样做呢。区区一只连讨厌的苍蝇都变不成的蛆虫。配角就该有配角的样子，乖乖被隔离在你那英国宿舍里头吧笨蛋！！哇哈哈哈哈！！”

那样子笑着的美琴正在不停地发射超电磁炮。上条只能捂着嘴巴一边抱头蹲防一边打着颤抖

但某人在听到美琴恶言相向后却不愿保持沉默

那就是神裂火织本人

“嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！！”

嘭！凭借单纯的气势把烟尘吹跑后，神裂的眼睛泛着红光，咬牙切齿的她正盯着美琴

“在学园都市的乖乖女又怎么能理解被塞进称作【配角收容所】的英国宿舍的我是什么感受！！那样子你叫我怎么和主角互动啊！？”

“是我的错觉吗，感觉你好像有点不对劲啊！？”上条如此喊道，可神裂没有回答

冲向美琴的她把手伸向了插在腰间的巨大日本刀的刀柄。美琴一定是感觉到她的大招超电磁炮无法致胜了，因为她开始射出雷击之枪和铁砂之剑迎击神裂

嘭乒乒乒嘭！！好几声毛骨悚然的爆音传来

这本是一座可以承受地震的铁桥，现在却像劣质吊桥一样开始晃动。几乎被完全抛弃的上条只能蹲在地上打抖

“该死的！！怎么才开始了几分钟就变成这个样子！？这样子不管是【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】还是【我不要这样的结局！！】都没有关系了嘛！我要怎么修正这一切啊！？”

有人从旁回答了上条的疑问

“这就是被废弃御坂登场的时刻，御坂从纸箱里盯着你看。”

“啊啊啊啊啊！！戴着猫耳的御坂妹！？”

之前上条四处张望的时候看见了一个手持钢管的巫女，但却没有留意到这个箱子。究竟是谁在什么时候放在这里的？

把这个疑问丢到一旁的妹妹说道

“御坂的序列号是20002号，御坂作出自我介绍。”

大铁桥正因为神裂和美琴的缠斗剧烈晃动着，但废弃御坂好像完全不在意

“虽然实验里只用到了两万个克隆体，但一开始做了太多。这就是御坂被废弃的原因，御坂泪眼汪汪地向你解释她是如何跑到纸箱里的。”

“所以说你的待遇就像是吃剩的土豆炖肉咯？真是的，学园都市到底有什么毛病啊？”

正当上条喃喃自语时，废弃御坂从纸箱里掏出了狗耳，兔耳，还有别的耳朵发箍

“你要领养御坂吗？御坂提问道。如果你接受的话，御坂还可以提供猫耳以外的选项哦，御坂换上推销的腔调提出建议。”

“耳朵就不用在意了。嗯？连尾巴都有吗？”上条看着废弃御坂翻着箱子问道

不过看起来废弃御坂想尽早解决这个问题

“御坂等一下再解释其他的选项，就请你收养她吧，御坂从箱子里低语道。而且，如果你不领养御坂的话故事就无法继续下去了，御坂作出警告。”

“我——我还没决定好呢”

“唉。看来只有猫耳带来的印象不够深刻，意识到计划失败的御坂说道。御坂必须从新的角度发动攻势，御坂改变着方向说道。”

摘下了耳朵和尾巴后，废弃御坂掏出了一件死库水

“这一件怎么样呢？御坂问道。”

“那个，你就这么掏出一件死库水我不知道该说什么好——等等，废弃御坂！不要在公共场合就开始更衣啊！！住手笨蛋！！”

上条试图阻止她，不过他不小心摔了一跤推了她一把。铁桥本来有金属护栏，但在美琴和神裂的激战下它已经扭曲成一坨废铁了。

“哦呀，御坂——”

在把话说完前，废弃御坂就开始了自由落体

过了一小会后，上条听到了扑通一声

“”

还在呆然望着前方的上条意识到战斗的声音已经消失了

他转头一看，发现好像有话想说的美琴和神裂正盯着他看

上条开始害怕了

“废弃御坂她突然就掏出了一件死库水！！我是想阻止她！！”

对此神裂提出质问：“你说死库水？”

上条有预感如果他诚实回答就会被满脸通红的她揍飞，于是他决定去救废弃御坂。上条以标准潜水员的姿势跃下铁桥

舞台转到了大河下流五百米处的堤岸上

“我——我是晕过去了吗？太阳都升起来了。”

咳出满嘴泥水的上条正在大口喘气。同样湿透了的废弃御坂坐在他的身边。不知什么时候，她已经重新戴上了猫耳和尾巴

她正在把湿透的三角状猫耳拧干

“我们成功甩掉了那两个麻烦的战斗人员，御坂如此报告道。”

“什么——！？”

“她们俩太缠人了，如果还在的话会妨碍到对话，御坂追加报告道。”

废弃御坂脸上挂着一丝很少出现在妹妹们脸上的阴笑

看来一直在野外生活多少改变了她

到底是怎么回事啊，正当上条如此抱怨时，废弃御坂继续说了下去

“在那之前，现在应该是白色修女掉到你宿舍阳台上的时候了，御坂核对着进程表一边向你作出报告。”

“白色修女？你是说茵蒂克丝？”

“但这个展开只会发生在【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】里，御坂作出警告。如果是【我不要这样的结局！！】的话就不应该有这展开，御坂进一步解释道。”

这个问题怎么还没解决啊，上条没好气地抱怨道

“你是否愿意抛弃那一切，把废弃御坂领养回家和这样的一只小猫享受人生呢？御坂暴露自己的真心向你提出建议。”

“噗！？废弃御坂你没事吧！？没有被学习装置强制安上了什么奇怪的知识吗！？”

上条抓住废弃御坂的肩膀猛摇，可她的表情没有改变。担心他俩会走上不归路的上条决定要掌握主导权

“还是去看看茵蒂克丝是不是被晾在阳台上吧。我也湿透了，顺便还可以回宿舍换衣服。”

“废弃御坂也湿透了，要怎么办好呢，御坂向你要求指示。废弃御坂是要脱光光来个泡澡情节，还是说你希望我换上你的衣服这样的情节呢？御坂试着提出几个可行的方案。”（E：曾经看过一句话：女人穿上男人的衣服，就像是在攻略完毕的碉堡上插旗一样）

（废——废弃御坂她和其他个体比起来是不是更为积极啊）

她们在研究所里应该都被安上了同样的人格和知识，不过上条不知道输入的情报是以什么为基准的

“哦，对了。如果【实验】还没有结束，是不是还要阻止它？我还要揍那个白色家伙一顿吗？麻烦死了啊。”

“也就是说即使这真的是【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】，比起和平解决你还是更倾向于施展暴力吗？御坂向你确认道。”

上条和废弃御坂朝着第七学区的学生宿舍前进

“虽然加入了各种各样的特别条件，但总的来说一切还是按着第一卷的剧本行进，御坂表达着自己的感想。”

“嗯。要不然就没有可以拿来做比较的东西了吧？”

到达宿舍楼的入口处后，上条绕到了大楼的后面。阳台就在那里

“那么，那个修女是不是挂在上面呢？”

上条抬头望向七楼

金属护栏上面并没有什么特别的东西

茵蒂克丝不在

“？？？难道这里是【我不要这样的结局！！】——”

正在上条歪头思索时，他看见了一个可疑的影子

大楼之间有大约两米的差距，但可以看到有什么人在屋顶之间跳跃

“是茵蒂克丝吗！？”

上条刚喊出来，少女的背部就被火焰击中

跳跃轨迹被打乱的少女，随着 嘭！的一声巨响，摔到了七楼的金属护手上

“哇！？好疼！！”

“如果这是【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】的话，被称为【移动教会】的东西应该会起效，手里拿着小册子的御坂向你报告道。”

可如果这里是【我不要这样的结局！！】呢？上条十分不安，然而废弃御坂晃动着猫耳继续说道

“她好像还在掉落哦，御坂指着上方说道。”

“咦！？”

上条往上一看，发现护手上的白色修道服正在滑落

朝着上条的方向

“等——等等啊！！”

“如果你躲开的话，她会摔死，御坂警告道——”

已经没有时间把话听完了

正当上条还在犹豫是该跑开还是伸手接住她时，英国清教的禁书目录毫不留情地砸向了他

伴随着嘴里的一股血味，上条恢复了意识

“呜——呜这里是医院吗——”

话语里包含着淡淡的期待，可现实是残酷的

“——明明不是嘛！！不过是普通学生宿舍的前面！可恶，既然没有直接被送到医院，也就是说事情还没结束吗！？”（E：吐得一手好槽！）

“当然了，御坂回答道。你还没能完成最初的任务：判定出这到底是是【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】还是【我不要这样的结局！！】。御坂再次确认你对目标的理解。”

“不是说好不提那个了吗？”

坐起来的上条说出了禁句

茵蒂克丝还是趴在地上一动不动，不过看起来没有受伤

上条进一步的观察发现，她的修道服是被回形针固定住的

“那是御坂做的，御坂报告道。”

“？？？”

“她撞到你的时候修道服就莫名地裂成碎片了，御坂对你解说着那幕完全没有意义的杀必死情景。”

“就是说啊混蛋！发生在行间的杀必死完全没有意义啊。”

躺在地上的上条眼里流下了热泪，已经错过的杀必死是无论如何也看不到的了。他只能默默放弃观赏茵蒂克丝的裸体这个想法

“那现在我要怎么做才好？”

“根据时间表来看，你会去上月咏小萌的补习课然后跟史提尔·马格努斯对战，御坂带着秘书的口吻说道。”

“啧，搞什么啊？史提尔吗”

上条一脸不耐烦地转向废弃御坂

“喂，你不是有一挺钢铁击破者MX吗？就用狙击来解决和史提尔的战斗吧。他的符文卡片战术应该不擅长应付远距离发起的攻击。”（E：当妈你是要谋杀基友的节奏！）

“大致上没什么问题，不过一枪就会把他打成肉片了哦，御坂一边掏出重型装备一边说道。”

虽然嘴上那么说，废弃御坂看上去却莫名的兴奋，也许是因为她得到了更多出场机会吧

咔嚓！听到这样的金属碰击声后上条发话了

“喂，刚刚你是从哪里掏出来的？”

钢铁击破者全长大约是一米八零才对啊

嗯嗯，废弃御坂点了点头

“女孩子的身体有很多地方可以藏东西的哦，御坂很严肃地说道。”（E：芙兰达发来贺电）

“咦！？一米八零的话说什么也不可能吧！！那东西比你的身高还要长！！”

上条想得到进一步的解释，但在听到“如果你真的想知道，御坂可以让你看衣服的里面。”后还是退让了。看来她并不是把枪拆成好几个部件藏在衣服里，不过上条有预感如果问太多废弃御坂就肯定会再脱一次。如果事情变成那样的话，世界的伦理观就完蛋了

正当上条不甘心地咬牙时，他的父亲上条刀夜路过了

“啊啊当麻。怎么暑假第一天就浑身湿透了？”

“怎么已经到这里了！？故事还没有发展到去海边，所有人的外貌和内在都没有被更换啊！学园都市的安防系统已经脆弱到连你这种人都能破解的程度了吗！？”

“你在说什么呢，当麻？身为监护人自然可以靠正常渠道提出申请啊。定时突击检查儿子正在一个人住的地方不是很正常吗？”

如果这事发生在本篇里，上条一家肯定会因为萝莉控的罪名家败名裂吧，所以上条不知道该说什么好

不过话说回来

“你身边会有一个【妹妹】是怎么回事？为什么她还戴着狗耳？”

“嗯？这个孩子是我刚刚捡回来的对了当麻，我听说学园都市的科技和文化要领先外面二三十年，日本以后是不是会充满这些少女型的宠物啊？”

刀夜正在认真为日本的未来担忧，不过上条觉得这根本不可能。虽然不是很懂，可他有预感这只不过是学园都市上层某人的兴趣罢了

上条一脸狐疑地望向站在刀夜身边的犬型妹妹

“那么，你也是废弃御坂吗？”

“御坂的编号是50020，御坂自我介绍道。”

“太多了吧！！虽然听说是多做了几个，可这已经是完全玩脱了啊！！已经达到标准数的两倍以上了吧！？”

“但御坂已经不是废弃御坂了，御坂自豪地宣言道。御坂已经以宠物御坂的身份获得新生，嚼着骨头的御坂如此报告到。”

宠物御坂在一边晃动着引人注目的耳朵时，上条转向了刀夜

“喂。你的御坂也在纸箱里藏了一堆不同种类的耳朵对吧？”

“那又怎么了吗，当麻？”

“也就是说她的这个样子是你的趣味？”

“哈哈哈。”刀夜开怀大笑道。“爸爸很喜欢狗啊。我认为比起猫来要省心很多。”

“为什么我的老爸是这种人”

这时，肩上扛着钢铁击破者MX的废弃御坂正在盯着刀夜的脸看

“这就是目标人物史提尔·马格努斯吗？御坂小心地向你提问。”

“不——不是啦！对了！说起来，妹妹们从没见过史提尔！！”

“到底谁才是史提尔·马格努斯呢？御坂望向走在路上的一个中年人问道。”

“那个是火野神作！！不是史提尔！！”（E：我艹帅圣再临！凡人快快膜拜！！）

上条准备冲上前阻止废弃御坂

“呀啊啊啊啊啊啊！！”

远处突然响起了可爱少女的悲鸣

上条和刀夜两人转向了声音传来的方向

附近有一栋大楼正在冒出黑烟。较为不幸的少女·五和正从五楼的窗户挥动双手求救

专业插旗的父子俩沉默了

慢慢解开领带，眼神始终没有离开过起火大楼的刀夜向儿子发话

“当麻，你清楚我们接下来要做什么对吧？”

“哈，那种事情，还需要确认吗？”

上条伸出了右拳，刀夜也伸出了拳头，然后两人的拳头碰到了一起。他们已经把废弃御坂和宠物御坂忘到脑后了

“好！！就让我们拼上性命去救这个少女吧！！”

耶！举手欢呼的两个笨蛋就这样欣然冲向了起火的大楼（E：我想起了重装的基友二人组）

脸上挂着“我还是来迟了吗！！”的表情的上条诗菜出现了。

看起来像是从某个高级避暑胜地跑出来的大小姐，现在却抛弃了那个优雅形象放声大喊道

“不行！！不能让那两人进去啊！！”

“啊啊，真是感人的亲情啊，一手拿着钢铁击破者的御坂感到十分钦佩。”

“我不是那个意思！！”

两眼睁大的诗菜否定了废弃御坂的说辞

她所担心的完全是其他事情

“刀夜桑和当麻桑两人本身就极具魅力，你们有想过如果那俩人联合起来解决事件会有什么后果吗！？”

“诶？”

废弃御坂和宠物御坂把注意力转回了起火的大楼上

虽然背景已经被火焰染成橙红色，但有一道莫名的桃色光芒笼罩着一切

同一时间，被上条翘掉补习课的小萌老师正坐在职员室里。叼着一根大烟卷的她正翘腿坐在椅子上盯着一个显示屏，看起来就像是个从幕后发号施令的恶党一样。为了渲染气氛，明明是中午她却把周围的窗帘全部拉上，创造出这么一个阴暗的空间

荧屏里显示出被卷入激烈战斗的上条当麻和上条刀夜。另一个窗口则显示出一大堆奇怪的图表

“嗯。”

小萌老师往透明玻璃杯里倒了点酒后开始喃喃自语

“【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】和【我不要这样的结局！！】。到底是哪个呢？”

“话说回来。”

站在火光熊熊的大楼里这个十分有高潮气氛的舞台上，上条当麻突然发话了

“到头来，把这里称为【我不要这样的结局！！】也没关系吧。”

“怎么突然这么说呢，当麻？”

不知为何赤裸着上半身，领带缠在右拳上的刀夜看上去一头雾水

“要判断这里到底是起点还是终点。”上条继续说着。“最简单的方法就是利用我失忆这一点。如果这里是起点的话，我就不可能有第二卷后面的记忆。如果是终点的话，我就不可能拥有失忆前的经历，也就是说，第一卷发生过的事情。”

“等等，爸爸这可是第一次听说当麻你失忆的事情啊。”

刀夜的眼神里流露着责备，可现在不是说这个的时候。身处燃烧大楼内的上条继续发话了

“只要冷静想想，其实很简单。我跟随着第一卷的展开行动，但其实一直有人在诱导我的行动。御坂和神裂在七月十九号解释了铁桥的事情，废弃御坂则是从时间表看出茵蒂克丝会掉到我的阳台上。”

也就是说，上条自己只提到过第二卷后面的展开，需要依赖其他人来告诉他第一卷的展开。那么现在的上条就是【失忆后的上条当麻】，所以这是起点的可能性就消失了。也就是说这并不符合【这样的魔法禁书目录第一话我不要！！】所需的条件，那么这里肯定是【我不要这样的结局！！】。

整理好思绪后，上条再次发话了

“这个推想最大的漏洞就是茵蒂克丝的【移动教会】。废弃御坂说在撞到我后它就裂开了，但那应该是因为修道服上面的回形针因为冲击的关系掉落了吧。”

“爸爸对第一和第二卷都不熟悉啊，所以你的解释我听不懂。”歪了歪头的刀夜这么说道

对此上条作出了更重要的发言

“但那个谜题还有答案并不是重点！！”

“靠气势吗！？到最后还是要一鼓作气的上吗，当麻！？”

“既然已经确定这里是【我不要这样的结局！！】，结局的展开一定会十分糟糕不会错的！！”

“当麻，能说得明白点吗！？”

“比如说女主角们一个个全灭，整个世界灰飞烟灭（E:这TM不是新约9！？），最终BOSS获得胜利，作者在写完前就挂掉什么的，我们要做好准备应付这所有的风险啊！！”

上条话音刚落，“那个”就出现了

【我不要这样的结局！！】

上条父子冲进了火光四起的大楼里

在那里等着的是蓝发耳环

“哇哈哈哈哈！你们就没有觉得我会满足现状这件事很奇怪吗！？”

被完全击败的劳拉和亚雷斯塔躺在他的脚边

然后他开始披露自己的计划全貌

随着故事的发展埋下的伏笔完全没有被回收，故事就这么自顾自的发展了下去

上条原来的同学无视了针对他的所有吐槽

名为土御门元春的可靠间谍发动了自杀式攻击

蓝发耳环无伤躲过了

但是蓝发耳环其实有着一个意外的弱点

可是！！

“哇啊啊！？那么土御门的死不是完全没意义了嘛！？”

上条喊出这句话时已经太迟了

为了以历史上最蠢的方式死去的朋友流下热泪后，上条当麻发动了最后的进攻！！

“可恶完全就是一团糟！！而且所有的女性都在途中消失了啊！！还有一大堆像是风斩冰华和一方通行这样的重大伏笔！幻想杀手的正体呢？还有我的记忆丧失呢！？怎么可以就这样结束掉啊！？”

“事情就是这样，阿上。”与正在悲叹的上条对比，蓝发耳环绽放着完美的笑容。

“完全不带劲的展开，整个故事毫无征兆就这么突然结束掉的结局是最讨厌的不是吗？”

“啊啊啊啊啊！！你——你这混蛋！虽然这原本就是一个不尽人意的结局，可也太过分了吧！！等——等一下。真的要结束了吗？剧情拖了这么久，故事却要连个像样的结局都没有就收场！？这样下去三天后就会被人遗忘掉了！等等！就让我上条当麻来！！我来给它弄个结局！！好吧，要上了，5,4,3等等！！我快要好了，再等一下啊！”

无论他喊了些什么，最终卷都已经结束了

还是把上条当麻的垂死挣扎忘掉，转而期待作者的下一部作品才是聪明的选择

短篇 十周年 食蜂操祈手办篇

翻译:圣诞老人村、Edster792

图源:LOVE灼燃、无名人27149

校对:神笑琉璃

1

“人偶。”

能力开发名校常盘台中学宿舍的某个房间内，刚出浴缠着一条浴巾的食蜂操祈如此喃喃念叨。

顺带一提常盘台有两处宿舍，而这里正是处于被称为“学舍之园”特区中的一处。她住在这里的理由不用说，当然是不想和互看不顺眼的“另一位Level5”栖于同个屋檐下。

“形似人形的器物虽然在世界各地都有这各自的发展，但起源却都跟死者有着密切关联。召唤亡魂或将之保存，驾崩后用作简化的牺牲仪式置于王墓与君相伴等诸般此类。虽然在拥有最先端技术和开发超能力的学园都市里可能会被视为异物，但在世上最为普及的人偶果然还是十字教的‘神之子’雕像吧。至少，那个个人人偶是被坚信具有神效而被制造出来仍是不争的事实。”

室内只有她一人。

她也并不是特意要念给谁听。

她一手擦拭着虽吹烘过但人残留着些许水汽的头发，一手拿着一本大型宣传册。

“在人类脱离宗教与艺术拥有了单纯享乐的余裕后，人偶文化一口气蓬勃起来。也许是宗教时代遗留，虽然精致但让人‘不舒服’的人偶屡见不鲜。本馆不拘于臆测、谣传和先入为主观，将随人类脚步发展至今的人偶，以及利用3D影印机的模型制作和以电气伸缩套装功能数值化制作的‘可手触、拥抱的立体影像’诸类新时代人偶的样貌于此介绍，并收集有世界各地的贵重人偶和其技术资料完备。”

食蜂操祈念到这里轻轻抛开宣传册，然后毫不理睬像不像样的飞盘一样转落在地板上宣传册倒在床上。力度过大的食蜂的身体像玩弹簧床般轻轻起落，只着浴巾仰面翻滚时，身型曲线大大的暴露出来。

“啊—啊—怎么说呢，这种学校事务麻烦死了。”

这是最近要进行的社会科实习的事前资料。

这种时候常盘台唯二的Level5就会莫名被推为学校代表去致辞，然后“另一位”会装傻扮成庶民派让上头的请求丢向食蜂这边。

虽然食蜂是精神系最强能力『心理掌握』的持有者，但她可不想随便用遥控器摆弄自己的脑袋。而且虽然食蜂觉得困扰，但她本身又拥着挺享受受人请因此求立于人上的性格。所以就算她可以挥挥遥控器消掉其他人的记忆，也会对这么做感到可惜。

这样的话，也只能硬着头皮上了。

为了不在打照面时轻易不懂装懂地出糗，事先掌握关于对方的最低限度的知识十分必要。

“呼”

房间里响起拖长而且带疲惫色彩的叹息。

仰躺在床上听见这声音的食蜂操祈惊讶地皱起眉头。

没错，发声的不是食蜂操祈。

她慢慢从船上起身，只手抓紧敞开了的浴巾，在讶异同时将视线转向声源处。

窗户打开了数厘米的缝隙。

绑起的窗帘摇曳着，但并不是风吹造成。布料晃荡的原因别有它在。

窗缘有着什么。

那是个身子曲线明显、有着长长蜜蜂色头发、闪闪发亮的眼瞳的20厘米高的少女

人、人偶？？？

“这是什么啊？”

食蜂随意地吐着槽靠向窗边。

人偶服装也很奇特是以黑白色为主调、暴露部位众多的兔女郎装，就连肚脐都能看见。

“是这玩意发出的声音吗？”

食蜂不为奇异的第一印象所惑仔细观察下去，发现这个人偶连细节部位都和自己很相似。而且接着这人偶竟然顺畅地甩着手臂说话了。

“啊啊终于爬上来了☆高度有着这个本身不成问题，不过途中差点被乌鸦叼走是个大难关。”

人偶说着单手抚摸起手上的冲浪板状物体。

“声音果然是从这玩意里发出来的。开关，我看看，在哪里？这里面吗？”

“呜哇！？等、等一下，别突然玩弄我啊，两腿之间真的什么都没有啦！！”

是像电动玩具控制器那样装有平衡仪吗？上下左右摇晃都可以做出对应反应。虽然可能装有无意义的技术，食蜂的第一关注点却和科技无关。

“这个我，为什么造得这么精致啊。”

“等等，我会全部说明的别把我倒吊倒过来啊喂，给我等等，你丫为啥真动手脱起我的衣服来了啊！？”

“嗯——脱掉手套了也没看到球体关节之类的东西呢。呜哇这里也哎呀讨厌，就连这种地方也！？参考的是体检数据吗，但为什么连这种不会给人看到的地方也”

“我都说了。”

人偶的声音变得低沉起来。

它处于酮体被食蜂一手握住的状态，它握起小小粉拳超食蜂食指指甲根部的白色部分敲下。

“给我好好地看过来啊！别擅自吧人家当东西开唱独角戏啦！！”

“痛！？我要毁了你这人偶！！”

“呀呀呀呀呀呀呀！？你是残酷力全开想用螺丝刀魔改玩具的小鬼头吗！！”

先不管这些闹剧戏言。

重点是，不知什么人拿到了食蜂操祈的详细资料，这才是问题所在。考虑到这人偶本身也有可能是装着摄像头和无线装置的无人侦察机，食蜂再度将身上的浴巾重新包好。

另一方面，被解放到地板和食蜂一模一样的人偶眼泪汪汪地按顺序收集起被脱掉衣服，再一一穿上。

“再说我本来就不是人偶啊。”

“哈？难不成你想主张自己是什么小妖精吗？”

食蜂用与其是对人偶更像是对另一头的操纵者的姿态放话，然后人偶不知为何对此摆出不满的姿态。

“是啊，工科标本（Anatomy Mechatronics）算了，就算是你也不会一下子就懂吧。你现在就好像不会把电视调成录影模式然后去叫邻居的男孩子来帮忙的人一样。”

“好吧，让我看看哪些东西可以引火呢。对了对了，这里有香芬蜡烛在呢。”

“拉开我的双腿要搞毛啊！！”

“好好说明。”

“原、原本是改造人研究衍生出来的计划啦。”

“改造人？”

“应该没有非从那儿说起不可的必要吧？”

兔女郎人偶逃出食蜂的五指山，再次落到了地板上后继续说明，

“和强大能力者拥有相同的骨骼、相同的肌肉、相同的内脏、相同的血管、相同的神经也就是用纯粹的工学技术做出和你一模一样的标本。这就是工学标本计划啦。”

“”

“话是这样说，但成品完全没有扩大型号的必要。因为做出和你同样大小的机器人根本没什么意义，缩小体型后还能节省保存和运输麻烦的成品就是我啦?”

人偶啪嗒啪嗒地挥舞着小手，

“所以我也会肚子饿，晚上也是需要睡觉的喔。分类上是医疗机器的集合体，用来完美模拟内脏的机械能和内脏抽出能量的方法。”

“我只想确认一件事。”

“哪一件事？”

“你、跟我的脑不，你是连‘心理掌握’都能完整仿效的存在吗？”

如果回答的苗头稍有不对，就祭出铁拳让它解体。

人偶面对眼神如此诉说的食蜂，只是摇了摇兔耳垂肩否定。

“也许我该说仿效了大脑以外的全部比较好懂吧。工科标本要是这么万能的话，制御困难的Level5早会被废弃了。”

虽然听起来很有道理，但食蜂可不会就这么轻易相信。

工科标本芸芸的说明可能只是简单带过而已，而且本来就存在着不依靠本人的脑而是从他人身上引出复数Level5能力并切换使用的改造人恋查存在。因此不能完全否定这个将食蜂操祈身体特征完美再现的东西能做出类似事情的可能。

只不过，当问再多也无法消除疑虑时，食蜂操祈又该如何采取行动呢。

只裹着一条浴巾的食蜂想到这抵住额头，对人偶问道：

“那么你是为了什么跑到我房间的？”

“终于切入主题了制造我的‘博士’被抓了动弹不得，希望你能够用‘心理掌握’三两下救出他。”

居然顺势委托任务，食蜂想都别想地发出呻吟。

她可没什么救助“博士”的义务，不如说第一个想让对方下地狱话是这么说，这也是能正确了解“工科标本”的危险度，抹消制造这个精巧人偶的详细身体资料（啊啊，真是的，这在某种意义上比普通裸照还要羞人啊）的机会，因此果然还是得接触那名“博士”。

面前的人偶就是人偶，是由纯粹工学技术制成。据她所说，是不可能用只能用于人类头脑的“心理掌握”来操纵。但是食蜂也有读取残留于物品上的情报的能力，应该可以轻易消除掉吧。

食蜂操祈该去哪里做什么怎么做呢，她经过几番思索后，觉得头痛归头痛但还是只能这样回答：

“我懂了不过我可能会在救他的时候当场揍飞他。”

2

人偶自称“小祈”

食蜂操祈将它放入肩提手袋中离开了宿舍，往特别区（别名学舍之园）的出口走去。

这里虽然是门禁和夜间警备体制都极为严苛的常盘台近遭，但她并不需要为了外出而跳窗爬墙在黑夜中飞檐走壁。因为她早吧周边人员全都“掌握”好了。说极端一点，用一只遥控器消除别人对自己的认知，变成了透明人大大方方走出了大门（但蒙混不过监视器）。

食蜂平安走出“学舍之园”后，边看着大型宣传册边走向大人口中充满危险的夜晚的街道。

那宣传册是人偶博物馆的资料。

小祈从手袋中探出上半身对食蜂说：

“人偶馆明面上是忽悠人的，事实上是把人关押进大型金库的秘密监狱。”

“我确实注意到那与参观人数不符的收支跟严密的警备了，看起来也不像是吃赞助的样子，看来是有其它副业吧。”

虽然学园都市有公营收监设施，但遇到无法公开的事件或没有通过公开程序收押凡人的闲暇时该怎么做？这恐怕就是人偶馆暗地里的真面貌了。

秘密监狱。

即使大金库配置有不分昼夜进行巡逻的警备人员、必要以上厚实的墙壁和设计复杂的猛署保守者里头也不会引人起疑。作为市内收容所可谓是堂堂正正又便利至极。

“这地方保管着被剥夺人类权利的人，将人当成一种人形的东西收容原来如此，对方还挺有幽默感的嘛。”

“‘博士’才不是这样就会屈服的人！”

“我可不希望那家伙是什么强敌啊。”

宣传册上虽然有着粗略的平面图，但这种官方货是不能当依据的。

食蜂合上宣传册并将它放进包中，将视线朝正面抬起。

将地面削平磨亮的花岗岩地盘，在那整齐的正方形领域中央有着巨大骰子般的立方体建筑。

问题根源的人偶博物馆。

私底下在囚禁着受刑的罪人，宛如中世纪塔楼般的秘密监狱。

沐浴着从外部射来的强光的人偶馆耸立着。它“表面上”早已关门打烊，那灯火不过是为了不让建筑物陷入黑暗中引起渗人的感想的印象操作罢了。

“我事先提醒你，被里面抓到就逃不掉咯。因为是不审就关所以不会有普通警备员过来救场，也不会再由其它逃跑机会了。”

“（看来还有以此为目标的可能呢，某人对学园都市第五位的执着心从这个人偶就一目了然了。）”

“？”

“话虽如此，不前进就什么都不知道也是事实啊。”

“具体而言要怎么做？这里可是跟恶魔岛一样难以攻陷喔？”

“这还用说。”

食蜂说着从提包里拿出遥控器，像抢手一样将其旋转，

“直接正面突破☆”

3

食蜂操祈是学园都市的七名Level5之一，是最强纯精神系能力『心理掌握』的持有者。无论敌人摆出什么样的阵势，她都可以操纵人偶博物馆的所有守卫，径直从他们身边走过去。

但是与此同时，她对摄像机、感应器和其他机械警备装置束手无策。如果像间谍电影那样把前后的卷帘门降下来然后释放毒气，她就会当场被击倒。

食蜂理好以上的前提。

“如果要从人类和机器之间选择的话，当然是人类那边啦。”

“……我赞成是赞成啦。不过你虽然能赢人类，但是整个地方就像古代金字塔那样堆满陷阱怎么办？”

“为了预防火灾或暴动等紧急情况，即使在内部也会有让守卫们安全撤离的秘密通道。只要问出在哪里，就可以避开所有厚重的大门和夸张的陷阱了。”

“如果这个地方喜欢弃喽啰们不管呢？”

“只是一味地挥鞭子会让人燃起反抗意识，必须要适当地给点糖才行☆”

控制他人来获取必须的情报这一点很像稻草百万富翁的故事。食蜂在与目标接触前并不知道他们脑中的情报，但是一旦进行了操纵，就可以利用目标的人脉和关系网来搭起通往下一个目标的桥梁。所以得到答案所需的时间大部分得靠运气。

在这之后，食蜂操祈走在一条图纸上没有显示的通道里。

那条很长很长的通道连同着监狱的最深处，通过一扇就像银行金库那样的圆形门后，食蜂抵达了目的地。

她眼前左右两侧出现了像打磨过的黑曜石材质的柜子门，令人想起时髦厨房里的冰箱。

其中一扇门失去了颜色，变成了透明。

看来是液晶通电式的遮光窗。

在里面关着一个身穿由监狱提供的简易衬衫和裤子，大约六七十岁的老婆婆。

她就像一个等待比赛开始的拳击手一样坐在床上盯着食蜂。

老婆婆的声音透过扩音器传来。

“看来不是平时的守卫呢。”

“你就是博士吗？”

“既然你这么称呼我……这样啊，是小祈带你来的。”

“你可有考虑过被擅自做出这种人偶的女孩子的感受吗？我想稍微和你谈一下工科标本的性能和你的目的。”

“那种东西绝不会与『心理掌握』扯上关系。就算我这么说，你也不会相信吧。”

“……”

“首先，工科标本只是几个同时运行的计划之一。也就是说这个计划自身并不需要完全实现所有的目标。”

“所有的目标？”

“防止失去强大的能力者……尤其是Level5的对策。简单来说，就是一个将你们永远保存起来的手段。”

老婆婆用低沉的语调告诉食蜂，

“虽然Level 5是极为强大的战力，但是与此同时要创造或复制他们极为困难。因为失去后就挽救不回来，所以不能轻易将他们投入战线。就好比一把双刃剑。但如今世界形势已经陷入不能拿那些当借口的事态里了。”

“……你的意思是，你还有其他同类？”

“他们负责的内容我就不清楚了，不过应该不会到了这个阶段还愚蠢地去依赖克隆技术吧。不过他们毫无疑问会从多个角度使用不同的方式解剖食蜂操祈的特性，从而极限接近『心理掌握』背后的具体原理。”

“也就是说，很难通过一般手段来接近我的领域，于是就从不可能的范围施展应用力吗？”

“刚才也说过了，这个世界形势已经陷入不能拿那些当借口的事态里了。”

工科标本的小祈本身就好像一块拼图，只是她的话是没什么意义，不过和其他计划组合起来的话就可能会改变这个事实。

奇怪的地方在于打造这幅拼图的其中一人并没有看过全图。

天知道这个老婆婆说的是不是事实……也有可能是事情背后的发展甚至超出了她的认知。

“虽然众所周知学园都市的超能力开发是以大脑为基础，不过我们知道只是让大脑浮在保存液里面也没有任何用处。应该是包含了肉体在内的整个人体在作为一个巨大的系统来运转，不过系统的具体原理还没有弄明白。失去后才意识到重要性就太晚了，所以工科标本的使命就是保存一切。”

“……那件有病的装束又是怎么回事？”

“我只是保存了关于成为样本的个体的一切，结果是那样的原因一定在于你。”

“你说什么……？”

食蜂操祈再次望向了手提包里面的小祈。

一件以黑白为基调的兔女郎装……难道是小时候在杂志里或电视上看到的衣服吗？还是在心中的某处希望穿上那种东西呢……？

“一旦陷入低潮期，那大量的数据库存就会派上用场。不过那是几十年还是几百年后的事情就不知道了。”

“但是，那只是高层的利弊力吧？”

食蜂在透明的门前单手叉腰，

“你的目的又是什么？高层肯定是觉得你能派上用场才会让你进入这个计划，以此你原本就拥有着会让他们拉拢你的技术。那么事情的经过呢？你是怎样获得用单纯的工学技术就能再现人类器官的技术的？”

“……你知道最古老的人偶是出于什么理由被打造的吗？”

“为了与死者牵起联系？”

食蜂回忆起人偶博物馆的传单，露出了疑惑的表情。

“有些是为了代替某人承受死亡，有些是为了唤醒已死之人的灵魂记忆的容器。也有人形的物体会被赋予与人有关的职责的说法。”

老婆婆的用听上去就好像是两片陈旧的纸张在摩擦的声音继续诉说着，

“即使是在能受到高度管理的学园都市里，也还是会出现死人。无论是谁也好，死了就结束了。还活在他人的心中或者在某个遥远的地方微笑的台面话说起来简单，实际上什么也不会剩下。长年累积起来的一切的消失，这就是死亡的定义。”

“……”

“无论如何，我也想保存起来。”

老婆婆的声音在冷淡的牢房中回响着，

“我不想以漂亮话来结束。人会劣化，消失，化为虚无，所以哪怕只是一点点，我也想让他们加入世界的累积。只要拥有不可磨灭的数据，只要能留下死者的标本，迟早也会帮上某人或某事的忙吧。那样他们就会被丢进世界累积的洪流中而不是完全消失。”

“……你的本职是什么？”

“教师，不过我也配不上那个头衔了。”

食蜂操祈稍微叹了口气。

工科标本、能力者的模型，食蜂稍微思了考它最初的含义。

但是，就在她准备接受的时候，少女却皱了皱眉。

“……等等。”

“怎么了？”

“你是因为不能允许死去的学生或能力者什么也不留下就回归大地才会去做工科标本的吧？”

“那又如何？”

“那你为什么做了我的模型？这和你的准则自相矛盾吧？”

“还没察觉到吗？”

“察觉什么？”

“我只会制造那些已经死亡，或者不可避免死亡的学生的标本。不然我的心血就会失去一切意义。”

“所以我才问你为什么要做我的模型啊……”

“刚才的解释还不够吗？”

身穿囚服的老婆婆坐在床上，盯着食蜂的脸看。

第五位的少女察觉到老婆婆的眼中有一丝怜悯。

“你很快就要死了，那个结果已经演算好了。”

食蜂操祈的思考稍微陷入了空白。

少女感觉到脸颊上有一股不舒服的紧张感。

“你在……说什么？”

“我一共做了47个工科标本……你明白了吗，第五位？就算不说出具体的演算方式，那个数字也证明了我的经验和准确率。成为死亡人偶的原型，也就代表着你会迎来这个结论。”

“……”

食蜂操祈心目中对小人偶的印象被完全颠覆了。

这并不是陷入悲伤的父母为了怀念逝去的孩子，而装饰在孩子房间里的人偶。一开始也许是那样，不过现在它们对于作为原型的人来说有着完全不同的意义。

就像一个奇怪的法国娃娃或稻草人偶那样，它们本身已经成为了伤害的象征。

“我……什么时候会死？”

“你还没察觉到自己已经死到临头了吗？”

“说具体一点。”

“知道又有什么用？反正你已经躲不过去了。”

“够了，马上告诉我！！”

听到食蜂的呼喊后，老婆婆歪了歪头。

然后她用那副粗糙且低沉，就像陈旧的纸张相互摩擦的声音说道。

“就是现在。”

食蜂倒吸了一口气。

然而她并没有转过身去的空暇。

砰砰！！几道清脆的枪声过后，背后传来了几道火辣辣的痛击。全身变得僵硬的少女跪了下去，然后倒在了地上。想要呼吸却又做不到。随着视野逐渐泛黑失去原样，食蜂操祈的意识被切断了。

4

随着一系列的金属咔嚓声，几道锁被打开了。

厚实的透明门往外打开，一名年轻人朝着坐在牢房里的床上的老婆婆搭话。

年轻人本来是人偶博物馆的守卫之一。

“抱歉让您久等了，我们要在十分钟内离开这里。”

“你应该熟悉路吧。”

“只要跟着食蜂操祈进来的路往反方向走就好。”

就算手上有牢房的钥匙，也无法穿破设施内部的多重大门和警卫设备，所以才需要一个能够指出一条绕过所有东西的人。

“那是什么？”

“我已经按照你的指示收集了一切需要的材料。不过，能不能造出你需要的东西就全看你的能力了。”

老婆婆和年轻人一边迈出牢房的门一边交谈。

一个小小的人偶从手提包里爬了出来，朝着地上的尸体大声呼喊着什么。

“要摧毁掉吗？”

“不用管她，小祈追踪不了我们。”

两人沿着没有画在图纸上的通道，准备离开人偶博物馆。

“离开这里之后，就要准备着手最后的作品了。”

“那是自然。”

“过不了多久，这个城市……学园都市就会永远遗失了。”

5

感觉就好像喉咙里卡着一个特别坚固的乒乓球一样。

少女本身并不清楚具体发生了什么，但是她的喉咙抽搐了一下后，乒乓球就破了。

这说不定都是错觉。

不过那感觉就是生气回到食蜂操祈身上的事实。

“咳！咳咳！！呜呜……！！”

“啊啊，啊啊。你终——于醒了！”

“……见鬼，明明我已经将守卫的枪里替换成油漆弹了，没想到在近距离挨上几发也足以夺去了我的意识力……”

食蜂从冰凉的地板上站了起来后，吐出这么一句。

她的心跳仍然没有稳定下来，头部也有股沉重的感觉，但她还是慢吞吞地朝工科标本小祈发问。

“那个老婆婆呢？”

“……我不知道，好像是通过我们来的通道离开了。”

“也就是说，我们两个只是她的逃脱手段吗？”

“博士说接下来就要去完成『最后的作品』，还说什么学园都市过不了多久就会遗……”

虽然食蜂的话中带有不爽的刺，但是小祈的语调则有些沉重。

小祈她为了拯救博士，自己一个在夜里的城市奔走着，虽然联系上了学生宿舍里的食蜂操祈，然而制造她的老婆婆却完全无视了这个人偶朝着出口走去。

一切都是为了自己。

还将自己的『孩子』留在了那个冰冷的牢狱里。

“唉……”

食蜂重重地叹了一口气后，理了一下肩膀上的蜂蜜色长发。

然后少女望向了低着头坐在地上的小人偶的背部。

“你究竟是什么东西？”

“……？”

“我知道你有着和我一样的骨头和内脏排列，但是应该没有足够的技术力来复制作为我的能力基础的大脑才对。那么让你感到失望的，究竟是什么？”

这是个简单的测试。

工科标本小祈没有转身，只是垂着头瘫坐在地上回答她。

“我不知道啊。”

在某个意义上，这是最糟糕的答案。

如果一个程序无法定义自身，就算它死机也不能抱怨什么。

“……该如何定义『自己』，我怎么可能知道？”

听到这个答案的食蜂操祈眯了眯眼睛。

她不知道该如何去定义那个人偶。

她也不知道是什么东西代替了脑髓作出了这些思考模式。

然而那是完美的机器无法导出的答案。

区区一个程序绝不可能被要求定义自身的时候还能持续思考。

“那就没办法了……”

食蜂用食指和拇指夹起人偶。

“等等！你、你干什么！？”

“你是什么东西，该如何定义，这些都无所谓，我也完全不对那个老婆婆的算盘感兴趣。”

食蜂望着人偶的眼睛，继续说了下去。

“……但是她利用了本小姐来逃离这个地方，擅自将你体内的奇怪逻辑当作踏脚石后就逃之夭夭了。作为报复的理由不是很充分了吗？”

“……”

人偶……不，名为小祈的某人稍微沉默了一阵。

那个老婆婆是组成自己的基础。虽然被她利用了是很不甘心，但也不想与她为敌。

无法直接导出答案的她让食蜂感受到她与普通的电脑不同。

“你具体有什么打算？无论是哪个方面对方都要领先于我们，而且我们也没有能够想出她接下来要去哪里的线索。”

“哦？难道你忘了我怎么还能活着吗？”

食蜂转了转手上的遥控器，

“……我已经操纵了所有警卫，包括隐藏在其中的那个老婆婆的帮手☆”

6

老婆婆透过一架大型客机的窗户望着学园都市的夜景。

她的膝盖上有一个笔记本大小的平板电脑。机身是透明的，可以清楚看见里面的电路板和零件。

『集积都市』（UrbanProcessor）。

这一台终端就是老婆婆『最后的作品』。

（……比起人偶，应该是模型比较准确吧。）

她一边在心中默念，一边俯视着下面的灯光潮水。道路上的路灯和车头灯，高楼大厦窗户里透出的亮光。简直就像在学园都市里面穿梭的数据和能量都被具现化，像张蛛网一样连接起来。

一模一样的东西正在她的平板电脑里面流动。

电脑的CPU模拟出学园都市的道路、铁轨、水道、电线、煤气管、网线等设施，就好像是将学园都市的鸟瞰图存在一张缩微胶卷上面一样。在半导体里面奔流的电子信号再现了各种奔流，完美地在电脑上模拟了学园都市的『脉搏』。

要是把『集积都市』翻转过来，透过透明的外壳可以看见密密麻麻挤在一起，仅几毫米长的玻璃管。

那里一共有512根小型真空管，它们的使命就是在情报A和情报B之间建立起不分因果的自由随意连接。这一构造有别于只能用0和1思考的电脑，可以重现人类的思考和联想模式。

将这两者合一就能造出一种非常有趣，足以让看见的人感到十分可怕的『性能』。

（『集积都市』可以再现由学园都市创造的『行动』。就像小祈包含了食蜂操祈的谈话模式一样。）

倾向、潮流、自控、想象、创造……以及学术论文、技术开发还有商品生产。这台电脑可以永远重现和学园都市一模一样的数据。甚至可以说这台小小的平板已经成了第二个学园都市。

与此同时，可以通过改变电路板的电子信号的速度，将『城市的速度』像快进视频一样加速几十倍。那样一来，就不再和学园都市一样了，而是诞生学园都市经历了几十甚至几百年后演变成的学术机构。

这是可以改变世界的究极模型。

老婆婆的目的是将它带出学园都市。

本来，她之所以会被关在人偶博物馆的深处是因为她太过危险，不过随便杀掉又太糟蹋她的才能了。

“……我没有后悔的理由，毕竟我已经拥有了和你一样的东西了。”

老婆婆准备将视线从窗边移开。

就在这个时候。

在她下方的光点聚合体突然就好像阿米巴原虫一样蠕动着。光点就好像一块电子广告牌一样，完全无视了大楼和道路的位置移动着。最后组成了一幅有意义的画面。

上面显示的是一名有着蜂蜜色长发的少女的脸。

“诶？那东西有那么高的价值力吗♪？”

甜蜜的声音滑进了老婆婆的耳朵里。

无法理解的现象继续发生。

老婆婆慌忙再次将注意力集中在机舱内部，发现平板电脑已经从膝盖上消失了。本应坐在她身边的年轻部下也消失了。取而代之的是，学园都市的第五位正挥动着『集积都市』。

“……你怎么追上来的？难道手下有空间移动系的能力者吗？”

“还没明白吗？”

少女的话音刚落，嗖的一下，机舱里的所有人都将头转向了老婆婆。

一开始，老婆婆还以为他们是被『心理掌握』操纵了，然而……

“不对哦……这样啊，并不是你上了飞机，而是我根本就不在飞机里……毕竟……”

“嗯，我潜入人偶博物馆的时候已经是深夜了。最终航班早就起飞，机场也会停运了。”

“所以应该会换成走陆路才对。我还在等那家伙把车开过来……那我怎么会在乘上客机？为什么我没有质疑过！？”

“这·就·是，『心理掌握』。”

食蜂操祈的话音刚落，机舱里的一切，连空姐端在手里的咖啡的表面，都冻住了。

不，不仅仅是机舱。连窗外那不自然的夜景也完全停住了。

老婆婆意识到自己被困住了。

然而她完全没办法想出自己被困在什么地方。

“把你留在这里然后走人也不是不行。”

食蜂操祈在静止的机舱内冷酷地对她说。

“不想变成那样的话，就告诉我打算用这个危险的东西来干什么。”

“……想要情报的话，直接看我的大脑不就行了吗？”

“已经试过了。难道你没有注意到自己好像在过度思考『集积都市』的细节吗？另外记忆的一部分也被不自然地覆盖了。你大概利用了自我暗示在大脑里面留下了好几个不同版本的真相吧，但是因为我全部都能看见，所以证明不了哪个才是真的。”

“自我暗示是之后才加上去的……你发现的第一件事大概就是正确的答案吧。”

“原来如此……这么说……”

“我的目标从一开始就没变过。”

坐在像是被透明树脂硬化处理后的机舱里的老婆婆撂下这么一句，

“如果我知道某样东西即将消失，我不能允许它什么也不留下。所以我才会让工科标本和集积都市等作品问世。要不然的话，我怎么可能有那么大的动力呢？”

“……这个城市，学园都市很快就要被消灭了？”

“我找不到其他答案。”

“所以就想抢在遗失之前，在世界的尽头留下城市的备份吗？”

“那样一来，学园都市迟早都可以在其他地方重建。就算没有重建，城市的影响力也会留在世上……话虽如此，要是你想阻止我的话，我只能认为你是想看到这个城市被淘汰或者消失掉吧。”

“你就没有想过你所担心的破坏力，可能会由这部平板电脑引起吗？”

“想一下诺亚方舟就好。要是故事的主人公放弃收集动物让自己的朋友和亲戚上船的话会怎样？那个决定或许是会将他塑造成一个慈爱的形象，但是不会为世界留下任何东西。船上的人会为食所困，他爱的所有人都会开始同类相食。”

“你好像有一个很大的误解。”

“是什么？”

“那个故事里的主人公并没有亲手引发洪水。如果他说打造那艘船将会耗尽星球上的资源，他的家人和朋友都会联合起来围殴他的。”

“但结果是一样的。”

“但是，你的只是淹没整个星球来换取更好的世界的神的逻辑。对于喜欢为过程和原因而苦恼的人类来说，那种事情应该不能接受吧。”

“你是说我走到这一步的这条路，包含了你不能接受的因素吗？”

“就算善意被践踏，你做出来的那个人偶也从没有说过自己『母亲』的哪怕一句坏话。”

“……”

“那可不是指令力的数字排列这么简单。既然是你制造的，那么你应该比任何人都清楚这一点才是。”

“你怎么知道那东西的背后有善意？难道你使用了能力打开来看过？”

“别傻了。你的技术那么厉害，我都有点害怕打开那个盒子了。”

“这样啊。”

老婆婆低吟了一句。

然后她这样说道。

“你会失去一切的。”

“也许吧。”

“到了『那个时候』，你绝对会后悔今天作出的这个决定。”

“即便如此，我也有不能退让的信条。如果那个信条改变了，我大概会变成人偶而不是人类吧。”

“……那就答应我一件事。”

“？”

“既然你已经摧毁了救命稻草，那就不要半途而废。就像我用自己的做法去追求一样，你就用自己的做法来保护小祈吧。”

7

那个老婆婆被发现在深夜中的公园长椅上。

她之后的去向不明。

不过，在她身边有一台被烧到认不出来的平板电脑的残骸。

在她那满是皱纹的脸上，露出了莫名温柔的表情。

8

只裹着一条浴巾的食蜂操祈躺在学生宿舍的床上。

到头来，前往人偶博物馆举办的社会科参观学习因为突发事变而被取消。学生们转而到访一个水族馆，没有提前得到情报的她在开幕演讲上遭遇了不少的困难。少女不止一次想过挥动遥控器对人群植入『演讲十分成功』的记忆。

这个城市很快就会消失。

就像是奇怪的诅咒娃娃一样，老婆婆的话语重重地压在食蜂的胸口上。

食蜂做了一些调查后，发现了『外面』有一个名为『格雷姆林』的组织对夏威夷群岛发起了攻势。学园都市『内部』对此作出的反应则是反复装备高等武器，甚至还做出了名为恋查的超能力人造人。

老婆婆的话说不定是有一定道理的。

要是双方势力正面相撞，或者有一方错误运用了自身的力量，名为『世界』的这个框架会被破坏个一两次也不是什么天方夜谭。

食蜂在想，那种事情发生的时候，自己会想些什么。

为了回避更为直接的威胁，食蜂破坏了可以说是学园都市的备份的『集积都市』。少女没有质疑过这个决定，不过她也知道世上并没有什么闪闪发光，连一点坏处都没有的正确答案。

如果……

她亲自看见老婆婆口中的那副毁灭的景象，她真的还能确信自己没有做错吗？

就算树木会枯竭也要播种。

就算会将世界吸干也要打造方舟。

……站在一片瓦砾跟前的时候，她真的还能断言老婆婆是错的吗？

“呼……”

听到没有其他人在的房间里发出了重重的叹气声后，食蜂皱起眉头。

没错，叹气的人不是她。

少女支起身子，望向了坐在宿管来查房的时候就会躲进床底那张折叠式化妆台的边缘上的小小身影。

看见那个和自己一模一样的身影后，食蜂的肩膀垂了下去。

就算完成了方舟，从毁灭的世界中拯救了一部分的人。存活下来的都是些以善小而不为人类，之后等着他们的也不会是什么幸福世界吧。

因为不想看到这种事情，食蜂才会拒绝老婆婆所走的道路。

既然她拒绝登上那艘船，她就要去找不同的办法了。

“……既然都说了那种漂亮话了，我就得照顾一下这个世界啊。”

虽然不清楚和老婆婆的预言有什么关系。

不过，崩坏确实在逼近。

离『格雷姆林』的领导人，魔神奥帝努斯举起手中那杆枪，还剩两天。

短篇 女人的战斗（发育中）

网译版 转自 轻之国度

翻译：Edster792

图源：Anon Raildex

润色：无敌王者大怪兽

这个时候，少女们的战斗已经打响了。

“……你戴了pad。”

“才不是pad呢。”

在闷死人的热气中，躺在沙滩椅上的美琴发出了丧尸一样的声音，而茵蒂克丝则咬着冷饮的吸管，哼的一声把头扭到一边去。

她这是想将可爱的一面当成干扰弹吗？嘛，这可没有她想的那么简单。

“我记得你以前肯定没有那样的曲线！像穿衣服会显瘦这种四次元借口我也听厌了！”

“那我还想说你呢，短发。你是想挑战拥有完美记忆能力的我来玩‘找不同’游戏吗？你那摇的是空气还是装了油的气球啊？”

“……！！”

“……！？”

两人相互干瞪眼了一阵，然后就察觉到现在不是敌对的时候了。

“……罢了，你怎么看？今晚要参加派对吧。”

“应、应该没问题。应该不会有人发现的。”

茵蒂克丝望向了自己的脖子下面，美琴也跟着她的视线望去。两人正看着银发少女的比基尼上半。

接下来有派对。是泳装派对。大家都会到场。

“那啥，反正那些火力全开的家伙差不多和排球一样呢。我是说大小啦！虽然怎么看都是争不了第一了，但至少还是要表现一下的！可别小瞧学园都市的科技啊！！”

“平均值。如果瞄准平均值的话我们应该能赢。”

毕竟这可是电击文库啊。比这两人更平的还有一大票，但也有不少是比她俩大的。真要说，单单一对爆乳就足以猛地拉起平均值了。实在很不公平。就算说是攻击性行为也不奇怪。现在可不能掉以轻心，因为战斗已经开始了！……虽然从她们依赖硅胶和气球这种东西开始，感觉就已经输了，而且肯定还会有些没心眼的评价她们即使用了那些东西也还是很平，但两人不满足于单纯当个少女。她们想当主角。

没错，换个不同的发型，戴一堆首饰，穿件露背！低胸！还在大腿处开个口子！的豪华礼裙，变成货真价实的鲜花！！

“呜哦哦！我再也不要当站着扫清大餐的人了。夏天会改变一个女人。没错，我要从平凡无奇的蒲公英变成剧毒的猪笼草！！”

“虽然那也是花没错，但却是最馋嘴的一种……罢了当我没说。你的决心我接受了！好，咱们去侦查一下敌情，开始前哨战吧！”

“等等，短发！开战前先听我说，一定要避开那些有‘奶牛’这种异名或者‘美女学生会长’这种称号的人！还有那些时不时会有的母系属性！！”

“明白了，啊，这个怎么样？那边的人群好像在说看到了一个座敷童子。”

“听说那边好像有个妹妹系的。名字叫芙萝蕾缇雅！”

“……童子和妹妹是吗？呵呵。都有点可怜她们了。”

“好了好了。无论对手是谁，全力以赴才是基本礼仪啊。”

呵哈哈哈哈哈哈！！高声大笑的两人朝着道场（？）走去，准备测试自己的实力。

……为了保护这两名少女的尊严，在这之后发生的事情就不说了，各位读者就用接下来这两句话来想象一下当时的情形吧。

差不多和排球一样？

嗯——，该怎么说好呢。

短篇 无题

网译版 转自 百度贴吧

翻译:IceRush

只要有强大的“羁绊”之力，就没有他们跨越不了的壁障！！

“就算如此也不能带着‘笑容’去偷窥露天浴池呀土御门！”

“闭嘴上条同学！！不然你以为为什么会有这个学校活动之温泉旅行篇喵！？”

“呼。又不是有哪个在意的女孩，只是因为看到写着女澡堂的露天浴池就去偷窥的这种本性。难怪被人叫做‘三傻’呢！！”

乘着黑夜，穿过险峻到让人想不到这是在旅馆内部的地形，上条当麻、土御门元春、蓝发耳环三人贴在竹子制成的栅栏上。

“我来打头阵喵！蓝发耳环，让我骑在你脖子上确保高度！”

“等一下啦，这样不就只有你能看到了？那我的‘希望’在哪里！？”

“‘笑容’！带着‘笑容’呀蓝发耳环！！”

但是事情并没有那么顺利。

“喂，为什么同班的笨蛋们会从对面往我们这边偷窥呀喵！？”

“唉，什么？这个栅栏对面不是女澡堂吗！？”

“糟了，土御门！！我们被假情报骗了！肯定有人设陷阱啦！！”

随后响起了警报。

军用猎犬被放了出来。

“不行了土御门！和这些能完美追踪我们气味的家伙相比速度差太多了！！”

“它们只不过是一群狗而已上条同学！‘希望’还是有的！只要给它们肉，分散它们的注意力就行了喵！”

“唉！？为什么要把我踹飞——！？”

于是趁着军犬们被充满“羁绊”之力的诱饵作战吸引的空档，上条和土御门分开逃走，不停地逃走。上条当麻越过充满食人鱼的池子，避开捕兽夹跳到对岸，之后如翻滚一般从窗户跳入旅馆之内躲开了军犬的追击。

然后他注意到了。

“……你在做什么，上条当麻？”

结果他跳进了女生寝室，正在换衣服的吹寄制理，面带“笑容”地拿起了一本厚的要命的文库本……

在一处员工专用的小型室内浴池里，云川芹亚一边放松着一边轻轻歪了下头。

“……是难度设得太高了吗？”

短篇 10周年纪念 一场超心理学现象开始了

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翻译：copy

校对：亚麻

这里放置着一张照片。有四位少女脸色阴沉地围着这张照片。

御坂美琴、白井黑子、初春饰利、佐天泪子。

“……那么。”

“没办法了，看来终于要迎来围绕为什么会念写出这样的照片的讨论了。”

“那个…这个应该只是在御坂同学你的学生宿舍里的浴室吧……？”

听到初春的问题，美琴重重地叹了一口气。

“不过实际上我们宿舍的浴室并不是这种类型呢。”

“诶！？ 那么是你们学校的淋浴室吗？”

“同样也不是常盘台的设施。”

“那这里到底是哪里啊！？”

“不知道所以才超恐怖啊！！话说为什么会有浴巾？而且是手持相机视角？还单手拿着个玻璃杯，话说等待着我的是一个怎样的未来啊！？”

“……在玻璃杯上有很小的字刻在上面。我们来试试拿去做影像分析吧。”

格哒格哒（处理中）。

“啊，结果出来了初春！”

“让我看看。生物性危害样品……吗？”

“那不是很硬核且正式的研究用品吗！？这个并不是用来喝的！而是用来保存头发和身体组织的样本容器啊！！”

“唉唉——？那么说，不是洗完澡拍的，而是浸湿乙醇一类作为灭菌处理后拍的吗……？”

“好恐怖！ 很单纯的恐怖啊！！”

“但是姐姐大人，要采取您的基因到底打算用来做什么呢。”

“……糟、糟糕了。有关基因这档事真很糟糕啊，说不定我人生中最最最最糟的那段时间又要再次重演啊。”

“那个、御坂前辈啊，为什么讨厌自己的基因被解析呢？学园都市的话这种实验应该不稀奇吧。”

“哈、哈哈哈哈什么事也没有哦佐天同学我只是有点反应过敏而已啦。”

“唔…大家先等一下。”

初春一边说着，一边操作着她的计算机。

“看这里、照片中的御坂前辈肌肤还有水滴剩下。那里是不是映照了一些东西？我拿去解析一下！”

“难道这就是事件的黑幕吗！？这一次要逮到的家伙是谁！！”

格哒格哒（处理中）。

屏幕里出现的“人物”是……

“啊咧……？这人是、白井、同学？？？”

“请，请您等等。”

“黑子……。你到底对我打着什么样的鬼主意？”

“请您听我的解释啊啊啊啊！我真的完全不知道这些啊、要说的话这根本是此刻我还没要行动的未来啊！！”

“啊啊，白井同学的变态性终于要达到触动基因排列的境界了呢。”

“你这话我可不能不管啊初春，这是纯爱的形式！啊、唉、不是这样啊姐姐大人？我真的真的不清楚发生什么事了呜哦啊啊啊啊啊！？”

短篇 10周年纪念 食人的老虎

网译版 转自 百度贴吧

翻译：copy

校对：无名

“我觉得完蛋了哦……？茵蒂克丝小姐，这次是真的完蛋了！！

你看，这不是只剩下三米的距离了吗！！”

“当麻等一下！不能转身！！在面对猫科的猛兽时绝不能背对对方！”

“那到底要怎么办才好啊！？”

“这件事你或许可以交给我。”

“哎？难，难道说，你懂那种，怎么说呢就是那种类似魔兽使的驯兽系魔法那样的招式吗！？ 要是MP不够的话要不要先去一下旅馆！？”

“当麻。是笑容哦，笑容，Smile？你想想看，之前不是成功地喂了它苹果吗……”

“这也太勉强了！！”

“我们一定能够互相理解的！！”

“你只是在被它看不起而已啊！话说茵蒂克丝你是不是从刚才开始就陷入了类似走马灯那样的状态啦！？”

“我，我可是拥有完全记忆能力的，能记清楚发生了什么是理所当然的啊！绝对没有看到什么走马灯！！”

“老虎和我们的距离有三米，而哪怕是离我们最近的门也有十米远……。茵蒂克丝，我们也差不多该聊点现实问题了。”

“就算是跑，要是撞上了门啥的也就完蛋了哦！！”

“不要说这种让人绝望的话啊！！”

“基本上，在向猫科的猛兽展示自己后背的那一瞬间就算out了吧？”

“正常来说是这样没错，不过如果能有个转移老虎注意力的诱饵的话。”

“……………………………………………………………………………………………………当麻。”

“那，那个，茵蒂克丝小姐，您为什么要用那种漆黑的目光看着这边呢？”

“我认为这种事，应该由提议的人负责执行哦。”

“唉、不！不是！！我的意思是把你的苹果扔远点来……啊—！请不要一个人逃跑—！！请别关门啊！！！？？？”

短篇 玻璃另一侧的BIRTHDAY

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翻译/修图：卡崔

总而言之只要方便行动，而且不会花太多钱，同时又能维持着最低限度的社会性就可以了。到最后这位男性教师选择的是成品的长裤以及白色衬衫，接着他会根据日期的不同，披上各式各样的花纹的对襟毛衣。作为一名教师来说已经算是极限了，如果是在普通的企业里工作的话他这身装扮绝对是在被打飞的行列里。

「？」

他究竟是有干劲还是没有干劲呢？

虽然放学后的小学里到处都会充满孩子们的喧闹声，不过这一天倒是尤其的热闹。当这位男性教师踏入沐浴在夕阳之下的教室里张望了一下的时候，他发现五六个孩子们正在把装着竖笛的合成革制的盒子当做球棒，将废弃的打印纸揉起来当作球来打。

男性教师的一只手就如同鞭子一样弯曲，轻轻松松地就把打印纸做的球抓到了手中，接着他四处张望了一下。

「……大家都聚在一起，干什么呢？」

「啊，木原老师！」

这个把黑发弄成纵卷发的问题儿童将临时制成的球棒挥起，说了些什么。虽然她想尽可能地集中注意力提高自己打中率，但是男性教师还是希望她可以多少注意一下自己的裙子。

「但是我们也没办法呀。要是在那个空地上边玩的话，会被那个顽固的臭老太婆发火的！」

「超可怕的。」

「虽然我们确实一不小心把玻璃打碎了，但是明明她也不至于要生气到那种程度啊！」

孩子们说出了非常糟糕不能装作没听见的台词。

这个被称呼为木原的男性教师轻轻地叹了一口气缓缓的蹲下身子，和孩子们对准视线的高度，小心注意着不让自己的威压使得孩子们不愿意开口的同时问他们话。

就算他们现在元气十足，男性教师也不能放下心来。那些放在窗户边的盆栽，只要给予它们足够的日光和水它们就会茁壮的成长，相比之下，出生了十年左右的孩子们却并不是这么简单就能构造出来的。

「落第防止」并非只要帮助孩子们就可以了。

问题儿童的精神落差往往非常大。就算现在每天都和大家和和气气地来到学校，但是谁都不知道何时这个孩子会因为某件事情把自己关在学生宿舍里闭门不出。实际上这名少女的精神也是像这样起起落落，以前就有过几次轻微拒绝来学校的情况。

虽然这项任务就如同在堰堤的河滩里堆起小石子一样，但是他却绝不能因为堰堤崩塌了就叹着气放弃。教师所要做的事情的全部，就是必须要考虑除了自己以外的人的人生的未来。

不管怎么说。

把口撅成八字形的纵卷发一边挥动着书籍的盒子一边解释。

「谁不会犯错啊！我当然也觉得打破玻璃是不对的啊！所以我们才老老实实地去给对方赔礼道歉了！但是那边那个臭老太婆却把我们给吼散了！自以为是的根本不听别人说话！那种态度根本就没办法交流嘛！」

「那个老太婆实在是太可怕了，我们现在都不敢接近那片空地了。」

「明明我们是要去把那些被破坏的玻璃片给收拾一下的，那个老太婆却骂我们。她到底还想要我们怎么样啊！」

呼，身着便宜的毛衣和长裤的男性教师，用手撑着自己的下巴。

他大致明白了发生了什么事情了。

如果不分青红皂白的教训孩子们的话，只会让这些孩子们精神畏缩而已。但是从另一方面来说，作为教育孩子们的一侧的他若是不管这件事是否正确的话，作为教育孩子们的一侧的他的内心也会感到不舒服。现在这种场合需要适可而止。

「云川同学。你刚刚说过你们赔礼道歉了，对吧？」

「嗯嗯，我们可是老老实实地聚在一起低着头去赔礼道歉的，谁都没有少！！」

「但是究竟是哪里不对呢？为什么那个老婆婆要发火呢？这一点我们谁都不清楚。可是大家完全没有说出道歉的理由，只是做个样子的去低头道歉的话，谁都不会接受的，是这样吧？」

男性教师缓缓地解释给对方听后，以名字叫做云川的少女为中心聚在一起的孩子们都面面相觑。果然，他们完全没有考虑到这一点。

所谓的问题儿童只是有问题而已，他们并不是那种无法理解根本部分的怪物。只要把握好每个人身上的问题别搞错和他们的交流方式的话，实际上他们就会非常坦率的理解问题。

被称呼为木原的男性教师继续引导着孩子们：

「那咱们来一个一个的思考吧。」

「老师，都现在这样了，还考虑什么啊。」

「你们打碎了玻璃，老婆婆生气了。但是我觉得仅靠这些说明还不太够。咱们再详细思考一下，你们知道是什么时候吗？从你们打破玻璃开始，老婆婆是在什么时候开始生气的呢？」

情况大概并不是在玻璃打碎的瞬间，老婆婆立刻就生气地把他们给吼散了。如果那个时候孩子们就害怕而避开老婆婆的话，那么大家就不会聚在一起去给她道歉了。

所以他认为最开始的时候应该没对他们发火。

那么具体的关键是在哪儿呢？

纵卷发的少女云川鞠亚撅起嘴回答道。

「那个是，那个……是那时候啊，在我们正要清扫被打碎的玻璃的时候」

「正要清扫？」

「是啊！我们可是有老老实实地准备自己的错误自己承担的，明明都准备这样子做了但是那个老太婆却把我们吼散了，也没能好好地清扫一下。」

「那么，理由会不会就是因为那个呢？」

名为木原的男性教师开始提示这显而易见的答案。

他面对着呆呆的歪着头的云川鞠亚。

「并不是在玻璃被打碎了所以就开始对你们发火。而是因为你们正准备用自己的手碰被打碎的玻璃片，所以老婆婆才慌慌忙忙的赶紧来阻止你们，没有多加思考声音就稍微大了一点，难道不是因为这样吗？」

大家都沉默了。

这次沉默了很久。

在完全不知道理由的情况下，只是装个样子低着头去道歉，根本就没有意义。

终于听明白是什么意思了吗？大家都下意识地说道。

「……我、我要再去给那个老婆婆道一次歉！」

「我也去！」

「好，那大家就一块去吧！！」

孩子们互相说着好啊好啊！然后就从教室里飞冲了出去。看着这群孩子们，作为处理不上学校的学生们的「落第防止」，名为木原的男性教师轻轻地叹了一口气。在不让学生的心情落入峡谷的情况下促使他们能够反省这件事虽然说着简单，但是做起来意外的相当困难。可正是因为如此，所以才有去做的价值，不过对于他来说也没有必要继续待在没有人的教室了，回到教师办公室，把自己的个人物品拿一下，然后就向着职工用的玄关出发。

明明现在他人还在小学的里面，不知道为什么有一只没有戴项圈的金毛猎犬端端正正地坐在那里等着他。这只狗的旁边站着一个给人第一印象是助手的女性。

通过机械的声音，那只狗说话了。

说话的不是那个面容像是儿童的助手，而是那条狗，狗在说话。

「哎呀，你果然还是准备要去了吗？加群君。我本来还以为你考虑到事前调查的危险性，会把这件事交给我来处理呢。」

「你敢在这里把烟卷拿出来的话我就杀了你，这里可是小学啊。……更何况你以为我是喜欢才去做的吗？」

这句话从知道这条黄金猎犬的「真实身份」的人的嘴里传出来的话就是一句令人浑身颤抖的警告，木原加群从大型犬的身边擦身而过。身边的那个娃娃脸的女助手对着自己做鬼脸吐舌头，不过男性教师也并没有怎么在意，就随便她好了。虽然很遗憾，但是考虑到作为「木原」的等级，她的身份和木原加群以及这只大型犬相比还是低了一段。

正因为这样才显得可爱，这一点对于就职教学任务的木原加群来说也并不是不懂。

「关于生命领域的方面的研究，没有任何一位木原比你更加优秀。」

他的背后传来了那只大型黄金猎犬的声音。

「但是你必须要注意。如果和『birthday』缠上太多的关系的话，你可能会重新被那片你从好不容易才脱离关系的黑暗纠缠上来。……更何况这个领域会和病理君产生竞争关系呢。」

「你要是再这样不放过我的话，我就又要教唆孩子们来搞你了啊。你想被云川君他们处以被当马骑的极刑吗？」

那最好还是别了，老狗说出这句话后就再也不说什么建议了。好像要夹着尾巴逃跑了。

加群也把车的钥匙拿到手上，扭头转向职工用停车场。这一次轮到圆滚滚的轻型汽车出场了。

身着着便宜的对襟毛衣和与上身完全不搭的长裤的男性教师的对面，是第十三学区的一个角落。虽然这样子的空地好像随处都是，但是他的目的并不在此，而是在旁边坐落的一座非常古老的孤立的房屋。古老的同时又破落不堪，虽然令人怀念，但是也给人一种非常奇妙的感觉。像是学园都市这样土地非常少而且楼层都尽可能高层化的城市里还能出现这样子的民俗老楼，实在是非常的难得。这附近也没有什么人，他就开着车在这小道里行驶，轻轻松松地追上了在大道上边行走着的孩子们。孩子们虽然要向这个家的主人的老婆婆低头道歉，但是却没有带点心盒之类的道歉礼。

更何况他也不是来道歉的。

这件事本身就完全不对。

「失礼了。」

简短的这么说了一句以后他就将玄关的大门踢破，然后走了进来，这栋房子的内部的样子与先前所看到的简直完全不同。从一个原本随处可见的古老破旧的普通房屋，瞬间发生了巨大的改变。这里摆放着烧杯，烧瓶，试管，酒精，量筒，培养皿，冷却器蒸馏器以及其他许许多多的实验用具，都通过细细的玻璃管和橡胶管紧紧的连接在一起，这幅场景简直就如同在制作用玻璃构成的精巧的游乐园的模型一样。

而且看样子这个试验非常重视，冷却吗？

就如同要将透明的管子包围起来一样半球形的里面存放着像是用制冰器制作的方冰块正哗啦哗啦的涌出来。

而且面对着庭院的一个角落里，堆满了被草率收拾了一下的粉碎的乱七八糟的碎片。计算了一下某个东西大概逃出了多少后，木原加群些许忧郁的轻轻地叹了口气。他感觉这件事情可能比在公园的池子里实施咬人鳄龟的捕获行动还要糟糕。

「……这又是一个，问题儿童啊。」

也就是说，答案已经呼之欲出了。

玻璃被打碎，虽然可能没什么不对。

但是他们谁也没有说，打碎的玻璃是玻璃窗。

从云川鞠亚这些孩子们的视角来看，一不小心把球踢到了别人住宅的里面，然后就传出来玻璃碎裂的声音的话，可能非常自然的就会想象到自己是把玻璃打碎了「仅此而已」。

没有像是能够照明的工具。

暮色降临。橘色和黑色的组合更是增添了几分令人毛骨悚然的感觉。这个废弃的屋子，或者说是实验场所比较准确，在这里面的里面传来了某种生物的气息。并不是什么机器工具。男性教师确确实实地感受了一股湿淋淋的视线。

「生命的研究……不，太冒昧了，应该是称呼为『birthday』吗？」

「…………」

随着那份沉默和呼吸，对面传来的是湿淋淋的女性的气息。这股隐约漂浮着的花的香气……是香水吗？虽然孩子们都一直老太婆老太婆的称呼她，但是看样子把他们骂散的原因，是因为孩子们把女士的真实年龄给无视了才对吧。比他想象的还要年轻。如果对方没有像这样子疏于打扮的话，年龄大概是男性教师想象的年龄的一半左右。……不过某种意义上，对于才出生了10年左右的云川鞠亚这些孩子们的视线来看的话，这些只是高中毕业的人们在他们的眼里全员都可以像这样归类为老大爷老太婆吧，这个事实实在是太令人悲伤了，所以木原加群不再考虑这方面问题了。

在那黑暗中就如同帘子一样摇曳的东西是，雨衣吗？还是说是长度能从头部伸到脚踝的非常非常长的类似面纱的什么东西呢？

「你能去的地方明明有很多的，最终却选择来到这种闹市红尘的地方构建住所……果然还是和孩子们有关系吗？比如说，想要复活某个已经死去的谁呢？」

轰！的一声，充满尘埃的空气被撕裂，某个东西向着他直直飞来。

男人只用单手就轻轻松松地抓住，他发现这个东西像是某种动物的喙部。这是一个有着猛禽的头部以及鱼的背脊骨，还被加上了几副如同蜻蜓一样单薄的翅膀的非常扭曲的生物。这种生物没办法靠自己来完成进食和呼吸活动，是从出生开始就只能在玻璃的容器里生存的玷污生命的生物。木原加群，毫不费力地把它给丢开。

依旧淡定。

倒不如说完全没看到这位「木原」的脸色有什么变化。

「是我弄错了吗。你要是真的想把那些失去的我的孩子复活的话，那么这个家里应该会有那些孩子的遗物或者是除了你以外的某个人的存在的痕迹才对，但是我全都找不到，这里是只属于你一个人的地盘。」

「……我，失败了………」

「你是说，你想从零开始创造吗？还是说虽然你热爱着孤独，拒绝着其他人来到你的生活，但是从某一天开始，你突然害怕被衰老所束缚呢？后辈。我就直说好了，不要再想着一步登天了。去学学怎么谈恋爱吧。」

「我把我的人生的规划搞错了，为了能够弥补这份遗憾，不管要做什么我都……！！」

「猛犸象被冻在冰块里。」

他只用一句话给出了答案。

果然是由于这个男人选择了教师的道路吗？他接着又要进行一些补充的说明。就如同要和其他人对理解达成一致一样。

「这是一个非常有名的事例，也就是很久很久以前的生物的尸体被冷冻保存了起来，不过也有从这个事例里派生出来的荒唐的故事。……不管冷冻多少次都是有界限的。就算使用目前最高科技的冷冻库也无法再现像猛犸象那样的超级长期新鲜度保存能力。也就是说，那并不是从很远很远的过去就被保存下来的东西。而是通过适当处理冰下的母胎，以丧失伦理道德的手段和更加近代的设计方式，将其创造出来的一模一样的其他的生命体。不过，这种想法之所以会诞生也是因为当时是毫无逻辑可言的世界末日论和UFO的热度最高的时候吧。」

「…………」

「不管怎么说，我能够告诉你的就只有一句。……这个领域已经不能算是科学了，要是问我这是属于哪一方面，那就应该已经是单方面的，存在于我们所位于的世界的外侧的法则了吧。」

就如同在可怜对方一样，木原加群轻轻地摇了摇头。

这是一道非常明显的，界限。

但是，如果只是普普通通地生活在这个世界上的话，那可能一生都不会注意到这个世界上存在一条这样的界限吧。

「虽然可能在更加上面的人应该会把这种事情概括为完全没有意义的事情，但是就算如此我也会把这种概括当做重要的事情来对待。『birthday』的计划是不行的。不管怎么说，你都不能把自己创造出来的生物随随便便的送到这个世界上。虽然我这么说有点自以为是，但是我已经追求到了生命领域的极致了。我自认为自己比你更加深入的理解像这样没有秩序而诞生的生物会给世界带来什么样的影响。」

在那片夜幕的深处，有什么东西蠕动着。

那个如同羽翼一样，如同长长的面纱一样的盖在她身上的某样东西，摇晃着，蜷缩着，毫无声响地落在了地上。

站在站里的那个人，无论怎么看都不像是人类，简直就像是邪神。令人心生厌恶，还是说也是非常的美丽呢？不过看到这幅面容的人无论是抱着怎样的感想最终都会精神破灭的吧，倒不如说，如果普通人没有做好任何觉悟，就直接去看到这幅面容的话，可能因此就足以能够将这个人的人格粉碎。

「像你这么聪慧的话，一定能够注意到。」

但是木原加群却轻轻地叹了一口气。

仅此而已。

之所以会感到恐惧是因为，这就跟看着那些为了提升自己大脑的思考速度而将某种发霉的迂腐思想填满脑部的研究者没什么两样，对于过的普通生活的人来说是无法理解研究员为什么宁愿背负着如此大的风险的。而会感到美丽是因为这就如同看着那些和水晶一样的瞳孔的透明标本一样，他会把对方误认成连感受到那份生机的间隙都没有的遥远的存在。

但是对于那个没有任何失态平平淡淡地向前迈步的男人来说都无所谓。

当他实际捕捉到面前站着的那个生物后，才发现这个生物是多么的矮小。

「……提示是孩子们的指尖和破碎的玻璃。如果要从零开始创造某个生物的话，那首先就要有正确的构图。如果只有计算数据的话那就完全的不够。但是单凭你所拥有的书籍来摆弄尸体的话也得不到什么有用的情报，所以你只能把还活生生的孩子们给解剖了。真的是非常遗憾，在他们摆着一副无辜的表情来到你这里之前，我得赶紧先把你解决掉，这也是为了咱们两个都好。」

说起来本身就搞错了。

就算她的形体已经扭到了这种地步，也不可能变成能够超越木原加群的存在。

瞬间。

说是瞬间的瞬间更为恰当。

无视的两者之间所隔的距离，木原加群毫不犹豫的踏入了那片黑暗的深处。他瞄准那个正体不明的黑影的胸的正中心，用右手做出炮管的手势，然后将食指插入她的胸部。仅此而已。仅凭这一招就让那些非常诡异的东西全部都从「本体」的身上剥落了下来。接着那里站着的只有一个矮小的人类的身体而已。

不需要什么夸张的武装装备或者成果产品，只要有理论的话就够了。

「只有80毫伏。」

传来如同低声细雨的声音。

就像是后知后觉一样，附近的一面玻璃器材开始粉碎。已经不是正常人的反应能力了，但是如果把这个人归结为正常人的范畴内的话本身就是搞错了。吸收了夜幕的颜色闪闪发亮的无数的玻璃碎片这位男性教师的身上染上了颜色，木原加群继续说道。

「一个一点五伏特的干电池，人类的肉体里存在的电流差不多是这个电池的二十分之一的程度。不管是心脏还是脑髓，还是肌肉还是神经，所有的器官都是依靠着这些微小到如同可忽略误差的级别的电量活动。这还不至于让我拿出那个世界的地步。」

「……」

「搞懂了吗？新来的家伙。」

自己什么都做不到。

对方根本不会让自己做出任何反击。这个女人可能认为只要潜伏在世界的内侧，就可以拥有一切的自由。但是如果连这一步都做不到的话，那就没有见面的必要了。

「不管你怎样有天分，经历了怎样的锻炼，怎样让自己变强，怎样的小心谨慎都没用。」

守门人。

不，是猎人。

「所谓的灵魂，就是这样的东西。连让你通过廉价的奇迹和浅显易懂的感动来抬升自己的战斗力值的余地都没有。这世间的一切的人，无论是去救还是去杀，都差不多是这样的程度。」

因此，他才空虚吗？

因此，他才尊贵吗？

这之后的事情，只有亲身经历过的人才能够理解。

「好像是说已经搬走了。」

「明明我们终于决定好好去给她道歉了，没想到居然不在了。」

在早上的上学路上，云川鞠亚一行人背各色各样的双肩书包发出咔啦咔啦的响声，互相交谈道。在这群孩子的旁边，走过了一条黄金猎犬。在路上的一个便利店的前边，他们看到一个拎着塑料袋儿陷入麻烦的男性。在他眼前的是一辆圆滚滚的轻型汽车。虽然大城市的便利店没有附带停车场是很正常的事情，但是看样子是这个男人在半路上停车，结果被警备机器人查处了，警备机器人好像正在扫描他的驾驶证。

「呀啊。」

「这玩意儿本来应该是在距离这里隔了一条街的地方巡逻的才对。我说你那个实习的，好像是叫唯一对不对？把你部下的缰绳好好的抓好啊，反正这个机器人肯定是你家的那个助手教唆过来的对不对？！」

「那个还真是不好意思呀，嘶噗嘶噗。」

「烟、烟卷？！我接下来还要去给学生们上课啊！！」

「哎呀那我就再给你道一次歉好啦，嘶噗，虽然是叫什么孩子们的城市但是学园都市对于这方面管的还真是松懈，嘶噗，在我看来，这所城市与其叫做学生们的城市嘶噗，还是被叫做研究员的城市更加贴切，毕竟这一方面的元素更重嘛，虽然我是这么想的，但是你又怎么觉得呢嘶噗嘶噗嘶噗。」

这死狗已经吸烟吸上瘾了，把吸烟的声音搞的跟说话结尾一样。更何况这家伙的道歉完全不痛不痒。但是这一定不是因为它是用机器来代替发声的原因吧。是因为现在自己说话的对象是条狗吗？男性教师现在很想认真地一脚把它给踢飞出去。

黄金猎犬通过使用机械装备，把自己那巨大的烟灰给按入了自身携带的烟灰缸里，然后重新开口说话。

「保护孩子们很高兴吧？」

「倒不如说我必须要保护他们这件事本身就太让人后悔了。这个时代连战斗的人都能得到美化，实在是太悲惨了。」

就如同叹气一般他如此说道，接着又轻轻地踢了一下这个的鼓筒型的机器人，结果这个机器人就发出了警告的蜂鸣声，并且增加了罚单上的金额，看到了这种情况，这次木原加群是真的后悔了。

机器制造出来了咕噜咕噜的笑声，黄金猎犬继续说道。

「所谓的生命就是如此。」

「………」

「虽然得出了这样的结论，但是作为『木原』历史上将最多的人的性命无论善恶喜厌纯粹作为实验而杀害，将生命的定义单纯作为一行数字公式来记载的你另一方面也在思考的吧，觉得肯定不是如此的。真是越来越矛盾了。你亲手把自己所见到的答案封印了起来，在你的内心深处，还残存着这种等级的矛盾，我认为这件事就已经证明了生命所拥有的浪漫是永存不灭的。不过，对于还没有能够领会这种风雅的你来说，不可能因为那种暧昧的原因就原谅自己和世界吧？」

他希望能够亲眼见到超越自己的某个存在。

那些问题儿童摆脱了自己身上玷污的黑暗，用那娇小的手脚蹒跚前行，看到那副模样，他希望能够捕捉到，捕捉到自己曾经得出的那渺小的答案里，无法覆盖的，完全不同的举动。就如同地心说和燃素理论那样，他非常想要得到那份完美构成的，有深度的幻想。

所谓的生命。

他希望别人可以告诉他，所谓的生命里所当然是非常珍贵的。

…………说这话的木原加群，完全不知道要怎么样才能把课题完成，他也知道把自己完不成的任务交给别人，是典型的大人特有的利己主义。

「真不错。你的浪漫真的非常美丽，你很适合当一名善良的研究员。」

「你给我做下这种意义不明的评价，会让我很困扰的。」

「但是投身于科学研究的人必须要拥有审美观。有的人认为这个世界没有什么神秘的，全部都是错觉，并且连着科学理论一块也拖下水。……像这样摆着一副自以为是的表情装模作样说话的小辈真是垃圾中的垃圾。不懂得梦想和浪漫的科学家什么的就和开发杀人兵器用的模拟机器没什么区别，像这样的白痴毁掉世界就跟闹着玩儿的一样。这群家伙简直是垃圾之中的垃圾，说实话，我实在是不想让他们成为研究员的害群之马。反正，只要是这种类型的研究员就连自己头上飞了一堆苍蝇都肯定不会注意到，实在是非常的恶心，反过来说所谓真真正正应该来引领世界发展的研究员，能够正确拿出自己亲自推测出简单公式的根据，并且拥有着面对得出的结果也可以不添油加醋的淡然面对的心态，同时会为只有120度构成的雪结晶而感动的人。」

「……统括理事长听到你这台词的话可能会哭出来的」

「不用担心，我这位朋友都已经习惯哭了，而且话又说回来，那家伙也和你一样，冥顽固执的否定自己内心存在的浪漫，所以那家伙看起来非常的扭曲，但实际上他也是非常奇特的人物。呵呵，他还以为那样就能隐瞒起来呢，这一点也挺可爱的对吧？」

这评价可真是过分的不得了。

如果那个家伙真的咬着嘴唇浑身颤抖的话会怎么样呢？木原加群稍微有点担心了。

「不过嘛，你就跟浑身打满了防腐剂的三明治一样，颜色还是依旧鲜艳，而且心地善良，虽然会让别人觉得非常奇怪。」

「『当下』最前线的木原先生居然会对我说这样的话，实在是令人很惊讶。」

「你把凶手杀了吧？」

机器里传出了库库的笑声的同时，黄金猎犬对他说道。

「但是在这之后，你确确实实的把她复活了。你是有史以来杀的人数目最多的『木原』，但是同时你也是让人完璧复活的数目最多的『木原』。在这个学园都市里，有很多人对亵渎生死的家伙采取措施，但是实际让他们感受过生死的人却只有你一个。」

「………」

轻视大多数人的生命，居然还搞出来了「birthday」这样的研究，是因为他们事实上根本不知道自己究竟正在着手怎样的实验。生命只有一次。想象死亡究竟是什么样子，不是竭尽全力就能体验到的事情。他们就是被这样的固定观念所束缚了。

那样的话，让他们真真正正的体会到的话就可以了。如果能让他们明白死亡究竟是多么恐怖的事情的话，他们就应该不会想再去触碰第二次了吧。

从经验里，学习。

作为当代最强的「木原」的他同时又踏上了教师之路，这个男人所教授的知识，就仅此而已。

短篇 画集2附录

网译版 转自 百度贴吧

翻译：Edster792

1

今天是个特别的星期天。

『听好了，茵蒂克丝。这笔钱要注意点用。』

话音刚落，名为上条当麻的少年就将一个装了钱的信封交到少女的手上。

『这笔钱是你之前在那个悬赏网站上玩的解谜游戏赢回来的。……你用我的号短时间内解开那么多，我还担心反间谍的人会不会盯上我呢，不过这的确是属于你的钱。你可以随便买喜欢的东西，也没有必要强迫自己买不喜欢的。好好想清楚是要存起来还是用掉，还有绝对不要做会令自己后悔的选择。』

然后——

「哇——！有了这笔钱就可以吃拉面和天妇罗和煎饼和烤肉和寿司和咖喱和汉堡肉和牛井和涮涮锅和饺子和北京烤鸭和寿喜烧和烤牛肉和炸鸡还有关东煮！！」

「你……！！你说什么……！！」

茵蒂克丝穿过感到一阵眩晕的刺猬头少年的身旁，抱着三色猫跑出了学生宿舍。

但其实这并不是为了「去买章鱼烧当晚饭」什么的。

「我要给当麻买份礼物。你说买什么好呢，斯芬克斯？」

茵蒂克丝看上去像是那种很容易在附近迷路的类型，但她有着完全记忆能力。只要她不慌不乱地检索自己的记忆，要去一趟车站附近的购物区并不困难。

但是——

「？」

茵蒂克丝一下就停住了脚步。

两个穿着常盘台中学冬季校服的少女走出了一间既不是书店，不是CD店，不是租铺也不是游戏店的复合店铺。

「唉？黑子，这个地方不是会提前一天发售周一推出的书刊的吗？」

「那可是违反规定的行为，我看这地方已经被人查水表了吧。」

那是御坂美琴和白井黑子。

茵蒂克丝手里的三色猫在看到眼前货真价实的大小姐后开始躁动起来。应该是因为电气系能力的「余波」造成的吧。

然后茵蒂克丝发表了自己的感想。

「这、这可是很重要的钱，不能给你！」

「什么？！为什么一碰面就把我当抢匪了啊？！」

美琴听到了这番不当的指控后头上差点就长角了，但是茵蒂克丝仍然抱着疑惑的眼神一边警惕地往后退去。

「当麻说过的！有一个如果和坏孩子对上视线就要把钱给她的可怕体系。」

「我不知道那个笨蛋跟这个有什么关联，但也就是说我可以揍他一顿了对吧？」

「而且那个经常在后巷放电的粗暴家伙一定是坏孩子！我得小心才行。」

「……姐姐大人。」

「咦？你不相信我吗？为什么要用风纪委员视线盯着我看啊……？」

就在这时——

明明是星期天早晨，一辆大货车在少女们的身边开了过去，看来运输行业还是挺繁忙的。从车子侧身的标志来看，里面装的是餐厅用的食材。

尘土飞扬。

不止尘土，风还吹起了其他东西。

也就是说——

呼！！

茵蒂克丝目击了两位少女的裙子被掀起来的景象。

沉默降临了。

茵蒂克丝在看到布料扬起、浮空然后最终因为万有引力而落下时仍然极力试图保持沉默。

怀里的猫喵了一声。

然后茵蒂克丝犹犹豫豫地将手里那仿佛被烫斗烫过，一丝皱褶都没有的信封递了出去。

「……真的很抱歉。」

「怎么？！我在你眼里就那么可怕吗？！首先，我穿了安全裤所以问题不大。还有如果你把钱塞过来就会让我看起来是坏人啊！」

「当麻说过在这世上没什么是钱摆不平的。」

「你老是提起那个笨蛋真是很让人火大诶！！」

2

虽然刚刚碰上了麻烦事，可茵蒂克丝仍然精力充沛。

美琴和白井都回绝了那笔钱，所以信封依然安在。

「真是的，今天的学园都市就像个迷宫一样！要完成眼下的任务一定要花不少功夫！」

「啊、啊哈哈……总之，我觉得你没有惹上大麻烦就能解决问题真是太好了。」

一位少女正走在茵蒂克丝的身旁一边戳着小猫的前爪肉球一边露出苦笑。

少女的名字是风斩冰华。她有着一头混着点咖啡色发丝的黑色长发，最显眼的特征就是几乎能成为她脸部特征的眼镜，还有象征着温柔气场的丰满胸部。在此之上，她还身着一件属于在某种意义上很出名的雾丘女子学院的深蓝色西装外套。

当强风吹过或喇叭响起时，若是不去特地注意她身体轮廓产生的干扰的话，她看上去和一个普通高中女生没什么两样。

……虽然很难说明，但茵蒂克丝的「朋友们」，像是风斩冰华和鸣护艾丽莎，基本上都不是什么普通人。

「那么你决定了要给上条同学买什么没有？」

「能让他高兴的东西就好！」

「看、看来并没有好好调查过呢。」

茵蒂克丝僵在了原地。

一脸疑惑的风斩跟着少女的视线望去发现了一家从房车改装而成的鲷鱼烧摊位。

甚至还有一张写着只要买五份以上就送一份的优惠海报。

「……能让当麻……高兴……的东西……嗯……会高兴的……他绝对会高兴的……」

「不、不行啦，小茵！我有预感你待会一定会因为这个选择受伤害的！」

为了防止少女将自己的欲望混淆为他人的幸福，风斩抓住茵蒂克丝的手想把她拉开，但是两人还是慢慢接近了摊位。虽然各位可能都忘记了，但茵蒂克丝的潜力其实是很大的。只不过要发动那份潜力的条件极为有限：当魔道书图书馆的保险启动时、跟食物扯上关系时、当上条当麻需要被惩罚一下时等等。

「有红豆馅的……奶酪的……连奶油冻的都有！但如果只是一种买一个我们肯定会吵架，我得每种买至少两个才行！！」

「不行不行，不行啊小茵……！反正也是你一个人吃吧？！」

「那我就买够三个人的份分给你……哇呀？！」

两人的行动被一声高亢的声音打断了。

嘎锵！传来了玻璃破碎的刺耳声音。两人朝着声源望去。原来是鲷鱼烧店附近的露天咖啡厅的一位女服务员在咖啡厅的桌子间走过时，她托盘上的一瓶饮料掉了下来。

「咿呀！很、很对不起。我马上找一个代替的……」

与此同时，圆筒形的清洁机器人从四面八方聚了过来把玻璃渣吞掉了。

茵蒂克丝向这些劳动者投以恐惧的视线。

「呜呜……今天的学园都市真是太像一个迷宫了。到处都能看到可怕的东西。」

「没、没事的，小茵。它们那只是在打扫，不会咬人的。」

3

「然后呢，我就跟他说：『你真以为一个人能单靠营养片活命吗？！』」

在茵蒂克丝面前十分得意地说话的少女正是土御门舞夏。

她就读于缭乱家政女学校，简单来说就是见习女仆。即使是休息日也会穿着女仆服的她不知为什么正坐在一台圆筒形清洁机器人的上面。

茵蒂克丝的视线在圆筒和少女之间来回跳动。

「你、你真是一个比传闻中更厉害的召唤师……居然能够行使超越人类的力量……」

「嗯？这些清洁机器人在城里不是随处可见吗？」

舞夏很可爱地歪了歪头，但是没有得到一个答复。

在茵蒂克丝吓得瑟瑟发抖的同时，圆筒形机器人正在原地来回运动着与一块极为顽固的污渍战斗。看来路上有一块本身就十分难缠的口香糖再混入了气球的残片，这种极为糟糕的情况。

顺便说下，之前就在身边的风斩冰华在土御门舞夏开口向茵蒂克丝打招呼的时候就消失不见了。对于那位「朋友」来说，这也不是什么稀奇的现象。

「上条当麻之前说过他想要一个蒸汽烤炉哦。」

「你说蒸汽？」

「那可是很方便的东西哦。能够完全改变一整套菜色呢。他也许是想能让同居人吃顿好的吧。」

「……」

舞夏只要一说到烹饪的话题就会很兴奋的样子。她的语调现在十分高昂。

在茵蒂克丝的拜托下，她把白色修女带到了家电铺的料理用具处（还把清洁机器人带去了）。

「你真的要买这个吗？看上去可算不上什么色气的礼物哦。」

「没关系。只要当麻开心，一切都不重要了。」

箱子又大又沉，于是就请求将它运过去了。但虽然茵蒂克丝也住在那里，她却不知道宿舍的准确名称或地址。这一遭飞来横祸幸好有舞夏帮忙解决。

然后茵蒂克丝那激情的星期天就迎来了完结。

所有的任务都已经完成了。

「如果当麻会喜欢就好了。」

将三色猫抱在怀里，少女走在了回家的路上。

明天又将是新的一天。

「如果当麻会笑那就太好了，你说呢，斯芬克斯？」

……

……

……

4

故事当然不会就这么完结。

好了，从现在开始才是正戏哦，小茵？

5

与土御门舞夏（和她的圆筒坐骑）分别后，茵蒂克丝快步向着宿舍走去。但是她偏离了大路，走进了一条后巷。她进入了一片四周被建筑物包围着的四方形空间。说它是广场气氛又太阴暗了些，看起来应该是一座小建筑物被拆除后还没有在上面动工而留下的空地吧。

抱在胸前的三色猫喵了一声。

附近没有其他声音也不见其他人影。

「芭丝特。」

但是，名为茵蒂克丝的少女明确的发出了声音。

「埃及神话的女神。她是尼罗河的恩惠和农业的神格持有者，在壁画里她的容貌经常被描述成一个头是猫，身体是人类的女性。还有，她的信者们认为猫是神圣的，并且会尽力去讨好这些被认为是她的使者，用来作为神与人之间的代言人的生物。」

她并不是在自言自语。

而是在向某人作出宣言。

在大脑里记载了十万三千册魔道书原典的茵蒂克丝，她的视线开始充满敌意。

目标是抱在怀里的三色猫。

「快点出来怎么样？已经玩够了吧，把我的斯芬克斯还给我。」

得到的唯一答复就是手背上的阵痛。

本来十分温顺的三色猫朝她露出了尖爪。比起疼痛，不如是说发生了意料外的状况才是她松手的原因，然后名为斯芬克斯的小猫就从她的怀里跳了出去。

它十分娴熟地落在了脏地上，然后面对着少女往后退去。

话语从它的小嘴里传了出来。

「啧。看来没能偷到那只猫啊。」

不对。

一阵风从三色猫的旁边吹过，一个体格与茵蒂克丝差不多的少女随之现身。

她是一个棕色皮肤，黑色长发的魔法师。

「我本想利用被称为『神的信使』的猫窥视你的大脑，不过那个计划也失败了。不过这都怪你给自己的猫取个这样的名字。我听到后还怎么能把持得住不去利用它呢？」

她穿着一件几乎碰到脚跟的粉红色吊带裙，但是衣料却薄到几乎能看到她的整副胴体。虽然单单这一点就能给人留下很深的印象，但这还只是刚开始呢。少女最显眼的特征就是罩住整个身体的黑色兜帽斗篷。

她那奇特的竖线瞳孔以及兜帽的猫耳应该和她所祀奉的女神有关。

埃及的魔法师。

白色少女观察着猫的神官，然后向那只神秘的黑猫搭话。

「你的目的是什么？」

「喂喂，都说了想要窥视你那拥有这十万三千册魔道书的大脑了。这样子就已经足够让你理解了吧。」

「我不是问这个。你为什么想在我的脑内构成一本新的魔道书？」

「……」

只用一秒就看破了对方的手段。

就在芭斯特的神官僵住的这段时间，茵蒂克丝如同在齿轮之间再次插进一把利刃那样继续说道。

「当我和短发说话时，一辆大卡车把尘埃卷到了空中。……那里面被融入了与尼罗河有关的描述。当然，组成的文字花了不到二十分之一秒就消失了，普通人大概不会注意到吧。」

……这就是为什么茵蒂克丝想要给她们送钱。她当时意识到，也许自己已经把她们卷入到了什么魔法事件里头了。

「当我和冰华看着鲷鱼烧摊位时，一个女服务员将一个小瓶打碎了。……原来的瓶子肯定用淡墨水写了一些象形文字上去。一共有一百五十二块碎片，包括那些小于一毫米长的。只要在脑子里将碎片全部排列起来就可以解明在原来的瓶子上写了些什么。」

……这就是为什么茵蒂克丝一直在说城市像迷宫的原因。在由沥青和混凝土组成的环境表面看到埃及神话里的象形文字令她想起了金字塔和巨石阵。

「当我跟舞夏说话时，看到了一个破掉的气球。……气球上面也写了些什么。只要去想象将剩下的碎片扩大开来后把它们组成一个膨胀的气球，就可以在我的脑内组成真正的文字串。」

……这就是为什么少女提到了召唤师。她四处都能看到的象形文字就是古代神的姿态，于是某个相关的词语就浮现了。

茵蒂克丝直视着眼前的猫之神官。

这样说道：

「你借用了猫会偷取情报的故事，把文字的碎片散开好不让我发现。这样你就能在完全不被我发现的情况下在我的脑内构成一本魔道书然后将其窃取。我很肯定这就是你的意图，但是为什么这样做？既已经可以将情报分解将其重塑成无数的提示，那你一定已经持有原典了吧。我不明白你为什么想让我重写一本。」

「……原来如此，这就是魔道书图书馆啊。」

祀奉猫女神芭斯特的少女正在把玩兜帽的三角猫耳。

「对了，我想你已经看破了在你脑内构造的是什么书吧？」

「在不看原图的前提下去组成一幅拼图那是不可能的吧。」

茵蒂克丝以既优美又尖锐的声音回答道。

「《死者之书》。……和木乃伊们一同埋在金字塔里的莎草纸魔道书，为的是终有一天将法老的灵魂唤回这个世界。」

「那就足够了。」

少女露出了狞笑。

笑容简直可与百兽之王的大型猫科动物匹敌，散发着与之同等的威压。

「只要知道书已经在你的脑内成功构成那就够了。用『猫』的计划虽然没成功，但还有别的手段。我甚至可以砸开你的头盖骨直接把它取出来。」

「……」

「还有，你称呼我为芭斯特，但那个答案要扣几分才行。虽然不是完全错误，但也并非完全正确。我看即使是魔道书图书馆也会犯错的吧。」

猫之神官一边说话一边轻轻咬破了放在嘴边的食指。

「我是塞赫麦特的神官。祀奉的是常和丰收与生产女神芭斯特混同的、被一头母狮象征着的鲜血与杀戮之女神啊。」

在下一瞬间——

从少女那流血的指尖处长出了像小刀那样的猛兽利爪。

6

塞赫麦特。

那是一位经常被描绘成有着母狮子头与人类身体的女神。她是埃及神话最高神卜塔的妻子，也是一位极为强大的战神。她能动用狮子的腕力将任何不信仰以及背叛信仰的人们撕成碎片，同时也会因为全身沐浴在杀戮时降注如雨的鲜血下，进入完全亢奋的状态。

就好比印度神话的难近母和北欧神话的芙丽嘉，这位女神象征着女性通常隐藏起来的十分凶残暴力的一面。

她是一位将女性最可怕的特征加以浓缩再提取出来后，以此诞生的女神。

祀奉这位女神的神官和巫女们，自然也追求着同等的力量。

也就是说——

「哈哈。」

通过自我催眠让意识觉醒。

以及通过暂时性的肉体变化获得狮子的臂力。

将两者合二为一。

就可以把自己升华为同时具有猛兽的尖牙利爪以及女神的智慧的存在。

「啊哈哈。啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

少女那从指尖伸出的利爪抓向了藏在黑色斗篷里的自己的胸脯。这是鲜血与杀戮女神赛赫麦特的一个仪式。当她沐浴在刚刚撕碎的背叛信仰之人的鲜血里时，她也会深深地陶醉于自身溢出的鲜血。有着狮子的头颅，人类女性身躯的女神。祀奉她的巫女也可以通过自残来强烈地引出自己身为野兽的一面。这可不是在动物图鉴里看到的狮子。而是从人类的想象力构造的传说中的凶兽。少女现在引出的为己所用的正是这股力量。

她会完成自己作为赛赫麦特的使者的职责。

她会通过屠杀任何背叛信仰之人，然后沐浴在他们的血中获取力量。

她并不需要开发任何大型的神秘或是秘术，只需要去追求杀戮的能力就好。

在那份追求的彼端，就是野兽的力量。

利爪与尖牙。

（马上解决掉吧。）

她只是在手指里稍稍运力，啪啪！！身体里便回响起了一阵爆音。

如果是普通人的话，刚才的声音就已经足以令鼓膜破裂了。

（只要能留下她的头就一切都好说。如果我能在砸开头盖骨后的十五分钟内将情报取出，就可以在不对《死者之书》造成损坏的情况下将它提取出来！！）

几米远的距离已经变得毫无意义了。

即使在这几米内铺上了厚重的混凝土块，她也能一挥手就将修女那奢华的胴体一下子劈开两半。

本应如此。

但是。

「啊啊，原来是这样啊。」

在她横向挥手所花费的二十分之一秒这一刹那，赛赫麦特的巫女好像听到了刚刚那句话。

那并不是声音。音波在大气中传播的速度已经赶不上她了。

这是被某种魔法师在需要进行超高速咏唱时会采用的技术。茵蒂克丝将此利用后把自己的意念通过嘴唇的动作，而不是声音，传达给了赛赫麦特的巫女。

本来只属于她的高速领域，被轻松地横插一脚。

本来只属于她的高速领域，名为茵蒂克丝的少女存在于此。

（不要啊。）

赛赫麦特的巫女感到背后升起一阵恶寒。

但是太迟了，出于自己的意志，她的手已经开始横向挥动。已经停不下来了。

（这家伙，居然达到了在我之上的高速领域吗……？！）

还有一件事。

（明明已经注意到了我的爪子却没有作出回避动作。而且居然连眼都不眨？！这家伙，身处在我之上的领域中，到底还藏着什么手段？！）

图像

7

顺便一说，在上条当麻的学生宿舍里有这么一段听起来像是理所当然一样的对话。

『当麻，当麻！今天的超机动少女加奈美也处于完美的状态哦！！』

『嗯，即使是重播你也这么兴奋，声优们也会感到很欣慰的。』

『但我受不了的是她腰上的装饰品的数量会时不时地浮动呢。为什么会这样啊？根本没有合理的解释也不是什么神秘的魔法，对此我真的感到很不高兴呢！』

『嗯？……难道是某人忘记画了？但我在网上也没看到有什么患强迫症的人指出来呢。』

『是真的哦。虽然加奈美看起来在电视上是很流畅地战斗着，但现在回想一下，她的装饰真的会时隐时现哦！！』

『……你啊，难道在做将每秒三十帧的画面一帧一帧记录下来，然后瞬间检索一遍这种荒唐的事情吗？』

8

即使如此。

无论茵蒂克丝的完全记忆能力多么完美，这是是她的所有本事了。即使她能够分析每秒三十帧的动画或是每秒六十帧的格斗游戏，她也不可能在三十分之一秒内作出移动躲开百兽之王的攻击。

她唯一能够做到的就是分析现状，然后通过超高速咏唱的嘴唇动作给拥有野兽的速度的赛赫麦特巫女传过去一小句话。

但那就够了。

少女是持有十万三千册魔道书的魔道书图书馆。

她是分析所有的魔法攻击然后瞬间得出应付对策的专家。

（只要吓她一跳就行了。）

她那令人恐惧的知识面得出了这个答案。

她唯一能做到的就是动动嘴唇。

少女并不是没有眨眼，而是完全没有眨眼的空暇。

但是这就足够让赛赫麦特的巫女陷入混乱了。

那些一点一滴的忧虑会积聚起来，令她的精神陷入致命的混乱。

（那只是一瞬间在对手的思考过程中产生空隙的把戏，但那一瞬间就已经是致命的延迟了。毕竟身体会在这一瞬间继续移动的啊。）

自行车的十秒钟和汽车的十秒钟是完全不同的概念。

行驶在高速公路上的汽车和在赛道上飞驰的赛车也是两码事。

全速前进的赛车和全速前进的超音速战斗机更是大不相同。

一瞬间的恍惚，就会有一瞬间的空隙。

而速度越快，后果就越严重。

「噶啊。」

少女在近处发出了惨叫。

因为茵蒂克丝是在以普通速度移动，声音就好像被多普勒效应扭曲了一般。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！」

其实茵蒂克丝并没有用投技将她甩出去。

思考间的空隙使得赛赫麦特的巫女丧失了身体的控制权，随后就是步法出错、失去平衡、然后就像是滑了一跤那样回转了起来。

本应碰到茵蒂克丝的利爪，撕裂了少女的鼻子几毫米前的空气。

那就是极限了。

咕隆！赛赫麦特的巫女的身体一边回转着一边飞了出去。还至少回转了两周才开始坠落，她的后背就那样狠狠地摔到坚硬的地板上。

这并不是利用杠杆原理或体重移动的合气道技术。看上去更像是一种奇特的气功或是精灵相扑的必杀技，这是一种由一位柔术专家单独进入竞技场，扮演被神投出去的仪式舞蹈。

爆音在一瞬间后响起。

赛赫麦特的巫女陷入了呼吸困难的状态，但茵蒂克丝仍然俯视着那只被黑斗篷罩住头的狮子并作出宣告。

「你并不是母狮女神赛赫麦特。」

「咕。」

这句话在心理上能够造成致命的一击。

「如果真的是那样，在你本来的计划里不可能有用猫来偷取情报这招。所以你只可能是丰收和生产女神芭斯特。你是祀奉猫之女神而不是狮子女神的巫女。」

「……啊……嘎……咕！！」

被称作芭斯特的少女想回驳一句，但她的呼吸还没有恢复。

于是修女就继续道出了她的见解。

「而且赛赫麦特其实是在我的脑内，在你想构筑《死者之书》的地方。那是和法老的木乃伊埋在一起的魔道书，但与《法之书》和《金枝篇》不同的是，它并没有统一的规格。为了将法老从冥界唤回，每一本书都必须要为法老的功绩和罪过量身订做。也就是说每次有人死去，就必须要写一本新的魔道书。」

「闭……嘴！！」

「你想要这一本《死者之书》干什么？」

茵蒂克丝想去了解。

「为什么你想要去读名为赛赫麦特的这个已故之人的功绩与罪过？」

9

少女有着憧憬的对象。

在记忆里那个人就像个严厉的姐姐。

那个人绝不会收人为徒，于是少女被迫通过观察而不是受她指导来学取她的技术。即便如此，现在的少女也可以说自己是被她一手培养的。

但那个人已经不在了。

死亡总是不合理的，即使将悔恨淘尽也不能取回什么。

到了少女失去了她憧憬的对象时她才意识到：她根本不了解那个人。她想向全世界宣传那个人的事迹，但她无法判断那些事迹的真伪。

所以，她才想要去了解。

所以，她才想要去读取。

少女想知道那个人在生前做过什么，她一生中积聚下来的所有功绩和罪罚。那个魔法师从没有将自己的过去透露给任何人，所以少女才想去读她生前写下的《死者之书》。

她并没有什么像是将那个人的灵魂唤回，或是将她的遗体永久保存起来这种冠冕堂皇的理由。她只是想向世界宣扬那个人的事迹，告诉整个世界她是怎样一个人。那种程度还是能被允许的吧。

那个人在最后的最后还是一句怨言都没有就迈进了坟墓里，大概是因为不想与人交谈吧。也许她根本就不期望这一切。

但是少女无论如何都想要去理解她。

毕竟，所有的记录都表示那个人的本性十分残忍狂暴，除了是个鲜血和杀戮的女神以外什么都不是。人们都认为那才是对她的正确描述，所以少女才会想告诉他们一些简单的小知识，比如说那个人对甜食无法抗拒，或是即便不会得到任何回报，只要听到了小孩子的哭泣那个人就会往战场直奔而去。

所以。

所以才会。

被这一切所困扰的少女开始害怕了，担心自己并没有真正了解她所憧憬的人。

她到底和那些无知的人有什么不一样，自己又知晓那个人的多少呢？

10

「……那些……图表……」

倒在地上喘着大气的芭斯特的巫女吐出了这几个词语。

她怒视着茵蒂克丝，以及那击败了野兽的人类智慧。

「我确实有《死者之书》……但是它并不完善……因为盗墓者的关系……图版……失窃了。我无论如何……都需要那些图版……所以才……」

「哦，原来如此啊。」

茵蒂克丝低语道。

魔道书可以在人同人之间传接。虽然原典只有一本，但要制造新的抄本是可能的。

在这种情况下，里面的插画和图表是最麻烦的……尤其是图表。

在新出的版本里，即使是涵括了『黄金』结社的仪式的魔道书里面的魔法阵、蔷薇的象征以及其他『必须目击到才能理解的描述』也会被加以修改（大多数的修改只是为了让它们看起来更花俏更帅气而已）。对于一本魔道书来说只有文字是不够的。没有正确的文字描写和正确的图表，就无法获取真正的知识。人类的无知和虚荣心总是会把关键的钥匙藏起来。

芭斯特的巫女苦苦寻找的正是它。

她将欠缺的书本记在心里，然后一直在寻找失落的插画和图表。

那散落的拼图并没有足够的零片，所以她必须得用茵蒂克丝的大脑来助自己一臂之力。

即使魔道书本身有欠缺，她也可以用十万三千册魔道书从多个角度审视欠缺的部分然后将其补完。

如果在这之后将其从她的脑中窃取，那么芭斯特的巫女就会得到一本有着完整图表和文字的《死者之书》了。

她就会得到某个人的一生、成就、功绩与罪罚的记录。

一丝虚伪都没有混杂其中的，那个人的真正形象。

「我要抵达那个人的所在。」

身体已经无法运力了。

她比任何人都清楚这一点。

但即使是躺在地上，芭斯特的巫女仍然伸出了一只颤抖着的手，就好像要抓住太阳那样。在那只手的的彼端正是那个记录了庞大数量的魔道书并加以管理的少女。

「芭斯特，要到达赛赫麦特的所在……必须这样才行。我会把……图表……夺回来……然后真正地去理解她。为了这个目的……我才会……我才会……！！」

「……」

听到这番话后，名为茵蒂克丝的白色修女轻轻地吸了一口气。

然后——

「『这样才是最好的啊，利普。与其被我困住，你应该成为一个自由的魔法师才是。那才是真正的答案啊。』」

被释放的言灵。

那几十个字就已经足够令芭斯特的巫女完全与现实隔离了。

「……啊……？」

那是一个可爱少女的语调。

但是那语速、口音、吐息还有其他的一切特征都与她熟悉的那个人如出一辙。

巫女所熟悉的那个人。

那个人现在降临于此。

「『说实话，你对我的憧憬程度打乱了我的节奏。我并不是那样的人，但与此同时，我也很开心。这也是为什么我拒绝收你为徒，但每次都稍稍屈服于你的请求之下的理由。我要是直接回绝你就好了，但我又害怕失去你。真是很抱歉。』」

（不对……）

黑猫在混乱之中思索道。

（我并不认识有着如此温柔的双眼的人……）

当她苦苦思索后，芭斯特的巫女终于理解了现况。

《死者之书》。

芭斯特确实获得并读取了它。上面记载了那个人的一切功绩与罪恶，但那里并没有记载她其实是个什么样的人。

所以，在本文里没能察觉到。

那是存在于字里行间的，没有记录下来的狮子的话语。

图文并茂的究极版本已经在茵蒂克丝的大脑里，通过将文字和图表合二为一组装了起来。这本记录住某人的成就和罪恶，量身订做的魔道书已经被微调，令那个人的灵魂获得救赎。茵蒂克丝在读取了那本魔道书后了解了这一点。

这并不是一段对话。

虽然看上去是，但严格来说并不是这样。

就像是在朗读某人很久，很久以前写下的日记那样。一直隐藏在某个人心底的重要感情、足迹与梦想。那些想在未来的一天传达出去却没能传达的事情，现在已经传给了那个什么都不知道的迟钝家伙，就是这么一回事。

那就像是将一本书的真意解释给只看了简介就把书合上的人听一样。

「『当你开辟了一条通往芭斯特而不是赛赫麦特的道路时我真的很开心。去成为一个将人们沐浴在恩惠之下，而不是像我这样将人们沐浴在鲜血之下的人吧。虽然你是我最为苦恼的存在，但也同时是我最大的希望。明白了吗，利普？你在憧憬着我的时候，就已经成为了超越我的魔法师了。』」

那就是最后的一击了。

毕竟，这也是理所当然的。

肉体受到的伤害已经将少女的意识折磨到需要妄想以及强大的渴望来强行维持住的地步，但现在最后的核心也折断了。

当她听到那番话的时候，嘴唇上弯起了几乎看不到的微笑，泪水也毫无保留地夺眶而出。

……然后，那憧憬着狮子的黑猫完全解放了自己的意识。

11

茵蒂克丝回到了有上条当麻等待的学生宿舍。

「咚！当麻我肚子饿了！」

「哦，怎么样了？今天过得开心吗？」

「是当麻会很开心哦！很快就要送蒸汽过来了！」

「？」

没有理会皱了皱眉的上条，茵蒂克丝对双手抱住的三色猫说道。

「嗯，真是个有意义的星期天呢，斯芬克斯。」

（完）